Bible Commentaries
2 Tesalonicenses 2

Versículos 1-17

EXPOSICIÓN

CONTENIDO. — El apóstol ahora procede al objeto principal que tenía en mente al escribir esta Epístola. Los tesalonicenses habían adoptado nociones erróneas sobre el advenimiento; Supusieron que el día del Señor era inminente y, como consecuencia de esta creencia, fueron arrojados a un estado de emoción y alarma. El apóstol les recuerda sus instrucciones anteriores sobre este tema; cómo les dijo que antes de la venida del día del Señor debería haber una gran apostasía, y que el hombre de pecado, cuya naturaleza y características les había descrito, debería ser revelado; pero que en la actualidad había una influencia restrictiva que impedía su aparición.

Cuando se eliminara esa influencia restrictiva, el hombre de pecado sería revelado, acompañado de poderes, signos y maravillas de falsedad, y tendría éxito en engañar a aquellos que carecían del amor de la verdad. Entonces vendría el Señor Jesucristo y lo destruiría por el aliento de su boca y la apariencia de su presencia. El apóstol agradece a Dios porque los tesalonicenses, por el contrario, fueron elegidos para salvación y para participar de la gloria del Señor; los exhorta a mantenerse firmes en las instrucciones que les había entregado; y concluye con una oración por su consuelo y confirmación.

Este capítulo está involucrado en dificultades; Es el pasaje más oscuro de los escritos de Pablo. es preeminentemente una de esas cosas en sus Epístolas que son difíciles de entender ( 2 Pedro 3:16). Pero debe observarse que la descripción del hombre de pecado, aunque oscura para nosotros, no era necesariamente oscura para los tesalonicenses. Tenían información sobre este punto que no poseemos. El apóstol, cuando estaba en Tesalónica, les había dado instrucciones sobre este tema, y ​​a estas instrucciones se refiere en la descripción que da aquí ( 2 Tesalonicenses 2:5, 2 Tesalonicenses 2:6). La información que les impartió tampoco fue indefinida y general, sino definitiva y precisa. Había descrito la naturaleza de la apostasía, las características del hombre de pecado y las influencias que retrasaron su manifestación ( 2 Tesalonicenses 2:3, 2 Tesalonicenses 2:4); y si conociéramos estos puntos, como lo fueron para los tesalonicenses, la mayor parte de la oscuridad que se basa en esta predicción desaparecería. En la actualidad damos la exposición del pasaje, reservando la discusión de las diversas teorías sobre su interpretación a un excursus al final del capítulo.

2 Tesalonicenses 2:1

Ahora; literalmente, pero; Una partícula de transición. Te lo suplicamos. Pasando de lo que le pidió a Dios por ellos a lo que les suplica. Hermanos, por. Considerado por algunos, como en el A.V., como una forma de ajuste. Así, Calvino: "Él conjura a los creyentes con la venida de Cristo; porque es costumbre conjurar con aquellas cosas que nosotros consideramos con reverencia". Pero tal construcción es desconocida en el Nuevo Testamento, y además es antinatural. Otros expresan la preposición "en nombre de" o "en interés de", "como si suplicara, en honor de ese día, que la expectativa de que no sea una fuente de desorden en la Iglesia" (Jowett); pero ese sentido es demasiado artificial. Es mejor hacer que sea "preocupante" o, como en el R.V., "conmovedor". La venida de nuestro Señor Jesucristo. Algunos (Whitby, Hammond) suponen que por la venida del Señor Jesús estaba aquí, significaba su venida en espíritu a la destrucción de Jerusalén, y que la apostasía era la revuelta de los judíos de los romanos; El poder restrictivo se interpreta de manera diferente. Pero esta es una interpretación forzada y extravagante, y está completamente anulada por lo que dice el apóstol en el siguiente versículo, porque la destrucción de Jerusalén era inminente. Además, los tesalonicenses, que eran principalmente conversos gentiles, estaban demasiado lejos de Jerusalén para estar muy preocupados por la destrucción de esa ciudad. Por la venida de nuestro Señor Jesucristo, entonces, se entiende aquí, así como el significado uniforme de la frase en los escritos de Pablo, el segundo advenimiento. Y por (o, en relación) nuestra reunión con él La palabra traducida "reunirse" aparece una vez más en el Nuevo Testamento, donde se usa con referencia a la reunión de cristianos para la adoración ( Hebreos 10:35). Aquí se usa con referencia a la reunión de los creyentes en Cristo, cuando será revelado del cielo; se refiere, no a la resurrección de los muertos, sino a la reunión de aquellos que están vivos (ver 1 Tesalonicenses 4:17).

2 Tesalonicenses 2:2

Ese; hasta el final, el propósito por el cual el apóstol rogó a los tesalonicenses. No seréis pronto; con rapidez. Esto ha sido interpretado de diversas maneras, "tan pronto después de mi exhortación", o "tan pronto después de mi partida de Tesalónica", o "tan pronto después de su recepción del evangelio", o "tan pronto después de esta opinión sobre la inminencia de la venida de Cristo fue promulgado ". Otros lo refieren a la manera más que al tiempo: "pronto y con poca razón" (Alford). Agitado; agitado como las olas por una tormenta, como la palabra significa. En mente; o más bien, desde tu mente desde tu razón sobria O estar preocupado; una expresión aún más fuerte; "aterrorizado." Ni por el espíritu; ni ninguna profecía falsamente entendida del Antiguo Testamento, ni ninguna revelación errónea, ya sea por visiones o sueños; pero discursos proféticos pronunciados por miembros de la Iglesia en un estado de emoción, anunciando la venida inmediata de Cristo, y que se confundieron con las comunicaciones divinas. No parece haber habido ninguna intención de engañar; los tesalonicenses erraron al descuidar "probar los espíritus" y "probar las profecías". Ni por palabra; ni una palabra tradicional de Cristo, ni una interpretación errónea de su profecía sobre la destrucción de Jerusalén, ni un discurso tranquilo a diferencia de las declaraciones proféticas; pero el informe de algunas de las palabras del apóstol, ya sea erróneo o mal entendido. Ni por carta. No la antigua epístola del apóstol a los tesalonicenses, los pasajes en los que se había malinterpretado el advenimiento (Paley); porque, si este fuera el caso, el apóstol se habría expresado más claramente y no lo habría repudiado; pero alguna carta, ya sea falsificada a nombre del apóstol o pretendiendo inculcar sus puntos de vista. Como de nosotros. Estas palabras se aplican a los últimos dos detalles: "No dejes que ningún pretexto o carta mía te moleste en este asunto". Como ese, en el sentido de que, el día de Cristo; o, como leen los mejores manuscritos, del Señor. Está a la mano; literalmente, está presente, entonces R.V. El verbo se traduce así en los otros pasajes donde ocurre ( Romanos 8:38; 1 Corintios 3:22; Gálatas 1:4; Hebreos 9:9), excepto en 2 Timoteo 3:1, donde también debería haber sido renderizado. Sin embargo, es difícil concebir cómo los tesalonicenses podrían pensar que el día del Señor estaba realmente presente. No podemos imaginar que pensaron que Cristo ya había venido para el juicio. Para escapar de la dificultad, algunos conciben que "el día del Señor" no es idéntico a "la venida del Señor", sino que, además del advenimiento real, incluye los eventos que son sus antecedentes y concomitantes (Eadie). Sin embargo, parece mejor suponer que la palabra es una expresión fuerte para la inminencia de ese día; que la hora del advenimiento estaba en huelga. Los tesalonicenses siempre deberían estar viviendo en un estado de preparación para el día del Señor, ya que ese día vendría repentina e inesperadamente; pero no debían quedar tan impresionados con la sensación de su inmediatez como para verse privados de su razón sobria.

2 Tesalonicenses 2:3

Que nadie te engañe de ninguna manera; de cualquier manera, no solo en ninguno de los métodos anteriores, "por espíritu, palabra o letra", sino de cualquier manera. Porque (ese día no vendrá). Las palabras entre corchetes no están en el original, pero se suministran correctamente para completar el sentido. Excepto que viene una caída; o la apostasía; a saber, esa apostasía sobre la cual el apóstol, cuando estaba en Tesalónica, había instruido a sus lectores. La caída aquí aludida es evidentemente religiosa, no política. Por lo tanto, no puede ser la revuelta de los judíos de los romanos, ni ninguna de esas revueltas y disturbios que ocurrieron en el mundo político. Tampoco debemos concebir que el hombre de pecado mismo se entiende aquí; porque esta apostasía precede a su venida, prepara el camino para su advenimiento; No es el resultado, sino la causa de su aparición. La palabra, entonces, debe tomarse en general para denotar esa notable "alejamiento" del cristianismo sobre la cual Pablo había instruido a los Tesalonicenses. Primero; a saber, antes de la venida del día del Señor. Y ese hombre de pecado; en quien el pecado es, por así decirlo, personificado, como lo es la justicia en Cristo. Ser revelado. El apóstol considera al hombre de pecado como la contraparte de Cristo; como Cristo fue revelado, así será revelado el hombre de pecado. El hijo de perdición; cuyo pecado necesariamente conduce a la perdición; No aquí la perdición de sus seguidores, sino su propia perdición. El mismo nombre que nuestro Señor aplicó a Judas Iscariote ( Juan 17:12).

2 Tesalonicenses 2:4

Quien se opone o, el oponente, tomado sustantivamente. El objeto de la oposición no son tanto los creyentes como Cristo; Él es anticristo, el oponente de Cristo. Y, sin embargo, el anticristo no es Satanás, el gran adversario ( 1 Pedro 5:8; Apocalipsis 12:10), porque él se distingue expresamente de él ( 2 Tesalonicenses 2:9), sino el instrumento de Satanás. Cuando Satanás entró en el corazón de Judas Iscariote, el hijo de perdición, también toma posesión del hombre de pecado. Y se exalta a sí mismo arriba; o más bien, en contra, de manera hostil. Todo lo que se llama Dios; no solo contra todos los dioses falsos de los paganos, sino también contra el Dios verdadero (comp. Daniel 7:25; Daniel 11:36). O eso es adorado; ese es un objeto de adoración. La misma palabra que se usa en Hechos 17:23, "Al pasar y contemplar tus devociones", los objetos de tu adoración. Para que él como Dios. Las palabras "como Dios" deben omitirse, ya que no se encuentran en los mejores manuscritos. Se sienta en el templo de Dios. Según algunos, el templo de Jerusalén (De Wette, Lunemann, Eadie), tal como existía o restaurado según la profecía de Ezequiel, pero parece más correcto referir la expresión metafóricamente a la Iglesia cristiana. Es una metáfora favorita de Pablo comparar a los creyentes en particular, o la Iglesia en general, con el templo de Dios. Mostrando, exhibiendo, a sí mismo que él es Dios. Su sesión en el templo de Dios fue una afirmación de su divinidad; él afirmó ser considerado y adorado como Dios. Este fue el acto de coronación de su impiedad; no solo, como los emperadores romanos, exigió ser adorado como uno de muchos dioses, sino que se reclamó a sí mismo la prerrogativa de la Divinidad, no solo con la exclusión de los falsos dioses del paganismo, sino incluso del Dios del árbol.

2 Tesalonicenses 2:5

¿Recuerdas que no, que cuando aún estaba contigo, te dije estas cosas? Estas palabras contienen un reproche. Si los tesalonicenses hubieran recordado las instrucciones del apóstol, no se habrían sacudido tan pronto de su sobria razón o se habrían turbado. El apóstol, cuando estaba en Tesalónica, les había contado estas cosas; los había instruido acerca de la naturaleza de la apostasía y la venida del hombre de pecado; de modo que, como ya se observó, esta descripción, tan oscura para nosotros, no era oscura para los tesalonicenses, ellos poseían la clave para su interpretación.

2 Tesalonicenses 2:6

Y ahora. La partícula "ahora" ha sido interpretada de diversas maneras. Algunos lo relacionan con la influencia restrictiva: "Y sabéis lo que ahora retiene"; pero si es así, habría habido una disposición diferente de las palabras en el original. Otros lo consideran como una mera partícula de transición: "Ahora, pasar a otro tema"; pero no hay transición, el apóstol continúa su descripción del hombre de pecado. Es más bien ser considerado como una partícula de tiempo: "Ahora lo saben, porque se les ha instruido sobre este punto". Ustedes saben; Paul les había dicho cuando estaba en Tesalónica. Lo que lleva dentro; impedimento El obstáculo no se refiere a la prevención del apóstol de hablar libremente sobre este tema, para que no se involucre en dificultades políticas; ni a ningún retraso en la venida de Cristo; pero para restringir la aparición del hombre de pecado: "Sabéis lo que impide su manifestación abierta". Que él; a saber, el hombre de pecado. Podría ser revelado en su tiempo; literalmente, en su temporada; en su debido tiempo, el tiempo designado por Dios. Los acontecimientos aún no estaban maduros para su aparición. Así como hubo una "plenitud de tiempo" cuando Cristo debía aparecer ( Gálatas 4:4), también hubo una "plenitud de tiempo" cuando el hombre de pecado debía ser revelado; sucedieron una serie de eventos que culminarían con su revelación. Posteriormente se considerará la naturaleza de esta influencia de restricción o retención; fuera lo que fuese, los tesalonicenses fueron informados explícitamente anteriormente.

2 Tesalonicenses 2:7

Por el misterio. "Misterio" aquí denota algo que era desconocido o secreto antes de ser revelado (comp. Efesios 3:3). Así también uno de los nombres de Babilonia, el asiento del poder anticristiano, es Misterio ( Apocalipsis 17:3). De iniquidad; más bien, de anarquía; a saber, esta apostasía que precederá la venida del hombre de pecado. El genitivo aquí es el de la aposición: "ese misterio que es la anarquía", cuya esencia y esfera de operación es la anarquía. Ya funciona, o ya está funcionando. El misterio de la iniquidad incluso ahora funciona en secreto; pero el hombre de el pecado mismo no aparecerá hasta que se elimine el poder restrictivo. Incluso en el momento en que el apóstol escribió que las semillas de la apostasía ya se habían sembrado; la levadura de la anarquía estaba fermentando dentro del cristianismo; los fundamentos de un falso cristianismo estaban siendo establecidos. los efesios de los que surgirían falsos maestros de entre ellos; a Timoteo le escribe sobre aquellos tiempos peligrosos que entonces estaban presentes; y, en sus epístolas, se mencionan las prácticas y doctrinas falsas, como la adoración a los ángeles, la abstinencia de las carnes, mortificaciones corporales, y el honor conferido al celibato. Así también Juan, en su Primera Epístola, se refiere a este trabajo de este poder anticristiano cuando dice: "Hijitos, es la última vez: y un Si habéis oído que vendrá el anticristo, incluso ahora hay muchos anticristos ... Todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne no es de Dios: y este es ese espíritu del anticristo, del cual habéis oído que debería venir; e incluso ahora ya está en el mundo "( 1 Juan 2:18; 1 Juan 4:3)." El Anticristo no pisa la escena de repente sin ningún tipo de preparación; por el contrario, una corriente de sentimiento y conducta anticristiana impregna toda la historia del mundo "(Olshausen). Solo el que ahora deja o restringe el antiguo significado de la palabra" dejar ". Permitirá. Estas palabras no están en el original, y deben omitirse. Hasta que lo retiren del camino. Toda la cláusula debería expresarse: "El misterio de la anarquía ya está funcionando, solo hasta que se elimine al que restringe"; lugar, cuando se elimina la influencia restrictiva, el misterio de la anarquía ya no funcionará en secreto, sino que se manifestará abiertamente.

2 Tesalonicenses 2:8

Y entonces; es decir, tan pronto como el que restringe es quitado del camino. Deberá ese malvado; o aquel sin ley, en quien se realiza el misterio de la anarquía; no diferente de, sino lo mismo con el "hombre de pecado, el hijo de perdición". Ser revelado; aparecen revelados en toda su deformidad desnuda. Ya no trabaja en secreto, sino abiertamente y de forma no disimulada; ya no es el misterio, sino la revelación de la anarquía. El apóstol ahora interrumpe su descripción del hombre de pecado al anunciar su destino. A quien el señor; o, como leen los mejores manuscritos atestiguados, a quién el Señor Jesús. Consumirá; o más bien, matará (R.V.). Con el espíritu (o aliento) de su boca. Se han dado varias interpretaciones a esta cláusula. Algunos lo refieren a la Palabra de Dios, y otros al Espíritu Santo, y suponen que aquí se predice la conversión del mundo; pero esta es evidentemente una interpretación errónea, ya que aquí se anuncia el destino del anticristo. Otros refieren el término a un grito o palabra, y piensan que la oración de condena pronunciada por el Señor Jesús sobre los impíos es la intención. Pero las palabras deben tomarse literalmente como una descripción del poder y el poder irresistible de Cristo en su venida: que el simple aliento de su boca es suficiente para consumir a los malvados (comp. Isaías 11:4, "Él herirá la tierra con la vara de su boca, y con el aliento de sus labios matará al impío "). Y destruirá (o aniquilará) con el brillo (o apariencia) de su venida. Aquí se emplean las dos palabras, epifanía y parusía, que se usan por separado para denotar la venida de Cristo. No hay fundamento para la afirmación de que el primero es el aspecto subjetivo y el segundo el objetivo de la venida de Cristo (Olshausen). El brillo de la venida de Cristo no se expresa aquí; pero el significado es que la mera aparición de la presencia de Cristo aniquilará a los impíos.

2 Tesalonicenses 2:9

El apóstol reanuda su descripción del hombre de pecado. Incluso a él; no en el original, pero necesario para el sentido. De quien viene. El uso del mismo término, parusía, empleado para denotar la venida de Cristo exhibe la contrapartida del hombre de pecado. Es después de la obra, según la energía, de Satanás. Satanás es el agente que trabaja en el hombre de pecado; él siendo el órgano o instrumento de Satanás. Con todo el poder y signos y mentiras maravillas. El adjetivo "mentiroso" debe expresarse como sustantivo y aplicarse a los tres: "Con todos los poderes, signos y maravillas de la mentira"; cuyo origen, naturaleza y propósito es la falsedad. Aquí, también, la contraparte de Cristo es manifiesta; para los mismos términos: "poderes", "signos" y "maravillas" se emplean para denotar sus milagros ( Hechos 2:22; Hebreos 2:4). Los milagros de Cristo fueron milagros de la verdad; Los milagros del hombre de pecado serían milagros de falsedad. No parece haber ninguna diferencia esencial entre poderes, signos y maravillas; pero las palabras se emplean como una mera enumeración retórica. No se debe suponer que el hombre de pecado podrá realizar milagros reales; son las maravillas de la mentira; pero aún por ellos sus seguidores serán engañados (comp. Mateo 24:24).

2 Tesalonicenses 2:10

Y con todo engaño de injusticia; o más bien, con todo engaño de injusticia (R.V.); ya sea con todo engaño que conduce a la injusticia o con todo engaño que es injusticia. El hombre de pecado trabaja por engaño y mentira; y por medio de la impostura, las maravillas y las altas pretensiones logrará imponerse en el mundo. Sin embargo, el poder energético del hombre de pecado no es en absoluto irresistible; solo los que perecen sucumbirán a ella. En ellos. En los mejores manuscritos la preposición "en" es deficiente; por lo tanto, las palabras deben ser traducidas para ellos o para ellos. Que perece; porque no recibieron el amor de la verdad. No solo no recibieron la verdad cuando se les ofreció, sino que, lo que era peor, estaban desposeídos incluso de un amor a la verdad. Por la verdad aquí se entiende, no Cristo mismo, como piensan algunos expositores, sino principalmente la verdad cristiana, y en segundo lugar la verdad en general. Había en ellos una falta de susceptibilidad a la verdad, y por lo tanto no solo se les impidió abrazar el evangelio, sino que fueron desviados por numerosos errores e ilusiones. Para que puedan ser salvados. El resultado que naturalmente surgiría de la recepción de la verdad.

2 Tesalonicenses 2:11

Por esta causa por ser indigentes de un amor a la verdad. Dios los enviará; o más bien, Dios los envía; elegido el presente porque la apostasía ya había comenzado, el misterio de la anarquía ya estaba funcionando. Engaño fuerte; o, un trabajo de error (R.V.). Estas palabras no deben debilitarse, como si significaran simplemente que en un juicio justo Dios permitió que se les enviara una falsa ilusión; Las palabras no son una mera afirmación de permiso judicial, sino de retribución real. Es la ordenanza de Dios que los malvados por sus acciones malvadas caigan en una mayor maldad, y que así el pecado sea castigado por el pecado; y lo que es una ordenanza de Dios es designado por Dios mismo. Que deberían creer una mentira; o más bien, la mentira, es decir, la falsedad que el hombre de pecado difunde por su engaño de injusticia. Al ser indigentes del amor a la verdad, se les obliga necesariamente a creer una mentira: sus mentes están abiertas a todo tipo de falsedades y engaños.

2 Tesalonicenses 2:12

Ese; para que. La declaración de propósito depende, no de "que deben creer una mentira", sino de "Dios les envía un engaño fuerte", que denota un propósito aún más remoto de Dios. Dios, como el gobernante moral del universo, pronunciará una sentencia de condena contra ellos, siendo esta oración el resultado necesario de que no reciban el amor de la verdad. Su recepción habría sido la causa de su salvación; su rechazo resulta en su condena. Todos podrían estar condenados; o más bien, juzgado (R.V.). El verbo empleado no expresa aquí, ni en ninguna otra parte, la idea de la condena, aunque esto está implícito en el contexto. Quien no creyó la verdad; a saber, la verdad cristiana; su incredulidad era la consecuencia de su falta de amor a la verdad, y era la causa de ser juzgados. Pero tenía placer en la injusticia. Su deleite en la injusticia era totalmente incompatible con su creencia en la verdad; su falta de fe surgió, no de ningún defecto en su comprensión, sino de la perversión de su naturaleza moral.

Aquí concluye la descripción del hombre de pecado, y por lo tanto se cierra la segunda división de la Epístola. Los versos siguientes deberían haberse adjuntado a un nuevo párrafo, siendo el comienzo de la tercera parte u hortatoria de la Epístola.

2 Tesalonicenses 2:13

Pero; Esto puede ser considerado como una simple partícula de transición, o como un contraste con los mencionados en los versos anteriores. Agradezco a Dios que no estés expuesto a las ilusiones del hombre de pecado y a la destrucción de sus seguidores. Nosotros. Por algunos restringidos a Paul, y por otros como Silas y Timotheus ( 2 Tesalonicenses 1:1). Están obligados a dar gracias siempre a Dios. A pesar de los trastornos que habían surgido en la Iglesia de Tesalónica, Pablo tenía abundantes razones para agradecer a Dios por su gran gracia concedida a los tesalonicenses, al retenerlos en el evangelio y al permitirles abundar en fe y amor. Para ustedes, hermanos amados del Señor; es decir, de Cristo. En la antigua Epístola los llama "amados de Dios" ( 1 Tesalonicenses 1:4), aquí "de Cristo"; Una de las numerosas pruebas indirectas en estas epístolas de la 1) trinidad de Cristo. Porque Dios tiene desde el principio. Algunos valiosos manuscritos dicen: "porque Dios te ha elegido como primicia", y esta representación ha sido adoptada por varios expositores eminentes (Jowett, Hofmann, Riggenbach); pero la preponderancia de las autoridades está a favor de la lectura en nuestro A.V. La frase, "desde el principio, no denota" desde el principio 'del evangelio ", sino" desde la eternidad ". El apóstol refiere la salvación de los tesalonicenses a la elección eterna de Dios. Elegido para la salvación, el propósito final de la elección de Dios. Mediante; o más bien, en, denotando los elementos en los que consistía la salvación, o, que es lo mismo, el estado en el que fueron elegidos. La santificación del Espíritu, el lado divino, y la creencia de la verdad, el lado humano del elemento en el que se realizó la salvación.

2 Tesalonicenses 2:14

Con lo cual; a la que. La referencia es a toda la cláusula, ser "elegido para la salvación en la santificación del Espíritu y la creencia de la verdad". Te llamó. A quien Dios elige desde la eternidad, llama a tiempo. Por nuestro evangelio; El evangelio predicado por nosotros. A la obtención (o adquisición) de la gloria de nuestro Señor Jesucristo. Se han asignado diferentes significados a estas palabras; algunos los rinden "con el propósito de adquirir gloria para Jesucristo"; otros, "por una gloriosa posesión de Jesucristo"; y otros, "ser poseedores o participantes en la gloria de Jesucristo". El último significado es el correcto. Los creyentes son constituidos "herederos de Dios y coherederos con Jesucristo".

2 Tesalonicenses 2:15

Por lo tanto, hermanos, permanezcan firmes y mantengan las tradiciones. Las tradiciones generalmente denotan declaraciones entregadas oralmente e informadas; aquí la palabra denota las instrucciones del apóstol en el cristianismo, ya sea que se den de boca en boca o por carta. Lo cual habéis sido enseñados, ya sea por palabra; refiriéndose a la predicación del apóstol en Tesalónica. O nuestra epístola; refiriéndose a la Primera Epístola a los Tesalonicenses.

2 Tesalonicenses 2:16

Ahora nuestro Señor Jesucristo, y Dios, incluso nuestro Padre, que nos ha amado. Estas últimas palabras, "que nos ha amado", deben restringirse a Dios nuestro Padre, cuyo amor se manifestó al enviar a su Hijo para rescatar a los pecadores de la destrucción. Y nos ha dado consuelo eterno; o comodidad; eterno en contraste con la comodidad temporal y engañosa que ofrece el mundo. Y buena esperanza por gracia; o en gracia. "En gracia" pertenece al verbo "ha dado", y denota el modo del don, de su propia gracia libre, en contraste con el mérito personal.

2 Tesalonicenses 2:17

Consuele sus corazones y estabilícelos; o, según los mejores manuscritos, establecerlos. a saber, sus corazones. Estos verbos están en singular, pero su nominativo es nuestro Señor Jesucristo y Dios nuestro Padre, lo que implica la unidad entre estas personas divinas. En toda buena palabra y trabajo.

HOMILÉTICA

2 Tesalonicenses 2:1, 2 Tesalonicenses 2:2 .— El segundo advenimiento.

1. El tiempo del advenimiento. Las nociones erróneas de los tesalonicenses sobre el advenimiento. Las referencias de Nuestro Señor y las referencias en las Epístolas al advenimiento. No hay razón para la afirmación de que los apóstoles creyeron o enseñaron la venida inmediata de Cristo. Anunciaron la certeza del advenimiento, pero el tiempo preciso no estaba dentro de la esfera de su inspiración.

2. La influencia práctica que la doctrina del segundo advenimiento debería tener sobre nosotros. Negativamente, no debería privarnos de nuestra razón sobria ni llenarnos de alarma. Positivamente, su certeza debe inspirarnos con esperanza y llenarnos de alegría; Su incertidumbre debería despertarnos a la vigilancia y preservarnos en la paciencia. No debemos medir con nuestra impaciencia los propósitos de aquel con quien "un día es como mil años, y mil años como un día".

2 Tesalonicenses 2:3 .— Importancia del conocimiento religioso.

Estamos rodeados de muchas influencias que tienden a llevarnos al error y al engaño, o al escepticismo y la infidelidad. Debemos agregar a nuestro conocimiento de la fe y tratar de enraizarnos y basarnos en la fe. La verdad debería ser el gran tema de investigación. Cultivemos el amor de la verdad; busquemos la verdad donde sea que conduzca, para que no nos hagamos responsables de la condena de aquellos que no creen en la verdad, pero se complacen en la injusticia; y no sea que seamos guiados de error en error, y que nos perdamos en un laberinto perfecto de falsedad.

2 Tesalonicenses 2:3 .— La doctrina del anticristo.

El anticristo es la caricatura o la contraparte de Cristo.

1. Él es el hombre de pecado, la personificación de la iniquidad; mientras que Cristo es el justo, la personificación de la justicia.

2. Él es el misterio de la iniquidad; mientras que Cristo es el misterio de la piedad.

3. Su advenimiento se anuncia con la misma palabra que el advenimiento de Cristo.

4. Su venida ocurrió en la estación apropiada; así también Cristo vino en el cumplimiento del tiempo.

5. Su venida es después de la obra de Satanás; mientras que la venida de Cristo está en el poder del Espíritu Santo.

6. Realiza milagros de falsedad, una contraparte de los verdaderos milagros que realizó Cristo.

7. Se sienta en el templo de Dios, ocupando así el asiento apropiado de Cristo.

8. Se muestra o se exhibe a sí mismo como Dios, mientras que Cristo es la verdadera manifestación de la Deidad. En resumen, el reino de la luz que Cristo ha establecido tiene su contraparte en el reino de las tinieblas.

2 Tesalonicenses 2:13 .— Santificación.

1. Su naturaleza. Denota separación y consagración. Consiste en la mortificación del pecado y la producción de la santidad.

2. Sus propiedades. Universal, adaptado a nuestros personajes peculiares, discernible, progresivo, en esta vida siempre imperfecta, constante y eterna.

3. Su autor. El Espíritu Santo el Autor inmediato; Es su oficio peculiar producir santidad en el alma. No solo purifica nuestros afectos, sino que ocupa su morada en nuestros corazones.

4. Su instrumento. La creencia de la verdad. El instrumento con el que trabaja el Espíritu es la Palabra de Dios. No debemos separarnos de estos dos; La agencia del Espíritu y la instrumentalidad de la Palabra son igualmente esenciales e igualmente importantes.

2 Tesalonicenses 2:15 .— Retención de la Escritura.

Mientras rechazamos lo falso y lo incorrecto, debemos aferrarnos a lo verdadero y lo correcto. Esta es una era de pruebas.

1. Debemos examinar las evidencias de la Palabra de Dios.

2. Debemos esforzarnos por descubrir su significado mediante un estudio cuidadoso y orando por la guía y enseñanza del Espíritu de Dios.

3. Debemos llevar todas las doctrinas y opiniones a la prueba de las Escrituras, y extraer nuestra creencia de la Palabra de Dios, y no de las opiniones y tradiciones de los hombres.

4. Siempre debemos caminar hacia la luz que tenemos. Se le promete al Espíritu que nos guiará a toda la verdad, y si dependemos de él y seguimos su guía, no se nos dejará perder.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

2 Tesalonicenses 2:1, 2 Tesalonicenses 2:2 .— Un malentendido, respetando el momento de la segunda venida.

El diseño principal del apóstol en esta Epístola es corregir el error más inquietante que surgió sobre este punto.

I. EL PÁNICO EN LA IGLESIA DE SALÓNICA.

1. Se trataba de la fecha de la segunda venida de Cristo. "Tocando la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él". Los hechos de este augusto evento habían sido descritos proféticamente en la Primera Epístola.

(1) Fue la venida personal de Cristo en "el día del Señor" para juzgar a los rápidos y los muertos.

(2) Fue un evento que involucró su "reunión con él" para encontrarse con el Señor en el aire: una reunión feliz, una vista maravillosamente gloriosa.

2. La mala interpretación causó una especie de pánico. "Que no se te haga pensar pronto, ni te preocupes", como un barco arrojado sobre un mar tormentoso. Fue esta profunda agitación mental, esta consternación y sorpresa, lo que condujo al espíritu inestable que se manifestó en la Iglesia de Tesalónica. Los errores en la región de la verdad dispensacional a menudo tienen esta tendencia.

3. El pánico se debió a una u otra de las tres fuentes. "Ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como de nosotros".

(1) Puede haber tenido su origen en alguna revelación pretendida o enunciación espiritual en la Iglesia de Tesalónica. Nuestro Señor había predicho falsas alarmas de este tipo. "Entonces, si alguno te dijera: He aquí, aquí está Cristo, o allá; no le creas" ( Mateo 24:23).

(2) O puede haber venido "a través de la palabra", es decir, de boca en boca, supuestamente dicho por el apóstol durante su visita a Tesalónica.

(3) O "a través de una carta nuestra", letras aparentemente falsificadas como las que ya se habían extendido en la Iglesia primitiva.

II LA TIERRA DEL PÁNICO. "Como que el día del Señor ahora está presente". Esta es la traducción correcta; no "está a la mano".

1. No podía inspirar terror para los tesalonicenses saber que el día estaba cerca, ya que esta siempre había sido la enseñanza del apóstol, así como la de toda la Escritura ( Mateo 24:1 .; Romanos 13:12; Filipenses 4:5; Hebreos 10:25, Hebreos 10:37; Santiago 5:8; 1 Pedro 4:7) . Ya habían estado familiarizados con la doctrina, que debería haber llenado sus corazones de alegría trascendente.

2. Su inquietud y angustia surgieron de la creencia de que el Señor ya había venido sin que compartieran la gloria de su reino. Sus parientes todavía estaban acostados en sus tumbas sin ningún signo de resurrección, y ellos mismos no vieron ningún signo de esa transformación del cuerpo en sí mismos que fuera el preludio de su encuentro con el Señor en el aire. El apóstol les dice claramente que no ha llegado el día y que los signos de su enfoque aún no se han exhibido. — T.C.

2 Tesalonicenses 2:3 .— El surgimiento de la apostasía y la revelación del hombre de pecado deben preceder al segundo advenimiento.

Este hecho les aseguraría que un período de tiempo de al menos una duración indefinida intervendría antes del día del Señor. "Que nadie te engañe de ninguna manera".

I. LA VENIDA DE LA APOSTASÍA. "Porque el día no comenzará a menos que primero venga la apostasía".

1. La apostasía se describe así porque ya era familiar para ellos a través de su enseñanza oral. "¿Recuerdas que no, que cuando estaba contigo, te estaba contando estas cosas?"

2. Apunta a una señal de deserción de la fe cristiana. Imaginamos que las Iglesias primitivas estaban significativamente libres de errores o fallas de cualquier tipo. El apóstol mismo nota los signos de comenzar la apostasía incluso en su propio día.

(1) "El misterio de la anarquía ya funciona".

(2) Había para sí "peligros de falsos hermanos".

(3) Había en la Iglesia misma "enemigos de la cruz de Cristo".

(4) Más tarde aún "muchos engañadores habían entrado en el mundo".

(5) El apóstol previó que el mal "aumentaría a más impiedad".

(6) Esta apostasía debía preceder a la revelación del hombre de pecado, no ser considerada como idéntica a ella. Sin embargo, los dos movimientos no debían considerarse independientes entre sí, excepto en el orden o tiempo de su desarrollo.

(7) Los signos de la apostasía en la cristiandad deben verse principalmente en el papado, pero también en los errores afines y las corrupciones de la Iglesia griega, así como en los delirios del mahometanismo. Sin embargo, los elementos de la apostasía debían reunirse y concentrarse finalmente en una sola persona como su encarnación final.

II LA REVELACIÓN DEL HOMBRE DEL PECADO. "Y que el hombre de pecado sea revelado, el hijo de perdición; que se opone y se exalta a sí mismo por encima de todo aquel llamado Dios, o un objeto de adoración". Sus características se describen aquí claramente.

1. No representa un sistema de error, como el romanismo, o la jerarquía papal, o una sucesión de papas, sino una sola persona. El hombre de pecado aún no ha aparecido. Sin embargo, el romanismo, o el papado, comprende mucho de lo que está involucrado en la idea de esta persona terrible, que, sin embargo, va más allá en la terrible extensión de su maldad. El pasaje no es simbólico, sino literal. Es una persona literal que se describe.

2. Él es "el hijo de perdición".

(1) No porque él traiga ruina a otros, sino

(2) porque él mismo está condenado a la ruina, yendo literalmente a "su propio lugar", como Judas, a quien puede considerarse como un tipo de él.

3. Sus suposiciones ilimitadas y blasfemas.

(1) Su oposición a cada Dios, verdadero y falso.

(2) Su auto elevación sobre cada Dios, verdadero y falso. Su acción recuerda la profecía de Daniel: "El rey hará según su voluntad; y se exaltará a sí mismo por encima de cada dios, y hablará cosas maravillosas contra el Dios de los dioses" ( Daniel 11:36). Esta profecía se refiere a un rey politeísta. El apóstol se refiere al hombre de pecado como repudiando toda adoración, como si representara una divinidad más alta que cualquier cosa adorada en la tierra.

(a) La descripción no se aplica al papa o al papado:

(α) Porque el Papa, aunque es el jefe de un sistema de idolatría, no se opone a Dios ni se exalta por encima de él, sino que se posee a sí mismo "un servidor de los servidores del Dios más elevado" y bendice a la gente, no en su nombre propio, pero en el Nombre del Dios Triuno.

(β) Porque, en lugar de exaltarse a sí mismo por encima de Dios u objetos de adoración, multiplica los objetos de adoración por la canonización de nuevos santos, y se somete, como el más humilde de sus seguidores, a la adoración de los mismos santos que ha hecho.

(γ) Porque el papa, aunque culpable de someterse a poderes casi divinos para sí mismo, no reemplaza a Dios para convertirse en Dios. El hombre de pecado "se sienta en el templo de Dios, mostrándose a sí mismo que él es Dios". Aunque los devotos del papado a menudo han dado títulos divinos a los papas, los papas nunca han asumido que son Dios, sino solo vicarios de Jesucristo en la tierra. Han afirmado ser virreyes de Dios. El templo de Dios no puede ser el Vaticano; ni la iglesia cristiana, que es un edificio ideal; ni puede considerarse a Roma como el centro de la Iglesia cristiana.

(δ) Debido a que este bosquejo profético no contiene ninguna alusión a peculiaridades estrictamente papales, como la idolatría, ya sea a la Virgen María, santos, ángeles o reliquias, la invención del purgatorio, la absolución sacerdotal, el fanatismo sangriento, la casuística degradada, el señorío sobre el mundo de los espíritus

(b) La descripción se aplica al hombre de pecado, el que no tiene ley, para quien el papado prepara el camino mediante un largo curso de apostasía a partir de la verdad.

(α) Esta persona terrible debe oponerse a Dios y a toda adoración de todo tipo, y por lo tanto puede considerarse como una personificación de la maldad infiel.

(β) Debe sentarse en el "templo de Dios" desocupado y reclamar todos los atributos de la divinidad. Se sienta en el lugar de Dios, porque el templo es la morada de Dios, en algún templo real, y se lo apropia para su propio uso. Donde quiera que esté la escena de esta maravillosa usurpación, significa la destrucción de todos los intereses cristianos y el triunfo de la malignidad atea. Cuando el Señor venga, "¿encontrará fe en la tierra?" Vemos cómo el positivismo en nuestros días ha abandonado la adoración de un Dios personal y se ha unido a la adoración de la humanidad concreta. El hombre de pecado usará el papado como Anguste Comte lo travestó para construir formas de devoción positivista, transformándolo en una forma más oscura y. convirtiéndolo en el tremendo instrumento de la ruina final del mundo.

III. EL CONTROL PARA EL DESARROLLO COMPLETO DEL HOMBRE DEL PECADO. "Y ahora, lo que restringe, sabéis, para que pueda ser revelado en su propio tiempo. Porque el misterio de la iniquidad ya está funcionando solo hasta que el que ahora restringe sea quitado del camino". Estas palabras implican:

1. Que la apostasía ya existía; porque "el misterio de la anarquía ya está funcionando". Los dos, si no son idénticos, están estrechamente conectados entre sí.

(1) Se opone a Cristo, que es "el misterio de la piedad" ( 1 Timoteo 3:16). El misterio es un proceso, no una persona, pero funciona en contra de la persona de Cristo.

(2) Muchos de los elementos de la "apostasía" existían en los días de los apóstoles, al menos en el estado germinal. La Epístola a los Colosenses y la Segunda Epístola a Timoteo apuntan a un desarrollo temprano del error gnóstico que encontró su lugar a su debido tiempo en el sistema papal ( Colosenses 2:1; 2 Timoteo 3:1.) . La tendencia autodeificante se manifestó en la conducta de varios de los Césares.

2. Las palabras implican que el funcionamiento de la apostasía aún no estaba definido y aún no se lo cuestionaba. Todavía era "un misterio", que se revelaría a su debido tiempo. Nada es más notable que el crecimiento gradual del error en la era patrística. Las falsas opiniones mantenidas por los Padres piadosos en una época fueron mantenidas por los erroristas en la siguiente edad, ¡con exclusión de o! la verdad.

3. Las palabras implican que, como la apostasía duraría siglos, el control también ejercería un efecto continuo. La opinión común es que el imperio romano fue el poder restrictivo sobre el desarrollo del hombre de pecado. Ciertamente fue así en el curso de la apostasía, que fue preparar el camino para el hombre de pecado. Mantuvo el papado bajo control hasta que fue barrido por la violencia bárbara. Debido a que ha fallecido, no se sigue que el hombre de pecado haya sido revelado de inmediato; porque se han suministrado otras verificaciones, y todavía se están suministrando continuamente, en la política de las naciones y frente a la verdad Divina, para frenar la última manifestación terrible de su poder.

IV. La muerte del hombre de pecado. "A quien el Señor Jesús consumirá con el aliento de su boca, y destruirá con la apariencia de su venida".

1. Esto no se refiere a la Palabra y al Espíritu de Cristo trabajando en las mentes de los hombres para la destrucción del error anticristiano y la maldad antiteísta, sino al advenimiento personal de Jesucristo.

2. El lenguaje implica la brusquedad y la integridad del derrocamiento del hombre de pecado, que de ese modo se convierte en "el hijo de perdición".

3. La imagen presentada puede ser idéntica a la conspiración de Got y Magog que seguirá al milenio. ( Apocalipsis 20:7, Apocalipsis 20:8.) El Señor hace la pregunta: "Cuando venga el Hijo del hombre, ¿encontrará fe en la tierra?" ( Lucas 18:8). Así, el apóstol les asegura a los Tesalonicenses que el día del Señor no puede haber venido, porque todos los eventos aquí representados deben suceder antes de ese gran y terrible día.

2 Tesalonicenses 2:9 .— Los métodos del hombre de pecado y la retribución que alcanza a sus víctimas.

El apóstol, después de decir la muerte del hombre de pecado por anticipación, vuelve sobre su descripción para resaltar el contraste entre la venida de Cristo y la venida de su archienemigo.

I. LOS MÉTODOS DEL HOMBRE DEL PECADO. "De quien viene después de la obra de Satanás en todos los poderes, signos y prodigios de la mentira".

1. La fuente de toda esta maravillosa actividad de trabajo: Satanás. Hay más que depravación humana en acción en esta tremenda revelación del poder maligno. Como Satanás es un mentiroso y un padre de mentiras, estampará la falsedad en todo el sistema, que elaborará con un oficio sobrehumano para la equivocación de los hombres.

2. El carácter de esta actividad. Es externo e interno.

(1) Es externo "en poderes, signos y prodigios de mentira".

(a) Estos deben ser una imitación de los milagros de Cristo, ya que las tres palabras aquí utilizadas se aplican dos veces a los milagros de nuestro Señor ( Hebreos 2:4; Hechos 2:22).

(b) No fueron verdaderos milagros, como si hubiesen sido hechos por el poder Divino, sino trucos de malabaristas o tales como maravillas sorprendentes que podrían engañar "al perecer" en la creencia de que fueron hechos por el poder Divino. Los signos debían ser tan falsos como su autor.

(c) Su diseño era dar fe de la verdad de la doctrina del hombre de pecado.

(2) Es interno, "en todo engaño de injusticia", como para pasar antes por la verdad. Guile marca toda su carrera y la injusticia es el objetivo y el resultado. Él "habla mentiras en hipocresía"; "con buenas palabras y discursos justos engaña los corazones de los simples" ( 1 Timoteo 4:2; Romanos 16:18). Los ministros de Satanás pueden transformarse tan fácilmente en ministros de justicia como Satanás mismo se convierte en un "ángel de luz" ( 2 Corintios 11:14, 2 Corintios 11:15).

3. Los efectos de esta maravillosa actividad de trabajo. Están confinados "a los que perecen". No es posible "engañar a los elegidos" (Marco 13:22). Aquellos que están cegados a la gloria del evangelio están en el camino del engaño fácil ( 2 Corintios 4:3). Son aquellos en el camino a la perdición quienes son tan fácilmente engañados.

II LA RETRIBUCIÓN QUE SUPERA A LAS VÍCTIMAS DEL HOMBRE DE SEIS. "Porque no recibieron el amor de la verdad, para que pudieran ser salvos". Las causas del éxito del hombre de pecado se describen primero del lado del hombre y luego del lado de Dios. Todo el caso es solo de retribución.

1. El pecado de los que perecen.

(1) La verdad fue aquello que acercó la salvación, revelando de inmediato su necesidad de un Salvador y la disposición de Cristo para salvarlos.

(2) No lo recibieron, aunque se les ofreció, pero lo rechazaron y lo despreciaron.

(3) Lo rechazaron porque "no tenían el amor de la verdad". Sin este amor, la verdad no nos hará ningún bien; debe recibirse tanto en el corazón como en la cabeza. Agustín oró: "Señor, haz que pruebe con amor lo que pruebo con conocimiento".

2. La retribución divina por el pecado de los que perecen. "Y por esta causa, Dios les está enviando un error inwork, para que crean la mentira" del hombre de pecado. Rechazaron la verdad de Dios; Dios, como una imposición judicial y punitiva, les enviará ceguera para que el error del hombre de pecado sea recibido como verdad. "¡Una combinación terrible cuando tanto Dios como Satanás están de acuerdo en engañar a un hombre!" Hay un doble castigo aquí.

(1) Ellos realmente creerán la mentira del hombre de pecado. El pecado a menudo en el gobierno moral de Dios es castigado por un pecado más profundo. Los que no se preocupan por la verdad son fácilmente seducidos por los peores errores. Los hombres por fin se volverán tan perversos que llamarán "malvado bien y bien bien mal".

(2) Finalmente serán juzgados por el placer que han tenido en la injusticia. "Para que se juzgue a todos los que no creyeron la verdad, sino que se complacieron en la injusticia". Sigue:

(a) Ese error no es inocente. Tiene problemas prácticos del personaje más trascendental.

(b) Que es una perversión temerosa del alma humana disfrutar de lo que Dios odia.

(c) Que Dios permite que el pecado y la locura de los hombres se desarrollen al máximo.

(d) Que Dios de esta manera será finalmente justificado en su juicio; él "será justificado en su discurso, y será claro en su juicio" (Salmo 51:4) .— T.C.

2 Tesalonicenses 2:13, 2 Tesalonicenses 2:14 .— Acción de gracias apostólica por la elección y el llamado de los Tesalonicenses.

I. LA DIVINA ELECCIÓN. "Dios te ha escogido desde el principio".

1. Hay una "elección según la gracia" ( Romanos 11:5). No debe confundirse con el llamado, que es un efecto de él. "A quien predestinó, también los llamó" ( Romanos 8:30). Nuestra salvación siempre se remonta a "su propio propósito y gracia que nos fue dada en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara".

2. La fecha de la elección. "Desde el principio." Es "desde la fundación del mundo" ( Efesios 1:4) y, por lo tanto, no descansa sobre los reclamos personales de los individuos.

3. Los medios de la elección. "En la santificación del Espíritu y la creencia de la verdad". La elección es tanto para los medios como para el fin; no puede surtir efecto sin los medios. Hay un lado objetivo y también subjetivo en el ámbito de la elección.

(1) La santificación del Espíritu. Este es el lado objetivo.

(a) Implica un cambio espiritual de la naturaleza. El Espíritu aplica la salvación, y la regeneración es su primera obra.

(b) La santificación es la evidencia, así como el fruto de la elección.

(2) "La creencia de la verdad". Este es el lado subjetivo. El hombre no es pasivo en su salvación.

(a) Como el Espíritu es el agente, la verdad es el instrumento de salvación.

(b) La verdad debe ser creída para la salvación. Como los hombres son elegidos para ser santos, también son elegidos para ser creyentes.

(3) La conexión necesaria entre la santificación y la creencia. Puede parecer que la creencia en la verdad debe preceder a la santificación del Espíritu. Pero no puede haber fe sin la operación del Espíritu, mientras que, por otro lado, la santificación es "a través de la verdad". Los dos están inseparablemente unidos.

4. El fin de las elecciones. "Dios te ha elegido para salvación".

(1) No es una elección a los privilegios de la Iglesia.

(2) Ni a los privilegios nacionales.

(3) Pero para la salvación misma.

(a) Esta es la salvación del pecado y la tristeza, la muerte y el infierno.

(b) Es "el fin de nuestra fe" ( 1 Pedro 1:9).

II EL LLAMADO DIVINO. "A lo cual te llamó por nuestro evangelio, para obtener la gloria de nuestro Señor Jesucristo". Los problemas electorales en la convocatoria.

1. El autor de la convocatoria. Dios. "Hay un Legislador que puede salvar y destruir". Tiene derecho a llamar y el poder de llamar. Nada más que el poder divino puede salvar el alma.

2. Los medios de la llamada. "Nuestro evangelio". El ministerio de la Palabra fue el gran instrumento en la mano del Espíritu para su conversión.

3. El final de la llamada.

(1) Fue para obtener la gloria de Cristo. Debía ser obtenido, no comprado o forjado por su justicia personal.

(2) Los creyentes deben compartir la gloria de su Redentor. — T.C.

2 Tesalonicenses 2:15 .— Exhortación a un mantenimiento constante de las tradiciones apostólicas.

"Por lo tanto, manténganse firmes y mantengan las tradiciones que les han enseñado, ya sea de palabra o nuestra Epístola".

I. LA BASE DE ESTA EXHORTACIÓN. Fue su elección y vocación. Hay una consistencia perfecta entre la elección divina y las obligaciones del deber cristiano.

II LA NECESIDAD DE LA ESTABILIDAD CRISTIANA. Fue especialmente necesario en Tesalónica, en medio de las agitaciones y temblores e inquietudes que prevalecieron sobre el tema de la segunda venida. Los creyentes no debían "dejarse llevar por todo viento de doctrina", para que "no se dejaran llevar por el error de los impíos, debían caer de su propia firmeza". Debían "retener el comienzo de su confianza" y no "alejarse de la esperanza del evangelio".

1. Hay seguridad en la estabilidad.

2. Hay consuelo en ello.

3. Le da gloria a Dios.

4. Da fuerza y ​​aliento a los débiles y vacilantes.

III. LA MANIFESTACIÓN DE ESTA ESTABILIDAD. "Aferrarse a las tradiciones".

1. Eran de dos tipos, orales y escritos. "Ya sea por palabra o por nuestra Epístola".

(1) Incluían doctrinas apostólicas: "la forma de doctrina que se les entrega".

(2) Ordenanzas apostólicas, como el bautismo y la Cena del Señor, que habían recibido de los apóstoles, como los apóstoles del Señor.

(3) Reglas apostólicas y usos para el gobierno de la Iglesia.

2. Las tradiciones en cuestión no ofrecen ninguna garantía para la doctrina católica romana de tradiciones transmitidas a través de los siglos. Porque:

(1) La palabra se aplica aquí a la enseñanza oral y escrita.

(2) Las tradiciones no fueron transmitidas de alguien anterior al apóstol, y del apóstol transmitido a los Tesalonicenses; ni estaban comprometidos con los Tesalonicenses para ser transmitidos a las edades futuras. Fueron entregados directamente por el apóstol a los tesalonicenses.

(3) La doctrina de la tradición deshonra a las Escrituras, porque se dice que las tradiciones son necesarias por la defectuosidad y la oscuridad de las Escrituras. — T.C.

2 Tesalonicenses 2:16, 2 Tesalonicenses 2:17. Oración después de la exhortación.

La oración completa por la bendición con la que concluye es estrictamente a la manera del apóstol.

I. LOS AUTORES DE LAS BENDICIONES ORARON. "Ahora nuestro Señor Jesucristo mismo, y Dios, incluso nuestro Padre". El orden de mención es inusual, aunque el nombre de Jesús aparece primero en la bendición apostólica ( 2 Corintios 13:14).

1. Dios el Padre es la última fuente de bendición, ya que es a través de Jesucristo que la bendición viene a nosotros.

2. Existe una igualdad total entre ellos, ya que la bendición se atribuye a ambos.

3. Hay unidad de esencia, como lo indica el verbo singular usado en el pasaje.

II LA BASE DE EXPECTATIVAS QUE SE DARÁN LAS BENDICIONES PEDIDAS. "Quien nos amó y nos dio consuelo eterno y buena esperanza a través de la gracia".

1. El amor divino es el verdadero fundamento de todas nuestras esperanzas de bendición, porque es eterno, inmutable, práctico en sus fines.

2. Los dos elementos en el don divino.

(1) "Consuelo eterno".

(a) Una fuente de consuelo inagotable en medio de las pruebas de la vida, que brota de fuentes eternas y que es suficiente para toda la eternidad; porque Dios es un "Dios de todo consuelo" y "si hay algún consuelo", está en Cristo.

(b) Este consuelo es un regalo, una marca de favor divino, no de mérito humano.

(2) "Una buena esperanza a través de la gracia".

(a) Esta es "la esperanza de la vida eterna, que Dios, que no puede mentir, prometió antes de que el mundo comenzara" ( Tito 1:2).

(b) es una buena esperanza

(α) por su autor;

(β) debido a su fundamento, "por gracia";

(γ) debido a sus efectos purificadores (lJn 2 Tesalonicenses 3:4).

III. LAS BENDICIONES ORADAS POR

1. Comodidad del corazón. "Consuela tus corazones". Necesitaban ser consolados debido a sus problemas con respecto al segundo advenimiento. Nadie sino Dios puede dar consuelo verdadero y duradero. "Has puesto alegría en mi corazón".

2. Establecimiento y perseverancia. "Y establecerte en cada palabra y trabajo".

(1) Esta bendición debe buscarse especialmente en tiempos de inquietud e inquietud.

(2) Se debe buscar la estabilidad en "toda buena palabra", para que los creyentes no se dejen llevar por los "vientos de doctrina"; y en "todo buen trabajo", para que no se vean sacudidos por la duda y se vuelvan inquietos y desordenados en la conducta. La inestabilidad es debilidad, así como la estabilidad es fuerza. — T.C.

HOMILIAS DE B.C. CAFÉ

2 Tesalonicenses 2:1, 2 Tesalonicenses 2:2 .— El día de Cristo no es inmediato.

I. EL ERROR DE LOS TESALONICENSES.

1. En sí mismo. El día del Señor está presente; ya está amaneciendo; Está cerca de nosotros. Este pensamiento había tomado posesión de sus almas; llenó sus corazones; no dejaba espacio para tareas comunes y corrientes. Los estaban descuidando en su fuerte entusiasmo, en su ansiosa anticipación del acercamiento del gran día. ¿Cuál era el uso de la atención a los negocios, del trabajo diario, del desempeño silencioso de sus tareas habituales, cuando se esperaba al Señor de inmediato, cuando debían ser atrapados, lejos de la tierra y sus empleos, para cumplir con el Señor en el aire "Los que estamos vivos y permanecemos seremos atrapados", había dicho San Pablo en su Primera Epístola. Ellos entendieron mal sus palabras; suponían que debía ser durante su propia vida; que podría ser, que sería inmediato.

2. Su origen. Espíritu, palabra o letra. "No creas en todo espíritu" (dijo San Juan); "prueba los espíritus si son de Dios". Hubo declaraciones que afirmaron estar inspiradas y no lo fueron. El discernimiento de espíritus fue uno de los múltiples dones del Espíritu Santo. Era su deber no despreciar la profecía, sino probar todas las cosas. También hubo palabras citadas como si dijera San Pablo; cartas también, que pretenden provenir de él. Los hombres lo tergiversaron; atribuyeron los dichos de otros, los suyos, tal vez, al santo apóstol; incluso las cartas, al parecer, eran actuales, se dice que eran del apóstol, pero no realmente suyas. La gente está perpleja a menudo hoy en día por las muchas diferencias de opinión que existen entre los cristianos. El hecho de esta diversidad es para algunos una excusa para la incredulidad o para la pereza en las cosas espirituales; para otros, una verdadera tentación, una gran prueba de fe. Pero vemos que ha sido así desde el principio. Hubo errores de creencia en esta Iglesia infantil de Tesalónica mientras el apóstol, que la había fundado, todavía estaba cerca: en Corinto. Incluso en estos primeros días, las cosas que había dicho eran mal entendidas; su autoridad fue reclamada por palabras que nunca había dicho; y, lo más extraño de todo, había letras escritas con su nombre que se le atribuyeron falsamente. Tenemos nuestras pruebas ahora. Algunos de nosotros estamos preocupados por las dificultades que surgen de varias lecturas o interpretaciones, por las dudas arrojadas por los escritores modernos sobre este o aquel libro de la Sagrada Escritura, por el conflicto de opiniones en la Iglesia. Es un consuelo pensar que nosotros, de esta época, no estamos solos en nuestras tentaciones; nuestra posición no es de perplejidad tan singular como algunos de nosotros podemos pensar. Si perseveramos en la oración, si tratamos de vivir por fe mirando al Señor Jesucristo, las dudas que nos molestan pronto se aclararán.

II S T. LA MANERA DE PABLO DE TRATAR CON ESE ERROR.

1. Él les suplica. Es muy gentil con sus conversos, muy serio también y cariñoso; lleno de profunda ansiedad por su bienestar espiritual. Y fue una cuestión de gran importancia. San Pablo había habitado mucho sobre la venida del Señor. La parusía era un tema de conversación muy excitada, que conmovió mucho el corazón entre los tesalonicenses. San Pablo había hablado en su Primera Epístola de "nuestra reunión con él"; cómo "nosotros que estamos vivos y permanecemos seremos atrapados en las nubes, para encontrarnos con el Señor en el aire". Era una perspectiva muy bendecida, muy horrible también; se había abierto con palabras fuertes y sorprendentes. De su forma de expresarse dedujeron que estaba muy cerca, para ser buscado de inmediato; Su emoción era intensa. Les suplica que escuchen.

2. Que descansen estén tranquilos. La religión radica en un tranquilo y silencioso caminar con Dios. Tiene sus emociones, a veces son profundas y fuertes; tiene su entusiasmo, pero es ordenado y grave. No deben permitirse ser sacudidos de su juicio establecido; no deben dar paso a esta excitación temblorosa e incómoda. Deben volver a la descarga silenciosa y constante de los deberes comunes de la vida; su mayor fortaleza estaba en la tranquilidad y la confianza. Esta fue la mejor preparación para la venida de Cristo. Esa venida no fue inmediata; mucho iba a pasar primero.

LECCIONES

1. Aprende a ser sobrio, reflexivo, a desconfiar de la emoción, a vivir en la continuidad paciente del bienestar.

2. Habrá dificultades, perplejidades; son pruebas de fe; deben ser soportados con paciencia y superados por la fe.

3. Prepárate para la venida de Cristo. La mejor preparación es llevar a cabo cada deber tal como se presenta en fe y oración como para el Señor.—B.C.C.

2 Tesalonicenses 2:3 .— El hombre de pecado.

I. DEBE VENIR ANTES DEL DÍA DEL SEÑOR.

1. Su revelación. Él es anticristo, la contraparte malvada del Santísimo Salvador; él tiene su revelación, su apocalipsis. Debe haber una apostasía antes de la venida del Señor, una gran y notable apostasía. El apóstol había advertido a los Tesalonicenses de ello; Necesitamos estas advertencias ahora. No debemos desanimarnos cuando vemos escepticismo, incredulidad, desenfrenados a nuestro alrededor. Estas cosas deben ser; La Sagrada Escritura nos ha advertido. Debemos estar preparados; debemos estar tranquilos y firmes, esperando la venida del Señor. Tales apostasías ha habido; ha habido precursores del hombre de pecado, como Calígula, poco antes de la fecha de esta Epístola, o Nerón, poco después. Ha habido hombres malvados entre los papas de Roma que han exhibido en sus vidas algunos de los rasgos característicos del anticristo. Pero la apostasía aún está por llegar; el hombre de pecado todavía está en el futuro; el misterio de la iniquidad está funcionando incluso ahora; está trabajando debajo de la superficie, en secreto; de aquí en adelante, no sabemos cuándo, estallará en día abierto en la revelación del hombre de pecado. No debemos esperar un progreso continuo y sin oposición del evangelio; No debemos esperar que la religión continúe en triunfos cada vez más largos, sin controles, sin derrotas, extendiendo la tierra cada vez más con sus benditas influencias. Tal expectativa no está garantizada ni por las Escrituras ni por los signos de los tiempos. Las Escrituras nos hablan de la próxima apostasía, de la revelación del hombre de pecado. Y en el mundo, las fuerzas de la incredulidad y el mal se reúnen evidentemente para un poderoso conflicto. En nuestro propio país, es cierto, ha habido un gran avivamiento del celo religioso, un gran amor por Cristo, un trabajo muy sincero y abnegado por su bien. Pero junto a esto ha habido un gran estallido de infidelidad, un escepticismo generalizado, un odio a la revelación, que se manifiesta en la vida y las obras de los hombres de aprendizaje y cultura; mientras que en otros lugares la revuelta contra todas las formas de autoridad, divina y humana, ha sido más abierta y mucho más extendida. Los ejércitos de Dios y Satanás, los poderes del bien y del mal, la luz y las tinieblas, la fe y la incredulidad, parecen estar ya preparados para una terrible lucha. Debe venir, la Sagrada Escritura nos advierte; culminará en la revelación del hombre de pecado. Será revelado, fuera de la oscuridad anterior; La aparición se dará a conocer en la oscuridad.

2. Su carácter. Es una persona, un hombre de intelecto poderoso y una fuerza de voluntad gigante, que aprovechará un desarrollo general de incredulidad e ilegalidad, y obtendrá por un tiempo una soberanía generalizada. El pecado llena su ser; se convierte, por así decirlo, encarnado en él; domina toda su personalidad. Es "un hijo de perdición" como Judas (compárese con el hebraísmo común, "un hijo de muerte"), destinado a la muerte eterna, involucrando en la muerte total a todos los que lo siguen. Él es un adversario, un Satanás humano, lleno de toda la energía horrible, la malicia concentrada del maligno. Él es el anticristo, el enemigo declarado y amargo del santo Salvador, trayendo con su intensa maldad el horrible grito de "¡Ecrasez l'infame!" en horrible prominencia. Se exalta contra todo aquel que se llama Dios; él se sienta en el templo de Dios, reviviendo la locura de Antíoco Epífanes, el intento impío de Calígula. Tal hombre que el mundo aún no ha visto. Ha habido muchos estallidos de maldad, muchos hombres malvados en el largo curso de la historia se han elevado al poder soberano; pero aún nadie ha combinado en sí mismo todas las características atribuidas al hombre de pecado en esta Epístola. Es un espectáculo temible que aún está por llegar. San Pablo advirtió a los Tesalonicenses que tales cosas habrían, levantamientos de malicia y persecución, anticipaciones del hombre de pecado. Él advierte a toda la Iglesia en todo momento que tales cosas deben buscarse; que tarde o temprano, antes de que llegue el fin, el hombre de pecado mismo será revelado con toda la terrible energía de la maldad sin mezclar, sin alivio de ningún rastro de bondad.

II EL OBSTÁCULO

1. Los tesalonicenses sabían lo que era. San Pablo les había contado esto durante su corta residencia en Tesalónica. Por alguna razón, había hablado mucho sobre este horrible tema; debe haber sido necesario para los tesalonicenses en sus circunstancias especiales, aunque no sabemos por qué. Tenían conocimiento que nosotros no tenemos; sabían exactamente lo que no podemos descubrir con certeza con toda nuestra búsqueda. Podemos estar satisfechos de que este conocimiento, bueno para ellos, ahora no es necesario para nosotros, o habría sido más claramente revelado. "Tenéis una unción del Santo", dice San Juan de los creyentes, "y sabéis todas las cosas", todo lo que necesitamos saber para la vida y la piedad.

2. ¿Qué fue? El imperio romano, el poder del derecho romano, el emperador como personificando ese poder. Esta fue la respuesta de la mayoría de los escritores antiguos; Parece ser la respuesta más común ahora. Entonces el poder de Roma frenó el estallido de la anarquía y la anarquía. Sigue siendo la majestad de la ley, la autoridad de los gobiernos bien ordenados, la que cumple el mismo cargo. El misterio de la anarquía está funcionando ahora; no ha alcanzado su altura, no se ha encarnado en la temible personalidad del hombre de pecado. Pero está funcionando; y es un misterio, la terrible contraparte del misterio de la piedad. Hay un misterio en el mal, un misterio extraño y temeroso, secretos oscuros aún no revelados; un misterio que sugiere cuestionamientos terribles y desgarradores, cuestionamientos que solo pueden ser silenciados en su presencia que da descanso al alma angustiada y angustiada. Este misterio de la anarquía funcionaba incluso entonces en el mundo que creó el Dios del amor; está trabajando ahora; pero es retenido por el poder restrictivo; no puede dar a luz al hombre de pecado hasta que llegue su tiempo, el tiempo preordenado en los consejos de Dios. Entonces el poder de restricción será quitado del camino; la ilegalidad prevalecerá, y su criatura y encarnación, la ilegal, vendrá.

III. SU ACTIVIDAD

1. Es pero por un corto tiempo. El Señor Jesús lo destruirá, y eso en un instante, cuando él venga. Solo necesita hablar la palabra de poder; el soplo de su boca arrastrará al adversario a esa perdición para la que fue designado. La manifestación de su venida, la vista misma del horrible Juez, matará al inicuo. Este debe ser nuestro consuelo cuando los oscuros problemas de la vida angustian nuestras almas: "el Señor viene". Entonces vendrá el triunfo asegurado de la justicia, la coronación de la victoria sobre todos los poderes del mal.

2. Pero es tremendo. Como Dios se revela en Cristo, también se revela Satanás en el hombre de pecado, el anticristo. Los "milagros, maravillas y señales" ( Hechos 2:22) que Dios hizo por Cristo son parodiados por el poder y las señales y maravillas que Satanás obrará a través de la agencia del hombre de pecado. Como la venida de Cristo es con poder, con sus poderosos ángeles en: fuego llameante, así es la venida del desalmado con todo el poder según la obra de Satanás. Así como Dios obra en sus santos tanto por voluntad como por placer, Satanás obra en este su representante con toda la terrible energía de la maldad diabólica. El anticristo, dice Bengel, tiene la misma relación con Satanás que Cristo con Dios. El anticristo hará milagros, pero son por la energía de Satanás, maravillas de la mentira. Son simples engaños netos, son verdaderos milagros; pero son obras del que es padre de mentiras; y son mentiras, en la medida en que pretenden engañar a los hombres para que lo adoren como Dios, que es la personificación de Satanás, el mentiroso desde el principio. Las mentiras también lo son, porque son los signos de un poder que es solo una impostura miserable, que pronto debe terminar en muerte y ruina. Nuestro Señor nos ha advertido ( Mateo 24:24) de falsos Cristos y falsos profetas cuyas señales y maravillas deberían ser tan sorprendentes como para engañar, si fuera posible, a los mismos elegidos. El falso profeta, la segunda bestia, del Apocalipsis hace grandes maravillas, de modo que hace que el fuego descienda del cielo y engaña a los que moran en la tierra por medio de los milagros que tiene poder para hacer. Entonces puede haber, habrá, milagros falsos, maravillas mentirosas. Los milagros por sí solos no siempre prueban la agencia de Dios, sino milagros con santidad, obras de fe surgidas de una vida llena de la presencia de Dios. La bendita vida de Jesucristo nuestro Señor es un milagro más poderoso que las maravillas físicas que realizó. Una vida de perfecta pureza y santidad trascendente en la debilidad de la carne humana, en medio de todas las tentaciones de este mundo malvado, es para nosotros una prueba más convincente de la misión divina de Cristo que los signos del cielo que los judíos habrían sido tan a menudo. pedido La Iglesia debe esperar la llegada de las maravillas mentirosas; ella debe permanecer inquebrantable en medio de todos los desarrollos de la energía satánica. Los elegidos no serán engañados, porque reconocerán las notas del anticristo, "todo el engaño de la injusticia"; recordarán las advertencias de la Sagrada Escritura: "El que no hace justicia no es de Dios", "El que comete pecado es del diablo; porque el diablo peca desde el principio".

IV. SU RESULTADO

1. Él engaña a los que moran en la tierra; no los elegidos: las almas de los justos están en la mano de Dios; pero aquellos que no han sido sellados con ese Espíritu Santo de promesa que es el fervor de nuestra herencia, la promesa de ese sello del Dios viviente que su ángel un día pondrá sobre la frente de sus elegidos. Pero hay, ¡ay! aquellos que perecen, que no han pasado de la muerte a la vida por la fe en el Hijo de Dios, pero que aún permanecen en la muerte. Tales hombres, el hombre de pecado, el que no tiene ley, engaña y se sumerge en su propia destrucción total.

2. Su propia voluntad es la causa de su ruina. "Dios no está dispuesto a que ninguno perezca". La verdadera luz ilumina a cada hombre. Se les ocurrió, pero no lo recibieron. No recibieron a Cristo. Él es la verdad, y él es amor. Él vino al mundo para que el mundo a través de él pudiera salvarse. Pero no recibieron al que es el Camino, la Verdad y la Vida. No tenían amor por la verdad, ni deseo por ella. Eran bastante indiferentes a la verdad, aunque su conciencia les dijo que era la verdad; eran peores que indiferentes, lo rechazaron. Podrían haber sido salvados; la verdad los habría hecho libres. Podrían haber sido santificados por la verdad; porque la verdad de Dios, recibida en el corazón, tiene poder para limpiar, purificar, salvar el alma. Pero amaban la oscuridad en lugar de la luz, porque sus obras eran malas.

3. Termina en ceguera judicial. El Espíritu de Dios no siempre luchará con el hombre. En su horrible justicia, entrega a una mente reprobada a los que perseveran en la desobediencia. Les envía un engaño fuerte, una obra de error. Como la virtud es su propia recompensa, el pecado es su propio castigo. El pecado eterno es el final temeroso del pecador obstinado. Ese endurecimiento del corazón, en el cual el pecado habitual debe al fin resultar, se atribuye en la Sagrada Escritura a veces a Dios, a veces al propio pecador, a veces al engaño del pecado. Son modos diferentes de expresar la misma ley del gobierno de Dios. Él ha ordenado tanto nuestra naturaleza moral, que el pecado, cuando está completamente desarrollado, produce la muerte. Deja que el rebelde tenga su propia voluntad; lo deja para ser "señor de sí mismo, esa herencia de aflicción". El Espíritu finalmente se retira de aquellos que molestan, entristecen, resisten sus graciosas influencias. Pero todavía hay algo más horrible. No solo el Espíritu del Señor se apartó de Saúl, sino que "un espíritu maligno del Señor lo perturbó". Dios mismo envía al final, en su más terrible justicia, el fuerte engaño, la elaboración del error. Es el último estado, peor que el primero; después de lo cual viene esa terrible frase: "Es imposible ... renovarlos nuevamente para arrepentimiento". Este pensamiento le da un significado muy terrible a cada acto de pecado voluntario y no arrepentido; cada acto de este tipo lleva a un hombre más cerca (cuán cerca no puede decirlo) a ese estado más horrible del que no hay arrepentimiento. Luego viene la ceguera judicial; la luz que estaba dentro de ellos se convierte en oscuridad. No creerían la verdad de Dios, ahora creen en la mentira del hombre de pecado. Es el juicio de Dios. Vemos indicios de ello de vez en cuando en la credulidad de la incredulidad. Los hombres que rechazan la Biblia a veces están listos para creer cualquier cosa excepto la Biblia; aceptarán con avidez cualquier leyenda, cualquier hipótesis científica, aunque evidentemente no más que una hipótesis provisional, que parece contradecir la Biblia; Deificarán a la humanidad, adorarán al ídolo que es la criatura de sus propios pensamientos en lugar del Dios viviente. Esta incredulidad surgió del pecado; ellos "tenían placer en la injusticia". Existe la duda honesta; tales eran las dudas de Asaf, de Tomás. Pero la incredulidad en gran medida proviene de causas morales. El pecado oscurece el corazón y la mente; el pecado siempre lleva a la incredulidad práctica, a menudo intelectual. "Todo el que hace lo malo odia la luz". él camina en la oscuridad; no ve el juicio venidero.

LECCIONES

1. Prepárese para tiempos de oscuridad: deben venir; Sé fuerte en la fe.

2. Si la incredulidad se vuelve dominante, aún cree; Dios nos ha advertido.

3. La anarquía, la confusión, conduce al predominio del pecado. "Da paz en nuestro tiempo, oh Señor".

4. Incluso los milagros pueden engañar. Cristo permanece fiel; Confía siempre en él.

5. Odio el pecado con odio absoluto; termina en dureza de corazón. — B.C.C.

2 Tesalonicenses 2:13 .— St. Las esperanzas de Pablo para los tesalonicenses.

I. DA LAS GRACIAS A DIOS POR SUS ÚLTIMAS MERCICIAS MOSTRADAS A ELLOS.

1. Por su elección. Convierte las profecías de los terrores venideros en pensamientos de esperanza y consuelo. Repite las palabras de 2 Tesalonicenses 1:3, "Estamos obligados a dar gracias". Sintió la grandeza de las misericordias de Dios con los tesalonicenses. Las misericordias mostradas a ellos fueron mostradas a él; los amaba tanto. Era su deber obligado agradecer a Dios por ellos; ¡cuánto más era su deber estar agradecidos por la gracia que les fue otorgada! Dios había puesto su amor sobre ellos; Dios los había elegido desde el principio. Esta fue la fuente de su bendición; sin méritos, buenas obras, de los suyos. Todas nuestras esperanzas descansan en la gracia electora de Dios. Ese pensamiento está lleno de dulce, agradable e indescriptible consuelo para las personas piadosas. Fue así para los cristianos de Tesalónica, especialmente en este momento, cuando las terribles anticipaciones del próximo fin proyectaban una sombra oscura sobre ellos. Esa elección se manifiesta en la santidad de la vida. El sello del Espíritu es el fervor, la promesa, de la herencia celestial. Los elegidos de Dios deben sentir dentro de sí mismos la obra del Espíritu de Cristo, mortificando las obras de la carne y sus miembros terrenales, y concentrando sus mentes en las cosas altas y celestiales. La santificación del Espíritu es la esfera en la cual la vida de la elección se mueve y energiza. Y con el crecimiento de la santidad en el corazón, la fe se profundiza y fortalece. La obra del Espíritu confirma en gran medida la fe de la salvación eterna que se disfruta a través de Cristo; convence al alma cristiana con un poder poderoso, con la certeza de la intuición, de la realidad de las grandes verdades del evangelio, para que el cristiano camine con una fe cada vez mayor, en el poder de esa victoria que vence al mundo.

2. Por la esperanza de gloria. Dios había predestinado a los Tesalonicenses para ser conformados a la imagen de su Hijo; Por la predicación de San Pablo los había llamado a ese estado de salvación. Vivían en una salvación presente; esperaban una gloria futura; Su gran esperanza era obtener la gloria de nuestro Señor Jesucristo. Su gloria será la gloria de sus santos, porque él se los ha dado ( Juan 17:22). Son herederos de Dios y coherederos con Cristo. Todo lo que Cristo tiene es de ellos en la esperanza; porque Cristo mismo es de ellos, y ellos son de Cristo. El cristiano que aprecia esta alta y bendita esperanza debe vivir en continuo agradecimiento.

II Los insta a mantenerse firmes.

1. En la vida de fe. Mantente firme, dice; pelea la buena batalla de la fe. Debes hacer tu parte. Dios te ha elegido a ti; te ha dado su Espíritu; te ha llamado a la salvación. Sin embargo, debes resolver esa salvación. No necesitamos dejarnos perplejos con los misterios profundos que el pensamiento no puede comprender; En la práctica, el deber de perseverancia se deriva de la gracia electora de Dios. Te ha elegido a ti; persevera, porque él te da el poder; sé firme, porque tienes una gran deuda de gratitud con el que tanto te ha amado.

2. En doctrina. Mantén las tradiciones. San Pablo había enseñado a los tesalonicenses de boca en boca. Debemos recordar que, con toda probabilidad, ninguno de nuestros cuatro Evangelios todavía estaba escrito. Los tesalonicenses conocían la historia de la vida y muerte de nuestro Señor, y las doctrinas de la fe cristiana, solo a través de la enseñanza oral de San Pablo. La Primera Epístola era la única parte de las Escrituras del Nuevo Testamento que conocían; probablemente la única parte que aún existe. San Pablo había enseñado oralmente durante varios años antes de que comenzara a escribir. La enseñanza oral a menudo fue mal entendida, a menudo olvidada, como lo muestra esta Epístola. Pero la enseñanza de un apóstol, ya sea por palabra o por escrito, fue un depósito precioso, por lo que entregó a sus conversos que él mismo había recibido del Señor. Que sea nuestro continuar firmes en la doctrina y la comunión de los apóstoles.

III. RESUME SUS ESPERANZAS EN UNA BENEDICCIÓN.

1. Los señala a Dios. La cláusula comienza en griego con el enfático αὐτός, él mismo. Debemos permanecer firmes, debemos perseverar; pero es él quien establece los corazones de sus elegidos; Él solo es nuestra fuerza eterna, la roca de las edades. El apóstol en este lugar, como en 2 Corintios 13:14, pone el nombre del Salvador primero, porque es por Cristo que tenemos acceso al Padre. Creemos que este orden habría sido incongruente, imposible, a menos que Cristo fuera Dios; creemos que el verbo en singular no podría usarse, como lo es dos veces, en el versículo 17, a menos que él y el Padre fueran uno. Dios el Padre es nuestro Padre, dice san Pablo enfáticamente. El nos amaba; en su amor paternal descansa nuestra elección, nuestra esperanza de gloria. Ya le ha dado a sus santos consuelo eterno, un consuelo independiente de los cambios y las posibilidades de esta vida terrenal, un consuelo eterno, ya que descansa sobre el que es eterno; y con ese consuelo presente, aunque no temporal, no limitado a los límites del tiempo, también ha dado una buena esperanza de gloria futura, la bendita esperanza de una vida eterna con Dios en el cielo. Y esto lo ha dado en gracia, en la atmósfera envolvente de su favor, sin mérito ni obras nuestras.

2. Ora para que la bendición de Dios aún descanse sobre ellos. El que los amó y les dio consuelo eterno y buena esperanza, seguramente los consolará y establecerá. Sus primeros regalos son una promesa de su continuidad. No dejará su trabajo sin terminar. Su amor es como él mismo, eterno. Él puede derramar esa bendita comodidad en el corazón, el asiento más íntimo de la alegría y la tristeza. Cuando hay consuelo escondido allí, los problemas externos pueden causar tristeza, pero no pueden quitarle la plenitud de la alegría. Él puede establecer nuestro corazón; él puede darnos ese corazón establecido, fijo, confiando en el Señor (Salmo 112:7, Salmo 112:8), que el mundo, la carne, el diablo, no puede sacudir. Entonces hablaremos solo palabras de verdad y amor, y solo haremos obras de justicia y fe a través de ese consuelo interno y fortaleza que proviene solo de Dios.

LECCIONES

1. En medio de los peligros hay consuelo para los santos; están en manos de Dios; Dios los ha elegido.

2. Busque la evidencia de la elección de Dios en la santidad de la vida; sin santidad no podemos verlo.

3. Sea firme; asegure su vocación y elección; presta atención para que no falles.

4. Solo Dios puede dar "consuelo eterno". Busca ese precioso regalo de él; se le da a aquellos a quienes establece en cada buena palabra y trabajo.—B.C.C.

HOMILIAS POR R. FINLAYSON

2 Tesalonicenses 2:1 .— Anticristo.

I. ERROR CON RESPECTO A LA VENIDA DE CRISTO. "Ahora les suplicamos, hermanos, que toquen la venida de nuestro Señor Jesucristo, y nuestra reunión con él; hasta el final, para que no sean sacudidos rápidamente de su mente, ni se turben, ni por espíritu ni por palabra, o por Epístola como de nosotros, ya que el día del Señor ahora está presente; que nadie te engañe de ninguna manera ". El apóstol suplica a los tesalonicenses como hermanos, en interés de los puntos de vista correctos de la venida de nuestro Señor Jesucristo, que es su tema principal en ambas epístolas. El lado reconfortante de la venida es la reunión de todos los creyentes en él, nunca será seguido por una separación, como se establece en 1 Tesalonicenses 4:17, "Entonces nosotros, los que estamos vivos, los que quedamos, nos reuniremos con ellos "(los muertos en Cristo que han resucitado)" ser atrapados en las nubes, para encontrarse con el Señor en el aire: ¿y así estaremos alguna vez con el Señor? Por la forma en que él presenta esta reunión, se puede ver que fue muy atractivo para él. Fue en la venida que deseaba especialmente ser conservado. Al comienzo de 1 Tesalonicenses 5:1, el apóstol había enseñado claramente la incertidumbre de la época de la venida. Pero se habían hecho representaciones a los Tesalonicenses de que el día del Señor estaba realmente comenzando. Se especifican tres formas que estas representaciones podrían tomar, o, más probablemente, tomaron. Hubo representaciones fundadas en la profecía pretendida. también representaciones fundadas en una supuesta comunicación oral del apo stle. Hubo más representaciones fundadas en una supuesta epístola del apóstol. La existencia y circulación de una Epístola fabricada parece insinuarse en las palabras al final de esta Epístola: "El saludo de mí Paul con mi propia mano, que es la señal en cada Epístola: así que escribo". Si los tesalonicenses aceptaban estas representaciones, existía el peligro de que fueran sacudidos precipitadamente de su compostura mental e incluso arrojados a un estado aterrorizado, ya que en el mar los hombres están desconcertados e incluso horrorizados por el estallido de una tormenta sobre ellos. El apóstol, por lo tanto, consideró necesario escribir esta Epístola, para ponerlos en guardia contra el hecho de que estas representaciones se los llevaran. Que nadie los engañe de esta manera o, haciéndolo más amplio, de ninguna otra manera.

II LA MANIFESTACIÓN ANTICRISTIANA.

1. La venida de Cristo será precedida por la apostasía. "Porque no lo será, excepto que la caída es lo primero". "Apostasía" (después del griego) es la palabra más técnica, cuya apostasía se les había dicho a los tesalonicenses. En particular, se entiende alejarse de la fe de Cristo. Es un movimiento iniciado por aquellos que han estado dentro del círculo cristiano, y que, después de haber sido favorecidos por el cristianismo en la iluminación exterior y la aceleración, se han alejado desafortunadamente. O el alejamiento de Cristo puede ser alentado deshonrosamente por aquellos que aún permanecen dentro del círculo cristiano, pero han perdido la fe en las enseñanzas distintivas del cristianismo. El nombre de "apóstata" se le ha dado al emperador Julián por su señal de renuncia al cristianismo, pero es un nombre que pertenece a todos los que en la lucha de la vida se separan de sus primeros convictos cristianos, sus iones y sus buenas tradiciones. Veamos que no estamos, en el más mínimo grado, contribuyendo al alejamiento de Cristo.

2. La revelación del hombre de pecado. "Y el hombre de pecado sea revelado". Ahora es una idea explotada que el hombre de pecado significa papado. Los principales intérpretes —Olshausen, Ellicott, Alford, Eadie— sostienen la idea de que el hombre de pecado es una persona. Se supone que es el último y el peor producto de la apostasía. Él es una caricatura de Cristo, que tiene un misterio, una revelación y milagros, y un reclamo de divinidad, una venida y preparación, tal como Cristo lo ha hecho. Él es tan inclusivo de todas las formas malas de la humanidad, como Cristo es de todas sus formas buenas. No se puede decir de esta concepción tan desagradable que tiene la similitud de la verdad. No se puede establecer dogmáticamente como cuestión de interpretación que el hombre de pecado es una persona, al igual que el inmovilizador no es una persona. La designación "hombre de pecado" apunta, en primer lugar, al pecado como la esencia de la apostasía. Alejarse de Cristo es oponerse a la autoridad divina. La designación "hombre de pecado" apunta, en segundo lugar, a pecar como obra en condiciones humanas (no angelicales), y, junto con la apostasía, apunta especialmente al desarrollo del pecado en la historia humana. La designación "hombre de pecado" apunta, en tercer lugar, a este desarrollo histórico, no como real, sino como idealizado. Como el lenguaje, "Oh hombre de Dios", es un llamado a considerar el verdadero ideal de la masculinidad, entonces el hombre de pecado puede ser visto como el ideal del desarrollo del pecado entre los hombres. En la medida en que el papado persigue este ideal, se puede decir que es el hombre de pecado. En la medida en que cualquiera de nosotros tomemos el mal ideal de la virilidad, se nos puede decir: "¡Oh hombre de pecado!" llamándonos para considerar lo que seguimos después. Veamos que no merecemos en absoluto la designación. Por la revelación del hombre de pecado debe entenderse la extracción de la verdadera naturaleza del pecado. Puede adoptar formas engañosas, pero es vileza esencial; es más feo que la más fea de las criaturas, es más venenoso que la serpiente, se arrastra más que la lombriz de tierra, es más negro que la oscuridad. Y en el funcionamiento de la Providencia en la historia humana, se pretende que esto sea, con evidencia acumulada e inequívocamente, sacado a la luz. Y aquí se nos enseña que no puede haber la revelación de Cristo en su venida hasta que todo lo que es malo en el pecado haya salido a la luz.

3. El hijo de perdición. "El hijo de perdición". Se sigue la forma hebrea común. Surgido de la perdición, tiene la perdición como su destino. La designación marca el resultado del alejamiento de Cristo. Cada uno de esos movimientos debe resultar al final abortivo. ¡Cuántos de esos movimientos que alguna vez tuvieron vitalidad en ellos ya han terminado en perdición! La designación fue dada por nuestro Señor a Judas Iscariote: "Y ninguno de ellos está perdido, sino el hijo de perdición". Y ciertamente no es de extrañar que aquel cuya apostasía se vio agravada por la proximidad en la que se encontraba con Cristo, se debería demostrar sorprendentemente en su suicidio que es el hijo de perdición. En la medida en que alguno de nosotros nos alejemos de Cristo, estamos perdiendo nuestra paternidad, y estamos trabajando en la perdición como nuestro destino. Entonces, seamos advertidos por lo que aún se verá salir del pecado.

4. El opositor de Cristo. "El que se opone". No se dice: "El que se opone a Cristo", pero, por la forma en que el pensamiento cristiano se entrelaza con todo el párrafo, podemos entender que ese es el significado. Podemos, por lo tanto, considerar el movimiento como se describe en la designación "anticristo" con el que Juan nos suministra. Como es en su origen un alejamiento de Cristo, llega a tener el carácter de ser dirigido contra Cristo. Es un movimiento en el que las ventajas obtenidas de Cristo se usan indignamente contra él. Como es el objeto de Dios en la Iglesia presentar a Cristo para la aceptación de los hombres, así también es el objeto del anticristo alejar a los hombres de Cristo. El papado es anticristo en la medida en que no le da a Cristo y sus palabras y su muerte su lugar apropiado en la creencia y la vida cristiana. Se puede decir de nosotros que somos anticristos en la medida en que no nos entreguemos a Cristo, y no contribuyamos a nuestra máxima capacidad para avanzar en la causa de Cristo. "El que no está conmigo, está contra mí, y el que no recoge conmigo, se desparrama".

5. Lo más profundo de uno mismo. "Y se exalta a sí mismo contra todo lo que se llama Dios o que se adora; de modo que se sienta en el templo de Dios, presentándose como Dios". Aquí hay una fuerte confirmación de la doctrina de Muller, de que todo pecado es de la naturaleza del egoísmo. El anticristo es el egoísmo que se eleva a la altura impía de la autodeificación. Se eleva por encima y contra el que verdaderamente se llama Dios, sin caer en la idolatría; porque él también se eleva por encima y en contra de aquellos que solo tienen el nombre de dioses, y, se agrega (yendo más allá de lo realmente nombrado), por encima y en contra de todo lo que puede convertirse en un objeto de adoración. Por lo tanto, no excluye la esfera sagrada; más bien lo llena con él mismo. Él es el centro de toda sabiduría, poder y gloria por la que se debe adorar. El lenguaje sorprendente es que se sienta en el templo de Dios, presentándose como Dios. Se supone que debe significar una sesión en el templo real en Jerusalén para aquellos que, haciendo hincapié en el lenguaje aquí, consideran que el párrafo ya ha recibido su cumplimiento. Pero solo se hace referencia al templo real a modo de ilustración. Como Dios fue representado sentado entre los querubines, requiriendo la adoración de todos los israelitas (ya que él era el objeto de adoración a las más altas inteligencias), el anticristo entretiene el pensamiento de la divinidad y estrictamente requiere adoración. Mientras que en la conciencia de divinidad de Cristo existía el elemento del infinito sacrificio propio, en el pensamiento presuntuoso del anticristo sobre la divinidad solo existe el elemento del egoísmo total. No debemos pensar aquí simplemente en aquel que se sienta en la Iglesia y ejerce arrogantemente poder espiritual. Más bien debemos ver la tendencia de todo el movimiento de alejarse de Cristo. Así es como pretende expresarse. Esta es la terrible interpretación de lo que sería. Y es cierto para todos nosotros, en la medida en que somos egoístas, que nuestro objetivo es hacer un templo para nosotros mismos en el que sentarnos y exigir adoración. Como en nuestro estado actual de sentimiento solo podemos retroceder ante tal autodeificación, tengamos cuidado con ese egoísmo que está en el corazón del pecado.

6. Los tesalonicenses recordaron las enseñanzas anteriores sobre los puntos anteriores. "¿Recuerdas que no, que cuando aún estaba contigo, te dije estas cosas?" En sus enseñanzas sobre la venida, no fue corregido ni complementado por revelaciones recientes. Había ocupado el mismo puesto desde el principio; Tal es, sin duda, su propio argumento, y está en contra del argumento de algunos que le atribuyen que él creía que viviría para ver la llegada. Él les recuerda a los tesalonicenses aquí, no sin cierta medida de culpa, que cuando estaba con ellos (y se destaca al hacer esta declaración) les dijo algunas cosas que ahora estaba anotando en su carta.

III. EL PODER DE RESTRICCIÓN.

1. Lo que frena la manifestación anticristiana. "Y ahora sabéis lo que restringe, hasta el final para que pueda ser revelado en su propia temporada". Este era otro punto sobre el que les había dado información. Se deja indefinido cuál es el poder de restricción. La opinión predominante, según lo expresado por Ellicott, es "un gobierno humano bien ordenado, los principios de legalidad en oposición a los de anarquía, de los cuales el imperio romano era la encarnación y manifestación de entonces". Es cierto que el gobierno civil retiene muchas de las manifestaciones del mal. El gobernante civil es un terror para los malvados. Si a los hombres se les permitiera dar rienda suelta a sus malas pasiones sin temor al castigo, este mundo sería un pandemonio. Pero, al mismo tiempo, es cierto que las peores manifestaciones del mal, del orgullo desafiante de Dios, del rencor amargo contra Cristo (que se debe pensar principalmente en relación con el movimiento anticristiano), son aquellas con las que El magistrado civil tiene poco que hacer. La condición de la que dependen estas manifestaciones es más bien el aumento de la presentación de Cristo. Hay una manifestación del bien en el futuro, así como una manifestación del mal. Todavía debe mostrarse en la historia humana que hay una belleza esencial que pertenece a la vida cristiana. Muchas Escrituras prometen un período de conquista para la Iglesia. Cuando la Iglesia extienda sus conquistas habrá una solidaridad de influencia del lado de Cristo, de la cual ahora no se puede formar una concepción adecuada. El resultado de esa voluntad será, entre aquellos que participan en el movimiento anticristiano, un odio más profundo contra Cristo. Como cuando conquistó en la cruz hubo un llamado contra él de los peores elementos, especialmente del mal sobrehumano, de modo que cuando avance a la conquista en la historia humana habrá un llamado similar de los peores elementos, especialmente del mal humano. El tiempo cuando el mal ha de ser así poderosamente revelado ha sido arreglado por Dios. Se puede decir que el apóstol debería, según la interpretación, haber considerado que la manifestación cristiana llegaba a un punto crítico. Pero estaba abierto a él para considerarlo bajo un aspecto especial como aquello que, en su carácter parcial, contuvo la manifestación plena del anticristo.

2. El funcionamiento actual del misterio de la anarquía. "Porque el misterio de la anarquía ya funciona". La "anarquía", que corresponde al "pecado", usado anteriormente, no debe considerarse como favorable a la opinión de que el poder restrictivo es el gobierno humano. Señala el movimiento anticristiano caracterizado por una disposición a deshacerse de toda autoridad, especialmente la máxima autoridad. El énfasis se debe poner en el "misterio". El mal estaba funcionando, y al trabajar se revelaba a sí mismo, pero su verdadera naturaleza como oposición a Cristo estaba en gran parte oculta, solo se reveló muy parcialmente. Las diez grandes persecuciones que, bajo los emperadores romanos, dirigieron contra el cristianismo arrojaron una luz espeluznante sobre él. La luz es arrojada sobre ella por los ataques que en la actualidad se hacen contra el cristianismo. Pero parece que no hemos visto todo lo que hay en él en oposición a Cristo. El misterio de la anarquía aún funciona.

3. La extracción del inmovilizador. "Solo hay uno que restringe ahora, hasta que sea quitado del camino. Y entonces se revelará al que no tiene ley, a quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca, y será anulado por la manifestación de su venida. ". Ellicott considera el uso del género masculino como un toque realista, mediante el cual lo que antes se expresaba con el "poder de restricción" más abstracto ahora se representa como concreto y personificado. Es extraño cómo esto no debe considerarse como aplicable también al "sin ley" a quien se opone el inmovilizador. Si el inmovilizador es un dominio humano, entonces su remoción debe significar la mejora (aparentemente general) del dominio humano. Y eso es lo que algunos contemplan como la conclusión de la historia humana. Pero el refrenador siendo "el cristianismo no llegó a la estación de su plena manifestación", su remoción debe significar la llegada de esa estación. Cuando el cristianismo, trabajando entre las multitudes de hombres, ejerce su plena influencia en el movimiento anticristiano, en lo que llama oposición, ese movimiento llegará a la totalidad de su exposición. Y el anticristo, así moralmente derrotado, eternamente refutado, le habrá quitado su esfera de operación. Será asesinado con el aliento de la boca de Cristo, y en nada por la manifestación de su venida.

IV. El personaje mentiroso del movimiento anticristiano.

1. Mentiras de Satanás. "Incluso él, cuya venida está de acuerdo con el trabajo de Satanás con todo el poder, las señales y las maravillas mentirosas". Como Satanás es mentiroso y padre de mentiras, el movimiento anticristiano que inspira se caracteriza por mentir. Así como Cristo tiene poder y signos y maravillas de la verdad, así el movimiento anticristiano tiene poder y signos y maravillas de mentir. Es notable que la Iglesia de Roma presente una afirmación de hacer milagros, lo que le ayuda a preservar su influencia sobre las mentes, pero que no puede establecer. El poder, los signos y las maravillas por los cuales los hombres tienden a ser engañados ahora son más de naturaleza intelectual. Se objeta al cristianismo que la ciencia muestra que los milagros con los que está vinculada son imposibles, se objeta que presenta una visión demasiado severa de nuestra condición humana, al representarnos como necesitados de salvación. Se objeta que presenta una visión demasiado severa del carácter de Dios, al representarlo como castigo del pecado en Cristo. Se objeta que presenta una visión demasiado severa del deber humano, al pedirnos que abandonemos todo y sigamos a Cristo. Cuando estas objeciones se presentan poderosamente, y para tener la apariencia de salvar al personaje de Dios de las aspersiones, puede haber el efecto, que los falsos milagros han tenido a menudo, de que los hombres se engañen.

2. Mentiras de Satanás que conducen a la injusticia. "Con todo engaño de injusticia". Cuando los hombres tienen ideas falsas, especialmente sobre el carácter de Dios, hay una transición fácil a la injusticia. Hay muchas maneras en que pueden persuadirse a sí mismos, para que puedan ejercer la libertad en su forma de vida. No necesitan rezar a Dios; no necesitan leer el libro de Dios; no necesitan guardar el día de Dios; no necesitan ser estrictamente honorables en sus transacciones; no necesitan hacer sacrificios por los demás. Es suficiente que mantengan una apariencia de probidad y pureza, y, puede ser, de religión, ante los hombres. Pueden dejar todas sus fallas a la misericordia general de Dios.

3. La injusticia que conduce a la destrucción. "Para los que perecen. De la injusticia hay una transición necesaria, aunque no puede ser, inmediata, a la destrucción. Cuando los hombres no observan las reglas que Dios les impone, están luchando con Dios, y, luchando con Dios, al final no pueden tener éxito, porque Dios es más fuerte que ellos. Hubo aquellos que perecían en su injusticia en los días de Pablo. Y todavía hay quienes parecen estar pereciendo en su injusticia.

4. El trato justo de Dios.

(1) Lo que rechazan los que están en el movimiento anticristiano. "Porque no recibieron el amor de la verdad, para que pudieran ser salvos". El apóstol sostiene que fue culpa suya si perecerían. Y, al hacerlo, presenta una verdad muy preciosa. Dios tiene en mente nuestra salvación, quiere que todos los hombres sean salvos y lleguen al conocimiento de la verdad. Para este fin, nos hace la oferta, no de la verdad, sino de la disposición necesaria para encontrarla: el amor de la verdad. Para empezar, de todas las disposiciones es lo que más se necesita. Es lo que se necesita contra el engaño del corazón. Es lo que se necesita contra las mentiras engañosas de Satanás. Si aceptamos el amor a la verdad, si tenemos la disposición de conocer la verdad acerca de nosotros mismos y de seguir la dirección Divina, y Dios nos promete esta disposición, entonces ciertamente seremos guiados a la salvación. Pero si no aceptamos el amor a la verdad, si tenemos la disposición de halagarnos a nosotros mismos, y de seguir algunos ignis fatuus de nuestra propia imaginación, y eso es demasiado natural para nosotros, seguramente seremos conducidos a destrucción.

(2) Lo que inducen. "Y por esta causa, Dios les envía una obra de error, para que crean en una mentira: para que sean juzgados todos los que no creyeron la verdad, pero se complacieron en la justicia". Al no recibir la verdad, no fue con ellos como si el engrasador no hubiera sido hecho para ellos. Se indujo un estado de ceguera judicial. Como fue inducido en conexión con la oferta Divina que fue rechazada, y de acuerdo con las leyes Divinas en su naturaleza, podría atribuirse a Dios. Se podría decir que Dios les envió una obra de error, que deberían creer una mentira. El cristianismo es la cosa más razonable y más bella que existe. Pero cuando los hombres se encuentran en un estado de ceguera judicial, no ven su razonabilidad y belleza; creen en los hombres que mienten al respecto y lo tratan con indiferencia, desdén u odio. Esto solo puede conducir a que sean juzgados y condenados, el fundamento de su condena es que no creen la verdad especialmente sobre Cristo, sino que se complacen en la injusticia. Veamos, entonces, que aceptamos la gran oferta de Dios de veracidad, de amor por la verdad. Estaremos dispuestos a tener una visión veraz de las cosas; no tomando la oscuridad por luz, y el mal por el bien. Estaremos dispuestos a seguir la dirección divina. Seamos especialmente abiertos a Cristo, a la eficacia de su sangre, al poder convincente de sus enseñanzas, al disfrute de su comunión. Y, si la manifestación anticristiana avanza a nuestro alrededor, seamos más decididos del lado de Cristo. — R.F.

2 Tesalonicenses 2:13 .— Exhortación a la constancia.

I. CÓMO TOMAR TIERRA.

1. La elección de los tesalonicenses. "Pero estamos obligados a darle siempre gracias a Dios por ustedes, hermanos amados del Señor, porque Dios los escogió desde el principio hasta la salvación". Esta es otra desbordante gratitud por los tesalonicenses, a quienes no se describe, como en 1 Tesalonicenses 1:4, como "hermanos amados de Dios", sino como "hermanos amados del Señor", es decir, compartiendo con Pablo y sus hermanos. colegas en el especial amor y cuidado del que preside la hermandad. Hay la misma unión interna que había antes ( 2 Tesalonicenses 1:3) para dar gracias a Dios, y para dar gracias a Dios siempre. Lo que dio una cuestión perpetua de acción de gracias, como en 1 Tesalonicenses 1:4, fue la elección de los Tesalonicenses. No se ha traído aquí, como allí, su elección de una condición de pecado, pero está implícito en su elección de una condición de salvación. Habían sido elegidos desde el principio, es decir, desde la eternidad. Cuando Dios contempló la creación de una raza de hombres, y contempló al mismo tiempo la incursión del mal en la naturaleza humana y la historia humana, también contempló la salvación humana. También fue dentro del plan Divino (yendo a todos los detalles) que los Tesalonicenses, entre otros, deberían salvarse.

2. Medios de realización de su elección.

(1) Medios internos.

(a) Del Espíritu. "En la santificación del Espíritu". La precedencia se da naturalmente a la obra del Espíritu. Porque debemos sentir que, si Dios no se hubiera acercado a nosotros primero, nunca deberíamos habernos acercado a él. La obra del Espíritu, de principio a fin, es una obra de santificación. Es un trabajo salvador, en la medida en que es la recuperación de nuestra naturaleza de los usos impíos. En el lado positivo, es la adecuación de nuestra naturaleza para usos Divinos. Como el Espíritu es el Agente de nuestra santificación, se debe depender completamente de su ayuda suficiente.

(b) De ellos mismos. "Y la creencia de la verdad". En las elecciones somos responsables de nuestro estado mental. El Espíritu trabaja en nuestra mente a través de la verdad. Podemos pensar en la verdad de que Dios nos ha provisto la salvación. También podemos pensar en la verdad de que Dios (según 1 Tesalonicenses 1:10) nos ha hecho la oferta del amor a la verdad. Podemos pensar aún más en el ideal Divino al cual nuestra vida debe ser educada. El Espíritu tiene poder soberano en la presentación de la verdad a la mente; y lo que tenemos que hacer es ser receptivos, no ofrecer ningún obstáculo a su presentación de la verdad. Y estamos santificados solo en la medida en que hemos recibido la verdad en nosotros.

(2) Medios externos. "A donde te llamó a través de nuestro evangelio". El evangelio es especialmente la oferta de salvación sobre la base de la muerte de Cristo. Era su evangelio, como aquel en relación con el cual servían a Dios. Había soberanía divina en los tesalonicenses favorecidos con el evangelio. Fue por circunstancias sobre las cuales no tenían control que Pablo, Silas y Timoteo fueron enviados a Tesalónica. Estos siervos de Cristo se adelantaron y les predicaron el evangelio, y fue cuando lo recibieron como un mensaje de Dios que fueron llamados a la salvación. A partir de ese momento, su vocación fue anticuada. Se agrega el aspecto externo de la salvación a la que fueron llamados. "A la obtención de la gloria de nuestro Señor Jesucristo". Esto es característico de la Epístola. La gloria a la que estamos llamados es la gloria que posee Cristo, y que él, como dispensador soberano, debe hacer nuestra posesión. Debemos ser glorificados con nada menos que la gloria de Cristo. Se verá que Dios, al elegir, tiene en contemplación todos los medios para que la elección se realice. Podemos asegurarnos de pertenecer al número de los elegidos, en la medida en que tengamos evidencia de nuestra elección en nuestra santificación.

II ¿CÓMO PONERLO? "Entonces, hermanos, permanezcan firmes y mantengan las tradiciones que les enseñaron, ya sea por palabra o por nuestra Epístola". Elección contemplando los medios de su realización en la fe, no es inapropiado encontrar en la elección una exhortación a la firmeza. Habían tomado su posición cristiana. Se harían intentos de persecución para alejarlos de su posición. La expectativa infundada de la venida inmediata estaba llena de peligros para ellos. Ya estaba teniendo un efecto negativo sobre algunos al hacerlos inactivos. Sería intentar pensar que estaba bien fundamentado y no tenerlo en cuenta. Incluso estaría intentando saber que estaba mal conectado y tener que renunciar a él. Existiría el peligro de una emoción religiosa seguida de una reacción. Que se cuiden, pues, de apostatar; déjalos pararse firmes. La forma en que debían mantenerse firmes era reteniendo las tradiciones. Por las "tradiciones" debemos entender las verdades transmitidas a los hombres. Por ejemplo, hubo la revelación que era necesaria para el establecimiento de los Tesalonicenses, que debía haber una apostasía antes de la venida de Cristo. En las tradiciones habían sido instruidos tanto oralmente como por escrito. Estamos limitados al último modo de instrucción. Lo que se conoce como tradiciones eclesiásticas no tiene autoridad independiente, sino que debe ser probado por la Palabra escrita. Toda nuestra instrucción oral debe basarse en la Palabra escrita. Al estar por escrito, las verdades que se nos entregan se preservan de la corrupción. Sabemos que los tenemos en la forma en que Dios desea que los tengamos. Es difícil escapar de la influencia de la interpretación tradicional. Sin embargo, siempre existe la oportunidad de una verdadera interpretación, mientras tenemos el texto tal como lo dejaron los hombres inspirados. La Palabra escrita es una de las grandes bendiciones conferidas a los hombres. Es una gran ventaja para un niño que no tiene todo para aprender por sí mismo, sino que tiene el beneficio de la experiencia de sus padres.

Por lo tanto, es una gran ventaja para nosotros, que no nos dejen nuestros propios pensamientos infantiles y tontos, sino que tenemos las instrucciones escritas de nuestro Padre celestial. Es aferrándose a estas instrucciones escritas, como un elemento inmutable en medio de todas las pruebas a las que estamos sujetos, en medio de todas las tentaciones a las que estamos expuestos, que seremos habilitados valientemente para mantener nuestra posición cristiana. .

III. CÓMO SEGUIDO Invocación de la bendición divina.

1. Cómo se invoca a Dios.

(1) En segunda persona. "Ahora nuestro Señor Jesucristo mismo". De la actividad evangélica hay un ascenso primero al Mediador y Dispensador señorial de bendiciones en la Iglesia. Después de que los predicadores han hecho todo lo posible por los tesalonicenses, les queda la dolorosa conciencia de que son impotentes en sí mismos. En Corinto, Pablo plantó, Apolos regó, pero Dios dio el aumento. Entonces, Pablo, Silas y Timoteo, sintiendo que ellos, al hablar y escribir a los Tesalonicenses, solo estaban en manos de aquel que sostiene las siete estrellas en su mano derecha, imploran su ayuda para que su actividad sea exitosa. "Nuestro Señor Jesucristo mismo logra lo que buscamos para ellos. Que su eficacia todopoderosa se comunique a través de nuestro débil instrumento". Si haríamos algún bien a cualquiera que nos interese, Cristo debe hacerlo por nosotros. Su alto servicio sacerdotal debe ser reconocido por nosotros. Por lo tanto, elevémonos alguna vez por encima de nuestro mero deseo y lucha por otros hacia aquel que puede hacer que nuestros deseos y esfuerzos sean efectivos.

(2) En primera persona.

(a) Su paternidad. "Y Dios nuestro Padre". De la actividad evangélica surge un ascenso, a través del Mediador, a aquel que es la Razón Final y Contribuyente de la redención. Tenemos cierta influencia con Dios cuando podemos llamarlo nuestro Padre. Naturalmente esperamos tener más influencia con un amigo que con un extraño. Podemos apelar a él como amigo. Podemos, si es necesario, interceder en el puntaje de amistad y amistad. Entonces podemos apelar a Dios como nuestro Padre, para bendecirnos no solo a nosotros mismos sino a los demás. Y, si falla cualquier otra apelación, seguramente esto no fallará. Cuando surge el grito en nombre de sus hijos necesitados, "Padre nuestro, ¿no vas a bendecir?" seguramente no apartará la oreja.

(b) En donde se manifestó. "Lo que nos amó". Esto está cronometrado en el pasado y llama al gran acto de amor: el don del Hijo. Nuestro Padre, quien dio a su Hijo por nosotros. Podemos contemplar en esto cómo Dios puede amar. Algunos lo representarían como muy poco padre. Pero, aparte del consentimiento no forzado del Hijo, existe esta consideración de que, donde hay un verdadero sentimiento paternal, no es más fácil sacrificar a un hijo que sacrificarse a uno mismo. David sintió esto cuando pronunció su lamento sobre Absalón: "¡Dios mío, hubiera muerto por ti, oh Absalón, hijo mío, hijo mío!" Debemos sostener que, amando al Hijo infinitamente, el Padre podría haberse sacrificado a sí mismo como a su Hijo. La maravilla y el misterio es que, amando a su Hijo infinitamente, podría ser movido a sacrificarlo por nosotros, sus criaturas que no lo merecen. Pero seguramente por este acto de devoción, el amor de Dios por nosotros se coloca para siempre fuera de toda duda. En presencia de la cruz, dudar, o actuar como si dudamos, que Dios nos ama, le está haciendo la injusticia más flagrante.

(c) Lo que obtuvo para nosotros. "Y nos dio consuelo eterno". No hay forma de ocultarlo, es la comodidad que todos necesitamos. Hay un corazón malvado que nos impide ser felices. Da lugar a un servil temor a Dios y a presentimientos de juicio. También hay un mundo malvado, que solo es suficiente para evitar que seamos perfectamente felices. Es un mundo malvado, donde hay exposición a la pobreza, a la enfermedad, al duelo, a la muerte. Es un mundo malvado, donde, con espíritus sensibles, tenemos que mirar hacia delante tanto pecado y miseria. ¿Dónde, entonces, está la comodidad? No hay consuelo real para una conciencia culpable en ignorancia o distracción. Es una comodidad insustancial saber que nuestro sufrimiento es común. Hay algo de consuelo sustancial en la simpatía de nuestros semejantes, pero es variable. Es posible que no encontremos amigos todo lo que desearíamos que fueran para nosotros. Quienes nos confortan más pueden ser llevados, y tenemos que consolarnos por su pérdida. Pero hay consuelo provisto por el amor eterno, y consuelo que es eterno en su naturaleza. Es reconfortante saber que nuestro gran sustituto ha satisfecho por completo nuestro pecado. Hay consuelo en saber que estamos unidos al corazón del Padre eterno. Esa es la comodidad que no es engañosa ni fugaz. Es suficiente para nosotros en medio de todos los cuidados de la vida. Es independiente de todas las contingencias. "Y buena esperanza". La comodidad se refiere al tiempo presente; La esperanza se refiere al tiempo futuro. Más allá de todo lo que tenemos del bien y del consuelo bajo el mal, hay esperanza. ¿Y qué es esta esperanza? Es la esperanza de que nuestras verdaderas alegrías se perfeccionen, de que seamos liberados de la plaga de un corazón malvado y la carga de un mundo malvado, de que seamos ubicados donde ya no habrá necesidad de consuelo, en presencia de lo eterno. Amor. También es una buena esperanza, ya que está bien fundada, no se basa en nuestros propios pensamientos, sino en el carácter, el trabajo y la promesa de Dios. Es una esperanza que incluso ahora es buena en su influencia animadora sobre nuestros corazones.

(d) Obtenido sin merecer el nuestro. "Por gracia". La comodidad no es de creación propia; No hemos tenido nada que ver con su adquisición. Pero, al ver que el Amor eterno nos lo ha proporcionado gentilmente, tenemos buenas razones para llevarlo en todo el beneficio a nuestros corazones. La esperanza es algo que no podríamos habernos atrevido a apreciar de nosotros mismos. Está mucho más allá de todo lo que podríamos haber pensado. Pero no podemos limitar la gracia de Dios. Si es de su agrado darnos esta esperanza, tenemos buenas razones para apreciarla.

2. Para qué fin se invoca a Dios.

(1) Bendecir a los tesalonicenses con consuelo. "Consuela tus corazones". Aquí hay otra prueba incidental de la Divinidad de nuestro Señor en el uso de un verbo singular, mientras que nuestro Señor Jesucristo y Dios nuestro Padre son el sujeto. Los corazones de los Tesalonicenses estaban llenos de esperanzas y temores en vista de la venida que se creía inminente; la comodidad, por lo tanto, se invoca para sus corazones. No puede sino ser amable con Dios para consolar a la Iglesia. "Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad cómodamente a Jerusalén, y clamad a ella, que su guerra se lleva a cabo, que su iniquidad es perdonada: porque ha recibido el doble de la mano del Señor por todos sus pecados. " Habiendo provisto el consuelo en Cristo, él debe saber cómo, a través de Cristo, aplicarlo a nuestras necesidades.

(2) bendecirlos también con estabilidad. "Y establecerlos". La comodidad se invoca en parte con vistas a la estabilidad. Cuando estamos incómodos somos inestables como el agua. Nuestras energías son relajadas y no estamos preparados para nuestro trabajo. La tristeza es debilidad, pero la comodidad es fuerza. Doble esfera en la que se invoca la estabilidad para ellos.

(un trabajo. "En todo buen trabajo". No era innecesario que se les recordara que fueron llamados a trabajar, incluso a trabajar con sus manos. Dios les conceda todos los elementos buenos que pertenecen al trabajo. Deje que el trabajo más simple se haga honestamente. Que no se ensucian sus obras "consigo mismo". Que se hagan para la gloria de Dios. En estos, y en todos los elementos del buen trabajo, que se confirmen.

(b) Palabra. "Y la palabra". Hablar bien es aún más difícil que actuar bien. "Si un hombre no ofende de palabra, lo mismo es un hombre perfecto". Dios les conceda todos los elementos buenos que pertenecen a hablar. Que cada palabra se caracterice por la veracidad. Deja que también tenga buena forma física; porque "una palabra bien pronunciada es como manzanas de oro en cuadros de plata". Deja que también tenga salud y no sea como una mala fruta. Déjalo respirar amabilidad. Déjalo respirar lealtad a Cristo. En estos, y en todos los elementos del buen hablar, que se confirmen. R.F.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

2 Tesalonicenses 2:1, 2 Tesalonicenses 2:2 .— Una gran ilusión.

Un objeto, quizás el objeto principal, de esta Segunda Epístola a los Tesalonicenses, siguiendo de cerca como lo hace con la Primera Epístola, es corregir un error inquietante que estaba obteniendo una base considerable entre los cristianos macedonios.

I. EL GRAN DELIRIO. La Primera Epístola contiene referencias repetidas a una expectativa del segundo advenimiento de Cristo que evidentemente fue muy fuerte en la Iglesia de Tesalónica. El deseo es padre del pensamiento. De esperar que el "día del Señor" llegara en cualquier momento, algunos habían sido guiados, en la evidencia más insuficiente, a preguntar si aún no había llegado. El gran engaño fue que "el día del Señor ahora está presente". No es probable que ningún supuesto Cristo haya venido, aunque de manera invisible, y de una manera diferente a la que se esperaba, o que pensaran que podría haber venido a otro lugar, invisible y desconocido para las Iglesias del norte de Grecia . Lo que estaban inclinados a pensar parece haber sido que la nueva era en la que Cristo debía aparecer ya había amanecido, aunque él mismo aún no había llegado. Similar es el engaño de cualquiera que suponga que el día de la gracia ha terminado y el tiempo del juicio venga, o el de aquellos que piensan que han entrado en una nueva dispensación más allá de la dispensación del Nuevo Testamento.

II Las fuentes de la ilusión.

1. La profecía de los últimos días. La expresión "ya sea por espíritu" parece referirse a la supuesta inspiración de los profetas cristianos. San Pablo había advertido previamente a sus amigos que probaran todas las cosas, sin apagar el Espíritu al despreciar las profecías ( 1 Tesalonicenses 5:19). Debemos tener cuidado con los fanáticos engañados, así como con los engañadores deliberados.

2. Falsa tradición apostólica. "Por palabra" probablemente significa por palabra informada de San Pablo, palabra que, sin embargo, nunca vino realmente de él. Así temprano fueron falsas tradiciones flotantes. Vea la tradición equivocada sobre San Juan ( Juan 21:23). Si estas tradiciones erróneas fueron actuales durante la vida de los apóstoles, ¿cómo podemos aceptar la llamada "tradición apostólica" como autoridad?

3. Una epístola forjada. El error apenas pudo haber surgido de nuestra Primera Epístola a los Tesalonicenses, ya que esa Epístola se refirió al gran día como futuro, mientras que el error lo hizo presente. Es importante determinar la autenticidad de los libros de las Escrituras.

III. El peligro de la ilusión. San Pablo advierte contra ello como algo que debe evitarse cuidadosamente. Muchos males unidos a él.

1. Vistas erróneas. Estos son malos en sí mismos, ya que las opiniones verdaderas son deseables por su propia cuenta. El alma sufre por falta de verdad como el cuerpo por falta de luz.

2. Concepciones deshonrosas del advenimiento separado. Si ya hubiera llegado el día, ¿dónde estaba la gloria, el juicio, la rectificación de todas las cosas? Las falsas doctrinas deshonran a Cristo incluso cuando están destinadas a glorificarlo.

3. Confusión de conducta. Un engaño como el que se estaba infiltrando en la Iglesia de Tesalónica desorganizaría toda vida práctica. Los delirios sobre el segundo advenimiento distraen la atención del trabajo cristiano sobrio.

IV. LA ADVERTENCIA CONTRA EL DELIRIO.

1. No forme una opinión apresurada. "No se agite rápidamente", etc. Deben examinarse los argumentos engañosos antes de ser adoptados.

2. Actuar, permitir que la enseñanza nueva genere angustia. Si el corazón está bien asentado en la verdad cristiana, aunque la mente debe estar abierta para recibir nueva luz, no es necesario sentir angustia ni perturbación.

3. Cuidado con el engaño. "Que ningún hombre te engañe". Los cristianos deben ser vigilantes y "sabios como serpientes", cada uno con sus propias convicciones independientes. — W.F.A.

2 Tesalonicenses 2:3 .— El hombre de pecado.

El hombre de pecado y su horrible carácter y carrera, aquí descritos por San Pablo, son sujetos de un misterio tan profundo y terrible, que bien podemos advertirnos de la intrincada confusión de las interpretaciones presentadas por aquellas personas que profesan exponer el cumplimiento de la profecía, y contentarnos con aceptar la predicción tal como está sin intentar identificarla con eventos históricos particulares. Aunque algunos de sus términos se aplican bien a ciertas explicaciones, y otros a explicaciones diferentes, todavía no se ha proporcionado ninguna explicación que cubra de manera justa y sin esfuerzo las palabras. Desde Nerón hasta el Papa, desde los días del asedio de Jerusalén hasta los del milenio aún futuro, ciertas personas y sistemas odiosos han sido seleccionados para la realización de la profecía. Dejando estas dudosas identificaciones, echemos un vistazo a los contornos principales de la imagen.

I. HAY UN HOMBRE DE PECADO. Si vivió en el pasado o aún no ha aparecido, un hombre al que pertenece este nombre horrible se describe en la Escritura inspirada. La Biblia no ignora las terribles profundidades de la maldad humana. Es terriblemente significativo que este ser malvado sea un hombre, no un demonio. La humanidad, creada a imagen de Dios y destinada a ser un templo de Dios, puede degradarse a la imagen de Satanás y convertirse en un lugar de iniquidad. Como el bien funciona a través de las simpatías humanas, también lo hace el mal. Un hombre malo es más peligroso que un ángel caído, porque está más cerca de sus semejantes.

II EL HOMBRE DEL PECADO SIGUE UNA APOSTASÍA.

1. La apostasía espiritual lleva al hombre a la corrupción moral. El hombre que ha abandonado a Cristo está tentado a caer en un pecado grave. La fe es el gran conservador de la moral.

2. La apostasía deja a la Iglesia abierta a los ataques de sus enemigos. El "hombre de pecado" no podía surgir antes de que la Iglesia hubiera caído, ni si hubiera aparecido podría haber tenido algún poder contra una Iglesia fiel.

III. EL HOMBRE DEL PECADO PRECEDE AL SEGUNDO ADVIENTO DE CRISTO. Fue un error por parte de la Iglesia de Tesalónica suponer que "el día del Señor" había llegado, porque la terrible aparición del hombre de pecado que iba a preceder ese día aún no se había visto. San Pablo nos advierte que la apostasía y la espantosa vida de este hombre malvado, quienquiera que sea, debe venir antes de que Cristo regrese. No nos anima a buscar un progreso gradual e ininterrumpido del cristianismo. El crecimiento de la fruta de la cosecha es detenido y retrasado por las heladas y tormentas. Cristo incluso se preguntó si debería encontrar alguna fe que quedara en la tierra a su regreso ( Lucas 18:8). No se puede esperar la gloriosa consumación de todas las cosas que el cristiano espera como resultado de una mejora silenciosa sin recaída. Entre el presente y ese "gran evento Divino", oscuros abismos de iniquidad bostezan. Cada época ha pensado que podría detectar signos de este mal en su medio. Entonces, la incredulidad y las corrupciones de nuestros días son tomadas por algunos como "signos". Desgraciadamente, el lenguaje del apóstol nos advierte que debemos esperar signos más terriblemente demostrativos que ninguno visto hasta ahora.

IV. LA APARIENCIA DEL HOMBRE DEL PECADO ES UNA SGN DEL APROXIMADO ADVIENTO DE CRISTO. Aquí hay un estímulo para que la Iglesia aguante las pruebas de los tiempos más oscuros. Estos tiempos son el comienzo del gran y glorioso día del Señor. El mal, cuando es más triunfante, es la derrota más cercana. Por terrible que sea su éxito transitorio, pronto será barrido. Cuando el horror del pecado es más negro, el juicio que es barrerlo es el más cercano. Cristo vendrá nuevamente cuando sea más necesitado. — W.F.A.

2 Tesalonicenses 2:7, 2 Tesalonicenses 2:8 .— El misterio de la anarquía.

La aplicación exacta y objetiva de esta predicción, como la de la descripción anterior, no es fácil de descubrir. Pero están involucrados principios susceptibles de aplicación general.

I. HAY UN MISTERIO DE LEGALIDAD. Por esta expresión, el apóstol probablemente se refiere a un misterio cuyo carácter es ilegal.

1. Podemos esperar encontrarnos con nuevos misterios. Mientras el tiempo y la investigación resuelven algunos misterios, nos traen nuevos. No debemos esperar poder comprender todas las fuerzas e influencias con las que estamos rodeados. Es suficiente que estemos en manos de Dios, que lo sabe todo, y que confiemos en Cristo, que nos puede guiar con seguridad a través de la oscuridad.

2. Los nuevos misterios pueden caracterizarse por la nueva anarquía. La respuesta a nuestras preguntas puede ser muy insatisfactoria al revelar solo el mal. Hay novedades extrañas que son oscuras en todos los puntos excepto en su carácter moral, y eso es claramente malvado. Si es así, es posible que no esperemos nada bueno de ellos, y no necesitamos interesarnos más en ellos.

3. Toda ilegalidad es misteriosa. ¿Cómo se originó? ¿Cómo es posible su existencia? ¿Por qué Dios no lo barre? Estas preguntas han dejado perplejos a los hombres de todas las edades. Nos inclinamos ante ellos con asombro indefenso y dolorido.

II HAY UNA RESTRICCIÓN EN EL MISTERIO DE LA LEGALIDAD.

1. Su poder total aún no se revela. Hay quienes tratan todo pecado con ligereza impropia, porque todavía no ven sus terribles frutos. Están jugando con una víbora torpe, que puede despertarse en cualquier momento e infligir una herida mortal. Nadie sabe qué posibilidades ocultas de daño acechan en las profundas cavernas del pecado no desarrollado. Hay volcanes en los corazones de algunos hombres tranquilos que pueden estallar en incendios destructivos.

2. Los medios humanos pueden usarse para contener el misterio de la anarquía. El gobierno, la ley, la sociedad, los hábitos saludables de la mayoría, lo mantienen bajo por un tiempo.

3. Dios mantiene el misterio de la anarquía bajo control. Él es supremo sobre su furia más salvaje. "El que se sienta en los cielos se reirá". Dios restringe la ira superabundante del hombre (Salmo 76:10).

III. EL MISTERIO OCULTO DE LA LEGALIDAD SERÁ REVELADO. El volcán debe entrar en erupción algún día. El mal no puede dormir para siempre. La hipocresía se cansará de su comportamiento manso e inocente. La cosecha del pecado tendrá que ser cosechada. Que ningún hombre confíe en el secreto o la lentitud de los procesos del mal. Cuanto más estén ocultos ahora, peor será el estallido terrible de ellos cuando se libere la restricción bajo la cual gruñen en la actualidad. Cuanto más tiempo los caballos salvajes estén retenidos por la correa, el feroz será su galope loco cuando se suelten.

IV. CRISTO CONQUISTA EL MISTERIO DE LA LEVADURA. El mal no será rampante por mucho tiempo. Una rebelión temerosa y luego una tremenda derrota.

1. Cristo debe ser su vencedor. Él vino a destruir las obras del diablo. No pudimos efectuar este gran trabajo. Él, nuestro Salvador, lo hace por nosotros.

2. Cristo vendrá otra vez por este objeto. Cuando se revela el misterio, sigue la "manifestación" de Cristo.

3. Cristo vence con un soplo. Su primer trabajo fue difícil, involucrando su muerte. Su último trabajo será divinamente simple y, sin embargo, sublimemente exitoso. — W.F.A.

2 Tesalonicenses 2:10 .— El amor a la verdad.

La razón de la perdición de aquellos que serán destruidos en la segunda venida de Cristo aquí dada, es que no reciben el amor de la verdad.

I. DIOS ESPERA QUE RECIBAMOS EL AMOR DE LA VERDAD.

1. La verdad es buena en sí misma. La verdad es para el alma lo que la luz es para el cuerpo. Es natural que los hombres amen el día, no natural que lo eviten. En un estado correcto y saludable, debemos amar la verdad simplemente como verdad, sea lo que sea.

2. La verdad cristiana es peculiarmente atractiva. La verdad científica es hermosa, la verdad filosófica es valiosa; pero la verdad del evangelio tiene atracciones mucho más profundas, porque contiene revelación del amor y la paternidad de Dios, de la gracia y la bondad de Cristo, de la redención del mundo, del camino de salvación, del descanso celestial, etc. .

3. La verdad debe ser recibida con amor. No podemos aceptarlo con ventaja hasta que lo amemos; para

(1) el amor abre nuestros ojos a una comprensión comprensiva de él, y

(2) el amor nos salva de una aceptación fría y estéril, y nos ayuda a recibirlo de manera rentable.

II ES UN CORAZÓN MALO QUE IMPIDE QUE LOS HOMBRES RECIBAN EL AMOR DE LA VERDAD. San Pablo remonta la mala condición de aquellos que rechazan el amor de la verdad al hecho de que "tenían placer en la injusticia". Los placeres del pecado no pueden existir al lado del amor de la verdad. El mal odia la luz ( Juan 3:19). La corrupción moral no simpatiza con la elevada sed de la verdad de un alma pura. Por lo tanto, se puede concluir que la indiferencia a la verdad es un signo de maldad moral. La vida corrupta es una vida falsa, y su partida de la verdad revela la bajeza del personaje que está debajo. Es por eso que el rechazo de la verdad es culpable. La duda intelectual es de un carácter bastante diferente. De hecho, a menudo surge del amor genuino por la verdad, mientras que la ortodoxia satisfecha de sí misma es a menudo bastante indiferente a los hechos verificables, prefiriendo el error respetable a la verdad dolorosa.

III. LA PENA DE RECHAZAR EL AMOR DE LA VERDAD ES INCAPACIDAD PARA CONOCER LA VERDAD POR ERROR. Dios castiga a los hombres en esta condición enviándoles "una obra de error, para que crean una mentira". Este es un destino horrible. La verdad es una perla demasiado preciosa para ser arrojada ante los cerdos. Los que no lo aman no lo tendrán. Los mentirosos se vuelven incapaces de conocer la verdad. El hábito de la indiferencia hacia la verdad crece tanto en algunas personas que la idea de la verdad se vuelve oscura y sin sentido para ellos, y preguntan con Pilato, medio desconcertados, medio despreciativos, "¿Qué es la verdad?" ¿No es esta una verdadera destrucción? El ojo espiritual cegado y quemado por los fuegos de la mentira y la injusticia; ¿La facultad intelectual más alta, la de comprender la verdad, asesinada por la corrupción y la falsedad? ¡Dios nos salve a todos de esta horrible fatalidad! UN,

2 Tesalonicenses 2:13, 2 Tesalonicenses 2:14 .— La obra divina de salvación.

Debemos estar agradecidos con Dios por las felices perspectivas espirituales de nuestros hermanos cristianos, porque todos surgen de su buen propósito y trabajo. La característica más llamativa de la descripción que tenemos ante nosotros es que atribuye todo el proceso de principio a fin a la voluntad y la acción de Dios.

I. EL PRINCIPIO.

1. Una elección divina inicial. Esto se remonta a las edades oscuras de una antigüedad horrible. Al principio Dios creó el cielo y la tierra. En el principio era la palabra. Al principio Dios escogió a su pueblo para sí mismo. La salvación no se produce después de pensar en redimir el fracaso de la creación. Todo fue planeado desde el principio. Cuando Dios hizo al hombre, previó el pecado y determinó la redención. Dios piensa en cada uno de nosotros desde el principio. Venimos al mundo para cumplir vocaciones que Dios diseñó para nosotros cuando planeó el universo por primera vez.

2. Un presente llamado Divino. La elección sería inútil si no se nos hiciera saber. Pero cuando ha llegado el momento de ejecutar el gran diseño de Dios, él lo hace lo suficientemente conocido como para que podamos seguirlo. Él llama por la predicación del evangelio. El evangelio, entonces, es una invitación. Es una buena noticia, pero solo para aquellos que aceptarán la invitación. Este nuevo evangelio vino a hacer que los hombres cumplieran un antiguo destino. El último trabajo logra el pensamiento más antiguo de Dios.

II EL PROCESO.

1. Santificación del Espíritu. Este es el lado Divino del proceso. Antes de eso es la gran obra expiatoria de Cristo. Pero ese trabajo está hecho para nosotros para que podamos recibir el Espíritu de Dios como su fruto. Ahora estamos mirando la obra de Dios en nosotros. Dios purifica y consagra a su pueblo por inspiración de su propio Espíritu. No hay seguridad posible para el culpable, ni gloria para el impío. El proceso de limpieza debe llegar antes de que se pueda alcanzar el gran final.

2. Creencia de la verdad. Este es nuestro lado del proceso. Es inútil que esperemos nuestra santificación y el bautismo del Espíritu Santo que la producirá. No vendrá sin nuestra recepción activa de la misma. No hay magia sobre el proceso del descenso del Espíritu Santo. Viene en ciertas condiciones cumplidas por nosotros.

(1) La verdad es el vehículo que la transmite a nuestros corazones.

(2) La fe es la puerta en nuestros corazones que se abre para recibirla.

III. EL FIN.

1. Salvación. Tome esta palabra en el sentido más amplio y completo, como liberación de todo mal. Es dolorosamente cierto que en nuestro mayor gozo y agradecimiento tenemos que recordar que, en el mejor de los casos, somos seleccionados como marcas de la quema. No se puede disfrutar de ninguna bendición hasta que se haya quedado la horrible ruina en la que todas nuestras almas se estaban hundiendo a través de nuestro gran y terrible pecado.

2. Gloria La salvación es el comienzo de la obra de Dios en nosotros; la gloria es completarlo. No podemos tener gloria mientras estamos en el lodo del pecado y la miseria. Pero cuando seamos liberados, Dios no nos dejará como hombres ahogados en una roca estéril, salvados de la destrucción actual, sino con sombrías perspectivas de futuro. No habrá terminado su trabajo con nosotros hasta que nos haya exaltado a la región de su propia gloria. — W.F.A.

2 Tesalonicenses 2:16, 2 Tesalonicenses 2:17 .— Una bendición.

I. LAS FUENTES DE LA BENEDICCIÓN. Una verdadera bendición es más que una expresión de buenos deseos. Es una oración de alguien que tiene un peso especial en la intercesión, aunque se expresa a la persona por quien se ofrece. La bendición de un hombre tan grande y bueno como San Pablo es de gran valor, porque la "oración ferviente y efectiva de un hombre justo vale mucho". Pero las bendiciones deseadas por el apóstol no son dadas por él como tampoco las bendiciones de Abraham, Isaac y Jacob a sus hijos fueron dadas por los patriarcas. Las fuentes de las bendiciones de una bendición no son humanas ni terrenales. Aquí se declaran.

1. La influencia personal de Jesucristo. Esto se expresa de manera sorprendente en la referencia a "nuestro Señor Jesucristo mismo". Su hermandad y su amor lo llevan a bendecirnos. Su divinidad, su bondad y su sacrificio le dan autoridad en el cielo. Por derecho propio bendice. Y él no delega la bendición. Lo confiere él mismo.

2. La paternidad de Dios. Debido a que Dios es "nuestro Padre", podemos esperar bendiciones de él. Los temores y las dudas surgen de los puntos de vista parciales de Dios, y puntos de vista que dejan de lado su gran naturaleza paternal. No bendice como un Maestro que paga salarios, sino como un Padre que trata cariñosamente con sus hijos.

II LAS GARANTÍAS DE LA BENEDICCIÓN. Las bases para creer que Dios dará la bendición se dan para alentar la fe.

1. Amor en el pasado. Ha revelado su carácter por su providencia, y ha demostrado de esta manera que ama a sus hijos. Pero el amor de un padre se distingue de todos los otros tipos de amor por su permanencia. Si Dios alguna vez amó, todavía ama.

2. Comodidad eterna. Esto lo tenemos ahora en la paz del perdón y el resto de la fe. La paz es tal que el mundo no puede dar ni quitar. El resto está bajo la sombra de una gran roca que dura incluso las colinas aparentemente eternas.

3. Esperanza para el futuro. Dios ha pronunciado promesas y alentado esperanzas. No podemos creer que se burle de las expectativas que ha planteado.

III. LOS OBJETOS DE LA BENEDICCIÓN.

1. Comodidad del corazón. Tenemos consuelo eterno; Sin embargo, necesitamos más comodidad. Ninguna alma está todavía perfectamente en reposo. La tristeza angustia a los más confiados.

(1) Observe la amplitud del consuelo divino. Podemos tenerlo en algunos departamentos de la vida y, sin embargo, echarlo de menos en otros. La palabra griega paraklesis tiene un significado más amplio y completo que nuestra palabra "consuelo". Es sinónimo de toda ayuda, y la ayuda en todas las direcciones es lo que nuestras almas necesitan.

(2) Tenga en cuenta el hogar de la confrontación divina. Es estar en nuestros corazones. La comodidad en cualquier otro lugar es vana. Casas cómodas, ropa, etc., dejan intactos los problemas más profundos. El corazón puede estar en un estante cuando el cuerpo está en un sofá suave. El consuelo de Dios llega al corazón.

2. Estabilidad en el trabajo y la palabra. No debemos detenernos en la comodidad. Nos consuela la angustia de que podamos ser libres, fuertes y alegres por el servicio.

(1) El servicio debe venir del corazón. "El corazón" debe establecerse para el servicio.

(2) Debe ser variado y completo: "todo buen trabajo".

(3) Debe extenderse al habla: "y palabra". Las Escrituras ponen gran énfasis en el uso correcto del habla.

(4) Debe ser firme. Este es el final de la bendición. El consuelo eterno debe equilibrarse con una fidelidad firme. — W.F.A.

EXCURSOS SOBRE EL HOMBRE DEL PECADO

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ESTA es una de las profecías más notables del Nuevo Testamento. Ocurre en los escritos de San Pablo, cuya mente práctica lo constituyó más bien el predicador del presente que el profeta del futuro. Existe una oscuridad en el lenguaje que, como ya se observó, no podría haber sido tan grande para aquellos a quienes el apóstol escribió, ya que previamente había instruido a sus lectores sobre la naturaleza del suceso ( 2 Tesalonicenses 2:5, 2 Tesalonicenses 2:6); pero nuestra ignorancia de estas instrucciones nos hace el pasaje enigmático y difícil de entender; y quizás, también, esta oscuridad aumenta debido a nuestra distancia del tiempo en que el apóstol escribió. Hay en esta predicción varios puntos que requieren consideración: la apostasía o el alejamiento que funcionaba secretamente incluso en los días del apóstol; una influencia de retención o restricción que impidió su manifestación abierta y su pleno desarrollo; El advenimiento del hombre de pecado, sus características y destino final. Primero, daremos una historia de las diversas opiniones sobre este tema en épocas pasadas, y luego consideraremos los puntos de vista que prevalecen en nuestros días.

La siguiente es una traducción literal del pasaje, de acuerdo con la exposición dada en las páginas anteriores: "Pero les suplicamos, hermanos, acerca de la venida de nuestro Señor Jesucristo, y nuestra reunión con él, para que no lleguen pronto. sacudido de su mente sobria, ni se preocupe, ni por espíritu, ni por palabra, ni por epístola como de nosotros, en el sentido de que el día del Señor es inminente. Que nadie te engañe de ninguna manera, porque ese día no vendrá, excepto que primero venga la apostasía, y el hombre de pecado sea revelado, el hijo de perdición, que se opone y se exalta a sí mismo contra todo lo que se llama Dios, o es un objeto de adoración; para que se siente en el templo de Dios, mostrándose a sí mismo que él es Dios. Recuerda que no cuando estaba contigo, te dije estas cosas? Y ahora sabes lo que restringe, para que pueda ser revelado en su tiempo. Porque el misterio de la anarquía ya está funcionando , sin embargo, solo hasta que se elimine el que restringe; £ y luego t el despiadado sea revelado, a quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca, y aniquilará con la aparición de su venida; incluso aquel cuya venida es después de la obra de Satanás, en todo poder y señales y maravillas de falsedad, y en todo engaño de injusticia para los que perecen, porque no reciben el amor de la verdad, para que puedan ser salvos. Y por esta causa, Dios les envía la obra del error, para que puedan creer la mentira; para que sean juzgados los que no creyeron la verdad, sino que se complacieron en la injusticia ".

Según estas palabras, esto es evidente: que el apóstol esperaba una caída de la pureza del cristianismo. Tampoco es este el único pasaje donde San Pablo alude a tal declinación de la fe primitiva y la santidad; hay alusiones en sus otras epístolas, pero especialmente en las epístolas pastorales, donde describe la apostasía de los últimos días: "Ahora el Espíritu habla expresamente, que en los últimos tiempos algunos se apartarán de la fe, prestando atención a la seducción espíritus y doctrinas de demonios; hablar mentiras en hipocresía; tener su conciencia chamuscada con un hierro caliente; prohibir casarse y ordenar abstenerse de las carnes, que Dios ha creado para ser recibido con acción de gracias de aquellos que creen y conocen la verdad " ( 1 Timoteo 4:1). Así también, en su Segunda Epístola a Timoteo, alude a la naturaleza inminente de este período de apostasía: el misterio de la anarquía ya estaba funcionando: "Esto también se sabe, que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos", o más bien " están presentes "( 2 Timoteo 3:1). Y San Pedro afirma que surgirán en la Iglesia falsos maestros, que en secreto "traerán herejías condenables, incluso negando al Señor que las compró, y traerán sobre sí destrucción rápida" ( 2 Pedro 2:1) ; y que "en los últimos días habrá burladores, caminando tras sus lujurias" ( 2 Pedro 3:2). Y San Judas hace una declaración similar: "Acuérdate de las palabras que se hablaron antes de los apóstoles de nuestro Señor Jesucristo; cómo te dijeron que deberían haber burladores en la última vez, que deberían caminar tras sus propios impíos". lujurias "( Judas 1:17, Judas 1:18). Y nuestro propio Señor, en su discurso escatológico, advirtió a sus discípulos que deberían surgir falsos Cristos y falsos profetas ( Mateo 24:24), una declaración que probablemente se encuentra en la raíz de todas las afirmaciones apocalípticas similares. pasajes, sin embargo, debe observarse que se afirma una pluralidad de falsos maestros; mientras que, en nuestro pasaje, se concentran en un individuo: el hombre de pecado.

Especialmente en las Epístolas de San Juan, se menciona expresamente al Anticristo de una persona (o personas) que se opone a Cristo. Solo en estas Epístolas se produce la palabra, y lo hace cuatro veces: "Hijitos, es la última vez: y como habéis oído que [el] Anticristo vendrá, incluso ahora hay muchos anticristos". "¿Quién es mentiroso sino el que niega que Jesús es el Cristo? Él es el Anticristo, que niega al Padre y al Hijo". "Todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en la carne no es de Dios: y este es ese espíritu del Anticristo, del cual habéis oído que debería venir; y aún ahora ya está en el mundo". "Porque muchos engañadores entran al mundo, y no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Esto es un engañador y un anticristo" ( 1 Juan 2:18, 1Jn 2:22; 1 Juan 4:3; 2 Juan 1:7). Ahora, el Hombre de pecado de San Pablo ha sido identificado con el Anticristo de San Juan. Están de acuerdo en varios puntos: en ambos se lo describe como un individuo, cuya venida será anunciada por muchos precursores; en ambos su advenimiento es futuro, pero el principio malvado, la apostasía o espíritu del Anticristo, ya está en acción; y en ambos hay una abierta oposición a Dios y a Cristo. Sin embargo, debe observarse que en San Juan, el error del Anticristo se afirma más positivamente como que consiste en la negación de que Jesucristo vino en la carne, según el gnosticismo, que sabemos que ya estaba corrompiendo secretamente a la Iglesia; y de ahí la razón por la cual algunos han conectado al Hombre de pecado con los errores de los gnósticos, mientras que de las palabras de San Pablo no parece que las características de los gnósticos correspondan con las características del Hombre de pecado; pero, por otro lado, la negación del Padre y del Hijo es común a ambos.

Sería mucho más allá de los límites de esta excursión comparar al Hombre de pecado con las declaraciones sobre las manifestaciones del mal en el Apocalipsis de San Juan. En ese libro misterioso parece haber dos centros o personificaciones del mal: el descrito como la bestia que sale del mar, a quien el dragón le dio su poder y asiento y gran autoridad ( Apocalipsis 13:1, Apocalipsis 13:2); y el otro, como otra bestia que salió de la tierra, que tenía dos cuernos como un cordero y hablaba como un dragón ( Apocalipsis 13:11), y que ha sido identificado con el falso profeta ( Apocalipsis 16:13; Apocalipsis 19:20; Apocalipsis 20:10). £ Si existe alguna semejanza entre el Hombre de Pecado y cualquiera de estas dos bestias, no preguntamos; tanto en una manifestación o revelación del mal, como en la concentración del mismo en un individuo o individuos, se predice.

La predicción de San Pablo tiene un parecido aún más sorprendente con la visión de Daniel sobre el rey malvado y perseguidor ( Daniel 11:1) que con el Anticristo de San Juan o las bestias del Apocalipsis. Esa profecía de Daniel recibió su principal logro en Antíoco Epífanes, el gran perseguidor de los judíos, pero la porción final es aplicable a un futuro oponente de Dios y su pueblo, y encuentra su pleno cumplimiento en él. £ Ahora, las imágenes empleadas por el profeta y el apóstol son lo mismo. Pablo predice una caída; y Daniel nos dice que el rey "tendrá inteligencia con los que abandonan el pacto sagrado" ( Daniel 11:30). Pablo nos dice que el hombre de pecado se sentará en el templo de Dios, mostrándose como Dios; y Daniel, en el pasaje citado por nuestro Señor, habla de la abominación de la desolación que se está estableciendo en el lugar santo ( Daniel 11:31). Pablo predice que el hombre de pecado se opondrá y se exaltará a sí mismo contra todo lo que se llama Dios o es un objeto de adoración; y Daniel nos dice que el rey se exaltará y magnificará a sí mismo por encima de cada dios, y hablará cosas maravillosas contra el Dios de los dioses, y prosperará hasta que se cumpla la indignación ( Daniel 11:36). Este parecido entre el rey perseguidor de Daniel y el Hombre de pecado es notado repetidamente por los primeros Padres. Así, Orígenes observa: "Lo que dice Pablo en las palabras citadas por él cuando dice, 'entonces se sienta en el templo de Dios, mostrándose a sí mismo que él es Dios', se menciona en Daniel de la siguiente manera:" Y en el templo habrá abominación desoladora, y al final de los tiempos se pondrá fin a la desolación '"(Orígenes,' Contra. Cels., '6:46). £ Difícilmente, entonces, puede haber un duda razonable de que Pablo en su predicción tenía en mente esta profecía de Daniel.

La predicción de San Pablo sobre el hombre de pecado causó una profunda impresión en los primeros Padres, y las referencias a ella en sus escritos son numerosas. También hay una unanimidad comparativa en sus sentimientos. En general, consideraron que el cumplimiento de la predicción era futuro; que el hombre de pecado era el anticristo y un individuo; y que la influencia restrictiva era el imperio romano. Justino Mártir habla del Hombre de pecado como el hombre de la apostasía, que habla cosas extrañas contra el Altísimo, y se aventurará a hacer actos ilegales en la tierra contra los cristianos. Irenseus observa "que él, siendo un apóstata y un ladrón, está ansioso por ser adorado por Dios; y que, aunque sea un simple esclavo, desea ser proclamado rey. Porque él, dotado del poder del demonio , vendrá, no como un rey justo en sujeción a Dios, sino como el que no tiene ley; concentrando en sí mismo toda la apostasía satánica y, dejando de lado a todos los ídolos, convencerá a los hombres de que él mismo es Dios "('Adv. Haer. , ' Daniel 5:25. Daniel 5:1). Tertuliano alude al imperio romano como el poder restrictivo: "¿Qué obstáculo existe, salvo el estado romano, cuya caída introducirá al Anticristo, porque entonces se revelará el desalmado?" ('De Resurr.,' E. 24). Y de nuevo: "Los cristianos tenemos una necesidad peculiar de orar por los emperadores y por la completa estabilidad del imperio, porque sabemos que el terrible poder que se cierne sobre el mundo y la conclusión de la era, que amenaza los males más horribles, es solo retrasado por la existencia continuada del imperio romano. Esto es lo que no experimentaríamos. Y, mientras rezamos para que sea diferido, por la presente mostramos nuestra buena voluntad a la perpetuidad del estado romano "('Apol.' c. 32). Hipólito supone que el Anticristo será un judío, perteneciente a la tribu de Dan: £ "Como Cristo brota de la tribu de Judá, así el Anticristo brotará de la tribu de Dan" ('De Antichristo,' c. 14). Cipriano considera a Antíoco Epífanes como el tipo de anticristo. Y Jerónimo observa: "Como el Salvador tuvo a Salomón y otros santos como tipos de su venida, así podemos creer con razón que el Anticristo tuvo, como un tipo de sí mismo, al rey más malvado Antíoco, que persiguió a los santos y profanó el templo" ( en Daniel 11:35). Había una diversidad de opiniones entre ellos con respecto al significado del templo de Dios, en el cual el Hombre de pecado debía sentarse. Algunos de los Padres interpretaron la expresión figurativamente como denotando la Iglesia Cristiana; mientras que otros (Irenaeus, Cyril) lo tomaron literalmente y lo remitieron al templo de Jerusalén, suponiendo que el Hombre de pecado reconstruiría el templo.

Era una opinión en la Iglesia primitiva, incluso hasta la fecha del siglo cuarto, que Nerón era el Anticristo. Por supuesto, tal opinión no puede referirse al Hombre de pecado, ya que esto implicaría un anacronismo; pero solo se puede aplicar al Anticristo como se describe en el Apocalipsis. Se ha hecho demasiado de este mito de Nerón, ya que los primeros Padres rara vez lo mencionan hasta el final del siglo III. Nerón fue el primer emperador que persiguió a los cristianos y, por lo tanto, fue especialmente desagradable con ellos. Después de su muerte, había una impresión general en todo el mundo romano de que no estaba realmente muerto, sino que vivía oculto en Partia, y que volvería a recuperar su imperio. "Alrededor de este tiempo", observa Tácito, "un informe de que Nerón todavía estaba vivo, y en su camino hacia el Este, despertó una falsa alarma en toda Acaya y Asia" ('Hist.,' Daniel 2:8) . Y Suetonio menciona que se creía que Nerón todavía estaba vivo, y que pronto regresaría a Roma y se vengaría de todos sus enemigos ('Nerón', 57). Se hace mención en la historia de tres impostores que personificaron a Nerón: uno en Acaya y Asia Proconsular, en el reinado de Otho; un segundo, también en Asia Proconsular, en el reinado de Tito; y un tercero, protegido por los partos, en el reinado de Domiciano. De esta noción parece haber surgido la idea cristiana de que Nerón volvería a ser levantado como anticristo. El primer aviso de esta opinión aparece en el cuarto de los libros de Sybilline (AD 80), que, sin embargo, los críticos consideran no de origen cristiano, sino de origen judío. En el quinto libro de Sybilline, que se supone que era de la época de Adriano, según algunos de un cristiano judío, y según otros de un judío egipcio, el Anticristo Beliar se identifica con Nerón. £ No es sino hasta el final del siglo III. Victorinus, obispo de Pettau, en su exposición del Apocalipsis, identifica a la bestia que surge del mar con Nerón: "Ahora que una de las cabezas fue, por así decir, asesinada a muerte, en esto habla de Nerón". y Crisóstomo consideraba a Nerón como el tipo de anticristo. La gran razón, sin embargo, sobre la cual ciertos escritores basan su opinión de que el autor del Apocalipsis consideraba a Nerón como anticristo, fue la declaración contenida en Apocalipsis 17:10, Apocalipsis 17:11, "Y hay siete reyes: cinco cayeron, y uno está, y el otro aún no ha venido; y cuando él venga, debe continuar un corto espacio. Y la bestia que era, y no lo es, incluso él es el octavo, y es de los siete, y entra en la perdición ", un pasaje mencionado por Victorino. £ Por los cinco reyes entienden los cinco emperadores que ya habían reinado: Augusto, Tiberio, Cayo, Claudio y Nerón; en el sexto, Galba (o, según otros, Vespasiano: se omitieron Galba, Otho y Vitelio, ya que sus reinados fueron cortos); por el séptimo, Otho (o, según otros, Titus); y para el octavo, que también era uno de los siete, Anticristo o Nerón restaurados a la vida. Este pasaje todavía es recurrido por escritores recientes que adoptan la hipótesis de Nerón. £ Lactantius, en la otra banda, repudia esta hipótesis como extravagante: "Algunas personas de imaginación extravagante", observa, "suponga que Nerón, habiendo sido trasladado a un región distante, todavía está viva; y para él aplican los versos de Sybilline sobre 'el fugitivo que mató a su propia madre, que debía venir de los límites más extremos de la tierra'. como si el que fuera el primero, también fuera el último perseguidor, y así demostrara ser el precursor del Anticristo. Pero no debemos creer a aquellos que, afirmando que los dos profetas, Enoc y Elijah, han sido trasladados a algún lugar remoto, para que puedan asistir a nuestro Señor cuando él venga al juicio, también imaginan que Nerón aparecerá en el futuro como el precursor del diablo, cuando vendrá a arrasar la tierra y derrocar a la humanidad ".

Los opositores al poder jerárquico en la Edad Media consideraban al papa como el Anticristo, y consideraban el pasaje en cuestión como una predicción del origen y crecimiento de la autoridad papal. Así, ya a fines del siglo X, Arnulph, obispo de Orleans, declaró en el Consejo de Reims que si el pontífice romano carecía de caridad y se hinchaba de conocimiento, él era el Anticristo. Este punto de vista fue entretenido por Robert Grostete, el célebre obispo de Lincoln, por Savonarola, por los albigenses, los valdenses, los wickliffe y los wickliffitas, los husitas y todas aquellas sectas que se oponían a la jerarquía romana. Incluso San Bernardo usa este lenguaje audaz: "Los ministros de Cristo se han convertido en siervos del Anticristo, y la bestia del Apocalipsis se ha sentado en la silla de San Pedro".

Los reformadores en general adoptaron esta opinión. Tal era la opinión de Lutero, Calvino, Zuinglio, Melancthon, Beza y Bucer; y, entre English Reformers, Cranmer, Ridley, Latimer, Hooper y Jewell. Según ellos, la apostasía es el alejamiento de la doctrina evangélica a las tradiciones de los hombres y las corrupciones del papado; El Hombre de Pecado, o Anticristo, no es, como los Padres lo concibieron, un individuo, sino la sucesión de papas — series et successio hominum; y el poder restrictivo es el imperio romano, de cuyas ruinas surgió el papado. La Iglesia Luterana insertó esta opinión como un artículo en su credo (Articl. Smalc., Apocalipsis 2:4). En la dedicación de los traductores de la Versión Autorizada al Rey James, se supone que el Papa es el Hombre de Pecado; y ese monarca es felicitado por escribir en defensa de la verdad, que le dio "un golpe tan duro a ese hombre de pecado que no será sanado". Y la afirmación de que el Papa es el Anticristo y el Hombre de Pecado forma uno de los artículos de la Confesión de Westminster: "No hay otra cabeza de la Iglesia que no sea el Señor Jesucristo; ni el Papa de Roma puede en ningún sentido ser la cabeza de la misma. , pero es ese anticristo, ese hombre de pecado e hijo de perdición, que se exalta a sí mismo en la Iglesia contra Cristo y todo lo que se llama Dios "(cap. 25: 6).

Los romanistas, por otro lado, fueron naturalmente guiados por la oposición a considerar el pasaje como una predicción del surgimiento y crecimiento del protestantismo. La apostasía fue el alejamiento de la Iglesia romana por las doctrinas de la Reforma. El hombre de pecado denotaba a los herejes en general, pero especialmente a Lutero, el jefe de los reformadores. La influencia restrictiva fue el imperio alemán, considerado como una continuación del imperio romano. Esta, sin embargo, no era la opinión general de la Iglesia de Roma; la mayoría de sus teólogos suponían que el Anticristo, o el Hombre de Pecado, era un individuo cuya venida aún es futura. La Iglesia griega fue inducida naturalmente a considerar la profecía como una predicción del mahometanismo; la apostasía fue la caída de muchas iglesias griegas y orientales al mahometanismo; el hombre de pecado fue Mahoma; y la influencia restrictiva del poder del imperio romano. Algunos de los reformadores (Melancthon, Bucer, Musculus) consideraron que había dos anticristos, uno que pertenecía a la Iglesia oriental y el otro a Occidente; el anticristo oriental era Mahoma y el occidental era el papa. Es una circunstancia notable que los tres —los griegos, los romanos y los protestantes— estuvieran de acuerdo en cuanto a la influencia restrictiva; esto lo consideraban el poder imperial: el imperio romano, ya sea en sí mismo o continuado en los imperios griego y alemán.

Los puntos de vista modernos sobre el Hombre de pecado son principalmente cuatro: los racionalistas, que consideran que no hay profecía; los pretoristas, quienes consideran la profecía como ya cumplida; los progresistas, que lo consideran cumplido o en curso de cumplimiento; y los futuristas, que consideran el cumplimiento como aún futuro.

1. La primera clase de expositores son aquellos que consideran que todas las interpretaciones habituales proceden de una suposición falsa como si hubiera una profecía, mientras que en realidad no hay predicción alguna. Esta opinión es adoptada por Koppe, Pelt, De Wette, Lunemann, Jowett y Davidson. Koppe parece haber sido el primero en tomar esta visión del pasaje. Idealiza la predicción, y supone que el apóstol solo está expresando sus impresiones de lo que podría ser el estado futuro de la Iglesia a partir de una consideración de los tiempos en que vivió. El apóstol quedó profundamente impresionado con las profecías de Daniel, y de ellas temió un estallido de maldad después de su muerte, y expresó sus presentimientos en un lenguaje coloreado de Daniel. Pelt supone que el misterio de la iniquidad era el principio interno del mal que el apóstol preveía luego revelar en una forma más abierta y violenta; que el poder restrictivo era el deseo de Dios de retener el reino de Satanás; y que la venida de Cristo fue la victoria final del bien sobre el mal. Así también De Wette observa: "Se equivoca por completo al encontrar aquí más que la anticipación subjetiva del apóstol, desde su propia posición histórica, del futuro de la Iglesia Cristiana. En lugar de elevarse al ejemplo de Cristo, reconociendo la limitación que existe es un conocimiento previo definitivo del futuro, el apóstol rinde homenaje a la debilidad humana, ya que quería saber demasiado de antemano ". £ Lunemann considera que Paul estaba completamente absorto en sus ideas acerca de la proximidad del advenimiento que, llevado a cabo. por su individualidad, "deseaba establecerse más exactamente con respecto a sus circunstancias y condiciones de las relaciones históricas de la venida de Cristo de lo que se le asigna al hombre en general para que sepa, aunque debería ser el apóstol, el más lleno del Espíritu de Dios". . "£" Tales pasajes [ Colosenses 2:8, Colosenses 2:16; Efesios 6:12], "observa el profesor Jowett," son una guía mucho más segura para la interpretación de el que estamos considerando que el significado o f pasajes similares en el Antiguo Testamento. Porque nos indican el pensamiento habitual de la mente del apóstol; 'una caída primero', sugirió, probablemente, por la vacilación que vio entre sus propios conversos, los lobos penosos que entraban en la Iglesia de Éfeso ( Hechos 20:29), el alejamiento de todos ellos de Asia ( 2 Timoteo 1:15). Cuando consideramos que sus propios conversos y opositores judíos o medio conversos eran todo el mundo para él; que a través de ellos, como si estuviera en un vaso, parecía ver el funcionamiento de la naturaleza humana en general, entendemos cómo esta doble imagen del bien y el mal debería haberse presentado ante él, y el tipo de necesidad que sintió que Cristo y El anticristo debe alternarse entre sí. No fue que él previó algún gran conflicto, decisivo de los destinos de la humanidad. Lo que anticipaba para el hombre casi se parecía al combate espiritual en el séptimo capítulo de los romanos ". Y el Dr. Davidson comenta:" El pasaje no contiene una profecía, sino más bien la noción del escritor sobre un tema que no se refería a la fe adecuada. y deber de la humanidad. Esas nociones fueron moldeadas por la creencia flotante de su época, y no tienen nada más que un interés histórico. Pertenecen al pasado del cristianismo, a su estado infantil, cuando emergía del judaísmo, y asumían esa posición independiente a la que ningún hombre contribuía tanto como el apóstol de los gentiles.

Tal punto de vista está en desacuerdo con los ideales de inspiración, en otras palabras, con la suposición de que el apóstol fue guiado por escrito por un Espíritu superior al suyo. Lo sobrenatural se pasa por alto por completo; el apóstol escribe según sus propias fantasías; él es desviado por sus opiniones erróneas. Es difícil entender cómo tal punto de vista es "totalmente coherente con la inspiración del apóstol", aunque empleemos el término "inspiración" en un sentido muy amplio. El poder de predecir el futuro es negado a los escritores sagrados. "Los tomamos", observa el Dr. Davidson, "como guías para la fe y la práctica en general, sin adoptar todo lo que propusieron o sin creer que podrían predecir eventos". £ Es evidente que el apóstol está aquí dando una predicción de lo que tomará sitio; y, por lo tanto, si no existía una predicción real, en este punto estaba equivocado y equivocado y, en consecuencia, sin inspiración. Si admitimos la inspiración, debemos recibir las verdades declaradas como la revelación de Dios: la Escritura contiene verdades para ser recibidas, y no las meras opiniones de hombres caídos para ser escrutados.

2. La segunda clase de intérpretes son aquellos que, reconociendo una predicción, la consideran ya cumplida. A esta clase pertenecen Grotius, Wetstein, Hammond, Le Clerc, Whitby, Schottgen, Wieseler, Kern, Dollinger y Baumgarten. Estos generalmente están de acuerdo al considerar que la profecía recibió su cumplimiento en la venida de Cristo en espíritu para destruir Jerusalén, aunque difieren ampliamente en los detalles. Grocio supone que el hombre de pecado fue Calígula, que exigió la adoración suprema y universal como dios, y ordenó que su estatua fuera colocada en el templo de Jerusalén; el que contuvo fue Vitelio, el procónsul de Siria, quien, a riesgo de su vida, se negó a obedecer la orden de Calígula; y el ilegal fue Simón el mago. A Paul le pareció que la delineación de Antiochus Epiphanes en Daniel debía realizarse en Calígula. £ Pero la distinción entre el hombre de pecado y el que no tiene ley es incorrecta, y además, la interpretación implica un anacronismo, ya que la Segunda Epístola a los Tesalonicenses fue escrita después de la muerte de Calígula. Wetstein adopta la extravagante opinión de que el Hombre de pecado era Tito, "el deleite de la raza humana", cuyo ejército trajo sus insignias idólatras al templo capturado y ofreció sacrificios allí; y que la influencia restrictiva era Nerón, ese monstruo de iniquidad, cuya muerte fue necesaria para el gobierno de Tito. Hammond imaginó que, por el hombre de pecado, Simon Magus, junto con sus seguidores los gnósticos, se refería a ellos; la apostasía fue la caída de los cristianos en el gnosticismo; y la influencia restrictiva fueron los apóstoles, quienes, al seguir predicando a los judíos, preservaron la unión que aún subsistía entre judíos y cristianos. £ Le Clerc supone que la apostasía fue la revuelta de los judíos de los romanos; el hombre de pecado eran los judíos rebeldes, y especialmente su líder Simón, hijo de Giora; y el poder restrictivo era el jefe de la nación judía, que estaba en contra de la revuelta. Whitby también considera que la apostasía fue la revuelta de los judíos del imperio romano o de la fe; el hombre de pecado era la nación judía, con su sumo sacerdote y sanhedrim; y el poder restrictivo era Claudio, durante cuyo reinado los judíos no se rebelarían, ya que tenían grandes obligaciones para con él. £ Schottgen también está de acuerdo con Whitby al considerar que por el hombre de pecado se entiende los fariseos, los rabinos y los médicos de la ley; pero él difiere de él al considerar que el poder de restricción eran las oraciones de los cristianos, que evitó la destrucción de Jerusalén hasta que abandonaron la ciudad y se retiraron a Pella. Mucho más ingenioso es la opinión de Wieseler. También considera la profecía como una predicción de la destrucción de Jerusalén. "El que restringe" debe ser una buena influencia que retrasó la catástrofe, y esto lo considera los judíos piadosos que vivían entonces, particularmente los cristianos; y si el número singular requiere un individuo, entonces el inmovilizador es James el Justo, el hermano del Señor. No fue hasta que James fue asesinado y los cristianos se habían retirado de Jerusalén que la ciudad fue tomada. £ Kern considera que el hombre de pecado es Nerón; el que restringe es Vespasiano y su hijo Tito; y la apostasía es la revuelta de los judíos o la partida de los cristianos. £ Dollinger, como Kern, supone que Anticristo es Nerón. Nero ya fue adoptado por Claudio, y fue considerado por muchos como el futuro César. "El que restringe" fue Claudio. La venida de Cristo fue su venida para ejecutar el juicio sobre Jerusalén; y aunque Nerón no emprendió personalmente nada contra los judíos, lo hizo por su teniente Vespasiano. La apostasía fue la partida de los cristianos a los errores de los gnósticos. Dollinger, sin embargo, considera que puede haber un cumplimiento más completo en los últimos días. £ Baumgarten piensa que la profecía refleja la experiencia del apóstol: el hombre de pecado fueron los judíos que en todas partes se opusieron a su predicación del evangelio; la apostasía fue la renuncia de Jesús como el Mesías; y la influencia restrictiva era la autoridad imperial que hasta ahora había protegido al apóstol y mantuvo a los judíos bajo control. Esta opinión parece haber sido parcialmente adoptada por el obispo Lightfoot: "Parece, en general, probable", observa, "que el Anticristo está representado especialmente por el judaísmo.

Sería una mera pérdida de tiempo examinar estas opiniones en serio. En la medida en que consideran que la profecía ha recibido su pleno cumplimiento, no satisfacen sus condiciones y solo tienen una semejanza general y imaginaria. Especialmente es fatal para los puntos de vista de esta clase de intérpretes que la venida de Cristo aludió evidentemente no es su venida en espíritu para destruir Jerusalén, sino, como lo muestra el contexto, y como es el significado uniforme de la frase en las Epístolas de Pablo, su venida en persona para establecer su reino espiritual.

3. La tercera clase de exponentes son aquellos que consideran la profecía como cumplida, o como en el curso del cumplimiento; es decir, como ya se ha cumplido parcialmente, pero a la espera de su realización completa: aludimos a aquellos que encuentran en el pasaje una predicción del papado. Además de los primeros reformadores, Hooker, Hurd, Newton, Turretin, Benson, Bengel, Doddridge, Macknight, Michaelis, Elliott y Bishop Wordsworth defienden esta opinión.

Esta opinión procede del supuesto de que la influencia restrictiva es el imperio romano. En la predicción, esa influencia es masculina y neutra; por masculino se entiende emperador, y por neutro el imperio. Esta opinión es la de los primeros Padres, y fue generalmente adoptada con varias modificaciones por griegos, romanistas y protestantes. Es en sí misma altamente probable, y puede haber sido transmitida por la tradición de la Iglesia de Tesalónica, que había sido instruida. concerniente a su naturaleza ( 2 Tesalonicenses 2:6). Si el retenedor era el emperador romano, podemos entender la razón de la reserva del apóstol. Si hubiera dicho esto en tantas palabras, habría sido considerado como un enemigo del gobierno romano, porque luego enseñaría la destrucción del imperio y habría involucrado a los cristianos en la persecución. La prudencia requería un silencio discreto sobre este punto. Este motivo de reserva fue reconocido por los primeros Padres. "Si San Pablo", observa Crisóstomo, "hubiera dicho que el imperio romano pronto se disolvería, el mundo pagano lo habría destruido como rebelde y a todos los fieles con él, como personas que tomaron las armas contra el Estado. Pero San Pablo significa el imperio romano; y cuando eso haya sido quitado, entonces vendrá el Hombre de Pecado, ya que el poder de Babilonia fue disuelto por la dinastía persa, y el persa fue suplantado por los griegos y los griegos. por el romano, entonces el romano será disuelto por el anticristo, y el anticristo por Cristo "(in loco). Ahora, en opinión de aquellos que consideran al Papa como el Hombre de Pecado, esta predicción se verificó por completo. Tan pronto como se retiró el inmovilizador, se reveló el Hombre de pecado. Mientras el emperador romano siguiera siendo pagano y residente en Roma, no se permitía a ningún poder eclesiástico exaltarse a sí mismo; pero tan pronto como el emperador se mudó de Roma a Constantinopla, surgió el papado: se eliminó la restricción sobre el obispo de Roma; y después de que el imperio romano en Occidente llegó a su fin por el destronamiento de Augusto, el poder del papa aumentó poderosamente.

Pero el gran punto de investigación es: ¿existe una semejanza suficiente entre esta profecía y el romanismo, para que podamos concluir que están relacionados entre sí como predicción y cumplimiento? ¿Se encuentran las características del Hombre de pecado en el papado? Los que pertenecen a esta clase de intérpretes afirman que el parecido es sorprendente y obvio. Se predice una apostasía, y en el romanismo se aleja del evangelio puro a las tradiciones de los hombres; Las doctrinas del purgatorio, la transubstanciación, el sacrificio de la misa, la adoración de la Virgen y los santos, se presentan como ejemplos. El hombre de pecado se representa como oponiéndose y exaltándose a sí mismo contra todo lo que se llama Dios o es un objeto de adoración; y esto se considera como recibir su cumplimiento en el Papa exaltándose a sí mismo por encima de toda autoridad humana y divina, reclamando el título de "rey de reyes y señor de señores", aplicándose las palabras del salmista, "Todos los reyes se postrarán ante te ", nombrándose obispo universal, y afirmando su poder para disponer de los reinos de la tierra. Se dice que el hombre de pecado se sienta en el templo de Dios, mostrándose como Dios. Aquí se entiende que el templo de Dios es la Iglesia cristiana, y el Papa se coloca en él como su cabeza suprema, el vicario de Jesucristo. Se muestra a sí mismo como Dios al reclamar atributos divinos, como santidad e infalibilidad; asumiendo prerrogativas divinas, como el poder de perdonar los pecados y la apertura y cierre del reino de los cielos; y usando títulos Divinos como "Nuestro Señor Dios el Papa", "Otro Dios en la tierra". £ Cada papa, en su elección, se coloca en el altar mayor de San Pedro y recibe la adoración de los cardenales. La venida del Hombre de Pecado es después de la obra de Satanás, con todo el poder, las señales y las maravillas de la mentira. Y esto se considera como recibir su cumplimiento en los falsos milagros del papado; en las imposiciones de indulgencias y purgatorio; en las maravillas hechas por imágenes sagradas moviéndose, hablando, sangrando; en los prodigios efectuados por reliquias sagradas; en las visitas sobrenaturales de la Virgen; y en el pretendido poder de obrar milagros que la Iglesia de Roma todavía reclama; como Bellarmine reconoce la gloria de los milagros como la undécima marca de la Iglesia Católica. Dios es representado como castigando el pecado por el pecado, "enviándoles la obra del error para que puedan creer la mentira". Las leyendas popish, que han ganado tanto crédito como para ser admitidas entre sus ceremonias, y especialmente la monstruosa doctrina de la transubstanciación, son consideradas como el cumplimiento de esta parte de la profecía. £ Y, además, en el otro pasaje donde Pablo predice la dejando de lado los últimos tiempos, las marcas que da encuentran su contraparte en la corrupción del papado: "Prestar atención a los espíritus seductores y las doctrinas de los demonios; hablar mentiras en hipocresía; tener su conciencia chamuscada con un hierro caliente; prohibir casarse , y ordenar abstenerse de carnes "( 1 Timoteo 4:1).

Paul representa el sistema como funcionando incluso en sus días: "Porque el misterio de la anarquía ya está funcionando" ( 2 Tesalonicenses 2:7). Funciona internamente; es un misterio, algo oculto y desconocido hasta que se revela; los gérmenes del sistema anticristiano ya estaban en la Iglesia; La levadura de la corrupción estaba en el trabajo. Pablo sabía esto porque fue inspirado por el Espíritu Santo, y el Espíritu Santo puede ver lo que el hombre no puede ver (Wordsworth). Pero, en verdad, los gérmenes del sistema anticristiano son discernibles en las falsas doctrinas y prácticas supersticiosas a las que se alude en las epístolas de Pablo; y se afirma que existe un sorprendente parecido entre ellos y las doctrinas y prácticas del romanismo; como, por ejemplo, la adoración a los ángeles ( Colosenses 2:8), la abstinencia de ciertos alimentos ( 1 Corintios 8:8), la mortificación corporal ( Colosenses 2:23), la tradiciones y doctrinas y mandamientos de hombres ( Colosenses 2:8, Colosenses 2:22); de modo que, como observa el obispo Newton, "los cimientos del papismo se pusieron, de hecho, en los días de los apóstoles, pero la superestructura se levantó gradualmente, y pasaron varias eras antes de que se completara el edificio, y el Hombre de Pecado se reveló en perfección completa ". £

Por supuesto, de acuerdo con este punto de vista del tema, el cumplimiento completo de la profecía aún es futuro. La destrucción del hombre de pecado, es decir, según este punto de vista, el romanismo, también se predice: "A quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca, y aniquilará ante la aparición de su venida" ( Tito 2:8). Hemos demostrado, en la Exposición, que esto no puede significar la predicación del evangelio puro, o la difusión de la Palabra de Dios en la Reforma; El lenguaje es denunciatorio. Sin embargo, como esta parte de la profecía no se cumple, no es necesario que ofrezca ninguna explicación. La interpretación de la profecía incumplida está probablemente más allá de los poderes de la mente humana; El cumplimiento es la única clave para la interpretación.

A este punto de vista sobre el tema se han planteado numerosas objeciones: hay tres que merecen consideración.

(1) Se afirma que el Hombre de Pecado se afirma claramente que es un individuo; se le llama "el que no tiene ley", "el hijo de perdición"; mientras que, según el punto de vista anterior, él es un sistema eclesiástico, o una sucesión de individuos. Pero, como observa el obispo Lightfoot, "en todos los pasajes figurativos es arbitrario suponer que una persona se denota cuando encontramos una personificación. Por lo tanto, el Hombre de Pecado aquí no necesita ser un hombre individual; puede ser un cuerpo de hombres, o un poder o una influencia espiritual ". £ La influencia restrictiva, que se pone en un momento en el neutro y en otro en el masculino, se reconoce casi universalmente que no es una persona, sino una influencia o una serie de personas. Así, de la misma manera, el Hombre de pecado puede ser una sucesión de individuos; al menos, no hay una necesidad absoluta que surja de los términos de la profecía para considerarlo como una persona.

(2) Se afirma que, aun admitiendo todas las sorprendentes coincidencias, sin embargo, la idea del papado no cumple y nunca cumplió la profecía en el versículo 4. Hasta ahora, el Papa se opone y se exalta a sí mismo contra todo lo que se llama Dios o es un objeto de culto, su "abyecta adoración y sumisión a ellos ha sido una de sus peculiaridades más notables" £ (Alford). Pero a esto se ha respondido que la arrogancia del papa, su afirmación de que él es el vicario de Cristo, su reclamo de infalibilidad, que últimamente se le ha concedido, son un claro cumplimiento de esta predicción.

(3) Se dice que, "si el papado es el Anticristo, entonces la manifestación se ha hecho y soportado ahora por casi mil quinientos años, y sin embargo no ha llegado el día del Señor, que, según los términos de nuestra profecía, tal manifestación es inmediatamente anterior "(Alford). Pero a esto se ha respondido que no se afirma que la venida de Cristo sigue directamente a la venida del Hombre de Pecado, sino simplemente que el Hombre de Pecado precederá; el intervalo entre las dos venidas no está definido en ninguna parte. Además, puede ser que haya un desarrollo del Anticristo, y que su destrucción final por la venida del Señor no ocurrirá hasta su pleno desarrollo. Así, por ejemplo, el poder espiritual del papado puede desarrollarse; El misterio de la anarquía puede seguir funcionando, como se vio recientemente en la introducción de dos nuevos dogmas en la Iglesia romana: la inmaculada concepción de la Virgen y la infalibilidad personal del Papa. La carrera del Hombre de Pecado aún no ha corrido.

En general, en una revisión imparcial del tema, no podemos evitar la impresión de que los puntos de semejanza entre la profecía y el romanismo son numerosos, variados y sorprendentes. Nuestros antepasados ​​no tenían dudas sobre la aplicación de la predicción, y tal vez estaban más cerca de la verdad que nosotros en los tiempos modernos que dudamos. Tal opinión puede considerarse como poco caritativa e injusta, y ciertamente no está de acuerdo con el espíritu más liberal de nuestra época, donde el papado es visto como existe actualmente, despojado de su poder de perseguir, y como se ve en la cultura, el refinamiento y piedad de muchos de sus adherentes. Pero cuando reflexionamos sobre las abominables persecuciones de la Inquisición, la monstruosa maldad de los papas antes de la Reforma, las atrocidades perpetradas en nombre de la religión, los crímenes cometidos por los sacerdotes y la corrupción general de todo el sistema. ; y cuando pensamos que es solo la influencia restrictiva del protestantismo lo que impide la repetición de tales acciones, podemos ver razones, si no para afirmar positivamente, pero sospechar que tal opinión puede estar fundada en la verdad y, de ser así, no seas caritativo ni injusto.

4. La cuarta clase de intérpretes considera el cumplimiento como futuro, y que no debemos buscar acontecimientos pasados ​​para responder a todos sus requisitos. Esta opinión es la que se favorece principalmente en nuestros días. Fue adoptado por Hofmann, Ewald, Olshausen, Riggenbaeh, Lunge, Alford, Ellicott, Lillie, Eadie, Meyrick y el obispo Alexander, aunque hay una diferencia considerable en sus puntos de vista.

Se sostiene que es injustificable considerar al papa como anticristo, y al papado como un sistema anticristiano. Las doctrinas esenciales del cristianismo son mantenidas y defendidas por los romanistas. La cruz de Cristo es exaltada, y sus sufrimientos se declaran como una expiación por el pecado. La gran doctrina de la Trinidad no solo se mantiene, sino que se presenta de manera prominente. Las influencias del Espíritu son reconocidas y dependientes. Y el papa, en lugar de oponerse a Dios, se considera el siervo y adorador de Dios. Por lo tanto, se considera que en el futuro puede haber una realización más completa que nunca antes. La profecía tiene muchos cumplimientos parciales, hasta que alcanza su clímax en un logro completo. Así, las profecías mesiánicas de nuestro Señor se cumplieron parcialmente en David, en Salomón, en la nación judía. Así puede ser con esta predicción; su aplicación final puede estar reservada para los últimos días de libertad condicional de este mundo. Los elementos anticristianos, que ahora se encuentran dispersos, pueden recopilarse y exhibirse en un individuo que será la realización del Hombre de Pecado.

Según Hofmann, todo el pasaje se refiere a las visiones de Daniel. Pablo aplica la profecía allí contenida a los últimos días. El poder que restringe el estallido del mal es un buen principio; tal como Miguel, el ángel guardián de los judíos, resistió al Príncipe de Persia ( Daniel 10:20). Cuando se elimina el buen principio que estaba preservando al mundo de acuerdo con Dios, entonces el Anticristo aparecerá en la forma de un poderoso conquistador sin ley. Hofmann en realidad espera que la revivificación de Antiochus Epiphanes. £ Ewald, nuevamente, aplica a la profecía la predicción de Malaquías sobre la llegada de Elijah. Supone que por lo que impide la aparición del Anticristo se entiende la venida de Elías, y que el Anticristo no será revelado en toda su atroz maldad hasta que Elías sea quitado del camino y nuevamente trasladado al cielo.

Omitiendo estas interpretaciones, que deben parecer a nuestras mentes inglesas fantasiosas y extravagantes, basadas en meras conjeturas y completamente arbitrarias en su naturaleza, llegamos a las declaraciones más racionales de otros divinos. En general, según ellos, el Hombre de Pecado es un individuo de poder mental gigantesco, enorme audacia y extrema maldad, que aparecerá en la tierra en los últimos días; y la influencia restrictiva que impide la aparición de tal individuo es el orden moral o el gobierno. Por lo tanto, según Olshausen, el hombre de pecado es un individuo. Todas las manifestaciones del mal, la revuelta de los judíos de los romanos, Nerón, Mahoma, el desarrollo del papado en la Edad Media, la Revolución Francesa de 1789, con la abolición del cristianismo y la creación de una prostituta como el diosa de la razón en la iglesia catedral de París, y la difusión actual de la infidelidad y el ateísmo, son los precursores del anticristo; pero contienen solo algunas de sus características, no todas. De manera similar, Dean Alford observa: "Aunque mil ochocientos años más tarde, nos mantenemos firmes, con respecto a esta profecía, donde estaba el apóstol; el día del Señor no está presente, y no llegar hasta que se manifieste el Hombre de Pecado; el misterio de la iniquidad sigue funcionando y muy avanzado en su funcionamiento; el inmovilizador sigue obstaculizando. Y preguntémonos: ¿qué nos representa esto? ¿No es indicativo de un estado en el que la ilegalidad está trabajando, por así decirlo, bajo tierra, debajo de la superficie de las cosas, ganando a lo largo de estas edades más fuerza expansiva, más poder acumulado, pero aún oculto e inconcentrado. ¿Y no podríamos mirar, en el progreso de tal estado? de cosas, para las repetidas encarnaciones menores de esta anarquía, los muchos anticristos ( 1 Juan 2:18) surgieron aquí y allá en diferentes países, la apostasía avanzando y creciendo, al igual que hubo de Cristo tipos frecuentes y mino r encarnaciones antes de que él viniera en la carne? Así, en el papado, donde se combinan muchas de las características proféticas, vemos, por así decirlo, una encarnación permanente y el tipo del Anticristo final, en las notables palabras de Gregorio Magno, el precursor Anticristo; y en Nerón, y en cada perseguidor cuando se levantó, y Mahomet, y Napoleón, y muchas otras formas y agencias del mal, otros tipos y ejemplos más transitorios de él "." Y el obispo Ellicott comenta: "El adversario es el Anticristo , no un mero conjunto de principios o sucesión de oponentes, sino una sola persona, siendo tan verdaderamente hombre como aquel a quien se opone impunemente ". Y observa:" El principio restrictivo es el poder de un gobierno humano bien ordenado, los principios de legalidad como opuesto a los de la anarquía, de los cuales el emperador romano fue la encarnación y manifestación en ese momento ". El obispo Alexander, el Dr. Eadie, Lillie y Riggenbach adoptan puntos de vista similares. Meyrick, en su interesante y exhaustivo artículo sobre" Anticristo, "en el apéndice del 'Diccionario de la Biblia' de Smith, expresa así su punto de vista de la suma de las enseñanzas de las Escrituras con respecto al Anticristo:" Parece que desde el útero de la Iglesia corrupta se desarrollará un Anticristo individual, que siendo himse Si es un burlón y un contendiente de todas las religiones, seguirá actuando como patrón y defensor de la Iglesia corrupta, y obligará a los hombres a someterse a su influencia por la fuerza del brazo secular y por medio de persecuciones sangrientas. Unirá a los viejos enemigos, la superstición y la incredulidad, en un ataque combinado contra la libertad y la religión. Tendrá el poder de realizar milagros mentirosos y almas seductoras, siendo la encarnación de lo satánico como algo distinto de la brutal maldad ". O, como dice Lange," el Anticristo puede proceder de una coalición entre el absolutismo completo y el radicalismo completo ".

Por supuesto, de acuerdo con este punto de vista, siendo el cumplimiento aún futuro, no podemos aplicar a su verdad o falsedad las características que nos da la profecía misma. Parece ser la doctrina uniforme de la Escritura, como se ve tanto en las profecías del Antiguo Testamento como del Nuevo, que antes de la consumación de todas las cosas habrá una lucha final y desesperada entre los principios del bien y el mal. La revuelta contra todo gobierno y autoridad, la propagación del nihilismo, el aumento de la infidelidad y el agnosticismo, la proclamación incontenible del ateísmo y el apoyo que se le da en el mundo científico y político, la deificación del materialismo, son todos los precursores del Anticristo. Solo puede requerir una disolución del orden y una corrupción de la moral, mayor y más universal que la que ocurrió en la gran Revolución Francesa, para anunciar la llegada del Hombre de Pecado, quien, en medio de la confusión, se apoderará del cetro de dominio. Podemos representarlo como un individuo, un hombre con más habilidades de mando y mucha más maldad que el primer Napoleón; quien domine al mundo, y en el apogeo de su impiedad y ambición proclame su ateísmo, y ese hombre mismo es Dios. No podemos penetrar en el futuro, pero podemos estar seguros de que, si tal estado de cosas ocurriera, no se puede dudar de la victoria final del bien sobre el mal; El soplo del Señor es suficiente para derrocar el reino del Anticristo y desconcertar todas sus pretensiones. "A quien el Señor matará con el aliento de su boca, y aniquilará ante la aparición de su venida".