Bible Commentaries
San Juan 1

Versículos 1-8

Capítulo 1

LA ENCARNACIÓN.

“En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Lo mismo sucedió al principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas; y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En él estaba la vida; y la vida era la luz de los hombres. Y la luz brilla en las tinieblas; y las tinieblas no lo aprehendieron. Vino un hombre, enviado por Dios, que se llamaba Juan. El mismo vino por testimonio, para que diera testimonio de la luz, para que todos creyeran por él.

Él no era la luz, sino que vino para dar testimonio de la luz. Estaba la luz verdadera, la luz que ilumina a todo hombre, viniendo al mundo. En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por él, y el mundo no le conoció. A los suyos vino, y los suyos no le recibieron. Pero a todos los que lo recibieron, les dio el derecho de llegar a ser hijos de Dios, a los que creen en su nombre, que no nacieron de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de hombre. , pero de Dios.

Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad. Juan da testimonio de él, y clama, diciendo: Este es de quien dije: El que viene después de mí, es antes que yo, porque era antes que yo. Porque de su plenitud recibimos todos, y gracia por gracia. Porque la ley fue dada por Moisés; la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo.

Nadie ha visto a Dios jamás; el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le ha dado a conocer ”( Juan 1:1 .

En esta breve introducción a su Evangelio, Juan resume su contenido y presenta un resumen de la historia que está a punto de relatar en detalle. Que el Verbo Eterno, en quien estaba la vida de todas las cosas, se hizo carne y se manifestó entre los hombres; que algunos lo ignoraron mientras que otros lo reconocieron, que algunos lo recibieron mientras que otros lo rechazaron, esto es lo que Juan desea exhibir ampliamente en su Evangelio, y esto es lo que declara sumariamente en este pasaje introductorio compacto y contundente.

Describe brevemente un Ser al que llama "El Verbo"; explica la conexión de este Ser con Dios y con las cosas creadas; él cuenta cómo vino al mundo y habitó entre los hombres, y comenta sobre la recepción que tuvo. Lo que se resume en estas proposiciones se desarrolla en el Evangelio. Narra en detalle la historia de la manifestación del Verbo Encarnado, y de la fe y la incredulidad que esta manifestación evocó.

Juan nos presenta de inmediato a un Ser del que habla como "El Verbo". Utiliza el término sin disculparse, como si ya fuera familiar para sus lectores; y, sin embargo, agrega una breve descripción de él, como si posiblemente pudieran adjuntarle ideas incompatibles con las suyas. Lo usa sin disculparse, porque de hecho ya tenía circulación tanto entre los pensadores griegos como entre los judíos. En el Antiguo Testamento nos encontramos con un Ser llamado “El ángel del Señor”, que está estrechamente relacionado, si no equivalente, con Jehová, y al mismo tiempo se manifiesta a los hombres.

Así, cuando el ángel del Señor se apareció a Jacob y luchó con él, Jacob llamó el nombre del lugar Peniel, porque dijo: "He visto a Dios cara a cara". [1] En los libros apócrifos del Antiguo Testamento la Sabiduría y la Palabra de Dios están personificadas poéticamente, y ocupan la misma relación con Dios por un lado, y con el hombre por otro, que fue llenado por el Ángel del Señor. Y en el tiempo de Cristo, “la Palabra del Señor” se había convertido en la designación actual con la que los maestros judíos denotaban al Jehová manifestado.

Al explicar las Escrituras, para hacerlas más comprensibles para el pueblo, se acostumbraba sustituir el nombre del infinitamente exaltado Jehová por el nombre de la manifestación de Jehová, “la Palabra del Señor”.

Más allá de los círculos de pensamiento judíos, la expresión también se entendería fácilmente. Porque no sólo entre los judíos, sino en todas partes, los hombres han sentido profundamente la dificultad de llegar a un conocimiento cierto y definitivo del Eterno. La definición más rudimentaria de Dios, al declararlo Espíritu, disipa de una vez y para siempre la esperanza de que podamos verlo alguna vez, como nos vemos unos a otros, con el ojo corporal.

Esto deprime y perturba el alma. Otros objetos que invitan a nuestro pensamiento y sentimiento los captamos fácilmente, y nuestra relación con ellos está al nivel de nuestras facultades. De hecho, es el espíritu invisible e intangible de nuestros amigos lo que valoramos, no la apariencia exterior. Pero apenas separamos los dos; y cuando llegamos, conocemos y disfrutamos a nuestros amigos a través de las características corporales con las que estamos familiarizados, y las palabras que golpean nuestro oído, instintivamente anhelamos la relación con Dios y el conocimiento de Él como algo familiar y convincente.

Extendemos nuestra mano, pero no podemos tocarlo. En ninguna parte de este mundo podemos verlo más de lo que lo vemos aquí y ahora. Si pasamos a otros mundos, allí también Él se oculta a nuestra vista, no habita ningún cuerpo, no ocupa ningún lugar. Job no está solo en su dolorosa y desconcertante búsqueda de Dios. Miles de personas claman continuamente con él: “He aquí, yo voy adelante, pero él no está allí; y hacia atrás, pero no puedo verlo; a la izquierda, donde él trabaja, pero no puedo verlo; se esconde a la derecha, para que yo no lo vea ”.

En consecuencia, los hombres se han esforzado de diversas maneras por aliviar la dificultad de aprehender mentalmente a un Dios invisible, infinito e incomprensible. Una teoría, golpeada por la presión de la dificultad, y frecuentemente desarrollada, no era del todo incompatible con las ideas sugeridas por John en este prólogo. Esta teoría estaba acostumbrada, aunque sin gran precisión ni seguridad, a salvar en el tiempo el abismo entre el Dios Eterno y Sus obras interponiendo algún ser o seres intermedios que pudieran mediar entre lo conocido y lo desconocido.

Este vínculo entre Dios y sus criaturas, que se consideraba que hacía más inteligible a Dios y su relación con las cosas materiales, a veces se llamaba "La Palabra de Dios". Este parecía un nombre apropiado para designar aquello a través del cual Dios se dio a conocer, y por el cual entró en relaciones con cosas y personas que no Él mismo. De hecho, fue vaga la concepción formada incluso de este Ser intermediario. Pero de este término “el Verbo”, y de las ideas que en él se centraban, Juan aprovechó para anunciar a Aquel que es manifestación del Eterno, Imagen de lo Invisible [2].

El título en sí está lleno de significado. La palabra de un hombre es aquello por lo que se pronuncia a sí mismo, por lo que se pone en comunicación con otras personas y las trata. Por su palabra da a conocer sus pensamientos y sentimientos, y por su palabra da órdenes y da cumplimiento a su voluntad. Su palabra es distinta de su pensamiento y, sin embargo, no puede existir separada de ella. Procedente del pensamiento y la voluntad, de lo que es más íntimo en nosotros y más de nosotros mismos, lleva sobre sí la impronta del carácter y propósito de quien la pronuncia.

Es el órgano de la inteligencia y la voluntad. No es un mero ruido, es un instinto sano con la mente y articulado por un propósito inteligente. Por la palabra de un hombre, podrías conocerlo perfectamente, aunque estuvieras ciego y nunca pudieras verlo. La vista o el tacto podrían darte poca información más completa sobre su carácter si hubieras escuchado su palabra. Su palabra es su carácter en expresión.

De manera similar, la Palabra de Dios es el poder, la inteligencia y la voluntad de Dios en expresión; no solo en estado latente y potencial, sino en ejercicio activo. La Palabra de Dios es Su voluntad que se manifiesta con energía creativa y comunica la vida de Dios, la Fuente de la vida y el ser. “Sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho”. Él era anterior a todas las cosas creadas y Él mismo con Dios, y Dios. Él es Dios que se relaciona con otras cosas, se revela, se manifiesta, se comunica.

El mundo no es Dios en sí mismo; las cosas creadas no son Dios, sino la inteligencia y la voluntad que las trajeron a la existencia, y que ahora las sostienen y regulan, estas son Dios. Y entre las obras que vemos y el Dios que no se puede descubrir, está el Verbo, Aquel que desde la eternidad ha estado con Dios, el medio de la primera expresión de la mente de Dios y la primera manifestación de Su poder; tan cerca de la naturaleza más íntima de Dios, y tan verdaderamente pronunciando esa naturaleza, como nuestra palabra está cerca y expresa nuestro pensamiento, capaz de ser utilizada por nadie más, sino por nosotros mismos.

Es evidente, entonces, por qué Juan elige este título para designar a Cristo en su vida preexistente. Ningún otro título resalta tan claramente la identificación de Cristo con Dios, y la función de Cristo para revelar a Dios. Fue un término que facilitó la transición del monoteísmo judío al trinitarismo cristiano. Siendo ya utilizado por los monoteístas más estrictos para denotar un intermediario espiritual entre Dios y el mundo, es elegido por Juan como el título apropiado de Aquel a través de quien toda la revelación de Dios en el pasado ha sido mediada, y quien finalmente ha terminado la revelación en la persona de Jesucristo.

El término en sí no afirma explícitamente la personalidad; pero lo que nos ayuda a comprender es que este mismo Ser, el Verbo, que manifestó y pronunció a Dios en la creación, lo revela ahora en la humanidad. Juan desea alinear la encarnación y el nuevo mundo espiritual que produjo con la creación y el propósito original de Dios en ella. Él desea mostrarnos que esta mayor manifestación de Dios no es una desviación abrupta de los métodos anteriores, sino la expresión culminante de métodos y principios que siempre han gobernado la actividad de Dios.

Jesucristo, que revela al Padre ahora en la naturaleza humana, es el mismo Agente que siempre ha estado expresando y dando efecto a la voluntad del Padre en la creación y gobierno de todas las cosas. La misma Palabra que ahora pronuncia a Dios en y a través de la naturaleza humana, siempre lo ha estado pronunciando en todas Sus obras.

Todo lo que Dios ha hecho se encuentra en el universo, en parte visible y en parte conocido por nosotros. Allí se puede encontrar a Dios, porque allí se ha expresado a sí mismo. Pero la ciencia nos dice que en este universo ha habido un desarrollo gradual de lo inferior a lo superior, de los mundos imperfectos a los perfectos; y nos dice que el hombre es el último resultado de este proceso. En el hombre, la criatura finalmente se vuelve inteligente, consciente de sí misma, dotada de voluntad, capaz hasta cierto punto de encontrar y comprender a su Creador.

El hombre es la última y más completa expresión del pensamiento de Dios, porque en el hombre y en la historia del hombre Dios encuentra espacio para la expresión no solo de Su sabiduría y poder, sino de lo que es más profundamente espiritual y moral en Su naturaleza. En el hombre Dios encuentra una criatura que puede simpatizar con sus propósitos, que puede responder a su amor, que puede ejercitar la plenitud de Dios.

Pero al decir que “el Verbo se hizo carne”, Juan dice mucho más que que Dios a través del Verbo creó al hombre, y encontró así un medio más perfecto para revelarse a sí mismo. La Palabra creó el mundo visible, pero no se convirtió en el mundo visible. La Palabra creó a todos los hombres, pero no se convirtió en la raza humana, sino en un solo Hombre, Cristo Jesús. Sin duda es cierto que todos los hombres en su medida revelan a Dios, y es concebible que algún individuo ilustre completamente todo lo que Dios quiso revelar por medio de la naturaleza humana.

Es concebible que Dios influya en la voluntad del hombre y purifique su carácter de tal manera que la voluntad humana esté de principio a fin en perfecta armonía con la Divinidad, y que el carácter humano exhiba el carácter de Dios. Un hombre ideal podría haber sido creado, el ideal de Dios del hombre podría haberse realizado, y aún así no deberíamos haber tenido una encarnación. Porque un hombre perfecto no es todo lo que tenemos en Cristo. Un hombre perfecto es una cosa, el Verbo Encarnado es otra. En el uno la personalidad, el "yo" que usa la naturaleza humana, es humano; en el otro, la personalidad, el "yo", es Divino.

Al hacerse carne, el Verbo se sometió a ciertas limitaciones, quizás imposibles de definir para nosotros. Mientras estuvo en la carne, sólo pudo revelar lo que la naturaleza humana era capaz de revelar. Pero como la naturaleza humana había sido creada a semejanza de lo Divino, y como, por tanto, "bien" y "mal" significaban lo mismo para el hombre que para Dios, la limitación no se sentiría en la región del carácter.

El proceso de la Encarnación que Juan describe de manera muy simple: "El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros". El Verbo no se hizo carne en el sentido de que se hizo carne, dejando de ser lo que había sido antes, como un niño que se hace hombre deja de ser un niño. Además de lo que ya era, asumió la naturaleza humana, ampliando a la vez Su experiencia y limitando Sus presentes manifestaciones de la Divinidad a lo que era congruente con la naturaleza humana y las circunstancias terrenales.

Los judíos estaban familiarizados con la idea de que Dios "habitara" con su pueblo. En el nacimiento de su nación, mientras todavía vivían en tiendas fuera de la tierra prometida, Dios tenía Su tienda entre las tiendas cambiantes del pueblo, compartiendo todas las vicisitudes de su vida errante, permaneciendo con ellos incluso en sus treinta y ocho años. años de exclusión de su tierra, y así compartir incluso su castigo.

Con la palabra que Juan usa aquí, vincula el cuerpo de Cristo con la antigua morada de Dios alrededor de la cual se habían agrupado las tiendas de Israel. Dios ahora habitaba entre los hombres en la humanidad de Jesucristo. El tabernáculo era humano, la Persona que habitaba era Divina. En Cristo se realiza la presencia real de Dios entre su pueblo, la entrada real y la participación personal en la historia humana, que se insinuó en el tabernáculo y el templo.

En la Encarnación, entonces, tenemos la respuesta de Dios al anhelo del hombre de encontrarlo, verlo, conocerlo. Los hombres, en verdad, comúnmente miran más allá de Cristo y lejos de Él, como si en Él no se pudiera ver a Dios satisfactoriamente; anhelan con descontento alguna otra revelación del Espíritu invisible. Pero seguramente esto es un error. Suponer que Dios podría hacerse más obvio, más claramente evidente para nosotros de lo que lo ha hecho, es confundir lo que es Dios y cómo podemos conocerlo.

¿Cuáles son los atributos más elevados de la Divinidad, las características más divinas de Dios? ¿Son de gran poder, gran tamaño, deslumbrante gloria física que domina el sentido? ¿O son bondad infinita, santidad que no puede ser tentada, amor que se acomoda a todas las necesidades de todas las criaturas? Seguramente estas últimas, las cualidades espirituales y morales, son las más divinas. El poder irresistible de las fuerzas naturales nos muestra poco de Dios hasta que en otro lugar hemos aprendido a conocerlo; el poder que sostiene a los planetas en sus órbitas no habla sino de fuerza física y no nos dice nada de ningún Ser santo y amoroso.

No hay ninguna cualidad moral, ningún carácter, impresos en estas obras de Dios, por poderosas que sean. Nada más que un poder impersonal nos encuentra en ellos; un poder que puede asombrarnos y aplastarnos, pero que no podemos adorar, adorar y amar. En una palabra, Dios no puede revelarse a nosotros mediante una demostración abrumadora de Su cercanía o Su poder. Aunque todo el universo se derrumbó a nuestro alrededor, o aunque viéramos un mundo nuevo surgir ante nuestros ojos, aún podríamos suponer que el poder por el cual esto se llevó a cabo era impersonal y no podía tener comunión con nosotros.

Solo entonces, a través de lo personal, solo a través de lo que es como nosotros, solo a través de lo moral, Dios puede revelarse a nosotros. No por maravillosas demostraciones de poder que de repente nos asombran, sino por la bondad que la conciencia humana puede aprehender y poco a poco admirar, Dios se nos revela. Si dudamos de la existencia de Dios, si dudamos de que haya un Espíritu de bondad que sostenga todas las cosas, que las ejerza y ​​triunfe en todas las cosas, miremos a Cristo.

Es en Él a quien vemos claramente sobre nuestra propia tierra, y en circunstancias que podemos examinar y comprender, la bondad; la bondad probada por todas las pruebas imaginables, la bondad llevada a su nivel más alto, la bondad triunfante. Esta bondad, aunque en formas y circunstancias humanas, es sin embargo la bondad de Aquel que viene entre los hombres desde una esfera superior, enseñando, perdonando, mandando, asegurando, salvando, como Aquel enviado para tratar con los hombres en lugar de surgir de ellos.

Si este no es Dios, ¿qué es Dios? ¿Qué concepción superior de Dios ha tenido alguien alguna vez? ¿Qué concepción digna de Dios hay que no se satisfaga aquí? ¿Qué necesitamos en Dios, o se supone que hay en Dios, que no tenemos en Cristo?

Entonces, si todavía nos sentimos como si no tuviéramos suficiente seguridad de Dios, es porque buscamos lo incorrecto, o buscamos donde nunca podemos encontrar. Entendamos que Dios puede ser conocido mejor como Dios a través de Sus cualidades morales, a través de Su amor, Su ternura, Su consideración por el bien; y percibiremos que la revelación más adecuada es aquella en la que se manifiestan estas cualidades. Pero para comprender estas cualidades tal como aparecen en la historia real, debemos tener algún sentido y amor por ellas. Los limpios de corazón verán a Dios; los que aman la justicia, que buscan con humildad la pureza y la bondad, encontrarán en Cristo un Dios al que puedan ver y en quien confiar.

Las lecciones de la Encarnación son obvias. Primero, de ahí debemos tomar nuestra idea de Dios. A veces sentimos como si al atribuir a Dios todo el bien, estuviéramos tratando simplemente con fantasías propias que no podrían justificarse por los hechos. En la Encarnación vemos lo que Dios realmente ha hecho. Aquí no tenemos, ni una fantasía, ni una esperanza, ni una vaga expectativa, ni una promesa, sino un hecho cumplido, tan sólido e inmutable como nuestra propia vida pasada.

Este Dios a quien a menudo hemos evitado y hemos sentido como un obstáculo y en nuestro camino, a quien hemos sospechado de tiranía y pensamos poco en herir y desobedecer, por compasión y simpatía con nosotros rompió todas las imposibilidades y se las arregló para tomar la lugar del pecador. Él, el Dios siempre bendito, no responsable de ningún mal y única causa de todo bien, aceptó toda nuestra condición, vivió como una criatura, Él mismo cargó con nuestras enfermedades, todo lo más duro de la vida, todo lo más amargo y solitario de la muerte. , en Su propia experiencia combinando todas las agonías de los hombres que pecan y sufren, y todos los dolores inefables con los que Dios mira el pecado y el sufrimiento.

Todo esto lo hizo, no para mostrarnos cuánto mejor es la naturaleza divina que la humana, sino porque su naturaleza lo impulsó a hacerlo; porque no podía soportar estar solo en su bienaventuranza, conocer en sí mismo el gozo de la santidad y el amor mientras sus criaturas perdían ese gozo y se hacían incapaces de todo bien.

Nuestro primer pensamiento de Dios, entonces, debe ser siempre lo que sugiere la Encarnación: que el Dios con quien solo y en todas las cosas tenemos que hacer no es Uno que esté alejado de nosotros, o que no tenga simpatía por nosotros, o que está absorto en intereses muy diferentes a los nuestros, y por los que debemos ser sacrificados; sino que Él es Aquel que se sacrifica por nosotros, que hace todas las cosas excepto la justicia y la rectitud para servirnos, que perdona nuestros malentendidos, nuestra frialdad, nuestra indescriptible necedad, y hace causa común con nosotros en todo lo que concierne a nuestro bienestar.

Así como, mientras estuvo en la tierra, soportó la contradicción de los pecadores y esperó hasta que ellos mejoraron su mente, así también, con divina paciencia, espera hasta que lo reconozcamos como nuestro amigo y humildemente lo reconozcamos como nuestro Dios. Espera hasta que aprendamos que ser Dios no es ser un Rey poderoso entronizado por encima de todos los asaltos de Sus criaturas, sino que ser Dios es tener más amor que todos los demás; poder hacer mayores sacrificios por el bien de todos; tener una capacidad infinita para humillarse, para ocultarse y para considerar nuestro bien.

Este es el Dios que tenemos en Cristo; nuestro Juez se convierte en nuestra Víctima expiatoria, nuestro Dios se convierte en nuestro Padre, el Infinito viene con toda Su ayuda a las relaciones más íntimas con nosotros; ¿No es éste un Dios en quien podemos confiar y a quien podemos amar y servir? Si esta es la verdadera naturaleza de Dios, si siempre podemos esperar tal fidelidad y ayuda de Dios, si ser Dios debe ser todo esto, tan lleno de amor en el futuro como Él se ha mostrado en el pasado, entonces no es posible. ¿Ser la existencia, sin embargo, ese gozo perfecto que anhelan nuestros instintos, y hacia el cual, lenta y dudosamente, estamos encontrando nuestro camino a través de toda la oscuridad, tensiones y conmociones que se necesitan para separar lo espiritual en nosotros de lo indigno?

La segunda lección que enseña la Encarnación se refiere a nuestro propio deber. En todas partes entre los primeros discípulos se aprendió e inculcó esta lección. "Que esta mente", dice Pablo, "esté en vosotros, que también estaba en Cristo Jesús". "Cristo sufrió por nosotros", dice Pedro, "dejándonos un ejemplo". “Si Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros”, es el mismo espíritu de Juan. Mira fijamente a la Encarnación, al amor que hizo que Cristo ocupara nuestro lugar y se identificara con nosotros; considera el nuevo aliento de vida que este acto ha infundido en la vida humana, ennobleciendo al mundo y mostrándonos cuán profundas y hermosas son las posibilidades que se encuentran en la naturaleza humana; y nuevos pensamientos sobre su propia conducta se apoderarán de su mente.

Ven a este gran fuego central y tu naturaleza fría y dura se derretirá; trate de alguna manera de sopesar este amor divino y acéptelo como suyo, como aquello que los abraza, los cuida y los lleva a todo el bien, y serán insensiblemente imbuidos de su espíritu. Sentirás que ninguna pérdida puede ser tan grande como perder la posesión y el ejercicio de este amor en tu propio corazón. Por grandes que sean los dones que otorga, empiezas a ver que el más grande de todos es que te transforma a su propia semejanza y te enseña a amar de la misma manera.

Entendiendo nuestra seguridad y nuestra perspectiva gozosa como salvados por el cuidado de Dios, y provistos por un amor a la inteligencia perfecta y los recursos absolutos; humillado y ablandado y derretido por el gasto gratuito en nosotros de una gracia tan Divina y completa, nuestro corazón rebosa de simpatía. No podemos recibir el amor de Cristo sin comunicarlo. Imparte un resplandor al corazón, que debe ser sentido por todo lo que entra en contacto con el corazón.

Y como el amor de Cristo se encarnó, sin gastarse en una gran exhibición, aparte de las necesidades de los hombres, sino manifestándose en toda la rutina e incidente de la vida humana; nunca cansado por el trabajo monótono de Su vida de artesano, nunca provocado al olvido en Su niñez; así debe encarnarse nuestro amor derivado de Él; no gastado en una exhibición, sino animando toda nuestra vida en la carne, y encontrando expresión para sí mismo en todo aquello con lo que nuestra condición terrenal nos pone en contacto.

Los pensamientos que pensamos y las acciones que hacemos se refieren principalmente a otras personas. Vivimos en familias, o estamos relacionados como empleador y empleado, o estamos unidos por las cien necesidades de la vida; en todas estas conexiones debemos ser guiados por el espíritu que impulsó a Cristo a encarnarse. Nuestra posibilidad de hacer el bien en el mundo depende de esto. Nuestra revisión de la vida al final será satisfactoria o al revés en la medida en que estemos o no animados por el espíritu de la Encarnación.

Debemos aprender a llevar las cargas de los demás, y la Encarnación nos muestra que solo podemos hacerlo en la medida en que nos identifiquemos con los demás y vivamos para ellos. Cristo nos ayudó descendiendo a nuestra condición y viviendo nuestra vida. Esta es la guía de toda la ayuda que podemos brindar. Si algo puede reclamar la clase más baja de nuestra población, es por hombres de vida piadosa que vivan entre ellos; no viviendo entre ellos en comodidades inalcanzables para ellos, sino viviendo en todos los puntos como viven, salvo que viven sin pecado.

Cristo no tenía dinero para dar, ningún conocimiento de ciencia para impartir; Vivió una vida compasiva y piadosa, independientemente de sí mismo. Pocos pueden seguirlo, pero nunca perdamos de vista Su método. Los pobres no son la única clase que necesita ayuda. Es nuestra dependencia del dinero como medio de caridad lo que ha engendrado ese sentimiento. Es fácil dar dinero; y así cumplimos con nuestra obligación y nos sentimos como si lo hubiéramos hecho todo.

No es el dinero lo que más necesitan incluso los más pobres; y no es dinero en absoluto, sino simpatía, lo que todas las clases necesitan, esa verdadera simpatía que nos da una idea de su condición y nos impulsa a llevar sus cargas, sean las que sean. Hay muchos hombres en la tierra que son meros obstáculos para mejores hombres; que no pueden manejar sus propios asuntos o desempeñar su propio papel, pero están continuamente enredados y en dificultades.

Son un lastre para la sociedad, requieren la ayuda de hombres más serviciales e impiden que tales hombres disfruten del fruto de su propio trabajo. También hay hombres que no son de nuestra especie, hombres cuyos gustos no son los nuestros. Hay hombres que parecen perseguidos por la desgracia, y hombres que por su propio pecado se mantienen continuamente en el fango. Hay, en resumen, varias clases de personas con las que día a día nos sentimos tentados a no tener más que hacer; nos exasperan las molestias que nos ocasionan; la ansiedad, la aflicción y el gasto de tiempo, sentimiento y trabajo se renuevan constantemente mientras estamos en conexión con ellos.

¿Por qué deberíamos ser reprimidos por personas indignas? ¿Por qué se nos quita la tranquilidad y el gozo de nuestra vida por las demandas incesantes que nos hacen personas malvadas, descuidadas, incapaces e ingratas? ¿Por qué debemos seguir siendo pacientes, aún posponiendo nuestros propios intereses a los de ellos? Simplemente porque este es el método por el cual se logra realmente la salvación del mundo; simplemente porque nosotros mismos ponemos a prueba la paciencia de Cristo, y porque sentimos que el amor del que dependemos y en el que creemos es la salvación del mundo que debemos esforzarnos por mostrar. Reconociendo cómo Cristo se ha humillado a sí mismo para llevar la carga de la vergüenza y la miseria que le hemos impuesto, no podemos negarnos a llevar las cargas unos de otros y así cumplir la ley de Cristo.

[1] Ver también Génesis 16:13 ; Génesis 18:22 ; Éxodo 3:6 ; Éxodo 23:20 ; Jueces 13:22 .

[2] Para la necesidad de intermediarios, ver Platón, Simposio , págs. 202-3: “Dios no se mezcla con los hombres; pero hay poderes espirituales que interpretan y transmiten a Dios las oraciones y sacrificios de los hombres, ya los hombres los mandamientos y recompensas de Dios. Estos poderes atraviesan el abismo que los divide, y estos espíritus o poderes intermedios son muchos y divinos ". Véase también Philo ( Quod Deus Immut., Xiii.

): “Dios no es comprensible para el intelecto. Sabemos, de hecho, que Él es, pero más allá del hecho de Su existencia, no sabemos nada ". La Palabra revela a Dios; ver Philo ( De post. Caini, vi. ) "El sabio, anhelando aprehender a Dios, y viajando por el camino de la sabiduría y el conocimiento, primero se encuentra con las palabras divinas, y con ellas permanece como invitado".

Versículos 1-18

Capitulo 2

RECEPCIÓN CON CRISTO.

Juan 1:1 .

Al describir la Palabra de Dios, Juan menciona dos atributos Suyos por los cuales Su relación con los hombres se hace evidente: "Todas las cosas por Él fueron hechas", y "La vida era la luz de los hombres". ¿Por quién fueron hechas todas las cosas? ¿Cuál es la fuerza originaria que ha producido el mundo? ¿Cómo explicar la existencia, la armonía y el progreso del universo? Éstas son preguntas que siempre deben plantearse.

En todas partes de la naturaleza aparecen la fuerza y ​​la inteligencia; el suministro de vida y poder es infalible, y los planetas inconscientes son tan regulares y armoniosos en su acción como las criaturas que están dotadas de inteligencia consciente y el poder de la auto-guía. Que el universo entero es uno no admite duda. En la medida en que el astrónomo puede buscar en el espacio infinito, encuentra las mismas leyes y un plan, y no hay evidencia de otra mano u otra mente.

¿A qué se refiere esta unidad? Juan afirma aquí que la inteligencia y el poder que subyacen a todas las cosas pertenecen a la Palabra de Dios: “sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho”.

"En él estaba la vida". En este Ser Divino, que estaba “en el principio” antes de todas las cosas, estaba eso que da existencia a todo lo demás. "Y la vida era la luz de los hombres". Esa vida que aparece en la armonía y el progreso de la naturaleza inanimada, y en las formas maravillosamente múltiples y aún relacionadas de la existencia animal, aparece en el hombre como "luz": luz intelectual y moral, razón y conciencia. Toda la dote que posee el hombre como ser moral, capaz de autodeterminación y de elegir lo moralmente bueno, brota de la única fuente de vida que existe en la Palabra de Dios.

Es a la luz de esta estrecha relación de la Palabra con el mundo y con los hombres que Juan ve la recepción que tuvo cuando se hizo carne y habitó entre nosotros. Esta recepción constituye la gran tragedia de la historia humana. “En Agamenón, que regresa a su palacio después de diez años de ausencia, y cae de la mano de su infiel esposa, tenemos el acontecimiento trágico por excelencia de la historia pagana.

Pero, ¿qué es ese ultraje en comparación con la tragedia teocrática? El Dios invocado por la nación aparece en su templo y es crucificado por sus propios adoradores ". A Juan le parecía como si la relación que la Palabra tenía con aquellos que lo rechazaron fuera el elemento trágico del rechazo.

Se mencionan tres aspectos diferentes de esta relación, para que la ceguera de los que rechacen se pueda ver más claramente. Primero, dice, aunque la misma luz que había en el hombre se derivaba de la Palabra, y fue gracias a Su investidura que ellos tenían algún poder para reconocer lo que era iluminador y útil para su naturaleza espiritual, sin embargo, cerraron los ojos a la fuente de la luz cuando se presenta en la Palabra misma.

"La vida era la luz de los hombres ... Y la luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la aprehendieron". Esta es la declaración general de la experiencia universal del Verbo Eterno, y está ilustrada en Su experiencia encarnada relatada resumidamente en los versículos 10 y 11 ( Juan 1:10 ). Nuevamente: “En el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho, y el mundo no le conoció.

“Tan poco habían comprendido los hombres la fuente de su propio ser, y tan poco habían aprendido a conocer el significado y el propósito de su existencia, que cuando vino su Creador no lo reconocieron. Y en tercer lugar, incluso el círculo estrecho y cuidadosamente entrenado de los judíos no lo reconoció; "Vino a los suyos", a todo lo que había hablado de él de manera deliberada y con un propósito determinado, y que no podría haber existido sino para enseñar su carácter, "y los suyos no le recibieron".

1. “La luz brilla en las tinieblas; y las tinieblas no lo aprehendieron ". Juan todavía no ha dicho nada de la Encarnación, y está hablando del Verbo en Su estado eterno o preencarnado. Y una cosa que él desea proclamar con respecto a la Palabra es que, aunque es de Él, cada hombre tiene la luz que tiene, sin embargo, esta luz comúnmente se vuelve inútil y no se aprecia. Como es de la Palabra, de la voluntad expresada por Dios, que todos los hombres tienen vida, así es de la misma fuente que se deriva toda la luz que está en la razón y en la conciencia.

Antes de que la Palabra apareciera en el mundo y resplandeciera como la luz verdadera ( Juan 1:9 ), Él estaba en todas las criaturas racionales como su vida y luz, impartiendo a los hombres un sentido del bien y del mal, y brillando en su corazón con algo del brillo de una presencia Divina. Este sentido de una conexión con Dios y la eternidad, y esta facultad moral, aunque apreciada por algunos, comúnmente no eran "comprendidos". Se han sufrido malas acciones para oscurecer la conciencia y no admite la luz verdadera.

2. "En el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho, y el mundo no le conoció". Cuando nuestro Señor vino a la tierra, el mundo pagano estaba representado principalmente por el Imperio Romano, y uno de los primeros eventos de Su vida en la tierra fue Su inscripción como súbdito de ese imperio. Si hubiéramos sido invitados antes de Su venida a imaginar cuál sería el resultado de Su aparición en este imperio, probablemente hubiéramos esperado algo muy diferente de lo que realmente sucedió.

El verdadero Soberano ha de aparecer; el Ser que hizo todo lo que es, vendrá y visitará Sus posesiones. ¿No correrá por el mundo un estremecimiento de alegre expectación? ¿No cubrirán los hombres con entusiasmo todo lo que pueda ofenderlo, e intentarán ansiosamente, con los escasos materiales que existen, hacer preparativos para su digna recepción? El único Ser que no puede cometer errores, y que puede rectificar los errores de un mundo desgastado y enredado, vendrá con el propósito expreso de librarlo de todos los males: ¿no le cederán los hombres las riendas con gusto y con gozo? segundo a Él en toda su empresa? ¿No será un tiempo de concordia y hermandad universal, donde todos los hombres se unirán para rendir homenaje a su Dios común? “En el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho”, esa es la afirmación verdadera, desnuda y sin adornos del hecho.

Allí estaba Él, el Creador mismo, ese Ser misterioso que hasta ese momento se había mantenido tan oculto y remoto y al mismo tiempo tan influyente y supremo; la maravillosa e inescrutable Fuente y Fuente de la cual había procedido todo lo que los hombres vieron, incluidos ellos mismos, allí al fin Él estaba “en el mundo” que Él mismo había hecho, aparente a los ojos de los hombres e inteligible para sus entendimientos; una persona real a la que pudieran conocer como individuo, a quien amar, que pudiera recibir y devolver sus expresiones de afecto y confianza. Estaba en el mundo y el mundo no le conocía.

De hecho, no habría sido fácil para el mundo mostrar una ignorancia más completa de Dios que mientras estaba sobre la tierra en forma humana. En ese momento había abundancia de actividad y aprehensión inteligente de las necesidades externas de los hombres y las naciones. Había un incesante ir y venir de los correos del imperio, un fino sistema de comunicaciones extendido por todo el mundo conocido como una red, de modo que lo que ocurría en el rincón más remoto se conocía a la vez en el centro.

Roma fue inteligente hasta la máxima circunferencia a través de todos sus dominios; como si un sistema nervioso irradiara a través de él, toque pero la extremidad en una de las colonias más remotas y el toque se siente en el cerebro y el corazón del todo. [3] El surgimiento de una tribu británica, el descubrimiento de un pájaro o una bestia desconocida, el nacimiento de un ternero con dos cabezas: todos los chismes llegaron a Roma.

[4] Pero la entrada del Creador en el mundo fue un evento de tal insignificancia que ni siquiera este sistema finamente comprensivo tomó nota de ello. El gran mundo romano permaneció en absoluta inconsciencia de la vecindad de Dios: registraron su nacimiento, lo tuvieron en cuenta como alguien a quien pagar impuestos, pero eran tan poco conscientes como los bueyes con quienes compartió su primer lugar para dormir, que esto era Dios; lo vieron con la misma mirada estúpida, inconsciente, bovina. [5]

3. Pero en este gran mundo de hombres había un círculo interno y especialmente entrenado, que Juan designa aquí como "los suyos". Porque aunque el mundo podría ser llamado "Suyo", tal como lo hizo y sostuvo, parece más probable que este versículo no sea una mera repetición del anterior, sino que pretende marcar un grado más profundo de insensibilidad por parte de Los que rechazan a Cristo. No solo todos los hombres habían sido hechos a imagen de Dios, de modo que se podía esperar que reconocieran a Cristo como la imagen del Padre; pero una nación había sido especialmente instruida en el conocimiento de Dios y estaba orgullosa de tener Su morada en medio de ella.

Si otros hombres estuvieran ciegos a la gloria de Dios, al menos se podría haber esperado que los judíos recibieran a Cristo cuando viniera. Su templo y todo lo que en él se hizo, su ley, sus profetas, sus instituciones, su historia y su vida diaria, todos les hablaban de Dios y les recordaban que Dios moraba entre ellos y vendría a los suyos. Aunque todo el mundo cerrara sus puertas contra Cristo, seguramente las puertas del templo, su propia casa, se le abrirían de par en par. ¿Para qué más existía?

Nuestro Señor mismo, en la parábola de los labradores malvados, hace una acusación aún más grave contra los judíos, insinuando, como lo hace allí, que lo rechazaron no porque no lo reconocieran, sino porque lo hicieron. “Este es el heredero. Venid, matémosle, para que la herencia sea nuestra ”. En cualquier caso, su culpa es grande. Se les había advertido de manera definitiva y repetida que esperaran alguna gran manifestación de Dios; esperaban la venida del Cristo, e inmediatamente antes de su aparición se habían despertado sorprendentemente para prepararse para su venida.

Pero, ¿cuál era su estado actual cuando vino Cristo? Una y otra vez se ha señalado que todos sus pensamientos estaban concentrados en los planes que suelen distraer a las naciones conquistadas. Estaban "lanzándose en una sedición inútil e ineficaz", resentidos o rindiendo un homenaje hueco al gobierno del extranjero, buscando con inquietud la liberación y convirtiéndose en los engaños de todos los fanáticos o intrigantes que gritaban: "¡Mira aquí!" o "¡He aquí!" Su poder de discernir un Dios presente y un Libertador espiritual había desaparecido casi tan completamente como el de los paganos, y probaron al Divino Salvador por métodos externos que cualquier charlatán inteligente podría haber satisfecho.

El Dios en el que creían y buscaban no era el Dios revelado por Cristo. Existieron por amor de Cristo, para que entre ellos pudiera encontrar un hogar en la tierra, y por ellos se les dé a conocer a todos; creían en un Cristo que había de venir, pero cuando vino, el trono al que lo elevaron fue la cruz. Y la sospecha de que tal vez estaban equivocados se ha apoderado de la mente judía desde entonces, y a menudo los ha incitado a un odio feroz por el nombre cristiano, mientras que a veces ha tomado casi la forma de penitencia, como en la oración del rabino Ben. Esdras, -

"¡Tú! ¡Si tú fueras Aquel que vino a la mitad de la vigilia, a la luz de las estrellas, nombrando un nombre dudoso! Y si, demasiado pesado por el sueño, demasiado temerario, oh Tú, si esa herida de mártir Cayó sobre Ti viniendo a tomar lo tuyo, Y dimos la Cruz, cuando debíamos el Trono, Tú eres el Juez ”.

Es la historia detallada de este rechazo la que Juan presenta en su Evangelio. Cuenta la historia de los milagros de Cristo y los celos que despertaron; de su enseñanza autorizada y la oposición que despertó; de Su revelación de Su naturaleza Divina, Su misericordia, Su poder para dar vida, Su prerrogativa de juicio, Su humilde autosacrificio, y del malentendido que corría paralelo a esta manifestación.

Él cuenta cómo los líderes se esforzaron por enredarlo y encontrarlo en falta; cómo tomaron piedras para apedrearlo; cómo tramaron y tramaron, y al final rodearon Su crucifixión. La paciencia con la que se enfrentó a esta "contradicción de los pecadores" fue una revelación suficiente de su naturaleza divina. Aunque recibido con rudeza, aunque recibido por todos con sospecha, frialdad y hostilidad, no abandonó al mundo con indignación.

Nunca olvidó que vino, no para juzgar al mundo, no para tratar con nosotros por nuestros méritos, sino para salvar al mundo de su pecado y su ceguera. Por el bien de los pocos que lo recibieron, soportó a los muchos que lo rechazaron.

Porque algunos lo recibieron. Juan pudo decir para muchos, junto con él mismo, “Vimos Su gloria”, y reconoció que era gloria Divina, tal que nadie sino un Unigénito a la imagen de Su Padre podía manifestar. Esta gloria amaneció sobre los creyentes y gradualmente los envolvió en el brillo y la belleza de una revelación divina, por la aparición entre ellos del Verbo Encarnado, “lleno de gracia y de verdad” ( Juan 1:14 ).

No las obras de maravilla que hizo, ni la autoridad con la que puso las olas furiosas y ordenó a los poderes del mal, sino la gracia y la verdad que subyacen a todas sus obras, resplandecieron en sus corazones como gloria divina. Anteriormente habían conocido a Dios a través de la ley dada por Moisés ( Juan 1:17 ); pero viniendo como lo hizo a través de la ley, este conocimiento fue coloreado por su médium, y a través de él el semblante de Dios parecía severo.

En el rostro de Jesucristo vieron al Padre, vieron “gracia”, un ojo de tierna compasión y labios de amor y ayuda. En la ley, sentían que estaban viendo a través de un cristal oscurecido oscuramente; se cansaron de los símbolos y de las formas en las que a menudo veían sombras que revoloteaban. ¿Qué debe haber sido para tales hombres vivir con el Dios manifestado? para tenerlo morando entre ellos, y en él para manejar y ver ( 1 Juan 1:1 ) la "verdad", la realidad a la que todo símbolo había apuntado? “La ley fue dada por Moisés; la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo ”. [6]

Y a los que reconocen en su corazón que esta es la gloria divina que se ve en Cristo, la gloria del Unigénito del Padre, Él se da a sí mismo con toda su plenitud. "A todos los que le recibieron, les dio el derecho de llegar a ser hijos de Dios". Este es el resultado inmediato de la aceptación de Cristo como Revelador del Padre. En Él vemos qué es la verdadera gloria y qué es la verdadera filiación; y al contemplar la gloria del Unigénito, enviado para declararnos al Padre, reconocemos al Padre invisible, y Su Espíritu nos introduce en la relación de hijos.

Lo que está en Dios pasa a nosotros y participamos de la vida de Dios; y esto por Cristo. Está "lleno" de gracia y verdad. En todo lo que Él es y hace, la gracia y la verdad se manifiestan de manera desbordante. Y “de su plenitud hemos recibido todos, y gracia sobre gracia”. [7] Juan leyó esto de su propia experiencia y la de aquellos por quienes podía hablar con confianza. Lo que habían visto y valorado en Cristo se convirtió en su propio carácter.

La inagotable plenitud de la gracia en Cristo renovó en ellos la gracia según su necesidad. Vivieron de Él. Fue su vida la que mantuvo la vida en ellos. Por la comunión con él fueron formados a su semejanza.

La presentación de Cristo a los hombres ahora los divide en dos clases, como al principio. Siempre hay quienes lo aceptan y quienes lo rechazan. Sus contemporáneos mostraron, en su mayor parte, una completa ignorancia de lo que se podía esperar de Dios, una incapacidad nativa para comprender la grandeza espiritual y saborearla cuando se les presentaba. Y, sin embargo, las afirmaciones de Cristo se hicieron con tal aire de autoridad y verdad, y todo su carácter y porte eran tan consistentes, que estaban medio persuadidos de que Él era todo lo que decía.

Es principalmente porque no tenemos una simpatía perfecta por la bondad, y no conocemos su valor, que no reconocemos a Cristo de una vez y universalmente. Hay en los hombres un instinto que les dice qué bendiciones les asegurará Cristo, y rechazan la conexión con Él porque son conscientes de que sus caminos no son Sus caminos, ni sus esperanzas Sus esperanzas. La misma presentación a los hombres de la posibilidad de volverse perfectamente puros revela lo que son en el fondo. Por el juicio que cada hombre dicta sobre Cristo, se juzga a sí mismo.

Movámonos a tomar una decisión más clara recordando que Él se nos presenta como a Sus contemporáneos. Hubo un tiempo en que cualquiera que entrara en la sinagoga de Nazaret lo habría visto y podría haber hablado con él. Pero los treinta años particulares durante los cuales duró esta manifestación de Dios en la tierra no hacen ninguna diferencia material para la cosa en sí. La Encarnación iba a ser en algún momento, y es tan real haber ocurrido entonces como si estuviera ocurriendo ahora.

Ocurrió en su momento adecuado; pero su relación con nosotros no depende del momento de su aparición. Si se hubiera logrado en nuestros días, ¿qué deberíamos haber pensado? ¿No habría sido nada para nosotros ver a Dios, escucharlo, tal vez que Su mirada se volviera hacia nosotros con observación personal, con compasión, con reproche? ¿No habría sido nada para nosotros verlo tomando el lugar de los pecadores, azotado, burlado, crucificado? ¿Es concebible que en presencia de tal manifestación de Dios hubiéramos sido indiferentes? ¿No habría ardido toda nuestra naturaleza de vergüenza de que nosotros y nuestros semejantes hubiéramos llevado a nuestro Dios a esto? ¿Y vamos a sufrir el mero hecho de que Cristo se haya encarnado en una época pasada y no en la nuestra, para alterar nuestra actitud hacia Él, y cegarnos a la realidad? Más importante que cualquier cosa que esté sucediendo ahora en nuestra propia vida es esta Encarnación del Unigénito del Padre.

[3] Véase Restauración de creencias de Isaac Taylor .

[4] Ver Pliny's Letters to Trajan, 23, 98.

[5] Cp. Belén de Faber .

[6] La primera introducción en el Evangelio del nombre de Jesucristo.

[7] Esta expresión significa una sucesión de gracias, la gracia superior siempre ocupa el lugar de la inferior.

Versículos 6-8

Juan 1:15

Capítulo 3

EL TESTIMONIO DEL BAUTISTA.

“Vino un hombre, enviado por Dios, que se llamaba Juan. El mismo vino por testimonio, para que diera testimonio de la luz, para que todos creyeran por él. Él no era la luz, sino que vino para dar testimonio de la luz ... Juan da testimonio de él y clama, diciendo: Este es de quien dije: El que viene después de mí, es el preferido antes que yo; porque Estaba antes que yo. Porque de su plenitud recibimos todos, y gracia por gracia.

Porque la ley fue dada por Moisés; la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo. Nadie ha visto a Dios jamás; el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le ha dado a conocer. Y este es el testimonio de Juan, cuando los judíos le enviaron sacerdotes y levitas de Jerusalén para preguntarle: ¿Quién eres tú? Y confesó, y no negó; y confesó, yo no soy el Cristo. Y le preguntaron: ¿Y luego qué? ¿Eres Elías? Y él dice: No lo soy.

¿Eres tú el profeta? Y él respondió: No. Entonces le dijeron: ¿Quién eres tú? para que podamos dar respuesta a los que nos enviaron. ¿Qué dices de ti mismo? Dijo: Yo soy la voz del que clama en el desierto: Enderezad el camino del Señor, como dijo el profeta Isaías. Y habían sido enviados por los fariseos. Y le preguntaron, y le dijeron: ¿Por qué, pues, bautizas, si tú no eres el Cristo, ni Elías, ni el profeta? Juan les respondió, diciendo: Yo bautizo en agua; en medio de vosotros está uno a quien no conocéis, el que viene en pos de mí, cuyo zapato no soy digno de desatar.

Estas cosas se hicieron en Betania, al otro lado del Jordán, donde Juan estaba bautizando. Al día siguiente, ve a Jesús que se le acerca y dice: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Este es de quien dije: Después de mí viene un varón que es antes que yo, porque era antes que yo. Y yo no le conocía; pero para que se manifieste a Israel, por eso vine bautizando con agua.

Y Juan dio testimonio, diciendo: He visto al Espíritu que descendía del cielo como paloma; y reposó sobre él. Y yo no le conocía; pero el que me envió a bautizar con agua, me dijo: Todo aquel sobre quien veas descender el Espíritu y permanecer sobre él, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo. Y he visto, y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios ”. Juan 1:6 ; Juan 1:15 .

Al proceder a mostrar cómo el Verbo Encarnado se manifestó entre los hombres y cómo fue recibida esta manifestación, naturalmente Juan habla en primer lugar del Bautista. “Vino un hombre, enviado por Dios, que se llamaba Juan. Lo mismo vino por testimonio ... para que todos creyeran por medio de él ". El mismo evangelista había sido uno de los discípulos del Bautista, y su testimonio lo había llevado a Cristo.

Y para muchos más, el Bautista fue el verdadero precursor del Mesías. Fue el primero en reconocer y proclamar al actual Rey. Juan había estado bajo la influencia del Bautista en el momento más impresionante de su vida, mientras se formaba su carácter y tomaba forma sus ideas sobre la religión; y el testimonio de su maestro sobre la dignidad de Jesús había dejado una huella indeleble en su espíritu. Si bien su memoria retenía algo, no podía dejar escapar lo que su primer maestro había dicho de Aquel que se convirtió en su Maestro y en su Señor.

Mientras, por lo tanto, los otros evangelistas nos dan imágenes sorprendentes de la apariencia, los hábitos y el estilo de predicación del Bautista, y nos muestran la conexión de su obra con la de Jesús, Juan mira muy levemente estos asuntos, pero se detiene con énfasis e iteración. sobre el testimonio que el Bautista dio del Mesianismo de Jesús.

Para nosotros, en este momento del día, puede parecer de poca importancia lo que el Bautista pensó o dijo de Jesús. Más bien podemos simpatizar con las palabras del Señor mismo, quien, en alusión a este testimonio, dijo: "No recibo testimonio de hombre". Pero está claro que, en todo caso, desde el punto de vista judío, el testimonio de Juan fue lo más importante. La gente aceptaba universalmente a Juan como profeta, y difícilmente podían pensar que estaba equivocado en el artículo principal de su misión.

De hecho, muchos de los más fieles seguidores de Jesús llegaron a serlo gracias a la influencia de Juan; y los que se negaron a aceptar a Jesús siempre quedaron asombrados por la indicación explícita de Juan de Él como el Cristo. Los judíos no solo tenían las predicciones de los profetas que habían muerto hacía mucho tiempo, y descripciones del Cristo que podían malinterpretar perversamente; no tenían meramente imágenes de su Mesías mediante las cuales podrían identificar a Jesús como el Cristo, sino de las cuales también era muy posible que negaran la semejanza; pero tenían un contemporáneo vivo, a quien ellos mismos reconocieron como un profeta, señalándoles otro contemporáneo vivo como el Cristo. El hecho de que incluso ese testimonio haya sido ignorado en gran medida muestra cuánto más tiene que ver la inclinación a creer con nuestra fe que cualquier prueba externa.

Pero incluso para nosotros el testimonio de un hombre como Juan no carece de importancia. Él era, como nuestro Señor dio testimonio, "una luz ardiente y resplandeciente". Era uno de esos hombres que dan nuevos pensamientos a su generación y ayudan a los hombres a ver claramente lo que de otro modo solo habrían visto vagamente. Estaba en condiciones de conocer bien a Jesús. Él era su primo; lo había conocido desde su niñez. También estaba en condiciones de saber qué implicaba ser el Mesías.

Por la misma circunstancia de que él mismo había sido confundido con el Mesías, se vio impulsado a definir en su propia mente las marcas distintivas y características del Mesías. Nada podría haberlo llevado a comprender la diferencia entre él y Jesús. Más y más claramente debió haber visto que él no era esa luz, sino que fue enviado para dar testimonio de esa luz. Por lo tanto, estaba preparado para recibir con comprensión la señal ( Juan 1:33 ) que le dio algo más que sus propias suposiciones personales para seguir declarando a Jesús al mundo como el Mesías.

Si hay un testimonio de hombre que podemos aceptar acerca de nuestro Señor es el del Bautista, quien, desde su estrecho contacto con los más libertinos y con el más espiritual de la gente, vio lo que necesitaban, y vio en Jesús el poder de dar. eso; el asunto de cuya vida era distinguirlo y llegar a cierta información acerca de Él; un hombre cuya propia elevación y fuerza de carácter hizo que muchos pensaran que él era el Mesías, pero que se apresuró a desengañar sus mentes de tal idea, porque su misma elevación le dio la capacidad de ver cuán infinitamente por encima de él estaba el verdadero Cristo. Vista desde el terreno bajo, la estrella puede parecer cercana a la cima de la montaña; visto desde la cima de la montaña, se reconoce infinitamente por encima de ella. John estaba en la cima de la montaña.

De la persona y obra de Juan no es necesario decir nada aquí, salvo lo que sirve para arrojar luz sobre su testimonio de Cristo. Saliendo del hogar confortable, la vida bien provista y las buenas perspectivas de la familia de un sacerdote, se fue al desierto sin hogar y adoptó la vida exigua e incómoda de un asceta; no por necesidad, sino porque sentía que enredarse en los asuntos del mundo sería cegarlo a sus vicios y silenciar su protesta, si no implicarlo en su culpa.

Como miles más en todas las épocas de la historia del mundo, se sintió obligado a buscar la soledad, a someter la carne, a meditar sin ser molestado en las cosas divinas, y descubrir para sí mismo y para los demás un camino mejor que la rutina religiosa y el “buen vino de Mosaico”. la moralidad se volvió vinagre del fariseísmo ”. Como los nazareos de los primeros tiempos de su país, como los antiguos profetas, con cuya indignación y profundo pesar por los vicios nacionales estaba en perfecta simpatía, dejó el mundo, abandonó todas las perspectivas y formas de vida habituales, y se fue a sí mismo a una vida de oración, pensamiento y autodisciplina en el desierto.

Cuando fue allí por primera vez, sólo podía saber vagamente lo que le esperaba; pero reunió a algunos amigos de la misma disposición a su alrededor y, como aprendemos, "les enseñó a orar". Formó en el desierto un nuevo Israel, una pequeña compañía de almas que oraban, que dedicaban su tiempo a considerar las necesidades de sus compatriotas e interceder ante Dios por ellos, y que se contentaban con dejar que los placeres y las emociones del El mundo pasaba mientras anhelaban y se preparaban para encontrarse con el gran Libertador.

Esta adopción del papel de los antiguos profetas, esta resucitación de su función largamente olvidada de lamentarse ante Dios por el pecado del pueblo y dirigirse a la nación con autoridad como la voz de Dios, se mostró exteriormente al asumir la vestimenta de profeta. La piel áspera por manto; el cabello largo y descuidado; la estructura nervuda y curtida por la intemperie; los ojos altivos, tranquilos y penetrantes, eran todos elocuentes como sus labios.

Toda su apariencia y hábitos certificaron su afirmación de ser la "voz" de alguien que clama en el desierto, y le dio autoridad con la gente. Alterando ligeramente lo que se ha dicho de un gran moderno, podemos decir mucho más verdaderamente del Bautista:

“Él tomó a la raza humana que sufría, leyó cada herida, cada debilidad clara: golpeó su dedo en el lugar, y dijo: 'Tú estás más aquí y aquí'. Miró la hora de la muerte de (Isr'el) De sueños intermitentes y poder febril, Y dijo: 'El fin está en todas partes, (Cristo) todavía tiene la verdad, refugiarse allí' ”.

Fue escuchado. Siempre es así, en nuestros días como en los demás; los hombres que no son mundanos y tienen el bien de su país o de cualquier clase de hombres en el corazón, los hombres que son santos y de pocos deseos, estos son escuchados como los mensajeros comisionados del cielo. Es a estos hombres a quienes miramos como la sal de la tierra, quienes aún nos preservan de la influencia corruptora y desintegradora de la duda. A estos hombres, no importa cuán diferentes sean de nosotros en el credo, estamos obligados a escuchar, porque el Espíritu Santo, dondequiera que esté, es el Espíritu de Dios; y todos los hombres reconocen instintivamente que los que están en el reino de Dios tienen autoridad para convocar a otros a él, y que los que no son mundanos tienen solo el derecho de dictar a los hombres del mundo.

No hay poder en la tierra como el poder de una vida santa y consagrada, porque el que lleva tal vida ya está por encima del mundo y pertenece a un reino superior. Hay esperanza para nuestro país, o para cualquier país, cuando sus jóvenes tienen algo del espíritu de John; cuando educan el cuerpo hasta que se convierte en el instrumento listo de una intención elevada y espiritual, sin miedo a las dificultades; cuando por la simpatía por los propósitos de Dios comprenden lo que más necesitan los hombres, y son capaces de detectar las debilidades y los vicios de la sociedad, y soportar el peso de su tiempo.

Pero el equipo del Bautista para el oficio más responsable de proclamar el Mesianismo de Jesús no fue completado por su propia santidad de carácter y aguda percepción de las necesidades de la gente, y conocimiento de Jesús, y veracidad incorruptible. Se le dio una señal del cielo, para que pudiera ser fortalecido para llevar esta responsabilidad, y que el Mesías nunca parecería ser solo una designación del Bautista y no de Dios.

Se puede sentir cierto grado de decepción por el hecho de que los signos externos se hayan entrometido en una ocasión tan profundamente espiritual y real como el bautismo de Cristo. Algunos pueden estar dispuestos a preguntar, con Keim, “¿Es, o fue alguna vez, el camino de Dios, en el curso de Su mundo espiritual, sobre todo en el umbral de decisiones espirituales que afectan el destino del mundo, y en contradicción? a la sabia economía de la revelación perseguida por Su embajador supremo mismo, para quitar de la búsqueda y el hallazgo de almas el trabajo de decidir su propio destino? " Pero esto es para suponer que las señales en el bautismo de Jesús fueron principalmente para Su ánimo, mientras que Juan las describe como dadas para la certificación del Bautista.

“No le conocía” -es decir, no sabía que era el Mesías- “pero el que me envió a bautizar con agua, me dijo: Sobre quien veas descender el Espíritu y permanecer sobre él, el el mismo es el que bautiza con el Espíritu Santo. Y he visto, y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios ”.

El bautismo de Jesús fue, de hecho, Su unción como Mesías; y esta unción por la cual se convirtió en el Cristo fue una unción, no con un aceite simbólico, sino con el Espíritu Divino ( Hechos 10:38 ). Este Espíritu descendió sobre Él “en forma corporal ” ( Lucas 3:22 ), porque no fue un miembro o facultad o poder lo que fue comunicado a Jesús, sino un cuerpo entero o equipo completo de todas las energías Divinas necesarias para Su obra.

"Dios no le da el Espíritu por medida"; no hay manómetro, no hay medidor que verifique el suministro. Ahora por primera vez se puede dar todo el Espíritu, porque ahora por primera vez en Jesús hay lugar para recibirlo. Y para que el Bautista pueda proclamarlo con confianza como Rey, se da la señal, no solo la señal exterior, sino la señal exterior que acompaña y coincide con la señal interior; porque no se le dijo al Bautista, "sobre quien veas descender paloma", sino, "sobre quien veas descender el Espíritu".

Esta unción de Jesús al Mesianismo ocurrió en el momento de su más verdadera identificación de sí mismo con la gente. Juan se abstuvo de bautizar a Uno de quien sabía que ya era puro y que no tenía pecados que confesar. Pero Jesús insistió, identificándose con un pueblo contaminado, contado con transgresores. Así fue como se convirtió en verdadero Rey y Cabeza de la humanidad, identificándose con nosotros y asumiendo, a través de Su simpatía universal, todas nuestras cargas, sintiendo más vergüenza que el yo del pecador por su pecado, dolorido por el sufrimiento en todos sus aspectos. dolor.

Fue el Espíritu Divino de amor universal, que lo atrajo a todo dolor y sufrimiento, lo que lo identificó en la mente de su primer confesor como el Cristo, el Hijo de Dios. Esto para el Bautista era la gloria del Unigénito, esta simpatía que sentía por todos y no rehuía ningún dolor ni carga.

Así equipado, el Bautista da su testimonio con confianza. Este testimonio es múltiple, y se expresó en varias ocasiones, a la delegación del Sanedrín, al pueblo ya sus propios discípulos. Es tanto negativo como positivo. Repudia las sugerencias de la delegación de Jerusalén de que él mismo es el Cristo, o que es, en su sentido, Elías. Pero el repudio más notable de los honores que se podrían rendir a Cristo solo se encuentra registrado en Juan 3:22 , cuando la creciente popularidad de Jesús excitó los celos de aquellos que todavía se adhirieron al Bautista.

Su queja fue la ocasión de despertar claramente en la propia conciencia del Bautista la relación que mantenía con Jesús, y de suscitar el más enfático enunciado de la inigualable dignidad de nuestro Señor. Dice a sus discípulos celosos: “Si no reúno una multitud de seguidores mientras Jesús lo hace, es porque Dios me ha designado un lugar, para Él otro. Más allá del diseño de Dios, el destino y el éxito de ningún hombre pueden extenderse.

Lo que está diseñado para mí lo recibiré; más allá de eso deseo recibir y no puedo recibir nada. Menos que nada codiciaría ser llamado el Cristo. No sabes lo que dices al insinuar ni remotamente que un hombre como yo podría ser el Cristo. No es la mera falta de mundo o la pureza lo que puede elevar a un hombre a esta dignidad. Él es de arriba; no para ser nombrado con profetas, sino el Hijo de Dios, que pertenece al mundo celestial del que habla ”.

Para aclarar la diferencia entre él y Cristo, el Bautista da con la feliz figura del Novio y el amigo del Novio. “El que tiene y guarda a la Esposa es el Esposo. Aquel a quien el mundo es atraído, y en quien se apoyan todas las almas necesitadas, es el Esposo, y sólo a Él pertenece este gozo especial de satisfacer todas las necesidades humanas. No soy el Esposo, porque los hombres no pueden encontrar en mí satisfacción y descanso.

No puedo ser para ellos la fuente de vida espiritual. Además, instigándome a ocupar el lugar del Novio, me robarías mi alegría peculiar, la alegría del amigo del Novio ". La función del amigo del novio, o paraninfa, era pedir la mano de la novia por el novio y concertar el matrimonio. Esta función la reclama el Bautista como suya. “Mi gozo”, dice, “es haber negociado este asunto, haber animado a la Novia a confiar en su Señor.

Es mi gozo escuchar las palabras de alegría y amor que pasan entre el Novio y la Novia. No suponga que miro con tristeza la deserción de mis seguidores y su preferencia por Cristo. Estas multitudes de las que te quejas son prueba de que no he cumplido en vano la función de paraninfa. Ver mi trabajo exitoso, ver a la Novia y el Novio descansando el uno en el otro con una confianza imperturbable y olvidada, este es mi gozo.

Mientras el Esposo anima a la Esposa con Su voz y se abre a sus perspectivas que solo Su amor puede realizar, ¿me obligo y reclamo consideración? ¿No es suficiente que una vida haya tenido el gozo de identificar al Cristo realmente presente y de presentar a la Esposa a su Señor? ¿No tiene esa vida su amplia recompensa que ha sido fundamental para lograr la unión real de Dios y el hombre? "

Probablemente, entonces, el mismo Bautista pensaría que desperdiciamos demasiada emoción por su abnegación y magnanimidad. Después de todo, no siendo posible para él ser el Mesías, no era poca la gloria y el gozo de ser el amigo, el próximo, del Mesías. El carácter trágico de la muerte del Bautista, la duda abatida que por un tiempo conmovió su espíritu durante su encarcelamiento, la vida severa que había llevado anteriormente, tienden a hacernos inconscientes de que su vida estaba coronada de una alegría profunda y sólida. . Incluso el poeta que lo ha representado más dignamente todavía habla de

"Juan, que hombre más triste o más grande que no haya nacido de mujer hasta el día de hoy".

Pero el Bautista era un hombre lo suficientemente grande como para disfrutar de una felicidad altruista. Amaba tanto a los hombres que se regocijó cuando los vio abandonarlo para seguir a Cristo. Amaba tanto a Cristo que verlo honrado era la corona de su vida.

Además de este repudio negativo de los honores que le pertenecían a Jesús, el Bautista emite un testimonio positivo y quíntuple a Su favor, (1) a Su dignidad ( Juan 1:15 ; Juan 1:27 ; Juan 1:30 ), “El que viene después de mí se prefiere antes que yo; " (2) a Su preexistencia ( Juan 1:15 ; Juan 1:30 ), que se aduce como la razón de lo anterior, "porque Él era antes que yo"; (3) a Su plenitud y poder espiritual ( Juan 1:33 ), "El bautiza con el Espíritu Santo"; (4) a la eficacia de Su mediación ( Juan 1:29 ), "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo"; (5) a Su personalidad única ( Juan 1:34 ), "este es el Hijo de Dios".

1. Tres veces el Bautista declaró la superioridad de Jesús; una superioridad tan inmensa que el lenguaje le falló al intentar representarla. Los rabinos decían: "Todo oficio que un sirviente haga para su maestro, un erudito debe realizarlo para su maestro, excepto desatar su sandalia". Pero este oficio excepcionalmente servil, el Bautista declara que no era digno de desempeñarlo para Jesús. Nadie tan bien como el propio Bautista conocía sus limitaciones.

Había evocado en la gente antojos que no podía satisfacer. Se había reunido para él un pueblo con la conciencia herida, anhelando la renovación y la justicia, y exigiendo lo que él no tenía poder para dar. Por tanto, no sólo sus explícitos enunciados de vez en cuando, sino todo su ministerio, señalando un nuevo orden de cosas que él mismo no podía inaugurar, declaraban la incomparable grandeza de Aquel que vendría después de él.

2. Esta superioridad de Cristo se basó en su preexistencia. "Él estaba antes que yo". Puede parecer inexplicable que el Bautista, de pie sobre el terreno del Antiguo Testamento, haya llegado a la conclusión de que Jesús era Divino. Pero de todos modos es evidente que el evangelista creía que el Bautista lo había hecho, porque aduce el testimonio del Bautista en apoyo de su propia afirmación de la gloria divina del Verbo Encarnado ( Juan 1:15 ).

Después de la maravillosa escena del Bautismo, Juan debió haber hablado de cerca con Jesús con respecto tanto a Su obra como a Su conciencia; e incluso si el pasaje al final del tercer capítulo está coloreado por el estilo del evangelista, e incluso por su pensamiento, debemos suponer que el Bautista de alguna manera había llegado a la creencia de que Jesús era "de arriba" y dado a conocer sobre la tierra. las cosas que Él, en un estado preexistente, había "oído y visto".

3. El Bautista señaló a Jesús como la fuente de vida espiritual. “El bautiza con el Espíritu Santo”. Aquí el Bautista pisa el terreno sobre el que se pueden probar sus afirmaciones. Él declara que Jesús puede comunicar el Espíritu Santo, el artículo fundamental del Credo cristiano, que lleva consigo todo lo demás. Nadie sabía mejor que el Bautista dónde fallaba la ayuda humana; nadie sabía mejor que él lo que podían efectuar los ritos y las reglas, la fuerza de voluntad, el ascetismo y el esfuerzo humano; y nadie sabía mejor en qué momento todos estos se vuelven inútiles.

Cada vez le parecían más una limpieza con agua, una limpieza del exterior. Cada vez más comprendía que, no desde fuera, sino desde dentro, la verdadera limpieza debía proceder, y que todo lo demás, salvo una nueva creación por el Espíritu de Dios, era ineficaz. Solo el Espíritu puede actuar sobre el espíritu; y para una verdadera renovación necesitamos la acción del Espíritu Divino sobre nosotros. Sin esto, no se puede fundar un reino de Dios nuevo y eterno.

4. El Bautista señaló a Jesús como "el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". Que con este título solo quiso designar a Jesús como una persona llena de dulzura e inocencia está fuera de discusión. La segunda cláusula prohíbe esto. El es el Cordero que quita el pecado. Y solo hay una forma en la que un cordero puede quitar el pecado, y es mediante el sacrificio. Sin duda, la expresión sugiere el cuadro del cincuenta y tres de Isaías del siervo de Jehová soportando dócilmente el mal.

Pero a menos que el Bautista hubiera estado hablando previamente de este capítulo, los pensamientos de sus discípulos no se volverían inmediatamente hacia él, porque en ese pasaje no se habla de un cordero de sacrificio, sino de un cordero que soporta mansamente. En palabras del Bautista, el sacrificio es la idea principal, y es innecesario discutir si estaba pensando en el cordero pascual o en el cordero del sacrificio de la mañana y de la tarde, porque simplemente usó al cordero como el representante del sacrificio en general. Aquí, dice, está la realidad a la que apunta todo sacrificio, el Cordero de Dios.

5. El Bautista proclama a Jesús como "el Hijo de Dios". Que lo haga no tiene por qué sorprendernos mucho, como leemos en los otros evangelios que Jesús había sido designado así por una voz del cielo en su bautismo. Muy temprano en su ministerio, no sólo sus discípulos, sino también los demoníacos le atribuyen la misma dignidad. En un sentido u otro, fue designado "Hijo de Dios". Sin duda debemos tener en cuenta que esto fue en una comunidad rígidamente monoteísta, y en una comunidad en la que el mismo título se había aplicado libremente a Israel y al rey de Israel para designar una cierta alianza y relación cercana que subsiste entre lo humano y lo Divino. , pero por supuesto que no sugiere unidad metafísica.

Pero considerando las altas funciones que se agruparon en torno a la dignidad mesiánica, no es improbable que el precursor del Mesías haya supuesto que un significado más completo del que se había reconocido podría estar latente en este título. Ciertamente estamos seguros al afirmar que al aplicar este título a nuestro Señor, el Bautista pretendía indicar Su personalidad única y declarar que Él era el Mesías, el Virrey de Dios en la tierra.

Se puede dudar de si podemos agregar a este testimonio los pensamientos contenidos en el párrafo final del tercer capítulo. El pensamiento del pasaje se mueve dentro del círculo de ideas familiares para el Bautista; y que el estilo sea el estilo del evangelista no nos impide recibir las ideas como las del bautista. Pero hay expresiones que es difícil suponer que el Bautista pudiera haber usado.

La conversación anterior fue ocasionada por la creciente popularidad de Jesús; ¿Fue esta, entonces, una ocasión en la que podría decirse: "Nadie recibe su testimonio"? ¿No es esto más apropiado para el evangelista que para el bautista? Parecería, entonces, que en este párrafo el evangelista amplía el testimonio del Bautista, para indicar su aplicación a las relaciones eternas que subsisten entre Jesús y los hombres en general.

El contenido del párrafo es un testimonio más enfático de la preexistencia y el origen celestial de Cristo. A diferencia de las personas de origen terrenal, Él es "del cielo". Él “viene” de arriba, como si su entrada a este mundo fuera una transición consciente, una venida voluntaria de otro mundo. Su origen determina también sus relaciones morales y su enseñanza. Él está "sobre todo", en dignidad, en autoridad, en espíritu; y habla lo que ha visto y oído.

Pero en el versículo treinta y cuatro se presenta una nueva idea. Allí se dice que habla las palabras de Dios, no directamente, porque es de arriba y habla lo que ha visto y oído, sino "porque Dios no le da el Espíritu por medida". ¿Qué debemos entender por esta doble habitación divina de la humanidad de Jesús? ¿Y qué debemos entender por el Espíritu dado sin medida al Verbo Encarnado?

En el Antiguo Testamento se presentan dos ideas sobre el Espíritu que ilustran esta afirmación. Una es la que da la impresión de que sólo una cantidad limitada de influencia espiritual se comunicaba a los hombres proféticos y que de ellos podía transmitirse a otros. En Números 11:17 se representa al Señor diciendo a Moisés: "Tomaré del Espíritu que está sobre ti, y lo pondré sobre ellos"; y en 2 Reyes 2:9 se representa a Eliseo orando para que la porción del hijo mayor, las dos terceras partes del espíritu de Elías, le sea legada.

La idea es verdadera e instructiva. De hecho, el Espíritu pasa de un hombre a otro. Es como si en una persona receptiva el Espíritu Divino encontrara una entrada a través de la cual pudiera pasar a otros. Pero otra idea también es frecuente en el Antiguo Testamento. Se dice que el Espíritu confiere un don aquí y un poder allá que mora total y permanentemente en los hombres. Un profeta tuvo un sueño, otro una visión, un tercero legisló, un cuarto escribió un salmo, un quinto fundó una institución, un sexto en el poder del Espíritu derrotó a los filisteos o, como Sansón, despedazó a un león.

En Cristo, todos los poderes se combinan: poder sobre la naturaleza, poder para enseñar, poder para revelar, poder para legislar. Y así como en el Antiguo Testamento el Espíritu pasó de hombre a hombre, así en el Nuevo Testamento Cristo primero recibe y luego comunica a todos el Espíritu completo. De ahí que la ley advirtiera en una etapa posterior de este Evangelio que “el Espíritu aún no había sido dado; porque Jesús aún no había sido glorificado ”( Juan 7:39 ).

No podemos ver el fondo de la ley, pero el hecho es evidente, que hasta que Cristo no recibió en cada parte de Su propia humanidad la plenitud del Espíritu Divino, ese Espíritu no podría llenar con Su plenitud a ningún hombre.

Pero, ¿por qué se necesitaba el Espíritu en una personalidad de la cual el Verbo, que había estado con Dios y conocido a Dios, era la base? Porque la humanidad de Cristo fue una verdadera humanidad. Siendo humano, debe estar en deuda con el Espíritu por toda impartición a Su naturaleza humana de lo que es Divino. El conocimiento de Dios que la Palabra posee por experiencia debe ser aprehendido humanamente antes de que pueda ser comunicado a los hombres; y esta aprehensión humana sólo puede alcanzarse en el caso de Cristo por la iluminación del Espíritu.

Era inútil que Cristo declarara lo que la facultad humana no podía captar, y su propia facultad humana era la medida y la prueba de la inteligibilidad. Por el Espíritu fue iluminado para hablar de las cosas divinas; y este Espíritu, interpuesto, por así decirlo, entre la Palabra y la naturaleza humana de Jesús, era tan poco engorroso en su funcionamiento o perceptible en la conciencia como nuestro aliento se interpuso entre la mente pensante y las palabras que pronunciamos para declarar nuestra mente.

Para volver al testimonio directo del Bautista, debemos (1) reconocer su valor. Es el testimonio de un contemporáneo, de quien sabemos por otras fuentes que generalmente fue considerado un profeta, un hombre de integridad inmaculada e inviolable, de fuerte independencia, del más agudo discernimiento espiritual. No hubo hombre de mayor tamaño o molde más heroico en su día. En cualquier generación habría destacado por su estatura espiritual, su intrépida falta de mundanalidad, su superioridad a las debilidades comunes de los hombres; y, sin embargo, este hombre mismo mira a Jesús como si estuviera en una plataforma muy diferente a la suya, como un Ser de otro orden.

No encuentra expresiones lo suficientemente fuertes para marcar la diferencia: "No soy digno de desatar la correa de su zapato"; "El que es de la tierra" (es decir, él mismo) "es terrenal, y cosas terrenales habla; el que viene del cielo, sobre todos es". No habría usado tales expresiones de Isaías, de Elías, de Moisés. Conocía su propia dignidad y no habría establecido una diferencia tan marcada entre él y ningún otro profeta.

Pero su propia grandeza fue precisamente lo que le reveló la absoluta superioridad de Cristo. Estas multitudes que se reunieron a su alrededor, ¿qué podía hacer por ellas más que remitirlas a Cristo? ¿Podría proponerse a sí mismo fundar entre ellos un reino de Dios? ¿Podría pedirles que lo reconozcan y confíen en él para la vida espiritual? ¿Podría prometerles su Espíritu? ¿Podría incluso vincular consigo a todo tipo de hombres, de todas las nacionalidades? ¿Podría ser la luz de los hombres, dando a todos un conocimiento satisfactorio de Dios y de su relación con él? No; él no era esa luz, no podía sino dar testimonio de esa luz. Y esto lo hizo, señalando a los hombres a Jesús, no como un hermano profeta, no como otro gran hombre, sino como el Hijo de Dios, como Uno que había bajado del cielo.

Es, digo, imposible que no podamos sacar nada de tal testimonio. Aquí estaba uno que supo, si es que algún hombre alguna vez la conoció, una santidad sin mancha cuando la vio; quién sabía lo que la fuerza y ​​el coraje humanos podían lograr; quien fue sin duda uno de los seis hombres más grandes que el mundo ha visto; y este hombre, estando así en las alturas más elevadas que puede alcanzar la naturaleza humana, mira a Cristo y no sólo admite su superioridad, sino que se aparta, como ante algo blasfemo, de toda comparación con él. ¿Cuál es la falla en su testimonio, o por qué no aceptamos a Cristo como nuestra luz, como capaz de quitar nuestros pecados, como dispuesto a bautizarnos con el Espíritu Santo?

Pero (2) incluso un testimonio como el de Juan no es suficiente por sí mismo para llevar convicción a los reacios. Nadie sabía mejor que los contemporáneos de John que era un hombre de verdad, que no podía cometer errores en un asunto de este tipo. Y su testimonio de Cristo los asombró, y con frecuencia los mantuvo bajo control, y sin duda arrojó una especie de temor indefinido sobre la persona de Cristo; pero, después de todo, no muchos creyeron a causa del testimonio de Juan, y los que lo hicieron no fueron influenciados únicamente por su testimonio, sino también por su obra.

Se habían preocupado por el pecado, sensibles a la contaminación y al fracaso, y por eso estaban preparados para apreciar las ofertas de Cristo. Las dos voces repicaron, la voz de John diciendo: "¡He aquí el Cordero de Dios!" la voz de su propia conciencia clamando por la eliminación del pecado. Está tan quieto. El sentido del pecado, el sentimiento de debilidad espiritual y necesidad, el anhelo de Dios, dirigen el ojo y nos capacitan para ver en Cristo lo que de otra manera no veríamos.

No es probable que conozcamos a Cristo hasta que nos conozcamos a nosotros mismos. ¿Qué valor tiene el juicio del hombre con respecto a Cristo que no es consciente de su propia pequeñez y se siente humillado por su propia culpa? Que un hombre vaya primero a la escuela con el Bautista, que adquiera algo de su falta de mundanalidad y seriedad, que se vuelva consciente de sus propios defectos al comenzar por fin a luchar por las cosas más elevadas de la vida, y al buscar vivir, no para placer, sino para Dios, y sus puntos de vista de Cristo y su relación con él serán satisfactorios y verdaderos.

Versículos 15-34

Juan 1:15

Capítulo 3

EL TESTIMONIO DEL BAUTISTA.

“Vino un hombre, enviado por Dios, que se llamaba Juan. El mismo vino por testimonio, para que diera testimonio de la luz, para que todos creyeran por él. Él no era la luz, sino que vino para dar testimonio de la luz ... Juan da testimonio de él y clama, diciendo: Este es de quien dije: El que viene después de mí, es el preferido antes que yo; porque Estaba antes que yo. Porque de su plenitud recibimos todos, y gracia por gracia.

Porque la ley fue dada por Moisés; la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo. Nadie ha visto a Dios jamás; el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le ha dado a conocer. Y este es el testimonio de Juan, cuando los judíos le enviaron sacerdotes y levitas de Jerusalén para preguntarle: ¿Quién eres tú? Y confesó, y no negó; y confesó, yo no soy el Cristo. Y le preguntaron: ¿Y luego qué? ¿Eres Elías? Y él dice: No lo soy.

¿Eres tú el profeta? Y él respondió: No. Entonces le dijeron: ¿Quién eres tú? para que podamos dar respuesta a los que nos enviaron. ¿Qué dices de ti mismo? Dijo: Yo soy la voz del que clama en el desierto: Enderezad el camino del Señor, como dijo el profeta Isaías. Y habían sido enviados por los fariseos. Y le preguntaron, y le dijeron: ¿Por qué, pues, bautizas, si tú no eres el Cristo, ni Elías, ni el profeta? Juan les respondió, diciendo: Yo bautizo en agua; en medio de vosotros está uno a quien no conocéis, el que viene en pos de mí, cuyo zapato no soy digno de desatar.

Estas cosas se hicieron en Betania, al otro lado del Jordán, donde Juan estaba bautizando. Al día siguiente, ve a Jesús que se le acerca y dice: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Este es de quien dije: Después de mí viene un varón que es antes que yo, porque era antes que yo. Y yo no le conocía; pero para que se manifieste a Israel, por eso vine bautizando con agua.

Y Juan dio testimonio, diciendo: He visto al Espíritu que descendía del cielo como paloma; y reposó sobre él. Y yo no le conocía; pero el que me envió a bautizar con agua, me dijo: Todo aquel sobre quien veas descender el Espíritu y permanecer sobre él, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo. Y he visto, y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios ”. Juan 1:6 ; Juan 1:15 .

Al proceder a mostrar cómo el Verbo Encarnado se manifestó entre los hombres y cómo fue recibida esta manifestación, naturalmente Juan habla en primer lugar del Bautista. “Vino un hombre, enviado por Dios, que se llamaba Juan. Lo mismo vino por testimonio ... para que todos creyeran por medio de él ". El mismo evangelista había sido uno de los discípulos del Bautista, y su testimonio lo había llevado a Cristo.

Y para muchos más, el Bautista fue el verdadero precursor del Mesías. Fue el primero en reconocer y proclamar al actual Rey. Juan había estado bajo la influencia del Bautista en el momento más impresionante de su vida, mientras se formaba su carácter y tomaba forma sus ideas sobre la religión; y el testimonio de su maestro sobre la dignidad de Jesús había dejado una huella indeleble en su espíritu. Si bien su memoria retenía algo, no podía dejar escapar lo que su primer maestro había dicho de Aquel que se convirtió en su Maestro y en su Señor.

Mientras, por lo tanto, los otros evangelistas nos dan imágenes sorprendentes de la apariencia, los hábitos y el estilo de predicación del Bautista, y nos muestran la conexión de su obra con la de Jesús, Juan mira muy levemente estos asuntos, pero se detiene con énfasis e iteración. sobre el testimonio que el Bautista dio del Mesianismo de Jesús.

Para nosotros, en este momento del día, puede parecer de poca importancia lo que el Bautista pensó o dijo de Jesús. Más bien podemos simpatizar con las palabras del Señor mismo, quien, en alusión a este testimonio, dijo: "No recibo testimonio de hombre". Pero está claro que, en todo caso, desde el punto de vista judío, el testimonio de Juan fue lo más importante. La gente aceptaba universalmente a Juan como profeta, y difícilmente podían pensar que estaba equivocado en el artículo principal de su misión.

De hecho, muchos de los más fieles seguidores de Jesús llegaron a serlo gracias a la influencia de Juan; y los que se negaron a aceptar a Jesús siempre quedaron asombrados por la indicación explícita de Juan de Él como el Cristo. Los judíos no solo tenían las predicciones de los profetas que habían muerto hacía mucho tiempo, y descripciones del Cristo que podían malinterpretar perversamente; no tenían meramente imágenes de su Mesías mediante las cuales podrían identificar a Jesús como el Cristo, sino de las cuales también era muy posible que negaran la semejanza; pero tenían un contemporáneo vivo, a quien ellos mismos reconocieron como un profeta, señalándoles otro contemporáneo vivo como el Cristo. El hecho de que incluso ese testimonio haya sido ignorado en gran medida muestra cuánto más tiene que ver la inclinación a creer con nuestra fe que cualquier prueba externa.

Pero incluso para nosotros el testimonio de un hombre como Juan no carece de importancia. Él era, como nuestro Señor dio testimonio, "una luz ardiente y resplandeciente". Era uno de esos hombres que dan nuevos pensamientos a su generación y ayudan a los hombres a ver claramente lo que de otro modo solo habrían visto vagamente. Estaba en condiciones de conocer bien a Jesús. Él era su primo; lo había conocido desde su niñez. También estaba en condiciones de saber qué implicaba ser el Mesías.

Por la misma circunstancia de que él mismo había sido confundido con el Mesías, se vio impulsado a definir en su propia mente las marcas distintivas y características del Mesías. Nada podría haberlo llevado a comprender la diferencia entre él y Jesús. Más y más claramente debió haber visto que él no era esa luz, sino que fue enviado para dar testimonio de esa luz. Por lo tanto, estaba preparado para recibir con comprensión la señal ( Juan 1:33 ) que le dio algo más que sus propias suposiciones personales para seguir declarando a Jesús al mundo como el Mesías.

Si hay un testimonio de hombre que podemos aceptar acerca de nuestro Señor es el del Bautista, quien, desde su estrecho contacto con los más libertinos y con el más espiritual de la gente, vio lo que necesitaban, y vio en Jesús el poder de dar. eso; el asunto de cuya vida era distinguirlo y llegar a cierta información acerca de Él; un hombre cuya propia elevación y fuerza de carácter hizo que muchos pensaran que él era el Mesías, pero que se apresuró a desengañar sus mentes de tal idea, porque su misma elevación le dio la capacidad de ver cuán infinitamente por encima de él estaba el verdadero Cristo. Vista desde el terreno bajo, la estrella puede parecer cercana a la cima de la montaña; visto desde la cima de la montaña, se reconoce infinitamente por encima de ella. John estaba en la cima de la montaña.

De la persona y obra de Juan no es necesario decir nada aquí, salvo lo que sirve para arrojar luz sobre su testimonio de Cristo. Saliendo del hogar confortable, la vida bien provista y las buenas perspectivas de la familia de un sacerdote, se fue al desierto sin hogar y adoptó la vida exigua e incómoda de un asceta; no por necesidad, sino porque sentía que enredarse en los asuntos del mundo sería cegarlo a sus vicios y silenciar su protesta, si no implicarlo en su culpa.

Como miles más en todas las épocas de la historia del mundo, se sintió obligado a buscar la soledad, a someter la carne, a meditar sin ser molestado en las cosas divinas, y descubrir para sí mismo y para los demás un camino mejor que la rutina religiosa y el “buen vino de Mosaico”. la moralidad se volvió vinagre del fariseísmo ”. Como los nazareos de los primeros tiempos de su país, como los antiguos profetas, con cuya indignación y profundo pesar por los vicios nacionales estaba en perfecta simpatía, dejó el mundo, abandonó todas las perspectivas y formas de vida habituales, y se fue a sí mismo a una vida de oración, pensamiento y autodisciplina en el desierto.

Cuando fue allí por primera vez, sólo podía saber vagamente lo que le esperaba; pero reunió a algunos amigos de la misma disposición a su alrededor y, como aprendemos, "les enseñó a orar". Formó en el desierto un nuevo Israel, una pequeña compañía de almas que oraban, que dedicaban su tiempo a considerar las necesidades de sus compatriotas e interceder ante Dios por ellos, y que se contentaban con dejar que los placeres y las emociones del El mundo pasaba mientras anhelaban y se preparaban para encontrarse con el gran Libertador.

Esta adopción del papel de los antiguos profetas, esta resucitación de su función largamente olvidada de lamentarse ante Dios por el pecado del pueblo y dirigirse a la nación con autoridad como la voz de Dios, se mostró exteriormente al asumir la vestimenta de profeta. La piel áspera por manto; el cabello largo y descuidado; la estructura nervuda y curtida por la intemperie; los ojos altivos, tranquilos y penetrantes, eran todos elocuentes como sus labios.

Toda su apariencia y hábitos certificaron su afirmación de ser la "voz" de alguien que clama en el desierto, y le dio autoridad con la gente. Alterando ligeramente lo que se ha dicho de un gran moderno, podemos decir mucho más verdaderamente del Bautista:

“Él tomó a la raza humana que sufría, leyó cada herida, cada debilidad clara: golpeó su dedo en el lugar, y dijo: 'Tú estás más aquí y aquí'. Miró la hora de la muerte de (Isr'el) De sueños intermitentes y poder febril, Y dijo: 'El fin está en todas partes, (Cristo) todavía tiene la verdad, refugiarse allí' ”.

Fue escuchado. Siempre es así, en nuestros días como en los demás; los hombres que no son mundanos y tienen el bien de su país o de cualquier clase de hombres en el corazón, los hombres que son santos y de pocos deseos, estos son escuchados como los mensajeros comisionados del cielo. Es a estos hombres a quienes miramos como la sal de la tierra, quienes aún nos preservan de la influencia corruptora y desintegradora de la duda. A estos hombres, no importa cuán diferentes sean de nosotros en el credo, estamos obligados a escuchar, porque el Espíritu Santo, dondequiera que esté, es el Espíritu de Dios; y todos los hombres reconocen instintivamente que los que están en el reino de Dios tienen autoridad para convocar a otros a él, y que los que no son mundanos tienen solo el derecho de dictar a los hombres del mundo.

No hay poder en la tierra como el poder de una vida santa y consagrada, porque el que lleva tal vida ya está por encima del mundo y pertenece a un reino superior. Hay esperanza para nuestro país, o para cualquier país, cuando sus jóvenes tienen algo del espíritu de John; cuando educan el cuerpo hasta que se convierte en el instrumento listo de una intención elevada y espiritual, sin miedo a las dificultades; cuando por la simpatía por los propósitos de Dios comprenden lo que más necesitan los hombres, y son capaces de detectar las debilidades y los vicios de la sociedad, y soportar el peso de su tiempo.

Pero el equipo del Bautista para el oficio más responsable de proclamar el Mesianismo de Jesús no fue completado por su propia santidad de carácter y aguda percepción de las necesidades de la gente, y conocimiento de Jesús, y veracidad incorruptible. Se le dio una señal del cielo, para que pudiera ser fortalecido para llevar esta responsabilidad, y que el Mesías nunca parecería ser solo una designación del Bautista y no de Dios.

Se puede sentir cierto grado de decepción por el hecho de que los signos externos se hayan entrometido en una ocasión tan profundamente espiritual y real como el bautismo de Cristo. Algunos pueden estar dispuestos a preguntar, con Keim, “¿Es, o fue alguna vez, el camino de Dios, en el curso de Su mundo espiritual, sobre todo en el umbral de decisiones espirituales que afectan el destino del mundo, y en contradicción? a la sabia economía de la revelación perseguida por Su embajador supremo mismo, para quitar de la búsqueda y el hallazgo de almas el trabajo de decidir su propio destino? " Pero esto es para suponer que las señales en el bautismo de Jesús fueron principalmente para Su ánimo, mientras que Juan las describe como dadas para la certificación del Bautista.

“No le conocía” -es decir, no sabía que era el Mesías- “pero el que me envió a bautizar con agua, me dijo: Sobre quien veas descender el Espíritu y permanecer sobre él, el el mismo es el que bautiza con el Espíritu Santo. Y he visto, y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios ”.

El bautismo de Jesús fue, de hecho, Su unción como Mesías; y esta unción por la cual se convirtió en el Cristo fue una unción, no con un aceite simbólico, sino con el Espíritu Divino ( Hechos 10:38 ). Este Espíritu descendió sobre Él “en forma corporal ” ( Lucas 3:22 ), porque no fue un miembro o facultad o poder lo que fue comunicado a Jesús, sino un cuerpo entero o equipo completo de todas las energías Divinas necesarias para Su obra.

"Dios no le da el Espíritu por medida"; no hay manómetro, no hay medidor que verifique el suministro. Ahora por primera vez se puede dar todo el Espíritu, porque ahora por primera vez en Jesús hay lugar para recibirlo. Y para que el Bautista pueda proclamarlo con confianza como Rey, se da la señal, no solo la señal exterior, sino la señal exterior que acompaña y coincide con la señal interior; porque no se le dijo al Bautista, "sobre quien veas descender paloma", sino, "sobre quien veas descender el Espíritu".

Esta unción de Jesús al Mesianismo ocurrió en el momento de su más verdadera identificación de sí mismo con la gente. Juan se abstuvo de bautizar a Uno de quien sabía que ya era puro y que no tenía pecados que confesar. Pero Jesús insistió, identificándose con un pueblo contaminado, contado con transgresores. Así fue como se convirtió en verdadero Rey y Cabeza de la humanidad, identificándose con nosotros y asumiendo, a través de Su simpatía universal, todas nuestras cargas, sintiendo más vergüenza que el yo del pecador por su pecado, dolorido por el sufrimiento en todos sus aspectos. dolor.

Fue el Espíritu Divino de amor universal, que lo atrajo a todo dolor y sufrimiento, lo que lo identificó en la mente de su primer confesor como el Cristo, el Hijo de Dios. Esto para el Bautista era la gloria del Unigénito, esta simpatía que sentía por todos y no rehuía ningún dolor ni carga.

Así equipado, el Bautista da su testimonio con confianza. Este testimonio es múltiple, y se expresó en varias ocasiones, a la delegación del Sanedrín, al pueblo ya sus propios discípulos. Es tanto negativo como positivo. Repudia las sugerencias de la delegación de Jerusalén de que él mismo es el Cristo, o que es, en su sentido, Elías. Pero el repudio más notable de los honores que se podrían rendir a Cristo solo se encuentra registrado en Juan 3:22 , cuando la creciente popularidad de Jesús excitó los celos de aquellos que todavía se adhirieron al Bautista.

Su queja fue la ocasión de despertar claramente en la propia conciencia del Bautista la relación que mantenía con Jesús, y de suscitar el más enfático enunciado de la inigualable dignidad de nuestro Señor. Dice a sus discípulos celosos: “Si no reúno una multitud de seguidores mientras Jesús lo hace, es porque Dios me ha designado un lugar, para Él otro. Más allá del diseño de Dios, el destino y el éxito de ningún hombre pueden extenderse.

Lo que está diseñado para mí lo recibiré; más allá de eso deseo recibir y no puedo recibir nada. Menos que nada codiciaría ser llamado el Cristo. No sabes lo que dices al insinuar ni remotamente que un hombre como yo podría ser el Cristo. No es la mera falta de mundo o la pureza lo que puede elevar a un hombre a esta dignidad. Él es de arriba; no para ser nombrado con profetas, sino el Hijo de Dios, que pertenece al mundo celestial del que habla ”.

Para aclarar la diferencia entre él y Cristo, el Bautista da con la feliz figura del Novio y el amigo del Novio. “El que tiene y guarda a la Esposa es el Esposo. Aquel a quien el mundo es atraído, y en quien se apoyan todas las almas necesitadas, es el Esposo, y sólo a Él pertenece este gozo especial de satisfacer todas las necesidades humanas. No soy el Esposo, porque los hombres no pueden encontrar en mí satisfacción y descanso.

No puedo ser para ellos la fuente de vida espiritual. Además, instigándome a ocupar el lugar del Novio, me robarías mi alegría peculiar, la alegría del amigo del Novio ". La función del amigo del novio, o paraninfa, era pedir la mano de la novia por el novio y concertar el matrimonio. Esta función la reclama el Bautista como suya. “Mi gozo”, dice, “es haber negociado este asunto, haber animado a la Novia a confiar en su Señor.

Es mi gozo escuchar las palabras de alegría y amor que pasan entre el Novio y la Novia. No suponga que miro con tristeza la deserción de mis seguidores y su preferencia por Cristo. Estas multitudes de las que te quejas son prueba de que no he cumplido en vano la función de paraninfa. Ver mi trabajo exitoso, ver a la Novia y el Novio descansando el uno en el otro con una confianza imperturbable y olvidada, este es mi gozo.

Mientras el Esposo anima a la Esposa con Su voz y se abre a sus perspectivas que solo Su amor puede realizar, ¿me obligo y reclamo consideración? ¿No es suficiente que una vida haya tenido el gozo de identificar al Cristo realmente presente y de presentar a la Esposa a su Señor? ¿No tiene esa vida su amplia recompensa que ha sido fundamental para lograr la unión real de Dios y el hombre? "

Probablemente, entonces, el mismo Bautista pensaría que desperdiciamos demasiada emoción por su abnegación y magnanimidad. Después de todo, no siendo posible para él ser el Mesías, no era poca la gloria y el gozo de ser el amigo, el próximo, del Mesías. El carácter trágico de la muerte del Bautista, la duda abatida que por un tiempo conmovió su espíritu durante su encarcelamiento, la vida severa que había llevado anteriormente, tienden a hacernos inconscientes de que su vida estaba coronada de una alegría profunda y sólida. . Incluso el poeta que lo ha representado más dignamente todavía habla de

"Juan, que hombre más triste o más grande que no haya nacido de mujer hasta el día de hoy".

Pero el Bautista era un hombre lo suficientemente grande como para disfrutar de una felicidad altruista. Amaba tanto a los hombres que se regocijó cuando los vio abandonarlo para seguir a Cristo. Amaba tanto a Cristo que verlo honrado era la corona de su vida.

Además de este repudio negativo de los honores que le pertenecían a Jesús, el Bautista emite un testimonio positivo y quíntuple a Su favor, (1) a Su dignidad ( Juan 1:15 ; Juan 1:27 ; Juan 1:30 ), “El que viene después de mí se prefiere antes que yo; " (2) a Su preexistencia ( Juan 1:15 ; Juan 1:30 ), que se aduce como la razón de lo anterior, "porque Él era antes que yo"; (3) a Su plenitud y poder espiritual ( Juan 1:33 ), "El bautiza con el Espíritu Santo"; (4) a la eficacia de Su mediación ( Juan 1:29 ), "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo"; (5) a Su personalidad única ( Juan 1:34 ), "este es el Hijo de Dios".

1. Tres veces el Bautista declaró la superioridad de Jesús; una superioridad tan inmensa que el lenguaje le falló al intentar representarla. Los rabinos decían: "Todo oficio que un sirviente haga para su maestro, un erudito debe realizarlo para su maestro, excepto desatar su sandalia". Pero este oficio excepcionalmente servil, el Bautista declara que no era digno de desempeñarlo para Jesús. Nadie tan bien como el propio Bautista conocía sus limitaciones.

Había evocado en la gente antojos que no podía satisfacer. Se había reunido para él un pueblo con la conciencia herida, anhelando la renovación y la justicia, y exigiendo lo que él no tenía poder para dar. Por tanto, no sólo sus explícitos enunciados de vez en cuando, sino todo su ministerio, señalando un nuevo orden de cosas que él mismo no podía inaugurar, declaraban la incomparable grandeza de Aquel que vendría después de él.

2. Esta superioridad de Cristo se basó en su preexistencia. "Él estaba antes que yo". Puede parecer inexplicable que el Bautista, de pie sobre el terreno del Antiguo Testamento, haya llegado a la conclusión de que Jesús era Divino. Pero de todos modos es evidente que el evangelista creía que el Bautista lo había hecho, porque aduce el testimonio del Bautista en apoyo de su propia afirmación de la gloria divina del Verbo Encarnado ( Juan 1:15 ).

Después de la maravillosa escena del Bautismo, Juan debió haber hablado de cerca con Jesús con respecto tanto a Su obra como a Su conciencia; e incluso si el pasaje al final del tercer capítulo está coloreado por el estilo del evangelista, e incluso por su pensamiento, debemos suponer que el Bautista de alguna manera había llegado a la creencia de que Jesús era "de arriba" y dado a conocer sobre la tierra. las cosas que Él, en un estado preexistente, había "oído y visto".

3. El Bautista señaló a Jesús como la fuente de vida espiritual. “El bautiza con el Espíritu Santo”. Aquí el Bautista pisa el terreno sobre el que se pueden probar sus afirmaciones. Él declara que Jesús puede comunicar el Espíritu Santo, el artículo fundamental del Credo cristiano, que lleva consigo todo lo demás. Nadie sabía mejor que el Bautista dónde fallaba la ayuda humana; nadie sabía mejor que él lo que podían efectuar los ritos y las reglas, la fuerza de voluntad, el ascetismo y el esfuerzo humano; y nadie sabía mejor en qué momento todos estos se vuelven inútiles.

Cada vez le parecían más una limpieza con agua, una limpieza del exterior. Cada vez más comprendía que, no desde fuera, sino desde dentro, la verdadera limpieza debía proceder, y que todo lo demás, salvo una nueva creación por el Espíritu de Dios, era ineficaz. Solo el Espíritu puede actuar sobre el espíritu; y para una verdadera renovación necesitamos la acción del Espíritu Divino sobre nosotros. Sin esto, no se puede fundar un reino de Dios nuevo y eterno.

4. El Bautista señaló a Jesús como "el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". Que con este título solo quiso designar a Jesús como una persona llena de dulzura e inocencia está fuera de discusión. La segunda cláusula prohíbe esto. El es el Cordero que quita el pecado. Y solo hay una forma en la que un cordero puede quitar el pecado, y es mediante el sacrificio. Sin duda, la expresión sugiere el cuadro del cincuenta y tres de Isaías del siervo de Jehová soportando dócilmente el mal.

Pero a menos que el Bautista hubiera estado hablando previamente de este capítulo, los pensamientos de sus discípulos no se volverían inmediatamente hacia él, porque en ese pasaje no se habla de un cordero de sacrificio, sino de un cordero que soporta mansamente. En palabras del Bautista, el sacrificio es la idea principal, y es innecesario discutir si estaba pensando en el cordero pascual o en el cordero del sacrificio de la mañana y de la tarde, porque simplemente usó al cordero como el representante del sacrificio en general. Aquí, dice, está la realidad a la que apunta todo sacrificio, el Cordero de Dios.

5. El Bautista proclama a Jesús como "el Hijo de Dios". Que lo haga no tiene por qué sorprendernos mucho, como leemos en los otros evangelios que Jesús había sido designado así por una voz del cielo en su bautismo. Muy temprano en su ministerio, no sólo sus discípulos, sino también los demoníacos le atribuyen la misma dignidad. En un sentido u otro, fue designado "Hijo de Dios". Sin duda debemos tener en cuenta que esto fue en una comunidad rígidamente monoteísta, y en una comunidad en la que el mismo título se había aplicado libremente a Israel y al rey de Israel para designar una cierta alianza y relación cercana que subsiste entre lo humano y lo Divino. , pero por supuesto que no sugiere unidad metafísica.

Pero considerando las altas funciones que se agruparon en torno a la dignidad mesiánica, no es improbable que el precursor del Mesías haya supuesto que un significado más completo del que se había reconocido podría estar latente en este título. Ciertamente estamos seguros al afirmar que al aplicar este título a nuestro Señor, el Bautista pretendía indicar Su personalidad única y declarar que Él era el Mesías, el Virrey de Dios en la tierra.

Se puede dudar de si podemos agregar a este testimonio los pensamientos contenidos en el párrafo final del tercer capítulo. El pensamiento del pasaje se mueve dentro del círculo de ideas familiares para el Bautista; y que el estilo sea el estilo del evangelista no nos impide recibir las ideas como las del bautista. Pero hay expresiones que es difícil suponer que el Bautista pudiera haber usado.

La conversación anterior fue ocasionada por la creciente popularidad de Jesús; ¿Fue esta, entonces, una ocasión en la que podría decirse: "Nadie recibe su testimonio"? ¿No es esto más apropiado para el evangelista que para el bautista? Parecería, entonces, que en este párrafo el evangelista amplía el testimonio del Bautista, para indicar su aplicación a las relaciones eternas que subsisten entre Jesús y los hombres en general.

El contenido del párrafo es un testimonio más enfático de la preexistencia y el origen celestial de Cristo. A diferencia de las personas de origen terrenal, Él es "del cielo". Él “viene” de arriba, como si su entrada a este mundo fuera una transición consciente, una venida voluntaria de otro mundo. Su origen determina también sus relaciones morales y su enseñanza. Él está "sobre todo", en dignidad, en autoridad, en espíritu; y habla lo que ha visto y oído.

Pero en el versículo treinta y cuatro se presenta una nueva idea. Allí se dice que habla las palabras de Dios, no directamente, porque es de arriba y habla lo que ha visto y oído, sino "porque Dios no le da el Espíritu por medida". ¿Qué debemos entender por esta doble habitación divina de la humanidad de Jesús? ¿Y qué debemos entender por el Espíritu dado sin medida al Verbo Encarnado?

En el Antiguo Testamento se presentan dos ideas sobre el Espíritu que ilustran esta afirmación. Una es la que da la impresión de que sólo una cantidad limitada de influencia espiritual se comunicaba a los hombres proféticos y que de ellos podía transmitirse a otros. En Números 11:17 se representa al Señor diciendo a Moisés: "Tomaré del Espíritu que está sobre ti, y lo pondré sobre ellos"; y en 2 Reyes 2:9 se representa a Eliseo orando para que la porción del hijo mayor, las dos terceras partes del espíritu de Elías, le sea legada.

La idea es verdadera e instructiva. De hecho, el Espíritu pasa de un hombre a otro. Es como si en una persona receptiva el Espíritu Divino encontrara una entrada a través de la cual pudiera pasar a otros. Pero otra idea también es frecuente en el Antiguo Testamento. Se dice que el Espíritu confiere un don aquí y un poder allá que mora total y permanentemente en los hombres. Un profeta tuvo un sueño, otro una visión, un tercero legisló, un cuarto escribió un salmo, un quinto fundó una institución, un sexto en el poder del Espíritu derrotó a los filisteos o, como Sansón, despedazó a un león.

En Cristo, todos los poderes se combinan: poder sobre la naturaleza, poder para enseñar, poder para revelar, poder para legislar. Y así como en el Antiguo Testamento el Espíritu pasó de hombre a hombre, así en el Nuevo Testamento Cristo primero recibe y luego comunica a todos el Espíritu completo. De ahí que la ley advirtiera en una etapa posterior de este Evangelio que “el Espíritu aún no había sido dado; porque Jesús aún no había sido glorificado ”( Juan 7:39 ).

No podemos ver el fondo de la ley, pero el hecho es evidente, que hasta que Cristo no recibió en cada parte de Su propia humanidad la plenitud del Espíritu Divino, ese Espíritu no podría llenar con Su plenitud a ningún hombre.

Pero, ¿por qué se necesitaba el Espíritu en una personalidad de la cual el Verbo, que había estado con Dios y conocido a Dios, era la base? Porque la humanidad de Cristo fue una verdadera humanidad. Siendo humano, debe estar en deuda con el Espíritu por toda impartición a Su naturaleza humana de lo que es Divino. El conocimiento de Dios que la Palabra posee por experiencia debe ser aprehendido humanamente antes de que pueda ser comunicado a los hombres; y esta aprehensión humana sólo puede alcanzarse en el caso de Cristo por la iluminación del Espíritu.

Era inútil que Cristo declarara lo que la facultad humana no podía captar, y su propia facultad humana era la medida y la prueba de la inteligibilidad. Por el Espíritu fue iluminado para hablar de las cosas divinas; y este Espíritu, interpuesto, por así decirlo, entre la Palabra y la naturaleza humana de Jesús, era tan poco engorroso en su funcionamiento o perceptible en la conciencia como nuestro aliento se interpuso entre la mente pensante y las palabras que pronunciamos para declarar nuestra mente.

Para volver al testimonio directo del Bautista, debemos (1) reconocer su valor. Es el testimonio de un contemporáneo, de quien sabemos por otras fuentes que generalmente fue considerado un profeta, un hombre de integridad inmaculada e inviolable, de fuerte independencia, del más agudo discernimiento espiritual. No hubo hombre de mayor tamaño o molde más heroico en su día. En cualquier generación habría destacado por su estatura espiritual, su intrépida falta de mundanalidad, su superioridad a las debilidades comunes de los hombres; y, sin embargo, este hombre mismo mira a Jesús como si estuviera en una plataforma muy diferente a la suya, como un Ser de otro orden.

No encuentra expresiones lo suficientemente fuertes para marcar la diferencia: "No soy digno de desatar la correa de su zapato"; "El que es de la tierra" (es decir, él mismo) "es terrenal, y cosas terrenales habla; el que viene del cielo, sobre todos es". No habría usado tales expresiones de Isaías, de Elías, de Moisés. Conocía su propia dignidad y no habría establecido una diferencia tan marcada entre él y ningún otro profeta.

Pero su propia grandeza fue precisamente lo que le reveló la absoluta superioridad de Cristo. Estas multitudes que se reunieron a su alrededor, ¿qué podía hacer por ellas más que remitirlas a Cristo? ¿Podría proponerse a sí mismo fundar entre ellos un reino de Dios? ¿Podría pedirles que lo reconozcan y confíen en él para la vida espiritual? ¿Podría prometerles su Espíritu? ¿Podría incluso vincular consigo a todo tipo de hombres, de todas las nacionalidades? ¿Podría ser la luz de los hombres, dando a todos un conocimiento satisfactorio de Dios y de su relación con él? No; él no era esa luz, no podía sino dar testimonio de esa luz. Y esto lo hizo, señalando a los hombres a Jesús, no como un hermano profeta, no como otro gran hombre, sino como el Hijo de Dios, como Uno que había bajado del cielo.

Es, digo, imposible que no podamos sacar nada de tal testimonio. Aquí estaba uno que supo, si es que algún hombre alguna vez la conoció, una santidad sin mancha cuando la vio; quién sabía lo que la fuerza y ​​el coraje humanos podían lograr; quien fue sin duda uno de los seis hombres más grandes que el mundo ha visto; y este hombre, estando así en las alturas más elevadas que puede alcanzar la naturaleza humana, mira a Cristo y no sólo admite su superioridad, sino que se aparta, como ante algo blasfemo, de toda comparación con él. ¿Cuál es la falla en su testimonio, o por qué no aceptamos a Cristo como nuestra luz, como capaz de quitar nuestros pecados, como dispuesto a bautizarnos con el Espíritu Santo?

Pero (2) incluso un testimonio como el de Juan no es suficiente por sí mismo para llevar convicción a los reacios. Nadie sabía mejor que los contemporáneos de John que era un hombre de verdad, que no podía cometer errores en un asunto de este tipo. Y su testimonio de Cristo los asombró, y con frecuencia los mantuvo bajo control, y sin duda arrojó una especie de temor indefinido sobre la persona de Cristo; pero, después de todo, no muchos creyeron a causa del testimonio de Juan, y los que lo hicieron no fueron influenciados únicamente por su testimonio, sino también por su obra.

Se habían preocupado por el pecado, sensibles a la contaminación y al fracaso, y por eso estaban preparados para apreciar las ofertas de Cristo. Las dos voces repicaron, la voz de John diciendo: "¡He aquí el Cordero de Dios!" la voz de su propia conciencia clamando por la eliminación del pecado. Está tan quieto. El sentido del pecado, el sentimiento de debilidad espiritual y necesidad, el anhelo de Dios, dirigen el ojo y nos capacitan para ver en Cristo lo que de otra manera no veríamos.

No es probable que conozcamos a Cristo hasta que nos conozcamos a nosotros mismos. ¿Qué valor tiene el juicio del hombre con respecto a Cristo que no es consciente de su propia pequeñez y se siente humillado por su propia culpa? Que un hombre vaya primero a la escuela con el Bautista, que adquiera algo de su falta de mundanalidad y seriedad, que se vuelva consciente de sus propios defectos al comenzar por fin a luchar por las cosas más elevadas de la vida, y al buscar vivir, no para placer, sino para Dios, y sus puntos de vista de Cristo y su relación con él serán satisfactorios y verdaderos.

Versículos 35-51

Capítulo 4

LOS PRIMEROS DISCÍPULOS.

“Al día siguiente, nuevamente estaban Juan y dos de sus discípulos; y miró a Jesús mientras caminaba, y dijo: ¡He aquí el Cordero de Dios! Y los dos discípulos le oyeron hablar y siguieron a Jesús. Jesús, volviéndose, vio que lo seguían y les dijo: ¿Qué buscáis? Y le dijeron: Rabí (es decir, interpretado, Maestro), ¿dónde estás? Les dijo: Venid y veréis.

Vinieron, pues, y vieron dónde moraba; y se quedaron con él ese día: era alrededor de la hora décima. Uno de los dos que oyeron hablar a Juan y lo siguieron fue Andrés, hermano de Simón Pedro. Primero encuentra a su propio hermano Simón, y le dice: Hemos hallado al Mesías (que es, interpretado, Cristo). Lo llevó a Jesús. Jesús lo miró y dijo: Tú eres Simón, hijo de Juan; te llamarás Cefas (que es por interpretación, Pedro).

Al día siguiente tenía la intención de salir a Galilea, y encontró a Felipe; y Jesús le dijo: Sígueme. Felipe era de Betsaida, de la ciudad de Andrés y Pedro. Felipe halló a Natanael y le dijo: Hemos encontrado a aquel de quien escribieron Moisés en la ley y los profetas, Jesús de Nazaret, hijo de José. Y Natanael le dijo: ¿Puede salir algo bueno de Nazaret? Felipe le dijo: Ven y mira.

Jesús vio a Natanael que se le acercaba y dijo de él: He aquí un verdadero israelita, en quien no hay engaño. Le dijo Natanael: ¿De dónde me conoces? Respondió Jesús y le dijo: Antes que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera, te vi. Natanael le respondió: Rabí, tú eres el Hijo de Dios; Tú eres el Rey de Israel. Respondió Jesús y le dijo: ¿Porque te dije que te vi debajo de la higuera, crees? Verás cosas mayores que estas.

Y le dijo: De cierto, de cierto te digo: Verás el cielo abierto, y los ángeles de Dios que suben y bajan sobre el Hijo del Hombre ”( Juan 1:35 .

En la persecución de su propósito de contar cómo el Verbo Encarnado manifestó su gloria a los hombres, Juan procede a dar uno o dos ejemplos del entusiasmo con que las almas preparadas lo acogieron, y de la percepción instintiva con la que las mentes sinceras y abiertas le confesaron Hijo. de Dios y Rey de Israel. Este párrafo es la continuación del que comienza en Juan 1:19 con el título general, “Este es el testimonio de Juan.

”Ahora se nos presentan algunos de los resultados del testimonio de Juan, y se nos muestra que Cristo es Rey, no solo por proclamación oficial, sino por la libre elección de los hombres. Estos ejemplos aquí citados son sólo los primeros entre innumerables números que en cada generación han sentido y han poseído la majestad de Cristo, y que se han sentido irresistiblemente atraídos hacia Él por una afinidad única. En el hechizo que su personalidad puso sobre estos primeros discípulos, en los reconocimientos no invitados pero cordiales y seguros de su dignidad que se sintieron atraídos a hacer, vemos mucho que es significativo e ilustrativo de la lealtad que evoca de época en época con humildad y humildad. hombres de mente abierta.

Al proceder a reunir para sí a los sujetos que podrían participar en sus propósitos y servirle lealmente, Jesús muestra una adaptabilidad singularmente múltiple y una originalidad inagotable al tratar con los hombres. Cada uno de los cinco discípulos aquí presentados se trata individualmente. “El hallazgo de uno no fue el hallazgo del otro. Para Juan y Andrés estuvo la charla con Jesús durante las horas de esa noche inolvidable; para Simón, la palabra que escudriña el corazón, convenciéndolo de que era conocido y leía su futuro; para Felipe, una orden perentoria; y para Natanael, una graciosa cortesía que lo desarma de los prejuicios y le asegura una perfecta simpatía en el pecho del Señor. Así, hay quienes buscan a Cristo, quienes son llevados por otros a Cristo, quienes Cristo busca para sí mismo, quienes vienen sin dudas,

Los dos hombres que disfrutaron de la distinción señalada de liderar el camino para poseer la majestad y apegarse a la persona de Cristo fueron Andrés y probablemente Juan, quienes escribieron este Evangelio. El escritor, de hecho, no se nombra a sí mismo, pero esto está de acuerdo con su costumbre. La supresión del nombre es una indicación de que él mismo era el discípulo del que se hablaba, ya que si hubiera sido otro no habría tenido ningún escrúpulo en mencionar su nombre.

También sabemos que las familias de Zebedeo y Jonás eran socios en el comercio, y era probable que los jóvenes de las familias fueran en compañía a visitar al Bautista cuando la pesca estaba floja. Estos dos jóvenes ya se habían unido al Bautista; no sólo había pasado por la ceremonia de moda del bautismo y había regresado a casa para hablar de ello, sino que la enseñanza y el carácter de Juan se apoderaron de él, y resolvieron esperar con él hasta que apareciera el Libertador predicho.

Y por fin llegó el día en que el maestro en quien ellos confiaban como profeta de Dios de repente los detuvo en su caminar, puso su mano sobre ellos sin aliento y, mirando una figura que pasaba, dijo: "¡He aquí el Cordero de Dios!" Allí, en presencia corporal real, estaba Aquel a quien todos los pueblos de todas las edades habían anhelado; allí, al alcance de la voz de ellos, estaba Aquel que podía quitarles el pecado, quitarles la carga y la angustia de la vida y hacerles conocer la bienaventuranza de vivir.

Siempre estamos dispuestos a pensar que fue fácil para aquellos que vieron a Cristo seguirlo. Si pudiéramos leer Su simpatía y veracidad en Su rostro, si pudiéramos escuchar Sus palabras dirigidas directamente a nosotros mismos, si pudiéramos hacer nuestras propias preguntas y recibir su guía personal, pensamos que la fe sería fácil. Y sin duda se pronuncia una bendición mayor sobre los que “no vieron y creyeron.

”Sin embargo, la ventaja no es del todo de ellos que vieron al Señor crecer entre otros niños, aprender Su oficio con muchachos comunes, vestidos con la ropa de un trabajador. A los hermanos de Jesús les costaba creer. Además, al otorgar la lealtad del Espíritu y formar una alianza eterna, es bueno que las verdaderas afinidades de nuestro espíritu no se vean perturbadas por las apariencias materiales y sensibles.

Estos dos hombres, sin embargo, sintieron el hechizo y "siguieron a Jesús", representantes de todos aquellos que, sin saber apenas lo que hacen o lo que pretenden, se sienten atraídos por una misteriosa atracción por tener a la vista a Aquel de quien siempre han vivido. estado escuchando, y a quien todas las edades han buscado, pero que ahora por primera vez está claro ante sus ojos. Sin decir una palabra a su maestro ni a los demás, silenciosos de asombro y emoción, siguen ansiosos a la figura que pasa.

Así que la investigación comienza con muchas almas. Aquel de quien todos hablan mucho, pero de quien pocos tienen conocimiento personal, de repente asume una realidad que apenas buscaban. Ya no es el oído del oído, pero ahora, susurra el alma, mis ojos lo ven. El alma siente por primera vez como si se le exigiera alguna acción; ya no puede simplemente sentarse y escuchar las descripciones de Cristo, debe levantarse por su propia cuenta y buscar por sí mismo un mayor conocimiento de esta Persona única.

“Entonces Jesús se volvió y vio que lo seguían”. Se volvió probablemente porque los oyó seguir, porque no permite que nadie lo siga en vano. A veces puede parecer que lo hizo; a veces puede parecer que los mejores años de la vida se gastaron en seguir, y todo fue en vano. No es tan. Si algunos han pasado años siguiéndolos, y aún no pueden decir que Cristo se ha vuelto y les ha hecho conscientes de que está respondiendo a su búsqueda, es porque en su camino hay muchos obstáculos, todos los cuales deben ser limpiados por completo. Y ningún hombre debería guardar rencor por el tiempo y el trabajo que se dedica a limpiar honestamente todo aquello que impida una perfecta cohesión con este Amigo eterno.

La pregunta que Jesús hizo a los siguientes discípulos: "¿Qué buscáis?" Fue el primer soplo del aventador que el Bautista les había advertido que usaría el Mesías. No era el áspero interrogatorio de alguien que no quería invadir su retiro, ni interrumpir sus propios pensamientos, sino una amable invitación a abrirle la mente. Estaba destinado a ayudarlos a comprender sus propios propósitos y a determinar lo que esperaban al seguir a Jesús.

"¿Qué buscáis?" ¿Tiene algún objeto más profundo que la mera curiosidad? Porque Cristo desea que lo sigan inteligentemente, o no quiere que lo sigan. En todo momento usó el abanico para soplar la paja de las grandes multitudes que lo seguían y dejar a las pocas almas inamoviblemente resueltas. Muchos lo siguen porque una multitud lo persigue y los lleva consigo; muchos lo siguen porque es una moda y no tienen opinión propia; muchos siguen experimentalmente y abandonan a la primera dificultad; muchos siguen bajo malentendidos y con expectativas equivocadas.

Algunos que acudieron a Él con grandes expectativas se fueron con vergüenza y tristeza; algunos que pensaron en usarlo para fines de fiesta lo abandonaron enojados cuando se encontraron desenmascarados; y quien pensó hábilmente en usarlo para la gratificación de su propia mundanalidad egoísta, descubrió que no había un camino más seguro hacia la ruina eterna. Cristo no rechaza a nadie por mera lentitud en comprender lo que Él es y lo que hace por los hombres pecadores.

Pero con esta pregunta nos recuerda que la atracción vaga y misteriosa que, como un imán oculto, atrae a los hombres hacia Él, debe cambiarse por una comprensión clara al menos de lo que nosotros mismos necesitamos y esperamos recibir de Él. No se apartará de nadie que, en respuesta a Su pregunta, pueda decir verdaderamente: Buscamos a Dios, buscamos la santidad, buscamos servicio contigo, nos buscamos a ti mismo.

La respuesta que estos hombres dieron a la pregunta de Jesús fue la respuesta de hombres que apenas conocían su propia mente, y de repente se sintieron confundidos al ser dirigidos de esa manera. Por lo tanto, responden, como suelen responder los hombres así confundidos, haciendo otra pregunta: "Rabí, ¿dónde moras?" Su preocupación era por Él, y hasta ahora la respuesta fue buena; pero implicaba que estaban dispuestos a dejarle sólo con la información que pudiera permitirles visitarle en algún momento futuro, y hasta ahora la respuesta no era la mejor.

Aun así, su timidez era natural y no sin razón. Habían sentido cómo el Bautista escudriñaba sus almas, y de este nuevo Maestro el Bautista mismo había dicho que no era digno de desatarse la correa de la sandalia. Encontrarse cara a cara con esta gran persona, el Mesías, fue una experiencia realmente difícil. El peligro en este punto es la vacilación. Muchas personas fracasan en este punto por una renuencia nativa a comprometerse, a sentirse comprometidos, a aceptar responsabilidades permanentes y a vincularse con lazos indisolubles. Han pasado la etapa de meramente tener a Cristo a la vista, pero muy poco. Los tratos más cercanos que han tenido con Él hasta ahora no han conducido a nada. Su destino está en juego.

De esta condición, nuestro Señor libera a estos dos hombres mediante Su irresistible invitación: "Ven y mira". Y bien para ellos fue que lo hizo, porque al día siguiente dejó esa parte del país, y el mero conocimiento de Su alojamiento junto al Jordán no les habría servido de nada; una advertencia para todos los que se abstienen de aprender más sobre la salvación antes de aceptarla. El anhelo de adquirir conocimiento acerca de Cristo puede retardarnos tan eficazmente como cualquier otro empeño en conocerlo.

Es mera trivialidad estar siempre preguntando acerca de Aquel que está con nosotros; la manera de asegurarnos de que lo tendremos cuando lo necesitemos es ir con Él ahora. ¿Cómo podemos esperar que nuestras dificultades desaparezcan si no adoptamos el único método que Dios reconoce como eficaz para este propósito, la comunión con Cristo? ¿Por qué investigar más sobre el camino de la salvación y dónde podemos encontrarlo en el futuro? Cristo ofrece su amistad ahora, “Ven conmigo, ahora”, dice, “y por ti mismo entra en Mi morada como un amigo bienvenido.

“¿Puede la amistad de Cristo hacernos daño o retrasarnos en algo bueno? ¿No podemos temer más razonablemente que la vacilación ahora ponga a Cristo más allá de nuestro alcance? No podemos decir qué nuevas influencias pueden entrar en nuestra vida y establecer un abismo infranqueable entre nosotros y la religión.

Sesenta años después, cuando uno de estos hombres escribió este evangelio, recordó como si hubiera sido ayer la misma hora del día en que siguió a Jesús a su casa. Toda su vida parecía datar de esa hora; como también podría hacerlo, porque ¿qué podría marcar una vida humana más profundamente y elevarla más seguramente a una altitud permanente que una velada con Jesús? Sintieron que por fin habían encontrado un Amigo con simpatías humanas e inteligencia Divina.

¡Cuán ansiosos deben estos hombres que últimamente habían estado pensando mucho en nuevos problemas, haber presentado todas sus dificultades ante esta mente maestra, que parecía comprender a la vez toda la verdad y apreciar los pequeños obstáculos que los tambaleaban! ¿Qué regiones ilimitadas de pensamiento abrirían Sus preguntas, y qué aspecto completamente nuevo asumiría la vida bajo la luz que Él derramó sobre ella?

La asombrada satisfacción que encontraron en su primera relación con Cristo se muestra en el entusiasmo con el que Andrés buscó a su hermano Simón y anunció sumariamente: "Hemos encontrado al Cristo". Así es como se propaga el Evangelio. Cuanto más estrecha es la corbata, más enfático es el testimonio. Es lo que el hermano le dice al hermano, el esposo a la esposa, el padre al hijo, el amigo al amigo, mucho más de lo que el predicador le dice al oyente, lo que conlleva un poder persuasivo irresistible.

Cuando la veracidad de la expresión sea confirmada por la obvia alegría y pureza de la vida; cuando el hallazgo de Cristo es obviamente tan real como el hallazgo de una situación mejor y tan satisfactorio como la promoción en la vida, entonces la convicción irá acompañada del anuncio. Y quien, como Andrés, puede hacer poco por sí mismo, puede, con su testimonio sencillo y su vida honesta, traer a Cristo a un Simón que puede convertirse en un poder conspicuo para el bien.

La madre cuya influencia se limita a las cuatro paredes de su propia casa, puede albergar el principio cristiano en el corazón de un hijo, que puede darlo, de una forma u otra, al rincón más remoto de la tierra.

El lenguaje en el que Andrés le anunció a Simón su gran fortuna fue sencillo, pero, en labios judíos, muy preñado. "¡Hemos encontrado al Cristo!" Lo que su pueblo había vivido y anhelado durante todas las épocas pasadas, “lo he encontrado” y lo he conocido. La perfecta liberación y gozo que Dios iba a traer al morar con su pueblo, esto finalmente había llegado. Enseñado a creer que todo el mal, la decepción y la frustración eran temporales, el judío había esperado la verdadera vida del hombre, una vida en la presencia, el favor y la comunión del Altísimo.

Esto vendría en el Mesías, y Andrés lo había encontrado. Había entrado en la vida, todas las tinieblas y sombras se habían ido; la luz brillaba a su alrededor, iluminando todas las cosas y penetrando en la eternidad con un resplandor claro.

Son notables las palabras con las que Jesús da la bienvenida a Simón: "Tú eres Simón, hijo de Juan; te llamarás Cefas". Este saludo cede su significado cuando recordamos el carácter de la persona a la que se dirige. Simon era exaltado, impulsivo, temerario, inestable. Cuando su nombre fue mencionado en el lago de Galilea, surgió ante la mente un hombre de naturaleza generosa, franco y de buen corazón, pero un hombre cuya incertidumbre y prisa lo habían llevado a él y a los suyos a muchos problemas, y con quien, tal vez, Era bueno no tener una conexión muy vinculante en el comercio o en la familia.

¿Cuáles debieron haber sido los pensamientos de tal hombre cuando le dijeron que el Mesías estaba presente y que el reino mesiánico estaba de pie con las puertas abiertas? ¿No debe haber sentido que esto podría afectar a otros, hombres decentes y estables como Andrew, pero no a él mismo? ¿No debería haber sentido que en lugar de ser una fuerza para el nuevo reino, sería una debilidad? ¿No sucedería ahora, lo que había sucedido tantas veces antes, que cualquier sociedad a la que se uniera seguramente dañaría con su lengua apresurada o su mano imprudente? Otros hombres pueden entrar en el reino y servirlo bien, pero él debe permanecer fuera.

Llegando en este estado de ánimo, es recibido con palabras que parecen decirle, conozco al personaje identificado con el nombre "Simón, hijo de Juan"; Sé todo lo que temes, todos los pensamientos de remordimiento que te poseen; Sé que ahora desearías ser un hombre como Andrew y poder ofrecerte como un súbdito útil de este nuevo reino. ¡Pero no! tú eres Simón; nada puede cambiar eso, y tal como eres, eres bienvenido; pero "tú serás llamado Roca", Pedro.

Los hombres que estaban a su alrededor y que conocían bien a Simon, podrían volverse para ocultar una sonrisa; pero Simón sabía que el Señor lo había encontrado y pronunció la misma palabra que podría unirlo para siempre a Él. Y el evento mostró cuán cierta era esta denominación. Simón se convirtió en Pedro, valiente para representar al resto y llevar la barba al Sanedrín. Al creer que este nuevo Rey tenía un lugar para él en Su reino y que podía darle un nuevo carácter que lo capacitara para el servicio, se convirtió en un hombre nuevo, fuerte donde había sido débil, servicial y ya no peligroso para la causa. él amó.

Tales son los ánimos con los que el Rey de los hombres recibe a los desconfiados. Da a los hombres la conciencia de que son conocidos; Él engendra la conciencia de que no se trata del pecado en abstracto, sino de los pecadores que Él puede nombrar, y cuyas debilidades Él conoce. Pero Él engendra esta conciencia de que podemos confiar en Él cuando nos da la seguridad de que nos espera un nuevo carácter y un lugar útil en Su reino. Asegura a los más abatidos que para ellos también es posible una vida útil.

Así como Andrés, en el gozo exuberante de su descubrimiento del Mesías, había comunicado por primera vez la noticia a su propio hermano Simón, así Felipe, cuando Jesús lo invitó a acompañarlo a Galilea, trató de traer consigo a su amigo Natanael Bartolomé (hijo de Jesús). Tolmai). Este era uno de los judíos devotos que durante mucho tiempo se preguntaba quién sería ese personaje misterioso de quien todos los profetas habían hablado, y por quién esperaba el mundo para completarlo.

La noticia de que lo habían encontrado parecía demasiado buena para ser verdad. Había venido con demasiada facilidad y sin ostentación, y desde un lugar tan inesperado, "¿Puede salir algo bueno de Nazaret?" Los hombres buenos, al igual que otros, tienen puntos de vista estrechos y prejuicios antiliberales, y señalan en sus propias mentes como religiones, sectas o países enteros sin esperanza y estériles de los que Dios determina sacar lo que es para la curación de las naciones. .

Para superar tales prejuicios debemos negarnos a aceptar los rumores actuales, las opiniones tradicionales, los dictados proverbiales o pulcros que parecen resolver un asunto; debemos examinarnos concienzudamente por nosotros mismos, como dice Felipe: "Ven y mira". Instintivamente sabía lo inútil que era razonar con los hombres sobre las afirmaciones de Cristo mientras no estuvieran en su presencia. Una mirada, una palabra de Él mismo irá más lejos para persuadir a un hombre de Su majestad y amor que todo lo que nadie más pueda decir. Dar a conocer a Cristo es la mejor manera de probar la verdad del cristianismo.

La sombra de la higuera es la casa de verano natural o el cenador bajo el cual las familias orientales se deleitan para comer o descansar al mediodía. Natanael había utilizado el denso follaje de sus hojas grandes y gruesas como una pantalla detrás de la cual encontró el retiro con fines devocionales. Es en un aislamiento, retiro y soledad tan absolutos que un hombre muestra su verdadero yo. Fue aquí donde Natanael se había pronunciado a su Padre que ve en secreto; aquí había encontrado la libertad de derramar sus verdaderos y más profundos anhelos.

Su inocencia había sido probada al llevar a su retiro la misma piedad simple y sin reservas que profesaba en el extranjero. Y se asombra al descubrir que el ojo de Jesús había traspasado este velo de hojas y había sido testigo de sus oraciones y votos. Siente que se le conoce mejor en el punto mismo en el que había ideado con más cuidado el ocultamiento, y reconoce que nadie tiene más probabilidades de cumplir sus oraciones que la misma Persona que de alguna manera ha estado presente en ellas y escuchado. ellos.

Al hombre de oración se le da una promesa adecuada, como al hombre de carácter incierto le había llegado una promesa que se ajustaba a su necesidad. Debajo de su higuera, Natanael a menudo había sentido simpatía por su antepasado Jacob en su gran experiencia de la atención de Dios a la oración. Cuando Jacob huyó de su hogar y su país, un criminal y un paria, sin duda sintió cuán completamente él mismo había caído en el pozo que había cavado.

En lugar de las comodidades de una casa bien provista, tuvo que acostarse como una bestia salvaje sin nada entre él y la tierra, sin nada entre él y el cielo, sin nada más que una mala conciencia para hablarle, y sin rostro. cerca salvo los rostros inquietantes de aquellos a quienes había agraviado. Una criatura más miserable, arrepentida y de aspecto abandonado rara vez se acuesta a dormir; pero antes de levantarse había aprendido que Dios sabía dónde estaba y estaba con él; que en ese lugar que había elegido como escondite, porque nadie podía encontrarlo, y apenas su propio perro lo rastreó hasta allí, fue esperado y recibido con amor por Aquel a quien principalmente había ofendido.

Vio el cielo abierto, y que desde el punto más bajo y más desolado de la tierra hasta el punto más alto y brillante del cielo hay una conexión cercana y una comunicación fácil y amistosa. Si Jesús, pensó Natanael, pudiera reabrir el cielo con ese estilo, sería digno del nombre de Rey de Israel. Pero ahora debe aprender que hará mucho más; que de ahora en adelante no sería una escalera visionaria, barrida por el amanecer, que conduciría al cielo, sino que en Jesús Dios mismo nos ha sido entregado permanentemente; que Él, en Su única persona visible, une el cielo y la tierra, Dios y el hombre; que hay una unión eterna entre la altura más alta del cielo y la profundidad más baja de la tierra.

Profundo y amplio como la humanidad de Cristo, para el marginado más olvidado y remoto, para el hombre más hundido y desesperado, llega ahora el amor, el cuidado y la ayuda de Dios; elevadas y gloriosas como la divinidad de Cristo, que se eleven ahora las esperanzas de todos los hombres. El que comprende la Encarnación del Hijo de Dios tiene una base de fe más segura, una esperanza más rica y un acceso más directo al cielo, que si la escalera de Jacob estuviera a la cabecera de su cama y los ángeles de Dios le estuvieran atendiendo.

[8] Véase el rico Manual sobre el Evangelio de Juan (Clark) del Sr. Reith.