Bible Commentaries
Romanos 3

Versículos 1-20

Capítulo 8

RECLAMACIONES JUDÍAS: NO HAY ESPERANZA EN EL MÉRITO HUMANO

Romanos 3:1

Como dicta el Apóstol, surge ante su mente una figura que sus ojos ven a menudo, el disputador rabínico. Agudo, sutil, sin escrúpulos, a la vez con entusiasmo en serio pero listo para usar cualquier argumento para la victoria, ¡cuántas veces ese adversario se había cruzado en su camino, en Siria, en Asia Menor, en Macedonia, en Acaya! Ahora está presente en su conciencia, dentro de la tranquila casa de Gayo; y sus preguntas son espesas y rápidas, siguiendo este urgente llamamiento a él, ¡ay! conciencia casi impenetrable.

"Entonces, ¿cuál es la ventaja del judío? ¿O cuál es el beneficio de la circuncisión? Si algunos no creyeron, ¿qué hay de eso? ¿Su infidelidad cancelará la buena fe de Dios?" "Pero si nuestra injusticia pone en peligro la justicia de Dios, ¿sería Dios injusto, llevando a cabo su ira?"

Agrupamos las preguntas así, para que quede más claro que entramos aquí, en esta apertura del tercer capítulo, en un breve diálogo controvertido; quizás el registro casi literal de muchos diálogos realmente hablados. El judío, fuertemente presionado por las pruebas morales de su responsabilidad, debe haberse vuelto a menudo así contra su perseguidor, o más bien ha tratado de escapar de él con las sutilezas de una falsa apelación a la fidelidad de Dios.

Y primero se encuentra con la severa afirmación del Apóstol de que la circuncisión sin realidad espiritual no salvará. Él pregunta, ¿dónde está entonces la ventaja de la ascendencia judía? ¿Cuál es el beneficio, el bien, de la circuncisión? Es un modo de respuesta no desconocido en las discusiones sobre las ordenanzas cristianas; "Entonces, ¿de qué sirve pertenecer a una Iglesia histórica? ¿Qué les dais a los divinos Sacramentos que hagan?" El Apóstol responde a su interrogador de inmediato; Mucho, en todos los sentidos; primero, porque se les confiaron los Oráculos de Dios.

"Primero", como si hubiera más que decir en detalle. Algo, al menos, de lo que aquí no se dice se dice más tarde, Romanos 9:4 , donde relata el largo rollo de los esplendores espirituales e históricos de Israel; “la adopción, la gloria, los pactos, la promulgación de la ley, el culto, las promesas, los Padres y el Cristo.

"¿No era nada estar ligado a cosas como estas, en un vínculo hecho a la vez de parentesco de sangre, santos recuerdos y magníficas esperanzas? ¿No era nada para ser exhortado a la rectitud, la fidelidad y el amor al encontrar la vida individual así rodeada? ? Pero aquí coloca "primero" incluso de estos maravillosos tesoros, esto, que Israel fue "confiado con los Oráculos de Dios", las Declaraciones de Dios, Su mensaje único para el hombre "a través de Sus profetas, en las Sagradas Escrituras.

"Sí, aquí había algo que le daba al judío una" ventaja "sin la cual los demás no hubieran tenido existencia o no hubieran tenido importancia. Él era el fideicomisario del Apocalipsis. A su cuidado estaba alojado el Libro por el cual el hombre debía vivir. y morir, a través del cual iba a saber inconmensurablemente más sobre Dios y sobre sí mismo de lo que podría aprender de todos los demás informantes juntos. Él, su pueblo, su Iglesia, era el "testigo y guardián de la Sagrada Escritura.

"Y, por lo tanto, nacer de Israel y entrar ritualmente en el pacto de Israel, era nacer a la luz de la revelación y estar confiado al cuidado de los testigos y guardianes de la luz.

Insistir en este inmenso privilegio es totalmente el propósito de San Pablo aquí. Porque es un privilegio que evidentemente conlleva una terrible responsabilidad. ¿Cuál sería la culpa del alma, y ​​de la Comunidad, a quienes esos Oráculos no fueron entregados como propiedad, sino encomendados, y quienes no hicieron las cosas que dijeron?

Una vez más, el mensaje pasa al Israel de la Iglesia cristiana. "¿Qué ventaja tiene el cristiano? ¿De qué aprovecha el bautismo?" "Mucho, en todos los sentidos; primero, porque a la Iglesia se le ha confiado la luz de la revelación". Nacer en él, ser bautizado en él, es nacer al sol de la revelación, y ser depositado en el corazón y el cuidado de la Comunidad que da testimonio de la autenticidad de sus Oráculos y vela por su preservación y su difusión. Grande es el talento. Grande es la responsabilidad.

Pero el rabinista prosigue. Porque si algunos no creyeron, ¿qué pasa con eso? ¿Su falta de fe cancelará la buena fe de Dios? Estos Oráculos de Dios prometen glorias interminables a Israel, a Israel como comunidad, como cuerpo. ¿No será válida esa promesa para toda la masa, aunque algunos (¡eufemismo atrevido para las multitudes infieles!) Hayan rechazado al Promotor. ¿No encontrará el judío incrédulo, después de todo, su camino a la vida eterna por el bien de su compañía, por su parte y suerte en la comunidad del pacto? "¿Será la fe de Dios", su buena fe, su palabra prometida, reducida a sonidos vacíos por el pecado del mal israelita? Fuera del pensamiento, responde el Apóstol.

Cualquier cosa es más posible que que Dios mienta. No, que Dios sea veraz y todo hombre mentiroso; tal como está escrito, Salmo 51:4 "Para que seas justificado en tus palabras, y vencer cuando lleves a cabo". Cita al salmista en esa profunda expresión de autoacusación, donde toma parte contra sí mismo, y se encuentra culpable "sin una sola excusa", y, en la lealtad del alma regenerada y ahora despierta, está celoso de reivindicar la justicia de su condenando a Dios.

Toda la Escritura no contiene una expresión más apasionada, pero tampoco más profunda y deliberada de la verdad eterna de que Dios siempre tiene razón o no sería Dios en absoluto; que es mejor, y más razonable, dudar de cualquier cosa que dudar de Su justicia, cualquier nube que la rodee, y cualquier relámpago que haga estallar la nube.

Pero, de nuevo, el caviloso, concentrado no en la gloria de Dios, sino en su propia posición, toma la palabra. Pero si nuestra injusticia exhibe, pone en marcha la justicia de Dios, si nuestro pecado da ocasión a que la gracia abunde, si nuestra culpa permite que la generosidad del Camino de Aceptación de Dios se destaque más maravillosa en contraste, ¿qué diremos? ¿Sería Dios injusto, trayendo Su (την) ira sobre nosotros, cuando nuestro perdón ilustraría Su gracia gratuita? ¿Sería injusto? ¿No sería injusto?

Luchamos, en nuestra paráfrasis, para sacar a relucir el significado, como nos parece, de un pasaje de casi igual dificultad gramatical y sutileza argumentativa. El Apóstol parece estar "en un aprieto" entre el deseo de representar el pensamiento del cavilador y el pavor de una palabra realmente irreverente. Lanza la última pregunta del hombre en una forma que, gramaticalmente, espera un "no" cuando la deriva del pensamiento nos lleva a un impactante "sí".

"Y luego de inmediato pasa a su respuesta:" Hablo como hombre ", sabio como hombre; como si esta cuestión de equilibrar los derechos y los errores fuera una entre el hombre y el hombre, no entre el hombre y el Dios eterno. Tal conversación, incluso para por el bien del argumento, es imposible para el alma regenerada excepto bajo una protesta urgente. Fuera con el pensamiento de que Él no sería justo, en Su castigo por cualquier pecado dado. "¿Cómo juzgará Dios al mundo?" ¿Cómo, en tales condiciones, ¿Nos apoyamos en el hecho último de que Él es el Juez universal? Si Él no pudiera, con justicia, castigar un pecado deliberado porque el perdón, bajo ciertas condiciones, ilustra Su gloria, entonces Él no podría castigar ningún pecado en absoluto. Pero Él es el Juez ¡Él trae ira para soportar! '

Ahora toma el cavillo en su propio terreno, y hace todo lo posible por él, y luego huye con aborrecimiento de él. Porque si la verdad de Dios, en cuanto a mi mentira, abundó, se manifestó más ampliamente para su gloria, ¿por qué también yo soy llamado a juicio como pecador? ¿Y por qué no decir, como dice la calumnia contra nosotros, y como algunos afirman que sí decimos: "Hagamos el mal para que venga el bien"? Así afirman de nosotros. Pero su condenación es justa, la condenación de aquellos que pronunciarían tal máxima, encontrando refugio para una mentira bajo el trono de Dios.

Sin duda, habla de una experiencia amarga y frecuente cuando toma este caso en particular, y con solemne ironía afirma que se exime de la pena de muerte del mentiroso. Es evidente que la acusación de falsedad fue, por una razón u otra, a menudo lanzada contra San Pablo; lo vemos en la marcada urgencia con que, de vez en cuando, afirma su veracidad; "Las cosas que digo, he aquí, delante de Dios no miento"; Gálatas 1:20 "Hablo verdad en Cristo y no miento".

Romanos 9:1 Quizás las múltiples simpatías de su corazón le dieron a veces una ocasión inocente para la acusación. El hombre que podría ser "todo para todos", 1 Corintios 9:22 tomando con una visión genuina su punto de vista, y diciendo cosas que mostraran que él lo tomó, muy probablemente sería considerado por mentes más estrechas como mentiroso.

Y la misma audacia de su enseñanza podría dar una nueva ocasión, igualmente inocente; como afirmó en diferentes momentos, con igual énfasis, lados opuestos de la verdad. Pero estas excusas un tanto sutiles para el falso testimonio contra este gran maestro de la santa sinceridad no serían necesarias donde estuviera en juego la malicia genuina. Ningún hombre es tan veraz que no se le pueda acusar de falsedad; y ningún cargo es tan probable que hiera incluso cuando solo finge atacar.

Y, por supuesto, la poderosa paradoja de la Justificación se presta fácilmente a las distorsiones, así como a las contradicciones, de los pecadores. "Hagamos el mal para que venga el bien" representaba sin duda el informe que el prejuicio y la intolerancia se llevaban y difundían regularmente después de cada discurso y cada argumento sobre el Perdón libre. Es tan quieto: "Si esto es cierto, podemos vivir como queramos; si esto es cierto, entonces el peor pecador hace al mejor santo.

"Cosas como esta han sido dichos corrientes desde Lutero, desde Whitefield, y hasta ahora. Más adelante en la Epístola veremos la evidencia involuntaria que tales distorsiones llevan a la naturaleza de la doctrina difamada; pero aquí la alusión es demasiado pasajera para traer esto afuera.

"Cuya perdición es justa." ¡Qué testimonio es este de la veracidad inalienable del Evangelio! Esta breve expresión severa repudia absolutamente toda disculpa por medios por fin; todos buscan incluso el bien de los hombres por el modo de decir lo que no es. Profunda y fuerte, casi desde el principio, ha sido la tentación del cristiano a pensar de otra manera, hasta que encontramos desarrollados sistemas enteros de casuística cuyo objetivo parece ser acercarse lo más posible al borde de la falsedad, si no más allá, en religión.

Pero el Nuevo Testamento barre toda la idea del piadoso fraude con este breve trueno: "Su condenación es justa". No oirá de ninguna impiedad que omita la veracidad; ninguna palabra, ningún acto, ningún hábito, que incluso con el propósito más puro desmiente al Dios de la realidad y la veracidad.

Si leemos correctamente Hechos 24:20 , con Hechos 23:6 , vemos al mismo San Pablo una vez, bajo la presión urgente de las circunstancias, traicionado en un equívoco, y luego, públicamente y pronto, expresando su pesar de conciencia. "Soy un fariseo e hijo de un fariseo; sobre la esperanza y la resurrección de los muertos estoy en duda.

"Es cierto, de hecho es cierto, pero no toda la verdad, no el relato sin reservas de su actitud hacia el fariseo. Por lo tanto, una semana después, confiesa, ¿no es así? Que en esta única cosa había" maldad en él, mientras se presentó ante el concilio. "Feliz el cristiano, feliz en verdad el hombre público cristiano, inmerso en la gestión y la discusión, cuya memoria es tan clara acerca de decir la verdad, y cuya conciencia es tan sensible.

¿Entonces que? somos superiores? No digas nada. Así ahora procede, tomando finalmente la palabra de su supuesto antagonista. ¿Quiénes son el "nosotros" y con quién se compara el "nosotros"? La deriva del argumento admite dos respuestas a esta pregunta. "Nosotros" podemos ser "nosotros los judíos"; como si Pablo se pusiera en una simpatía instintiva, al lado del compatriota cuyas cavilaciones acababa de combatir, y reuniera aquí en una afirmación final todo lo que ha dicho antes de la (al menos) igual culpa del judío que del griego.

O "nosotros" podemos ser "nosotros los cristianos", tomados por el momento como hombres separados de Cristo; puede ser un repudio a la idea de que ha estado hablando desde un pedestal o desde un tribunal. Como si dijera: "No creas que yo, o mis amigos en Cristo, diríamos al mundo, judío o gentil, que somos más santos que tú. No; no hablamos desde el banco, sino desde la barra. Aparte de Aquel que es nuestra paz y nuestra vida, estamos 'en la misma condenación'. Es exactamente porque estamos en él que nos volvemos y les decimos: “¿No teméis a Dios?”. En general, esta última referencia parece la más cierta para el pensamiento y el espíritu de todo el contexto.

Porque ya hemos acusado a judíos y griegos, todos ellos, de estar bajo pecado; con ser sometidos al pecado, como el griego nos pide que expresemos más exactamente, dándonos el pensamiento de que la raza ha caído de un buen estado a un mal; involucrado en una terrible ruina de superintendente. Como está escrito, no hay ni un solo hombre justo; no hay hombre que entienda, ni hombre que busque a su (τὸν) Dios.

Todos se han ido del camino; juntos se han vuelto inútiles. No hay hombre que haga el bien, no lo hay. incluso tantos como uno. Una tumba abierta es su garganta, exhalando el hedor de palabras contaminadas; con su lengua han engañado; veneno de áspid está debajo de sus labios; (hombres) cuya boca rebosa maldición y amargura. Rápidos son sus pies para derramar sangre; la ruina y la miseria de sus víctimas están en sus caminos; y el camino de la paz que nunca conocieron. No existe el temor de Dios ante sus ojos.

Aquí hay una teselación de los oráculos del Antiguo Testamento. Los fragmentos, duros y oscuros, proceden de diversas canteras; de los Salmos, Salmo 5:9 ; Salmo 10:7 ; Salmo 14:1 ; Salmo 36:1 ; Salmo 140:3 de los Proverbios, Proverbios 1:16 de Isaías.

Isaías 59:7 Todos en primera instancia representan y denuncian clases de pecados y pecadores en la sociedad israelita; y podemos preguntarnos a primera vista cómo su evidencia convence a todos los hombres en todas partes y en todos los tiempos de un pecado condenable y fatal. Pero no sólo necesitamos, en sumisión, reconocer que de alguna manera debe ser así, porque "está escrito" aquí; podemos ver, en parte, que ahora es así.

Estas acusaciones especiales contra ciertos tipos de vidas humanas se encuentran en el mismo Libro que presenta la acusación general contra "el corazón humano", Jeremias 17:9 que es "engañoso sobre todas las cosas, irremediablemente enfermo" e incapaz de conocer todo lo que es propio. corrupción. Por tanto, los fenómenos superficiales más crudos del pecado nunca están aislados de la terrible epidemia subyacente de la raza humana.

El mal real de los hombres muestra el mal potencial del hombre. Los golpes de tigre de abierta maldad muestran la naturaleza del tigre, que siempre está presente, incluso cuando su poseedor menos sospecha de ella. Las circunstancias varían infinitamente, y entre ellas esas circunstancias internas que llamamos gustos y disposiciones especiales. Pero en todas partes en medio de todos ellos está el corazón humano, hecho recto en su creación, autodestruido en la maldad moral cuando se apartó de Dios.

Que se aparta de Él, no de Él, aparece cuando su dirección es probada por la colisión entre Su reclamo y su voluntad. Y en esta aversión al Santo, que reclama todo el corazón, reside al menos la potencia de "todos". injusticia ".

Mucho después de esto, cuando se acercaba su glorioso descanso, San Pablo volvió a escribir sobre el corazón humano, a "su verdadero hijo" Tito. Tito 3:3 Le recuerda la maravilla de esa gracia salvadora que tan plenamente revela en esta epístola; cómo, "no conforme a nuestras obras", el "Dios que ama al hombre" había salvado a Tito y había salvado a Pablo. ¿Y de qué los había salvado? De un estado en el que eran "desobedientes, engañados, esclavos de diversas concupiscencias y placeres, que vivían en la malicia y la envidia, se odiaban, se odiaban unos a otros".

"¿Qué, el leal y laborioso Tito, el casto, el recto, el indeciblemente serio Paul? ¿No es el cuadro grandemente, lamentablemente exagerado, un estallido de retórica religiosa? Adolphe Monod nos dice que una vez pensó que debía ser así; sintió él mismo era completamente incapaz de someterse al terrible testimonio, pero los años pasaron y vio más profundamente en sí mismo, viendo más profundamente la santidad de Dios, y la veracidad de ese pasaje creció en él.

No es que todas sus dificultades se desvanecieran, pero su veracidad brilló, "y estoy seguro", dijo desde su lecho de muerte, "que cuando este velo de carne caiga, reconoceré en ese pasaje el retrato más verdadero jamás pintado de mi propia persona. corazón natural ".

Robert Browning, en un poema de terrible interés moral y poder, confiesa que, en medio de mil dudas y dificultades, su mente estaba anclada a la fe en el cristianismo por el hecho de su doctrina del pecado:

"Yo todavía, para suponer que es verdad, por mi parte Ver razones y razones; esto, para empezar; es la fe que lanzó a quemarropa su dardo a la cabeza de una mentira; enseñó el pecado original, la corrupción del corazón del hombre. "

Ahora sabemos que todo lo que dice la Ley, se lo dice a los de la Ley, a los que están dentro de su alcance, de su dominio; para que se cierre toda boca y todo el mundo. demostrarse culpable con respecto a Dios. "La Ley"; es decir, aquí, la Revelación del Antiguo Testamento. Esto no solo contiene el código moral mosaico y profético, sino que lo tiene como un gran objeto omnipresente, en todas sus partes, preparar al hombre para Cristo exponiéndolo a sí mismo, en su vergüenza y necesidad.

Le muestra de mil maneras que "no puede servir al Señor", Josué 24:19 el propósito de que en ese mismo Señor se refugie tanto de su culpa como de su impotencia. Y esto lo hace para "los de la Ley"; es decir aquí, ante todo, para la Raza, la Iglesia, a la que rodeó con su luz de fuego santo, y a quien en este pasaje el Apóstol tiene en sus primeros pensamientos.

Sin embargo, seguramente no están solos en su mente. Ya hemos visto cómo "la ley" es, después de todo, sólo la enunciación más completa y directa de la "ley"; de modo que tanto el gentil como el judío tienen que ver con la luz y con la responsabilidad del conocimiento de la voluntad de Dios. Si bien la cadena de citas severas que acabamos de manejar recae más sobre Israel, todavía une al mundo. "Cierra todas las bocas". Arrastra al hombre culpable ante Dios.

"Para que se cierre toda boca". ¡Oh, solemne silencio, cuando por fin llegue! Las voces ásperas o apagadas de la autodefensa, de la autoafirmación se silencian por largo tiempo. El hombre, como uno de antaño, cuando vio su yo justo a la luz de Dios, "se llevó la mano a la boca". Job 11:4 Deja el habla a Dios y por fin aprende a escuchar.

¿Qué oirá? ¿Un repudio externo? ¿Una objeción y luego un anatema final y exterminador? No, algo muy diferente, mejor y más maravilloso. Pero primero debe haber silencio por parte del hombre, si ha de ser escuchado. "Escuchen, y sus almas vivirán".

De modo que el gran argumento se detiene, reunido en un enunciado que concentra de inmediato lo que ha sucedido antes y nos prepara para una gloriosa secuela. Cierra la boca, oh hombre, y escucha ahora:

Porque por las obras de la ley nadie será justificado en su presencia; porque por medio de la ley se obtiene el conocimiento moral del pecado.

Versículos 21-31

Capítulo 9

LA ÚNICA FORMA DE ACEPTACIÓN DIVINA

Romanos 3:21

Entonces, "hay silencio" sobre la tierra, para que el hombre pueda oír la "voz apacible y delicada", "el sonido de la quietud", 1 Reyes 19:12 desde los cielos. "La Ley" ha hablado, con su trueno estremecedor. Ha impulsado en el alma del hombre, desde muchos lados, ese hecho: la culpa; la eternidad del reclamo de justicia, el carácter absoluto de la santa Voluntad de Dios y, en contraste, el fracaso del hombre, de la raza, para cumplir con ese reclamo y hacer esa voluntad.

Le ha dicho al hombre, en efecto, que es "depravado", es decir, moralmente distorsionado. Está "totalmente depravado", es decir, la distorsión ha afectado todo su ser, de modo que no puede suministrar por sí mismo ningún poder recuperador adecuado que lo restablezca a la armonía con Dios. Y la Ley no tiene nada más que decirle, salvo que esta condición no sólo es deplorable, sino culpable, responsable, condenable; y que su propia conciencia es testigo concurrente de que es así.

El es un pecador. Ser pecador es, ante todo, transgresor de la ley. Son otras cosas además. Es estar moralmente enfermo y necesitar cirugía y medicina. Es ser moralmente infeliz y objeto de compasión. Pero antes que nada es ser moralmente culpable, y necesita urgentemente una justificación, una revocación de sentencia, un arreglo satisfactorio con la Ley de Dios ofendida y eterna.

Esa Ley, habiendo pronunciado sus inexorables condiciones, y habiendo anunciado la justa sentencia de muerte, permanece severa y silenciosa junto al ahora callado delincuente. No tiene la comisión de aliviar sus temores, de aliviar su dolor, de pagar sus deudas. Su terrible y misericordioso negocio es decir: "No pecarás" y "La paga del pecado es muerte". Llama la atención a la conciencia y le dice a su oído que ahora oye mucho más de lo que se había dado cuenta antes del horror y la condenación del pecado; y luego deja la conciencia para tomar el mensaje y alarmar a todo el mundo interior con la certeza de la culpa y el juicio. De modo que el hombre yace mudo ante la Ley terriblemente reticente.

¿Es una imagen meramente abstracta? ¿O nuestro corazón, el del escritor y el del lector, dan testimonio de su veracidad viva? Dios sabe, estas cosas no son curiosidades del pasado. No estamos estudiando una fase interesante del pensamiento cristiano primitivo. Estamos leyendo un relato viviente de las experiencias de innumerables vidas que se viven en la tierra este día. De hecho, existe tal cosa en nuestro tiempo, en esta hora, como la convicción de pecado.

Existe algo así como un alma humana, muda en medio de sus disculpas, sus dudas, sus negaciones, por el discurso y luego el silencio de la Ley de Dios. En este momento existe algo como un hombre de verdad, fuerte y sano de pensamiento, sano en todas sus facultades, acostumbrado a mirar a la cara los hechos de la vida diaria, pero quebrantado en la indescriptible convicción de que es un pobre, un culpable, pecador perdido, y que su abrumadora necesidad no es ahora, no solo ahora, la solución de los problemas del ser, sino la seguridad de que su pecado ha sido perdonado.

Debe ser justificado o morirá. El Dios de la Ley debe de alguna manera decir que no tiene disputa con él, o muere una muerte que él ve, como por una intuición peculiar a la convicción de pecado, ser en su propia naturaleza una muerte sin esperanza, sin fin.

¿Es esto "de alguna manera" posible?

Escucha, alma culpable y silenciosa, un sonido que ahora es audible. En la confusión de la indiferencia secular o de la autojustificación ciega, no se podía oír; en el mejor de los casos escuchó un murmullo sin sentido. Pero escuche ahora; es articulado y te habla. El terremoto, el viento, el fuego han pasado: y en verdad estás despierto. Ahora llega "el sonido de la quietud" a su vez. Pero ahora, aparte de la Ley, se muestra la justicia de Dios, atestiguada por la Ley y los Profetas; pero -aunque atestiguado por ellos, en las Escrituras que todo el tiempo, en palabra y en tipo, prometen mejores cosas por venir, y sobre todo un Bendito por venir- (es) la justicia de Dios, por la fe en Jesucristo, preparada para todo y concedido a todos los que creen en él.

Porque no hay distinción; por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados con dones, gratuitamente, por su gracia, mediante la redención, el rescate que es en Cristo Jesús. Sí, reside siempre en Él, el Señor del Mérito salvador, y por eso se encuentra solo en Él; a quien Dios presentó, presentado, como propiciación, mediante la fe en su sangre, su sangre de muerte, de sacrificio, del altar; para demostrar, explicar, aclarar, su justicia, su forma de aceptación y su método.

El Padre "presentó" al Hijo para mostrar que su gracia no significaba ninguna connivencia real, ninguna indulgencia sin una razón legítima. Él lo "presentó" debido a que pasó por alto los pecados cometidos antes; porque el hecho pedía una explicación de que, aunque proclamó su ley, y aún no había revelado su evangelio, sin embargo soportó a los pecadores, indultándolos, perdonándolos, con la paciencia de Dios, en los siglos en que se le vio "retener volver "Su ira, pero aún no reveló la razón por la cual.

Fue con miras, dice nuevamente, a esta demostración de Su justicia en el período actual, la temporada, el καιρος, del Evangelio manifestado; para que Él pueda ser, en nuestra opinión, así como de hecho divino, a la vez justo, fiel a Su Ley eterna, y Justificador de Aquel que pertenece a la fe en Jesús.

Esta es la voz del cielo, audible cuando la boca del pecador está cerrada, mientras que sus oídos son abiertos por el toque de Dios. Sin esa introducción espiritual a ellos, muy probablemente parecerán un hecho en la historia del pensamiento religioso, interesante en el estudio del desarrollo, pero nada más; o una serie de afirmaciones correspondientes a necesidades irreales, y en sí mismas llenas de puntos discutibles. Léalos en la hora de la convicción de pecado; en otras palabras, tráeles todo tu ser, movido desde arriba a sus profundidades morales, y no los tomarás ni con indiferencia ni con oposición.

A medida que la llave se encuentra con la cerradura, satisfarán su mayor necesidad. Cada oración, cada vínculo de razonamiento, cada afirmación de un hecho, será precioso para ti más allá de todas las palabras. Y nunca los entenderás del todo excepto en esas horas, o en la vida que tiene esas horas entre sus recuerdos imborrables.

Escuche de nuevo, en este sagrado silencio, así roto por "la grata voz del Poderoso".

"Pero ahora"; el feliz "ahora" del hecho presente, de la certeza despierta. No es un sueño. Mira y ve; Toca y siente. Vuelva a pasar la página bendita; γεγραπται, "Está escrito". De hecho, existe una "Justicia de Dios", un camino firme de misericordia que es tan santo como benigno, una aceptación tan buena en la Ley eterna como en el Amor eterno. Está "atestiguado por la Ley y los Profetas"; innumerables líneas de predicción y presagio se encuentran en él, para siempre negativo el miedo a la ilusión, al engaño.

Aquí no hay un concurso fortuito, sino el plan de Dios establecido desde hace mucho tiempo. He aquí su Causa procuradora, magnífica, tierna, divina, humana, espiritual, histórica. Es el Hijo amado del Padre; ningún poder antagonista de una región ajena a la bendita Ley y su Dador. El dador de la ley es el dador de Cristo; Él lo ha "presentado", Él ha provisto en Él una expiación que no lo persuade a tener misericordia, porque Él ya es Amor eterno, pero libera Su amor en la línea de una Santidad maravillosamente satisfecha, y explica esa liberación ( a los contritos) para ganar supremamente su adoración y su amor al Padre y al Hijo.

He aquí el Cristo de Dios; he aquí la sangre de Cristo. En el Evangelio, Él está en todas partes, está en todas partes; pero ¿cuál es tu deleite al encontrarlo, y eso, aquí en el umbral de tu vida de bendición? Mirando al Crucificado, mientras todavía "pones tu mano sobre tu boca", hasta que se quita para bendecir Su Nombre, comprendes el gozo con el que, época tras época, los hombres han hablado de una Muerte que es su vida, de una Cruz que es su corona y gloria.

No estás de humor, aquí y ahora, para menospreciar la doctrina de la sangre expiatoria; para colocarlo en el trasfondo de su cristianismo; para oscurecer la Cruz incluso detrás de los tejados de Belén. No se puede pensar bien ahora en ningún Evangelio que no diga: "En primer lugar, Cristo murió por nuestros pecados, según las Escrituras". 1 Corintios 15:3 Tú eres un pecador, y lo sabes; "culpable ante Dios"; y para ti, como tal, la propiciación gobierna toda tu visión del hombre, de Dios, de la vida, del cielo.

Para usted, como sea para otros, la "redención" no se puede nombrar, o pensar, aparte de su primer elemento precioso, "remisión de los pecados", la justificación del culpable. Está impregnado de ideas de propiciación; es rojo y glorioso con la sangre del Redentor, sin la cual no podría haber sido. El Dios todo bendito, con todos Sus atributos, Su carácter, es visto por ustedes para siempre como "justo, pero el Justificador del que cree en Jesús".

"Él resplandece sobre ti a través de la Palabra, y en la experiencia de tu corazón, en muchos otros aspectos asombrosos. Pero todos esos otros están calificados para ti por esto, que Él es el Dios de una santa Justificación; que Él es el Dios que ha aceptado tú, el culpable, en Cristo. Todos tus pensamientos sobre Él están formados y seguidos al pie de la Cruz. El Gólgota es el observatorio desde el cual cuentas y miras las luces del cielo en movimiento de Su Ser, Su Verdad, Su Amor.

¡Cuán preciosas son para ti ahora las palabras que en otro tiempo, quizás, fueron peores que insípidas, "Fe", "Justificación", "la Justicia de Dios"! En el descubrimiento de su necesidad y de Cristo como el todo-en-todo para satisfacerla, ve con poca necesidad de exposición el lugar y el poder de la Fe. Significa que lo ve ahora, simplemente su recepción de Cristo. Es tu contacto con Él, tu abrazo a Él. No es virtud; está absolutamente alejado del mérito.

Pero es necesario; tan necesario como la mano que toma la limosna, o como la boca que come la comida no comprada. El significado de "Justificación" no es ahora para ti un acertijo de las escuelas. Como todas las grandes palabras de la teología escritural, lleva consigo en las cosas divinas el significado que tiene en las cosas comunes, sólo para una nueva y noble aplicación; lo veis con gozo, por la intuición de la conciencia despierta.

El que te "justifica" hace exactamente lo que la palabra siempre importa. Él no te educa ni te inspira hasta la aceptabilidad. Te declara aceptable, satisfactorio, en paz con Law. Y esto lo hace por amor a otro; a causa del Mérito de Otro, que lo ha hecho y ha sufrido como para ganar una acogida eterna para Él y todo lo que es Suyo, y por lo tanto para todos los que se encuentran en Él, y por lo tanto para ustedes que han huido a Él, creyendo.

Así que recibes con gozo y te maravillas "la justicia de Dios", Su manera de invitarte, tan profundamente culpable en ti mismo, da la bienvenida sin miedo a tu Juez. Eres "justo", es decir, satisfactorio a la Ley inexorable. ¿Cómo? ¿Porque estás transfigurado en una perfección moral que podría constituir un reclamo? No, sino porque Jesucristo murió, y tú, recibiéndolo, te encuentras en Él.

"No hay diferencia." Una vez, tal vez, le molestaba esa palabra, si hacía una pausa para anotarla. Ahora te llevas toda su importancia a casa. Cualquiera que sea su "diferencia" de lo contrario con los infractores más vergonzosos y notorios de la Ley de Dios, ahora sabe que no hay ninguno a este respecto, que está tan desesperadamente, ya sea tan distante o no, tan remoto como ellos " la gloria de Dios ". Su "gloria" moral, la inexorable perfección de Su carácter, con su exigencia inherente de que debes corresponder perfectamente a Él para estar en paz con Él, en verdad estás "corto" de esto.

La ramera, el mentiroso, el asesino, están cortos de él; pero tú también. Quizás estén al pie de una mina y tú en la cima de un Alpes; pero eres tan poco capaz de tocar las estrellas como ellas. Así que te entregas agradecido, al lado de ellos, si es que ellos también van a venir, para ser "llevados" a la altura de la aceptación divina, por el don de Dios, "justificados como dones por Su gracia".

Entonces, ¿dónde está nuestra jactancia? Está excluido. ¿Mediante qué ley? De obras? No, sino por medio de la ley de la fe, el instituto, la ordenanza, que nos impone no merecer, sino confiar. ¿Y quién puede analizar o describir la alegría y el reposo del alma del que por fin se "excluye" la vil inflación de un "alarde" religioso? Nos hemos alabado, nos hemos valorado, en una cosa u otra que se supone que nos hace dignos del Eterno.

Quizás hayamos tenido algunos pretextos engañosos para hacerlo; o puede que nos hayamos "jactado" (tales jactancias no son desconocidas) de nada mejor que ser un poco menos impíos, o un poco más varoniles, que otra persona. Pero esto ha terminado ahora para siempre, en principio; y ponemos su práctica bajo los pies de nuestro Redentor para ser destruidos. Y grande es el descanso y la alegría de sentarnos a sus pies, mientras la puerta está cerrada y la llave se gira sobre nuestro propio aplauso. No hay santidad sin esa "exclusión"; y no hay felicidad donde no hay santidad.

Porque consideramos, concluimos, reunimos nuestros hechos y razones de esta manera, que el hombre es justificado por la fe, sin tener en cuenta las obras de la ley. En otras palabras, la causa meritoria está completamente en Cristo y completamente fuera de la conducta del hombre. Hemos visto, implícitamente, en el pasaje anterior, versículos 10-18 ( Romanos 3:10 ), lo que se entiende aquí por "obras de la ley" o por "obras de la ley".

"El pensamiento no es una prescripción ritual, sino una regla moral. Los infractores de la ley de los versículos 10-18 ( Romanos 3:10 ), son hombres que cometen actos violentos, hablan malas palabras y no hacen lo que es bueno El guardián de la ley, por consecuencia, es el hombre cuya conducta en tales aspectos es correcta, negativa y positivamente.

Y las "obras de la ley" son tales hechos en consecuencia. Así que aquí "concluimos" que la justificación del hombre caído tiene lugar, en cuanto al mérito que la procura, independientemente de su bien. Es respectivo sólo de Cristo, en cuanto al mérito; sólo tiene que ver, en cuanto a la acogida personal, con la acogida del Cristo meritorio, es decir, con la fe en él.

Luego vienen, como una breve "coda" siguiendo una cadencia musical completa, dos breves preguntas y sus respuestas, dichas casi como si de nuevo un rabinista estuviese en discusión.

¿Es Dios solo el Dios de los judíos? ¿No también de las Naciones? Sí, de las Naciones también; asumiendo que Dios es una, la misma Persona en ambos casos; quien justificará la circuncisión por el principio de la fe, y la incircuncisión por medio de la fe. Toma el hecho, ahora comprobado, de que la fe, aún la fe, es decir, Cristo recibido, es la condición para la justificación de toda la humanidad; y vuelve a razonar sobre el hecho (tan ampliamente "atestiguado por la Ley y los Profetas", desde el Génesis en adelante) de que el Dios verdadero es igualmente el Dios de todos.

Probablemente se sugiere la profunda inferencia de que la valla de privilegio trazada durante siglos alrededor de Israel estaba destinada en última instancia a la bendición del mundo entero, y no a mantener a Israel en un aislamiento egoísta.

¿Anulamos la Ley, entonces, por esta fe nuestra? ¿Abrimos la puerta, entonces, a la licencia moral? ¿Abolimos el código y el precepto, entonces, cuando no pedimos conducta, sino fe? Fuera con el pensamiento; es más, establecemos la Ley; vamos por el camino mismo para dar un nuevo carácter sagrado a cada uno de sus mandatos, y para revelar un nuevo poder para el cumplimiento de todos ellos. Pero cómo es esto, y cómo será esto, lo demostrará el último argumento.

NOTA INDEPENDIENTE DE Romanos 3:1

Sería un trabajo profundamente interesante recopilar y exhibir juntos ejemplos de la transmisión de una gran bendición espiritual, en vidas memorables, a través de la lectura de la Epístola a los Romanos. La crisis final de Agustín, ver más abajo, en Romanos 13:14 sería uno de esos ejemplos. Como ejemplos de lo que debe ser una multitud, citamos dos casos, en cada uno de los cuales un versículo de este tercer capítulo de la epístola demostró el medio del mensaje divino en una vida de interés histórico.

El Padre Paola Sarpi (1552-1623), "Consejero y Teólogo" de la República de Venecia e historiador del Concilio de Trento, fue uno de los muchos hombres eminentes de su época que nunca rompió con la Iglesia Romana, pero que tuvo simpatías espirituales genuinas. con la Reforma. El registro de sus últimas horas es conmovedor e instructivo, y lo muestra depositando su esperanza con gran sencillez en el mensaje divino de este capítulo, aunque el informe lo hace citarlo de manera inexacta.

"Al llegar la noche, y la falta de ánimo aumentaba sobre él, interrumpió otra lectura de la Pasión escrita por San Juan. Habló de su propia miseria, y de la confianza que tenía en la sangre de Cristo. Repitió muy a menudo esas palabras, Quem proposuit Deus Mediatorem per fidem in sanguine suo, "A quien Dios ha puesto como Mediador mediante la fe en su sangre". En el que pareció recibir un consuelo extremo.

Repitió (aunque con mucha desfallecimiento) diversos lugares de San Pablo. Protestó que por su parte no tenía nada para presentarle a Dios sino miserias y pecados, sin embargo, deseaba ser ahogado en el abismo de la misericordia divina; con tanta sumisión de un lado, y sin embargo tanta alegría del otro, que hizo llorar a todos los presentes ".

Fue a través del tercer capítulo de los Romanos que la luz celestial llegó por primera vez al alma terriblemente atribulada de William Cowper, en St. Albans, en 1764. Algunos han dicho que la religión de Cowper era la culpable de su melancolía. El caso fue muy diferente. El primer ataque tremendo ocurrió en un momento en que, según su propio claro relato, carecía por completo de una religión seria; no tenía nada que ver ni con la doctrina cristiana ni con la práctica cristiana. La recuperación vino con su primera visión, en las Escrituras, de la misericordia divina en nuestro Señor Jesucristo. Su propio relato de esta crisis es el siguiente:

"Pero el período feliz que iba a brindarme una clara apertura de la misericordia gratuita de Dios en Cristo Jesús, llegó ahora. Me arrojé en una silla cerca de la ventana y, al ver una Biblia allí, me aventuré una vez más a aplicar a para consuelo e instrucción. El primer versículo que vi fue el 25 del 3 de Romanos ( Romanos 3:25 ); 'A quien Dios ha establecido como propiciación mediante la fe en su sangre, para declarar su justicia para la remisión de pecados pasados ​​por la paciencia de Dios '".

"Inmediatamente recibí fuerza para creerlo, y los rayos plenos del Sol de Justicia me iluminaron. Vi la suficiencia de la expiación que había hecho, mi perdón sellado en Su sangre y toda la plenitud e integridad de Su justificación. A menos que el brazo del Todopoderoso hubiera estado debajo de mí, creo que debería haber muerto con gratitud y gozo. Solo podía mirar hacia el cielo con miedo silencioso, abrumado por el amor y el asombro. Pero la obra del Espíritu Santo se describe mejor en los Suyos. palabras; es 'gozo inefable y lleno de gloria' '.