Bible Commentaries
Romanos 2

Versículos 1-17

Capítulo 6

UNIVERSAL DE LA CULPA HUMANA: SE ACERCA A LA CONCIENCIA DEL JUDÍO

Romanos 2:1

Hemos hecho un llamamiento, para la afirmación de la tremenda exposición del pecado humano por parte de San Pablo, a un auto-escrutinio solemne y deliberado, pidiendo al hombre que duda de la justicia del cuadro que abandone por el momento cualquier deseo instintivo de vindicar a otros hombres, mientras piensa un momento únicamente en sí mismo. Pero hay que tener en cuenta y excluir otra clase de error opuesta; la tendencia del hombre a una fácil condena de los demás, en favor de sí mismo; "Dios, te doy gracias porque no soy como los demás hombres.

" Lucas 18:11 Es ahora, como en el pasado, muy posible leer u oír, la condena más escrutadora y también la más amplia del pecado humano, y sentir una especie de simpatía moral falaz con la frase , un fantasma por así decirlo de justa indignación contra el mal y sus autores, y sin embargo, confundir completamente el asunto al pensar que el oyente es justo aunque el mundo sea inicuo.

El hombre escucha como si se le permitiera un asiento junto a la silla del Juez, como si fuera un apreciado asesor de la Corte, y pudiera escuchar con grave pero tranquila aprobación el discurso preliminar a la sentencia. Ah, es asesor del acusado; es cómplice de sus compañeros caídos; él mismo es un pobre hombre culpable. Que despierte a sí mismo y a su pecado a tiempo.

Con tal lector u oyente a la vista, San Pablo procede. No necesitamos suponer que escribe como si tales estados de ánimo fueran de esperarse en la misión romana; aunque era muy posible que esta pudiera ser la actitud de algunos que llevaban el nombre cristiano en Roma. Es más probable que se dirija, por así decirlo en presencia de los cristianos, a personas con las que cualquiera de ellos pueda encontrarse en cualquier momento, y en particular a ese gran elemento de la vida religiosa en Roma, los judíos inconversos.

Es cierto que no leerían la Epístola; pero podía armar a los que lo leyeran contra sus cavilaciones y negativas, y mostrarles cómo llegar a la conciencia incluso del Fariseo de la Dispersión. Podía mostrarles cómo buscar su alma, sacándolo de su sueño de simpatía con el juez que todo el tiempo estaba a punto de sentenciarlo.

Está claro a lo largo del pasaje que ahora tenemos ante nosotros que el Apóstol tiene al judío en la mira. No lo nombra durante mucho tiempo. Dice muchas cosas que son tanto para el pecador gentil como para él. Se detiene en la universalidad de la culpa como lo indica la universalidad de la conciencia; un pasaje de terrible importancia para cada alma humana, aparte de su lugar en el argumento aquí. Pero todo el tiempo tiene en cuenta el caso del juez autoconstituido de otros hombres, el hombre que pretende ser esencialmente mejor que ellos, ser, al menos en comparación con ellos, buenos amigos de la ley de Dios.

Y el trasfondo de todo el pasaje es una advertencia para este hombre de que su luz más brillante resultará en su mayor ruina si no la usa; es más, que no lo ha usado, y que ya es su ruina, la ruina de su derecho a juzgar, a estar exento, a no tener nada que ver con la multitud criminal en el bar.

Todo esto apunta directamente a la conciencia judía, aunque la flecha está apuntada de forma encubierta. ¡Si esa conciencia pudiera ser alcanzada! Anhela alcanzarlo, primero por el propio incrédulo, para que pueda ser conducido a través del estrecho paso de la autocondena a la gloriosa libertad de la fe y el amor. Pero también era de primera importancia que el orgullo espiritual de los judíos fuera conquistado, o al menos expuesto, por el bien de la misión que los conversos ya habían ganado.

Los primeros cristianos, recién traídos del paganismo, deben haber considerado la opinión judía con gran atención y deferencia. No sólo sus maestros apostólicos eran judíos, y las Escrituras de los Profetas, a las que esos maestros siempre señalaban, judíos, sino que el cansado mundo romano de los últimos años había estado dispuesto a reconocer con más y más claridad que, si existiera tal cosa. como una verdadera voz del cielo al hombre, debía ser escuchada entre esa raza poco atractiva pero impresionante que se veía en todas partes y, sin embargo, se rehusaba a ser "contada entre las naciones".

"Los Evangelios y los Hechos nos muestran bastantes ejemplos de romanos educados atraídos hacia Israel y el pacto; y los historiadores seculares y satíricos nos dan abundantes paralelos. Los judíos, en palabras del profesor Gwatkin, eran" los inconformistas reconocidos "del mundo romano. En este mismo momento el Emperador era el esclavo enamorado de una mujer brillante que era conocida por ser proselitista del credo judío.

No fue una prueba leve para los conversos en su infancia espiritual encontrar en todas partes la pregunta de por qué los sabios de Jerusalén habían matado a este profeta judío, Jesús, y por qué en todas partes las sinagogas denunciaron Su nombre y Sus discípulos. La verdadera respuesta se entendería mejor si el mismo fanático pudiera decir: "Dios, ten misericordia de mí, el pecador".

Por tanto, no tienes excusa, oh hombre, todo hombre que juzga; cuando juzga a la otra parte, se juzga a sí mismo; porque ustedes practican las mismas cosas, ustedes los que juzgan. Porque sabemos - este es un punto entre nosotros - que el juicio de Dios es sabio en la verdad, es una realidad, con tremenda seriedad, sobre aquellos que practican tales cosas. Ahora bien, ¿es este tu cálculo, oh hombre, tú que juzgas a los que practican tales cosas, y las haces tú mismo, que escaparás del juicio de Dios? ¿Supone usted que se le mantendrá abierto algún privilegio e indulgencia? ¿O desprecias la riqueza de su bondad, y de su tolerancia y paciencia, despreciándola, confundiéndola con mera complacencia o indiferencia, sin saber que los caminos bondadosos de Dios te llevan al arrepentimiento? No, fiel a tu propia dureza, a tu propio corazón impenitente,

¿Cuál será esa retribución y su ley? A aquellos que, en la línea de la perseverancia en la buena obra, busquen como su punto de gravitación, gloria y honor e inmortalidad, Él les corresponderá la vida eterna. Pero para aquellos que se ponen del lado de la contienda, que toman parte con el hombre, con el yo, con el pecado, contra las demandas y la gracia de Dios, y mientras desobedecen la verdad de conciencia, obedecen a la injusticia y ceden la voluntad al mal, habrá ira y cólera feroz, angustia y desconcierto, infligidos a cada alma del hombre, el hombre que obra lo que es malo, tanto judío-judío primero-como griego. Pero la gloria y el honor y la paz serán para todo el que obra el bien, tanto para el judío-judío primero-como para el griego. Porque no hay favoritismo en la corte de Dios.

Aquí realmente toca al judío. Lo ha nombrado dos veces, y en ambos lugares reconoce esa primacía que en la historia de la Redención es realmente suya. Es la primacía de la raza elegida para ser el órgano de revelación y el lugar de nacimiento del Dios Encarnado. Fue dado soberanamente, "no según las obras" o el número de la nación, sino según condiciones desconocidas en la mente de Dios.

Llevaba consigo ventajas genuinas y espléndidas. Incluso le dio al judío justo individual (tan seguramente el lenguaje del ver. 10 [ Romanos 2:10 ] implica) una cierta bienvenida especial al "Bien hecho, bueno y fiel" de su Maestro; no en desventaja, en el más mínimo grado, del individuo justo "griego", sino justamente como puede ilustrarse en un círculo de amistad ardiente e imparcial, donde, en un caso u otro, el parentesco agregado a la amistad hace que el apego no sea más íntimo, pero más interesante.

Sí, el judío tiene ciertamente su prioridad, su primacía, limitada y calificada en muchas direcciones, pero real y permanente en su lugar; esta epístola (véase el capítulo 11) es su gran Carta en las Escrituras cristianas. Pero cualquiera que sea su lugar, no tiene ningún lugar en la cuestión de la pecaminosidad del pecado, a menos que sea para hacer más profunda la culpa donde la luz ha sido mayor. El judío tiene una gran posición histórica en el plan de Dios.

Se le ha concedido, por así decirlo, una cercanía oficial a Dios en la realización de la redención del mundo. Pero él no es ni un ápice por ello un pobre pecador, caído y culpable. Él no es un momento para que esto se disculpe, sino más para condenarse a sí mismo. Es la última persona del mundo en juzgar a los demás. Dondequiera que Dios lo haya colocado en la historia, debe colocarse a sí mismo, en arrepentimiento y fe, el más pequeño y más bajo al pie de la Cruz del Mesías.

Lo que fue y es verdad de la Nación elegida es ahora y por siempre verdad, por una profunda paridad moral, de todas las comunidades y de todas las personas que son en algún sentido privilegiadas, favorecidas por las circunstancias. Es verdad, solemne y formidablemente verdad, de la Iglesia cristiana, de la familia cristiana y del hombre cristiano. Más adelante en este segundo capítulo seremos guiados a algunas reflexiones sobre el privilegio de la Iglesia. Reflexionemos aquí, aunque sea de pasada, sobre el hecho de que los privilegios de otras clases deben quedar totalmente a un lado cuando se trata del pecado del hombre.

¿No tenemos la tentación de olvidar esto? Probablemente no somos de la mente del francés del antiguo régimen que pensaba que "el Todopoderoso vacilaría antes de condenar para siempre a un hombre de la condición de marqués". ¿Pero tenemos muy claro el punto de que el Juez Eterno no admitirá influencias de otros lados? ¡El miembro de una familia tan excelente, tan útil, con muchas huellas del carácter familiar en él! ¡El pariente de los santos, el compañero de los buenos! Una mente tan llena de energía práctica, de gracia y habilidad literarias; tan capaz de pensamiento profundo y sutil, de palabras generosas y hasta de hechos; tan encantador, tan entretenido, tan informativo; el hombre de cultura, el hombre de genio; -¿Ninguna de estas cosas pesará en la balanza, y mezclará algún favoritismo benigno con la pregunta: Ha hecho la voluntad de Dios? No "

Antes de pasar a otro apartado del pasaje, no olvidemos el grave hecho de que aquí, en estas primeras páginas de este gran Tratado de la Salvación gratuita, esta Epístola que está a punto de revelarnos la divina paradoja de la Justificación de los impíos. , encontramos este abrumador énfasis puesto en la "perseverancia en la buena obra". Es cierto que ni siquiera debemos permitir que confunda la gran sencillez del Evangelio, que pronto se explicará.

No debemos dejarnos pensar, por ejemplo, que ver. 7 ( Romanos 2:7 ) describe a un hombre que deliberadamente aspira a través de una vida de mérito a un quid pro quo en el cielo; tanta gloria, honor e inmortalidad por vivir así sería pecado no vivir. San Pablo no escribe para contradecir la Parábola del Siervo Inútil, Lucas 17:1 más que para negar de antemano su propio razonamiento en el cuarto capítulo a continuación.

El caso que contempla es uno solo para darse cuenta en el que el hombre se ha arrojado, sin un solo mérito, a los pies de la misericordia, y luego se eleva a un camino y obra de lealtad voluntaria, codicioso del "Bien hecho, bien y fiel ", al final, no porque sea ambicioso para sí mismo, sino porque está dedicado a su Dios ya su voluntad. Y San Pablo sabe, y a su debido tiempo nos dirá, que por la lealtad que sirve, así como por el arrepentimiento que primero se somete, el hombre tiene que agradecer la misericordia, y solo la misericordia, primero, en medio y al final:

"No es del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que se apiada". Romanos 9:16 Pero luego, no obstante, pone este énfasis, este énfasis indescriptible, en la "perseverancia en la buena obra", como la marcha real del peregrino que viaja hacia el cielo. Fiel al genio de la Escritura, es decir, a la mente de su Inspirador en Sus declaraciones al hombre, aísla una verdad principal para el momento y nos deja solos con ella.

La justificación vendrá en orden. Pero, para que pueda hacer precisamente esto, que pueda venir en orden y no fuera de él, nos pide que primero consideremos lo correcto, lo incorrecto, el juicio y la retribución, como si no hubiera nada más en el universo moral. Nos lleva al hecho de la permanencia de los resultados de las acciones del alma. Nos advierte que Dios es eternamente serio cuando promete y cuando amenaza; que se encargará de que el tiempo deje su huella retributiva para siempre en la eternidad.

Todo el pasaje, leído por un alma despierta a sí misma, y ​​a la santidad del Juez de los hombres, contribuirá de cada oración en algo a nuestra convicción, a nuestro arrepentimiento, a nuestro temor a nosotros mismos, a nuestra persuasión de que de alguna manera debemos partir del juicio. volar al juez. Pero esto aún no se ha de desdoblar.

Creo que fue un precepto de John Wesley para sus evangelistas, al desarrollar su mensaje, hablar primero en general del amor de Dios al hombre; luego, con todas las energías posibles, y para escudriñar la conciencia hasta el fondo, predicar la ley de santidad; y luego, y no hasta entonces, elevar las glorias del Evangelio del perdón y de la vida. Intencionalmente o no, sus instrucciones siguen las líneas de la Epístola a los Romanos.

Pero el Apóstol de ninguna manera ha terminado con el judío, y sus esperanzas del cielo por pedigrí y por credo. Recurre a la imparcialidad de "ese día", la próxima crisis final de la historia humana, siempre presente en su alma. Ahora se detiene casi por completo en la imparcialidad de su severidad, aún teniendo en cuenta el sueño del fariseo de que de alguna manera la Ley será su amiga, por amor a Abraham y Moisés.

Porque todos los que pecaron (o, en el modismo inglés, todos los que han pecado, todos los que han pecado) que no sean sabios según la ley — aun así, no según la ley — perecerán, perderán el alma; y todos los que en (o parafraseamos, bajo) la ley han pecado, por la ley serán juzgados, es decir, prácticamente, condenados, declarados culpables. Porque no los oyentes de la ley son justos en el tribunal de Dios; es más, los que hacen la ley serán justificados; porque la "ley" nunca se satisface ni por un momento con aplausos, con aprobación; exige obediencia siempre e inexorablemente.

Porque siempre que (las) naciones, naciones que no tienen ley, por naturaleza, a diferencia del precepto expreso, hacen las cosas de la ley, cuando actúan sobre los principios de la misma, observando en cualquier medida la eterna diferencia entre el bien y el mal, estos los hombres, aunque no tienen ley, son para sí mismos ley; mostrando como se hacen - unos a otros, en relaciones morales - la obra de la Ley, lo que es, de hecho, su resultado donde se escucha, un sentido de las terribles demandas del derecho, escritas en sus corazones, presentes para las intuiciones de su naturaleza; mientras que su conciencia, su sentido de derecho violado, da testimonio concurrente, cada conciencia "concurre" con todas; y mientras, entre ellos, en los intercambios de pensamiento y discurso, sus razonamientos acusan, o puede ser que defiendan, sus acciones; ahora en conversación, ahora en tratado o diálogo filosófico.

Y todo esto crea un fenómeno vasto, preñado de lecciones de responsabilidad y siniestro de un juicio venidero; en el día en que Dios juzgará las cosas secretas de los hombres, aun los secretos escondidos bajo el manto solemne del formalista, según mi Evangelio, por medio de Jesucristo, a quien el Padre "ha confiado todo juicio, como Él es el Hijo de hombre". Juan 5:27 Por eso cierra otra cadencia solemne con el bendito Nombre. Aquí tiene su peso y aptitud especiales; era el nombre pisoteado por el fariseo, pero el nombre de Aquel que lo juzgaría en el gran día.

El significado principal del párrafo es sencillo. Es, para reforzar el hecho de la responsabilidad tanto del judío como del griego, desde el punto de vista de la ley. Al judío, que está principalmente en el pensamiento del Apóstol, se le recuerda que su posesión de la Ley, es decir, del único código especialmente revelado no solo del ritual sino mucho más de la moral, no es un privilegio de recomendación, sino una responsabilidad sagrada.

Mientras tanto, se muestra que el gentil, de pasada, pero con el propósito más serio, no está exento de responsabilidad simplemente por su falta de un código perceptivo revelado. Posee, como hombre, esa conciencia moral sin la cual el mismo código revelado sería inútil, pues no correspondería a nada. Hecho a imagen de Dios, tiene el misterioso sentido que ve, siente y maneja la obligación moral. Es consciente del hecho del deber. Si no está a la altura de lo que es consciente, es culpable.

Implícitamente, a lo largo del pasaje, el fracaso humano se enseña al lado de la responsabilidad humana. Una cláusula como la del ver. 14 ( Romanos 2:14 ), "cuando hacen por naturaleza las cosas de la ley", ciertamente no debe ser presionado, en un contexto como este, para ser una afirmación de que la moralidad pagana realmente satisfizo las santas pruebas de la Juez eterno.

Leído en su totalidad, solo afirma que el pagano actúa como un ser moral; que sabe lo que es obedecer y resistir el sentido del deber. Eso no quiere decir, lo que pronto oiremos a San Pablo negar tan solemnemente, que existe en cualquier lugar un hombre cuya correspondencia de la vida con la ley moral es tal que su "boca" no necesita "ser tapada", y que está no tomar su lugar como uno de un "mundo culpable ante Dios".

¡Argumento severo, solemne y misericordioso! Ahora de este lado, ahora de aquél, se acerca a la conciencia del hombre, hecha para Dios y caída de Dios. Quita el velo de sus graves iniquidades; deja entrar el sol de santidad sobre sus iniquidades de tipo más religioso; habla en sus oídos sordos las palabras día del juicio, tribulación, ira, desconcierto, perecimiento. Pero hace todo esto para que el hombre, convencido, pregunte seriamente qué hará con la conciencia y con su Juez, y descubra con gozo que su Juez mismo ha "encontrado un rescate" y se pone en acción para liberarlo.

Versículos 17-19

Capítulo 7

RESPONSABILIDAD Y CULPA JUDÍA

Romanos 2:17

"EL judío, primero, y también el griego"; esta ha sido la carga del pensamiento del Apóstol hasta ahora en general. Ha tenido al judío durante algún tiempo en su pensamiento principal, pero ha recurrido una y otra vez al pasar al gentil. Ahora se enfrenta al fariseo de manera explícita y en campo abierto, antes de pasar de esta larga exposición del pecado humano a la revelación del glorioso Remedio.

Pero si usted, usted enfáticamente, el lector u oyente ahora a la vista, usted que tal vez se haya excusado de considerar su propio caso con esta última mención de la responsabilidad del mundo no judío: si lleva el nombre de judío, ya sea o no posees la realidad espiritual correspondiente; y reposa en la Ley, como si la posesión de esa terrible revelación del deber fuera tu protección, no tu sentencia; y gloriarse en Dios, como si fuera su propiedad privada, la decoración de su posición nacional, mientras que el conocimiento de Él se le da en confianza para el mundo; y conocer la Voluntad, Su Voluntad, la Voluntad suprema; y poner la piedra de toque a las cosas que difieren, como un casuista experto en problemas morales, educado en la Ley, bajo entrenamiento continuo (así nos ordena explicar el participio presente griego) por principios y preceptos que provee la Ley; - (si) estás seguro de que tú mismo, quienquiera que sea, eres un líder de ciegos, una luz de los que están en la oscuridad, un educador de los irreflexivos, un maestro de principiantes, que posee, en la Ley, la esquema, el sistema, del conocimiento real y la verdad (el esquema de hecho, pero no el poder y la vida relacionados con él): - si esta es su estimación de su posición y capacidades, la vuelvo hacia usted.

Piensa y responde: tú, maestro de tu prójimo, ¿no te enseñas a ti mismo? Tú, que proclamas: No robarás, ¿robas? Tú, que dices: No cometerás adulterio, ¿lo cometes? Tú, que abominas a los ídolos, fingiendo aborrecer su mismo vecindario, ¿saqueas los templos, entrando en las zonas contaminadas con bastante facilidad para propósitos al menos igualmente contaminantes? Tú que te glorías en la ley, como el paladio de tu raza, ¿deshonras a tu Dios con la violación de la ley? "Porque el nombre de nuestro Dios es, a causa de ti, criticado entre las naciones", como está escrito, en el mensaje de Ezequiel 36:20 al impío Israel de la antigua Dispersión, un mensaje verdadero de la Dispersión de los últimos tiempos. día.

No necesitamos sobrecargar el énfasis de la severa invectiva del Apóstol. Ciertamente, no todos los judíos no cristianos del primer siglo eran adúlteros, ladrones, saqueadores. Cuando unos años más tarde, Hechos 28:17 San Pablo reunió a su alrededor a los judíos de Roma y pasó un largo día discutiendo las profecías con ellos, apeló a ellos con una noble franqueza que, en cierto sentido, evidentemente esperaba una respuesta amable. .

Pero es cierto que los judíos de la dispersión romana tenían un carácter general pobre en cuanto a la verdad y el honor. Y, de todos modos, San Pablo sabía bien que existe una conexión profundamente natural entre el fanatismo religioso impío y ese fracaso más íntimo del autocontrol que deja al hombre demasiado abierto a las peores tentaciones. Todo lo que alimenta el orgullo personal asqueroso promueve una rápida y mortal decadencia de la fibra moral.

¿Se enorgullecía este hombre de la sangre de Abraham y de su propia tradición y habilidad rabínicas, y despreciaba tanto al "pecador" gentil como al 'am-haaretz, "la gente de la tierra", la base de su propia raza? Entonces él fue el mismo hombre al que el Tentador dejó indefenso. De hecho, hay máximas del rabinismo posterior, que representan más allá de toda duda razonable el espíritu, si no la letra, de las peores consignas de "la circuncisión" de S.

Tiempo de Pablo: "La circuncisión equivale a todos los mandamientos de la ley"; "Vivir en Palestina es igual a los mandamientos"; "El que tiene su morada en Palestina, seguro de vida eterna". El hombre que podía incluso durante una hora entretener tal credo estaba listo (sin importar cuán profundo fuera de su conciencia la disposición) para cualquier cosa, bajo circunstancias apropiadas de tentación.

Así es ahora, mucho más allá de los límites de la dispersión judía de nuestro tiempo. Ahora, como entonces, y para el cristiano "exteriormente" como para el judío "exteriormente", no hay camino más seguro hacia la degeneración espiritual que el orgullo espiritual. ¿Cuáles son las consignas que han sucedido a los rabinistas que se encontraron con San Pablo? ¿Son palabras o pensamientos de autoaplauso debido a la ortodoxia histórica de su credo? ¿Debido a la pureza bíblica de su teoría de la salvación? ¿A causa de los ilustres anales de su Iglesia nacional, más antigua que la nación que tanto ha soldado y desarrollado? Por el coraje paciente, bajo el desprecio y la exclusión, de la comunidad que algunos llaman tu denominación, tu secta, pero ¿cuál es para ti tu Iglesia? ¿Por tu fidelidad al pedido? ¿Por tu lealtad a la libertad? ¡Presta atención! Lo mejor, corrupto, se convierte inevitablemente en lo peor.

En religión, sólo hay un "gloriarse" completamente seguro. Es cuando el hombre puede decir desde el alma, con los ojos abiertos, y por lo tanto con un corazón profundamente humillado, "Dios no quiera que me gloríe, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual el mundo es crucificado para mí y Yo al mundo ". Gálatas 6:14 Todos los demás "glorificarse no es bueno.

"Sea agradecido por cada privilegio genuino. Pero por el amor de Cristo, y por el amor de su propia alma, no, ni siquiera en el secreto más íntimo de su alma," se valore "por ellos. Es una enfermedad, es un desastre, hacerlo .

¿Y nosotros, los de la Dispersión Cristiana, no nos daremos cuenta también de lo que Ezequiel y San Pablo dicen acerca de las blasfemias, las miserables reprimendas contra nuestro Dios, causadas por los pecados de aquellos que llevan Su Nombre? ¿Quién no sabe que, en todas las regiones del paganismo, la súplica del misionero por Cristo siempre se escucha mejor donde el pagano, o el musulmán, no tiene ante sus ojos el cristianismo de los "puertos de tratados" y otros lugares donde la vida europea está para ser visto vivido sin restricciones? El obstáculo puede ser el marinero borracho, el comerciante impío, el civil, el soldado o el viajero.

O puede ser simplemente el hombre que, perteneciendo a una raza reputada cristiana, simplemente ignora el Libro sagrado, el Día y la Casa del cristiano, y evita toda apariencia de comunión con sus compatriotas que han venido a vivir a su lado para poder predicar a Cristo. donde no es conocido. O puede ser el gobierno, reputado cristiano, que, en medio de todos sus nobles beneficios para las vastas razas que domina, les permite saber, pensar, al menos sospechar, que hay casos en los que se preocupa más por los ingresos que por los ingresos. por justicia. En todos estos casos, la dispersión cristiana da ocasión para criticar al Dios del cristiano: y el ajuste de cuentas será un asunto grave "en ese día".

Pero, ¿estarán exentos del cargo los cristianos de la cristiandad en casa? ¡Ah! seamos los que nombramos el Nombre bendito con el más mínimo énfasis en la fe y la lealtad, morando entre las masas que sólo pasivamente, por así decirlo, son cristianas, que "no profesan nada", aunque son, o se supone que están, bautizados -Permítanos, en medio del "mundo" que comprende no poco de lo que deberíamos ser, y nos mira con tanta atención y tan legítimamente, llevemos a casa este mensaje, enviado primero al viejo Israel inconsistente.

¿Mostramos nosotros, profesando piedad, la mente de Cristo en nuestras relaciones seculares? ¿Le damos, en general, al "mundo" medio motivo para esperar que "un cristiano", como tal, es un hombre en quien confiar en los negocios, en la amistad? ¿Se les impone silenciosamente la convicción de que el temperamento y la lengua de un cristiano no son como los de otros hombres? ¿Que el ministro cristiano vive habitualmente muy por encima del egoísmo? ¿Que el comerciante cristiano recuerda fielmente los intereses justos de sus clientes y es cierto en todos sus tratos? ¿Que el sirviente cristiano y el amo cristiano son por igual excepcionalmente conscientes de los derechos de los demás y fáciles de tratar con los suyos propios? ¿Que el tiempo y el dinero del cristiano se aplican en un grado notable al bien de los demás, por el amor de Cristo? Esto es lo que los miembros de la Sociedad Cristiana, en el sentido interno de la palabra cristiano, se espera que estén en lo que todos entendemos por "el mundo". Si es así, gracias a Dios. Si no es así, ¿quién pesará la culpa? ¿Quién estimará adecuadamente la deshonra que se le ha hecho al bendito Nombre? Y se acerca "el Día".

Pero tiene más que decir sobre la posición del judío. Ni siquiera parecería olvidar la grandeza del privilegio de Israel otorgado por Dios; y usará ese privilegio una vez más como un grito a la conciencia.

Porque la circuncisión ciertamente te beneficia, si llevas a la práctica la ley; en ese caso, la circuncisión es para usted el sello de Dios sobre las propias promesas de Dios a los verdaderos hijos de la sangre y la fe de Abraham. ¿Eres de verdad un practicante del santo Código cuyo resumen y esencia es el amor a Dios y el amor al hombre? ¿Puedes mirar a tu Señor a la cara y no decir: "He satisfecho todas tus demandas; págame lo que me debes", sino: "Tú sabes que te amo y, por tanto, cuánto amo tu ley"? Entonces eres en verdad un hijo del pacto, por Su gracia; y el sello del pacto os habla de la certeza de su bendición.

Pero si eres transgresor de la ley, tu circuncisión se convierte en incircuncisión; el sello divino no es nada para ti, porque no eres el titular legítimo de la escritura del pacto que sella. Por lo tanto, si la incircuncisión, el mundo gentil, en algún caso individual, guarda cuidadosamente las ordenanzas de la ley, recuerda con reverencia el amor que se le debe a Dios y al hombre, ¿no se contará su incircuncisión, la supuesta incircuncisión del hombre como si fuera circuncisión? ? ¿No será tratado como un destinatario legítimo de las bendiciones del pacto aunque el sello del documento de la promesa no esté, en absoluto por su culpa, falta? Y así esta incircuncisión hereditaria, este gentil nacido y criado, cumpliendo la ley del amor y del deber, no te juzgará a ti, que por medio de la letra y la circuncisión eres transgresor de la ley, ¿Usando como usas en la práctica los términos, la letra del pacto y el rito que es su sello, como un medio para violar su importancia más íntima, y ​​reclamar, en el orgullo del privilegio, las bendiciones prometidas solo al amor que se olvida de sí mismo? Porque no el (judío) en la esfera visible es judío; ni la circuncisión en lo visible, en la carne, es circuncisión.

No, sino el judío en la esfera oculta; y la circuncisión del corazón, en Espíritu, no en letra; la circuncisión en el sentido de una obra en el alma, realizada por el Espíritu de Dios, no en el de un reclamo legal que se supone descansa sobre una rutina de observancias prescritas. Su alabanza, la alabanza de tal judío, el judío en este sentido oculto, así circuncidado de corazón, no proviene de los hombres, sino de Dios. Los hombres pueden, y muy probablemente lo harán, darle cualquier cosa menos alabanza; no les agradará más por su profunda divergencia de su estándar y de su espíritu. Pero el Señor lo conoce, lo ama y le prepara su propia acogida; "Bien hecho, bueno y fiel".

Aquí hay un pasaje, de gran alcance, como los párrafos anteriores. Su repercusión inmediata necesita sólo un breve comentario, sin duda una breve explicación. Necesitamos hacer poco más que maravillarnos del milagro moral de palabras como estas escritas por alguien que, unos años antes, estaba gastando toda la energía de su poderosa voluntad en la defensa del ultrajudaísmo. El milagro reside no solo en la inmensidad del cambio de vista del hombre, sino en la forma en que se produce.

No es sólo que denuncia el fariseísmo, sino que lo denuncia en un tono completamente libre de su espíritu, que fácilmente podría haber llevado al campo opuesto. Con lo que se enfrenta es con la afirmación de verdades tan puras y pacíficas como eternas; las verdades de la suprema y última importancia de la correcta actitud del corazón del hombre hacia Dios, y de la inexorable conexión entre tal actitud y una vida de amor desinteresado hacia el hombre.

Aquí hay un gran ejemplo de ese gran fenómeno espiritual, la transfiguración de los primeros seguidores del Señor Jesús de lo que habían sido a lo que se convirtieron bajo Su poder resucitado. Vemos en ellos hombres cuyas convicciones y esperanzas han sufrido una revolución incalculable; sin embargo, es una revolución que no trastorna nada. Más bien, ha eliminado para siempre el fanatismo de sus pensamientos y propósitos.

Ha ablandado todas sus almas hacia el hombre, así como las ha llevado a una intimidad inimaginable con Dios. Les ha enseñado a vivir por encima del mundo; sin embargo, los ha llevado a las relaciones más prácticas y afectivas con todos los reclamos sobre ellos en el mundo que los rodea. "Tu vida está escondida con Cristo en Dios"; "Honra a todos los hombres"; "El que no ama, no conoce a Dios".

Pero el significado de este pasaje en particular es de gran alcance, permanente, universal. Como antes, así aquí, el Apóstol nos advierte (no solo al judío de ese día lejano) contra el error fatal pero fácil de pervertir el privilegio en orgullo, olvidando que todo don de Dios es "un talento" con el que el hombre debe comerciar. por su Señor, y solo por su Señor. Pero también, más explícitamente aquí, nos advierte contra esa sutil tendencia del corazón del hombre a sustituir, en la religión, lo externo por lo interno, lo mecánico por lo espiritual, el símbolo por la cosa.

¿Quién puede leer este pasaje sin reflexionar sobre los privilegios y los sellos de membresía de la Iglesia cristiana? ¿Quién no puede tomar de ella una advertencia de no poner en el lugar equivocado los dones sagrados, tan sagrados como pueden ser, por ser divinos, de Orden y de Sacramento? Aquí hay un gran médico hebreo que se ocupa de ese sacramento primario de la Iglesia Mayor del que se dicen cosas tan elevadas y urgentes en las Escrituras hebreas; un rito del que incluso los teólogos medievales han afirmado que era el sacramento de la misma gracia que ahora es la gracia del Bautismo.

Pero cuando tiene que considerar el caso de alguien que ha recibido la ordenanza física aparte de la actitud correcta del alma, habla de la ordenanza en términos que un lector apresurado podría considerar despreciativo. No lo menosprecia. Dice que "beneficios", y pronto va a decir más en ese sentido. Para él, es nada menos que el propio Sello de Dios en la propia Palabra de Dios, asegurando al individuo, como con un toque literal divino, que todo es verdad para él, ya que reclama la gracia en la fe humilde.

Pero luego contempla el caso de quien, no por desprecio sino por la fuerza de las circunstancias, lo ha hecho. nunca recibió el sello santo, pero cree, ama y obedece. Y establece que el Señor del Pacto honrará el humilde reclamo de ese hombre con tanta certeza como si hubiera traído el documento del pacto ya sellado en su mano. No es que incluso para él el sello, si se puede tener, sea nada; seguramente será divino todavía, y será buscado como el propio regalo de Dios, Su sello ex post facto.

Pero el principio sigue siendo que el sello ritual y la realidad espiritual son separables; y que la cosa mayor, la cosa de absoluta y última necesidad entre el alma y Dios, es la realidad espiritual; y que donde eso está presente, Dios acepta.

La tentación del Israel de antaño fue poner la circuncisión en el lugar de la fe, el amor y la santidad, en lugar de en el lugar que le corresponde, como el sello imperial divino sobre el pacto de gracia, el pacto que debe ser reclamado y usado por la fe. Es la tentación de algunos cristianos ahora poner el orden sagrado de la Iglesia, y particularmente sus sacramentos divinos, el Baño santo y la Comida santa, en el lugar de la regeneración espiritual y la comunión espiritual, en lugar de en el lugar que les corresponde como divino. sellos imperiales, sobre el pacto que garantiza ambos a la fe.

Para nosotros, al igual que para nuestros hermanos mayores, este párrafo del gran argumento es, por tanto, totalmente pertinente. "La fe es más grande que el agua", dice incluso Peter Lombard, el maestro de las escuelas medievales. Así es. Y el pensamiento está en perfecto unísono con el principio de razonamiento de San Pablo aquí. Que sea nuestro reverenciar, premiar, usar las ordenanzas de nuestro Maestro, con una devoción como la que podríamos estar seguros de sentir si lo viéramos sumergir Su mano en la Fuente, o extenderla para partir el Pan, y santificarlo y darlo en la mesa.

Pero estemos completamente seguros, para la advertencia de nuestra propia alma, que es cierto todo el tiempo -en el sentido de este pasaje- que "no es un cristiano el que lo es exteriormente, ni tampoco ese bautismo o comunión, que es exterior, pero es cristiano el que lo es interiormente, y el bautismo y la comunión son los del corazón, en el Espíritu, no en la letra ".

De hecho, son sagrados los elementos externos del orden y la ordenanza cristianos dados por Dios. Pero hay grados de grandeza en el mundo de las cosas sagradas. Y la obra moral de Dios directa sobre el alma del hombre es mayor que su obra sacramental realizada a través del cuerpo del hombre.