Bible Commentaries
Romanos 1

Versículos 1-7

Capitulo 2

EL ESCRITOR Y SUS LECTORES

Romanos 1:1

PABLO, siervo de Jesucristo. Entonces el hombre abre el mensaje de su Señor con su propio nombre. Podemos, si nos place, dejarlo y seguir adelante, ya que para el autor de la carta de ese día era tan natural como anteponer el nombre personal a la carta como lo es para nosotros añadirlo. Pero entonces, como ahora, el nombre no era una mera palabra de rutina; ciertamente no en las comunicaciones de un líder religioso. Reconoció responsabilidad; puso en evidencia a una persona.

En una carta de destino público, puso al hombre en la luz y el resplandor de la publicidad, con tanta verdad como cuando habló en la asamblea cristiana, o en el Areópago, o desde los escalones del castillo de Jerusalén. Nos dice aquí, en el umbral, que los mensajes que estamos a punto de leer nos son entregados como "verdad a través de la personalidad"; vienen a través del ser mental y espiritual de este hombre maravilloso y más real.

Si leemos bien su carácter en sus cartas, vemos en él una finura y dignidad de pensamiento que no convertirían la publicación de sí mismo en algo fácil y ligero. Pero su sensibilidad, con todo lo demás que tiene, le ha sido entregada a Cristo (que nunca menosprecia ni estropea tales dones mientras los acepta); y si es mejor llamar la atención del Señor que el siervo se destaque visiblemente para señalarlo a Él, se hará.

Porque él es en verdad "siervo de Jesucristo"; no Su aliado simplemente, o Su sujeto, o Su amigo. Recientemente, escribiendo a los conversos de Gálatas, ha estado reivindicando la gloriosa libertad del cristiano, liberado a la vez de "la maldición de la ley" y del dominio de sí mismo. Pero también allí, en los Gálatas 6:17 , ha insistido en su propia esclavitud sagrada; "la marca de su Maestro, Jesús.

"La libertad del Evangelio es el lado de plata del mismo escudo, cuyo lado de oro es un vasallaje incondicional al Señor liberador. Nuestra libertad está" en el Señor "solo; y estar" en el Señor "es pertenecer a Él, como una mano sana, pertenece, en su libertad, al centro físico de la vida y la voluntad. Ser esclavo es terrible en abstracto. Ser "esclavo de Jesucristo" es el Paraíso, en lo concreto.

La auto-entrega, tomada sola, es una zambullida en un frío vacío. Cuando se trata de rendirse al "Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí", Gálatas 2:20 es el regreso brillante del alma al asiento y la esfera de la vida y el poder.

Este siervo suyo ahora ante nosotros, dictando, está llamado a ser un apóstol. Tal es su particular departamento de servidumbre en la "gran casa". Es una comisión rara: ser un testigo elegido de la Resurrección, un "portador" divinamente autorizado del santo Nombre, un primer fundador y guía de la Iglesia universal, un legatus a latere del Señor mismo. Sin embargo, el apostolado, para San Pablo, no es más que una especie del mismo género, el servicio de enlace.

"A cada uno es su obra", dada por la única voluntad soberana. En una casa romana, un esclavo regaría el jardín, otro llevaría las cuentas, otro en la biblioteca haría un hábil trabajo literario; sin embargo, todos serían igualmente "no propios, sino comprados por un precio". Así que en el Evangelio, entonces y ahora. Todas las funciones de los cristianos son igualmente expresiones de la única voluntad de Aquel que ha comprado y que "llama".

Mientras tanto, este siervo-apóstol, porque "bajo autoridad", lleva autoridad. Su Maestro le ha hablado para que hable. Escribe a los romanos como hombre, como amigo, pero también como el "vaso elegido" para llevar el Hechos 9:15 de Jesucristo.

Ese es el único trabajo y propósito esencial de su vida. Está separado del Evangelio de Dios; aislado de todos los demás objetivos normativos a este respecto. En algunos aspectos, es el menos aislado de los hombres; está en contacto general con la vida humana. Sin embargo, está "separado". En Cristo, y para Cristo, vive apartado incluso de las ambiciones personales más dignas. Más rico que nunca, ya que él "estaba en Cristo", Romanos 16:7 en todo lo que hace rica la naturaleza del hombre, en el poder de conocer, querer, amar, usa todas sus riquezas siempre para "esta única cosa", para hacer los hombres entienden "el evangelio de Dios". Tal aislamiento, detrás de mil contactos, es todavía el llamado del Señor para Sus verdaderos seguidores.

"El Evangelio": palabra casi demasiado familiar ahora, hasta que la cosa se comprende muy poco. ¿Qué es? En su significado nativo, su significado eternamente propio, es el divino "Buenas Nuevas". Es el anuncio de Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador de los hombres, en quien Dios y el hombre se encuentran con alegría. Ese anuncio está en relación viva con una brillante cadena de preceptos, y también con la sagrada oscuridad de convicciones y advertencias; veremos esto ampliamente ilustrado en esta epístola. Pero ni los preceptos ni las amenazas son propiamente el Evangelio. El Evangelio salva del pecado y permite una conducta santa. Pero en sí mismo es el puro y mero mensaje del Amor redentor.

Es "el Evangelio de Dios"; es decir, como lo muestran las frases vecinas, el evangelio del bendito Padre. Su origen está en el amor del Padre, el monte eterno de donde corre la corriente eterna de la obra del Hijo y el poder del Espíritu. "Dios amó al mundo"; "El Padre envió al Hijo".

El arroyo nos conduce hasta el monte. "En esto percibimos el amor de Dios". En el Evangelio, y solo en él, tenemos esa certeza, "Dios es Amor".

Ahora dilata un poco, de paso, sobre este querido tema, el Evangelio de Dios. Aquel a quien revela como Amor eterno fue fiel a sí mismo en la preparación como en el evento; Él prometió Su Evangelio de antemano a través de Sus profetas en (las) Sagradas Escrituras. La salida del sol de Cristo no fue un fenómeno abrupto, aislado, ininteligible porque estaba fuera de relación. "Desde que el mundo comenzó", Lucas 1:70 desde los albores de la historia humana, la palabra predictiva y los múltiples trabajos de preparación habían ido antes.

Pensar ahora sólo en la predicción, más o menos articulada, y no en la preparación a través de tratos divinos generales con el hombre, tal había sido la profecía que, como nos dicen las historias paganas, "todo el Oriente" se agitaba con la expectativa de un judío. regla mundial sobre el tiempo en que, de hecho, vino Jesús. Vino tanto para desilusionar toda esperanza meramente popular como para satisfacer a la vez los detalles concretos y el significado espiritual del largo pronóstico.

Y envió a Sus mensajeros al mundo llevando como su texto y su vale esa literatura antigua y múltiple que es todavía un Libro; esos "santos escritos" (nuestro propio Antiguo Testamento, de cabo a rabo) que eran para ellos nada menos que la voz del Espíritu Santo. Siempre ponen al Señor, en su predicación, en contacto con esa predicción.

En esto, como en otras cosas, su gloriosa figura es única. No hay otro personaje en la historia de la humanidad, él mismo un milagro moral, presagiado por un presagio verificable en una literatura compleja de siglos anteriores.

"La esperanza de Israel" fue, y es, algo sui generis . Otros preparativos para la Venida fueron, por así decirlo, de lado y totalmente por medio de la naturaleza. En las Sagradas Escrituras lo sobrenatural conducía directamente y a su manera al Suceso sobrenatural supremo; Camino Sagrado al Santuario.

¿Cuál fue la carga de la vasta profecía, con sus elementos convergentes? Se trataba de Su Hijo, Jesucristo nuestro Señor. Todo lo que los profetas mismos sabían, o no sabían, de la importancia más íntima de sus registros y declaraciones, la importancia era esta. El Señor y los Apóstoles no nos comprometen a creer que los antiguos videntes alguna vez tuvieron una previsión consciente plena, o incluso que en todo lo que "escribieron de Él" sabían que era de Él lo que escribieron: aunque tenían intuiciones por encima de la naturaleza, y lo supo, como cuando David "en el Espíritu lo llamó Señor", y Abraham "vio Su día".

"Pero nos comprometen ampliamente a creer, si en verdad somos sus discípulos, que toda la revelación a través de Israel, de una manera muy propia," concierne al Hijo de Dios ". Vea esto en lugares tan destacados como Lucas 24:25 , Juan 5:39 ; Juan 5:46 , Hechos 3:21 ; Hechos 10:43 ; Hechos 28:23 .

Un mahometano del sur de la India, no hace mucho, se sintió atraído por la fe en Jesucristo al leer la genealogía con la que San Mateo comienza su narración. Tal procesión, pensó, debe llevar un nombre poderoso; y se acercó con reverencia a la historia de la Natividad. Esa genealogía es, en cierto sentido, las profecías en compendio. Su avenida es la miniatura de ellos. A veces regresemos, por así decirlo, y acerquémonos al Señor nuevamente a través de las filas de Sus santos predictores, para obtener una nueva impresión de Su majestad.

"Concerniente a Su Hijo". En torno a esa palabra radiante, llena de luz y calor, se han enrollado las brumas frías de muchas especulaciones, como el hombre ha tratado de analizar un hecho divino e ilimitado. Para san Pablo, y para nosotros, el hecho lo es todo, por la paz y la vida. Este Jesucristo es verdadero Hombre; eso es cierto. Él también es, si confiamos en Su vida y Su palabra, verdadero Hijo de Dios. Él es, por un lado, personalmente distinto de Aquel a quien llama Padre, y a quien ama, y ​​que le ama con infinito amor.

Por otro lado, está tan relacionado con Él que posee plenamente Su Naturaleza, mientras que la tiene totalmente de Él. Esta es la enseñanza de los evangelios y las epístolas; esta es la fe católica. Jesucristo es Dios, es Divino, verdadera y plenamente. Implícitamente es llamado por el Nombre incomunicable. compárese con Juan 12:41 , Isaías 6:7 Se le llama abiertamente Dios en Su propia presencia en la tierra.

Juan 20:28 Pero lo que es, si es posible, aún más significativo, porque más profundo debajo de la superficie, Él es considerado como el Objeto eternamente satisfactorio de la confianza y el amor del hombre. Por ejemplo, Filipenses 3:21 , Efesios 3:19 Sin embargo, Jesucristo siempre es predicado como un hijo relacionado con Otro, de manera tan verdadera que el amor mutuo de los Dos se aduce libremente como tipo y motivo de nuestro amor.

Difícilmente podemos hacer demasiado, en pensamiento y. enseñando, de esta Filiación Divina, esta Deidad filial. Es el mismísimo "Secreto de Dios", Colosenses 2:2 como una luz para guiar nuestra razón al pie del Trono y como un poder sobre el corazón. "El que tiene al Hijo, tiene al Padre"; "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre"; "Él nos ha trasladado al reino del Hijo de Su Amor".

Que nació de la simiente de David, según la carne. Así comienza el Nuevo Testamento; Mateo 1:1 por lo que casi se cierra. Apocalipsis 22:6 San Pablo, en años posteriores, recuerda nuevamente el linaje humano del Señor: 2 Timoteo 2:8 "Recuerda que Jesucristo, de la simiente de David, ha resucitado de entre los muertos.

"El viejo Apóstol en ese último pasaje, ha entrado en la sombra de la muerte; palpa con una mano la roca de la historia, con la otra el pulso del amor eterno. Aquí estaba la roca; el Señor de la vida era el Hijo de historia, hijo y heredero de un rey histórico, y luego, como tal, también el hijo de la profecía. Y esto, contra todas las apariencias superficiales de antemano. El "suelo" davídico Isaías 53:2 había parecido seco como el polvo durante generaciones, cuando la Raíz de la vida eterna brotó en él.

"Nació" de la simiente de David. Literalmente, el griego puede traducirse, "se convirtió, vino a ser". En cualquiera de las dos versiones tenemos el hecho maravilloso de que Aquel que en Su eternidad superior está, por encima del tiempo e incluyéndolo, entró en el tiempo en Su otra Naturaleza, por la puerta del devenir, y de esta manera "llenó todas las cosas". Esto lo hizo, y así es, "según la carne". La "carne" es, de hecho, una parte de la masculinidad.

Pero una parte puede representar el todo; y la "carne" es la parte más antitética de la naturaleza divina, con la que aquí se coloca la masculinidad y, en cierto sentido, se contrasta. Entonces es nuevamente Romanos 9:5 .

Y ahora, de este bendito Hijo de David, escuchamos más: -quien fue designado para ser Hijo de Dios; literalmente, "definido como Hijo de Dios", presagiaba ser tal por "prueba infalible". Ni por una hora había dejado de ser, de hecho, Hijo de Dios. Al hombre curado de la ceguera de nacimiento le había dicho: Juan 9:35 "¿Crees en el Hijo de Dios?" Pero hubo una hora en la que se convirtió abiertamente y por así decir oficialmente en lo que siempre es naturalmente; algo así como un rey nacido es "hecho" rey por coronación.

El acto histórico afirmó entonces el hecho independiente y, por así decirlo, lo reunió en un punto para su uso. Esta afirmación tuvo lugar con poder, según el Espíritu de Santidad, como resultado de la resurrección de entre los muertos. "Sembrado en debilidad", Jesús ciertamente fue "resucitado en" majestuoso y tranquilo "poder". Sin esfuerzo, salió de la profundidad de la muerte, bajo la carga del pecado. No era una vida vacilante, crucificada pero no muerta del todo, arrastrándose hacia una convalecencia mal llamada resurrección; era la salida del sol.

Que en verdad era la luz del día, y no un sueño diurno, se demostró no solo en Su dominio de la materia, sino también en la transfiguración de Sus seguidores. Ningún cambio moral fue jamás más completo y más perfectamente saludable que el que produjo Su regreso en ese grupo grande y variado, cuando aprendieron a decir: "Hemos visto al Señor". El hombre que escribió esta epístola lo había "visto por última vez". 1 Corintios 15:8 Eso fue ciertamente un espectáculo "en poder" y obrando una transfiguración.

Así se afirmó que el Hijo del Padre es lo que es; así fue "hecho" para nosotros su Iglesia, "el Hijo", en quien somos hijos. Y todo esto fue "según el Espíritu de santidad"; como respuesta al presagio y la predicción de ese Espíritu Santo que, en los profetas, "testificó de los sufrimientos destinados al Cristo y de las glorias que vendrían después". 1 Pedro 1:11

Ahora, por último, en el griego de la oración, como si hiciera una pausa para una entrada solemne, aparece todo el bendito Nombre; incluso Jesucristo nuestro Señor. Palabra por palabra el Apóstol dicta, y el escriba obedece. Jesús, el Nombre humano; Cristo, el título místico; nuestro Señor, el término de la realeza y la lealtad que nos une a Él, y Él a nosotros. Que esas cuatro palabras sean nuestras para siempre. Si todo lo demás cae en ruinas de la memoria, que permanezca esto, "la fuerza de nuestro corazón y nuestra porción para siempre".

A través de quien, continúa la voz del Apóstol, recibimos la gracia y el apostolado. El Hijo fue el Canal "a través" del cual surtió efecto la elección y el llamado del Padre. " Filipenses 3:12 " a Pablo, Filipenses 3:12 y lo unió a sí mismo, y en sí mismo al Padre; y ahora, a través de esa Unión, los movimientos del Eterno moverán a Pablo.

Lo mueven, para darle "gracia y apostolado"; es decir, en efecto, gracia para el apostolado y el apostolado como gracia; la bendición de la presencia del Señor en él para la obra, y la obra del Señor como una bendición espiritual. Así, a menudo vincula la palabra "gracia" con su gran misión; por ejemplo, en Gálatas 2:9 , Efesios 3:2 ; Efesios 3:8 , y quizás Filipenses 1:7 . Tanto la paz habilitadora como el poder para el servicio, y luego el servicio mismo, son para el cristiano un don gratuito, amoroso y embellecedor.

A la obediencia de la fe entre todas las naciones. Esta "obediencia de la fe" es de hecho fe en su aspecto de sumisión. ¿Qué es la fe? Es confianza personal, entrega personal a una persona. Ella "entrega el caso" al Señor, como el único Dador posible de perdón y de pureza. Es "sumisión a la justicia de Dios". Romanos 10:3 Bendito el que así obedece, extendiendo los brazos vacíos y sumisos para recibir, en el vacío entre ellos, a Jesucristo.

"Entre todas las naciones", "todos los gentiles". Las palabras nos leen con facilidad, y pasan quizás medio desapercibidas, como una frase de rutina. No es así para el ex fariseo que los dictó aquí. Unos años antes habría considerado muy "ilegal hacer compañía o venir a alguien de otra nación". Hechos 10:2 ; Hechos 10:8 Ahora, en Cristo, es como si casi se hubiera olvidado de que había sido así.

Todo su corazón, en Cristo, está lleno de amor personal con corazones que pertenecen a muchas naciones; en el afecto espiritual está dispuesto a entrar en contacto con todos los corazones. Y ahora él, de todos los Apóstoles, es el maestro que con la vida y la palabra ha de llevar esta gloriosa catolicidad a casa para siempre a todas las almas creyentes, incluida la nuestra. Es San Pablo quien, de manera preeminente, ha enseñado al hombre, como hombre, en Cristo, a amar al hombre; que ha hecho del hebreo, europeo, hindú, chino, caffre, esquimal, en realidad uno en la hermandad consciente de la vida eterna.

Por amor de su nombre; por amor al Señor Jesucristo revelado. El Nombre es la Persona autodesarrollada, conocida y comprendida. De hecho, Pablo había llegado a conocer ese Nombre, y transmitirlo era ahora su misma vida. Él existía sólo para ganarle más conocimiento, más adoración, más amor. "El Nombre" merecía toda la devoción de esa gran alma. ¿No merece ahora nuestra devoción igualmente completa? Nuestras vidas serán quienes le pertenezcan a Él, Su propiedad personal, también su lema, "Por amor de Su Nombre".

Ahora habla directamente de sus amigos romanos. Entre los cuales, entre estas múltiples "Naciones", ustedes también son los llamados de Jesucristo, hombres que le pertenecen, porque "fueron llamados" por Él. ¿Y a qué se "llama"? Compare los lugares donde se usa la palabra, o donde se usan sus palabras afines, en las Epístolas, y encontrará una cierta especialidad sagrada de significado. "Invitado" no es una paráfrasis adecuada. El hombre "llamado" es el hombre que ha sido invitado y ha venido; que ha obedecido a la eterna acogida; a quien la voz del Señor ha sido eficaz.

Vea la palabra en los párrafos iniciales de 1 Corintios. Allí el Evangelio es escuchado, externamente, por una multitud de corazones indiferentes u hostiles, que lo consideran "una locura" o "una piedra de tropiezo". Pero entre ellos están los que oyen, comprenden y creen en verdad. Para ellos, "Cristo es el poder de Dios y la sabiduría de Dios". Y son "los llamados".

En los Evangelios, las palabras "elegidos" y "llamados" son la antítesis; los llamados son muchos, los elegidos pocos; los oyentes externos son muchos, los oyentes internos son pocos. En las Epístolas, un uso desarrollado muestra el cambio indicado aquí, y se mantiene consistentemente.

A todos los que en Roma son los amados de Dios. ¡Colocación maravillosa, posibilidad maravillosa! "Amados de Dios", lo más cerca posible del corazón eterno, porque "en el Amado"; ese es un lado. "En Roma", en la capital del paganismo universal, poder material, imperio de hierro, mundanidad inconmensurable, pecado flagrante e indescriptible; ese es el otro lado. "Yo sé dónde moras", dijo el Salvador glorificado a discípulos muy probados en un día posterior; "incluso donde Satanás tiene su trono.

" Apocalipsis 2:13 Ese trono estaba conspicuamente presente en la Roma de Nerón. Sin embargo, la fe, la esperanza y el amor podían respirar allí, cuando el Señor" llamó ". Podían mucho más que respirar. Toda esta epístola muestra que un profundo y desarrollado La fe, una esperanza gloriosa y el amor poderoso de una vida santa eran cuestiones de hecho en hombres y mujeres que todos los días del año veían el mundo pasar en el foro y la basílica, en Suburra y Velabrum, en las cámaras de esclavos y en los salones del placer donde tenían que servir o encontrar compañía.

La atmósfera del cielo fue llevada a ese estanque oscuro por las almas creyentes que fueron invitadas a vivir allí. Vivieron la vida celestial en Roma; como la criatura del aire en nuestras aguas estancadas teje y llena su campana plateada de buceo, y trabaja y prospera en paz a lo lejos.

Lea una imagen vívida de la vida romana y piense en esto. Véalo como lo muestran Tácito, Suetonio, Juvenal, Marcial; o como manos modernas, Becker's o Farrar's, lo han restaurado a partir de sus materiales. ¡Qué aire tan mortal para el alma regenerada, mortal no sólo en su vicio, sino en su magnificencia y en su pensamiento! Pero nada es mortal para el Señor Jesucristo. La regeneración del alma significa no solo nuevas ideas y gustos, sino una Presencia eterna, la morada de la Vida misma. Que la vida pudiera vivir en Roma; y por lo tanto, "los amados de Dios en Roma" podrían vivir allí también, mientras fuera Su voluntad que estuvieran allí. El argumento nos viene a fortiori.

(Sus) llamados santos; fueron "llamados", en el sentido que hemos visto, y ahora, por esa Voz eficaz, que los atrajo a Cristo, fueron constituidos "santos", "santos". ¿Qué significa esa palabra? Cualquiera que sea su etimología, su uso nos da la idea de dedicación a Dios, conexión con Él, separación a Su servicio, Su voluntad. Los santos son aquellos que le pertenecen a Él, Su propiedad personal, para Sus fines.

Por eso se usa habitualmente en las Escrituras para todos los cristianos, supuestamente fiel a su nombre. No es un círculo interno, pero todos llevan el título. No es sólo una aristocracia glorificada, sino la comunidad de creyentes; no las estrellas del cielo eterno, sino las flores sembradas por el Señor en el campo común; incluso en una extensión de ese campo como estaba "la casa de César". Filipenses 4:22

Por eso, habitualmente el Apóstol da el término "santos" a comunidades enteras; como si el bautismo siempre diera o sellara un barco santo. En cierto sentido lo hizo y lo hace. Pero claro, esto fue, y es, asumiendo la concurrencia de posesión con título. El título dejaba al individuo todavía obligado a "examinarse a sí mismo, si estaba en la fe". 2 Corintios 13:5

Estos felices residentes en Roma ahora son recibidos y bendecidos en el Nombre de su Padre y Salvador; Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. "Gracia"; ¿Qué es? Hay dos ideas juntas; favor y propina. La gracia de Dios es su voluntad y obra favorables para nosotros y en nosotros; gratuito, totalmente y hasta el final inmerecido. Dicho de otra manera (y recordando que: Sus grandes dones no son más que modos de Él mismo, de hecho Él mismo es en voluntad y acción), la gracia es Dios para nosotros, la gracia es Dios en nosotros, soberano, voluntario, bondadoso.

"Paz"; ¿Qué es? El santo reposo en el interior y en los alrededores, que proviene de la aceptación del hombre con Dios y la permanencia en Dios; un "todo está bien" en el corazón y en el contacto del creyente con las circunstancias, mientras descansa en su Padre y en su Redentor. "Paz, paz perfecta"; bajo el sentido del demérito, y en medio del aplastamiento de los deberes, y en las corrientes que cruzan la alegría y el dolor humano, y en el misterio de la muerte; por el Dios de la paz, que nos ha hecho la paz mediante la cruz de su Hijo, y es paz en nosotros "por el Espíritu que nos ha dado".

Versículos 8-17

Capítulo 3

BUEN INFORME DE LA IGLESIA ROMANA: PABLO NO SE CONSAGRARÁ DEL EVANGELIO

Romanos 1:8

ÉL ha bendecido a los cristianos romanos en el nombre del Señor. Ahora se apresura a decirles cómo bendice a Dios por ellos, y cuán lleno está de ellos su corazón. El Evangelio está lleno de vida y amor; este gran mensaje de doctrina y precepto se derrama de una fuente llena de afecto personal.

Ahora primero doy gracias a mi Dios, a través de Jesucristo, por todos ustedes. Se deleita en dar gracias por todo el bien que conoce de sus hermanos. Siete de sus epístolas comienzan con tales acciones de gracias, que transmiten a la vez los elogios que el amor se regocija al dador siempre que sea posible, y trazan toda virtud espiritual directamente a su Fuente, el Señor. No sólo aquí al "Señor", sino a "mi Dios"; una frase usada, en el Nuevo Testamento, solo por St.

Pablo, excepto esa única expresión de Elí, Elí, por su Salvador moribundo. Es la expresión de una apropiación indescriptible y una intimidad reverente. El creyente no guarda rencor a su Dios; se regocija con gran gozo por cada alma que encuentra su riqueza en él. Pero en el centro de todo gozo y amor está esto: "mi Dios"; "Cristo Jesús mi Señor"; "que me amó y se entregó a sí mismo por mí". ¿Es egoísta? Es más, es el lenguaje de una personalidad en la que Cristo se ha destronado a sí mismo en su propio favor, pero en la que, por tanto, reina ahora la más alta felicidad, la felicidad que anima y mantiene un amor olvidadizo de todos.

Y esta santa intimidad, con su acción de agradecimiento y petición, es todo el tiempo "a través de Jesucristo", el Mediador y Hermano. El hombre conoce a Dios como "mi Dios" y trata con Él como tal, nunca a partir de ese Hijo Amado que es igualmente Uno con el creyente y con el Padre, no un médium extraño, sino el punto vivo de la unidad.

¿Qué mueve sus acciones de gracias? Porque se habla de su fe, más literalmente, se transmite como nuevas por todo el mundo. Ir a donde quiera, en Asia, en Macedonia, en Acaya, en Illyricum, se encuentra con creyentes "extraños de Roma", con noticias espirituales del. Capital, anunciando, con alegre solemnidad, que en el gran Centro de este mundo las cosas eternas están demostrando su poder, y que la misión romana es notable por su fuerza y ​​sencillez de "fe", su humilde confianza en el Señor Jesucristo. y lealtad amorosa a Él.

Tales noticias, que iban de un punto a otro de la cristiandad primitiva, eran frecuentes entonces; Vemos otro bello ejemplo de ello donde les cuenta a los Tesalonicenses 1 Tesalonicenses 1:8 cómo en todas partes de su gira griega encontró la noticia de su conversión corriendo delante de él, para saludarlo a cada llegada ¿Qué importancia especial tendría tal inteligencia? ¡Soporta las buenas noticias de Roma!

Todavía en nuestros días sobre el mundo de las misiones viajan noticias similares. Hace sólo unos años "los santos" de la India Tinnevelly oyeron de la angustia de sus hermanos de la Uganda africana, y enviaron con amoroso entusiasmo "a sus necesidades". Pero recientemente (1892) un visitante inglés de las Misiones de Labrador encontró allí a los discípulos de los Hermanos Moravos llenos de las maravillas de la gracia manifestadas en esos mismos creyentes africanos.

Esta constante buena noticia de la ciudad lo alegra más por su correspondencia con su incesante pensamiento, oración y anhelo por ellos.

Porque Dios es mi testimonio, mi testigo de esto; el Dios a quien sirvo, a la vez, así lo implica el griego (λατρευω), con adoración y obediencia, en mi espíritu, en el Evangelio de Su Hijo. El "para" da la conexión que acabamos de indicar; se regocija al escuchar de su fe, porque el Señor sabe cuánto están en sus oraciones. Se apela más instintivamente al Testigo divino, porque estos pensamientos y oraciones son para una Iglesia misionera y las relaciones entre S.

Pablo y su Dios son ante todo relaciones misioneras. Él "le sirve en el evangelio de su Hijo", el evangelio del Dios que es conocido y creído en su Cristo. Él "le sirve en el Evangelio"; es decir, en la propagación de la misma. Así que a menudo se refiere a, donde habla del "Evangelio"; tomemos, por ejemplo, ver. 1 arriba; Romanos 15:16 ; Romanos 15:19 continuación; Filipenses 1:5 ; Filipenses 1:12 ; Filipenses 2:22 .

"Él le sirve", en esa gran rama del ministerio, "en su espíritu", con todo su amor, voluntad y mente, obrando en comunión con su Señor. Y ahora apela a este eterno Amigo y Testigo para sellar su seguridad de incesantes intercesiones por ellos; cómo sin cesar, como un hábito en constante acción, os menciono, llamándolos por su nombre, precisando ante el Padre Roma, y ​​Aquila, y Andrónico, y Junias, y Persis, y María, y todo el círculo, personalmente. conocido o no, en mis oraciones; literalmente, con motivo de mis oraciones; cada vez que se encontraba en oración, de manera explícita o por así decirlo, recordando y suplicando casualmente.

Las oraciones de San Pablo son un estudio en sí mismas. Vea sus propios relatos de ellos, a los corintios, los efesios, los filipenses, los colosenses, los tesalonicenses y Filemón. Observe su tema; casi siempre es el crecimiento de la gracia en los santos, para la gloria de su Maestro. Observa ahora aún más sus modales; la frecuencia, la diligencia, la resolución que lucha, lucha, con las dificultades de la oración, de modo que en Colosenses 2:1 , llama a su oración simplemente "una gran lucha". Aprenda aquí cómo tratar con Dios por aquellos por quienes trabaja, pastor de almas, mensajero de la Palabra, cristiano o cristiana que de alguna manera está llamado a ayudar a otros corazones en Cristo.

En este caso, sus oraciones tienen una dirección muy definida; él está pidiendo, si de alguna manera, ahora por fin, se abre mi camino, en la voluntad de Dios, para ir a ti. Es una petición bastante simple y bastante natural. Su armonía interior con la voluntad del Señor nunca excluye la formación y expresión de tales peticiones, con el reverente "si" de sumisa reserva. La "indiferencia" del pietismo místico, que al menos desalienta las peticiones contingentes articuladas, es desconocida para los Apóstoles; "en todo, con acción de gracias, dan a conocer sus peticiones a Dios.

"Y encuentran tal expresión armonizada, en una santa experiencia, con un profundo reposo" dentro de esta voluntad ", esta" dulce voluntad amada de Dios ". tumulto en el Templo, las cárceles de Jerusalén y Cesarea, y el ciclón del mar Adriano. Tenía en vista un viaje misionero a España, en el que Roma sería tomada por el camino.

"Así que Dios concede la oración, pero en su amor hace suyos los caminos y los tiempos".

Su corazón anhela esta visita romana. Casi podemos traducir el griego de la siguiente cláusula, Porque siento nostalgia por verte; usa la palabra con la que en otros lugares describe el anhelo de Filipenses Epafrodito de estar de regreso en Filipenses, Filipenses 2:26 y nuevamente su propio anhelo de ver al hijo de su corazón, Timoteo.

2 Timoteo 1:4 Tal es el Evangelio, que su afecto familiar arroja la luz del hogar incluso en regiones desconocidas donde habitan "los hermanos". En este caso, el amor anhelante tiene sin embargo un propósito más práctico; para que pueda impartirte algún don espiritual de gracia, con miras a tu establecimiento. La palabra traducida "don de gracia" se usa en algunos lugares, ver especialmente 1 Corintios 12:4 ; 1 Corintios 12:9 ; 1 Corintios 12:28 ; 1 Corintios 12:30 con una cierta referencia especial a las misteriosas "Lenguas", "Interpretaciones" y "Profecías" dadas en las iglesias primitivas.

Y deducimos de los Hechos y las Epístolas que estas concesiones no se otorgaban normalmente cuando un Apóstol no estaba allí para imponer sus manos. Pero no es probable que este sea el significado de este pasaje actual. En otra parte de la Epístola, la palabra "carisma" se usa con su referencia más grande y profunda; El regalo de Dios de la bendición en Cristo. Aquí, entonces, así lo entendemos, él quiere decir que suspira por transmitirles, como mensajero de su Señor, algún nuevo desarrollo de luz espiritual y gozo; para exponerles "el Camino" más perfectamente; abrirles una comprensión más completa y profunda de las riquezas de Cristo para que, usando mejor su posesión del Señor, pudieran, por así decirlo, obtener nuevas posesiones en Él, y estar más audaces en las gloriosas certezas que tenían.

Y esto debía hacerse ministerialmente, no magistralmente. Pues continúa diciendo que la visita ansiada sería tanto su ganancia como la de ellos; es decir, con miras a mi aliento simultáneo entre ustedes, por nuestra mutua fe, la suya y la mía juntas. ¿Llamaremos a esto una frase de tacto fino? bellamente conciliadora y entrañable? Sí, pero también es perfectamente sincero. El verdadero tacto es solo la habilidad del amor compasivo, no menos genuino en su pensamiento porque ese pensamiento busca agradar y ganar.

Se alegra de mostrarse como el amigo fraternal de sus discípulos; pero luego él primero es así, y disfruta del carácter, y continuamente ha encontrado y sentido su propia alma alegre y fuerte por el testimonio del Señor que los creyentes mucho menos dotados llevaron, mientras él y ellos hablaban juntos. ¿No sabe todo verdadero maestro esto en su propia experiencia? Si no somos meramente disertantes sobre el cristianismo, sino testigos de Cristo, sabemos lo que es saludar con profundas acciones de gracias el "" estímulo "que hemos recibido de los labios de aquellos que tal vez creyeron mucho después que nosotros, y que han sido mucho menos favorecidos. exteriormente de lo que hemos sido.

Hemos conocido y bendecido el "estímulo" que nos dieron los pequeños creyentes, los jóvenes en su primera fe, y los pobres ancianos en sus camas incómodas, ignorantes en este mundo, iluminados en el Señor. La "fe mutua", la frase preponderante del Apóstol, la fe que reside en cada una de las partes y es propiedad de la una para la otra, es todavía un gran poder para el "estímulo" cristiano.

Pero no quiero que seáis ignorantes, hermanos. Este es un término de expresión característico para él. Se deleita en la confianza y la información, y no menos en sus propios planes relacionados con sus amigos. Que a menudo me propuse (o mejor, en nuestro idioma inglés, me he propuesto) ir a ustedes, (pero me han impedido hasta ahora) para poder tener algunos frutos entre ustedes también, como en realidad entre las otras naciones.

No puede evitar dar cada vez más indicios de su gravitación amorosa hacia ellos; ni tampoco de su bondadosa avaricia por "fruto", resultado, cosecha y vendimia para Cristo, en la forma de ayudar a romanos, asiáticos, macedonios y aqueos, a vivir una vida más plena en él. Esto, podemos inferir de toda la epístola, sería el tipo principal de "fruto" en su opinión en Roma; pero no solo esto.

Porque lo veremos pasar de inmediato a anticipar una obra evangelística en Roma, un discurso del mensaje del Evangelio donde habría una tentación de "avergonzarse" de él. La edificación de los creyentes puede ser su principal objetivo. Pero la conversión de las almas paganas a Dios no puede disociarse de ella.

De paso, vemos, con instrucción, que San Pablo hizo muchos planes que fracasaron; nos dice esto aquí sin disculpas ni recelos. En consecuencia, afirma que no existe una omnisciencia práctica, real o posible, que haría infalibles sus resoluciones y pronósticos. Tácitamente, al menos, escribió "Si el Señor quiere", a través de todos ellos, a menos que efectivamente haya un caso en el que, como cuando fue guiado fuera de Asia a Macedonia, Hechos 16:6 se le dio una insinuación directa, anormal. , sobrenatural, bastante ab extra, que tal y no tal iba a ser su camino.

Pero ahora, no sólo "añora Roma", con un amor anhelante; siente su obligación con Roma, con la conciencia despierta. Tanto con los griegos como con los bárbaros, con los sabios y con los irreflexivos, estoy en deuda. La humanidad está en su corazón, en los tipos y diferencias de su cultura. Por un lado estaban "los griegos"; es decir, en el sentido entonces popular de la palabra, los pueblos poseídos de lo que ahora llamamos civilización "clásica", griega y romana; un círculo íntimo de éstos eran "los sabios", los literatos, los lectores, escritores, pensadores, en el plan de estudios de esas literaturas y filosofías.

Por otro lado estaban "los bárbaros", las lenguas y tribus fuera del pálido helénico, pisidio, panfilo, gálata, ilirio, y no sabemos quiénes además; y luego, entre ellos, o en cualquier lugar, "los irreflexivos", las innumerables masas a quienes los educados desprecian u olvidan como totalmente inexpertos en las escuelas, no versados ​​en los grandes temas del hombre y del mundo; la gente del campo, el mercado y la cocina.

Al Apóstol, porque para su Señor, todos estos eran ahora imparcialmente sus pretendientes, sus acreedores: "les debía" el Evangelio que le había sido confiado para ellos. Naturalmente, su voluntad podría verse repelida tanto por el ceño fruncido o la sonrisa del griego como por la tosca terrenalidad del bárbaro. Pero sobrenaturalmente, en Cristo, amaba a ambos y recordaba escrupulosamente su deber para con ambos. Tal es todavía el verdadero espíritu misionero, en cualquier región, bajo cualquier condición. El hombre cristiano y la Iglesia cristiana liberada del mundo es todavía su deudor. "Ay de él, si esa deuda no se paga, si ese Evangelio está escondido en una servilleta".

Por lo tanto, está listo, y más que listo, para pagar su deuda con Roma. Entonces (para traducir literalmente) lo que se refiere a mí es ansioso, también para ustedes, para los hombres en Roma, por predicar el Evangelio. "Lo que me relaciona"; hay un énfasis en "mí", como para decir que el obstáculo, sea lo que sea, no está en él, sino a su alrededor. Las puertas han sido cerradas, pero el hombre está detrás de ellas, en acción para pasar cuando pueda.

Su entusiasmo no es despreocupación, ni descuido de cuándo o dónde. Este maravilloso misionero es demasiado sensible a los hechos y las ideas, demasiado rico en imaginación, para no sentir la peculiar, mejor aún, la terrible grandeza de una convocatoria a Roma. Entiende la cultura demasiado bien para no sentir sus posibles obstáculos. Ha visto demasiado tanto de la grandeza real como de la fuerza dura del poder imperial en su extensión como para no sentir un asombro genuino al pensar en encontrarse con ese poder en su gigantesco Centro.

Hay algo en él que teme a Roma. Pero, por lo tanto, es el hombre adecuado para ir allí, porque comprende la magnitud de la ocasión, y se retirará más profundamente a su Señor en busca de paz y poder.

De modo que, con puntualidad, se dice a sí mismo ya sus amigos, aquí mismo, que "no se avergüenza del Evangelio". Porque no me avergüenzo; Estoy listo incluso para Roma, para esta Roma terrible. Tengo un mensaje que, aunque parece que Roma debe despreciarlo, sé que no debe ser despreciado. Porque no me avergüenzo del Evangelio; porque es el poder de Dios para la salvación, para todo el que cree, tanto para los judíos (primero) como para los griegos. Porque la justicia de Dios está en ella descubierta, de fe en fe; como está escrito: Pero el justo por la fe vivirá.

Estas palabras dan a conocer el gran tema de la epístola. La Epístola, por lo tanto, es infinitamente el mejor comentario sobre ellos, a medida que seguimos su argumento y escuchamos su mensaje. Aquí bastará con señalar sólo un punto o dos, y así continuar.

Primero, recordamos que este Evangelio, estas Buenas Nuevas, es, en esencia, Jesucristo. Es, supremamente, "Él, no eso"; Persona, no teoría. O más bien, es una teoría auténtica y eterna en conexión vital y eterna en todas partes con una Persona. Como tal, es verdaderamente "poder", en un sentido tan profundamente natural como divino. Es poder, no solo en la fuerza de un principio perfecto, sino en la energía de una Vida eterna, una Voluntad todopoderosa, un Amor infinito.

Luego observamos que este mensaje de poder, que es, en su carga, el Cristo de Dios, se despliega primero, en su fundamento, en su frente, "la Justicia de Dios"; no primero Su Amor, sino "Su Justicia". Siete veces en otras partes de la epístola aparece esta frase; ricos materiales para determinar su significado en el dialecto espiritual de San Pablo. De estos pasajes, Romanos 3:26 nos da la clave.

Allí, "la justicia de Dios", vista por así decirlo en acción, comprobada por sus efectos, es lo que asegura "que Él será justo, y el Justificador del hombre que pertenece a la fe en Jesús". Es eso lo que hace maravillosamente posible la poderosa paradoja que el Santo, eternamente veraz, eternamente legítimo, infinitamente "cumplidor de la ley" en Su celo por esa Ley que de hecho es Su Naturaleza expresándose en precepto, sin embargo puede y le dice al hombre , en su culpa y pérdida, "Yo, tu Juez, legítimamente te absuelvo, legítimamente te acepto, legítimamente te abrazo.

"En tal contexto no debemos temer explicar esta gran frase, en esta su primera aparición, en el sentido de la Aceptación otorgada por el Santo Juez al hombre pecador. Por lo tanto, es prácticamente equivalente a la manera de Dios de justificar al impío, Su método por liberar Su amor mientras Él magnifica Su Ley. En efecto, no como una traducción sino como una explicación, la Justicia de Dios es la Justificación de Dios.

Entonces nuevamente, notamos el énfasis y la repetición aquí del pensamiento de fe. "A todo aquel que cree"; "De la fe a la fe"; "El justo en la fe vivirá". Aquí, si es que en alguna parte, encontraremos un amplio comentario en la Epístola: Solo recordemos desde el principio que en la Epístola Romana, como en todas partes en el Nuevo Testamento, veremos "fe" usada en su sentido natural y humano; encontraremos que significa confianza personal.

Fides est fiducia, "La fe es confianza", dicen los maestros de la teología de la Reforma. Refellitur inanis hoereticorum fiducia, "Rechazamos la confianza 'vacía' de los herejes", dice el Concilio de Trento contra ellos; pero en vano. La fe es confianza. Es en este sentido que nuestro Señor Jesucristo, en los Evangelios, usa invariablemente la palabra. Porque este es su sentido humano, su sentido en la calle y en el mercado; y el Señor, el Hombre de los hombres, usa el dialecto de Su raza.

La fe, infinitamente maravillosa y misteriosa desde algunos puntos de vista, es lo más simple del mundo desde otros. Que los pecadores, conscientes de su culpa, sean llevados a ver el corazón de su Juez: que tomen su palabra de paz en el sentido de lo que dice, es un milagro. Pero deben confiar en Su palabra, habiendo visto Su corazón, es la naturaleza, iluminada y guiada por la gracia, pero la naturaleza todavía. La "fe" de Jesucristo y los Apóstoles es confianza.

No es una facultad de intuiciones místicas. Es nuestro tomar la palabra de los dignos de confianza. Es la apertura de una mano mendicante para recibir el oro del Cielo; la apertura de los labios moribundos para recibir el agua de la vida. Es lo que deja un lugar vacío para que Jesucristo lo llene, para que Él sea el Mérito del hombre, la Paz del hombre y el Poder del hombre.

De ahí la abrumadora prominencia de la fe en el Evangelio. Es el correlativo de la abrumadora y absoluta prominencia de Jesucristo. Cristo es todo. La fe es la aceptación del hombre de Él como tal. La "justificación por la fe" no es aceptación porque la fe es algo valioso, un mérito, una recomendación, una virtud. Es aceptación por Jesucristo, a quien el hombre, abandonando todas las demás esperanzas, recibe.

Es, repitamos, la mano vacía del pecador y los labios entreabiertos: no tiene absolutamente nada que ver con ganarse el don de Dios, el agua y el pan de Dios; todo tiene que ver con tomarlo. Esto lo veremos abrirse ante nosotros a medida que avancemos.

De modo que el Evangelio "revela la justicia de Dios"; corre las cortinas de su glorioso secreto. Y a medida que se levanta cada pliegue, el contento espectador mira "de fe en fe". Él encuentra. que esta confianza debe ser su parte; primero, último, medio y sin fin. Toma a Jesucristo por fe; lo sostiene por fe; lo usa por fe; vive, muere, en Él por fe; es decir, siempre por Él, por Él recibido, mantenido, usado.

Luego, por último, marcamos la cita del Profeta, quien, para el Apóstol, es el órgano del Espíritu Santo. Lo que escribió Habacuc es, para Pablo, lo que Dios dice, la Palabra de Dios. El profeta; como nos referimos a sus breves páginas, encuentra manifiestamente su ocasión y su primer significado en el entonces estado de su país y de su pueblo. Si nos place, podemos explicar las palabras como contribución patriota a la política de Jerusalén, y seguir adelante.

Pero si es así, pasamos por un camino desconocido para nuestro Señor y Sus Apóstoles. Para él, para ellos, las profecías contenían más de lo que los profetas sabían; y el llamado de Habacuc a Judá para retener al Señor Jehová entre ellos en toda Su paz y poder, confiando en Él, es conocido por San Pablo como un oráculo para siempre sobre la obra de la fe. Entonces. él ve en él un mensaje directo al alma que pregunta cómo, si Cristo es la justicia de Dios, yo, un pecador, ganaré a Cristo para mí. "¿Serías tú en verdad justo con Dios, justo con Él como Juez, aceptado por el Santo? Toma a Su Hijo en los brazos vacíos de la mera confianza, y: Él es tuyo para esta necesidad, y para todos".

"No me avergüenzo del Evangelio". Así lo afirma el Apóstol, mirando hacia Roma. ¿Qué tiene este Evangelio de Dios y de su Hijo que da ocasión a tal palabra? ¿Por qué encontramos, no solo aquí, sino en otras partes del Nuevo Testamento, esta posibilidad contemplada de que el cristiano se avergüence de su credo y de su Señor? "Cualquiera que se avergüence de mí, y de mis palabras, de él, será avergonzado el Hijo del Hombre"; Lucas 9:26 "No te avergüences del testimonio de nuestro Señor"; "Sin embargo, no me avergüenzo".

2 Timoteo 1:8 ; 2 Timoteo 1:12 Esto es paradójico, ahora que lo pensamos. Hay mucho acerca de la pureza del Evangelio que puede ocasionar, y con demasiada frecuencia ocasiona, un temor reverencial y pavoroso, aparentemente razonable. Hay muchos misterios concomitantes que podrían parecer excusas para una actitud, por equivocada que sea, de reverente suspenso.

Pero, ¿qué hay en esta revelación del corazón del Amor Eterno, este relato de una Vida igualmente divina y humana, de una Muerte tan majestuosa como infinitamente patética, y luego de una Resurrección de la muerte, para ocasionar vergüenza? ¿Por qué, en vista de esto, el hombre debe tener vergüenza de confesar su fe y dejar saber que esto es todo para él, su vida, su paz, su fuerza, su interés y ocupación incomparables?

Se puede sugerir más de un análisis del fenómeno, que todos sabemos que es un hecho. Pero, por nuestra parte, creemos que la verdadera solución está cerca de las palabras pecado, perdón, autoentrega. El Evangelio revela el Amor eterno, pero en condiciones que recuerdan al hombre que ha hecho todo lo posible por perderlo. Le habla de una paz y una fuerza sublimes y celestiales; pero le pide, para recibirlos, que se arrodille en el polvo y los tome, inmerecidos, para nada.

Y les recuerda que él, así liberado y dotado, es por el mismo acto propiedad de su Libertador; que no sólo el mayor beneficio de su naturaleza se obtiene al entregarse a Dios, sino que la obligación más inexorable recae en él de hacerlo. No es suyo, sino comprado por un precio.

Tales puntos de vista de la relación real entre el hombre y Dios, incluso cuando están atendidos, como están en el Evangelio, con tales indicaciones de la verdadera grandeza del hombre que no se encuentran en ningún otro lugar, son profundamente repugnantes para el alma que aún no se ha visto a sí misma y a Dios en la luz de la verdad. Y el ser humano que tiene esa visión, y se ha sometido en verdad, sin embargo, en el momento en que mira fuera del santuario bendito de su propia unión con su Señor, se siente tentado a mostrarse reticente ante un credo que sabe que una vez lo repelió y enfureció. .

Paul recordaba bien su antiguo odio y desprecio; y sintió las tentaciones de ese recuerdo, cuando presentó a Cristo al fariseo o al estoico, y ahora particularmente cuando pensó en "dar testimonio de Él en Roma", Hechos 23:11 , la Roma imperial y abrumadora. Pero luego apartó la mirada de ellos y miró a Jesucristo, y la tentación estaba bajo sus pies, y el Evangelio, en todas partes, estaba en sus labios.

Versículos 18-23

Capítulo 4

NECESIDAD DEL EVANGELIO: LA IRA DE DIOS Y EL PECADO DEL HOMBRE

Romanos 1:18

Hemos conmovido, por así decirlo, el corazón del Apóstol al sopesar la perspectiva de su visita romana y sentir, casi en una sola sensación, la tierna y poderosa atracción, el deber solemne y la extraña solicitud de rehuir la liberación de su mensaje. Ahora su frente levantada, iluminada por la radiante verdad de la Justicia por la Fe, se ensombrece de repente. No se avergüenza del Evangelio; lo hablará, si es necesario, en presencia del propio César y en la de su brillante y cínica corte.

Porque hay una apremiante, una terrible necesidad de que así "desprecie la vergüenza". Las mismas condiciones de la vida humana que ocasionan una tendencia instintiva a ser reticente al Evangelio son hechos de terrible urgencia y peligro. Al hombre no le gusta exponerse a sí mismo y ser convocado a la fe y la entrega reclamadas por Cristo. Pero el hombre, lo que le guste o no le guste, es un pecador, expuesto a los ojos del Todo-Puro y yaciendo indefenso, en medio de todos sus sueños de orgullo, bajo la ira de Dios. Tal es la lógica de esta severa secuela de la afirmación: "No me avergüenzo".

Porque la ira de Dios se revela desde el cielo sobre toda impiedad e injusticia de los hombres que con injusticia retienen la verdad. "Se revela la ira de Dios"; Revelado en "las Sagradas Escrituras", en cada historia, por cada Profeta, por cada Salmista; éste es quizás el eje principal de su pensamiento. Pero revelado también antecedente y concurrentemente en esa conciencia misteriosa, inalienable, que es más verdaderamente parte del hombre que sus cinco sentidos.

La conciencia ve que hay una diferencia eterna entre el bien y el mal, y siente en la oscuridad la relación de esa diferencia con una ley, un Legislador y una condenación. La conciencia es consciente de una luz ardiente más allá del velo. La revelación se encuentra con su mirada melancólica, levanta el velo y afirma el hecho de la ira de Dios y de su juicio venidero.

No evitemos esa "revelación". No es el Evangelio. El Evangelio, como hemos visto, es en sí mismo una luz cálida y pura de vida y amor. Pero entonces nunca podrá entenderse completamente hasta que, tarde o temprano, hayamos visto algo y creímos algo de la verdad de la ira del Santo. De nuestra idea de esa ira, eliminemos por completo todo pensamiento de impaciencia, de prisa, de lo arbitrario, de lo que es en lo más mínimo injusto, injusto.

Es la ira de Aquel que ni por un momento puede ser infiel consigo mismo; y Él es Amor y es Luz. Pero Él es también, como también dice Su Palabra, Fuego consumidor; Hebreos 10:31 ; Hebreos 12:29 y es "una cosa terrible caer en sus manos.

"En ninguna parte y nunca Dios no es Amor, como Creador y Conservador de Sus criaturas. Pero en ninguna parte tampoco y nunca Él no es Fuego, como el Adversario judicial del mal, el Antagonista de la voluntad que elige el pecado. ¿No hay" nada en Dios temer "?" Sí ", dice Su Hijo, Lucas 12:5 " Yo os digo, temedle ".

En la actualidad existe una tendencia profunda y casi omnipresente a ignorar la revelación de la ira de Dios. No hay duda de que ha habido momentos y trimestres en la historia del cristianismo en que esa revelación adquirió una prominencia desproporcionada y los hombres se alejaron de Cristo (así nos dice Lutero que lo hizo en su juventud) como de Aquel que no era más que el Juez inexorable. Lo veían habitualmente como se lo ve en el vasto Fresco de la Capilla Sixtina, una especie de Júpiter Tonans, echando a sus enemigos para siempre de su presencia; un Ser de quien, no a quien, debe huir el alma culpable.

Pero la reacción de tales pensamientos, actualmente sobre nosotros, ha oscilado hasta el extremo, hasta que la tendencia del púlpito y de la exposición es decir prácticamente que no hay nada en Dios que temer; que las palabras esperanza y amor son suficientes para neutralizar los murmullos más espantosos de la conciencia y cancelar las advertencias más claras del amoroso Señor mismo. Sin embargo, ese Señor, mientras meditamos en Sus palabras en los cuatro Evangelios, lejos de hablar una "paz" como esta, parece reservarse para Él mismo, en lugar de Sus mensajeros, para pronunciar las advertencias más formidables. Y la literatura más antigua que sigue al Nuevo Testamento muestra que pocos de sus dichos se habían hundido más profundamente en las almas de sus discípulos que aquellos que les hablaban de los dos caminos y de los dos fines.

Vayamos a Él, el Amigo y Maestro totalmente benigno, para aprender la verdadera actitud del pensamiento hacia Él como "el Juez, Fuerte y paciente", "pero que de ninguna manera absolverá al culpable" al no decir Sus preceptos y poner por sus amenazas. Seguramente no nos enseñará, en este asunto, lecciones de denuncia dura y estrecha, ni nos animará a juzgar las almas y mentes de nuestros hermanos.

Pero Él nos enseñará a tener una visión profunda y terrible de nosotros mismos tanto de la contaminación como de la culpa del pecado. Él nos obligará a llevar esos puntos de vista a través de nuestra teología personal, y también nuestra antropología personal. Él hará que sea tanto un deber como una posibilidad para nosotros, en la justa medida, de la manera correcta, con ternura, humildad, gobernados por Su Palabra, hacer saber a otros cuáles son nuestras convicciones sobre los Caminos y los Fines.

Y así, así como de otra manera, hará que Su Evangelio no sea para nosotros un mero lujo u ornamento del pensamiento y la vida, como si fuera un dorado decoroso sobre la mundanalidad esencial y los caminos del yo. Lo desplegará como refugio del alma y su hogar. De Él mismo como Juez, Él nos atraerá en un vuelo bendito hacia Él como Propiciación y Paz. "De tu ira y de eterna condenación, líbranos, buen Señor".

Esta ira, santa, desapasionada, pero terriblemente personal, "se revela desde el cielo". Es decir, se revela como viniendo del cielo, cuando el Juez justo "será revelado desde el cielo, tomando venganza". 2 Tesalonicenses 1:7 En ese puro mundo superior se sienta Él de quien es la ira. Desde ese cielo inmaculado de Su presencia caerán sus relámpagos blancos, "sobre toda impiedad e injusticia de los hombres", sobre toda clase de violación de conciencia, ya sea contra Dios o contra el hombre; sobre la "impiedad", que blasfema, niega o ignora al Creador; sobre la "injusticia", que arrebata las pretensiones del Creador o de la criatura.

¡Terribles contrarios a los "dos grandes mandamientos de la ley"! La Ley debe ser completamente reivindicada sobre ellos al fin. La conciencia debe ser verificada eternamente al fin, contra todas las miserables supresiones que el hombre haya probado jamás.

Porque los hombres en cuestión "retienen la verdad con injusticia". La traducción "mantener presionado" está certificada tanto por la etimología como por el contexto; la única otra representación posible, "mantener rápido", es negativa por la conexión. El pensamiento que se nos da es que el hombre, caído de la armonía con Dios en la que se hizo la humanidad, pero aún conservando la virilidad y, por lo tanto, la conciencia, nunca ignora naturalmente la diferencia entre el bien y el mal, nunca de manera natural, inocente, inconsciente de que es explicable.

Por otro lado, él nunca está completamente dispuesto, por sí mismo, a hacer todo lo que sabe de lo correcto, todo lo que sabe que debe, toda la exigencia de la ley justa por encima de él. "Con injusticia", en una vida que en el mejor de los casos no es completa y cordialmente con la voluntad de Dios, "sostiene la verdad", silencia el hecho inquietante de que hay una demanda que no cumplirá, una voluntad que debería amar. , pero al que prefiere el suyo. La majestad del derecho eterno, siempre insinuando la majestad de un Justo eterno, la empuja debajo de su conciencia, o en un rincón de ella, y la mantiene allí, para que pueda seguir su propio camino.

Más o menos, lucha con él por el lugar que le corresponde. Y sus esfuerzos, incluso a medio entender, pueden, y a menudo lo hacen, ejercer una fuerza disuasoria sobre las energías de su voluntad propia. Pero no lo desalojan; preferiría salirse con la suya. Con una fuerza a veces deliberada, a veces impulsiva, a veces habitual, "sujeta" el monitor no deseado.

Profunda es la responsabilidad moral en que se incurre por tal represión. Porque el hombre siempre ha, por el estado mismo del caso, dentro de él y alrededor de él, evidencia de un Poder personal justo "con quien tiene que tratar". Porque lo conocido en Dios les es manifiesto; porque Dios se lo manifestó (o más bien, tal vez, en nuestro idioma, se lo manifestó). "Lo que es conocido"; es decir, prácticamente, "lo que se puede conocer, lo que se puede conocer".

"Hay algo acerca del Eterno que de hecho ni es ni puede ser conocido, con el conocimiento de la comprensión mental." ¿Quién puede encontrar al Todopoderoso hasta la perfección? "Todos los cristianos reflexivos son en este respecto agnósticos que contemplan el brillante Océano de Deidad, y saben que no la conocen en sus profundidades insondables pero radiantes, ni pueden explorar su extensión que no tiene orilla. Descansan ante el misterio absoluto con un reposo tan simple (si cabe más simple) como aquel con el que contemplan el El acontecimiento más familiar e inteligible. Pero esto es no conocerlo a Él. Deja al hombre tan libre para estar seguro de que Él es, para estar tan seguro de que Él es Personal, y es Santo, como el hombre está seguro de su propia conciencia, y conciencia.

Que hay Personalidad detrás de los fenómenos, y que esta gran Personalidad es justa, San Pablo afirma aquí que es "manifiesta", revelada, visible "en los hombres". Es un hecho presente, aunque parcialmente aprehendido, en la conciencia humana. Y más, esta conciencia es en sí misma parte del hecho; de hecho, es esa parte sin la cual todos los demás serían como nada. Para el hombre sin conciencia —realmente, naturalmente, inocentemente sin conciencia— y sin ideas de causalidad, toda la majestad del Universo podría desplegarse con una plenitud más allá de toda nuestra experiencia presente; pero no diría absolutamente nada ni de la Personalidad ni del Juicio.

Es por el mundo interior que somos capaces en el menor grado de aprehender el mundo exterior. Pero teniendo, de forma natural e inalienable, el mundo de la personalidad y de la conciencia dentro de nosotros, somos seres a quienes Dios puede manifestar, y ha manifestado lo cognoscible sobre Sí mismo, en Su universo.

Porque Sus cosas invisibles, desde la creación del universo, están plenamente a la vista (del hombre), presentadas a la mente (del hombre) por Sus cosas hechas -Su poder eterno y semejanza a Dios juntas- para dejarlas imperdonables. Desde que el mundo ordenado fue, y desde que el hombre fue, como su observador y también como su parte integral, ha estado presente en el espíritu del hombre -supuestamente fiel a su propia creación- un testimonio adecuado a su alrededor, tomado junto con eso dentro de él, para evidenciar la realidad de una voluntad suprema y persistente, que intenta el orden, y así insinúa Su propia correspondencia con la conciencia, y se expresa en "cosas hechas" de tanta gloria y maravilla que insinúan la majestad y la justicia del Hacedor.

¿Qué es Aquel, qué es Aquel de quien dan testimonio los esplendores del día y de la noche, las maravillas del bosque y del mar? No solo es Juez justo sino Rey eterno. No solo está a cargo de mi guía; Tiene derechos ilimitados sobre mí. Me equivoco por completo si no estoy en sumisa armonía con Él; si no me rindo, y adoro.

Así ha sido, según San Pablo, "desde la creación del universo" (y del hombre en él). Y tal en todas partes es el teísmo de las Escrituras. Sostiene, o más bien afirma como certeza, que el conocimiento que el hombre tiene de Dios comenzó con su ser como hombre. Ver al Hacedor en sus obras no es, según las Sagradas Escrituras, solo el lento y difícil resultado de una larga evolución que condujo a formas de pensamiento mucho más bajas, el fetiche, el poder de la naturaleza, el dios tribal, el dios nacional, a la idea de un Supremo.

La Escritura presenta al hombre como hecho a imagen del Supremo, y capaz desde el principio de una verdadera, aunque débil aprehensión de Él. Nos asegura que las visiones más bajas y distorsionadas del hombre sobre la naturaleza y el poder personal detrás de ella son degeneraciones, perversiones, resultado de una misteriosa dislocación primitiva del hombre de su armonía con Dios. El creyente en las Sagradas Escrituras, en el sentido en que nuestro Señor y los Apóstoles creyeron en ellas, recibirá esta visión de la historia primitiva del Teísmo como un verdadero informe del relato de Dios sobre ella.

Recordando que se trata de un momento desconocido de la historia espiritual humana, no se verá perturbado por la supuesta evidencia en su contra desde más abajo de la corriente. Mientras tanto, notará el hecho de que entre los más destacados estudiosos de la naturaleza en nuestro tiempo hay quienes afirman la rectitud de tal actitud. No es a la ligera que el duque de Argyll escriba palabras como estas:

"Dudo (a decir verdad, no creo) que lleguemos a saber por la ciencia algo más de lo que sabemos ahora sobre el origen del hombre. Creo que siempre tendremos que apoyarnos en ese esquema magnífico y sublime que ha sido que nos dio el gran profeta de los judíos ".

Así que el hombre, siendo lo que es y viendo lo que ve, no tiene "excusa": porque, conociendo a Dios, no lo glorificaron como Dios, ni le agradecieron, sino que demostraron ser inútiles en su manera de pensar, y su corazón poco inteligente estaba oscurecido. Al afirmarse a sí mismos como sabios, se volvieron tontos y transmutaron la gloria del Dios inmortal en una semejanza de la semejanza del hombre mortal y de las cosas aladas, cuadrúpedos y reptiles.

El hombre colocado por Dios en su universo, y él mismo hecho a imagen de Dios, "conoció a Dios" de forma natural e inevitable. No necesariamente en ese sentido interno de armonía y unión espiritual que es Juan 17:3 la vida eterna; pero en el sentido de una percepción de Su ser y Su carácter adecuada, en su mínima expresión, para hacer una afirmación moral.

Pero de alguna manera, algo que tiene que ver con una rebelión de la voluntad del hombre de Dios a sí mismo, esa afirmación fue, y es, desagradable. De esa aversión ha surgido, en la historia espiritual del hombre, una reserva hacia Dios, una tendencia a cuestionar Su propósito, Su carácter, Su existencia; o de otra manera, degradar la concepción de la Personalidad detrás de los fenómenos en formas de las que ha surgido el monstruo múltiple de la idolatría, como si los fenómenos se debieran a personalidades ni mejores ni mayores que las que el hombre o la bestia podrían imaginar, cosas del límite y de la naturaleza. pasión; en su mayor momento terrible, pero no santo; no íntimo; ni uno.

El hombre ha gastado en estas "formas de pensar" indignas una gran cantidad de razonamiento débil y torpe y de imaginación imbécil, pero también algunas de las riquezas más raras y espléndidas de su mente, hechas a imagen de Dios. Pero todo este pensamiento, debido a que está condicionado por una actitud errónea de su ser como un todo, ha tenido problemas "inútiles" y ha sido, en el sentido más verdadero, "poco inteligente", al no ver las inferencias correctamente y como un todo. Ha sido una lucha "en la oscuridad"; sí, un descenso de la luz a la "locura" moral y mental.

¿No fue así, no está tan quieto? Si el hombre está realmente hecho a imagen del Creador viviente, una personalidad moral, y colocado en medio de "la miríada de mundo, Su sombra", entonces cualquier proceso de pensamiento que aleje al hombre de Él tiene en algún lugar una falacia indecible. e imperdonable. Debe significar que algo en él que debería estar despierto está dormido; o, lo que es peor, que algo en él que debería estar en impecable sintonía, como el Creador lo atemperó, no esté encordado; algo que debe ser noblemente libre para amar y adorar está siendo reprimido ”, reprimió.

"Entonces el hombre sólo piensa correctamente cuando está en lo correcto. Sólo entonces es recto cuando él, hecho por y para el Eterno Santo, descansa voluntariamente en Él y vive para Él." El temor del Señor es, "en el hecho más estricto, "el principio de la sabiduría", porque es esa actitud del hombre sin la cual la criatura no puede "responder a la idea" del Creador, y por lo tanto no puede realmente seguir la ley de su propio ser.

"El que se gloría, gloríese en esto, que comprende y conoce Jeremias 9:24 quien necesariamente y eternamente trasciende nuestro conocimiento y comprensión, pero puede ser conocido, puede ser tocado, abrazado, adorado, como personal, eterno, todopoderoso, santo Amor."

Versículos 24-32

Capítulo 5

EL HOMBRE DADO A SU PROPIO CAMINO: LOS BREZOS

Romanos 1:24

POR LO TANTO Dios los entregó, en los deseos de sus corazones, a la inmundicia, para deshonrar sus cuerpos entre ellos.

Hay una secuencia oscura en la lógica de los hechos, entre los pensamientos indignos de Dios y el desarrollo de las formas más básicas del mal humano. "El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios; son corruptos y han hecho obras abominables". Salmo 14:1 Y la insensatez que en verdad no niega a Dios, sino que degrada su Idea, siempre aporta su contribución segura a tal corrupción.

Es así en la naturaleza del caso. El ateo individual, o politeísta, puede concebiblemente ser una persona virtuosa, en el estándar humano; pero si es así, no es por su credo. Dejemos que su credo se convierta en un verdadero poder formativo en la sociedad humana, y tenderá inevitablemente a la enfermedad moral y la muerte. ¿Es el hombre realmente una personalidad moral, hecha a imagen de un Hacedor santo y todopoderoso? Entonces el aire vital de su vida moral debe ser la fidelidad, la correspondencia, a su Dios.

Que el hombre piense en Él como menos que Todo, y se considerará a sí mismo menos digno; quizás no con menos orgullo, pero sí con menos dignidad, porque no en su verdadera y maravillosa relación con el Bien Eterno. El mal en sí mismo tenderá seguramente a parecer menos espantoso, y lo correcto, menos necesario y grandioso. Y nada, literalmente nada, de ninguna región más alta que él mismo —él mismo ya bajado en su propio pensamiento de su verdadera idea— puede llegar a suplir el espacio en blanco donde Dios debería estar, pero no está.

El hombre puede adorarse a sí mismo, o puede despreciarse a sí mismo, cuando ha dejado de "glorificar a Dios y agradecerle"; pero durante una hora no puede ser lo que fue creado para ser, el hijo de Dios en el universo de Dios. Conocer a Dios en verdad es estar seguro de la adoración a uno mismo y aprender a ser reverenciado por uno mismo; y es el único camino a esos dos secretos en su pura plenitud.

"Dios los entregó". Eso dice la Escritura en otra parte. "Así que los entregué a los deseos de su corazón"; Salmo 81:12 "Dios se volvió y los entregó a adorar al ejército del cielo"; Hechos 7:42 "Dios los entregó a pasiones de degradación"; "Dios los entregó a una mente abandonada"; ( Romanos 1:26 ; Romanos 1:28 ).

Es un pensamiento espantoso; pero la conciencia más íntima, una vez despierta, afirma la justicia de la cosa. Desde un punto de vista, es simplemente el resultado de un proceso natural, en el que el pecado es expuesto y castigado a la vez por sus propios resultados, sin la más mínima inyección, por así decirlo, de ninguna fuerza más allá de su propia terrible gravitación hacia el pecador. miseria. Pero desde otro punto es la retribución asignada personalmente, e infligida personalmente, de Aquel que odia la iniquidad con el antagonismo de la Personalidad infinita. Ha constituido un proceso natural de tal manera que el mal gravita hacia la miseria; y Él está en ese proceso, y por encima de él, siempre y para siempre.

Así que Él "los entregó, en los deseos de sus corazones"; Los dejó allí donde se habían colocado, "en" la región fatal de la voluntad propia, la autocomplacencia; "a la inmundicia", descrito ahora con terrible claridad en su pleno resultado, "para deshonrar sus cuerpos", los templos previstos de la presencia del Creador, "entre sí" o "en sí mismos"; porque el posible deshonor podría hacerse en una asquerosa soledad, o en una sociedad y reciprocidad más sucia: al ver que pervirtieron la verdad de Dios, el hecho eterno de Su gloria y reclamo, en su mentira, de modo que fue engañado, tergiversado , perdido, "en" la falsedad del politeísmo y los ídolos; y adoró y sirvió a la criatura en lugar del Creador, quien es bendecido para siempre.

Amén. Lanza esta fuerte Doxología al aire espeso de la adoración falsa y la vida repugnante, como para aclararlo con su reverberación sagrada. Porque no está escribiendo una mera discusión, ni una conferencia sobre la génesis y evolución del paganismo. Es la historia de una gran rebelión, contada por alguien que, una vez él mismo fue un rebelde, es ahora total y para siempre el vasallo absoluto del Rey a quien ha "visto en Su hermosura" y a quien tiene el gozo de bendecir y de bendecir. reclame la bendición para Él de todo Su mundo para siempre.

Como animado por la palabra de bendición, vuelve a denunciar "lo abominable que Dios aborrece" con una explícita aún más terrible. Por eso, por su preferencia de lo peor al bien infinito, Dios los entregó a pasiones de degradación; Los entregó, obligados a sí mismos, a la esclavitud indefensa de la lujuria; a "pasiones", palabra elocuente, que indica cómo el hombre que se saldrá con la suya es todo el tiempo un "sufriente", aunque por su propia culpa: la víctima de un dominio que ha conjurado desde lo más profundo del pecado.

¿Debemos evitar leer, traducir, las palabras que siguen? No comentaremos ni expondremos. Que la presencia de Dios en nuestros corazones, corazones por lo demás tan vulnerables como los de los viejos pecadores paganos, barre de los manantiales del pensamiento y voluntad toda horrible curiosidad. Pero si lo hace, nos dejará más capaces, con humildad, con lágrimas, con miedo, de escuchar los hechos de esta severa acusación. Nos pedirá que escuchemos como aquellos que no están sentados en un juicio sobre el paganismo, sino que están al lado de los acusados ​​y sentenciados, para confesar que nosotros también compartimos la caída y nos mantenemos, si nos mantenemos firmes, solo por gracia.

Sí, y recordaremos que si un Apóstol arrancara así los harapos de las manchas de la Peste Negra de la antigua moral, habría sido aún menos misericordioso, si es posible, con los síntomas similares que acechan todavía en la cristiandad moderna, y que a veces se encuentran en su superficie.

Terrible, en verdad, es la prosaica frialdad con que los vicios ahora llamados innombrables son nombrados y narrados en la literatura clásica; y pedimos en vano por uno de los moralistas paganos más nobles que ha hablado de tales pecados con algo parecido al adecuado horror. Tal discurso y tal silencio han sido casi imposibles desde que el Evangelio se sintió en la civilización. "El paganismo", dice el Dr. FW Farrar, en un pasaje poderoso, con este párrafo de Romanos en su opinión, "está protegido de la exposición completa por la enormidad de sus propios vicios.

Para mostrar la reforma divina forjada por el cristianismo, debe bastar que de una vez por todas el Apóstol de los gentiles se apoderó del paganismo por los cabellos y marcó indeleblemente en su frente el estigma de su vergüenza ". Sin embargo, los vicios de los tiempos antiguos no son del todo un maravilla de anticuario Ahora tan verdaderamente como entonces el hombre es tremendamente accesible a las peores solicitaciones en el momento en que confía en sí mismo lejos de Dios.

Y esto debe ser recordado en una etapa del pensamiento y de la sociedad cuyo cinismo y cuyo materialismo muestran sombríos signos de semejanza con aquellos últimos días del viejo mundo degenerado en el que San Pablo miró a su alrededor y dijo las cosas. el vió.

Pues sus hembras pervirtieron el uso natural a lo antinatural. Así también los machos, dejando el uso natural de la hembra, estallaron en llamas en su deseo mutuo, machos en machos resolviendo su indecoro, y obteniendo debidamente en ellos mismos la recompensa por su error que se les debía.

Y como no aprobaron mantener a Dios en su conocimiento moral, Dios los entregó a una mente abandonada, "una mente reprobada, rechazada por Dios"; encontrando su desaprobación con su justa y fatal reprobación. Esa mente, tomando las falsas premisas del Tentador, y razonando a partir de ellas para establecer la autocracia del yo, condujo con terrible certeza y éxito a través del mal pensamiento a hacer el mal; para hacer las obras que no convienen, para exponer el ser hecho para Dios, en una desnudez y repugnante indecoro, a sus amigos y enemigos; lleno de toda maldad, maldad, maldad, codicia; rebosante de envidia, asesinato, astucia, mala naturaleza; susurradores, difamadores, repulsivos para Dios, ultrajantes, orgullosos, jactanciosos, inventores del mal, desobedientes a los padres, insensatos, desleales, sin amor, sin tregua, despiadados;

He aquí una acusación terrible de la vida humana y del corazón humano; el más terrible porque está claramente destinado a ser, en cierto sentido, inclusivo, universal. De hecho, no estamos obligados a pensar que el Apóstol acusa a cada ser humano de pecados contra la naturaleza, como si la tierra entera fuera en realidad una vasta Ciudad de la Llanura. No es necesario que lo interpretemos en el sentido de que todo descendiente de Adán es en realidad un hijo deshonesto, o en realidad no es digno de confianza en un pacto, o incluso en realidad es un fanfarrón, un άλαζν, un pretencioso reclamante de alabanza o crédito que sabe que no se merece.

Podemos estar seguros de que, en general, en este pasaje espeluznante, cargado menos de condena que de "lamentación, y lamento y ay", está pensando principalmente en el estado de la sociedad pagana en sus peores desarrollos. Sin embargo, veremos, a medida que avanza la epístola, que todo el tiempo él está pensando no solo en los pecados de algunos hombres, sino en el pecado del hombre. Describe con esta tremenda particularidad los diversos síntomas de una enfermedad: la corrupción del corazón del hombre; una enfermedad presente en todas partes, mortal en todas partes; limitado en sus manifestaciones por muchas circunstancias y condiciones, externas o internas del hombre, pero en sí mismo bastante ilimitado en sus espantosas posibilidades. Lo que el hombre es, como caído, corrompido, alejado de Dios, se muestra, en la enseñanza de San Pablo, por lo que son los hombres malos.

¿Nos rebelamos contra la inferencia? Posiblemente lo hagamos. Casi con certeza, en un momento u otro, lo hemos hecho. Observamos a nuestro alrededor una vida estimable y otra, que no podemos razonablemente considerar como regeneradas, si tomamos en cuenta las estrictas pruebas bíblicas de la regeneración, pero lo que pide y gana nuestro respeto, nuestra confianza, puede ser incluso nuestra admiración; y decimos, abierta y tácitamente, consciente o inconscientemente, que esa vida queda clara fuera de este primer capítulo de Romanos.

Bueno, así sea en nuestros pensamientos; y que nada -no, nada- nos haga más que dispuestos a reconocer y honrar el hacer correcto dondequiera que lo veamos, tanto en los santos de Dios como en aquellos que niegan Su mismo Ser. Pero ahora, apartémonos de todas esas miradas hacia afuera, y miremos hacia adentro con calma y en una hora de silencio. ¿Estamos, ustedes, yo, fuera de este capítulo? ¿Estamos definitivamente preparados para decir que el corazón que llevamos en nuestro pecho, cualquiera que sea el corazón de nuestro amigo, es tal que bajo ningún cambio de circunstancias podría, siendo lo que es, desarrollar concebiblemente las formas de maldad marcadas en este pasaje? Ah, ¿quién, que se conoce a sí mismo, no sabe que hay en él indefinidamente más de lo que él puede saber sobre un posible mal? "¿Quién puede entender sus errores?" ¿Quién se ha encontrado con la tentación en todas sus formas típicas que puede decir:

No en vano se discutió la cuestión de si había algún hombre que siempre sería virtuoso si se le diera el anillo de Giges y el poder de ser invisible a todos los ojos. Tampoco fue a la ligera, o como un fragmento de retórica piadosa, que el más santo de los jefes de nuestra Reforma, al ver a un asesino llevado a morir, exclamó que allí había ido John Bradford pero por la gracia de Dios.

Es justo cuando un hombre está más cerca de Dios para sí mismo que ve lo que, si no fuera por Dios, sería; lo que, separado de Dios, es, potencialmente, si no en acto. Y es precisamente en tal estado de ánimo que, leyendo este párrafo de la gran Epístola, se golpea el pecho y dice: "Dios, ten misericordia de mí, el pecador". Lucas 18:13

Al hacerlo, cumplirá con el propósito mismo del autor de este pasaje. San Pablo está lleno del mensaje de paz, santidad y Espíritu. Está decidido y ansioso por traer a su lector a la vista y posesión de la plenitud de la misericordia eterna, revelada y asegurada en el Señor Jesucristo, nuestro Sacrificio y Vida. Pero con este mismo propósito se esfuerza primero por exponer al hombre a sí mismo; despertarlo al hecho de que es, ante todo, un pecador; para revertir el hechizo del Tentador y dejarle ver el hecho de su culpa con los ojos abiertos.

"El Evangelio", ha dicho alguien, "nunca puede ser probado excepto para una mala conciencia". Si "malo" significa "despertado", el dicho es profundamente cierto. Con la conciencia profundamente dormida, podemos discutir el cristianismo, ya sea para condenarlo o para aplaudir. Es posible que veamos en él un programa elevador para la carrera. Podemos afirmar, mil veces, que del credo de que Dios se hizo carne resultan posibilidades ilimitadas para la Humanidad.

Pero el Evangelio. "el poder de Dios para salvación", difícilmente se verá en su propia evidencia prevaleciente, como se presenta en esta maravillosa Epístola, hasta que el estudiante sea primero y con todo lo demás un penitente. El hombre debe conocer por sí mismo algo del pecado como culpa condenable, y algo de sí mismo como una cosa en servidumbre impotente pero responsable, antes de que pueda ver a Cristo dado por nosotros, y resucitado por nosotros, y sentado a la diestra de Dios por nosotros. nosotros, como para decir: "Ya no hay condenación; ¿quién nos separará del amor de Dios? Yo sé en quién he creído".

Para la plena vista de Cristo se necesita una verdadera visión de sí mismo, es decir, del pecado.