Bible Commentaries
San Juan 21

Versículos 1-14

XXIV. APARIENCIA EN EL MAR DE GALILEE.

"Después de estas cosas, Jesús se manifestó de nuevo a los discípulos en el mar de Tiberíades; y se manifestó de esta manera. Estaban juntos Simón Pedro, y Tomás llamado Dídimo, y Natanael de Caná de Galilea, y los hijos de Zebedeo, y otros dos de sus discípulos. Simón Pedro les dijo: Voy a pescar. Ellos le dicen: Nosotros también venimos contigo. Salieron y entraron en la barca, y esa noche no tomaron nada.

Pero cuando amanecía, Jesús estaba en la playa; sin embargo, los discípulos no sabían que era Jesús. Entonces Jesús les dijo: Hijos, ¿tenéis qué comer? Ellos le respondieron: No. Y él les dijo: Echen la red a la derecha de la barca, y hallarán. Lanzaron, por tanto, y ahora no podían sacarlo para la multitud de peces. Entonces el discípulo a quien Jesús amaba dijo a Pedro: Es el Señor.

Entonces, cuando Simón Pedro oyó que era el Señor, se ciñó la túnica (porque estaba desnudo) y se arrojó al mar. Pero los otros discípulos vinieron en la barca (porque no estaban lejos de la tierra, sino a unos doscientos codos de distancia), arrastrando la red llena de peces. Así que cuando llegaron a la tierra, vieron allí un fuego de brasas, y pescado puesto sobre él y pan. Jesús les dijo: Traed del pescado que habéis tomado.

Subió, pues, Simón Pedro y sacó la red a tierra, llena de grandes peces, ciento cincuenta y tres; y a pesar de ser tantos, la red no se rompió. Jesús les dijo: Venid y rompen vuestro ayuno. Y ninguno de los discípulos se atrevió a preguntarle: ¿Quién eres tú? sabiendo que era el Señor. Jesús viene, toma el pan y se lo da, y también el pescado. Esta es ahora la tercera vez que Jesús se manifestó a los discípulos, después de que resucitó de los muertos "( Juan 21:1 .

La eliminación de las dudas de Tomás restauró a los Once a la unidad de fe y los capacitó para ser testigos de la resurrección del Señor. Y el Evangelio, naturalmente, podría haberse cerrado en este punto, ya que de hecho los últimos versículos del capítulo veinte sugieren que el escritor mismo sintió que su tarea estaba terminada. Pero como a lo largo de su Evangelio había seguido el plan de aducir los milagros de Cristo que parecían arrojar una luz fuerte sobre su poder espiritual, no podía terminar sin mencionar el último milagro de todos, y que parecía tener solo un propósito didáctico. .

Además, había otra razón por la que Juan agregó este capítulo. Escribía a finales de siglo. Tanto tiempo había sobrevivido a los eventos sin precedentes que narra que se había extendido la impresión de que nunca moriría. Incluso se rumoreaba que nuestro Señor había predicho que el discípulo amado se quedaría en la tierra hasta que Él mismo regresara. Juan aprovecha la oportunidad para relatar lo que el Señor realmente había dicho, así como para relatar el importantísimo acontecimiento del que surgió la conversación mal informada.

Cuando los discípulos habían pasado la semana de la Pascua en Jerusalén, naturalmente regresaron a sus hogares en Galilea. La casa del viejo pescador Zebedeo era probablemente su cita. No necesitamos escuchar su charla mientras relatan lo sucedido en Jerusalén, para ver que son sensibles a la peculiaridad de su situación y están en un estado de suspenso.

Están de vuelta en las escenas familiares, los botes están en la playa, sus viejos compañeros están sentados remendando sus redes como ellos mismos lo habían estado haciendo un año o dos antes cuando Jesús los llamó para seguirlo en el momento. Pero aunque las viejas asociaciones se apoderan de ellos de nuevo, hay pruebas de que también actúan nuevas influencias; porque con los pescadores se encuentran Natanael y otros que estaban allí, no por las viejas asociaciones, sino por el nuevo y común interés que tenían en Cristo.

Los siete hombres se han mantenido juntos; participan en una experiencia de la que sus conciudadanos desconocen; pero deben vivir. Se han arrojado indicios de que siete hombres fuertes no deben depender de otras armas que no sean las suyas para ganarse la vida. Y mientras están de pie juntos esa noche y observan el despegue de un bote tras otro, las mujeres deseando a sus maridos e hijos buena velocidad, los hombres respondiendo alegremente y afanosamente preparando sus aparejos, con una mirada de lástima al grupo de discípulos, Peter. no puede soportarlo más, sino que se dirige hacia el suyo o hacia algún bote desocupado con las palabras: "Voy a pescar.

"El resto sólo necesitaba tal invitación. Todo el encanto y el entusiasmo de la vida anterior se precipita sobre ellos, cada uno ocupa su lugar acostumbrado en el barco, cada mano se encuentra una vez más en casa en la tarea largamente suspendida, y con una facilidad que los sorprende a sí mismos, vuelven a caer en la vieja rutina.

Y mientras vemos sus seis remos destellar bajo el sol poniente, y Peter guiándolos hacia el familiar caladero de pesca, no podemos dejar de reflexionar en cuán precaria es la posición del futuro del mundo. Ese barco lleva la esperanza terrenal de la Iglesia; y al sopesar los sentimientos de los hombres que están en él, lo que vemos principalmente es cuán fácilmente el cristianismo entero podría haberse interrumpido aquí, y nunca se habría oído hablar de él, suponiendo que para su propagación hubiera dependido únicamente de los discípulos.

Allí estaban, sin saber qué había sido de Jesús, sin ningún plan para preservar su nombre entre los hombres, abiertos a cualquier impulso o influencia, incapaces de resistir el olor de los barcos de pesca y la frescura de la brisa del atardecer, y sometiéndose a ser guiados por influencias como éstas, contentos aparentemente con volver a sus viejas costumbres y a la oscura vida del pueblo, como si los últimos tres años fueran un sueño, o un viaje a lugares extranjeros, en los que podrían pensar después, pero fueron no repetir.

Todos los hechos que iban a utilizar para la conversión del mundo ya estaban en su poder; la muerte de Cristo y Su resurrección no tenían quince días; pero todavía no tenían el impulso interior de proclamar la verdad; no había ningún Espíritu Santo que los impulsara y poseyera poderosamente; no fueron dotados de poder de lo alto. Una cosa sólo parecía que ellos estaban decididos y acordados: que debían vivir; y por eso van a pescar.

Pero aparentemente no estaban destinados a encontrar ni siquiera esto tan fácil como esperaban. Había Uno observando ese barco, siguiéndolo durante la noche mientras intentaban en un lugar tras otro, y estaba resuelto a que no debían estar llenos de ideas falsas acerca de la satisfacción de su antiguo llamamiento. Trabajaron toda la noche, pero no pescaron nada. Se probaron todos los dispositivos antiguos; las fantasías de cada clase particular de pescado fueron complacidas, pero en vano.

Cada vez que se levantaba la red, todas las manos sabían antes de que apareciera que estaba vacía. Cansados ​​del infructuoso trabajo, y cuando pasó la mayor parte de la noche, se dirigieron a una parte apartada de la orilla, sin querer desembarcar vacíos en su primer intento en presencia de los otros pescadores. Pero cuando a unos cien metros de la orilla, una voz los saluda con las palabras "Niños", o, como diríamos, "muchachos", "¿habéis pescado?". Se ha supuesto que nuestro Señor hizo esta pregunta en el carácter de un comerciante que había estado esperando la devolución de los barcos que podría comprar, o que era con el interés natural que todos tienen en el éxito de una persona que está pescando, de modo que apenas podemos pasar sin preguntar qué pesca han tenido.

La pregunta se hizo con el propósito de detener el bote a una distancia suficiente de la orilla para hacer posible otro lanzamiento de la red. Tiene este efecto; los remeros se volvieron para ver quién los llamaba y al mismo tiempo le dijeron que no tenían pescado. El Extranjero dice entonces: "Echa la red en el lado derecho del barco y encontrarás"; y lo hacen, no pensando en un milagro, sino suponiendo que antes de que un hombre les diera instrucciones tan expresas, debe haber tenido alguna buena razón para creer que allí había peces.

Pero cuando se dieron cuenta de que la red estaba cargada de pescado de inmediato, de modo que no podían meterla en la barca, Juan mira de nuevo al Extranjero y le susurra a Pedro: "Es el Señor". Tan pronto como Peter oyó esto, lo agarró y tiró sobre él su prenda superior, y tirándose al agua nadó o vadeó hasta la orilla.

En cada acto insignificante, el personaje se traiciona a sí mismo. Juan es el primero en reconocer a Jesús; es Pedro quien se arroja al mar, como lo había hecho una vez antes en ese mismo lago, y como había sido el primero en entrar en el sepulcro la mañana de la Resurrección. Juan reconoce al Señor, no porque tuviera mejor vista que los demás, ni porque tuviera una mejor posición en la barca, ni porque mientras los demás estaban ocupados con la red él estaba ocupado con la figura en la playa, sino porque su espíritu tenía una comprensión más rápida y profunda de las cosas espirituales, y porque en este repentino giro de su fortuna reconoció la misma mano que había llenado sus redes una vez antes y había alimentado a miles con uno o dos pececillos.

La razón de la impetuosidad de Peter en esta ocasión puede haber sido en parte que su barco de pesca estaba ahora tan cerca de la tierra como podían conseguirlo, y que no estaba dispuesto a esperar hasta que desataran el pequeño bote. El resto, leemos, llegó a tierra, no en la gran embarcación en la que habían pasado la noche, sino en la pequeña barca que llevaban con ellos, añadiendo la razón, "porque no estaban lejos de tierra", es decir. decir, no lo suficientemente lejos como para usar el recipiente más grande por más tiempo.

Peter, por tanto, no corría riesgo de ahogarse. Pero su acción revela el afán del amor. Tan pronto como escuchó de otro que su Señor está cerca, se olvidan los peces que había estado observando y esperando durante toda la noche, y para él, el capitán del barco, la red y todo su contenido podrían haberse hundido hasta el el fondo del lago. Lo que esta acción de Pedro sugirió al Señor se desprende de la pregunta que unos minutos después le hizo: "¿Me amas más que éstos?"

Pedro tampoco habría sufrido ninguna pérdida grave a pesar de que le habían quitado las redes, porque cuando llega a la orilla se da cuenta de que el Señor iba a ser su anfitrión, no su invitado. Se enciende un fuego, se pone pescado y se hornea pan. Aquel que pudiera llenar sus redes también podría satisfacer sus propias necesidades. Pero no habría una multiplicación innecesaria de milagros; los peces que ya estaban en el fuego no debían multiplicarse en sus manos cuando había abundancia en la red.

Por lo tanto, les indica que traigan el pescado que habían capturado. Van a la red y mecánicamente, a la antigua usanza, cuentan los peces que habían capturado, ciento cincuenta y tres; y John, con la memoria de un pescador, puede decirte, sesenta años después, el número exacto. De estos peces provistos milagrosamente rompen su largo ayuno.

El significado de este incidente quizás se haya perdido un poco al considerarlo de manera demasiado exclusiva como simbólico. Sin duda fue así; pero, en primer lugar, contenía una lección muy importante en sus hechos literales y desnudos. Ya hemos notado la precaria situación en la que se encontraba la Iglesia en este momento. Y nos será útil de muchas maneras esforzarnos por librar nuestra mente de todas las fantasías sobre el comienzo de la Iglesia cristiana, y mirar los hechos simples y sin adornos aquí presentados a nuestra vista. Y la circunstancia clara y significativa que primero llama nuestra atención es que el núcleo de la Iglesia, los hombres de quienes dependía la fe de Cristo para su propagación, eran pescadores.

No se trataba simplemente del pintoresco cortinaje que asumían los hombres de habilidad tan grande y carácter tan imponente que todas las posiciones en la vida eran iguales para ellos. Recordemos al grupo de hombres que hemos visto parados en una esquina de un pueblo de pescadores o con los que hemos pasado una noche en el mar pescando, y cuya charla ha sido sobre las mejores historias antiguas de su oficio o leyendas del agua. . Tales hombres fueron los Apóstoles.

Eran hombres que no se sentían como en casa en las ciudades, que simplemente no podían entender las filosofías actuales, que ni siquiera conocían los nombres de los grandes escritores contemporáneos del mundo romano, que se interesaban por la política tanto como todo judío. en aquellos tiempos turbulentos se vio obligado a tomar - hombres que estaban en casa solo en su propio lago, en su bote de pesca, y que podrían, incluso después de todo lo que habían pasado, haber regresado a su antigua ocupación de por vida.

De hecho, ahora estaban volviendo a su antigua vida, volviendo a ella en parte porque no tenían el impulso de publicar lo que sabían, y en parte porque, aunque lo habían hecho, debían vivir y no sabían cómo debían ser. apoyado pero por la pesca.

Y esta es la razón de este milagro; Ésta es la razón por la que nuestro Señor los convenció de manera tan deliberada de que sin Él no podrían ganarse la vida: que podrían pescar toda la noche y recurrir a todos los dispositivos que su experiencia pudiera inventar y, sin embargo, no pescar nada, pero que Él podría darles. sustento a su antojo. Si alguien piensa que esta es una forma secular y superficial de ver el milagro, que pregunte qué es lo que principalmente impide que los hombres sirvan a Dios como creen que deberían hacerlo, qué es lo que induce a los hombres a vivir tanto para el mundo. y tan poco para Dios, lo que les impide seguir lo que susurra la conciencia es el camino correcto.

¿No es principalmente el sentimiento de que, al hacer la voluntad de Dios, es probable que nosotros mismos no estemos tan bien, no tan bien provistos? Por tanto, ante todo, tanto nosotros como los apóstoles debemos estar convencidos de que nuestro Señor, que nos pide que le sigamos, está en mejores condiciones de proveer para nosotros que nosotros mismos. Tuvieron que hacer la misma transición que todo hombre entre nosotros tiene que hacer; tanto nosotros como ellos tenemos que pasar del sentimiento natural de que dependemos de nuestra propia energía y habilidad para nuestro apoyo al conocimiento de que dependemos de Dios.

Tenemos que pasar de la vida de la naturaleza y los sentidos a la vida de la fe. Tenemos que llegar a saber y creer que lo fundamental es Dios, que es Él quien puede sostenernos cuando la naturaleza falla, y no que debemos acercarnos a la naturaleza en muchos puntos donde Dios falla, que vivimos, no por pan solo, sino con cada palabra que sale de la boca de Dios, y están mucho más seguros en hacer sus órdenes que en luchar ansiosamente por ganarse la vida.

Y si leemos atentamente nuestra propia experiencia, ¿no podríamos ver, tan claramente como lo vieron los Apóstoles esa mañana, la absoluta futilidad de nuestros propios planes para mejorarnos a nosotros mismos en el mundo? ¿No es el simple hecho de que también nos hemos esforzado durante todas las vigilias de la noche, hemos soportado la fatiga y las privaciones, hemos abandonado los lujos de la vida y nos hemos entregado a soportar la dureza, hemos intentado una invención tras otra para lograr nuestro querido proyecto, y todo ¿en vano? Nuestra red está vacía y liviana con el sol naciente como lo estaba al ponerse.

¿No nos hemos dado cuenta una y otra vez de que cuando se llenaba cada ronda de botes no atraíamos más que desilusión? ¿No hemos vuelto muchas veces con las manos vacías a nuestro punto de partida? Pero no importa cuánto hayamos perdido o extrañado de este modo, todo hombre le dirá que es mucho mejor que si hubiera tenido éxito, si tan sólo su propio mal éxito lo hubiera inducido a confiar en Cristo, si tan solo le hubiera enseñado realmente lo que él quería. usado con todos los demás verbalmente para decir, - que en esa Persona débilmente discernida a través de la luz que comienza a brillar alrededor de nuestras desilusiones hay todo poder en el cielo y en la tierra - poder para darnos lo que hemos estado tratando de ganar, poder para darnos una mayor felicidad sin ella.

Pero siendo esto así, siendo el caso de que nuestro Señor vino esta segunda vez y los llamó a dejar sus ocupaciones para seguirlo, y les mostró cuán ampliamente Él podía apoyarlos, ellos no podían dejar de recordar cómo lo había hecho una vez antes en situaciones muy similares. las circunstancias los convocaron a dejar su profesión de pescadores y convertirse en pescadores de hombres. No pudieron sino interpretar el presente por el milagro anterior, y leer en él una nueva convocatoria a la obra de pescar hombres, y una renovada seguridad de que en esa obra no debían sacar redes vacías.

Entonces, lo más conveniente es que este milagro sea solo, el único realizado después de la Resurrección, y lo más conveniente es que sea el último, dando a los Apóstoles un símbolo que debe reanimarlos continuamente a su laboriosa labor. Su obra de predicación estaba bien simbolizada por la siembra ; Pasaron rápidamente por el campo del mundo, a cada paso esparcieron difundiendo las palabras de vida eterna, sin examinar minuciosamente los corazones en los que estas palabras podrían caer, sin saber dónde podrían encontrar suelo preparado y dónde podrían encontrar roca inhóspita, pero aseguró que después de un tiempo, quien siguiera su pista, vería el fruto de sus palabras.

No menos significativa es la figura de la red; soltaron la red de sus buenas nuevas, sin ver qué personas estaban realmente encerradas en ella, pero confiando en que Aquel que había dicho: "Echa tu red en el lado derecho del barco", sabía con qué almas se caería. Mediante este milagro les dio a entender a los apóstoles que no sólo cuando estuvieran con ellos en la carne podría darles éxito. Incluso ahora, después de Su resurrección, y cuando no lo reconocieron en la orilla, bendijo su labor, para que, aun cuando no lo vieran, pudieran creer en Su cercanía y en Su poder de la manera más eficaz para darles éxito.

Este es el milagro que una y otra vez ha restaurado la fe decadente y el espíritu desanimado de todos los seguidores de Cristo que se esfuerzan por poner a los hombres bajo Su influencia, o de alguna manera extender esta influencia sobre una superficie más amplia. Una y otra vez su esperanza se ve frustrada y su labor es vana; las personas sobre las que desean influir se deslizan desde debajo de la red y se dibuja vacía; se buscan nuevas oportunidades, llegan y se aprovechan nuevas oportunidades, pero con el mismo resultado; La paciente tenacidad del pescador acostumbrado durante mucho tiempo a las vueltas del fracaso se reproduce en los esfuerzos perseverantes del amor paterno o la ansiedad amistosa por el bien de los demás, pero a menudo la mayor paciencia se agota por fin, las redes se amontonan y la tristeza de la decepción se instala en la mente.

Sin embargo, esta aparentemente es la hora que el Señor a menudo elige para dar el éxito tan buscado; Al amanecer, cuando ya se suponía que los peces veían la red y la eludían más atentamente, hacemos nuestro último y casi descuidado esfuerzo, y logramos un éxito sustancial y contable, un éxito no dudoso, pero que podríamos Detallar con precisión a los demás, lo que deja una huella en la memoria como los ciento cincuenta y tres de estos pescadores, y si nos relacionáramos con los demás, deben reconocer que toda la fatigada noche de trabajo está ampliamente recompensada.

Y es entonces que un hombre reconoce quién es el que ha dirigido su trabajo; es entonces que por el momento olvida incluso el éxito en el conocimiento más alentador de que tal éxito solo podría haber sido dado por Uno, y que es el Señor que ha estado observando sus desilusiones y finalmente convirtiéndolas en triunfo.

El evangelista agrega: "Ninguno de los discípulos se atrevió a preguntarle: ¿Quién eres tú ?, sabiendo que era el Señor", observación que indudablemente implica que había algún fundamento para la pregunta: ¿Quién eres tú? Sabían que era el Señor por el milagro que había obrado y por su manera de hablar y actuar; pero, sin embargo, había en Su apariencia algo extraño, algo que, si no los hubiera inspirado también con asombro, habría provocado la pregunta: ¿Quién eres tú? La pregunta siempre estuvo en sus labios, como descubrieron después al comparar notas entre sí, pero ninguno se atrevió a plantearla.

Esta vez no hubo certificación de Su identidad más allá de la ayuda que Él había brindado, sin mostrar Sus manos y pies. Es decir, ahora deben conocerlo por fe, no por la vista corporal; si deseaban negarlo, había lugar para hacerlo, lugar para cuestionar quién era Él. Esto fue en la correspondencia más delicada con todo el incidente. El milagro fue realizado como fundamento y símbolo alentador de toda su vocación como pescadores de hombres durante Su ausencia corporal; se hizo para animarlos a apoyarse en Aquel a quien no podían ver, a quien en el mejor de los casos podían vislumbrar vagamente en otro elemento de ellos mismos, y a quien no podían reconocer como su Señor aparte de la maravillosa ayuda que les brindó; y en consecuencia, incluso cuando llegan a tierra, hay algo misterioso y extraño en Su apariencia,

Este es el estado en el que vivimos ahora. El que cree, sabrá que su Señor está cerca de él; el que se niega a creer podrá negar su cercanía. Entonces, es la fe lo que necesitamos: necesitamos conocer a nuestro Señor, comprender Sus propósitos y Su modo de cumplirlos, de modo que no necesitemos la evidencia de la vista para decir dónde está trabajando y dónde no. Si vamos a ser Sus seguidores, si vamos a reconocer que Él ha hecho una nueva vida para nosotros y para todos los hombres, si vamos a reconocer que Él ha comenzado y ahora está llevando adelante una gran causa en este mundo, y si queremos Veamos que, que nuestras vidas lo nieguen como quieran, no hay nada más por lo que valga la pena vivir que esta causa, y si estamos buscando ayudarlo, entonces confirmemos nuestra fe por este milagro y creamos que nuestro Señor, que tiene todo poder en el cielo y en la tierra, está más allá de la vista,

Esto, entonces, explica por qué nuestro Señor se apareció solo a Sus amigos después de Su resurrección. Se podría haber esperado que al resucitar de entre los muertos se hubiera mostrado tan abiertamente como antes de sufrir, y se hubiera mostrado especialmente a los que lo habían crucificado; Pero éste no era el caso. Los mismos apóstoles quedaron impresionados con esta circunstancia, porque en uno de sus primeros discursos Pedro comenta que se mostró "no a todo el pueblo, sino a los testigos elegidos antes por Dios, incluso a nosotros que comimos y bebimos con él después de su resurrección". de entre los muertos.

"Y es obvio por el incidente que tenemos ante nosotros y por el hecho de que cuando nuestro Señor se mostró a quinientos discípulos a la vez en Galilea, probablemente uno o dos días después de esto, algunos incluso dudaron - es obvio por esto que Su aparición a todos y cada uno no podría haber producido ningún efecto bueno o permanente. Podría haber servido como un triunfo momentáneo, pero incluso esto es dudoso; porque se habrían encontrado muchas cosas para explicar el milagro o sostener que fue un engaño. , y que el que apareció no era el mismo que el que murió.

O incluso suponiendo que el milagro hubiera sido admitido, ¿por qué este milagro iba a producir un efecto espiritual más profundo en corazones desprevenidos que el que habían producido los milagros anteriores? No fue por un proceso tan repentino que los hombres podrían convertirse en cristianos y testigos fieles de la resurrección de Cristo. "No es fácil convencer a los hombres para que sean fieles defensores de cualquier causa". Abogan por causas a las que están vinculados por naturaleza, o de lo contrario se vuelven vivos para el mérito de una causa sólo por una convicción gradual y por una instrucción profundamente impresa y a menudo repetida.

A tal proceso se sometieron los Apóstoles; e incluso después de esta larga instrucción, su fidelidad a Cristo fue probada por una prueba que sacudió hasta los cimientos todo su carácter, que arrojó a uno de ellos para siempre y reveló las debilidades de los demás.

En otras palabras, necesitaban poder certificar la identidad espiritual de Cristo, así como su igualdad física. Debían conocerlo de tal manera y simpatizar con su carácter, de modo que después de la resurrección pudieran reconocerlo por la continuidad de ese carácter y la identidad de propósito que mantenía. Por el trato diario con Él debían ser conducidos gradualmente a depender de Él y al apego más fuerte a Su persona; para que cuando se conviertan en testigos de Él, no solo puedan decir: "Jesús, a quien crucificaste, resucitó", sino que pudieran ilustrar Su carácter por el suyo, para representar la belleza de Su santidad simplemente diciendo lo que ellos lo había visto hacer y escuchado decir,

Y lo que necesitamos ahora y siempre es, no hombres que puedan dar testimonio del hecho de la resurrección, sino que puedan llevar en nuestro espíritu la impresión de que hay un Señor resucitado y una vida resucitada mediante la dependencia de Él.

Versículos 15-17

XXV. RESTAURACIÓN DE PEDRO.

"Entonces, cuando hubieron roto su ayuno, Jesús dijo a Simón Pedro: Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que éstos? Él le dijo: Sí, Señor; tú sabes que te amo. Mis corderos. Volvió a decirle por segunda vez: Simón, hijo de Juan, ¿me amas? Él le dijo: Sí, Señor; tú sabes que yo te amo. Él le dijo: Apacienta mis ovejas. la tercera vez, Simón, hijo de Juan, ¿me amas? Pedro se entristeció porque le dijo por tercera vez: ¿Me amas? Y él le dijo: Señor, tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo. . Jesús le dijo: Apacienta mis ovejas "( Juan 21:15 .

A la interpretación de este diálogo entre el Señor y Pedro debemos traer un recuerdo del incidente inmediatamente anterior. La noche anterior había encontrado a varios de los que habían seguido a Jesús de pie entre las barcas que estaban junto al mar de Galilea. Barco tras barco zarparon de la orilla; y cuando las visiones, los olores y los sonidos familiares despertaron instintos adormecidos y despertaron viejas asociaciones, Peter, con su característica inquietud e independencia, se volvió hacia donde estaba su viejo bote y dijo: "Voy a pescar.

"El resto solo necesitaba el ejemplo. Y mientras observamos a cada hombre tomar su antiguo lugar en el remo o preparar las redes, reconocemos cuán levemente se ha presionado el llamado apostólico a estos hombres, y cuán listos estaban para retroceder. carecen del impulso interior suficiente para ir y proclamar a Cristo a los hombres, no tienen planes, lo único inevitable es ganarse la vida.

Y si esa noche hubieran tenido éxito como antaño en su pesca, el encanto de la vida anterior podría haber sido demasiado fuerte para ellos. Pero, como muchos otros hombres, su fracaso en el logro de su propio propósito los preparó para discernir y cumplir el propósito Divino, y de pescar un pez que valía tanto una libra se convirtieron en los factores más influyentes en la historia de este mundo. Porque el Señor los necesitaba, y nuevamente los llamó a trabajar para Él, mostrándoles cuán fácilmente podía mantenerlos en la vida y cuán llenas estarían sus redes cuando las echaran bajo Su dirección.

Cuando el Señor se dio a conocer por Su acción milagrosa mientras los discípulos estaban demasiado lejos para ver Sus rasgos, Pedro en ese momento se olvidó del pescado por el que había trabajado toda la noche, y aunque el capitán del barco dejó la red para hundirse o irse. en pedazos por todo lo que le importaba, y saltó al agua para saludar a su Señor. Jesús mismo fue el primero en ver el significado del acto. Esta vehemencia de bienvenida le fue sumamente agradecida.

Fue testigo de un cariño que en esta crisis era el elemento más valioso del mundo. Y el hecho de que no se haya demostrado mediante protestas solemnes en público o como parte de un servicio religioso, sino en un incidente aparentemente secular y trivial, lo hace aún más valioso. Jesús saludó con la más profunda satisfacción el impetuoso abandono de Pedro de sus aparejos de pesca y el impaciente salto a saludarlo, porque mostraba lo más claramente posible que, después de todo, Cristo era incomparablemente más para él que la vida anterior.

Y por lo tanto, cuando la primera emoción se calmó, Jesús le da a Pedro la oportunidad de expresar esto con palabras y le pregunta: "Simón, hijo de Jonás, ¿me amas más que éstos?" ¿Debo interpretar esta acción tuya como realmente significando lo que parece significar: que yo soy más para ti que un barco, redes, viejas costumbres, viejas asociaciones? El hecho de que soltaras la red en el momento crítico y, por lo tanto, te arriesgas a perderlo todo, parecía decir que Me amas más que tu único medio de ganarse la vida.

Bueno, ¿es así? ¿Debo sacar esta conclusión? ¿Debo entender que con una mente decidida me amas más que estas cosas? Si es así, el camino está despejado nuevamente para Mí para encomendar a su cuidado lo que amo y aprecio en la tierra - para decir nuevamente, "Apacienta Mis ovejas".

Así, suavemente, el Señor reprende a Pedro al sugerir que en su conducta reciente hubo apariencias que deben evitar que estas expresiones actuales de su amor sean aceptadas como perfectamente genuinas y dignas de confianza. Así, con gracia, le da a Pedro la oportunidad de renovar la profesión de apego que tan vergonzosamente había negado por tres veces más de jurar que no solo no amaba a Jesús, sino que no sabía nada sobre el hombre.

Y si Pedro al principio se ofendió por la severidad del escrutinio, después debe haber percibido que no se le podría haber hecho mayor bondad que presionarlo para que confesara de manera clara y resuelta. Pedro probablemente se había comparado a veces con Judas y pensaba que la diferencia entre su negación y la traición de Judas era leve. Pero el Señor distinguió. Vio que el pecado de Pedro no fue premeditado, un pecado de sorpresa, mientras que su corazón estaba esencialmente sano.

También debemos distinguir entre el olvido de Cristo, al que somos llevados por la multitud cegadora y confusa de los caminos, modas y tentaciones de este mundo, y una traición a Cristo que tiene algo deliberado. Admitimos que hemos actuado como si no tuviéramos el deseo de servir a Cristo y llevar toda nuestra vida a Su reino; pero una cosa es negar a Cristo a través de la irreflexión, la inadvertencia, la pasión repentina o la tentación insidiosa y no percibida; otra cosa es volvernos consciente y habitualmente a los caminos que Él condena, y dejar que toda la forma, apariencia y significado de la Nuestra vida declara claramente que nuestra consideración por Él es muy leve en comparación con nuestra consideración por el éxito en nuestro llamamiento o cualquier cosa que casi toque nuestros intereses personales.

Jesús deja que Pedro desayune primero, lo deja calmarse, antes de formular su pregunta, porque importa poco lo que digamos o hagamos en un momento de emoción. La pregunta es, ¿cuál es nuestra elección y preferencia deliberadas, no cuál es nuestro juicio, porque de eso hay pocas dudas; pero cuando somos serenos y tranquilos, cuando todo el hombre dentro de nosotros está en equilibrio, no empujado violentamente en un sentido u otro, cuando sentimos, como a veces lo hacemos, que nos estamos viendo a nosotros mismos como realmente somos, entonces ¿Reconoce que Cristo es más para nosotros que cualquier ganancia, éxito o placer que el mundo pueda ofrecer?

Hay muchos que, cuando se les presenta la alternativa a sangre fría, eligen sin dudarlo permanecer con Cristo a toda costa. Si en este momento estuviéramos tan conscientes como Pedro cuando esta pregunta salió de los labios de la Persona viviente ante él, cuyos ojos buscaban su respuesta, que ahora debemos dar nuestra respuesta, muchos de nosotros, Dios ayudándonos, diríamos con Pedro, "Tú sabes que te amo.

"No podríamos decir que nuestras viejas asociaciones se rompen fácilmente, que no nos cuesta nada colgar las redes con las que tan hábilmente nos hemos reunido en la sustancia del mundo, o echar un último vistazo al barco que tan fielmente ha y alegremente nos llevó sobre muchas olas amenazantes y alegró nuestro corazón dentro de nosotros, pero nuestro corazón no está puesto en estas cosas, no nos mandan como Tú lo dices, y podemos abandonar todo lo que nos impida seguirte y servirte.

Feliz el hombre que con Peter siente que la pregunta es fácil de responder, que puede decir: "Puede que a menudo me haya equivocado, puede que a menudo me haya mostrado codicioso de ganancia y gloria, pero Tú sabes que te amo".

En esta restauración de Pedro, nuestro Señor, entonces, no prueba la conducta, sino el corazón. Reconoce que, si bien la conducta es la prueba legítima y normal de los sentimientos de un hombre, hay momentos en los que es justo y útil examinar el corazón mismo aparte de las manifestaciones actuales de su condición; y que el consuelo que obtiene una pobre alma después de un gran pecado, al negarse a intentar mostrar la coherencia de su conducta con el amor a Cristo, y al aferrarse simplemente a la conciencia de que con todo su pecado hay ciertamente un amor sobreviviente a Cristo. , es un consuelo sancionado por Cristo, y que Él quiere que lo disfrute.

Esto es alentador, porque un cristiano a menudo es consciente de que, si ha de ser juzgado únicamente por su conducta, debe ser condenado. Es consciente de las imperfecciones en su vida que parecen contradecir bastante la idea de que está animado por el respeto por Cristo. Sabe que los hombres que ven sus debilidades y estallidos pueden estar justificados en suponer que es un hipócrita pretencioso o que se engaña a sí mismo y, sin embargo, en su propia alma es consciente del amor a Cristo.

Puede dudar de esto tan poco como de que lo haya negado vergonzosamente en su conducta. Preferiría ser juzgado por la omnisciencia que por un juicio que sólo puede escudriñar su conducta exterior. Apela en su propio corazón de los que conocen en parte a Aquel que sabe todas las cosas. Sabe perfectamente bien que si se espera que los hombres crean que él es cristiano, debe probarlo con su conducta; es más, comprende que el amor debe encontrar por sí mismo una expresión constante y consistente en la conducta; pero sigue siendo una indudable satisfacción ser consciente de que, a pesar de todo lo que su conducta ha dicho en contrario, ama en su alma al Señor.

La determinación de Cristo de aclarar todo malentendido y toda duda acerca de la relación que sus profesos seguidores tienen con Él se muestra de manera sorprendente en Su sometimiento a Pedro a un segundo y tercer interrogatorio. Invita a Pedro a escudriñar profundamente en su espíritu y a descubrir la verdad misma. Es la más trascendental de todas las preguntas; y nuestro Señor se niega positivamente a dar una respuesta superficial, descuidada y natural.

Así interrogará, interrogará tres veces y sondeará al vivo a todos sus seguidores. Él busca disipar toda duda acerca de nuestra relación con Él, y hacer que nuestra conexión viva con Él sea clara para nuestra propia conciencia, y colocar toda nuestra vida sobre esta base sólida de un entendimiento claro y mutuo entre Él y nosotros. Nuestra felicidad depende de que respondamos a Su pregunta con cuidado y sinceridad. Sólo el más alto grado de amistad humana permitirá este cuestionamiento persistente, este golpearnos una y otra vez sobre nuestros propios sentimientos, cada vez más profundamente en el corazón mismo de nuestros afectos, como si todavía fuera dudoso si no hubiéramos dado una respuesta. de mera cortesía, profesión o sentimiento.

El más alto grado de amistad humana exige certeza, una base sobre la que pueda construir, un amor en el que pueda confiar plenamente. Cristo había cumplido su derecho de cuestionar así a sus seguidores y de exigir un amor seguro de sí mismo, porque por su parte estaba consciente de tal amor y había dado prueba de que su afecto no era mera compasión sentimental e infructuosa, sino una compasión infructuosa. amor imponente, consumidor, incontenible, inconquistable, un amor que no le dejó otra opción, sino que le obligó a dedicarse a los hombres y hacerles todo el bien en su poder.

El autoconocimiento de Peter se ve reforzado por la forma que ahora toma la pregunta. Ya no se le pide que compare el control que Cristo tiene sobre él con su interés en otras cosas; pero se le pregunta simple y absolutamente si amor es el nombre correcto para lo que lo conecta con su Señor. “ ¿Me amas? ” Separándome y separándome de todos los demás, mirándome directamente y simplemente a Mí, ¿es “amor” el nombre correcto para lo que nos conecta? ¿Es amor y no mero impulso? ¿Es amor y no sentimiento o fantasía? ¿Es amor y no sentido del deber o de lo que se está convirtiendo? ¿Es amor y no un mero error? Porque ningún error es más desastroso que el que toma otra cosa por amor.

Ahora bien, comprender el significado de esta pregunta es comprender qué es el cristianismo. Nuestro Señor estaba a punto de dejar el mundo; y dejó su futuro, el futuro de las ovejas que tanto amaba y en las que había gastado todo, en el cuidado de Pedro y el resto, y la única seguridad que exigía de ellos era la confesión de amor por sí mismo. No redactó un credo o una serie de artículos que los vincularan a tal o cual deber, a métodos especiales de gobierno de la Iglesia o verdades especiales que debían enseñar; No los convocó a la casa de Pedro o de Zebedeo, y les pidió que pusieran sus firmas o marcas en tal documento.

Dejó todo el futuro de la obra que había comenzado a tal costo en su amor por él. Solo esta seguridad Él les quitó. Ésta fue la garantía suficiente de su fidelidad y de su sabiduría. No es una gran habilidad mental lo que se necesita para promover los objetivos de Cristo en el mundo. Es amor por lo mejor, devoción por el bien. No se cuestiona su conocimiento; no se les pregunta qué opiniones tienen sobre la muerte de Cristo; no están obligados a analizar sus sentimientos y decir de dónde ha brotado su amor, ya sea de un debido sentido de su deuda con Él por librarlos del pecado y sus consecuencias, o de la gracia y belleza de Su carácter, o de Su ternura. y paciente consideración de ellos.

No hay omisión de nada vital debido a su apresuramiento en estas horas de la mañana. La pregunta se repite tres veces, y la tercera es como la primera, una pregunta única y exclusivamente sobre su amor. Viene tres veces la pregunta, y tres veces, cuando el amor se confiesa sin vacilar, llega la comisión apostólica: "Apacienta mis ovejas". El amor es suficiente, suficiente no solo para salvar a los mismos apóstoles, sino también para salvar al mundo.

No se puede exagerar la importancia de esto. ¿Qué es el cristianismo? Es la forma de Dios de apoderarse de nosotros, de unirnos al bien, de hacernos santos, hombres perfectos. Y el método que usa es la presentación de la bondad en forma personal. Él hace que la bondad sea sumamente atractiva mostrándonos su realidad y su belleza y su poder permanente y multiplicador en Jesucristo. Absolutamente simple y absolutamente natural es el método de Dios.

La construcción de sistemas de teología, la organización elaborada de iglesias, los diversos, costosos y complicados métodos de los hombres, ¡cuán artificiales parecen cuando se comparan con la sencillez y naturalidad del método de Dios! Los hombres deben perfeccionarse. Muéstreles, entonces, que la perfección humana es el amor perfecto por ellos, y ¿pueden dejar de amarla y llegar a ser ellos mismos perfectos? Eso es todo.

La misión de Cristo y la salvación de los hombres por Él son tan naturales y tan simples como la caricia de la madre a su hijo. Cristo vino a la tierra porque amaba a los hombres y no pudo evitar venir. Al estar en la tierra, expresa lo que hay en Él: su amor, su bondad. Al amar a todos los hombres y satisfacer todas sus necesidades, los hombres llegaron a sentir que este era el Perfecto y se entregaron humildemente a él. Así como el amor actúa en todos los asuntos y relaciones humanas, así funciona aquí.

Y el método de Dios es tan eficaz como sencillo. Los hombres aprenden a amar a Cristo. Y este amor lo asegura todo. Como vínculo entre dos personas, no se puede depender de nada más que del amor. Solo el amor nos saca de nosotros mismos y hace que otros intereses que no sean los nuestros sean queridos para nosotros.

Pero Cristo requiere que lo amemos y nos invita a considerar si lo amamos ahora, porque este amor es un índice de todo lo que hay en nosotros de tipo moral. Hay tanto implícito en nuestro amor por Él, y tan inextricablemente entrelazado con él, que su presencia o ausencia dice mucho con respecto a toda nuestra condición interior. Es muy cierto que nada es más difícil de comprender que las causas del amor.

Parece aliarse con la misma disposición que la piedad y la admiración. A veces se siente atraído por la similitud de disposición, a veces por el contraste. Ahora es movido por la gratitud y nuevamente por el otorgamiento de favores. Algunas personas a las que sentimos que debemos amar no las atraemos. Otros que parecen relativamente poco atractivos nos atraen fuertemente. Pero siempre hay algunas personas en cada sociedad que son amadas universalmente; y estas son personas que no solo son buenas, sino cuya bondad se presenta en una forma atractiva, que tienen algún encanto personal, en apariencia, modales o disposición. Si alguna persona grosera no es dueña de la ascendencia, sabrá que la grosería penetra profundamente en el carácter.

Pero esto ilustra pobremente la ascendencia de Cristo y lo que implica nuestra negación. Su bondad es perfecta y completa. No amarlo a Él no es amar la bondad; es no simpatizar con lo que atrae espíritus puros y amorosos. Porque sean cuales sean las causas aparentes u oscuras del amor, esto es cierto: amamos lo que mejor se adapta y estimula toda nuestra naturaleza. El amor es más profundo que la voluntad; no podemos amar porque deseamos hacerlo, como tampoco podemos saborear la miel amarga porque deseamos hacerlo.

No podemos amar a una persona porque sabemos que su influencia es necesaria para promover nuestros intereses. Pero si el amor es más profundo que la voluntad, ¿qué poder tenemos para amar lo que ahora no nos atrae? No tenemos poder para hacerlo de inmediato; pero podemos utilizar los medios que se nos han dado para alterar, purificar y elevar nuestra naturaleza. Podemos creer en el poder de Cristo para regenerarnos, podemos seguirlo y servirlo fielmente, y así aprenderemos un día a amarlo.

Pero la presencia o ausencia en nosotros del amor de Cristo es un índice no solo de nuestro estado actual, sino una profecía de todo lo que será. El amor de Cristo fue lo que capacitó e impulsó a los Apóstoles a vivir una vida grande y enérgica. Fue este simple afecto lo que les hizo posible una vida de agresión y reforma. Esto les dio las ideas correctas y el impulso suficiente. Y es este afecto el que está abierto a todos y el que igualmente ahora, como al principio, impulsa a todo bien.

Dejemos que el amor de Cristo posea cualquier alma y esa alma no puede evitar ser una bendición para el mundo que nos rodea. Cristo apenas necesitó decirle a Pedro: "Apacienta mis ovejas; ayuda a aquellos por quienes yo morí", porque con el tiempo Pedro debe haber visto que ese era su llamado. El amor nos da simpatía e inteligencia. Nuestra conciencia está iluminada por la simpatía por la persona que amamos; a través de sus deseos, que deseamos satisfacer, vemos objetivos más elevados que los nuestros, objetivos que gradualmente se convierten en los nuestros.

Y dondequiera que exista el amor de Cristo, tarde o temprano se comprenderán los propósitos de Cristo, se aceptarán sus propósitos, su deseo ferviente y su esfuerzo enérgico por la condición espiritual más elevada de la raza se volverán enérgicos en nosotros y nos llevarán hacia adelante a todo bien. . De hecho, Jesús advierte a Pedro del poder incontrolable de este afecto que expresaba. “Cuando eras más joven”, dice, “te ceñías y caminabas donde querías; pero cuando seas viejo, otro te ceñirá y te llevará al martirio.

"Porque el que está poseído por el amor de Cristo es tan poco su propio amo y puede tan poco rehuir a lo que ese amor lo lleva como el hombre que es llevado a la ejecución por un guardia romano. La posesión de uno mismo termina cuando el alma puede Verdaderamente decir: "Tú sabes que te amo". De ahora en adelante no hay elección de nuestros propios caminos; nuestro yo más elevado y mejor es evocado en todo su poder, y se afirma mediante la abnegación completa del yo y la identificación entusiasta del yo con Cristo. .

Este nuevo afecto domina toda la vida y toda la naturaleza. El hombre no puede gastarse más en actividades elegidas por sí mismo, preparándose para grandes hazañas de glorificación individual, o caminando por caminos que prometan placer o provecho a sí mismo; de buena gana extiende sus manos y es llevado a muchas cosas de las que la carne y la sangre se rehuyen, pero que todo se vuelve inevitable, bienvenido y bendecido para él por medio del gozo de ese amor que lo ha designado.

Pero, ¿no estamos pronunciando así nuestra propia condena? Ésta es, es fácil de ver, la verdadera y natural educación del espíritu humano: amar a Cristo, y así aprender a ver con Sus ojos y enamorarse de Sus propósitos y crecer a Su semejanza. Pero, ¿dónde está en nosotros este poder absorbente, educativo, impulsor e irresistible? Reconocer la belleza y la certeza del método de Dios no es la dificultad; la dificultad es usarlo, encontrar en nosotros mismos aquello que nos lleva a la presencia de Cristo, diciendo: "Tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo".

"Admiración tenemos; reverencia tenemos; fe tenemos; pero hay más que estas necesarias. Nada de esto nos impulsará a la obediencia de por vida. Sólo el amor puede alejarnos de los caminos pecaminosos y egoístas. Pero esta pregunta de prueba, "¿Me amas?" No fue el primero, sino el último, que nuestro Señor le dijo a Pedro. Solo fue dicho después de que habían pasado juntos por muchas experiencias de búsqueda. Y si sentimos que para nosotros adoptar como la respuesta segura de nuestro propio Pedro lo haría Solo sea para engañarnos y jugar con los asuntos más serios, debemos considerar que Cristo busca conquistar también nuestro amor, y que el éxtasis de confesar nuestro amor con seguridad está reservado incluso para nosotros.

Es posible que ya tengamos más amor del que pensamos. No es raro amar a una persona y no saberlo hasta que alguna emergencia inusual o coyuntura de circunstancias nos revela a nosotros mismos. Pero si no somos conscientes del amor ni podemos detectar ninguna señal de él en nuestra vida, si sabemos que somos indiferentes a los demás, profundamente egoístas, incapaces de amar lo elevado y abnegado, admitamos con franqueza todo su significado. De esto, y aun viendo claramente lo que somos, no renunciemos a la gran esperanza de poder finalmente entregar nuestro corazón a lo mejor y de estar ligados por un amor cada vez mayor al Señor.

Versículos 18-25

XXVI. CONCLUSIÓN.

"De cierto, de cierto te digo: Cuando eras joven, te ceñías, y andabas a donde querías; pero cuando seas viejo, extenderás tus manos, y otro te ceñirá, y te llevará a donde quieras. No quise. Y esto dijo, dando a entender por qué muerte glorificaría a Dios. Y habiendo dicho esto, le dijo: Sígueme. Pedro, volviéndose, vio que el discípulo a quien Jesús amaba lo seguía; el cual también se inclinó en su pecho en la cena, y dijo: Señor, ¿quién es el que te traicionó? Entonces, viéndolo Pedro, dijo a Jesús: Señor, ¿y qué hará este hombre? Jesús le dijo: Si quiero que se quede hasta que yo Ven, ¿qué te importa? Sígueme.

Salió, pues, este dicho entre los hermanos, que el discípulo no moriría; sin embargo, Jesús no le dijo que no muriera; pero, si quiero que se quede hasta que yo venga, ¿qué te importa? Este es el discípulo que da testimonio de estas cosas, y escribió estas cosas; y sabemos que su testimonio es verdadero. Y también hay muchas otras cosas que hizo Jesús, las cuales, si se escribieran todas, supongo que ni siquiera el mundo mismo contendría los libros que deberían escribirse "( Juan 21: 18-25) .

Pedro, saltando en la barca, agarrando su abrigo de pescador, ciñéndolo alrededor y lanzándose al agua, le pareció a Jesús un cuadro de amor impetuoso, inexperto e intrépido. Y mientras lo miraba, otra imagen comenzó a brillar a través de ella desde atrás y gradualmente tomó su lugar: la imagen de lo que sería algunos años más tarde, cuando ese espíritu impetuoso había sido domesticado y castigado, cuando la edad había amortiguado el ardor a través de él. no había enfriado el amor de la juventud, y cuando Pedro sería atado y llevado a la crucifixión por amor de su Señor.

Mientras Pedro vadea y chapotea ansiosamente hacia la orilla, el ojo de Jesús se posa en él con piedad, como el ojo de un padre que ha pasado por muchos de los lugares más oscuros del mundo se posa en el niño que está hablando de todo lo que debe hacer y lo que debe hacer. disfrutar en la vida. Recién salido de Su propia agonía, nuestro Señor sabe cuán diferente se necesita un temperamento para una resistencia prolongada. Pero poco dispuesto a echar agua fría sobre el entusiasmo genuino, por mal calculado que sea, teniendo como función constante no apagar el pábilo humeante, no revela a Pedro todos sus presentimientos, sino meras insinuaciones, cuando el discípulo sale goteando de el agua, que le aguardan pruebas de amor más severas que aquellas que la mera actividad y el calor del sentimiento pueden vencer, "Cuando eras joven, te ciñiste y caminaste adonde querías:

Para un hombre del temperamento impulsivo e independiente de Peter, ningún futuro podría parecer menos deseable que aquel en el que no sería capaz de elegir por sí mismo y hacer lo que quisiera. Sin embargo, este era el futuro al que le comprometía el amor que ahora expresaba. Este amor, que en la actualidad era un delicioso estímulo para sus actividades, difundiendo la alegría en todo su ser, ganaría tal dominio sobre él que se vería impulsado por él a un curso de vida lleno de ardua empresa y de mucho sufrimiento.

La vida libre, espontánea y egocéntrica a la que Peter estaba acostumbrado; el espíritu de independencia y el derecho a elegir sus propios empleos, que tan claramente se había manifestado la noche anterior en sus palabras: "Voy a pescar"; la incapacidad de reconocer los obstáculos y de reconocer los obstáculos que se delataban tan claramente en su salto al agua; esta libertad de acción confiada pronto sería cosa del pasado.

Este ardor no fue inútil; era el calor genuino que, sumergido en las frías desilusiones de la vida, convertiría en un verdadero acero la resolución de Peter. Pero tal prueba del amor de Pedro lo esperaba; y espera todo amor. Los jóvenes pueden ser detenidos por el sufrimiento o pueden ser desviados de las direcciones que habían elegido para sí mismos; pero las posibilidades de sufrir aumentan con los años, y lo que es posible en la juventud se vuelve probable y casi seguro en el transcurso de la vida.

Mientras nuestra vida cristiana se exprese de la manera que elijamos por nosotros mismos y en la que se pueda gastar mucha energía activa y ejercer mucha influencia, hay tanto en esto que es agradable para uno mismo que la cantidad de amor a Cristo requirió para tal la vida puede parecer muy pequeña. Cualquier pequeña decepción o dificultad con la que nos encontremos actúa solo como un tónico, como el frío de las aguas del lago al amanecer.

Pero cuando el espíritu ardiente está atado con las cadenas de un cuerpo enfermo y discapacitado; cuando un hombre tiene que recostarse en silencio y extender las manos sobre la cruz de un fracaso total que le impide volver a hacer lo que haría, o de una pérdida que hace que su vida parezca una muerte en vida; cuando el irresistible curso de los acontecimientos lo lleva al pasado y lo aleja de la esperanza y la alegría de la vida; cuando ve que su vida se está volviendo débil e ineficaz, incluso como la vida de los demás, entonces descubre que tiene un papel más difícil que desempeñar que cuando tuvo que elegir su propia forma de actividad y desplegar vigorosamente la energía que estaba en él.

Sufrir sin quejarse, dejarse a un lado de la agitación y el interés del ajetreado mundo, someternos cuando nuestra vida es arrebatada de nuestras propias manos y está siendo moldeada por influencias que nos duelen y afligen: esto se encuentra para probar el espíritu más que servicio activo.

El contraste trazado por nuestro Señor entre la juventud y la edad de Pedro está expresado en un lenguaje tan general que arroja luz sobre el curso habitual de la vida humana y las amplias características de la experiencia humana. En la juventud, el apego a Cristo se manifestará naturalmente en demostraciones de amor tan gratuitas y, sin embargo, tan perdonables e incluso conmovedoras como las que Pedro hizo aquí. Hay un ceñido de uno mismo al deber y a toda forma de realización.

No hay vacilación, no hay escalofríos al borde del abismo, no hay que sopesar las dificultades; pero una entrega impulsiva y casi obstinada de uno mismo a deberes impensables para los demás, una honesta sorpresa por la laxitud de la Iglesia, mucho hablar valiente y también actuar con valentía. Algunos de nosotros, de hecho, tomando una pista de nuestra propia experiencia, podemos afirmar que mucho de lo que oímos acerca de que los jóvenes son más cálidos en el servicio de Cristo que la madurez no es cierto, y que hubiera sido una perspectiva muy pobre para nosotros si hubiera sido así. cierto; y que, con mayor verdad, se puede decir que el apego juvenil a Cristo a menudo es engañoso, egoísta, necio y, lamentablemente, necesita enmienda. Puede que sea así.

Pero sea lo que sea, no cabe duda de que en la juventud somos libres de elegir. La vida yace ante nosotros como el bloque de mármol sin labrar, y podemos modelarla como nos plazca. Puede parecer que las circunstancias nos obligan a apartarnos de una línea de vida y elegir otra; pero, no obstante, todas las posibilidades están ante nosotros. Podemos hacer de la nuestra una carrera noble y elevada; la vida aún no está estropeada para nosotros, o determinada, mientras somos jóvenes.

El joven es libre de caminar a donde quiera; todavía no se ha comprometido irrecuperablemente a ningún llamamiento en particular; todavía no está condenado a llevar a la tumba las marcas de ciertos hábitos, pero puede ceñirse el hábito que mejor le convenga y dejarlo más libre para el servicio de Cristo.

Pedro escuchó las palabras "Sígueme", se levantó y fue tras Jesús; John hizo lo mismo sin ninguna llamada especial. Hay quienes necesitan impulsos definidos, otros que se guían en la vida por su propio amor constante. John siempre lo seguiría absorto. Peter todavía tenía que aprender a seguir, a poseer un líder. Tuvo que aprender a buscar la guía de la voluntad de su Señor, a esperar esa voluntad e interpretarla; nunca fue una cosa fácil de hacer, y menos que nada fácil para un hombre como Peter, aficionado a administrar, a tomar la iniciativa. , demasiado apresurado para dejar que sus pensamientos se calmen y su espíritu considere fijamente la mente de Cristo.

Es obvio que cuando Jesús pronunció las palabras "Sígueme", se alejó del lugar donde habían estado todos juntos. Y sin embargo, viniendo como lo hicieron después de un coloquio tan solemne, estas palabras deben haber llevado a la mente de Pedro un significado más que una mera insinuación de que el Señor deseaba Su compañía en ese momento. Tanto en la mente del Señor como en la de Pedro parece haber todavía un recuerdo vívido de la negación de Pedro; y como el Señor le ha dado la oportunidad de confesar su amor, y le ha insinuado adónde lo conducirá este amor, le recuerda apropiadamente que cualquier castigo que pudiera sufrir por su amor estaba en el camino que conducía directamente a donde Cristo mismo por su amor. alguna vez lo es.

La superioridad sobre las angustias terrenales de la que ahora disfrutaba Cristo, algún día sería suya. Pero mientras comienza a tener estos pensamientos, Pedro se vuelve y ve que Juan lo sigue; y, con esa prontitud para intervenir que lo caracterizaba, preguntó a Jesús qué iba a ser de este discípulo. Esta pregunta delataba una falta de firmeza y seriedad en la contemplación de su propio deber, y por lo tanto se encontró con una reprimenda: "Si quiero que se demore hasta que yo venga, ¿qué te importa? Sígueme.

"Peter era propenso a entrometerse en asuntos más allá de su esfera y a manejar los asuntos de otras personas por ellos. Tal disposición siempre delata una falta de devoción a nuestra propia vocación. Preocuparse por la suerte de nuestro amigo, envidiarlo por su capacidad. Y el éxito, guardarle rencor por sus ventajas y felicidad, es traicionar una debilidad dañina en nosotros mismos. Estar indebidamente ansiosos por el futuro de cualquier parte de la Iglesia de Cristo, como si hubiera omitido arreglar ese futuro, actuar como si eran esenciales para el bienestar de alguna parte de la Iglesia de Cristo, es entrometerse como Pedro.

Mostrar asombro o total incredulidad o incomprensión si se descubre que un curso de vida muy diferente al nuestro es tan útil para el pueblo de Cristo y para el mundo como el nuestro; mostrar que aún no hemos comprendido cuántos hombres, cuántas mentes, cuántos métodos se necesitan para hacer un mundo, es incurrir en la reprimenda de Pedro. Solo Cristo es amplio como la humanidad y siente simpatía por todos. Él es el único que puede encontrar un lugar en Su Iglesia para cada variedad de hombres.

Llegando al final de este Evangelio, no podemos dejar de preguntarnos seriamente si en nuestro caso ha cumplido su objetivo. Hemos admirado su maravillosa compacidad y simetría literaria. Es un placer estudiar un escrito tan perfectamente planeado y elaborado con una belleza y un acabado tan infalibles. Nadie puede leer este Evangelio sin ser mejor para él, porque la mente no puede pasar por tantas escenas significativas sin ser instruida, ni estar presente en tantos pasajes patéticos sin suavizarse y purificarse.

Pero después de toda la admiración que hemos dedicado a la forma y la simpatía que hemos sentido por la sustancia de la más maravillosa de las producciones literarias, queda la pregunta: ¿Ha logrado su objetivo? John no tiene el artificio del maestro moderno que oculta su propósito didáctico al lector. Claramente confiesa su objetivo por escrito: "Estas señales están escritas para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre.

"Después de medio siglo de experiencia y consideración, selecciona del abundante material que le brindó en la vida de Jesús aquellos incidentes y conversaciones que le habían impresionado más poderosamente y que parecían más significativos para los demás, y los presenta como evidencia suficiente de la divinidad. de su Señor. El mero hecho de que lo haga es en sí mismo una fuerte evidencia de su verdad. Aquí hay un judío, entrenado para creer que ningún pecado es tan atroz como la blasfemia, como adorar a más dioses que uno o igualar a cualquiera con Dios. - un hombre para quien el más atractivo de los atributos de Dios era Su verdad, que sentía que el mayor gozo humano era estar en comunión con Aquel en quien no hay tinieblas en absoluto, quien conoce la verdad, quien es la verdad, quien guía y capacita a los hombres para caminar en la luz como él está en la luz.

¿Qué ha encontrado este que odia la idolatría y la mentira como resultado de una vida santa que busca la verdad? Ha descubierto que Jesús, con quien vivía en términos de la más íntima amistad, cuyas palabras escuchó, cuyos sentimientos había examinado, cuyas obras había presenciado, era el Hijo de Dios. Digo que el mero hecho de que un hombre como Juan busque persuadirnos de la divinidad de Cristo demuestra que Cristo era divino.

Esta fue la impresión que dejó Su vida en el hombre que mejor lo conocía y que, a juzgar por su propia vida y su Evangelio, estaba mejor capacitado para juzgar que cualquier otro hombre que haya vivido desde entonces. A veces incluso se objeta a este Evangelio que no se puede distinguir entre los dichos del evangelista y los dichos de su Maestro. ¿Hay algún otro escritor que corra el menor peligro de que sus palabras se confundan con las de Cristo? ¿No es esta la prueba más fuerte de que Juan estaba en perfecta simpatía con Jesús y, por lo tanto, estaba capacitado para comprenderlo? Y es este hombre, que parece el único capaz de ser comparado con Jesús, quien explícitamente lo coloca inconmensurablemente por encima de sí mismo, y dedica su vida a la promulgación de esta creencia.

Sin embargo, Juan no espera que los hombres crean la más estupenda de las verdades basándose en su mera palabra. Se propone, por tanto, reproducir la vida de Jesús y retener en la memoria del mundo los rasgos salientes que le dieron su carácter. No discute ni hace inferencias. Cree que lo que le impresionó impresionará a los demás. Uno a uno cita a sus testigos. En el lenguaje más simple, nos dice lo que Cristo dijo y lo que hizo, y nos deja escuchar lo que este hombre y aquel hombre dijeron de Él.

Nos dice cómo el Bautista, él mismo puro hasta el ascetismo, tan verdadero y santo como para imponer la sumisión de todas las clases en la comunidad, aseguró al pueblo que él, aunque más grande y se sentía más grande que cualquiera de sus antiguos profetas, no era del mismo mundo que Jesús. Este hombre que se encuentra en la cúspide del heroísmo y los logros humanos, reverenciado por su nación, temido por los príncipes por la pura pureza de su carácter, utiliza todos los artificios del lenguaje para hacer comprender a la gente que Jesús está infinitamente por encima de él, incomparable. Él mismo, dijo, era de la tierra: Jesús era de arriba y sobre todos; Era del cielo y podía hablar de las cosas que había visto; El era el Hijo.

El evangelista nos cuenta cómo el incrédulo pero inocente Natanael estaba convencido de la supremacía de Jesús, y cómo el titubeante Nicodemo se vio obligado a reconocerlo como maestro enviado por Dios. Y por eso cita testimonio tras testigo, sin distorsionar nunca su testimonio, sin hacer que todos den el único testimonio uniforme que él mismo da; es más, mostrando con una veracidad tan exacta cómo creció la incredulidad, como la fe se elevó de un grado a otro, hasta que se alcanza el clímax en la confesión explícita de Tomás: "¡Señor mío y Dios mío!" Sin duda, algunas de las confesiones que Juan registra no fueron reconocimientos de la divinidad plena y adecuada de Cristo.

No se puede suponer que el término "Hijo de Dios", dondequiera que se use, signifique que Cristo es Dios. Nosotros, aunque humanos, somos todos hijos de Dios, en un sentido por nuestro nacimiento natural, en otro por nuestra regeneración. Pero hay casos en los que el intérprete se ve obligado a ver en el término un significado más pleno y aceptarlo como atribución de divinidad a Cristo. Cuando, por ejemplo, Juan dice: "A Dios nadie le ha visto jamás: el Hijo unigénito , que está en el seno del Padre, Él le ha dado a conocer", es evidente que él piensa que Cristo está parado en una relación única con Dios, que lo separa de la relación ordinaria en la que los hombres se encuentran con Dios.

Y que los propios discípulos pasaron de un uso más superficial del término a un uso que tenía un significado más profundo, es evidente en el caso de Pedro. Cuando Pedro, en respuesta a la pregunta de Jesús, respondió: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente", Jesús respondió: "Esto no te ha revelado carne ni sangre"; pero esto era darle demasiada importancia a la confesión de Pedro si sólo quería reconocer que Él era el Mesías.

De hecho, la carne y la sangre le revelaron a Pedro el carácter mesiánico de Jesús, porque fue su propio hermano Andrés quien le dijo a Pedro que había encontrado al Mesías y lo llevó a Jesús. Por lo tanto, Jesús quiso decir claramente que Pedro había dado un paso más en su conocimiento y en su fe, y había aprendido a reconocer a Jesús no solo como el Mesías, sino como el Hijo de Dios en el sentido correcto.

En este Evangelio, entonces, tenemos varias formas de evidencia. Tenemos los testimonios de hombres que habían visto, oído y conocido a Jesús, y que, aunque judíos, y por lo tanto intensamente prejuiciosos contra tal concepción, reconocieron con entusiasmo que Cristo era divino en el sentido correcto. Tenemos el propio testimonio de Juan, quien escribe su Evangelio con el propósito de ganar hombres para la fe en la filiación de Cristo, quien llama a Cristo Señor, aplicándole el título de Jehová, y quien en tantas palabras declara que "la Palabra era Dios" - -el Verbo que se hizo carne en Jesucristo.

Y lo que quizás sea más importante aún, tenemos afirmaciones de la misma verdad hechas por Jesús mismo: "Antes que Abraham fuera, yo soy"; "Yo y el Padre uno somos"; "La gloria que tuve contigo antes que el mundo fuera"; "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre". ¿Quién, que escucha estos dichos, puede maravillarse de que los judíos horrorizados consideraran que se estaba igualando a Dios y tomaran piedras para apedrearlo por blasfemia? ¿Quién no siente que cuando Jesús permitió que esta acusación se presentara en su contra al final, y cuando se permitió ser condenado a muerte por la acusación, debió haber puesto el mismo significado en sus palabras que ellos pusieron? De lo contrario, si no quiso hacerse igual al Padre, ¿No habría sido él el primero en desenmascarar y protestar contra un uso tan engañoso del lenguaje? Si no se hubiera conocido a sí mismo como divino, ningún miembro del Sanedrín se habría sorprendido tanto como él al escuchar ese lenguaje o usarlo.

Pero al leer este Evangelio, uno no puede dejar de notar que Juan pone gran énfasis en los milagros que Cristo obró. De hecho, al anunciar su objeto por escrito, se refiere especialmente a los milagros a los que alude cuando dice: "Estas señales están escritas para que creáis". En los últimos años ha habido una reacción contra el uso de milagros como evidencia de la afirmación de Cristo de ser enviado por Dios. Esta reacción fue la consecuencia necesaria de una visión defectuosa de la naturaleza, el significado y el uso de los milagros.

Durante un largo período se los consideró meras maravillas realizadas para demostrar el poder y la autoridad de la Persona que las obró. Este punto de vista de los milagros fue tan exclusivamente insistido e impulsado, que finalmente se produjo una reacción; y ahora esta opinión está desacreditada. Este es invariablemente el proceso mediante el cual se obtienen los pasos del conocimiento. El péndulo oscila primero hacia un extremo, y la altura a la que ha oscilado en esa dirección mide el impulso con el que se balancea hacia el lado opuesto.

Una visión unilateral de la verdad, después de ser urgida por un tiempo, se descubre y se expone su debilidad, y de inmediato se abandona como si fuera falsa; mientras que solo es falso porque afirma ser toda la verdad. A menos que se lleve con nosotros, entonces, el extremo opuesto al que ahora pasamos se encontrará con el tiempo de la misma manera y se expondrán sus deficiencias.

Con respecto a los milagros, las dos verdades que deben sostenerse son: primero, que fueron realizados para dar a conocer el carácter y los propósitos de Dios; y, en segundo lugar, que sirven como evidencia de que Jesús fue el revelador del Padre. No solo autentican la revelación; ellos mismos revelan a Dios. No solo dirigen la atención al Maestro; ellos mismos son las lecciones que Él enseña.

Durante la hambruna irlandesa, se enviaron agentes desde Inglaterra a los distritos en dificultades. Algunos fueron enviados para hacer averiguaciones y tenían credenciales que explicaban quiénes eran y en qué misión; llevaban documentos que los identificaban y autenticaban. Otros agentes fueron con dinero y carretas cargadas de harina, que eran su propia autenticación. Los obsequios caritativos contaron su propia historia; y mientras lograron el objetivo que los remitentes caritativos de la misión tenían en vista, hicieron fácil creer que procedían de la caridad en Inglaterra.

De modo que los milagros de Cristo no fueron meras credenciales que lograron nada más que esto: que certificaron que Cristo fue enviado por Dios; eran al mismo tiempo, y en primer lugar, expresiones reales del amor de Dios, que revelaban a Dios a los hombres como su Padre.

Nuestro Señor siempre se negó a mostrar una simple autenticación. Se negó a saltar de un pináculo del Templo, lo que no podía servir para otro propósito que probar que tenía el poder de obrar milagros. Declinó resuelta y uniformemente hacer meras maravillas. Cuando la gente clamó por un milagro, y gritó: "¿Hasta cuándo nos haces dudar?" cuando lo presionaron al máximo para que realizara alguna obra maravillosa, única y simplemente, con el fin de probar Su mesianismo o Su misión, regularmente declinó.

En ninguna ocasión admitió que tal autenticación de sí mismo fuera una causa suficiente para un milagro. El objeto principal, entonces, de los milagros claramente no era probatorio. No fueron elaborados principalmente, y menos aún únicamente, con el propósito de convencer a los espectadores de que Jesús ejercía un poder sobrehumano.

Entonces, ¿cuál era su objetivo? ¿Por qué Jesús los trabajaba tan constantemente? Los obró debido a su simpatía por los hombres que sufren, nunca por Él mismo, siempre por los demás; nunca para realizar designios políticos ni para engrandecer a los ricos, sino para curar a los enfermos, para aliviar el duelo; nunca para despertar el asombro, sino para lograr algún bien práctico. Los hizo porque en Su corazón tenía una compasión Divina por los hombres y sentía por nosotros en todo lo que angustia y destruye.

Su corazón estaba abrumado por las grandes y universales dolores y debilidades de los hombres: "Él mismo tomó nuestras flaquezas y llevó nuestras enfermedades". Pero esta fue la misma revelación que vino a hacer. Vino a revelar el amor de Dios y la santidad de Dios, y cada milagro que obró fue una lección impresionante para los hombres en el conocimiento de Dios. Los hombres aprenden por lo que ven mucho más fácilmente que por lo que oyen, y todo lo que Cristo enseñó de boca en boca podría haber servido de poco si no hubiera sido sellado en la mente de los hombres por estos constantes actos de amor.

Decirle a los hombres que Dios los ama puede o no impresionarlos, puede o no ser creído; pero cuando Jesús declaró que había sido enviado por Dios y predicó su evangelio dando vista a los ciegos, piernas a los cojos, salud a los desesperados, esa fue una forma de predicación que probablemente sería eficaz. Y cuando estos milagros fueron sostenidos por una santidad constante en Aquel que los hizo; cuando se sintió que no había nada ostentoso, nada egoísta, nada que apelara a la mera maravilla vulgar en ellos, sino que estaban dictados únicamente por el amor, cuando se descubrió que eran, por lo tanto, una verdadera expresión del carácter de Aquel que los trabajó, y que ese carácter era uno en el que el juicio humano al menos no podía encontrar mancha, ¿es sorprendente que haya sido reconocido como el verdadero representante de Dios?

Suponiendo, entonces, que Cristo vino a la tierra para enseñar a los hombres la paternidad y la paternidad de Dios, ¿podría haberlo enseñado con más eficacia que mediante estos milagros de curación? Suponiendo que quisiera albergar en la mente de los hombres la convicción de que Dios cuidaba al hombre, en cuerpo y alma; que los enfermos, los indefensos, los miserables eran valorados por Él, - ¿no eran estas obras de curación el medio más eficaz de hacer esta revelación? ¿No han demostrado de hecho estas obras de curación las lecciones más eficaces de esas grandes verdades que forman la sustancia misma del cristianismo? Los milagros son en sí mismos, entonces, la revelación, y llevan a la mente de los hombres más directamente que cualquier palabra o argumento la concepción de un Dios amoroso, que no aborrece la aflicción de los afligidos, sino que siente con sus criaturas y busca su bienestar. .

Y, como Juan tiene cuidado de mostrar a lo largo de su Evangelio, sugieren incluso más de lo que enseñan directamente. John los llama uniformemente "señales" y en más de una ocasión explica de qué eran señales. Aquel que amaba a los hombres tan intensa y verdaderamente, no podía estar satisfecho con el alivio corporal que dio a unos pocos. El poder que ejercía sobre la enfermedad y la naturaleza parecía insinuar un poder supremo en todos los departamentos. Si dio la vista a los ciegos, ¿no era también la luz del mundo? Si alimentó a los hambrientos, ¿no era él mismo el pan que descendió del cielo?

Los milagros, entonces, son evidencias de que Cristo es el revelador del Padre, porque sí revelan al Padre. Así como los rayos del sol son evidencias de la existencia y el calor del sol, también lo son los milagros evidencias de que Dios estaba en Cristo. Como las acciones naturales y no estudiadas de un hombre son las mejores evidencias de su carácter; como una limosna que no pretende revelar un espíritu caritativo, sino para el alivio de los pobres, es evidencia de caridad; ya que el ingenio incontenible, y no dichos ingeniosos estudiados para lograr un efecto, es la mejor evidencia de ingenio; por lo tanto, estos milagros, aunque no se obraron para probar la unión de Cristo con el Padre, sino por el bien de los hombres, prueban de manera más eficaz que El era uno con el Padre. Su evidencia es aún más fuerte porque no era su objetivo principal.

Pero para nosotros la pregunta sigue siendo: ¿Qué ha hecho este Evangelio y su cuidadosa descripción del carácter y la obra de Cristo por nosotros? ¿Debemos cerrar el Evangelio y apartarnos de esta gran revelación del amor divino como algo en lo que no reclamamos participación personal? Esta exhibición de todo lo que es tierno y puro, conmovedor y esperanzador, en la vida humana, ¿debemos mirarlo y transmitirlo como si hubiéramos estado admirando un cuadro y no mirando al corazón mismo de todo lo que es eternamente real? Esta accesibilidad de Dios, esta simpatía por nuestra suerte humana, este compromiso de nuestras cargas, este invitarnos a tener buen ánimo, ¿es que todo esto pasa por alto como innecesario para nosotros?

La presencia que brilla en estas páginas, la voz que suena tan diferente a todas las demás voces, ¿debemos apartarnos de ellas? ¿Es todo lo que Dios puede hacer para atraernos a ser en vano? ¿Será la visión de la santidad y el amor de Dios sin efecto? En medio de toda la otra historia, en el tumulto de las ambiciones y contiendas de este mundo, a través de la niebla de las fantasías y teorías de los hombres, brilla esta luz clara y guía: ¿debemos continuar como si nunca lo hubiéramos visto? Aquí entramos en contacto con la verdad, con lo real y permanente en los asuntos humanos; aquí entramos en contacto con Dios, y podemos, por un momento, mirar las cosas como Él las ve: ¿somos, entonces, para escribirnos tontos y ciegos al apartarnos como si no necesitáramos esa luz, al decir: "Vemos y no es necesario que se les enseñe?