Bible Commentaries
Romanos 4

Versículos 1-12

Capítulo 10

ABRAHAM Y DAVID

Romanos 4:1

El litigante judío todavía está presente en el pensamiento del Apóstol. No podría ser de otra manera en este argumento. Ninguna pregunta era más apremiante para la mente judía que la de la Aceptación; Hasta ahora, verdaderamente, la enseñanza y la disciplina del Antiguo Testamento no habían sido en vano. Y San Pablo no sólo, en su Apostolado cristiano, había debatido ese problema innumerables veces con los combatientes rabínicos; él mismo había sido rabino y conocía por experiencia tanto los recelos de la conciencia del rabinista como los subterfugios de su razonamiento.

Así que ahora se levanta ante él el gran nombre de Abraham, como consigna familiar de la controversia de la Aceptación. Ha estado luchando por un veredicto absolutamente inclusivo de "culpable" contra el hombre, contra todos los hombres. Ha estado cerrando con todas sus fuerzas las puertas del pensamiento contra la "jactancia" humana, contra la más mínima afirmación del hombre de haber merecido su aceptación. ¿Puede llevar este principio a cuestiones bastante imparciales? ¿Puede él, un judío en presencia de judíos, aplicarlo sin disculpas, sin reservas, al mismo "Amigo de Dios"? ¿Qué le dirá a ese majestuoso Ejemplo de hombre? Su nombre en sí mismo suena como un reclamo de casi adoración.

A medida que avanza por la escena del Génesis, nosotros, incluso los gentiles, nos levantamos como en un homenaje reverente, honrando esta figura tan real y tan cercana al ideal; marcado por innumerables líneas de individualidad, totalmente diferente al cuadro compuesto de la leyenda o el poema, pero caminando con Dios mismo en una relación personal tan habitual, tan tranquila, tan agradable. ¿Es este un nombre que debe nublar la afirmación de que aquí, como en todas partes, la aceptación no tiene esperanza de no ser por la clemencia de Dios "en forma de don, sin obras de ley"? ¿No fue aceptado al menos Abraham porque era moralmente digno de ser aceptado? Y si Abraham, seguramente, en posibilidad abstracta, otros también. Debe haber un grupo de hombres, pequeños o grandes, hay al menos un hombre, que puede "jactarse" de su paz con Dios.

Por otro lado, si con Abraham no fue así, entonces la inferencia es fácil para todos los demás hombres. ¿Quién sino él se llama "el amigo"? Isaías 41:8 mismo Moisés, el Legislador casi deificado, no es sino "el Siervo", en quien confía, es íntimo, honrado en un grado sublime por su eterno Maestro. Pero nunca se le llama "el Amigo".

"Ese título peculiar parece excluir por completo la cuestión de una aceptación legal. ¿Quién piensa en su amigo como alguien cuya relación con él necesita ser buena en derecho? El amigo está por así decirlo detrás de la ley, o por encima de ella, en el respeto Mantiene una relación que implica simpatías personales, identidad de intereses, contacto de pensamiento y voluntad, no una ansiosa liquidación previa de reclamaciones y condonación de responsabilidades.

Entonces, si el Amigo del Juez Eterno prueba, sin embargo, haber necesitado la Justificación, y haberla recibido por el canal no de su valor personal sino de la gracia de Dios, habrá pocas dudas sobre la necesidad de otros hombres y el camino. solo por el cual otros hombres lo encontrarán.

Al acercarse a este gran ejemplo, por lo que resultará ser, San Pablo está a punto de ilustrar todos los puntos principales de su inspirado argumento. Por cierto, por implicación, nos da el hecho fundamental de que incluso un Abraham, incluso "el Amigo", necesitaba justificación de alguna manera. Tal es el Eterno Santo que ningún hombre puede caminar a Su lado y vivir, no, no en el camino de la más íntima "amistad", sin una aceptación ante Su rostro como Juez.

Por otra parte, tal es Él, que incluso un Abraham encontró esta aceptación, de hecho, no por mérito sino por fe; no presentándose a sí mismo, sino renunciando a sí mismo y tomando a Dios por todos; no suplicando: "Yo soy digno", sino "Tú eres fiel". Debe demostrarse que la justificación de Abraham fue tal que no le dio el menor motivo para el aplauso propio; no se basaba en lo más mínimo en el mérito.

Fue "por gracia, no por deuda". Una promesa de bondad soberana. conectado con la redención de sí mismo y del mundo, le fue hecho. No era moralmente digno de tal promesa, aunque solo fuera porque no era moralmente perfecto. Y él era, humanamente hablando, físicamente incapaz de hacerlo. Pero Dios se ofreció a sí mismo gratuitamente a Abraham, en su promesa; y Abraham abrió los brazos vacíos de la confianza personal para recibir el regalo inmerecido.

Si se hubiera quedado primero para ganárselo, lo habría excluido; habría cerrado los brazos. Renunciando con razón a sí mismo, porque viendo y confiando en su Dios misericordioso, la vista de cuya santa gloria aniquila la idea de las pretensiones del hombre. abrió los brazos y el Dios de la paz llenó el Vacío. El hombre recibió la aprobación de Dios, porque no interpuso nada suyo para interceptarlo.

Desde un punto de vista, el punto de vista más importante aquí, no importaba cuál había sido la conducta de Abraham. De hecho, ya era devoto cuando ocurrió el incidente de Génesis 15:1 . Pero también era un pecador; eso queda bastante claro en Génesis 12:1 , el mismo capítulo del Llamado.

Y potencialmente, según las Escrituras, era un gran pecador; porque era un ejemplo del corazón humano. Pero esto, si bien constituyó la urgente necesidad de aceptación de Abraham, no fue en lo más mínimo una barrera para su aceptación, cuando se apartó de sí mismo, en la gran crisis de la fe absoluta, y aceptó a Dios en su promesa.

El principio de aceptación del "Amigo" era idénticamente el que subyace en la aceptación del transgresor más flagrante. Como pronto nos recordará San Pablo, David en la culpa de su adulterio asesino, y Abraham en el camino grave de su adoración y obediencia, están al mismo nivel aquí. Real o potencialmente, cada uno es un gran pecador. Cada uno se vuelve de sí mismo, indigno, a Dios en Su promesa. Y la promesa es suya, no porque su mano esté llena de mérito, sino porque está vacía de sí mismo.

Es cierto que la justificación de Abraham, a diferencia de la de David, no está conectada explícitamente en la narración con una crisis moral de su alma. En Génesis 15:1 no se le representa como un penitente consciente, huyendo de la justicia al Juez. Pero, ¿no hay una sugerencia profunda de que algo parecido a esto pasó sobre él y a través de él? Esa breve afirmación, que "él confió en el Señor, y se lo contó por justicia", es una anomalía en la historia, si no tiene una profundidad espiritual escondida en ella.

¿Por qué, en ese mismo momento, deberíamos decirnos esto acerca de su aceptación ante Dios? ¿No es porque la inmensidad de la promesa había hecho ver al hombre en contraste el absoluto fracaso de un mérito correspondiente en sí mismo? Job Job 42:1 fue llevado a la penitencia desesperada no por los fuegos de la Ley sino por las glorias de la Creación.

¿No fue Abraham traído a la misma conciencia, cualquiera que sea la forma que haya tomado en su carácter y período, por las mayores glorias de la Promesa? Seguramente fue allí y entonces que aprendió ese secreto del autorrechazo en favor de Dios que es la otra cara de toda fe verdadera, y que salió a la luz muchos años después, en sus poderosos problemas de "obra", cuando puso a Isaac. en el altar.

Es cierto, nuevamente, que la fe de Abraham, su confianza justificadora, no está conectada en la narración con ninguna expectativa articulada de un sacrificio expiatorio. Pero aquí primero nos atrevemos a decir, incluso a riesgo de esa formidable acusación, una teoría antigua y obsoleta del credo patriarcal, que probablemente Abraham sabía mucho más sobre el que viene de lo que una crítica moderna comúnmente permitirá. "Se regocijó de ver mi día; y lo vio, y se regocijó".

Juan 8:56 Y además, la fe que justifica, aunque lo que toca en realidad es la bendita Propiciación, o más bien Dios en la Propiciación, no siempre implica un conocimiento articulado de toda la "razón de la esperanza". Ciertamente implica una verdadera sumisión a todo lo que el creyente conoce de la revelación de esa razón.

Pero él puede (por las circunstancias) saber muy poco de él y, sin embargo, ser un creyente. El santo que oró Salmo 143:2 "No entres en juicio con tu siervo, oh Señor, porque ante tus ojos ningún ser viviente será justificado", se arrojó sobre un Dios que, siendo absolutamente santo, pero de alguna manera puede, tal como Él es, justificar al pecador.

Quizás él sabía mucho de la razón de la Expiación, ya que está en la mente de Dios, y como se explica, como se demuestra, en la Cruz. Pero quizás no lo hizo. Lo que hizo fue arrojarse a la luz plena que tenía, "sin un ruego", sobre su Juez, como un hombre terriblemente consciente de su necesidad, y confiando sólo en una misericordia soberana, que también debe ser un justo, un ley que honra la misericordia, porque es la misericordia del Señor Justo.

Mientras tanto, no nos equivoquemos, como si tales palabras significaran que un credo definido de la Obra expiatoria no es posible, o no es precioso. Esta epístola nos ayudará a alcanzar tal credo, y también lo harán Gálatas, Hebreos, Isaías, Levítico y toda la Escritura. "Los profetas y reyes deseaban ver las cosas que nosotros vemos, y no las vieron". Lucas 10:24 Pero esa no es razón por la que no debemos adorar la misericordia que nos ha revelado la Cruz y el Cordero bendito.

Pero es hora de llegar a las palabras del Apóstol tal como están.

Entonces, ¿qué diremos que Abraham ha encontrado, "ha encontrado", el tiempo perfecto de hecho permanente y siempre significativo, "ha encontrado", en su gran descubrimiento de la paz divina, nuestro antepasado según la carne? "Según la carne"; es decir, (teniendo en cuenta el uso moral predominante de la palabra "carne" en esta epístola), "con respecto a sí mismo", "en la región de sus propias obras y méritos". Porque si Abraham fue justificado por las obras, se jacta; tiene derecho a aplaudirse a sí mismo.

Sí, tal es el principio que aquí se indica; si el hombre lo merece, el hombre tiene derecho a aplaudirse a sí mismo. ¿No podemos decir, de paso, que el sentido instintivo común de la discordia moral del autoaplauso, sobre todo en lo espiritual, es uno entre muchos testigos de la verdad de nuestra justificación sólo por la fe? Pero San Pablo prosigue; ah, pero no hacia Dios; no cuando incluso un Abraham lo mira a la cara y se ve a sí mismo en esa Luz.

Como si dijera: "Si se ganó la justificación, podría haberse jactado con razón; pero la 'jactancia legítima', cuando el hombre ve a Dios, es algo impensable; por lo tanto, su justificación fue dada, no ganada". Porque, ¿qué dice la Escritura, el pasaje, el gran texto? Génesis 15:6 "Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia.

"Ahora bien, al que trabaja, su recompensa, su recompensa ganada, no se le considera como gracia, ni como un don de generosidad, sino como deuda; es para el que no trabaja, sino que cree y confía en él. quien justifica al impío, que "su fe es contada por justicia". "El impío", como para resaltar por un caso extremo la gloria de la maravillosa paradoja. "El impío" es sin duda una palabra intensa y oscura; no sólo se refiere al pecador, sino al pecador abierto y desafiante.

Todo corazón humano es capaz de cometer tal pecaminosidad, porque "el corazón es más engañoso que todas las cosas". A este respecto, como hemos visto, en el aspecto potencial, incluso un Abraham es un gran pecador. Pero en verdad hay "pecadores y pecadores" en las experiencias de la vida; y San Pablo está listo ahora con un ejemplo conspicuo de la justificación de alguien que fue verdaderamente, en un período miserable, por su propia culpa, "un impío".

"Has dado ocasión a los enemigos del Señor para blasfemar". 2 Samuel 12:14 En verdad lo había hecho. La fotografía fiel de las Escrituras nos muestra a David, el elegido, el fiel, el hombre de experiencias espirituales, actuando su mirada lujuriosa en el adulterio, y medio cubriendo su adulterio con el más básico de los asesinatos constructivos, y luego, durante largos meses, negarse a arrepentirse. Sin embargo, David fue justificado: "He pecado contra el Señor"; "El Señor también ha quitado tu pecado.

"Se volvió de su yo terriblemente arruinado a Dios, y de inmediato recibió la remisión. Luego, y hasta el final, fue castigado. Pero allí y en ese momento fue justificado sin reservas, y con una justificación que lo hizo cantar una bienaventuranza fuerte.

Así como David también expresa su felicitación del hombre (y era él mismo) a quien Dios considera justicia sin distinción de obras, "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido remitidas y cuyos pecados han sido cubiertos; Bienaventurado el hombre a quien el Señor no quiere cuenta el pecado ". Salmo 32:1 Palabras maravillosas, en el contexto de la experiencia de la que brotan! Un alma humana que ha transgredido mucho, y que lo conoce bien, y sabe también que hasta el final sufrirá una dolorosa disciplina a causa de ello, por ejemplo y humillación, conoce sin embargo su perdón, y lo conoce como una felicidad indescriptible.

La iniquidad ha sido "levantada"; el pecado ha sido "cubierto", ha sido borrado del libro de "ajuste de cuentas", escrito por el Juez. El penitente no se perdonará jamás a sí mismo: en este mismo Salmo arranca de su pecado toda la cobertura tejida por su propio corazón. Pero su Dios le ha dado perdón, lo ha tenido por uno que no ha pecado, en cuanto al acceso a Él y la paz con Él están en cuestión. Y así su canto de vergüenza y penitencia comienza con una bienaventuranza y termina con un grito de alegría.

Hacemos una pausa para notar la exposición implícita aquí de la frase "para contar justicia". Es tratar al hombre como alguien cuyo relato es claro. "Bienaventurado el hombre a quien el Señor no contará como pecado". En la frase misma, "contar justicia" (como en su equivalente latino, "imputar justicia"), la pregunta, qué aclara la cuenta, no se responde. Supongamos el caso imposible de un registro mantenido absolutamente claro por la propia bondad sin pecado del hombre; entonces la "justicia imputada", la "justicia imputada" significaría el contentamiento de la Ley con él por sus propios méritos.

Pero el contexto del pecado humano fija la referencia real a una "imputación" que significa que el registro terriblemente defectuoso es tratado, por una razón divinamente válida, como si fuera, lo que no es, bueno. El hombre está en paz con su Juez, aunque ha pecado, porque el Juez lo ha unido a Él mismo, asumió su responsabilidad y respondió por ella a Su propia Ley. El hombre es tratado como justo, siendo un pecador, por causa de su glorioso Redentor. Es perdón, pero más que perdón. No es un mero despido indulgente; es una acogida como de los dignos del abrazo del Santo.

Tal es la Justificación de Dios. Tendremos que recordarlo a lo largo de todo el curso de la epístola. Hacer de Justificación un mero sinónimo de Perdón es siempre inadecuado. La justificación es la contemplación y el tratamiento del pecador arrepentido, que se encuentra en Cristo, como justo, como satisfactorio para la Ley, no simplemente como alguien a quien la Ley deja ir. ¿Es esto una ficción? Para nada. Está vitalmente vinculado a dos grandes hechos espirituales.

Una es que el Amigo del pecador se ha ocupado Él mismo, en interés del pecador, de la Ley, honrando su santo reclamo al máximo bajo las condiciones humanas que Él asumió libremente. La otra es que misteriosa, pero realmente, ha unido al pecador consigo mismo, en la fe, por el Espíritu; lo unió a sí mismo como miembro, como rama, como esposa. Cristo y sus discípulos son realmente uno en el orden de la vida espiritual. Y entonces la comunidad entre Él y ellos 'es real, la comunidad de su deuda por un lado, de Su mérito por el otro.

Ahora surge de nuevo la pregunta, nunca muy distante en el pensamiento de San Pablo y en su vida, qué tienen que ver estos hechos de la Justificación con los pecadores gentiles. Aquí está David bendiciendo a Dios por su inmerecida aceptación, una aceptación, por cierto, totalmente desconectada del ritual del altar. Aquí, sobre todo, está Abraham, "justificado por la fe". Pero David era un hijo del pacto de la circuncisión.

Y Abraham fue el padre de ese pacto. ¿No hablan sus justificaciones sólo a quienes están con ellos dentro de ese círculo encantado? ¿No fue Abraham justificado por la fe más la circuncisión? ¿No actuó la fe solo porque él ya era uno de los privilegiados? Por tanto, esta felicitación, este grito de "Bienaventurados los justificados gratuitamente", ¿es sobre la circuncisión o sobre la incircuncisión? Porque decimos que a Abraham, con énfasis en "Abraham", su fe fue contada como justicia.

La pregunta, quiere decir, es legítima, "porque" "Abraham no es a primera vista un ejemplo de la justificación del mundo exterior, las razas humanas no privilegiadas. Pero considere: ¿cómo se contabilizó entonces? ¿A Abraham en la circuncisión o en la incircuncisión? No en la circuncisión, sino en la incircuncisión; Tuvieron que pasar al menos catorce años antes de que llegara el rito del pacto. Y recibió la señal de la circuncisión (con un énfasis en "señal", como si dijera que la "cosa", la realidad firmada, ya era suya), como un sello sobre la justicia de la fe que hubo en su incircuncisión, un sello sobre la aceptación que recibió, antecedente de todo privilegio formal, en esa mano desnuda de fe.

Y todo esto fue así, y así se registró, con un propósito de gran alcance: que él pudiera ser padre, ejemplo, representante de todos los que, a pesar de la incircuncisión, creen, para que les sea contada la justicia; y padre de la circuncisión, ejemplar y representante dentro de su círculo también, para aquellos que no sólo pertenecen a la circuncisión, sino para aquellos que también caminan en el camino de la incircuncisión-fe de nuestro padre Abraham.

De modo que el privilegio no tenía nada que ver con la aceptación, excepto refrendar la concesión de una gracia absolutamente gratuita. El Sello no hizo nada en absoluto para hacer el Pacto. Solo verificó el hecho y garantizó la buena fe del Dador. Como son los sacramentos cristianos, así era el sacramento patriarcal; fue "un testimonio seguro y una señal eficaz de la gracia y la buena voluntad de Dios". Pero la gracia y el bien no vendrán a través del Sacramento como a través de un médium, sino directamente de Dios al hombre que tomó a Dios en Su palabra.

"El medio por el cual recibió", la boca con la que se alimentó del alimento celestial, "fue la fe". El rito no se produjo entre el hombre y el Señor que lo aceptaba, sino que estaba presente a un lado para asegurarle con un hecho físico concurrente que todo era verdad. "Nada entre" era la ley de la gran transacción; nada, ni siquiera una ordenanza dada por Dios; nada más que los brazos vacíos recibiendo al Señor mismo; -y los brazos vacíos en efecto pusieron "nada entremedio".

Lo siguiente se extrae del comentario sobre esta epístola en "La Biblia de Cambridge" (p. 261): "[¿Qué diremos a] la discrepancia verbal entre la enseñanza explícita de San Pablo de que 'un hombre es justificado por la fe sin obras, 'y la enseñanza igualmente explícita de Santiago de que' por las obras el hombre es justificado, y no solo por la fe '? Con solo el Nuevo Testamento ante nosotros, es difícil no asumir que el único Apóstol tiene en vista alguna distorsión del doctrina del otro.

Pero el hecho (ver 'Gálatas' de Lightfoot, nota separada del capítulo 3) de que la fe de Abraham era un texto rabínico básico altera el caso, al hacer perfectamente posible que Santiago (escribiendo a los miembros de la Dispersión judía) no hubiera pero la enseñanza rabínica a la vista. Y la línea que tomó esa enseñanza la indica Santiago 2:19 , donde se da un ejemplo de la fe en cuestión; y ese ejemplo tiene que ver totalmente con el gran punto de la ortodoxia estrictamente judía: DIOS ES UNO.

Las personas a las que se dirigía [eran, pues, aquellas cuya] idea de fe no era una aceptación confiable, una creencia del corazón, sino una adhesión ortodoxa, una creencia de la cabeza. Y Santiago [tomó] a estas personas estrictamente en su propio terreno, y asumió, para su argumento, que su propia explicación de fe muy defectuosa era correcta ".

"Así estaría demostrando el punto, igualmente querido por San Pablo, de que la mera ortodoxia teórica, aparte de los efectos sobre la voluntad, no tiene valor. No estaría, en el grado más remoto, disputando la doctrina paulina de que el alma culpable es puesto en una posición de aceptación con el Padre sólo por la conexión vital con el Hijo, y que esta conexión se efectúa, absoluta y sola, no por mérito personal, sino por la aceptación confiable de la Propiciación y su mérito vicario todo suficiente.

De una aceptación tan confiable, inevitablemente se seguirán "obras" (en el sentido más profundo); no como antecedentes sino como consecuencia de la justificación. Y así, 'es la fe sola la que justifica; pero la fe que justifica nunca puede estar sola ".

Versículos 13-25

Capítulo 11

ABRAHAM (2)

Romanos 4:13

OTRA VEZ nos acercamos al nombre de Abraham, Amigo de Dios, Padre de los Fieles. Lo hemos visto justificado por la fe, aceptado personalmente porque se volvió por completo al Promotor soberano. Lo vemos ahora en algunos de los gloriosos temas de esa aceptación; "Heredero del mundo", "Padre de muchas naciones". Y aquí también todo es por gracia, todo viene a través de la fe. Ni obras, ni méritos, ni privilegios ancestrales ni rituales, aseguraron a Abraham la poderosa Promesa; era suyo porque él, sin alegar absolutamente nada de dignidad personal, y apoyado por ninguna garantía de ordenanza, "creyó en Dios".

Lo vemos mientras sale de su tienda bajo ese glorioso dosel, esa "noche de estrellas" siria. Miramos hacia arriba con él a las poderosas profundidades y recibimos su impresión en nuestros ojos. ¡Contempla los innumerables puntos y nubes de luz! ¿Quién puede contar los rayos semivisibles que blanquean los cielos, relucientes detrás, más allá, de miles de luminarias más numerables? Al anciano solitario que está mirando allí, quizás al lado de su Amigo divino manifestado en forma humana, se le dice que trate de contar. Y luego escucha la promesa: "Así será tu descendencia".

Fue entonces y allí donde recibió la justificación por la fe. Fue entonces y allí también que, por fe, como un hombre sin convenio, indigno, pero llamado a tomar lo que Dios le dio, recibió la promesa de que sería "heredero del mundo".

Fue una paradoja inigualable -a menos que coloquemos junto a ella la escena cuando, dieciocho siglos después, en la misma tierra, un descendiente de Abraham, un artesano sirio, hablando como líder religioso a sus seguidores, les dijo Mateo 13:37 que el "campo era el mundo", y Él el Amo del campo.

¡"Heredero del mundo"! ¿Significaba esto, del propio universo? Quizás lo hizo, porque Cristo iba a ser el Demandante de la promesa a su debido tiempo; y bajo sus pies todas las cosas, literalmente todas, ya están en orden, y de ahora en adelante serán en realidad. Pero la referencia más limitada, y probablemente en este lugar más ajustada, es suficientemente amplia; una referencia al "mundo" de la tierra y del hombre sobre él. En su "semilla", ese mayor sin hijos iba a ser Rey de los Hombres, Monarca de los continentes y océanos.

A él, en su simiente, "los confines de la tierra" le fueron entregados "para su posesión". No solo su pequeño clan, acampado en los campos oscuros que lo rodeaban, ni siquiera los descendientes directos solo de su cuerpo, por numerosos que fueran, sino que "todas las naciones", "todas las familias de la tierra" debían "llamarlo bienaventurado", y para ser bendecidos en él, como su Jefe patriarcal, su Cabeza en alianza con Dios. "Aún no vemos todas las cosas" cumplidas de esta asombrosa concesión y garantía.

No lo haremos hasta que se hayan hecho visibles los vastos desarrollos prometidos de los caminos de Dios. Pero ya vemos pasos tomados hacia ese tema, pasos largos, majestuosos, que nunca se volverán atrás. Vemos en esta hora, literalmente, en todas las regiones del mundo humano, a los mensajeros —un ejército cada vez más numeroso— del Nombre del "Hijo de David, el Hijo de Abraham". Trabajan en todas partes y en todas partes, a pesar de innumerables dificultades, están ganando el mundo para el gran Heredero de la Promesa.

Por caminos que no conocen han salido estos misioneros; caminos trazados por la providencia histórica de Dios y por su vida eterna en la Iglesia y en el alma. Cuando "el mundo" ha parecido cerrado, por la guerra, por la política, por el hábito, por la geografía, se ha abierto para que puedan entrar; hasta que veamos a Japón echando atrás las puertas de sus castillos, y África interior no sólo descubrió sino que se convirtió en una palabra familiar por el bien de sus misiones, de sus martirios, de la determinación de sus jefes nativos de abolir la esclavitud incluso en su forma doméstica.

Ningún programa de conciencia secular ha tenido que ver con esto. Causas completamente fuera del alcance de la combinación humana han sido, de hecho, combinadas; el mundo se ha abierto al mensaje abrahámico al igual que la Iglesia ha sido inspirada de nuevo para entrar y ha sido despertada a una comprensión más profunda de su gloriosa misión. Porque aquí también está el dedo de Dios; no sólo en la historia del mundo, sino en la vida de la Iglesia y del cristiano.

Desde hace un largo siglo, en los centros más vivos de la cristiandad, ha habido un despertar y un despertar de una conciencia poderosa y revivida de la gloria del Evangelio, de la Cruz y del Espíritu; de la gracia de Cristo, y también de Su reclamo. Y a esta hora, después de muchos pronósticos sombríos de pensamientos incrédulos y aprensivos, hay más hombres y mujeres listos para ir a los confines de la tierra con el mensaje del Hijo de Abraham, que en todos los tiempos anteriores.

Compare estos temas, incluso estos, dejando fuera de la vista el poderoso futuro, con la noche estrellada cuando se le pidió al Amigo de Dios errante que creyera en lo increíble, y fue justificado por la fe, y fue investido mediante la fe con la corona del mundo. ¿No está Dios en verdad en el cumplimiento? ¿No estaba en verdad en la promesa? Nosotros mismos somos parte del cumplimiento; nosotros, una de las "muchas naciones" de las cuales el gran Solitario fue entonces hecho "el Padre". Demos nuestro testimonio y pongamos nuestro sello.

Al hacerlo, damos testimonio e ilustramos la obra, la obra siempre bendita de la fe. La confianza de ese hombre, en esa gran hora de medianoche, no merecía nada, pero recibió todo. Tomó en primer lugar la aceptación de Dios, y luego con ella, como si estuviera doblada e incrustada en ella, tomó riquezas inagotables de privilegios y bendiciones; sobre todo, la bendición de ser una bendición. Así que ahora, en vista de esa hora de la Promesa y de estas edades de cumplimiento, vemos nuestro propio camino de paz en su divina simplicidad.

Leemos, como si estuvieran escritas en el cielo con estrellas, las palabras "Justificado por la fe". Y ya entendemos lo que la Epístola pronto nos revelará ampliamente, cómo para nosotros, como para Abraham, bendiciones incalculables de otras órdenes se encuentran atesoradas en la concesión de nuestra aceptación "No sólo para él, sino también para nosotros, creyendo".

Volvamos nuevamente al texto.

Porque no por la ley vino la promesa a Abraham, oa su simiente, de que él sería el heredero del mundo, sino por la justicia de la fe; a través de la aceptación recibida por la fe no pactada y sin privilegios. Porque si los que pertenecen a la ley heredan la promesa de Abraham, la fe es ipso facto nula y la promesa es ipso facto anulada. Porque ira es lo que obra la ley; sólo donde no existe la ley, tampoco la transgresión.

Tanto como decir que suspender la bendición eterna, la bendición que por su naturaleza sólo puede tratar con las condiciones ideales, sobre la obediencia del hombre a la ley, es bloquear fatalmente la esperanza de una realización. ¿Por qué? No porque la Ley no sea santa; no porque la desobediencia no sea culpable; como si el hombre alguna vez, por un momento, se viera obligado mecánicamente a desobedecer. Pero debido a que, de hecho, el hombre es un ser caído, sin embargo, llegó a serlo.

y cualquiera que sea su culpa como tal. Está caído y no tiene un verdadero poder de restauración. Entonces, si ha de ser bendecido, la obra debe comenzar a pesar de sí mismo. Debe venir de afuera, debe venir gratis, debe ser por gracia, a través de la fe. Por lo tanto, está en (literalmente, "fuera de") la fe, para ser sabio en la gracia, para asegurar la promesa, a toda la simiente, no solo a lo que pertenece a la Ley, sino a lo que pertenece a la la fe de Abraham, a la "simiente" cuyo reclamo no es menor ni mayor que la fe de Abraham; quien es el padre de todos nosotros, como está escrito, Génesis 17:5 "Padre de muchas naciones te he puesto" - a los ojos del Dios en quien él creyó, que vivifica a los muertos, y llama, se dirige, trata, cosas no-ser como ser.

"A los ojos de Dios"; como para decir que poco importa lo que Abraham sea para "todos nosotros" ante los ojos del hombre, ante los ojos y la estimación del fariseo. El Eterno Justificador y Promotor trató con Abraham y en él con el mundo, antes del nacimiento de esa Ley que el fariseo ha pervertido en su muralla de privilegio y aislamiento. Se ocupó de que la poderosa transacción se llevara a cabo no solo en realidad, sino de manera significativa, en campo abierto y bajo la ilimitada capa de estrellas.

No afectaría a una tribu, sino a todas las naciones. Era para asegurar bendiciones que no debían ser demandadas por los privilegiados, sino tomadas por los necesitados. Y así el gran creyente representativo fue llamado a creer ante la ley, ante el sacramento legal y bajo toda circunstancia personal de humillación y desánimo. Quien, pasada la esperanza, sobre la esperanza, creyó; pasando de la esperanza muerta de la naturaleza a la mera esperanza de la promesa, de modo que se convirtió en padre de muchas naciones; según lo que está dicho, "Así será tu descendencia.

"Y, debido a que no falló en su fe, no notó su propio cuerpo, ya convertido en muerte, cerca de un siglo como ahora, y el estado de muerte del útero de Sara. No, en la promesa de Dios -no vaciló por su incredulidad, sino que recibió fuerza por su fe, dando gloria a Dios, la "gloria" de tratar con Él como siendo lo que Él es, Todopoderoso y Verdadero, y plenamente persuadido de que lo que Él ha prometido Él es capaz de hacer.

Por tanto, en realidad le fue contado por justicia. No porque tal "dar a Dios la gloria", que es solo Su eterno deber, fuera moralmente meritorio, en el más mínimo grado. Si fuera así, Abraham "tendría de qué gloriarse", el "por qué" se refiere a todo el registro, a toda la transacción. Aquí estaba un hombre que tomó el camino correcto para recibir la bendición soberana. No interpuso nada entre el Promotor y él mismo. Trató al Prometedor como lo que es, todo suficiente y fiel. Abrió su mano vacía en esa persuasión, y así, debido a que la mano estaba vacía, la bendición fue puesta sobre su palma.

Ahora bien, no fue escrito sólo por su cuenta, que le fue contado, sino también por nosotros, a quienes seguramente será contado, en la intención fija del divino Justificador, como cada sucesivo aspirante viene a recibir; creyendo como lo hacemos en la resurrección de Jesús nuestro Señor de entre los muertos; quien fue entregado a causa de nuestras transgresiones, y resucitado a causa de nuestra justificación.

Aquí el gran argumento pasa a una pausa, a la cadencia de un glorioso descanso. Cada vez más, a medida que lo hemos perseguido, se ha desprendido de las obstrucciones del oponente y avanzó con un movimiento más amplio hacia una afirmación positiva y regocijada de las alegrías y la riqueza de los creyentes. Hemos dejado muy atrás las cavilaciones pertinaces que preguntan, ahora si hay alguna esperanza para el hombre fuera del legalismo, ahora si dentro del legalismo puede haber algún peligro incluso para la impiedad deliberada, y nuevamente si el Evangelio de la aceptación gratuita no anula la ley de deber.

Hemos dejado al fariseo por Abraham, y nos hemos parado a su lado para mirar y escuchar. Él, en la sencillez de un alma que se ha visto a sí misma y ha visto al Señor, y por lo tanto no tiene una palabra, un pensamiento, sobre el privilegio personal, reclamo o incluso aptitud, recibe una aceptación perfecta en la mano de la fe, y descubre que la aceptación lleva consigo una promesa de poder y bendición inimaginables. Y ahora, de Abraham, el Apóstol se vuelve hacia "nosotros", "todos nosotros", "también nosotros".

"Sus pensamientos ya no están en adversarios y objeciones, sino en la compañía de los fieles, en los que son uno con Abraham y entre sí, en su feliz disposición de venir, sin un sueño de mérito, y tomar de Dios Su poderosa paz en el nombre de Cristo. No se encuentra en la sinagoga o en la escuela, disputando, sino en la asamblea de creyentes, enseñando, desplegando en paz la riqueza de la gracia. Habla para felicitar, para adorar.

Unámonos allí en espíritu, y sentémonos con Aquila y Priscila, con Nereo, Ninfas y Persis, y recordemos a nuestro turno que "también fue escrito para nosotros". Seguramente, y con una plenitud de bendición que nunca podremos encontrar en su perfección, también para nosotros "la fe seguramente será contada, μελλει λογιζεσθαι. Como justicia, creyendo como nosotros, τοις πιστευουσιν, en el Levantamiento de Jesús nuestro Señor, también el nuestro, de entre los muertos.

"Para nosotros, como para ellos, el Padre se presenta a Sí mismo como el Resucitador del Hijo. Él es conocido por nosotros en ese acto. Nos da Su propia garantía para una confianza ilimitada en Su carácter, Sus propósitos, Su intención sin reservas. aceptar al pecador que se pone de pie en el nombre de su Hijo crucificado y resucitado. Él nos pide que no olvidemos que Él es el Juez, que ni por un momento puede confabularnos. Pero nos pide que creamos, que veamos, que Él, siendo el Juez, y también el Dador de la Ley, ha tratado con Su propia Ley, de una manera que la satisface, que se satisface a Él mismo.

Él nos ordena así entender que Él ahora "seguramente" justificará, aceptará, hallará no culpable, hallará justo, satisfactorio, al pecador que cree. Él viene a nosotros, Él, este Padre eterno de nuestro Señor, para asegurarnos, en la Resurrección, que ha buscado, y ha "encontrado, un rescate"; que no se le ha convencido para que tenga misericordia, una misericordia detrás de la cual, por lo tanto, puede acechar una reserva lúgubre, pero que Él mismo ha "establecido" la propiciación amada, y luego lo ha aceptado (no ella, sino Él) con la aceptación de no Su palabra solamente pero Su obra.

Él es el Dios de la paz. Como lo sabemos? Pensamos que Él era el Dios del tribunal y la condenación. Sí; pero ha "rescatado al gran Pastor de entre los muertos, en la sangre del pacto eterno". Hebreos 13:20 Entonces, oh Padre eterno de nuestro Señor, te creeremos; creeremos en ti; lo haremos, lo haremos, en la letra misma de las palabras Thou έπί τόν Εγείραντα, como en un profundo reposo. Verdaderamente, en este glorioso respecto, aunque Tú estás consumiendo Fuego, "no hay nada en Ti que temer".

"Que fue entregado a causa de nuestras rebeliones". Así trató el Padre con el Hijo, que se entregó a sí mismo. "Agradó al Señor herirlo"; "No escatimó ni a su propio Hijo". "Por nuestras transgresiones"; para afrontar el hecho de que nos habíamos descarriado. ¿Qué, ese hecho iba a cumplirse así? ¿Era nuestra voluntad propia, nuestro orgullo, nuestra falsedad, nuestra impureza, nuestra indiferencia hacia Dios, nuestra resistencia a Dios, para ser enfrentados así? ¿Había que afrontarlo en absoluto y no dejarlo completamente solo con sus propios y horribles problemas?

¿Era eternamente necesario que, si se cumplía, se cumpliera así, nada menos que con la entrega de Jesús nuestro Señor? Aun así fue. Ciertamente, si un expediente más suave hubiera enfrentado nuestra culpa, el Padre no habría "entregado" al Hijo. La Cruz no era más que una absoluta condición sine qua non. Está ese pecado, y en Dios, que hizo que fuera eternamente necesario que, si el hombre iba a ser justificado, el Hijo de Dios no solo debía vivir, sino morir, y no solo morir, sino morir así, entregado, entregado a Dios. sea ​​hecho hasta la muerte, como han hecho los que cometen grandes pecados.

En lo profundo de la doctrina divina de la Expiación se encuentra este elemento, el "a causa de nuestras transgresiones"; la exigencia del Gólgota, por nuestros pecados. La remisión, la absolución, la aceptación, no era asunto del mandato verbal de la autocracia divina. No se trataba de un asunto entre Dios y la creación, que para él es "una cosita", sino entre Dios y su ley, es decir, él mismo, como juez eterno.

Y esto, para el Eterno, no es poca cosa. Así que la solución no requería poca cosa, sino la muerte expiatoria, la imposición del Padre sobre el Hijo de las iniquidades de todos nosotros, para que abramos los brazos y recibamos del Padre los méritos del Hijo.

"Y fue levantado a causa de nuestra justificación": porque nuestra aceptación había sido ganada, por Su liberación. Ésta es la explicación más simple de la gramática y de la importancia. La Resurrección del Señor aparece como, por así decirlo, la poderosa secuela, y también la demostración, garantía, proclamación de Su aceptación como Propiciación y, por lo tanto, de nuestra aceptación en Él. Porque en verdad fue nuestra justificación, cuando Él pagó nuestra pena.

Es cierto que la aceptación no se acumula para el individuo hasta que cree y, por lo tanto, recibe. El regalo no se pone en la mano hasta que está abierto y vacío. Pero el regalo se ha comprado listo para el destinatario mucho antes de que se arrodille para recibirlo. Fue suyo, en provisión, desde el momento de la compra; y el glorioso Comprador subió de las profundidades donde había bajado a comprar, sosteniendo en alto en Sus manos sagradas el Don de oro, nuestro porque Suyo para nosotros.

Un poco antes de escribir a Roma, San Pablo le había escrito a Corinto, y la misma verdad estaba en su alma entonces, aunque sólo le salía de manera pasajera, aunque con infinita impresión. "Si Cristo no ha resucitado, vana es vuestra fe; aún estáis en vuestros pecados". 1 Corintios 15:17 Es decir, así que el contexto muestra irrefutablemente, todavía estás en la culpa de tus pecados; todavía estás injustificado.

"En vuestros pecados" no es posible que se refiera a la condición moral de los convertidos; porque de hecho, que ninguna doctrina podía negar, los corintios eran "hombres cambiados". "En vuestros pecados" se refiere, por tanto, a la culpa, a la ley, a la aceptación. Y les pide que consideren la Expiación como el objetivo sine qua non para eso, y la Resurrección como la única garantía posible y necesaria para tener fe en que la Expiación ha asegurado su fin.

"El que fue entregado, el que resucitó". ¿Cuándo? Aproximadamente veinticinco años antes de que Pablo se sentara a dictar esta frase en la casa de Gayo. En ese momento había alrededor de trescientas personas vivas conocidas, al menos, 1 Corintios 15:6 que habían visto al Resucitado con los ojos abiertos y lo habían escuchado con oídos conscientes.

Desde un punto de vista, todo era eterno, espiritual, invisible. Desde otro punto de vista, nuestra salvación fue tan concreta, tan histórica, tan relacionada con el lugar y la fecha, como la batalla de Actium o la muerte de Sócrates. Y lo que se hizo, queda hecho.

"¿Pueden los largos años sobre Dios mismo exigir y hacer esa ficción que una vez fue un hecho?"