Bible Commentaries
San Juan 3

Introducción

Cristo le enseña a Nicodemo la necesidad de la regeneración: la fe en su muerte. El gran amor de Dios hacia el mundo. Condena por incredulidad. El bautismo, testimonio y doctrina de Juan acerca de Cristo.

Anno Domini 30.

Versículo 1

Había un hombre de los fariseos, etc.— Nicodemo era miembro del gran concilio y, como algunos suponen, gobernante de una sinagoga; porque αρχων, el título que aquí se le da, es a menudo usado en este sentido por los evangelistas: compárese Mateo 18:23 con Lucas 8:41 . En consecuencia, Juan 3:10 en esta misma ocasión, Jesús lo llama maestro o maestro de Israel. Podría poseer ambas dignidades, ya que muchos de los miembros del consejo eran gobernantes de sinagogas.

Sin embargo, es cierto que era uno de los miembros del consejo; porque se nos dice tan expresamente, cap. Juan 7:50 . Este médico había oído mencionar a menudo los milagros de nuestro Señor, quizás había visto algunos de ellos; y, como muchos de sus compatriotas, concibió algunas nociones, que el que realizaba tales cosas debía ser el Mesías: por otro lado, la mezquindad de la apariencia de nuestro Señor ocasionó escrúpulos que no pudo quitar. En este estado de duda decidió esperar a Jesús para que, conversando personalmente con él, pudiera descubrir la verdad. Vea la siguiente nota.

Versículo 2

Lo mismo vino a Jesús de noche, - para que no se sintiera ofensa por su conversación abierta con Jesús, por sus hermanos del concilio, quienes desde el principio eran enemigos de Cristo, vino en secreto, de noche, para tener un conferencia privada con él en su propio alojamiento; y con la mayor reverencia y respeto le dijo, en su propio nombre, así como en el nombre de varios de sus hermanos, Rabí, —un nombre muy notable de una persona de tan gran dignidad, a alguien que, en lo que respecta a a su educación y rango en la vida secular, hizo una aparición tan baja como nuestro bendito Señor: Sabemos,&C. Los milagros de Cristo no dejaron a Nicodemo lugar para dudar de su misión de parte de Dios; sin embargo, no demostraron plenamente que él fuera el Mesías, porque todavía no se había llamado a sí mismo por ese nombre, al menos a los oídos de Nicodemo. Por tanto, cuando le dijo a Jesús que creía que era un maestro venía de Dios; insinuó que en la actualidad no creía en él como el Mesías; pero que él creería, si asumiera ese carácter; y con estas insinuaciones pidió modestamente a Jesús que se explicara sobre sus pretensiones.

Podemos simplemente observar, sobre la base de esa fuerte afirmación que hace Nicodemo, ningún hombre puede hacer estos milagros,&C. que los milagros atribuidos a Cristo y a sus apóstoles se nos recomiendan, por el siguiente motivo, excluyendo que sean siempre estimados entre los judíos como credenciales y pruebas de la misión divina de aquellos que reclaman para sí mismos la autoridad de profetas y maestros: fueron realizados por personas que apelaron solemnemente a Dios; fueron realizados de manera pública, ante enemigos e incrédulos; en una época culta y en un país civilizado; no con ningún aire de orgullo, vanidad y ostentación; no por lucro, ni por ventajas mundanas; en confirmación de doctrinas buenas y útiles para la humanidad; en un momento en que los hombres no querían ni poder ni inclinación para desenmascararlos, si eran imposturas, y no corrían peligro de ser llamados ateos y herejes, de ser insultados por el populacho y perseguidos por el magistrado civil, si los ridiculizaban y denunciaban: eran varios y numerosos; de carácter permanente, y podría ser revisado y reexaminado; No tenían nada de fantástico y cruel, sino que eran actos de bondad y beneficencia: cesaron durante mucho tiempo antes de la aparición de Cristo, y por tanto llamarían la atención de los hombres.

Eran el medio de convertir multitudes a la fe; fueron atestiguados por los testigos correspondientes; predicho por los profetas; eran tales como los judíos esperaban del Mesías, y fueron reconocidos incluso por los adversarios. Nicodemo, por lo tanto, tenía una gran razón para dejarse influir por ellos y reconocer su fuerza.

Versículo 3

Jesús respondió y dijo: Es notable que el evangelista introduzca este pasaje de la historia, observando que Jesús conocía los pensamientos de todos los hombres:probablemente quiso significar que en el curso de la conversación, Jesús impidió a Nicodemo formulándole su discurso de tal manera que obvia todas las objeciones que sus pensamientos habían sugerido, sin darle tiempo para proponerlas. Esta observación parece mostrar la fuerza y ​​la propiedad de las cosas que nuestro Señor le dijo a Nicodemo; y explica que este gobernante se convenciera tan rápida y completamente, aunque Jesús no asumió ni el nombre ni el carácter del Mesías. Parece que sus razonamientos, además de su propia luz intrínseca, tenían una evidencia adicional que surge de su adaptación exacta a los pensamientos más secretos de Nicodemo; de modo que demostraron con gran ventaja el alcance del conocimiento de nuestro Señor.

Vemos esto en todas las ramas de la conversación; donde nuestro Señor toca los siguientes grandes puntos, de suma importancia para Nicodemo y sus hermanos, y de hecho para toda la humanidad; es decir, que ninguna profesión externa, ni observancias ceremoniales o privilegios de nacimiento, podrían dar derecho a un hombre a las bendiciones del reino del Mesías; que un cambio completo de corazón y de vida era necesario para ese propósito; que esto debe lograrse mediante una influencia divina en la mente; que la humanidad está por naturaleza en un estado de condenación y miseria; que la misericordia gratuita de Dios había dado a su Hijo, para librarlos de ella y elevarlos a una inmortalidad bendita, que era el gran diseño y propósito de su venida; que toda la humanidad, es decir, tanto gentiles como judíos, participaría de los beneficios de su empresa;levantado sobre la cruz, y ser recibido por fe en él; pero que si lo rechazaban, no había otro remedio; y su eterna condenación agravada sería la consecuencia segura de ello. Nuestro Señor podría extenderse más copiosamente sobre estas cabezas, lo que sería más apropiado hacer, ya que algunas de ellas eran directamente contrarias a las nociones comúnmente entretenidas por los judíos sobre el rey del Mesías.

La conversión ha sido, en todas las épocas, un efecto grande y sorprendente del poder divino sobre el alma humana, produciendo un cambio, cuya extensión completa no puede expresarse mejor que con los términos regeneración, engendrar de nuevo, nuevo nacimiento, que importar la comunicación de una nueva naturaleza; y sobre la diversidad de las disposiciones de los hombres antes y después de ese cambio, se fundan los nombres de hombre nuevo y viejo ,por lo que el apóstol denomina el estado convertido y no convertido. Sin embargo, esto no debe entenderse así, como si la nueva naturaleza se elevara a su perfección inmediatamente después de ser transmitida a nosotros en la regeneración; porque como por la generación natural no nacemos con los poderes perfectamente maduros de los hombres, sino con las facultades para obtener estos plenos poderes y perfecciones; de modo que en la generación espiritual los hábitos de gracia y santidad no se elevan de una vez a su madurez. Tenemos sus semillas transmitidas a nosotros, que deben ser alimentadas gradualmente en su máxima medida por el Espíritu de Dios a través de la oración, el hábito, la experiencia y la práctica; y, sobre todo, por una fe firme en los méritos y la intercesión de nuestro bendito Redentor.

Al hablar a los judíos, hubo una propiedad peculiar en expresar este cambio con el término de la regeneración, ya que les muestra que el hecho de que Abraham los engendrara, por mucho que se enorgullecieran de ello, no era suficiente para convertirlos en pueblo e hijos de Dios; pero que, dejando a un lado la gloria de su descendencia, era necesario que fueran engendrados de nuevo por un Padre mayor, el Espíritu de Dios, que les comunicaría una naturaleza mejor que la que habían derivado de Abraham. La frase, no puede ver el reino de Dios, significa que no puede entrar en él; al igual que ver la muerte, Lucas 2:26 es morir.

Versículo 4

Nicodemo le dijo, etc.— Nicodemo, al oír a Jesús afirmar que la posteridad de Abraham necesitaba una segunda generación y un nacimiento que los capacitara para convertirse en el pueblo de Dios, no podía tomar sus palabras en el sentido en que él, con los otros médicos, comúnmente adherido a ellos, cuando se habla de prosélitos, porque así aplicaban la conversión significativa al judaísmo; algo que no se aplica a los judíos: sin dudar, por lo tanto, de que Jesús habló de una segunda generación natural y nacimiento, se sorprendió sobremanera, y su respuesta prueba evidentemente que la traducción que algunos dan de la palabra ανωθεν, en el versículo anterior , desde arriba, está mal; porque está claro que pensó que sin entrar por segunda vez en el útero de su madre, no había nacido de la manera en que Cristo habló, ανωθεν, es decir,de nuevo. Lo que se agrega en Juan 3:5 explica lo que queda indeterminado, Juan 3:3 cuanto al original de este nacimiento. Ver 1 Pedro 1:3 y 1 Juan 5:18 .

Versículo 5

Jesús respondió: De cierto, de cierto, etc. Jesús respondió que no estaba hablando de una regeneración natural, sino de una espiritual; De cierto, de cierto te digo, que "el hombre no nazca de agua, es decir, sea bautizado, el único medio designado de admisión en la iglesia visible; y del Espíritu, es decir, tenga una nueva naturaleza dada por el Espíritu, y manifestar en su vida los frutos de esa nueva naturaleza; no puede ser un súbdito del reino de Dios aquí, ni participar de su gloria en el más allá ". Nuestro Señor no quiso decir que el bautismo es, en todos los casos, absolutamente necesario para la salvación; porque en la comisión de los apóstoles, Marco 16:16sin embargo, la fe y el bautismo se imponen igualmente a todas las naciones: no se declara que la falta de bautismo, sino la falta de fe, es condenatoria.

Además, debe considerarse que se trata de una mera ceremonia, que en sí misma no tiene eficacia para cambiar la naturaleza de los hombres, ni para adecuarlos al cielo; y que en algunas circunstancias puede resultar absolutamente impracticable; sin embargo, como el lavamiento con agua en el bautismo representa adecuadamente la purificación del alma necesaria para su felicidad, esta ceremonia se convierte muy propiamente en el rito por el cual asumimos públicamente la profesión de la religión cristiana, la dispensación preparatoria para el cielo. Por tanto, la recepción de este rito es muy necesaria en todos los casos en los que se puede realizar. Si es así, las personas que menosprecian el bautismo en agua, con el pretexto de exaltar el bautismo del Espíritu, cometen un gran error, sin conocer las Escrituras ni el mandamiento de Cristo.

Versículo 6

Lo que nace de la carne, carne es; - Para que Nicodemo pudiera ver lo absurdo de su noción, Jesús le dijo que todo lo que es engendrado debe necesariamente participar de la naturaleza de lo que lo engendra; y por lo tanto, que un hombre engendrado y nacido por segunda vez por sus padres naturales, si eso fuera posible, no lo santificaría ni lo calificaría para el reino de Dios. Después de esa segunda generación, su naturaleza sería la misma cosa pecaminosa y corrupta que antes, porque todavía estaría dotado de todas las propiedades e inclinaciones pecaminosas de la naturaleza humana; y en consecuencia estaría tan lejos de una feliz inmortalidad como siempre: - Lo que nace de la carne, carne es: —Pero lo que nace del Espíritu es Espíritu: espiritual, celestial, divino, como su autor.

Versículo 7

Vosotros debéis nacer de nuevo.— "Aun vosotros, aunque descendientes de Abraham; vosotros, escribas, fariseos y doctores de Israel, por muy orgullosos que sean de una santidad y un conocimiento superiores; aun vosotros debéis nacer de nuevo, en este sentido espiritual". El pasaje es notablemente fuerte y enfático.

Versículo 8

El viento sopla, etc. Nuestro Salvador observó que no había motivo para que Nicodemo se sorprendiera si había algunas cosas en esta doctrina de la regeneración de naturaleza oscura e inescrutable; porque incluso en el mundo natural muchas cosas son así. Tanto como para decir: "Es cierto, es posible que no comprendas cómo se puede llevar a cabo este segundo nacimiento, pero esa no es una razón por la que no debas creerlo; ya que hay muchos grandes efectos en la naturaleza, que debes reconocer, aunque no puedes explicar sus causas. Por ejemplo, el viento sopla donde quiere y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene, ποθεν ερχεται, de qué depósito; o adónde va, που υπαγει, a qué lugar: " (en alusión probablemente, a Salmo 135:7 donde se dice que Diossaca el viento de sus tesoros. Ver Eclesiastés 11:5 ) Así es todo aquel que es engendrado y nacido del Espíritu. Las influencias por las que es engendrado son totalmente imperceptibles a los sentidos, pero sus efectos están lejos de serlo. Además, para las acciones y fines de la vida espiritual, el nuevo nacimiento es tan esencial como lo natural para los de la vida animal.

Versículos 9-10

Nicodemo respondió, etc.— Los argumentos de nuestro Señor eran innegables: sin embargo, Nicodemo, que estaba acostumbrado a la pompa y ceremonia de una religión externa, se sorprendió al escuchar que los judíos (quienes por nacimiento eran el pueblo de Dios) debían ser engendrados y nacido de nuevo, seguía insistiendo en que la cosa era imposible; lo cual sin duda fue, tomando la regeneración, como lo hizo, por la conversión al judaísmo, una noción a la que fue llevado por lo que Jesús le había dicho, Juan 3:5 saber, que la regeneración de la que él habló era una moral y espiritual. uno. Nuestro Señor responde: ¿Eres tú un maestro, διδασκαλος, maestro en Israel, - y no sabes estas cosas?Nuestro Señor, habiendo hablado todo el tiempo a Nicodemo en el dialecto común de las escuelas de teología judías, podría expresar con justicia su sorpresa, de que él, que era maestro en Israel, no lo entendiera: porque aunque le dio un significado a la palabra regeneración diferente por lo que mostraba en la boca de los médicos, era claramente análogo al sentido que tenían de él, por lo que fácilmente podría haber sido comprendido incluso por un novato; la admisión de que un prosélito era considerado por los judíos como un segundo nacimiento para él, en cuanto a que sus padres y parientes ya no eran considerados como tales, y se pensaba que el prosélito había recibido una nueva alma por el cambio de religión.

Es extraño que alguien dude de que los prosélitos fueron admitidos en la iglesia judía mediante el bautismo, es decir, mediante el lavamiento; cuando está claro, por pasajes expresos de la ley judía, que ningún judío que haya vivido como un gentil por un solo día, podría ser restaurado a la comunión de su iglesia, excepto por el bautismo. Compare Números 19:19 y muchos otros pasajes relacionados con las contaminaciones ceremoniales, por las cuales los judíos eran incapaces de presentarse ante Dios en el tabernáculo o templo, hasta que fueran lavados, ya sea al bañarse o rociarse.

Versículo 11

Hablamos que sí sabemos: algunos han supuesto que, como Cristo habla aquí en plural, puede que se refiera no sólo a la doctrina que fue entregada por él mismo, sino al testimonio que dio a la verdad de la misma por Juan el Bautista, y también a la predicación de sus propios discípulos, quienes concurrieron todos en testificar las mismas cosas, cuya certeza estaban aseguradas por las enseñanzas del Espíritu y por su propia experiencia; mientras que Cristo lo conocía por su omnisciencia y por el conocimiento íntimo que tenía de todos los consejos del Padre. Y otros han supuesto que incluye aquí consigo mismo al Padre y al Espíritu,de quienes se habla expresamente en otros pasajes, como testigos de la verdad de lo que dijo, y que están de acuerdo con él en el testimonio que dio. Compárese con el cap. Juan 8:18 Juan 14:20 ; Juan 14:26 y 1 Juan 5:6 ; 1 Juan 5:8 .

Pero no hay necesidad de que supongamos que se refiera a otro que no sea él mismo, ya que nada es más común que una persona de autoridad hablar de sí mismo en plural, como se puede observar que Cristo hizo en otros lugares; ( Marco 4:30 .) Y aquí, en el versículo siguiente, parece haberlo restringido para sí mismo, donde dice sólo en singular, Si os he dicho cosas terrenales, etc. En la siguiente cláusula, y testifique lo que hemos visto, Cristo parece aludir a lo que se menciona en la ley como calificando a un hombre para ser testigo, que podía declarar de lo que había testificado, que había visto o conocido, Levítico 5:1.; y como por lo tanto tenía una percepción clara y un cierto conocimiento de la verdad de lo que decía, existía la razón más alta para recibir su testimonio y considerarlo como un testigo verdadero y fiel.

Versículos 12-13

Si les he dicho cosas terrenales: "Si no creen estas verdades obvias acerca de la naturaleza espiritual del reino de Dios y las calificaciones de sus súbditos, ¿cómo creerán las doctrinas más sublimes de la religión que he venido a enseñarles? ? " Nuestro Señor prosigue: "Mientras tanto, puedes recibir mis instrucciones con seguridad; porque estoy investido de una autoridad y dotado de dones muy superiores a todos los profetas que hayan aparecido jamás; nadie ha subido al cielo", etc. Quizás Jesús mencionó su descenso del cielo, para recordar al médico judío el reconocimiento con el que, al comienzo de la entrevista, se había dirigido a él, es decir, que era un maestro venido de Dios.Este pasaje es un ejemplo claro de lo que se suele llamar la comunicación de propiedades entre las naturalezas divina y humana, por la cual lo que es propio de la naturaleza divina se habla de lo humano, y lo que es propio de lo humano se habla de lo divino.

Así, cuando se dice ( 1 Corintios 2:8 ) El Señor de gloria fue crucificado, y ( Hechos 20:28 .) Cuando se le llama Dios, quien compró la iglesia con su propia sangre, el significado no es que él , como el Señor de la gloria, fue crucificado, o, como Dios, derramó su sangre, como si la naturaleza divina pudiera ser crucificada y sangrar; pero que la persona, que era el Señor de la gloria en una naturaleza, fue crucificado en la otra; y la persona, que era Dios en una naturaleza, compró la iglesia con su propia sangre, que pertenecía a su otra naturaleza: así que cuando se dice: El Hijo del Hombre está en el cielo,el significado no es que él, como Hijo del hombre, estuvo allí mientras estuvo en la tierra; pero que él, que estaba aquí en su naturaleza humana, estaba allí en su naturaleza divina.

Versículos 14-15

Y cuando Moisés levantó: Nuestro Señor, al decirle a Nicodemo que la muerte del Mesías estaba prefigurada por tipos en la ley, le mostró que era conforme tanto a la doctrina de Moisés como a los concilios del cielo, que el Mesías debería estar en un estado de sufrimiento; en consecuencia, insinuó que la mezquindad de su actual aparición en la tierra no era motivo por el que Nicodemo dudara de haber bajado del cielo. El tipo que él mencionó como prefigurador de sus sufrimientos, tanto en sus circunstancias como en sus consecuencias, fue el de la serpiente de bronce, que, aunque representaba una cosa nociva en su naturaleza, estaba tan lejos de serlo, que todos los que fueron envenenados por el picaduras de serpientes reales, obtenían una curación rápida y perfecta, si tan sólo la miraban.

De la misma manera, el Hijo de Dios, aunque hecho a semejanza de carne de pecado, con su muerte en la cruz sanaría a todos los verdaderos arrepentidos; incluso aquellos que habían sido culpables de los pecados más grandes y mortales, al solicitarle por fe la salvación. Pero vea la nota sobre Números 21:9 .

Versículo 16

Porque tanto amó Dios al mundo, - Nuestro Señor asegura aquí a Nicodemo, que los hombres deben la inefable felicidad de la que se habla en el versículo anterior, al amor libre e inefable de Dios Padre, que deseaba su salvación con tal ardor, que envió a su Hijo unigénito para conferir vida eterna a los que creen perseverantemente en él; tan lejos estaba de enviarlo a condenarlos, ya que tenía motivos para temer. Este es uno de esos pasajes brillantes y conmovedores del evangelio, que brilla demasiado fuerte para admitir el menor intento de ilustración en un comentarista. ¡Lector! ¡Que tu alma y la mía sientan y experimenten su energía ahora y por siempre!

Versículo 17

Porque Dios no envió a su Hijo para condenar al mundo; Dios es a menudo representado como un vengador en el Antiguo Testamento: y como la humanidad había incurrido en su ira por sus iniquidades, era de esperar que cuando envió a su Hijo al mundo, habría sido para infligirles castigos, como también implica la palabra traducida condenar ; pero, por el contrario, el Hijo de Dios fue enviado para salvar al mundo y dar vida, como enfáticamente lo traduce el siríaco.

Versículo 18

El que en él cree, no es condenado: - Por el misericordioso designio de Dios para con el mundo, mencionado en los versículos anteriores, nuestro Señor concluye que los que creen en el Hijo de Dios no son condenados; mientras que los que no creen, ya están condenados por ese pecado; y justamente, porque su incredulidad se debe a su propia maldad, y no a ningún defecto en las evidencias de su misión divina, las cuales, por medio de la gracia, son suficientemente plenas para obrar convicción en toda mente libre de prejuicios. El Dr. Doddridge y muchos otros piensan que la condena que se menciona aquí, y que está fuertemente implícita en Juan 3:15 se refiere al estado natural de condena en el que se encuentra el hombre caído.

"Y hasta que los hombres entren profundamente en esta importante verdad", dice el erudito expositor que acabo de mencionar, "el Evangelio puede ser su diversión, pero no veo cómo es probable que sea su gozo o su cura". Podemos simplemente observar, sobre la expresión en el nombre del unigénito, etc. que aunque el nombre de una persona se ponga con frecuencia para la persona misma, sin embargo, parece insinuado aún más en esa expresión, que la persona de la que se habla es grande y magnífica, y por lo tanto se usa generalmente para expresar Dios el Padre o Dios el Hijo, nuestro Señor Jesucristo.

Versículo 19

Y esta es la condenación, es decir, la causa de la condenación; no recibirán la luz del Logos, el Dios de los cristianos, porque no le obedecerán.

Versículo 21

El que hace la verdad , el que practica la verdad , es decir, "se ejercita en justicia y bondad". Ver Efesios 5:9 . Esta frase suele aparecer como el carácter de un buen hombre: comparar. Salmo 119:30 . Isaías 26:2 . 1 Pedro 1:22 . 1 Juan 1:6 .; y se usa con peculiar propiedad, ya que realmente hay verdad o falsedad tanto en las acciones como en las palabras.

Del mismo tipo es la frase ποιειν ψευδος, para hacer una mentira, usada más de una vez por San Juan, quizás en una hermosa oposición a lo que tenemos ante nosotros; y si se hiciera practica mentira, esa oposición sería más evidente. Ver Apocalipsis 21:27 ; Apocalipsis 22:15 . La frase que están forjados en Dios significa que siempre están de acuerdo con la naturaleza y la voluntad divinas, y la consecuencia de esa unión del alma con Dios, que es la perfección y felicidad de la naturaleza inteligente.

Tal fue el significado del discurso de nuestro Señor con Nicodemo, que fácilmente podemos creer que lo afectó mucho. Se dio cuenta de que Jesús veía en su corazón, estaba completamente convencido, y desde ese momento se convirtió en su discípulo, lo defendió en el gran concilio del que era miembro y, con José de Arimatea, le rindió los honores de un funeral. cuando todos sus amigos íntimos lo habían abandonado. Ver cap. Juan 7:50 Juan 19:39 .

Versículos 22-24

Después de estas cosas— Algún tiempo después de la conferencia con Nicodemo, Jesús y sus discípulos, saliendo de Jerusalén, fueron a la tierra de Judea, o aquellas partes de Judea que estaban alejadas de Jerusalén. Al emprender este viaje para tener la oportunidad de bautizar a sus discípulos, es decir, a las personas que creían que él era el Mesías, es probable que fuera a Bethabara, más allá del Jordán, ya que Juan se había trasladado de allí a Enón, un lugar en Samaria. , a unas ocho millas al sur de Escitópolis, notable por sus aguas, y donde tenía gran conveniencia para bautizar. Jesús mismo nunca bautizó a ninguna persona con agua, como aparece en el cap. Juan 4:2 pero sus discípulos administraron ese tipo de bautismo en su nombre y por orden suya.

Parece probable por el versículo 24, así como por la tradición, y por muchos otros pasajes de este evangelio mismo, que San Juan lo escribió como un suplemento al resto; porque habla del encarcelamiento del Bautista como algo generalmente conocido y, sin embargo, no dice nada de su martirio, aunque había dado un relato tan amplio de su ministerio. No podemos suponer que hubiera omitido un hecho tan material, si no hubiera sabido que los otros evangelistas lo habían registrado antes en general.

Versículo 25

Y los judíos— Debe observarse que la palabra judíos, en este lugar y en algunos otros, no significa personas de esa nación en general, sino del país de Judea (ver Juan 3:22 ), donde el bautismo acababa de luego fue administrado bajo la dirección de Jesús; y donde, como la mayoría de los discípulos de Juan eran de Galilea, era natural que las personas de estas dos escuelas pusieran en competencia a sus respectivos discípulos; y que algunos judíos u hombres de Judea, bautizados bajo Cristo, suscitarían, mediante comparaciones odiosas, los celos de algunos galileos bautizados por Juan. Los judíos llamaban purificaciones a todo tipo de abluciones prescritas por sus maestros :Por lo tanto, el tema de este debate fue cómo Jesús, quien había sido bautizado por Juan, vino a volver a bautizar a los discípulos de Juan, Hechos 19:4 , es decir, a asumir una autoridad mayor que Juan, y virtualmente declarar que su bautismo era ineficaz a los efectos de la purificación. Los discípulos del Bautista, aunque habían escuchado a menudo a su maestro hablar sobre el tema, sin comprender la sumisión de su ministerio al de Jesús, no pudieron dar a sus antagonistas una respuesta satisfactoria, por lo que vinieron y propusieron su pregunta al mismo Juan. Vea el siguiente verso.

Versículos 27-28

Un hombre no puede recibir nada, etc.— "Un hombre de Dios, o un profeta, no puede asumir mayor dignidad y autoridad de la que Dios ha creído conveniente conferirle: ustedes mismos me dan testimonio, incluso con las palabras que acaban de decir. usé, describiendo a Jesús por el carácter de aquel, de quien doy testimonio, de que dije que no soy el Cristo, etc. Nunca pretendí ser el Mesías, como bien sabes; pero cuando me preguntaste, te dije te dije, yo sólo era su presagio, enviado antes para avisarte de su venida y para prepararte para recibirlo ".

Versículo 29

El que tiene la novia, es el novio: - "Tan lejos estoy de envidiar su creciente fama, o el número de sus discípulos, que me regocijo mucho en ambos; así como el amigo del novio, que está designado para estar de pie y escucharlo conversar con su esposa, se regocija en el amor que ella le expresa; amor del cual el amigo se forma igualmente una idea, por lo que oye, el novio le responde a ella. Mi mayor gozo, por tanto, es que los hombres se sometan alegremente a la Mesías, y rendirle toda la honra debida ". Entre los judíos es frecuente la mención, en las ceremonias matrimoniales, de la Hhupha, un palio o lugar donde el novio solía hablar familiarmente con la novia, bajo una manta, como medio de conciliar su estima.Hhupha. Esta costumbre es preservada por los judíos modernos, ya sea ante la sinagoga, en un lugar cuadrado cubierto, o, donde no hay sinagoga, arrojan un manto sobre el novio y la novia.

Mientras el novio participa en esta conferencia con la novia, sus amigos se paran en la puerta o entrada; y cuando escuchan la voz de alegría del novio, una señal de su éxito, inmediatamente se regocijan y difunden la feliz noticia. Estas circunstancias parecen iluminar el presente pasaje; y como la idea de un novio se le atribuye más de una vez a nuestro Salvador, y la dispensación del Evangelio se compara con una fiesta de bodas, esta interpretación no necesitará más pruebas para establecerla.

Versículos 30-31

Él debe aumentar: "No ignoro que su fama y el número de sus discípulos aumentará cada día, mientras que la mía disminuirá; porque él es una persona de una dignidad infinitamente mayor que yo, posee un conocimiento mucho más íntimo de lo divino. voluntad; y los descubrimientos que hace sobre ellos trascienden los míos, como el cielo sobre la tierra ".

Versículo 32

Lo que ha visto, etc.— En alusión a su ser de arriba, donde disfruta de las comunicaciones más íntimas de los consejos de su Padre; que testifica; y nadie recibe su testimonio; particularmente con respecto a la naturaleza espiritual del reino de Dios, y las calificaciones requeridas en sus súbditos. Hay una gran semejanza entre esto y lo que nuestro Señor mismo le dijo a Nicodemo, Juan 3:11 ; Juan 3:13 . Como los dos sentidos de la vista y el oído nos proporcionan el conocimiento más cierto, se mencionan para denotar la certeza de las doctrinas entregadas por Cristo.

Versículos 33-34

Ha puesto su sello, etc.— Ha hecho un reconocimiento muy apropiado y sustancial de la veracidad de Dios, quien por sus profetas en tiempos antiguos predijo cuál sería la naturaleza del reino del Mesías; y que ahora habla a los hombres por medio de su Hijo unigénito, de una manera que nunca lo hizo por ningún simple profeta. Porque el que Dios envió, es decir, su Hijo unigénito, habla las palabras de Dios; doctrinas, que por su propia verdad y luz nativas se muestran a sí mismas como oráculos de Dios; y que además tienen la confirmación de los milagros más extraordinarios; porque Dios no le da el Espíritu por medida.Dios le ha dado, como hombre, la inspiración del Espíritu, sin esas limitaciones e interrupciones con las que le fueron dadas a todos los demás profetas; porque en las Sagradas Escrituras, así como en los escritores profanos, hacer o dar una cosa por medida es hacerla o darla con moderación.

Ver Ezequiel 4:16 . Jeremias 46:28 . Podemos observar simplemente que era costumbre entre los judíos que el testigo pusiera su sello en el testimonio que había dado.

Versículo 35

El Padre ama al Hijo. El afecto que el Padre siente por su Hijo unigénito es completamente diferente del respeto que mostraba a sus otros mensajeros. Eran siervos y fueron tratados como tales, estando dotados con escasas porciones del Espíritu en comparación; mientras que este es el Hijo de Dios , por lo cual lo ungió con óleo de alegría más que a sus compañeros, y no lo hizo el mayor Profeta. y Sacerdote solamente, pero también el Rey más grande que jamás haya existido; incluso Rey y Juez universal; por cuyas leyes los hombres deben gobernar sus vidas, y en cuyo bar todos serán finalmente juzgados.

Versículo 36

El que cree en el Hijo, etc. - "Esto", dice el Bautista, "es la sustancia, y este es el fin de todo mi testimonio: que el que tiene una fe viva en este único Hijo de Dios, tiene vida eterna. ; tiene un título sobre él, y el principio de él ya se ha labrado en su alma; pero el que desobedece al Hijo (porque así debería traducirse el griego) no verá la vida ".Es de gran importancia preservar una diferencia en la traducción correspondiente a la del original, porque la última frase explica la primera, y muestra que la fe a la que se anexa la promesa de vida, es un principio eficaz de obediencia sincera y sin reservas. ; y es imposible hacer que una parte de las Escrituras sea coherente con otra, a menos que esto se incorpore a nuestra idea de la fe salvadora. "El que cree en el Hijo, se opone al que desobedece al Hijo", dice el Dr. Heylin: "el sentido de la palabra fe, que se usaba familiarmente entre los judíos cuando Cristo y sus discípulos enseñaron por primera vez, comenzó a pervertirse cuando St.

Juan escribió su evangelio; y por lo tanto él guarda el sentido primitivo de la antítesis." El Bautista añade, sino que la ira de Dios está sobre él. En la Escritura la palabra abide tiene una particularsignification, que denota la adhesión y permanencia de lo que se dice que permanece. De esta significado tenemos un ejemplo aquí; porque hay una ira momentánea de Dios, que pasa rápidamente; pero su ira permanenteatormenta y no mata; y una vez infligido, nunca llega a su fin. Así, el Bautista dio un nuevo testimonio de Jesús, exponiendo su dignidad en la plenitud de su comisión, la excelencia de sus dones, la cercanía de su relación con Dios Padre como su único Hijo y la grandeza de su poder como Juez universal.

Inferencias.— ¡ Cómo podría alguien hacer milagros como los que hizo Cristo, a menos que él y sus doctrinas fueran propiedad de Dios! ¡y cuán claras e importantes eran las doctrinas de la regeneración y la fe en él, que predicó como necesarias para la salvación! Y, sin embargo, ¡cuán natural es que las mentes carnales juzguen mal las cosas espirituales, no las crean y tengan prejuicios contra ellas, porque, después de todo, habrá algo incomprensible en ellas! Porque, ¿quién puede, al menos aquí abajo, explicar completamente la manera de las operaciones del Espíritu Santo en y sobre las almas de los creyentes? ¿O quién puede decir cómo las naturalezas divina y humana están unidas personalmente en Dios manifestado en la carne, quien, como Hijo de Dios, siempre estuvo en el cielo, mientras que, como Hijo del hombre, sólo estuvo en la tierra?

Y, ¡oh, cuán sorprendente es la idea de que el Señor de la gloria sea levantado en la cruz, para que pueda ser propuesto en el evangelio como un objeto apropiado para la fe de un pecador; y que nosotros, bajo un sentido de culpa y peligro, como heridos por el pecado, podamos mirarlo a él y ser sanados tan eficazmente de las enfermedades de nuestra alma, como lo fueron los israelitas de sus heridas desesperadas, al mirar a la serpiente de bronce en el desierto ! ¡Y cuán inexpresablemente rico y gratuito es ese amor que es la causa original de la salvación, y que se ha manifestado en el don de Cristo a nuestro mundo, tanto a los gentiles como a los judíos, para que todo el que crea en él tenga vida eterna!

¿Con qué estima, y ​​con qué preferencia a todos los demás, deberíamos pensar en el amado y único Salvador, quien es originalmente de arriba, y fue ungido con el Espíritu Santo sin medida para desempeñar cargos en la tierra, quien es el objeto de las más altas presiones del Padre? amor, y quien es el gran Señor y Esposo de la iglesia, y es Cabeza sobre todas las cosas para su bienestar; ¡y qué honor y placer es ser un instrumento para desposar almas con él! Lo que hacen sus siervos en santos ministerios, por su autoridad, es tan válido como si lo hiciera personalmente él mismo; y deben seguir adelante en su trabajo, de acuerdo con la habilidad y oportunidad que él les dé para ello, sin envidiar a otros que los superan en dones, gracias y éxitos; como sabiendo que ningún hombre puede recibir nada bueno por el servicio de otros, o el beneficio de su propia alma, a menos que le sea dado del cielo; porque lo que es nacido de la carne, carne es, y lo que es nacido del Espíritu, Espíritu es.

¡Pero Ay! ¡Cuánto más preocupados están los formalistas en la religión por un bautismo externo y una purificación, que por ser bautizados con el Espíritu Santo y tener una experiencia en sí mismos de una verdadera obra de gracia que cambia el corazón! —¡Cuán grande es el pecado de incredulidad! Rechaza el testimonio de Dios acerca de su Hijo y siente envidia de la gloria de Cristo; y procede de prejuicios irrazonables contra él, del amor por los malos caminos y de la falta de voluntad para ser reformado, y del odio a la luz pura de la palabra de Dios, para que no perturbe la paz y el placer del alma en la complacencia de los deseos amados. ¡Y cuán terribles son sus efectos, ya que ata todos los demás pecados de un hombre sobre él, rechaza su único remedio y lo somete a la condenación y la ira con las mayores agravaciones de culpa! ¡Pero oh excelencia de la verdadera fe! Recibe al Señor Jesús, pone su sello de que Dios es veraz y depende de su fidelidad para el cumplimiento de todo lo que ha dicho acerca de su Hijo, y nos ha dicho en forma de gracia y misericordia a través de él; se regocija en la prosperidad de su interés, en el desposorio de almas con él, y en cada pensamiento de su exaltación; procede del deseo de llegar a la luz de la palabra de Dios, y del descubrimiento que se hace así de la propia vileza del pecador y del alivio que Cristo tiene para él, y de la voluntad de ser salvo del pecado, como así como de la maldición de la ley y de la ira de Dios; y por medio de esta fe se invierte la sentencia de condenación, y el alma recibe un título a la vida eterna. ¿Cuál de estos estados es mío? y ¿en cuál de ellos es probable que me encuentren en la muerte y el juicio? ¿Cuál de estos estados es mío? y ¿en cuál de ellos es probable que me encuentren en la muerte y el juicio?

REFLEXIONES.— 1º, Tenemos un caso singular de un gran hombre que se sometió para ser salvo por gracia.

1. Había un hombre, de gran nota y eminencia, de los fariseos, la secta que jamás expresó la enemistad más amarga contra nuestro Señor, llamado Nicodemo, un gobernante de los judíos, miembro del Sanedrín; El mismo vino a Jesús de noche, solícito de tener con él algún discurso particular sobre las cosas que le había oído predicar; y eligió este momento, como algunos suponen, por vergüenza y cobardía, por no atreverse a presentarse públicamente con él, por temor a los judíos; o porque esta era la época en que Cristo estaría más a gusto, ocupado todo el día en público; y cuando pudiera hablar con él con mayor libertad y libertad sobre el punto importante sobre el que deseaba que se resolviera. Con gran respeto se dirigió a él,y le dijo: Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si Dios no está con él. Estas fueron tales credenciales de su misión divina, y obradas con evidencia tan notoria, que cuanto más fueron examinadas, más enérgicamente demostraron ser el autor de las enviadas por Dios.

Nota; (1.) La gracia de Jesús puede alcanzar a aquellos cuya condición en la vida es más peligrosa, si tan solo vienen a él. (2) Cuando la profesión de la verdadera religión es reprochable y pasa de moda, algunos, que no se atreven a confesar abiertamente sus sentimientos, aprueban en secreto las verdades que otros desprecian y se cuelan entre los fieles, si no pueden ser vistos, como Nicodemo, de noche. (3.) Cristo ha venido para ser maestro de niños, para llevar un mundo oscuro a la luz de la vida y para guiar los pies descarriados de los pecadores por las sendas de la paz eterna. ¡Que entonces seamos humildes eruditos y aprendamos de él!

2. Como consecuencia de la aplicación de Nicodemo, Cristo se dirige a él en el siguiente discurso instructivo: 
[1.] Sobre la naturaleza y necesidad de la regeneración. De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios.Nicodemo, como el resto de sus compatriotas, teñido de los prejuicios comunes acerca del reino del Mesías, supuso que la simiente de Abraham sería admitida en un lugar honorable en él. Pero Cristo ataca ese error radical; asegurándole que los privilegios externos, la profesión religiosa o los logros morales de ningún hombre valían nada, si su corazón y su vida no eran efectivamente influidos por las influencias regeneradoras del Espíritu de Dios. Porque, como nacemos corruptos y contaminados por el pecado por naturaleza, y espiritualmente muertos en delitos, debemos recibir otra, una nueva naturaleza divina, la obra de Dios. Y a menos que este cambio sobrenatural pase sobre nosotros, no podremos entender la naturaleza del reino del Mesías, ni recibir ninguna de las bendiciones y beneficios que fue diseñado para transmitirnos.

Nicodemo, confundiendo el significado de Cristo y entendiendo las palabras en un sentido literal, expresa su sorpresa por la afirmación, sin comprender cómo era posible que un hombre, tan viejo como él, pasara por segunda vez por el vientre de su madre. En respuesta a su objeción, Cristo refuerza y ​​explica sus declaraciones: De cierto, de cierto te digo, una verdad que es una certeza sumamente infalible: El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. :La palabra de Cristo, por extraña e ininteligible que sea para el hombre natural, no puede cambiar. No puede haber entrada a la gloria sin ese nuevo nacimiento que le da la idoneidad. El alma, por la poderosa agencia del Espíritu de Dios, debe ser limpiada de su contaminación natural, como el agua purifica el cuerpo de cualquier inmundicia que haya contraído. Y la necesidad de tal cambio espiritual es evidente, porque lo que nace de la carne, es carne:si un hombre pasara mil veces por el útero, todavía saldría con la misma naturaleza corrupta, incapaz de entrar al reino de Dios; la naturaleza del hombre es completamente sensual en su mero estado caído, y todos sus apetitos, deleites y búsquedas son según la carne, y las cosas que satisfacen su parte bestial: de modo que el alma en esta condición está completamente esclavizada, y toda la carne del hombre , y no espíritu.

Mientras que, por el contrario, lo que es nacido del Espíritu es Espíritu: cuando el Espíritu Santo obra eficazmente en el corazón creyente, se purifica de las heces de la sensualidad, el alma es restaurada al entendimiento espiritual, y el hombre entero, ahora bajo la influencia de un nuevo principio divino implantado de gracia, se vuelve espiritual, en sus afectos, búsquedas y designios, liberado de la esclavitud de las concupiscencias y la vil corrupción a la gloriosa libertad de los hijos de Dios, y restaurado a la capacidad de disfrutarlo. Por tanto, no te maravilles , añade nuestro Señor, de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo;ni, aunque ignoremos la manera en que se produce este cambio divino, tampoco hay objeción alguna a la cosa: porque, en el mundo que nos rodea, vemos efectos de las causas inmediatas que ignoramos. Como, por ejemplo, el viento sopla donde quiere, sin control de ninguna criatura, y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va: los efectos que produce se sienten con sensatez; pero ¿por qué sopla? en un momento más fuerte que en otro, por qué de un punto en lugar de otro, dónde comienza y dónde termina, estos son secretos que solo conoce el que saca los vientos de sus tesoros.

Así es todo aquel que es nacido del Espíritu: tan misteriosas son las operaciones del Espíritu Divino en sus primeros movimientos y operaciones sobre el corazón creyente, cuando derriba toda obstrucción, avivando, consolando, santificando el alma del creyente y dándole. una experiencia bendita de su poder e influencia divinos; aunque trabaja misteriosamente y nos deja todavía en secreto la forma de sus operaciones.

[2.] Cuando todavía Nicodemo parecía ignorante y se preguntaba cómo podían ser estas cosas; porque para el hombre natural las cosas del Espíritu de Dios son locura: Cristo procede a reprender su torpeza y a exagerar la certeza y sublimidad de esas gloriosas verdades que había adelantado: ¿Eres maestro de Israel, maestro famoso, y profesor de teología, ¿ y no sabes estas cosas? Nota; Es una vergüenza para quienes se comprometen a instruir a otros, ser ignorantes ellos mismos y, si bien parecen pasar por hombres de profundo conocimiento y erudición, desconocer las verdades más importantes que pertenecen a la salvación. De cierto, de cierto te digo que hablamos que sabemos:las verdades que Cristo enseñó eran de certeza infalible; habló como comisionado por su Padre, y en correspondencia con lo que todos los profetas y Juan habían declarado antes: y testifique que hemos visto: no hablando de oídas, sino sobre la evidencia más indudable, y con la más clara seguridad: y ustedes reciben no nuestro testimonio: tal era la ceguera, tales prejuicios, que se habían extendido sobre los judíos en general, y los fariseos y gobernantes en particular, que se negaron a recibir y abrazar las doctrinas de salvación enseñadas por el Hijo de Dios, infaliblemente cierto, tan claramente expresado y atestiguado por tales milagros: de modo que no tenían excusa, como lo son todos los infieles, que se niegan a someterse a la evidencia de la revelación.

Por lo tanto, si les he dicho cosas terrenales, ilustrando, con los casos familiares del agua y el viento, la necesidad de un cambio espiritual en los corazones de los pecadores aquí abajo, y no creen, no comprenden el significado, ni dan crédito a la verdades avanzadas, ¿cómo creeréis, si os digo las cosas celestiales? de las doctrinas más sublimes del evangelio, la asombrosa unión de las naturalezas divina y humana, el diseño de la encarnación del Hijo de Dios; sus sufrimientos, muerte y exaltación; la naturaleza de su reino espiritual, yde la visión beatífica? ¿Cuánto más deben ser misteriosos, cuando se expresan en un lenguaje adecuado al vasto tema, si las verdades más claras parecen tan difíciles de entender? Por ejemplo, nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo: los profetas de Dios ciertamente habían hablado por inspiración divina, y lo que dijeron vino del cielo; pero ninguno de ellos habló jamás de su propio conocimiento, ni había estado con Dios en la gloria, familiarizado con todos los secretos de su voluntad; este fue el privilegio distinguido del Hijo del Hombre, el Mesías, quien desde la eternidad yacía en el seno del Padre, y ahora había descendido del cielo, como un maestro eminentemente enviado por Dios; y que, aunque en la tierra, fue incluso entonces el Hijo del hombre que está en el cielo;aunque en su naturaleza humana estuvo de pie y habló con Nicodemo, su naturaleza divina llenó el cielo y la tierra, estaba presente en todas partes y, en virtud de esa comunicación de propiedades que subsiste entre las dos naturalezas, el Hijo del hombre, aunque en la tierra, estaba, como Dios, en el cielo; lo que hizo él en una naturaleza se le atribuye en la otra.

Nota; (1.) Hay misterios que están por encima de nuestra comprensión, que deben recibirse con la evidencia de la palabra de Dios. Donde falla la razón, se debe ejercer la fe. (2.) En todas las humillaciones del Hijo del Hombre, no debemos olvidar nunca que él es inmutablemente el mismo, Dios sobre todo, bendito por los siglos.

[3.] Como el gran profeta, procede a describir el final de su encarnación y la eterna bienaventuranza de aquellos que creen en él verdadera y perseverantemente. Vino a buscar y salvar lo que se había perdido, a sanar nuestras heridas mortales y a recuperar nuestras almas que perecían. 
(1.) Él vino a sanar nuestras heridas mortales, como el antitipo de la serpiente de bronce que Moisés levantó en el desierto, para que aquellos que fueron picados por las serpientes ardientes pudieran mirar y vivir. Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado; para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.(1.) Estamos mortalmente picados por la vieja serpiente de fuego Satanás, y el veneno mortal del pecado se ha difundido a través de nuestra naturaleza; la herida es incurable, el tormento intolerable y eterno, a menos que se nos conceda algo más que ayuda y curación humanas. (2.) Cristo es la única esperanza de los desesperados, la serpiente de bronce levantada, para la curación de las naciones, sobre el asta del evangelio eterno, como crucificado en un madero, pero ahora exaltado al trono, resplandeciente con los rayos de la gracia sobre cada alma miserable que vuelve el ojo de la fe hacia él.

(3.) Es sólo él quien realiza la cura maravillosa. El alma que busca a cualquier otro médico, o rechaza este sencillo método de curación, Mírame y sé salvo, Isaías 45:22 perece sin remedio; mientras que la fe trae infaliblemente salud y curación: porque, (4.) Por muy odiosos que seamos por el pecado a la ira de Dios, por profunda que sea nuestra culpa, o agravada nuestras iniquidades, él es un Salvador supremo: quienquiera que lo mire, vivir, sin embargo, como el ladrón moribundo, reducido al último suspiro; No sólo el primero de los pecadores será rescatado de la ruina eterna que justamente aprehende y teme, sino que, si persevera en adherirse a Cristo, tendrá la vida eterna, toda la dicha y la bendición de la gloria, mediante la salvación que es en Jesús Cristo.

(2.) Vino a salvar nuestras almas perdidas mediante el sacrificio de sí mismo. Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. (1.) Cristo es el Salvador universal, no solo de los judíos, sino también de los gentiles; y, como se predica a todos su salvación gratuita, se invita a quien quiera a venir a él. Quienes rechazan sus llamados, pecan contra sus propias misericordias. (2.) Él es el Hijo unigénito de Dios,que revela su dignidad infinita y suficiencia total para salvar. (3.) El amor de Dios al pensar en nosotros en nuestro estado arruinado, y enviar a su Hijo para ser una propiciación por nuestros pecados, es el asombro de los ángeles, y debería ser motivo de nuestra creciente admiración, alabanza y adoración. (4.) Todos los que por la fe reciben al Señor Jesús, como Hijo de Dios y Redentor de las almas perdidas, poniendo toda su dependencia en su mérito e intercesión infinitos, seguramente obtendrán la remisión de todos sus pecados. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, como los judíos suponían que su Mesías destruiría a las naciones gentiles y exaltaría a las suyas; pero para que el mundo por él se salve.Incluso los más viles y culpables, que creen en él, sean judíos o gentiles, pueden ahora por medio de él obtener la salvación; mientras que fuera de él, la ruina y la desesperación deben apoderarse de toda la raza caída.

El que en él cree, no es condenado; no hay condenación para los que están en Cristo Jesús; no hay acusación contra aquellos a quienes Dios justifica por la fe en la Sangre de su Hijo. Pero, (5.) La destrucción inevitable y eterna debe ser la porción de aquellos que descuidan o desprecian una salvación tan grande; el que no cree en la palabra del evangelio que se les ha predicado, sea judío o gentil, ya ha sido condenado; yace bajo la maldición que es la paga del pecado, y sin arrepentimiento se perderá tan ciertamente como cuando la sentencia se ejecutará en el gran día, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. .La incredulidad es el gran pecado condenatorio: no puede haber cura para aquellos que rechazan el único remedio; y cuando Dios ha sido tan rico en gracia, como para dar a su Hijo unigénito, la bajeza de la ingratitud al rechazarlo no puede sino traer culpa agravada y perdición en el alma del pecador. Y esta es la causa más grande y más fatal de su condenación, que la luz ha venido al mundo, la luz del glorioso evangelio de Cristo, en la cual él brilla como el sol de justicia que se levanta para guiar nuestros pies por caminos de paz: y los hombres, sin embargo, amaron más las tinieblas que la luz.Los judíos mantuvieron firmes sus tradiciones corruptas; los gentiles, sus supersticiones idólatras; y ambos rechazaron la luz de la verdad, que manifestaba y condenaba sus obras de tinieblas, porque sus obras eran malas; por tanto, yacen bajo la ira divina; y tal ignorancia deliberada y rechazo obstinado de la verdad, deben llenar necesariamente la medida de sus iniquidades.

(6) Esta será la prueba entre el voluntarioso impenitente y el sincero investigador de la verdad. Porque todo aquel que hace el mal, lo hace su práctica y su deleite, y se aferra a sus pecados, aborrece la luz, su mente carnal está enemistada con Cristo y su evangelio; ni viene a la luz, sino que rehuye los medios de la gracia, el ministerio de los fieles y la compañía y la conversación de aquellos cuyas palabras y obras serían una reprensión para sus tinieblas; para que no sean censuradas sus obras; No sea que sus queridas corrupciones sean presentadas ante él en su propia forma espantosa, su peligro fielmente expuesto ante él y su conciencia herida por el remordimiento. Pero el que hace la verdad,con sencillez siguiendo la mente de Dios, en la medida en que se le revela, abierto a la convicción y dispuesto a ser escudriñado, sale a la luz de la palabra de Dios, deseoso de conocer y dispuesto a seguirla, por contraria que sea a la suya. inclinaciones naturales o intereses mundanos; para que se manifiesten sus obras, se examine su corazón, se pongan a prueba sus principios, se ilumine su mente y se regule su conducta; de modo que pueda parecer que ahora está bajo la influencia de un espíritu regenerado, diseñando en todas sus obras la gloria divina, y evidenciando que son obradas en Dios, por su influencia bondadosa, de acuerdo con su santa voluntad, y en un estado de unión y comunión con él. ¡Bienaventurados y felices los que se encuentran en tal caso!

2. Cuando nuestro Señor terminó su discurso con Nicodemo, se nos dice: 
1. A dónde fue y qué hizo. Dejó Jerusalén y viajó al país de Judea, donde continuó por algún tiempo predicando el evangelio del reino; y por la ordenanza del bautismo, que administraron sus apóstoles, admitieron a los que profesaban su fe en él en el número de sus discípulos declarados. 
2. John continuó su ministerio en otra parte del país con éxito. No se unió a Jesús, para que sus enemigos fingieran que había una combinación entre ellos; tampoco desistió de sus labores, aunque sabía que su Superior ahora iba a ministrar, pero continuó predicando y bautizando a todos los que acudían a él; habiéndose fijado en un lugar donde había muchos arroyos de agua, lo que hacía conveniente administrar el bautismo a las multitudes que acudían a él; porque todavía no fue encarcelado, como lo fue poco después, y se le puso un período de utilidad adicional. Nota;La obra del ministerio es amplia; hay lugar para el ejercicio de todos nuestros talentos, y nadie debe desanimarse por su propia inferioridad comparativa: son adecuados para su lugar y pueden esperar que sus trabajos tengan éxito.

3. Surgió una contienda entre algunos de los discípulos de Juan y los judíos en relación con la purificación. [Vea las Anotaciones]. Desconcertados por la dificultad que los avergonzaba, los discípulos de Juan llevan el caso a su maestro y, celosos de su honor y de los suyos que estaban relacionados con él, informan con preocupación lo que habían oído últimamente y dijeron a él, Rabí, el que estuvo contigo al otro lado del Jordán y, entre otros, recibió el bautismo; de quien eres testigo, señalándolo con peculiar distinción; he aquí, el mismo bautiza, poniéndose como rival para ti; y todos los hombres vienen a él.Consideran como una presunción en Jesús asumir el cargo de Bautista, y como ingratos en hacer uso del testimonio que Juan había dado, en perjuicio de él: ni podían, sin envidia, ver a su maestro eclipsado por aquel a quien ellos considerado últimamente como su discípulo, y como uno de ellos. Así están los buenos hombres dispuestos a estar bajo la tentación de un espíritu de fiesta y a sentir celos impropios y levantamientos de envidia contra la excelencia superior, que parece eclipsar la suya propia.

4. La respuesta de Juan mostró de qué espíritu era. Lejos de envidiar a Jesús como su rival, se regocija por su éxito; y, confirmando el testimonio que le había dado antes, le entrega alegremente todo su interés en Israel. 
[1.] Juan respondió y dijo: Un hombre no puede recibir nada a menos que le sea dado del cielo. Dios da dones a sus ministros individualmente como él quiere.

Si se complace en otorgar más a uno que a otro, no hay lugar para la queja: sea cual sea nuestra medida, es una cuestión de favor para nosotros, y tenemos motivos para estar agradecidos, ni debemos envidiar los honores superiores o la utilidad. de los demás: y esta consideración debe, en todo caso, silenciar todo murmullo de descontento o envidia.

[2.] Apela a lo que había avanzado uniformemente desde el principio. Vosotros mismos me sois testigos de que dije que no soy el Cristo, sino que soy enviado delante de él. Todo el honor que había asumido alguna vez fue el de ser su precursor, y de ir ante el rostro del Señor para preparar su camino: si por eso había llegado ahora, su precursor, lejos de entristecerse, debe alegrarse en ello. El que tiene esposa es el esposo; Cristo es el único que tiene el derecho sobre su iglesia, y para él debe ser la reunión del pueblo. Ha venido del cielo para abrazarlo a sí mismo, el novio celestial. Por tanto, no puede haber motivo para murmuraciones o celos; pero, por el contrario, el amigo del novio, como era,que está de pie y lo escucha, esperándolo como su asistente, ayudando a promover sus intereses y deseando promover su honor, se regocija grandemente por la voz del novio, cuando viene a tomar a su novia, y da sus órdenes e instituciones a los que esperar en su tren.

Por tanto, este es mi gozo, de oír que Cristo se aparece públicamente, invitando a los pecadores a venir a él; y que multitudes acuden a él, abrazando las ofertas de su gracia. Y así, todo ministro fiel se presenta ante el gran Esposo de las almas, para recibir sus mandamientos y entregar sus mensajes de amor a su iglesia; encantado de contemplar los felices efectos producidos por ellos; y regocijándose grandemente en cada alma convertida a Jesús, y llevada por la fe y el amor a unirse solo a él.

[3.] Lejos de envidiar la creciente gloria de su Señor, Juan contempla con placer el cumplimiento de la voluntad divina. Él debe aumentar, pero yo disminuir; su fama debe extenderse, su gloria debe manifestarse, sus discípulos deben multiplicarse; ya él le entrega Juan alegremente todo su interés, contento de desvanecerse ante su brillo superior, como la estrella de la mañana desaparece ante el sol naciente; y muy complacido de ver ese reino del Mesías establecido y en aumento, que debe extenderse de un polo a otro y perdurar hasta el fin de los tiempos. Y contemplar esto, no puede dejar de dar el deleite más singular a todo ministro fiel. La gloria de su persona y la excelencia insuperable de su oficio no pueden dejar de darle esta superioridad. El que de arriba viene, es sobre todos:siendo divina su naturaleza y originalidad, debe tener la precedencia indiscutible y la autoridad suprema sobre todos los demás mensajeros enviados por Dios, que sólo hablan en su nombre y por su comisión. El que es de la tierra, y tales son los más grandes santos y profetas, es terrenal y habla de la tierra: como brotó del polvo y debe volver al polvo, está naturalmente apegado a las cosas terrenales; sus concepciones humildes y humillantes; y, aun bajo la inspiración divina, incapaz de expresar adecuadamente los misterios sublimes de la sabiduría infinita; mientras que el que viene del cielo está sobre todos. En contraste con las enseñanzas de Jesús, en quien desde la eternidad moraron todos los tesoros de la sabiduría, como uno de la divinidad sagrada autoexistente, la sabiduría de los más sabios es la debilidad, y su discurso no debe compararse con su predicación.

Y la razón es evidente, porque lo que ha visto y oído, lo testifica, desde el conocimiento más íntimo de la naturaleza divina y los concilios, tanto como Dios encarnado, como en la naturaleza humana que posee el Espíritu sin medida. Pero tal era la ceguera y la obstinación de aquellos a quienes hablaba, que, aunque fue muy atendido, y los discípulos de Juan comprendieron que todos los que lo seguían creían en él, él les hace saber que el caso era muy diferente: nadie recibe su testimonio. ; ninguno, comparativamente hablando; tan pocas de las multitudes que acudieron a él serían sus verdaderos discípulos. Bienaventurados y felices, sin embargo, aquellos que reciben su evangelio a la luz y amor de él; porel que ha recibido su testimonio, ha puesto su sello de que Dios es veraz. Se suscribe a la fidelidad y veracidad de Dios, al haber cumplido todas las profecías acerca del Mesías; y abraza, con plena confianza de que se cumplirán, las promesas de gracia de su evangelio, como sí y amén en Cristo Jesús.

Y aquí Dios es glorificado, cuando confiamos nuestras esperanzas eternas en la palabra que nos ha entregado por su Hijo; porque el que Dios envió, las palabras de Dios habla; todo su idioma hablaba la Divinidad residente en él; y ninguna palabra de enfermedad humana salió jamás de sus labios; porque Dios no le da el Espíritu por medida. Todos los demás profetas, que fueron enviados por Dios, poseían sólo una medida del Espíritu, y sólo hablaron bajo su inspiración inmediata en algunas ocasiones particulares, quedando en otras ocasiones para hablar sus propias palabras; pero aquel en quien habitó corporalmente la plenitud de la Deidad, siempre habló las palabras de Dios. El Padre ama al Hijocon una peculiar y trascendente consideración, como poseído por la misma naturaleza y perfecciones. Se deleita en la empresa de su Hijo como Mediador, y ha entregado todas las cosas en sus manos; investiéndolo en su naturaleza humana con todo poder y autoridad en el cielo y en la tierra. Todos los grandes asuntos del reino de la providencia, la gracia y la gloria están encomendados a su administración, para que sus enemigos sientan su venganza; que sus fieles puedan experimentar su bendición, protección y cuidado; y todos al fin se presentan ante él como su juez eterno.

Por tanto, el que cree en el Hijo, lo recibe como manifestado en la carne, y deposita sus esperanzas en la rica gracia revelada solo en el evangelio, tiene vida eterna; no sólo en el futuro, si es fiel hasta la muerte, será puesto en posesión de él, sino que ya tiene en sí el principio y el anticipo de él; y, por el contrario, el que no cree en el Hijo, rechaza su autoridad y misión divinas, incrédulo. de su palabra, y desobediente a su voluntad, no verá la vida: mientras permanezca bajo el poder de la incredulidad, está muerto en sus delitos y pecados, y nada más que miseria inconcebible y eterna le espera, porque la ira de Dios,que es para siempre la ira venidera, permanece sobre él. ¡Cuán terrible es el fin de todos los que no creen en Dios y no obedecen el evangelio de su amado Hijo!