Bible Commentaries
San Juan 3

Versículo 1

NICODEMUS

"Había un hombre de los fariseos, llamado Nicodemo, gobernante de los judíos".

Juan 3:1

Los relatos que nos dan las Sagradas Escrituras de Nicodemo son, en muchos aspectos, de especial interés.

I. Un visitante nocturno — De los primeros años de Nicodemo no sabemos nada. Oímos hablar de él por primera vez en este tercer capítulo de Juan. Se puede preguntar: ¿Por qué Nicodemo fue a ver a nuestro Señor de noche? La respuesta, sin duda, es que tenía miedo de irse de día. No se nos dice cuánto duró la visita, pero podemos estar seguros de que Nicodemo nunca olvidará las palabras llenas de gracia que salieron de Su boca. Muy precioso en los años posteriores debe haber sido el recuerdo de esa conversación personal y privada en tal momento y en tal lugar, con el Hijo de Dios Altísimo.

II. Un defensor de Cristo — Pasemos ahora a la próxima ocasión en la que leemos acerca de Nicodemo ( Juan 7:50 ). Pronto llegó el momento en que los fariseos y los sumos sacerdotes se volvieron tan celosos del poder y la influencia de nuestro Señor que decidieron silenciarlo. Con este fin, se enviaron oficiales para detenerlo; pero no lo hicieron, porque dijeron: 'Nunca un hombre habló como este Hombre.

Entonces leemos acerca de Nicodemo defendiendo a nuestro Señor. Notamos que todavía es tímido y cauteloso, pero trata de arrojar Su escudo sobre nuestro Señor, y parece estar solo al hacerlo, exponiéndose así a las burlas de los prejuicios más ciegos e ignorantes.

III. Amante de Cristo — Una vez más leemos acerca de Nicodemo. Después de que terminó la triste escena en el monte Calvario, José de Arimatea vino y pidió el cuerpo de Jesús, lo tomó y lo puso en su propia tumba nueva en el jardín adyacente. "Y vino también Nicodemo, el que antes había venido a Jesús de noche". ¡Cuán cuidadoso es Juan para identificar a Nicodemo y evitar que lo confundamos con cualquier otra persona! Y trajo una mezcla de mirra y áloe como de cien libras de peso.

'Hay algo muy conmovedor en este acto piadoso de Nicodemo. Todos sus discípulos lo habían abandonado en la hora de su más profunda necesidad. Y ahora las fieles y José de Arimatea y Nicodemo se reúnen alrededor de los restos sagrados y realizan los últimos tristes oficios de amor. La humillación y el reproche de la Cruz habían intensificado en lugar de disminuir su sentimiento de reverencia y amor, por lo que se les permitió el santo privilegio, que nunca más volvería a ocurrir, de entregar el Sagrado Cuerpo en la tumba.

No sabemos nada más de Nicodemo, pero podemos deducir de su sencilla historia que nuestro Señor no rechaza una fe débil, siempre que esté sinceramente dirigida hacia Él y dé prueba de su vitalidad mediante su crecimiento.

Ilustración

Si Cristo le revela a Nicodemo grandes verdades fundamentales, debe haber sido porque vio en su oyente alguna aptitud para recibir estos pensamientos. “Él sabía lo que había en el hombre”, y reconoció en Su visitante a uno sobre quien no se desecharían las concepciones trascendentales, sino en cuya mente descansarían y germinarían y “darían fruto”. Tenemos aquí la introducción del Evangelio a un filósofo religioso, que ciertamente no era ajeno a las profundidades más remotas del pensamiento teológico, que entendía bien el uso del lenguaje figurativo, que podía ver la sustancia detrás de los cortinajes metafóricos, y él mismo podía usar tales cortinas para velar su significado.

No era un pescador en el mar de Galilea, ni un campesino, ni un publicano llamado directamente desde un lugar deshonroso de la costumbre, sino uno de la élite religiosa, formado en una famosa escuela de interpretación, que ocupaba una alta posición ».

Versículos 2-3

UNA ENTREVISTA MOMENTOSA

"Este vino a Jesús de noche y le dijo ... Jesús respondió y le dijo ... El que no naciere de nuevo, no puede ver el Reino de Dios".

Juan 3:2

¿Por qué Nicodemo vino a Jesús de noche? Dices que fue por miedo . Quizás lo fue. No sabemos qué harán los hombres cuando tengan miedo ( Proverbios 29:25 ; Lucas 12:4 ). Pero pudo haber sido celo .

Sus deberes lo ocuparían durante el día, pero antes de descuidar el bienestar de su alma, robó las horas de la noche ( Lucas 13:24 ; Filipenses 3:14). O, de nuevo, puede haber sido una consideración . Él sabría lo ocupado que estaba Cristo durante el día, y podría sentir que era imposible obtener una entrevista tranquila, así que vino de noche ( Efesios 5:15 ).

En todo caso, qué grandioso es ver a un hombre venir a Jesús ( Juan 6:37 ; Juan 6:44 ; Juan 7:37 ; Mateo 11:28 ; Apocalipsis 22:17 ), tantos se niegan a venir a todos ( Juan 5:40 ). Haya que venir?

Dos cosas requieren nuestra atención al estudiar la narrativa.

I. ¿Qué lo llevó al Salvador? —No se nos dice directamente en el pasaje, pero podemos inferir del discurso de nuestro Señor que estaba insatisfecho con su estado religioso, que estaba ansioso por su alma ( Job 23:3 ; Isaías 26:9 ).

Era fariseo ( Juan 3:1 ). estricto en las formas externas de religión ( Hechos 26:5 ); pero eso no satisfaría (Php_3: 4-14). Tenía cierto conocimiento de Jesús ( Juan 3:2 ), que era un Maestro Divino ( Mateo 22:6 ), pero eso no lo satisfacía ( 1 Corintios 1:20 ).

Había pecado que exigía expiación ( Ezequiel 18:4 ). Su alma anhelaba la paz ( Isaías 57:19 ; Romanos 5:1 ). Este deseo lo llevó al Salvador.

II. Lo que le dijo el Salvador: Jesús sabía que el asunto en su corazón era ' el Reino de Dios '. ¿Que es eso? ( Romanos 14:17 ; Lucas 17:21 ). Es de carácter espiritual ( Romanos 8:6 ).

Para verlo y entenderlo , por lo tanto, Nicodemo debe ser espiritual ( 1 Corintios 2:14 ). Debe nacer de nuevo ( Juan 3:3 , cap. Juan 1:12 ; 1 Juan 5:1 ).

Nicodemo es carnal en sus nociones y no comprende ( Juan 3:4 ). Entonces Jesús le dice que para entrar en el Reino debe nacer de agua y del Espíritu ( Juan 3:5 ). Nicodemo sabría a qué se refería Cristo ( Ezequiel 36:25 ).

La razón es clara: ( Juan 3:6 ). Todos los nacidos de un hombre pecador son pecadores. Todos los nacidos de Dios por el Espíritu son espirituales ( 1 Corintios 15:22 ; Romanos 5:12 ).

Es tan inexplicable como muchas cosas de la naturaleza ( Juan 3:8 ). Pero está el hecho, un hecho que satisfaría la necesidad del alma: " Debéis nacer de nuevo ".

—Obispo Rowley Hill.

Ilustración

'¿Qué tenía Cristo que decirle a Nicodemo que le llegaría como luz fresca? El Reino de Dios no podía venir simplemente como un desarrollo de las circunstancias humanas existentes. Debe ser una nueva creación. Debe llegar, no como la culminación de un antiguo orden, sino como la manifestación de un nuevo. Debe haber un nuevo comienzo. Lo que había nacido en lo viejo no podía, sin renacer, contemplar lo nuevo.

“Lo que nace de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es ”. En otras palabras, Nicodemo no se dio cuenta del significado total del pecado. Vio que los problemas creados por la caída del hombre eran profundos, pero no pudo apreciar cuán profundos. Sintió, como otros, la necesidad esencial de redención y restauración; pero no comprendió cuánto estaban implicadas las ideas de perdón y renovación.

Imaginó que las cosas podrían avanzar en el mismo plano hasta que se alcanzara la gloriosa meta. Y la primera de las dos lecciones supremas que nuestro Señor trató de enseñarle fue el carácter fundamental de este error. “Ningún principio puede producir resultados superiores a sí mismo. Si el hombre ha de disfrutar de una vida espiritual, aquello por lo que entra en ella, su nacimiento, debe tener un carácter correspondiente ”,“ Debes nacer de nuevo ”. Era un pensamiento completamente nuevo y, naturalmente, se le presentó a Nicodemo como extraño y desconcertante.

Versículo 7

NUEVO NACIMIENTO

'Debes nacer de nuevo'.

Juan 3:7

Es absolutamente imposible para la mente humana tener un tema de consideración de mayor importancia que el nuevo nacimiento.

I. El nuevo nacimiento es el comienzo de una nueva vida , e implica necesariamente dos dones nuevos y más preciosos:

(a) Una nueva relación .

(b) Una nueva vida .

II. Al nuevo nacimiento le siguen los resultados .

(a) Hay un cambio en todo el carácter de la vida .

(b) Los que nacen de nuevo dejan de practicar el pecado .

(c) Un tercer resultado es la victoria sobre el pecado ( 1 Juan 5:4 ).

III. El autor del cambio .

(a) No es hereditario .

(b) No es el resultado de la naturaleza .

(c) No se da según la voluntad del hombre .

(d) Se dice claramente que es 'de Dios'.

IV. Los medios empleados .

(a) Bautismo .

(b) 'La Palabra'.

(c) La Resurrección ( 1 Pedro 1:3 ).

V. La soberanía de Dios en el otorgamiento de este don tan sagrado — No se puede atar el viento con reglas, o determinar cómo y cuándo soplará en una dirección particular. Menos aún se puede atar al Espíritu del Dios viviente. Cuando da vida, la da de acuerdo con su propio propósito de gracia; y Él no pone en la mano de ningún hombre para determinar en qué momento o lugar particular Él, en Su propia rica misericordia, otorgará Sus dones.

Rev. Canónigo Edward Hoare.

Ilustración

'Cuando nuestro Señor traía a esta pobre alma a sí mismo, se ocupó de inmediato de dos grandes verdades dogmáticas: el santo bautismo y la redención por la sangre de Cristo. Estas cosas son misterios. A los hombres no les gustan los misterios. A Nicodemo no le gustaban los misterios, o no habría hecho esa pregunta perversa: "¿Puede un hombre entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer?" La verdad religiosa requiere que se nos diga algo, pero por otro lado, nuestra propia naturaleza y nuestro propio entendimiento tienen sus límites y nos impiden entenderlo todo.

¿Deberíamos decir que si no podemos entenderlo todo, no lo aceptaremos? Esa no es la forma en que Dios trata con el hombre. Debemos contentarnos con aceptar lo que Él nos ofrece y tratar de comprenderlo tanto como podamos. Cuando Nicodemo quiso entenderlo todo, nuestro Señor se dirigió a una de las cosas más comunes y dijo: “No lo entiendes. El viento sopla donde quiere; no se puede saber de dónde viene ni adónde va.

Y así es con este gran misterio del Santo Bautismo; así es con todo aquel que es nacido del Espíritu ”. El hecho es que Dios no satisface la curiosidad; Él simplemente nos da conocimientos prácticos; Él simplemente nos dice qué hacer, y cuando lo hemos hecho, comenzamos a entender un poco más al respecto '.

Versículo 9

EL PREGUNTADOR ROMPECABEZAS

'¿Cómo pueden ser estas cosas?'

Juan 3:9

En la entrevista entre nuestro Señor y Nicodemo, tenemos un ejemplo temprano de dificultades para creer en una mente sincera y reflexiva. La pregunta contenida en el texto se ha repetido a menudo desde entonces con la misma cautelosa timidez y la misma vacilante aquiescencia con respecto a las verdades cristianas.

I. Hay una semejanza sorprendente entre los métodos de investigación religiosa de Nicodemo y la gente del siglo XX . Para él, las dificultades de la fe eran prospectivas; con nosotros son retrospectivos. Pero entonces, como ahora, el compromiso indigno en lugar del coraje conduce a mucha incertidumbre vacilante en el pensamiento religioso, y esto produce una falta de minuciosidad y plenitud en la vida religiosa; porque es casi seguro que la conducta inestable siga a las condenas débiles.

A menos que se produzca un cambio radical por la influencia divina en los modos de pensar y sentir sobre los temas religiosos, el punto de vista de los buscadores de Dios seguirá siendo el de preguntas infructuosas: "¿Cómo pueden ser estas cosas?" cuando no se espera una respuesta cuando está implícito un negativo, cuando, por falta de energía y perseverancia, nunca se encuentra la respuesta verdadera. El descubrimiento de la verdad es imposible cuando el prejuicio a favor de la incertidumbre impide una mayor búsqueda en el investigador.

II. Pero la vacilación de Nicodemo forma otro aspecto instructivo de su personalidad : está dispuesto a hacer algunas confesiones favorables a la religión, pero lo hace con considerable reserva. Para ganar tiempo, hace preguntas que saben después de un malentendido intencional. Por ejemplo, "¿Cómo puede un hombre nacer cuando es viejo?" etc. Él no verá el significado espiritual y más profundo de las palabras de Cristo, y las acepta solo en su significado literal.

De la misma manera, 'los incrédulos sinceros en la actualidad están muy a menudo satisfechos atacando los débiles esquemas del sistema cristiano' (como los apologistas cristianos a menudo piensan que han demostrado 'la verdad' cuando simplemente han alterado una teoría falsa de sus oponentes), y por lo tanto se sienten justificados para permanecer en una condición de suspenso mental, dejando en suspenso la decisión final sobre la aceptación o el rechazo del esquema cristiano, mientras esperan una presentación menos defectuosa por parte de sus defensores oficiales. De esta manera, gran parte de un tiempo precioso y tejido mental se desperdicia en disputas frívolas y sofisticadas discusiones sobre términos y frases.

III. Podemos imaginar la extraña transformación en los modos de pensamiento y sentimiento que Nicodemo tuvo durante esa entrevista nocturna con nuestro Señor , y los sentimientos mezclados de asombro satisfecho y descontento consigo mismo con el que se fue al amanecer con una nueva luz que amanecía en su alma. . El maestro en Israel había cambiado mucho, incluso entonces cuando comenzó, inconsciente de sí mismo, la carrera de su discipulado de Aquel a quien reconocía como el gran Maestro enviado por Dios. De modo que la presencia de Cristo en la vida moderna, el intercambio constante con Cristo en su enseñanza, puede ahora llevar a los hombres gradualmente de la incertidumbre al conocimiento de las cosas divinas.

Rev. M. Kaufmann.

Ilustración

Después de que se reconocen todas las afirmaciones del escepticismo, se deja un amplio margen para la creencia provisional (en oposición a la incredulidad provisional por principio).

“Hay más fe en la duda honesta,

Créame, que en la mitad de los credos "

dice el autor del “In Memoriam”; pero al describir en la misma estrofa la experiencia de alguien "perplejo en la fe", agrega:

“Luchó contra sus dudas y reunió fuerzas,

No cegaría su juicio,

Se enfrentó a los espectros de la mente

Y los puso: así llegó al fin

Para encontrar una fe más fuerte la suya:

Y el poder estaba con él en la noche,

Que hace las tinieblas y la luz,

Y no habita solo en la luz ".

Esta también, creemos, es la experiencia de todo escéptico honesto que no estará satisfecho hasta que haya llegado a alguna conclusión. El peligro radica en un debate inconcluso, que no lleva a ninguna parte. Si no le tememos a la luz de la verdad, vendrá a nosotros en rayos rotos —quizás, como dice Lord Bacon, se ha llegado a toda la verdad humana— o nos volveremos a ella, deslumbrados o aturdidos, aunque sea antes o después. más tarde, según sea el caso. La pureza de motivos es el mejor equipo para este viaje de descubrimiento.

Versículo 14

EL REGALO DE LA CRUZ

"Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado".

Juan 3:14

El único remedio para los israelitas mordidos por serpientes era la serpiente de bronce; el único remedio ahora es Cristo levantado en la Cruz ( 1 Pedro 2:24 ). El Hijo del Hombre debe ser levantado. Piense en la Cruz.

I. Es un gran regalo — Nadie era digno de morir por nuestros pecados sino el unigénito y amado Hijo de Dios. Su grandeza se mide por la grandeza de nuestro pecado. 'Por amor de tu nombre, oh Jehová, perdona mi iniquidad; porque es grande '( Salmo 25:11 ).

II. Es invaluable — El áspero Árbol de la Cruz endulza las amargas aguas de nuestra vida. ¿Qué deberíamos hacer sin nuestro querido Señor en vida o muerte? Él conoce todos nuestros dolores, desilusiones y amarguras; y se preocupa por nosotros.

III. Es gratis. "Todo aquel que cree". Cristo se ofrece como Salvador del pecado a todos. ¿Qué vamos a hacer con Jesús? ¿Aceptarlo o rechazarlo? Acepta el regalo con un corazón humilde y regocijado. 'Mi Señor y mi Dios.' Jesús mío. 'Gracias a Dios por su don inefable'.

Versículo 16

LA MAGNA CHARTA DEL CRISTIANISMO

"Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna".

Juan 3:16

Esa es la gran Carta Magna del cristianismo. ¿Cuál es el significado de eso? Creo que encuentra una respuesta no solo en sus corazones sino en todos los corazones de toda la humanidad. Creemos en Dios y creemos en el amor. No solo en el principio había Dios, sino que Dios existe, y si hay un Dios, los hombres piden que Dios exhiba:

I. La cualidad más alta que conoce la naturaleza humana . ¿Cuál es esa cualidad? Es el tema de todos los poetas, es la inspiración de los más grandes cuadros de arte, especialmente el arte cristiano. ¿Cuál es el significado de eso? Solo tiene un significado: que el mayor logro del hombre, que surge de las partes más profundas de su naturaleza humana, es el amor.

II. El cristianismo no es algo nuevo . Ahora, la concepción errónea que la gente tiene sobre el cristianismo es que el cristianismo fue algo que vino al mundo hace dos mil años, o casi eso, como algo nuevo, y que puedes poner en tus cartas 'Anno Domini. Eso es bastante cierto en cierto sentido y, sin embargo, realmente es falso. No hay fecha en la que puedas escribir 'Anno Domini', porque Él es de la eternidad. Antes de la fundación del mundo, Dios amó al hombre y puso el amor como la llave de todo el universo.

III. El amor se manifiesta — Algunas personas piensan en el amor como un sentimiento. El amor divino es mucho más profundo que eso. Y Dios revela su amor. ¿Cómo revelas tu amor? Exactamente de la misma manera en que revelas tu inteligencia: mediante una encarnación. ¿Cómo se va a manifestar Dios que ama? ¿En las estrellas? ¿En las flores? ¿En una magnífica puesta de sol? Todos lo sabemos, pero ¿qué tan lejos está Él? Si Dios ama, debe venir a nosotros en personalidad, y si no lo hiciera, el mundo diría: 'Es un error, y Dios no se ha revelado todavía como puede y como debe.

Dios estaba en Cristo. Ésa es la revelación más elevada que puede tener: Dios en personalidad. ¿Y por qué fue eso? ¿No ves lo que habíamos hecho? Estábamos bien, pero el pecado nos echaba a perder. Entonces se rompió la comunión, y si la comunión debe establecerse nuevamente en la personalidad, como comenzó en la personalidad, solo se puede hacer cuando la Deidad toque la orilla eterna por un lado y el hombre por el otro, y redima nuestra naturaleza humana. . Eso es lo que hizo Dios, y Cristo tomó nuestra naturaleza humana y la redimió, y la presentó perfecta y sin mancha a Dios.

IV. La salvación por la fe . Marque el texto: "Para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna". La gente dice que cree en el Señor Jesucristo mediante un asentimiento especulativo de algo que llaman intelecto. Eso no es una creencia. ¿Sabes lo que le costó a Dios creer en la redención de los hombres? Le costó su Hijo unigénito. ¿Cuánto le costó a Cristo salvar al hombre? Le costó una cruz y, sin embargo, los hombres creen que pueden salvarse mediante el asentimiento sentimental a las doctrinas del cristianismo.

Cristo nunca dijo: 'El que crea en la doctrina de la Expiación será salvo'. Dijo: "El que crea en mí, será salvo". ¿Qué significa eso? ¿Creencia con el intelecto? Si. ¿Creencia en la Expiación? Si. ¿Qué otra cosa? Tienes que creer con el corazón. ¿Qué otra cosa? Creer con la voluntad y hacer Su Voluntad. Cristo te pide tu corazón, todo lo que tienes. Quiero que entregues tu intelecto y lo pongas en la Cruz; Quiero que entregues tu amor y lo pongas a los pies del Crucificado; Quiero que puedas decir: 'Oh Dios, no se haga mi voluntad, sino Tu Voluntad', y que le entregues tu voluntad a Dios.

Entonces comprenderás que el que cree tiene comunión con Dios y tiene vida eterna. ¿Lo tendrías? ¿Cómo puedes obtenerlo? ¿Sabes lo que quiere redimir? Es la naturaleza humana y Él la ha redimido. ¿Se lo devolverás y obtendrás esta nueva vida? ¿Comprenderá que ha sido reconciliado con Dios mediante la muerte de Jesucristo? Quiero que te vayas creyendo en la doctrina de que Dios es amor, y que la vida más elevada es la que está totalmente consagrada a Él.

-Rvdo. AJ Waldron.

(SEGUNDO ESQUEMA)

TRES MISTERIOS

Hay tres grandes misterios que se transmiten en este texto.

I. Aquí, en primer lugar, está el misterio del amor divino del mundo .

II. Luego está el segundo misterio: el misterio del autosacrificio en Dios, quien dio a su Hijo .

III. Luego llego al tercer misterio, tal vez el más maravilloso de todos: el cuidado individual de Dios por el alma . Él tendrá vida eterna, a menos que, como pecador, se me diga que todo aquel que a él viene, no será expulsado.

Ilustración

No creas que el mundo está tan poseído como en tus momentos más desesperados tentado a suponer. Recuerde la advertencia de él en los Salmos: “Casi había dicho incluso como ellos; pero ¡he aquí! entonces debería haber condenado a la generación de Tus hijos ". Lleva contigo un corazón puro y simple dondequiera que vayas. En todas partes encontrará que los hijos de Dios no son tan difíciles de buscar; en todas partes encontrarás las señales de ese Espíritu Bendito que siempre está obrando en los lugares oscuros de la vida humana, atrayendo almas y corazones de maneras desconocidas para Dios.

Y lleven también en sus corazones ese pensamiento: ustedes en su soledad, sus dificultades en el hogar o en su trabajo, su depresión, su tristeza o soledad, son todavía el objeto del cuidado y amor eterno de Dios, para que puedan ver y saber que Dios está presente contigo, velando por ti, guardándote, diciéndote, como le dijo a Jacob: “Yo estoy contigo, y te guardaré en todos los lugares adonde vayas… no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho ”. '

Versículo 19

DE LA OSCURIDAD A LA LUZ

"Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas".

Juan 3:19

¿Es alguien más propenso a este reproche de amar las tinieblas más que la luz? Suena, como es, una cosa muy vergonzosa, pero no implica necesariamente esa degradación de toda la naturaleza que caracteriza a las personas de vidas imprudentes y abandonadas.

I. Evitar la luz es bastante consistente con una disposición amante de la verdad, de acuerdo con una idea imperfecta de la verdad — Ésta es una época de búsqueda ferviente de la verdad. A los hombres les gustaría descubrir lo que se llaman los grandes problemas de la vida; saber de dónde viene el hombre y adónde va; comprender el misterio del dolor y el dolor y la muerte en la creación de un Dios de Amor; comprender la forma en que actúa la oración ; y muchas cosas por el estilo, de las que tanto se habla y se escribe en nuestros días.

¡Cuán bienvenido sería considerado cualquier rayo de luz que tienda a aclarar estas dificultades! Pero, ¿no ha venido la luz misma al mundo en la persona de Jesucristo? ¿Por qué, entonces, no vienes a eso? ¿Por qué no traes todos tus oscuros interrogantes para que los ilumine?

II. La luz iluminará tus obras que sabes que son malas y que no deseas ser reprendido . Te alegraría estudiar los sabios dichos de Cristo, solo que te obligan continuamente a llevar tu propia vida a la regla de Su vida y preceptos, y pronunciar juicio sobre ella por esa regla. Tienes un gran respeto por la moral cristiana como sistema, pero no puedes soportar la continua convicción de pecado y las palabras punzantes, "Tú eres el hombre", especialmente cuando las pronuncian los labios humanos.

No eres insensible a la sana influencia general de la religión, y permaneces en las afueras de una atmósfera cálida e iluminada por la piedad de otros hombres; pero tienes miedo de entrar; miedo de formar usted mismo hábitos claramente religiosos, no sea que gradualmente llegue a una posición en la que las inconsistencias de su propia conducta sean más evidentes, y se le exija una alteración dolorosa y humillante de su vida, tal vez a una edad avanzada .

Todo esto sin duda es evitar la luz. ¡Y sin embargo quieres alcanzar la verdad, que habita en la luz! No pienses en hacer una distinción entre una luz y otra; sólo hay una luz para el alma del hombre, que ilumina tanto la mente como la conciencia . Dios no revela la verdad mental por separado; pensar bien está indisolublemente ligado a hacer el bien. La eliminación de las tinieblas mentales acerca de la religión debe ir acompañada de dejar de hacer las obras de las tinieblas.

III. "El que hace la verdad, a la luz viene". —Observe que la expresión correspondiente a hacer el mal no es hacer el bien, sino hacer la verdad; porque las buenas acciones realizadas en Cristo son la puesta en funcionamiento de la verdad como un poder vivo, en lugar de tratarla como una mera idea abstracta. Por otro lado, hacer la verdad no debe diluirse en tratar con la verdad. Implica, por supuesto, ser honesto, directo y abierto en las acciones de uno, así como sincero de propósito y simple. Pero llega mucho más lejos y más profundo que esto. Es pensar y sentir, hablar y actuar en todas las cosas en armonía con la vida de Cristo.

Versículo 29

LA ALEGRÍA DEL AMIGO DEL NOVIO

"El amigo del novio, que está de pie y le oye, se regocija mucho a causa de la voz del novio: este es mi gozo, por tanto, se ha cumplido".

Juan 3:29

Juan el Bautista compara aquí su propia posición con respecto a nuestro Señor con la del amigo del novio. Liberémonos de todas las asociaciones mezquinas y degradantes de un matrimonio mundano, y pensemos en él solo como mora en el corazón de Dios. En esto está pensando el Bautista, y nos toca a nosotros considerar en qué se asemeja a él esa figura del amigo del novio.

I. La admiración de Juan por Cristo — Primero, está la amorosa admiración de Juan por Jesucristo. Puede que Dios te haya bendecido al tener un amigo a quien admites francamente como tu superior en cada punto que piensas. Nunca habla, pero sientes una nueva admiración por la forma clara y hermosa en que pone las cosas. En su opinión, nunca hubo, nunca podrá haber, alguien como él.

Pero todo esto es tenue, tenue y oscuro comparado con lo que sintió Juan el Bautista en la presencia de Cristo nuestro Señor. Parece encogerse hasta la nada ante la grandeza superior, la santidad pura, de su amado Señor. "Tengo necesidad de ser bautizado por Ti, ¿y vienes a mí?"

II. La estimación de Juan de su propio trabajo — Y en segundo lugar, está la estimación de Juan de su propio trabajo. En cierto sentido, el matrimonio ya se está celebrando, porque se están trayendo almas a Jesucristo. Y en lo que ha sucedido, Juan ve el espíritu de su propia misión, su propio trabajo. Esto es exactamente lo que llegó a hacer; se está efectuando; El gozo de Juan se cumple. Porque el amigo del novio en la vida judía tenía algo que hacer además de participar formalmente en los procedimientos del día de la boda.

Los preliminares del matrimonio le fueron confiados en gran parte. Las cosas realmente necesarias quedaron en sus manos. Mucho dependía de su fidelidad y tacto. Se quedaba quieto y atento, y cuando sonaba la alegría de la voz del novio, su rostro se iluminaba al pensar que había hecho algo para lograr ese bendito gozo. Así sucedió con John.

III. La relación de Jesucristo con el alma fiel — En tercer lugar, está la realidad profunda, la verdad plena y bendita que se implica cuando usamos la semejanza de una boda, que dice lo que Jesucristo es para el alma fiel. 'La voz del novio'. Ella lo ha oído, la esposa, la esposa de Cristo; ella lo ha oído, el alma humana, la esposa de su amor. Mire en el alma de Juan el Divino; mira en el alma de St.

Andrés. Piensa en la respuesta que dieron al amor de Cristo, piensa en las respuestas que la voz de Cristo ha despertado desde ese día hasta ahora, esa alma que en respuesta al amor de Cristo ha mirado hacia arriba para decir: 'Mi Amado es mío y yo soy Suyo. . ¿Puede sorprenderse que el amigo del Novio se regocije?

IV. ¿Somos amigos del novio? —Pensémonos a nosotros mismos desde un punto de vista, no como el amigo del Novio — no, sino en realidad — que Dios nos ayude — como la esposa. Pero en otro aspecto podemos afirmar que estamos, no como la novia, sino como el amigo del Novio, para preparar el camino de Cristo, para ganarle una entrada en los corazones de otros hombres. Tres cosas son necesarias para esto.

(a) Debemos captar algo del entusiasmo de Juan por Jesucristo.

(b) Debemos tener pensamientos claros en cuanto a Su propósito y Su voluntad.

(c) Debemos creer que Cristo, en su amor por los hombres, usa a sus hermanos hombres para producir esta bienaventuranza, que en algo tan sagrado como su propio matrimonio, incluso en algo tan sagrado como su desposorio con el alma humana, incluso en algo tan sagrado como Su unión salvadora con el corazón de los hombres, se contenta con emplear la ayuda humana. No desdeña usarlo si nos ponemos simplemente a Su servicio.

Hermanos míos, no hay gozo como este; no hay gozo como el gozo del amigo del Novio, el gozo de ganar un alma para Cristo, el gozo de ganar y compeler y constreñir a escuchar la voz de Jesús.

—Obispo HL Paget.