Bible Commentaries
Santiago 1

Versículo 5

EL REGALO DE LA SABIDURÍA

“Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche; y le será dado.

Santiago 1:5

Este es uno de los muchos pensamientos maravillosamente prácticos que llenan y caracterizan a Santiago.

I. ¿Qué es la sabiduría? —La 'sabiduría' no es conocimiento, aunque implica conocimiento, porque las personas más instruidas son a menudo las menos sabias. La 'sabiduría' es el uso correcto del conocimiento. O tómalo así. La 'sabiduría' es esa unión del corazón y la cabeza cuando los afectos rectos guían el ejercicio del talento. O, "sabiduría" es el poder de equilibrar los materiales del buen pensamiento. Es la capacidad de dirigir de manera inteligente y útil las palabras que decimos o los actos que hacemos.

O, un paso aún más alto, la 'sabiduría' es el reflejo de la mente de Dios. Cristo es el reflejo de la mente de Dios. Por tanto, Cristo es 'sabiduría'. Y el más parecido a Cristo es el más sabio. Si desea comprender la 'sabiduría', estudie a Cristo.

II. La culpa de la necedad. —La memoria de la mayoría de nosotros tiene que remontarse muy poco para mostrar la necesidad de esta comprensión de Dios. Qué humillante es mirar atrás y pensar —no digo ahora cuán pecaminosamente— sino cuán tontamente hemos hablado y actuado una y otra vez. ¿Y es la necedad mucho menos que el pecado? ¿La necedad no es pecado? ¿No es la 'palabra ociosa' por la que 'daremos cuenta'? ¿No fue el 'necio' quien dijo en su corazón: 'No hay Dios'? y el 'necio' que le dijo a su alma: 'Alma, tienes muchos bienes'? ¿No fue el 'hombre necio' el que 'construyó sobre la arena'? ¿Y no fueron las 'vírgenes insensatas' las vírgenes que se perdieron? Si la 'sabiduría' no fuera algo convenido, entonces un hombre no sería responsable de ser imprudente.

Pero ahora que Dios ha prometido 'dar sabiduría' a todo el que la 'pida', ya no es venial ser necio. La palabra tonta que dices y el acto tonto que haces quedan culpables y sin excusa.

III. Pidiendo sabiduría. —Para obtener 'sabiduría', lo primero que hay que hacer es reconocer que es un don. La "sabiduría" parece ser un desarrollo de la mente tan natural que no podemos deshacernos fácilmente de la idea de que si pensamos lo suficiente, pensamos lo suficiente y pensamos lo suficientemente profundo, nos convertiremos en sabiduría. Pero a la 'sabiduría' como la que Dios le dio a José ante los ojos de Faraón, esa 'sabiduría' de la que algunos preguntaron: '¿De dónde tiene este hombre sabiduría?' - la sabiduría 'que es primero pura' - la 'sabiduría' no es ciencia , ninguna autodisciplina, ningún esfuerzo asegurará: el camino es la oración, solo la oración, la comunión con lo Invisible.

Ahora la forma de 'preguntar' es prácticamente doble. Está convirtiéndolo en el tema de su oración declarada, y también está la oración secreta en el corazón, lanzada justo en el momento en que ocurre la emergencia y se siente la necesidad; y es de esta oración eyaculatoria de la que habla principalmente Santiago.

-Rvdo. James Vaughan.

Ilustración

'La Iglesia te pide tu energía, tu celo, tu auto-devoción. Ella pide en nombre del mundo ejemplos, ejemplos señalados de santa vida consagrada. Ella quiere que los hombres se gasten y se gasten con perseverancia incondicional y paciente en hacer el bien. Quiere trabajadores que sean sabios de corazón. Cristo es sabiduría; vive en su presencia; Saque todos los días de los tesoros de la sabiduría y el conocimiento que están escondidos en Él, y no fallará ni se desanimará finalmente.

Los sabios con su sabiduría convertirán a muchos en justicia; participará de la gloria de su reino perfecto; brillará como las estrellas por los siglos de los siglos. Ve, pues, cualesquiera que sean tus dones, y ponlos a sus pies; deponga las facultades mismas del pensamiento y el sentimiento; muere allí para el mundo y resucita para vivir solo para Él. Y pide con fe sabiduría. Nuestras mismas oraciones fallan a menudo en sabiduría, pero nuestro refugio está en Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche.

Perdona nuestros gritos salvajes y errantes,

Perdónalos donde fallan en verdad,

Y en tu sabiduría hazme sabio.

(SEGUNDO ESQUEMA)

LA SABIDURIA DE DIOS

Pregunta qué te daré. Así habló la voz apacible y delicada en el profundo silencio del sueño divinamente dado. Y la respuesta fue digna del hombre y del momento. Una gran necesidad que pesaba sobre Salomón a la luz del día de la razón lo siguió detrás del velo de la oscuridad hacia la luz no creada de la Presencia Divina. Dormía, pero su corazón estaba despierto, alerta, rápido y con gran sensibilidad. Su respuesta fue: 'Dame sabiduría, para que pueda salir y entrar delante de este pueblo.

Y la oración fue respondida, porque cuando Salomón despertó de su sueño a sus deberes, se encontró establecido en su reino. Su 'pueblo vio', se nos dice, que 'la sabiduría de Dios estaba en él'. ¿No encontrará hoy aquí esta visión inspiradora su contraparte?

I. Y lo que es motivo de gran aliento es esto: a saber. que siempre que suceden tales cosas, no sólo llega el regalo que se pide, sino que llega "generosamente"; viene de Aquel que, en Su ofrenda, se siente movido únicamente por Su naturaleza esencial a derramar la bendición tan pronto y tan plenamente como Sus hijos estén listos para recibirla. Liberalmente dije. La palabra que usa Santiago aparece pero esta vez en todo el Nuevo Testamento.

La misma palabra inglesa se encuentra una vez en el Antiguo Testamento ( Deuteronomio 15:14 ), pero con una connotación diferente; así que aquí, en este único lugar, se encuentra, una medida inconmensurable de la respuesta Divina a aquellos que piden con fe esa sabiduría que les falta a sí mismos. Tal vez tenía en mente el don de un necio: "Dará poco y reprenderá mucho" ( Eclesiastés 20:15), por lo que se vuelve de los dones a veces deshonestos de los hombres a las inagotables generosidades de Dios.

II. Todavía hay un estímulo adicional. —El hombre que en presencia de un gran deber al cual confía interiormente que es llamado, ya sea a un trono como monarca, o en la Iglesia de Dios para gobernar o alimentar el rebaño de Dios, él, si su oración es por sabiduría, encenderá en otros corazones el mismo deseo, y una multitud de oraciones subirán con las suyas y traerán respuestas aún mayores. Tan pronto como la oración de Salomón fue respondida, comenzó a entrar en oraciones y proverbios, en la literatura sagrada, devocional y didáctica, este pensamiento de la sabiduría como el gran don de Dios para los hombres.

Se convirtió en su guía de vida. Se vuelve cada vez más familiar a medida que pasamos las páginas de lo que llamamos, en el Canon de las Escrituras y fuera de él, la 'literatura de sabiduría'. La sabiduría era lo principal. No tenían otra filosofía de vida. Fue práctico; era vinculante; era una ley de conducta; tenía instintos correctos; construyó carácter sobre verdaderos cimientos. El temor de Dios fue su comienzo; la aprobación de Dios su fin.

III. Pero cuando con el paso del tiempo se volvió rígido, rígido y mecánico, como pueden ocurrir en todos los ritos y rituales, las reglas y los reglamentos, se necesitó otro yugo más fácil que el que habían forjado los escribas y fariseos. La imagen de la sabiduría se elevó por encima de la ley, se desligó de la ley. La ley en su mejor momento fue dada por Moisés, pero los escribas habían hecho un cerco alrededor de ella, la ley en torno a la ley. No pudo acelerarse; no podía dar vida.

Entonces las almas más nobles recordaron 'Sabiduría' y escucharon sus invitaciones. Sintieron su atracción y trataron de explicarlo. La sabiduría era su ley, y siguieron la pista hasta que se volvieron proféticos e invistieron a la sabiduría con personalidad. Ella era para ellos una imagen de su bondad, un resplandor de la Luz Eterna, un espejo sin mancha de la obra de Dios. Entonces nuevamente la oración de Salomón se elevó a Dios; luego de nuevo llegó la gran respuesta liberal.

'Oh Dios de mis padres', sonó la oración, 'Quien ... por tu sabiduría formó al hombre, dame sabiduría, la que se sienta junto a ti en tu trono ... envíala fuera de los santos cielos, y del trono de tu la gloria le diga que venga. Déjala 'trabajar conmigo'. Déjame que me enseñe 'lo que te agrada'. Ella 'me guardará en su gloria', 'y en mis obras me guiará por caminos de sobriedad'.

Así corrió una vez más la oración pidiendo sabiduría: sabiduría para vivir para Dios, sabiduría para vivir en Su luz y en Su amor, y la aproximación más cercana al lenguaje de la claridad pentecostal: 'El que ganó', continuó la oración: ' el conocimiento de tu consejo, si no diste sabiduría y enviaste tu santo espíritu desde lo alto?

-Rvdo. Canciller Edmonds.

Ilustración

'La Iglesia, en su larga carrera, ha dejado pocos nichos desocupados para que los llenen hombres distinguidos. Lo que más necesita de sus jóvenes ministros, lo que más valora de sus líderes más honrados y confiables, no es su aprendizaje, por mucho que lo valora, sino su sabiduría, la sabiduría celestial, lo que en ellos se asemeja a Dios de todos los demás. . Aprendido, en cualquier sentido amplio de aprendido, puede que nunca lo seas; pero sabios — sabios para la salvación — sabios para ganar hombres para su salvación, todos ustedes pueden serlo. Es bueno saber, es mejor ser sabio. "En ti" hay, confío, estos

Fuegos ardientes e insaciables,

No con la multitud para gastar

No sin objetivo para dar la vuelta

En un remolino de polvo sin propósito.

Versículo 6

EL WAVERER

"El que se mueve es como una ola del mar".

Santiago 1:6

Las imágenes pintorescas de esta epístola revelan la mente de alguien que se comunicó con Dios como el Dios de la vida humana, y también como el Dios de la naturaleza. El molde de instrucción práctico, casi proverbial, que emplea el escritor, da a muchas de las oraciones la forma familiar de los llamados "libros sapienciales" del Antiguo Testamento. La sabiduría es la gracia cristiana especialmente especificada ( Santiago 1:5 ). Este es un sentimiento completamente hebreo.

I. El signo de inestabilidad y movimiento sin propósito. —El alma que no está asentada en una fe firme es como esta ola tormentosa, impulsada a merced del viento, movida de un lado a otro por cada marea, en una agitación continua y devastadora. Isaías usa esta ilustración para representar la vida del pecador ( Isaías 57:20 ), pero aquí St.

Santiago está hablando de la debilidad que es el resultado de la incertidumbre. 'El que vacila' —el que duda y de dos mentes, vacilante, indeciso, vacilante— no quizás voluntaria y conscientemente un hipócrita, sino hundido en la duplicidad de intentar servir a dos amos; no malvados y negando a Dios o abandonando la verdad por completo, sino vacilando entre dos opiniones, débil en la fe, sin confiar en la voluntad de Dios.

'¡Ay de los corazones cobardes y de las manos desfallecidas, y del pecador que anda por dos caminos! ”( Eclesiastés 2:12 ). Inestable en todos sus caminos, el desorden, la confusión, la inquietud son su parte en la vida.

II. Este malestar es una de las características familiares de la vida moderna. —En todas las edades de transición, no conocer la propia mente es la trampa que enfrenta todo pensador y todo aquel que busca la justicia. La plenitud de la fe y la devoción parecen imposibles en medio de la complejidad del pensamiento y el sentimiento. Hay tantos objetivos, tantos evangelios, tantas respuestas a las preguntas de la vida; y al lado de este deseo genuino por la verdad, hay tantos seres humanos que parecen vivir bastante contentos sin ninguna respuesta a las preguntas, ni siquiera dispuestos a ser molestados por el planteamiento de ellas.

Estas almas, que no creen en nada y no quieren creer en nada, satisfechas con su estado de ánimo mundano, muestran una actitud de perfecta indiferencia ante la realidad de las cosas de este mundo o del mundo venidero. Pero el alma que quiere saber, que quiere ganar, que no puede vivir sin llegar a alguna verdad, sin tocar el borde de la vestidura del manto de vida de Dios, esta alma debe encontrar cierta orilla y límite en el océano que fluye y refluye. de la existencia humana.

III. El Apóstol sugiere las causas que conducen a la vacilación y la perturbación. —'Que pregunte con fe, sin vacilar '. Aquel que pide sin tener plena confianza en la eterna firmeza de Dios, naturalmente encontrará su mente llena de muchos recelos.

( a ) Falta de confianza en Dios . Sin la convicción de que el universo está siendo gobernado racional y moralmente por un Creador amoroso, el significado del mundo está en gran parte sin comprender. Sin la convicción de que la vida individual está bajo la mirada particular, discriminada y siempre amorosa de un Padre vigilante, toda la complejidad y el enredo de las cosas de la vida parecen gobernados por una casualidad impía y sin esperanza.

( b ) Insatisfacción egoísta . Por muy agradables que sean las circunstancias externas, la pregunta surge a veces a todas las personas en todas las condiciones y en todas las edades: ¿Por qué estoy donde estoy?

( c ) Pero aquellos que sólo preguntan con inquietud y confusión, atormentan sus mentes con una opinión falsa de su valor y del estado de vida al que Dios los ha llamado.

Ilustración

“Dejemos que incluso un hombre refinado”, dice George Eliot en Silas Marner , “se ponga en una posición que le da vergüenza confesar, y su mente estará concentrada en todos los problemas posibles que puedan librarlo de los resultados calculables de esa posición. Déjelo vivir fuera de sus ingresos, o evite el trabajo honesto y resuelto que le reporta un salario, y pronto se encontrará soñando con un posible benefactor, un posible simplón que puede ser engatusado para usar su interés, un posible estado mental en alguna posible persona. aún no está disponible.

Si descuida las responsabilidades de su cargo, inevitablemente se anclará ante la posibilidad de que lo que quede sin hacer resulte no tener la supuesta importancia. Si traiciona la confianza de su amigo, adorará esa misma astuta complejidad llamada azar, que le da la esperanza de que su amigo nunca lo sabrá ". '

Versículo 15

CONSECUENCIAS DEL PECADO

"El pecado, cuando se consuma, trae la muerte".

Santiago 1:15

Sería fácil hacer un dibujo deslumbrante y desgarrador. Podría llevarte a nuestras moradas de infamia y miseria, a nuestras prisiones y hospitales; ya muchos lechos de enfermos y moribundos. ¡Podría llevarte a nuestras propias calles, de una noche, y a las abarrotadas guaridas de la borrachera y el libertinaje! ¡Y podría decirte que leas allí qué es el pecado! y sus consecuencias! Pero será más práctico rastrear solo algunos de los resultados de tales "pecados" que sabemos que nos pertenecen, más estrechamente, a nosotros mismos.

I. Todo pecado permitido mata el poder de la percepción de la verdad. —El pecado debilita y tiende a destruir todo poder que poseemos. El pecado físico debilita la fuerza física. Y tanto el pecado físico como el mental debilitan los poderes mentales y espirituales. Y si se permite que el proceso de debilitamiento continúe, ¡se debilitará hasta que mata! Continuará hasta que 'produzca la muerte'.

II. Un pecado habitualmente permitido amortiguará la gracia tanto de la mente como del corazón, hasta que, mediante procesos cada vez más marchitos, ¡la gracia de ambos morirá! ¿Por qué tantos hombres y mujeres jóvenes son propensos a la infidelidad? ¿Por qué se han vuelto escépticos de las verdades antiguas y familiares, que eran queridas por sus padres y una vez queridas por ellos mismos? ¡Mira sus vidas, su mundanalidad, su frivolidad, sus hábitos privados, su secreto o sus pecados abiertos! Esa es la razón. La infidelidad es algo mortal. Y 'el pecado, cuando es consumado, trae esa muerte'.

III. El pecado destruye todo amor puro. —¡Un amor puro, casto y santo no vivirá mucho tiempo con ninguna pasión maligna complacida! ¡El amor verdadero es algo demasiado sagrado para quedarse en un pecho con malas acciones o malas acciones! El amor incorrecto mata al buen amor. "Produce la muerte"; y el buen amor muere.

IV. El pecado paralizará, si no la voluntad, ciertamente el poder, para vivir con un buen propósito. —La conciencia del pecado siempre pasará por su mente, cuando esté hablando, frenando, incapacitándolo. '¿Quién soy yo para hablar? ¡Yo, que me estoy viviendo tan pecaminosamente! Y esa convicción cerrará su boca; hará que sus palabras sean huecas. Y los hombres son buenos jueces unos de otros. Muy pronto descubren lo que es irreal en todas sus buenas conversaciones. ¿Y puede Dios bendecir cualquier esfuerzo que haga un hombre así? Puede hablar como un ángel; pero Dios no lo ha enviado. ¡Este pecado convertirá en muerte sus palabras más vivas!

Ilustración

“El“ pecado ”aún no está“ terminado ”. Todo pecado tiene la necesidad de crecer. El pecado hace pecado. Una barrera derribada, la corriente del mal avanza con una fuerza mayor; y otra barrera cediendo, la corriente se hincha, hasta que apenas conoce un freno. Pero, ¿qué será el “pecado consumado”? ¿Qué será cuando, despojado de sus colores suaves y bellos, se destaque, sin máscara, en su forma verdadera y nativa? ¡Qué monstruo parecerá cada pecado, el más mínimo, al lado de la Santidad Perfecta! ¡No necesitará nada más para convertir ese pecado en un castigo eterno! muerte eterna! '

Versículo 17

LOS DONES DE DIOS

"Toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto y desciende del Padre de las luces, en quien no hay mudanza, ni sombra de variación".

Santiago 1:17

Así el Santo Apóstol Santiago, a quien, después de la Resurrección, se le había concedido una manifestación especial de su amado Señor, se deleita en honrar al Gran Benefactor de la raza humana ante quien su alma se inclinó en reverente adoración.

I. Dios es el Padre de las luces.

( a ) Las luces del mundo natural , el sol y la luna y las estrellas que brillan intensamente en los cielos lo reconocen como su Señor, y dan testimonio de su Creador por su belleza imperecedera y su maravilloso orden de generación en generación.

( b ) La luz de la razón y la luz de la conciencia hablando con una voz suave y apacible dentro del alma del hombre, lo obligan a volver los ojos hacia el cielo, si quiere aprender con comodidad y esperanza el secreto de su origen y su destino.

( c ) La luz de los profetas de la antigüedad y los preceptos de la ley, a veces oscurecidos por las nubes, a veces ocultos por las tinieblas, estalla en un resplandor perfecto de esplendor en el Evangelio de Jesucristo.

( d ) También está la luz que brilla desde la ciudad celestial para guiar al peregrino mientras se afana; y si, a veces, las nubes y nieblas que surgen de la tierra hacen que sus rayos se vean indistintamente, sin embargo, si se les da la bienvenida con entusiasmo y entusiasmo, son lo suficientemente brillantes como para guiarlo a su hogar.

De estos y otros innumerables, Dios es el Padre.

II. Con Dios no hay variabilidad. Él es el mismo ayer, hoy y siempre. Seguramente podemos captar el pensamiento con entusiasmo y éxtasis, que Dios nunca cambiará a medida que las largas edades del tiempo avanzan hacia la eternidad. En medio de todas las vicisitudes de nuestra vida abajo, podemos, si queremos, contar con el amor y la protección de Aquel con quien no hay variación, que ama hasta el fin.

Ni con Dios hay sombra de cambio. Nosotros, al pasar de un lugar a otro, de un pensamiento a otro, estamos creando siempre a nuestro alrededor nuevas sombras que oscurecen nuestro camino. Cada alma tiene sus propias sombras que engañan y consternan. Pero con el don de la inmortalidad se planta en el pecho una viva esperanza de que algún día, por el poder de la Cruz, podamos permanecer en la presencia del Padre de las Luces, cuando amanezca y las sombras huyan.

III. En una corriente continua descienden, en abundante abundancia, los buenos y los dones perfectos.

( a ) Algunos son dones nacionales , por los cuales las naciones son responsables, por los cuales multitudes, en adoración unida, deben rendir gracias de rodillas.

( b ) Y hay dones individuales , que provienen de la misma fuente, comunes como las sombras de la lluvia o el brillo del sol. Cuán pocos de nosotros reconocemos suficientemente su origen, o estallan en elogios por la generosidad real.

( c ) Luego está el don del Amor , que nos ayuda a llevar la mitad de las cargas de una vida fatigosa y endulza la mitad de sus muchos dolores. El desamor no prueba algunos de los placeres más puros en los que el alma puede deleitarse y vivir. Hay algo imperecedero en la alegría que surge de la realización de los actos de amor hacia aquellos que luchan a nuestro lado, en quienes reconocemos la imagen desvaída del Dios del Amor; el amor fraternal limpia y embellece el alma de tal manera que la eleva a una vida más pura que los cambios y las posibilidades de la mortalidad no pueden contaminar ni destruir.

Estos son sólo una muestra de los dones buenos y perfectos que continuamente descienden de lo alto, dando a la vida todo aquello por lo que vale la pena vivir. Hay miles de otros dones que cada corazón puede enumerar en agradecimiento por sí mismo. Intelecto, coraje, fe, esperanza, paz, competencia y abundancia: todos son regalos de la generosidad real destinados a ser usados ​​y cultivados por cada alma a la que se les ha otorgado.

IV. Seguramente se acerca el día en que el Divino Dador exigirá que se le devuelva cada dádiva con la usura; los frutos de cada uno deben manifestarse en una vida dedicada en corazón y alma a Cristo; cada cualidad de excelencia y virtud debe ser llevada al pie de la Cruz y ofrecerse allí en la devoción del amor abnegado; entonces el Padre de las Luces reconocerá y recibirá al discípulo de Su Hijo eterno y le dará la bienvenida al gozo de su Señor.

Rev. WE Coghlan.

Ilustración

'Todo lo que Dios da participa de su propia inmortalidad. "El cielo y la tierra pasarán, pero mi palabra no pasará". “Porque los montes se apartarán, y los collados serán removidos; pero mi bondad no se apartará de ti, ni el pacto de mi paz será quitado, dice el Señor ”. Cuán tierno, cuán feliz, cuán santo, cuán seguro debe ser ese “don”, que se identifica con Dios mismo, “en quien no hay mudanza, ni sombra de variación.

”¡Un“ regalo ”por los siglos de los siglos! ¡Oh! es una mala cosa tener "un regalo" que no puede durar. En el mejor de los casos, solo será durante unos pocos años. Ese tipo de "regalo" no le conviene a un hombre. ¡No conviene a su inmortalidad! Pero este "regalo" coincide con todo su ser. Es por los siglos de los siglos.

(SEGUNDO ESQUEMA)

BUENO Y PERFECTO

Si alguien pensara eso para decir: '¡Todo lo bueno es un regalo de Dios!' es una mera obviedad, y que, por lo tanto, no necesita ninguna consideración especial, que recuerde que una obviedad, por esta misma razón, porque es tan simple y tan verdadera, exige mayor cuidado para que no la pasemos por alto. e indefinido.

I. ¿Qué es 'un regalo'? —Un regalo es algo que expresa la mente y presagia el amor del dador, y al mismo tiempo trae felicidad al receptor. Entonces, ¿qué es 'un buen regalo'? Aquel que cumpla con estos dos requisitos. ¿Y qué es 'un regalo perfecto'? Aquello que cumple íntegramente estos dos fines.

II. ¿Existe alguna diferencia entre 'un buen regalo' y 'un regalo perfecto', o debemos tomarlo solo como una repetición del mismo pensamiento, expresando el mismo significado, llegando al mismo clímax? "Un regalo perfecto" es aquel que se adapta exactamente a la mente y al gusto del receptor; expresa todo el corazón del dador y nunca puede ser quitado. Un regalo que tiene en sí perfecta adaptación y eternidad.

Ahora el mundo, los que no aman a Dios, tienen 'el buen don', muchos, muchos un 'buen don'; pero los amados hijos de Dios, tienen 'el don perfecto'. ¿Y por qué? El 'regalo' encaja y sienten que encaja con todo su ser: cuerpo, mente y alma. Tienen el don y el Dador; y tanto el Dador como el don son inalienables por los siglos de los siglos.

III. Algunos de nosotros tenemos muchos "dones". —Son todos 'de arriba', del mismo Padre; pero debido a la falta de "la luz" que debería reinar en ese "regalo", el regalo no tiene valor. Es más, es una posibilidad no cumplida; es el mango de la tentación; se vuelve al yo, al orgullo, al pecado. Se abusa del "regalo"; y en la medida en que el 'regalo' es 'bueno y perfecto', se vuelve malo e incurre en el 'regalo' más pesado de la condenación.

Pero es correcto utilizar todos los "regalos" cuando se reciben; y es uno de los argumentos más fuertes que puedas usar con Dios: '¡Oh! Dios, Tú me has dado este gran regalo, ahora, porque Tú me has dado este gran regalo, dame también la luz para entenderlo, sostenerlo, guardarlo, usarlo, disfrutarlo. Señor, santifícame tanto a mí como a la dádiva por esa luz para tu gloria '.

Ilustración

En la colecta del séptimo domingo después de la Trinidad, se declara a Dios en la colecta como el Autor y Dador de todas las cosas buenas. Si esto fue intencionado o no, la frase es un eco más exacto de las palabras de Santiago en el texto. Hay un movimiento espléndido en el preámbulo de la colecta, donde se describe a Dios no solo como el Autor y Dador de todas las cosas buenas, sino como el “Señor de todo poder y fuerza.

”Es imposible no sentir cuánto le debemos a Cranmer y sus asociados por este preámbulo. Es cierto que para esta magnífica lengua hay una pequeña base latina, pero el cambio que se ha hecho en ella equivale a una transformación ”.

(TERCER BOSQUEJO)

LA FUENTE DE TODA BENDICIÓN

I. Los Sublimes Nombres de Dios.

( a ) El Padre . Este es comparativamente un nombre moderno para Dios. Primero fue conocido como el Elohim; luego como Jehová; luego como el Señor; ahora como el Padre.

( b ) El Padre de las Luces . Del sol, la luna y las estrellas. 'Dios es luz'. "Él es el Sol no de un sistema, sino de todos los mundos: la gran Fuente y Dispensador de luz y calor, de poder y vida, de orden, armonía y perfección". Todo es esplendor sin nubes. Su Hijo se declaró a Sí mismo "la Luz del mundo"; y en sentido figurado, Él mismo siembra luz para los justos y alegría para los rectos de corazón.

II. La infinita bondad de Dios.

( a ) Él es el único Autor de toda buena dádiva . Al mirar a los expertos u hombres de genio, decimos que su habilidad y su genio nacieron con ellos y, por lo tanto, son naturales para ellos. Otorgado. Pero todo fue dado por Dios. ¿Quién dote a Bezaleel ( Éxodo 31:2 ), e Hiram ( 1 Reyes 7:13 ), y Sir Isaac Newton, y Lord Bacon, y otros hombres famosos, con sus extraordinarios dones? Dios. Es más, ¿quién concede a los hombres ordinarios sus dones ordinarios? Dios ( Isaías 28:24 ).

( b ) Él es el único Dador de toda bendición perfecta . Perdón, paz y pureza. Cristo es el 'don inefable' de Dios ( Juan 3:16 ). Salió del seno del Padre ( Juan 1:18 ). Por medio de Él, Dios nos da toda bendición ( Romanos 8:32 ).

III. La inmutabilidad de Dios.

( a ) Su perfección previene el cambio . Y si es así en Su naturaleza, también en Su carácter, así en Su sentimiento, así en Su pacto. Los hombres cambian; los pecadores cambian para peor; e incluso los santos tienen sus fluctuaciones, no así Dios. 'Yo soy el Señor, no cambio; por tanto, vosotros, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos.

( b ) Su perfección absoluta evita incluso la sombra de un cambio . Hay cambios en el sol, que, en cierto sentido, se puede llamar el padre de las luces. Sube y se pone en varias épocas del año; o más bien, por la revolución de la tierra, está siempre aumentando o disminuyendo su luz. ¡Pero Dios nunca, era tras era, la más mínima 'variabilidad', ni siquiera la más leve 'sombra de variación'! ¡Cuán terrible, sin embargo, bendita esta seguridad! Cuán lleno de consuelo para 'los herederos de la promesa' ( Hebreos 6:17 ).

Ilustración

En lo que respecta a la gestión del universo material, Dios ha declarado inequívocamente que no tiene favoritos. Ha dado a las fuerzas materiales una ley que no puede romperse. Confiamos más en Él porque no hay ningún elemento diabólico en la naturaleza, ningún impulso salvaje corriendo con erupciones de maldición y bendición en el espacio. Empezamos a ver que la naturaleza no es más que una palabra, es sólo una figura retórica, no es más que una ficción de la imaginación, no es nada en el mundo sino un sinónimo reverente de la suma total de las leyes que Dios ha impreso en su universo. '

Versículo 18

EL PODER DEL PULPITO

'Por su propia voluntad nos engendró con la Palabra de verdad'.

Santiago 1:18

Simón y Andrés, llamados a ser pescadores de hombres, no eran desconocidos para el Señor Jesús ni para ellos. Lo habían visto como el Cordero de Dios; habían visitado Su hogar y habían tenido comunión con Él; y habían sido testigos de algunos de sus milagros. La llamada no fue sin preparación, ni fue irrazonable. El entrenamiento prometido para atrapar hombres era atractivo. La posterior pesca milagrosa fue una señal alentadora de éxito.

I. No sólo los fieles ministros de Cristo son pescadores, sino que el que enseña a pescar está en la barca con ellos; la red del Evangelio es suya; y de vez en cuando sale la orden: 'Echa tu red para un tiro', mientras se da la respuesta de fe: 'En tu palabra echaremos la red'. Y los hombres, a menudo los más improbables, son capturados y depositados como ofrenda sagrada a los pies de Jesús, aptos para el uso del Maestro.

La comisión del apóstol Pablo es otro ejemplo de ello. Preparado por una visión del Cordero de Dios, como los primeros Apóstoles, fue llamado así: 'Yo soy Jesús a quien tú persigues. Pero levántate y ponte sobre tus pies, porque me he aparecido a ti con este propósito, para hacerte ministro y testigo. ' Ahora observa lo que realmente es 'ministro y testigo' en la estimación de nuestro Señor: 'tanto de estas cosas que has visto como de aquellas en las que yo me apareceré; librándote del pueblo y de los gentiles, a quienes ahora te envío, para que abras sus ojos y los conviertas de las tinieblas a la luz y del poder de Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados y la herencia entre ellos. los cuales son santificados por la fe que es en Mí. ' En otras palabras, St.

II. El propio ministerio de San Pablo está de acuerdo con esta comisión. —Algunas personas han pensado que hizo relativamente poco uso de los sacramentos, porque rara vez se alude a ellos o se los menciona en sus escritos y discursos. Pero el hecho es que la idea principal en su mente era, no tanto los beneficios de los sacramentos para los creyentes ni los privilegios y bendiciones de aquellos que ya eran salvos, sino la predicación de la Palabra, el alcance de la conciencia, la voluntad. , el afecto, las facultades de razonamiento, por el Evangelio; en otras palabras, el llevar a los hombres a ese estado fuera del cual los sacramentos y las ventajas cristianas carecían de valor.

Lo que hizo él mismo es lo que ordenó a otros que hicieran. Timoteo debía 'predicar la Palabra'. La manifestación de la Palabra de Dios a través de la predicación es la base de Su epístola a Tito. Lo mismo ocurre con los demás apóstoles. "La verdad" es una expresión que sirve como un rasgo especial de los escritos de San Juan, una expresión extraída de los labios del Salvador. San Pedro y Santiago atribuyen todas las bendiciones a la Palabra. San Judas señala que la herejía y la crueldad de la vida se debieron al descuido de "las palabras que fueron dichas antes por los Apóstoles de nuestro Señor Jesucristo".

III. Nuestro Señor no solo predicó la Palabra Él mismo, sino que mostró en la Parábola del Sembrador que la obra principal de Sus discípulos era sembrar la semilla de la Palabra. —No, el sembrador que siembra la Palabra es nuestro Señor mismo. Eso nos dice San Mateo. Sus discípulos actúan como sus delegados. Él sigue siendo el Sembrador, independientemente de los instrumentos o agentes con los que trabaje. Ahora se admite, en cierto sentido y en algunos casos, que existe la necesidad de conversión.

Pero no todos utilizan correctamente el único gran medio por el cual se ha de llevar a cabo. La Biblia no está en manos de nuestra gente, ni en nuestras iglesias, ni en nuestras escuelas diurnas y dominicales como solía estar. La llamada enseñanza de la Iglesia no siempre está sembrando la semilla de la Palabra de Dios. Las declaraciones vagas nunca tocarán ni cambiarán realmente un corazón. Hablar de conversión no es convertir. Además, la conversión no es una mera resucitación de la gracia, ni un vivir a la altura de los privilegios, ni una reforma externa de la vida. Es un cambio interior efectuado por el Espíritu Santo de Dios: un nuevo nacimiento que se manifiesta en una nueva vida; y el instrumento por el cual, en el caso de los adultos, se efectúa es la Palabra de Verdad.

Por lo tanto, dar a la Biblia un lugar secundario, o declarar erróneamente la necesidad de tal conversión y los medios por los cuales se lleva a cabo, nunca es alcanzar el gran fin del ministerio cristiano.

IV. Ninguna sección de la Iglesia de Inglaterra se burla del púlpito. —Pero la predicación, por interesante, por elocuente que sea, por muy instructiva que sea, no siempre es una predicación que convierta. Los sermones sin Cristo en ellos, sin una estimación adecuada de la pecaminosidad del hombre, sin una declaración clara e inconfundible del diseño y efecto de la expiación, pueden encantar el oído, agradar la imaginación, rápidamente pasar el tiempo, pero serán nunca conviertas a los hombres de las tinieblas a la luz ni del poder de Satanás a Dios; tampoco los sermones sobre la Iglesia, su apostolicidad, su catolicidad, su energía y celo; ni tampoco los sermones con las meras letras de la verdad evangélica.

Si el gran fin del ministerio cristiano es la gloria de Dios en la conversión de las almas, bien podemos preguntarnos: ¿Hemos apuntado a esta gloria o la hemos alcanzado en algún grado? Ejerciendo la caridad más amplia, hay que decir de un pueblo, de una parroquia, de una iglesia, qué pocos están realmente en el camino estrecho de la vida y cuántos en el camino ancho de la destrucción. Me detengo para no considerar si nosotros y los piadosos de nuestra congregación que están obligados a ayudarnos con la oración y la simpatía somos los culpables en este asunto, porque no miro ahora hacia el pasado, sino hacia el futuro que nos espera. . Dejemos que el arrepentimiento se ocupe del pasado; dejemos que la esperanza nos anime para el futuro.

V. Hay tres temas que los ministros de Dios deben mencionar incesantemente en el trono de la gracia.

( a ) Santificación personal según el pacto de gracia y la oración de nuestro gran Intercesor: 'Santifícalos en tu verdad, tu palabra es verdad'.

( b ) Una vida para la gloria de Dios.

( c ) Alegría ministerial. El gozo ministerial es más que el gozo de las congregaciones grandes, las comuniones abarrotadas y las ofrendas satisfactorias de dinero o servicio, muy encantadoras y alentadoras a pesar de que se encuentran en sus lugares apropiados; es el gozo de notar los signos de la conversión a Dios y de los efectos santificadores de esa conversión. "No tengo mayor gozo que escuchar que mis hijos caminan en la verdad".

-Rvdo. Canon McCormick.

Ilustraciones

(1) “Cuando la reina Isabel trató de frenar al arzobispo Grindal en su celo por la predicación, escribió:“ La predicación pública y continua de la Palabra de Dios es el medio e instrumento ordinario de la salvación de la humanidad. San Pablo lo llama "el ministerio de la reconciliación" del hombre con Dios. Al predicar la Palabra de Dios, la gloria de Dios se agranda, la fe se nutre y la caridad aumenta. Por ella se instruye al ignorante, se exhorta e incita al negligente, se reprende al terco, se consuela la conciencia débil, ya todos los que pecan de maldad maliciosa se les amenaza la ira de Dios ”. '

(2) 'Los obispos primitivos fueron los más grandes predicadores de su tiempo. “A la predicación le debe el cristianismo su origen, su permanencia y su progreso; y es a la predicación itinerante (por mucho que los ignorantes la subestimen) a la que debemos la conversión del mundo romano del paganismo al cristianismo primitivo, nuestra propia libertad de la servidumbre del papado, en el éxito de la Reforma y el renacimiento del cristianismo. en la actualidad ". Nadie puede leer 1 Corintios 1, Romanos 10, o la comisión de nuestro Señor, y la acción de nuestro Señor y Sus apóstoles, sin ver la importancia de la predicación '.

Versículo 19

UNA REGLA DE PRECAUCIÓN CRISTIANA

"Todo hombre sea pronto para oír, lento para hablar, lento para airarse".

Santiago 1:19

Al tratar de llevar una vida cristiana, tenemos dos cosas principales que hacer. Tenemos que seguir tratando de crecer mejor, ser buenos y hacer lo correcto, ser más santos, más puros, más caritativos, más devotos y cosas por el estilo. Esta es una cosa. Entonces, por otro lado, tenemos que volvernos menos malos, es decir, seguir luchando contra el pecado.

I. El texto va directo a la raíz de muchos pecados comunes, y lo que lo hace aún más importante es que se aplica a todos nosotros por igual. Todo el mundo es responsable de los pecados de la lengua. Todo el mundo está sujeto a faltas de temperamento. Desafortunadamente, no todos son conscientes de cuánto estos pequeños pecados comunes —pequeños como la gente los piensa, porque no son en absoluto pequeños en la realidad— no todos son conscientes de cuánto hacen estas faltas cotidianas para mantenernos. de regreso de la verdadera santidad de carácter.

II. Tienes lo que podría llamarse una regla de precaución cristiana, para protegerte contra el pecado más común que socava nuestro crecimiento en la bondad. Supongo que todos sentimos que no hay nada que sea tan difícil de evitar como enojarse, mientras que, por otro lado, no hay nada que haga más daño a nuestra religión que los sentimientos de enojo. ¿Cómo puede un hombre orar cuando está enojado?

III. Evitar la ira. -S t. Santiago dice: 'Todo hombre sea pronto para oír, lento para hablar': y entonces de esta manera seremos 'lentos para la ira'. ¿Qué nos dice esto? Dice que cuando nos sentimos motivados a estar enojados, lo primero que debemos pensar es que debemos estar listos para escuchar lo que la persona con la que nos vamos a enojar tenga que decir por sí misma. Esto suena muy simple, pero nada es realmente pequeño que ayude a mantener a un hombre en un estado mental santo y temeroso de Dios.

Y así es con esta regla. Si solo lo intenta, pronto verá la gran ayuda que esta pequeña regla será para usted. La próxima vez que se sienta enojado, díganse este texto: 'rápido para oír, lento para hablar'. No digas una palabra, pero escucha lo que la persona con la que estás tiene que decir. Y si no dice nada, anímelo a que hable, pero no diga una palabra que pueda sonar a ira.

Y mientras se está revisando, solo diga una breve oración rápida a Dios para que esté con usted y mantenga su corazón tranquilo y quieto. Dios está realmente muy cerca de ti. El Espíritu Santo está dentro de ti. Ore para que el Espíritu Santo, que es el Espíritu de Paz, se mueva sobre la superficie de su alma y calme la tempestad que se levanta. Y tu oración será respondida. Incluso mientras escuchas lo que tu vecino tiene que decir, Dios alejará de tu corazón la creciente ira, y aunque (como dicen los hombres) podrías haber tenido un buen derecho a estar enojado, el hecho mismo de no estar enojado le ayudará a poner las cosas en orden de nuevo, y continuará con su trabajo diario en silencio y con firmeza con la sensación de que Dios está con usted.

IV. Todos deberíamos comportarnos de esta manera como algo natural; porque de hacer estas cosas comunes depende la realidad de nuestra vida cristiana. Es por falta de estos asuntos de cuidado y vigilancia cristianos por lo que nuestro progreso en el cristianismo está tan estropeado; y, por lo tanto, sin duda es que Dios inspiró a Santiago a escribir en otro lugar, que "si alguno parece ser religioso y no refrena su lengua, la religión de este hombre es vana". Piense en lo terrible que es que nuestra religión sea completamente vacía, vana e infructuosa.

Ilustración

'A menudo sucede que mientras el ataque de ira continúa, Satanás te lleva a un pecado más profundo y más profundo, y luego, por la noche, está a tu oído para decirte que es inútil que un pecador como tú intente orar a Dios. . Él te dice que deberías avergonzarte de tal hipocresía como arrodillarte y orar a Dios por la noche cuando has hecho algo mal durante el día después de todas tus buenas resoluciones en la mañana.

Y luego, tal vez, dejas paso a estos pensamientos y te vas a descansar sin arrepentirte ni confesar tu pecado, y luego, a la mañana siguiente, puede volver a suceder lo mismo, y sigues durante días viviendo como un pagano, y todo eso. un pecado de ira que deja entrar una gran cantidad de pecados, y le da al diablo el dominio de usted, y lo excluye de Dios. La religión de muchos hombres se arruina de esta manera '.

Versículo 21

INJERTO ESPIRITUAL

'La Palabra injertada.'

Santiago 1:21

La cifra es la de injertar un buen brote sobre una cepa inferior. Sin llevar la cifra demasiado lejos, podemos aprender de ella algo sobre la naturaleza del cambio producido por el cristianismo en el individuo y en la sociedad.

I. El injerto interfiere con el orden de la naturaleza. —La sabiduría y la habilidad humanas se aplican al árbol vivo pero inconsciente; un cambio se efectúa en él por un poder que no actúa sobre él. El proceso de degeneración de la naturaleza humana es detenido por el cristianismo; en él hay sabiduría, poder y amor divinos, que se aplican a nuestra raza, y se ha hecho posible una medida de progreso y logros espirituales que no podrían haber sido alcanzados por los esfuerzos del hombre sin ayuda.

II. El injerto implica que hay afinidad entre lo Divino y lo humano. —En el mundo natural, sólo los árboles que son del mismo orden o familia pueden utilizarse para injertar; no se puede injertar un roble en un manzano, ni una naranja en un peral. De la misma manera, la naturaleza humana debe ser semejante a la Divina para que el proceso espiritual correspondiente al injerto tenga éxito. El hombre ha sido creado a imagen divina y, en un sentido misterioso pero real del término, es partícipe de la naturaleza divina. Por muy hundido que esté en el pecado, siempre existe la posibilidad de que se eleve a la santidad y la comunión con Dios.

III. El propósito del injerto es cambiar y mejorar el stock inferior. —No se hace simplemente como un experimento curioso. De la misma manera, la interposición de Dios en los asuntos humanos tiene en vista la redención del hombre del mal y la creación de la raza de nuevo en justicia y verdadera santidad.

Ilustración

“Un jardinero tiene un árbol que da frutos pequeños e inferiores y desea mejorarlo. Corta un número considerable de ramas e inserta en el caldo una barbotina extraída de otro árbol del mismo tipo, cuyo fruto es grande y delicioso. Si el injerto tiene éxito, el engobe insertado finalmente forma un árbol similar al que fue tomado, y la porción que queda del árbol original se asimila a la que se insertó en él, y se mejoran sus hojas, flores y frutos. en calidad. En este proceso tenemos una parábola de cosas espirituales '.

Versículos 21-22

UNIÓN CON CRISTO

'La Palabra injertada, que puede salvar sus almas'.

Santiago 1:21

¿Cómo puede la Palabra injertada salvar el alma?

I. ¿Cómo salva el injerto al árbol?

( a ) Cambiándolo .

( b ) Infundiéndole nueva vida y vigor .

( c ) Poniéndolo en sujeción a sí mismo .

II. Asimismo, la Palabra salva el alma.

( a ) Lo santifica .

( b ) Cambia su carácter .

( c ) Lo lleva a una unión vital con Cristo , convirtiéndolo en un pámpano en esa Vid celestial de la cual Dios es el Labrador.

La salvación, por lo tanto, no es simplemente un escape del castigo, sino que seamos santificados como Él es santo.

III. Esto nos proporciona una prueba mediante la cual podemos determinar el valor de nuestras creencias y sentimientos religiosos. ¿Somos transformados por ellos de lo que fuimos antes? ¿Amamos ahora las cosas que odiamos en nuestros días no regenerados? ¿Odiamos las cosas que una vez amamos?

IV. Los casos de injerto más exitosos son aquellos en los que el árbol sometido al proceso es comparativamente joven y vigoroso. Cuando el árbol es demasiado viejo, no siempre se obtiene el beneficio obtenido. La lección aquí es obvia.

Versículo 22

EGOISMO Y ALTRUISMO

"Sed hacedores de la Palabra, y no solamente oidores, engañándonos a vosotros mismos".

Santiago 1:22 (RV)

Hay dos grandes clases de vidas humanas; hay dos diferencias fundamentales que los separan. La única clase es egoísta, vive simplemente para sí misma; el otro, si me perdonan la palabra, es altruista, vive principalmente para el bien de los demás. El uno es epicúreo; el otro es semejante a Cristo.

I. La vida autoindulgente y ensimismada sube y baja en muchos grados en las escalas social y moral. Puede ser el del patricio elegante y enjoyado, o puede apestar a gin-shop y prisión. Puede adoptar la apariencia de una facilidad lánguida o la de un rufianismo brutal; pero en todos los casos es sólo egoísmo que lleva máscaras diferentes, y en todas las fases involucra el estado más despreciable en el que puede hundirse la vida humana.

Y Dios, hablando con la fuerza de las circunstancias externas, Dios, "cuya luz brilla con tanta paciencia, mostrando todas las cosas en la lenta historia de su maduración", estampa esta vida con el sello de su total reprobación. ¡Oh, cuán terrible y segura retribución atrae sobre sí misma esta vida de egoísmo!

II. Cuán diferente es la vida altruista, la vida altruista, la vida que se le da a Dios y vive sin miedo para el bien de sus semejantes: la vida, no como esas otras, terrenal, sensual, diabólica; pero puro, manso, pacífico, lleno de misericordia y buen fruto, sin parcialidad y sin hipocresía. Esa es la vida del cielo; tales son las vidas de los santos de Dios. El mundo siempre ha reconocido el brillo, la hermosura de una vida así, aunque muchas veces por envidia y odio ha matado o masacrado a quienes han tratado de vivirla.

Levantaos ante nosotros como eras, santos de Dios, en la hermosura de tu santidad; muéstranos las vidas 'rosas por fuera, lirios por dentro'; las vidas blancas como lirios en su transparente inocencia, y rojas como rosas en su resplandeciente entusiasmo. Muestre cuán amable puede llegar a ser un ser humano, en quien el amor de Dios, expandido hasta la infinitud, ha llevado a la abjuración del yo inferior.

III. ¿Se puede describir una vida así en una sola palabra? -¡Sí! y está en el centro de todo lo que en todas las naciones del mundo tiene el mejor derecho a llamarse religión. Cuando un discípulo le pidió a Confucio que expresara todas las virtudes en una palabra, respondió: "¿No es reciprocidad una palabra así?" y por "reciprocidad" se refería a la regla Divina: "Haz a tu prójimo lo que quieras que te haga a ti".

Cuando Auguste Comte trató de formular una nueva religión de positivismo, convirtió el altruismo en su única regla: ' Vivre pour autrui'. Es el cristianismo el que nos da una palabra más divina, más comprensiva, más impregnada de emoción, más radiante con la luz del cielo que "reciprocidad" o "altruismo", y esa es la palabra amor . Y, que los hombres hablen cómo quieran sobre otras cosas, si la Palabra de Dios es segura, entonces una verdad es supremamente importante por encima de todas las demás verdades, y es que 'a nadie le debemos nada más que amarnos los unos a los otros'; que el amor es "el vínculo de la perfección"; y que 'el amor es el cumplimiento de la ley'.

IV. Considere la influencia de estas dos vidas en toda la condición del mundo.

( a ) El resultado natural e inmediato del egoísmo es una quietud absoluta, desesperada, insensible, un lujo satisfecho, una negligencia absoluta. Cierra el inquietante espectáculo de la necesidad humana.

( b ) La vida desinteresada, la vida de caridad cristiana , se opone a todo esto. Aunque todas las revistas lo tergiversan y se burlan de él, probará todos los métodos a su alcance —legislativo, social, eclesiástico, individual— para aliviar de alguna manera los dolores o revertir los males del mundo. Es una esperanza invencible; es intrépidamente valiente; "cree en el alma y está muy seguro de Dios"; está lleno de entusiasmo divino; salta en medio de la risa del mundo hacia el carro llameante del celo y sacude libremente las riendas sueltas.

¿Cómo lucharemos con esta abrumadora masa de maldad? ¡Hay algunos, gracias a Dios! que están lidiando con él. En todas partes, el clero y los que ayudan en su trabajo están intentando el trabajo. Los pobres en muchas parroquias son tratados como hermanos y como hombres y mujeres libres, por quienes, con todas sus faltas, Cristo murió.

—Dean Farrar.

Ilustración

“A la clase egoísta —aquellos que están absorbidos por los deseos de la mente— pertenecen los conquistadores ruinosos que de vez en cuando han barrido la tierra con espada y fuego, y han enrojecido sus surcos con la sangre de los hombres. "El curso que propones", dijo el príncipe Metternich a Napoleón, "costaría la vida de cien mil hombres". "¡Cien mil hombres!" respondió Napoleón. "¿Qué son cien mil hombres para mí?" El príncipe Metternich se acercó a la ventana, la abrió de par en par y dijo: "¡Señor, que todo el mundo sepa que usted expresa este sentimiento atroz!" Ahí tienes este egoísmo en una escala colosal. Sin embargo, un hombre no necesita ser un Napoleón para sacrificar el bien de cientos y vender el destino de su país para la satisfacción de él mismo, su partido o su clase.

Versículo 25

'UN HACEDOR DE LA OBRA'

"Pero quien mire en la perfecta ley de la libertad y permanezca en ella, no siendo un oidor olvidadizo, sino un hacedor de la obra, este será bienaventurado en su obra".

Santiago 1:25

Esta Escritura es parte de un sorprendente contraste entre dos hombres. A uno se le compara con un hombre que se mira a sí mismo en un espejo pulido, pero que se va y olvida inmediatamente qué tipo de rostro tenía; el otro es comparado con un hombre que, aunque sólo echa un vistazo a la perfecta ley de la libertad, está tan influenciado por lo que ve en ella, que forma toda su vida y acción en correspondencia con ella. Este último hombre es en todo sentido digno de nuestro estudio e imitación.

I. Características de un hacedor del Trabajo.

( a ) La Palabra de Dios es su espejo . Santiago lo representa como la ley que él mira como los querubines parecían mirar dentro del Arca de la Alianza. Algunas personas tiemblan cuando piensan en la ley divina, conscientes de que la han violado. Por tanto, marcan una gran diferencia entre la ley y el Evangelio. Hay tanta conexión entre la ley y el Evangelio como entre el padre y el hijo, el sol y la luz. Los dos son uno, y ambos están diseñados para crear y proteger la virtud y la bienaventuranza.

( b ) La Palabra de Dios es la ley perfecta . Se ha ido acumulando durante siglos, pero, como su Autor, es perfecto, como Él es perfecto; y por lo tanto cumple con todos los requisitos ( Salmo 19:7 ). El sol está lleno de órbita; la fiesta es infinitamente abundante. Ay de quien se atreva a añadirle o quitarle ( Apocalipsis 22:18 ).

( c ) La Palabra de Dios es la ley de la libertad . Es un poder vivo que emancipa el alma ( Juan 8:31 ). Es el gran instrumento de Dios mediante el cual Él libera de la esclavitud de Satanás. También es una ley por la cual Dios vuelve a poner al hombre bajo Su gobierno y establece en él el principio del temor amoroso y la santidad personal; y así lo convierte en el elemento mismo de la vida de un buen hombre.

II. Bendito en su obra. —Ese hombre no podía dejar de ser bendecido. Su retrato está esbozado admirablemente en Salmo 1:1 . Pero, ¿en qué consiste su bienaventuranza?

( a ) La paz de su alma . "Mucha paz tienen los que aman tu ley, y nada los ofenderá".

( b ) La utilidad de su vida . Él es la sal de la tierra, la luz del mundo, la ciudad en la colina, la vela en la casa (San Mateo 5:13 ).

( c ) La recompensa por su acción . Esto es triple: incluye la aprobación del hombre ( Job 29:11 ), el testimonio de Dios ( Hebreos 11:5 ), la felicidad del cielo ( Apocalipsis 22:14 ).

III. Lecciones prácticas.

( a ) Escudriñe la Biblia .

( b ) Ama la Biblia .

( c ) Viva la Biblia .

Ilustración

'Es un nombre para el Nuevo Testamento tan verdadero como hermoso: "la perfecta ley de la libertad". Al contemplar su gracia, nunca debemos perder de vista sus ataduras; u olvidar su misericordia, cuando pensamos en sus obligaciones. Cristo es un legislador y el Evangelio es el libro de estatutos. El Nuevo Pacto no se opuso a la ley; lo remachó. Y la ley del Nuevo Testamento es sumamente estricta, más estricta que la del Antiguo.

Primero: debes darle a Dios todo tu "corazón, mente, alma y fuerza"; entonces debes ser tan completamente desinteresado, que debes “amar” a cada uno con quien tienes que tratar, es decir, a “tu prójimo”, tanto como a “a ti mismo”; siempre debes estar haciendo buenas obras '.

Versículos 25-26

LA RECOMPENSA DEL HACEDOR

"Este hombre será bienaventurado en sus hechos".

Santiago 1:25

No define qué 'hecho'. La palabra es: "Este hombre será bienaventurado en su obra"; toda su obra; lo que sea que haga.

Te llegará de muchas formas. Ahora has honrado a Dios, y Dios te honrará a ti.

I. Serás 'bendecido' cuando estés estudiando. —Se arrojará una luz sobre la Palabra de Dios. Se convertirá en un libro bastante nuevo para ti; y la lectura, o la escucha, será muy diferente a lo que solía ser; no es algo para hacer, sino algo para disfrutar; un placer más que un deber. Y esos serán momentos muy felices los que pasarás con Dios sobre Su Palabra, los más felices; más feliz que cualquier otra conversación que tengas en la vida; más querido para ti que la carta de tu amigo más querido.

II. Lo encontrarás en tus oraciones. —La oración se volverá muy real. Será confidencial. Será un minuto. Será poder.

III. Lo encontrarás en tu trabajo. —Dios pronto te dará alguna muestra para demostrar que se ha complacido contigo. No sé cómo puede mostrarlo, qué puede darte; algún éxito mundano, puede ser; o puede ser una decepción. Puede ser una verdadera pena. Pero sea lo que sea, habrá una sensación de ser amado y cuidado. Habrá una Presencia. Habrá una intención, que acerca infinitas cosas. Habrá un estado mental de paz y descanso. Te seguirá en todos los detalles de la vida en común.

Y entonces estarás cumpliendo grandes y dignos fines. Vivirás con un buen propósito. Serás 'bendecido' y serás un consuelo para muchos.

Versículo 27

RELIGIÓN PURA

"La religión pura y sin mancha delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción."

Santiago 1:27

Que nosotros, por medio de Cristo, nos hemos convertido en hijos de Dios, es la verdad central de la fe cristiana; que Dios es nuestro Padre es la prenda y la promesa del tierno cuidado de un Padre a lo largo de la vida y, después de la muerte, de una mansión en la casa de nuestro Padre.

Pero nuestro Padre espera regalos de Sus hijos; Él espera y busca pruebas de su devoción. Él está mirando desde el cielo Su morada, y el fruto de nuestra religión está bajo Su mirada escrutadora. Nuestro servicio al Rey de reyes debe ser puro y sin mancha.

I. 'Visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción'. —Ésta es sólo una muestra de las innumerables buenas obras que deben fluir libremente de la fe viva del cristiano; un espécimen de la vida diaria de nuestro Maestro que 'anduvo haciendo el bien'. Solemos murmurar al contemplar con lágrimas la multitud de males sobre la tierra; las cargas que el pecado y la tristeza imponen a los corazones amorosos y cansados.

Suspiramos al contemplar a innumerables hermanos nuestros que se afanan bajo una carga de pobreza e ignorancia; desconocimiento del amor del Padre y la posibilidad de su admisión en la familia de Dios. Pero no nos atrevemos a mirar demasiado tiempo en la oscuridad cuando la luz brilla intensamente por encima de todo.

II. ¡Contempla la grandeza y nobleza de la misión de la hermandad cristiana! —Es nuestro aliviar el dolor que hiere y desterrar el pecado que contamina. El corazón que ofrece eternamente sus dones sobre el altar del yo, pronto se vuelve duro e innoble, indigno del amor del Padre; pierde algunos de los dones más dulces que concede el Cielo en su misericordia. Afuera en el mundo, lejos del yo, está el trabajo del amor desinteresado.

¿Quién no ha sentido un cálido resplandor de indecible placer cuando, guiado por la caridad divina, ha entrado en la casa del duelo y ha tendido una mano amiga a aquellos a quienes Dios por disciplina ha herido? Este placer, a diferencia de tantos que el mundo ofrece a sus devotos, no ensombrecerá nuestra vida como la plaga que seca y mata el fruto del jardín; no tiene más que los recuerdos más dulces para deleitar el alma.

Si hubiera sido posible que Jesucristo Hombre, mientras estuvo en la tierra, hubiera sentido el éxtasis del gozo humano, ¿no lo habría encontrado en los innumerables rostros humanos que se volvieron hacia Él en gratitud por las enfermedades curadas y los dolores desterrados? en los ciegos devueltos a la vista, la afligida madre bendecida una vez más con la devoción de un hijo amoroso; ¿En hermanos, hermanas, padres, amigos reunidos en los lazos que la muerte y el diablo habían roto con rudeza? Estos son los frutos dorados de la religión, puros e inmaculados ante Dios, que es el Padre de los huérfanos y el Dios de la viuda.

III. Si nuestros corazones son renovados por la gracia de nuestro Maestro, y tocados por su vida abnegada y su muerte de agonía, nuestros motivos serán más santos, nuestro trabajo más incesante, nuestra ofrenda pura y sin mancha ante Dios, que es nuestro Padre.

Rev. WE Coghlan.

Ilustración

`` A menudo he pensado que debe ser una fuente del mayor deleite para el médico hábil y bondadoso, cuando, bajo la bendición del Todopoderoso, puede, al menos por un tiempo, desterrar o mitigar los sufrimientos. del cuerpo humano, y devolver a los que parecen casi muertos a los brazos de los vivos que los aman. Como también debe alegrar el corazón del buen sacerdote de la Iglesia poder, bajo la guía del cielo, calmar las dudas que a veces surgirán en el pecho humano, o ganar a un hombre malvado e infeliz para un mejor y más seguro. vida.

Pero, en un sentido, no importa si nuestra profesión es la de médico o sacerdote, o cualquier otro llamamiento legítimo y honesto en la providencia de Dios; todos tenemos nuestro trabajo que hacer, nuestra misión en la hermandad de Cristo ”.

(SEGUNDO ESQUEMA)

ADORACIÓN PURA

Propia y estrictamente, 'religión' es 'estar atado'. Tiene una sensación de confinamiento. Algo así como otra palabra, que proviene de la misma raíz, "obligación". Luego pasó a significar 'formas prescritas de adoración'. Y la palabra griega en el pasaje, en la medida en que podemos traducirla, es 'adoración'. Más recientemente, 'religión' significa el credo de un hombre, y los afectos espirituales y la vida santa, que surge de Su fe y amor, el camino de la salvación, el estado de conducta de un hombre que es salvo.

Aquí, en el texto, lo tenemos en su segundo sentido, 'adoración': la actitud de la mente hacia Dios y la forma de adorar a Dios.

Las buenas obras son más que el complemento de la 'adoración'. Hacen 'adoración'. No es 'adoración' sin ellos. Son 'adoración'.

La pregunta, por lo tanto, ahora no es sobre el camino de la salvación, eso es algo establecido; supone que eres salvo; la pregunta es: ¿Cómo puede usted, como persona salva, 'adorar' a Dios?

¿Qué es 'adoración'? Y para comprobar esto, debemos tomar más el espíritu que la letra del texto.

¿Y cuál es la regla?

I. Quien haya recibido a Cristo ha tenido que ver con el acto de altruismo más perfecto que el mundo haya visto jamás. —Dejó su hermoso y feliz hogar y se despojó de su gloria para visitar un mundo viudo y huérfano. Se convirtió en el Trabajador más duro que jamás haya pisado esta tierra. Toda su vida y su muerte fue un gran desinterés. Podemos decir de Él, lo que no podemos decir de ningún otro: "Cristo no tenía yo".

Y más que esto. Por el acto que te convierte en cristiano, ya no eres tuyo. Estás 'comprado', comprado con sangre. Eres de otro. Eres de Cristo. La mera 'adoración', comúnmente llamada así, tiene mucho egoísmo. Consiste mucho en pedirnos a nosotros mismos lo que queremos; o alabando lo que tenemos; o al escuchar algo que nos va a hacer bien. No tiene por qué ser egoísta.

Podría consistir mucho más de lo que consiste en una simple adoración a Dios, por lo que Él es en Sí mismo, por Su propio bien. Pero la "adoración" práctica es demasiado egoísta. Por lo tanto, para la 'adoración' necesitas hacer algo que te saque de ti mismo; algo más parecido a Jesús. Ésta es la acción de todo aquel que ya no es suyo, sino de Cristo.

II. El poder de Cristo como hombre fue su simpatía. —Como hermano, vivió con los hombres, cuando estuvo aquí. Como hermano, se sienta en el cielo. Como hermano, vendrá de nuevo en juicio. Como hermano, tenemos Su presencia ahora. Tan pronto como una persona está realmente unida a Cristo, toma la naturaleza de Cristo. Todos sus tiernos sentimientos se extraen. Sea lo que sea lo que era antes, se vuelve amable, cariñoso y amable.

Capta las simpatías de Cristo. Antes, era un hombre duro, difícil de pecar, porque nunca había sentido pecado en realidad; difícil de lamentar, porque estaba ocupado con sus propias tristezas o alegrías; difícil para la felicidad, porque él mismo nunca fue del todo feliz. Ahora es capaz de simpatizar. La expresión en el original que hemos traducido 'visita' está buscando. Es la misma palabra que "obispo". Implica alguien que se preocupa, se interesa y presta atención, lo que no puede ser sin simpatía.

III. Esfuerzo. —Esfuerzo fiel, diligente, amor esmerado. ¡Adoración real! No es quedarse quieto y sentir lástima; no es para enviar dinero; es ir y hacerlo usted mismo: 'visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción'. Jesús no se quedó en el cielo y emitió un mandato. No delegó Su misión a otro. Él vino, vivió, sufrió, lo hizo Él mismo. Aquí está la fuerza que muchos pierden.

Haces bondades, grandes bondades; pero lo haces por diputado. Das a las misiones; pero no eres un misionero. Otorgas dinero; pero no se entrega al trabajo después de gastar el dinero. Sientes; pero no actúas. Usted envía; pero tu no vas. Tu religión se detiene donde ha comenzado el trabajo real.

Versículos 27-28

EL CRISTIANO EN EL MUNDO

Y para mantenerse sin mancha del mundo.

Santiago 1:27

A medida que los hombres y las mujeres envejecen, cambian. De todos los cambios que experimentan, los de su naturaleza moral son a menudo los más dolorosos de observar. Todos tenemos la vaga idea de que si hubiéramos podido tomar la vida joven y aislarla, podríamos haber conservado su frescura y pureza. Del conjunto de las muchas influencias que llamamos 'el mundo' han surgido las fuerzas del mal que han cambiado y ensuciado la vida.

No ha sido él mismo. Ha caminado a través del lodo, y la suciedad se ha acumulado en sus faldas; a través de la pestilencia, y el veneno se ha infiltrado en su sangre. No sólo el malvado corazón interior ha mostrado su maldad, sino que la maldad que nos rodea se ha apoderado de nosotros. No solo hemos sido vistos, sino 'vistos por el mundo'. Nuestra propia experiencia confirma la concepción bíblica del 'mundo', y por eso escuchamos. Y aquí la Biblia interviene y describe vidas moldeadas por este cosmos, este total de cosas creadas.

I. Las vidas manchadas. —¿Quién no sabe lo que esto significa? Está la mancha exterior, la mancha sobre la reputación. ¡Cuán pocas reputaciones permanecen tan puras como para ser modelos adecuados a seguir por otros! Luego están las manchas en nuestra conducta, los actos impuros y falsos que nublan visiblemente la hermosa superficie de nuestra mejor actividad. Y luego, lo peor de todo, está la mancha en el corazón, de la que nadie más que el hombre sabe nada.

Estas son las manchas que acumulamos. Sabes qué manchas hay en tu vida. Cada uno de nosotros lo sabe. Nos queman los ojos, incluso si ningún vecino los ve. No pensarías que tus hijos deberían crecer con las mismas manchas que te han pegado; sueñas para ellos con 'una vida sin mancha del mundo'; sin embargo, ese sueño es casi desesperado; y pronto lo abandonamos y comenzamos a poner excusas.

Lo peor de este poder manchador del mundo es la forma en que llegamos a pensar que es inevitable. Dije que la mancha en el corazón era la peor, pero hay algo peor aún. Cuando un hombre no solo tolera, sino que se jacta de las manchas que el mundo le ha arrojado; cuando usa sus manchas como si fueran joyas; cuando hace alarde en tu rostro de su falta de escrúpulos e incredulidad como las insignias de su superioridad.

Cuando se vuelve digno de demostrar que somos hombres de mundo al exhibir las manchas que nos ha dejado, entonces vemos cuán flagrante es el peligro; qué doblemente difícil mantenernos sin mancha del mundo.

II. Y ahora, en vista de todo esto, llegamos a nuestra religión; y escuchamos a Santiago diciéndonos, con palabras implacables, lo que es "religión pura y sin mancha ante Dios". Fíjense, entonces, cuán intolerante es la religión. Ella comienza con lo que los hombres declaran imposible. Ella se niega a rebajar sus estándares. Insiste en que los hombres deben acercarse a ella. Ella proclama estándares absolutos. Ella no dirá: 'Su caso es difícil, y por esa razón renunciaré a una parte de mis demandas; para usted, la religión significará no cometer este pecado o aquel pecado.

Ante todo hombre, en el más denso de los contagios del mundo, ella se pone de pie y llora con voz inquebrantable: 'Sal, sé separado, mantente sin mancha del mundo'. Hay algo sublime en esta falta de compasión. Casi prueba que nuestra religión es Divina cuando emprende para un hombre una tarea tan Divina. Y nuestra religión no es verdadera a menos que tenga este poder en ella, a menos que el estadista, el comerciante, el hombre o la mujer en la sociedad, realmente encuentren en ella el poder de la pureza y la fuerza. Debemos llevar nuestra fe a esta prueba. A menos que nuestra religión haga esto por nosotros, no es la religión verdadera de la que habló Santiago, y que el Señor Jesús vino a revelar y otorgar.

III. Buscamos nuestra seguridad en la primera afirmación del carácter real del cristianismo en la vida de Jesús. —La vida de Jesús estaba destinada a ser el modelo de vida de todos los que se llaman a sí mismos sus seguidores. La suya era una vida humana real, y sin embargo, la misma impecabilidad de Jesús ha hecho que a muchos les parezca que no es un hombre, en lugar de ser el tipo de lo que la humanidad debe ser y lo que todos los hombres deben llegar a ser.

El principio mismo de la Encarnación, aquello sin el cual pierde todo su valor, ciertamente es este, que Cristo mismo fue el primer cristiano; que en Él se manifestó el poder de esa gracia por la cual todos los creyentes serían ayudados y salvados. Y por eso, la vida de Jesús se vivió en el contacto más estrecho con sus semejantes. Pasó por las más altas tentaciones a las que está expuesta nuestra naturaleza; Caminó por las mismas calles embarradas de sórdido cuidado; Penetró en la misma atmósfera turbia de pasión por la que tenemos que pasar, y de allí salió puro y sin mancha del mundo; por tanto, Él es realmente Dios manifestado en carne. Así como Él salió sin mancha, así por Su poder debemos salir sin mancha al fin, y 'caminar con Él en blanco'.

IV. Al estudiar la vida de Jesús, se nos enseña que la religión es, por su propia naturaleza, positiva. —Jesús nunca se protegió a sí mismo, sino que siempre invadió la vida de los demás con su santidad. No se encerró a Sí mismo, por así decirlo, en el castillo de Su vida, guardando cada escapatoria, sino que lo convirtió en un centro abierto de operaciones desde el cual se subyugaría el territorio circundante. De modo que aprendemos de Él que nuestra seguridad más verdadera, nuestra verdadera inmaculación del mundo, debe venir, no negativamente, por que las prendas sean retiradas de cada contacto mundano, sino positivamente, por que las prendas sean tan esencialmente puras que eliminen la contaminación.

V. Siempre debemos tener presente el propósito de la Encarnación; debemos captar el desconcertante pensamiento de un amor personal por nuestras almas solteras; debemos encontrar su significado en esas preciosas palabras: "Cristo murió por mí". Entonces, el alma, llena de la más profunda gratitud, mirará a su alrededor para ver qué tiene para dar al Salvador a cambio, y encontrará que no tiene nada que dar, salvo a sí misma. Ya no es suyo; es regalado a Cristo.

Vive Su vida, Quien la redimió, y no la suya propia. Así, caminando en este nuevo sentido de consagración a Él, caminará ileso; Cristo la mantendrá 'sin mancha del mundo'. Más que esto; es por una dedicación al mundo como la de Cristo que Cristo realmente nos salva del mundo. Acude a tu Señor y le dices: 'Oh Señor, este mundo me está tentando y temo sus manchas. ¿Debo huir de él? Y la Voz viene, como del cielo abierto, 'No, acércate al mundo y ayúdalo; siente por su maldad; lástima; sacrificarse por ello; así estarás más a salvo de su infección, y no te sacrificarás por ella.

'Es posible entregarse a Cristo ya nuestros semejantes, que la lujuria, la falsedad, la crueldad, la injusticia y el egoísmo del mundo no nos lastimen; es posible caminar a través del fuego y no quemarse. Pero depende siempre y totalmente de si Él camina allí con nosotros. No confiemos en nosotros mismos, porque somos debilidad. Confía en Él, trabaja por todos los que nos necesitan; así pasaremos por toda la impureza y finalmente seremos recogidos a salvo en casa en la Casa del Padre.

—Obispo Phillips Brooks.

Ilustración

"Prácticamente creemos que ningún hombre puede mantenerse" sin mancha ". Hablas de corrupción política que parece haber infectado a los personajes más seguros, y la respuesta es: “No tiene nada de extraño; ningún hombre puede vivir años en ... y ser completamente puro ". Hablas de algún punto de dudosa moralidad convencional, y algunos empresarios te responderán: “Te está muy bien en tu reclusión profesional, pero eso no te servirá en la calle.

Me gustaría que aplicaras ese estándar al trabajo que hago para conseguir mi pan ". Y así de la sociedad: “Es un mero sueño pensar que la vida social puede hacerse noble; quienquiera que vaya allí debe esperar las manchas en el manto ". Pero no es cierto. Los hombres pasan por la vida política puros; algunos comerciantes pasan por las tentaciones de la vida comercial con manos limpias y corazones tiernos; y la vida social se ilumina con el brillo de las túnicas blancas e inmaculadas de muchos hombres y mujeres puros. Pero las manchas son tan densas que muchos creen que nadie puede escapar de ellas; y luego los hombres gritan: "No tenemos la culpa de las manchas del mundo sobre nosotros". '

(SEGUNDO ESQUEMA)

LA ASISTENCIA DEL MUNDO

El texto nos presenta un gran campo de batalla con innumerables enemigos contra los que luchar; nos advierten contra un poder que puede manchar y contaminar, y hacer que, después de todo nuestro trabajo y todas nuestras oraciones, perdamos el fin y el objeto de nuestra vida. Debemos visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción, pero también debemos mantenernos sin mancha del mundo.

I. ¿Qué es este mundo que mancha con una mancha carmesí y mancha la pureza de un alma por quien Cristo murió? No es esa masa de belleza material que el Padre ha creado; la contemplación del mundo material ennoblece el alma y la conduce, en adoración, al poderoso Creador. La grandeza de las montañas nobles y los ríos caudalosos: la belleza de los bosques y los prados; las brillantes maravillas de los cielos cuando la noche arroja su cortina sobre la tierra de abajo; la contemplación de todas estas muestras elocuentes del poder divino lleva al alma en reverencia y humillación a adorar al Creador invisible.

No; el mundo que contamina no es ninguno de estos. Es esa cosa impía que se ríe del joven cuando dobla la rodilla en oración, lo que le daría palabras inmundas para alabanzas y maldiciones para himnos a Dios. Se usa aquí en su peor y más profano sentido; no se refiere a placeres que sean legales o inocentes, a ninguna pura alegría que los amigos puedan tener con amigos. No es una creación de la imaginación, sino una realidad cruel que tienta al alma a la ruina.

Es todo lo que está destinado a ser una bendición exagerada y abusada hasta que se convierte en una maldición; es el llamado de los irreflexivos al vino que brilla en la copa, la invitación de los inmorales a los placeres falsos y fugaces de una vida impía.

II. Todos sabemos con qué elocuencia atrae el mundo a los jóvenes que recién comienzan en la vida; cómo les dice que "la religión pura y sin mancha ante Dios" es poco masculina y sin belleza: apta en verdad para mujeres débiles y hombres afeminados, pero no guía apta para el verdadero héroe en la batalla de la vida. Esta es la mentira favorita del diablo. Hay y ha habido más verdaderos héroes entre los soldados de la Cruz que entre los devotos del mundo.

¡Qué hay del noble ejército de mártires que presentaron una falange sin resistencia a la marea del mal y detuvieron el torrente con sus vidas! 'Fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos a espada; deambulaban vestidos con pieles de oveja y de cabra; estar desamparado, afligido, atormentado; vagaron por desiertos y montañas, y por cuevas y cuevas de la tierra ”. Sufrieron todo esto, no por una recompensa visible que pudieran ver con sus ojos y tocar con sus manos, sino en la fe invencible del Hijo de Dios que los amaba y les había prometido 'una ciudad no hecha por manos eternas en los cielos.

'El alma que es la más noble y pura por naturaleza, se vuelve más noble y más pura aún bajo la luz que brilla de la revelación del Evangelio de Cristo:' religión pura e inmaculada ante Dios y el Padre 'puede aumentar el valor del héroe, profundizar la la abnegación del mártir, sofocar la palabra impía que sube a los labios y apagar el pensamiento impuro en su nacimiento; puede exaltar a todo el hombre hasta que alcance su perfecta estatura y renovar la desvaída belleza de la imagen de su Dios.

III. Guardémonos sin mancha del mundo. —No es tarea fácil, resultado de una mirada apasionada al cielo, la respuesta a un desgarrador grito de auxilio. Es una batalla diaria que comienza con la luz de la mañana, y que cesa sólo por un tiempo cuando el sueño ha silenciado las voces tentadoras y adormecido las pasiones. A veces hay una avalancha de furia casi sin resistencia, a veces la quietud mortal de una peligrosa emboscada.

Y aún así la lucha debe continuar hasta que llegue el último sueño y el espíritu regrese a Dios, quien lo dio. Pero no estamos solos en la lucha. Está la intercesión que prevalece en todo el Hijo ante el trono del Padre; están los susurros de los ángeles y su ayuda sustentadora; está la morada del Espíritu Santo; está el alimento que Jesús da para fortalecer y refrescar la lucha de las almas cansadas.

Seguramente podemos ser 'más que vencedores por medio de Aquel que nos amó'; podemos estar inscritos entre el número de esos héroes coronados que 'han lavado sus vestiduras y las han blanqueado en la sangre del Cordero', a quienes con el Padre y el Espíritu Santo sea majestad e imperio para siempre.

Rev. WE Coghlan.