Bible Commentaries
San Lucas 18

Versículos 1-43

EXPOSICIÓN

Lucas 18:1

El Señor habla las dos parábolas sobre la oración: la viuda importuna y el fariseo y el publicano.

Lucas 18:1

Y les habló una parábola para este fin, que los hombres siempre deben rezar, y no desmayarse. El formnla ἕλεγε δὲ καί, literalmente, "y también habló", llama la atención sobre el hecho de que la enseñanza de parábolas que siguió inmediatamente fue una continuación de lo que había precedido. De hecho, la conexión entre la primera de las dos parábolas, que insta a la oración continua e inquieta, y la imagen que el Señor acaba de dibujar del estado de olvido absoluto de los hombres por parte de los hombres, es obvia. "El Hijo del hombre ha sido rechazado; ha desaparecido de la vista; las masas están sumidas en la mundanalidad; los hombres de Dios se han vuelto tan raros como, en los días de Abraham, estaban en Sodoma. Entonces, cuál es la posición de la Iglesia? La de una viuda cuya única arma es la oración incesante. Solo a través de esta intensa concentración se preservará la fe. Pero esa es precisamente la disposición que Jesús teme que no se encuentre ni siquiera en la Iglesia a su regreso. "(Godet).

Lucas 18:2

Había en una ciudad un juez, que no temía a Dios, ni consideraba al hombre. Probablemente, toda la escena fue un esbozo de la vida; Bajo una regla como la de Herodes Antipas había, sin duda, jueces del personaje aquí retratado.

Lucas 18:3

Y había una viuda en esa ciudad; y ella vino a él y le dijo: Véngame de mi adversario La peticionaria era una mujer y una viuda, siendo esta última en Oriente sinónimo de impotencia. Sin nadie que la defienda o defienda su causa, esta viuda fue presa de los codiciosos. No una ni dos veces, en las nobles y generosas palabras de los caballeros profetas hebreos, encontramos esta disposición por parte de aquellos en el poder para descuidar, si no para oprimir a estas viudas indefensas, comentadas severamente. Entonces en Isaías leemos ( Isaías 1:23), "No juzgan a los huérfanos, ni la causa de la viuda viene a ellos". Mientras que Jesús ( Mateo 23:14) incluye este pecado cobarde entre los actos malvados de los gobernantes del Israel de su época: "Devores las casas de las viudas, y por pretexto haz largas oraciones". Una situación más desesperada, en lo que respecta a cualquier esperanza de obtener el objeto de su sincera oración, no podría imaginarse: un juez descuidado y corrupto del período sin ley de Herodes para el tribunal en Israel, y una viuda pobre e indefensa para el suplicante. La mujer abandonada de la parábola representa a la Iglesia o al pueblo de Dios en una situación desesperada, dominada por un mundo incrédulo y aparentemente olvidada incluso de su Dios. La historia es un recordatorio de que hay esperanza incluso en esa situación extrema esbozada en la parábola, si la peticionaria solo continúa persistente en su oración. El argumento que se encuentra en la superficie de la parábola, la enseñanza, es obvio: si ese juez al final escucha la oración de un suplicante a quien no le importa nada, Dios seguramente no escuchará la oración repetida de un suplicante a quien él ama con un amor profundo y duradero? Tal es el argumento de la historia. Parece que la oportunidad debe triunfar inevitablemente. Pero detrás de esto hay mucha enseñanza profunda, de la cual, quizás, el elemento más importante es que insiste en la necesidad urgente de que todos continuemos en oración, sin desmayarnos en este ejercicio, aunque parece que no hay respuesta. "Todo el miembro de los fieles", como dijo una vez Grandiosamente "debería ser una gran oración conectada". Esa es la moraleja real de la historia; pero hay una serie de pequeños fragmentos de enseñanza divina contenidos en esta curiosa configuración de parábolas, como veremos. Vengarme de mi adversario. No debemos suponer que la simple venganza en el sentido vulgar es lo que la viuda rezó; eso no le serviría de nada; lo único que quería era que el juez la liberara de la opresión que ejercía su adversario sobre ella, sin duda para evitarle la herencia a la que tenía derecho legalmente. Por supuesto, el hecho de concederle la oración supondría una pérdida y posiblemente un castigo para su opresor fraudulento.

Lucas 18:7

¿Y no se vengará Dios de sus propios elegidos, que claman a él día y noche? El Maestro nos dice que Dios permite el sufrimiento entre sus siervos, mucho después de que hayan comenzado a orar por la liberación. Pero aquí se nos aconseja que lloremos día y noche con él, y, aunque no haya respuesta del firmante, nuestras oraciones serán atesoradas ante él, y en su propio tiempo serán respondidas. Aunque él aguante mucho con ellos. ¿Con quién aguanta Dios? Con los malhechores, cuyas obras y palabras oprimen y hacen la vida pesada y penosa a los siervos de Dios; con estos que no tienen derecho a consideración, Dios soportará mucho tiempo. Y este anuncio nos da alguna pista sobre el significado del retraso que experimentamos a menudo antes de obtener una respuesta a muchas de nuestras oraciones. La oración se escucha, pero Dios, en el ejercicio de la misericordia y la tolerancia, tiene tratos con los opresores. Fue fácil para el Todopoderoso dar una respuesta inmediata, pero solo a costa de visitar a algunos de los opresores con un castigo inmediato, y esta no es su forma de trabajar. Dios lleva mucho tiempo antes de que sus juicios rápidos y terribles sean enviados. Esta ha sido su forma de trabajar con individuos como con las naciones. ¿No fue así, por ejemplo, que actuó hacia Egipto y sus faraones durante el largo período de la amarga esclavitud hebrea? Los que quisiéramos ser los siervos de Dios debemos contentarnos con esperar el tiempo de Dios y, mientras esperamos, seguir suplicando pacientemente, seguros de que al final "Dios vengará a sus propios elegidos, que claman día y noche a él".

Lucas 18:8

Te digo que los vengará rápidamente. "Non bientot, mais bien rite" (Godet). Significa que Dios actuará de acuerdo con la oración de su siervo, no pronto, sino de repente; Seguro y repentino en la crisis, la acción de la Divina Providencia llega al final "como un ladrón en la noche". Sin embargo, cuando venga el Hijo del hombre, ¿encontrará fe en la tierra? Estas palabras difíciles parecen apuntar al menos a un miedo, no sea que la segunda venida se demore mucho, la verdadera fe habría muerto de los corazones incluso de los piadosos. Tal temor podría ser el de Jesús; Porque sabemos, por sus propios labios, que para él, mientras estaba en la tierra y con el cuerpo de humillación, no se conocía el día ni la hora de la segunda venida. ¿No estaba nuestro Señor hablando con la misma mirada triste en su parábola de las vírgenes, cuando dijo: "todas ellas dormían y dormían", vírgenes sabias y necias ( Mateo 25:5)? "A menudo se da el caso de que la acción de Dios como Libertador se retrasa hasta que su pueblo haya dejado de esperar la liberación. Así sucedió con Israel en Egipto; así sucedió con ella nuevamente en Babilonia. 'El dolor estaba tranquilo y la esperanza había muerto' entre los exiliados cuando llegó la noticia de que iban a regresar a su propia tierra, y luego las noticias parecieron demasiado buenas para ser verdad. Eran "como los que sueñan" cuando escucharon las buenas noticias. Este método de acción divina fue largo la demora seguida de una crisis repentina, tan francamente reconocida por Cristo, es una con la que nos resulta difícil reconciliarnos. Estas parábolas nos ayudan hasta ahora, pero no resuelven todo. No contienen filosofía de demora divina, sino simplemente un proclamación del hecho, y una garantía de que, a pesar de la demora, todo irá bien al final con aquellos que confían en Dios "(Profesor Bruce).

Lucas 18:9

Y él habló esta parábola. Con esta parábola, "el fariseo y el publicano", San Lucas concluye sus recuerdos de los últimos viajes hacia Jerusalén. Los incidentes que siguen directamente tuvieron lugar cerca de Jerusalén; y aquí la narración de San Lucas se une a la de SS. Mateo y Mark: Ninguna nota de tiempo o lugar nos ayuda a definir exactamente el período en que el Maestro habló esta enseñanza; sin embargo, en algún momento de estos últimos viajes, es decir, en los últimos meses del ministerio público, la parábola en cuestión fue ciertamente hablado.

Lucas 18:10

Dos hombres subieron al templo a rezar; el uno fariseo y el otro publicano. Esta parábola constituye un capítulo importante en la disculpa o defensa de Jesús, si nos atrevemos a usar la palabra, para amar a los pecadores, para relacionarnos con publicanos y pecadores. Les dice a los hombres, en un lenguaje muy simple, cómo se salvan; no por obras de justicia que hayan hecho, sino por gracia; en otras palabras, por la misericordia de Dios. La sociedad religiosa judía en el tiempo de nuestro Señor, representada por la gran secta farisea, entendió totalmente mal esta verdad divina. Reclamaron la salvación como un derecho por dos motivos:

(1) porque pertenecían a la raza elegida;

(2) porque obedecían rígida y minuciosamente los preceptos de un código de leyes singular, muchos de ellos ideados por ellos mismos y sus padres.

Sobre estos dos motivos reclamaron la salvación, es decir, la vida eterna y feliz. No contentos con esta afirmación propia, condenaron, con una severa y severa condena, a todos los demás pueblos, e incluso a aquellos de su propia raza que descuidaron rígidamente las ordenanzas y rituales de una ley enmarcada en gran medida en las escuelas de sus propios rabinos. Aquí se eligen dos casos extremos: un miembro rígido, exclusivo y satisfecho de la sociedad religiosa de Israel; y un oficial judío del odiado gobierno romano, que sabía poco o nada de la Ley, pero que anhelaba una vida superior y ansiaba una paz interior que evidentemente estaba lejos de poseer. Estos dos, el fariseo y el publicano, ambos subieron a la casa santa de Dios, el templo, con el fin de acercarse al Rey eterno.

Lucas 18:11

El fariseo se puso de pie y oró así consigo mismo, Dios, te agradezco que no soy como los demás hombres. Cuán estrechamente sacada de la vida se verá esta imagen de un fariseo al comparar la oración aquí con la oración de un rabino contenido en el Talmud. Cuando el rabino Nechounia Ben Hakana dejó su escuela, solía decir: "Te agradezco, oh Eterno, mi Dios, por haberme dado parte de los que asisten a esta escuela en lugar de correr por las tiendas. Me levanto temprano como ellos, pero es para estudiar la Ley, no para fines inútiles. Me tomo problemas como ellos, pero seré recompensado, y no lo harán. Corremos igual, pero yo para la vida futura, mientras que solo llegarán al pozo de destrucción "(del tratado 'Berachath').

Lucas 18:12

Ayuno dos veces en la semana. No había tal precepto en la Ley de Moisés. Solo se ordenó un solo día de ayuno en el año, el Día de la Expiación (Le Lucas 16:29). En el tiempo de Zacarías el profeta (viii. 19) el día de ayuno se había convertido en cuatro. Pero este ayuno dos veces por semana fue una observancia agotadora impuesta en la Ley oral posterior. El jueves y lunes fueron los días de ayuno designados, porque la tradición relataba cómo, en esos días, Moisés ascendía y descendía del Sinaí. Compare el Talmud (tratado 'Bava Khama', fol. 82. 1). Doy diezmos de todo lo que poseo. Aquí, nuevamente, la ordenanza mosaica solo ordenaba diezmos de maíz, vino, aceite y ganado. Las escuelas rabínicas posteriores ordenaron que todo se diezmara, hasta la menta, el anís y el comino. Y así, este pobre fariseo engañado soñó que se había ganado su salvación eterna, olvidando que los diezmos que tanto se enorgullecía de pagar eran simplemente diezmos de bienes de los que era mayordomo por un corto tiempo, también diezmos, devueltos a su verdadero Dueño. Dios. ¿Podría esto considerarse un reclamo sobre Dios? También se jactó de que no era un extorsionador: ¿olvidó con qué frecuencia había codiciado? No era adúltero: ¿qué hay de esos pensamientos malvados que tan a menudo encontraban un hogar en su corazón? Se regocijó de que no era como el publicano y otros de esa misma clase: ¿pensó en las dolorosas tentaciones a las que estaban expuestos estos y similares y de los cuales era libre? Se glorió en sus diezmos y ofrendas miserables: ¿recordó cuán malvado y egoísta era? ¿Pensó en su lujo y abundancia, y en la necesidad y la miseria de miles a su alrededor? ¿Su pobre generosa generosidad constituía un reclamo de salvación? Todo esto y mucho más se resume en la exquisita historia de Jesús, que muestra a los hombres que la salvación, si se le da a los hombres, debe darse por completo como un regalo gratuito de Dios.

Lucas 18:13

Y el publicano, parado lejos, no levantaba tanto como sus ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho y decía: ¡Dios, sé propicio a mí, pecador! Totalmente triste y con el corazón roto, el publicano no relata ni piensa en buenas obras hechas, o en pecados especiales cometidos; ningún pensamiento llegó a ese pobre corazón, como: "He hecho algunos actos justos; no soy del todo vil y pecaminoso". Sintió que con él, el mal, hasta ahora, desequilibraba el bien, que no podía suplicarse por sí mismo, y, sin embargo, él también anhelaba la salvación, por lo que se arrojó por completo sobre la misericordia y el amor de Dios en su triste oración: "Dios, sé misericordioso conmigo". ¡el pecador!" para que las palabras se deben representar. A diferencia del fariseo, que se consideraba mejor que sus vecinos, este hombre, en su triste humildad, evidentemente pensaba en otros hombres mejor que él, pero aún confiaba tanto en Dios que sentía incluso por él, el pecador, que podría haber misericordia. .

Lucas 18:14

Te digo que este hombre bajó a su casa justificado más que al otro: porque todo el que se enaltece será humillado; y el que se humilla será enaltecido. Y el publicano tenía razón; había misericordia incluso para él, aunque estaba manchado de pecado. Las palabras con las que el Señor cierra su enseñanza están llenas de consuelo. Esa oración que nos dice fue escuchada y concedida. El "Te digo" de Jesús aquí significa, como bien dice Stier, "Te digo, porque sé que he visto, he escuchado todo esto en muchos de estos casos, y en muchas de estas oraciones". Con este ejemplo de oración escuchado favorablemente, seguramente no hay alma con pecado en la tierra que no tenga valor para buscar el rostro de Dios. Podemos creer que un gran objeto de esta parábola fue sugerir algunos de esos pensamientos, envalentonar a los pecadores tristes y angustiados simplemente para ir a Dios, confiando en su gran amor compasivo. No debe olvidarse que la oración del publicano se escuchó en el templo; parece haber una aprobación silenciosa al haber buscado el lugar de oración consagrado designado.

Lucas 18:15

Jesús y los niños. El joven gobernante se niega a renunciar a sus riquezas. El Señor habla de la recompensa de aquellos que dejan todo por su bien.

Lucas 18:15

Y le trajeron también niños para que los tocara. En los Evangelios se alude varias veces a los niños que se dan cuenta de nuestro Señor. Evidentemente, había algo en su aspecto y forma que atraía singularmente a los pequeños. SS. Mateo y Marcos relatan esta bendición de los niños inmediatamente después de la enseñanza sobre el divorcio. Nuestro Señor así santifica el vínculo del matrimonio y su descendencia legítima. Fue una respuesta silenciosa pero poderosa a la inferencia errónea que sus discípulos habían sacado de sus palabras. Habían dicho: "No es bueno casarse" ( Mateo 19:10). Pero cuando sus discípulos lo vieron, los reprendieron. Algo de lo que el Maestro había dicho sobre el estado matrimonial afectó a los discípulos. ¿Acaso no había estado (ver Mateo 19:10) reclamando un gran honor por la vida solitaria donde no había lazos familiares para llamar la atención? Seguramente, entonces, es mejor que estas mujeres y sus hijos se mantengan distantes: ¿qué tuvo que ver ese grave y serio Maestro con ellos? Tenía asuntos más importantes y más importantes en su mente.

Lucas 18:16

Pero Jesús los llamó, y les dijo: Dejad que los niños se acerquen a mí y no los prohiban, porque de ellos es el reino de Dios. San Marcos, quien nos da aquí los recuerdos de un fiel testigo ocular: St. Peter: registra cuánto disgustó a Jesús cuando los vio empujando a las madres y a sus pequeños, ansiosos por ganar una sonrisa o tal vez un toque de él a quien la gente consideraba justamente como el amigo de los niños. Parece también haber sido una práctica para las madres judías llevar a sus bebés a rabinos famosos y pedirles a estos maestros que bendigan a sus pequeños. El "interés de Cristo en los niños pequeños era real, y por su propio bien. Era primario; no simplemente secundario, y debido a la filiación infantil de sus súbditos. Si los que son como niños pequeños pertenecen al reino de los cielos, ¿por qué deberíamos por un momento dudan de que los niños pequeños pertenezcan al reino? Sin duda todos lo hacen. Y si ese cambio que los hombres llaman muerte les sucede mientras todavía son niños pequeños, podemos estar seguros de que será un adiós para los pequeños. eternos. No serán excluidos de la provincia superior del reino de los cielos cuando sean arrebatados de la inferior "(Dr. Morrison). El relato de San Marcos, siendo el de un testigo ocular, es más completo y más gráfico. Se lee en la Oficina de la Iglesia de Inglaterra para el Bautismo de Infartos, en donde los niños pequeños se presentan de la misma manera a Cristo. Se considera que las palabras y el acto del Maestro aquí justifican a la Iglesia al recomendar a los infantes, como tales, a la bendición de su Padre. Seguramente si los pequeños eran capaces de recibir bendiciones espirituales entonces, lo son ahora. Es notable que estos niños no fueron traídos al Señor para ser enseñados, sino "para que él ponga sus manos sobre ellos y los bendiga" (Marco 10:16).

Lucas 18:17

Quien no reciba el reino de Dios como un niño pequeño no entrará de ninguna manera en él. Jesús aquí les recuerda a los hombres que si esperan entrar en el reino, debe ser en el espíritu de los niños, que nunca piensan en presentar ningún reclamo de mérito o pagar ningún precio por la bondad que les mostró. Su parábola tardía del fariseo y el publicano estaba evidentemente en la mente del Maestro cuando dijo esto.

Lucas 18:18

Y cierto gobernante le preguntó, diciendo: ¡Buen Maestro, qué haré para heredar la vida eterna! Este incidente está relacionado en los tres Evangelios sinópticos. San Mateo habla de él como el joven. San Lucas aquí lo designa como gobernante; para algunos se supone que el título simplemente denota que él era el gobernante de una sinagoga o congregación; otros, sin embargo, consideran que denota que el tema de la narración era un gobernante de los judíos, y posiblemente, pero esto es, por supuesto, dudoso, un miembro del Sanedrín. Su juventud ( Mateo 19:20) no está en desacuerdo con esta inferencia. Philo define a la juventud como el período comprendido entre veintiuno y veintiocho. Los tres evangelistas mencionan su gran riqueza. Dean Plumptre sugiere que sus grandes posesiones y su evidente devoción probablemente le habían abierto, a una edad relativamente temprana, un lugar en el gran consejo. Su pregunta sobre la vida eterna indica que era un fariseo, y evidentemente representaba la fase más noble de esta fiesta religiosa. Ire había seguido con sed los preceptos de las mejores escuelas rabínicas de su época, pero sentía que faltaba algo, y su relación con Jesús y la influencia de las palabras del Maestro lo llevaron a tomar esta pregunta en blanco al famoso Maestro. , a quien sentía, solo de cualquier maestro que había conocido, fue capaz de satisfacer este deseo anhelante de su corazón.

Lucas 18:19

Y Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? ninguno es bueno, salvo uno, es decir, Dios. El título "bueno" era singular para el joven gobernante. Sus alumnos nunca acostumbraron a los rabinos más famosos. Implicaba una intensa reverencia, pero nada más. El joven claramente no creía que el Maestro era Divino, sino que nunca había hecho la gran negativa registrada directamente después. "Ser un buen hombre es imposible ... solo Dios podría tener este honor" (Plate, 'Phaed.,' 27). "Me estás mirando", dijo el Maestro, "como un hombre: ¿por qué darme este título extraño y elevado? Me estás mirando solo como un Maestro terrenal". El gran lector del Corazón estaba leyendo los pensamientos del joven, pensamientos que pronto cristalizaron, como veremos, en el rechazo de hacer lo que él, a quien eligió llamar "bueno", le indicó que llevara a cabo.

Lucas 18:20

Tú conoces los mandamientos. El informe en San Mateo es algo más completo. Allí el gobernante, cuando se dirige a los mandamientos, responde preguntando "¿cuál?" esperando que sea referido a algunas de las elaboradas leyes tradicionales de las escuelas rabínicas, que eran difíciles de mantener incluso para los hombres en la posición de un fariseo rico; pero para su sorpresa, Jesús menciona el más general y más conocido de los diez antiguos.

Lucas 18:21

Y él dijo: Todo esto lo he guardado desde mi juventud. Él escucha al Maestro con algo como sorpresa impaciente. Hay un anillo de indignación oculta en su "Todo esto lo he guardado alguna vez. ¿Por qué me tomas? Soy un judío religioso y temeroso de Dios; desde mis días de niño he guardado estos". Guardado estos! ¡Qué poco sabía el pobre interrogador los secretos de su propio corazón! Sin embargo, había respondido a Jesús con el verdadero espíritu de un fariseo entrenado cuidadosamente en las escuelas rabínicas. Leemos, por ejemplo, en el Talmud cómo "cuando el Rabino Chaninah estaba muriendo, le dijo al ángel de la muerte: 'Ve y tráeme el libro de la Ley, y ve si hay algo en él que no haya guardado. '"

Lucas 18:22

. —Y cuando Jesús oyó estas cosas, le dijo: Sin embargo, te falta una cosa. San Marcos (Marco 10:21), que tenía los recuerdos de San Pedro de donde sacar, agrega aquí un detalle muy conmovedor. "Jesús contemplándolo [mirándolo seriamente] lo amó". Había algo noble y verdadero en esa vida, luchando a la luz imperfecta de la enseñanza rabínica después de la eternidad y el cielo, y sintiendo que en todas sus luchas seguramente faltaba algún elemento; y Jesús, mientras miraba el joven rostro serio, lo amaba y procedió a mostrarle cuán lejos estaba su vida de la vida perfecta a la que soñaba llegar. Le mostraría en un momento cuán egoístas, cuán terrenales, eran sus pensamientos y objetivos; cuán firmemente encadenado a la tierra ese corazón suyo, que él pensaba que solo anhelaba el cielo. Vende todo lo que tienes, y distribuye a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo: y ven, sígueme; "Bueno", dijo el Maestro, "te pondré a prueba. Dices que desde tus días de niño has cumplido todo tu deber con tu prójimo; dices que tienes hambre de la justicia superior. ¿De verdad? ¿Serás realmente perfecto?" ( Mateo 19:21)? Entonces te diré lo que te falta. Ve, vende esas grandes posesiones que sé que amas tanto, y dale todo a los pobres, y ven, toma la cruz (Marco 10:21), y sígueme, el Maestro sin hogar, sin tierra, a quien llamas por el título Divino 'bueno' ". La" cruz "de San Marcos que solo Jesús entendió entonces en toda su temible importancia. Se acercaba entonces muy cerca; y el gran Maestro vio que sus verdaderos sirvientes, si realmente lo seguirían, debían seguirlo a lo largo de ese camino solitario de sufrimiento que estaba pisando. "Vía crucis, vía lucis". El joven gobernante, con su gran riqueza, pensó que desde su juventud había cumplido con su deber con su vecino. El maestro galileo, a quien tanto veneraba y admiraba, le recordó que fuera de esos amplios dominios, esas riquezas acumuladas, de la mamonía de la injusticia, se había olvidado de hacerse amigos que, cuando muriera, deberían recibirlo. en las carpas eternas del cielo. Esto es lo que le faltaba, probablemente había escuchado las enseñanzas del Señor en las parábolas del mayordomo injusto y de Lázaro.

Lucas 18:23

Y cuando escuchó esto, se sintió muy triste: porque era muy rico. San Marcos agrega (un recuerdo de Peter) que cuando escuchó esto, el gobernante se fue con el ceño fruncido, con una mirada baja. Esto fue demasiado. No podía, ni siquiera por orden de ese amado Maestro, renunciar a la vida agradable que amaba tan bien, las cosas que apreciaba tanto; tan silenciosa y tristemente se dio la vuelta. El 'Evangelio de los hebreos', un documento muy antiguo, que data de los primeros días de la fe, algunos fragmentos que solo nos han llegado en citas en los Padres, describe así la escena: "Entonces el hombre rico comenzó rascarse la cabeza, porque eso no estaba en su mente. Y el Señor le dijo: ¿Cómo, pues, puedes decir: Yo he guardado la Ley? Porque está escrito en la Ley: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. he aquí, muchos de tus hermanos, hijos de Abraham, viven en la cuneta y mueren de hambre, mientras tu mesa está llena de cosas buenas y no se les envía nada ". (citado por Origen, en Mateo 19:1.). Dante llama a esto "El gran rechazo", y representa la sombra del joven gobernante entre la multitud de inútiles, de aquellos que se enfrentaron en ambos sentidos ('Inferno', 10.27). Es digno de notar que no hubo una respuesta enojada del gobernante rico, ni una sonrisa despectiva, cínica y burlona, ​​como leímos entre los fariseos codiciosos y ricos ( Lucas 16:14). Aún así, en el corazón de este buscador después de la verdadera sabiduría había un conflicto doloroso. Afligido, afligido, con una mirada sombría, se dio la vuelta en silencio.

Lucas 18:24

Y cuando Jesús vio que estaba muy triste, dijo: ¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas! Las tentaciones que acosan a un hombre rico son tantas y tan diversas. Los pobres, de hecho, con todas sus pruebas, son más justos para el reino que sus envidiados hermanos y hermanas más ricos.

Lucas 18:25

Porque es más fácil para un camello pasar por el ojo de una aguja, que para un hombre rico entrar en el reino de Dios. Este símil, tomado en su sentido claro y obvio, parece exagerado para muchos, y se han sugerido varias explicaciones para suavizarlo. Lo mejor se encuentra en las 'Tierras clásicas y sagradas' de Lord Nugent, quien menciona que en algunas ciudades sirias modernas, la puerta angosta para pasajeros a pie al lado de la puerta más grande por la cual los carros, camellos y otras bestias de carga ingresan a la ciudad , es conocido como el "ojo de aguja". Sin embargo, es muy incierto si este término para la pequeña puerta era conocido en la antigüedad. Pero el símil era evidentemente común entre los judíos. El Talmud, por ejemplo, nos da la frase paralela de un elefante que pasa por el ojo de una aguja. El Corán repite las mismas palabras del Evangelio. Es el objeto del proverbio expresar la imposibilidad humana.

"Montaría el camello, sí, lo saltaría volando, a través del ojo de la aguja, tan fácilmente como un alma mimada podría pasar por la puerta angosta".

(Southey)

Parece extraño que los tres evangelistas, SS. Matthew, Mark y Luke, que cuentan esta historia del joven interrogador y la conversación del Maestro con él, no mencionan su nombre. Y sin embargo, debe haber sido un personaje conspicuo en la sociedad de la época. En primer lugar, sus riquezas eran evidentemente notables. Una cuenta nos dice que él era "muy rico". Dos de los Evangelios mencionan sus "grandes posesiones". San Lucas nos dice que él era "un gobernante". Era, entonces, ciertamente un judío muy rico que ocupaba un alto cargo oficial, no improbablemente un miembro del consejo del Sanedrín. ¿Por qué no tiene nombre en los tres Evangelios? Dean Plumptre tiene la teoría más interesante de que el joven gobernante rico era Lázaro de Betania. Basa su hipótesis en los siguientes datos: comienza afirmando que "hay otro caso en los dos primeros Evangelios que presenta fenómenos similares.] En la narración de la cena en Betania, San Mateo y San Marcos registran lo apasionado afecto que se expresó al derramar el precioso ungüento de nardo sobre la cabeza de nuestro Señor como el acto de 'una mujer', dejándola sin nombre. En Juan 12:3 encontramos que la mujer era María, la hermana de Lázaro. La línea de pensamiento así sugerida apunta a la suposición de que aquí también puede haber razones para suprimir en los registros un nombre que le era familiar al narrador. ¿Qué pasaría si el joven gobernante fuera el propio Lázaro? Los puntos de acuerdo son lo suficientemente numerosos como para justificar la conjetura. La casa de Lázaro, como lo muestra el ungüento de nardo, era de la clase más adinerada. Los amigos que vinieron a consolar a las afligidas hermanas eran ellos mismos, en el idioma de San Juan, "de los judíos", es decir, de los jefes principales ( ). La joven gobernante era obviamente un fariseo, y el lenguaje de Marta ( Juan 11:24) muestra que ella también creía en la vida eterna y la resurrección de los muertos. La respuesta al joven gobernante, 'Una cosa que te falta', es casi idéntica a la de Marta, 'Una cosa es necesaria' ( Lucas 10:42). En tal caso, por supuesto, nada se puede lograr más allá de la inferencia conjetural; pero el presente escritor debe reconocer su creencia de que las coincidencias en este caso son tales que llevan la evidencia a un punto muy alto de probabilidad ".

Lucas 18:26

Y los que lo oyeron dijeron: ¿Quién, entonces, puede salvarse? Este duro dicho les pareció a los discípulos terriblemente completo en su alcance; el anhelo de ser rico no se limitaba a una sola clase u orden, era la pasión universal. ¿Fueron robos sin culpa aquí? ¿No estaban buscando riquezas y gloria en el reino mesiánico del futuro inmediato? Y de todos los pueblos, a los judíos de todas las épocas se les ha atribuido la devoción más ciega a este ídolo, la riqueza. En San Marcos (Marco 10:24) ciertamente encontramos una declaración explicativa: "¡Qué difícil es para ellos que confían en las riquezas para entrar en el reino de Dios!" Pero esta declaración explicativa y suavizada no se encuentra en las autoridades más antiguas; estos leen, en cambio, en Marco 10:24, simplemente las palabras, "¡Qué difícil es entrar en el reino de Dios!" Difícilmente, el Maestro quería decir, para ricos y pobres, aunque más difícil para los primeros.

Lucas 18:27

Y él dijo: Las cosas que son imposibles con los hombres son posibles con Dios. Sí, imposible, repitió el Divino Maestro, desde el punto de vista de un hombre; imposible desde la plataforma de obediencia legal en la que el joven gobernante ( Lucas 18:21) había tomado su posición, o el fariseo en su oración ( Lucas 18:11, Lucas 18:12); pero no fue imposible con Dios. Él podría dar esta salvación como un regalo perfectamente gratuito, completamente inmerecido, perfectamente inmerecido, como le hizo al hijo pródigo cuando regresó, o al publicano cuando se golpeó el pecho con un luto casi sin voz, o aún más visiblemente, no muchos días más tarde, al ladrón penitente que muere en la cruz.

Lucas 18:28

Entonces Peter dijo: He aquí, hemos dejado todo y te seguimos. Nuevamente la pregunta de Pedro, evidentemente actuando como portavoz de los doce, es repetida por los primeros tres evangelistas. Extrañamente fieles en sus relatos de sus propios tratos con su adorado Maestro, nunca ocultan u ocultan ninguna debilidad humana o error propio que les haya llevado a una enseñanza importante de parte de su Señor. Ahora, en este lugar, ellos, en la persona de Pedro, pronunciaron un pensamiento muy mundano, pero muy natural. La regla había fallado cuando se le aplicó la prueba; fue un ejemplo conspicuo de fracaso en los ricos para ingresar al reino. Pero no habían fallado cuando se les aplicó la prueba; habían renunciado a todo por su bien: ¿cuál sería su recompensa?

Lucas 18:29, Lucas 18:30

Y él les dijo: De cierto os digo que no hay hombre que haya dejado casa, ni padres, ni hermanos, ni esposa, ni hijos, por el reino de Dios, que no recibirá más en este tiempo presente. , y en el mundo venidero la vida eterna. Evidentemente, según los informes de los tres evangelistas, la respuesta de Jesús fue larga y contenía mucha enseñanza profunda. Sin embargo, San Lucas solo nos da una sección, por así decirlo, del gran discurso que siguió a la pregunta de Pedro. Aquí y en San Marcos, Pedro y los doce reciben una reprensión silenciosa en esta promesa general. El Maestro parece decir: "Mis promesas no son especialmente para ustedes, mis primeros seguidores, sino para todos los que, no por una esperanza egoísta de recompensa o recompensa, sino por el reino del amor de Dios, renuncien a lo que más aprecian; allí será real, verdadera felicidad para ellos, incluso en este mundo, y en el mundo venidero una alegría indescriptible será su parte; la suya será la vida que no tiene fin ". San Marcos agrega, con una rara verdad, que la felicidad que sus fieles deben disfrutar en este mundo irá acompañada de persecuciones. Es el mismo pensamiento hermoso que el Maestro había expuesto antes, solo que la gema ahora está configurada con diferentes palabras. "Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia: porque de ellos es el reino de los cielos" ( Mateo 5:10; ver, también, Mateo 5:11, Mateo 5:12), San Mateo trata especialmente con otra división del discurso del Señor. Aquí Jesús habla del futuro de los doce; y, esperando las vidas generalmente nobles y devotas que vio que vivirían, les cuenta sobre el gran destino que seguramente les quedaría reservado si permanecían fieles hasta el final. Pero incluso aquí, en sus palabras, "el primero será el último" ( Mateo 19:30), y aún más claramente en la parábola de los trabajadores que siguió ( Mateo 20:1), él advirtió a estos hombres devotos pero a menudo equivocados del peligro de la autocomplacencia. Fue solo porque previó que en estos realmente grandes este espíritu sería finalmente vencido (al menos en once de ellos) que hizo la gran y misteriosa promesa de Mateo 19:28.

La narración aquí, en los tres Evangelios sinópticos, no es continua; En este punto hay un descanso. No hay duda de que la enfermedad y la muerte de Lázaro de Betania, y la convocatoria de las hermanas a Jesús, tuvieron lugar durante este período. Los tres evangelistas sinópticos son héroes silenciosos por razones que hemos discutido en otra parte.

Entre Mateo 19:30 y 31 probablemente debería insertarse el apresurado viaje a Betania. El Maestro no estaba lejos cuando le llegó la noticia de la muerte de su amigo. Inmediatamente después del milagro parece haber habido una reunión del Sanedrín, cuando se decidió matar a Jesús, aunque no durante la Pascua que siguió, con las precauciones posibles. La terrible decisión se hizo conocida. Jesús luego se retiró a Efraín, un pueblo oscuro a unos treinta kilómetros de la ciudad. Aquí se dedicó muy poco tiempo a la jubilación absoluta y al aislamiento. Pero la fiesta de la Pascua estaba cerca. En compañía de algunas de las abarrotadas caravanas de peregrinos, y bajo su protección hasta que se cumplieron sus últimos días de trabajo, Jesús viaja a Jerusalén. En este punto, los tres Evangelios sinópticos retoman la historia nuevamente. El undécimo capítulo de San Juan llena este vacío en la historia conectada.

Lucas 18:31

Jesús nuevamente les cuenta su pasión. La curación de los ciegos en Jericó.

Lucas 18:31

Entonces tomó a los doce y les dijo. San Marcos (Marco 10:32) prefacio este anuncio con las palabras, "Y estaban en el camino subiendo a Jerusalén; y Jesús fue delante de ellos: y se sorprendieron; y mientras seguían, fueron temeroso." Había algo inusual, evidentemente, en la manera y el comportamiento del Maestro; silenciosamente, envuelto en sus propias meditaciones elevadas, avanzó delante de la compañía de sus seguidores. Una sensación de asombro y miedo se apoderó de ellos mientras observaban al Maestro silencioso con la sombra de la cruz que venía cayendo, quizás, sobre su semblante. Mucho había sucedido últimamente: la enseñanza se hacía cada vez más solemne a medida que se acercaba el final; la resurrección de Lázaro; la intensa enemistad de los grandes hombres de la nación; la determinación fija de matar al Maestro; su corta jubilación; luego el anuncio de que iba a enfrentar a sus enemigos en la gran fiesta en Jerusalén; y ahora solo y en silencio, caminó hacia ellos. Lo que venia Pensaron los doce y sus amigos. Leyó sus pensamientos y, llamándolos a su alrededor, les dijo lo que estaba por suceder. He aquí, subimos a Jerusalén, y todas las cosas que están escritas por los profetas acerca del Hijo del hombre se cumplirán.

Lucas 18:32, Lucas 18:33

Porque él será entregado a los gentiles, y será burlado, y maldecido, y escupido; y lo azotarán, y lo matarán; y al tercer día resucitará. Los contornos de la Pasión que había esbozado para los discípulos antes en dos ocasiones, pero nunca tan claramente como ahora. Incluso les cuenta la manera de su fin, y cómo sus propios compatriotas lo entregarían a los romanos, y cómo estos gentiles, en medio de cualquier circunstancia concebible de horror, lo matarían. Y el Maestro cerró su temible revelación al predecir su pronta resurrección.

Lucas 18:34

Y no entendieron ninguna de estas cosas: y este dicho se les ocultó, ni sabían lo que se decía. Pero escucharon aturdidos y confundidos; no podían asimilarlo, ni la vergüenza de la muerte de su amado Líder, ni la gloria de la Resurrección que iba a seguir inmediatamente después. No podían persuadirse a sí mismos de que las esperanzas de una gloria mesiánica terrenal en la que debían hacerlo; compartir debe positivamente ser abandonado. "Debemos aprender a amar las verdades divinas antes de que podamos entenderlas", dijo Pascal. "Hacia todo lo que es contrario al deseo natural", escribió Riggenbach (en Godet), "se produce en el corazón una ceguera, que nada más que un milagro puede curar".

Lucas 18:35

Y sucedió; que a medida que se acercaba a Jericó. Jericho una vez fue llamado "la ciudad de las palmas", luego "la ciudad de los perfumes". Estaba a unas dieciocho millas de Jerusalén. En los tiempos de Herodes se convirtió en un centro turístico popular, debido al afecto que el gran Herodes le entretuvo. Sus palmerales y jardines de bálsamo fueron un regalo desde Antonio hasta Cleopatra. Herodes el Grande se los compró, y lo convirtió en una de sus ciudades reales, y lo adornó con muchos edificios majestuosos, y finalmente murió allí, ahora es un pueblo miserable. Cierto ciego estaba sentado junto al camino rogando. Existe una aparente discrepancia en las tres cuentas dadas de este acto de nuestro Señor. San Lucas habla de un ciego que fue sanado cuando nuestro Señor estaba entrando en la ciudad. San Mateo y San Marcos mencionan que el milagro tuvo lugar cuando nuestro Señor estaba abandonando el lugar, y San Mateo menciona que dos ciegos recibieron su vista por orden de Jesús. Se han propuesto varias soluciones de esta pequeña dificultad. Quizás lo más probable es que los enfermos estaban sentados cerca de las puertas de la ciudad cuando el Señor entró. Ellos, al oír quién pasaba, le pidieron ayuda ansiosamente. Rodeado por la multitud, probablemente no escuchó el grito o posiblemente quiso probar la seriedad de su fe al permitirles esperar. Lo siguen a través del lugar, y en el espacio abierto fuera de la ciudad atraen su atención, y él los cura. O, en palabras del Dr. Morrison, "el caso parece haber comenzado cuando entró en la ciudad, pero culminó con toda probabilidad cuando se fue". Una explicación posterior, aparentemente preferida por Godet y Farrar, es que, mientras Josefo y Eusebio distinguen entre el viejo y el nuevo Jericó, el casco antiguo en el sitio antiguo y el nuevo pueblo herodiano que había surgido a poca distancia de él. —El ciego podría, según algunas tradiciones, haber sido sanado cuando Jesús salía del viejo Jericó; según otros, cuando ingresaba a la nueva ciudad. El hecho de las SS. Mark y Luke solo mencionan a un ciego se explica fácilmente. Evidentemente había uno (como sugeriremos más adelante), un personaje bien conocido en la historia cristiana: Bartimeo. Dos de los evangelistas registraron su cura, como de especial interés para la Iglesia, dejando el segundo entre los innumerables milagros de curación no registrados de Jesús. Cierto hombre ciego. San Marcos lo nombra Bartimeo. Se puede inferir que, como San Marcos lo nombra especialmente, este hombre era bien conocido en la historia cristiana primitiva. Sabemos que después de la cura se unió a la compañía como uno de los seguidores de Jesús.

Lucas 18:37

Y le dijeron que pasaba Jesús de Nazaret. Para entonces, el nombre del Señor era una palabra hogareña en Palestina, y entre los enfermos y afligidos un sonido precioso y bienvenido.

Lucas 18:38

Jesús, hijo de David. Esta forma de discurso muestra claramente que la idea de que el rabino de Nazaret, el gran trabajador de las maravillas, el maestro amable y sabio, era de alguna manera u otro el libertador largamente buscado, ahora estaba tomando posesión de la mente de la gente. "Hijo de David" fue claramente un saludo mesiánico.

Lucas 18:39

Y los que fueron antes lo reprendieron. Debe recordarse que nuestro Señor fue rodeado por una gran hueste de peregrinos de Pascua, por muchos de los cuales fue venerado como "algún gran", tal vez el Rey Mesías. Un grito de llanto tan bajo por parte de un mendigo ciego, pidiendo ser llevado ante él, se maravillaron y admiraron y esperaban tanto, parecía una gran presunción: de ahí estas reprensiones.

Lucas 18:40, Lucas 18:41

Y Jesús se levantó y le ordenó que lo trajeran a él. San Marcos agrega aquí: "Y llamaron al ciego, diciéndole: Ten consuelo, levántate; él te llama". Estas amables palabras de simpatía de los discípulos al mendigo, haciendo las amadas órdenes de su Maestro, fueron uno de los recuerdos de Peter de la escena bajo los muros de Jericó. Y cuando él se acercó, le preguntó, diciendo: ¿Qué quieres que te haga? Muchos, además del gobernador Pilato, que unos días después le preguntaron: "¿Eres tú un rey, entonces?" durante este período a menudo debe haber hecho en silencio la misma pregunta. Pronto veremos a toda la multitud llevarse con entusiasmo, dándole una bienvenida real cuando ingresó a la ciudad. Aquí, con una majestad verdaderamente real, como bien señala Godet, Jesús parece abrir al mendigo los tesoros del poder divino en "¿Qué quieres que te haga?" y darle, por así decirlo, carta blanca. Y él dijo: Señor, para que reciba mi vista. Hay una curiosa variación en los términos de esta solicitud en esa antigua versión siríaca conocida como "el Curatoniano", en el relato de San Mateo, "para que nuestros ojos se abran y te veamos".

Lucas 18:42

Y Jesús le dijo: Recibe tu vista. "Magnifique aumone du Christ" (Pressense '). Tu fe te ha salvado. El American Longfellow ha unido el clamor por la misericordia de los ciegos, las amables palabras de simpatía de los discípulos y el don de Jesucristo, en su exquisito poema de "El ciego Bartimeo".

"Esas poderosas voces tres —'Ἰησοῦ ἐλέησόν με!

"Θαῤῥσει ἕγειρε φωνεῖ σεἩ πίστις σου σέσωκέ σε!"

HOMILÉTICA

Lucas 18:1

La viuda importunate.

La importancia que Cristo concede a la oración se evidencia por la frecuencia con la que recurre a ella en su enseñanza, y la variedad de su ilustración de su deber y bendición. El sermón del monte lo impone como una de las virtudes cardinales del discípulo perfecto. En el undécimo capítulo de este Evangelio se presentan tanto la manera en que debemos orar, como la seguridad sobre la cual debe descansar la fe. Nuevamente, hacia el final del ministerio, se nos presentan dos parábolas relacionadas con él, cada una con la lección que el Maestro enseñaría claramente definida. El primero de estos dos tiene esto como su objeto ( Lucas 18:1), "que los hombres siempre deben", es decir, sin descanso, "rezar y no desmayarse"; es decir, no temer por los obstáculos, ni inducir a desistir por la enfermedad que surge de la esperanza diferida. La estructura de la parábola es muy simple. Hay un juez que no teme a Dios ni respeta al hombre. Una viuda pobre, que ha sido perjudicada, afirma su interposición. Él no tiene en cuenta su traje. Pero ella lo importa a él; día a día ella se presenta, hasta que, aunque él no tiene en cuenta la justicia de su caso, él escucha sus ruegos para que pueda ser relevado de sus solicitudes. Si el hombre, injusto y egoísta, cede así a la oración incesante, ¡cuánto más, argumenta Jesús, él, que es Absolutamente Justo e Infinitamente Amoroso, cederá al clamor, día y noche, de su propio pueblo! Observe tres características en la delineación.

I. DIOS EN CONTRASTE CON EL VENGADOR HUMANO. Este último consulta su propia facilidad. Actúa en mero egoísmo. La justicia eterna es siempre consistente consigo misma. "A este hombre miraré, incluso al que es humilde y contrito de espíritu".

II LA GENTE DE DIOS EN CONTRASTE CON LA VIUDA. Se parecen a ella en una cosa: en el sentido de necesidad, de impotencia. Pero la viuda no tiene una relación especial con el juez. El pueblo de Dios es su propio elegido. Son parte de la familia rescatada y comprada de sangre. "Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son los hijos de Dios". y "el secreto del Señor está con los que le temen". Cada uno de ellos está en la relación más íntima con lo Eterno. "Soy pobre y necesitado, pero el Señor piensa en mí".

III. EL LARGO SUFRIMIENTO DE DIOS EN CONTRASTE CON EL LARGO SUFRIMIENTO DEL HOMBRE. La paciencia del hombre es consecuencia de la indisposición para actuar; si al final se disipa, si la acción después de un intervalo prolongado sigue, es solo que el esfuerzo puede comprar el reposo, y que la mente puede ser libre de llevar a cabo sus proyectos sin amor. Dios lleva mucho tiempo con sus elegidos, no porque no esté dispuesto a bendecir, sino para acercarlos más a sí mismo, para prepararlos para medidas más completas de bendición, para poder castigar sus voluntades en una unión más completa con su voluntad, y así que, en última instancia, otorga los dones superiores de su paternidad. Cuando lloran, hay mucho que hay que corregir; solo desean lo que consideran el mejor o lo que los aliviará de cierta presión. Todavía hay una distancia entre su voluntad y la suya; él demora la respuesta de que pueden ser llevados a su corazón con un verdadero egoísmo y que, al purificarse su fe, pueden enriquecerse con su abundancia excesiva. Entonces el Señor soportó mucho con Job; en él la paciencia tenía su obra perfecta; aprendió a "aborrecer a sí mismo y arrepentirse en polvo y cenizas"; estaba "en sintonía también con cuestiones más delicadas" por la organización benéfica que lo llevó a rezar por sus amigos. Y el Señor convirtió su cautiverio cuando su oración fue así disciplinada y ampliada, y recibió "el doble de lo que había recibido antes". Así, también, la mujer de Canaán lloró, y "el Señor no le respondió ni una palabra" ( Mateo 15:1). Luego vino ella "y lo adoró". Ella inclinó toda su alma ante él, y recibió la recompensa de la "gran fe". "Por lo tanto", dice el Señor, "no desmayes". "Orar sin cesar." Los cielos de arriba no son de latón. Hay una flexibilidad en el orden del universo que admite la respuesta, directa y real, a la oración. "La oración forja más cosas de las que el mundo sueña". "Oh tú, que oyes la oración, a ti vendrá toda carne". El Señor anticipa una decadencia en la creencia en cuanto a la eficacia de la oración, ya que agrega un "sin embargo" (versículo 8). ¿Es esta pérdida de fe verdadera de la Iglesia y de los cristianos en este día?

Lucas 18:9

El fariseo y el publicano.

La lección sobre la oración continúa. La parábola que sigue exhibe el espíritu y las condiciones de la oración efectiva. Marque las dos características de la audiencia especialmente tratadas. Le habla a ciertos

(1) quienes confiaron en sí mismos como justos;

(2) quien, como resultado de esta confianza, despreciaba a los demás.

Él habló en la parábola anterior de "los propios elegidos de Dios". Ahora, los fariseos se consideraban los elegidos de Dios. Estaban hinchados por esta confianza. Se consideraban a sí mismos como los justos, que guardaban la Ley, en forma oral y escrita. Y, de hecho, eran muy escrupulosos en cuanto a cada requisito; no, estaban dispuestos a cargarse con observancias minuciosas y vejatorias. Y el pecado que los acosaba era el orgullo ensombrecido en uno de los dos que subían a rezar. Como ilustración de los elegidos, el Señor elige a un recaudador de impuestos, uno de una clase odiada, para quien, en el pensamiento fariseo, no había lugar en el reino de los cielos. La instrucción es adecuada para todo el tiempo. La separación y el orgullo de los fariseos son características que deben reconocerse en la Iglesia de este día, ya que fueron prominentes en la Iglesia judía de los días de nuestro Señor. Siempre se estudiará la antítesis: respetabilidad en el fariseo, no respetabilidad en el publicano. Mira los dos. El primero, con su amplia filacteria, su porte supercilio, su fariseísmo reflejado en todos los rasgos de su semblante cetrino, ya que con paso medido se dirige al templo. En su patio interior está erguido; él arregla su túnica de oración, mira a su alrededor, la cara oscurecida por un ceño fruncido mientras observa al publicano en un rincón lejano del edificio sagrado. Y luego levanta la vista. Ninguna oración tiembla en ningún tono; ninguna súplica escapa por ninguna palabra; él "habla consigo mismo" en lugar de con Dios. Es un soliloquio, un recital autogratificado de su propia piedad. Si él dice: "Dios, te doy gracias" (versículos 11, 12), no es por ninguna gracia que ha recibido, no es en reconocer que solo a través de una mayor misericordia y fortaleza es lo que es; nay, con algo de familiaridad en la dirección, le pide al Todopoderoso que se una a él en admiración por sus virtudes, por lo cual es elevado por encima de otros hombres. Solo por ciertos promedios de su propio golpe mide su excelencia, alcanzando el clímax, cuando llega el desprecio "incluso como este publicano". ¡Oh, qué persona superior, para estar seguro! ¡Con qué satisfacción debe mirar el Cielo más alto a alguien que ayunó dos veces en la semana y dio diezmos de todo lo que poseía! El otro, con paso apresurado, como una intención solo de derramar su corazón ante Dios, toma su lugar lejos. No desea perturbar la complacencia de su compañero de culto. Él no reclama nada; la autoafirmación en todas sus formas está ausente de su corazón. La única presencia con él es el Santo de Israel. Debajo de la visión de su santidad, todo lo que es de la tierra debe guardar silencio. Ni siquiera levantará los ojos. No tiene mucho que registrar; la justicia humana incluso no es más que un trapo sucio cuando se la sostiene a la luz de esa Santidad Perfecta. Y en cuanto a él, oh, solo puede haber una oración: "¡Dios, sé propicio a mí, pecador!" (versículo 13). Él está abrumado con la convicción de pecado. Su único refugio es la misericordia de lo eterno. "Te digo" (versículo 14). Cristo concluye: "este hombre se manifiesta como uno de los elegidos de Dios. Él, no el otro, regresa a su casa, el aceptado y justificado". La parábola es más sugerente.

I. ES LA EXPOSICIÓN DEL ORGULLO ESPIRITUAL EN SU RAÍZ Y FRUTAS. Su raíz, la medida del yo por parte de "otros hombres". Dios no está en el pensamiento. La canción de los serafines, "Santo, santo, santo, Señor Dios de los ejércitos", suena débilmente en el oído. La mente no está ocupada con él y su santidad. Mira a su alrededor en lugar de arriba. El estándar es social. Hay "un celo por la ley, pero no de acuerdo con el conocimiento. Habiendo establecido los constituyentes de la justicia, y habiendo realizado estos comportamientos, se ve desde el punto de vista legal en otros. Y, viendo a muchos por debajo del nivel elegido , susurra dentro de sí mismo: "Te agradezco que no soy como ellos". El yo se pavonea en el extranjero con un claro sentido de superioridad. Este orgullo es el parásito de la religiosidad. Y la religiosidad es la religión de muchos. La religiosidad significa el desempeño , puntilloso y sincero, de actos y oficios, funciones y servicios. Puede comprender una amplia área de la existencia. Puede ocupar mucho tiempo y mucho pensamiento, y el que abunda en él se considera un hombre religioso. Pero es una moral que no ha sido tocada por el movimiento del espíritu quebrantado y contrito. No hay una fuerza motriz distintivamente evangélica. En una ocasión anterior, el contraste entre la religiosidad de rutina y la cálida religión del corazón se presentó en la mesa de la cena w Aquí Simón el fariseo presidió, y la mujer lavó los pies del Señor con sus lágrimas. De ella dijo: "Ella ha amado mucho". Aquí el fariseo se opone al publicano, que tenía el espíritu interno de la pobreza. Ahora, quien tiene la religiosidad, no la religión, puede descansar en los deberes que desempeña, en el celo que manifiesta. Él confía en sí mismo como justo y, cada vez que existe esta confianza, se arrastra a su alrededor un sentimiento de superioridad. "No soy como los otros hombres". Engendra el espíritu altivo del separatista. Trae el sentimiento de una casta. El "yo" pertenece al mundo religioso, los "otros" están fuera. Tengamos cuidado para no descansar satisfechos con una justicia como la del fariseo, para no sustituir lo externo por lo interno, lo que hacemos por lo que somos. Tengamos cuidado con lo que siempre se desarrolla con esta tendencia: el hábito de la comparación de uno mismo con los demás en niveles inferiores al nuestro, en lugar de realizar "la visión espléndida" de esa justicia que exige todo el ser. Es esta confianza, esta auto elevación, este orgullo de justicia, lo que vicia el sacrificio de muchos que suben al templo a rezar.

II ES LA COMENDACIÓN DE LA HUMILDAD, EN SU NATURALEZA ESENCIAL Y BENDICION. ¿Qué es la humildad? No es tanto una autoconciencia como una conciencia de Dios; no tanto como pensar en nosotros mismos como una conciencia emocionante y penetrante de aquel que es la santidad y la verdad perfectas. Hay un aborrecimiento de uno mismo, pero eso sigue a la visión de Dios con el ojo interno abierto. El fariseo no tenía convicción de pecado, porque no tenía discernimiento del Eterno. Su dios era propiedad de su casta, sobre quien tenía derecho a reclamar por pertenecer a la casta y hacer lo que le exigía. El publicano sintió a Dios en su corazón; y la vista despertó el anhelo de ser santos como Dios lo es, y el anhelo de ser santos llamó a la sensación de maldad. ¡Oh, cómo se había ofendido! ¡Cuán egoísta, aferrado y malvado había sido! Todo lo demás se desvanece en la indiferencia; en ese templo no hay más que el primer clamor del alma que Dios se ha apropiado. No hay oración real hasta ese grito. Se evoca un verdadero y sincero alegato. El comienzo de toda oración, nos recuerda Cristo, es tomar el lugar del pecador y la simple apelación a la misericordia. Y como es el primero, así es el grito que siempre late a través de la oración. Nunca falta de lo justificado. El perdón ha sido recibido. La sangre limpia de todo pecado; pero no menos importante es el conocimiento del pecado y la necesidad de la aplicación siempre renovada de la misericordia. Esto es humildad: egoísmo pecaminoso en la misericordia divina y, perdonado mucho, amando mucho. No hay medida con otros hombres, porque Dios lo es todo. Y esto es bendecido. El fariseo regresa: su orgullo está más profundamente escrito en su naturaleza, su plaga y maldición; sin manantial en el corazón, sin manantial en el corazón, sin visitas de ningún día, manantial desde lo alto. Permaneciendo en su orgullo, estaba realmente humillado. El publicano regresa: una carga salió de su corazón, una nueva elasticidad en su paso, una nueva luz en su semblante. "El invierno ha pasado ... las flores aparecen en la tierra". Está en paz con Dios, justificado, santificado, justo en la comunión del Justo. "Yo, pero no yo, porque él vive en mí". En su humildad fue exaltado.

Lucas 18:18

El gobernante que rechazó la corona.

Es un cierto gobernante, un joven, quien aborda a nuestro Señor. Y la pregunta que hace representa uno de los antojos más profundos del seno humano. ¿Es solo en los Evangelios que encontramos esta pregunta? Está escrito en todas las religiones, en la mejor de todas las filosofías, las poesías, las conjeturas de la verdad, que han ordenado el pensamiento de los siglos. Es tan antiguo como la naturaleza humana, tan múltiple en su complexión como la experiencia humana. , tan constante en su persistencia como la necesidad humana. Es nuestra pregunta, una en comparación con la cual las cien cosas que reclaman nuestra atención son solo como esfuerzos tras el viento. Vamos a escuchar La vida eterna: ¿qué es? y como se realiza

I. ¿QUÉ SIGNIFICA EL JOVEN cuando vino corriendo y arrodillado y preguntó: "¿Qué haré para heredar la vida eterna?" La respuesta puede indicar las características esenciales del deseo que ha perseguido el seno. Claramente se refería a tres cosas:

1. Una existencia real y personal, una que implica conciencia y actividad distintas. Él es demasiado prosaico, demasiado egoísta en serio, para significar menos que esto.

2. Una existencia alejada de las imperfecciones del tiempo presente. Sus nociones de inmortalidad pueden haber sido crudas; pero ciertamente deseaba una vida que, en contraste con lo cambiante y limitado, es una vida eterna.

3. Una vida en relación con un sistema moral o espiritual. El tiene posesiones. Las sirenas siempre lo atraen a las fatídicas costas del placer. Contra ellos, "el imperativo categórico" de la conciencia es siempre dominante. Dice: "Arraiga tu conducta en la eternamente verdadera. La vida eterna no es una mera infinitud. Es una bondad infinita, la verdad. Y estar en armonía con esto es vivir eternamente". Ahora, siendo tales los contenidos de su pensamiento, la carga que él trae al Maestro es cómo es que, aunque la armonía de su conducta con este sistema es completa, todavía está insatisfecho; no, que cuanto más parece acercarse al ideal, más consciente es de que está muy por delante de él. "Explícamelo" es la súplica apasionada; ¿Y quién no lo ama por esta pasión sublime? "¿Cuál es la cantidad que falta? ¿Cuál es la ventaja aún por poseer para que pueda tener vida eterna?"

II Volviendo a LA RESPUESTA DE CRISTO, y conectándola con palabras en otra parte, ¿QUÉ ES LA EXPOSICIÓN DE CRISTO DE LA VIDA ETERNA? La pregunta es: "¿Qué debo hacer?" Y a esto la respuesta específica es: "Sé libre. Tu ira no consiste en la abundancia de tus posesiones. ¿Puedes separarte de ellas para que puedas obedecer sin reservas la visión que te ha surgido?" ( Lucas 18:22). Así la verdad lo probó. Es posible que no lo hayan llamado para vender su propiedad, como tampoco lo hicieron a Abraham para ofrecerle a Isaac. Pero se hizo la prueba de su voluntad; y, en el juicio, fue encontrado con falta ( Lucas 18:23). ¿Lo culpamos a él? ¡A quién le probamos la verdad todos los días, solo para descubrir que estamos atrapados por todo tipo de vanidades! Se dio la vuelta; y, ay! que de nosotros Pero la demanda del Señor nos recuerda el requisito esencial para la vida eterna. Los científicos nos dicen que la vida consiste en una adaptación del organismo al entorno. Cuando la adaptación se completa y el entorno nutre al organismo, hay salud. Cuando está deteriorado, hay enfermedad; cuando está roto, hay muerte. La vida humana tiene un ambiente espiritual y material. Como el gobernante supuso correctamente, la vida eterna implica correspondencia con el ambiente espiritual. Donde no existe tal correspondencia, donde, en la frase de la Escritura, la vida es "sin Dios", hay muerte. Donde se ha formado la correspondencia, y la vida interior se nutre del sistema que la rodea, hay vida espiritual, eterna. Pero, ¿no son las frases, "sistemas", "entornos", demasiado vagos y abstractos? ¿No necesitamos algo más concreto, algo más cercano a nosotros, que tales abstracciones? Esto es más concreto, está más cerca de nosotros, "Toma la cruz; ven, sígueme" ( Lucas 18:22). Un hombre perfecto ha caminado por esta tierra: alguien en quien la correspondencia con el entorno celestial era completa, que vivía en y con un Padre en el cielo, y cuya carne era hacer su voluntad. Su existencia, en sus detalles, no podemos copiarla; pero su vida, en sus principios, inspiraciones, en todo lo que le dio su belleza y gloria, podemos darnos cuenta, en diferentes condiciones. Para unirse a él; vivir en su luz; ser el tipo de persona que era; estar comprometido con él como el Señor y Amigo y Hermano de nuestra elección perfecta; y tenga su carne como carne, y su sangre como bebida, este es el camino a la vida eterna. Pero, ¿qué es esta vida cuyo camino se define así? Debe tenerse siempre en cuenta que eterno no es simplemente otro nombre para infinito. El tiempo sin fin no sería la eternidad. Lo eterno es lo intemporal. La existencia eterna puede estar involucrada; pero esto se debe a que la vida es lo que es: divina y, por lo tanto, imperecedera. Cristo ha provisto muchos desarrollos de esta vida Divina (ver Juan 3:1; Juan 6:32; Juan 17:3). ¡Que la guía del Espíritu Santo ilumine esta enseñanza! y que todos nos demos cuenta del secreto de San Juan: "¡El que tiene al Hijo tiene la vida!"

III. ESTE REGLAMENTE NOS INTERESA. La narrativa acerca de él sugiere reflexiones que pueden ser aprovechadas con fines de lucro.

1. La dificultad, el obstáculo, a la salvación que se interpone por la riqueza. (Versículos 24, 25.) Las grandes posesiones, declara Cristo, aumentan el riesgo de perder la verdadera salud espiritual, tienden a interponerse en el camino de la vida eterna. No son las riquezas mismas las que son malas; es, como explica uno de los evangelistas, la confianza en ellos, la sensación de ellos, que es el mal. ¿Y puede no haber confianza en las riquezas, incluso cuando en realidad no están poseídas? Es posible que tengamos muy poco y, sin embargo, tengamos tantas ganas de más, lo que demuestra que la riqueza no obtenida es lo mejor. Más que esto, con poco puede haber tanta terrenalidad y amor al mundo como cuando hay mucho. Es una esclavitud miserable que a menudo se ve, y el sentimiento que a menudo se detecta en el propio pecho. Las personas son gobernadas miserablemente por la sensación de riqueza. Ni obtienen el bien, ni el mundo obtiene el bien completo de lo que tienen. Por otro lado, los pobres no pueden alcanzar la verdadera dignidad de su ser porque depositan sus posesiones en la altura que consideran summum bonum. La vida social está llena de esa confianza en las riquezas. "¡Qué difícil es", dice Cristo, "para aquellos que tienen riquezas entrar en el reino de Dios!" (versículo 24).

2. Se rechaza una corona. No podemos decir quién fue el gobernante. De repente aparece, de repente desaparece. ¿Está destrozado, como un barco a toda vela, en el bar del puerto? Es notable que Jesús "lo amaba"; en esta distinción está entre corchetes, en los Evangelios, con Marta, María y Lázaro. Por un momento la corona cuelga sobre su cabeza. ¿Finalmente lo rechazó? Pero lo hace a un lado. ¡Oh, no el último que se ha perdido la marea de inundación, la bendición ofrecida al hombre y el hombre que se aleja de ella! ¡Jóvenes, todos, reflexionen!

Lucas 18:35

Bartimeo

Aquí hay dos ruidos que sugieren la vida humana con la que todos estamos familiarizados. Está el vagabundo, vagabundo, vagabundo, de la multitud oscilante, el estruendo de las muchas mentes, muchas experiencias, muchas bocas, todo moviéndose en obediencia a un impulso común. Los hombres y las mujeres, cuando se convierten en meras unidades de una multitud, olvidan por el momento sus historias personales, son arrastrados por la corriente, compartiendo y aumentando su emoción. No hay nada más inexplicable a veces que los impulsos que se comunican de persona a persona y que pasan por infección a la multitud. Diferentes días tienen sus diferentes ídolos. Aquellos que se están gritando roncos con sus hosannahs a Jericó se gritarán roncos con el grito: "¡Fuera con él! ¡Crucifícalo!" en Jerusalén ¡Oh, voluble popularidad! El Señor sabía lo que valían los aplausos de la multitud. Los niños que lloraban en el templo eran mucho más para él que la voz alta y el tremendo entusiasmo de los miles que habían aumentado el triunfo de la entrada a la ciudad de David. Pero a través de ese tumulto, en medio de ese ruido, hay otro, el que siempre llega a los oídos del Señor de Sabaoth. ¡Solo una voz, a lo sumo dos voces, estridentes y clamorosas, la voz de la miseria, el deseo y la oración! ¿No había escuchado esa misma voz en el cielo más alto? ¿No había atravesado las alabanzas del ángel y el arcángel, de los querubines y los serafines, el grito de un mundo pecador y cansado? Un pequeño solo en el sistema del universo, pero el que menos lo necesita tiene una forma especial de acceso al Amor Eterno. Lejos, el gran Pastor oye el balido de las ovejas que se han extraviado en el desierto. El que escuchó el suspiro del mundo desde la excelente gloria no se apartará de la suplica lastimera de los pobres y necesitados. La ternura de Dios individualiza. "Este pobre hombre lloró, y el Señor lo escuchó y lo salvó de todos sus problemas".

I. CON RESPECTO A ESTE POBRE HOMBRE. Quizás nos demos cuenta de que él es nuestro pariente cercano.

1. Ha estado sentado al borde del camino rogando. ¿Y qué somos todos mendigos al borde del camino del mundo? Incluso la mente más rica, el corazón más rico en amor e imaginación, necesita "la vida más y más plena". ¿No hay mendicidad del cielo? sin conciencia de una fuente de aguas vivas? Este Bartimeo, tomando su lugar día a día en la vía pública y pidiendo una limosna, es una imagen demasiado fiel de mí, queriendo, deseando y, ¡ay! Con demasiada frecuencia trato de satisfacer mi alma con un poco de felicidad o emoción que me arrojan, un mendigo todo el tiempo, ciego.

2. ¿Qué es esto? Un bullicio inusual y estruendo. Qué significa eso? Podemos imaginar la pregunta dirigida, con un interés lánguido, a alguna persona en cuestión, una languidez que desaparece cuando se da la respuesta: "Es Jesús de Nazaret quien pasa". Ah! ¡La novedad del llanto, signo de la novedad de la vida! Qué y cómo había oído hablar de este Jesús no lo sabemos; pero había escuchado lo suficiente como para abrir las puertas del alma. El único argumento es la necesidad, el único razonamiento: "Estoy aquí; él está allí. Hijo de David, ten piedad de mí". Es la gran hora de la vida humana cuando se comienza a hablar entre el alma y el cielo. Tal discurso detiene el amor de Dios en el camino. "Entramos al cielo por la oración".

3. Los que están alrededor le dicen al que llora que sostenga a su local. Así que háblale a la persona en serio. Observe con qué frecuencia en los Evangelios se representa a los discípulos como apartándose de Cristo en lugar de ayudarlo (ver Lucas 18:15). No conocían el corazón de Dios. Y los hombres aún no lo saben. A menudo hay un "envío" en la mente incluso de los bien dispuestos. La seriedad se encuentra con los desalientos donde menos los espera. Grita, tú que has sentido el aliento del Salvador que pasa. Si los que te rodean no son comprensivos, tírate más sobre tu Señor; cuanto más protestan, más gritas: "Hijo de Dios, no me llevarán. Padre y madre incluso me abandonan. Tú, tú solo eres mi esperanza. No te detengas, Dios mío".

II PIENSE EN EL SALVADOR, EN QUIEN SE REVELA EL DIOS VIVO.

1. Existe el mandamiento de Cristo. "Tráelo aquí para mí". Es el mandamiento de una Iglesia que a menudo malinterpreta y malinterpreta. Cristo tiene mucho que soportar de la mano del mundo; él también tiene mucho que soportar de la mano de su Iglesia. ¡Con qué frecuencia aquellos que son su repeler en lugar de atraer, enviar en lugar de traer! "Traer", allí. No está en contra de este cargo. Al instante, el tono de la multitud cambia. Ahora es: "Levántate, consuélate; él te llama". ¡Y qué rapidez en la obediencia a Bartimeo! La vieja prenda hecha jirones relacionada con el pasado de, puede haber sido, una vida pecaminosa es desechada. No hay que detenerse para preguntar cómo los ciegos pueden alcanzar esa bendita presencia. El ha llamado. En el llamado hay la promesa de una gracia suficiente. ¡Oh espejo de la condescendencia divina! ¡Oh palabra, preparándote para el trabajo, de poder! "¡Los ciegos, los pobres, tráeme!"

2. Existe la pregunta de Cristo. "¿Qué quieres que te haga?" La pregunta se plantea cuando se alcanza la presencia. La presencia es la ayuda a la respuesta. Ahora, la gran necesidad subyacente se expresa: "Señor, para que pueda recibir mi vista". ¿No es la oración del corazón humano cuando se realiza la presencia acelerada de Dios? Es para prepararse para la revelación que la voluntad es asediada suavemente. El no puede forzar; él solo puede dibujar. Agachándote hacia ti, la persona que eres, y como eres, la palabra de gracia y verdad es: "¿Qué quieres?"

3. Y luego la acción de Cristo. "Tocó los ojos", dice San Mateo, "Recibe tu vista: tu fe te ha salvado", dice San Lucas. Su fe había sido una confianza en la oscuridad. No podía hacer la luz, pero podía pedirla. Y él había llamado, había presionado a Cristo, terriblemente sincero, ilimitadamente confiado. La fe salva a través de lo que hizo. Lo trajo al Señor; Y eso es salvación. El primer uso de la nueva vista fue contemplar al Libertador. La primera cara que escribió su imagen en el corazón fue la cara de Dios en Cristo. Salvado, entero, porque esa cara se formó en el corazón de los corazones, nunca más se desvanecerá de ella. "Estaba ciego; ahora veo". "Vete", dice el Señor. "No, querido Maestro, adónde irás. Iré a donde moraré. Tu camino es mío. Mía la nueva canción que has dado. Me has tocado los ojos.

"Y a la luz de la vida caminaré hasta que se terminen los días de viaje".

HOMILIAS DE W. CLARKSON

Lucas 18:1

Continuación en la oración: retraso divino.

Primero tenemos que considerar lo que es:

I. EL ARGUMENTO EN EL TEXTO. Es uno de lo menor a lo mayor, o más bien de lo indigno a lo digno. Si un hombre malo, por una pobre razón, accediera a la solicitud de alguien a quien no le importa nada, ¡cuánto más seguramente el Justo mismo, por una buena razón, defenderá la causa de aquellos que le son tan queridos! Las razones para confiar en la fidelidad e interposición de Dios son, por lo tanto, triples.

1. Si un juez sin principios entre los hombres finalmente hará justicia, seguramente el Juez justo de toda la tierra lo hará. Su carácter es algo que no puede fallar; podemos construir sobre eso como sobre la roca más sólida.

2. Si otorgamos justicia por una razón tan pobre como la de temer la molestia vejatoria, seguramente Dios escuchará y responderá a la oración reverente y creyente. Él está mucho más seguro de ser ganado por lo que le agrada a nosotros que a un juez injusto por eso en su apelante que lo molesta. Y nuestro acercamiento a él en oración, nuestra actitud reverente, nuestra fe en su bondad, nuestra confianza en su Palabra, todo esto es muy agradable para nuestro Padre.

3. Si un hombre cede una demanda hecha por alguien con quien no se siente relacionado, y en quien no está interesado, cuán seguros podemos estar de que Dios intervendrá en nombre de aquellos que, como sus propios hijos e hijas , son queridos por su corazón parental, y quienes, colectivamente, constituyen "sus propios elegidos", ¡aquellos que están más tierna e íntimamente relacionados con él en Jesucristo su Hijo!

II EL HECHO GRAVE DEL RETARDO DIVINO. "A pesar de que aguanta mucho con ellos" ( Lucas 18:7), o "y se demora [para intervenir] en su causa" (Dr. Bruce). Es cierto que, desde nuestro punto de vista, Dios se demora en reivindicar a su pueblo; su respuesta no llega tan pronto como la esperamos; se retiene tanto tiempo que estamos listos para "desmayarnos" (perder el corazón). Así fue muchas veces en la historia de Israel; así ha sido con frecuencia en la historia de la Iglesia de Cristo. ¿Cuántas veces las bandas sufridas de nobles mártires miraron al cielo con tristeza y desánimo mientras gritaban: "¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre?" Así ha sido en multitud de instancias individuales; los hombres han sido oprimidos, o han sido avergonzados, o han sido decepcionados, o han sido afectados de otra manera; han apelado a Dios por su gracia liberadora; y han buscado por mucho tiempo en vano la respuesta Divina. Dicen: "Oh Dios mío, lloro ... pero no oyes" (Salmo 22:2).

III. LA EXPLICACIÓN QUE SE ENCONTRARÁ. Llegará el momento en que entenderemos por qué Dios se demoró en respondernos. Pero podemos estar bastante seguros de que cuando llegue se verá:

1. Que no estaba en él, no en su ausencia de nosotros, ni su indiferencia hacia nosotros, ni su falta de disposición para ayudarnos.

2. Que estaba en nosotros, en nuestra falta de disposición para recibir su interposición, o en el mal uso que deberíamos hacer de ella, o en el bien mayor y más verdadero que se gana con nuestra paciencia que con nuestro alivio; y por lo tanto en la ganancia final para nuestro propio bienestar por su retención.

IV. EL HECHO BENDITO QUE ES SOLO UN RETRASO. "Te digo que los vengará rápidamente".

1. Es probable que cuando Dios manifieste su poder, obrará una destrucción rápida y abrumadora para el culpable; él se vengará "rápidamente", es decir, rápidamente, instantáneamente. "¡Cómo son llevados a la desolación, como en un momento! Están completamente consumidos por los terrores. Como un sueño cuando uno despierta; así, Señor, cuando despiertes, despreciarás su imagen" (Salmo 73:19, Salmo 73:20).

2. Es cierto que en su propio tiempo y manera Dios defenderá a su pueblo, que aliviará a sus hijos, que redimirá y bendecirá a sus "elegidos". Su fidelidad a su Palabra; su amor por los que lo aman; su intimidad de relación con aquellos que están "en Jesucristo"; esta es una promesa segura y absoluta de que la apelación a él no puede ser y no será en vano. Los hombres deben rezar continuamente y perseverantemente, y nunca desanimarse. El día de la aparición divina se registra en los libros de Dios.

Lucas 18:8

Nuestra incredulidad

"Sin embargo, cuando venga el Hijo del hombre, ¿encontrará fe en la tierra?" Estas palabras no tienen referencia especial, si es que tienen alguna, a la condición del mundo en la "segunda venida" de Cristo. Para entenderlos y apreciarlos, debemos considerar:

I. ¿CUÁL ES LA FUERZA Y ALCANCE DE ESTA EXPRESIÓN, "la venida del Hijo del hombre"? Y se encontrará en la investigación que significa cualquier manifestación especial del poder de Dios o cualquier aparición especial de Cristo, ya sea en persona o en providencia. Esto podría ser:

1. En misericordia; incluyendo la Encarnación, cuando el Hijo del hombre vino "no para destruir sino para salvar" al mundo; la resurrección, cuando llegó al poder y triunfó del otro mundo; el día de Pentecostés, cuando vino con una maravillosa efusión de influencia divina sobre el mundo.

2. En juicio; incluyendo la destrucción de Jerusalén; el día de la muerte de cada ser humano; el día del juicio mismo, cuando "delante de él se juntarán todas las naciones".

II ¿CUÁL ES SU APLICACIÓN EN EL TEXTO? Una viuda solicita una reparación contra "su adversario" (el acusado) ante un juez sin principios. Él la pospone hasta que su importunidad lo hace escuchar y responder para salvarse de la molestia. Argumentando a fortiori, nuestro Señor sostiene que Dios, el Juez justo, ciertamente le otorgará a su propio pueblo (hijos) las solicitudes que le hagan (ver homilía anterior). Pero, continúa el gran Maestro, que tuvo una visión tan perfecta de nuestra naturaleza, cuando hace eso, y "viene" en juicio a sus enemigos y en misericordia a sus amigos, ¿encontrará que sus amigos lo esperan? ¿estarán buscando su aparición? ¿será su actitud de sagrada expectativa, de reconocimiento instantáneo y de devoto agradecimiento? ¿o no, después de todo lo que piden, no se sorprenderán positivamente e incluso estarán incrédulos ante su manifestación? Vendrá con toda seguridad, pero cuando venga, ¿encontrará fe en la tierra?

III. QUÉ ILUSTRACIONES TENEMOS DE LA VERDAD DE ÉL.

1. Tenemos dos llamativas ilustraciones escriturales.

(1) La propia venida de Cristo, después de su resurrección, a sus discípulos. En lugar de buscarlo y darle la bienvenida, según su palabra ( Lucas 18:33), quedaron asombrados e incrédulos ( Lucas 24:11, Lucas 24:22, Lucas 24:23, Lucas 24:37). No "encontró fe" en ellos.

(2) Su venida en liberación providencial a Pedro. Cuando la Iglesia había estado orando sin cesar por él, deberían haber estado esperando una visita divina en respuesta a su oración. Sin embargo, cuando llegó, ¿no fueron encontrados incrédulos y asombrados ( Hechos 12:5, Hechos 12:15)? ¿Somos mucho mejores que ellos?

2. La venida de Cristo en juicio. Interpretaciones tan estrechas y falsas como las que los judíos podían proponer calamidades repentinas y tristes ( Lucas 13:1) debemos evitar escrupulosamente. Pero cuando vemos a un hombre que ha desafiado todas las leyes, humanas y divinas, llevado a la vergüenza y la ruina, o cuando vemos un imperio culpable fundado en la violencia, sostenido por la fuerza y ​​alimentado por la corrupción, abatido por la derrota y la derrota. reducido a deshonra y desastre, ¿deberíamos sorprendernos como si hubiera sucedido algo extraño? ¿O no deberíamos sentir que esto es precisamente lo que teníamos todas las razones para esperar de la justicia del Gobernador Divino?

3. La venida de Cristo en gracia y misericordia. Cuando la familia cristiana, en respuesta a una oración sincera y continua, se salva de la vergüenza grave y quizás de la desgracia; cuando la Iglesia cristiana, después de mucho pedir por el Espíritu de Dios, recibe señales marcadas y manifiestas de la presencia y el poder de Dios en medio de ella; cuando el maestro o predicador cristiano, como el tema de mucho trabajo devoto y fiel, encuentra que muchas almas buscan la vida que es de Dios; es la actitud de esa familia, esa Iglesia, ese maestro, una expectativa tranquila y devota ¿aquiescencia? ¿O no es más bien una sorpresa, si no incluso de incredulidad? Cuando hemos estado implorando que venga el Hijo del hombre, y él llega a nuestro llamado, ¿nos encuentra esperándolo y esperándolo? Seguramente, con una fe más plena y profunda de nuestra parte, habría una venida más frecuente de parte de nuestro Señor misericordioso en poder y bendición que da vida.

Lucas 18:9

El fariseo y el publicano.

La escena indicada por las oraciones iniciales de nuestro Señor se realiza fácilmente. Nos imaginamos fácilmente el lugar y las dos personas en las que estamos interesados: el fariseo arrogante y el publicano de mente humilde. Nos imaginamos fácilmente su comportamiento al entrar, su postura al rezar, su recepción al pasar por los tribunales yendo y viniendo. Pero preguntamos cómo y por qué fue que el fariseo fue rechazado y el publicano aceptado. Y en respuesta decimos:

1. En algunos aspectos, los dos hombres estaban parados en el mismo terreno. Ambos estaban libres de la mancha de la idolatría y adoraban a Dios; ambos apreciaron el privilegio de la oración; ambos llegaron al mismo edificio y, usando la misma invocación, cada uno pronunció el pensamiento más importante en su mente.

2. En algunos aspectos, el fariseo parecía tener la ventaja.

(1) Tenía el respeto del público, el público bueno y temeroso de Dios, de las personas respetables de su época;

(2) había vivido la vida más digna en todas las relaciones sociales y políticas;

(3) era mucho más "religioso" de los dos, en el sentido de que su hábito de la vida era devoto y caritativo, mientras que el del publicano había sido impío y avaro.

3. Los términos de sus respectivas oraciones no son decisivos para su aceptación ante los ojos de Dios.

(1) Un hombre verdaderamente humilde podría hablar con Dios en la tensión, aunque no en el espíritu, del fariseo. Es correcto agradecer a Dios por ser preservado de los pecados presuntuosos y por mantenerse en el camino de la rectitud y la devoción (ver Salmo 41:12, Salmo 41:13).

(2) Un adorador completamente formal podría presentar la petición del publicano. ¡Cuántas veces, desde entonces, han sido utilizadas estas palabras o palabras muy similares por "penitentes" que han sido impenitentes, por aquellos que han tomado el lenguaje de la humildad en sus labios mientras "han considerado la iniquidad en su corazón"! Un escritor moderno (T. T. Lynch) representa a estos dos hombres como subiendo nuevamente al templo; pero esta vez el fariseo, adoptando la forma de palabras del publicano con la esperanza de ser aceptado, es nuevamente rechazado; mientras que el publicano, dando gracias a Dios por su reconciliación y renovación, es nuevamente aceptado:

"A veces las lágrimas ya veces las gracias, pero solo la verdad puede complacer".

¿Cómo, entonces, explicamos el hecho de que "este hombre bajó a su casa justificado más que al otro"?

I. El fariseo había formado una estimación radicalmente falsa de su propio carácter, y el publicano era uno de los suyos. El fariseo pensó que él era todo lo que Dios deseaba que fuera, y estaba equivocado miserablemente en su estimación; calculaba que a Dios le importaba principalmente, si no exclusivamente, el exterior en religión, que su favor estaba asegurado por ceremonias, por propiedades, por puntualidades, por expresiones de formas prescritas. No entendió que esto era solo el caparazón y no el núcleo, y que el núcleo del comportamiento correcto no es nada sin el núcleo de un espíritu reverente y amoroso. El publicano, por otro lado, creía que estaba muy lejos de estar bien con Dios; que había estado viviendo una vida culpable y que había sido condenado por Dios por hacerlo; y su pensamiento era cierto.

II EL ESTIMADO FALSO DEL FARMACIO LO LLEVÓ A LA AUTO-FLATTERÍA; la verdadera estimación del publicano en franco reconocimiento penitencial. Al amparo de la gratitud, el único hombre se rindió un hermoso cumplido, y mantuvo en alto su gran merito, confirmando así en su propia mente la ilusión de que era un favorito del Cielo; el otro, movido por un profundo sentido de indignidad personal, confesó honestamente el pecado y buscó la misericordia que sabía que necesitaba.

III. Dios odia a los orgullosos y honra a los humildes. Se puede decir que el Antiguo y el Nuevo Testamento están llenos de esta verdad. Dios ha dicho y ha repetido, ha declarado de manera muy clara y enfática, que el orgullo es odioso e imperdonable a su vista; pero esa humildad vivirá ante él ( Lucas 18:14; ver también Salmo 32:5; Salmo 138:6; Proverbios 28:13; Isaías 57:15; Mateo 5:3; 1 Pedro 5:6; 1 Juan 1:8, 1 Juan 1:9). Aquí está:

1. Un mensaje de advertencia solemne. Se trata de aquellos que son los descendientes espirituales del fariseo; quienes están satisfechos con su condición espiritual pero no tienen derecho a serlo; quienes están construyendo la esperanza de sus corazones sobre cosas que son externas, pero en quienes el amor de Dios no habita. Y aquí está:

2. Un mensaje de aliento amable. Se trata de aquellos que están cargados con una sensación de pecado y no necesitan permanecer así. El camino de la misericordia está abierto a toda alma penitente. Jesucristo es la "Propiciación por los pecados del mundo entero", y la gracia de Dios en él es mucho más que suficiente para cada corazón culpable. En él tenemos perdón de pecados; en él tenemos paz, esperanza y alegría, incluso la vida eterna.

Lucas 18:15, Lucas 18:16

Cristo y los niños: un sermón a los niños.

Esta escena familiar y atractiva está bien concebida y descrita en las líneas que comienzan, "Sobre las colinas de Jordania". Contiene lecciones valiosas para los jóvenes.

I. LA AMABILIDAD DE JESUCRISTO. Algunos hombres amables no son amables. Harán mucho por usted, le darán mucho, correrán riesgos serios o incluso harán sacrificios serios en su nombre; pero no son amables, geniales, ganadores. No son accesibles; no te atraen ellos; no está dispuesto a dirigirse a ellos y hacer amigos con ellos; Prefieren repeler que invitarlos. Tal no fue Jesucristo. No solo era amable de corazón, sino amable de manera y porte. Los niños de su época fueron libremente y con gusto a él. Que "nunca se le vio sonreír" es una declaración totalmente no autorizada y, podemos estar bastante seguros, una afirmación completamente falsa. ¿No tomó a esos niños en sus brazos con una sonrisa en su rostro? ¿No sonreía con frecuencia, sí, constantemente, al mirar la inocencia, la esperanza, la infancia? Piense en Jesucristo como no solo el amable, sino el amable, no solo el bueno sino el amable, no solo el sabio sino el vencedor. Piense en él como Aquel a quien, si estuviera con nosotros ahora como lo estuvo con hombres de la antigüedad, se sentiría atraído por una atracción irresistible, y hacia quien podría, sin ningún esfuerzo, descargar su corazón. Y cree que justo lo que era en la tierra, él está en el cielo.

II JESUCRISTO TODAVÍA NOS RECIBE AL ALBERGUE DE SU PODER AMANTE. Los tomó en sus brazos. Los brazos de los padres son el lugar de refugio para el niño; a ellos en todo momento de peligro o angustia recurre con naturalidad y entusiasmo. Es el lugar de la fuerza, de la defensa, del socorro. Pero la juventud necesita más que simpatía y ayuda humana; necesita un refugio en la ternura y el poder divinos. Siempre lo hace así; pero más particularmente cuando se pierde el cuidado de los padres, porque los padres mismos "pasaron al cielo". Esta necesidad se siente muy seriamente cuando se deja atrás el cuidado de los padres, cuando los jóvenes o los hombres jóvenes salen del refugio del hogar. ¡Entonces qué invaluable es el refugio del poder amoroso del Divino Amigo! En ese "mundo" desconocido que se encuentra más allá de la vida hogareña hay peligros que no se pueden anticipar, y que son todos desconocidos. Tenga cuidado para asegurar el refugio invaluable del brazo Divino; porque solo en la protección del Líder omnisciente y el Todopoderoso Amigo se encontrará seguridad.

III. JESUCRISTO TODAVÍA PONE SU MANO SOBRE NOSOTROS. Mark nos dice (Marco 10:16) que "puso sus manos sobre ellos y los bendijo". Todavía cantas: "Desearía que sus manos hubieran sido puestas en mi cabeza". Es un derecho y convertirse en pensamiento. Pero la imposición de la mano de carne sobre las cabezas de esos niños puede no haber producido ningún gran cambio espiritual en ellos; pueden haber crecido para rechazarlo. De mucha más consecuencia es que Cristo ahora debe poner la mano de su poder divino y gracia sobre su corazón; que él debe actuar sobre ti por su Espíritu Divino para que tu mente se ilumine, y que entiendas lo que es bueno y sabio hacer; que tu corazón sea tocado para que puedas vivir para amar al que es más digno de todo lo mejor. "Su toque aún tiene su antiguo poder". Si; y más que el toque sanador que dio vista a los ciegos y la integridad al pobre leproso es ese poder benigno que abre la mente cerrada y limpia el corazón impío.

IV. JESÚS MIRA Y ESPERA SU PRESENTACIÓN. Dice que es usted quien, de todas las personas, puede entrar más fácilmente en su reino sagrado. Debe tener su consentimiento libre y pleno. Cuando hizo el mundo, y envió el sol en su curso, y le dio al mar sus límites, "habló, y se hizo; ordenó, y se mantuvo firme". Obliga a todas las cosas de la naturaleza a cumplir su voluntad; pero él pregunta, invita tu confianza, tu adoración, tu amor. Él no puede bendecirte como lo haría a menos que aceptes recibirlo como tu propio Señor, Salvador y Amigo personal. Pero él te asegura que esto está abierto para ti como no lo está para los demás; los jóvenes pueden prestar fácilmente su atención, su docilidad, su amor, su obediencia. Menos obstáculos y más pequeños están en su camino que en el camino de aquellos que han viajado más lejos. De lo que eres ahora "es el reino de Dios". Esta es la oportunidad de oro de tu vida.

Lucas 18:17

El hijo del hombre y el reino de Dios.

Jesucristo no solo abrió la puerta de su reino al niño pequeño, sino que también abrió los brazos a los niños pequeños que las madres de Judá le trajeron; él también tomó al niño pequeño como un tipo del verdadero discípulo. Nos enseñó que si deseamos entrar en su reino, nuestro espíritu debe ser el espíritu infantil. Cualquiera que no reciba el reino de Dios como "etc. ¿Y qué es este espíritu? Es el de:

I. DOCILIDAD, o disposición para aceptar lo que se nos dice. El niño ideal es enseñable; aprenderá porque está listo para recibir; no ha descubierto el camino de la desconfianza y el rechazo; toma la luz, la verdad, que se ofrece y crece de ese modo. Los hombres de años y poderes maduros, que han tenido todas las ventajas de los privilegios cristianos, a menudo permanecen sin el reino porque no recibirán la verdad que se les ofrece; su mente está preocupada por teorías, sistemas, imaginaciones propias. Parecen saber mucho; creen que saben mucho, porque están familiarizados con algunas cosas que muchos (quizás la mayoría) ignoran; podían confundir fácilmente a sus vecinos haciendo preguntas que estos no podían responder; tienen una serie de hechos y leyes, y una cantidad mucho mayor de nombres a sus órdenes; ellos "parecen ser sabios" ( 1 Corintios 3:18). Pero su conocimiento es muy pequeño en comparación con todo lo que debe adquirirse; es en parte (en gran parte) local, temporal, evanescente ( 1 Corintios 13:8); No es nada para la sabiduría de Dios. Se convierte en ellos, como se convierte en todos nosotros, en sentir hacia Dios como lo sienten nuestros niños pequeños hacia nosotros, en apreciar un espíritu de docilidad. ¡Cuánto más tiene que decirnos que nosotros tenemos que enseñarles! ¡Cuánto mayor es nuestra ignorancia a su vista que la de ellos a la nuestra! El que no aceptará la doctrina de la Divina Paternidad; el que no se entregue a un Divino Salvador; el que no seguirá el camino del servicio sagrado, con la esperanza de encontrar al final un hogar celestial, porque esto no cuadra con algunas teorías favoritas o porque trasciende el rango de algunas facultades intelectuales, no puede entrar en el reino de verdad, y por lo tanto se excluye del reino de Dios. No podremos pararnos en el primer peldaño de la escalera que llega a la sabiduría celestial a menos que nos demos cuenta de que todos somos pequeños niños en presencia de nuestro Padre, y a menos que con espíritu dócil nos pongamos de pie y digamos: " Señor, somos muy ignorantes; ¿nos enseñarás? "

"Guíanos, oh Padre, en el camino de la verdad; sin la ayuda de ti, en el laberinto del error andamos a tientas".

II SENCILLEZ. El niño pequeño (de nuestro pensamiento y nuestro afecto) es simple, transparente, sincero; él dice exactamente lo que está en su mente, no pretende ser travieso cuando cree que es bueno, es real. Este Dios nos exige: "verdad en las partes internas", sinceridad de espíritu. No favorece que nuestra causa con él afecte una piedad que no es genuina; para simular una penitencia de la cual nuestro corazón no sabe nada; usar el lenguaje de la humildad mientras el orgullo reina dentro. Prefiere que le digamos lo que sentimos, lo que somos, que adoptar las confesiones o peticiones más apropiadas. Debemos ser como los niños de nuestro hogar; debemos decir lo que decimos cuando nos acercamos a él.

III. CONFIANZA. El cristianismo es una religión que se centra en una Persona, en un Ser Divino. "El que cree en mí", "el que permanece en mí", esa es la nota predominante. Confiar en Jesucristo como Maestro, Salvador, Soberano del alma humana, es el camino de la vida. El que tiene eso está dentro del "reino de Dios". ¿Dónde aprenderemos a confiar? ¿No es del niño pequeño? A medida que el niño huye para refugiarse en los brazos de sus padres, se confía a sí mismo y todo lo que tiene o espera de la sabiduría y el amor de sus padres, por lo que el alma humana está invitada a comprometerse y todos sus intereses eternos con el Salvador Todopoderoso, para decir implícitamente , confianza infantil y entrega propia

"Jesús. Refugio de mi alma, déjame volar a tu pecho".

C.

Lucas 18:18

La oportunidad de oro: un sermón para los jóvenes.

Muchas características se combinan para hacer de este incidente uno de particular interés.

I. EL ACTOR PRINCIPAL ES LA ESCENA UN HOMBRE JOVEN. Mateo nos dice esto de manera bastante incidental ( Mateo 19:22), pero agrega un gran interés a la ocurrencia. Porque nuestros corazones se sienten atraídos por la juventud. La juventud es inocente, ingenua, franca, confiada, esperanzada, amorosa. Además, hay algo de misterio al respecto. Sabemos lo que ha sido el viejo; sabemos lo que será el hombre de mediana edad; pero de la juventud no podemos decirlo; puede lograr grandes cosas; Está cubierto de delicados cogollos, con las hermosas flores de la promesa.

II UN HOMBRE JOVEN DE RIQUEZA E INFLUENCIA. Esto podría no hacerlo más interesante para Cristo; pero nos hace a nosotros. El joven heredero rico puede no tener más valor intrínseco que el mendigo en el camino; pero como es el heredero de la fortuna, nos preocupamos por él, observamos su carrera; Estamos especialmente contentos si él toma un curso sabio, y estamos especialmente afligidos si se extravía.

III. UN HOMBRE JOVEN CON ALGUNAS DE LAS NOBLERAS CALIDADES DE LA JUVENTUD.

1. Notamos su reverencia. La juventud debe ser reverente. La ignorancia y la inexperiencia deben pagar al conocimiento y la sabiduría el respeto que les corresponde. Nos gusta este joven porque vio en ese Maestro sin hogar una sabiduría superior a la suya, y se postró ante él para rendirse homenaje.

2. Notamos su ardor. Él vino corriendo (Marco 10:17) para encontrarse y aprender de Cristo. La juventud debería ser, como en la persona de este investigador, ansiosa, ardiente, entusiasta, optimista de las cosas buenas.

3. Notamos su religiosidad. "El cielo miente sobre nosotros en nuestra infancia", etc. La juventud es el momento en que las visiones celestiales son más y mejor vistas; cuando las afirmaciones divinas, las realidades espirituales, son más fuertes y claras para el alma; entonces "vida eterna" tiene el significado más profundo. Así fue con él. Para él, la vida tenía algo más grande y mejor que todas sus tierras y casas; otras voces más altas que las de los deudores y mayordomos llegaron a su oído; tuvo una visión de un servicio sagrado en el que podría participar; de una vida Divina que él podría estar viviendo; y corriendo en su ansia, y arrodillado en su reverencia, miró al rostro de Cristo y dijo: "Buen Maestro, ¿qué bien haré para tener vida eterna?"

IV. UN JOVEN EN LA PRESENCIA DE CRISTO, excitando su especial interés. Un hombre joven, con su vida antes que él y un alma aún no manchada por el mal que hay en el mundo, parado en la presencia de aquel que sabía lo que la vida humana podría incluir y lo que valía el alma humana, quién podía decirle cómo agrandar el uno y cómo ennoblecer al otro, y quién (Marco 10:21) tuvo un interés tierno y amoroso en este espíritu sincero, ¿qué podríamos tener más profundamente interesante que esto?

V. JESUCRISTO REVELANDO A ÉL EL VERDADERO ESTADO DE SU CORAZÓN. El trato de los indagadores de nuestro Señor difería mucho; estaba, sin duda, determinado por el estado de su corazón, como él solo lo sabía. Él respondió a este joven como lo hizo, porque deseaba que supiera dónde estaba parado; deseaba mostrarle que, para estar preparado para aferrarse a la vida eterna, no solo era necesario tener tanta sinceridad como él y toda la seriedad que tenía, sino tanta seriedad como para prepararlo para rendir todo al Señor de su vida; y que esto no lo había hecho. Entonces, después de llevarlo al grano, dijo: "Vende todo lo que tienes", etc. Y entonces el investigador supo que le faltaba una cosa, una cosa esencial; quería esa minuciosidad de propósito hacia Dios que le permitiera la entrega de sí mismo. Fue una oportunidad de oro gloriosa, que luego se usó o se perdió cuando se realizó esta entrevista. Debe haber sido la crisis de su carrera, en la que todo dependía de todo el futuro. Similar en su naturaleza, aunque no parecida en sus circunstancias, es la oportunidad que se nos ofrece a cada uno de nosotros.

1. Toda la vida del privilegio cristiano es la oportunidad de oro de nuestra existencia. "Ahora es el tiempo aceptado", el período en que todo está abierto para nosotros, cuando un futuro noble e inmortal se extiende ante nosotros y está dentro de nuestro poder.

2. La juventud es la oportunidad de oro de la vida. Es en los días que ahora pasan, cuando el corazón está cálido, y la mente abierta, y la conciencia tierna, y la vida sin carga y sin vergüenza, que se acerque a Cristo y se gane su amistad duradera.

3. El día de la visita divina es la oportunidad de oro de la juventud: el día en que la verdad y la gracia de Jesucristo se sienten con más fuerza, y se escucha una voz del cielo que dice del camino de la vida: "Este es el camino: camina en él ". - C.

Lucas 18:24

Riqueza y piedad.

¿En dónde radica la dificultad de que un hombre rico entre al reino? Este joven gobernante evitó separarse de su propiedad, pero Jesucristo normalmente no le pide a los hombres de riqueza que "vendan todo lo que tienen y se lo den a los pobres". Su dificultad, por lo tanto, no es la común.

1. No es que el hombre rico no sea tan bienvenido a la amistad de Cristo como el hombre pobre. No hace distinciones en su invitación o en su deseo de que los hombres vengan a él. En aquel en el que no es ni hombre ni mujer, ni esclavo ni libre, no hay ni rico ni pobre. Tanto los pobres como los ricos, y también los ricos tanto como los pobres, son los objetos de su amor y de su búsqueda. El Señor de nuestra naturaleza nos mira y se preocupa por nosotros, no por nuestras circunstancias, sino porque conoce el valor de nuestras almas.

2. No porque el hombre rico no pueda ilustrar las gracias distintivas del cristianismo. La venta y distribución de bienes en tiempos apostólicos fue un recurso que se adoptó para la ocasión; pero no se insistió en que fuera necesario incluso entonces ( Hechos 5:4), y se abandonó muy pronto. Paul, escribiendo a Timothy, escribió sobre la suposición de que la Iglesia cristiana incluía a muchos hombres ricos ( 1 Timoteo 6:1). Cada época y cada país ha sido testigo de la vida de hombres cristianos ricos, que han ilustrado cada gracia que el gran Maestro ha elogiado. Está claro que un mapa de hombre rico es tan humilde, tan generoso, tan templado, tan puro, tan devoto como cualquier hombre pobre puede ser; y a veces es así. La explicación del lenguaje de nuestro Señor se encuentra en el hecho de que las riquezas pueden poner un serio obstáculo en el camino de entrada al reino. Si encontramos nuestro camino hacia ese reino santo y bendito, es necesario que tengamos una idea de nuestro vacío y necesidad personal. Venimos a Cristo para ser llenos de su plenitud, para ser enriquecidos por su gracia y amor. Él es un médico, y son ellos quienes sienten que están enfermos los que pueden solicitar su poder curativo. Él es la Fuente Divina de todas las riquezas y enriquecimientos ( Apocalipsis 3:18), y deben saber que son pobres y que vienen a comprarle oro para que se enriquezcan. De ahí la dificultad. Es por esta razón que:

I. Un hombre cuya mente está llena de conocimiento le resulta difícil recibir la verdad cristiana distintiva. Es rico, en comparación con sus compañeros, en la adquisición de conocimiento. Está orgulloso de su posesión y está empeñado en aprovecharlo al máximo. Jesucristo viene a él y le dice que debe dejar a un lado sus propios puntos de vista y nociones, y sentarse a sus pies y recibir la verdad que le trae de Dios. Entonces el hombre "rico" tiene que sacrificar sus teorías favoritas, no debe hacer nada de su aprendizaje, para que pueda admitir en su mente la sabiduría que es de lo alto; y le resulta muy "difícil" hacer esto.

II A UN HOMBRE QUE ESTÁ VESTIDO CON HONOR le resulta difícil tener una visión muy humilde de sí mismo. Porque el honor es un orden de riqueza, y uno que es muy apreciado. Pero el efecto natural y común de esto es llevar a quienes son sus objetos a formar una visión halagadora de sí mismos; Es difícil hacerles creer que, a la vista de Dios, pueden ser tan pecaminosos como aquellos a quienes sus semejantes tienen mucho menos respeto. Pero la base sobre la cual las almas humanas deben venir a Cristo es la de la humildad. "Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos".

III. UN HOMBRE CUANDO LAS CÁMARAS ESTÁN LLENAS DE TESORO está tentado a buscar su satisfacción en el bien inferior. Tenemos que hacer nuestra elección, a medida que se nos presenta la verdad divina, si viviremos para el servicio de Cristo o para nuestro propio disfrute personal y engrandecimiento. Para los pobres, para los afligidos, para los que sufren, para aquellos que saben que no tienen mucho tiempo para vivir, la tentación de vivir para este mundo actual no es tan fuerte; en sus oídos, las oberturas del evangelio de la gracia caen como lo que necesitan para el robo de consuelo y su paz; tienen poco que rendirse, tienen mucho que ganar. Pero para aquellos a quienes toda vía de disfrute está abierta; para aquellos que pueden esperar con esperanza, quizás con confianza, el lugar, el poder, la sociedad, el placer, el honor, el incentivo es muy fuerte y urgente para unirse a aquellos "cuya porción está en esta vida". Muchas voces muy cercanas a sus oídos, muy claras y convincentes, exigen que se dé su fuerza a lo material más que a lo espiritual, a lo temporal más que a lo eterno, a lo humano más que a lo Divino; y es "difícil" para ellos resistir y vencer.

1. Deje que la pobreza encuentre su amplio consuelo en la accesibilidad de las riquezas que siempre satisfacen y nunca huyen.

2. Deje que aquellos que no conocen ni la pobreza ni las riquezas den gracias a Dios por el medio feliz en que los ha colocado su providencia, sin someterlos a las tentaciones de ninguno de los dos.

3. Tenga cuidado con la riqueza para que no cometa un error triste, supremo; no sea que, en la gran lucha espiritual, se—

"Agarra el dorado del oropel y suelta la corona de la vida".

C.

Lucas 18:28, Lucas 18:29

La estimación de Cristo de una vida cristiana.

Es cierto que ningún literalista podría entender a Jesucristo. Los hombres de este orden mental no lograron comprenderlo en su propio tiempo (ver particularmente Juan 6:41), y hoy son igualmente culpables. Es claramente imposible dar una interpretación literal a estas palabras del Señor; Los hechos del caso no lo permiten. Pero yendo al corazón de esta expresión Divina, entendemos que cualquiera que, por el amor de Cristo, sufra la pérdida de bienes afines y mundanos, tendrá lo que, a la vista de Dios y a la luz de su verdad, vale la pena. cien veces más de lo que cualquier bendición terrenal o humana puede ser. Veremos mejor la veracidad de esta declaración si nos acercamos al pensamiento principal desde cierta distancia, y consideramos que la vida humana es algo cuyo valor depende no de la cantidad sino del tipo de ella. Una pequeña cantidad de vida humana supera en valor a una gran cantidad de vida animal. Una porción muy pequeña de la vida humana superior trasciende en valor una gran parte de la vida humana inferior. "Mejor cincuenta años de Europa que un ciclo de Cathay". Bailey ha escrito bien

"La vida es más que aliento y la rápida ronda de sangre; es un gran espíritu y un corazón ocupado. Vivimos en hechos, no en años; en pensamientos, no en respiraciones; en sentimientos, no en cifras en un dial. Deberíamos contar el tiempo de corazón palpitante. Él vive más. Quien piensa más, siente lo más noble, actúa mejor ".

Y hay sabiduría y fuerza en las líneas.

"Una hora llena de vida gloriosa vale una época sin nombre".

Al elevar esta verdad al nivel espiritual de la enseñanza de Jesucristo, encontramos que en una vida como la que es de él y en él, para lo cual tendremos que hacer grandes sacrificios,

I. HAY UNA ALEGRÍA ELEVADA Y TRANSPORTADORA experimentada en la resistencia misma de la persecución; y esto solo va lejos hacia el cumplimiento de la palabra del Salvador. Esta afirmación es simplemente histórica. Los apóstoles regresaron del concilio, condenados y severamente azotados, "regocijándose de que se los considerara dignos de sufrir vergüenza por su nombre". Pablo y Silas cantaron las alabanzas de Dios en la oscuridad y la inmundicia de un calabozo filipino. Y bajo cada cielo desde entonces, hombres y mujeres, viejos y jóvenes y en medio de la vida, han ido a la mazmorra, a la estaca y a la tumba abierta en la que debían ser enterrados vivos, no con lágrimas en los ojos. y lamentaciones en sus lenguas, pero con canciones de alabanza en sus labios, y con triunfo entusiasta y exultante en sus corazones. Hoy en día hay mucho más gozo real y duradero bajo el techo del complejo misionero que en los edificios palaciegos de las capitales europeas, una satisfacción más profunda y duradera en las labores de sacrificio del evangelista que en la ociosa inactividad. de los hijos e hijas de la moda y del placer.

II EN VERDADERO DISCIPULADO HAY FUENTES DE ALEGRÍA que superan por completo cualquier pérdida que pueda conllevar la fidelidad. Algunas personas saben lo suficiente de "religión para encontrarla como un cansancio, una carga, una ansiedad. Esto no es ni piedad ni política; no garantiza el favor de Dios y no les satisface. Pero el verdadero y completo servidor de Jesús Cristo, entregándose sinceramente a su Redentor Divino, y comprometiéndose devotamente en su servicio, tiene "muchas más" bendiciones de las que pierde por cualquier cosa de la que se separe.

(1) el favor, el amor perdonador y permanente de Dios su Padre; su amistad de por vida, su amistad inagotable;

(2) comunión feliz y santa con Jesucristo, y, a través de él, con los verdaderos, puros y buenos entre los hombres;

(3) una participación en ese servicio sagrado, fuera del cual no hay rectitud para el hombre, en el cual hay rectitud y sabiduría, y por lo tanto paz y alegría;

(4) el lujo, la bendición de la utilidad, de hacer el bien y la comunicación, de ser una fuente de fortaleza y curación para los pobres y necesitados;

(5) "Y en el mundo por venir la vida eterna:" no las sombras persistentes y duraderas en las que griegos y romanos se encogieron para descender; no el sheol poco atractivo de los hebreos; pero día eterno, vida eterna: la vida en su plenitud, su libertad, su bendición, su gloria, la vida que nunca cesa sino que se expande y se desarrolla para siempre. ¡Qué razones dominantes, convincentes y restrictivas están aquí para elegir el servicio del Maestro! ¿Qué es lo que nos pide que nos rindamos por su bien? ¿Algo en el camino de la ganancia, el placer o la compañía? Quizás algo de estas maneras. Pero lo que ganamos al aceptarlo como Salvador y Amigo es mil veces más valioso que todo lo que se nos puede pedir que renunciemos. Incluso aquí y ahora Dios nos da mucho más de lo que nos quita; y, además de esto, en el mundo venidero está la "vida eterna". Bien podemos hacer lo que Peter dijo que él y sus asociados habían hecho: dejar que todos sigan a Cristo.

Lucas 18:31

La bondad oculta de Dios, etc.

La clara previsión que el Señor Jesucristo tenía del futuro que tenía ante sí puede sugerirnos el pensamiento:

I. LA AMABILIDAD DE DIOS ES OCULTACIÓN. A menudo tratamos de pronosticar el futuro, y a veces deseamos poder hacerlo de manera menos imperfecta de lo que podemos. Pero nuestra incapacidad para hacer esto es para nosotros un valioso escudo que nos salva de una gran infelicidad. ¿A quién de nosotros le importaría continuar si supiera todas las experiencias tristes a través de las cuales se encontraría su camino? A veces sentimos una satisfacción humana de que las ovejas y el ganado vacuno que hoy navegan tan contentos en el campo no se ven empañadas por la expectativa del matadero en el que entrarán mañana. Y bien podemos estar agradecidos de que un velo tan espeso se cierne sobre nuestro futuro, que no podamos decir cuáles son los problemas que nos sobrevendrán, o dónde nuestra vida se oscurecerá con sus sombras más profundas. Incluso cuando, como con Pablo, sabemos que "los lazos y las aflicciones nos acompañan", aún así, como el alquiler, "no sabemos las cosas que nos sucederán". Y si bien, por un lado, comúnmente tenemos suficiente premonición para hacer una preparación deseable para el mal venidero, por otro lado, nuestra vida está tan ordenada que seguimos feliz y con suerte nuestro camino, sin problemas por los males que están al frente de nosotros pero que están misericordiosamente escondidos de nuestra vista.

II EL LIDERAZGO DE NUESTRO SEÑOR EN LA EXPERIENCIA DE APREHENSIÓN. Nuestra feliz incapacidad para anticipar el futuro no es toda la verdad, aunque es una gran parte de ella. Sigue siendo cierto que existe una considerable aprensión en la estructura de nuestra vida. Hay momentos en los que claramente prevemos algún juicio por delante. Es posible que no sepamos con precisión el momento de su llegada, ni los elementos de los que estará compuesto. Pero podemos decir que "nuestra hora se acerca". Ante nosotros, a gran distancia, sufre, es separación, es pérdida, es soledad, es dolor de corazón. El camino por el que estamos viajando pronto descenderá, y bajaremos al valle oscuro y sombreado. De eso no tenemos dudas; y nuestro espíritu tiembla, nuestro corazón está lleno de presentimientos y, quizás, de recelos. ¿Cómo pasaremos por ese valle oscuro? ¿Cuán valientemente o cuán débilmente, cuán digna o impropiamente experimentaremos esa experiencia cuando llegue? Hay muchas fuentes de aliento a las que podríamos recurrir. Pero este pasaje nos habla de uno de los mejores. Cristo ha ido por este camino antes que nosotros, este camino de aprensión aguda y ansiosa. Sabía que las experiencias más difíciles eran solo un poco delante de él. Sabía que el último extremo del odio humano y de la crueldad humana sería visitado sobre él. Los judíos lo condenarían con toda su malignidad, y los gentiles lo maltratarían con toda su despiadada y poderosa crueldad. El futuro triste y vergonzoso inmediatamente ante él quedó a la vista, mucho más claro de lo que cualquier dolor que se nos presente pueda formarse. Por lo tanto, podemos sentir que:

1. Estamos pisando los pasos de nuestro Señor, y es suficiente para que el discípulo sea como su Maestro.

2. Podemos confiar en su simpatía más tierna y plena. Ha sufrido exactamente lo que estamos sufriendo ahora.

3. Él nos ayudará en nuestro tiempo de necesidad. Como él mismo buscó del hombre el socorro que no encontró, y se alegró de recibir del cielo el consuelo que no pidió, podemos estar seguros de que no nos rechazará toda la ayuda que necesitamos y le pedirá cuando llegue el juicio. -La hora de nuestra experiencia habrá llegado.

III. LA DIFICULTAD DEL DISCIPULADO: APRENDER LA VERDAD BIENVENIDA. No había incomprensibilidad inherente en las palabras que Cristo empleó aquí; sin embargo, "no entendieron ninguna de estas cosas" ¿Por qué no comprendieron un lenguaje tan inteligible? Porque la verdad transmitida era muy indeseable. Atravesó todas sus preciadas esperanzas con respecto al Mesías; derribó sus expectativas naturales al suelo; y fue muy en contra de todo lo que su afecto los llevó a creer y apreciar. "No podía, no debía, no significaba eso", dijeron en sus corazones. No es la extrañeza ni la profundidad de la verdad lo que es demasiado para nosotros; Es su lejanía de aquello en lo que hemos puesto nuestro corazón. No entendemos lo que choca con nuestros prejuicios, nuestras pasiones o nuestros afectos. Los apóstoles de Cristo se habrían salvado de muchas horas de tristeza y desesperación abyecta e incredulidad dolorosa, si sus sentimientos les hubieran permitido comprender la verdad que su Maestro les expuso con tanta claridad y repetición ( Mateo 16:21; Mateo 17:22; Mateo 20:17). ¿Puede ser que Jesucristo nos esté diciendo algo que deberíamos entender, pero no porque no es bienvenido en nuestros corazones o porque está en desacuerdo con todos nuestros viejos y fuertes hábitos de pensamiento? ¿Es posible que nos esté llamando al arrepentimiento, a la auto-entrega, a la plena confesión de nuestra fe, a una vida más noble, a algún campo de trabajo activo, y no entendemos lo que nos está diciendo? Donde sus propios apóstoles fallaron tanto, ¿no podemos ser encontrados culpables? ¿Lo dejaremos en la oscuridad futura y en una gran sorpresa y un descubrimiento mortificante del error para aclararnos? ¿O no debemos reconocer a tiempo nuestra responsabilidad de equivocarnos? busca tener una mente abierta para recibir toda su santa voluntad acerca de nosotros; pídale a Dios que nos ayude a quitar los vendajes de prejuicios y apegos terrenales de los ojos de nuestro entendimiento; ¿busca por docilidad y devoción de espíritu ser tales discípulos del Maestro que, cuando nos hable incluso de una verdad no deseada, lo entenderemos y obedeceremos? —C.

Lucas 18:37

Oportunidad presente pero pasajera.

Se cuentan historias patéticas de aquellos que, en circunstancias de mayor peligro o angustia, de repente se encuentran casi al alcance de la bendita liberación, pero que simplemente no lograron darse cuenta de su esperanza. Es el caballero cautivo pasado cuya mazmorra está presentando un anfitrión amigable, y el sonido del clarín ahoga sus gritos suplicantes; o es el marinero naufragado en la isla solitaria cuya laboriosamente construida señal indica que el barco que se dirige a casa no se da cuenta, y que ve que su única posibilidad de rescate se desvanece. Aquellos que nunca han conocido una desgracia suprema, junto con una posibilidad, que era solo una posibilidad, de liberación, no pueden darse cuenta del suspenso emocionante y casi intolerable de esos momentos de oportunidad presente pero pasajera como Bartimeo ahora sabía. Estaba ciego, indefenso, excluido de todos los lugares de interés y de casi todos los placeres de la vida humana; su suerte era la más oscura y la más triste; y estaba pasando Alguien que podía convertir la oscuridad en día, la tristeza y la tristeza en bendición y belleza, si tan solo pudiera ganar su oído y suplicar. Este glorioso Sanador estaba a unos pasos de él, pronto estaría realmente frente a él, demasiado pronto se iría más allá de su llamado. "¡Jesús de Nazaret estaba pasando!" Vemos aquí

I. EL HERMANO DE NUESTRA NECESIDAD ESPIRITUAL. Estamos ciegos, indefensos, sufriendo las peores privaciones, bajo el dominio del pecado. Reconocemos la podredumbre de nuestro Padre, nuestros hermanos, nuestro verdadero ser, nuestras verdaderas oportunidades, nuestros principales peligros, nuestros verdaderos intereses; y nuestra ceguera no solo reduce enormemente el valor de nuestra vida actual, sino que nos conduce a lo que es aún más oscuro y más triste.

II LA PRESENCIA CERCA DE JESUCRISTO. Un Divino Libertador está a la mano. Muy cerca de nosotros, al alcance de nuestra voz, al alcance de nuestra mano, está Uno que puede abrir los ojos y hacernos ver claramente todo lo que necesitamos saber. En nuestra misma puerta está Alguien que no solo está listo en nuestra súplica, sino que incluso está preparado y ansioso por satisfacer todas nuestras necesidades. Aquí hay alguien que ofrece:

1. Ilumina nuestra mente.

2. Restaurar la relación con Dios nuestro Padre que hemos perdido por nuestro pecado.

3. Constituirse como nuestro amigo y guía todopoderoso e inmutable a lo largo de toda nuestra vida.

4. Conducirnos y recibirnos en un hogar celestial.

III. EL PASO DE LA OPORTUNIDAD PRESENTE. Esta oportunidad invaluable es nuestra hoy en día; pero ¿cuánto tiempo permanecerá a nuestro alcance? Jesús de Nazaret está cerca, pero está pasando.

1. No sabemos nada del privilegio cristiano más allá de la tumba, y nuestra vida se está acelerando; puede cerrar a cualquier hora, y se está apresurando en las rápidas alas del deber y del placer.

2. El período favorito de la juventud es aún más transitorio. Cristo está muy cerca de nosotros en los días dorados de la juventud, cuando la naturaleza espiritual es tan abierta y tan receptiva; ¡Pero qué rápido huyen estos días! ¡Cuán pronto se habrán ido!

3. La hora de la gracia especial y de los privilegios raros no es más que una hora: el momento en que el Cielo ejerce sus influencias más restrictivas, y vemos y sentimos que las puertas del reino de Dios están abiertas para nuestra entrada. No podemos permitirnos retrasar cuando Jesús de Nazaret está cerca de nosotros. Cuando la vida eterna está a nuestro alcance, debemos obligar a cualquier otro interés a tomar el segundo lugar; y esto, no solo porque tiene un valor tan trascendente, sino porque es posible que nunca más tengamos una oportunidad tan dorada. Hay "una marea" en la historia de cada hombre que conduce a algo más que "fortuna"; conduce a la vida, la vida que es Divina y eterna. En ningún caso debe ser "omitido". Necio más allá de todo cálculo, así como culpable ante Dios, es el alma que deja pasar a Jesús de Nazaret sin buscar sus pies y encontrar su favor. — C.

Lucas 18:41

Lo que queremos de Cristo.

Nuestros corazones se sienten atraídos hacia el ciego Bartimeo; lo compadecemos por su ceguera continuada; entramos en su sentimiento de aguda esperanza cuando escucha del fallecimiento de Jesucristo; nos gusta la importunidad del hombre, su fuerte negativa a ser sofocado por el clamor popular; También nos gusta su franqueza viril en respuesta a la pregunta que le hicieron: "¡Señor, que pueda recibir mi vista!" Le debemos algo de gratitud porque fue su necesidad lo que le brindó a nuestro Señor una oportunidad más de ilustrar su poder y su piedad, y de llevar a cabo la gran obra redentora que llegó a realizar. Porque estos milagros que realizó fueron una parte, y una parte valiosa, de su trabajo. Si se les informa de menos valor de lo que alguna vez fueron, están muy lejos de ser inútiles. Y entre otras cosas, ilustran el trato personal de Cristo con los hombres. Como no se curó en tropas y compañías, sino que se dirigió a cada hombre o mujer que estaba enfermo o sufriendo, ciego o cojo, ahora hace su llamamiento a cada corazón individual y le dice a este hombre y a ese hombre: "¿Qué quieres que te haga?" ¿Y qué queremos de él cuando se acerca a nosotros?

I. AQUELLOS QUE NO QUIEREN NADA EN PARTICULAR. Se reúnen con sus vecinos para adorarlo y escuchar sobre él, pero no sienten necesidad en sus corazones; sus almas no están sufriendo ni sufriendo bajo una dolorosa sensación de pecado; sus corazones no tienen sed del Dios y Salvador viviente. Desean "pan suficiente", pero no es el pan de vida por lo que tienen hambre; les gustaría mucho ser ricos, pero no tienen cuidado de ser "ricos para Dios".

II AQUELLOS QUE NO QUIEREN NADA DE CRISTO AHORA. Llegará el momento en que se alegrarán de un Salvador y un Amigo: alguna hora futura de tristeza, dificultad o soledad, y ciertamente la hora de la muerte; les gustaría mantener abierta la línea de comunicación, pero en la actualidad no sienten que quieran nada del gran Sanador de corazones. Pero veamos más bien:

III. LO QUE NOSOTROS REALMENTE QUEREMOS DE ÉL. Si nuestro Divino Padre no se decepciona de nosotros, si nuestras vidas en la tierra no van a ser fracasos miserables, entonces todos podemos instar, con este ciego, "¡Señor, que podamos recibir nuestra vista!" Porque es esencial para la vida de nuestra vida que seamos iluminados sobre:

1. El valor trascendente del espíritu humano, y así comprender cuánto más valoramos nosotros mismos que cualquiera de nuestro entorno terrenal, o que el cuerpo que es nuestra residencia temporal.

2. La relación íntima y tierna en la que estamos con Dios. Que Dios es el único Ser con el que tenemos que hacer, de quien no podemos retener nuestro amor y servicio sin hacerle a él y a nosotros mismos el mayor error, que está "recordando fervientemente" y buscándonos pacientemente en nuestra distancia y distanciamiento.

3. La bendición suprema y permanente del servicio de Cristo; que este es el único descanso y porción verdadera del alma, su paz y su herencia. Queremos que estas grandes verdades salvadoras se destaquen ante los ojos de nuestra alma como los hechos sólidos y vivos, en comparación con lo que todas las demás cosas son de poca importancia; queremos reconocer en ellos las grandes verdades que solo nos satisfarán y salvarán. Si quisiéramos que Cristo hiciera esto por nosotros, debemos recordar que lo que nos está diciendo es esto:

(1) "Aprende de mí";

(2) "Cree en mí"; "Ten fé en mí;"

(3) "Permaneced en mí";

(4) "Sígueme". - C.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Lucas 18:1

Lecciones de oración.

Nuestro Señor, en las dos parábolas que componen el presente pasaje, anima a los discípulos a orar. El primero resalta la necesidad de perseverancia e importunidad en la oración; el otro saca a relucir el espíritu de humillación que debe cultivarse en la oración. Por lo tanto, están unidos como lecciones gemelas en el arte de la oración.

I. AVÍSENOS LA NECESIDAD IMPORTANTE DE LOS ELEGIDOS DE DIOS COMO ESTÁ ILUSTRADO POR LA VIDRIO IMPORTANTE. ( Lucas 18:1.) La historia trata sobre un juez terrenal de carácter inescrupuloso, a quien una viuda en su debilidad, pero con una profunda sensación de lesión, solicita una reparación. La mujer débil puede, por su importunidad, extorsionar al juez despiadado la reparación que él no daría en ninguna otra condición. Incluso se vuelve gracioso y humorístico al respecto, y declara que la vengará, no sea que "por su continua venida me golpee" Habiendo contado esta historia, nuestro Señor hace ciertas deducciones de ella. Y:

1. Él declara que en su venida habrá poca fe en su advenimiento. ( Lucas 18:8.) Ahora, esta incredulidad sobre su advenimiento puede explicarse por varios motivos.

(1) La procesión de la naturaleza es tan uniforme. Todas las cosas parecen continuar como lo fueron desde la creación. La naturaleza está en una escala tan larga y grandiosa que no apreciamos el progreso real e imaginamos que estamos en un punto muerto. La uniformidad, sin embargo, no se detiene.

(2) La esperanza diferida enfermará muchos corazones. Y por lo tanto, de lo que se ha hablado tanto tiempo y que nunca ha aparecido, se pensará por fin que nunca aparecerá. Y

(3) el estoicismo llevará a muchos a tomar las cosas como están y no preocuparse por ningún cambio. Es sorprendente cómo las personas fáciles toleran los errores manifiestos en lugar de tomarse la molestia de orar por ellos o de trabajar para su eliminación. Pero:

2. Nuestro Señor reconoce el mal al que han sido expuestos sus elegidos. Su clamor es por justicia, por reparación, como la viuda. Ahora, nuestro Señor admite que su pueblo no ha recibido justicia del mundo. El mundo no ha sido digno de ellos. El mundo los ha convertido una y otra vez en mártires. Es una gran seguridad que el Señor reconoce los errores de sus siervos.

3. Intima al mismo tiempo que, como la viuda, necesitarán importunidad. La única arma debe ser empuñada y esgrimida sin cesar. Nos hace esperar sin duda nuestro bien. Si tenemos todo el momento en que lo preguntamos, ¿cómo deberíamos aprender a tener paciencia? Pero:

4. Promete una reparación repentina. La idea no parece ser "rápidamente" sino que "de repente" los vengará. Será una liberación aguda y decisiva cuando llegue. Así vemos que toda la disciplina de la vida está planeada para estimular la oración. Y cuando menos nos guste, deberíamos, como Lutero, rezar. Esta es la importunidad que el Señor ama y responderá.

II AVISENOS AL ESPÍRITU DE ABOGAMIENTO PERSONAL QUE DEBE CARACTERIZAR NUESTRA ORACIÓN COMO SE ILUSTRA EN LA PARÁBOLA DEL FARMACIO Y EL PÚBLICO. ( Lucas 18:9.) Y en esta segunda historia tenemos a un fariseo presentado por primera vez cuya oración es una explosión de confianza en sí mismo. Le agradece a Dios que es mucho mejor que sus vecinos. Porque en ellos reconoce extorsionadores, hombres injustos y adúlteros. Un espíritu de justicia propia es censurador; su oración es una crítica; incluso la modestia de un publicano al estar lejos, y su contrición al golpearse el pecho, se ven despreciados. Entonces el fariseo puede felicitarse a sí mismo por ayunar dos veces por semana y por dar el diezmo de todo lo que posee. Pero no era un poco mejor para todas las llamadas oraciones, esta pequeña alabanza descarada. Por otro lado, el publicano, aunque permaneció lejos y apenas se atrevió a mirar hacia arriba, se golpeó el pecho y gritó: "¡Dios, sé propicio a mí, pecador!" Bajó a su casa un hombre más feliz y mejor. Porque el punto importante no es su conciencia, sino la actitud de Dios hacia sus respectivos espíritus. Al único espíritu, Dios responde con justificación y un sentido de aceptación. El otro se envía vacío. Por lo tanto, los principios que Jesús deduce son dobles.

1. La exaltación propia siempre precede a la humillación. El orgulloso tarde o temprano tendrá su caída. El espíritu farisaico siempre es humillado al final. El hombre que está lleno de autosatisfacción solo está demostrando su propia ignorancia y distancia de Dios y su gran ideal.

2. La humillación de uno mismo siempre conduce a la exaltación. Es cuando nos sentimos "como una bestia" ante Dios, como Asaf en el septuagésimo tercer salmo, que estamos en camino al rapto espiritual. Porque Dios ha provisto para el pecador humillado el perdón que necesita y, además del perdón, la santificación y el progreso eterno. Oremos, entonces, en la clave penitencial continuamente, y oremos decididos a no ser deificados; y las alturas de la exaltación espiritual y el éxtasis se verán elevándose desde nuestros mismos pies, e invitándonos a sentarnos con Jesús. — R.M.E.

Lucas 18:15

Los hijos del reino.

Durante el progreso del Rey hacia Jerusalén, su influencia personal y bendición fueron muy valoradas. Parecería que las madres le trajeron a sus hijos para ser bendecidos, y terminaron produciendo a los muy pequeños. Los discípulos pensaron que la línea debería trazarse en alguna parte, y se aventuraron a prohibir a las madres ansiosas, solo, sin embargo, para recibir la reprensión significativa de él: "No permitas que los niños vengan a mí, y no les prohíbas: porque tal es el reino de Dios." Por lo tanto, se nos presenta el importante principio de que:

I. LA NIÑEZ ES LA CALIFICACIÓN PARA EL REINO DE DIOS. ( Lucas 18:15.) Ahora, esa es solo otra forma de afirmar que el gobierno de Dios es paterno y que sus súbditos son hijos. Es, de hecho, "una familia poderosa" de la cual él mismo es el Jefe. Es cuando reconocemos en él a nuestro Padre, y estamos preparados para aceptar como niños pequeños todo lo que él envía, y para hacer todo lo que él manda, que realmente pertenecemos a su reino. Por lo tanto, las dos características destacadas especialmente son

(1) confianza, y

(2) obediencia.

Es así que debemos ponernos a prueba. ¿Confiamos en Dios nuestro Padre como los niños pequeños confían en sus padres según la carne? ¿Y obedecemos a nuestro Padre celestial como los pequeños obedecen a sus padres terrenales? Entonces estamos en el reino.

II CRISTO ESPERA LA REGLA MÁS RICA DE CONFIANZA Y OBEDECERLO COMO UN PEQUEÑO NIÑO. ( Lucas 18:18.) Tenemos aquí un caso interesante de ansiedad, y cómo Cristo lo trató. Y aquí tenemos que notar que:

1. Ni su riqueza ni su posición satisfacían al joven gobernante. Se necesitaba algo más. El corazón no puede contentarse con rango ni con oro. De ahí su ansiedad por aferrarse a la vida eterna, que él sentía que era algo más de lo que todavía había obtenido.

2. Se imaginó que podía tener derecho a él por un golpe de servicio público. De ahí su pregunta: "Buen Maestro, ¿qué haré para heredar la vida eterna?" Su idea era que podía reclamarlo como un derecho, si solo podía cumplir con el deber adicional que sentía capaz de cumplir.

3. Jesús destruye de un solo golpe su sobreestimación de la naturaleza humana. La adulación de la naturaleza humana coincide con la autoestima. El joven gobernante creía en su propia bondad y capacidades, y felicitó a Jesús como "buen Maestro", porque creía en la existencia de cualquier cantidad de hombres buenos, incluido él mismo. Ahora, Jesús no aceptará un cumplido falso. La naturaleza humana no es buena; y no es como un simple hombre que va a recibir tanta adulación. Por eso le dice al gobernante que no hay un solo hombre bueno; que solo Dios es bueno. Aquí no hay repudio de la bondad como perteneciente a sí mismo, sino simplemente un repudio de la bondad como un atributo de la humanidad sin ayuda.

4. Jesús insiste en examinar la conducta pasada a la luz de la Ley Divina. Le pregunta al joven gobernante si ha guardado la segunda mesa del Decálogo y si ha sido obediente con sus semejantes. Visto desde afuera, la mente autosuficiente imagina que es una cosa simple guardar la Ley. Pero cuando para "ley" sustituimos "amor", el autoexamen no nos asegura. Mientras tanto, el joven gobernante es fuerte en la creencia de que ha guardado toda la Ley.

5. Jesús ahora exige, como prueba de su confianza en él, la entrega de sus riquezas a los pobres y el posterior seguimiento de él. La demanda fue de fe. Cuando consideramos que Jesús aparentemente era un pobre artesano, entonces, a menos que el joven gobernante confiara absoluta e implícitamente en él, nunca pensaría en obedecer su demanda. El resultado demostró que aún no estaba listo para confiar en Jesús. ¡Confió más en su dinero! De ahí su dolor cuando deja al Señor. Y aquí radica el peligro del dinero. Se puja por la confianza del alma. Los hombres con dinero encuentran difícil confiar en alguien más que el dinero. Piensan que es natural que se sientan independientes. Pero si el dinero aleja a los hombres de Jesús, es una maldición y no una bendición. Cuando tengamos la tentación de ser codiciosos, recordemos que el dinero tiene sus peligros especiales y hace que sea más difícil e incluso imposible para algunos entrar en el reino de Dios.

6. Jesús, al declarar la dificultad que encuentran los hombres ricos al entrar en el reino de Dios, muestra que Dios manifiesta su gran poder para salvar a algunos de ellos. El dinero es una barrera tan grande que podríamos desesperarnos por la salvación de cualquier hombre rico. Los pobres tienen una oportunidad. Tienen tan poco que no se atreven a confiar en él, sino solo en Dios. Pero el hombre rico está tentado a confiar en las riquezas inciertas y dejar a Dios fuera de la cuenta. Pero por esta misma razón, Dios magnifica su gracia al salvar a algunos hombres ricos, al salvar a algunos a pesar de toda su tentación de confiar en su abundancia. Un creyente rico pero real es una espléndida ilustración de la gracia de Dios. Él ve a través de sus riquezas y les prohíbe interponerse entre su alma y su Salvador.

III. CRISTO INDICA LA RECOMPENSA QUE ESPERA A TODOS LOS QUE HAN SACRIFICADO. TODOS PARA ÉL. ( Lucas 18:28.) Pedro, como portavoz de los demás, le pregunta a Cristo qué tendrán, al ver que han sacrificado sus posiciones mundanas para seguirlo. Pensaron que deberían tener alguna recompensa. Tampoco se equivocaron; porque Cristo muestra que ellos tendrán:

1. Una recompensa en especie en este mundo. A menudo, cuando se deja un hogar por el bien de Jesús, se encuentra un hogar más feliz en medio de la obra del Señor. Cuando se renuncia a las ricas perspectivas por el bien del Salvador, se produce una recompensa inesperada en forma de riqueza. Cuando los parientes renuncian a que se promueva la causa de Cristo, surgen nuevas relaciones alrededor del alma devota y traen compensación. Y el espíritu de apreciación amorosa que se apropia de todas las cosas corrige ampliamente nuestra abnegación de nuestro Salvador ( 1 Corintios 3:21).

2. Una recompensa en el mundo venidero en forma de vida eterna. De modo que la abnegación, la renuncia, se convierte en el camino hacia la vida eterna. La oportunidad de vivir en Dios y para Dios espera a todas las almas sinceras en la otra vida, y las satisface. En consecuencia, regocijémonos en la esperanza de la gloria, y tengamos la gracia de no temer al mal.R.M.E.

Lucas 18:31

Ceguera, mental y física.

Habiendo hablado con los discípulos acerca de la recompensa, equilibra su consuelo al darles una advertencia justa de su propia humillación y muerte. Pero estaban tan enamorados de los honores que estaban totalmente ciegos a la humillación. Las palabras de Cristo no fueron mejores que cuentos ociosos para ellos. Sugiere-

I. EL CAMINO DE UN LADO EN EL QUE LAS PERSONAS PUEDEN LEER LA BIBLIA. ( Lucas 18:31.) Lo que estaba por sucederle a Jesús fue profetizado siglos atrás. El Antiguo Testamento presentaba un Mesías sufriente y exaltado. Pero los judíos pasaron totalmente por alto el aspecto humillante. Y de la misma manera, las personas siguen yendo a la Palabra de Dios, y encuentran allí solo lo que quieren encontrar. A menudo se necesitan grandes pruebas para exponernos algunos pasajes de la Palabra Divina. Somos estudiantes parciales; ¡No entramos en el amplio significado de la Palabra como Dios nos quiere!

II SE NECESITAN GRANDES PRUEBAS PARA ABRIR NUESTROS OJOS A LAS REALIDADES SUPERVISADAS. ( Lucas 18:32.) Está claro que no entendieron el significado de Cristo hasta que él fue tomado de ellos y crucificado. En el terrible sufrimiento que parecía extinguir todas sus cariñosas esperanzas, los hombres abrumados obtuvieron la visión espiritual, y se les permitió ver un sufrimiento y un Mesías exaltado revelado en la Palabra Divina. ¿Y no nos encontramos a menudo, cuando somos aplastados y quebrantados por la prueba, llegamos a los pasajes apropiados de la Palabra de Dios que antes estaban en blanco para nosotros? Deberíamos bendecir a Dios por el ojo abierto, aunque el proceso de abrirlo sea doloroso.

III. LA RESURRECCIÓN DE CRISTO HIZO ENMIENDAS PARA TODO EL SUFRIMIENTO ANTERIOR. ( Lucas 18:33.) Porque la resurrección fue exaltación; era la gloria que solo se podía alcanzar a través de la tumba. No había posibilidad de que Jesús fuera resucitado si nunca hubiera muerto. Es una experiencia comprada a bajo precio, tal vez, a través de la muerte y la tumba.

IV. DEJEMOS CONTRASTAR CON ESTO LA CURACIÓN DE LOS CIEGOS BARTIMAEUS. ( Lucas 18:35.) De los discípulos ciegos, mentalmente ciegos, Lucas procede a hablar del mendigo ciego y su cura física. Jesús se dirigía a Jerusalén para entrar como Rey. Fue un progreso real. Aquí estaba uno de los espléndidos acompañamientos.

1. La condición del pobre mendigo ciego. Estaba ciego y, como no podía mantenerse en el trabajo, tenía que rogar. Por lo tanto, estaba perfectamente indefenso y dependiente. Y él conocía sus deficiencias. No había inconsciencia de ellos ni indiferencia hacia ellos.

2. El conocimiento que poseía de Jesús. Había oído hablar de los milagros de Cristo, cómo había curado a varios ciegos anteriormente. Sabía que era el Hijo de David y lo consideraba el verdadero Mesías. Por lo tanto, su conocimiento de Cristo fue suficiente para llevarlo a arrojarse a su misericordia tan pronto como tuvo la oportunidad.

3. La visita de Jesús a su barrio. Jesús estaba pasando y la multitud se agrupó poderosamente a su alrededor. El ruido cayó sobre el agudo oído del ciego y lo llevó a preguntar qué significaba todo. Luego, tan pronto como se enteró de que Jesús estaba pasando, comenzó a llorar: "¡Jesús, hijo de David, ten piedad de mí!" Noble ejemplo! ¿No deberían todos los que sienten su necesidad de misericordia llorar como Bartimeo?

4. El desánimo solo intensifica el afán de bendición de la Sra. La multitud lo reprendió, pero Bartimeo perseveró. Cuanto más desánimo, más importunidad. Que así sea con nosotros en nuestras temporadas de desánimo.

5. El llamado de Jesús. El importuno es convocado a la presencia del Salvador. Los que una vez lo desanimaron ahora lo instan a seguir.

6. La investigación de Jesús. A Bartimeo se le pregunta qué misericordia desea; y toda su alma sale en las palabras: "¡Señor, para que reciba mi vista!" Seguramente está bien cuando conocemos claramente nuestra necesidad y deseamos su suministro.

7. La cura conferida y sus consecuencias. Bartimeo es arrojado sobre su fe; según esto es su cura. Pero su fe era lo suficientemente fuerte para la ocasión. En consecuencia, ve claramente, y su vista fresca se usa para guiarlo después de Jesús. Así es con nosotros si recibimos de Jesús nuestra curación espiritual. Entonces vemos al Salvador claramente, y aprendemos y estamos orgullosos de seguirlo. La gente también, al vernos seguir a Cristo, aprenderá a glorificar al Dios de gracia que nos ha permitido hacerlo.