Bible Commentaries
Efesios 2

Versículos 1-22

EXPOSICIÓN

Efesios 2:1

HISTORIA ESPIRITUAL DE LOS EFESIOS. Este pasaje corresponde a Génesis 1:1. Es una historia de la creación, y notamos las mismas grandes etapas.

1. Caos ( Génesis 1:1).

2. El amanecer: el Espíritu de Dios moviéndose sobre la faz de las aguas ( Génesis 1:4).

3. El trabajo de la creación: en etapas sucesivas (Génesis 1:4-1).

Efesios 2:1

Tú también, que estabas muerto en tus delitos y tus pecados. El apóstol regresa de su digresión, en la que había mostrado el maravilloso funcionamiento del poder divino sobre Cristo, para mostrar el funcionamiento del mismo poder sobre los conversos efesios. El ὑμἀς no se rige por ningún verbo anterior; depende manifiestamente de la συνεζωοποίησεν de Efesios 2:5, pero está separado de ella por una nueva digresión ( Efesios 2:2, Efesios 2:3), sobre la cual el apóstol comienza de inmediato. Mientras que el mismo poder vivificante de Dios se ejerció sobre Cristo y sobre los efesios, se ejerció con efectos muy diferentes: en el caso de Cristo, resucitándolo literalmente de entre los muertos y exaltándolo a la gloria celestial; en el caso de los efesios, resucitarlos de la muerte espiritual y exaltarlos a altos privilegios espirituales. Podemos observar el cambio de la segunda a la primera persona, y viceversa, en este capítulo como en Efesios 1:1. Segunda persona ( Efesios 1:1, Efesios 1:8, Efesios 1:11); primero ( Efesios 1:3, Efesios 1:10, Efesios 1:14); y las dos corrientes reunidas ( Efesios 1:18). El capítulo se cierra maravillosamente con un emblema de la Iglesia como el único templo del cual todos los creyentes son parte. La muerte atribuida a los efesios en su estado natural es evidentemente la muerte espiritual, y "delitos y pecados", estar en el dativo (νεκροὺς τοῖς παραπτώμασι καὶ ταῖς ἁμαρτίαις), parece indicar la causa de la muerte: "muerto a través de sus delitos" pecados "(RV); "muerto de tus delitos", etc., es sugerido por Alford. No es fácil asignar un significado diferente a los dos sustantivos aquí; algunos sugieren actos de transgresión para uno y tendencias o principios pecaminosos para el otro, pero esta distinción no puede llevarse a cabo en todos los otros pasajes. El efecto asesino del pecado está indicado. Así como los pecados de la sensualidad matan la veracidad, la industria, la integridad y todas las virtudes, así el pecado en general, afecta como lo hace toda nuestra naturaleza, mata o no sufre para vivir, los afectos y movimientos de la vida espiritual. Un estado de "muerte" implica una vida anterior: la raza vivida antes; implica también un estado de insensibilidad, de total impotencia e impotencia.

Efesios 2:2

Donde antes caminabas de acuerdo con el curso de este mundo. La idea de una criatura muerta caminando no es del todo incongruente. Implica que un tipo de vida seguía siendo suficiente para caminar; pero no la vida verdadera, plena y normal; más bien la vida de un cadáver galvanizado, o de uno caminando en el sueño. El uso figurativo de caminar para vivir o llevar nuestra vida es frecuente en esta Epístola ( Efesios 4:1; Efesios 5:2, etc.). "El curso de este mundo," en otro lugar "el mundo", denota el sistema actual de cosas, tal como lo llevan a cabo aquellos que solo consideran las cosas vistas y temporales, y no tienen en cuenta a Dios ni a la vida futura. Donde hay muerte espiritual hay insensibilidad a estas cosas. Según el príncipe del poder del aire. Es obvio que esto es equivalente a "el dios de este mundo" ( 2 Corintios 4:4), pero la explicación del término es difícil. Se hace alusión a un organismo corporativo, "el poder [o 'gobierno'] (ἐξουσία) del aire", y a uno que es "príncipe" de este gobierno. No hay dificultad en identificar al maligno y a su anfitrión, de quien Milton da esas imágenes gráficas. Pero, ¿por qué deberían estar especialmente conectados con el aire? La idea, entretenida por algunos de los Padres y otros, de que las tormentas y los disturbios de la atmósfera son causados ​​por ellos, es absurda; no es bíblico (Salmo 148:8) y es poco científico. El término parece denotar que los espíritus malignos, que tienen cierto poder de influir en nosotros por sus tentaciones, tienen su morada en la atmósfera, o al menos lo persiguen, siendo invisibles como ellos, pero ejerciendo una influencia real en las almas humanas, y atrayéndolas. en direcciones mundanas, y contrario a la voluntad de Dios. El espíritu que ahora está trabajando en los hijos de la desobediencia. El hecho de que este espíritu todavía esté trabajando en otros hace que el escape de los efesios de él sea aún más sorprendente. No está destruido, pero vigorosamente en el trabajo aún. Aunque Jesús lo vio caer del cielo como un rayo, y aunque dijo que el príncipe de este mundo había sido juzgado, estas expresiones denotan una condición profética más que real. Este espíritu se energiza en los "hijos de la desobediencia". Esta designación es sorprendente; denota personas nacidas de desobediencia, criadas por desobediencia, que tienen desobediencia en su propia naturaleza; comp. Romanos 8:7, "La mente carnal es enemistad contra Dios", y pasajes donde el hombre caído se llama rebelde ( Isaías 1:2; Isaías 63:10; Salmo 68:6; Jeremias 5:23, etc.). Denota el antagonismo esencial de la voluntad del hombre hacia Dios, que surge de la devoción del hombre por este mundo y sus intereses, y la consideración de Dios por lo que es más elevado y santo, un antagonismo a menudo controlado y reprimido, pero que estalla violentamente a veces en feroz oposición. , como en la torre de Babel o en la crucifixión de Jesús. El diablo inflama la aversión inherente del hombre a la voluntad de Dios y alienta los brotes de ella.

Efesios 2:3

Entre quienes también todos pasamos nuestra vida en los deseos de nuestra carne. El apóstol aquí reúne a judíos y gentiles. "Nosotros también", así como tú, todos estábamos en la misma condena, todos en una situación miserable, no solo sumergiéndonos ocasionalmente en el pecado, sino pasando nuestras vidas en los deseos o deseos de nuestra carne, viviendo para no ser nobles. termina, pero en un elemento de deseo carnal, como si no hubiera nada más elevado que complacer la naturaleza carnal. Cumpliendo los deseos de la carne y de la mente. Los deseos de la carne, las propensiones más groseras y más animales (la carne, en la Escritura, a menudo tiene un sentido más amplio; ver Gálatas 5:19); y de la mente o los pensamientos, διανοιῶν, los objetos en los que pensamos, cualesquiera que sean, la denigración de nuestros pensamientos parece denotarse, el vagabundeo aleatorio de la mente de aquí para allá, hacia este placer y eso, a veces serio , a veces frívolas, pero todas marcadas por la ausencia de una consideración controladora de la voluntad de Dios. La vida indicada es una vida de indulgencia en cualquier sentimiento natural que pueda surgir en nosotros, ya sea correcto o incorrecto. Y éramos por naturaleza hijos de ira, como el resto. Esta es una cláusula sustantiva, basada en su propia base, un hecho separado, no simplemente una inferencia de las declaraciones anteriores. La vida descrita nos habría expuesto a la ira; pero más allá y antes de esto, éramos por naturaleza hijos de ira. "Por naturaleza" denota algo en nuestra constitución, en nuestro propio ser; e "incluso como el resto" denota que esto era universal, no una peculiaridad que afectaba a algunos, sino una característica general aplicable a todos. "Hijos de la ira" denota que pertenecíamos a una raza que había incurrido en la ira de Dios; nuestra individualidad estaba tan absorbida por el cuerpo social que compartimos el lote bajo el cual había venido. Si hay algo en esto que parece contrario a la justicia, que parece condenar a los hombres por los pecados de los demás, observamos

(1) que en la vida real constantemente encontramos individuos que sufren por el pecado de la corporación, doméstica, social o nacional, con la que se identifican;

(2) que aparte de esto, nuestras ofensas individuales nos expondrían a la ira de Dios; y

(3) que las relaciones morales y legales del individuo con la corporación es un tema difícil, y en esta facilidad hace una fuerte demanda de nuestra fe. Deberíamos aceptar la enseñanza de la Palabra de Dios sobre ella, y dejar que nuestro juez justo se vindique. "Ira", tal como se aplica a Dios, debe considerarse esencialmente diferente de la misma palabra cuando se usa del hombre. En el último caso, generalmente indica un sentimiento desordenado, excitado y apasionado, como el de alguien que ha perdido el autocontrol; cuando es usado por Dios, denota la oposición santa, tranquila y profunda de su naturaleza al pecado, obligándolo a infligir el castigo apropiado.

Efesios 2:4

Pero Dios, siendo rico en misericordia. Los versículos anteriores transmiten la idea de apresurarse hacia una ruina inevitable, hacia alguna catarata espantosa, cuando toda la ayuda del hombre no tiene remedio. La extremidad del hombre se convierte en la oportunidad de Dios. El "pero" es muy enfático y revierte maravillosamente la imagen. La soberanía de Dios es muy evidente, por su lado amable. Se interpone para rescatar a aquellos que de otra manera se sumergirían en una ruina irrecuperable. Tenemos aquí el relleno de ese dicho Divino: "Oh Israel, te has destruido a ti mismo, pero en mí está tu ayuda". Se declara que la génesis de la salvación está en dos de los atributos de Dios, de los cuales el primero es la misericordia o la compasión. Dios tiene un sentimiento tierno y anhelante hacia los hombres traídos a la miseria por sus propios pecados. Y este sentimiento no es superficial ni escaso: es rico en misericordia. Es un sentimiento exuberante y fluido en Dios ("Tu misericordia ... está en los cielos", Salmo 36:5), y por lo tanto se puede apelar con confianza. Por su gran amor con el que nos amó. El otro atributo del cual surgió el plan de salvación es el amor de Dios. El amor es más que compasión. La compasión puede limitarse a los senos, pero el amor sale en beneficencia activa. Hace causa común con su objeto. No puede descansar hasta que su objeto esté bien. Se utilizan dos expresiones que intensifican este amor divino:

(1) su gran amor;

(2) amor con el que nos amaba;

El verbo del amor que rige el sustantivo del amor hace que la idea sea rica y fuerte. Esta visión de la exuberancia de los atributos Divinos de los cuales surge la salvación está en armonía con todo el carácter de la Epístola.

Efesios 2:5

Incluso cuando estábamos muertos en nuestros pecados. Repetido desde Efesios 2:1, para poner en su luz verdadera la declaración que sigue de lo que Dios hizo por nosotros para hacer más enfática la misericordia libre y soberana de Dios. Aunque el pecado es lo abominable que odia, y lo detesta en el último grado, no se apartó de nosotros cuando estábamos inmersos en él; ni esperó hasta que comenzamos a avanzar hacia él: comenzó a influirnos incluso cuando estábamos muertos. Nos hizo vivos junto con Cristo (συνεζωοποίησε τῷ Χριστῷ). Nos hizo vivos con la vida que está en Cristo y que fluye de Cristo. Se corre un paralelo entre la forma en que el poder de Dios operaba en el cuerpo de Cristo y la forma en que opera en las almas de los creyentes en él con respecto a

(1) la aceleración;

(2) el levantamiento de la tumba;

(3) el asiento de ellos en lugares celestiales.

El Padre, habiendo "dado al Hijo para que tenga vida en sí mismo", y "el Hijo avivando a quien quiera" ( Juan 6:21, Juan 6:26), por decreto de Dios fuimos primero animado por él, hecho partícipes de la vida de Cristo ( Juan 11:25; comp. Juan 14:19; Juan 15:5; Colosenses 3:4; Gálatas 2:20, etc.). Toda la vida que habíamos perdido fue restaurada: la vida perdida por la transgresión, la vida de un corazón tranquilo y bien ordenado, la vida sublime de comunión con Dios. Por gracia habéis sido salvos. Esta es una cláusula entre paréntesis, más plenamente desarrollada en Efesios 2:8, arrojada aquí abruptamente por el apóstol en la plenitud de su corazón, para arrojar luz sobre esta gran maravilla: que Cristo debe impartir su propia vida a almas muertas en pecado. La gracia en oposición al mérito humano está en la raíz de todo el arreglo; Misericordia gratuita, inmerecida. No es nada a lo que Dios esté obligado por la necesidad de su naturaleza. Es el resultado de su voluntad, no de su naturaleza. Si no hubiera sido por su buen placer, la salvación nunca hubiera sido. "Salvado" es el participio pasado (σεσωσμένοι), que denota, no el acto de ser salvado, sino el hecho de haber sido salvado. La salvación en un sentido real es una posesión presente. Cuando somos uno con Cristo, somos justificados libremente por la gracia de Dios, todos nuestros delitos son perdonados. Se nos ha dado el espíritu de la nueva vida moral; Somos hechos vivos para Dios. Pero si bien la salvación es un logro presente en un sentido real, su plena realización es futura, ya que eso incluye la santidad perfecta y también la glorificación del cuerpo. En este sentido, la salvación está por venir ( Romanos 8:24; Romanos 13:11).

Efesios 2:6

Y nos ha criado con él (comp. Filipenses 3:10); para que ya no caminemos "según el curso de este mundo", sino según la vida de Cristo; caminamos "en novedad de vida". Y nos acomodó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús. Como Dios colocó a Jesús a su diestra en el cielo, así también colocó a su pueblo con él en lugares celestiales; es decir, lugares donde se dispensan los privilegios del cielo, donde se respira el aire del cielo, donde se conoce la comunión y el disfrute del cielo, donde se experimenta una elevación del espíritu como si el cielo hubiera comenzado. Tal fue el caso de los tres discípulos en el Monte de la Transfiguración; de los dos camino a Emaús, cuando su corazón ardía dentro de ellos; del discípulo amado cuando estaba "en el Espíritu en el día del Señor"; de muchos en la Santa Cena, o en ferviente comunión con hermanos y hermanas creyentes, cuando parecen estar a las puertas del cielo. Esta es a veces la experiencia en la conversión, pero la viveza del sentimiento no siempre permanece. La repetición de "en Cristo Jesús" a este respecto enfatiza el hecho de que este proceder amable de Dios hacia nosotros está en conexión inmediata con la obra y la persona de Cristo. Es como ser uno con Cristo Jesús que todo este levantamiento viene a nosotros.

Efesios 2:7

Para que en los siglos venideros pueda mostrar las riquezas de su gracia. Un propósito especial servido por la gracia gratuita de Dios otorgada a personas como los Efesios. Fue pensado como una lección para las edades futuras. "Las edades por venir" denota épocas para comenzar a partir de ese momento, continuar ahora y continuar en el más allá. Sería una lección provechosa para las personas de estas edades pensar en los efesios, en la medida en que eran por naturaleza de Dios, recibiendo su bendición tan abundantemente. De esto aprenderían cuán grandes son las riquezas de la gracia de Dios. En la bondad hacia nosotros en Cristo Jesús. El canal particular en el que fluye la riqueza de su gracia es la bondad que se nos muestra en Cristo Jesús. Amabilidad en el asunto de la bendición, perdonándonos libremente, y aceptándonos y adoptándonos en él; amabilidad a la manera de la bendición, al tratar con nosotros como Jesús trató con la mujer que era pecadora, o con el ladrón en la cruz, o con Pedro después de haber caído, o con Saulo de Tarso; amabilidad en la medida de la bendición, proveyendo ampliamente para cada necesidad; amabilidad en la duración de la bendición, para siempre. Pero de nuevo, se especifica el Medio o Mediador de la bendición: "en Cristo Jesús". No es la bondad de la providencia, no la generosidad natural de Dios, sino esa bondad y generosidad las que están especialmente conectadas con la obra expiatoria de Cristo: "Dios estaba en Cristo, reconciliando el mundo consigo mismo".

Efesios 2:8

Porque por gracia habéis sido salvos, por la fe. Repite lo que había dicho entre paréntesis ( Efesios 2:5), para abrir el tema más completamente. Por parte de Dios, la salvación es por gracia; por parte del hombre, es a través de la fe. No nos llega por un acto involuntario, ya que la luz cae sobre nuestros ojos, suena en nuestros oídos o el aire ingresa a nuestros pulmones. Cuando estamos tan iluminados como para entenderlo, debe haber una recepción personal de salvación por nuestra parte, y eso es por fe. Faith de inmediato cree en las buenas nuevas de una salvación gratuita a través de Cristo, y acepta a Cristo como el Salvador. Nos comprometemos con él, confiamos en él para esa salvación de la cual él es el autor. En el acto de confiarnos así a él para su salvación, recibimos el beneficio y somos salvos. No es que Dios acepte la fe en lugar de las obras, sino porque la fe indica esa actitud de los hombres hacia Cristo en la que le agrada a Dios salvarlos, transfiriéndole toda su culpa, imponiéndoles todo su mérito. Y eso no de ustedes: es el regalo de Dios. ¿Cuál de las dos cosas se entiende: salvación o fe? La estructura gramatical y la analogía del pasaje favorecen el primer punto de vista, "Su salvación no es de ustedes mismos", aunque muchos hombres capaces han tomado el segundo. El apóstol está tan ansioso por sacar a la luz la gran doctrina distintiva de la gracia que la expone a todas luces, la afirma positivamente, la contrasta con su opuesto y la enfatiza repetidamente. Es un regalo, no una compra; un obsequio, sin dinero y sin precio; lo que nunca hubiera sido tuyo, sino por la generosidad de Dios. Es muy común en el Nuevo Testamento representar la salvación; cf. las palabras de nuestro Señor a Nicodemo ( Juan 3:16); a la mujer de Samaria ( Juan 4:14); "Gracias a Dios por su don indescriptible" de San Pablo ( 2 Corintios 9:15); "El don de Dios es la vida eterna en Jesucristo nuestro Señor" ( Romanos 6:23); y 1 Juan 5:11, "Dios nos dio la vida eterna, y la vida está en su Hijo". Este uso confirma la opinión de que no es simplemente la fe, sino toda la obra y la persona de Cristo que recibe la fe, que aquí se entiende como el "don de Dios".

Efesios 2:9

No de obras, para que ningún hombre se jacte. Exegético de la última cláusula, "No de ustedes mismos; ciertamente no de sus obras". La supresión de la jactancia era un propósito de Dios en su esquema de salvación; No es el propósito principal o final, como tampoco la manifestación de su gracia en los siglos venideros fue su propósito principal o final al mostrar misericordia a los efesios, sino inseparable de la naturaleza de su plan. El espíritu de gloria es esencialmente inadecuado para las relaciones entre la criatura y el Creador, entre el Redentor y los redimidos. Es todo lo contrario del espíritu, "No para nosotros, oh Señor" (Salmo 115:1) - el espíritu que arroja su corona ante el trono, y que respira las canciones del cielo, "A él que nos amó ... sea gloria y dominio por los siglos de los siglos "( Apocalipsis 1:5, Apocalipsis 1:6).

Efesios 2:10

Porque somos su mano de obra. Otra ilustración y evidencia de gracia. Tenemos que ser diseñados de nuevo por Dios antes de que podamos hacer algo bien (ver 2 Corintios 5:17). Cualquier cosa correcta en nosotros no es la causa de la gracia, sino su fruto. Parece que no hay una razón especial para el cambio de la segunda a la primera persona. Creado en Cristo Jesús para buenas obras. Tan poca capacidad interna teníamos para tales obras, que requerimos ser creados en Cristo Jesús para poder hacerlas. Se indica el nuevo nacimiento interno del alma. Cuando se requerían buenas obras, este cambio gracioso tuvo que realizarse para asegurarlas. El propósito de la nueva creación es producirlos. Cristo "se entregó por nosotros, para redimirnos de toda iniquidad y purificarse a sí mismo un pueblo propio, celoso de las buenas obras". No son buenas obras primero, y gracia después; pero primero la gracia, y las buenas obras después (ver Tito 2:11, Tito 2:14). Lo que Dios ha ordenado antes para que caminemos en ellos. Una prueba más del verdadero origen de las buenas obras. Son los sujetos de un decreto divino. Antes de la fundación del mundo, se ordenó que cualquiera que fuera salvo por gracia debía caminar en buenas obras. El término "caminar", aquí denota el tenor habitual de la vida; se gasta en un ambiente de buenas obras. Aquí tenemos una de las salvaguardas divinas contra el abuso de la doctrina de la salvación por gracia. Cuando los hombres se enteran de la salvación independientemente de las obras, tienden a imaginar que las obras son de poca utilidad y no necesitan ser atendidas cuidadosamente. Por el contrario, son parte del decreto Divino, y si no estamos viviendo una vida de buenas obras, no tenemos razón para creer que hemos sido salvados por gracia.

Efesios 2:11

CONTRASTE ENTRE EL PASADO Y EL PRESENTE.

Efesios 2:11

Por eso recuerda, que una vez vosotros, los gentiles en la carne. El tenor práctico de la enseñanza del apóstol está indicado por sus "por qué". Él siempre está reuniendo sus puntos de vista en alguna lección. Deben "recordar" el cambio entre el pasado y el presente: lo que eran por naturaleza y en lo que se habían convertido por gracia. Esto es muy útil para todos, aunque el contraste entre los dos no sea tan vívido como en el caso de Pablo y los efesios. El contraste se indica en varios detalles, tanto de condición externa como de privilegio interno y carácter. Primero, la vieja condición. Eran "gentiles con respecto a la carne"; no llevaban en sus cuerpos la marca del Israel de Dios, por lo tanto, no estaban marcados para bendición, aparentemente no cerca de ella. Quienes se llaman incircuncisión por lo que se llama circuncisión en la carne hecha por manos. Apodado, por así decirlo, por la incircuncisión de aquellos que, de forma carnal o mecánica, pero no siempre en el verdadero sentido espiritual (comp. Romanos 2:28, Romanos 2:29; Filipenses 3:3; Colosenses 2:11), fueron llamados Circuncisión; tenían un nombre que denotaba todo lo contrario del que se le dio al pueblo de Dios, otra ilustración de su aparente distancia de la bendición; giraron alrededor del sol, por así decirlo, no en las órbitas más cercanas de los planetas calentadas, iluminadas y embellecidas por los rayos solares, sino en el anillo más externo de todos, como la fría y oscura órbita de Urano o Neptuno, que los rayos del sol apenas alcanza para aligerar o para calentar.

Efesios 2:12

Que en ese tiempo estabas sin Cristo. Descripción muy completa, sin conocimiento de Cristo, sin interés en él, sin vida ni bendición de él. Ser extranjeros (o alienados) de la comunidad de Israel; el πολιτεία, o condición de ciudadanía, que incluye un país, una constitución, una economía divinamente designada y administrada divinamente, rica en bendiciones. Y extraños a los convenios de la promesa. La promesa de Cristo, de la cual la circuncisión era el sello. Los "pactos" (plural) son sustancialmente los mismos, pero renovados para varias personas y en diversos momentos en que Dios prometió: "Bendeciré al que te bendiga y maldeciré al que te maldiga; y en ti y en tu descendencia todos las familias de la tierra sean bendecidas ". Con respecto a estos, eran extraños, no abrazados en sus disposiciones, por lo tanto, no en un estado de ánimo para esperar una gran bendición. Sin esperanza; no hay motivos para esperar tiempos mejores, no hay expectativas razonables de mejora en su condición religiosa. Y sin Dios en el mundo; ἄθεοι, ateos; pero no en el sentido activo de negar a Dios, sino en el sentido pasivo de desconectado de Dios; sin ninguna relación amistosa y beneficiosa con él, sin ningún nexo vital que traiga a su alma la plenitud de Dios. Las palabras "en el mundo" se intensifican "sin Dios". Era lo suficientemente malo como para estar sin Dios (sin su santa comunión e influencia bendita) en cualquier lugar, pero es peor estar sin él en el mundo, en "este mundo malvado presente" ( Gálatas 1:4), en un mundo dominado por un dios tan sutil y malvado ( Efesios 2:2 y 2 Corintios 4:4). La descripción negativa quíntuple de este versículo tiene un efecto acumulativo; la situación se vuelve más grave y terrible, y la última cláusula es el clímax.

Efesios 2:13

Pero ahora; antítesis de ποτὲ en Efesios 2:11 y τῷ καιρῷ ἐκείνῳ en Efesios 2:12. Otro de los muy poderosos "peros" de esta Epístola, que invierte completamente la imagen anterior (ver Efesios 2:4). En Cristo Jesús Esta expresión es el eje de la Epístola, que denota, no solo que Cristo Jesús es la Fuente de bendición, sino también que obtenemos la bendición, es decir, por unión vital y comunión con él. El "sin Cristo" de Efesios 2:12 contrasta poderosamente con "en Cristo Jesús" de este versículo; y la adición de "Jesús" al nombre es significativa, denotando su poder salvador, denotando a Aquel que no es simplemente un Salvador oficial, sino a quien nos vinculamos por todo tipo de cualidades entrañables y atracciones personales, cuyo nombre humano es Jesús, porque salva a su pueblo de sus pecados. Ustedes que una vez estuvieron lejos, se vuelven cercanos. El apóstol se ha deslizado hacia una nueva figura; anteriormente el contraste era entre muerte y vida, ahora es entre distancia y cercanía. No solo la distancia geográfica, o la lejanía con respecto a la posición exterior, sino también la distancia moral: estabas lejos de Dios, es decir, de su favor, su compañerismo, su gracioso perdón y su gracia renovadora. En este sentido también ustedes ahora se acercan. Dios se ha convertido en tu Dios y Padre. Tu órbita cambia a una posición cercana y bendecida, donde la luz del semblante de Dios cae sobre ti. En la sangre de Cristo. Este es el instrumento particular del cambio; no solo Cristo manifestando la disposición del Padre para recibirte, sino derramando su sangre para hacer expiación por ti (ver Efesios 1:7). La preposición ἐν (no simplemente διὰ) es nuevamente significativa, denotando más que la instrumentalidad, a saber. conexión personal con la sangre, como si fuera rociada sobre nosotros, para que estemos simbólicamente en ella. Al limpiarnos de todo pecado, nos acerca.

Efesios 2:14

Porque él es nuestra paz. Explicativo del verso anterior, de la forma en que nos acercamos. Cristo no es solo nuestro pacificador, sino nuestra paz, y eso en el sentido más completo, la sustancia misma y la fuente viva de ella, estableciéndola al principio, manteniéndola hasta el final; y la compleja noción de paz es aquí no solo la paz entre judíos y gentiles, sino entre Dios y ambos. Consulte las predicciones de paz del Antiguo Testamento en relación con el Mesías ( Isaías 9:5, Isaías 9:6; Miqueas 5:5; Zacarías 9:10, etc.) . ¿Quién hizo los dos? literalmente, ambas cosas, ambos elementos; de modo que ahora no hay base para la separación entre un elemento judío y un gentil; Están unificados. Y rompió la pared del medio de la partición. La idea general es obvia; La alusión particular es menos fácil de ver. Algunos piensan que es el velo que separó el lugar santísimo del lugar santo ( Hebreos 10:20); pero eso difícilmente podría llamarse un muro. Otros, el muro que separaba la corte de los judíos de la de los gentiles; pero esa pared estaba literalmente en pie cuando el apóstol escribió, y además, no se puede suponer que los efesios estén tan familiarizados con ella como para que sea una ilustración adecuada para ellos. En ausencia de una alusión específica, lo mejor es entender las palabras en general, "rompió lo que sirvió como una pared intermedia de partición", lo que se menciona inmediatamente en el siguiente verso.

Efesios 2:15

(A saber, la enemistad.) Es un punto discutible si τὴν ἔχθραν se debe tomar como gobernado por λύσας en Efesios 2:14, o por καταργήσας al final de este verso. Ambos A.V. y R.V. adoptar el último; pero el primero es más textual y natural. Otra pregunta es: ¿qué enemistad? Algunos dicen entre judíos y gentiles; otros, entre ambos y Dios. Esto último parece correcto; donde "la enemistad" se refiere tan enfáticamente, debe ser la enemistad fundamental o grande, y todo el tenor del pasaje es en el sentido de que, en la eliminación de la enemistad del pecador hacia Dios, la abolición de la enemistad entre Judío y gentil fue provisto. En su carne Estas palabras no deben estar conectadas con la enemistad, ya que requerirían τὴν antes que ellas, sino con λύσας ( Efesios 2:14) o καταργήσας ( Efesios 2:15). En su carne, crucificado, quebrantado, por nuestros pecados, Cristo virtualmente destruyó la enemistad (comp. Colosenses 1:22). Habiendo abolido la ley de los mandamientos en las ordenanzas. Algunos piensan que "en ordenanzas" (ἐν δόγμασι, doctrinas) denota los medios por los cuales se abolió la Ley, por medio de doctrinas, es decir, las doctrinas del cristianismo. Pero el Nuevo Testamento δόγμα no es igual a "doctrina". "En ordenanzas" limita la ley de los mandamientos. La ley abolida o reemplazada por Cristo era la ley de los requisitos positivos incorporados en las cosas decretadas, evidentemente la ley ceremonial de los judíos; ciertamente no es la ley moral (ver Romanos 3:31). Al eliminar esto, Jesús eliminó aquello que se había convertido en la ocasión de amargos sentimientos entre judíos y gentiles; el judío miraba con orgullo al gentil y el gentil despreciaba lo que consideraba los ritos fantásticos de los judíos. Que él podría crear a los dos en sí mismo en un nuevo hombre. La idea de un organismo corporativo aparece aquí a la vista. El objetivo de Cristo no era simplemente restaurar a los individuos, sino criar una Iglesia, compuesta de muchas unidades incorporadas en un solo cuerpo. Esta idea es prominente en el resto de la Epístola. De ahí la palabra fuerte κτισῃ, crear; no todos los creyentes son una nueva creación, sino que la organización corporativa en la que se construyen también es una creación. Los dos se hacen "un hombre nuevo"; el gentil no se convierte en judío, ni el judío en gentil, sino ambos en un nuevo hombre, eliminando así todos los motivos de celos. Esta transformación es "en sí mismo"; en unión vital con Cristo, se forman en un solo cuerpo. Ninguna conexión de la Iglesia del hombre con el hombre es la conexión verdadera, a menos que se base en una conexión mutua con Cristo. Entonces haciendo las paces; es decir, entre judíos y gentiles. La paz con Dios, como hemos visto, se menciona en las primeras palabras del verso; esto al final es la paz subordinada, el resultado del otro.

Efesios 2:16

Y para que él pueda reconciliar a Dios con ambos en un solo cuerpo junto a la cruz. Exegético de las declaraciones anteriores, y enfatizando el hecho de la reconciliación con Dios sobre la misma base y por los mismos medios; ambos debían reconciliarse en un cuerpo (ver Efesios 4:4) y en la cruz. No se debía dar preferencia al judío que facilitara su unión con Cristo: el gentil debía ser llevado al cuerpo de Cristo tan fácilmente como el judío. En referencia al sentido en que la cruz de Jesús efectuó la reconciliación, algunos dicen que fue solo cuando la cruz demostró a los hombres el amor de Dios y su voluntad de bendecirlos; mientras que otros sostienen firmemente que fue como proporcionar una satisfacción a la justicia de Dios por su culpa, y así permitirle recibir y bendecir al pecador. No solo la analogía de otros pasajes de las Escrituras, así como de esta Epístola, justifica el último punto de vista, sino preeminentemente las palabras "por la cruz". Si Cristo solo tuvo que proclamar la amistad de Dios con los pecadores, ¿por qué debería haber sufrido en la cruz? La cruz como un simple púlpito es horrible; como altar es glorioso. El amor de Dios se revela mal si somete a Jesús a una agonía innecesaria. El amor de ambos, Padre e Hijo, es realmente elogiado, si la agonía fue soportada voluntariamente por el Hijo, y permitida por el Padre, como indispensable para el perdón del pecador. 'Αποκαταλλάξῃ denota todo el proceso de reconciliación (ver Eadie). Habiendo matado a la enemistad por eso (o al respecto). "La enemistad" es la misma que al comienzo de Efesios 2:15: la enemistad del hombre hacia Dios. La destrucción de esta enemistad es uno de los efectos de la cruz, aunque no el único efecto; Es necesario erradicar la enemistad de la mente carnal. Que este es el significado aquí parece claro de Romanos 5:10, "Si, cuando éramos enemigos, nos reconciliéramos con Dios por la muerte de su Hijo". El apóstol no hace alusión a la enemistad de judíos y gentiles entre sí, sino a este hecho más amplio: τὸ φρόνημα τῆς σαρκὸς ἔχθρα εἰς Θεόν. Si alguna palabra puede denotar el resultado de un sacrificio propiciatorio, seguramente se "reconcilia con Dios por la muerte de su Hijo".

Efesios 2:17

Y habiendo venido, les predicó la paz a ustedes que estaban lejos, y la paz a los que estaban cerca. La llegada indicada por ἐλθὼν es posterior a las transacciones de la cruz. No puede denotar lo que Cristo hizo personalmente, sino lo que hizo al enviar su Espíritu a los apóstoles y otros primeros predicadores. Solo después de la cruz y después de la resurrección se pudo proclamar la paz sobre la base de la fe en un Salvador que había muerto y estaba vivo. Y solo en el sentido de haber enviado a sus predicadores y darles su Espíritu, se podría decir que Jesús predicó a los efesios. La repetición de la palabra "paz" en el R.V. es expresivo Si el tema hubiera sido simplemente la paz entre las dos clases de hombres, no deberíamos haber tenido la repetición; la repetición denota la paz entre cada una de las dos clases y un tercero, a saber. Dios. Es notable que los gentiles, "los que estaban lejos", se mencionen aquí antes que los judíos, "los que estaban cerca". En cuanto a la cronología, los judíos llegaron primero; pero el orden se transpone aquí, probablemente para enfatizar la oferta del evangelio a los Gentry, y para mostrar que espiritualmente estaban tan cerca como los judíos.

Efesios 2:18

Porque a través de él, los dos tenemos acceso por un Espíritu al Padre. Más ilustración de la identidad de la posición de los judíos y los gentiles, y de la obra de Cristo para lograrlo. Sujeto de este verso, acceso al Padre; predicado, este acceso efectuado a través de Cristo por el único Espíritu. Nuestro acceso al Padre se asume como una cuestión de experiencia espiritual; los efesios convertidos sabían que en sus oraciones y otros ejercicios realmente se pararon ante Dios, y se sintieron como hijos de un Padre. ¿Cómo sucedió esto? "A través de él." Los hombres pecadores no tienen este privilegio por naturaleza; "Tus iniquidades se han separado entre tú y tu Dios" ( Isaías 59:2). Necesitan un mediador; Jesús es ese mediador; y a través de él, tanto judíos como gentiles disfrutan del privilegio. Pero el derecho de acceso no es suficiente; Al acercarse a Dios y tener comunión con él debe haber cierta simpatía del alma, un sentimiento de compañerismo entre Dios y el adorador; Esto se efectúa a través del mismo Espíritu. Algunos rinden "con el mismo espíritu o disposición mental". Esto es cierto, pero no toda la verdad; surge la pregunta: ¿cómo obtenemos esta disposición adecuada? Y la respuesta es: es obra del Espíritu Santo. Como el estado del alma en la verdadera relación con Dios es sustancialmente el mismo en todos, también lo trae el mismo Espíritu Santo. De hecho, este versículo es uno de los textos característicos de Efesios, en el que se reúnen Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Efesios 2:19

Entonces ya no sois más extraños y extranjeros. "Sojourners" está más cerca de πάροικοι que "extranjeros"; denota personas que viven en un lugar, pero sin derechos y privilegios ciudadanos; pero como tales personas son usualmente extranjeras, no es importante qué término se use. Pero vosotros sois conciudadanos con los santos. Los santos son los elegidos de todos los tiempos (comp. Hebreos 12:22, "Pero vosotros habéis venido al monte de Sión", etc.). "Sus nombres están grabados en la misma lista cívica con todos los que 'contará el Señor cuando tome en cuenta a la gente". Es como si los que habitaron en el desierto y aullidos salvajes, dispersos indefensos y en melancólico aislamiento, hubieran sido trasplantados, no solo a Palestina, sino que hubieran sido designados para domicilios en el Monte Sión, y estuvieran ubicados en la metrópoli, no para admira su arquitectura, contempla sus almenas o envidia a las tribus que habían venido a adorar en la ciudad que es compacta entre sí; pero para reclamar sus inmunidades municipales, experimentar su protección, obedecer sus leyes, vivir y amar en su sociedad feliz, y mantener la comunión con su glorioso Fundador y Guardián "(Eadie). Y (miembros) de la casa de Dios. Una relación más cercana a Dios y aquí se denota un mayor privilegio. No son invitados ni visitantes ocasionales, sino habitantes permanentes de la casa y miembros de la familia. Compare las palabras de la Reina de Saba con Salomón ( 1 Reyes 10:8).

Efesios 2:20

Siendo construido sobre la base de los apóstoles y profetas. Una nueva figura, la tercera presentada aquí para denotar el cambio, el de un templo, del cual los cristianos son piedras. No hay contraste de forma en esta figura, como en las otras dos; simplemente expresa directamente el privilegio alcanzado. Sin embargo, existe un contraste real entre los primeros tres y los últimos tres versículos del capítulo: la degradación más baja expresada en el uno, la elevación más alta en el éter. Observe, el apóstol pasa, por asociación de ideas, de la casa ( Efesios 2:19) a la casa ( Efesios 2:20), de los domésticos a las piedras; pero por una figura audaz da vida a las piedras, de lo contrario podríamos estar en la misma región de la falta de vida que en el pasado. 1-3. Aquí surgen dos preguntas.

1. Acerca de este fundamento: ¿en qué sentido es "de los apóstoles y profetas"? Ciertamente no en el sentido de que constituían la base; porque, aunque esto podría justificarse gramaticalmente, sería falso: "Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, que es Jesucristo" ( 1 Corintios 3:11). El mejor significado parece ser, el fundamento que los apóstoles y los profetas pusieron, que usaron para sí mismos y anunciaron para otros. Pero, ¿cuál fue esta base? Sustancialmente el de 1 Corintios 3:11; pero la mención de Cristo como piedra angular principal al final del versículo podría parecer al principio que indica que algo diferente se entiende por fundamento. Pero es imposible proponer una interpretación adecuada que no haga de Cristo el fundamento también.

2. ¿Quiénes son los profetas? Podríamos suponer naturalmente que los profetas del Antiguo Testamento, pero en ese caso, probablemente habrían sido mencionados antes que los apóstoles. En otros pasajes de esta Epístola, "apóstoles y profetas" denotan oficiales del Nuevo Testamento ( Efesios 3:5; Efesios 4:11), y es más adecuado considerar eso como el significado. Fue el privilegio de los efesios usar el fundamento sobre el cual estaban los dos cuerpos más altos de oficiales en la nueva dispensación: los apóstoles y los profetas; No se pudo encontrar nada mejor. Jesucristo mismo es la principal piedra angular. No como opuesto a la fundación, sino además a la misma. Jesús es realmente ambos, pero hay una razón para especificarlo como la piedra angular principal; comp. Salmo 118:21, "La piedra que los constructores rechazaron se convirtió en la lápida del rincón;" es decir, la piedra que, al colocarse en la esquina, determinó las líneas de todo el edificio. La idea de fundamento es la de apoyo; La idea de la piedra angular principal es la de regulación, diseño de patrones, producción de asimilación. Jesús no solo es el Origen, Fundamento, Apoyo de la Iglesia, sino que le da su forma y forma, determina el lugar y el oficio de cada piedra, le da vida y carácter a cada miembro.

Efesios 2:21

En quien todo el edificio. Ni siquiera la figura de un edificio puede alejar al apóstol de su idea favorita de la comunión vital con Cristo como el alma de todo cristianismo: "en quién". Πᾶσα οἰκοδομὴ se representa en R.V. "cada edificio de varios". Pero seguramente la falta del artículo no hace imperativo una interpretación que no concuerde con el objeto del apóstol, a saber. para ilustrar la unidad orgánica de los creyentes, judíos y gentiles, como un gran cuerpo (comp. Efesios 4:4, "Hay un cuerpo"). Si había habido muchos edificios diferentes o separados a la vista del apóstol, ¿por qué no un edificio judío y un edificio gentil? ¿O cómo podrían los edificios separados tener sus líneas dirigidas por la única piedra angular principal? En Hechos 2:36 πᾶς οἶκος Ισραήλ no es "todas las casas de Israel", sino "toda la casa de Israel". Bien enmarcados juntos. Hay una unión y unión de las diversas partes entre sí, formando un edificio simétrico, compacto y bien ordenado. La Iglesia tiene muchos miembros en un solo cuerpo, y todos los miembros no tienen el mismo cargo. Es un cuerpo cooperativo, cada uno ayudando a su manera y con su propio talento. La Iglesia no es una colección de piedras sueltas y maderas; sus miembros están en unión vital con Cristo, y deben estar en comunión viva, amorosa y considerada entre ellos. Crece en un templo sagrado en el Señor. El aumento es una propiedad esencial de la Iglesia; donde hay vida hay crecimiento. Pero el crecimiento de la Iglesia no es un mero aumento de miembros o tamaño; El crecimiento es hacia un templo, del cual el carácter es santo, y está en el Señor. El templo mundialmente famoso de Diana en Éfeso puede haber estado en la mente del apóstol: su simetría, su gloria, la relación de cada parte con el resto y con el todo, como un emblema externo adecuado del cuerpo espiritual que se está construyendo. arriba en Cristo; pero la Iglesia cristiana es un templo sagrado, dedicado a Dios, purificado por su Espíritu, completamente ajeno a las impurezas que deshonraron el templo de Diana. El ἐν ᾦ al comienzo del verso es seguido por ἐν Κυρίῳ al final, como si la unión de la Iglesia con Cristo no se pudiera sacar con demasiada frecuencia. En él nacemos en él; en él crecemos en él; en él todo el templo crece hacia la consumación final, cuando la piedra superior será sacada con gritos de "Gracia, gracia a ella".

Efesios 2:22

En quien vosotros también sois edificados juntos. Una vez más, el elemento vitalizante: "en quién"; porque esto es mejor que "en el cual", ya que este versículo es sustancialmente una reduplicación del anterior, haciendo una aplicación especial del mismo tema a los efesios. La persona cambia del tercero al segundo, para enfatizar que los efesios compartieron este gran privilegio. Sus relaciones con los judíos creyentes y otros creyentes en la Iglesia no fueron accidentales; fueron "construidos juntos", compactados entre sí, y deberían trabajar juntos hacia los grandes fines de Dios. Por una habitación de Dios en el Espíritu. No muchas habitaciones, pero una. La Iglesia como templo es la morada de Dios. Aquí él otorga su plenitud, de modo que cuando el templo esté terminado exhibirá, tan completamente como una cosa creada, la gloria múltiple de Dios. "En el Espíritu" en este versículo corresponde a "en el Señor" en el anterior. La comunicación real de las propiedades Divinas a los seres finitos es el trabajo de la Tercera Persona. En este versículo, nuevamente, encontramos a las tres Personas de la Trinidad: el templo es la habitación de la Primera Persona; La fuente de su vida, crecimiento y simetría es el Hijo; La verdadera edificación y glorificación es por el Espíritu. Este es el clímax del privilegio, y ningún contraste podría ser mayor que el que existe entre la muerte en delitos y pecados con los que comienza el capítulo, y este templo sublime, donde Dios habita y otorga su plenitud, con la cual termina.

HOMILÉTICA

Efesios 2:1

Historia espiritual de los efesios.

I. EL CAOS, o estado original.

1. Es un estado de muerte, que implica vida previa, pero presente insensibilidad e impotencia. El elemento de la muerte son los "delitos y pecados", su poder asesino.

2. Sin embargo, un estado de actividad impía,

(1) con respecto a los objetos perseguidos: "el curso de este mundo";

(2) la autoridad obedeció: "príncipe del poder del aire";

(3) los compañeros aceptaron: "los hijos de la desobediencia".

3. Un estado de indulgencia impía; buscando el cumplimiento

(1) de los deseos de la carne, la parte más baja de nuestra naturaleza;

(2) los deseos de la mente, un poco más altos, pero aún más indignos de ser el objetivo principal.

4. Un estado de condena; "por naturaleza", por nuestra propia constitución, somos hijos de la ira. Y esto es cierto de todos.

II El amanecer "Pero." Fuerza de contraste. "La hora más oscura precede al amanecer".

1. La obra de Dios. Dios dice: "Que haya luz, y hay luz".

(1) La fuente de luz y orden: Dios, no el hombre.

(2) Los atributos que dan origen a la nueva creación:

(a) su misericordia;

(b) su amor.

(3) La plenitud e intensidad de estos atributos: él es "rico" en misericordia y su amor es "grandioso".

(4) Nuestra condición cuando nos visita la misericordia y el amor: "incluso cuando estamos muertos en pecados".

2. Resultados de la interposición de Dios.

(1) "Nos ha vivificado con Cristo".

(2) "Nos criaron juntos".

(3) Nos acomodó con Cristo en lugares celestiales.

3. Propósito de Dios en este proceso: "mostrar las riquezas de su gracia".

III. LA NUEVA CREACIÓN, o salvación por gracia.

1. El gran cambio. "Sois salvos".

2. Cómo efectuado.

(1) Por parte de Dios, la salvación es "por gracia".

(2) Por parte del hombre, la salvación es "a través de la fe". Dios lo ofrece, y la fe lo recibe, como un regalo gratis.

3. Relación de la salvación con las obras.

(1) Las obras no procuran la salvación; para entonces entraría la jactancia.

(2) Las obras son el producto de Dios trabajando en nosotros; "Somos su mano de obra".

(3) Las obras son el resultado de una ordenación divina.

(4) No solo debemos hacer buenas obras, sino caminar (habitualmente) en ellas.

4. La grandeza de este trabajo. La creación fue grandiosa; La nueva creación es más grandiosa. Sacar un mundo de la nada fue genial; restaurar un mundo del caos es mayor. En la primera creación, Dios vio todo lo que había hecho, y fue bueno. En la nueva creación, experimenta una emoción de alegría aún más profunda. Imperfección de la nueva creación en esta vida en las almas humanas. Busquemos que en nosotros se vuelva continuamente más completo y más glorioso. No es que estemos llamados a trabajar, sino más bien permitir que Dios trabaje, tener a todos dentro de nosotros abiertos y sin obstáculos para el ejercicio pleno y libre del poder renovador todopoderoso de Dios.

Efesios 2:11

Contraste entre el pasado y el presente.

Los efesios están aquí llamados a mirar atrás, a recordar lo que eran; Sin embargo, no con el sentimiento de un hombre que se ha criado a sí mismo en el mundo, y a quien tal retrospectiva generalmente se llena de orgullo, sino con el sentimiento de aquellos a quienes Dios ha levantado, un sentimiento que debería producir la más profunda humildad y gratitud.

I. EL PASADO se presenta bajo dos aspectos: uno que respeta principalmente a su condición externa, y el otro principalmente a su interior.

1. Condición exterior. Eran gentiles: "la incircuncisión" (versículo 11).

2. Condición interna, denotada por cinco negativos:

(1) sin Cristo;

(2) sin un país;

(3) sin promesas;

(4) sin esperanza;

(5) sin Dios (versículo 12).

¡Qué acumulación de miserias! Sin embargo, los hombres a menudo ignoran su miseria y sin deseo de cambio. Necesidad del Espíritu Santo para convencernos de nuestro pecado y miseria.

II LA CARGA. (Versículo 13.) Este es uno de los versículos más brillantes de la Biblia, ya que el versículo 12 es uno de los más oscuros. De estar "lejos", se "acercan".

(1) Se acercó a la justificación;

(2) en adopción;

(3) en santificación;

(4) ser finalmente llevado a la gloria.

Estar cerca o cerca de Dios es estar en una relación bendecida con él, ser restaurado a una órbita en la que obtenemos todas las benditas influencias de su presencia, para que la luz de su semblante caiga sobre nosotros, y nos convertimos cambiado a la misma imagen, de gloria en gloria.

III. EL TERRENO Y MEDIO DEL CAMBIO. "En Cristo Jesús". "Por la sangre de Cristo". Gran diferencia entre los tratos de Dios con nosotros en la naturaleza y en la gracia. La sangre de Jesús omnipotente para salvar. "¡Todos aclamen el poder del Nombre de Jesús!"

Efesios 2:14

Cristo y su obra de reconciliación. Aquí tenemos tres temas:

(1) Cristo nuestra paz;

(2) por lo tanto nos acerca;

(3) el tema resumido.

I. CRISTO NUESTRA PAZ. Observe las varias declaraciones ( Efesios 2:14).

1. Hizo tanto al judío como al gentil (ver Exposición).

2. Rompió la pared intermedia de la partición.

3. Abolió la causa de la enemistad entre judíos y gentiles: la ley de los mandamientos en las ordenanzas.

4. Se constituyó a sí mismo como un nuevo Hombre, al que pertenecen tanto judíos como gentiles.

5. Por lo tanto, se reconcilió con Dios.

6. Todo esto lo efectuó con su cruz.

7. No solo lo efectuó, sino que vino y predicó la paz a lo lejos y a lo cerca. La idea transmitida es que no se dejó de hacer nada que pudiera contribuir al gran doble resultado de reconciliar a judíos y gentiles, primero con Dios y, por lo tanto, entre sí. Así, la reconciliación con Dios afecta la reconciliación entre el hombre y el hombre, ya que a veces un niño, mutuamente amado, puede efectuar la reconciliación de los padres después de una diferencia.

II CRISTO COMO NUESTRA PAZ QUE NOS TRAE A NOSOTROS ( Efesios 2:18.)

1. Los verdaderos cristianos tienen acceso al Padre.

2. Esto se garantiza meritoriamente "a través de Cristo".

3. Y eficazmente "por el único Espíritu".

¡Cuánto implica tener acceso al Padre! ¡Acceso a su amor, su sabiduría, su influencia transformadora, su capacidad de satisfacer al alma en todas sus propensiones legales y bendecirla para siempre!

III. RESUMIENDO. ( Efesios 2:19.) La relación establecida con Dios no es temporal u ocasional, sino cercana, permanente, indestructible. La reconciliación se efectúa, no por un día, sino por siempre ( Romanos 8:35).

Efesios 2:20

El templo cristiano.

Este es el clímax de la comparación entre pasado y presente que se persigue en este capítulo. El Templo de Diana en Éfeso puede haber sugerido la figura. Las tres personas de la Trinidad están interesadas en este trabajo de construcción.

(1) El templo es la habitación de Dios el Padre;

(2) su Fundación y Piedra angular son el Hijo;

(3) el brillo y la gloria del templo se deben al Espíritu Santo.

Los tres se unen en Efesios 2:22. ¡Glorioso cordón triple, asegurando la salvación y la gloria final de la Iglesia! La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo están con su antecedente. Mientras que los tres están conectados con el edificio, Cristo es tan preeminentemente. Esta conexión aparece en cinco detalles.

1. Cristo es el fundamento del templo; su Nombre, el único nombre dado bajo el cielo por el cual debemos ser salvos; él el probado y seguro fundamento de piedra, elegido, precioso. ¿Estamos descansando sobre él?

2. Él es la piedra angular principal, determina la mentira y la dirección de otras piedras. Debemos estar en armonía con Cristo, nuestras voluntades, nociones, gustos, hábitos. Puede haber piedras angulares secundarias; comp. Salmo 144:12, "Para que nuestras hijas sean como piedras angulares, pulidas según la similitud de un palacio". Haga referencia aquí al alto pulido, así como a la verdadera posición de la piedra angular del templo. Los registros de la Iglesia Cristiana presentan muchas de esas mujeres. Desde las Marías de los Evangelios, las Priscillas y Lidias de los Hechos, las Phoebes y las damas elegidas de las Epístolas, pasando por todas las pruebas y luchas de la Iglesia, hasta el día de hoy, en todas las cuales ninguna ha mostrado más de lo verdadero. pulido de piedras angulares, más simpatía por los perdidos, más celo y abnegación y devoción a Dios y al hombre, que a las mujeres cristianas sinceras. ¡Bendita ambición para todas las mujeres jóvenes, que se coloquen en una relación con Cristo, y una comunión vital con él, para ayudar a cuadrar y pulir a los demás, y así hacer que sus vidas sean igualmente bellas y bendecidas!

3. En Cristo, todo el edificio está adecuadamente enmarcado. Todos obtienen estabilidad y adaptación a sus vecinos: los ángulos se borran; cada uno recibe y da apoyo. Las piedras no son todas iguales; No es un edificio de ladrillo. Diferentes talentos, dones y gracias: algunos cristianos sobresalen como oradores, algunos en oración, algunos en alabanza, otros en visitas a enfermos, en enseñar a los jóvenes, en recolectar contribuciones o en hablar con extraños; algunos pueden escribir libros, otros pueden traducir; algunos pueden guiar a la Iglesia en casa, otros van a los paganos. En Cristo, todos trabajan juntos para un fin común. De Cristo surgen conflictos y divisiones que terminan en cismas y rupturas. Que cada uno trate de determinar su parte, y paciente y concienzudamente para cumplirla.

4. En el Señor, el edificio se convierte en un templo sagrado. Dos ideas

(1) Crecimiento. Iglesia cristiana una Iglesia en crecimiento. Donde hay vida hay crecimiento.

(2) Hacia un templo que es santo o consagrado a Dios. Todos sus miembros están así consagrados; que cada uno se dé cuenta de esto. Es cada uno llevando a cabo su propia consagración que el edificio crece hacia las dimensiones de un templo completo.

5. Es una habitación de Dios a través del Espíritu. Sus cualidades colectivas sirven para indicar la presencia del Espíritu viviente; Es una especie de encarnación. Históricamente esta es una vista encantadora. Reúna todas las cualidades sagradas de la Iglesia de principio a fin: la simple confianza de los ciento veinte en la cámara alta: el cálido amor fraternal de los conversos pentecostales; el ardor misionero de Pablo y sus compañeros; la fe y la constancia del noble ejército de los mártires; el espíritu seráfico de muchos hombres y mujeres que habitaron a las puertas del cielo; la firme devoción de valdenses y culdos, de lolardos y wickliffitas y husitas, de reformadores y hugonotes y confesores de todo clima; la piedad constante de muchos humildes cottagers; el brillante servicio de los filántropos cristianos y las gloriosas luchas de todos los campeones de la libertad que han luchado en la batalla de la cruz en los malos tiempos; en todo esto tenemos una visión de la gloria de la Iglesia como la habitación de Dios a través de Espíritu. ¡Pobre de mí! ha habido tantas corrupciones que esta gloria se ha empañado tristemente. Que cada uno resuelva por la gracia de Dios para cumplir su parte, y. para vivir eso, en lo que respecta a su vida y carácter, pueden mostrar el resultado de que Dios habita en ellos a través del Espíritu.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

Efesios 2:1

Muerte espiritual

El apóstol expone la grandeza del poder divino en la salvación del hombre al exponer la grandeza de su pecado y miseria, representada bajo el aspecto de la muerte espiritual. Comprendamos la naturaleza de esta muerte.

I. MARQUE LA EXPRESIVIDAD DEL TÉRMINO. Es extraño encontrarlo aplicado a hombres vivos. Pero hay ciertos puntos sugestivos de similitud entre la muerte natural y la espiritual.

1. Los tratados tienen todos los órganos de los sentidos, pero no la sensibilidad. Como dijo el salmista de los ídolos de las naciones, también están los muertos: "Los ojos tienen, pero no ven: tienen oídos, pero no oyen" (Salmo 115:5, Salmo 115:6). Así que los espiritualmente muertos no tienen susceptibilidad con respecto a las cosas de Dios; no ven las bellezas de la santidad; No ven a Dios ni a Cristo.

2. Los muertos manejaban toda la maquinaria del movimiento, pero la máquina está en reposo. De modo que los espiritualmente muertos tienen todas las facultades naturales de la vida: juicio, memoria, imaginación, sentimiento, conciencia, pero no pueden renovarse en la vida espiritual. La incapacidad no es natural, sino moral y, por lo tanto, los pecadores son responsables de ello. No pueden, porque no lo harán. "No vendrás a mí para que tengas vida" ( Juan 5:40).

3. Los muertos son fríos al tacto. El cuerpo vivo retiene su calor de la misma manera que un fuego retiene su calor y, en un sentido muy verdadero, todos estamos literalmente ardiendo como el combustible que se consume en nuestros fuegos. Los muertos están fríos como la tumba que los cubre. Así están los espiritualmente muertos; no tienen calor de amor cristiano yendo ni a Dios ni al hombre. Aunque intelectualmente vivos para todos los intereses puramente mundanos, son fríamente indiferentes, o incluso hostiles, a los intereses del reino de la gracia.

4. Los muertos pasan a la corrupción. El proceso de corrupción puede ser detenido por un tiempo por la habilidad del hombre, pero prevalecerá al final, y el hombre regresará al polvo de donde vino, ya que el espíritu ha regresado al Dios que lo dio. Entonces, los muertos espiritualmente son corruptos, constitucionalmente, en virtud del pecado de Adán, y aún son más corruptos por la tentación de la transgresión real. La ausencia de amor a Dios no interfiere con el progreso de la corrupción en un corazón humano. ¡Qué imagen tan maravillosa es la de un alma muerta!

II LAS CIRCUNSTANCIAS O CONDICIONES DE LA MUERTE ESPIRITUAL. Vemos a nuestros muertos rodeados sucesivamente por la mortaja, el ataúd, el coche fúnebre, la tumba. Así también, los espiritualmente muertos están rodeados de "delitos y pecados". Estos dos términos expresivos indican, no simplemente la causa de la muerte, sino sus condiciones y circunstancias.

1. Infracciones. Este término es extremadamente expresivo ya que incorpora lo que está involucrado en el término original.

(1) Sugiere la idea de un hito fijado por Dios, que él nos ha ordenado que no pasemos. Sin embargo, ¿quién puede decir que no ha pasado el hito? ¿Quién puede decir que no ha traspasado las reservas de Dios? Por lo que Dios se había reservado para sí mismo de todos los árboles del jardín del Edén, nuestros primeros padres invadieron; ¿Y quién entre nosotros no ha traspasado una y otra vez ese territorio reservado de amor con el que Dios se ha rodeado y rodeado a cada uno de nuestros vecinos?

(2) La palabra sugiere la idea adicional de una barrera que Dios ha puesto en nuestro camino, y nos dijo que no debemos forzarla ni pasarla. Existe la barrera de su Ley, que él ha fortalecido con penas terribles, y sobre la cual ha inscrito su propia maldición temerosa: "Maldito todo aquel que no continúa en todas las cosas que están escritas en el libro de la Ley para hacerlas "( Gálatas 3:10). Sin embargo, ¿quién puede decir que no ha pasado esta barrera, aunque la maldición de Dios fue inscrita en ella? Existe la barrera de la conciencia que Dios ha construido fuertemente en cada hombre; ¿Y quién puede decir que no ha pasado una y otra vez esta barrera, a menudo trayendo la artillería de ventaja mundana o placer para soportarla y derribarla?

2. Pecados. Este término apunta a los movimientos pecaminosos del alma, pecados de pensamiento y propósito, ya que las transgresiones parecen señalar los diversos desarrollos de naturaleza pecaminosa. Los pecados son el fruto de la corrupción moral que tiene su asiento en el corazón e irradia desde allí a cada departamento de conducta humana. El principio del pecado no es simplemente negativo, ya que es una negación positiva de la voluntad Divina, poniendo algo más en su lugar. El término "pecados" incluiría, más exactamente que el otro, pecados de omisión, que son necesariamente mucho más numerosos que los pecados de comisión. Es un pensamiento solemne que los hombres están "muertos en pecado" por cada deber que omiten, por cada oportunidad que descuidan, por cada bendición que desprecian, así como por cada transgresión positiva de la Ley Divina. El significado radical de ambos términos implica una hostilidad real hacia Dios, que solo se pone de relieve en el momento en que el espíritu pecaminoso entra en una colisión aguda y dolorosa con la Ley pura de Dios. Esta imagen oscura del estado del pecador sugiere que

(1) debemos llorar por los muertos, como lloramos por nuestros seres queridos que son llevados al entierro;

(2) que debemos orar por los muertos, para que Dios les conceda "un avivamiento junto con Cristo";

(3) que debemos advertir a los muertos que, si mueren en sus delitos y pecados, serán enterrados en sus delitos y pecados.

Efesios 2:2

El camino de los muertos.

La expresión es muy significativa, "En lo que caminaron". La superstición nos dice que los muertos caminan en las sombras de la noche. Esto es mera locura. Sin embargo, día a día, estamos realmente rodeados por los muertos, no por los espíritus de los (líderes, caminando su hora en la oscuridad de la noche, sino por hombres vivos como nosotros, siguiendo sus cursos de actividad mundana con toda su energía y energía. celo, sin embargo, "muertos mientras viven" e inconscientes de su muerte. El término "caminar" implica el curso y la tendencia habituales de la vida. Los hombres estaban muertos en pecado tal como vivían en pecado, porque el apóstol dice de los mismos pecados , "En el cual ustedes también caminaron algún tiempo, cuando vivieron en ellos" '( Colosenses 3:7). La dirección de su caminar es: alejarse de Dios, de espaldas a él, porque la incredulidad es un alejamiento del Dios viviente, y el final de su caminar es la muerte, como es todo, porque "es el camino de la muerte" ( Proverbios 2:18), y "sus pasos se apoderan de la muerte "( Proverbios 5:5). Bien, oremos con David:" Señor, escúchame y conoce mi corazón: ... mira si hay algún camino perverso en mí y guíame por el camino eterno "( Salmo 139:23). —T.C.

Efesios 2:2

Tres guías fatales en esta caminata.

Están representados como el mundo, la carne y el demonio. Estos están inextricablemente vinculados en la muerte común de los hombres, porque "todo el mundo yace en el inicuo" e incluye, como su totalidad de posesión, "la lujuria del ojo, la lujuria de la carne y el orgullo de vida." No hay cisma en esta temible conspiración contra la vida del hombre.

EN. EL MUNDO. Los pecadores caminan "según el curso de este mundo".

1. El mundo está aquí para distinguirse de los objetos y placeres mundanos, o meras "cosas del mundo", que se incluyen más definitivamente en "los deseos de la carne" ( Efesios 2:3). Se refiere a los hombres del mundo, como donde se dice: "Todo el mundo yace en el inicuo" ( 1 Juan 5:19) y "El mundo amará a los suyos" ( Juan 15:19). Estos son "los niños del mundo", que son "más sabios en su generación que los hijos de la luz" ( Lucas 16:18). El mundo es un gran creador de opinión, sentimiento y hábito, y por lo tanto se convierte en un inmenso obstáculo para la Iglesia de Dios.

2. El curso del mundo. "Cada edad tiene casi un vestido nuevo, aunque es el mismo mundo, y los hombres carnales aún viven de acuerdo con él" Aunque ninguna edad es independiente de las edades anteriores, cada edad tiene su propia tendencia o tendencia peculiar, que lo hace influyente para bien o para mal. Oímos del espíritu de la época, el espíritu de la época, que se supone que da forma al pensamiento y la acción de los hombres; pero no puede mandar homenaje cristiano, excepto en la medida en que funcione en la línea de la verdad y la justicia. Los efesios no fueron ni antes ni después de su tiempo, sino en su tiempo, viviendo como otros gentiles, en los mismos errores, delirios e idolatrías; sobre todo, estar especialmente apegado al culto de Diana.

3. Es deber del pueblo cristiano oponerse al curso de este mundo. El apóstol nos ordena solemnemente: "No seáis conformes con este mundo" ( Romanos 12:2), y. la razón es porque "no hemos recibido el espíritu de este mundo, sino que hemos recibido el Espíritu que es de Dios" ( 1 Corintios 2:12). Dejemos que el mundo sea tan refinado que no pueda deshacerse de los principios e ideas carnales, y el dicho de nuestro Señor siempre será cierto: "Las cosas que son muy estimadas por los hombres son una abominación a Dios" ( Lucas 16:15). Su propia misión era "liberarnos de este mundo malvado presente" ( Gálatas 1:4). Por lo tanto, mientras usamos este mundo, con todos sus llamamientos y ocupaciones legales, para no abusar de él y honrar cada principio verdadero que tienen "los que están fuera", detengámonos resueltamente la marea de las tendencias malvadas del mundo. en la fuerza de esa fe que aún nos dará la conquista completa del mundo ( 1 Juan 5:4).

II EL DIABLO. Este enemigo, más viejo que el mundo, tiene una gran influencia en el control de sus tendencias y movimientos.

1. Se lo describe con dos nombres: "el príncipe del poder del aire", que parece indicar su liderazgo sobre los ángeles caídos; y "el espíritu que ahora obra en los hijos de la desobediencia", en relación con su poder como el "príncipe de este mundo". La naturaleza moral de su influencia puede inferirse del carácter que se le atribuye en las Escrituras: como pecador desde el principio; como un homicidio desde el principio; como archi-mentiroso, "el padre de los mentirosos", como un renegado que, con los ángeles debajo de él, cayó de su primer estado, probablemente por orgullo, como la causa principal de su caída fatal. Su nombre se identifica expresamente con el pecado de Adán, el asesinato de Abel, la traición de Judas y con una oposición constante al reino de Dios. Es acusador, tentador, corruptor y tiene, en virtud del pecado, un cierto poder incluso en la muerte ( Hebreos 2:14). La existencia de tal ser no es más difícil que la existencia de hombres malvados, que viven para corromper y destruir a sus semejantes.

2. No es fácil entender el modo en que actúa sobre las mentes y los corazones de los hombres, ni distinguir una tentación directa de Satanás de las que surgen del mundo o de nuestros propios corazones. Él trabaja en y a través de estas dos cosas. Un hombre malvado o una mujer malvada pueden inyectar un pensamiento malvado y una sugerencia en la naturaleza de otro, ya sea de palabra o de un vistazo. Si Dios, que es un Espíritu, puede tener acceso a nuestras mentes para influenciarnos supremamente para bien, ¿por qué Satanás, como espíritu maligno, no tiene un acceso similar para el mal? En consecuencia, se le representa poniéndolo "en el corazón de Judas para traicionar a Cristo" ( Juan 13:2). Él puede, como un pájaro, recoger la buena semilla del corazón ( Lucas 8:12); puede llenar el corazón de un hombre para instigar la falsedad ( Hechos 5:3); y puede morar en el corazón de un hombre, como un hombre fuerte en un castillo ( Lucas 11:1). Su acción es, de hecho, "con todo engaño de injusticia" ( 2 Tesalonicenses 2:10), como si estuviera empeñado en destruir el orden moral del universo.

3. Aunque Satanás es el tentador de los hombres, los pecados de los hombres no son menos sus propios pecados. Si el tentador fuera humano, no habría dudas sobre la responsabilidad. Se les llama "los hijos de la desobediencia", porque se niegan a obedecer a Dios y, por lo tanto, se dice que "la ira de Dios" viene sobre ellos ( Efesios 5:6). Estos son los que son "llevados cautivos por el diablo a su voluntad" (1 Ti 2: ​​1-15: 26). Por lo tanto, se advierte a los creyentes que no "den lugar al diablo" ( Efesios 4:27); "para resistir al diablo" ( Santiago 4:7), ya que son conducidos a glorificar esa gracia que originalmente los tradujo del reino de Satanás al reino del querido Hijo de Dios ( Colosenses 1:13).

III. LA CARNE. Los espiritualmente muertos encuentran una instigación al pecado en "los deseos de la carne", así como en las sugerencias de Satanás y las tentaciones del mundo. La carne es un término amplio, que cubre más que simples pecados del cuerpo, ya que incluye "odio, variación, emulación, ira, contiendas, sediciones, herejías", así como "adulterio, fornicación, asesinato, embriaguez y reverencias". "( Gálatas 5:19, Gálatas 5:20). Hay una "maldad espiritual" que no se puede rastrear hasta el cuerpo del hombre. La razón del término así aplicado es probablemente, primero, para distinguirlo del espíritu; entonces, porque "las cosas de la carne" son los objetos supremos del deseo para los hombres mundanos, o, como están expresadas de manera diferente, "cosas terrenales" ( Colosenses 3:2); y, en tercer lugar porque viene por nacimiento: "Lo que es nacido de la carne, carne es carne" ( Juan 3:6). Así, las lujurias de la carne tienen su salida en los deseos a la vez de la carne y de la mente. Se describen como "deseos impíos" (Jud Efesios 1:18), porque se basan en el desprecio o la enemistad hacia Dios; "lujurias mundanas" ( Tito 2:12), porque, en ausencia de Dios, "se quedan sin todas las cosas del mundo"; "lujurias tontas e hirientes" ( 1 Timoteo 6:9), porque terminan en vergüenza, desilusión y ruina; "lujurias engañosas" ( Efesios 4:22), porque no responden todas las expectativas de un pecador. Por lo tanto, vemos la gloria y la aptitud del evangelio, que nos lleva a "limpiarnos de toda inmundicia de la carne y el espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios" ( 2 Corintios 7:1). El apóstol Pablo sugiere el peligro de la carne al exponer el gran principio de su vida: "La vida que vivo ahora en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios". Toda la vida está expuesta en este mundo a algún tipo de riesgo. La vida espiritual existe en un cuerpo con pasiones propensas al mal, así como en un mundo con muchas seducciones y cuidados. Los cristianos deben encontrar el verdadero significado entre el sensualismo que deshonra al cuerpo y el ascetismo que, al considerarlo como un enemigo, le niega esos placeres inocentes que las Escrituras y la naturaleza sancionan igualmente. No es el cuerpo de carne, sino el cuerpo de pecado en la carne, ese es el verdadero problema del cristiano. Debemos aprender, por la gracia de Dios, a honrar al cuerpo como el templo del Espíritu Santo; para hacerlo el sirviente, no el amo, del alma; para dedicarlo como un recipiente al honor santificado y "reunirse para el uso del Maestro" - T.C.

Efesios 2:3

La verdadera fuente de la muerte espiritual.

"Y eran por naturaleza hijos de ira, incluso como otros". El apóstol rastrea el pedigrí de todos los elementos que entran en esta muerte espiritual hasta nuestro nacimiento. Él no dice que es a causa de la "naturaleza" o la depravación natural que somos hijos de ira, sino "por naturaleza"; es decir, simplemente nacemos en un estado de condena. No hay una referencia expresa aquí a Adán ni a nuestra relación con su pecado, aunque ciertamente está implícito que tuvimos nuestra libertad condicional en Adán y, por lo tanto, nacimos en un estado de condena. Decir que estamos condenados por nuestra depravación hereditaria es decir que estamos condenados sin un período de prueba. La doctrina del pecado original es una de las "cosas profundas de Dios". Pascal dice: "El pecado original es una locura a los ojos del hombre, pero esta locura es más sabia que toda la sabiduría del hombre. Porque sin ella, ¿quién podría haber dicho qué es el hombre? Toda su condición depende de este punto imperceptible". El reconocimiento de la doctrina es el punto de partida de las doctrinas de la revelación especial, de la redención a través de la sangre de Cristo, de la regeneración a través del Espíritu Santo. Este pasaje implica:

I. QUE NECESITAMOS REDENCIÓN DEL MOMENTO DE NUESTRO NACIMIENTO El sacramento del bautismo no tiene sentido en ninguna otra teoría. "Los malvados están separados del útero". ¿Por qué todos los hombres ciertamente pecan desde el principio?

II QUE TODOS LOS HOMBRES, JUDÍOS Y GENTILES, NACEN EN ESTE ESTADO DE CONDENACIÓN. Porque "todos en Adán mueren" ( 1 Corintios 15:22).

III. LA Ira de Dios es una realidad. Se basa en su santidad esencial, como se desprende del hecho de que Dios jura en su ira ( Hebreos 3:11), y pertenece a la idea del Dios personal cuando actúa en la historia, que no puede mirar con igual indiferencia o igual satisfacción sobre la virtud y el vicio, la piedad y la impiedad, la sabiduría y la locura. No debe considerarse como una mera modificación del amor divino, ya sea como pena de amor o ira del amor. No es bíblico decir que un Dios que tiene ira no es un Dios de amor. La realidad objetiva de la ira divina a causa del pecado es un axioma de la teología natural ( Romanos 1:32) así como de la revelada; se presupone en la expiación, y debe llevarse a cualquier concepción que podamos formar de una retribución futura. — T.C.

Efesios 2:4

El verdadero origen de la salvación.

Es interesante observar la variedad de términos aquí empleados para describir la fuente de todas las bendiciones de salvación. Ya no es una cuestión de poder, como lo fue en el primer capítulo ( Efesios 1:19, Efesios 1:20), sino de amor, misericordia, gracia y amabilidad.

I. NUESTRA SALVACIÓN ES DE LA MISERICORDIA DE DIOS. "Dios que es rico en misericordia". Hay una distinción entre misericordia y amor, porque el amor es la base de la misericordia. Dios es llamado el "Padre de las misericordias" ( 2 Corintios 1:3); la misericordia es su deleite, porque "se deleita en la misericordia" ( Miqueas 7:18); nos compromete a sí mismo en misericordias ( Oseas 2:19); nos vuelve a engendrar "según su abundante misericordia" ( 1 Pedro 1:3); y somos guiados a orar: "Señor, según la multitud de tus tiernas misericordias, borra mis transgresiones" (Salmo 51:1). Por lo tanto, los creyentes están bien descritos como "vasos de misericordia" ( Romanos 9:23).

II NUESTRA SALVACIÓN ES DE AMOR. "Según el gran amor con que nos ha amado". El dicho apostólico, "Dios es amor", nos proporciona la mejor idea cristiana de Dios, así como la clave correcta para explicar todas sus acciones. El amor de Dios es más que amabilidad, que es, de hecho, uno de sus atributos, pero el amor es, propiamente hablando, la naturaleza del que une todos estos atributos en sí mismo. La encarnación del Hijo unigénito es el mayor hecho del amor divino, pero no está separado de la profunda humillación y sufrimiento a los que le permitió descender. El amor de Dios a los pecadores es

(1) un gran amor ( Efesios 2:4), "un amor fuerte como la muerte" (Cantares de los Cantares 8:6, Cantares de los Cantares 8:7);

(2) un amor eterno (Jeremias 31:3);

(3) un amor inmutable (Ma Efesios 3:6);

(4) un amor invencible ( Romanos 8:39);

(5) es como el amor del Padre al Hijo, "Como me has amado" ( Juan 17:23).

III. NUESTRA SALVACIÓN ES DE GRACIA. "Por gracia sois salvos".

1. No es de obras, sino de gracia ( Efesios 2:8). Es "de fe, para que sea de gracia" ( Romanos 4:16).

2. Somos aceptados por gracia ( Efesios 1:6); Nuestro llamado es por gracia ( 2 Timoteo 1:9).

3. Tenemos una buena esperanza a través de la gracia.

4. Nuestra elección es de gracia ( Romanos 11:5).

5. La gracia de Dios abunda en la fe y el amor ( 1 Timoteo 1:14).

6. Estamos bajo un reinado de gracia ( Romanos 6:14); tenemos nuestra posición en gracia ( Romanos 5:2).

7. La mayor de todas las preocupaciones es establecer los corazones de los hombres en "la verdadera gracia de Dios" ( 1 Pedro 5:12).

IV. NUESTRA SALVACIÓN ES DE LA AMABILIDAD DE DIOS. ( Efesios 2:7.) "La palabra aquí", dice un viejo escritor, "implica toda dulzura, y toda franqueza, y toda amabilidad, y toda cordialidad, y toda bondad y bondad de la naturaleza". Las Escrituras hablan de Dios como amable (Salmo 36:5; Lucas 6:35), y de sus "bondades amorosas" ( Isaías 64:7). Está hecho la raíz de la misericordia en Dios ( Tito 3:4); porque el apóstol aquí habla de su bondad hacia nosotros en Cristo Jesús. Así, nuestra salvación, primero y último, no se atribuye a nada en nosotros mismos, sino al amor, la misericordia, la gracia y la bondad en Dios.

Efesios 2:5

La unión del creyente con Cristo.

El apóstol enseña que, en virtud de la unión entre Cristo y su pueblo, su muerte fue su muerte, su vida su vida, su exaltación su exaltación. Es la doctrina familiar de Romanos 6:4, "Por lo tanto, somos sepultados con él por el bautismo en la muerte: que así como Cristo fue resucitado de la muerte por la gloria del Padre, así también debemos caminar en novedad de vida ". Estas palabras indican un vínculo de conexión entre la vida espiritual del creyente y la resurrección de Cristo. La nueva vida es, de hecho, una participación en la vida resucitada del Salvador.

I. RÁPIDO JUNTOS CON CRISTO.

1. Considere la naturaleza de esta aceleración. Implica una identificación previa con Cristo en su muerte. "Estamos sepultados con Cristo por el bautismo en la muerte". De hecho, hemos muerto al pecado exactamente como Cristo murió al pecado; porque "en que murió, murió al pecado una vez" ( Romanos 6:10). Cristo murió al pecado cuando sufrió la muerte como la paga del pecado y agotó todos los infortunios que el pecado conlleva como castigo. Murió por el pecado para poder morir al pecado; las partes se volvieron muertas, tomando su propio camino en adelante, para nunca encontrarse o cruzarse por la eternidad otra vez. Y estamos muertos al pecado precisamente en el mismo sentido en que Cristo está muerto al pecado; porque el apóstol dice: "Del mismo modo, consideraos también vosotros mismos muertos al pecado", porque estamos exentos de toda su maldición por el hecho de que su maldición ya está ejecutada. ¿Cómo puede ser esto, ya que nunca sufrimos la maldición del pecado? Porque hemos sido bautizados en Cristo. El simple bautismo en agua no puede lograr este bendito resultado. Es el Espíritu Santo quien es el Bautista, porque nos injerta en Cristo y nos hace un cuerpo con él ( 1 Corintios 12:12, 1 Corintios 12:13). Estamos unidos a Cristo por la fe.

2. Considere los efectos de esta aceleración. Esta nueva posición implica que veamos lo que los muertos nunca pueden ver. Cuando somos vivificados por el Espíritu de Dios:

(1) Vemos a Dios: "Bienaventurados los puros de corazón: porque ellos verán a Dios". Lo vemos como un Padre, porque hemos visto a Cristo, porque "el que me ha visto a mí, ha visto al Padre". Vemos el poder, el amor y la compasión de un Padre.

(2) Vemos a Cristo en su persona y en su obra, como un Salvador suficiente, como un Salvador dispuesto, como un Salvador amoroso, con una obra realizada sobre la base de la cual seremos aceptados y salvos.

(3) Vemos el pecado que está en nosotros mismos y el pecado que está en el mundo. Los muertos no ven nada. "No tienen especulaciones en sus ojos". Los hombres del mundo no ven el pecado como pecado, sino a menudo como una fuente de ganancias o diversión. "Los tontos se burlan del pecado". Pero el pecador acelerado ve el pecado del mundo como ve el pecado de su propio corazón, y llora por él.

(4) Él ve el cielo y el infierno. El ojo del hombre ve muchas estrellas en el cielo en una noche oscura, pero hay muchos espacios en blanco en los que no se pueden ver glorias centelleantes. Los hombres del mundo ven el cielo y el infierno como espacios en blanco o, en el mejor de los casos, como oscuros y sombríos. Pero los acelerados los ven como realidades supremas y trascendentes. Ellos ven el cielo como el hogar de Jesús y los santos; ven el infierno como el lugar preparado para el diablo y sus ángeles.

(5) Él ve el mundo en su verdadero carácter. ¡Qué diferente es la vista de la misma ciudad desde dos puntos de vista opuestos! La visión del mundo no es más diferente desde el punto de vista de la eternidad, ya que el santo lo ve como un mundo condenado en enemistad con Dios, y por lo tanto se le lleva a colocar su ciudadanía en lo alto ", poniendo su afecto en las cosas de arriba, no en cosas en la tierra "( Colosenses 3:2).

II LEVANTADOS JUNTOS CON CRISTO. Porque así como Cristo fue resucitado de la muerte por la gloria del Padre, también nosotros debemos caminar en la novedad de la vida. La conexión entre la vida del creyente y la resurrección del Redentor no es solo de certeza y similitud, sino de participación, y así llegamos a conocer el poder de su resurrección ( Filipenses 3:10). Hubo un cambio en la propia relación de Cristo con Dios establecida por su resurrección; "porque en eso murió, murió al pecado una vez: pero en eso vive, vive para Dios", en una relación completamente nueva con Dios, que perdurará para siempre, porque cuando aparezca la segunda vez, será sin pecado para salvación. Anteriormente fue condenado, ahora está justificado en el Espíritu; ahora vive para Dios sin maldición que soportar, sin sacrificio que ofrecer, sin sufrimiento que soportar, sin servicio que lograr; y por lo tanto, el Dios de la paz, en señal de la aceptación de la Garantía, trae nuevamente de entre los muertos a ese gran Pastor de las ovejas, a través de la sangre del pacto eterno. Así también debemos considerarnos "vivos para Dios por medio de Jesucristo", en esa misma relación de aceptación irreversible en la que Jesús ha entrado. El apóstol aquí no solo representa a los creyentes como criados idealmente en Cristo, sino como realmente criados tal como Cristo salió de su sepulcro, dejando su ropa sepulcral detrás de él. Del mismo modo, no debemos ser como "los vivos entre los muertos"; debemos arrojar de nosotros nuestras tumbas, que solo impiden los movimientos libres de nuestra vida espiritual.

III. LA SESIÓN CON CRISTO EN LOS LUGARES DEL CIELO. Estamos entronizados con Cristo. Cristo ya está representado como "puesto a la diestra de Dios en los lugares celestiales" ( Efesios 1:20). Nos sentamos allí de manera representativa, porque nuestra Cabeza está allí, y por lo tanto somos, aunque todavía en la tierra en lo que respecta a nuestro llamado práctico y nuestra vida, ciudadanos del cielo ( Filipenses 3:20). Nos guiamos por las leyes del cielo; nuestros corazones están animados por la esperanza que, como un ancla, se sujeta dentro del velo, y ahora por fe entramos en lo más sagrado de todos por la sangre de Jesús. Incluso ahora somos "reyes y sacerdotes" ( Apocalipsis 1:6). Estamos justificados al considerar nuestra futura glorificación como solo una continuación de nuestra vida espiritual actual. La garantía de ambos es igual en Cristo. Mientras tanto, aunque representativamente en el cielo, estamos personalmente y realmente aquí. El pecado está aquí; debemos vigilarlo y luchar contra él; pero "nuestra vida está escondida con Cristo en Dios", solo en lo sucesivo para manifestarse en toda su gloria. — T.C.

Efesios 2:7

El diseño de la dispensación de la misericordia.

La salvación de estos efesios debía destacarse como un monumento notable de "las riquezas excesivas de la gracia de Dios" para todas las generaciones sucesivas. Fue en este sentido que el apóstol se consideró a sí mismo "como un patrón para ellos que deberían creer en él en adelante. vida eterna "( 1 Timoteo 1:16).

I. FUE ANIMAR A LOS MAYORES PECADORES A ESPERAR EN LA MISERICORDIA DE DIOS A TRAVÉS DE CRISTO. Los pecadores a menudo, cuando se les presiona con los llamados urgentes del evangelio, alegan que son demasiado malvados para ser alcanzados por él. Los ejemplos de salvación en las Escrituras, los de los efesios, la ladrona moribunda, Lidia, el carcelero filipino, el mismo apóstol Pablo, están diseñados para enfrentar las dificultades que los hombres interponen en el camino de recibir a Cristo, como si fuera algo digno. podría unirse a las personas así descritas. Es un gran consuelo que lo que Dios hizo entonces lo haga ahora y lo hará hasta el fin del mundo. Su misericordia y gracia no están agotadas.

II SE IMPLICA QUE LA SALVACIÓN NO ES DE TRABAJOS, SINO POR GRACIA. Este hecho corta de raíz todos los sistemas teológicos que implican que el hombre tiene algún poder para salvarse a sí mismo.

III. SE IMPLICA QUE HABRÁ UNA IGLESIA EN LA TIERRA A TRAVÉS DE "TODAS LAS EDADES POR VENIR", a pesar de toda la malignidad, la impiedad, la incredulidad de los hombres.

IV. SE IMPLICA QUE LAS ESCRITURAS DEBEN TRANSPORTAR LOS REGISTROS DE LA GRACIA DE DIOS HASTA LAS ÚLTIMAS GENERACIONES. No podríamos saber de la obra de gracia de Dios en Éfeso sino por las Escrituras. ¡Cuánto debemos premiar esos registros!

V. LA HISTORIA DE LA IGLESIA DESDE LOS DÍAS DE LOS APÓSTOLES demuestra cómo Dios ha cumplido el diseño involucrado en la dispensación de la misericordia. La corriente de la gracia ha fluido más o menos libre y completamente en cada época.

VI. MARQUE EL VERDADERO TEMA DE LA PREDICACIÓN. No son simples consejos morales, no son meras filosofías, sino "las riquezas excesivas de su gracia en su bondad para con nosotros en Jesucristo". ¡Un texto noble para el púlpito de todas las edades!

VII. EL ÚLTIMO DISEÑO DE DIOS ES MANIFESTAR SU PROPIA GLORIA. No la mera gloria de su poder y sabiduría, sino de su abundante gracia y misericordia.

VIII SE IMPLICA EN EL TEXTO QUE EL APÓSTOL NO ESPERÓ, COMO ALGUNA AFIRMACIÓN, QUE EL FIN DEL MUNDO ESTÁ A LA MANO. Había siglos por venir en los que las riquezas de su gracia se podían mostrar en la salvación de los pecadores. — T.C.

Efesios 2:8

La salvación en su integridad: el lugar de la fe y las obras.

Un pensamiento recorre estos dos versos como un hilo de oro. No somos salvos por las obras, sino para las obras.

I. EL PRIVILEGIO DE LOS CREYENTES. "Sois salvos".

1. Está implícito que la salvación es una realidad presente. No es: "Seréis salvos". Ya estaban en un estado real de salvación; habían pasado de la muerte a la vida; y la vida fue eterna.

2. La salvación fue más que una liberación de la culpa del pecado, para eximir a los pecadores del castigo futuro. Este es, de hecho, el primer paso en la salvación. También debe haber una liberación del poder del pecado. Ser salvo del pecado es el clímax, la consumación, la esencia de la salvación. La santidad es lo más esencial en la salvación. Por lo tanto, mientras los creyentes pueden regocijarse de haber recibido el perdón por la sangre de Cristo, regocíjense aún más de que Jesús "los salve de sus pecados" por un suministro continuo de su gracia viva.

II EL PODER PARA LAS BUENAS OBRAS ESTÁ INCLUIDO EN LA SALVACIÓN. "Somos la obra de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras". Somos salvos porque así somos creados. Este era el propósito divino en la misión del Hijo; Dios envió a Cristo para bendecirnos "apartándonos de nuestras iniquidades" ( Hechos 3:26). Hemos aprendido a creer que nuestras obras no tienen nada que ver con nuestro perdón: nuestras malas obras no lo han impedido, nuestras buenas obras no lo han ayudado; Nuestro perdón es de pura gracia. Pero el apóstol enseña, en el décimo verso, que lo que es verdad del perdón por la muerte de Cristo es igualmente cierto del poder de su vida: que si somos liberados del castigo del pecado por la muerte expiatoria de Cristo, también somos liberado del poder del pecado por la gracia amorosa que fluye de la fuente de la cruz. La salvación, si es la salvación, es "para buenas obras"; las buenas obras no son la raíz en la que crece la salvación, sino el fruto que crece en el árbol de la vida.

III. ¿CÓMO SE OBTENDRÁ ESTA SALVACIÓN COMPLETA? "Por gracia sois salvos por la fe". Usted es "la obra de Dios, creada en Cristo Jesús para buenas obras".

1. La gracia es la fuente a la vez del perdón y de la santidad. El propósito de Dios es de gracia, porque "nos ha salvado de acuerdo con su propio propósito y gracia" ( 2 Timoteo 1:9); la expiación es de gracia, porque "conocéis la gracia de ... Cristo, que aunque era rico, por vuestro bien se hizo pobre" ( 2 Corintios 8:9); su aplicación es de gracia, porque es "la gracia que trae salvación" ( Tito 2:11); y es de acuerdo con esta gracia "somos llamados con un llamado santo" ( 2 Timoteo 1:9). Ahora, hemos aprendido a decir del perdón que "no es de obras"; igualmente cierto es de nuestra purificación que no es de obras, es decir, no de nuestro trabajo, porque somos "su trabajo, creado ... para buenas obras". El viejo no puede trabajar. El nuevo hombre recibe el poder en la estructura misma de su ser espiritual; porque, habiendo muerto con Cristo, ha resucitado con él para que camine en una nueva vida.

2. La fe es la causa instrumental de nuestra salvación. "Por gracia sois salvos por la fe". y así el evangelio se convierte en "el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree". Tanto el poder como el perdón fluyen de Cristo a todo aquel que cree. Sin embargo, no debemos suponer que la salvación se da como una especie de recompensa de la fe, porque, en un sentido verdadero, la fe es parte de la salvación misma. Pero el apóstol representa uniformemente la fe como lo que aprehende la salvación. No es en ningún sentido el fundamento de la salvación; "la justicia de Dios que es por la fe de Cristo Jesús" es el único fundamento de la misma, y ​​por eso se llama "el don de la justicia" Romanos 5:17); pero la fe es la mano por la cual se recibe. Por lo tanto, no hay mérito en la fe como tampoco lo hay en la mano del mendigo que recibe una limosna.

3. Las buenas obras son el camino predestinado a lo largo del cual camina el salvado. "Lo que Dios ha preparado antes para que caminemos en ellos". Esto puede ser cierto en un doble sentido: ya sea por la revelación de la ley moral, él ha fijado el camino firme e inalterable de la obediencia del creyente, preparando, por así decirlo, la esfera de nuestra acción moral; o que, al crearnos en Cristo Jesús, él ha preordenado nuestra disposición y aptitud para esta obediencia. Es evidente por la doctrina del apóstol que

(1) las buenas obras no son necesarias para calificarnos para creer en Cristo,

(2) o son la base de nuestra expectativa de una futura herencia en gloria.

Pero son necesarios, no obstante, por los siguientes motivos:

(1) Somos elegidos para la santidad ( Efesios 1:4); y estamos "llamados a la santidad" ( 1 Tesalonicenses 4:7).

(2) Son necesarios como actos de obediencia a los mandamientos del Señor ( Juan 14:15);

(3) como actos de gratitud por toda su bondad para con nosotros;

(4) como evidencia de la sinceridad de nuestra fe en Cristo;

(5) como que tiende a adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador, y a glorificar su Nombre;

(6) como contribuyente a nuestra paz interior y comodidad. — T.C.

Efesios 2:11

Los usos del recuerdo.

"Por eso recuerda". El presente está construido sobre el pasado, y la memoria del pasado tiene mucho que ver con las alegrías y las penas del presente, así como con las esperanzas y logros del futuro. Es bueno para los creyentes recordar lo que han sido en vista de sus misericordias actuales. El recuerdo puede convertirse en un medio de gracia.

I. TENDE A PROFUNDIZAR LA HUMILDAD DE LOS SANTOS ASÍ COMO A INCREMENTAR SU DOLOR DIOSO POR EL PECADO.

II TENDE A HACER NOSOTROS GRACIAS POR NUESTRAS MERCICIAS Y HACER QUE MAGNIFICA LA GRANDEZA Y LA LIBERTAD DEL AMOR DIVINO. Donde abundaba mucho el pecado, hemos encontrado que la gracia abundaba mucho más.

III. TENDE A INSPIRARNOS EN UN AMOR MÁS FUERTE POR CRISTO, QUE NOS HA COLOCADO EN ALTOS LUGARES CELESTIALES. La mujer en el evangelio amaba mucho cuando recordaba cuánto se la perdonaba. "La gracia de nuestro Señor fue muy abundante en fe y amor" ( 1 Timoteo 1:14) al Apóstol Pablo en el recuerdo de sus viejas blasfemias y heridas al evangelio.

IV. TENDE A RÁPIDOS A MAYOR CELO Y ACTIVIDAD EN EL SERVICIO DEL SEÑOR. Pensamos con tristeza en nuestro tiempo perdido al servicio del pecado, y ahora somos llevados a trabajar con mayor energía por la causa de nuestro Redentor.

V. TENDE A HACERNOS MÁS ESPERANZA DE LA CONVERSIÓN DE OTROS QUE SON AHORA LO QUE NOSOTROS FUERON COMO PECADORES. Sin embargo, este recuerdo de nuestra condición pasada no debe ser una cosa arrepentida y auto acusadora que matará la esperanza y el corazón, sino más bien lo que conduce a un gozo más elevado y una consagración más completa a la obra del Señor.

Efesios 2:12

La posición religiosa de los paganos.

El apóstol no habla del lugar distinguido de los paganos en cuanto al arte y la ciencia, la cultura y la civilización mundana en la que superaron con creces a Israel, pero describe la total indigencia de su vida religiosa en contraste principalmente con la superioridad privilegiada del judaísmo. Los puntos de contraste son seis en número.

I. FUERON DESCIRCULADOS: eran "gentiles en la carne". La circuncisión, según el apóstol, puede significar muy poco o mucho. Podría significar mucho, en la medida en que era un "sello de la justicia de la fe" ( Romanos 4:11) y era una cosa espiritual: "la circuncisión del corazón" ( Romanos 2:29), que implica" la adoración de Dios en el Espíritu, regocijarse en Cristo Jesús y no tener confianza en la carne "( Filipenses 3:3). Pero podría significar "la circuncisión en la carta", según el hábito de aquellos judíos que atribuyeron poder objetivo al mero rito externo, considerándolo como un canal de gracia, independientemente de la condición subjetiva del receptor. Fue solo en el sentido espiritual del rito que los gentiles estaban en desventaja por su falta de él, no solo porque significaba la obligación de retirar todas las relaciones de la vida del dominio de la naturaleza, sino porque implicaba una unión de alianza con Dios. , que involucra las bendiciones de la redención misma.

II FUERON SIN CRISTO. Los judíos no estaban sin él; porque "la salvación era de los judíos"; Abraham, el primer judío, vio lejos el día de Cristo ", y se alegró '( Juan 8:56); los judíos bebieron, en el desierto, de la" Roca que era Cristo "( 1 Corintios 10:4). Pero los gentiles estaban sin él, porque

(1) no tenían conocimiento de él;

(2) no tenían fe en él;

(3) no tenían unión con él;

(4) fueron por lo tanto

Sin perdón, vida, gracia, esperanza y consuelo. ¡Qué oscuro y triste era el paganismo incluso bajo su reinado de cultura! No tenía experiencia en la triple bendición del evangelio: "Cristo para nosotros, Cristo en nosotros, Cristo con nosotros", la gran totalidad del cristianismo.

III. ERA EXTRANJEROS DEL COMMONWEALTH DE ISRAEL. Eran tan civilizados como espirituales, porque los judíos no tenían trato con los gentiles.

1. La palabra "extranjeros" apunta en el original a un lapso de una antigua unidad o compañerismo. El universalismo caracterizó la primera dispensación de la raza del hombre: la liberación vendría a través de la Semilla de la mujer; pero cuando la raza tomó una dirección contraria a la voluntad de Dios y fundamentalmente equivocada, el círculo se redujo al particularismo, que a su vez tendió a una meta universalista, ya que todas las naciones de la tierra serán bendecidas en la simiente de Abraham. Judío y gentil se mantuvieron así separados por siglos, hasta que, "en la plenitud de los tiempos", se encontraron por fin alrededor de la cruz de Cristo en un acto de rebelión suprema, solo para unirse en Cristo para siempre en el futuro desarrollo del reino de Dios.

2. Su alejamiento de la comunidad israelita fue una inmensa pérdida espiritual; porque pertenecía a los oráculos de Dios ( Romanos 3:2), y "la adopción, y la gloria, y los convenios, y la entrega de la Ley, y el servicio de Dios, y las promesas" ( Romanos 9:4). Era un privilegio pertenecer a un pueblo que no esperaba nada de su propio poder o sabiduría, sino todo por la interposición de su Dios. Es una gran bendición nacer dentro del palido de la Iglesia visible, para poder participar de sus privilegios. Los gentiles estaban fuera de todo el aparato de instrucción religiosa provisto para la guía especial de los judíos.

IV. Eran extraños a los pactos de la promesa.

1. La referencia plural es a las sucesivas renovaciones del pacto con los patriarcas. No era sino el único pacto de promesa: "la promesa hecha a los padres" que Dios cumplió al "levantar a Jesús" ( Hechos 13:32). La palabra "pacto" aparece doscientos treinta y seis veces en nuestra Biblia en inglés, y en más de doscientos casos es un pacto divino. El pacto con Abraham fue la Carta Magna de Israel; El pacto con David descansa sobre este pacto anterior, marcando claramente la línea en la cual el propósito Divino de bendición se cumpliría para los judíos y eventualmente para todas las naciones. El nuevo pacto del Nuevo Testamento, que tiene en Cristo un Mediador mayor que Moisés y está "establecido sobre mejores promesas", no es otro que el antiguo pacto hecho con Abraham ( Gálatas 3:14).

2. Así podemos ver cómo los gentiles fueron extraños al pacto en todos sus desarrollos históricos. No tenían pacto nacional con Dios, ni tierra de promesa en el mundo actual. Como gentiles, el pacto nunca se les había revelado, y, excepto en la medida en que pudieran haber sido incluidos en la comunidad israelita, no podría traerles ninguna bendición.

V. FUERON SIN ESPERANZA. No tenían ninguna esperanza pactada, ninguna esperanza del Mesías y de la salvación por él, de un futuro estado de vida eterna. "Los que no tienen Cristo deben estar sin esperanza; los que no tienen fe deben estar sin esperanza; y los que no tienen la promesa necesariamente deben estar sin fe; porque la promesa es el fundamento de la fe, y la fe es el fundamento de la esperanza. " Es un estado miserable estar sin esperanza. "Si en esta vida solo tenemos esperanza, somos todos los hombres más miserables". El futuro para los paganos era una noche sin estrella. En las catacumbas romanas, la esperanza es la inscripción más común. No hay tal palabra en las tumbas de los paganos muertos.

VI. FUERON SIN DIOS EN EL MUNDO. Esto marca el clímax de su miseria. Estaban sin Dios, aunque no eran ateos, porque tenían mil dioses que no eran dioses. Y no eran audaces negadores de Dios, porque muchos de ellos "sentían después del Señor". Pero

(1) estaban sin el conocimiento del Dios verdadero;

(2) no tenían fe en él;

(3) vivían sin relación con él; y

(4) no tenían conciencia de su presencia para bendecirlos, guiarlos y consolarlos.

Estaban sin Dios "en el mundo", en contraste con la posición de los judíos atrincherados en sus privilegios de la comunidad, y por lo tanto estaban sin hogar y abandonados en ese mundo que tenía a Satanás como príncipe. Esta es la imagen del mundo pagano dada por el apóstol: sin Cristo, sin Iglesia, sin pacto, sin esperanza, sin Dios. En el período al que se refiere, la religión había sobrevivido, la incredulidad se burló de las supersticiones de lo vulgar, y el escepticismo se convirtió gradualmente en la única sabiduría de las clases cultas. Junto con el poder de la verdad, el poder de la moralidad se perdió irremediablemente; y, sin embargo, había un profundo anhelo en el corazón del paganismo por el Dios desconocido a quien era el alto destino del cristianismo dar a conocer a los gentiles. Estaban sin Dios, pero no estaban marginados de su favor, porque aquellos gentiles efesios fueron llamados a su debido tiempo por su gracia. — T.C.

Efesios 2:13

La cercanía a Dios en la sangre de Cristo.

Este capítulo habla de una doble alienación y de una doble reconciliación: por un lado, una profunda alienación de la humanidad de Dios, que data desde el nacimiento, que subsiste junto con una separación moral entre judíos y gentiles; Por otro lado, señala el hecho histórico del mérito expiatorio de Cristo como el método divinamente instituido por el cual ambas alienaciones debían extinguirse, y el hombre unido a Dios y al hombre en una unidad superior, de modo que los dos elementos separados deberían de ahora en adelante conviértete en un nuevo hombre, una ciudad de Dios, un templo o habitación de Dios.

I. LOS GENTILES REMOTOS DE DIOS. "Tú que estabas lejos". Estaban en un sentido geográfico lejos de Palestina, el centro de la verdadera religión. Esta tierra fue, con un diseño verdaderamente providencial, seleccionada como el hogar del pueblo elegido de Dios, porque ocupaba un lugar central entre Europa, Asia y África. Pero las naciones estaban aún más separadas de Palestina, para no participar en su vida teocrática. En este caso, la expresión "lejos de Dios", o "lejos", era una frase de uso común para designar a los gentiles ( Isaías 49:1; Hechos 2:39). Pero había una distancia moral, una alienación del corazón gentil de Dios, que era más grave que cualquier distancia geográfica de la sede de las instituciones teocráticas. Es a la vez el pecado y la miseria del pecado que los hombres están a una distancia de Dios. La incredulidad es una "desviación del Dios viviente". Los gentiles estaban lejos de Cristo, de la Iglesia, del pacto, de la esperanza, de Dios. No hay divisor como el pecado.

II LOS GENTILES HICIERON CERCA DE LA SANGRE DE CRISTO. Así como Israel en el Sinaí fue hecho por la aspersión de sangre hecha para ser el pueblo de Dios, traído cerca de él, mantenido año tras año en el pacto, así la sangre de Cristo fue el elemento o esfera en la cual el nuevo pacto tomó forma. sus relaciones todo-inclusivas tanto con judíos como con gentiles. Fue la sangre la que borró el intervalo entre los gentiles y Dios. Ahora tienen comunión con Dios, y están establecidos en su cercanía a él. No es simplemente en Cristo Jesús, sino en la sangre de Cristo, que nuestra cercanía está establecida. No fue la encarnación sino la muerte del Hijo de Dios, el complemento diseñado y el tema de la encarnación, lo que ha asegurado nuestro privilegio de acceso a Dios. A menudo sucede en la historia de la gracia que estas muy lejos de Dios en carácter y esperanza se acercan por la sangre de la cruz. Hay un poder maravilloso en la sangre del Redentor elevado: "Y yo, si soy elevado, atraeré a todos los hombres hacia mí" (Jn 12: 1-50: 82), independientemente de las distinciones nacionales.

Efesios 2:14

Cristo nuestra paz.

Lo está haciendo al realizar dos reconciliaciones y, por lo tanto, eliminar dos alienaciones profundas y de larga data. Él "hizo a los dos" judíos y gentiles, y "los reconcilió con Dios en un solo cuerpo por la cruz". Cristo es nuestra paz, no simplemente como nuestro pacificador, sino como nuestra paz objetivamente considerada y con respecto a nuestra relación con Dios; porque el apóstol representa nuestra cercanía a Dios tan fundada en Cristo como nuestra paz. Él es, por lo tanto, nuestra paz, como se le llama nuestra justicia y nuestra redención ( 1 Corintios 1:30), y aunque es nuestra paz hacia Dios, es el fundamento de la paz en cualquier otra relación, y especialmente entre hombre y hombre. Por lo tanto, él permanece en nuestra paz continua, porque no hizo las paces y puso fin a su relación hacia nosotros, sino que es la fuente de nuestra reconciliación permanente con Dios, así como del disfrute continuo de la paz. Así, las profecías del Antiguo Testamento que conectan la paz con el Mesías encuentran su cumplimiento justo ( Isaías 9:5, Isaías 9:6; Isaías 57:2, Isaías 57:7). La paz fue el legado que dejó a sus discípulos ( Juan 14:27). Es "la paz a la que estamos llamados en un solo cuerpo" ( Colosenses 3:15). Es lo que "mantiene nuestros corazones y mentes a través de Cristo Jesús" ( Filipenses 4:7). Considerar-

I. CÓMO HA HECHO LA PAZ ENTRE JUDÍO Y GENTIL.

1. Lo hizo nivelando en el polvo la pared intermedia de partición que los separó ampliamente durante siglos, en una palabra, aboliendo el particularismo estrecho del judaísmo. El muro en cuestión era la ley ceremonial, "la ley de los mandamientos contenidos en las ordenanzas", dada a Israel como un pueblo separado y de nombramiento positivo. La ley moral no era parte del aullido de la partición, y no contiene nada para excitar la enemistad o para establecer la separación entre el hombre y el hombre. La muerte de Cristo no lo abolió; solo la ley de las ceremonias fue abolida en la cruz, porque cuando murió, desapareció como una sombra cuando llegó la sustancia. La ley moral, tal como se encarna en el Decálogo, era más antigua que el Instituto Mosaico y, por lo tanto, sobrevivió a su caída. El tabique que mantenía separados a judíos y gentiles era

(1) una antigua barrera de separación. Duró mil seiscientos o dos mil años, según fechamos su origen de Abraham o Moisés. Un padre puritano dice: "El fundamento del muro de separación se colocó en el tiempo de Abraham cuando se dio la circuncisión por primera vez, porque así comenzó la disputa; se crió más alto por los ritos de Moisés; se alargó y alargó aún más en todos los tiempos de los profetas, a lo largo de todas las épocas, hasta Cristo, que vino a abolirlo y romperlo ".

(2) Era una barrera alta. Mantuvo al judío efectivamente separado durante más de un milenio y medio, para que pudiera ser entrenado para la dispensación universalista que se establecería en la plenitud de los tiempos.

(3) Engendró una profunda hostilidad en ambos lados. Fue esta "enemistad" lo que hizo que la barrera fuera un elemento de separación tan serio. El judío consideraba al gentil con una superioridad orgullosa y supercilia, y el gentil consideraba al judío como un enemigo de la raza humana. La literatura está llena de evidencias de esta continua hostilidad. Los gentiles fueron llamados con desprecio "los incircuncisos" y "pecadores de los gentiles". Juvenal, Tácito, Marcial, Horacio, pagan la deuda en el lenguaje del sarcasmo amargo y despectivo.

2. Considere el gran instrumento de reconciliación entre judíos y gentiles. "En su carne". El lenguaje se refiere expresamente a la condición de la maldición penal a la que se sometió espontáneamente el Salvador expiatorio. Como el apóstol una vez representa el pecado como siendo condenado en la carne de Cristo ( Romanos 8:3), aquí se considera que nuestro Señor tomó en su carne los pecados de su pueblo, como la gran causa de enemistad y enemistad. desunión, y habiendo agotado a la vez el pecado del hombre y la ira de Dios en la cruz, de este modo abolió de inmediato la ley de las ceremonias y aniquiló la enemistad que encontró su ocasión en ella. La cruz sigue siendo el instrumento de reconciliación de hombre a hombre. El mundo ha hecho muchos esfuerzos para unir a los hombres sobre la base de la libertad, la igualdad, la fraternidad, a menudo tratando de lograr una unión incluso por el derramamiento de sangre más terrible; pero todavía no se ha descubierto ningún principio para unir al hombre con el hombre salvo el evangelio de Cristo, con su doctrina de expiación por medio de la sangre de la cruz.

3. Considere el resultado final de la muerte de Cristo. "Hacer de twain un hombre nuevo, haciendo las paces". Aquellos previamente separados fueron levantados por la cruz en una unidad superior, y colocados en una plataforma de igual privilegio que borró todas las viejas causas de división. El poder reconciliador de la cruz atravesó todas las relaciones de los hombres y todas las relaciones de la vida. La persona de Cristo crucificado se convirtió en adelante en el gran Centro de la unidad.

II CÓMO CRISTO ES NUESTRA PAZ AL EFECTAR LA RECONCILIACIÓN ENTRE DIOS Y EL HOMBRE. "Para que él pueda reconciliar a Dios con ambos en un solo cuerpo por la cruz, matando así a la enemistad". Nada puede ser más explícito que la declaración de que la misión de Cristo tenía la intención de reconciliar a Dios y al hombre, que anteriormente estaban alienados por el pecado. A menudo se afirma que, como Dios es esencialmente un Dios de amor, nos toca pensar solo en la reconciliación del lado del hombre. De hecho, hay dos reconciliaciones, una basada en la otra: una reconciliación de Dios con el hombre, y una reconciliación del hombre con Dios. El apóstol dice en otra parte que "Dios nos ha reconciliado consigo mismo por Jesucristo" ( 2 Corintios 5:18), y que agradó "al Padre, habiendo hecho las paces con la sangre de la cruz, reconciliar todas las cosas con a sí mismo "( Colosenses 1:20). El esquema de salvación, ya sea que tengamos en cuenta la encarnación o la expiación, emanó del Divino buen placer como la fuente suprema de todas las bendiciones. Siempre es importante enfatizar el hecho de que la expiación es el efecto, no la causa, del amor de Dios. La paz aquí mencionada es la paz sobre la base de la ley y la justicia; porque la ofrenda de Cristo magnificó tanto la Ley y agotó todas sus demandas, que, sobre la base de esa propiciación, Dios podía ser justo y justificador de los impíos. Esto está de acuerdo con otro pasaje: "Dios envió a su Hijo para ser propiciado por la fe en su sangre, para declarar su justicia" ( Romanos 3:25). Si esto es así, es un error sostener que el único propósito de la muerte de Cristo fue la manifestación del amor divino. Era, de hecho, una manifestación de la justicia divina, así como del amor divino; y si no fue una manifestación de la justicia Divina, es decir, si no hubo justicia que hiciera necesaria esa muerte, es difícil ver cómo podría haber una manifestación de amor en su muerte. También se deduce que es un error despreciar la importancia de la muerte de Cristo y poner el énfasis principal de su misión en las virtudes de su vida. La Biblia no sabe nada de un evangelio sin una cruz, o de un evangelio que hace de la cruz un mero incidente que afecta al final de una carrera sublime; más bien exhibe la cruz como la gran causa de la vida y la redención del hombre. Si quitas la cruz, secas la corriente de bendición que fluyó a través de todas las épocas cristianas, pones fin a la paz permanente del pueblo de Dios y paralizas el brazo derecho del ministerio. Por lo tanto, estamos justificados con respecto a la reconciliación entre Dios y. el hombre como descansando en la obra de Cristo, y esta obra está cargada de poder reconciliador, no porque conmovió el corazón humano o condujo a una nueva conducta en el hombre, sino porque introdujo una nueva relación en la que los hombres fueron colocados ante Dios.

Efesios 2:17

La proclamación de la paz.

I. EL QUE ES NUESTRA PAZ ES EL EDITOR DE LA PAZ. "Y vino y predicó la paz". Vino como el Príncipe de la paz, habló de la paz antes de su muerte como legado de despedida de la Iglesia, y después de su ascensión al cielo envió a sus embajadores con el evangelio de la paz para decir: "Te rogamos en lugar de Cristo que te reconcilies a Dios "( 2 Corintios 5:20). Lo que Cristo hace por los apóstoles lo hace por sí mismo.

II LA CARGA DEL EVANGELIO: LA PAZ. La primera palabra de la anunciación angelical fue: "Paz en la tierra".

1. Es la paz a través de la sangre de Cristo, que "habla cosas mejores que la de Abel".

2. Es paz a través de la justicia de Cristo: "Por lo tanto, siendo justificados por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo" ( Romanos 5:1).

3. Es el elemento básico del evangelio, que es un evangelio de paz proclamado por los ministros que publican la paz.

4. Introduce a los pecadores en el pacto de paz, que no se puede eliminar.

5. Tiene paz por sus frutos, porque los creyentes tienen "gozo y paz al creer"; "Gran paz, los que aman tu ley". "Tener una mente espiritual es vida y paz". "Los que confían en el Señor se mantienen en perfecta paz". "Habitan en habitaciones tranquilas, en lugares tranquilos de descanso".

III. LAS PERSONAS A QUIEN SE PREDICA LA PAZ. "A ti que estás lejos y a los que están cerca". Había paz tanto para los judíos como para los gentiles. Era paz para el mundo. No hay restricción sobre el mensaje de paz. "El Señor bendecirá a su pueblo con paz" (Salmo 29:11). "Grande será la paz de tus hijos". La prueba de que la paz tiene esta amplia y bendita eficacia es nuestro libre acceso al Padre por parte de Jesucristo. — T.C.

Efesios 2:18

Nuestro acceso al Padre.

"Porque a través de él los dos tenemos acceso por un Espíritu al Padre". Si la enemistad no hubiera sido asesinada, no habría habido acceso a la presencia Divina. Tanto los judíos como los gentiles disfrutan de este acceso sobre una base de gracia y misericordia al trono de Dios.

I. EL ENFOQUE ES PARA EL PADRE. No es para un juez severo o un Dios que ejerce un poder terrible contra nosotros, sino para un Padre amable, tenemos acceso en virtud de la obra expiatoria de Cristo. Es el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo quien está representado en esta Epístola como que nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales; es el Padre quien nos ha dado a conocer su propósito de reconciliar todas las cosas consigo mismo en Cristo; Es el Padre quien ha hecho las paces con la sangre de la cruz. Siempre debemos buscar el verdadero origen de nuestra salvación, no en el sufrimiento de la cruz, sino en el seno del Padre eterno.

II NUESTRO ACCESO A ÉL ES A TRAVÉS DE CRISTO.

1. Nos acercamos a Dios a través de su sangre ( Efesios 2:13).

2. A través de su intercesión.

Jesús, como mediador; Abogado, precursor, nos toma, por así decirlo, de la mano, y nos presenta a Dios. Esta es la doctrina de la Epístola a los Hebreos, que introduce la era de la mejor esperanza, bajo la cual nos acercamos a Dios con verdadero corazón, con plena seguridad de la fe, porque tenemos un Sumo Sacerdote sobre la casa de Dios. Pero nuestro Salvador es más que Sumo Sacerdote; él es precursor; él no es simplemente representante de los creyentes, ya que el sumo sacerdote del judaísmo era representante del pueblo teocrático, sino que es precursor, ingresado dentro del velo, donde su gente puede seguirlo al mismo lugar al que ha ido antes para prepararse para ellos. . Ya no hay una restricción sobre nuestro acceso a Dios. Es un acceso libre, un acceso abierto, un acceso que bien puede inspirar confianza, porque está en Cristo: "Tenemos confianza y acceso con confianza por la fe en él" ( Efesios 3:12).

III. EL ACCESO ES POR UN ESPÍRITU.

1. Es por su influencia que primero nos llevamos a casa con el Padre. Es por él que somos bautizados en un solo cuerpo.

2. La morada del Espíritu es necesaria para la perpetuación y el poder de "nuestra comunión con el Padre y el Hijo".

3. Es especialmente el Espíritu quien ayuda a nuestras enfermedades en la oración ( Romanos 8:26). Así vemos cómo las tres personas de la Trinidad se preocupan por nuestra salvación. — T.C.

Efesios 2:19

La Iglesia una ciudad.

Los gentiles ya no eran extraños, sino conciudadanos con los santos.

I. LA CIUDAD PUEDE SER CONSIDERADA COMO LA IGLESIA EN LA TIERRA O LA IGLESIA EN EL CIELO. Son igualmente la ciudad de Dios "que tiene fundamentos, cuyo Constructor y Creador es Dios". Es una ciudad fuertemente fortificada con muros y baluartes de salvación, y está rodeada por un río de amor, que ministra a las necesidades de sus ciudadanos. Allí Dios habita en medio de ellos. Es una ciudad que posee franquicias gloriosas y un gobierno ordenado. No está limitado, como la teocracia judía, a una nación; no está limitado por las fronteras de ninguna tierra; Es el reino que no es de este mundo, y está destinado en última instancia a triunfar sobre todos los demás reinos.

II LOS GENTILES NO SON MÁS EXTRAÑOS EN ÉL, como aquellos que no tienen hogar, propiedad, privilegios ni intereses, en común con sus habitantes. Ahora son ciudadanos naturalizados de la comunidad cristiana, que viven en condiciones de igualdad perfecta con todos los demás miembros, en cuanto a privilegios, protección y gobierno. De este modo, se relacionan, no con los judíos, ni del presente ni del pasado, sino con los santos de todas las dispensaciones y de todos los tiempos; porque la Iglesia de Dios que Jesús "compró con su propia sangre" no data del día de Pentecostés, sino que abarca todo el período de la historia humana desde el principio de los tiempos. La abrogación de las viejas distinciones teocráticas deja una nueva comunidad en la que "no hay judío ni griego, circuncisión ni incircuncisión".

III. LA CIUDADANÍA CELESTIAL TIENE RODAMIENTOS ÉTICOS IMPORTANTES. Aquellos cuya "ciudadanía está en el cielo" no deben "preocuparse por las cosas terrenales" ( Filipenses 3:20), sino pensar en el Salvador que será revelado con poder transformador en la resurrección final. Las leyes del cielo deben ser nuestra guía en la tierra. Nuestro llamado es, por lo tanto, un "alto llamado" - T.C.

Efesios 2:19

La Iglesia una familia.

Los gentiles ya no eran simples presos de la familia sin derechos domésticos, como los invitados de los sacerdotes en la antigüedad ( Levítico 22:10), sino "miembros de la familia de Dios".

I. A LA IGLESIA A MENUDO LE GUSTA UNA FAMILIA O CASA, que es una hermandad mucho más íntima que la ciudad con todas sus preciosas franquicias. La Iglesia, que es el pilar y la base de la verdad, es la casa de Dios (t Timothy Efesios 3:15); somos la casa de Cristo ( Hebreos 3:6), y es en esta casa de Dios que el juicio a menudo comienza en las dispensaciones de la providencia divina ( 1 Pedro 4:17). Esta es la casa de la que Moisés era un sirviente ( Hebreos 3:5); por lo tanto existía antes de Pentecostés. Este es el verdadero "hogar de la fe" ( Gálatas 6:5).

1. Tiene a Dios por un Padre. Esta relación es más tierna que la de un gobernante civil. Y, por lo tanto, somos más que conciudadanos de los santos; Somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús ( Gálatas 3:26).

2. Cristo es el hermano primogénito y eider, "un hermano nacido para la adversidad", aliado a nosotros por los lazos más queridos de sacrificio y simpatía.

3. Es una familia numerosa, porque incluye a "toda la familia en el cielo y en la tierra" ( Efesios 3:15) - santos viejos y jóvenes, de todas las tierras, de todos los tiempos.

4. Entramos en esta familia, no por nacimiento, sino adoptando la gracia.

5. Es una familia separada, sus miembros divididos por tiempo y espacio, opinión y sentimiento; pero todos los miembros finalmente serán llevados a casa en "la casa de muchas mansiones", el "lugar sagrado no hecho con manos", que nuestro Salvador ha ido antes a preparar.

II LOS GENTILES YA NO SON EXTRANJEROS, SINO MIEMBROS DE ESTE HOGAR DE DIOS. No son como invitados, permanecen por un tiempo, pero eventualmente salen de nuevo. La bendición de Abraham "habiendo venido sobre los gentiles" ( Gálatas 3:14), han nacido de nuevo; se han convertido en hijos de Dios por fe ( Gálatas 3:26); se han convertido en herederos de Dios y coherederos con Cristo; están "vestidos con los hermosos vestidos de salvación"; no saldrán más, porque han recibido una herencia eterna.

III. ESTA POSICIÓN DE PRIVILEGIO debe hacernos sentir celos del honor de nuestro Padre, conscientes de la orientación de nuestro Padre, amando en todas nuestras relaciones con los miembros de la gran familia y cuidadosamente estudiados para promover su armonía y prosperidad. — T.C.

Efesios 2:21, Efesios 2:22

La Iglesia un templo sagrado.

En otra parte se llama "una casa espiritual", compuesta de "piedras vivas", construida sobre el que es una piedra viva puesta en Sión, elegida, preciosa, aunque rechazada por los hombres ( 1 Pedro 2:4, 1 Pedro 2:5). Cada creyente es una piedra viva, excavada en la cantera de la naturaleza, tallada por la Palabra y el ministerio, colocada en los cimientos y construida en la estructura celestial. La Iglesia es el edificio de Dios, no del hombre. Hay cuatro cosas observables en el relato del apóstol de esta bendita estructura.

I. TIENE UNA BUENA FUNDACIÓN. Construido sobre la base de "apóstoles y profetas, Jesucristo mismo es la piedra angular principal". Está construido sobre el fundamento que los apóstoles y profetas pusieron, es decir, sobre Jesucristo mismo, quien es a la vez fundamento y piedra angular: "Nadie puede poner otro fundamento que el que está establecido, que es Cristo Jesús" ( 1 Corintios 3:11). Este era el fundamento que el apóstol siempre estaba colocando: "Yo he puesto el fundamento, y otro edifica sobre él" ( 1 Corintios 3:10). Pero fue Dios mismo quien puso esta piedra en Sion: "He aquí, yo pongo en Sion una piedra angular principal, elegida, preciosa" ( 1 Pedro 2:6). El fundamento no está, por lo tanto, en el hombre, sino en Dios, no en Roma, sino en el cielo. Por lo tanto, es un edificio indestructible. Jesucristo se llama "la piedra angular principal", que tiene su verdadero lugar de apoyo en los cimientos, porque es la piedra de unión del edificio, que sostiene dos paredes porque está integrada en ambas. Quizás haya una referencia a la unión de judíos y gentiles en Cristo, que ha hecho a ambos, y por lo tanto construye el número entero de creyentes en el templo glorioso, y lleva el peso de toda la estructura.

II Está bien enmarcado juntos. No es un mero montón o masa de materiales heterogéneos.

1. Los materiales deben estar preparados para su lugar en el edificio a fin de promover su unidad y compacidad. Todos los miembros de la Iglesia deben unirse primero a Cristo como el fundamento, y luego cementarse el uno al otro por amor. Por lo tanto, su unidad da belleza y fuerza a la estructura. "Feliz, de hecho, las piedras que Dios elige para ser piedras vivas en este templo espiritual; aunque sean martilladas y talladas para ser pulidas por aflicciones y el trabajo interno de mortificación y arrepentimiento".

2. Los miembros deben tener cada uno su lugar apropiado en el edificio. Por lo tanto, solo puede convertirse en una estructura compacta. Algunos tienen un lugar más alto, otros un lugar más bajo; algunos son nombrados para enseñar, otros para ser enseñados; algunos para liderar, otros para ser guiados; algunos para aconsejar, algunos para ejecutar; pero todas las piedras deben mantener su debido lugar, y así crecer en un templo sagrado, "edificándose en el amor" ( Efesios 4:16). El Señor requiere piedras de todo tipo y tamaño, tanto las más pequeñas como las más grandes, para su templo; y debería reconciliarnos con nuestras posiciones respectivas, que es la propia mano del Señor la que no solo nos acomoda en nuestro lugar, sino que nos mantiene allí.

III. ES IMPERFECTO PERO SIGUE CRECIENDO. "Crece en un templo sagrado". Está creciendo por el acceso de nuevas piedras, o por la adición de nuevos miembros, y por la adición de nuevas gracias en los miembros individuales. Se prevé un gran aumento en su tamaño y altura, pero como se enmarca adecuadamente en sus dimensiones crecientes, no perderá nada en simetría y resistencia por su elevación continua.

IV. EL FINAL O DISEÑO DEL EDIFICIO. "Por una habitación de Dios". Cuando construimos casas, es que los hombres pueden morar en ellas. Así, la Iglesia es el templo de Dios. "¿No sabéis que sois el templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" ( 1 Corintios 3:16). "Habitaré en ellos y caminaré en ellos" ( 2 Corintios 6:16). Así "seremos llenos de toda la plenitud de Dios" ( Efesios 3:19). Así tenemos el verdadero templo del Padre, construido en el Hijo, habitado en el Espíritu, los oficios de las tres personas bendecidas se señalan claramente: Dios el Padre mora en toda su plenitud, llena la Iglesia; esa Iglesia se le constituye un templo sagrado en el Hijo; está habitado por él en la morada siempre presente del Espíritu Santo.

LECCIONES PRÁCTICAS 1. Piensa en la seguridad y la gloria de la iglesia. Cristo es su fundamento. Todas las piedras están tejidas a la piedra angular. Está bien proporcionado, porque el Espíritu Santo es el arquitecto; es vasto en sus proporciones, ya que se extiende sobre la tierra; y es inviolable, porque está dedicado al Señor.

2. Piensa en Dios morando en la Iglesia. El cristiano es un epítome de la Iglesia. Él mismo es un templo del Espíritu Santo.

(1) ¡Qué condescendencia en Dios para habitar en los corazones humanos! "Es una maravilla que la habitación que ha elegido para sí mismo sea una señal impura".

(2) ¡Qué cosa tan terrible sería estar en colisión con un Dios así!

(3) ¡Cuán cuidadosos debemos ser para no contaminar este templo! Deberíamos vivir vidas más puras, respirar un aire más dulce, abrir nuestros corazones a todo lo que es celestial.

(4) ¡Qué horrible pensamiento, que el Dios santo habita en nuestros corazones impíos, observándonos en nuestros momentos secretos y leyendo nuestros propios pensamientos!

(5) Sin embargo, recordemos con gratitud y amor que "el alto y noble que habita en la eternidad, cuyo nombre es Santo", selecciona su morada "con el que tiene un espíritu contrito y humilde". - T.C.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Efesios 2:1

La resurrección y ascensión del alma.

La oración de Pablo por los efesios fue, como hemos visto, para que puedan apreciar el poderoso poder de Dios para con los que creemos. Este poder se manifestó por primera vez en la persona y la experiencia de Cristo al resucitarlo de los muertos, al exaltarlo a la diestra del Padre, al poner todas las cosas bajo sus pies y al constituirlo Cabeza de su Iglesia. Ahora debemos notar una experiencia paralela de poder en el caso del creyente.

I. CONSIDERE LA RESURRECCIÓN DEL ALMA. (Versículos 1-5.) En estos versículos, el apóstol representa nuestras almas como muertas por naturaleza como el cuerpo de Cristo en la tumba. No están enfermos por el pecado, sino muertos. Y la muerte del alma se manifiesta en la corrupción de la naturaleza, para que vivamos como el mundo vive, de acuerdo con los deseos del diablo, cumpliendo los deseos de la carne y de la mente, y convirtiéndonos en los "hijos de la ira". " como otros. Toda esta corrupción de la naturaleza es la manifestación de la muerte en el pecado. Pero el Espíritu, que levantó el cuerpo de Cristo de la tumba, viene a avivar nuestras almas muertas. Somos vivificados junto con Cristo. El Padre en su maravilloso amor hace este milagro dentro de nosotros, para que resucitemos de la muerte a una nueva vida. Ahora, así como Jesús entró por resurrección en una vida nueva porque inmortal, así nosotros por resurrección entramos en una existencia nueva e inmortal. Nos sentimos seguros de que no podemos morir, ya que hemos sido resucitados a la nueva vida con Cristo. Esta idea de la muerte del alma se encuentra en los clásicos antiguos y modernos. Se puede encontrar en autores como Plutarco, Cicerón, Heráclito y Persio, así como en un poeta tan moderno como el poeta Gautier; pero en ellos es una expresión de desesperación. Solo Pablo puede tomarlo y mostrar cómo la muerte puede terminar en la victoria de la resurrección.

II CONSIDERA LA ASCENSIÓN DEL ALMA. (Versículo 6.) No solo el alma resucita junto con Cristo, sino que está "hecha para sentarse juntos en lugares celestiales en Cristo Jesús". En otras palabras, estamos hechos para tener una experiencia de ascensión, así como una experiencia de resurrección. Ahora, cuando Cristo ascendió muy por encima de todo principado y poder, debe haber entrado en una experiencia gozosa como la que este mundo nunca podría permitirse. Nunca hubiera disfrutado tanto deleite si se hubiera quedado en un mundo limitado como este. De la misma manera, el alma resucitada puede ascender a una experiencia seráfica, una alegría en el Señor como nunca se había soñado. Es de temer que muchos hayan experimentado la resurrección espiritual que no hayan pasado a la experiencia de la ascensión; en otras palabras, están viviendo vidas relativamente sin alegría. No viven como si ya estuvieran dentro de las puertas doradas y regocijándose siempre en el Señor. Pero la cosa no solo es posible, es preeminentemente deseable. El mundo sería enormemente el mejor de las almas que se habían dado cuenta de la ascensión.

III. CONSIDERE EL REINO CONSECUENTE DEL CREYENTE. (Versículo 6.) Porque Jesús ascendió para poder ocupar un trono. Y ascendemos en espíritu para que seamos reyes de los hombres. El propósito de Cristo es que seamos reyes y sacerdotes para Dios y su Padre ( Apocalipsis 1:5, Apocalipsis 1:6). Ahora, los cristianos alegres no pueden dejar de influir en los demás para siempre. Vienen a su reino, y otros están contentos de someterse a su influencia. Sostienen a los hombres por el corazón y afirman una soberanía adecuada sobre los demás. El reinado de Cristo se lleva a cabo en cierta medida cuando hemos aprendido a reinar con amor.

IV. EL PROPÓSITO DE DICHOS DONES ESPIRITUALES ES QUE LAS RIQUEZAS EXCEDENTES DE LA GRACIA DE DIOS PODRÍAN SER REVELADAS. (Versículo 7.) Porque si nunca hubiéramos muerto en pecado, el poderoso poder de Dios para criarnos nunca hubiera sido apreciado. Si las criaturas nunca hubieran caído, ¿quién habría conocido la riqueza del amor y el poder de Dios al levantarlas de nuevo? El universo físico solo puede ilustrar una pequeña parte del poder y el amor de Dios. Requiere el universo moral como fondo para desencadenar el brillo de su misericordia redentora. Está fuera de un mundo pecaminoso, los mejores ejemplos de poder divino serán próximos. Dios es rico en misericordia; cuán ricos pueden ilustrar solo los pecadores y con cierta plenitud apreciarlos. Cada alma resucitada, ascendida y reinante tiene la intención de ser un nuevo ejemplo de la riqueza extrema de la gracia de Dios. — R.M.E.

Efesios 2:8

La salvación, su raíz y su fruto.

Ahora Pablo procede a resumir el evangelio cuando nos dice que somos salvos por gracia, por fe y para buenas obras. Tenemos en estos tres términos el plan completo presentado. Echemos un vistazo a ellos en su orden.

I. LA GRACIA ES LA RAÍZ O LA CAUSA DE LA SALVACIÓN. ( Efesios 2:8.) Por "gracia" se entiende el favor libre e inmerecido de Dios. Etimológicamente es lo mismo que "gratis" y "gratis"; ocurre en la frase comercial, "tres días de gracia" dada en relación con el pago de una factura; significa, por lo tanto, una manifestación divina a la que el hombre no tiene título. En otras palabras, no merecemos la salvación. Nunca podemos merecerlo. Ninguna obra nuestra podría darnos derecho a ella. Sin embargo, somos salvos por gracia, por el favor libre y soberano del Señor. Es muy importante que tengamos una visión clara de la causa de la salvación. Su causa es el amor misericordioso de Dios. Su causa está fuera de nosotros, y. no tenemos parte ni mucho en causar la salvación. Es enteramente de gracia.

II LA FE ES LA MANO DEL CORAZÓN QUE RECIBE LA SALVACIÓN. ( Efesios 2:8.) Dios podría posiblemente salvar a los hombres sin pedirnos que confiemos en él. ¿Pero valdría la pena que nos emanciparamos del castigo merecido para vivir con sospecha perpetua? El hecho es que para tener algún consuelo en nuestras relaciones con Dios, debemos confiar en él. Pero no hay mérito en confiar en él. Si le rechazamos nuestra confianza, lo hacemos gravemente mal. Esto muestra que confiar en Dios solo le está dando lo que le corresponde. Además, cuanto más nos conocemos, más nos damos cuenta de que la fe, así como la salvación, es su regalo. Si el Espíritu no hubiera venido y transformado nuestra sospecha en confianza, no deberíamos haber dejado de sospechar de él. Es un cambio bendecido, pero el cambio es un regalo de Dios a través del Espíritu.

III. LAS BUENAS OBRAS SON LAS FRUTAS ANTERIORES DE LA SALVACIÓN. ( Efesios 2:10.) Algunos suponen que una salvación gratuita y gratuita es una doctrina peligrosa e inmoral. Pero todas las consecuencias de la salvación han sido previstas. Dios salva a los hombres para que podamos servirle. Las buenas obras constituyen el resultado, el dividendo, el fruto que Dios obtiene de la salvación. "Somos su mano de obra". Así como un mecánico construye una máquina para que pueda obtener cierta cantidad y tipo de trabajo, Dios nos salva para que pueda obtener cierta cantidad y tipo de trabajo de nosotros. Tampoco se lo ha dejado a ningún azar, ha preordenado las buenas obras en las que debemos caminar. Él ha planeado nuestras vidas como creyentes. Bushnell escribió un famoso sermón en el que intentó demostrar que "la vida de cada hombre es un plan de Dios". Modificamos el pensamiento y reconocemos en la vida de cada creyente un plan de Dios. Toda buena obra está en el diseño de Dios, tiene su lugar y ejercerá su influencia. Mientras que, por lo tanto, Dios no salvará a nadie para sus buenas obras, él salva a cada alma para buenas obras. Son el fruto, aunque no pueden ser la raíz de la salvación. La preordenación cubre los efectos de la salvación, así como la salvación misma. El plan de Dios abarca todo el problema, y ​​no tiene sentido robarle un solo elemento en el glorioso resultado.-R.M.E.

Efesios 2:11

El templo espiritual

En la oración del apóstol por los efesios, el poder de Dios para con nosotros, que creen, fue ilustrado primero en la experiencia de nuestra Cabeza resucitada y reinante, y en segundo lugar en la experiencia de nosotros como resucitados y. miembros reinantes de su cuerpo místico. La unidad de los miembros, sin embargo, no se ha puesto de manifiesto en los versículos anteriores como lo deseaba Pablo, por lo que ahora tenemos en la sección que tenemos ante nosotros el tema amplificado y completado principalmente alrededor de la figura de un "templo espiritual". Es esta figura principal la que ahora mantendremos ante nosotros. Y-

I. CONSIDERE LA MATERIA PRIMA DE LA QUE SE CONSTRUIRÁ EL TEMPLO ESPIRITUAL. (Versículos 11-17.) Se trata de gentiles y judíos, la incircuncisión y la circuncisión, los que están lejos de Dios y los que están cerca. Los gentiles estaban "sin Dios" (ἄθεοι ἐν τῷ κόσμῳ), por lo que no debemos entender a los "ateos" en el sentido de no creer en la existencia Divina, sino simplemente "sin Dios en el mundo", como hombres que se aferran al mundo en su capacidad corporativa, en donde ignora la soberanía divina y vive una ciudadanía extranjera. Los judíos, por otro lado, eran nominalmente ciudadanos de la sagrada comunidad, y los convenios de la promesa estaban en sus manos, y en consecuencia tenían esperanza. Sin embargo, la materia prima en ambos casos era áspera y desagradable hasta que el Señor emprendió su preparación para el muro del templo. Ambos estaban bajo pecado, ambos tuvieron que ser redimidos del mal, sacados de la cantera de la naturaleza y equipados por la gracia divina para su lugar en el edificio.

II LA FUNDACIÓN DEL TEMPLO. (Versículo 20.) Aquí se dice que el templo espiritual está construido sobre el "fundamento de los apóstoles y profetas". Esto, por supuesto, significa que es sobre la revelación que Dios hizo a través de los apóstoles y profetas que se erige el edificio. No es sobre especulaciones o sueños, sino sobre "la Palabra segura de profecía", sobre la que descansa la estructura. Sin los testigos en la Palabra inspirada, no deberíamos tener una base para la unidad espiritual y ningún fundamento para la edificación. De ahí nuestro profundo endeudamiento con los escritores sagrados. No podemos prescindir de "el Libro"; solo deberíamos estar construyendo en la arena.

III. Las piedras angulares. (Versículo 20.) La siguiente consideración aquí son las piedras angulares. Ahora, a Cristo se le llama aquí la "piedra angular principal", sin la cual las dos paredes no podrían unirse en una sola. Se encuentra en la base de la estructura, la piedra maciza, por así decirlo, que une los dos grandes lamentos. Por encima de él y. sobre él se colocan otras piedras angulares menores; para cada alma cristiana que anhela promover la unidad entre los hombres es hasta ahora una piedra angular en el gran edificio. Por lo tanto, el menor honor de ser elementos de unión se otorga a las almas semejantes a Cristo. Pero Jesús es la piedra angular indispensable. Y el apóstol muestra cómo Jesús es el vínculo de unión entre judíos y gentiles. Tanto como bajo pecado necesitaban un Salvador expiatorio; pero solo se proporcionó un Salvador y una sangre. El Salvador de los Judios fue el Salvador de los gentiles también. Así, tanto judíos como gentiles fueron traídos necesariamente al único Salvador; el único sacrificio en el Calvario expió por ambos; la única sangre borró la transgresión de ambos; la crucifixión se reconcilió con Dios y. La paz producida entre ambos y Dios aseguró al mismo tiempo la paz mutua. Judío y gentil están unidos y traídos cerca de Dios por el bendito Salvador.

IV. LA UNIDAD DEL TEMPLO. (Versículos 18, 19.) Los elementos aparentemente discordantes se reducen a una armonía real, y la unidad del todo se realiza en el Espíritu que impregna todos los corazones. Porque cuando los gentiles y los judíos se dan cuenta del acceso al Padre por un solo Espíritu, la alienación ha desaparecido, y la ciudadanía y. el sentimiento familiar se ha superpuesto. Parece así que "la oración cristiana es testigo de la ciudadanía cristiana". Discutimos sobre las diferencias hasta que estamos unidos en el trono. Es la oración unida que realmente se siente para unir a los creyentes. La alienación no puede sobrevivir a la unión en el trono de la gracia celestial.

V. EL HUÉSPED AGOSTO QUE HABITA EL TEMPLO. (Versículos 21, 22.) Cada templo se erige para algún dios como invitado. Solo puede consagrar un fantasma o un ídolo, que no es nada en el mundo, y sin embargo, la idea en la construcción del templo siempre es la consagración de un dios. Ahora, este templo, cuyas piedras son las almas de los hombres religiosos, y cuya unidad se realiza en los ejercicios religiosos, está destinado a ser la morada del Espíritu Santo. Él no habita en templos hechos con manos, sino que habita en esos templos hechos sin manos. Las personalidades de los hombres santos se convierten en su glorioso hogar, y él condesciende a morar en nosotros ricamente y a llenarnos de su plenitud. Es el poder unificador de su presencia lo que moldea todo en uno. El templo crece desde adentro, como cada crecimiento en la naturaleza. El invitado determina el carácter del templo. El Espíritu Santo asegura un templo sagrado. A esta unidad, Pablo desea que vengan los efesios.R.M.E.

HOMILIAS POR R. FINLAYSON

Efesios 2:1

Asociación con Cristo.

El pensamiento final del primer capítulo fue la resurrección y la exaltación de Cristo. Con el fin de resaltar cómo se beneficiaron de ese modo, él les llama su condición original. Les muestra el hoyo del que han sido cavados, la roca de la que han sido excavados. En el primer y segundo versículos tiene una referencia especial a los cristianos gentiles, en el tercer versículo incluye a los cristianos judíos en su descripción.

I. Cristianos gentiles.

1. Estaban muertos. "Y lo hiciste él, cuando estabas muerto". Es una palabra integral para el mal de su condición. Hay una condición natural para las plantas, que pierden en su descomposición. Hay una condición natural para los animales, que pierden en su muerte. Entonces, hay una condición natural para los seres racionales, que pierden en lo que llamamos muerte espiritual. Y, como no hay nada más elevado que la vida espiritual, tampoco hay nada más terrible que la muerte espiritual. No es extinción, pero es una condición contra la naturaleza, sobre la base de una existencia inmortal. No es amar a Dios con toda nuestra alma, fuerza y ​​mente, sino vivir en enemistad con él; ¡y qué agotador para competir con nuestro Creador! No es amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, sino buscar nuestros propios fines egoístas; ¡Y cuán estrecho es esto para nuestras almas!

2. Su muerte fue causada por ellos mismos. "Por tus delitos y pecados". Si hay alguna diferencia entre estas dos palabras, es que la primera se refiere más a transgresiones manifiestas, mientras que la segunda incluye pensamientos malvados que solo se han entretenido en el corazón. Cuando Adán y Eva transgredieron abiertamente al comer de la fruta, la muerte de inmediato pasó sobre ellos en la pérdida de confianza en Dios, de la inconsciencia, de la ingenuidad, de la dedicación mutua. Y el acto no tardó en dar frutos amargos en el odio, lo que llevó a Caín a quitarle la vida a un hermano. La transgresión abierta empeora las cosas, en el mal que se ejerce sobre otros en los enredos a los que conduce. Al mismo tiempo, es cierto que las imaginaciones malvadas que nunca encuentran expresión en palabras o actos tienen un efecto amortiguador en el alma. Pueden indicar una rebelión audaz contra Dios; y, aunque solo son pensamientos vanos que se alojan en la mente, no están allí sin la propagación de una influencia perniciosa sobre la vida.

3. Eran solo causas de muerte. "En donde antes caminabas". En delitos y pecados caminaron. Su vida era una continua invasión y pecado. Su fuente constantemente enviaba agua amarga. Su árbol solo dio fruto malo. ¿Y cómo podría ser de otra manera, al ver que estaban corrompidos en el centro mismo de su ser? Hubo algunos de sus actos que fueron mejores que otros, pero ninguno fue completamente correcto en principio o motivo. Todos sus actos tuvieron un defecto fatal, y muchos de ellos, como lo muestra el primero de Romanos, tuvieron una vileza positiva.

4. Se mantuvieron relacionados con este mundo. "Según el curso de este mundo". Este mundo se opone al mundo como debería ser, o al reino de Dios entre los hombres. Es el mundo contento consigo mismo y busca ser independiente de Dios. Y como el reino de Dios tiene una edad o edades para su desarrollo sagrado, este mundo, aquí está implícito, tiene una edad para su desarrollo impío. Porque la palabra traducida "curso" es propiamente "edad". En la misteriosa providencia de Dios, el mal tiene margen para su desarrollo. "El misterio de la iniquidad funciona". Y cuando se dice aquí que una vez caminaron de acuerdo con el curso de este mundo, el significado es que sus personajes no tenían la forma normal del reino, sino que tenían una u otra de esas formas anormales que pertenecen al mundo.

5. Taburete relacionado con la cabeza del mal. "Según el príncipe del poder del aire, del espíritu que ahora obra en los hijos de la desobediencia". Aquí se le llama el príncipe del poder del aire. Es un príncipe con otros espíritus malignos debajo de él. El mal es divisivo; la suya debe ser una poderosa influencia de príncipe que los mantiene unidos debajo de él para fines malvados. Él depende de Dios, un mero instrumento en su mano, a su disposición absoluta, como lo es con cada criatura; pero se le permite, a través de sus emisarios, tener un gran poder sobre la tierra. El epíteto singular se le aplica aquí en alusión a que nos rodea con tentación mientras la atmósfera rodea la tierra. A medida que el aire bordea la tierra, también hay una esfera que bordea nuestros espíritus, sutil, invisible como el aire, a través de la cual se nos pueden transmitir fácilmente sugerencias malvadas. O puede ser que los espíritus malignos tengan una afinidad con el aire, que no tienen que asaltar la materia, por lo que es su guarida dentro de esta región. Aquí hay lo que no podemos entender; pero podemos entender esto: la tentación se presenta hábilmente en nuestras mentes, contra la cual debemos invocar la habilidad de otro, de lo contrario, somos atrapados en las mallas del tentador. Se le llama además el príncipe del espíritu que ahora trabaja en los hijos de la desobediencia. No es habitual conectar un espíritu o principio con su príncipe. Pero él es indudablemente el principal representante del espíritu de desobediencia. En él la desobediencia toma su forma más virulenta. El objeto sobre el cual está inclinado es renunciar a Dios, frustrar sus fines santos. Este es el espíritu que él, como fuente original, insufla a sus subordinados, y que a su vez, bajo su dirección, buscan insuflar a los hombres. Y aquellos en quienes encuentra una esfera de operación son llamados hijos de desobediencia. Están relacionados con el principio del mal como su progenie inmunda. Fue de heathendom que se tomó la descripción aquí. Era mucho el hombre dejado solo. Fue la representación más verdadera de lo que es "este mundo". Era Satanás teniendo su propio camino. Fue una desobediencia desenfrenada. Aunque el mundo pagano estaba bajo la Divina Providencia, sin embargo, no tenía ayudas especiales, sin controles especiales. A la naturaleza humana depravada se le permitió poner de manifiesto su propia ignorancia de Dios, su propia blasfemia, su propio libertinaje. Fue de ese mundo pagano que estos cristianos gentiles habían sido tomados. Allí pudieron ver lo que alguna vez habían sido. Pero, para que los cristianos judíos no piensen que había sido mejor con ellos, procede a ponerlos bajo la misma descripción con respecto a su condición original.

II CRISTIANOS JUDIOS TAMBIÉN. (Verso 3.) "Entre los cuales todos nosotros una vez vivimos en la lujuria de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, como el resto". Especialmente están clasificados con cristianos gentiles, ya que originalmente fueron hijos de desobediencia. Entre quienes también vivimos todos. Su desobediencia apareció al vivir en la lujuria de la carne. Esas lujurias que tenían su raíz en la carne, o la naturaleza no renovada, deberían haberlas sometido a la razón o la voluntad de Dios; pero, en lugar de eso, vivieron en ellos. Esto se describe además como "hacer los deseos de la carne y de la mente". Los malos deseos brotan de la carne; pero para ser gratificados requieren el consentimiento de la mente y, por lo tanto, se convierten en deseos, no solo de la carne, sino de la mente. Y eran por naturaleza los hijos de la ira, como el resto. "Por naturaleza" es una cláusula calificativa. No se podía hablar de los judíos en los mismos términos que los gentiles sin calificación. Para ellos eran diferentes en tener una posición de pacto, en tener Divina ayuda les fue concedida, en ser puesto bajo entrenamiento especial. Y aunque testificaron la depravación en sus frecuentes rebeliones, aun así estuvieron allí junto a una obra de gracia, que se mostró notablemente en algunos. Solo se podría decir, entonces, que por naturaleza, es decir, aparte de la gracia del pacto, eran los hijos de la ira, como el resto. ¡Qué testimonio hay aquí de la depravación universal! Todos tienen el desagrado Divino impreso en su naturaleza. En la voz condenadora de la conciencia hay un eco, a menudo muy débil, de la condena de Dios. Nuestras tendencias malvadas, que tan pronto exhibimos, son muestras de que Dios está enojado con nosotros. Su sentencia justa ha salido sobre nosotros, incluso en nuestra condición actual. Esta es una verdad desagradable, pero está de acuerdo con los hechos. Es bueno que lo tengamos en cuenta, para que podamos humillarnos y para que podamos darnos cuenta de las fuerzas contra las que tenemos que luchar.

III. NUESTRA SALVACIÓN

1. Su explicación. "Pero Dios, siendo rico en misericordia, por su gran amor con el que nos amaba, incluso cuando estábamos muertos por nuestros delitos". La misericordia se menciona primero, como estando en la conexión más cercana con el estado miserable que se ha descrito. Y como su estado anterior se describió en términos fuertes, ahora se le presenta la calidad superlativa de la misericordia. No está contento con la expresión "Dios en su misericordia". Ese lenguaje es demasiado simple en vista de lo que alguna vez fueron. Entonces él aplica su epíteto común, "rico". "Dios, ser rico en misericordia". La misericordia es una salida particular del amor divino, a saber. hacia los pecadores. Así que lo rastrea hasta el sentimiento más general, lo que lo lleva a buscar lo bueno, y nada más que lo bueno, de todas sus criaturas. Y a su vez, aplica otro epíteto común, "genial". "El gran amor con que nos amó". Y la grandeza del amor divino se presenta aquí bajo un aspecto especial. En el quinto de Romanos se dice: "Dios elogia su amor hacia nosotros, en el sentido de que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros". El pensamiento es muy similar aquí. "Incluso cuando estábamos muertos por nuestros delitos, él nos aceleró". Se pone énfasis en el momento del movimiento Divino. Cuando estábamos muertos y no podíamos hacer nada por nosotros mismos, ese era el momento para la salida del gran amor de Dios en una rica misericordia hacia nosotros. Y es a este respecto que debemos poner las palabras entre paréntesis, "Por gracia habéis sido salvos". Porque, aunque tiene en mente ampliar la gracia divina más adelante, pero ahora, teniendo la oportunidad de hacer un punto, no puede dejarlo pasar. Y la forma incidental en que lo presenta muestra la gran importancia que le dio a esa doctrina.

2. Su naturaleza. "Nos avivó junto con Cristo (por gracia habéis sido salvos), y nos crió con él, y nos hizo sentarnos con él en los lugares celestiales, en Cristo Jesús". Se establece en relación con nuestra anterior muerte. Y se observará que la descripción aquí está relacionada con un cierto punto histórico. La idea es que estábamos muertos hasta el momento en que Cristo fue vivificado. Estábamos muertos, así como Cristo estaba muerto en la tumba. Más aún, estábamos muertos con Cristo en la tumba. Porque era como nuestro Representante que estaba acostado allí. Y cuando fue acelerado, fue como nuestro Representante también. Fue acelerado, no por sí mismo, sino por nosotros a quienes representó. Y por lo tanto, se puede decir que, cuando el poder vivificador se apoderó de él en la tumba, fuimos vivificados con él. Y no se detuvo allí; pero cuando fue criado, nosotros fuimos criados con él, en toda la amplitud que el lenguaje puede soportar. Y no solo eso, sino que la consumación también se aplica a nosotros. De hecho, no se dice que fuimos hechos para sentarnos a la diestra de Dios, como se dice de Cristo en el primer capítulo y en el vigésimo versículo. Pero se dice que fuimos hechos para sentarnos con Cristo en los lugares celestiales. Incluso aquí en la tierra estamos sentados con Cristo en los lugares celestiales. Estamos sentados allí en él como nuestra Cabeza. Eso no es lujoso, sino el lenguaje real que nos aplica un apóstol inspirado. ¡Oh, qué privilegio glorioso se nos confiere! ¡Cómo se convierte en nosotros estar agradecidos y ser humildes! En nuestra vida, elevémonos a la altura de nuestra posición. No seamos tan rastreros en la tierra, sino como cuidadores de Cristo en los lugares celestiales.

3. Un propósito servido por nuestra salvación. "Para que en las eras venideras pueda mostrar las riquezas de su gracia en la bondad hacia nosotros en Cristo Jesús. El lenguaje es aplicable a épocas posteriores en la tierra. Nos alienta, incluso ahora, el hecho de que tal amabilidad era mostrado a los efesios que habían estado muertos por delitos y pecados. Pero el lenguaje también es aplicable a los eones de los cuales la Escritura habla más allá de esta vida. Porque si no hay lugar para animar a los pecadores, ciertamente hay espacio para la demostración, la realización más completa, de la gracia Divina. Será una de las lecciones de esas edades aprender cuánto en nuestra historia en la tierra estábamos individualmente en deuda con la gracia. Aquí nuevamente, en la plenitud de la emoción, él da una amplia caracterización de la gracia, las riquezas de su gracia, en la bondad hacia nosotros en Cristo Jesús. La última expresión hace referencia a los beneficios conferidos, a saber, nuestra avivamiento.

(1) La riqueza extrema de su gracia aparece en la completa exclusión del mérito humano. "Porque por gracia habéis sido salvados por la fe; y eso no de vosotros mismos: es el don de Dios: no de las obras, para que ningún hombre se gloríe". Nuestra salvación se da a la disposición subjetiva de la fe. Cuando creemos, se produce la unión entre nuestras almas y Cristo, y se produce la primera, no la completa, aceleración sobre nosotros. Pero esta creencia no nos hace los autores, ni nos da el mérito de nuestra salvación. Es decir, nuestra salvación, es el don de Dios. Y creer es solo tomarlo como un regalo Divino, tomarlo como aquello por lo que no hemos dado nada. Cristo ha pagado el precio completo por ello; Él ha pagado el mayor precio y así podemos recibirlo como un regalo gratis. Pero las obras están fuera de discusión; porque es tan imposible para un hombre muerto resucitar y hacer las obras que solía hacer, como lo es para los muertos a través de las transgresiones y los pecados obtener su salvación. La ayuda divina es la necesidad más clara, y hasta tal punto que no hay lugar para jactarse.

(2) La riqueza extrema de su gracia aparece en las buenas obras que siguen la obra divina. "Porque somos su mano de obra, creada en Cristo Jesús para buenas obras, que Dios preparó anteriormente para que caminemos en ellas". "El hombre honesto es la obra más noble de Dios". Un cristiano es ciertamente la obra más noble de Dios. "Porque somos su obra, creada en Cristo Jesús". Somos el resultado de todos los medios que Dios ha usado. Puede verse en nosotros, como personas salvadas, lo que Cristo ha hecho por su sangre. Y no somos su mano de obra debido a las obras que después teníamos que hacer; pero fuimos creados "para buenas obras, que Dios antes preparó para que caminemos en ellas". Se puede decir de un árbol que ya está preparado para el fruto que debe dar. Se puede decir de un recipiente que está preparado anteriormente para los usos que debe servir. Pero como la fruta no es la causa del árbol, ni los usos que sirve un vaso la causa del vaso, tampoco se puede decir que los trabajos que realizamos son la causa de la mano de obra divina que se ha ido antes. Nuestra salvación, entonces, es totalmente de gracia. — R.F.

Efesios 2:11

Unión de judíos y gentiles en la Iglesia cristiana.

"Por eso recuerda, esa vez". A los cristianos de Efeso se les recuerda lo que eran "antes", es decir, antes de recibir el evangelio. Es un buen ejercicio de memoria para todos nosotros regresar a lo que una vez fuimos. Porque no todos recibimos el evangelio cuando se nos presentó por primera vez. Muchos de nosotros que ahora creemos estuvimos durante años en un estado de indiferencia; ¡Cuán bien, entonces, se nos hace "recordar" nuestra anterior condición inconversa! El recuerdo de lo que éramos antes debería hacernos humildes y reflexivos, y acelerarnos en el deber presente.

I. AQUELLOS QUE Eran GENTILES POR NOMBRE. "Vosotros, los gentiles en la carne". El nombre "gentiles", tanto en hebreo como en griego, es "naciones". Fue aplicado por los judíos a todas las naciones excepto a la suya, así como distinguimos a cristianos y paganos. Los judíos eran una nación contra muchos; y aunque los cristianos son relativamente más numerosos que los judíos, todavía son pocos y los paganos son multitudinarios. Pero el apóstol hace referencia a lo que los gentiles eran "en la carne", por lo que les aplica un segundo nombre.

II AQUELLOS QUE ERA LA UNCIRCUMCISION. "Quienes se llaman incircuncisión por lo que se llama circuncisión, en la carne, hecha por las manos". Los judíos se distinguían por una marca corporal. Se hace referencia en el lenguaje "en la carne, hecho a mano". Por esta marca quirúrgica en ellos, eran conocidos como los de Dios. Por lo tanto, se los llamó propiamente "la circuncisión", como todos los demás que no tenían la marca se llamaron correctamente "la incircuncisión". Y cuando el apóstol usa el lenguaje notable aquí, "Quienes se llaman incircuncisión por lo que se llama circuncisión", no debe considerarse que reflexiona sobre la distinción o sobre los nombres fundados en ella. Simplemente está ejerciendo un poco de precaución. Aquellos que se autodenominaron Circuncisión, como superiores a aquellos a quienes llamaron Incircuncisión, deberían haber respondido al nombre. Pero no dirá que la circuncisión en la carne también era circuncisión en el espíritu. A menudo existe esta distinción entre lo que somos llamados y lo que somos. Somos cristianos de nombre; pero ¿somos también cristianos en verdad? Tenemos muchos nombres honorables aplicados a nosotros como cristianos; pero les respondemos? ¿Existe una amplia línea de distinción entre nosotros y los hombres del mundo en nuestros personajes?

III. TENIENDO EL NOMBRE DE LA UNCIRCUMICISION IMPLICÓ MUCHO.

1. Separarse de Cristo. "Que estabas en ese momento separado frente a Cristo". No estaban, de hecho, sin alguna conexión con Cristo. Porque es solo sobre la base de su seguridad y trabajo que los hombres tienen toda una vida en la tierra, breve es. Había, por lo tanto, una deuda con Cristo, incluso por parte de los incircuncisos; pero estaban separados de él porque no lo tenían como su Mesías. Había griegos y romanos que tenían más cultura que los judíos; donde se quedaron atrás fue que no tenían ningún privilegio mesiánico. No les daban indicios de un Salvador que iba a venir al mundo. No hubo presentación en tipo para ellos de la expiación que debía hacerse por el pecado. Fueron, por lo tanto, excluidos de la relación salvadora con Cristo que estaba abierta a los judíos. La falta de Cristo sigue siendo la mayor necesidad del mundo pagano. No se les da a conocer por su salvación. El defecto radical en la posición de un hombre no convertido es que él está fuera de Cristo, y por lo tanto no tiene nada para darle refugio y ayuda.

2. Separarse de la Iglesia. "Alienado de la comunidad de Israel". Israel era una comunidad, constituida, no por el bien de una sección, sino por el bien de todos por igual. Se constituyó, no con fines meramente políticos, sino con fines religiosos principalmente. Era la Iglesia más que el estado. Y el gran privilegio del que disfrutaba cada miembro de la comunidad era la cercanía a Dios. Se le permitió acercarse a él y adorarlo en su templo. Ahora, cuando los judíos se constituían así en una comunidad Divina, los gentiles se mantenían en el exterior. El acuerdo que conocemos fue para el beneficio final de toda la raza; pero, sin embargo, era deplorable su condición de extranjeros o personas sin privilegios. No hay ningún acuerdo ahora por el cual ninguno esté excluido de la Iglesia de Dios, y sin embargo es con muchos como si tal acuerdo existiera. Hay algunos, en tierras cristianas, que están alienados de la Iglesia cristiana, puede ser, en cierta medida debido a las fallas de sus miembros; pero ¿se puede atribuir totalmente a eso, cuando hay en el evangelio una representación de la bondad que debería atraer a todos los que no tienen prejuicios contra la bondad? "Extraños de los convenios de la promesa". Había promesas a los gentiles, pero no pertenecían a los que vivían antes de la venida del Mesías. Los judíos tenían los convenios de la promesa, a saber. los pactos hechos a los patriarcas, fundados, no en lo que se había efectuado para ellos, sino en lo que se iba a efectuar en el futuro y lo que se prometió. Estos convenios eran su carta de constitución como Iglesia; sobre qué podrían recurrir como la razón de su existencia. Para estos convenios, los gentiles eran extraños; no tenían parte en ellos; la suya era una posición no cubierta. El pacto no se funda ahora en la promesa; Está fundado en hechos consumados, ha sido sellado con la sangre de Cristo. Ninguno ahora ocupa una posición no cubierta, como lo hizo el viejo mundo pagano; y, sin embargo, ocurre con muchos como si no hubiera tenido lugar ningún cambio.

3. Condición miserable en el mundo. "No tener esperanza". Al no tener los "pactos" que cumplir, no tenían ninguna esperanza. La razón no fue suficiente para darles una esperanza más allá de la tumba. El más allá no era una certeza, sino solo una vaga conjetura. No fue iluminado como lo fue para los santos del Antiguo Testamento. Los cristianos tenemos una rica esperanza. Es la esperanza de una resurrección gloriosa, y de una perfección y. vida sin fin con Cristo como nuestro Salvador resucitado. Cuando tal esperanza ha sido traída al mundo, ¡qué triste que haya tantos en tierras paganas que esperan un futuro oscuro y triste! Y aún más triste es que hay personas en tierras cristianas que no valoran la vida y la inmortalidad que el evangelio ha sacado a la luz. "Sin Dios en el mundo". Fuera de la Iglesia, estaban en el mundo. Y el gran mal de su ser en el mundo egoísta y olvidadizo de Dios era que allí no tenían amigos. No podían vivir bajo el sol de su amor, porque no sabían que él era el Dios del amor. Fue una pérdida que nada pudo compensar. ¡Qué gran beneficio sería para los paganos de nuestros días concebir que Dios les había dado a su Hijo por ellos! Y, sin embargo, de aquellos que tienen la oportunidad, ¡cuán pocos entran en la felicidad del disfrute del amor de Dios!

IV. SU POSICIÓN ALTERADA. "Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros, que una vez estuviste lejos, te has hecho cercano en la sangre de Cristo". Dios tenía su morada terrenal en el templo de Jerusalén. Los gentiles estaban literalmente lejos de este centro, en comparación con los judíos. Pero la distancia en el espacio era solo emblemática de la distancia moral a la que se encontraban de Dios. Estaban a distancia, en su falta de armonía con su personaje. Estaban a distancia, en el disgusto con el que él consideraba sus acciones. Pero en Cristo, al convertirse en el Jesús histórico personal, todo esto fue alterado. Fueron llevados a una posición de cercanía a Dios. Cristo expulsó esto por su sangre. La sangre derramada en los altares judíos era solo para judíos. El sumo sacerdote judío representaba a las doce tribus, pero ya no. La sangre de Cristo tenía una referencia más amplia. Fue tanto para los gentiles como para los judíos. Y siendo ese el caso, los gentiles ya no se mantenían a distancia.

V. JUDÍOS Y GENTILES TRAIDOS EN RELACIONES AMICABLES. "Porque él es nuestra paz, que hizo las dos cosas, y derribó el muro intermedio de partición, habiendo abolido en su carne la enemistad, incluso la ley de los mandamientos contenidos en las ordenanzas; para poder crear en sí mismo de los dos nuevos hombres , haciendo las paces ". Hay un cambio de "vosotros" a "nuestro". Hay una diferencia de opinión en cuanto al significado del significado de las palabras "él es nuestra paz". Se admite que, en los dos versos aquí, la idea de paz entre ambos recibe una expresión decidida. Pero algunos piensan que también debe introducirse, aunque de manera subordinada, la idea de la paz de ambos hacia Dios. La objeción a eso es que es superfluo. Porque ya se ha dicho de los gentiles que los obstáculos se han eliminado de su camino, y luego existe la idea de que ambos se reconcilien con Dios, y también de la paz, es decir, la reconciliación con Dios, que se les predique a ambos. Parece mucho más simple, entonces, limitar el pensamiento a la paz entre ambos. Cristo es esta paz en su propia persona. En él no hay judío ni gentil. Su trabajo se describe como hacer ambas (partes) una; y la forma en que lo hizo como derribar el muro intermedio de partición. Parece justificable explicar esto mediante una referencia prevista a la disposición en el templo. Hubo una separación de judíos de gentiles. Había un muro o límite más allá del cual los gentiles tenían prohibido avanzar. Como por el desgarro del velo se significó la apertura del camino hacia el lugar más sagrado de todos, así, por lo que se describe como la ruptura del muro intermedio de partición, debemos entender que judíos y gentiles son llevados a la misma cercanía. Dios. Se explica que el muro intermedio de partición es el retraso de los mandamientos contenidos en las ordenanzas. La Ley Mosaica era, por un lado, un sistema de separación. Era como un muro que cerraba a los judíos y cerraba a los gentiles. Prohibió toda relación familiar con los gentiles. Como Cristo fue llamado Paz, el sistema Mosaico se hace aquí sinónimo de enemistad o alejamiento. Los judíos no debían odiar a otras naciones (porque Jehová era el Dios de toda la tierra, y se les informó de una época en que todas las naciones debían ser bendecidas); pero, como estaban las cosas, estaban necesariamente separados en sentimientos de ellos. Y los gentiles, por su parte, no tardaron en odiar a los judíos por su exclusividad. El sistema mosaico, entonces, en su incidencia especialmente en los gentiles, era enemistad. Y esta enemistad, nos dicen aquí, Cristo abolió en su carne. La Ley judía la cumplió y, al cumplirla, la abolió, de modo que ya no era una separación o causa de extrañamiento. El desgarro del velo señalaba un desgarro de su carne. Entonces, la caída de la pared sugiere una ruptura en su carne. Fue una ruptura, se sugiere además, que, al perecer judíos y gentiles, podría surgir de una nueva creación, a saber. Cristiano. "Que podría crear en sí mismo de los dos nuevos hombres". La ruptura resultó así en un proceso de paz: "Haciendo las paces".

VI. CÓMO SE MOSTRÓ ESTO.

1. Al ser colocados en una Iglesia como reconciliados con Dios por los mismos medios. "Y podría reconciliarlos a ambos en un solo cuerpo con Dios a través de la cruz, habiendo matado a la enemistad por eso". Hay un avance de "un hombre nuevo" a "un cuerpo". "Cristiano" fue creado; pero fue para que se formara un cuerpo de cristianos. En este cuerpo, judíos y gentiles bien podrían estar juntos; porque tenían la base más profunda de unión al reconciliarse con Dios. Esta igualdad se extendió incluso al instrumento de reconciliación, a saber. la Cruz. Cuando se reconciliaron así con Dios por el mismo medio, "la enemistad fue asesinada"; y no había necesidad de dos Iglesias: la Iglesia Judía continuando y una Iglesia Gentil formando una comunidad separada. Pero había el caso más claro para una Iglesia, a saber. La Iglesia Cristiana, que contiene ambos.

2. Al tener el mismo evangelio de paz predicado a ellos. "Y él vino y les predicó la paz a ustedes que estaban lejos, y la paz a los que estaban cerca". Cuando se dice que Cristo vino y predicó la paz, debemos entender que estaba bajo su autoridad y a través de sus instrumentos. En comparación con lo que él mismo tuvo que ver con eso, otros podrían quedar fuera de cuenta. Había razones obvias para la cláusula en el comando de despedida, "comenzando desde Jerusalén". Pero eso solo, como está implícito, indicaba el punto de partida. Y era el mismo evangelio que debía proclamarse a todos por igual: "Y que el arrepentimiento y la remisión de los pecados deben ser predicados en su Nombre a todas las naciones, comenzando desde Jerusalén". Así que aquí, con cierto énfasis en la repetición de la palabra "paz", como el significado del mensaje (para ser entendido en su sentido de Dios) - "paz para ustedes que estaban lejos, y paz para los que estaban cerca." Si, entonces, se les predicó el evangelio en el mismo Nombre y en los mismos términos, bien podrían ser "un cuerpo".

3. Al tener, como reconciliados, los mismos privilegios espirituales. (Versículo 18.)

(1) Acceso al Padre. "Porque a través de él los dos tenemos acceso en un solo Espíritu al Padre". Para los santos del Antiguo Testamento, Dios no era desconocido como Padre. "Dije: Me llamarás, padre mío". Pero es cierto que esta es la distinción y la designación favorita de Dios en el Nuevo Testamento. Y el Mesías es correspondientemente el Hijo de Dios. La relación se destaca como no lo hizo antes, y da un patetismo peculiar a toda la historia de la redención. La filiación también se convierte en una realidad más bendecida, ya que era un derecho recién adquirido. La idea aquí es que ambos podrían ejercer el derecho de filiación al ir al Padre y pedirle su bendición. ¿Por qué, entonces, deberían estar separados?

(2) Mismo introductor. En los tribunales orientales hubo uno que actuó como presentador ante la realeza. Esta parte que Cristo realiza para nosotros. No solo actuó por nosotros en la cruz, sino que, sobre la base de su sacrificio, todavía intercede por nosotros. Y cada vez que vamos a la presencia de Dios necesitamos sus servicios, si queremos ser aceptables. Esta parte que Cristo realizó para ambos por igual.

(3) Asistencia del mismo Espíritu. No hay un Espíritu con inclinaciones judías, y otro Espíritu con inclinaciones gentiles. Pero existe el único Espíritu, que hace que sus intereses sean uno, y pone deseos comunes en sus corazones cuando se acerca a Dios. La igualdad se extiende así a lo largo de toda la línea.

VII. CONCLUSIÓN PRÁCTICA, EN LA QUE LOS CRISTIANOS EFESIOS SON DIRIGIDOS EN UN CARÁCTER TRES.

1. Son miembros de la comunidad espiritual. "Entonces ya no sois más extraños y extranjeros, sino que sois conciudadanos de los santos". "Compañeros ciudadanos con los santos". Son ciudadanos en relación con Dios como Jefe de la comunidad. "Ya no son extraños y extranjeros". Hubo quienes estuvieron en esta relación con los estados griegos. No vivían en suelo griego, o vivían en él sin poseer los derechos de los "ciudadanos". Tal había sido la relación de los efesios con la comunidad judía. Pero ahora estaban totalmente inscritos y reconocidos como ciudadanos en esa comunidad en la que se incorporaron judíos y gentiles. Los miembros de esta comunidad son designados "santos", como lo fueron los efesios en la apertura de la Epístola. Señala que tienen un cierto carácter y que tienen ciertos deberes que realizar. Pero la idea principal son los privilegios de los ciudadanos. Y estos pueden ser particularizados.

(1) Existe el privilegio de las buenas leyes. En una comunidad civil, las leyes son buenas donde se garantiza tanta libertad del sujeto como es consistente con el bien público, y donde los intereses de todas las clases son igualmente considerados. En esta tierra hemos sido bendecidos en gran medida con buenas leyes. Y nuestros legisladores siempre están tratando de resolver más perfectamente la idea de justicia. En la comunidad espiritual, no necesitamos preocuparnos por la mejora de las leyes. Han tenido el carácter de finalidad desde el principio. Aquí nunca necesitamos distinguir entre ley y equidad. Podemos sentir que todo el trato Divino se caracteriza por la mayor equidad, razonabilidad. "Conozco los pensamientos que pienso acerca de ti".

(2) Existe el privilegio de protección / encendido. Un sujeto británico, tanto tiempo. Como se mantiene dentro de las leyes, tiene realmente todo el poder británico a sus espaldas. Si un estado extranjero le permite ser pisoteado, puede reclamar protección desde su hogar. Esos casos han surgido con poca frecuencia y, donde no se ha dado reparación, se ha recurrido al castigo. Un miembro de la comunidad divina que está poseído con su espíritu tiene el poder teocrático a sus espaldas: tiene, se puede decir, diez legiones de ángeles a sus órdenes, como lo hizo el Maestro. "El que toca a ti toca la niña de mi ojo". Los israelitas disfrutaban de esta protección de manera muy notable en relación con su subida a sus fiestas. Y, en la comunidad cristiana, podemos sentir que hay un muro de protección a nuestro alrededor. Podemos decir con valentía: "Si el Señor está de nuestro lado, ¿quiénes son todos los que pueden estar en contra de nosotros?"

(3) Existe el privilegio de solicitar. Es un principio fundamental de la constitución británica que todo sujeto británico tiene el derecho de solicitar al soberano o las Casas del Parlamento. Hay el mismo derecho conferido a aquellos que pertenecen a la comunidad de Dios. Este derecho ejerció Daniel cuando hizo su petición tres veces al día.

2. Son miembros de la casa de Dios. "Y de la casa de Dios". La relación en la familia es más cercana que en el estado. La teocracia era como una casa en relación con la cual habían sido extraños o extranjeros; pero ahora tenían todos los derechos de los miembros de la familia.

(1) Existe el derecho de un lugar en el hogar. "El siervo no permanece en la casa para siempre; pero el hijo permanece para siempre". No hay ruptura de la casa de Dios, como se observa en las familias terrenales. No hay destierro, como el de la casa de David.

(2) Existe el derecho de tener relaciones sexuales. No es el derecho de entrevista, que se note, sino el derecho de vivir en la presencia del Padre y, en comunión con él, entrar en sus pensamientos y planes. "El siervo" no sabe lo que hace su amo. Pero de esta relación aún no tenemos la manifestación completa.

(3) Existe el derecho de ser provisto. "Si alguno no provee para los suyos, y especialmente para los de su propia casa, ha negado la fe y es peor que un infiel". Dios se mantiene obligado por el pacto de hacer toda provisión adecuada para nosotros, aquí y en el más allá. Y en la casa de nuestro Padre hay suficiente y de sobra.

3. Son parte del templo de Dios. Somos realmente sujetos y realmente hijos, pero solo se nos compara con las piedras. Es una comparación por la cual se sacan algunas verdades importantes.

(1) Los apóstoles y los profetas son piedras fundamentales. "Siendo construido sobre la base de los apóstoles y profetas". Estos últimos, de acuerdo con Efesios 3:5 y Efesios 4:11, son considerados como profetas del Nuevo Testamento. Se supone que el significado del lenguaje, "el fundamento de los apóstoles y profetas", debe regirse por 1 Corintios 3:10, donde se llama a Cristo el único fundamento. Pero, aparte de la consideración de que una figura no siempre necesita ser utilizada de la misma manera, el sentido en el cual los apóstoles y los profetas son el fundamento es respaldado por Pedro al ser llamado la Roca, y también por los doce cimientos identificados con Los doce apóstoles. No hay nada despectivo en tal interpretación de Cristo, a quien en la cláusula relacionada se le da el lugar de preeminencia en el fundamento. Todo lo que debemos entender es que, en lo que tenían de Cristo en su vida y enseñanza, eran piedras sobre las que se colocaron otros, y no eran piedras en lo alto del edificio, sino que estaban en los cimientos de lo efesio. Iglesia. No, fueron hombres fundadores de la Iglesia cristiana en su conjunto, y puede decirse que estamos construidos sobre ellos. Y eran hombres que mantenían bien el propósito divino.

(2) Cristo Jesús mismo es la principal piedra angular. "Cristo Jesús mismo es la principal piedra angular". Habiendo dicho tanto de los subordinados, no podía omitir decir esto del Maestro. Eran solo piedras ordinarias de los cimientos; pero Cristo era la piedra principal de la esquina, no solo apoyando, sino combinando. Era una piedra rechazada por los constructores judíos. No sería de ninguna utilidad en la Iglesia o la teocracia con la que tenían que ver. Y, sin embargo, fue en la maravillosa obra de Dios, en la desautorización de él por parte de estos constructores que se convirtió en la piedra principal de la esquina. Se le debe enteramente a él como causa de que se esté erigiendo un templo de Dios, cada piedra un alma salvada.

(3) Hay muchos edificios, pero solo un templo. "En quien cada uno de los varios edificios, enmarcados entre sí, se convierte en un templo sagrado en el Señor". Se verá que, en la traducción revisada, hay un cambio de "todo el edificio" a "cada uno de varios edificios". Se admite que para esto último hay una necesidad de erudición; pero para el primero se supone que hay una necesidad de pensamiento. Sin embargo, no parece que la naturalidad y la belleza del pensamiento se vean afectadas por la traducción que los revisores han adoptado. La clave para entenderlo parece ser Mateo 24:1. Sus discípulos se acercaron a él para mostrarle los edificios del templo. Aquí la misma palabra se usa en plural. Había partes que podrían haber formado edificios por sí mismas. Y si pensamos en el momento en que estos edificios estaban subiendo juntos, extendiéndose en todas las direcciones, diferentes conjuntos de constructores empleados en diferentes puntos, no habría sido apropiado decir que los edificios estaban creciendo hacia o hacia un lugar sagrado. ¿templo? Estos efesios sabían qué era una estructura imponente masiva, en su templo que cubría un área inmensa. Y tal es la Iglesia de Dios, ya que ahora está avanzando en el mundo. Edificios, cada uno con su conjunto de constructores, y están creciendo, no en templos separados, sino en un templo sagrado. Salgamos con el Maestro y los veamos, y formémonos una idea de la imponente estructura que debe ser.

(4) El templo toma toda su conformación de Cristo. "En quien vosotros también sois edificados".

(a) Cada uno de varios edificios en sus partes. La idea de regulación se expresa en la palabra que se traduce como "adecuadamente enmarcadas". "Conjunta" y "razón" entran en la palabra. No se trata simplemente de unir partes, sino que hay una unión como en el cuerpo humano, y una unión que además muestra razón. Es en Cristo como piedra angular que se hace esto. La corbata, entonces, es la razón o el pensamiento de Dios (se llama Logos), según el cual se juntan las diversas partes del edificio. Es de esta conexión reflexiva de las partes que depende la estabilidad de un edificio, que es una excelencia principal. "Un oficio noble es el de albañil: un buen edificio durará más que la mayoría de los libros, que un libro de un millón" (Carlyle).

(b) Los varios edificios en su conjunto. La regulación aquí también se señala en la palabra "crece". Porque hay un tipo según el cual crece todo ser vivo (que proviene de los Loges, por el cual todas las cosas están hechas). Entonces también hay un plan o pensamiento distinto (en la mente del Arquitecto) según el cual los edificios, que proceden por separado, se hacen "crecer" en un templo sagrado. Esto también está en el Señor. Toda la conexión de la estructura espiritual le pertenece a él, y se ve ensombrecida por su ser Piedra angular.

(5) El templo es para la habitación de Dios. "Por una habitación de Dios en el Espíritu". En la traducción Revisada hay una transición fácil del versículo veintiuno al versículo veintidós, de "cada edificio de varios" a la Iglesia de Efeso. Esa iglesia era uno de los edificios. Fue diseñado con vistas a una habitación de Dios. Pero cualquier Iglesia es demasiado estrecha para la morada de Dios. Y así, a los efesios se les recuerda en la palabra que se emplea que solo eran un edificio junto con otros edificios, todos los cuales son necesarios para formar la habitación de Dios. ¡Cuán íntima es la unión entre Dios y su pueblo de que son como una casa en la que él habita! Somos la habitación de Dios en el Espíritu que pone todos los pensamientos santos dentro de nosotros. "¿No sabéis que sois el templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" - R.F.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Efesios 2:1

Reforma del evangelio grandiosa y graciosa.

"Y tú has acelerado", etc. Este pasaje, aunque su lenguaje es algo oscuro, expone más claramente la grandeza y la gracia de la reforma del evangelio. El evangelio es un sistema reformador; Es revolucionario en su espíritu y su objetivo. Desarraiga a los nocivos en la vida y planta a los sanos. Derriba a los corruptos y construye lo sagrado. Quema los viejos cielos morales del hombre y crea otros nuevos, "donde habita la justicia". Reforma la sociedad reformando al hombre individual; reforma al individuo regenerando su espíritu y convirtiéndolo en una nueva criatura en Cristo Jesús. Funciona desde el centro hasta la circunferencia. Observar-

I. LA GRANDEZA DE LA REFORMA DEL EVANGELIO. La grandeza del cambio que produce en la humanidad se verá si consideramos dos cosas que se exponen tan prominentemente en este pasaje.

1. El estado del hombre que precede a su trabajo. Hay varias expresiones sorprendentes en este pasaje que indican la condición depravada original de los pecadores, su condición antes de que el evangelio los toque.

(1) Están moralmente muertos. "Muerto en [por] delitos y pecados". ¿Qué es la muerte moral? No insensibilidad, para los pecadores sentir; no inactividad, porque los pecadores actúan. ¿Entonces que? Destitución del verdadero principio de la vida moral. ¿Que es eso? Supremo amor a Dios. Él es la verdadera vida del alma. La humanidad la ha perdido y está muerta. La muerte corporal es una separación del alma del cuerpo, la muerte moral es la separación del alma del amor piadoso.

(2) Son prácticamente mundanos. "Caminaban según el curso de este mundo". ¿Cuál es el "curso de este mundo"? Carnal, egoísta, diabólico. El espíritu del mundo es su inspiración, las máximas del mundo su ley.

(3) Están gobernados satánicamente. "El príncipe del poder del aire" trabaja en ellos. Él las gobierna y las adapta a su propósito.

(4) Están malvadamente asociados. "Entre quienes también tuvimos nuestra conversación en tiempos pasados". Sus naturalezas sociales son tan pervertidas que están vinculadas con los corruptos; Todas sus alianzas sociales son falsas e impuras.

(5) Son degradados carnalmente. "En los deseos de la carne, cumpliendo los deseos de la carne". El cuerpo con sus impulsos groseros domina sobre el alma; son "carnalmente vendidos bajo pecado". Sus almas están animalizadas.

(6) Están peligrosamente situados. "Hijos de la ira". ¿Dónde está la ira? Es de su propia creación. "Atesoran la ira". De la ley eterna de retribución sus pecados deben traer su ruina.

2. El estado del hombre que sucede a su trabajo. El pasaje enseña que el evangelio los lleva a la conexión más vital con aquel que es la encarnación, el estándar y el medio de toda excelencia humana, "el Señor Jesucristo".

(1) Su vida es de ellos. "Nos avivó junto con Cristo". Ese amor que es la vida del alma ha sido impartido. Esta vida es su vida. "Junto con él". Son acelerados por sus ideas, con su Espíritu, con su objetivo.

(2) Su resurrección es de ellos. Son "resucitados", resucitados de la tumba de la carnalidad, la mundanalidad y la corrupción moral, y su resurrección está con él. "Nos criaron juntos". La resurrección de Cristo no es simplemente la causa instrumental de su resurrección espiritual, sino su inspiración y su tipo.

(3) Su exaltación es de ellos. Están hechos para "sentarse juntos en lugares celestiales en Cristo Jesús". Están moralmente exaltados, exaltados en su poder sobre sí mismos y sobre las circunstancias; exaltados en sus simpatías, ideas y objetivos; exaltado en su comunión. Ahora están en "lugares celestiales", su "ciudadanía está en el cielo". Toda esta exaltación se disfruta junto con Cristo.

(4) Su carácter es de ellos. "Son creados en Cristo Jesús para buenas obras". Dios ha refundido su carácter; él lo ha moldeado según el ideal encarnado en Jesucristo. El significado general de todas estas expresiones es la cristianización completa. El hombre, después de que se ha efectuado la reforma del evangelio, es como Cristo en espíritu y carácter. "Está conformado a la imagen de Cristo". ¡Qué grandioso el cambio! que minucioso! que sublime! ¡Qué infinitamente trascender todas las reformas de los hombres! Esta es la reforma que se desea; Esta es la reforma que todo verdadero filántropo debería abogar enérgicamente y promover celosamente.

II LA GRACIA DE LA REFORMA DEL EVANGELIO. ¿Cuál es la causa grande, originaria y eficiente de esta gloriosa reforma moral? El texto responde a la pregunta. "Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con el que nos amó, incluso cuando estábamos muertos en pecados, nos ha vivificado junto con Cristo". Las causas instrumentales, como la Palabra de Dios, el ministerio del evangelio, el ejemplo cristiano y la influencia, son muchas, pero la gracia eterna es la causa que origina todo y lo bendice a todos. El pasaje indica cuatro cosas relacionadas con esta gracia divina.

1. es genial. Se atribuye a la riqueza de la misericordia y la grandeza del amor. "Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor", etc. El amor de Dios es la fuente de todas sus actividades; es tan profundo como su propio corazón; Es tan infinito como él mismo. "Pasa el conocimiento".

"¡Oh Amor! ¡El único sol! ¡Oh Amor! ¡El único mar! ¿Qué vida ha comenzado que no respira en ti? Tus rayos no tienen límite, tus olas no tienen orilla; Tú das sin mérito a los mundos para siempre".

2. Es poderoso. Acelera, eleva, exalta, recrea las almas humanas. Es tan poderoso como el poder que levantó a Cristo de la muerte. ¡Qué poderoso es ese poder que cristianiza completamente incluso una sola alma! Ningún poder pero el poder de Dios puede hacer eso. "No por la fuerza, ni por el poder".

3. Es manifestable. "En los siglos venideros podría mostrar las riquezas de su gracia en su bondad hacia nosotros a través de Cristo Jesús". La conversión de cada uno está diseñada para manifestarlo. La conversión del pecador, aunque es un bien en sí misma, no es un fin último; El evento tiene problemas remotos, puntos ulteriores, rumbos y relaciones interminables. "Edades por venir"; Las inteligencias que surgirán miles de años en el futuro estudiarán y adorarán la gracia infinita de Dios en la reforma espiritual de la humanidad. "Sin embargo, por esta causa obtuve misericordia, para que en mí primero Jesucristo mostrara toda la paciencia, para un patrón que debería creer en él para la vida eterna" ( 1 Timoteo 1:16).

4. No es meritorio. "Porque por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros mismos: es el don de Dios: no de las obras". La expresión "no de obras" no significa, por supuesto, que los hombres no deben hacer nada. Esto sería contrario a la enseñanza general de las Escrituras, también contraria a la constitución del alma y la naturaleza de la obra. El hombre está tan constituido que no puede efectuarse ningún cambio moral en él, independientemente de sus propios esfuerzos. El debe trabajar. Todo lo que significa la expresión es que las obras del hombre no son la causa. "Por gracia sois salvos por la fe". Pero si se requiere fe, y es una necesidad indudable, ¿dónde está la libertad de la gracia? En otra parte, Pablo dice que "es de fe, para que sea de gracia". Dos comentarios explicarán esto.

(1) La fe es esencialmente un acto sin mérito. Porque es el acto más simple de la mente, y un acto por el cual el hombre tiene una fuerte propensión; nunca se ha tomado el crédito por ello; Él nunca puede. No hay virtud en creer.

(2) Este acto esencialmente sin mérito es en sí mismo el don de Dios. No es un regalo en el sentido en que la existencia es un regalo, sino en el sentido en que el conocimiento es un regalo. Es un regalo, porque Dios le da la capacidad mental para ello, le revela los verdaderos objetos y le brinda la oportunidad de estudiar la evidencia esencial para producirlo.

Efesios 2:11

La reconciliación del Evangelio: sus temas, agencia y resultados.

"Por lo tanto, recuerden que ustedes estaban en el pasado de los gentiles en la carne, a quienes se llama incircuncisión por lo que se llama la circuncisión en la carne hecha por las manos; que en ese momento estaban sin Cristo, siendo extranjeros de la comunidad de Israel, y extraños de los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo: pero ahora en Cristo Jesús, vosotros, que a veces estabas lejos, la sangre de Cristo los hizo cercanos, porque él es nuestra paz, que ha hecho a ambos , y ha derribado el muro intermedio de separación entre nosotros; habiendo abolido en su carne la enemistad, incluso la ley de los mandamientos contenidos en las ordenanzas; para hacer de él dos nuevos hombres, haciendo las paces; y para que pueda reconciliarse ambos a Dios en un cuerpo junto a la cruz, después de haber matado a la enemistad de ese modo: y vinieron y les predicaron la paz a ustedes que estaban lejos, y a los que estaban cerca. Porque a través de él ambos tenemos acceso por un Espíritu al Padre. Ahora por lo tanto no sois más extraños y extranjeros, pero conciudadanos con los santos y de la familia de Dios; y están construidos sobre la base de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo el principal piedra angular; en quien todo el edificio enmarcado en forma apropiada crece hasta un templo sagrado en el Señor: en el cual ustedes también están construidos para una habitación de Dios a través del Espíritu. "La reconciliación es la gran idea de este pasaje, y nos presenta la condición de sus temas, la naturaleza de su agencia y la bendición de su logro.

I. LA CONDICIÓN DE SUS SUJETOS. Aquí se presentan en dos aspectos: aspectos en los que se encuentran todos los hombres en su estado no regenerado.

1. Como socialmente desarmonizado. Entre los judíos y los gentiles no hubo acuerdo; Por el contrario, había una profunda y mutua variación en la simpatía y el alma. Había un "muro intermedio de partición entre ellos". Ese muro fue construido por prejuicios políticos y diferencias religiosas, y fue cimentado por una "enemistad" mutua. De modo que eran "extraterrestres" y "extraños", y moralmente "lejos" el uno del otro. Existen estas diferencias sociales entre hombres no regenerados ahora, en todo el mundo. En lugar de unión, hay división, armonía, discordia, amor, enemistad. De ahí las peleas eternas, domésticas, sociales, eclesiásticas, políticas. Un "muro intermedio de partición" divide a la familia de la familia, la clase de la clase, la nación de la nación, el hombre del hombre.

2. Está religiosamente desarmonizado. No solo hubo una variación mutua entre judíos y gentiles, sino que hubo una variación entre ambos y Dios. Religiosamente, el judío se representa aquí como "sin Cristo", ignorante de él y sin interés en él; "sin esperanza", sin ninguna esperanza bien fundada del bien futuro; "sin Dios" ateos prácticos. Vivir todos los días como si Dios no existiera. ¿No describe esto la condición religiosa de todos los hombres no regenerados en todas partes del mundo? ¡Qué imagen del mundo moral! ¡Horrible, pero realista!

II LA NATURALEZA DE SU AGENCIA. ¿Quién es el gran reconciliador? ¿Quién es el que reconcilia a los hombres con los hombres, y todo con Dios? Hay uno y solo uno. "Ahora en Cristo Jesús, vosotros, que a veces estabas lejos, estás hecho cerca". El pasaje da tres ideas sobre esta reconciliación.

1. Es el trabajo de auto-sacrificio. Cristo lo hace por su "sangre", por su "cruz". ¿Qué es la sangre de Cristo? No, por supuesto, el fluido vital que fluía a través de sus venas corporales, no su mera existencia, sino el espíritu moral gobernante de su vida. La vida real de un hombre es su disposición gobernante. Esta es la sangre moral que circula por todas sus actividades. ¿Cuál es el espíritu rector de Cristo? Amor abnegado. "Ustedes conocen la gracia de nuestro Señor Jesucristo", etc. Es por ese espíritu de sacrificio suyo en la enseñanza, el trabajo, la oración y la muerte, que él hace el trabajo de reconciliación del mundo. El amor solo puede matar la enemistad. La sangre moral de Cristo es el poder expiatorio.

2. Es la obra de la abolición. La misión de Cristo es tanto destructiva como constructiva. Él tira hacia abajo y se acumula. Él vino a destruir las obras del diablo.

(1) Suprime las formas divisorias. Rompe el "muro intermedio de partición". Cuando murió en la cruz, no solo el velo en el gran templo de la vida, que separaba a los hombres de Dios, se rasgó, sino que el muro que separaba al hombre del hombre se derribó. "Toda la ley de los mandamientos contenidos en las ordenanzas" fue abolida. "Borró la escritura a mano de las ordenanzas que estaban en nuestra contra, lo que era contrario a nosotros, y la quitó del camino, clavándola en la cruz" ( Colosenses 2:14). Le dio al hombre un sistema de adoración. "Dios es un espíritu, y los que lo adoran deben adorarlo en espíritu y en verdad".

(2) Abolió el espíritu divisor. "La enemistad". La abolición de las meras formas de separación aún dejaría a las almas separadas si existiera la enemistad. Él mata a la enemistad.

3. Es el trabajo de la predicación. "Predicando la paz". "Y vino y te predicó la paz". Cristo predicó la paz mismo antes y después de su muerte. Su ministerio personal fue enfáticamente un ministerio de paz en espíritu y en doctrina, en el ejemplo y en el objetivo. Predicó por sus sirvientes. Este fue el gran tema del ministerio apostólico. Este es el gran tema de todos los ministros. El evangelio es un evangelio de paz; Cristo fue el príncipe de la paz.

III. LA BENDICION DE SU LOGRO. ¿Cuál es el gran resultado de su agencia de reconciliación?

1. Unión de hombre a hombre. "Hacer de sí mismo un nuevo hombre". Dando a todos los hombres, por diversos que sean su temperamento, circunstancias y educación, un alma moral. Esta es la verdadera unión, la unión del corazón, que hace a los hombres uno: uno en simpatía, uno en propósito, uno en Cristo.

2. Unión del hombre con Dios. "Y para que los reconcilie con Dios". En verdad, el hombre solo puede unirse verdaderamente a su hermano, uniéndose primero a Dios. Debe amar al gran Padre supremamente antes de amar a su raza con el afecto de una hermandad genuina. La verdadera filantropía surge de la piedad. Los hombres así unidos a Dios, sugiere el pasaje, están unidos:

(1) Como ciudadanos del mismo estado espiritual. Son "conciudadanos con los santos". La "ciudadanía" común de todos está en el cielo. Todos son fieles a la misma autoridad, obedientes a las mismas leyes, herederos de los mismos derechos.

(2) Como miembros de la misma familia espiritual. Son de la "casa de Dios". Están unidos no por intereses mutuos o acuerdos de pacto, sino por los instintos aferrados del afecto familiar. Son de la familia de Dios.

(3) Como partes del mismo templo espiritual. "Y están construidos sobre la base de los apóstoles y profetas", etc. En algunos aspectos, las partes de un edificio están más unidas que los miembros de una familia. En un edificio bien construido, una parte es tan dependiente de otra, que perturbar una porción sería dañar al todo. Todos los que Cristo reconcilia son partes de un gran templo.

(a) Bellamente unidos, "enmarcados".

(b) Avance gradual: "crece", el crecimiento de un organismo vivo, no el mero crecimiento de un edificio.

(c) Religiosamente consagrada: "un templo sagrado". ¡Qué templo tan glorioso es este! El templo de Diana que estos efesios consideraron originalmente como la gloria del mundo, pero les parecería despreciable por el gran templo espiritual que Pablo aquí representa para su imaginación. — D.T.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Efesios 2:1

De la muerte a la vida.

1. El proceso. Esta es una historia de elevación espiritual. Invierte el orden de la historia natural. En lugar de "marchas funerarias a la tumba", tenemos una alegría de resurrección, ya que el alma crece hacia arriba desde la muerte a la vida eterna.

I. EL PROCESO COMIENZA CON LA MUERTE. La muerte aquí mencionada no es una pena futura, sino la condición pasada de muchos hombres y el estado presente de todos los demás.

1. Hay una muerte espiritual en medio de la vida natural. El cuerpo se enrojece con el brillo de la salud; el intelecto es entusiasta en los asuntos mundanos; Pero el espíritu está muerto. La vida ocupada de la naturaleza inferior puede ocultar la escena de la muerte, pero no puede destruirla, y para los observadores de mente derecha, esta energía ruidosa es dolorosa y repugnante como la juerga de una estela. La muerte espiritual lleva todas las marcas horribles de la muerte real:

(1) una falla de la fuerza espiritual;

(2) una pérdida de facultades de discernimiento espiritual: la verdad divina se desvanece de la visión oscura, el oído de la conciencia se vuelve sordo a las voces del cielo;

(3) una inconsciencia de su propia condición triste: los espiritualmente muertos no dan más evidencia de darse cuenta de su condición de lo que podemos ver en el semblante mudo e inmóvil de un cadáver;

(4) el comienzo de la corrupción: el alma muerta se pudre y difunde un miasma de pecado.

2. La muerte espiritual es causada por el pecado. Hay "delitos" positivos en los cuales los hombres van más allá de los límites de lo legal y cometen lo que está prohibido; y "pecados" negativos, en los cuales las personas pierden la marca, fallan en su deber y omiten lo que deben hacer. Ambas tienen consecuencias fatales: la que mata con el veneno de malos pensamientos, imaginaciones y afectos; y el otro con una atrofia de órganos espirituales que se desgastan por falta de ejercicio.

3. Innumerables influencias provocan el pecado:

(1) desde afuera, en las costumbres generales de los tiempos, "el curso de este mundo", y. tentaciones indirectas, "el príncipe del poder del aire";

(2) desde adentro, en apetitos corporales, "deseos de la carne", y en propensiones mentales, "deseos de la mente". La condición resultante de la muerte se convierte en una segunda naturaleza, normal y crónica; sin embargo, no es menos odioso a la vista de Dios, sino más aún, atesorar la ira contra el día de la ira.

II EL PROCESO RESULTA EN LA VIDA. La vida se describe en tres etapas.

1. Un pasado acelerado. "Nos aceleró". Esto se logra en el cristiano. Es lo que Cristo llama ser "nacido de arriba" ( Juan 3:3), y San Pablo, una "nueva creación" ( 2 Corintios 5:17).

(1) No es un cambio externo, como la eliminación de penalidades, el don de bendiciones y la entrada a un lugar llamado cielo, sino un cambio interno en el alma de los redimidos.

(2) No es el alivio de una conciencia perturbada ni la dotación de un mero consuelo y felicidad, sino la vida, energía, menos actividad, la vida que comienza con gritos dolorosos y el despertar de un arrepentimiento triste en lugar de paz y consuelo. Se pueden agregar las otras bendiciones, pero esta es la primera y más esencial. Es inútil cargar la tumba con tesoros. El alma muerta debe salir de la tumba antes de que pueda soltarse de sus cereales y disfrutar de su herencia.

2. Una exaltación presente. "Nos levantó"; "Nos hizo sentarnos con él en lugares celestiales". Lázaro sale de la tumba. El cristiano no se demora mucho entre las escenas de su pasado miserable. Él no está sentado para siempre en el taburete de los penitentes. En su nueva vida camina a la luz del sol de Dios, respira el aire libre del cielo, está llamado a una alta vocación y dotado de gloriosos privilegios.

3. Una bendición futura. La vida divina no es más que el germen en la tierra. Sus flores más hermosas florecerán en una costa más feliz y sus frutos más dulces maduran en un clima más soleado. Hay "riquezas superiores" de la gracia que se revelarán en "los siglos venideros". La vida para la que se están preparando es eterna. Ninguna enfermedad lo arruinará, ninguna edad le traerá decrepitud, ninguna muerte lo dejará bajo. A medida que se desarrolla la eternidad, también lo harán las riquezas del amor divino en una abundancia cada vez mayor. — W.F.A.

Efesios 2:1

De la muerte a la vida.

2. El secreto. ¿Cuál es el secreto de la maravillosa inversión del orden de la naturaleza que se ve en la transformación espiritual de la muerte a la vida? El poder es presentado por la gracia de Dios, y el método de su influencia es a través de la unión con Cristo.

I. EL PODER QUE TRANSFORMA DE LA MUERTE A LA VIDA ES LA GRACIA DE DIOS.

1. El poder es divino.

(1) Los hombres no pueden acelerarse. Los muertos nunca pueden levantarse de sus tumbas. Silenciosas, rígidas y frías, las almas muertas nunca se sacudirán su letargo y comenzarán una nueva vida espiritual.

(2) Los hombres no pueden acelerarse unos a otros. Antes de que la vida se extinga, al frotar las extremidades frías, al dar cordiales y otros remedios, la vitalidad que se desvanece rápidamente se puede restaurar al hombre moribundo. Pero cuando se respira el último aliento, y el corazón ha dejado de latir, y el paciente está realmente muerto, la ciencia y el amor están desconcertados. Podemos convertir el cadáver en una impactante burla de la vida, pero eso es peor que inútil. Ahora, nada menos que la muerte ha llegado sobre aquellos que están bajo el poder del pecado. Están demasiado lejos para los restauradores humanos como la educación, la influencia social, la recompensa y el castigo, la exhortación y la reprimenda.

(3) Dios solo puede y efectúa la gran transformación, porque él es la Fuente de toda vida, y porque este regreso de la muerte a la vida es un puro milagro.

2. El poder es emitido por la gracia de Dios. Podría dejar a los muertos para enterrar a sus muertos, y preocuparse solo por nuevas vidas frescas. Pero tiene piedad infinita incluso por los muertos. Nada más que la gracia podría inspirar tanta pena. Porque no tenemos derecho sobre Dios después de habernos convertido "por naturaleza en hijos de ira". Debemos buscar el motivo solo en el amor de Dios. Pero ese amor es tan grande que es un tesoro de misericordia. Dios es "rico en misericordia". Entonces nuestra propia impotencia apela a su compasión. Cuanto más muertos estemos, más Dios deseará avivarnos.

II LOS MEDIOS A TRAVÉS DEL CUAL LA GRACIA DE DIOS TRANSFORMA DE 'LA MUERTE A LA VIDA ES LA UNIÓN CON CRISTO.

1. A lo largo de la historia del maravilloso proceso, San Pablo traza, paso a paso, el progreso del cristiano, en la experiencia misma por la que pasó Cristo.

(1) Comenzamos en la muerte cuando Cristo se agachó para morir por nosotros.

(2) Somos "vivificados junto con Cristo" y tenemos comunión con la resurrección de Cristo.

(3) Somos exaltados a semejanza de la ascensión de Cristo ( Efesios 2:5).

(4) Y esperamos compartir su gloria futura. Por lo tanto, no solo debemos recibir los beneficios de la muerte y resurrección de nuestro Señor; tenemos que entrar en su propia experiencia y atravesarla espiritualmente. Entonces su vida y su victoria se vuelven nuestras.

2. Esta experiencia es realizada por nuestra unión, con Cristo en la fe. Es vano y sin esperanza tratar de seguir a Cristo intentando dolorosamente una imitación exacta mientras vamos solos y con nuestras propias fuerzas. El camino es demasiado oscuro, demasiado empinado, demasiado áspero. Y esto no es lo que se espera de nosotros. Pero si confiamos en Cristo, nuestra fe nos une a él, y por la influencia que ejerce sobre nosotros, nos lleva con él; para que a través de él recibamos el don de la vida de la gracia de Dios.— W.F.A.

Efesios 2:8

Gracia y fe.

Estos dos, gracia y fe, son los anclajes del evangelio paulino. El primero fue preservado en la teología agustiniana, y el segundo restaurado a la Iglesia por la Reforma. En sus primeras epístolas, San Pablo establece sus afirmaciones mediante argumentos. Ahora, él considera que esas afirmaciones están resueltas, y apela a las doctrinas de la fe y la gracia como axiomas, citando la frase, "Por gracia has sido salvo", como una especie de proverbio. Está claro que el apóstol consideraba las verdades como prácticamente evidentes, aunque no pasó mucho tiempo desde que fueron los misterios de una nueva revelación y las conclusiones de un argumento original. No hay paradoja en su posición cambiada, ya que es la función de la revelación abrir nuestros ojos para que podamos ver por nosotros mismos lo que antes estaba oculto. Entonces, habiendo visto una vez la verdad, podemos retenerla por su propia cuenta. Entonces esa revelación es más exitosa cuando nos enseña cómo prescindir de sí misma. Pero esto solo es posible con la condición de que exista una aptitud inherente y razonabilidad en las verdades que declara. Por lo tanto, si queremos ver la verdad axiomática de las doctrinas de la gracia y la fe, no deben ser una asociación arbitraria de ideas; deben ser verdades de razonabilidad inherente. En otras palabras, la relación de la salvación con la gracia y la fe no debe ser tratada como accidental, y fijada solo por la voluntad soberana de Dios, sino como natural y necesaria.

I. LA SALVACIÓN SE DA POR GRACIA. Para ver la razonabilidad natural de este axioma, primero debemos entender en qué consiste la salvación. En la Biblia, la palabra "salvación" no es un término teológico técnico. Significa liberación en general. Cualquier importación especial en un pasaje particular debe depender del contexto. En el presente caso, el contexto muestra claramente en qué tipo de salvación está pensando San Pablo. Esto no es un rescate de la pobreza y el dolor terrenales, la antigua salvación judía inferior, ni escapar del tormento futuro, la salvación cristiana inferior. Es la liberación de una muerte espiritual presente ( Efesios 2:4, Efesios 2:5). El alma se salva de sí misma. Tal salvación debe ser por gracia, porque no podemos escapar de nosotros mismos; porque el mal de la muerte espiritual implica la pérdida de poder en las cosas espirituales; porque solo Dios puede crear vida; y porque la muerte resulta del pecado, y por lo tanto implica un desierto malo que solo puede apelar a la misericordia de Dios. Los hechos de la obra de Cristo y la recuperación de las almas muertas a la vida por el evangelio demuestran que esta salvación existe y se logra por gracia.

II LA GRACIA FUNCIONA A TRAVÉS DE LA FE. Este principio, si es axiomático, debe ser también natural y razonable. No debemos pensar en la fe como un mero asentimiento a la doctrina de la gracia. La fe es el alma que se abre a Dios. Como la flor no puede ser acelerada a la fertilidad mientras el capullo está cerrado, el alma 'autónoma no puede de ninguna manera recibir la gracia de Dios. La puerta está cerrada, y. Cristo no forzará una entrada. La fe es una capitulación del alma orgullosa. Significa abrir las puertas en receptividad sumisa y ceder a la voz del amor divino en actividad obediente. Cuando el alma tiene fe en Dios, la gracia de Dios fluye con vida y curación. Cuando la desconfianza corta las almas, la fe las une. Así, la fe es como el cable que une la tierra con el cielo, mientras que la gracia es como la corriente eléctrica que espera, pero solo espera, una conexión que nos acelera con luz, fuego y vida.

III. LA FE VIENE DE LA GRACIA. Incluso la fe misma es "el don de Dios". La fe es un acto espiritual y un hábito, y. por lo tanto, sería imposible en un alma completamente muerta espiritualmente. Pero el que proporciona la salvación proporciona los medios para disfrutarla. Si la fe es tan débil, podemos gritar: "Señor, creo; ayuda mi incredulidad", con la seguridad de que no hay oración más segura de una respuesta. — W.F.A.

Efesios 2:10

La obra de Dios.

I. COMO CRISTIANOS, CREADOS EN CRISTO, SOMOS LA OBRA DE TRABAJO DE DIOS. No puede ser que nuestra salvación venga por nuestras obras, porque es una aceleración de la muerte a la vida que equivale a nada menos que una nueva creación, y porque Dios es el único Creador. Solo nos convertimos en nuevas criaturas a través de la unión con Cristo, y por la gracia de Dios que está en él. Para saber si esta es nuestra condición, debemos ver si llevamos las huellas del gran Trabajador sobre nuestras personas. La obra de Dios debe tener las características de una buena obra.

1. Fitness. Dios nos encuentra fuera de la unión. Nos forma adecuadamente para nuestra vocación. Una casa sin adaptación a sus extremos puede verse hermosa, pero es un fracaso. Un verdadero cristiano no solo tendrá un porte santo, sino que tendrá una idoneidad práctica para su misión.

2. minuciosidad. ¡Cuán minuciosa es la obra de Dios en la naturaleza como se ve en los órganos microscópicos de los insectos más pequeños! La nueva creación es tan completa como la vieja creación. A cada pensamiento y fantasía, Dios da forma al carácter de sus redimidos.

3. belleza. El mejor trabajo es elegante y justo de ver. La obra espiritual de Dios está adornada con la belleza de la santidad.

II SOMOS ASÍ CREADOS PARA EL PROPÓSITO DE HACER BUENAS OBRAS. Las buenas obras son más honradas por la doctrina de la gracia que por el esquema de salvación por las obras; porque en este último apelan solo como un medio para un fin, como peldaños para ser dejados atrás cuando se alcanza la salvación; pero en el primero son ellos mismos los fines y se valoran por su propia cuenta. Por lo tanto, se nos enseña a no realizar buenas obras como un medio único o necesario para asegurar una bendición ulterior, pero se nos invita a aceptar esa bendición solo porque nos permitirá hacer nuestro trabajo mejor. En lugar de considerar el evangelio como un mensaje agradable para mostrarnos cómo podemos salvarnos del problema del trabajo, debemos escucharlo como una llamada de trompeta al servicio. El cristiano es el siervo de Cristo. En la muerte espiritual no podemos hacer nada. La salvación se está acelerando a una nueva vida. El objeto de esta vida no es la simple existencia. Todos los ministros de la vida a alguna otra vida. La vida espiritual se da directamente con el objeto de permitirnos hacer nuestro trabajo. Falla de su objeto si es infértil. El árbol estéril debe marchitarse, la rama infructuosa debe ser podada. La pureza y la inocuidad no son más que gracias negativas, y no son justificación suficiente para la existencia. El gran final del ser es hacer el bien positivo. El juicio se centrará en el uso que hemos hecho de nuestros talentos.

III. LAS OBRAS PARA LAS QUE SOMOS CREADOS HAN SIDO PREPARADAS POR DIOS. El camino se hizo antes de que estuviéramos listos para caminar. Y hay un camino para cada alma. Cada uno de nosotros tiene su vocación marcada para él y fijada en los antiguos consejos de Dios. Ninguna vida necesita ser sin rumbo ya que cada vida cuenta con una misión. ¿Cómo podemos conocer la misión?

1. De nuestros talentos. Los hombres no recogen uvas de espinas, ni poesía de mentes comunes, ni heroísmo de almas débiles. La naturaleza de la herramienta proclama su uso. El martillo no se puede hacer para cortar, ni la sierra para clavar clavos. La mano de obra de Dios tiene en su forma especial las indicaciones de su propósito. Para conocer nuestro trabajo, debemos rezar por la luz para que podamos conocernos a nosotros mismos, o caeremos en el error común de confundir nuestra inclinación por nuestra capacidad y nuestra ambición por nuestra habilidad.

2. De nuestras circunstancias. Dios abre puertas providenciales. No nos neguemos a entrar en ellos porque a menudo son bajos y conducen a caminos humildes. Si se enfrentan a nosotros, indican el trabajo para el que fuimos creados, y eso debería ser suficiente, obedientes, sirvientes. — W.F.A.

Efesios 2:12

Profundidades oscuras.

Paso a paso, descendiendo a profundidades cada vez más oscuras, San Pablo describe la terrible condición de la cual los paganos habían sido rescatados cuando se hicieron cristianos. Considerado desde el punto de vista judío, se considera que esta condición consiste en la pérdida de todos los altos privilegios de Israel, y la salvación de los gentiles aparece como una adopción en el círculo de esos privilegios. Pero las cosas más grandes de importancia más general están cubiertas por la descripción, por lo que se aplica prácticamente a todos los que están fuera del alcance del evangelio. Pasemos por la serie descendente y de oscurecimiento y observemos las diversas características lamentables.

I. SIN CRISTO. El mundo gentil no tenía Mesías. Los intereses mundanos (negocios, placer, cultura) tienen sus ventajas; pero no traen salvador, ni médico de almas enfermas. Como Cristo es la piedra angular del nuevo templo, estar sin Cristo es no tener nada sobre lo que erigir las bendiciones cristianas posteriores. Si tenemos la doctrina y la disciplina del Nuevo Testamento sin el Cristo, no tenemos nada de beneficio real. La impotencia tonta y patética del hambre espiritual en las mentes más finas de nuestros días es una prueba de que estar sin la luz, la vida y el amor de Cristo es una pérdida tan grande para nosotros como lo fue para cualquier otro en los viejos tiempos.

II IGLESIA "Alienado de la comunidad de Israel". La Iglesia es ahora lo que Israel era en tiempos procristianos: el hogar y la familia del pueblo de Dios. Solo que no está marcado por los límites visibles de ninguna "Tierra Santa". La verdadera Iglesia, el compañerismo de los seguidores afines de Cristo, contiene muchas almas escogidas que han sido consideradas cismáticas y aisladas de las comunidades organizadas de la cristiandad. La excomunión real no viene por la realización de un anatema, sino por la violación de la simpatía espiritual. Sin la unión que surge de nuestra relación con Cristo, viajamos en soledad sobre mares solitarios de pensamiento.

III. NO EVANGELIZADO "Extraños de los convenios de la promesa". El judío tenía un evangelio en la profecía mesiánica. El cristiano tiene el suyo en la historia del Nuevo Testamento. ¿Qué pacto hay en la ciencia? ¿Qué promesa en el arte? ¿Qué evangelio en el comercio? Podemos descubrir las leyes y las suyas del universo, y crear obras de habilidad y belleza, y acumular tesoros de riqueza. Pero las almas aún afectadas gritan: "¿No hay bálsamo en Galaad?" porque todo esto no trae paz a los cansados ​​y a los quebrantados de corazón.

IV. PESIMISTA. "No tener esperanza". La Roma pagana y Grecia estaban al borde del pesimismo en los días de San Pablo, cuando los filósofos aconsejaron el suicidio y los historiadores enseñaron el desprecio de la humanidad. La Europa pagana ahora manifiesta la misma tendencia. La cultura no logra convertir a los filisteos. La ciencia eclipsa a la humanidad antes que a la naturaleza, y no descubre alma ni cielo. Los negocios, la política y la sociedad llevan al hombre a un cansancio que no ve descanso.

V. ATEÍSTICO. El ateísmo especulativo es raro, si es que existe. El ateísmo práctico es más común y más desastroso. Es peor creer en Dios y vivir como si no hubiera Dios, que dudar de su existencia. Estar sin Dios no es buscar su ayuda ni obedecer su voluntad. Esto es muerte, ya que en Dios vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser. Glorioso debe ser el evangelio que nos redime de una ruina tan profunda.

Efesios 2:13

Cristo nuestra paz.

I. CRISTO HACE LA PAZ. Fue predicho como el Príncipe de la paz. Su nacimiento fue anunciado por las buenas noticias, "En la tierra, paz".

1. Paz entre hombre y hombre. En Cristo cesa la enemistad entre judíos y gentiles. El cristianismo prohíbe toda envidia, celos, odio y conflictos. Es cosmopolita y no sancionará el egoísmo nacional encubierto por el sagrado nombre del patriotismo. Es fraternal y no favorecerá la animosidad sectaria que se esconde bajo la máscara de la lealtad a la verdad.

2. Paz entre el hombre y Dios. Tanto el judío como el gentil se reconcilian "con Dios" ( Efesios 2:16). La discordia entre el hombre y el hombre no es más que un síntoma y consecuencia de la disputa más profunda entre el hombre y Dios, al igual que la guerra desenfrenada de facciones es el resultado del derrocamiento de la autoridad central en un estado.

II LA PAZ DE CRISTO ES ESTABLE. Una paz hueca que, como un equilibrio inestable, se puede alterar en cualquier momento, y es poco mejor que una tregua armada, es solo un engaño y una trampa. Pero la paz de Cristo es sólida y segura, involucrando dos grandes salvaguardas.

1. Reconciliación. Un duelo puede ser interrumpido por la policía y, sin embargo, los combatientes aún pueden apreciarse el odio mortal entre ellos. El acuerdo forzado de los judíos con los gentiles bajo el imperio romano no fue una paz real. El orden de un estado en el que los criminales son limitados pero no reformados, y el decoro de una sociedad en la que solo el miedo social previene insultos escandalosos a la pureza y la piedad, no son prueba de una verdadera paz con Dios y el hombre. Pero Cristo se reconcilia, elimina toda disposición para las disputas y establece afectos pacíficos entre el hombre y el hombre y entre el hombre y Dios.

2. Unión. Los viejos enfrentamientos entre Norman y Saxon nunca pueden revivirse, simplemente porque las dos razas se han mezclado. Entonces Cristo combinaría a judíos y gentiles, y establecería una unión familiar común entre cristianos y también entre toda la hermandad cristiana y nuestro único Padre en el cielo.

III. LA PAZ DE CRISTO DEPENDE DE LA DESTRUCCIÓN DE LAS CAUSAS DEL DISCORDIO. No solo cura los síntomas superficiales, sino que va a la raíz del mal y lo elimina. La Ley, que era el muro intermedio de partición entre judíos y gentiles, queda abolida. La religión de la Ley, que provocó una enemistad constante entre el hombre y Dios, queda eliminada. En lugar de exacciones rígidas y dolorosas, nunca por ninguna posibilidad plenamente satisfechas, tenemos el servicio del Espíritu, que es igual para todos y que es posible para todos.

IV. LA PAZ DE CRISTO ES TRAIDA POR EL SACRIFICIO DE SI MISMO.

1. En relación a Dios. Cristo hace la reconciliación por su gran ofrenda propiciatoria de sí mismo. Cuando miramos la cruz, nuestra enemistad con Dios se apaga, y aprendemos en humilde penitencia a buscar el perdón.

2. En relación con el hombre. Cristo ha muerto por cada hombre. Antes de ese horrible evento trágico, se debe silenciar toda enemistad mutua. En el amor de nuestro Pacificador, que se muestra al morir por nosotros, tenemos el motivo más fuerte posible para un fervor común de amor hacia él que debería apagar y ahogar todas las pequeñas animosidades y unir a todos los cristianos en un solo cuerpo.

Efesios 2:19

El templo cristiano.

El orgullo de Éfeso fue su templo de fama mundial, en el que se centraron y florecieron la religión, el arte e incluso el comercio de la ciudad. Lo que el templo de Diana era materialmente en su poder y poder visibles, la Iglesia de Cristo debe ser espiritualmente, pero con un esplendor más alto y una influencia más amplia. Más de una vez, San Pablo describió a la Iglesia como un templo. Las verdades ensombrecidas por este nombre nos presionan con gran importancia.

I. LOS MATERIALES CON LOS QUE SE CONSTRUYE EL TEMPLO.

1. La base. "El fundamento de los apóstoles y profetas" debe ser obra de los primeros y principales maestros cristianos que pusieron las primeras piedras de la Iglesia. Predicaron las verdades fundamentales sobre las que se apoya la Iglesia, principalmente Cristo crucificado, porque Cristo es el verdadero fundamento, y se reunieron en los primeros conversos. La Iglesia recibe su reconocimiento divino por ser apostólica y. fundada por hombres inspirados: "profetas".

2. Las piedras. Estos son los hombres y mujeres que componen la Iglesia. Un edificio no puede ser todo fundamento. La Iglesia debe ser la unión de cristianos individuales. No son los maestros y las autoridades, sino los varios miembros que constituyen la Iglesia. Estos, por lo tanto, son los dones ricos y la misión honorable de la Iglesia. Todas las clases están aquí unidas, y los que una vez estuvieron más lejos de Dios: publicanos, samaritanos, gentiles, paganos, judiciales corruptos, descuidados, ignorantes y la base, son traídos.

3. La piedra angular. Cristo crucificado es el fundamento establecido por los apóstoles y profetas en su predicación; Cristo glorificado es la culminación de toda la estructura. Comenzamos con Cristo; Terminamos en Cristo. El templo comienza con Cristo, y a medida que sube de nivel en nivel, crece hasta llegar a Cristo. Cristo, la cabeza del cuerpo y la piedra angular principal de la Iglesia, es tanto la autoridad suprema como la gloria perfecta de su pueblo.

II EL PLAN SOBRE EL CUAL SE DISEÑA EL TEMPLO.

1. El ajuste de una variedad de partes separadas. "Cada edificio de varios" está "perfectamente enmarcado". Es como si el vasto templo comenzara en varios centros distintos y, a medida que avanzaba el edificio, estos se acercaron entre sí hasta que se encontraron y se combinaron en una vasta estructura armoniosa. Hay variedad en todo momento, porque la arquitectura de "música congelada" es una mezcla de muchas notas diferentes. En la Iglesia hay diferencias necesarias. La imaginación ardiente del Sur debe producir un tipo de cristianismo diferente del moldeado por el temperamento frío y práctico del Norte. Todas las partes del templo no son para los mismos fines. Una es ocupar un lugar humilde en la monótona serie de piedras en una pared; otro, tallado en la delicada gracia de una capital, visible para todos los ojos. Pero cada uno tiene su lugar, y la unión depende de la variedad. No hay unidad en un montón de balas de cañón. La unión de las diversas partes de una estructura elaborada constituye la unidad más elevada.

2. La unidad final. A esto tiende la armonización de las diversas partes. ¿No vemos que el trabajo progresa ahora en el enfriamiento de antiguas disputas eclesiásticas junto con una creciente libertad de pensamiento? La verdadera unidad será la unidad de simpatía, amor fraternal y ayuda mutua. Todo cristiano debe esforzarse por darse cuenta de su parte de esto y tener cuidado con el egoísmo del individualismo. El cristianismo comienza con la fe individual, pero se convierte en una hermandad ampliada y la formación de un templo.

III. EL USO AL QUE SE DEDICA EL TEMPLO. Un templo es una casa en la que habita un dios. El templo espiritual es "una habitación de Dios". "Dios no habita en templos hechos con manos". Él habita el espíritu humilde y contrito. La presencia real de Dios está en la Iglesia. No solo bendice a sus hijos, sino que los visita y permanece con ellos. No limita su presencia a unos pocos selectos: profetas inspirados, sacerdotes ordenados, etc. Llena a toda la Iglesia de su presencia a medida que el incienso se extiende por cada cuarto del templo.

1. Aquí está la verdadera gloria de la Iglesia, no en la magnificencia externa, sino en la presencia espiritual.

2. De esto surge la responsabilidad de la Iglesia, no contaminar el templo del Espíritu Santo, sino dejar que la gloria de Dios brille a través de cada puerta y ventana sin mancha alguna nube de pecado.WWF.A.