Bible Commentaries
1 Juan 4

Versículos 1-21

EXPOSICIÓN

1 Juan 4:1 - 1 Juan 5:12

(2) La fuente del hijo-barco. Posesión del Espíritu.

1 Juan 4:1

La confesión de la Encarnación es la seguridad de que el Espíritu de Dios, que es el Espíritu de verdad, está trabajando en nosotros, y no el espíritu de error. El pasaje parece enseñar claramente que hay dos influencias rivales que luchan por el poder sobre los espíritus de los hombres. Debemos probar los espíritus de los hombres para ver si son órganos del Espíritu de verdad o del espíritu de error.

1 Juan 4:1

Amado (como en 1 Juan 2:28 y 1 Juan 3:18, el apóstol vuelve a estallar con un llamamiento personal en una exhortación sincera sugerida por la declaración que acaba de hacer), pruebe los espíritus δοκιμάζετε τὰ πνεύματα. "Los espíritus" son principios y tendencias en la religión: estos deben ser probados, porque la seriedad y el fervor no son garantía de la verdad. Y probar estos principios es el deber del cristiano individual, así como de la Iglesia en su capacidad oficial. Del mismo modo que cada ateniense fue sometido a un examen δοκιμασ asα en cuanto a su origen y carácter antes de poder ocupar el cargo, el espíritu de cada maestro religioso debe ser examinado antes de que su enseñanza pueda ser aceptada. Esta no es una precaución inútil; porque, como Cristo ha salido ἐχελήλυθε de Dios ( Juan 16:28; comp. Juan 8:42; Juan 13:3; Juan 16:27), Nueve falsos profetas han salido ἐζεληύθασι del espíritu del error. Pero tal vez "haber salido al mundo" significa no más que "haberse exhibido" en publicum prodierunt. Probablemente no haya ninguna referencia a que los falsos maestros hayan "salido de nosotros" ( 1 Juan 2:19) Además de Cerinto y otros gnósticos, estaban los nicolaítas, astrólogos, profesores de magia y traficantes de hechizos, algunos de los cuales parecen haber tenido su origen en Éfeso, porque se los conocía como "letras efesias". Apolonio de Tyana estaba ansioso. acogido en Éfeso, y no es imposible que su visita haya tenido lugar durante la vida de San Juan.

1 Juan 4:2

Este verso contiene el tema principal de la sección. Confesar la Encarnación es demostrar que uno se inspira en Dios a través de su Espíritu. Conoceos; o, reconozca ye γινώσκετε, puede ser imperativo, en armonía con "creer" y "probar" ( 1 Juan 4:1), o indicativo, en armonía con "sabemos" ( 1 Juan 3:16, [19,] 24).

1 Juan 4:3

Todo espíritu (no tanto el maestro personal como el principio o tendencia de la doctrina) que no confiesa a Jesús. Esta es la lectura verdadera, las palabras Χριστὸν ἐν σαρκὶ ἐληλυθότα son una adición espuria de 1 Juan 4:1. Como tan a menudo, San Juan declara la facilidad tanto negativa como positiva para el énfasis. Hay una variante antigua de lectura de mucho interés, probablemente de origen latino, que se remonta al siglo II, conocida por Tertuliano e Iraneo. Para μὴ ὁμολογεῖ τὸν ̓Ιησοῦν da λύει τὸν ̓Ιησοῦν, solvit Jesum. Esta corrupción del texto evidentemente estaba dirigida a aquellos que distinguían al hombre Jesús del Cristo Divino, y por lo tanto "disolvieron" su Personalidad. Los manuscritos griegos son bastante unánimes en contra de la lectura. No es de dios; y por lo tanto es del maligno (ver en 1 Juan 3:10). Estos profesos maestros cristianos están entre los más peligrosos que tratan la Divinidad de Jesucristo como una pregunta más o menos abierta, o como una cuestión de indiferencia. Τὸ τοῦ ἀντιχρίστου probablemente significa "el espíritu del anticristo", entendiendo πνεῦμα de la cláusula anterior en lugar de (bastante vagamente) "la característica del anticristo" (ver 1 Juan 2:18, a cuyo pasaje, sin embargo, ἀκηκόατε hace no se refieren, (sino a la enseñanza cristiana en general). Y ahora ya está en el mundo. Esta es una declaración independiente; San Juan no dice que hayan escuchado esto anteriormente.

1 Juan 4:4

Sois de Dios El ὑμεῖς está en oposición enfática a los falsos maestros. Están de un lado y los lectores del apóstol del otro, y es desde este punto de vista que deben "probar los espíritus". San Juan no sabe nada de ninguna posición neutral desde la cual el Espíritu de verdad y el espíritu de error puedan ser criticados "con absoluta imparcialidad". "El que no está conmigo está en mi contra". Esta posición neutral asumida ya está dentro del dominio del error. Los habéis vencido. "Ellos" significa los falsos maestros; pero ¿en qué sentido los "niños pequeños" de San Juan los han vencido? Él puede estar hablando por anticipación; seguro de la victoria, escribe sobre ella como un hecho consumado (comp. Juan 16:33). Pero es mejor tomar la declaración literalmente. Al negarse a escuchar a los falsos maestros ( Juan 10:8) las ovejas los han conquistado: los seductores han "salido" ( 1 Juan 2:19), incapaces de mantenerse dentro del redil . Tampoco es maravilloso: un lado tiene a Dios con ellos, el otro Satanás. Ὁ ἐν τῷ κόσμῳ aquí es equivalente a ὁ ἄρχων τοῦ κόσμου τούτου ( Lucas 12:31). Así como Dios está en los creyentes y ellos en Dios, así el mundo está en el maligno ( 1 Juan 5:19) y en el maligno.

1 Juan 4:5

La fuente de su carácter y su enseñanza es el mundo; de allí derivan su inspiración; y, por supuesto, el mundo los escucha. Una vez más (ver 1 Juan 3:23) tenemos un eco de los últimos discursos de Cristo: "Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo" ( Juan 15:19).

1 Juan 4:6

La facilidad opuesta se afirma nuevamente, pero no en la misma forma que en 1 Juan 4:4. El "nosotros" aquí no es lo mismo que el "sí" allá, con la mera adición del escritor. "Nosotros" aquí parece significar los apóstoles. Si se considera "lo suficientemente amplio como para incluir a todos los que verdaderamente han recibido a Cristo por fe", no deja que nadie sea el oyente. "El que conoce a Dios nos escucha" significará que nos escucharemos a nosotros mismos, si "nosotros" significa todos los creyentes. Pero el significado de San Juan parece ser más bien que el que adquiere el conocimiento ὁ γινώσκων de Dios está listo para escuchar más instrucciones apostólicas. De esto ἐκ τούτου no necesita limitarse al versículo 6; Puede aplicarse a todo el pasaje. Para el Espíritu de verdad, comp. Juan 14:17; Juan 15:26; Juan 16:13.

1 Juan 4:7

Dios es amor, y el amor es la prueba más segura de nacimiento de Dios. De 1 Juan 3:11, 1 Juan 3:12 San Juan renueva sus exhortaciones al amor, esta vez con mayor extensión y en una conexión más cercana con el otro gran tema de esta segunda mitad de la Epístola, la Nacimiento de Dios.

1 Juan 4:7

Amado (ver en 1 Juan 4:1) La dirección es especialmente adecuada cuando el sujeto es amor. Como antes, no debemos buscar el significado principal de la sección en la exhortación con la que se abre. Así como "probar los espíritus" está subordinado a "todo espíritu que confiesa", etc., "amémonos unos a otros" está subordinado a "Dios es amor". (Para la historia y el significado del término especialmente cristiano ἀγάπη, vea 'Sinónimos del Nuevo Testamento' de Trench).

1 Juan 4:8

Al dar lo contrario, San Juan nuevamente varía el pensamiento, esta vez de manera muy notable. En lugar de "el amor es de Dios" (versículo 7), tenemos "Dios es amor", un pensamiento mucho más profundo; y en lugar de "no conoce a Dios", hemos "no conocido a Dios" o, como deberíamos decir en inglés, "no ha conocido" o "nunca ha conocido a Dios". El hombre que no ama a su hermano muestra que en ningún sentido ha conocido a Dios en el pasado: es del mundo ( Juan 3:1), no de Dios. Debemos tener cuidado de diluir "Dios es amor" en "Dios ama" o incluso "Dios de todos los seres es el más amoroso". El amor no es un mero atributo de Dios; Como la luz, es su propia naturaleza. Como "Dios es Luz" resume el Ser de Dios considerado intelectualmente, "Dios es Amor" resume lo mismo en el lado moral. Solamente cuando se da este fuerte significado a la declaración, el argumento de San Juan sostiene que "el que no ama no conoce a Dios". Un hombre que no tiene idea de ninguno de los atributos de Dios, como el orden, la belleza, el poder o la justicia, tiene un conocimiento imperfecto de Dios. Pero el que no tiene idea del amor no tiene conocimiento de Dios, porque el amor es él mismo. Solo Dios ama en el sentido más pleno y más elevado de la palabra; porque solo él ama con perfecto desinterés. Es el amor el que solo puede explicar la creación. ¿Por qué un Ser perfectamente bendecido en sí mismo debería crear otros seres, pero otorgarles una bendición?

1 Juan 4:9

El verso es muy similar a 1 Juan 3:16, "en esto", refiriéndose a lo que sigue e introduciendo un ejemplo concreto y crucial de amor. Tenga cuidado con la representación inadecuada y engañosa "hacia nosotros" para ἐν ἡμῖν. Significa en nosotros, y pertenece a "manifestado", como lo muestra claramente Juan 9:4. No debemos conectar juntos "el amor de Dios en nosotros", y menos aún "el amor de Dios hacia nosotros", como una idea. "En nosotros" significa "en nuestro caso", y todo se puede parafrasear: "Se ha hecho una manifestación trascendente del amor de Dios con respecto a nosotros, en el sentido de que ha enviado", etc. El versículo podría servir como un resumen del Evangelio de San Juan. La palabra μονογενής aplicada a Cristo es peculiar de San Juan; it y ζήσωμεν son las palabras clave del pasaje. "Esto es amor de verdad; es su único Hijo a quien ha enviado, y lo ha enviado para darnos vida". Tenga en cuenta el doble artículo: "su Hijo, sí, su Unigénito".

1 Juan 4:10

Que nadie piense que se puede encontrar una manifestación de amor más alta que esta. No es en el amor del hombre a su Hacedor, sino en el amor de su Hacedor a él, que se puede percibir la verdadera naturaleza del amor. Tenga en cuenta el cambio de perfecto a aoristo; ἀπέσταλκεν en 1 Juan 4:9 expresa los resultados permanentes de la misión; ἀπέστειλεν aquí establece la misión como un hecho cumplido completo en sí mismo. (Para ἱλασμός, ver en 1 Juan 2:2.)

1 Juan 4:11

Amado introduce una exhortación solemne, como en 1 Juan 4:1, 1 Juan 4:7. El "si" no implica incertidumbre (ver 1 Juan 5:9); pone el hecho más gentilmente, pero no más dudosamente, que "desde". El "so" οὕτως cubre tanto la calidad como la cantidad del amor. Καὶ pertenece únicamente a ἡμεῖς: "nosotros también debemos amarnos unos a otros". Deberíamos haber esperado como la apodosis, "también deberíamos amar a Dios". Pero este vínculo en el pensamiento que el apóstol omite como evidente, y pasa a decir lo que necesariamente se deriva de él. En 1 Juan 4:12 muestra cómo amar a Dios implica amar a los semejantes.

1 Juan 4:12

Nadie ha visto aún a Dios. Standsεόν se destaca primero por el énfasis. y sin el artículo, en el sentido del Ser Divino en lugar del Padre en particular: "Con respecto a Dios, nadie lo ha visto todavía" τεθεάται, más fuerte que ἑώρακεν. ¿Por qué San Juan introduce esta declaración aquí? No, por supuesto, como que implica que amar a un Ser invisible es imposible; pero que la única seguridad para un amor genuino y duradero en tal caso es amar lo que lo representa visiblemente. Al ver que Dios es invisible, su permanencia en nosotros solo se puede mostrar por su característica esencial que se exhibe en nosotros, es decir, por mostrar un amor sacrificado similar Ἡ ἀγάπη αὐτοῦ apenas puede significar el amor de Dios por nosotros; porque ¿cómo puede nuestro amor mutuo hacer que su amor sea perfecto? Ni aún vagamente, "la relación de amor entre nosotros y Dios"; pero, como en 1 Juan 2:5, nuestro amor por él. Nuestro amor hacia Dios se perfecciona y se lleva a la madurez mediante el ejercicio del amor hacia nuestros hermanos en él.

1 Juan 4:13

Casi idéntico con 1 Juan 3:24. En 1 Juan 3:1 el apóstol dice que la confesión de la Encarnación prueba la posesión del Espíritu; y en 1 Juan 3:12 ese amor de los hermanos prueba la morada de Dios. Él ahora ( 1 Juan 3:13) continúa diciendo que la posesión del Espíritu prueba la morada de Dios; y ( 1 Juan 3:15) esa confesión de la Encarnación demuestra lo mismo. De modo que estos cuatro hechos: la confesión de la Encarnación, la posesión del Espíritu, el amor a nuestros semejantes y la morada de Dios, se involucran mutuamente. San Juan no dice: "Nos ha dado su Espíritu", sino "de su Espíritu ἐκ τοῦ Πνεύματος αὐτοῦ". Es imposible para nosotros recibir más de una porción; la plenitud del Espíritu es poseída solo por Cristo. En Juan 1:16 tenemos un uso similar de ἐκ (comp. Juan 12:3).

1 Juan 4:14

Y hemos visto, y damos testimonio. El enfático ἡμεῖς claramente significa "nosotros apóstoles"; y "contemplado" τεθέαμεθα implica contemplación con ojos corporales, como en 1 Juan 4:12. El Dios invisible solo puede ser "invisible" por el corazón puro. Pero el Hijo encarnado ha sido visiblemente contemplado; y dar testimonio de este hecho fue el mismo oficio de apóstol ( Juan 15:27; Hechos 1:8). El lenguaje de este versículo, a partir de 1 Juan 1:1, 1 Juan 1:3, sería tenso y bastante irreal en alguien que no había visto al Cristo en la carne. Tenga en cuenta que σωτῆρα no tiene artículo, y no es una mera aposición, sino que es un segundo predicado: "El Padre ha enviado [ver en 1 Juan 1:10] al Hijo como Salvador", es decir, para ser tal. "El mundo", como comúnmente en los escritos de San Juan, es especialmente el no regenerado entre la raza humana.

1 Juan 4:15

Quien confiesa ὅς ἂν ὁμολογήση. Esta interpretación parece preferible a "quien confiese" o "haya confesado". El significado exacto es: "Quienquiera que haya tomado de una vez por todas la posición de confesar". 1 Juan 4:14 dio la facilidad de los apóstoles; esto da el de aquellos que aceptan su testimonio. En el siguiente verso tenemos el de ambos juntos.

1 Juan 4:16

Y hemos llegado a conocer y creer. Ambos perfectos son virtualmente presentes, expresando la continuidad actual de una condición iniciada en el pasado: "Sabemos y seguimos creyendo". La experiencia y la fe están íntimamente conectadas; y a veces uno precede, a veces el otro ( Juan 6:69). Como en 1 Juan 4:9 ἐν ἡμῖν se debe representar en nosotros, no "para nosotros" o "hacia nosotros"; y aquí también la interpretación, "en nuestro caso", es ciertamente posible, y quizás más segura. Pero el significado puede ser que el objeto de nuestro conocimiento y fe es esa porción de su propio amor que Dios tiene en nosotros. Está "en nosotros", y se ejerce hacia él y nuestros hermanos, pero en realidad es suyo, es él mismo quien permanece en nosotros. En cualquier caso, el amor es el objeto de nuestra fe. Por lo tanto, el amor no es solo la verdadera nota de la Iglesia ( Juan 13:35), sino también el credo de la Iglesia. La segunda mitad del versículo reafirma la proposición principal de esta sección con miras a un mayor desarrollo.

1 Juan 4:17

Este versículo plantea varias preguntas que difícilmente pueden responderse con certeza. ¿"Aquí" ἐν τούτῳ mira hacia atrás a 1 Juan 4:16? o reenviar a "que" ἵνα? o reenvía a "porque" ὅτι? De nuevo, ¿"con nosotros" pertenece μεθ ̓ ἡμῶν "se perfecciona" τετελείωται? o para "amar" ἡ ἀγάπη? Juan 15:8 nos inclina a referirnos "aquí" a "que" ἵνα; y "con nosotros" o "entre nosotros" va mejor con el verbo que con el tema: "Aquí el amor ha alcanzado su perfección entre nosotros los cristianos, es decir, en la Iglesia, que tenemos confianza en el día del juicio". Esta es la perfección del amor de no tener miedo. El ὅτι, presenta la razón de esta confianza: su base es nuestra semejanza con Cristo. especialmente en unirse al Padre ( Juan 17:21, Juan 17:23, Juan 17:26). Compare "aunque sea puro" ( 1 Juan 3:3) y "incluso como sea justo" ( 1 Juan 3:7): καθὼς ἐκεῖνος en los tres casos.

1 Juan 4:18

El amor implica atracción, repulsión del miedo; por lo tanto, el miedo no existe en el amor. El amor aquí significa el principio del amor en general; no debe limitarse al amor de Dios hacia nosotros, o nuestro amor a Dios, o nuestro amor por los hermanos. El amor y el miedo coexisten solo donde el amor aún no es perfecto. El amor perfecto excluirá absolutamente el miedo tan seguramente como la unión perfecta excluye toda separación. Es el amor egoísta el que teme; El amor puro y desinteresado no tiene miedo. Sin embargo, solo se debe permitir que el amor perfecto expulse el miedo. De lo contrario, este texto podría ser una excusa para tomar las libertades más injustificables con Dios Todopoderoso. Dejar de temer sin alcanzar el amor perfecto es ser irreverente y presuntuoso. Por lo tanto, el apóstol señala una vez más un ideal al que los cristianos deben aspirar, pero al que nadie alcanza en esta vida. Hay un miedo, como señala Bede, que prepara el camino para el amor y que solo vuelve a partir cuando se termina su trabajo. Porque el miedo tiene castigo. Κόλασις no debe hacerse indefinidamente "sufrimiento" o "tormento" ( Mateo 25:46; Ezequiel 43:11; Sab. 11:14; 2 Mac. 4:38). Pero κόλασιν ἔχει no significa "merece" o "recibirá castigo", sino que literalmente "lo tiene". Es el día del juicio y el miedo en referencia a ese día lo que está bajo consideración, y el miedo al castigo es en sí mismo castigo por anticipación. Note el theλλά y el δέ, introduciendo un contrario y luego un contraste de nuevo: "No hay miedo en el amor; más aún, el amor perfecto expulsa el miedo: pero el que habitualmente teme [participio presente] no se perfecciona en el amor. "El temor al castigo puede disuadir a los hombres del pecado; pero no puede conducirlos a la justicia. Para eso necesitamos el sentido del deber o el sentimiento de amor.

1 Juan 4:19

Nos encanta. El αὐτόν es espurio, y no debe entenderse: el amor vuelve a ser bastante general. "Tenemos este principio de amor". Tomar ἀγαπῶμεν como subjuntivo en el sentido de "déjanos amar" es menos forzoso. San Juan declara como un hecho lo que debería ser un hecho. "Los cristianos no tememos, sino que amamos. Sin embargo, esto no es un crédito para nosotros. Después del amor de Dios al dar a su Hijo por nosotros, sería monstruoso no amar".

1 Juan 4:20

Ebrard y otros hacen que una nueva sección comience aquí; pero 1 Juan 4:21, 22 están en íntima conexión con lo que precede. ¿De qué amor habla el apóstol? ¿Es el amor de 'Dios o de nuestros semejantes? Ambos; El amor a nuestros hermanos está orgánicamente ligado al amor de Dios. Amar a Dios y odiar al hermano es imposible. La vista, aunque no es necesaria para el afecto, la ayuda; y por eso es más fácil amar a los hombres que a Dios. Si un hombre falla en lo más fácil, ¿tendrá éxito en lo más difícil? Además, odiar al hermano es odiar a Dios. "El que me rechaza, tú me rechazas, y el que me rechaza, rechaza al que me envió". Tenga en cuenta lo negativo, μή no ου). San Juan no tiene una persona definida a la vista como ὁ οὐκ ἀγαπῶν, pero cualquiera que pueda ser de tal carácter, ὁ μὴ ἀγαπην. Como antes, ὁ μὴ ἀγαπῶν y ὁ μισῶν se tratan como equivalentes; No existe un término neutral entre "amor" y "odio".

1 Juan 4:21

Que el que ama a Dios ama también a su hermano. Este es el gran mandamiento, del cual dependen toda la Ley y los profetas ( Mateo 22:37, Mateo 22:39; Lucas 10:27; Juan 13:34), y, independientemente de lo que pensemos de la relación entre ver y amar, existe el mandato divino de amar, no solo al Dios invisible, sino al hermano visible en el que habita el Dios invisible. La vista puede obstaculizar y ayudar; Es difícil amar lo que es miserable y horrible. En tales casos recordemos el mandato Divino; recordemos la Divinidad que incluso la humanidad más degradada contiene.

HOMILÉTICA

1 Juan 4:1

Pruebas de verdaderos o falsos profetas.

Enlace de conexión: El apóstol acababa de declarar que, en una vida de obediencia y espíritu semejante a Dios, teníamos un doble sello: en primer lugar, que somos de la verdad; y en segundo lugar, que Dios permanece en nosotros. Pero no debía suponerse que todo esto quedaría sin desenmascarar desde afuera, sin importar cuán claro sea para el espíritu interno. Al mismo tiempo, no debemos movernos fácilmente de nuestro terreno. Pero si intentamos seducirnos de la fe, debemos aplicarnos a una prueba tan inquisitiva. De ahí nuestro tema: maestros de novedades para ser severamente probados. Durante muchos años ha habido y habrá dos clases de hombres: uno, deseoso de pronunciar cualquier nueva fantasía que los apodere, o de disputar cualquier fe aceptada que ellos mismos no estén dispuestos a abrazar; y otro, igualmente dispuesto a escuchar cualquier novedad en la doctrina que se les pueda proponer en cualquier momento. Incluso en la época en que el apóstol Juan escribió esta carta, "muchos falsos profetas" habían "salido al mundo". Y es una gran bendición para nosotros que el apóstol anciano haya aprovechado ese hecho

(1) administrar una advertencia contra una aceptación demasiado rápida de cualquier profeta nuevo, y

(2) proporcionar una prueba, a la vez exclusiva e inclusiva, que pueda servir a las Iglesias para siempre.

I. EL DERECHO DE "PROBAR LOS ESPÍRITUS" PERTENECE A TODOS LOS CRISTIANOS, Y ES INALIENABLE. Un cristiano no tiene la obligación de permitir que ningún profeta nuevo obtenga su aceptación sin probarlo severamente.

1. El Señor Jesucristo mismo nunca había pedido una aceptación ciega de sus afirmaciones. Él cortejó la investigación. Repelió a los objetores con declaraciones de dignidad y poder infinitos. Apeló a su razón, su sinceridad y su sentido de lo correcto. De hecho, hizo una afirmación y sostuvo que era el Hijo de Dios y el Rey de los hombres. Este fue el único cargo que lo llevó a la cruz. Para la primera parte de la afirmación fue condenado por el Sanedrín, como si estuviera en contra de Moisés; por el segundo por el poder romano, como si fuera el rival de César. Pero sugirió no menos de seis líneas diferentes en las que podría probarse la prueba de sus afirmaciones.

(1) Su personaje ( Juan 8:46).

(2) Sus obras ( Juan 14:10, Juan 14:11).

(3) Profecía ( Lucas 24:27).

(4) Testimonio ( Juan 8:17, Juan 8:18).

(5) Su resurrección ( Juan 2:19).

(6) La promesa del Espíritu Santo ( Hechos 1:4).

2. Al recibir al Señor Jesús, los creyentes, ya sean judíos o gentiles, habían encontrado sus preposiciones más fuertes en una dirección opuesta superada por la fuerza acumulada de la evidencia de que Jesús era el Cristo, el Hijo de Dios ( Juan 20:30, Juan 20:31).

3. La recepción de Cristo como Salvador viviente y reinante fue seguida por un nuevo y. Vida social regenerada.

4. En consecuencia, nunca podría ser correcto consentir poner en peligro todo esto a instancias de cualquier profeta nuevo que pudiera surgir, hasta que lo sometieran a un escrutinio tan severo y tan inquisitivo como lo invitó su propio Señor y Maestro cuando él pidió la adhesión de sus corazones. La razón quedó satisfecha cuando el Cristo fue aceptado; y si surgen más reclamos, la razón debe seguir afirmando su derecho a examinarlos y estar igualmente satisfecho con ellos antes de aceptarlos. Entonces en todas las edades. Las nuevas críticas deben ser criticadas.

II HAY UNA PRUEBA UNIFORME A LA QUE SE DEBEN TRAER LOS "ESPÍRITUS". Nota aquí:

1. El punto a ser probado: "si son de Dios".

2. El único punto que será la prueba de eso: ¿confiesan o no confiesan que Jesucristo ha venido en la carne? es decir, ¿mantienen en todas sus enseñanzas el honor de nuestro Señor? ¿Jesús, como el Hijo encarnado de Dios, el Salvador del mundo, el Cristo, el Señor y el Rey de los hombres? ¡Si o no! Es un problema simple. Y es manifiestamente razonable obligar a los hombres a tratar toda la cuestión en cuestión, en cuanto a la verdad o no de cualquier profeta nuevo en un punto tan distinto y tan claramente definido. Por:

(1) Es el punto. Porque si el Señor Jesús es todo lo que dijo ser, el cristianismo se mantiene. Si no es así, cae con un choque.

(2) Las demandas de Cristo son tan vastas que se mantienen absolutamente solas.

(3) Debe mostrarse algún punto de invalidez en ellos antes de que esas reclamaciones puedan ser desplazadas.

(4) Esto nunca ha sido, nunca será, nunca se podrá hacer.

(5) Por lo tanto, cualquier "espíritu" que relegaría a Cristo a un lugar inferior, debe ser rechazado de inmediato.

III. APLICANDO ESTA PRUEBA, TENEMOS EL EXTREMO Y EL LÍMITE DE LA HERMANDAD CRISTIANA.

1. Si confiesa la gloria de Cristo como el Hijo encarnado, él es "de Dios". Él no puede "seguir con nosotros"; puede ser incierto e impreciso en puntos menores, puede que no venga en línea de sucesión y no haya sentido la imposición de ninguna mano sacerdotal; aun así, si él declara "el Cristo", él es "de Dios".

2. Si desaprueba a Cristo, "no es de Dios", por muy creíbles que sean sus pretensiones o sus palabras cautivadoras. Sin el Cristo, ninguna verdad cristiana se mantiene. "En él todas las cosas consisten" (ver griego); Colosenses 1:11.

De hecho, puede haber —hay— objeciones en contra de trazar la división tan claramente como sí o no —verdadero o falso; y contra la aplicabilidad de una prueba similar a todas las edades. Por ejemplo, se objeta:

1. Seguramente se puede afirmar que, por preposesión por parte de los escritores sagrados, los adornos pueden haberse reunido en torno a la historia de un verdadero Jesús, sin insinuar que ni él ni él eran absolutamente falsos. Respondemos: la teoría de la preposesión no se mantendrá; porque el testimonio supremo de todo el Nuevo Testamento es la resurrección de Cristo: en cuanto al judío, fue violentamente contrario a todas sus posesiones que el que su propia nación colgó en un árbol debería haber resucitado de entre los muertos; y en cuanto al Gentil, ¡era igualmente contrario a sus preposiciones creer en una resurrección! Se objeta:

2. Admiramos a Cristo extremadamente; Lo honramos como el Príncipe de los maestros. De hecho, ningún elogio de él puede ser excesivo, si lo es, pero puesto en la plataforma meramente humana. Respondemos: esa posición intermedia no puede ser mantenida consistentemente. Al principio, esto se sintió con tanta fuerza que la consigna del campamento pagano era: "Jesucristo es anatema". la del campamento cristiano, "Jesucristo es el Señor". No hay lugar de detención entre los dos. Se pregunta:

3. ¿Entonces, no habrá progreso en el transcurso de las edades? ¿Toda otra ciencia debe avanzar y el conocimiento cristiano permanece estacionario, de modo que en el siglo XIX se aplica la misma prueba de verdad que en el primero? Respondemos: sí; debe haber progreso en la verdad, pero no de ella. Jesucristo es lo que es. mentira es lo que dice, es decir, mil millones de edades no pueden alterar ese hecho. Jesucristo es "el mismo ayer, y hoy, y por los siglos". Por lo tanto, en cualquier momento, por muy distante que sea, quien le oculta lo que le corresponde, no puede ser "de Dios".

Nota:

1. El "probar los espíritus", como profetas y maestros, no debe confundirse de ninguna manera con todo intento de decidir o juzgar su posición espiritual individualmente, como ante los ojos de Dios. Para su propio Maestro se paran o caen. Juzgamos sus enseñanzas, no ellos.

2. Al mismo tiempo, cualquiera que venga a enseñar con el objetivo de desplazar a Jesús del trono de nuestros corazones, debe estar preparado para someterse a una prueba de escrutinio. Podemos criticar tan bien como él, y lo haremos.

3. Al repeler los ataques contra la fe cristiana, nuestra sabiduría radica en

(1) establecer asuntos menores en la debida relación con el resto, y luego (2) permanecer tranquilos en nuestra fortaleza, obligando a un inicio allí, si es que se aventuró.

4. Nuestra actitud, perpetuamente, debe ser esta: "Sabemos que tenemos un Salvador, que nos ha salvado, que está salvando a otros por nosotros y que está demostrando perpetuamente lo que es al hacer que el cojo camine, que el ciego vea , y los muertos para vivir; y debes desplazar estos hechos antes de intentar perturbar nuestra fe ".

1 Juan 4:1

El poder de probar los espíritus.

En la homilía anterior, enfatizamos el deber aquí indicado de "probar los espíritus", y también la prueba con la que estamos preparados para aplicarlos en todo momento. Además, allí nos referimos casi exclusivamente a ellos como ψευδοπροφῆται en lugar de πνεύματα. Pero un estudio minucioso de todas las cláusulas en estos seis versículos nos revelará enseñanzas de gran viveza y poder con respecto a los falsos profetas mismos: el punto desde donde comenzaron, la misión a la que son enviados, la región a la que están obligados , y el espíritu con el que se inspiran. De hecho, el apóstol ve su embajada y acción como parte del gran misterio del "anticristo", que se había predicho, que había hecho su aparición, y que tendría que ser combatido y vencido. Es el derecho y el deber de los cristianos "probar los espíritus" (como hemos visto). Pero no se les deja ir a esta guerra por sus propios medios, o sin estar adecuadamente capacitados. A ellos les pertenece el derecho, a ellos les corresponde el deber, porque a ellos se les otorga el poder. Veamos cómo, en el párrafo anterior, se muestra esto. Tema: El poder de probar a los espíritus un otorgamiento Divino.

I. AUNQUE LOS ESPÍRITUS SON VISIBLES COMO TALES, PUEDEN ENCARGARSE EN FORMA DE PROFETAS. De hecho, es solo cuando los "profetas" traen mensajes de verdad o de falsedad, mensajes que pertenecen al reino espiritual, que tenemos una preocupación especial con ellos; es decir, cuando los consideramos a ellos y a su mensaje como más allá de la esfera de lo fenoménico, y como representando lo noumenal (cf. 1 Reyes 22:20-11; 2 Pedro 1:21; 2 Pedro 2:1; 1 Timoteo 4:1). Nota: Al aprehender claramente las enseñanzas de la Palabra de Dios con respecto al mundo espiritual, seremos protegidos contra las pretensiones curiosas e impías de un espiritualismo espurio (ver homilía en Deuteronomio 18:1).

II LA INTRUSIÓN DE FALSOS PROFETAS DE TIEMPO ES EL DESARROLLO DEL ANTICRISTO. "Este es el [espíritu] del anticristo" ( 1 Juan 4:3); ver homilía en 1 Juan 2:18. "Este es todo el poder y el principio del anticristo" ('Comentario del orador', en loc., Donde ver también una nota histórica valiosa sobre 1 Juan 2:1).

III. ESTOS FALSOS PROFETAS VAN DE LEJOS EN UNA MISIÓN A ESTE MUNDO. El apóstol dice de ellos que "se han ido al mundo", "en una misión del mal desde su oscuro hogar" (Westcott). Este mundo es considerado como la esfera en la que deben propagar sus negaciones. Esta es solo una de las muchas formas en que las Escrituras exponen el misterioso conflicto entre el bien y el mal, del cual este mundo es a la vez el teatro y el testigo. La lucha es entre

(1) la serpiente y Eva;

(2) Cristo y el tentador;

(3) Cristo y el mundo;

(4) el tentador y el individuo;

(5) error y verdad;

(6) la Iglesia y el mundo;

(7) la Iglesia y el maligno;

(8) la embajada anticristiana y el cuerpo de creyentes.

IV. ESTA MISIÓN ANTICRISTA A LA TIERRA ESTÁ INSPIRADA EN UN ESPÍRITU DE ERROR. Y el apóstol nos muestra aquí, como antes (ver homilía en 1 Juan 2:18, ut supra), que es asunto de esta embajada negar la verdad. La primera mentira fue: "Seguramente no morirás". La mentira suprema del anticristo ahora es: "Jesús no es el Hijo de Dios". Dondequiera que florezca esa mentira, ninguna verdad salvadora puede vivir. ¡Las formas en que ahora se pone son legión!

V. ESTOS ESPÍRITUES INSPIRADOS POR ERRORES DEBEN SU INSPIRACIÓN A UN LÍDER PERSONAL. 1 Juan 2:4, ὁ ἐν τῷ κόσμῳ. El apóstol expone aquí la personalidad del maligno, como el único líder animador de los falsos profetas, tan vívidamente como nuestro Señor expuso la personalidad del demonio como el padre de la mentira. Por difícil que sea la doctrina, sin duda, es mucho menos que cualquier teoría del mal moral que la represente como que no tiene asiento en nadie y en ninguna parte (cf. 2 Corintios 4:4; Efesios 2:2; Juan 8:44). El hecho es que ni los comienzos ni los finales del pecado se nos muestran en la palabra. Solo sabemos lo que hay dentro de los términos revelados.

VI. GRANDE COMO ES EL PODER DEL MAL QUE ESTÁ EN EL MUNDO, HAY UN MAYOR PODER EN LOS CREYENTES. Μείζων ἐστὶν ὁ ἐν ὑμῖν. Satanás es poderoso, pero hay un poderoso. El fuerte ha sido vencido por un Stronger ( Mateo 12:28, Mateo 12:29; Mateo 4:11; Juan 16:33; Colosenses 2:15; Juan 12:31). El maligno no fue rival para Jesucristo el Justo cuando trató de prevalecer contra él en el desierto. En la cruz, Satanás fue destronado y Cristo entronizado. Y no toda la banda de emisarios enseñados por el infierno con los que el mundo y la Iglesia pueden estar plagados por un tiempo jamás derrocará al Espíritu, el ejército y la obra salvadora de Cristo. "Dios herirá a Satanás bajo nuestros pies en breve".

VII. ESTE MAYOR PODER ES "DE DIOS". El Espíritu Divino puede tomar posesión del espíritu humano. Lo hace. La vida de Dios en el alma del hombre es el gran secreto de la religión personal. En relación con nuestro tema actual, hay cuatro formas en que el Espíritu de Dios puede influir en el hombre.

1. Por lo que se ha llamado "gracia preveniente"; donde el Espíritu de Dios va de antemano, y lo predispone a escuchar la Palabra de Dios. Nuestro Señor habló de esto, en palabras que la Iglesia nunca ha tenido suficiente alcance ( Juan 8:47).

2. Regenerando la gracia. Cuando un hombre nace de Dios, ese maligno no lo toca.

3. Por la unción de arriba ( 1 Juan 2:20; ver homilía en 1 Juan 2:20, 1 Juan 2:27). Esto imparte discernimiento espiritual.

4. Por el ardor y el coraje de una santa combatividad ( Efesios 6:10).

VIII DONDE SE DA ESTE DIVINO PODER, EL PODER DEL ANTICRISTO SE HA IDO. Νενικήκατε αὐτούς. "Ellos." Todos ellos. "Los habéis vencido". ¡Ya has ganado la victoria! El triunfo de tu Señor es tuyo. En aquellos que tienen en ellos el Espíritu de Dios, el anticristo no puede tener dominio. Entonces Paul ( 1 Corintios 12:3). Todo depende de que los hombres se llenen del Espíritu. Si un hombre no tiene el Espíritu de Dios, no dirá: "Jesús es el Señor". Si un hombre tiene el Espíritu de Dios, no dirá: "Jesús es anatema". Contra el anticristo tendrá una guardia efectiva. ¿Cómo será esto? Así, por la enseñanza y el poder del Espíritu, él estará capacitado.

(1) percibir,

(2) para recibir, y

(3) retener la verdad.

Se habilitará

(1) para detectar,

(2) exponer,

(3) para combatir, y

(4) para superar el error.

Nota:

1. Es una misericordia indescriptible tener al Espíritu morando dentro de nosotros; en virtud de su unción, luz y poder tendremos una guardia interna y efectiva contra las herejías de esta y de todas las épocas. La posesión de la religión espiritual será, como el difunto reverendo J.A. James lo expresó, el preservativo más seguro contra las trampas de la infidelidad y las seducciones de una filosofía falsa.

2. Es por medio del conflicto que el creyente se confirma a sí mismo en la verdad. No envidiamos al hombre que se encoge del conflicto abierto contra el error en nombre de la verdad cristiana. Tal timidez argumenta que hay poca fe en el poder de la verdad o poca confianza en el poder de su Salvador. ¡Que salga a la guerra con la fuerza de Cristo, y cuando él sea más que vencedor por medio de aquel que lo amó, habrá aprendido una lección de valor incalculable en el poder de Cristo y la impotencia del anticristo!

1 Juan 4:7

Amor.

Enlace de conexión: el apóstol aquí parece comenzar un nuevo párrafo; sin embargo, no está en modo alguno desconectado de lo que precede. Si el anticristo ejerce sus artes seductoras sin él, es para aquellos que son "de Dios" que se unan más; Tejido por los lazos de un amor sagrado, que en sí mismo nace del que es amor. Tema: la fuente, el canal, la secuencia y la salida del amor. Más de una vez hemos tenido ocasión de comentar que tanto el asunto como el estilo del apóstol Juan son peculiarmente suyos. El asunto, porque reúne algunas palabras clave: "luz", "vida", "amor". El estilo, porque no es como el de Paul, acumulativo; Es más bien radiante. No tenemos muestras de argumentos prolongados y estrechamente relacionados; pero una serie de enseñanzas ricas y hermosas a lo largo de un párrafo, en una de sus palabras clave. Aquí la palabra clave es amor. Respetándolo, tenemos ocho afirmaciones distintas.

I. DIOS ES AMOR. En Juan 4:24 tenemos "Dios es espíritu". En Juan 1:5 "Dios es Luz". Aquí "Dios es amor". El primero indica la sustancia de la naturaleza Divina: espíritu personal, consciente e inteligente. El segundo declara la perfección de esa naturaleza en el conocimiento y en la pureza. El tercero muestra la benevolencia de la naturaleza Divina en su respeto por aquellos que son las criaturas de su poder y los sujetos de su gracia. Estas tres palabras contienen más información acerca de Dios que todos los libros sagrados de Oriente juntos. Son una revelación. Se nos enseña a pensar en Dios, y si nos mantenemos dentro de las líneas marcadas por estas tres palabras, no podemos equivocarnos. Nota: Esta luz arrojada sobre la naturaleza de Dios nos da la pista del significado de sus obras y formas en la naturaleza, la providencia y la gracia. Las tres esferas nos dan el triple despliegue del amor infinito, y nada más.

II Ese amor se ha manifestado a nuestra raza. ( Juan 1:9, Juan 1:10.) ¿A través de quién? "Su Hijo unigénito". ¿Cómo? "Una propiciación". ¿Para qué? "Por nuestros pecados". ¿Con que intención? Para que podamos vivir a través de él. Ninguna verdadera vida de paz, gozo y comunión con Dios era posible para nosotros hasta que el pecado fuera eliminado. Nadie podía hacer esto sino Uno dentro y fuera de la raza, pero sobre él: Uno que por su humanidad podía representar la tierra, y que aún como el Hijo eterno podía representar al Padre; solo él podía ocupar este lugar, y al ofrecerse al Padre, por nosotros, a causa de nuestro pecado, reveló cómo el pecado abrumaba el corazón de Dios, y dio con su propio sacrificio tal expresión al hombre de la santidad y la santidad divinas. rectitud, para que, sobre la base del mismo, el Infinitamente Puro pueda recibir al penitente amorosamente en su abrazo, sin comprometerse con el pecado.

III. TAL UNA PROPIEDAD REVELA UN AMOR JUNTOS ÚNICO. ( Juan 1:9, Juan 1:10.) "En esto," etc. "Aquí está el amor;" como si no se viera en ninguna parte facilidad. Todo otro amor se desvanece en comparación con esto. Esto aparecerá cuando estudiemos:

1. Su origen. El propio amor de Dios, auto originado y sostenido, no comprado, espontáneo.

2. Su método. El otorgamiento del mayor regalo posible, y eso como un sacrificio.

3. Sus objetos. Nos amaron los pecadores, los traidores, los alienados.

4. Su extensión. "El mundo entero;" es decir, ¡toda la carrera en el mundo a través de todos los tiempos!

5. Su intención. Para que podamos vivir. Para que todos los que creen puedan ser herederos de la gloria.

IV. TAL AMOR, TAN MANIFESTADO, CREA UN NUEVO DERECHO DE AMOR POR NUESTRA PARTE. £ ( Juan 1:11.) Nada arrojó tanta luz sobre el valor del hombre a los ojos de Dios como la obra del Señor Jesús Cristo en su nombre. Nada más reveló lo que Dios quiso hacer con nosotros. Pero, una vez que se muestra cuán grandes son las posibilidades que se abren al hombre a través de Cristo, todas las relaciones entre el hombre y el hombre llegan a tener un nuevo significado; y la fuerza autoevidente del atractivo de Juan 1:11 debería sentirse irresistiblemente.

V. EL AMOR INCREÍBLE DE DIOS AL HOMBRE SE ATENDE CON UN NUEVO PODER CREATIVO. ( Juan 1:7.) "Todo aquel que ama es nacido de Dios". £ "Nunca se debe olvidar", dice Trench, "que ἀγάπη es una palabra nacida dentro del seno de la religión revelada; ocurre en la LXX, pero no hay ningún ejemplo de su uso en ningún escritor pagano ". El amor puro y sagrado de los padres, el amor de los hijos tal como lo entendemos, el más afectuoso y puro afecto del esposo y la esposa, son el nacimiento del cristianismo, es decir, del amor divino como se revela en Cristo. Los hombres no pueden saber cuán verdaderamente y en qué medida este es el caso hasta que examinen el estado del mundo pagano en el tiempo de Cristo. El apóstol mismo declara: "Amamos, porque él nos amó primero".

VI. CUANDO NACIMOS DE DIOS, LO AMAMOS COMO ÉL, NOS ENCANTA EN LA COMUNIDAD CON ÉL. ( Juan 1:12, Juan 1:13.) Cuando Dios nos ha dado su propio Espíritu de amor, para que en nuestra medida lleguemos a amar como Dios, entonces sabemos que "nosotros habita en él y él en nosotros ". Hay una intercomunión amorosa y permanente. Nosotros, al estar en total simpatía con Dios, debemos anhelar derramarnos a los demás, como Dios se nos ha entregado a nosotros. Y esta salida de nosotros mismos a nuestro hermano es una promesa segura de que Dios está en nosotros y nosotros en él.

VII. EN PROPORCIÓN COMO ESTE ES EL CASO, CONOCEMOS A DIOS. ( Juan 1:12.) La primera y segunda cláusulas de este versículo están muy estrechamente conectadas. "Ningún hombre ha visto a Dios en ningún momento, [pero] si nos amamos unos a otros, Dios habita en nosotros, y su amor se perfecciona en nosotros". y así llegamos a conocer a Dios, aunque nadie lo ha visto nunca. Lo conocemos por amor a quien no podemos ver por la vista (cf. Mateo 5:8). Solo el amor puede leer el amor. Un corazón frío nunca puede entender uno cálido, pero un corazón cálido puede leer a otro. Entonces llegamos a conocer a Dios al aprender de él a amar como él ama. Y cuanto más completa sea nuestra devoción al hombre por el amor de Dios, más completo y más rico será nuestro conocimiento del amor infinito de Dios.

VIII EL CORAZÓN QUE AMA NO PUEDE CONOCER A DIOS. ( Juan 1:8.) El amor de Dios es tan vasto que abarca "una gran multitud que ningún hombre puede contar". Es tan pequeño que anhela que se arrepienta "un pecador". Es tan activo que envió a su embajada más noble para invitar a los vagabundos a regresar. Es tan tierno que no sería "que uno de estos pequeños perece". ¿Cómo puede un hombre que no ama entender todo eso? No es que Dios cierre su corazón contra el hombre; Es el hombre el que acelera su corazón contra Dios. Y hasta que el calor del amor divino derrita el hielo de costillas gruesas de su alma congelada, ninguna corriente de amor fluirá de él para alegrar y fertilizar un mundo.

Nota: Vea qué es lo que alejará a un hombre para siempre de su Dios, y lo encerrará en una desesperada ignorancia de Dios: falta de amor; simplemente esto. Objeción: ¿Pero no estás razonando en un círculo? ¡Dices que el hombre no ama hasta que el amor de Dios enciende el suyo, y sin embargo no puede conocer a Dios hasta que ama! ¿Cuál es el primero? Seguramente aquí hay un círculo vicioso. No; De ningún modo. El amor de Dios sale primero. Ese amor se manifiesta en la obra de Cristo. Cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. "El que estaría caliente debe mantenerse cerca del fuego", dijo Matthew Henry. Aun así, deja que el corazón helado y frío se quede cerca de la cruz, hasta que, alimentando el calor del amor allí, se encienda. Luego, al encenderse al aprender el amor de Dios, ¡comenzará a comprender de inmediato al Dios del amor!

1 Juan 4:13

£ £

La semejanza de Dios es el sello de una morada divina.

Enlace de conexión: este versículo está estrechamente relacionado con el versículo anterior. Aunque nadie ha visto a Dios en ningún momento, Dios está dentro de nosotros si su amor se reproduce en nosotros por el nuevo nacimiento del Espíritu Santo. De ahí nuestro tema actual: la conformidad con Dios, la prueba de que Dios es la vida de nuestras vidas. £ Hay en algunos aspectos un parecido considerable entre este verso y 1 Juan 3:24. Pero el estudiante que desea ser exacto en su desarrollo de las palabras del escritor notará

(1) que la tez de las palabras está muy modificada por su conexión; y

(2) que a menudo, cuando el apóstol parece usar aproximadamente las mismas palabras, sin embargo, lo que parece ser a primera vista, pero una variación muy leve, cuando capta el tono preciso de cada cláusula, lo inicia en una línea de pensamiento claramente diferente y enseñanza. Aquí, en relación con el contexto, la enseñanza del apóstol manifiestamente es esta: al poseer y ser poseído por un espíritu de amor, somos conscientes de una vida que proviene de Dios mismo, que es el Amor.

I. AQUÍ HAY UN HECHO ASEGURADO. "Nos ha dado de su Espíritu". Tanto el Evangelio como las epístolas de Juan son trinitarias. El Padre, el Hijo, el Espíritu Santo, todos están allí, cada uno cumpliendo su propia parte en la obra salvadora. El Padre el Origen, el Hijo el Canal, el Espíritu el Agente, en la economía redentora. El padre envía al hijo. El Espíritu procede del Padre y del Hijo. El Padre planea la obra redentora. El Hijo lo lleva a cabo objetivamente para el hombre. El Espíritu lo aplica subjetivamente en el hombre. Es el último acto que se especifica aquí.

1. El Espíritu de Dios viene dentro del hombre, libremente. "Dado." El don del Espíritu interno es tan gratuito por parte de Dios como el don de su querido Hijo. Él es otorgado por el Hijo, como el Don del amor del Padre ( Lucas 11:13; Juan 1:33; Juan 14:16, Juan 14:17 )

2. El Espíritu de Dios, cuando está dentro de nosotros, nos controla. Somos "guiados por el Espíritu"; nosotros "vivimos en el Espíritu"; nosotros "caminamos en el Espíritu"; y toda la dirección de la nueva vida está en sus manos amables.

3. El Espíritu de Dios, al controlarnos, nos transforma. Venimos a amar como Dios ama. Llegamos a ser, en nuestra medida, como la fuerza gobernante de nuestros espíritus. Y como eso es amor, amamos; captamos el impulso sagrado del celo sacrificado; y anhelamos exponernos a quienes nos rodean.

II ESTA TRANSFORMACIÓN A LA DIVINA PROBABILIDAD ES LA PRUEBA Y EL SELLO DE UN DIVINO INTERIOR. Esto puede establecerse de dos maneras.

1. Positivamente

(1) Esta morada de Dios en el corazón es lo que se promete ( Juan 14:23).

(2) Esta es la experiencia consciente ( Romanos 5:5).

(3) Esta es la potencia real ( Gálatas 2:20).

Vivir en otro, extraer nuestra vida, alegría, amor, poder, todo de otro, es tan real para nosotros como el aire que respiramos. Y si tenemos alguna semejanza con Dios, se lo debemos a Dios mismo, y por la comunión con él se nutre y aumenta.

2. Negativamente. Esta vida de amor no puede atribuirse a ninguna otra causa; para:

(1) No es natural para nosotros.

(2) No lo obtuvimos del hombre.

(a) No del mundo; porque allí el hombre gira "cada cual a su manera".

(b) No de la Iglesia; porque nadie tiene poder para impartir la gracia del amor.

(3) Nunca vimos tal amor hasta que se nos mostró en Cristo.

(4) Incluso entonces nunca lo compartimos hasta que el que murió por nosotros respiró la nueva vida dentro. ¡Oh, si hemos llegado a amar como Dios, solo puede ser a través de la gentil morada del Dios del amor!

III. EL HECHO, TAN RESPONDIDO, TIENE EN EL MÚLTIPLES ENSEÑANZAS.

1. Para los no regenerados. Deben aprender qué es lo que necesitan. ¡Vida, vida dentro de ellos!

2. Para los profesores inconsistentes. Quieren realidad, no una vida falsa.

3. Para aquellos que no saben dónde están en la religión. Que no pierdan el tiempo en "sentir su pulso"; que abran sus corazones para recibir a Dios; pronto sabrán su estado entonces.

4. Para aquellos que buscan las evidencias del cristianismo. Los encontrarán en hombres llenos del Espíritu de Dios.

5. Para los estudiantes de historia. Encontrarán un nuevo mundo de amor, formándose lenta pero seguramente, bajo el poder de la cruz y del Espíritu de nuestro Dios.

1 Juan 4:14

La base histórica del testimonio cristiano.

Enlace de conexión: La morada mutua de Dios en nosotros y de nuestros espíritus en Dios es el resultado de una revelación divina del amor que nos hizo de parte de Dios, y de la recepción de ese amor de nuestra parte. Ese amor, que ha sido y sigue siendo el objeto de nuestra contemplación de adoración, y expresarlo entre la gente es el negocio de nuestras vidas. "Hemos visto", etc. Puede que aquí se nos permita citar en su totalidad una nota de valor inusual del 'Comentario del orador' sobre este versículo: "'Hemos visto con admiración admirable, y la impresión de la vista permanece con nosotros. τεθεάμεθα, y están testificando μαρτυροῦμεν, que el Padre ha enviado [perfecto] al Hijo como el Salvador de la palabra '. Uno de los numerosos bucles que unen la Epístola al Evangelio "(comp. Juan 1:32, Juan 1:34; 1 Juan 1:1; ).

I. EL REGISTRO ANTES DE NOSOTROS ES EL DE LOS QUE ERA TESTIMONIOS DE LOS HECHOS DE LA VIDA DE JESUCRISTO. ( Juan 1:16; Juan 19:35.) En esta Epístola (y en el Evangelio del mismo apóstol) tenemos la historia de la vida de nuestro Señor que nos dio alguien que lo había seguido con él , y quien entendió el significado de esa vida al menos tan bien como cualquier otro de los apóstoles. Pero notamos

II QUE LOS TESTIGOS DE LOS HECHOS EXTERNOS DE LA VIDA DE CRISTO MIRARON TAMBIÉN POR DEBAJO DE LA SUPERFICIE, Y DETRÁS DEL SIGNIFICADO DE LOS HECHOS. Aquí se dan cuatro características distintivas y principales.

1. Que Jesucristo era "el Hijo" de Dios. No simplemente un hijo. No un Hijo simplemente en el mismo sentido en que otros pueden llegar a ser. Pero el Hijo unigénito; de la misma naturaleza con el Padre.

2. Que fue "enviado" por el Padre.

3. Que fue enviado para salvar, para salvar del pecado.

4. Que su misión era para la carrera. "El Salvador del mundo".

III. QUE SER TESTIMONIO DE ESTOS HECHOS FUE EL GRAN NEGOCIO DE SUS VIDAS. "Nosotros testificamos". Vivieron para esto. Ellos sufrieron por esto. Si es necesario, estaban preparados para morir por ello. Para afirmarlo una y otra vez, renunciaron a todo lo que la tierra llama querida; encontraron oposición y ardiente persecución; no contaron sus vidas queridas para ellos. Para que su testimonio fuera de un tipo tal que no podría ser falso. Decimos esto, sopesando bien nuestras palabras, y completamente seguros de que el valor científico del testimonio de los hechos de la vida, muerte y resurrección de nuestro Señor no puede ser sobreestimado, y que es una pregunta que exige un estudio más cuidadoso del incrédulo que muchos consentirán en dárselo. El testimonio se mantiene así:

1. Se basa en una base histórica clara y distinta.

2. Lo dan hombres que fueron testigos oculares de los hechos principales que relatan.

3. El significado de los hechos se opuso directamente a sus expectativas y preposiciones nacionales, y tal como solo pudieron haber sido inducidos a dar cuando todos sus prejuicios fueron superados por un Poder de lo alto.

4. En tal vida y trabajo, tan lleno de significado Divino, se presentó un mensaje a las personas para que creyeran ( Juan 20:31). La recepción del mensaje tenía la intención de llevar a una fe viva en Jesús como el Salvador de los perdidos (comp. Juan 4:42).

5. Tal fe en Jesús aseguraría los privilegios de filiación ( Juan 1:12). Con la filiación vendría la comunión, con la comunión el conocimiento de Dios. En este conocimiento sería la vida eterna ( 1 Juan 5:9).

IV. TENER TAL TESTIMONIO ANTES DE NOSOTROS NOS INVOLUCRA EN GRAN RESPONSABILIDAD. Tal testimonio, así dado, con tal propósito, no puede dejarnos donde nos encontró. Somos responsables ante Dios por el uso que hacemos de un mensaje como este. Estamos obligados

(1) escuchar con devoción y consideración;

(2) recibirlo con fe y amor;

(3) usarlo (a) con el propósito de ser salvado por el que ha venido para que él pueda salvar, y (b) con el propósito de unirse al testimonio y cooperar con Jesús para salvar a otros. . Su nombre se llama "Jesús", porque salva a su pueblo de sus pecados.

1 Juan 4:15, 1 Juan 4:16

El amor divino es un hogar para el alma y una fuerza dentro de él.

Enlace de conexión: hay una conexión entre los varios versículos en los que ahora estamos insistiendo ( 1 Juan 4:7). Pero no es tanto una conexión de pensamientos que se siguen consecutivamente uno del otro, como una conexión tal como existe entre chispas brillantes que siguen una tras otra, de la misma masa, cuando se golpea en el mismo yunque, con el mismo martillo, esgrimido por el mismo brazo El apóstol nos da aquí una sucesión asombrosamente hermosa de verdades relacionadas con el amor —el amor divino— reveladas en Cristo, y la toma de los hombres. Obviamente, en 1 Juan 4:15, 1 Juan 4:16 hay dos declaraciones relativas a los creyentes en general: "Quien confiese", etc .; "El que mora en el amor", etc. También hay una declaración sobre el apóstol y sus compañeros de trabajo: "Hemos sabido", etc. Tomemos estos en su orden. £ £

I. AQUÍ HAY DOS DECLARACIONES GENERALES, RELATIVAS A UNA CONDICIÓN BENDITA Y A LAS QUE PERTENECEN.

1. Aquí hay una condición supremamente feliz. Es doble

(1) El alma llena de Dios. "Dios habita en él" (cf. Juan 6:56; Juan 14:23; Colosenses 1:27; Gálatas 2:20; 2 Corintios 13:5; Romanos 8:9; Efesios 2:22; Efesios 5:18; Apocalipsis 3:20). En algún pasaje se habla del Morador en el corazón como "Cristo", a veces como "el Espíritu", a veces como "el Padre con el Hijo", a veces como "Dios por el Espíritu". En todos los casos, el significado es que hay una Energía Divina dentro del hombre, que lo impulsa, lo inspira y lo controla: una nueva fuerza de dirección y fortalecimiento, que conduce a toda acción sagrada, a la resistencia paciente, a la victoria final. ¡El hombre no se mueve hacia arriba y hacia el cielo por una fuerza auto-provocada, sino que se eleva hacia allá por un poder Divino impartido y sostenido desde arriba!

(2) El alma en casa en Dios. "Él habita en Dios". Dios no es solo una nueva vida en él, sino un nuevo hogar para él, en el que permanece, y del que no puede ser desalojado. Sus andanzas han terminado. Tiene un descanso establecido, un hogar eterno. Está en la casa del Padre, no, en el corazón del Padre, el corazón del amor sin límites. Él está sentado ahora en "los lugares celestiales en Cristo Jesús". ¡Feliz, feliz hogar! Es el cielo Nunca se romperá. Ningún enemigo puede invadirlo. El pecado no lo estropeará. La muerte no puede perturbarlo. ¡Oh, haber encontrado ya un hogar como este! Vale la pena preguntarle a quién pertenece. (Nota: Las dos moradas se completan mutuamente. Dios que mora en el alma asegura que el alma mora continuamente en su verdadero hogar; y el alma, estando siempre en casa, tiene reposo completo, dejando toda su fuerza libre para el servicio arpía y sagrado.)

2. ¿A quién pertenece esta doble bendición? Ver nota al pie de la homilía en 1 Juan 3:4. Aquí hay dos declaraciones en respuesta a esta pregunta. El apóstol dice: "Cualquiera que confiese que Jesús es el Hijo de Dios" es así bendecido; y que "el que mora en el amor" también lo es. Debemos dilucidar esto ofreciendo, primero, una o dos palabras en cada frase, y luego mostrando la conexión que existe entre ellas.

(1) El habitante doble es realizado por aquel que "habita en el amor", es decir, cuyo ser entero está, por así decirlo, bañado en una atmósfera de amor; quien vive, se mueve, piensa, actúa, en esa esfera, y nunca fuera de ella. Tal "habita en Dios", etc. El artículo definitivo ἐν τῇ ἀάπη debe notarse aquí, como la definición del amor. Siguiendo, también, la frase, ὁ Θεὸς ἀγάπη ἐστί, su fuerza es equivalente a "Dios es amor, y el que vive y se mueve en ese amor de Dios tiene su hogar permanente en el Dios del amor".

(2) La doble morada se realiza también por aquel que "confiesa que Jesús es el Hijo de Dios". Probablemente esta oración sea sugerida por 1 Juan 3:14, indicando que el continuo testimonio de Cristo los hizo darse cuenta más plenamente que nunca de su privilegio celestial, un privilegio que el apóstol parece decir: "Todo confesor compartirá con nosotros." Sin embargo, es muy notable que el apóstol atribuya una bendición similar a condiciones aparentemente diferentes (pero no contradictorias). La morada recíproca la realiza el que vive y se mueve en el amor, y también el que abierta y continuamente declara cierto "dogma" (para usar un modo de expresión común). Lo primero es lo suficientemente claro. No es así, quizás, lo último. Pero, ¿y si los dos deben ser concurrentes? (no es coincidente, como el escritor en el 'Comentario del orador', por un extraño descuido de la lógica, comentarios). Son concurrentes. Así

(a) que "Jesús es el Hijo de Dios" y, como tal, el Revelador del amor, es el mensaje dirigido a la fe.

(b) La fe lo recibe, y con él el amor que revela.

(c) La confesión suena constantemente la fe, y al hacerlo aumenta enormemente el poder de realización de la fe.

(d) Esto, a través de la energía del Espíritu Santo ( 1 Corintios 12:3), hace que el amor de Dios en Cristo sea tan real para el confesor fiel, que realmente mora en el amor, y así alcanza el estado especificado como "habitando en el amor" ( 1 Juan 3:16). Por lo tanto, las dos condiciones difieren solo como el término a quo del término ad quem. La confesión es la primera; morar en el amor es lo último. Nota: Esto se verifica por el orden de las frases en un caso, "Dios mora en él y él en Dios"; y en el otro, "habita en Dios, y Dios en él".

II EL APÓSTOL HACE UNA APLICACIÓN ESPECÍFICA DE ESTO PARA SI MISMO Y PARA SUS CREYENTES. No ha estado escribiendo al azar, ni se ha estado moviendo en una región tan trascendental que la experiencia no puede verificarlo. Puede verificarlo desde su propia experiencia. Aquellos a quienes les está escribiendo pueden verificarlo desde los suyos. La diferencia entre la versión autorizada y la versión revisada debe notarse aquí: "Hemos conocido y creído el amor que Dios tiene en nosotros ἐν ἡμῖν". No "hacia nosotros" o "hacia nosotros", como si fuera εἰς ἡμᾶς. La representación marginal miserable en la versión revisada también debe evitarse cuidadosamente: "en nuestro caso" (!). El creyente ha ido mucho más allá de conocer el amor de Dios hacia él. Lo sabe en él, como un poder revividor, vítores, brillante, inspirador y vivificante. Está en él como el "agua viva que brota en la vida eterna". El siguiente orden de pensamiento podría desarrollar esto. El amor divino es:

1. Una manifestación entre nosotros, ἐν ἡμῖν ( 1 Juan 3:9).

2. Una impartición realizada en nosotros ( Romanos 5:5).

3. Un amor recíproco, como el nuestro ha sido invocado de ese modo ( 1 Juan 3:19).

4. Un amor transformador, que nos hace amar como Dios ama ( 1 Juan 3:12).

5. Un amor autoconsumante, que cumple sus propios fines dentro y a través de nosotros, y hace que su trabajo se perfeccione en nosotros, como su canal recién abierto, a través del cual fluye hacia el océano ilimitado de vida y gloria eternas ἡ ἀγάπη αὐτοῦ τετελειωμένη ἐστὶν ἐν ἡμῖν.

¿Quién, quién es igual al desarrollo adecuado de pensamientos tan sublimes? Al escribir esta homilía sentimos como si las palabras humanas fueran una intrusión; y tales son, si son irrelevantes o superfluos. Pero si son tales como pretendemos hacerlas, ilustrativas de los pensamientos en el texto, entonces el espíritu amable se dignará a poseerlas, sin importar cuán lejos estén a la altura de lo que los deseos más grandes del escritor podrían desear. Con tres consultas por la conciencia y el corazón cerramos.

(1) ¿Quién puede ensalzar adecuadamente la grandeza de la condescendencia divina al elegirnos como vehículos a través de los cuales su amor puede ser transmitido y enseñado a otros?

(2) ¿Quién puede maravillarse de la dignidad conferida al hombre, al convertirlo en el medio de manifestar tal amor?

(3) ¿Quién no abriría su corazón a Dios para poder morar allí y santificarlo, habiendo expulsado el pecado que lo habría corrompido y destruido?

1 Juan 4:17, 1 Juan 4:18

La audacia del amor en el día del juicio.

Enlace de conexión: El apóstol había estado hablando del amor de Dios siendo perfeccionado en nosotros. Ahora mira hacia el punto de vista de los creyentes, delimitado por el παρουσία y el κρίσις, y al hacerlo, muestra que, a medida que el amor alcanza su perfección, se elimina todo temor que de otro modo podría asistir a la perspectiva; para que el creyente pueda tener παῤῥησία incluso en el día del juicio. Sin embargo, como en estos versículos hay cierto margen para las diferencias de interpretación, primero debemos establecer lo que nos parece ser el significado de algunas de sus cláusulas, ya que la estructura completa de esta homilía depende de ello.

1. "Aquí está el amor hecho perfecto con nosotros". "El amor", es decir, el amor de Dios que ( 1 Juan 4:12) se está perfeccionando en el alma que ama. "Con nosotros." ¿Con quien? "¿Con nosotros, como creyentes, uno hacia el otro?" o "con creyentes y Dios?" Adoptamos el último punto de vista: el propio amor de Dios que se consuma al trabajar a través de los creyentes; y su amor consumando también en apoderarse de Dios. "Es difícil no sentir que hay alguna referencia sutil a la idea de Dios con nosotros". "El amor no se perfecciona simplemente en el hombre por un acto de poder Divino, sino que al cumplir este problema Dios trabaja con el hombre" (Westcott )

2. "Porque como él es, así somos nosotros en este mundo". ¿En qué sentido son los creyentes en el mundo como es Cristo? o más bien, ¿cuál es el sentido en el que el apóstol lo pretende aquí? ¿No es esto: esperamos el día del juicio como la consumación de nuestra esperanza, y el Redentor está trabajando en el mundo con vistas al día del juicio como la consumación de su trabajo de mediación? Desde este punto de vista, un comentario de Canon Westcott nos confirma: "'Este mundo', a diferencia del 'mundo', enfatiza la idea de transitoriedad". De la misma manera, Cristo, en su obra redentora, y nosotros en nuestra esperanza creyente, estamos trabajando con el mismo objetivo: "el día del juicio". Este mundo no es más que una fase pasajera de las cosas.

3. "El miedo tiene castigo [Versión autorizada, 'tormento']". Aquí no hay nada que sugiera que el "miedo" tenga algún efecto disciplinario al inducir el amor. El apóstol lo ve simplemente como el castigo siempre concomitante de la falta de amor. Aquel cuya naturaleza no está en armonía con la de Dios debe temerle en todas partes y siempre. Los espíritus en alianza con el mal buscarán descansar en vano. Ellos temblarán Pero en el perfeccionamiento del amor todo esto se acaba.

I. EL PERÍODO ACTUAL ES PERO UNA TRANSICIÓN UNO. Este es el día en que nuestro Señor Jesús está llevando a cabo su obra salvadora en el mundo y su proceso educativo en la Iglesia; y todo con vistas al "gran día". Los creyentes también están solo en el período preliminar de su entrenamiento y, por lo tanto, también creen, esperan y aman con vistas al "gran día". Como es su Señor, también lo son en este mundo que pasa, mirando y preparándose para lo que está por encima y más allá. De ahí pasajes como estos: Mateo 25:1 .; Marco 13:35; Lucas 13:24, Lucas 13:25; Lucas 18:8; Lucas 21:36; Juan 14:3; Hechos 2:20, Hechos 2:21; Romanos 14:9; 1 Corintios 4:5; 2 Corintios 5:10; Filipenses 1:6, Filipenses 1:10; Col 1:28; 1 Tesalonicenses 5:23; 2 Timoteo 1:12.

II EL DÍA AL QUE MIRAMOS HACIA ADELANTE ES "EL DÍA DEL JUICIO". Es el día del Señor, cuando se manifestará. Puede ser un período tan prolongado como el presente, que es "el día de la salvación". Como el día del juicio, cerrará la libertad condicional de la carrera; mientras que para aquellos que buscan a nuestro Señor traerá la salvación que está lista para ser revelada por última vez. En la palabra "juicio", sin embargo, se incluye mucho más de lo que parece a primera vista. El "juicio" es de hecho una rectificación, un ajuste; pero entonces lo que eso puede significar en detalle depende de la persona o cosa a juzgar. Si, por ejemplo, alguien está ilegalmente obligado, el juicio sería liberación. Si alguien se ve privado de un derecho, su juicio significaría la restauración. Si es acusado injustamente, vindicación. Si se malinterpreta o se malinterpreta, manifestación. Si el bien y el mal se mezclan, el juicio sería la separación; y como resultado, por la mala condena y por la justa glorificación. El juicio es, de hecho, la restitución de todas las cosas, no necesariamente en el sentido atribuido a esa frase por los defensores de la restauración universal, sino en un sentido mucho más alto, incluso el de rendir a cada hombre según su trabajo (cf. Hechos 17:31).

III. SI ESE DÍA ES NECESARIO POR NUESTRA PARTE, ES EVIDENTE QUE HAY ALGUNA DEFICIENCIA EN NUESTRO AMOR. Que nada tan solemne como el destino final de una raza pueda contemplarse sin un sentimiento de asombro, un temor que a veces es abrumador, no es deseable, incluso si fuera posible. La reverencia, de hecho, lo prohíbe de otra manera. Pero este temor santo y reverente no debe confundirse con el temor servil mencionado en el texto: εὐλαβεία ( Hebreos 12:28) es muy diferente de φόβος. El miedo que es incompatible con el amor perfecto es el temor de que el esclavo teme el látigo o que el culpable teme el veredicto. Pero si el amor de Dios está dentro de nosotros, sometiéndonos dulcemente con su ternura, y si a través de ese amor el pecado es perdonado y destruido, ¿por qué no hay un azote que temer? R2">, versión revisada); ¡en tal caso, ver al Juez en el trono será mirar la cara de un Vindicador y un Amigo infinito, en cuyo amor hemos vivido aquí, y el disfrute de cuyo amor es el cielo más alto para siempre! Y en lo que respecta al juicio sobre los demás, el hombre de amor estará más que contento con las decisiones del Hijo de Dios y el Hijo del hombre, y no deseará nada más que que toda la raza sea tratada por Cristo como él lo ve conveniente. Evidentemente, si este no es nuestro estado mental, debe haber una deficiencia en el amor exactamente en el mismo grado que cualquier temor inquieto.

IV. CONSECUENTEMENTE, NUESTRA GRAN PREOCUPACIÓN DEBE SER PERFECCIONADA EN AMOR. Podemos tomar esto de una o ambas maneras.

1. Que nos preocupe que el amor de Dios se nos comunique con tanta riqueza que nos transforme a su semejanza.

2. Que nos preocupe tener una comprensión y un conocimiento de Dios tan claros, que veremos en él y en todos sus atributos solo amor puro y perfecto. En el primer caso, no hay nada que temer por nosotros mismos. En este último caso, no temeremos nada en él. Βόβος no tiene puerta de entrada lo que sea.

V. CUANDO SE PERFECCIONE EN AMOR, TENDREMOS παῤῥησία EN EL DÍA DEL JUICIO. "Confianza", "audacia", "libertad de expresión" (cf. 1Jn 2: 1-29: 38; 1 Juan 3:21, griego). El miedo sella los labios. El amor los abre. La "salvación" que servirá entonces no es una extracción artificial de una ruina ardiente, independientemente de su carácter; está siendo perfeccionado por la gracia Divina, así como nuestro Padre en el cielo es perfecto.

VI. CONSECUENTEMENTE, como el apóstol del amor nos muestra aquí, CADA UNO DE NOSOTROS DEBE ENFRENTAR LA PREGUNTA SOLEMNA: ¿qué me traerá el día del juicio: "valentía" o "castigo"? Uno u otro debe ser. £ ¿Cuál? Puede haber un intento de disminuir el peso de estos pensamientos mediante objeciones o súplicas; por ejemplo, se puede decir:

1. El "castigo" es correctivo. Sugerimos tres respuestas.

(1) Si es así, ¿hay alguna razón para estar contento con la necesidad de corrección, cuando deberíamos estar esperando honor?

(2) Es una locura instar a la súplica, a menos que los hombres estén muy seguros de su precisión. Pero son ellos?

(3) 1 Corintios 11:32 está totalmente en contra de tal alegato. O se puede decir:

2. No se sabe cuándo puede venir el juicio (cf. Ezequiel 12:27). Pero los hombres olvidan que el juicio no es más que la manifestación de lo que está sucediendo ahora y siempre. Un espíritu fuera de armonía con Dios debe sentirse incómodo siempre y en todas partes. El miedo tiene tormento, ahora; y nunca puede separarse de él, como tampoco un hombre puede huir de su propia sombra ( Job 15:21-18).

1 Juan 4:19 - Credo y vida: la relación entre ellos.

Enlace de conexión: el apóstol había demostrado que solo cuando el amor se perfecciona en nosotros podemos liberarnos del temor que atormenta, y así tener valentía en el día del juicio. El versículo que tenemos ante nosotros declara que, de hecho, este amor se está forjando, y la única causa del mismo es que Dios amó primero. "Amamos porque el nos amo primero." El verso es uno de peculiar belleza y valor. "Es el santuario de mi alma", dijo un cristiano anciano al escritor, refiriéndose a este texto. Y bien puede ser. Proponemos aquí su exposición homilética, como un verso que expone con claridad sorprendente, sí, casi sorprendente, la relación entre el credo y la vida. A menudo nos ha dolido la afirmación: "La religión no es un credo, sino una vida". Hay suficiente verdad en esas palabras para hacerlas atractivas, y suficiente error para hacerlas engañosas. Digamos más bien: "La religión no es solo un credo, sino también una vida", y entonces estaremos más cerca de la verdad. Siguiendo las palabras de nuestro texto, observe—

I. EN RELIGIÓN ALLÍ, ES UN CREDO. "Primero nos amó". Aquí, en estas cuatro palabras cortas, está el primer credo de la Iglesia Cristiana, un credo que tenía incluso antes de que existiera el Nuevo Testamento; y a través de todos los siglos cristianos, con todos sus enredos desconcertantes y controversias agudas, estas palabras han corrido como un hilo dorado a través de la fe de la Iglesia. "Primero nos amó". ¿Que es el amor? Es justicia y benevolencia actuar en armonía. Ahora, aquí está el origen del amor. Primero amó. Es decir, Dios amaba. Nota: La palabra "amor" es moneda corriente en todo el universo de Dios, y significa con él lo que significa con nosotros. (Para una apertura de las maravillas del amor de Dios, vea la homilía en 1 Juan 4:7.)

"Toda mi vida todavía la he encontrado, y nunca la olvidaré. Cada pena tiene su límite, y ninguna cruz perdura para siempre. Después de todas las nieves del invierno, vuelve el dulce verano. Las almas de los pacientes nunca esperan en vano: la alegría se da por todos sus infortunios. Todas las demás cosas deben tener su día; el amor de Dios solo dura por aye ".

Pero eso dura: la riqueza constante, la vida y la alegría de los creyentes. Este, este es su credo; no sostenido, de hecho, como un dogma muerto, sino como una fe viva e inspiradora a través de la energía del Espíritu de Dios.

II EN RELIGIÓN HAY UNA VIDA. "Nos encanta." Aunque nos aferramos al principio de que la palabra "amor" significa lo mismo que se aplica a Dios y a nosotros, no podemos evitar un sentido, incluso doloroso, del amplio contraste en grado. "Dios ama ... nosotros amamos". Eso es de la luz del sol a la luz del pico en un momento. Ambas son luces, es cierto; ¡Pero qué espacio entre ellos! Una vez más, el amor de Dios es un fuego autoencendido. Nuestros corazones son como combustible en una rejilla, y necesitan la chispa de afuera antes de que se queme. Aún así, en nuestra medida "amamos". ¿Pero que? ¿quién?

1. Amamos a Dios Él es el objeto supremo de nuestro amor.

2. Nos amamos como compañeros creyentes.

3. Amamos al hombre como hombre.

Si esta es la palabra en la que se resume nuestra vida cristiana, deben tenerse en cuenta tres asuntos adicionales antes de pasar a la siguiente división principal.

(1) Casi toda gracia cristiana que se puede nombrar es amor de una forma u otra. El arrepentimiento es aflicción de amor. La fe es el amor inclinado. La esperanza es amor anticipando. El coraje es atrevimiento amoroso, etc.

(2) Para que veamos que un hombre tiene tanta religión como amor, y nada más.

(3) Y, además, si se necesita más energía en cualquiera de las gracias, deje que un hombre ame más, y cada gracia será más fuerte. "Sí", se puede decir, "eso es bastante cierto. Pero, ¿cómo debemos amar más?" Veamos ahora la filosofía cristiana del amor.

III. EN RELIGIÓN HAY UNA VIDA PORQUE HAY UN CREDO. Amamos porque él amó. Dios primero amó. Aún así. Existe la chispa, y solo allí, que enciende la nuestra. Podemos establecer esta verdad sobre varias bases.

1. Lo establecemos en la filosofía del terreno. No creemos que sea posible que un ser creado aprenda a amar, excepto a través del amor. No creemos que ningún ángel en el cielo hubiera llegado a amar a Dios si no hubiera sabido que Dios era amor. Tampoco nosotros.

2. Lo colocamos en el terreno de la historia. Tomar:

(1) Paganismo. Leemos acerca de los paganos que temen a sus dioses, buscando propiciarlos, muy obligados a sus dioses por darles una buena cosecha, y cosas por el estilo; pero en ninguna parte leemos de un pagano que ama a su dios. ¿Por qué? Porque nunca soñaron con un dios que los amara. Y en cuanto a amar al hombre, el mundo pagano, incluso en su mejor momento, era un mundo sin amor.

(2) Judaísmo. El mandato de Moisés fue que los hebreos amaran a Dios. Pero, ¿un Dios que no se preocupaba por ellos? De ninguna manera. "Amarás al Señor tu Dios, que te crió", etc. Su amor fue llamado como una respuesta a la de Dios.

(3) cristianismo. ¿Qué evocó, no, qué creó el ardiente amor de los primeros cristianos? ¿Qué ha sostenido a los apasionados predicadores, misioneros y filántropos desde entonces? Amor, amor divino; nada más que eso. La verdad, "por su llaga fuimos curados", tiene más poder para crear amor del que podrían invocar todos los moralistas del mundo. Quita la cruz y la humanidad volverá a una era glacial.

3. Lo establecemos sobre la base de la experiencia. ¿Qué nos movió primero al amor? ¿Qué nos mueve aún? ¿Qué nos revive cuando somos lentos? No es esto

"Dulces los momentos, ricos en bendiciones, que antes de la cruz paso"?

Es esto, es esto lo que nos enciende en llamas. Si amamos, es porque él nos amó primero.

APLICACIÓN 1. Es bastante inteligible cómo algunos hombres deberían llegar a odiar lo que llaman dogma. Si un hombre acepta una forma de palabras sonoras y está muerto, no debe sorprenderse si se piensa que sus palabras son "un sonido vacío". ¿Puede algo ser más indescriptiblemente ofensivo que un paquete de credos muertos declarados por hombres muertos? Los hombres deberían odiarlos. Pero si un hombre dice: "Mi religión es esta: 'Amo a Dios y al hombre porque Dios me ama'", y si lo muestra mientras lo dice, los hombres tampoco lo despreciarán a él ni a su doctrina. Redimirá el dogma del descrédito inspirándolo con vida.

2. Quien espera una Iglesia viva sin un credo, espera una imposibilidad. Si dejamos ir nuestra fe, apagamos nuestro fuego. Si alguna Iglesia deja de aferrarse al amor de Dios en Cristo Jesús nuestro Señor, su vida no valdrá la pena comprarla durante veinte años.

3. Si Dios ama primero, entonces debemos consentir en dejar que el amor de Dios sea primero. ¿De qué sirve tratar de trabajar en favor de Dios? El esfuerzo mismo es el pecado. Si Dios no nos amara por los impulsos de su propia naturaleza, nada de lo que podamos hacer sería lo suficientemente bueno como para inducirlo a amar.

4. Si Dios nos ama primero y busca "el amor de las almas pobres", ¡cuán desagradecido e injusto será de nuestra parte si no amamos a cambio!

5. Aquí hay un objeto glorioso sobre el cual podemos fijar nuestra mirada: el amor divino. Sí, es un bastón en el que podemos apoyarnos, una almohada en la que podemos descansar; más aún, es una catedral vasta y hermosa en la que podemos adorar y adorar; Es el hogar del alma, la alegría y el descanso. Aquí está "la simplicidad que está en Cristo". Aquí hay teología, religión y filosofía en una oración. Teología: Dios ama. Religión: amamos. Filosofía: amamos porque él ama. Aquí está lo que es lo suficientemente simple para el niño, pero tan grandioso que ni el filósofo más sabio como tal ha encontrado, o alguna vez encontrará, algo digno de ser comparado con él.

1 Juan 4:20, 1 Juan 4:21

Amor al hombre la expresión del amor a Dios.

Enlace de conexión: El apóstol acaba de declarar que el amor que impregna a los creyentes se debe al amor de Dios hacia ellos. Ahora avanza a otro y, de hecho, al paso final en este párrafo sobre el amor, en el que expone con más fuerza que nunca la verdad que tiene tres veces antes ( 1 Juan 3:10, 1 Juan 3:17; 1 Juan 4:8 £) indicó que el amor a Dios y el amor al hombre están inseparablemente unidos; que si algún hombre declara que ama a Dios, y aun así no le preocupa su hermano, "es un mentiroso"; Porque agrega el apóstol: "El que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto". De ahí nuestro tema: Amor a Dios y amor al hombre inseparable. Los versos que tenemos ante nosotros sugieren tres líneas de observación.

I. AQUÍ HAY UNA DIFICULTAD QUE DEJAREMOS QUITAR. Lo que, de hecho, puede parecer una dificultad para A, puede demostrarlo a B, y viceversa. Para algunos, en cualquier caso, aquí hay una dificultad. El apóstol dice: "El que no ama a su hermano a quien ha visto", etc .; como si fuera mucho más fácil y sencillo hacer eso, y como si su significado fuera: "Si no puede hacer más fácil, no puede hacer más difícil; si no ama al que está más cerca, no puede amar al que está más lejos; si no ama a quien ve, no puede amar a quien no puede ver ", etc. En este Canon Westcott comenta:" Es necesariamente más fácil amar lo que es como nosotros que lo que no podemos comprender. forma finita ". Es cierto, en el supuesto de que nuestro hermano poseía todas las excelencias morales y espirituales, y que su bondad hacia nosotros era en todo el equivalente del amor de Dios; entonces obviamente sería más fácil amar al más cercano que al más remoto. Pero suponer (como es el caso con demasiada frecuencia) que nuestro "hermano" es lo contrario de lo adorable: es duro, cruel, egoísta, lujurioso, amargo; Es mucho más difícil amarlo con todos sus vicios visibles que amar a Dios con todas sus gloriosas perfecciones, aunque no lo sea. ¿Es cierto con tanta facilidad que si un hombre no ama a un hermano vicioso, no puede amar a un Ser invisible que es Amor? Respondemos, sin duda; para:

(1) No tenemos razón si formulamos la pregunta solo así: ¿es más fácil per se? pero ... ¿Es posible, mirando el asunto en general?

(2) La pregunta no es la del amor indicado por la palabra φίλος, sino la de ἀγαπὴ.

(3) Al ver que Dios nos ordena que amemos a nuestro hermano ( 1 Juan 4:21), y que el amor a Dios no es nada si no es lealtad, entonces si no amamos en ese caso a nuestro hermano, Es cierto que no podemos estar amando a Dios. (Tenga en cuenta el cambio de representación en la versión revisada y un cambio correspondiente en el griego).

II AQUÍ HAY UNA DECLARACIÓN QUE NOS DECIDE ATENTAMENTE PONDERAR, a saber. que el mandato de Dios de amar a nuestro hermano es tan enfáticamente el mandato del evangelio que, si se descuida, Dios no es amado en absoluto, por profusa que sea la declaración verbal de amor. "Mi amor debe ir hacia aquellos a quienes veo, como Dios me vio cuando él me amó por primera vez. Y mi amor debe ser lo que es su amor: ningún sentimiento ocioso o simpatía estéril, sino un amor que los busca, y escucha mucho con ellos, y espera, anhela y reza por su salvación; un amor que da libremente y sin reproches; un amor que se sacrifica y se niega a sí mismo; un amor que dará la vida misma para salvarlos. Y cuando se conviertan por gracia, qué por gracia que soy, debo amarlos como Dios me ama, por lo que veo en ellos; sí, y a pesar de lo que veo en ellos, también ". El amor de Dios es que guardamos sus mandamientos ( 1 Juan 5:3); pero su orden es que amamos como él nos amó. Sin embargo, el único ser a quien podemos amar con tal amor es nuestro hermano, a quien Dios ha puesto ante nosotros; uno a quien hemos visto. "Y el título 'hermano' saca a relucir la idea de lo que es como Dios en el hombre al que se puede dirigir el amor. Él, por lo tanto, quien no reconoce a Dios cuando se revela a través de Cristo en el hombre ( Mateo 25:40) no puede amar a Dios. Él ha rechazado la ayuda que Dios ha provisto para la expresión del amor en acción" (Westcott, 'Comentario,' en loc.). Entonces, formulemos la declaración del texto así:

1. El amor que tiene a Dios por su Objeto supremo es un elemento que impregna todo el ser e irradia hacia los objetos circundantes. No es un sentimentalismo caprichoso; es un amor que no solo es hacia Dios, sino que proviene de él y es como el suyo.

2. Debo amar con compasión y con el fin de redimir a otro, como Dios me ha amado. Pero el único ser al que puedo amar es el que está delante de mí, mi hermano.

3. Es un mandamiento de Dios que mi amor hacia él, el gran Invisible, se muestre de esta manera, amando al hermano que se ve.

4. Por lo tanto, no hay otra forma de practicar el amor a Dios que esta: amar al hermano visto; es decir, no simplemente nuestro hermano natural en el hogar, ni siquiera nuestro hermano redimido en la Iglesia, sino nuestros hermanos caídos, hundidos y perecederos en el "mundo ancho y ancho".

III. AQUÍ ES, CONSECUENTEMENTE, UN TRABAJO ESPECIFICADO, QUE ESTAMOS LÍMITADOS A DESCARGAR. "Que el que ama a Dios ama a su hermano también". Y, para que no nos contentemos con vagas generalidades, en otras partes se nos proporcionan otras dos direcciones específicas para el funcionamiento de este amor: en 1 Juan 3:18 y en 1 Juan 3:16. Según el primero, nuestro amor por el hombre debería ser intensamente práctico. Según el segundo, deberíamos ser tan entusiastas como para estar dispuestos a dar nuestras vidas por los hermanos. Ahora, si alguien deseara sinceramente cumplir todo esto en su propia vida, iría muy lejos hacia el éxito si adoptara y llevara a cabo los siguientes principios de acción:

1. "Por la ayuda de Dios, por el bien de Dios, me presentaré para ayudar a la humanidad de cualquier manera en que pueda promover sus intereses; y este plan en la vida prevalecerá sobre mi propia comodidad, comodidad y bienestar. riqueza; deseando llevar a cabo el lema apostólico, 'Como pobre, pero enriqueciendo a muchos' ".

2. La forma más verdaderamente cristiana de ayudar a los demás es guiarlos a obtener el poder de ayudarse a sí mismos para que ya no necesiten la ayuda de otros, sino que a su vez puedan convertirse en ayudantes de otros ( Hechos 3:6). Ese no es el verdadero amor que distribuye las organizaciones benéficas para mantener a los destinatarios en un perpetuo estado de dependencia, si por métodos más sabios pudieran elevarse por encima de él.

3. Al seguir este método, se debe hacer una investigación diligente sobre los males que afligen a las personas y retrasan su progreso. Debemos determinar si vienen de adentro o de afuera, y, en cualquier caso, qué son y cómo vienen.

4. Estas causas de enfermedad se determinan, se deben rastrear hasta su origen; si la salud, la riqueza, la moral o la religión están en peligro: si son trazables a la codicia, la codicia y el amor al poder por parte de los hombres en los rangos más altos, o a la falta de autoestima, de objetivo, de esperanza, fe y sentido de lo correcto en los rangos inferiores.

5. Algunas enfermedades externas específicas requieren un remedio igualmente específico y especial, como enfermedades sanitarias, hacinamiento, etc.

6. En todos los casos, la filosofía cristiana requiere que ataquemos los males en su raíz, que es el pecado, por muy variadas que sean las formas en que puede volver la cabeza.

7. Por lo tanto, la obra suprema del filántropo cristiano que se ofrecería a sí mismo para ayudar a su hermano es llevar el amor de Dios en Cristo a su corazón y conciencia. En el amor de Dios, el alma desolada

(1) encuentra un hogar;

(2) aprende su propio valor;

(3) comienza a amar a los demás;

(4) vive para ayudar a otros.

Y así, así, al permitir que el amor de Dios en nosotros funcione de manera efectiva, los cristianos tienen la única cura para todos los males de nuestra raza. En esta dirección, queda mucho por hacer de lo que los cristianos han intentado. ¡Que Dios nos haga amorosos y lo suficientemente sabios para trabajar con él en bendecir nuestra edad y raza!

HOMILIAS DE W. JONES

1 Juan 4:4

La victoria del cristiano sobre los maestros anticristianos.

"Ustedes son de Dios, niños pequeños, y los han vencido", etc. Muy sugerentes son las palabras con las que comienza nuestro texto, "Ustedes son de Dios". Como teniendo comunión con él; como sinceramente sosteniendo y confesando la verdad que se une con él ( 1 Juan 4:2); como haber nacido de él y ser su descendencia moral y espiritualmente, eran de Dios. El texto sugiere las siguientes observaciones.

I. QUE LOS CRISTIANOS ESTÁN EXPUESTOS A LOS ASALTOS DE PROFESORES HERETICOS. Fue así en la época de San Juan. Hubo quienes negaron que Jesucristo había venido en la carne, manteniendo que su cuerpo humano era aparente, no real. Y otros sostuvieron, con Cerinto, "que el Cristo en Cristo había entrado en el hombre Jesús en su bautismo, y permaneció con él hasta el comienzo de sus sufrimientos; pero negó que Jesucristo viniera en la carne" (Ebrard). Los cristianos todavía son atacados por los maestros de graves errores, muchos de los cuales se relacionan con la Persona y la obra del Señor Jesucristo.

II QUE LOS CRISTIANOS PUEDEN VENCER LOS ASALTOS DE PROFESORES HERETICOS. Los lectores de San Juan lo habían hecho. "Los habéis vencido". Por su fidelidad a la verdad, habían obligado a los maestros del error a retirarse (cf. 1 Juan 2:14, 1 Juan 2:19). Y su victoria completa y final que el apóstol considera una certeza segura. Los falsos profetas probablemente eran plausibles, persuasivos e influyentes; pero no fueron irresistibles. Habían sido rechazados; serían completamente vencidos. No estamos obligados a aceptar ninguna enseñanza que se nos ofrezca. Si lo deseamos, podemos negarnos a leer el gancho cuestionable o escuchar al maestro de quien tenemos dudas. O podemos leer el libro y escuchar al maestro, y luego probar su enseñanza según la de nuestro Señor y sus apóstoles, y aceptarlo o rechazarlo de acuerdo con su acuerdo o desacuerdo con el estándar Divino. "No desprecies las profecías; prueba todas las cosas; mantén firme lo que es bueno".

III. QUE LOS CRISTIANOS PUEDEN VENCER LOS ASALTOS DE MAESTROS HERETICOS POR LA PRESENCIA DE DIOS EN ELLOS. "Los has vencido: porque mayor es el que está en ti que el que está en el mundo". El que estaba en los cristianos es Dios; El que estaba en el mundo es Satanás, "el príncipe de este mundo".

1. Dios habita en su pueblo.

(1) Por su Palabra. Se puede decir que el autor cuyas obras han sido estudiadas con simpatía y diligencia pertenece al alumno. El alumno conoce los puntos de vista y opiniones, los pensamientos y teorías, los principios y convicciones de su autor favorito, y simpatiza con ellos. El alma piadosa conoce a Dios en su Palabra (Salmo 1:2; Salmo 119:97); y por medio de su Palabra se llena de sus pensamientos, sentimientos y principios.

(2) Por la fe que ejercen en él. Su fe en él no es un mero asentimiento intelectual, sino una convicción espiritual, que hace que su existencia y presencia sean reales para ellos.

(3) Por su amor hacia él (ver versículos 12, 13, 16; Juan 14:23). No hay una verdadera morada espiritual aparte del amor.

(4) Por su Espíritu (ver versículo 13; Juan 14:16, Juan 14:17).

2. Dios es más grande que Satanás. "Mayor es el que está en ti que el que está en el mundo".

(1) Dios es independiente, pero Satanás es dependiente. Satanás no puede hacer nada excepto con el permiso del Altísimo (cf. Job 1:12; Job 2:6). Pero en cuanto a Dios, "él hace según su voluntad en el ejército del cielo, y entre los habitantes de la tierra: y nadie puede detener su mano, o decirle: ¿Qué haces?"

(2) Dios es infinito, pero Satanás es finito. Por grande que sea el poder del maligno, es limitado. Su inteligencia es limitada, sus agencias e instrumentos son limitados, y la duración de su poder es limitada ( Apocalipsis 20:1). Pero Dios es infinito en inteligencia, en sabiduría, en poder, en duración, en perfección.

(3) Dios es el Dios de la verdad, pero Satanás es el padre de las mentiras ( Juan 8:44). La verdad es una fuerza permanente y victoriosa; La falsedad es transitoria, débil y está condenada a la extinción. El poder del príncipe de este mundo se basa en mentiras y, por esa razón, su derrocamiento es seguro. Pero el poder de Dios es el poder de la verdad y la santidad, y por lo tanto está destinado a continuar y crecer eternamente.

(4) "Dios es amor", pero Satanás es maligno. Por persistente y fuerte que sea el odio, no es persistente, paciente o poderoso como el amor. En el amor, Dios habita en su pueblo para su salvación; pero Satanás habita en el mundo para la destrucción de lo mundano. Y el Espíritu amoroso y salvador es inconmensurablemente mayor y más poderoso que el espíritu que odia y destruye.

3. La presencia de Dios dentro de su pueblo es el secreto de su victoria sobre los maestros heréticos. "Los habéis vencido: porque él es mayor", etc. Esta presencia en el alma imparte poder para el conflicto espiritual y la conquista. La protección más efectiva contra el error en la fe religiosa y la unión no es el intelecto sutil y fuerte, sino el espíritu devoto y piadoso y la vida recta. "El manso guiará en el juicio", etc .; "El secreto del Señor está con los que le temen", etc. (Salmo 25:9, Salmo 25:14); "Si alguno quiere hacer su voluntad, sabrá de la enseñanza", etc. ( Juan 7:17). En los conflictos de la vida espiritual, las armas más poderosas no son lógicas, sino devocionales. En esta esfera, las mayores victorias a menudo se obtienen de rodillas. La conciencia de la presencia de Dios dentro de nosotros es la inspiración para el logro de las conquistas más sublimes - W.J.

1 Juan 4:9

La suprema manifestación del amor.

"En esto se manifestó el amor de Dios hacia nosotros", etc. Nuestro texto no habla de la única manifestación del amor divino. En muchas cosas se nos manifiesta el amor de Dios: en la belleza, la utilidad y la fertilidad de nuestro mundo; en la exquisita estructura de nuestras almas y cuerpos; en las adecuadas relaciones del mundo exterior con nuestra naturaleza. Nuestro texto tampoco menciona la manifestación a los seres angelicales del amor de Dios. Pero San Juan expone la exposición más rica y gloriosa con respecto al amor de Dios. Vemos aquí varios aspectos del amor divino.

I. EN SU GRAN ORIGEN. "Aquí está el amor, no que amamos a Dios, sino que él nos amó"

1. El amor de Dios al hombre se originó completamente consigo mismo. Este amor en sus comienzos fue todo de parte de Dios, y ninguno de nosotros. No lo amamos. No había nada en nosotros que nos despertara su amor. No éramos hermosos, ni amables, ni meritorios, ni buenos. "Pero Dios elogia su propio amor hacia nosotros, en eso, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros". Fue nuestro pecado, sufrimiento y profunda necesidad lo que provocó su compasión hacia nosotros; y antes de que pudiera amarnos con el amor de la complacencia, nos amaba con el amor de la tierna y divina piedad.

2. Dios es la fuente de todo amor. El amor fluye de la naturaleza esencial del Ser Divino. "El amor es de Dios ... Dios es amor" (versículos 7, 8). Como la luz y el calor del sol, así, todo amor verdadero fluye de todas partes, o surge de él. Y viendo que él es amor, que el amor es su esencia, el fluir de su amor hacia nosotros es darse a nosotros mismos. Pero el amor de Dios se manifestó en nuestro caso:

II EN EL GRAN MENSAJERO QUE ENVIÓ A NOSOTROS. "Aquí estaba el amor de Dios manifestado en nosotros [o, 'en nuestro caso'], que Dios ha enviado a su Hijo unigénito al mundo, para que podamos vivir a través de él". Darse cuenta:

1. La preexistencia de Jesucristo. Esto está claramente implícito en la expresión, "Dios ha enviado a su Hijo al mundo" (cf. Juan 17:4, Juan 17:5; Juan 3:17, Juan 3:34).

2. La relación entrañable de Jesucristo con Dios el Padre. Él es "su Hijo unigénito". La palabra "Hijo" solo sugeriría que su relación es de profundo afecto; pero se agregan otros términos que intensifican y fortalecen esta idea. El Padre habla de él como "Hijo amado, en quien tengo complacencia" ( Mateo 3:17). San Pablo escribe de él como "el propio Hijo de Dios" ( Romanos 8:3). Y San Juan lo llama "el Unigénito del Padre ... el Hijo unigénito, que está en el seno del Padre" ( Juan 1:14, Juan 1:18); "El Padre ama al Hijo, y ha entregado todas las cosas en su mano" ( Juan 3:35). Y nuestro Salvador dijo: "Padre, me has amado desde la fundación del mundo" ( Juan 17:24). Es imposible para nosotros comprender este amor inefable e infinito que subsiste entre el Padre y su único Hijo, o la alegría profunda e indescriptible de su comunión. Al enviar tal Mensajero a nuestro mundo, ¡qué revelación tenemos del amor de Dios!

3. La subordinación de Jesucristo a Dios el Padre en la obra de la redención. "Dios envió a su Hijo unigénito al mundo". "Como me enviaste al mundo, aun así los envié al mundo" ( Juan 17:18). El Hijo Divino se convirtió alegremente en un sirviente para que la autoridad de su Padre pudiera ser vindicada, y la gloria de su Padre fuera promovida en la redención de la raza humana (cf. Filipenses 2:6).

III. EN LA BENDICIÓN QUE DISEÑA PARA NOSOTROS. "Para que podamos vivir a través de él". Darse cuenta:

1. La condición en que el amor de Dios encuentra al hombre. "Muerto por delitos y pecados". Hay una semejanza entre un cuerpo muerto y el estado en el cual el alma es traída por el pecado. En ambos hay ausencia de visión, audición, sensibilidad y actividad.

2. La condición a la cual el amor de Dios apunta a traer al hombre. "Para que podamos vivir a través de él". Su diseño es acelerar a los hombres hacia la vida espiritual: la vida del pensamiento verdadero, el afecto puro, la actividad justa y desinteresada, y la adoración reverente. Esta vida es eterna en su naturaleza. No es perecedero o en descomposición, sino duradero y progresivo. Y es bendecido. La vida en el texto comprende la salvación en toda su gloriosa plenitud. ¡Cuán clara es la manifestación del amor divino en esto!

IV. EN EL MEDIO POR EL CUAL ESTA BENDICION SE OBTIENE PARA NOSOTROS. "Envió a su Hijo para ser la propiciación por nuestros pecados". El mejor comentario sobre Cristo la Propiciación que conocemos es el que se encuentra en las palabras de San Pablo, en Romanos 3:24. Solo ofrecemos dos comentarios sobre la propiciación.

1. No se le ofreció nada a Dios para que estuviera dispuesto a bendecirnos y salvarnos.

2. Fue diseñado para eliminar las obstrucciones a la libertad que fluye de la misericordia de Dios al hombre. £ ¡Qué espléndida la expresión del amor de Dios al enviar a su Hijo, único y bien amado, para ser la Propiciación por nuestros pecados! !

V. EN EL EJEMPLO QUE PRESENTA A NOSOTROS. "Amados, si Dios nos amó tanto, también debemos amarnos los unos a los otros". La obligación de copiar el ejemplo Divino a este respecto se basa en nuestra relación con él como hijos suyos. Debido a que somos "engendrados de Dios" ( Romanos 3:7) debemos tratar de parecernos a él. El argumento del apóstol Pablo es similar: "Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos amados, y andad en amor", etc. ( Efesios 5:1, Efesios 5:2). Si somos "participantes de la naturaleza Divina", debemos imitar el ejemplo Divino.

1. En relación con la humanidad en general. "Te digo, ama a tus enemigos y reza por los que te persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos", etc. ( Mateo 5:44, Mateo 5:45). Nos amó con el amor de la compasión antes de poder amarnos con el amor de la complacencia. Vamos a imitarlo a este respecto en nuestra relación con aquellos que aún están en sus pecados.

2. En relación con la hermandad cristiana en particular. (Cf. Romanos 3:10.) Demostremos nuestra relación con el Padre, que es Amor infinito, por nuestro amor sincero a nuestros hermanos cristianos. Dejemos que la manifestación suprema con respecto a nosotros de su amor produzca así su efecto apropiado en nosotros - W.J.

1 Juan 4:14

La gran misión de Cristo.

"Y hemos visto y testificamos que el Padre envió al Hijo", etc. La misión de Jesucristo aparece aquí en una triple relación.

I. EN SU RELACIÓN CON EL MUNDO. "El Padre envió al Hijo para ser el Salvador del mundo". Darse cuenta.

1. La necesidad del mundo de un Salvador. Estaba en una condición moralmente perdida y deshecha. Estaba pereciendo por sus pecados. Tome el mundo del día de San Juan, o de nuestro propio día, como confirmación de esto.

2. La incapacidad del mundo para proveerse un Salvador. Muchas veces y de varias maneras ha hecho el intento, pero siempre ha fallado. Los esquemas de organización política, o educación liberal, o mejora social, o incluso reforma moral, no alcanzan las profundidades centrales de la necesidad de nuestra raza. El hombre necesita salvación, redención.

3. El hijo de Dios vino al mundo como su Salvador. "El Salvador del mundo". La expresión "el mundo" debe entenderse en su significado natural (cf. 1 Juan 2:2; Juan 3:16). Él salva a los hombres del pecado por la influencia de su vida y obra en la tierra, de su muerte sacrificial, su gloriosa resurrección y su efectiva intercesión. ¡Qué benevolente es esta misión! Podría haber venido a juzgar, condenar y destruir a nuestra raza rebelde. Pero "Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él". ¡Qué estupenda es esta misión! La creación es una gran y gloriosa obra. La agencia Divina en la defensa del universo, y presidiendo sus asuntos vastos e infinitamente diversificados, desconcierta todos nuestros intentos de comprenderlo. La inmensidad de su extensión, la minuciosidad de su atención, el infinito de su sabiduría, la omnipresencia de su poder, trascienden de manera inconmensurable nuestro mayor pensamiento. Pero la salvación de los hombres perdidos es la obra más grande y gloriosa de Dios. En el Hijo Divino que cumple su misión redentora, tenemos la manifestación más clara y plena de Dios.

II EN SU RELACIÓN CON EL PADRE. "El Padre envió al Hijo para ser el Salvador del mundo".

1. El Salvador es el Hijo del Padre. Con frecuencia, esta relación se expresa en las Sagradas Escrituras, y de una manera que indica su inefable santidad y estima (ver £ Mateo 3:17; Mateo 17:5; Juan 1:14 , Juan 1:18; Juan 17:24; Romanos 8:3; y Romanos 8:9).

2. El Salvador es el Enviado del Padre. "El Padre ha enviado al Hijo". Esto se afirma una y otra vez en los escritos de San Juan ( Juan 3:17, Juan 3:34; Juan 7:16; Juan 10:36; Juan 16:5; Juan 17:3, Juan 17:4, Juan 17:5, Juan 17:18, Juan 17:21, Juan 17:23, Juan 17:25). Siendo así enviado por el Padre, la misión del Hijo como Salvador es Divina en su autoridad. Él mismo afirmó esto: "No he hablado de mí mismo; pero el Padre que me envió, él me dio un mandamiento", etc. ( Juan 12:49, Juan 12:50). Los apóstoles hicieron el mismo reclamo en su nombre (ver Hechos 2:22; Hechos 10:38).

III. EN SU RELACIÓN CON LOS APÓSTOLES. "Y hemos visto, y testificamos, que el Padre envió", etc.

1. Su conocimiento del Salvador. San Juan, escribiendo de sí mismo y de sus compañeros apóstoles, dice: "Hemos visto", etc. Habían visto a su Señor en el ejercicio de sus poderes milagrosos, y en maravillosa gloria en el Monte de la Transfiguración; habían visto la perfecta pureza y belleza de su vida diaria; Lo habían visto muerto en la cruz, y su cuerpo sagrado yacía en su sepulcro rocoso; después lo habían visto vivir repetidamente; y lo vieron como "fue levantado; y una nube lo recibió fuera de su vista".

2. Su testimonio sobre el Salvador. "Hemos visto y damos testimonio de que el Padre", etc. Testificaron los hechos que ya hemos notado:

(1) Que Jesucristo era el Hijo de Dios.

(2) Que él era el Enviado de Dios.

(3) Que fue enviado de Dios como el Salvador del mundo.

Su Señor los había designado para que fueran testigos de él ( Juan 15:27; Hechos 1:8). Y esto puede decirse justamente que es la suma de su testimonio: "El Padre envió al Hijo para ser el Salvador del mundo". Y está fuera de toda duda razonable que su testimonio es "digno de toda aceptación".

Así hemos visto que la gran misión de Jesucristo

(1) satisface la necesidad más profunda del hombre;

(2) descansa sobre la autoridad suprema; y

(3) está atestiguado por testigos competentes y confiables.

Por lo tanto, creamos en su testimonio, y volvámonos sinceramente al Hijo de Dios como nuestro Salvador - W.J.

1 Juan 4:16

El amor de Dios.

"Dios es amor." "Dios es." Para esto, casi todos los pueblos asienten. La creencia en un Ser Supremo es casi coextensiva con la raza humana. Muy diferentes son los atributos que se le atribuyen y los nombres que se le aplican; pero en cuanto al hecho de su existencia casi todos están de acuerdo. ¿Pero qué es Dios? Muchas y diversas son las respuestas a esta consulta. Para algunos, es un Destino poco inteligente e irresistible. Para otros, la naturaleza. Para otros, la hermosa Orden y las estupendas Fuerzas de la naturaleza. Para otros, "el Algo, no nosotros mismos, que hace justicia". Para otros, "una Energía Infinita y Eterna de la cual proceden todas las cosas". Para otros, el Creador, Sustentador y Soberano del universo. ¿Pero qué dice el Supremo acerca de sí mismo? "Dios es luz"; "Dios es amor." Una comprensión completa de lo que Dios es, es inalcanzable por nosotros. Lo finito no puede comprender lo Infinito. "Dios es amor;" podemos entender eso. Pero Dios es infinito. Combina las dos declaraciones. "Dios es amor infinito". Aquí estamos perdidos. El más alto y poderoso de los seres creados no puede comprender el amor infinito. El conocimiento que los espíritus santos tienen de Dios seguirá aumentando para siempre; pero en ningún momento en el futuro eterno nadie podrá conocerlo por completo. Sin embargo, en cuanto a su ser y carácter, cada uno de nosotros podremos obtener el conocimiento que nos permita confiar en él y entrar en la carrera bendita e interminable de asimilación moral para él. Aunque no podemos comprender al que es Amor Infinito, a través de Cristo podemos aprehenderlo, confiar en él, amarlo, comunicarnos con él y ser uno con él. "Dios es amor." Dejenos considerar-

I. LA MANIFESTACIÓN DE ESTA GLORIOSA VERDAD.

1. En la creación. La máquina es una revelación del mecanicista; el edificio del arquitecto; la pintura del pintor; El poema, del poeta. Entonces, el universo es una encarnación de las ideas de la mente Divina, una revelación del pensamiento y el sentimiento del Creador. Un estudio cuidadoso de la obra de Dios llevará a la conclusión de que "Dios es bueno para todos, y sus tiernas misericordias están sobre todas sus obras". Paley expone el argumento con claridad y fuerza: "La contribución prueba el diseño; y la tendencia predominante de la invención indica la disposición del deseo. El mundo abunda en artilugios; y todas las artimañas que conocemos están dirigidas a fines beneficiosos ... Nunca descubrimos un tren de artilugios para lograr un propósito malvado. Ningún anatomista descubrió un sistema de organización calculado para producir dolor y enfermedad; o, al explicar las partes del cuerpo humano, alguna vez dijo: 'Esto es irritar, esto para inflamar, este dúo es transmitir la grava a los riñones, esta glándula para secretar el humor que forma la gota ". Visto desde este punto de vista, el universo parece ser una gran salida del amor de Dios, un testigo convincente de su deleite en promover el bienestar y la alegría de sus criaturas. Las estaciones del año proporcionan evidencia de esta verdad. La primavera, con su desarrollo gradual de la vida joven y la belleza verde, su influencia aceleradora y alegre, es una revelación de la ternura y la gracia de Dios. El verano, con su rica luz y calor, su abundante vida y gloria, es una revelación de la inagotable belleza, gloria y munificencia de Dios. El otoño, con su madurez, suavidad y abundancia, proclama la fidelidad y la generosidad de Dios. Pero, ¿qué diremos del invierno, con sus tormentas y tempestades, sus sombrías nubes y sus fuertes resfriados? Incluso esto, que no está exenta de bellezas, y en sus meses sombríos y difíciles, la naturaleza prepara silenciosa y secretamente las bellezas de la próxima primavera, las glorias del verano y las bondades del otoño. Bien considerado, incluso el invierno testifica que "Dios es amor". Pero el hombre, con conciencia culpable y temor a Dios, y viéndolo solo a través del medio distorsionado de su propia alma pecaminosa, no puede leer la revelación de él en la naturaleza correctamente. E incluso si lo hiciera, surge la pregunta: ¿Dios ama en su relación con los pecadores? A esto, la naturaleza no tiene una respuesta satisfactoria. La creación puede haber sido una revelación suficiente de Dios para los hombres no caídos, pero para los hombres pecaminosos es muy insuficiente.

2. En la Biblia. La Biblia es la revelación de Dios en su relación con el hombre como pecador. Y esta revelación alcanza su desarrollo más claro, completo e influyente en Jesucristo, el Hijo de Dios.

(1) En la Biblia, Dios aparece como el Dador de todo bien, la Fuente de todas las bendiciones. "Nos da ricamente todas las cosas para disfrutar". "Todo buen regalo y cada regalo perfecto es de arriba", etc. El bien material, mental y espiritual que derivamos de él. Restauración a los perdidos, perdón a los culpables, santificación a los pecadores, gloria a los degradados, él da. A través de Cristo, él otorga todo lo bueno aquí, y la vida eterna y gloriosa en el más allá a todos los que creen en él.

(2) Dios confiere estas bendiciones a aquellos que no las merecen por completo. No es solo a sus súbditos leales que se otorgan estos dones, sino también a los rebeldes contra su autoridad. "Hace que su sol salga sobre el mal y sobre el bien", etc. No solo somos indignos; somos indignos; hemos merecido su ira; Sin embargo, nos imparte los dones de su amor.

(3) Para otorgarnos estos regalos, nos dio un Regalo de mayor valor que todos los demás. "Dio a su Hijo unigénito". Este regalo trasciende inconmensurablemente a todos los demás. Sin esto no nos habrían alcanzado. Fluyen hacia nosotros a través de la mediación de Jesús.

(4) Y Jesús fue dado, no a aquellos que esperaban recibirlo y honrarlo, sino a aquellos que lo despreciaban y lo rechazaban. Fue dado a trabajar y sufrir y morir por los hombres, para que pudieran tener vida y alegría (cf. 1 Juan 4:9, 1 Juan 4:10; Romanos 5:8 ; Juan 3:16). "Dios amó tanto al mundo, que dio", etc. ¿Quién puede declarar el "alcance" y la intensidad de ese pequeño adverbio? Indica una infinidad de amor, un océano de amor sin orilla y sin fondo. "El amor, el amor divino, el amor divino que da, el amor divino que da a su Hijo unigénito, para que todo aquel que crea, no 'pague', no 'trabaje', no 'ponga algo de fuerza externa', sino 'cree', no debe perecer, pero ten vida eterna "(Dr. Joseph Parker). Grande como fue el amor entre el Padre y el Hijo, el Padre "no escatimó en su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros". Todo el amor de la vida del Salvador fue el amor de Dios. "Dios estaba en Cristo reconciliando el mundo consigo mismo". Leí nuestro texto en toda la vida de nuestro Señor, y en su muerte se proclama con una plenitud y una fuerza casi irresistibles que "Dios es amor".

II LA VINDICACIÓN DE ESTA VERDAD GLORIOSA. La terrible presencia del pecado y el sufrimiento en el mundo tiende a hacer que los hombres duden del amor de Dios. Si Dios es amor, ¿cómo es que hay tanta maldad entre los hombres? Si es omnisciente, debe haberlo previsto; y, previéndolo, si es omnipotente, podría haberlo evitado. ¿Por qué no lo hizo? ¿Por qué permite que permanezca?

1. En relación con la existencia del pecado, o el mal moral, entre nosotros, observe esto: la conciencia moral de los hombres siempre carga el pecado sobre sí mismos, no sobre Dios. La razón débil y depravada del hombre puede ser tan pervertida como para acusar o implicar al Todopoderoso con el origen y la presencia del pecado; pero el corazón y la conciencia nunca lo hacen. La conciencia lleva la culpa al pecador y, bajo su influencia, grita: "Contra ti, solo contra ti he pecado", etc. Remordimiento, penitencia, oración por el perdón, esfuerzos para reparar los errores cometidos, - todo esto prueba que el hombre se siente a sí mismo, y no a Dios, responsable del pecado. Y en relación con el origen del mal, independientemente de las oscuras sugerencias que se nos presenten, siempre sentimos que no puede ser de Dios, sino que está en contra de él. La presencia del mal permitió y aún permite; pero no se originó con él. Todas sus obras y caminos son completamente opuestos al pecado. Su creación material, su providencia universal, sus leyes morales y la misión redentora de su Hijo, están decididamente en contra del mal. Él no es oscuridad, sino luz; no malignidad, sino amor.

2. El sufrimiento, o mal natural, como a veces se le llama, es el resultado del pecado o del mal moral. ¿De dónde vienen la guerra y la esclavitud, la angustia y la pobreza, el dolor y la tristeza, la enfermedad y "la amargura de la muerte"? Si los hombres "dejaran de hacer el mal y aprendieran a hacer el bien", el sufrimiento desaparecería de nuestro mundo casi por completo.

3. Gran parte de nuestro sufrimiento es autoinfligido. Violamos las leyes del universo de Dios, y sufrimos en consecuencia. "Quien traspase un seto, una serpiente lo morderá". Este es un arreglo de amor.

4. Los sufrimientos del mundo son pequeños en comparación con sus disfrutes. El dolor es la excepción, no la regla, en la vida humana. La alegría que hay en el mundo es mucho mayor que la tristeza. Los sufrimientos de nuestra raza son solo como un día oscuro y tormentoso en un año entero de sol radiante y alegre.

5. El sufrimiento que hay en el mundo es a menudo el medio de la bondad y la alegría. En sí mismo, el mal es y siempre debe ser malo; en sí mismo el sufrimiento es siempre doloroso y amargo. Pero a través de la bondad de Dios, el mal no es un fin, sino que a menudo se usa y se anula para la promoción del bien. "Todo castigo parece que el presente no es alegre, sino doloroso; sin embargo, después da frutos pacíficos a los que han sido ejercidos por ellos, incluso el fruto de la justicia". El sufrimiento severo es como una gran tormenta eléctrica que se extiende por un país y, con sus brillantes llamas y horribles auges y lluvia torrencial, llena las mentes de los hombres con terror; pero desaparece y deja el aire más puro y el cielo más brillante. Por lo tanto, "nos regocijamos en nuestras tribulaciones: sabiendo que la tribulación genera paciencia", etc. ( Romanos 5:3; también Romanos 8:18, Romanos 8:28; 2 Corintios 4:16; Santiago 1:2, Santiago 1:3, Santiago 1:12). "Debes cortar el diamante", dijo Thomas Jones, "para comprender su valor y contemplar el juego de sus colores trémulos cuando los rayos del sol caen sobre su superficie. Así las aflicciones sacan a la luz lo que estaba latente en el corazón. La fe más fuerte, el amor más intenso, la gratitud más profunda y el poder moral y espiritual más sublime se han manifestado, no por los hombres en el día claro de su prosperidad, sino por los hijos de la aflicción en la noche oscura de la tristeza ". Así, incluso el sufrimiento y la prueba, cuando son recibidos y llevados en un espíritu correcto, dan testimonio de esta gloriosa verdad, que "Dios es Amor". - W.J.

1 Juan 4:17, 1 Juan 4:18

La victoria del amor sobre el miedo.

"Aquí nuestro amor se perfecciona, para que podamos tener valentía en el día del juicio, etc. Nuestro texto autoriza las siguientes observaciones.

I. QUE UN GRAN DÍA DE JUICIO NOS ESPERA EN EL FUTURO. San Juan habla del "día del juicio". La evidencia de la llegada de tal día es variada y fuerte.

1. La administración del gobierno moral en este mundo lo requiere. En este estado actual, la distribución del bien y del mal, de la prosperidad y la adversidad, entre los hombres no está en armonía con sus respectivos personajes. Encontramos a San Pablo en prisión y a Nerón en el trono; el infame Jeffreys en el banco, el santo Baxter en el bar. Este aspecto del gobierno divino ocasionó dolorosa perplejidad a Asaph (Salmo 73:2), y de esa perplejidad obtuvo liberación por el recuerdo de la verdad de que un tiempo de juicio y retribución espera a nuestra raza en el futuro (Salmo 73:16).

2. La conciencia anticipa la llegada de tal día. El "temor a algo después de la muerte" ha sido sentido por la mayoría de los hombres en algún momento u otro. La voz interior testifica la solemne verdad de que después de la muerte viene el juicio.

3. La Biblia declara la venida de tal día. (Ver Eclesiastés 11:9; Eclesiastés 12:14; Mateo 12:36; Mateo 25:31; Hechos 17:31; Romanos 2:16; Romanos 14:10, Romanos 14:12; 2 Corintios 5:10; Judas 1:14, Judas 1:15 ; Apocalipsis 20:11.)

II QUE LAS TRANSACCIONES SOLEMNAS DE ESE DÍA SE ENCUENTRAN PARA DESPERTAR LOS TEMORES HUMANOS. Muy claramente está esto implícito en el texto. La conciencia despierta grita: "No entres en juicio con tu siervo; porque delante de ti ningún hombre vivo es justo". Es probable que dos cosas relacionadas con el día del juicio conduzcan al miedo.

1. La conciencia de nuestros pecados. Ningún ser humano puede presentarse ante el gran tribunal y declararse "No culpable". En relación con el hombre, podemos ser inocentes; eso es posible. Pero en relación con el Dios santo y su Ley perfecta, cada uno de nosotros ha pecado y hemos sido condenados y merecidos castigos. Por lo tanto, la perspectiva del día del juicio bien puede despertar nuestro miedo.

2. La omnisciencia y santidad del juez. Él conoce todos nuestros pecados. Incluso nuestros pensamientos y sentimientos pecaminosos se le manifiestan. Él ha puesto nuestras iniquidades delante de él, nuestros pecados secretos a la luz de su semblante (Salmo 90:8). Y él no puede excusar ningún pecado. El pecado es lo abominable que odia (Jeremias 44:4). Él es "de ojos más puros que contemplar el mal, y no puede mirar la iniquidad" ( Habacuc 1:13). ¿Quién, entonces, puede pararse delante de él en ese día?

III. EL AMOR PERFECTO DESPLAZARÁ TALES TEMORES E INSPIRARÁ LA SANTA CONFIANZA. "Aquí el amor se perfecciona con nosotros, para que podamos tener valentía en el día del juicio", etc. "Amor" aquí no es simplemente nuestro amor a Dios, o nuestro amor a nuestro prójimo, sino el principio del amor, o, como lo expresa Ebrard, "el amor que subsiste entre Dios y nosotros; de ahí esa simple relación de amor de la que el apóstol había hablado en el versículo 12, y justo ahora nuevamente en el versículo 16." Y su perfeccionamiento no puede significar que esté tan completamente desarrollado que sea incapaz de aumentar o mejorar aún más. En ese sentido, el amor nunca será "hecho perfecto con nosotros". Un significado de "hacerse perfecto" es "alcanzar su fin". Y uno de los designios de Dios es que el amor debe inspirarnos con santa valentía en el día del juicio. "La confianza", dice Afford, "que tendremos en ese día, y que tenemos ahora, anticipando ese día, es la perfección de nuestro amor; basada en la consideración que sigue"; verbigracia. "Porque tal como es, aún así estamos en este mundo".

1. El amor perfecto expulsa el miedo servil. Hay un temor reverente que aumenta a medida que aumenta nuestro amor. "Oh, temed al Señor, vosotros sus santos", etc. (Salmo 34:9); "Ustedes que temen al Señor, confíen en el Señor", etc. (Salmo 115:11, Salmo 115:13). Pero el miedo servil, el miedo que atormenta, es incompatible con el amor santo. "No hay miedo en el amor: pero el amor perfecto expulsa el miedo", etc. ¡Qué innumerables temores agitan los corazones de quienes no simpatizan con Dios! Algunos hombres temen la pobreza secular; otros, enfermedad dolorosa y persistente; otros, muerte; otros, juicio; otros, Dios mismo. Tales temores agitan y angustian a las almas; tienen tormento El amor perfecto expulsará a todos y cada uno de estos torturadores. Viste nuestra vida y sus experiencias en nuevos aspectos, permitiéndonos considerarlos con un espíritu diferente. Este amor es de Dios; procede de él y vuelve a él, y no puede temerle a él ni a sus citas en relación con nosotros. De esta manera, elimina del corazón el temor a la muerte y al juicio.

2. El amor perfecto inspira la santa confianza. Impartirá "valentía en el día del juicio". El amor santo es una cosa muy valiente. "El amor es tan fuerte como la muerte ... Muchas aguas no pueden apagar el amor, ni las inundaciones pueden ahogarlo". Dado que esta relación de amor subsiste entre Dios y nosotros, y dado que Dios es lo que es, a saber. "amor" (versículo 16) y "luz" ( 1 Juan 1:5), no podemos hacer otra cosa que confiar en él, e incluso ahora esperamos con confianza el día del juicio, el amor perfecto no solo expulsa servil miedo, pero inspira confianza victoriosa en Dios.

IV. LA CONFIANZA QUE INSPIRA EL AMOR PERFECTO ESTÁ BIEN FUNDADA. "Porque tal como es, aún así estamos en este mundo". "Dios es amor; y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios permanece en él". y en cierta medida es como Dios. Además, el amor es un principio y un poder transformadores; y los que permanecen en el amor están creciendo cada vez más en semejanza con Dios en Cristo; y por esta razón pueden estar seguros de que en el día del juicio serán aceptados por él. Si estamos en esta relación de amor santo, tenemos comunión con nuestro Señor y Salvador, él mora en nosotros, moramos en él, y podemos regocijarnos en la seguridad de que, debido a que moralmente nos parecemos a él, no nos condenará en ese día - WJ

1 Juan 4:19

El amor de Dios y el nuestro.

"Amamos porque el nos amo primero."

I. DIOS AMA. Él no es un Ser impasible, sin emociones, sin pasión. Desde toda la eternidad hubo un amor tierno, infinito e inefable entre el Padre y el Hijo. Cuando las Escrituras representan a Dios como teniendo un corazón, como compasivo, triste, arrepentido, amoroso, odiado, hay un verdadero significado en las representaciones. Si tomamos la emoción correspondiente en nosotros mismos, la purgamos del mal, la elevamos y sublimamos tanto como sea posible, entonces tenemos lo que en su carácter se asemeja a la emoción que se predica de Dios. Dios realmente ama.

II Dios ama al hombre. Él ama no solo a su Hijo igual, ni al Espíritu Santo, ni a los grandes y buenos ángeles, sino también al hombre: débil, frágil y pecaminoso. Sí, "pecaminoso"; porque ama al hombre como hombre; no solo lo puro y amable, sino lo pecaminoso y moralmente deformado. Si Dios amara solo a aquellos cuyos corazones tenían algún amor hacia él, no amaría a ninguno; porque todos están separados de él por el pecado. Pero "primero nos amó". "En esto se manifestó el amor de Dios hacia nosotros", etc. ( 1 Juan 4:9, 1 Juan 4:10); "Porque cuando aún estábamos sin fuerzas, a su debido tiempo Cristo murió por los impíos", etc. ( Romanos 5:6); "Dios que es rico en misericordia, por su gran amor con el que nos amó, incluso cuando estábamos muertos por nuestros delitos", etc. ( Efesios 2:4, Efesios 2:5); "Dios amó tanto al mundo", etc.

III. EL AMOR DE DIOS AL HOMBRE ES LA CAUSA ORIGINARIA DEL AMOR DEL HOMBRE. "Amamos porque el nos amo primero." "El amor de Dios hacia nosotros es la fuente de todo nuestro amor". Las flores que duermen en la tierra durante el invierno no comienzan en primavera y atraen el cálido retorno del sol; pero el sol viene bañando sus camas con luz y calor hasta que sienten su genial influencia y responden a ello. Así es con el amor de Dios y el nuestro. "Amor engendra amor;" y entonces el amor de Dios hacia nosotros engendra amor en nosotros. De esto se deduce que nuestro amor, en su carácter, aunque no en su grado, debe parecerse al de Dios. Hay algo en nosotros que tiene afinidad con su amor y, por lo tanto, responde a él. Fuimos creados a su imagen, y así nuestro amor es como el suyo. Toda forma o expresión de amor humano encuentra su arquetipo y su expresión perfecta en Dios. Toma el amor de un padre por su hijo. Una cosa noble es el amor de un padre. Sin embargo, es perfecto solo en Dios. "Un padre de los huérfanos es Dios en su santa morada; ... como el padre se compadece de sus hijos, el Señor se compadece de los que le temen". "Mira qué clase de amor nos ha dado el Padre", etc. El amor de una madre es una de las cosas más santas y hermosas del universo; pero es perfecto solo en Dios. "¿Puede una mujer olvidar a su hijo que chupa, para no tener compasión del hijo de su vientre? etc. ( Isaías 49:15, Isaías 49:16); "Como alguien a quien su madre consuela, yo también te consolaré". El amor de un esposo es perfecto solo en Dios. "Tu Hacedor es tu Marido; el Señor de los ejércitos es su nombre". Su fidelidad es firme, su protección es constante y adecuada, etc. El amor de los amigos se encuentra en la perfección solo en Dios. "El Señor habló a Moisés cara a cara, como un hombre habla a su amigo". "Abraham fue llamado el amigo de Dios". Jesucristo, el Revelador de Dios, es el "amigo que se acerca más que un hermano". "Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el final". El amor de un niño por sus padres también encuentra expresión perfecta en la naturaleza Divina. Jesucristo como el Hijo de Dios y como el Hijo de María es el modelo perfecto de tal afecto. Así, cada aspecto del verdadero amor humano es bello, sagrado, divino. Dios los tiene a todos en toda perfección en sí mismo. Él los ha manifestado y aún nos los manifiesta. Nuestro Señor Jesús es la manifestación más completa y brillante del amor. Miradlo en él. Condescendencia, trabajo, humillación, sumisión paciente y sacrificio supremo por los pecadores. ¿Puedes concebir alguna manifestación de amor más completa, más sublime, más Divina? La realización personal de un amor como este debe engendrar amor en nosotros. Su naturaleza o la nuestra debe cambiarse antes de que pueda ser de otra manera. Si no lo amas, realmente no estás completamente persuadido de que él te ama. Contempla en Jesucristo el amor de Dios hacia ti. ¿No te amaba? ¿No es amor? Entonces, ¿por qué no amarlo? La gratitud debería obligarlo a hacerlo. Algunos pueden adoptar el lenguaje del texto como propio: "Amamos, porque él nos amó primero". Y otros han avanzado para amarlo por lo que él es en sí mismo. Procuremos amarlo más y conocerlo más, conocerlo más y amarlo más, y llegar a ser cada vez más como él - W.J.

HOMILIAS POR R. FINLAYSON

1 Juan 4:1

El espíritu de verdad y el espíritu de error.

I. NECESIDAD DE PRUEBAS. "Amados, no creas a todos los espíritus, pero prueba los espíritus, ya sean de Dios: porque muchos falsos profetas se han ido al mundo". De nuevo, ante la idea del peligro, su corazón se calienta hacia sus lectores como su amado. Es necesario tener en cuenta las circunstancias en que fueron colocados. Tenían la ayuda de verdaderos profetas. La era apostólica no había llegado a su fin. John todavía vivía; y había otros que habían inspirado el enunciado. Tenían lo que algunas mentes todavía anhelan: guía infalible en el acto. Pero no fueron colocados más allá del peligro, como las mentes nunca están en este mundo. Muchos falsos profetas habían salido al mundo y estaban en su vecindario, como lo están en todos los vecindarios donde se publica la verdad de Cristo y encuentran aceptación. Los falsos profetas son el contrapeso de Satanás a los verdaderos profetas y, como los verdaderos profetas estaban realmente bajo la inspiración divina, los falsos profetas afirmaron estar también bajo la inspiración divina. Para esa mentira tiene más éxito que se hace para tener el parecido más cercano a la verdad que está activa. El cristianismo en ese momento era maravillosamente activo en muchos lugares. ¿Cómo iba a ser contrarrestado? Podemos entender eso formando el tema del mal consejo. Una forma era incorporar el judaísmo al cristianismo. Otra forma era incorporar la filosofía gentil con el cristianismo, al que se le da el nombre de gnosticismo. La deriva general del gnosticismo es sustituir, por los hechos claros del evangelio, los mitos filosóficos. Neander describe a Cerinto, contemporáneo de Juan en el Asia proconsular, como "el vínculo intermedio entre las sectas judaizante y gnóstica". "Como judaizante, Cerinto sostenía, con los ebionitas, que Jesús era solo el hijo de José y María, nacida de forma natural. Como gnóstico, sostuvo que el Cristo primero descendió, en forma de paloma, sobre el hijo del carpintero en su bautismo; que le reveló al Padre desconocido y obró milagros a través de él. "y que finalmente tomó su vuelo y lo dejó, de modo que Jesús solo sufrió y resucitó, mientras que Cristo permaneció impasible". Hay razones para creer que este era el peligro particular, o algo no diferente, que acosaba al círculo o círculos a los que Juan escribe en esta Epístola. Por lo tanto, surgió la necesidad de discriminar entre los verdaderos profetas y los falsos profetas, para que una clase pudiera ser seguida y las otras rechazadas. ¿Cómo se cumplió esta necesidad? Solo por la acción de los cristianos mismos. El deber de discriminación se les impone aquí. Para esto no estaban especialmente inspirados; pero tenían la asistencia ordinaria del Espíritu Santo. Observe el lenguaje en el que se describe el deber. "No creas en todos los espíritus, pero prueba los espíritus, sean de Dios: porque muchos falsos profetas han salido al mundo". No se les ordenó que juzgaran a los profetas como individuos, sino con respecto a sus enseñanzas proféticas. , que afirmaron haber recibido de Dios. Hubo espíritus de Dios a quienes luego se les atribuye la confesión de Cristo; y hubo espíritus no de Dios a quienes luego se les atribuye la negativa a confesar a Cristo, siendo los órganos de estos últimos los falsos profetas. ¿Cómo debemos entender esta pluralidad de espíritus? ¿Debemos pensar en los espíritus de los profetas como objetivados? ¿O debemos pensar en los espíritus como conectados con movimientos separados, encontrando sus órganos en profetas verdaderos o falsos? El último punto de vista no está excluido por el idioma; pero sabemos muy poco de la esfera en cuestión. Lo práctico es que hay verdaderos maestros y falsos maestros, entre los cuales se debe hacer una discriminación. El ministerio cristiano debe estar al servicio de la verdad; pero sería vano pensar que la enseñanza de cada púlpito cristiano es verdadera. Hay momentos en que muchos salen de nuestras salas teológicas con tendencias racionalistas. ¿Qué deben hacer los cristianos? No deben creer a todos los espíritus. Quienquiera que sea el maestro cristiano, la influencia que descansa sobre él y le da carácter a sus expresiones debe ser probada, para ver si es de Dios. Hay maestros que se levantan de vez en cuando de la capacidad de mando. Están, o parecen estar, cargados con un mensaje para su edad. Su influencia se extiende más allá de los lectores de sus libros o los oyentes de sus oraciones. Pronto se encontrará en novelas, revistas, periódicos, conversaciones. ¿Qué deben hacer los cristianos? Deben discriminar, no deben creer a todos los espíritus; deben asegurarse de que la influencia presente en la enseñanza es de Dios antes de rendirse a ella. Si no están satisfechos, deben hacer lo que puedan para hacerse impermeables o contrarrestar vigorosamente la influencia. Porque mucho depende de qué enseñanza recibamos a través de todos los canales, ya sea para nuestro avance espiritual o para nuestro deterioro espiritual.

II LA PRUEBA A APLICAR. "Por la presente, conocéis el Espíritu de Dios".

1. Positivo "Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne es de Dios". La enseñanza debe ser juzgada en relación con Cristo. Es debido a Cristo que debe haber una declaración abierta a su favor. El objeto de la confesión es (estrictamente) que Jesucristo vino en la carne. Hay que tener en cuenta que Jesús es el nombre histórico. Se admite por todos lados que "un Jesús" vivió hace unos mil novecientos años, y que su influencia se ha extendido por todas partes. ¿Qué cuenta se debe dar de este personaje? La enseñanza correcta es la que le confiesa ser el Cristo. Esto está de acuerdo con 1 Juan 2:22. Cerinto enseñó que el Cristo tenía una morada temporal en Jesús; El maestro cristiano declara que Jesús es el Cristo. Pero el Cristo nos remite a la Divinidad, la Filiación eterna, con la cual asociamos ideas de inmaterialidad, invisibilidad, impasibilidad, exención de la muerte. Esta era prácticamente la comprensión de Cerinto, y su forma de explicar las manifestaciones ordinarias de la humanidad en Jesús era que aparentemente solo era el Cristo. Esta fue la solución habitual de la dificultad de los gnósticos. La enseñanza correcta es que Jesús es Cristo, vino en la carne. Es decir, la verdadera solución es la Encarnación. Cristo es Divino, y como tal podemos pensar en él como esencialmente inmaterial, invisible, impasible, inmortal; y. sin embargo, es humano, y como tal podría estar relacionado con él materialidad, visibilidad, sufrimiento, muerte. La Encarnación es muy digna de ser hecha el gran objeto de confesión. Porque proclama la unión maravillosa e indisoluble entre Dios y el hombre con miras a la redención humana, que a veces tiende a repeler por su extrañeza. Proclama una salida nueva e inesperada para el amor divino, trascendiendo todo poder de pensamiento finito, para ser estimado adecuadamente solo por él en cuyo corazón ardía el amor. Desde este punto de vista obtenemos hechos que son ricos en significado. Primero nos encontramos en presencia de su nacimiento, cuando comenzó la misteriosa unión. Estamos asombrados cuando lo contemplamos crecer hasta la madurez. Lo vemos poniéndose a su trabajo y probándose en un triple encuentro con el tentador. Estamos abrumados de asombro al pensar en él, en la muerte, pasando bajo el eclipse del semblante del Padre. Estamos profundamente interesados ​​en verlo resucitar de entre los muertos y pensar en él como que pasa al cielo en nuestra naturaleza glorificada. Ese es el tipo correcto de enseñanza que se ocupa de estos hechos, los expone a la comprensión de la fe, los utiliza para aclarar el pensamiento y despertar el amor.

2. Negativo. "Y todo espíritu que no confiesa a Jesús no es de Dios: y este es el espíritu del anticristo, del cual habéis oído que viene; y ahora ya está en el mundo". La verdadera confesión ha sido definida; Esta es su contradicción. Se implica un cierto conocimiento del cristianismo. Ha salido la noticia de que Dios se ha encarnado para la salvación humana. Es una noticia que está preparada para arrestar, y no deja ninguna excusa por falta de investigación sobre la cuestión de los hechos. Cada maestro especialmente debe tener una decisión al respecto. El apóstol lo establece como la prueba de una verdadera confesión. Por esto Cerinto y otros maestros gnósticos debían ser condenados. Encontraron una manera de evitar la Encarnación, y así quitaron la impresión del gran amor de Dios manifestado hacia los hombres. Los unitarios ahora hacen lo mismo. Retengan el reconocimiento de Jesús. Muchos de sus maestros abogan por el calor de los sentimientos hacia Cristo. "Sin las pasiones que se mueven incesantemente, como el fuego brillante e intenso, alrededor de la Persona de Cristo, la enseñanza religiosa no hará que los corazones de los hombres ardan dentro de ellos como para atraerlos a las multitudes para escuchar y obedecer, y ser impulsados ​​a convertirse en maestros a su vez "(Stepford Brooke). Sin embargo, no dejan espacio para la invocación de tal amor, en la medida en que representan a Cristo como un simple hombre, solo trascienden a otros hombres en excelencia de carácter. No aceptan la Encarnación; no es creíble para ellos; Le quita la simplicidad de la fe. Su declaración debe pasar al juicio; Un día más alto que el hombre se pronunciará sobre su valor. Es una consideración importante para nuestra orientación que el Unitarismo está claramente condenado por la prueba apostólica. No confiesa a Jesús, no admite la visión superior de su Persona y su trabajo. Hay maestros de gran eminencia "que ocupan una posición más bien negativa e indefinida en relación con Cristo y el cristianismo. Han escrito sobre casi todos los temas del pensamiento humano: sobre el gobierno y la Iglesia, sobre la historia y la biografía, sobre la moral y el destino. Ellos han dado la vuelta al mundo para encontrar héroes y hombres representativos, y han dicho muchas cosas verdaderas y sorprendentes sobre ellos, pero, por extraño que parezca, nunca han informado claramente al mundo sobre lo que piensan de Cristo. Son inexplicablemente reticentes a un tema que es el más importante de todos. Permiten un silencio doloroso sobre un Nombre que está por encima de cada nombre. ¿Cuál puede ser el significado de esto? ¿Es porque no tienen fe en Cristo, pero no lo consideran prudente o prudente? necesario para profesar su incredulidad? ¿Pueden tener fe sin profesarlo? El hecho es que pensaron que era asunto suyo actuar como guías para el mundo, y pensaron que era necesario publicar muchos volúmenes de sus publicaciones. piñones y. sin embargo, nunca le dijimos directamente al mundo lo que piensan de Cristo. Ese hecho permanece; y al lado de ella la verdad permanece, 'Todo espíritu que no confiesa que Jesús no es de Dios' "(F. Ferguson). Del gnosticismo corintio, que dejó a un lado la Encarnación, Juan dice que fue la presencia del anticristo. Muy temprano si la oposición anunciada a Cristo comenzó, todavía existe bajo otras formas engañosas. La oposición más radical es la que se dirige contra el hecho central de la Encarnación, lo que reduciría a Cristo a la posición de un simple maestro humano.

III. ÉXITO EN LA APLICACIÓN DE LA PRUEBA.

1. El hecho de la victoria. "Ustedes son de Dios, mis pequeños hijos, y los han vencido". Esta es otra ocasión en la que el apóstol es tan cariñoso como para llamarlos sus pequeños hijos. Piensa en algo que fue en gran medida para su honor. Habían vencido a los falsos profetas. No se nos dice las artimañas que fueron utilizadas por estos profetas. Fingieron estar bajo la inspiración divina. Muy probablemente fingieron hacer milagros. No sabemos si resistieron la inducción de falsos placeres. Cualesquiera que fueran las artimañas, en vano fueron probadas contra aquellos a quienes John ahora está escribiendo. Se aferraron tenazmente al hecho de la Encarnación, y a su bendita importancia. No, podemos entender que lograron separar de su comunión a todos los que no simpatizaban con la Encarnación, quienes de hecho pusieron una idea fantasiosa. "Salieron de nosotros", se dice de estos profetas en Juan 2:19, lo que, tomado en relación con lo que se dice aquí, nos da una impresión de su derrota moral. No era necesario recurrir al poder disciplinario de la excomunión; salieron cuando ya no pudieron soportar el poder de la verdad.

2. El terreno de la victoria. "Porque mayor es el que está en ti que el que está en el mundo". La Persona Divina queda indefinida. Pensamos naturalmente en Cristo en el Espíritu. Porque la victoria yace en la discriminación; y la concepción de Juan de su calificación es tener una unción del Santo. Como calificado de la misma manera, Cristo tuvo que luchar. Él entró en conflicto con el que está en el mundo. Se hicieron todos los intentos para engañarlo, para llevarlo a abandonar la causa del Padre; pero él conquistó. "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el príncipe de este mundo será expulsado". A medida que se acerca la hora, anuncia su victoria para alentar a sus seguidores: "Alégrate; he conquistado el mundo". Los amigos de Juan también conquistaron, porque era mayor el que estaba en ellos que el que estaba en los falsos profetas, y en el mundo al que pertenecían, aunque alguna vez habían estado conectados con la comunión de los cristianos. Cristo está en nosotros por su Espíritu, para desenmascarar todos los diseños en nosotros, para exponer todas las falacias, para revelar todas las bellezas de la verdad. El que está en el mundo tiene un gran poder de engaño; pero podemos pensar en ello como vencido, y podemos pensar en la victoria tan segura para nosotros en el poder de su Espíritu que está dentro de nosotros como nuestro equipo. Por lo tanto, seamos de buen ánimo.

3. La forma de la victoria.

(1) Discriminación con respecto a los falsos profetas. "Son del mundo: por eso habla como del mundo, y el mundo los oye". ¿Cómo se conocen los falsos profetas? Son el nacimiento de un estado de sociedad mundano, expresan el sentimiento mundano, obtienen aplausos mundanos. En cuanto a la Encarnación, está lejos de sus pensamientos; es demasiado alto para su bajo origen; es demasiado humillante, demasiado moderado. Que se busque un campo donde se pueda expresar un sentimiento más suelto, o donde pueda haber un manejo sombrío de los abusos, las realidades y las fallas, y, si solo hay vis suficiente en el maestro, ciertos hombres aplaudirán en voz alta.

(2) Discriminación con respecto a los verdaderos profetas. "Somos de Dios: el que conoce a Dios nos oye; el que no es de Dios no nos oye". ¿Cómo se conocen los verdaderos profetas? Se puede decir que son el nacimiento de una Iglesia vivificada; Aquí están representados como el nacimiento de Dios. Enseñan acerca de Dios, y exponen la Encarnación como la manifestación más grandiosa de lo que Dios es, como el hecho de los hechos y la verdad de las verdades. El que está en la escuela de Dios y busca avanzar en el conocimiento de Dios, se siente atraído por ellos; mientras que el que aún no ha nacido de Dios es rechazado por ellos. "Te he puesto", dice Dios a Jeremías, "para una torre y una fortaleza entre mi pueblo, para que puedas conocer y probar su camino". Marcado de la discriminación. "Por esto conocemos el espíritu de verdad y el espíritu de error". Debemos entender el principio establecido. Por él discriminamos entre el espíritu de verdad que descansa sobre los verdaderos maestros y el espíritu de errante que descansa sobre los falsos maestros. Está implícita la prueba de la Encarnación. Según los maestros que se sienten atraídos por él, salen a la luz de Dios; según se ven repelidos, deambulan y llevan a otros a la oscuridad - R.F.

1 Juan 4:7

Recomendación triple del deber de amarse unos a otros.

I. EL DEBER RECOMENDADO, POR AMOR QUE TIENE SU ORIGEN EN DIOS. El deber ordenado. "Amados, amémonos unos a otros". John tiene una forma ganadora de instar al deber, dirigiéndose a sus lectores como objetos de su afecto y deseando ser impulsado al deber. Él tiene en vista el "tipo absoluto de amor" (Westcott) en el círculo cristiano. Hay consideraciones aducidas que van más allá del amor fraternal, lo que sugiere un amor más bien compasivo. Pero debe recordarse que el amor al niño, al amigo, al pecador está destinado a tener su resultado y satisfacción completa dentro del círculo cristiano.

1. Origen divino del amor.

(1) Positivo. "Porque el amor es de Dios; y todo aquel que ama, es engendrado por Dios, y conoce a Dios". Es cierto de toda la fuerza física que hay en el mundo, que es de Dios, en este sentido, que proviene originalmente de la energía creadora de Dios. Del mismo modo, el amor es de Dios, en la medida en que hemos sido creados con capacidad de amar. Pero eso no cumplirá con el requisito del pensamiento aquí. El amor es de Dios en el sentido de que, como una fuerza espiritual real, proviene de una fuente de amor en Dios. Todo aquel que ama, entonces, es engendrado por Dios, es decir, se le ha impartido una naturaleza como la de Dios, y para que sea un hijo de Dios. También conoce a Dios, es decir, tiene un conocimiento diario y creciente de Dios, a través del cual se le comunica más de la fuerza del amor divino.

(2) Negativo. Declaración. "El que no ama no conoce a Dios". No hay derivación en este caso; pero hay una diferencia entre una persona en la que el amor no es una fuerza, y se dice de él (pasando por alto la naturaleza) que no conoce a Dios. La diferencia de tiempo, que no aparece en la traducción, parece estar dirigida al conocimiento aparente. Cuando dijo, en su bautismo o en cualquier otro momento, que conocía a Dios, mirando a la ausencia de amor como una fuerza en su vida, John confía en que nunca lo conoció. Razón. "Porque Dios es amor". Esta es la forma en que se introduce por primera vez la declaración más sublime de la Escritura. Una de las introducciones más llamativas a un sermón es la del difunto M. Monod de París, en el que supone que se encontró un trozo de papel casi borrado entre las ruinas de Herculano. Después de una gran dificultad, los hombres de letras reunidos logran descifrar las dos primeras palabras, "Dios es". Hay un suspenso terrible, mientras trabajan para descifrar la tercera palabra. Que es dios es una pregunta sobre la respuesta de la que depende mucho el destino humano. Hay un resplandor de satisfacción cuando, por fin, se extienden letra por letra 1-o-v-e. Dios es amor. Al discípulo del amor se le permitió hacer este anuncio tardío, pero totalmente satisfactorio, acerca de Dios, si es desde su propia conciencia, también desde el espíritu de inspiración. Dios es un Espíritu, esa es una declaración del Señor registrada por Juan, que describe la naturaleza Divina como sobre todas las limitaciones de espacio y tiempo. Dios es Luz, esa es una declaración ya hecha en esta Epístola, que describe la naturaleza Divina como pureza sin límite a su difusión. Dios es amor, esa es una declaración cuya excelencia radica en que resalta el elemento personal en la naturaleza Divina. Este Dios es esencialmente, aparte de todo pensamiento de creación. Pero, ¿cómo debemos pensar en él como amor en lo más profundo de su propio ser? "El amor involucra un sujeto y un objeto, y aquello que une a ambos" (Westcott). "Por lo tanto, no debemos pensar simplemente en el amor de Dios a la criatura, sino también en el amor trinitario divino interno en Dios" (Ebrard). Existe la salida del amor infinito en el Padre que encuentra una respuesta infinita en el Hijo, y esto se mantiene a través del Espíritu. Ese lenguaje es vago; pero puede servir para marcar la intercomunicación amorosa que hay dentro de Dios. Es porque Dios esencialmente se da cuenta del amor, sin salir de su propio ser, que es bendecido.

2. El amor de Dios se manifestó en la Encarnación. "Aquí estaba el amor de Dios manifestado en nosotros, que Dios ha enviado a su Hijo unigénito al mundo, para que podamos vivir a través de él". Existe la plena satisfacción del amor dentro de Dios; y sin embargo hubo un movimiento de amor con un objeto más allá de Dios. Fue el amor lo que movió a Dios a crear: el deseo de comunicar las riquezas de su propio Ser. Se puede decir que, incluso desde la eternidad, nos acostamos en los pensamientos de Dios, con la claridad de las intenciones divinas y el encendido del afecto divino que nos rodea. Y así, el lugar de todos los seres y de todas las cosas en su mundo estaba ante él, como aquel en el que, anticipadamente, se deleitaba. Cuando los ángeles fueron creados, fue el amor lo que estaba operando y, al no haber otro, Dios mismo se regocijó por ellos. Cuando se afianzaron los cimientos de la tierra y se colocaron las piedras angulares de la misma, fue el amor lo que estaba operando; y "las estrellas de la mañana cantaron juntas, y todos los hijos de Dios gritaron de alegría". "Aquí se manifestó el amor de Dios". La creación, en todas sus líneas, ha sido dibujada por el amor, por lo que es esencialmente un estudio alegre, que invoca, desde los estudiantes de sus muchas partes, la canción sinfónica y el grito común de alegría. Pero no es a esta manifestación que John llama la atención. Su mente se ha llenado, desde el comienzo de su carta, con lo que es la manifestación del amor por preeminencia. Es la Encarnación que no puede dejar fuera de la vista. "Aquí se manifestó el amor de Dios". Se dice que la manifestación está en nosotros, es decir, en los creyentes; porque es en ellos que la Encarnación llega a su fin. La Encarnación se describe como Dios enviando a su Hijo unigénito al mundo. Partimos del pensamiento de su dignidad como el unigénito Hijo de Dios, además de quien el Padre no tenía ninguno en quien el amor del Padre encontró un objeto adecuado. Encontró la condición designada para él en el mundo. Es decir, sin dejar de ser el Hijo unigénito, se convirtió en un hombre entre los hombres, incluso compartiendo el mal de su condición, sí, sufriendo la muerte a manos de los pecadores. ¿Cuál fue el significado de esta extraña manifestación? No era que Dios se deleitara en la malvada condición de su Hijo. Pero fue amor salir hacia los hombres. Estábamos en un estado muerto, en relación con la reivindicación de la Ley, y en relación con nuestra verdadera vida; y aún no habíamos llegado a lo peor. Dios no borró la bella página de la creación, no se separó de un hijo de muchos; pero se separó de su Hijo unigénito, el más glorioso de todos los seres, que refleja perfectamente su propia majestad, para que podamos vivir a través de él. Hizo el sacrificio en el que sus sentimientos estaban más profundamente involucrados, para que nuestros intereses pudieran avanzar al punto más alto. "Aquí se manifestó el amor de Dios".

3. La Encarnación es una prueba de que el amor no fue primero en nosotros, sino en Dios. "Aquí está el amor, no que amamos a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo a ser la propiciación por nuestros pecados". ¿De dónde surgió el amor? ¿Fue primero en nuestros corazones y luego, por contacto con el amor en nuestros corazones, se encendió en el corazón Divino? Ah! No; El amor tiene su morada eterna en Dios. No era que amamos a Dios; cualquier movimiento de amor en nosotros fue necesariamente posterior al movimiento del amor Divino al crearnos. No era que amamos a Dios; en realidad no éramos amantes de Dios en nuestros personajes. Estábamos cargados de pecados, todos esos pecados eran amor propio y falta de amor hacia Dios. Era que nos amaba; y nos creó para que pudiéramos hacernos compartidores con él en su dicha. Era que nos amaba; y, cuando habíamos frustrado el final de su amor, no nos dejó en nuestros pecados. Actuó sin incitar desde afuera, actuó con absoluta espontaneidad, actuó desde la libertad infinita de su propia voluntad; y que hizo el Él envió a su Hijo para ser la propiciación por nuestros pecados; es decir, lo envió a nuestra naturaleza para eliminar todos los obstáculos que nuestros pecados presentaron a nuestro disfrute de las bendiciones de la comunión Divina. El amor es gratis y, sin embargo, tiene una ley interna de justicia. Nuestros pecados no pueden ser eliminados de ninguna manera, no pueden ser eliminados por el mandato divino, no pueden ser eliminados sin la satisfacción adecuada. Y, cuando la justicia exigía que se diera la satisfacción en nuestra naturaleza, el amor divino resultó igual a la emergencia. El Hijo, respirando el amor del Padre, no evitó nuestra naturaleza y, al morir, hizo infinita satisfacción por nuestros pecados. Tal es el amor, en toda la gloria de su libertad y de su poder.

II EL DEBER RECOMIENDA QUE EL AMOR SEA NECESARIO PARA LA COMUNIDAD CON DIOS. El deber inferido de la Encarnación. "Amados, si Dios nos amó tanto, también debemos amarnos los unos a los otros". John adopta nuevamente la forma cariñosa de dirección. Él continúa con la forma de amor que se muestra en el versículo anterior. "Si es así [la posición enfática] Dios nos amó". Está implícito que hemos sido llevados a la posición de hijos de Dios, y debemos actuar como Dios lo hace. La conclusión es que debemos amarnos unos a otros. En cuanto a la forma de nuestro amor, debe ser el amor el que puede llegar al sacrificio y el amor que puede vencer los obstáculos del pecado. Pero en cuanto al objeto de nuestro amor, ¿por qué se ama el uno al otro? Es en este punto que John se dirige a sí mismo.

1. Amarse unos a otros es la forma de tener comunión con el Dios invisible. "Ningún hombre ha visto a Dios en ningún momento: si nos amamos, Dios permanece en nosotros y su amor se perfecciona en nosotros". El hecho de la invisibilidad de Dios también se afirma en Juan 1:18, "Ningún hombre ha visto a Dios en ningún momento". El verbo es diferente aquí, transmitiendo la idea de ver atentamente, ver para imaginar a la mente lo que Dios es a través del sentido de la vista. En Juan 1:18 la Encarnación considera que la invisibilidad de Dios se alivia. Aquí se considera la invisibilidad de Dios en relación con la comunión con Dios, y no se ve al Mediador visible, sino a nuestros hermanos visibles. ¿Cómo debemos tener (no demostrar que tenemos) comunión con el Dios invisible? El camino es tener objetos visibles para nuestro amor, especialmente para amarnos unos a otros en el círculo cristiano. Amarse unos a otros, por un lado, "Dios permanece en nosotros", para estar más cerca de nuestra comunión que si lo contempláramos. Amarnos unos a otros, por otro lado, su amor, es decir, nuestro amor hacia él, se perfecciona. No puede llevarse a la perfección a menos que con la ayuda del amor a los hermanos. Este pensamiento recibe más expresión al final de este capítulo.

2. La participación en el Espíritu es la señal de comunión con Dios. "Por la presente, sabemos que permanecemos en él y estamos en nosotros, porque él nos ha dado su Espíritu". El pensamiento es similar en 1 Juan 3:24. Amarse unos a otros conduce a la permanencia mutua. Pero, ¿cómo se puede descubrir esto? Es por la distribución del Espíritu a nosotros. No puede comunicarse con nosotros en la inundación total de su influencia, sino solo de acuerdo con nuestra naturaleza y disposición. Es evidente que el Espíritu es el elemento común sobre el cual procede nuestra comunión con Dios. Pero surge otra pregunta a la vez: ¿cómo sabemos que participamos en el Espíritu? La respuesta, dada en lo que sigue, es nuestra apreciación de la Encarnación.

3. No puede haber comunión con Dios aparte de la Encarnación.

(1) La Encarnación históricamente atestiguada. "Y hemos visto y hemos dado testimonio de que el Padre ha enviado al Hijo para ser el Salvador del mundo". Hablando estrictamente, lo que los apóstoles vieron fue lo que Cristo era en la carne. Había así una buena base histórica para su testimonio. Sabían, de primera mano, que Cristo fue bautizado, obró milagros, se transfiguró, murió, resucitó y que reclamó ser el Hijo de Dios. Pero el testimonio se lleva aquí más allá de los hechos reales al significado de los hechos. Como se expresa aquí, es que "el Padre ha enviado al Hijo para ser el Salvador del mundo". Los apóstoles, observando cuidadosamente los hechos, dieron esto como su única explicación racional. Aquel con quien habían estado en contacto más cercano, no era un simple hombre, sino el Hijo de Dios. Era el objeto del amor infinito del Padre; pero el Padre, de manera maravillosa, lo envió a una misión de naturaleza salvadora y amplia como el mundo a su alcance. Juan se hace eco aquí de los samaritanos, de los cuales él registra que le dijeron a la mujer con quien Cristo tuvo una conversación: "Ahora creemos, no por tu discurso: porque hemos escuchado por nosotros mismos, y sabemos que este es realmente el Salvador de el mundo." Es bueno tener un título que establezca tan claramente la imparcialidad, la universalidad, de la misión de Cristo. Está implícito que su misión es duradera. Todavía debe ser considerado como enviado al mundo como su Salvador. Toda persona no salva tiene derecho a reclamarlo como su Salvador; y ese es el hecho simple con el que tenemos que hacer. Aquí hay una pista de un amor que sobrepasa el amor de los hermanos.

(2) La prueba de la confesión. "Cualquiera que confiese que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él y él en Dios". Subraya el testimonio apostólico de que Jesús es el Hijo de Dios. Esta es, entonces, la forma que toma la prueba, de acuerdo con las formas en que ya se ha puesto. Los unitarios escapan a la aplicación de la prueba, al retener el lenguaje mientras le quitan el significado. "Para nosotros", dice Channing, "él es el primero de los hijos de Dios, el Hijo por peculiar cercanía y semejanza con el Padre. En este poderoso universo, enmarcado para ser un espejo de su Autor, nos volvemos a Jesús como el imagen más brillante de Dios, y con gratitud cederle un lugar en nuestras almas, solo superado por el Padre infinito, a quien él mismo dirige nuestro afecto supremo ". Pero todo el aspecto de la Encarnación cambia si pensamos en Jesús como solo una criatura exaltada, humillándose a sí mismo a una condición de criatura inferior, y no como el Hijo no creado, humillándose a sí mismo a lo que estaba infinitamente debajo de él. Como una exhibición de amor, uno humilde no se puede comparar con el otro. El Hijo debe ser tomado tan absolutamente como el Padre, es decir, Aquel en quien el Padre ve su imagen perfecta. Donde trabaja el Espíritu de Dios, se incita a la confesión de la misteriosa entrada del Divino Hijo en nuestra naturaleza; y solo en la línea de este pensamiento podemos mantener comunión con Dios.

4. Experiencia de amor en la que hay comunión con Dios.

(1) Experiencia de amor. "Y conocemos y hemos creído el amor que Dios tiene en nosotros". El consuelo de la Encarnación es que es amor infinito encontrar un alojamiento en nuestra naturaleza, y especialmente en nuestros corazones como creyentes. Según creemos, tenemos experiencia del amor: y, por mucho que tengamos experiencia de él, todavía hay espacio para el ejercicio de la fe.

(2) Reafirmación sobre la naturaleza de Dios. "Dios es amor." En ninguno de los casos se hace que la declaración se destaque; se presenta como si fuera un pensamiento familiar para el escritor. "Amor puro, universal, tú eres". Una consecuencia de esto es que Dios no puede amar parcialmente, amando a uno y no amando a otro.

Para el querido Dios que nos ama, Él hizo y ama a todos ".

Otro aspecto de esto es que Dios no puede amar débilmente. Incluso en su reserva hay fuerza. Descansa en su amor ( Sofonías 3:17); pero es porque él es consciente de su fuerza. Tenía un descanso infinito en vista de la entrada del pecado en el mundo; pero fue porque era consciente de su poder para derrotarlo por su propia gloria en la cruz. Y debemos pensar que tiene un reposo infinito en vista de la cuestión final de las cosas. Que él es Amor significa esto para nosotros, que todos los medios se utilizarán para vencer el mal de nuestros corazones.

(3) Inferencia con respecto a la comunión con Dios. "Y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios permanece en él". Si Dios es Amor, como el Espíritu nos da a ver en la Encarnación, entonces el que se mueve habitualmente en el amor como la esfera de su ser, mantiene la comunión con Dios.

III. EL TRABAJO RECOMENDADO DEL AMOR QUE TRABAJA HACIA LA Audacia.

1. Consumación. "Aquí el amor se perfecciona con nosotros, para que podamos tener valentía en el día del juicio; porque como él [ese] es, así también estamos en este mundo". Es un pensamiento muy solemne que hay ante nosotros todo el día del juicio. "Está establecido que los hombres mueran una vez, y después de esto viene el juicio". Hay un juicio final y autoritario que se pronunciará sobre el valor de nuestra vida. ¿Qué ha habido en él de obediencia a Dios? ¿Hasta dónde hemos recibido a Cristo? Ante eso, la oración debe girar. El amor ahora está con nosotros; es decir, se unió a nosotros como una influencia en nuestra vida. ¿Qué es lo mejor que puede hacer por nuestro futuro? Es esto, para inspirarnos con valentía ese día cuando estemos ante el tribunal de Cristo. El fundamento de nuestra confianza actual es la semejanza con Cristo. Aquel que debe estar en el tribunal, estuvo una vez en este mundo en forma corporal; él todavía está en el mundo en espíritu, ama a los que son su pueblo y busca abrazar a todos los demás dentro del número de su pueblo. Según simpatizamos con los movimientos de su amor, amamos a su pueblo y buscamos abrazar a otros dentro del número de su gente, ¿podemos asegurar nuestros corazones en vista del día del juicio?

2. Imperfección en el camino hacia la consumación. "No hay miedo en el amor; pero el amor perfecto expulsa el miedo, porque el miedo tiene castigo; añade que el que teme no se perfecciona en el amor". Lo opuesto a la audacia es el miedo: esto está excluido del amor. Es de la naturaleza del miedo alejarse de una persona; es de la naturaleza del amor ser atraído hacia una persona. Naturalmente, tenemos miedo de ser expulsados. Según el amor que toma posesión de nosotros, expulsa el miedo. Los hombres pueden tener cierto temor el uno del otro en el primer contacto; pero deja que se extienda el amor y el miedo se expulsa gradualmente. Entonces tenemos un sentimiento de temor hacia Dios, mientras que nuestras relaciones con él no están determinadas satisfactoriamente, mientras que no hemos descubierto satisfactoriamente sus sentimientos hacia nosotros. Nos asustamos cuando pensamos en nuestro pecado, cuando pensamos en la indignación divina contra el pecado. Pero cuando pensamos en Dios como en una compasión infinita que nos provee como pecadores, nos sentimos envalentonados. "Él está cerca, eso me justifica; ¿quién es el que contenderá conmigo? Y a medida que nos damos cuenta de la grandeza del amor redentor, queda menos espacio para el miedo. Hay un cargo punitivo cumplido por el miedo. Es Dios de una manera dolorosa tratando con nosotros por nuestro amor imperfecto, y diciéndonos que debemos amar mejor.

3. El amor operativo es causado por el amor anticipado. "Amamos porque el nos amo primero." Aquí hay una afirmación y una explicación. La afirmación es: "Amamos" (sin definición de objeto). Hay multitudes que, sin falsedad y sin presunción, pueden decir: "Amamos". ¿Podemos decir esto? Se reconoce que el amor de los padres hacia sus hijos es real. No estamos mucho tiempo en un hogar antes de ver que el amor no está, de ninguna manera, fingido, operando. Los padres no pueden sufrir a sus hijos si él los pierde de vista. Tienen dudas y temores sobre ellos de muchas maneras. Y siempre están planeando su bienestar. ¿Amamos a todos de la misma manera? ¿Seríamos conscientes de un gran vacío en nuestra existencia si no tuviéramos un Dios a quien amar? ¿Se habría ido la luz de nuestros ojos, la alegría de nuestro corazón? ¿Nos deleitamos en la comunión con Dios? ¿Formamos planes para avanzar en la gloria de Dios? ¿El amor también opera hacia nuestros hermanos? ¿Tenemos un interés real en ellos, regocijándonos con ellos cuando se regocijan y llorando con ellos cuando lloran? ¿Nuestro amor opera hacia aquellos que aún no son hermanos, llevándonos a hacer sacrificios por ellos y a formar planes para que sean llevados al redil del Redentor? Pero también hay una explicación. "Amamos porque el nos amo primero." ¿Cuál es el origen del amor en nosotros? Es Dios ejerciendo influencia sobre nosotros; pero de que manera No por las manifestaciones de su poder, no por las manifestaciones de su sabiduría, no por las manifestaciones de su justicia; sino por las manifestaciones de su amor. Lo similar produce lo similar. Dios nos amó antes de que tuviéramos la oportunidad de amar. Nos amó al crearnos, al ponerlo en los corazones de los padres para cuidarnos en la infancia y la infancia. Así nos anticipó con bondad. Y luego estuvo listo con un plan de misericordia para nuestra llegada al mundo. No nos queda mucho tiempo en el mundo antes de aprender que tenemos corazones malvados, que estamos en medio del pecado y la miseria; y a veces la perspectiva parece bastante triste. Pero, por otro lado, es cierto que Dios ha calentado el mundo para que entremos en él. Hay tanto amor en él como pecado; y así Dios ha estado de antemano con nosotros. No esperó hasta que los pecadores volviéramos a él. Eso fue imposible por un acto de nuestra propia voluntad, incluso por un acto de la voluntad divina, como pura fuerza. Necesitaba alguna influencia poderosa para soportar nuestros corazones; y eso se encontró en el amor anticipado de Dios en la redención. Es el mayor amor que el evento viene primero. Dos personas tienen una pelea. El uno llega al otro y desea una reconciliación; el otro es vencido y ama a cambio. Ese fue el mayor amor que tomó la iniciativa y rompió la alienación. Entonces el amor de Dios es mayor, porque él habla la primera palabra de reconciliación. Y lo que lo hace aún más grande es que la culpa estuvo completamente de nuestro lado. Le habíamos hecho daño; consideraba nuestro pecado con el mayor disgusto; y aun así nos amaba. El amor con el que nos anticipó fue mayor que cualquiera de los cuales fuimos capaces; genial como su propia naturaleza. Ese amor ha recibido amplia manifestación. Había una vez un hombre pobre en este mundo. Fue criado en una pequeña ciudad insignificante. No recibió educación sino lo que ese pequeño pueblo podía pagarle. Al principio trabajó como carpintero, comiendo su pan en el sudor de su frente. Luego comenzó a hacer milagros como con el poder divino, y a enseñar como con la sabiduría divina. Su carrera pública fue, sin embargo, interrumpida; porque a los hombres no les gustó su enseñanza y planearon su muerte. Fue crucificado como malhechor a los treinta y tres años. Este pobre hombre no era otro que el Hijo de Dios. ¿Cuál fue el significado de esta humillación? Fue un amor anticipado. "Dios elogia su amor hacia nosotros, en eso, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros". De este amor no podemos dar cuenta, ni explicación; Es un misterio ante el cual debemos inclinarnos. Pero nuestro amor es capaz de explicarse. "Amamos porque el nos amo primero." Que la presión del amor anticipado sobre nosotros se sienta cada vez más.

4. El amor que es operativo se eleva de lo visto a lo invisible. "Si un hombre dice: Amo a Dios y odia a su hermano, es mentiroso: porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto. Y este mandamiento tenemos de él, que el que ama a Dios ama también a su hermano ". Se declara de la manera más enfática que el amor a Dios no puede existir aparte del amor a nuestro hermano, debido a que existe una estrecha conexión entre amar lo visto y amar lo invisible, y más aún, debido a que esta conexión está encarnada. en un comando divino positivo. Una primera cosa notable es que el amor debe ser el sujeto de una orden. Parece extraño que se nos mande amar. Se supone que el amor tiene una libertad, una inmunidad propia. Y sin embargo, debe ser con los afectos como con otras partes de nuestra naturaleza. Deben colocarse bajo el gobierno y la disciplina. Debe, en primera instancia, ser la voz de Dios, la voz de la conciencia, prescribiendo autoritariamente su curso, dirigiéndolos a los objetos apropiados y manteniéndolos en justa armonía. Esto sería necesario, incluso si las afecciones fueran naturalmente puras. La autoridad de la conciencia debería ejercerse sobre ellos para darles carácter. Por lo tanto, es aún más necesario, ya que su oro más fino ha cambiado. No son naturalmente cristianos. Cristo es la última persona alrededor de la cual se centrarían. Porque "no tiene forma ni belleza; y cuando lo veamos, no hay belleza para que lo deseemos". Y cuán difícil es cristianizar los afectos, darles el sello y el genio genuinos e inconfundibles de los cristianos; ¡para darles la firmeza, la ternura, el fervor y la catolicidad de Cristo! ¡Qué difícil para nosotros, que estamos acosados ​​por el pecado, alcanzar eso! Un primer amor, un entusiasmo juvenil, es hermoso, como siempre lo es la juventud. Pero no es fiel a Cristo, como la aguja al palo; Es notoriamente errático. Tampoco es fuerte y duradero, como el sentimiento del que está acostumbrado a la tormenta; pronto se desvanece. Y cuando la juventud ha pasado, ¡cuán aburridos y lentos son los afectos, qué inexcitables incluso antes de la cruz, y en presencia de pecado y pena humanos! ¡Qué indecoroso, y tal vez malicioso, cuando surgen inesperadamente en el conflicto de opinión e interés! Necesitan ser tratados con severidad; necesitan ser arrastrados tras el deber. Es solo por la superintendencia, la vigilancia y la disciplina que pueden ser llevados a una obediencia amorosa a Cristo Jesús, el totalmente encantador. Un mandamiento, entonces, es razonable; se necesita con urgencia, y se necesitará hasta que el amor sea la ley de nuestro ser, hasta que el amor realice todas las funciones en el cuerpo de Cristo, con toda la rapidez y la regularidad de un instinto. Una segunda cosa notable es la manera en que John emite el comando. Había dos mandamientos de él, es decir, de Dios. El primer y gran mandamiento es que debemos amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma y con toda nuestra mente. Puede parecer, entonces, que no debemos amar a los demás en absoluto. Pero Cristo, yendo más allá de la pregunta del abogado, trae a la vista el segundo mandamiento: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo", conectándolo declarándolo como el primero. John, en la línea del pensamiento del Maestro, une a los dos más de cerca, llamándolos un mandamiento. El principio general aquí es este: que el amor de nuestro hermano, a quien vemos, es una ayuda al amor de nuestro Dios Padre, a quien no vemos.

(1) Los afectos familiares. ¿Qué nos enseña la institución familiar con respecto a Dios? La naturaleza nos da una idea de Dios como el gran e inagotable Creador. A la magnitud y belleza de su trabajo allí, nadie ha descubierto aún el límite. Cada aumento de la potencia óptica, cada mejora en la ciencia de la vista, solo trae mundos nuevos a la vista, una verdad que se mantiene no solo en astronomía, sino en todo el círculo de las ciencias. Y, sin embargo, la distancia entre Dios y la naturaleza es muy grande: toda la distancia que hay entre un trabajador y su obra, entre un autor y su libro. La naturaleza, después de todo lo que se puede decir de ella, es solo un trabajo, una producción, una cosa hecha. La sociedad nos da una idea más elevada de Dios; porque aquí, bajo una variedad de formas, tenemos la relación de gobernar y gobernar. El estado, especialmente, es la gran institución de gobierno. Nos da la idea de Dios como el gobernador justo; Un fallo en la derecha, y respaldado por el poder. Esto lleva a Dios más cerca de nosotros; porque la distancia entre un gobernante y sus súbditos es mucho menor que entre un trabajador y su trabajo. Pero la familia nos da una concepción aún más alta y muy elevada de Dios; porque debe considerarse como la revelación de su paternidad. Somos más que criaturas, somos más que sujetos; somos hijos Estamos en la relación más íntima con Dios: una relación más íntima que no conocemos. Y suponemos que Dios ha fundado a la familia, ha instituido la relación de padre e hijo entre los hombres, solo para mostrarnos lo estrechamente relacionados que estamos con él. La familia está llena de interés espiritual y significado. Se encuentran rastros de infinita benevolencia y sabiduría en todos sus arreglos. El primer hecho significativo es que el período inicial de cada vida humana está marcado por la impotencia. Esto no es peculiar del hombre; porque el mismo arreglo se encuentra en otras criaturas. En la economía humana, sin embargo, está más marcada. En comparación con otras criaturas, el hombre está lentamente provisto del conocimiento y la fuerza necesarios para la autosuficiencia. Se puede decir que el período de su pupilaje o dependencia se extiende a un tercio o un cuarto de su vida. A primera vista, esto no parece honrar al hombre. ¿No sería mejor para él saltar de inmediato a la autosuficiencia, con poderes que no necesitan madurar? Pero la verdadera explicación es en gran medida para su honor. Entre las criaturas inferiores, son las que en la infancia son las más dependientes las que muestran el mayor afecto natural. Y así es porque la infancia y la niñez, y en cierta medida la juventud, sirven al propósito de Dios en el cultivo de los afectos, que se ven tan influidos por la amable ayuda de los demás y ocupan una proporción tan grande de nuestra breve vida . El afecto filial parece ser el cuidado especial de Dios. Si bien todavía no hay reflejo, no hay poder de resistencia, no hay razonamiento sobre nada, surge bajo la crianza de los padres. Comienza todo lo demás que tiene un lugar o un poder en nuestra naturaleza. Y por un tiempo tiene todo el poder. Se le permite tiempo silenciosamente para operar y profundizar, y convertirse en un hábito inerradicable de la naturaleza. Para el joven noviciado, el padre está en el lugar de Dios: se supone que debe saberlo todo, poder hacerlo todo. Pero poco a poco en muchas cosas pequeñas se descubre su finitud. Es entonces cuando el pensamiento de Dios irrumpe en el niño, y en la forma más agradable para su entrenamiento, a saber. como el padre terrenal resucitado de toda imperfección. Marque aquí la hermosa ilustración del principio apostólico, que es a través del amor de lo visto que debemos elevarnos al amor de lo invisible. El niño no necesita una nueva clase de sentimientos, no necesita separarse de los viejos, cuando se piensa por primera vez en Dios. No es lo visto contra lo invisible; porque si fuera, entonces, los sentimientos con los que consideramos que lo visto ya está profundamente arraigado, no habría entrada para lo invisible. Pero aquí magnifica y adora la sabia y buena providencia de Dios, que, al dar tanta fuerza y ​​vitalidad y ventaja a los sentimientos filiales, él está recomendando y fortaleciendo la religión; él le está dando el comienzo; él se está desplegando y presentando la gran verdad de su paternidad, y se está ganando el corazón joven antes de la entrada de un mundo sin corazón. Si entendemos el amor del padre visto, fuerte y dominante, debemos conectarlo con el amor del Padre invisible. Uno pasa naturalmente al otro, cuando las necesidades surgen demasiado profundas para lo que es limitado para abastecer. "Si no aman lo que se ve", dice el apóstol, "¿cómo pueden amar lo que no se ve?" implicando que es al amar lo visto que debemos aprender a amar lo invisible. Aquí hay una lección que aprender sobre la educación de los niños. Debe haber una representación e interpretación adecuada de la paternidad hecha a ellos. Debe haber un trato gentil, sabio y firme, que signifique esto: "Como yo el padre terrenal te amo, así también el Padre celestial te ama". Porque, más de lo que pensamos, nuestro Padre celestial depende de nuestro padre. tierra. ¡Cuántos padres tienen en su poder hacer que la religión sea atractiva o repelente para sus hijos! Los afectos familiares están, en cierta medida, relacionados con experiencias difíciles. "Cuando padre y madre me abandonen, el Señor me llevará". Y hay un abandono por parte de padre y madre antes de que pueda haber un abandono por muerte. El niño, a medida que crece, se vuelve cada vez más independiente de sus padres; pero no debe ser soltado de todos los apoyos, sino solo ser lanzado y tomado por el Padre celestial. Y luego, cuando se produce el abandono total por parte del padre y la madre, él no está tan desolado, tiene un Padre en quien apoyarse, que ha prometido: "Nunca te dejaré ni te abandonaré". De nuevo, cuando un miembro juvenil de una familia se pone en el horno de la aflicción, ¡qué refulgencia y concentración de afecto! Antes era fuerte, pero, en un esfuerzo por aliviar a la víctima, se intensifica maravillosamente. ¿Y cuándo es más fuerte? cuando pasa todos los limites? ¿No es en la última hora solitaria y oscura? Este es el método del trabajo Divino. Y, sin duda, se alcanza efectivamente un fin: el afecto brota con toda su fuerza; brilla con más de un brillo de siete veces, la oscuridad solo lo hace más refulgente. Pero, ¿no puede ser acusado de gravedad? ¡Es extraño, alguien puede decir, que el niño debe encantar tanto el corazón de los padres, debe colocarse de modo que asegure el afecto más tierno, debe sufrirse hasta que el ser se mezcle inseparablemente con el ser, y luego ser llevado al altar! ¡Es extraño que Abraham sea enviado a la tierra de Moriah, para que su afecto hacia un hijo único y peculiar se corte rápidamente! ¡Qué extraño que haya tanta lamentación en Ramah, que Rachel llora por sus hijos y que no la consuelen porque no lo están! ¿No sería mejor amar lo visto menos? ¿No sería mejor ser despojado de todo afecto o, al menos, limitar su esfera? ¿No era mejor retirarse a un convento, olvidar todas las relaciones terrenales, escapar de todas las desgarradoras y tristes despedidas, amar a Dios pura e ininterrumpidamente? Pero eso sería luchar contra la naturaleza, y la naturaleza es fuerte. Debemos amar lo visto, y debemos amar apasionadamente cuando lo visto amenaza con abandonarnos. Ahora, hay una razón, y una razón muy importante, de que lo visto debe ser amado, y debe ser quitado para herir el amor; hay razones para la separación de familias, así como para la institución de familias; y en ambos casos la razón es sustancialmente la misma. Tenemos una educación familiar en la tierra, para que pronto podamos familiarizarnos con la verdad de la paternidad de Dios. Ahora, ¿cuál es la representación bíblica de esa verdad? Encontramos que las cosas terrenales se hacen de hecho después de las cosas celestiales. Encontramos un hogar en Dios; encontramos que la relación de Padre e Hijo existe en la eternidad. ¡Qué fuerte, qué tan impactante es la expresión del sentimiento y la experiencia del hogar: el Padre se deleita en el Hijo y el Hijo se regocija en las obras del Padre ( Proverbios 8:1)! ¡Cuán fiel a la naturaleza humana, debemos decir, mirando desde nuestro punto de vista, o, más bien, cuán parecido a lo humano y lo Divino, lo visto y lo invisible! Encontramos, además, palabras como estas: "Dios amó tanto al mundo, que dio a su Hijo unigénito"; "Aquí está el amor, no que amamos a Dios, sino que él nos amó a nosotros". "El que no escatimó ni a su Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros". Hubo sacrificio, por parte de Dios, el sacrificio del Hijo de su amor; y, al pensar en ello, se va con toda insensibilidad. Es un tema sagrado y no debe abordarse con un sentimiento común. No hubo cesación, ni disminución del afecto, no, no por un momento. ¿Pero qué diremos? Debemos, de hecho, tener cuidado de atribuir a Dios la imperfección humana; pero ¿debemos pensar en él como un espectador desinteresado en el Calvario? ¿Acaso estas palabras, "Dios amó tanto al mundo" y otras palabras afines, no se vaciarían de su vasto significado si, en nuestra forma de pensar, no se nos permite tener en cuenta el fuerte afecto paternal? Es debido a que la relación entre Padre e Hijo era tan estrecha, tan íntima, que el esfuerzo durante un tiempo, en una vida y muerte humana expiatoria, fue una manifestación de amor divino tan elevada y tan misteriosa. ¿Y cómo entenderemos cómo se sintió Dios al contemplar la cruz? ¿Cómo entenderemos el significado de que no perdone a su Hijo, que no lo retenga incluso del altar del sacrificio, mejor que por una experiencia como la de Abraham o la de David cuando pronunció el lamento, "Oh, hijo mío? Absalón, hijo mío, hijo mío, Absalón, ¿habría muerto Dios por ti, oh Absalón, hijo mío, hijo mío? Para ganar este alto nivel, a saber. entrar en simpatía con Dios en el acto más elevado y la manifestación de su Divinidad, ¿no es apropiado que las relaciones familiares se hagan tan cercanas y tiernas, y no deberíamos estar dispuestos a soportar el desmembramiento de la familia con todas sus asociaciones sagradas? Él en cuyas manos están todos estos arreglos no es severo ni austero, como dicen algunos; Él es el Dios de las familias, muy tierno y muy compasivo. y en cada hogar debe haber un altar erigido para su adoración.

(2) Los sentimientos fraternales relacionados con la excelencia en los demás. Es en esta línea que el pensamiento del apóstol se mueve principalmente. ¿Cómo se nos ayuda a la concepción de la excelencia divina? En parte por lo de excelencia que encontramos en nosotros mismos; pero, más allá de eso, por lo de excelencia que encontramos en los demás. Es en el círculo cristiano donde se encuentra la verdadera excelencia. La amistad no se coloca de manera adecuada a menos que esté asociada con elementos cristianos. Nuestra concepción de excelencia se enriquece del pasado. En este sentido, nos ayuda enormemente la excelencia exhibida por esos dos hombres: Paul y John. Pero hay ayuda adicional cuando tenemos experiencia real de excelencia en nuestro propio círculo. Sentimos que es más una realidad, podemos aferrarnos más definitivamente a ella, y nuestro amor se pone en funcionamiento en todas las formas apropiadas. La excelencia divina es la excelencia variada aprehendida en un amplio círculo, infinitamente purificada y realzada. Y nuestro amor a Dios es más real, más definido y fluye más naturalmente, cuando nos elevamos de la excelencia que se ve a la excelencia que no se ve. Entonces, amemos a nuestros hermanos sinceramente, con aprecio, y dentro de ningún círculo estrecho, para que nuestro amor a Dios pueda tener realidad, definición, riqueza. "Si no aman lo que se ve", dice el apóstol, "¿cómo pueden amar lo que no se ve?"

(3) Los sentimientos misioneros. Nos referimos a esos sentimientos que debemos apreciar hacia un pecador, o hacia un compañero cristiano que ha caído en pecado. Es el elemento del pecado en su objeto lo que los distingue ampliamente de aquellos sentimientos con los que consideramos afines o amigos. Aquí, también, como antes, es cierto que el amor de nuestro hermano-hombre, a quien vemos, es un medio a través del cual se nos ayuda a elevarnos al amor de nuestro Padre-Dios, a quien no vemos. ¿Cuáles son los sentimientos con los que debemos considerar al pecador? Hay algunos, y la idea es triste, hay algunos que realmente se regocijan en la existencia y prevalencia del pecado. Una segunda clase considera el pecado como una debilidad o, lo que es lo mismo, echa la culpa a las circunstancias. Una tercera clase lo trata con absoluta indiferencia. El polvo que pisan bajo sus pies les da poca preocupación. Una cuarta clase, por extraño que parezca, encuentra en esta ocasión un odio amargo e irreconciliable. El hombre que ha caído de la respetabilidad debe ser marcado y expulsado, nunca ser recibido de vuelta. Si pertenecemos a alguna de estas cuatro clases, entonces no somos verdaderos cristianos. Para el cristiano, por todos los recuerdos sagrados, por todas las asociaciones sagradas, es un filántropo. Por esto debería ser conocido en su caminata privada y en la arena pública. En su letrero, el dispositivo dice: "Uno levantado por los hombres a la cruz y, sin embargo, atrayendo a todos los hombres hacia él". Investiguemos un poco sobre la naturaleza de la simpatía cristiana. A menudo se tergiversa o se malinterpreta. El credo de algunos es de esta naturaleza: "Debemos adoptar una cierta posición moral; de hecho, debemos ser humanos cuando el sufrimiento se interpone en nuestro camino; pero bajar a los caídos es, en definitiva, comprometer nuestra posición moral. "Es el viejo sentimiento farisaico:" Él es el amigo de publicanos y pecadores: se sienta con ellos, por lo tanto apoya sus prácticas malvadas. Es seguro mantener a los leprosos a distancia ". Pero la simpatía cristiana no está en desacuerdo con la más alta posición moral. La verdad es que solo se puede encontrar en conjunto con la visión más severa del pecado. Se puede decir que tiene su origen, su causa excitante y estimulante en la autocondena. Nosotros mismos debemos sentir la oscuridad, el aislamiento, el dolor insoportable del corazón ocasionado por una conciencia despierta. Porque es solo cuando nos damos cuenta de lo que es el pecado en nosotros mismos que podemos sentir por aquellos que están bajo su poder. Si el pecado fuera algo liviano, podríamos dejarlo pasar, podríamos sufrir que recaiga sobre un prójimo; pero verlo es algo tan atroz, tan subversivo de la ley, tan deshonroso para Dios, tan ruinoso en sus consecuencias, ¿cómo podemos deplorarlo donde sea y en cualquier forma que exista? ¿Y no es cuando tal visión del pecado es traída a nuestras mentes con mayor fuerza que sentimos la mayor simpatía por el error? ¿No es así también como desechamos la falta de caridad? Hay una providencia en que tengamos fallas, si, al mantener nuestros ojos sobre ellas, somos conducidos a emitir un juicio caritativo sobre la conducta de los demás. ¿Qué placer puede ser ver a un vecino plagado como nosotros? Así es con el perdón. Es bueno que nosotros mismos tengamos una necesidad perpetua de perdón, si de ese modo somos guiados a perdonar a otros. Así es con la benevolencia activa. ¿Nunca parece extraño que la vida cristiana sea tan difícil? El joven cristiano imagina que todo será victoria: su fe nunca flaqueará, el semblante de su Padre nunca será rechazado; y así, cuando se vuelve hacia su prójimo y le dice: "Ven con nosotros, y te mostraremos bien; porque el Señor ha hablado bien acerca de Israel", no está preparado para una negativa; él espera que el diablo salga de los poseídos de inmediato; le falta paciencia, lo cual es una señal segura de que su simpatía aún no es profunda. Pero no llega lejos antes de que se produzca un cambio. Como se dice, el viejo Adán es demasiado para el joven Melancthon. Satanás aún no ha sido expulsado de su propio corazón; pero continúa molestando con una fuerza formidable, y es demasiado evidente que debe haber muchas luchas y muchas caídas. Marque ahora cómo esto produce un cambio muy importante en su tratamiento de los demás. El pecado es un mal mayor de lo que suponía, y siente por él un dolor más profundo. ¿No sufrirá más por aquellos que están bajo su poder, pero que no lo ven como él lo ve? ¿No será más paciente cuando el abuso y la obsesión se acumulen sobre él, o cuando reciba la mirada impasible de los indiferentes? No debe pasarse por alto que la simple manifestación de una simpatía genuina y afectuosa a veces es suficiente. Hay muchas almas en el mundo, ay, en la esfera en la que nos movemos, que esperan ser consoladas, que esperan ser levantadas del polvo. Todo lo que necesitan es una palabra cristiana amable. Diles que los perdonamos: nosotros, un hermano y un pecador, una vez como ellos. Asegúreles por todo lo que más apreciamos que Dios los perdona por el bien de su Hijo: los perdona, los viles, los marginados; y eso será como la vida de los muertos; la esperanza del evangelio se apoderará de ellos y arrojará un brillo suave y benigno sobre su mundo oscuro. Pero hay otros que no son tan fáciles de tratar. Debe haber un tratamiento prolongado, más laborioso y, al final, quizás, más agudo. Pero, viendo que se puede obtener, ¿debemos nosotros, que somos los mensajeros de Dios, rechazar la ayuda necesaria? Un médico descubre que hay algunas enfermedades más malignas y más complejas que otras; ¿pero, por lo tanto, se limitará a los casos en que la cura sea segura y fácil? Por qué, si tiene un remedio y se niega a aplicarlo, porque está horrorizado por el peligro o rencorosa a la mano de obra, sería considerado una desgracia para su profesión; carecería del elemento que le sigue en importancia a la habilidad, el que le da vida, forma y belleza a la habilidad, simpatía con los angustiados. ¿Y los que tenemos un remedio simple y universal lo ocultaremos de aquellos que tienen el peor tipo de moquillo, o de aquellos que son los más virulentos contra nosotros mismos? ¿No les extenderemos más bien nuestra más cálida simpatía? ¿no les extenderemos más bien la mayor parte de nuestra consideración sincera, orante y reflexiva, independientemente de las consecuencias, que solo tengamos en cuenta a aquel cuyo nombre llevamos y cuyo honor de ninguna manera pudiéramos empañar? Esto puede ser puesto en varios motivos. Lo ponemos aquí sobre esta base: que al amar así a los pecadores debemos ser compadecidos con ese Dios que ama a los pecadores. "Porque apenas un hombre justo morirá; sin embargo, por la aventura de un hombre bueno, algunos incluso se atreverían a morir. Pero Dios elogia su amor hacia nosotros, en el sentido de que, mientras aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros". Gran característica del amor divino —muy misterioso, si lo pensamos, muy repugnante a todas nuestras ideas preconcebidas— de que Dios debería amar a quienes se oponían tanto a él. Aquí hay algo que nos asusta; Hay algo aquí que nos abruma bastante. La verdad es que no nos maravillamos lo suficiente; damos nuestra maravilla a las cosas menores. ¿No es a menudo con nosotros tan bajo como esto, solo una mirada vacía cuando pasa ante nosotros? Pero digamos, todos ustedes que pasan, ¿han visto algo así en su experiencia, algo tan maravilloso como el amor de Dios a los pecadores? Si nos damos cuenta, si respiramos la atmósfera de la cruz, si sentimos con Dios en su amor a los pecadores, debemos amar a los pecadores así como él los ama. Es cierto, es difícil concebir un interés en un pecador, es difícil retener ese interés cuando todo el romance se ha ido, es difícil llevar a cabo una línea de procedimiento directa y definida para su reclamo; pero ese es el arreglo Divino, y se ofrece la gracia Divina. "Si no aman lo que se ve", dice el apóstol, "¿cómo pueden amar lo que no se ve?" implicando que es al amar lo visto que debemos aprender a amar lo invisible. Si no conocemos la paciencia y la paciencia que deben ejercerse hacia los pecadores, ¿cómo podemos conocer la paciencia y la paciencia divina que deben ejercerse hacia nosotros? Hay que tener en cuenta que el amor a nuestro Padre Dios tiene una influencia importante en el amor a nuestro hermano-hombre. Este último pronto se marchitaría y decaería si no se alimentara de una fuente superior. El que manda aquí, habló desde el Sinaí; ahora habla desde el calvario. Aquí él hablando desde el Calvario. Su primera palabra para el pecador no es "Ama a tu hermano", sino "Cree en mí". ¿No debería una gratitud ordinaria provocar una obediencia instantánea a la orden? F.