Bible Commentaries
Gálatas 5

Versículo 1

1-31

Capítulo 19

LA HISTORIA DE HAGAR.

Gálatas 4:21 - Gálatas 5:1

EL Apóstol desea poder "cambiar su voz" ( Gálatas 4:20 ). De hecho, lo ha cambiado más de una vez. "Cualquiera que mire de cerca puede ver que hay mucho cambio y alteración de sentimiento en lo que el Apóstol ha escrito anteriormente" (Theodorus). Ahora intentará con otro tono; de hecho, procede a dirigirse a sus lectores en un estilo que no encontramos en ningún otro lugar de sus epístolas.

¡Les contará una historia a sus "hijos"! Tal vez así tenga más éxito que con un argumento más serio. Su rápida imaginación comprenderá fácilmente el alcance de la ilustración; puede hacerles comprender la fuerza de su argumento doctrinal y el peligro de su propia posición, ya que teme que aún no los hayan visto. Y así, después de la apelación patética del último párrafo, y antes de pronunciar su protesta oficial decisiva a los gálatas contra su circuncisión, interpone esta "alegoría" de los dos hijos de Abraham.

Pablo cita la historia de los hijos de Abraham. Ningún otro ejemplo habría servido a su propósito. La controversia entre él y los judaizantes se centró en la pregunta: ¿Quiénes son los verdaderos herederos de Abraham? Gálatas 3:7 ; Gálatas 3:16 ; Gálatas 3:29 Hizo de la fe en Cristo, de la circuncisión y de la Gálatas 3:29 ley, la base de la filiación.

Entonces la herencia se reclamó en un doble sentido. Pero ahora, si pareciera que esta antítesis existía en principio en el seno de la familia patriarcal, si encontramos que hubo un hijo mayor de la carne de Abraham opuesto al hijo de la promesa, ¿con qué fuerza sostendrá esta analogía la posición del Apóstol? . Entonces se verá que el judaísmo vuelve a desempeñar el papel de Ismael; y "la Jerusalén que ahora es" toma el lugar de Agar, la esclava-madre. La situación moral creada por la controversia judaica había sido ensayada en la vida familiar de Abraham.

"Dime", pregunta el Apóstol, "tú que de buen grado estarías sujeto a la ley, ¿no sabes lo que dice acerca de Abraham? Tenía dos hijos, uno de nacimiento libre y otro de servil. pertenecen al linaje de Ismael o de Isaac? " De esta manera, Pablo reanuda el hilo de su discurso dejado en Gálatas 4:7 .

La fe, les había dicho a sus lectores, los había convertido en hijos de Dios. En Cristo, eran de la simiente espiritual de Abraham, herederos de su promesa. Dios había enviado a su Hijo para redimirlos y el Espíritu de su Hijo para dar fe de su adopción. Pero no estaban contentos. Ambicionaban los privilegios judíos. Los legalistas los persuadieron de que debían circuncidarse y ajustarse a Moisés para ser hijos de Abraham en pleno título.

"Muy bien", dice el Apóstol, "pueden llegar a ser hijos de Abraham de esta manera. Solo deben observar que Abraham tuvo dos hijos. Y la Ley los hará sus hijos por Agar, cuya casa es el Sinaí, no israelitas, sino ismaelitas. ! "

La alegoría de Pablo a los Gálatas ha ejercitado enormemente las mentes de sus críticos. La palabra es de mala reputación en exégesis. La alegoría fue el instrumento de los escrituristas rabínicos y alejandrinos, un dispositivo infalible para extraer el sentido predeterminado de la letra del texto sagrado. La "espiritualización" de los intérpretes cristianos se ha llevado, en muchos casos, a un exceso igual de alboroto. Para el significado honesto de la palabra de Dios se ha sustituido cualquier cosa y todo lo que la fantasía sin ley y el ingenio verbal pudieran leer en ella.

Las distorsiones más arbitrarias y grotescas de los hechos de la Escritura han pasado de moda al amparo de la cláusula "que son una alegoría". Pero la alegoría de Pablo, y la de Filón y la escuela alegórica, son cosas muy diferentes, tan alejadas como las "palabras de verdad y sobriedad" de las intoxicaciones del idealismo místico.

Con Pablo el sentido espiritual de la Escritura se basa en lo histórico, es de hecho el contenido moral y la importancia de la misma; porque ve en la historia una manifestación continua de la voluntad de Dios. En los alegoristas el sentido espiritual, al que se llegó por medios a priori, reemplaza al histórico, destruido para dejarle espacio. El Apóstol señala en la historia de Agar una intención espiritual, tal como existe en cada escena de la vida humana si tuviéramos ojos para verla, algo diferente a la relación literal de los hechos, pero que no es ajena a ella.

Aquí radica la diferencia entre alegoría legítima e ilegítima. Puede darse la máxima libertad a este empleo de la imaginación, siempre que sea fiel a la moraleja de la narrativa que aplica. En principio, la alegoría paulina no se diferencia del tipo. En el tipo, la correspondencia del signo y el significado de la cosa se centra en una sola figura o evento; en una alegoría como ésta se extiende a un grupo de figuras y una serie de acontecimientos. Pero la fuerza de la aplicación depende de la actualidad de la historia original, que en la alegoría ilícita es materia de indiferencia.

"Qué cosas son alegorizadas" -así escribe literalmente el Apóstol en Gálatas 4:24 - hizo cuestiones de alegoría. La frase insinúa, como sugiere el obispo Lightfoot, que el episodio de Hagarene en Génesis Génesis 16:1 ; Génesis 21:1 se interpretó comúnmente de manera figurada.

Los gálatas habían escuchado de sus maestros judíos ejemplos de este popular modo de exposición. Paul también lo empleará; y dará su propia lectura de la famosa historia de Ismael e Isaac. Filón de Alejandría, el mayor alegórico de la época, ha expuesto la misma historia. Estos eminentes intérpretes hacen de Sara la madre de lo espiritual, Agar de la descendencia mundana; ambos señalan cómo la estéril es exaltada sobre la esposa fructífera.

Hasta ahora, podemos imaginar, Pablo se está moviendo en las líneas aceptadas de la exégesis judía. Pero Filón no sabe nada de la correspondencia entre Isaac y Cristo, que se encuentra detrás de la alegoría del Apóstol. Y existe esta diferencia vital de método entre los dos teólogos, que mientras que la comparación de Pablo es la ilustración de una doctrina probada por otros motivos -la pintura que decora la casa ya construida (Lutero) -con el idealista alejandrino, forma la sustancia y el elemento básico de su enseñanza.

Bajo este vestido alegórico, el Apóstol expone una vez más su doctrina, ya inculcada, de la diferencia entre el Estado legal y el cristiano. El primero constituye, como dice ahora el asunto, una filiación bastarda como la de Ismael, que confiere sólo una tenencia externa y provisional en la herencia abrahámica. Se contrasta con la filiación espiritual del verdadero Israel en los siguientes aspectos: -Es un estado de naturaleza en oposición a la gracia; de la servidumbre frente a la libertad; y además, es temporal y pronto será terminado por el decreto divino.

I. "El que es de la esclava, según la carne es; pero el que es de la libre, por promesa ... así como entonces el que era según la carne, perseguía al que era según el Espíritu, así ahora" ( Gálatas 4:23 ; Gálatas 4:29 ). El Apóstol ve en la diferente ascendencia de los hijos de Abraham el fundamento de una radical divergencia de carácter. Uno era hijo de la naturaleza, el otro era hijo de una fe espiritual.

Ismael fue en verdad fruto de la incredulidad; su nacimiento se debió a una interpretación errónea natural pero impaciente de la promesa. La unión del patriarca con Agar fue desordenada y poco aconsejable. Trajo su castigo natural al introducir un elemento extraño en su familia, la vida. La humilde insolencia que la sirvienta, en la perspectiva de convertirse en madre, mostraba hacia la amante a quien debía su preferencia, dio un anticipo de las desdichadas consecuencias.

La promesa de posteridad hecha a Abraham con una esposa sin hijos, fue diseñada expresamente para probar su fe; y había permitido que fuera dominado por los razonamientos de la naturaleza. No es de extrañar que el hijo del esclavo egipcio, nacido en tales condiciones, resultara ser de un tipo inferior y tuviera que ser finalmente excluido de la casa.

En la relación de Ismael con su padre no había nada más que el juego ordinario de motivos humanos. "El hijo de la sierva nació según la carne". Era un hijo natural. Pero Ismael no fue por eso separado de las misericordias divinas. Tampoco quedó sin respuesta la oración de su padre: "Ojalá Ismael viva delante de ti", Génesis 17:18 .

La Divina Providencia reservó una gran carrera para su raza. Los árabes, los hijos ardientes del desierto, a través de él afirman descender de Abraham. Han grabado su nombre profundamente en la historia y la fe del mundo. Pero la sensualidad y la anarquía son en todas partes el sello del ismaelita. Con grandes dones y algunas cualidades generosas, como atrajo a su hijo mayor el amor de Abraham, su feroz pasión animal ha sido la maldición de los hijos de Agar.

El mahometismo es un judaísmo bastardo; es la religión de Abraham sensualizada. Ismael se destaca como el tipo del hombre carnal. Por motivos externos de carne y sangre, busca herencia en el reino de Dios; y con armas carnales libra apasionadamente sus batallas.

A una posición similar, el judaísmo, en opinión del Apóstol, se había reducido ahora. Y sobre esta base se llevarían las Iglesias de Galacia si cedían a las solicitudes judaístas. Ser circuncidados significaría nacer de nuevo según la carne, vincularse a Abraham de la manera no espiritual del hijo de Agar. Ismael fue el primero en ser circuncidado. Génesis 17:23 ; Génesis 17:26 Fue para renunciar a la salvación por la fe y la renovación del Espíritu Santo.

Este curso solo podría tener un resultado. El ritualismo judaico que estaban adoptando daría frutos según su género, en una vida sensual y mundana. Como Ismael, reclamarían parentesco con la Iglesia de Dios sobre bases carnales; y sus pretensiones deben resultar tan inútiles como las suyas.

La persecución de la Iglesia por parte del judaísmo dio prueba del espíritu ismaelita, la animadversión carnal que la poseía. Una religión de externalismo naturalmente se vuelve represiva. No conoce "la demostración del Espíritu"; tiene "confianza en la carne". Se basa en medios externos para la propagación de su fe; y naturalmente recurre al brazo secular. La Inquisición y el Auto de fe son un acompañamiento adecuado del magnífico ceremonial de la Misa.

El ritualismo y la autocracia sacerdotal van de la mano. "Así que ahora", dice Pablo, señalando la "persecución" de Ismael del infante Isaac, insinuada en Génesis 21:8 .

La risa del hijo de Agar en el banquete de destete de Sara no parece más que una leve ofensa que debe acompañarse del castigo de expulsión; y el incidente por debajo de la dignidad del argumento teológico. Pero el principio por el que Pablo defiende está ahí; y es más fácil de aprehender cuando se exhibe en esta escala hogareña. La familia es el germen y el espejo de la sociedad. En él se ponen en juego en primer lugar los motivos que determinan el curso de la historia, el surgimiento y la caída de imperios o iglesias.

El gravamen de la acusación contra Ismael se encuentra en la última palabra de Génesis 21:9 , traducida en la Versión Autorizada burlándose, y por los Revisores jugando, después del Septaguint y la Vulgata. Esta palabra en hebreo es evidentemente un juego con el nombre Isaac, es decir, risa, que Sara le dio a su hijo con afable deleite maternal ( Gálatas 4:6 ).

Ismael, ahora un joven de catorce años, toma el nombre del niño y lo convierte, en esta ocasión pública y festiva, en ridículo. Tal acto no solo fue un insulto para la dueña de la casa y el joven heredero en el momento más inoportuno, sino que traicionó los celos y el desprecio del hijo de Agar hacia su medio hermano que comprometió gravemente el futuro de Isaac. "El carácter salvaje, ingobernable y belicoso atribuido a sus descendientes comenzó a manifestarse en Ismael, y a aparecer en un lenguaje de provocadora insolencia; ofendido por la comparativa indiferencia con la que fue tratado, se entregó a la burla, especialmente contra Isaac, cuyo Su nombre le proporcionó burlas satíricas.

"La broma de Ismael le costó caro. La indignación de Sara fue razonable; y Abraham se vio obligado a reconocer en su demanda la voz de Dios ( Gálatas 4:10 ). Los dos niños, como Esaú y Jacob en la siguiente generación, representaron principios y modos de vida opuestos, cuyo contraataque iba a correr a lo largo de la historia futura, cuya incompatibilidad ya era manifiesta.

La comparación del Apóstol debe haber sido extremadamente mortificante para los judaístas. Se les dice en términos sencillos que están en la posición del marginado Ismael; mientras que los gentiles incircuncisos, sin una gota de la sangre de Abraham en sus venas, han recibido la promesa perdida por su incredulidad. Pablo no podría haber expresado su conclusión de una forma menos grata para el orgullo judío. Pero sin esta exposición radical de la posición legalista le fue imposible vindicar adecuadamente su evangelio y defender a sus hijos gentiles en la fe.

II. De este contraste de nacimiento "según la carne" y "por promesa" se deduce la oposición entre los hijos nacidos de esclavos y los nacidos libres. "Porque estos (la esclava-madre y la libre-mujer) son dos pactos, uno en verdad que da a Gálatas 4:24 hijos para servidumbre, que es Agar" ( Gálatas 4:24 ). El otro lado de la antítesis no se expresa formalmente; es obvio.

Sara la princesa, la verdadera esposa de Abraham, tiene su contraparte en el pacto original de la promesa renovado en Cristo, y en "la Jerusalén de arriba, que es nuestra madre" ( Gálatas 4:26 ). Sarah es la madre típica, Comp. Hebreos 11:11 ; 1 Pedro 3:6 como Abraham es el padre de los hijos de la fe.

En la systoichia, o comparación tabular, que el Apóstol elabora a la manera de las escuelas, Agar y el pacto mosaico, el Sinaí y la Jerusalén que ahora es están en un solo archivo y se "responden" entre sí; Sara y el pacto abrahámico, Sion y la Jerusalén celestial suceden en el mismo orden, opuesto a ellos. "Zion" falta en el segundo archivo; pero "Sinaí y Sión" forman una antítesis permanente; Hebreos 12:18 el segundo está implícito en el primero. Fue a Sión a quien se dirigieron las palabras de Isaías citadas en Gálatas 4:27 .

La primera cláusula de Gálatas 4:25 se entiende mejor en la lectura marginal más corta de la R. V, también preferida por el obispo Lightfoot (το γαρ σινα ορος εστιν ktl). Es un paréntesis - "porque el monte Sinaí está en Arabia" - un pacto que corre en la mente de Gálatas 4:24 como el tema continuo del Gálatas 4:24 .

25b: "y responde a la Jerusalén actual". Esta es la construcción más simple y consistente del pasaje. La referencia geográfica intercalada sirve para apoyar la identificación del pacto Sinaítico con Agar, siendo Arabia la conocida morada de los Hagarenes. Paul los había conocido en sus andanzas por allí. Algunos eruditos han intentado establecer un acuerdo verbal entre el nombre de la esclava-madre y el que se le da localmente a la cordillera del Sinaítico; pero esta explicación es precaria y, después de todo, innecesaria.

Había una correspondencia real entre el lugar y la gente por un lado, como entre el lugar y el pacto por el otro. El Sinaí formó un vínculo visible e imponente entre la raza de Ismael y la ley mosaica. Esa montaña terrible y desolada, cuyo aspecto, como podemos imaginar, se había grabado vívidamente en la memoria de Pablo, Gálatas 1:17 hablaba de la servidumbre y el terror. Fue un verdadero símbolo del funcionamiento de la ley de Moisés, exhibido en la condición actual del judaísmo. Y alrededor de la base del Sinaí, los hijos salvajes de Agar habían encontrado su morada.

Jerusalén ya no era la madre de hombres libres. La jactancia, "somos hijos de Abraham; nunca estuvimos en servidumbre", Juan 8:33 era una ironía inconsciente. Sus hijos se irritaban bajo el yugo romano. Estaban cargados de cargas legales autoinfligidas. Sobre todo, estaban, a pesar de que profesaban guardar la ley, esclavizados al pecado, en servidumbre a su orgullo y malos deseos.

El espíritu de la nación era el de esclavos rebeldes y descontentos. Eran hijos ismaelitas de Abraham, sin la nobleza, la reverencia, la fe tranquila y elevada de su padre. En el judaísmo de la época del Apóstol, la dispensación sinaítica, no controlada por la fe profética y patriarcal superior, había obtenido su resultado natural. Tiene "género de esclavitud". Un sistema de represión y rutina, había producido hombres puntuales en diezmos de menta y anís, pero sin justicia, misericordia ni fe; alardeando de su libertad mientras eran "servidores de la corrupción".

"La ley de Moisés no podía formar una" nueva criatura ". Dejó al Ismael de la naturaleza sin cambios en el corazón, un hijo de la carne, con cualquier ropa de decoro exterior que cubriera su desnudez. El fariseo era el producto típico de la ley aparte De la gracia. Bajo el atuendo de un hombre libre llevó el alma de un esclavo.

Pero Gálatas 4:26 suena la nota de liberación: "¡La Jerusalén de arriba es libre, y ella es nuestra madre!" Pablo ha escapado de la prisión del legalismo, de los confines del Sinaí; ha dejado atrás la Jerusalén terrena que perece, y con ella la amargura y la tristeza de sus días fariseos. Es un ciudadano de la Sion celestial, respirando el aire de una libertad divina.

Se rompe el yugo del cuello de la Iglesia de Dios; la desolación se ha ido de su corazón. Llegan a los labios del Apóstol las palabras del gran profeta del exilio, que describen la liberación de la Sión espiritual, despreciada y considerada estéril, pero ahora madre de una descendencia innumerable. En el cántico de Isaías, "Alégrate, estéril que no das a luz" (54.), la risa de la Sara sin hijos estalla de nuevo, para ser renovada gloriosamente en la perseguida Iglesia de Jesús.

Despojada de todos los medios externos, burlada y expulsada como ella por Israel según la carne, su rechazo es una liberación, una emancipación. Consciente del espíritu de filiación y libertad, mirando las conquistas ilimitadas que le esperan en el mundo gentil, la Iglesia del Nuevo Pacto se gloría en sus tribulaciones. En Pablo se cumple el gozo del profeta y salmista, que cantó en los días de tristeza anteriores sobre la expansión de Israel y las victorias mundiales.

Ningún legalista podría entender palabras como estas. "El velo" estaba sobre su corazón "en la lectura del Antiguo Testamento". Pero con "el Espíritu del Señor" viene la "libertad". Ha vuelto la inspiración profética. La voz de regocijo se oye de nuevo en las moradas de Israel. "Si el Hijo os hace libres", dijo Jesús, "seréis verdaderamente libres". Esta epístola lo prueba.

III. "Y el siervo no permanece en la casa para siempre; el hijo permanece para siempre". Juan 8:35 esto también había testificado el Señor: el Apóstol repite Su advertencia en los términos de esta alegoría.

Tarde o temprano, el esclavo se iría. No tiene derecho de nacimiento, ni una base permanente en la casa. Un día excede su licencia, se vuelve intolerable; debe irse. "¿Qué dice la Escritura? Echa fuera a la sierva ya su hijo, porque no heredará el hijo de la sierva con el hijo de la libre" ( Gálatas 4:30 ).

Pablo ha pronunciado la ruina del judaísmo. Sus palabras se hacen eco de las de Cristo: "He aquí, vuestra casa os es dejada desierta"; Mateo 23:38 se Mateo 23:38 en el idioma de Hebreos 13:13 , pronunciado en la víspera de la caída de Jerusalén: "Salgamos a Jesús fuera del campamento, llevando su oprobio.

No tenemos aquí una ciudad permanente, sino que buscamos lo que ha de venir ". En los muros de Jerusalén estaba claramente escrito ichabod. Dado que" crucificó a nuestro Señor ", ya no era la Ciudad Santa; era" espiritualmente Sodoma y Egipto ". , - Egipto, Apocalipsis 11:8 el país de Agar. Condenándolo, la nación judía se sentenció a sí misma. Eran esclavos que en rabia ciega mataron a su Amo cuando vino a liberarlos.

El pueblo israelita mostró más que los celos de Ismael hacia la Iglesia del Espíritu naciente. Ninguna arma de violencia o calumnia era demasiado vil para ser utilizada en su contra. La copa de su iniquidad se estaba llenando rápidamente. Estaban madurando para el juicio que Cristo predijo. 1 Tesalonicenses 2:16 Año tras año se volvieron más endurecidos contra la verdad espiritual, más malignos hacia el cristianismo y más furiosos y fanáticos en su odio hacia sus gobernantes civiles.

La causa del judaísmo se perdió irremediablemente. En Romanos 9:1 ; Romanos 10:1 ; Romanos 11:1 , escrito poco después de esta epístola, Pablo asume esto como algo establecido, que tiene que dar cuenta y reconciliar con las Escrituras.

En la demanda de Sara por la expulsión de su rival, cumplida por Abraham contra su voluntad, el Apóstol lee el juicio secreto del Todopoderoso sobre la ciudad orgullosa que él mismo amaba con tanto ardor, pero que había crucificado a su Señor y no se arrepintió. "Córtala", gritó Jesús, "¿por qué la tapona la tierra?". Lucas 13:7 La voz de la Escritura vuelve a hablar: "Échala fuera; ella y sus hijos son esclavos.

No tienen lugar entre los hijos de Dios ". Ismael estaba en el camino de la seguridad y prosperidad de Isaac. Y el ascendiente judaico no era menos un peligro para la Iglesia. El golpe que destrozó al judaísmo de inmediato despejó el terreno para el progreso exterior de El evangelio y detuvo la reacción legalista que obstaculizó su desarrollo interno. Los dos sistemas eran irreconciliables. Fue el mérito de Pablo haber captado primero esta contradicción en todo su significado.

Había llegado el momento de aplicar con todo su rigor el principio de combate de Cristo: "El que no está conmigo, contra mí es". Es la misma regla de exclusión que anuncia Pablo: "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él". Romanos 8:9 De Cristo no hay salvación. Cuando llegue el día del juicio, ya sea para los hombres o para las naciones, esta es la piedra de toque: ¿Tenemos o no tenemos "el Espíritu del Hijo de Dios"? ¿Es nuestro carácter el de hijos de Dios o esclavos del pecado? Sobre este último recae inevitablemente la pena de expulsión. "Él recogerá de su reino todos los escándalos y los que hacen iniquidad". Mateo 13:41

Este pasaje señala la ruptura definitiva del cristianismo con el judaísmo. Los Apóstoles mayores se demoraron en el pórtico del Templo; la Iglesia primitiva se aferró al culto antiguo. Pablo no los culpa por hacerlo. En su caso, esto no era más que la supervivencia de un orden pasado, en principio reconocido como obsoleto. Pero la Iglesia del futuro, la simiente espiritual de Abraham reunida de todas las naciones, no tuvo parte en el legalismo.

El Apóstol concentra todos sus esfuerzos para convencer a sus lectores de esto, para hacerlos conscientes del abismo infranqueable que se interpone entre ellos y el mosaísmo caduco. Nuevamente repite: "No somos hijos de una sierva, sino de una que es libre" ( Gálatas 4:31 ). La Iglesia de Cristo no puede tener más comunión con el judaísmo que Isaac con el rencoroso y burlón Ismael. Pablo conduce a la Iglesia a través del Rubicón. No hay vuelta atrás.

Ver. 1 del cap. 5 ( Gálatas 5:1 ), es la aplicación de la alegoría. Es una afirmación triunfal de la libertad, un llamamiento a su defensa. Su separación del cap. 4 está mal juzgado y va en contra de las antiguas divisiones de la Epístola. "Cristo nos liberó", declara Pablo; "Y fue por la libertad, no para que caigamos bajo una nueva servidumbre.

Estad, pues, firmes; no os dejéis volver a ser esclavos. "Los esclavos habían sido antes los gálatas, Gálatas 4:8 inclinándose ante dioses falsos y viles. Serán esclavos de nuevo, si son engañados por los legalistas para que acepten el yugo de la circuncisión, si toman "la Jerusalén que ahora es" por su madre.

Han probado los placeres de la libertad; saben lo que es ser hijos de Dios, herederos de Su reino y partícipes de Su Espíritu; ¿Por qué se rebajan de su alto estado? ¿Por qué los hombres libres de Cristo deberían poner un yugo sobre su propio cuello? Hágales saber solo su felicidad y seguridad en Cristo, y rehúse ser estafados de la sustancia de sus bendiciones espirituales por las sombras ilusorias que los judaístas les ofrecen.

La libertad una vez ganada es un premio que nunca se perderá. Ningún cuidado, ninguna vigilancia en su preservación puede ser demasiado grande. Tal libertad inspira valor y buena esperanza en su defensa. "Estad, pues, firmes. Dejad como hombres".

No sabemos cómo respondieron los gálatas al desafío del apóstol. Pero ha encontrado eco en muchos corazones desde entonces. La Reforma Luterana fue una respuesta a eso; también lo fue el Pacto Escocés. El espíritu de libertad cristiana es eterno. Jerusalén o Roma pueden esforzarse por aprisionarlo. También podrían tratar de atar los vientos del cielo. Su hogar está con Dios. Su asiento es el trono de Cristo. Vive por el aliento de su Espíritu.

Los poderes terrenales se burlan de él y lo conducen al desierto. Ellos solo aseguran su propia ruina. Deja desolada la casa del opresor. Quienquiera que sea, judaísta o papista, sacerdote, rey o demagogo, que se haga señor de la herencia de Dios y despoje a sus hijos de las libertades de la fe, tenga cuidado de que no se diga también de él: "Echa fuera a la sierva y su hijo ".

Versículos 2-6

Capítulo 20

¿SERÁN CIRCUNCIDOS LOS GALATAS?

Gálatas 5:2

¿SERÁN circuncidados los gálatas, o no? Ésta es la cuestión decisiva. La denuncia con la que Pablo inicia su carta, el relato que sigue, la profunda argumentación, la tierna súplica de los dos últimos capítulos, todo converge hacia este punto crucial. Hasta ahora, las iglesias de Galacia solo habían estado jugando con el judaísmo. Han sido tentados al borde de la apostasía; pero aún no han superado el límite.

Hasta que consientan en ser circuncidados, no se han comprometido finalmente; su libertad no está absolutamente perdida. El Apóstol todavía espera, a pesar de sus temores, que se mantendrán firmes. Los Gálatas 6:12 , Gálatas 6:12 presionaron ansiosamente el paso fatal sobre ellos, cuya persuasión los gálatas habían entretenido hasta ahora de que habían comenzado a guardar el sábado y la fiesta hebreos.

- Gálatas 4:10 Si ceden a esta nueva demanda, la batalla está perdida; y esta poderosa Epístola, con todo el trabajo previo del Apóstol gastado en ellos, ha sido en vano. Separar esta sección de la polémica para adjuntarla a la parte práctica de la Epístola, como hacen muchos comentaristas, es cortar el nervio del argumento del Apóstol y reducirlo a una discusión teológica abstracta.

Esta cuestión trascendental se plantea con mayor énfasis y efecto, porque hasta ahora se ha mantenido fuera de la vista. La alusión a Tito 2:1 ya ha indicado la importancia suprema del asunto de la circuncisión. Pero el Apóstol se ha demorado en tratarlo formal y directamente, hasta poder hacerlo con el peso de los Capítulos anteriores para sustentar su interdicto.

Ha destrozado la posición de los enemigos con su artillería de lógica, ha asaltado los corazones de sus lectores con toda la fuerza de su indignación ardiente y su patetismo aplastante. Ahora reúne sus fuerzas para la carga final a casa, que debe decidir la batalla.

1. ¡Mira, te digo Pablo! Cuando comienza así, sentimos que se acerca el momento decisivo. Todo depende de las próximas palabras. Paul se para como un arquero con su arco extendido completamente y la flecha apuntando a la marca. "Dejen que otros digan lo que quieran; esto es lo que les digo. Si mi palabra tiene algún peso para ustedes, presten atención a esto: -si se circuncidan, Cristo de nada les aprovechará".

Ahora su rayo está disparado; vemos lo que el Apóstol ha tenido en su mente todo este tiempo. El lenguaje no puede ser más explícito. Algunos de sus lectores no habrán captado los puntos más sutiles de su argumento, o los tonos más sutiles de su voz de súplica; pero todos entenderán esto. Los más "insensatos" y volátiles entre los gálatas seguramente se sentirán sobrios con los términos de esta advertencia. No hay forma de escapar del dilema.

El legalismo y el paulinismo, el verdadero y el falso evangelio, están de frente a frente, reducidos a su forma más básica, y sopesaron cada uno en la balanza de su resultado práctico. Cristo o la circuncisión: ¿cuál será?

Esta declaración no es menos autoritaria y judicialmente amenazante que el anatema del cap. 1. Esa denuncia anterior declaró a los falsos maestros separados de Cristo. Aquellos que ceden a su persuasión, también serán "separados de Cristo". Caerán en la misma zanja que sus líderes ciegos. Los judaizantes han perdido su parte en Cristo; son falsos hermanos, cizaña entre el trigo, perturbadores y estorbos para la Iglesia de Dios.

Y los cristianos gentiles que eligen dejarse llevar por ellos deben asumir las consecuencias. Si obedecen el "otro evangelio", el evangelio de Cristo ya no es de ellos. Si descansan su fe en la circuncisión, la han retirado de Su cruz. Al adoptar el régimen mosaico, renuncian a los beneficios de la redención de Cristo. "Cristo no les aprovechará en nada". La sentencia es negativa, pero no por ello menos temible. Es como si Cristo dijera: "No tienes parte conmigo".

La circuncisión costará a los cristianos de Galacia todo lo que poseen en Jesucristo. ¿Pero no es esto, preguntará alguien, una afirmación demasiado tensa? ¿Es consistente con las profesiones de Pablo y su política en otros casos? En Gálatas 5:6 , y nuevamente en el último capítulo, declara que "la circuncisión no es nada, y la incircuncisión nada"; y sin embargo, ¡aquí lo hace todo! La posición del Apóstol es esta.

En sí mismo, el rito no tiene valor. Era el sacramento de la Antigua Alianza, que terminó con la muerte de Cristo. Para la nueva Iglesia del Espíritu, es una cuestión de perfecta indiferencia si un hombre está circuncidado o no. Por lo tanto, Pablo había circuncidado a Timoteo, cuya madre era judía, Hechos 16:1 aunque ni él ni su joven discípulo supusieron que era una necesidad religiosa.

Se hizo por conveniencia social; "la no circuncisión no era nada" y, en tal caso, podría entregarse sin prejuicios. Por otro lado, se negó a someter a Tito al mismo rito; porque era un griego puro, y sólo se le podría haber impuesto por motivos religiosos y como pasaporte para la salvación. Por eso, y por ninguna otra razón, fue exigido por el partido judaísta. En este caso era necesario demostrar que "la circuncisión no es nada.

"Los gálatas estaban en la misma posición que Tito. La circuncisión, si se les practicaba, debió denotar, no como en el caso de Timoteo, el hecho del nacimiento judío, sino la sujeción a la ley mosaica. Considerada bajo esta luz, la pregunta era una de vida o muerte para las Iglesias paulinas. Ceder a los judaizantes sería renunciar al principio de la salvación por la fe. El intento del partido legalista fue, en efecto, de forzar al cristianismo a los surcos del mosaísmo, de reducir la Iglesia mundial del Espíritu a una secta del judaísmo moribundo.

¿Con qué puntos de vista, con qué objetivo estaban los gálatas entreteniendo esta "persuasión" judaica? ¿Fue para convertirlos en hijos de Dios y herederos de su reino? Este fue el objeto con el que "Dios envió a su Hijo"; y el Espíritu de filiación les aseguró que se realizó. Gálatas 4:4 Adoptar los primeros medios con este fin era renunciar a los últimos.

Al volver sus ojos a este nuevo hechizo, deben ser conscientes de que su atención se desvió de la cruz del Redentor y su confianza en ella se debilitó. Gálatas 3:1 Ser circuncidado sería Gálatas 3:1 su salvación formal y definitivamente en las obras de la ley, en lugar de la gracia de Dios. Las consecuencias de esto las ha mostrado Pablo al relatar su discusión con Pedro, en Gálatas 2:15 .

Se "harían" a sí mismos "transgresores"; harían "nula la muerte de Cristo". En la salvación del alma, Cristo será todo o nada. Si confiamos en Él, debemos confiar en Él por completo. Los gálatas ya habían admitido una sospecha del poder de Su gracia, que si se aprecia y se actúa de la manera propuesta, debe cortar toda comunión entre sus almas y Él. Su circuncisión sería "el sacramento de su escisión de Cristo" (Huxtable).

El tiempo del verbo está presente. Los lectores de Paul pueden estar en el acto de hacer este desastroso cumplimiento. Les pide que miren por un momento la profundidad del golfo en cuyo borde se encuentran. "¡Detener!" grita, "otro paso en esa dirección, y has perdido a Cristo".

¿Y qué obtendrán a cambio? Se cargarán con todas las obligaciones de la ley mosaica ( Gálatas 5:3 ). Esto probablemente fue más de lo que esperaban. Querían encontrar una vía mediática, algún compromiso entre la nueva fe y la vieja, que les asegurara los beneficios de Cristo sin su reproche, y los privilegios del judaísmo sin sus cargas.

Ésta era al menos la política de los maestros judaicos. Gálatas 6:12 Pero era una posición falsa e insostenible. "La circuncisión en verdad aprovecha, si eres hacedor de la ley"; Romanos 2:25 contrario, solo trae condenación.

El que recibe el sacramento del mosaísmo, al hacerlo, se compromete a "guardar y hacer" cada uno o sus "ordenanzas, estatutos y juicios", un yugo que, dijo el honesto Pedro, "ni nosotros ni nuestros padres pudimos soportar ". Hechos 15:10 Que los gálatas lean la ley y consideren lo que van a emprender.

El que va con los judaístas una milla, se verá obligado a ir dos. No se encontrarán en libertad de elegir entre los requisitos legales. Sus maestros legalistas no levantarán un dedo para aligerar el yugo, Lucas 11:46 cuando una vez se les sujete el cuello; ni sus propias conciencias los absolverán de sus responsabilidades. Esta obligación Pablo, él mismo un maestro en la ley judía, afirma solemnemente: "Protesto (declaro ante Dios) a todo hombre que está circuncidado, que es deudor para cumplir toda la ley".

Ahora bien, esto es una imposibilidad probada. Quien "establece la ley", había declarado a Cefas, "se hace transgresor". Gálatas 2:18 No, se estableció con el propósito de "multiplicar las transgresiones", para profundizar y agudizar la conciencia del pecado. Gálatas 3:19 ; Romanos 3:20 ; Romanos 4:15 ; Romanos 5:20 judíos creyentes en Cristo, puestos bajo su poder por su nacimiento, afortunadamente habían encontrado en la fe de Cristo un refugio de sus acusaciones.

Gálatas 2:16 ; Romanos 7:24 - Romanos 8:1 Seguramente los Gálatas, conociendo todo esto, no serán tan tontos como para ponerse gratuitamente bajo su poder.

Hacer esto sería un insulto a Cristo y un acto de suicidio moral. Esta nueva advertencia refuerza la primera y se pronuncia con igual solemnidad. "Les digo que de nada les aprovechará Cristo; y de nuevo les testifico que la ley impondrá todo su peso sobre ustedes". Se quedarán, sin la ayuda de Cristo, para llevar esta tremenda carga.

Esta doble amenaza se mezcla en una en Gálatas 5:4 . La fuerza fecunda del griego de Pablo es intraducible. Literalmente, sus palabras dicen: "Fuiste anulado de Cristo - κατηργηθητε απο ριστου - reducido a nada (siendo separado) de Él, tú que en la ley buscas la justificación". Pone su afirmación en tiempo pasado (aoristo), indicando lo que sigue tan pronto como se refrenda el principio de justificación legal.

A partir de ese momento los gálatas dejan de ser cristianos. En este sentido "están abolidos", así como "la cruz está" virtualmente "abolida" si el Apóstol "predica la circuncisión" ( Gálatas 5:11 ), y "la muerte está siendo abolida" bajo el reinado de Cristo. 1 Corintios 15:26 Él ha dicho en Gálatas 5:2 que Cristo será Gálatas 5:2 para ellos; ahora añade que "no tienen efecto" en relación con Cristo.

Su posición cristiana está destruida. Las gozosas experiencias de su conversión, su participación en la bendición de Abraham, su filiación Divina atestiguada por el Espíritu Santo, pero esto se anula, se cancela de un plumazo, si son circuncidados. El desapego de su fe "de Cristo" está involucrado en el proceso de unirla a las ordenanzas judías, y trae destrucción espiritual sobre ellos. La raíz de la vida cristiana es la fe en él. Que esa raíz sea cortada, que la rama ya no "permanezca en la vid", ya está muerta.

Separados de Cristo, "han caído de la gracia". Pablo ya ha identificado dos veces a Cristo y la gracia, en Gálatas 1:6 y Gálatas 2:21 . El centro de la Divina misericordia en Jesucristo; y el que se aparta de Él, los excluye de su alma.

El verbo aquí usado por el Apóstol (εξεπεσατε) se aplica comúnmente cuatro veces, por ejemplo, en Hechos 27:1 a un barco desviado de su curso. Algo de esa imagen parece estar en la mente del escritor en este pasaje. Estos corredores hicieron un excelente comienzo, pero se han tropezado; ver. Gálatas 3:3 el barco partió del puerto con estilo galante, pero va a la deriva rápido sobre las rocas. Esta oración es exactamente lo opuesto a 'está en la gracia', Romanos 5:2 (Beet).

Que el que "busca la justificación en la ley ha caído de la gracia", no necesita prueba después de la poderosa demostración de Gálatas 2:14 . El moralista reclama su renuncia sobre la base de sus merecimientos. Aboga por la calidad de sus "obras", su cumplimiento puntual de todos los deberes estipulados, desde la circuncisión en adelante.

"Ayuno dos veces por semana", le dice a su Juez Divino; "Doy el diezmo de todas mis ganancias. He guardado todos los mandamientos desde mi juventud". ¿Qué puede esperar Dios más que esto? Pero con estas actuaciones Grace no tiene nada que ver. El hombre no está en su orden. Si invoca su ayuda, es como un contrapeso, un complemento a las posibles deficiencias de una virtud en su mayor parte competente por sí misma. Ahora bien, la gracia de Dios no debe dejarse de lado de esta manera; se niega a ser tratado como un mero sucedáneo de la virtud humana.

La gracia, como Cristo, insiste en ser "todo en todos". "Si la salvación es por gracia, ya no es por obras"; y "si por obras, ya no es gracia". Romanos 11:6 Estos dos métodos de justificación implican diferentes temperamentos morales, un conjunto y una dirección opuestos de la corriente de la vida. Esta cuestión de la circuncisión lleva a los gálatas a separarse de los caminos.

Gracia o Ley, ¿cuál de los dos caminos seguirán? Ambos no pueden. Pueden convertirse en prosélitos judíos; pero dejarán de ser cristianos. Dejando atrás la luz y el gozo de la Sión celestial, se encontrarán vagando por las lúgubres desolaciones del Sinaí.

2. Desde esta perspectiva, el Apóstol invita a sus lectores a que se vuelvan a lo que él mismo contempla y que antes compartían con él. Nuevamente parece decir: "Hermanos, sed como yo soy"; Gálatas 4:12 no solo en la condición externa, sino aún más en la experiencia y aspiración internas. "Porque nosotros por el Espíritu, sobre la base de la fe, Gálatas 5:5 la esperanza de la justicia" ( Gálatas 5:5 ).

Mira esta foto y esa. Allá están los gálatas, todos en tumulto acerca de las propuestas legalistas, debatiendo cuál de las fiestas hebreas celebrarán y con qué ritos, absortos en los detalles de la ceremonia mosaica, casi persuadidos de ser circuncidados y resolver sus escrúpulos de las manos por una sumisión ciega a la ley. Y aquí, en el otro lado, está Pablo con la Iglesia del Espíritu, caminando en la justicia de la fe y la comunión del Espíritu Santo, esperando con gozo la venida final del Salvador y la esperanza que está depositada en el cielo.

Cuán afligida, cuán agobiada, cuán estrecha y pueril es la única condición de la vida; cuán grande y alta y segura la otra. "Nosotros", dice el Apóstol, "miramos hacia adelante, no hacia atrás, a Cristo y no a Moisés".

Cada palabra de esta oración está llena de significado. La fe tiene un énfasis similar al que tiene en Gálatas 2:16 ; Gálatas 3:22 ; y en Romanos 4:16 .

Pablo apoya, por el contrario, lo que acaba de decir: "Su parte en el reino de gracia está perdida, los que buscan la justicia legal ( Gálatas 5:4 ); es por la fe que buscamos nuestra herencia". La esperanza es claramente una cuestión de esperanza, la gloria futura de los redimidos, descrita en Romanos 8:18 , Filipenses 3:20 , en ambos lugares aparece el verbo notablemente compuesto (απ εκ δεχομεθα) que concluye este versículo. .

Implica una expectativa intencionada, segura de su objeto y satisfecha con él. La esperanza es la "esperanza de la justicia", la esperanza de los justos, porque tiene su justificación en la justicia. El dicho de Salmo 16:1 , verificado en la resurrección de Cristo de entre los muertos, contiene su principio: "No dejarás mi alma para la muerte, ni permitirás que tu santo vea la fosa".

"Esta era la" esperanza secreta de Israel ", Hechos 23:6 ; Hechos 24:15 ; Hechos 26:6 ; comp. Juan 6:39 ; Juan 6:44 que creció en los corazones de los hombres de fe, cuya realización es la coronación de la gloria de la redención de Cristo.

Es la meta de la fe. La justicia es el camino que conduce a ella. Los gálatas habían sido persuadidos de esta esperanza y la abrazaron; si aceptan el "otro evangelio", con su fantasma de justicia legal, su esperanza perecerá.

El Apóstol siempre es fiel al orden de pensamiento aquí indicado. La fe salva de principio a fin. La justicia presente y la gloria futura de los hijos de Dios por igual tienen su fuente en la fe. El acto de confianza mediante el cual se logró la justificación inicial del pecador, se convierte ahora en hábito del alma, en el canal por el cual se alimenta su vida, enraizándose cada vez más profundamente en Cristo y absorbiendo más completamente la virtud de su muerte y celestial la vida.

La fe tiene sus grandes aventuras; también tiene sus estaciones de resistencia, sus estados de ánimo de tranquila expectativa, su incansable paciencia. Puede esperar tanto como trabajar. Descansa sobre el pasado, viendo en Cristo crucificado a su "autor"; luego mira hacia el futuro y afirma que Cristo fue glorificado por su "consumador". De modo que la fe impulsa a su hermana Hope y le indica "la gloria que será revelada". Si la fe falla, la esperanza muere rápidamente. La incredulidad lo es. la madre de la desesperación. "De la fe", dice el Apóstol, "¡miramos!"

Una segunda condición, inseparable de la primera, marca la esperanza propia de la justicia cristiana. Está sostenido "por el Espíritu". La conexión de la fe y la esperanza respectivamente con el don del Espíritu Santo está marcada muy claramente por Pablo en Efesios 1:13 : "Habiendo creído, fuiste sellada con el Espíritu Santo, que es las arras de nuestra herencia.

"El Espíritu Santo sella a los hijos de Dios -" hijos, luego herederos ". Gálatas 4:6 ; Romanos 8:15 Esto imprime en la esperanza cristiana un carácter espiritual. La concepción que formamos de ella, los medios por los cuales se persigue, el temperamento y la actitud en que se espera, son determinados por el Espíritu Santo que lo inspira.

Esta esperanza pura y celestial, por lo tanto, está completamente alejada de las ambiciones egoístas y los métodos sensuales que distinguieron al movimiento judaísta. Gálatas 4:3 ; Gálatas 4:9 ; Gálatas 6:12 "Los hombres de designio mundano y Gálatas 6:12 ", como los oponentes de Pablo en Galacia, no tenían derecho a albergar "la esperanza de la justicia".

"Estos asuntos se disciernen espiritualmente; son" las cosas del Espíritu, las cosas que Dios ha preparado para los que le aman ". 1 Corintios 2:9

Si la fe y la esperanza están a la vista, el amor no puede estar lejos. En el siguiente versículo viene a reclamar su lugar junto a los otros dos: "la fe que obra por el amor". Y así se completa el trío bendecido, Fides, amor, spes: summa Christianismi (Bengel). La fe espera, pero también funciona; y el amor es su energía de trabajo. El amor da manos y pies a la fe; la esperanza le da alas. El amor es el fuego en su corazón, la sangre vital que corre por sus venas; Espero la luz que brilla y baila en sus ojos. Mirando hacia atrás al Cristo que ha sido manifestado, la fe se enciende en un amor sin límites; mirando hacia adelante al Cristo que será revelado, se eleva en una esperanza exultante.

Estas palabras finales tienen no poca importancia teológica. "Ellos cruzan el abismo que parece separar el lenguaje de Paul y James. Ambos afirman un principio de energía práctica, en oposición a una teoría estéril e inactiva" (Lightfoot). Si la fe de los lectores de Pablo hubiera sido más práctica, si hubieran sido de un espíritu emprendedor y diligente, "listos para toda buena palabra y obra", no habrían sentido, en el mismo grado, el hechizo de la fascinación judaísta. Manos ociosas, mentes vanas e inquietas, cortejan la tentación.

Una fe viril y enérgica nunca jugará con el ritualismo ni convertirá la religión en una ronda de exhibición ceremonial y anestésica. La fe amorosa y abnegada en Cristo es lo único que Pablo desea ver en los Gálatas. Este es el poder de trabajo del evangelio, la fuerza que levantará y regenerará a la humanidad. En comparación con esto, las cuestiones del orden de la Iglesia y las formas de adoración son "nada". "El cuerpo es más que el vestido.

"La organización de la iglesia es un medio para un cierto fin; y ese fin consiste en la vida de fe y amor en las almas cristianas. Cada hombre vale para Cristo y para Su Iglesia tanto como posea de esta energía del Espíritu, simplemente tanto como tiene de amor a Cristo ya los hombres en Él. Otros dones y cualidades, oficios y órdenes de ministerio, no son más que instrumentos para que el amor los emplee, maquinaria para que el amor dinamice.

El Apóstol desea que se entienda que no condena la circuncisión por sí misma, como si la condición contraria fuera en sí misma superior. Si "de nada sirve la circuncisión, tampoco la incircuncisión". El judío no es mejor ni peor cristiano porque está circuncidado; el gentil ni peor ni mejor, porque no lo es. Esta diferencia de ninguna manera afecta la posición espiritual o la eficiencia del hombre.

Dejemos que los gálatas descarten toda la cuestión de sus mentes. "Una cosa es necesaria", estar lleno del Espíritu de amor. "El reino de Dios no es comida ni bebida"; no son "días y estaciones y años"; no es circuncisión, ni rúbricas y vestiduras y funciones sacerdotales; es "justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". Estas son las verdaderas notas de la Iglesia; "Por amor", dijo Cristo, "todos sabrán que sois mis discípulos".

En estas dos frases ( Gálatas 5:5 ) se resume la religión de Cristo. Gálatas 5:5 nos da su estática; Gálatas 5:6 su dinámica. Es una condición y una ocupación; una gran perspectiva y una persecución intencionada; una esperanza divina para el futuro y un poder soberano para el presente, con una fuente infinita de energía en el amor de Cristo.

Los elementos activos y pasivos de la vida cristiana deben equilibrarse con justicia. Muchos de los errores de la Iglesia han surgido de la parcialidad a este respecto. Algunos no hacen nada más que sentarse con las manos juntas hasta que venga el Señor; otros están demasiado ocupados para pensar en Su acuñación. De modo que la espera degenera en indolencia; y sirviendo en una fiebre y ansiedad febriles, o en una rutina mecánica. Dejemos que la esperanza dé tranquilidad y dignidad, dinamismo y luminosidad a nuestro trabajo; Dejemos que el trabajo haga nuestra esperanza sobria, razonable, práctica.

"Estos tres permanecen: fe, esperanza y amor". No pueden cambiar mientras Dios sea Dios y mart sea el hombre. Las formas de dogma y de adoración han cambiado y deben cambiar. Hay una perpetua "remoción de las cosas que son sacudidas, como de las cosas que son hechas"; pero a través de todas las revoluciones "quedan las cosas que no se conmueven". A estos, unámonos. Sobre estos, construyamos. Surgen nuevas cuestiones que tocan asuntos tan poco esenciales para la vida de la Iglesia como la circuncisión en la época apostólica.

Lo malo es que les damos mucha importancia. En el fragor de la controversia, nos desconcertamos; nuestros ojos están cegados con su polvo; nuestras almas se irritaban con su angustia. Perdemos el sentido de la proporción; no vemos quiénes son nuestros verdaderos amigos y quiénes nuestros enemigos. Necesitamos volver a la sencillez que hay en Cristo. "Considérelo" - Cristo encarnado, muriendo, resucitado, reinando, - hasta que seamos transformados en la misma imagen, hasta que su vida se haya convertido en la nuestra.

Entonces estas cuestiones de disputa caerán en el lugar que les corresponde. Se resolverán por sí mismos; o esperar pacientemente su solución. La lealtad a Jesucristo es el único solvente de nuestras controversias.

¿Serán fieles los gálatas a Cristo? ¿O renunciarán a su justicia en Él por un estatus legal, moralmente sin valor, y que terminará por quitarles la esperanza de la vida eterna? No tienen nada que ganar, tienen todo que perder al someterse a la circuncisión.

Versículos 7-12

Capítulo 21

LOS OBSTÁCULOS Y PROBLEMAS.

Gálatas 5:7

La controversia del Apóstol con los legalistas está casi concluida. Se ha pronunciado sobre la cuestión de la circuncisión. Ha mostrado a sus lectores, con un énfasis y una claridad que no dejan nada más que decir, cuán terrible es el costo al que aceptarán el "otro evangelio", y cuán pesado es el yugo que les impondrá. Quedan por hacer algunas observaciones más, de arrepentimiento, de protesta, mezcladas con expresiones de confianza más distintas que cualquiera de las que el Apóstol haya empleado hasta ahora. Luego, con una última estocada desdeñosa, una especie de golpe de gracia para los circuncisionistas, Pablo pasa a la parte práctica y ética de su carta.

Esta sección se compone de frases breves, inconexas, disparadas en varias direcciones; como si el escritor quisiera acabar con el debate judaísta y dispararía de una sola andanada las flechas que quedaban en su carcaj. Su tono predominante es el de la conciliación hacia los gálatas (comp. Capítulo 18.), con creciente severidad hacia los maestros legalistas. "Mira lo amargado que está contra los engañadores.

Porque de hecho al principio dirigió sus censuras contra los engañados, llamándolos 'insensatos' una y otra vez. Pero ahora que los ha castigado y corregido lo suficiente, por lo demás, se vuelve contra sus engañadores. Y debemos observar su sabiduría en ambas cosas, en el sentido de que amonesta a una de las partes y las trae a una mejor mente, siendo sus propios hijos y capaz de enmendarse; pero a los engañadores, que son un elemento extraño e incurable, los corta "(Crisóstomo).

Por lo tanto, tenemos ante nosotros en este párrafo las siguientes consideraciones:

- La esperanza de Pablo con respecto a las iglesias de Galacia, su protesta en su propio nombre y, finalmente, su juicio con respecto a los alborotadores.

1. La tensión más esperanzadora de la carta en este punto parece deberse al efecto de su argumento en la propia mente del escritor. A medida que la amplitud y la grandeza de la fe cristiana se abren ante él, y contrasta su gloria espiritual con los innobles objetivos de los circuncisionistas, Pablo no puede pensar que los lectores seguirán dudando de cuál es el verdadero evangelio. Seguramente ellos. Estará desencantado.

Sus razonamientos irrefutables, sus súplicas suplicantes y sus advertencias solemnes seguramente provocarán una respuesta de un pueblo tan inteligente y tan afectuoso. "Por mi parte", dice, "confío en el Señor que no tendrás otra intención ( Gálatas 5:10 ), que serás fiel a tu llamado Divino, a pesar de los obstáculos que se te Gálatas 5:10 en el camino.

"Ellos, está persuadido, llegarán a ver las propuestas de los judaizantes en su debida luz. Pensarán en la vida cristiana, sus objetos y principios como él mismo lo hace; y percibirán cuán fatal sería el paso que se les instara. Serán fieles a sí mismos y al Espíritu de filiación que han recibido. Buscarán más fervientemente la esperanza que tienen ante sí y se entregarán con renovada energía a la obra de la fe y el amor ( Gálatas 5:5 ). , y olvídese lo antes posible de esta controversia que distrae y no es rentable.

"En el Señor" Pablo aprecia esta confianza. "En la gracia de Cristo", los gálatas fueron llamados a entrar en el reino de Dios; Gálatas 5:8 ; Gálatas 1:6 y le preocupaba que la obra comenzada en ellos se completara. Filipenses 1:6 Puede ser que el Apóstol en este momento fuera consciente de alguna seguridad de su Maestro de que su testimonio en esta Epístola no resultaría en vano. La reciente sumisión de los corintios tendería a aumentar la confianza de Pablo en su autoridad sobre las iglesias gentiles.

Otro recuerdo aviva el sentimiento de esperanza con el que el Apóstol cierra el conflicto. Se recuerda la buena confesión que los gálatas habían presenciado en otro tiempo, el celo con que siguieron el camino cristiano, hasta que surgió este deplorable obstáculo: "Corrías bien finamente. Habías fijado tus ojos en el premio celestial. fe, perseguía con celo los grandes fines espirituales de la vida cristiana (comp.

Gálatas 5:5 ). Tu progreso ha sido detenido. Has cedido a influencias que no son de Dios que te llamó, y has admitido entre ti una levadura que, si no se echa fuera, te corromperá por completo ( Gálatas 5:8 ). Pero confío en que se evitará este resultado.

Volverás a tener mejores pensamientos. Reanudarás la carrera interrumpida, y por la misericordia de Dios podrás llevarla a un glorioso Gálatas 5:10 "( Gálatas 5:10 ).

Hay bondad y verdadera sabiduría en este estímulo. El Apóstol les ha "dicho la verdad"; ha "reprendido con toda autoridad"; ahora que esto está hecho, no queda nada en su corazón más que buena voluntad y buenos deseos para sus hijos gálatas. Si su reprensión ha producido el efecto que se pretendía producir, entonces estas palabras de amonestación suavizada serán agradecidas y sanadoras. Han "tropezado, pero no para caer".

"El Apóstol extiende la mano de la restauración; su confianza anima entonces: esperar cosas mejores para sí mismos. Él aparta su ira de ellos y la dirige por completo sobre sus ofensores.

2. Los judaizantes habían perturbado a las iglesias de Galacia; también habían difamado al apóstol Pablo. De ellos procedió indudablemente la imputación que tan calurosamente repudia en Gálatas 5:11 : "Y yo, hermanos, si todavía estoy predicando la circuncisión, ¿por qué sigo siendo perseguido?" Esta suposición bastaría para refutarla un momento de reflexión. La contradicción fue manifiesta. La persecución que siguió en todas partes al Apóstol lo señaló a los ojos de todos los hombres como el adversario del legalismo.

Sin embargo, hubo circunstancias que dieron cierto color a esta calumnia. Se podría pensar que la circuncisión de Timoteo, por ejemplo, mira en esta dirección. Hechos 16:1 Y Pablo valoró su nacimiento hebreo. Amaba a sus hermanos judíos más que a su propia salvación. Romanos 9:1 ; Romanos 11:1 No había nada de revolucionario o iconoclasta en él.

Personalmente prefirió ajustarse a los usos antiguos, cuando hacerlo no comprometía el honor de Cristo. Hechos 18:18 ; Hechos 21:17

Era falso que "enseñó a los judíos a no circuncidar a sus hijos, ni a seguir las costumbres". Hechos 21:20 Él les enseñó que estas cosas "de nada servían en Cristo Jesús"; que de ningún modo eran necesarios para la salvación; y que era contrario a la voluntad de Cristo imponerlos a los gentiles.

Pero no era parte de su negocio alterar las costumbres sociales de su pueblo o pedirles que renunciaran a las glorias de su pasado. Si bien insiste en que "no hay diferencia" entre judíos y gentiles en su necesidad del evangelio y sus derechos en él, todavía reclama para los judíos el primer lugar en el orden de su manifestación.

Esto era algo completamente diferente de "predicar la circuncisión" en el sentido legalista, de anunciar (κηρυσσω: verso 11) y clamar la ordenanza judía, y convertirla en un deber religioso. Los circuncisionistas fingieron no comprender esta diferencia. Algunos de los críticos de Pablo no lo entenderán ni siquiera ahora. Argumentan que la hostilidad del Apóstol hacia el judaísmo en esta Epístola desacredita la narrativa de los Hechos de los Apóstoles, ya que este último relata varios casos de conformidad judía de su parte.

¡Qué estrechez pragmática es esta! Los adversarios de Pablo dijeron: "Él se burla del judaísmo entre ustedes, los gentiles, que no saben nada de sus antecedentes ni de su práctica en otros lugares. Pero cuando le plazca, este Pablo liberal será tan celoso por la circuncisión como cualquiera de nosotros. De hecho, se jacta de su habilidad para 'hacerse todo para todos'; arregla sus velas a cada brisa. En Galacia es todo amplitud y tolerancia; habla de nuestra 'libertad que tenemos en Cristo Jesús'; está dispuesto a 'llegar a ser como usted es '; nadie se imaginaría que alguna vez hubiera sido judío. En Judea se insiste en ser estrictamente ortodoxo, y se indigna si alguien cuestiona su devoción a la Ley ".

La posición de Paul era delicada y abierta a tergiversaciones. Los hombres de partido insisten en tal o cual costumbre externa como insignia de su propio bando; tienen sus colores de fiesta y su uniforme. Los hombres de principios adoptan o abandonan tales usos con una libertad que escandaliza al partidista. ¿Qué derecho, dice, tiene alguien a vestir nuestros colores, a pronunciar nuestro shibboleth, si no es uno de nosotros? Si el hombre no está con nosotros, que esté contra nosotros.

Si Pablo hubiera renunciado a su circuncisión y se hubiera declarado gentil por completo, los judaístas podrían haberlo entendido. Si hubiera dicho que la circuncisión es mala, podrían haberla soportado mejor; pero predicar que la circuncisión no es nada, reducir este importantísimo rito a la insignificancia, los fastidiaba más allá de toda medida. A sus ojos, era una clara prueba de deshonestidad. Les dicen a los gálatas que Pablo está desempeñando un doble papel, que su resistencia a la circuncisión es interesada y poco sincera.

La acusación es idéntica a la de "agradar al hombre" que el Apóstol repelió en Gálatas 1:10 (ver capítulo 3). El enfático "todavía" de ese pasaje se repite dos veces en este, teniendo el mismo significado que allí. Su fuerza no es temporal, como si el Apóstol estuviera pensando en un tiempo anterior cuando "predicó la circuncisión": no aparece tal referencia en el contexto, y estos términos son inapropiados para su carrera precristiana.

La partícula señala un contraste lógico, como, por ejemplo. en Romanos 3:7 ; Romanos 9:19 : "Si todavía (a pesar de mi profesión de apóstol gentil) predico la circuncisión, ¿por qué sigo siendo perseguido (a pesar de mi predicación)?"

Si los judíos hubieran sabido que Pablo era en otros lugares un promotor de la circuncisión, lo habrían tratado de manera muy diferente. Entonces no podría haber estado, como los gálatas sabían que estaba en todas partes, "en peligro por parte de sus compatriotas".

El rencor de los legalistas fue prueba suficiente de la sinceridad de Pablo. Ellos mismos eran culpables de la bajeza con que le imponían impuestos. Fue para escapar del reproche de la cruz ( Gálatas 5:2 ), para expiar su creencia en el Nazareno, que persuadieron a los cristianos gentiles de que se circuncidaran. Gálatas 6:11 Eran los que agradaban a los hombres.

Los judaizantes sabían perfectamente bien que la observancia del apóstol del uso judío no respaldaba sus principios. La impresión del azote judío en su espalda atestiguaba su lealtad a la cristiandad gentil. Gálatas 6:17 ; 2 Corintios 11:24 Otra consecuencia habría resultado de la duplicidad imputada a Pablo, que él resiente aún más afectuosamente: "Entonces", dice, "si predico la circuncisión, ¡el escándalo de la cruz se acabará!" Está acusado de traición a la cruz de Cristo.

¡Ha traicionado la única cosa en la que se Gálatas 6:14 , Gálatas 6:14 a la que se consagró el servicio de su vida! ¡Porque la doctrina de la cruz se acabaría si se restablecía el ritual legal y se enseñaba a los hombres a confiar sobre todo en la eficacia salvífica de la circuncisión, si el Apóstol de los Gentiles había predicado esta doctrina! Los legalistas le imputaron lo último de lo que era capaz.

Este era, de hecho, el error en el que Pedro había caído débilmente en Antioquía. El apóstol judío había actuado entonces como si "Cristo murió en vano". Gálatas 2:21 Pablo mismo niega con indignación que su conducta tuviera tal construcción.

Pero él dice, "el escándalo de la cruz", esa cruz escandalosa y ofensiva, el obstáculo del orgullo judío. 1 Corintios 1:23 La muerte de Cristo no solo fue repugnante en su forma al sentimiento judío; fue un evento fatal para el judaísmo mismo. Importó el fin de la economía mosaica. La Iglesia de Jerusalén aún no había comprendido completamente este hecho; buscaron, en la medida de lo posible, vivir en buenos términos con sus hermanos judíos no cristianos, y admitieron quizás con demasiada facilidad en su comunión a hombres que se preocupaban más por el judaísmo que por Cristo y su cruz.

Para ellos también se acercaba la ruptura final, cuando tenían que "salir a Jesús fuera del campamento". Paul había visto desde el principio que la brecha era irreparable. Decidió mantener sus iglesias gentiles libres de enredos judaicos. En su opinión, el Calvario era el término del mosaísmo.

Esto fue cierto históricamente. El crimen del judaísmo nacional al matar a su Mesías fue capital. Su ceguera espiritual y su fracaso moral habían recibido la prueba más notable. La congregación de Israel se había convertido en una sinagoga de Satanás. ¡Y estos eran "el pueblo elegido", la élite mundial, que "crucificaron al Señor de la gloria"! La humanidad había hecho esto. El mundo "lo ha visto y lo ha aborrecido a él y al Padre".

Ahora bien, volver a establecer la circuncisión, o cualquier tipo de esfuerzo o actuación humana, como base de justificación ante Dios, es ignorar este juicio; es invalidar la sentencia que la cruz de Cristo ha dictado sobre todas las "obras de justicia que hemos hecho". Esta enseñanza ofende profundamente a los moralistas y ceremonialistas, de cualquier edad o escuela; es "la ofensa de la cruz".

Y además, como cuestión de designación divina, el sacrificio del Calvario puso fin a las ordenanzas judías. Su significado había desaparecido. La Epístola a los Hebreos desarrolla extensamente esta consecuencia en otras direcciones. Para él mismo, el Apóstol lo ve desde un punto de vista único y muy definido. La Ley, dice, había traído a los hombres una maldición; estimuló el pecado a sus peores desarrollos. Gálatas 3:10 ; Gálatas 3:19 La muerte de Cristo bajo esta maldición la ha expiado y eliminado para nosotros.

Gálatas 3:13 Su expiación se encontró con la culpa del hombre en su culminación. La Ley no había impedido, es más, dio ocasión al crimen; necesitaba, pero no podía proporcionar, una expiación, que se proporcionó "fuera de la ley". Romanos 3:21 : ν νομου

La "ofensa" de la doctrina de la cruz yacía aquí. Conciliaba al hombre con Dios sobre una base extralegal. Proporcionó una nueva base de justificación y declaró que lo antiguo no tenía valor. Fijó la marca de la impotencia moral y el rechazo en el sistema al que la naturaleza judía se aferraba con apasionado orgullo. Predicar la cruz era declarar abolido el legalismo: predicar la circuncisión era declarar abolida la cruz y su ofensa.

De este dilema los circuncisionistas querían escapar. Lucharon tímidos ante el Calvario. Como algunos moralistas posteriores, no veían por qué la cruz siempre debía ser empujada al frente y su ofensa impuesta al mundo. Seguramente había en la amplia gama de verdades cristianas abundancia de otros temas provechosos para discutir, sin herir de esta manera las susceptibilidades judías.

Pero este esfuerzo de ellos es precisamente lo que Pablo está decidido a frustrar. Se enfrenta al judaísmo a cada paso con esa terrible cruz. Insiste en que se comprenderá en su horror y su vergüenza, que los hombres sentirán el tremendo impacto que da a la vanidad moral, el espíritu autojustificante de la naturaleza humana, que en el judío de este período había llegado a su punto extremo. . "Si la ley pudiera salvar, si el mundo no fuera culpable ante Dios", reitera, "¿por qué esa muerte en la cruz? Dios le ha presentado una propiciación". Y quien acepta a Jesucristo debe aceptarlo crucificado, con toda la ofensa y humillación que el hecho implica.

En días posteriores, la muerte de Cristo se ha invalidado de otras maneras. Está velado por el vapor de nuestro incienso. Está investido con el halo de una glorificación sensual. La cruz ha sido para muchos convertida en un símbolo artístico, un hermoso ídolo adornado con guirnaldas, envuelto en poesía, pero despojado de su significado espiritual, su poder de humildad y salvación. Que los hombres lo vean "expuesto abiertamente", en su desnudo terror y majestad, para que puedan saber lo que son y lo que han hecho sus pecados.

Nos apoyamos en el nacimiento y la buena crianza, en el arte y la educación como instrumentos de progreso moral. La mejora de los arreglos sociales, un entorno más elevado, creemos que elevarán la carrera. Dentro de sus límites, estas fuerzas son invaluables; son ordenados por Dios. Pero son sólo leyes en el mejor de los casos. Cuando han hecho todo lo posible, dejan al hombre todavía sin salvación: orgulloso, egoísta, inmundo, miserable. Apoyar la salvación humana en la superación personal y la reforma social es legalismo una vez más.

Civilizar no es regenerar. Estos métodos se probaron en el mosaísmo, en circunstancias muy favorables en muchos aspectos. "El escándalo de la cruz" fue el resultado. La educación y la disciplina social pueden producir un fariseo, nada más elevado. La legislación y el medio ambiente funcionan desde fuera. No pueden tocar el corazón humano esencial. Nada ha hecho esto como la cruz de Jesucristo. El que "lo invalida", ya sea en nombre de la tradición judía o del progreso moderno, quita la única esperanza factible de la regeneración moral de la humanidad.

3. Ahora estamos en condiciones de estimar con mayor precisión el carácter y los motivos del partido judaísta, los obstaculizadores y perturbadores de esta epístola.

En primer lugar, parece que habían entrado en las comunidades gálatas desde fuera. El hecho de que se les llame alborotadores (perturbadores) en sí mismo sugiere esto ( Gálatas 5:10 ; Gálatas 1:7 ). Vinieron con un "evangelio" profesado, como mensajeros que traían nuevas noticias; el Apóstol los compara con él mismo, el primer evangelista de Galacia, "o un ángel del cielo".

Gálatas 1:8 Los mira en su referencia a "falsos hermanos" en un tiempo anterior "traídos a (la Iglesia gentil) sin darse cuenta". Gálatas 2:4 Estos hombres están "cortejando" el favor de los discípulos gálatas de Pablo, esforzándose por ganárselos en su ausencia.

Gálatas 4:17 Han hecho declaraciones engañosas con respecto a su carrera temprana y sus relaciones con la Iglesia, que se esfuerza por corregir. Profesaron representar los puntos de vista de los pilares de Jerusalén y citaron su autoridad contra el apóstol Pablo.

De estas consideraciones inferimos que "los alborotadores" eran emisarios judaístas frente a Palestina. La segunda Epístola a Corinto, contemporánea a esta carta, revela la existencia de una propaganda similar en la capital griega en el mismo período. Pablo había advertido a los gálatas sobre el tema en su última visita. Gálatas 1:9 Supongamos que ya existían en las sociedades gálatas, antes de la llegada de los judaizantes, creyentes judíos en Cristo de tendencias legalistas, preparados para acoger y apoyar a los nuevos maestros. Pero fue la llegada de estos agitadores desde el exterior lo que llevó a las iglesias de Galacia a tal fermento y provocó la situación descrita en esta epístola.

La alusión que se hace en Gálatas 2:12 a "algunos de Santiago", tomada en relación con otras circunstancias, apunta, como pensamos, al estallido de una agitación sistemática contra el apóstol Pablo, que se llevó a cabo durante su tercer viaje misionero. y extrajo de él las grandes epístolas evangélicas de esta época. Este movimiento antipaulino emanaba de Jerusalén y pretendía ser sancionado oficialmente.

Puesto a pie en el momento de la colisión con Peter en Antioch, el conflicto está ahora en pleno progreso. La denuncia del apóstol de sus oponentes es implacable. Ellos "impiden" a los gálatas "obedecer la verdad" (ver. 7); los desvían del camino que valientemente habían emprendido y los están despojando de su herencia en Cristo. Fue un evangelio falso y pervertido el que enseñaron. Gálatas 1:7 sobre sus oyentes un hechizo envidioso que los apartó de la cruz y de su salvación.

Gálatas 2:21 ; Gálatas 3:1 No la verdad, sino el interés propio y los fines del partido eran los objetivos que perseguían. Gálatas 4:17 ; Gálatas 6:12 Su "persuasión" ciertamente no era de Dios, "quien había llamado" a los Gálatas por medio de la voz del Apóstol. Si Dios había enviado a Pablo entre ellos, como los gálatas tenían buenas razones para saber, claramente no había enviado a estos hombres con su "otro evangelio".

La "levadura" viciadora que actúa en la vida espiritual de los Gálatas, no se detiene, pronto "leudará toda la masa". El Apóstol aplica a la doctrina judaísta la misma figura bajo la cual describió la mancha de inmoralidad que se encuentra en la Iglesia de Corinto. 1 Corintios 5:6 Tan celoso y sin escrúpulos, tan mortal en su efecto sobre la fe y la vida evangélicas era el espíritu del legalismo judío.

El Apóstol confía en que sus gálatas, después de todo, escaparán de esta infección fatal, que dejarán solos a "los alborotadores" para "llevar el juicio" que debe caer sobre ellos ( Gálatas 5:10 ). El Señor es el Guardián y el Vengador de Su Iglesia. Nadie, "quienquiera que sea", lo dañará impunemente. Que el hombre que hace travesuras en la Iglesia de Jesucristo se ocupe de lo que hace. Los tentados pueden escapar; los pecados de ignorancia y debilidad pueden ser perdonados. Pero ¡ay del tentador!

Contra los obstinados pervertidores del evangelio, el Apóstol pronunció su anatema desde el principio. Para estos circuncisionistas en particular, tiene un deseo más que expresar. Es una sugerencia lúgubre, que debe leerse más a modo de sarcasmo que en la estricta carta de cumplimiento. Los devotos de la circuncisión, quiere decir, bien podrían dar un paso más. Si la marca física del judaísmo, el mero acto quirúrgico, es tan saludable, ¿por qué no "cortar" al miembro por completo, como los sacerdotes castrados de Cibeles ( Gálatas 5:12 )? Esta mutilación pertenecía al culto de la gran diosa pagana de Asia Menor y estaba asociada con su culto degradante. Además, excluyó a su víctima de un lugar en la congregación de Israel. Deuteronomio 23:1

Esta burla, aunque no puede ser juzgada por el sentimiento moderno, en cualquier caso llegó al borde de lo que la caridad y la decencia permiten. Respira un ardiente desprecio por la política judaizante. Muestra cómo la circuncisión había perdido por completo su carácter sagrado para el Apóstol. Filipenses 3:2 desaparecido su importancia espiritual, ahora era una mera "concisión", Filipenses 3:2 un corte del cuerpo, nada más.

Ese lenguaje estaba bien calculado para disgustar a los cristianos gentiles con el rito de la circuncisión. Ayuda a explicar el odio implacable con el que los judíos ortodoxos miraban a Pablo. Gálatas 4:9 con lo que él Gálatas 4:9 en Gálatas 4:9 , en el sentido de que la conformidad judía era para los gentiles, en efecto, pagana. Aparte de su relación con el obsoleto pacto mosaico, la circuncisión en sí misma no era más santa que las deformidades infligidas por el paganismo a sus devotos.

Los judaizantes finalmente se describen, no simplemente "derrocarlos". La palabra griega (αναστατεω) como "perturbadores" y "obstaculizadores", pero como "los que te inquietan" -o más fuertemente aún, aparece en Hechos 17:6 ; Hechos 21:38 , donde se traduce, al revés, revuelve a la sedición.

Estos hombres estaban llevando a cabo una agitación traicionera. Fallando al evangelio de Cristo, incitaron a los gálatas a desmentir sus profesiones cristianas, a traicionar la causa de la libertad de los gentiles y a abandonar a su propio Apóstol. Merecían sufrir algún castigo degradante. "Llenos" como eran "de sutileza y malicia, pervirtiendo los caminos rectos del Señor", Pablo hizo bien en denunciarlos y convertir su celo por la circuncisión en burla burlona.

Versículos 13-15

Capítulo 22

LOS PELIGROS DE LA LIBERTAD.

Gálatas 5:13

NUESTRO análisis ha trazado una fuerte línea en la mitad de este capítulo. En Gálatas 5:13 el Apóstol vuelve su mente en la dirección ética. Ha despedido a "los alborotadores" con desprecio en Gálatas 5:12 ; y hasta el final de la Epístola no los vuelve a mencionar; se dirige a sus lectores sobre temas en los que quedan fuera de la vista. Pero esta tercera sección ética de la carta continúa con su argumento polémico y doctrinal.

Aplica la máxima de Gálatas 5:6 , "La fe obra por el amor"; recuerda a los gálatas cómo habían "recibido el Espíritu de Dios". Gálatas 3:2 ; Gálatas 4:6 Los rencores y los celos que se oponen al amor, la mente carnal que se resiste al Espíritu, son los objetos de las deshortaciones de Pablo.

Los desórdenes morales que el Apóstol busca corregir surgieron en gran parte del daño causado por los judaizantes. Y sus exhortaciones al amor y las buenas obras son en sí mismas indirectamente polémicas. Vindican el evangelio de Pablo de la acusación de antinomianismo, mientras protegen a los cristianos de dar ocasión a la acusación. Protegen de la exageración y el abuso la libertad ya defendida de las usurpaciones legalistas.

Cuanto más preciosa y sagrada es la libertad de los creyentes gentiles, más por un lado merecen el castigo los que los defrauden; y con mayor seriedad deben, por su parte, proteger este tesoro del mal uso y la deshonra. En este sentido, Gálatas 5:13 a se interpone entre la sentencia contra los circuncisionistas en Gálatas 5:12 y la apelación a los Gálatas que sigue.

Repite la proclamación de libertad hecha en el ver. Yo, convirtiéndolo de inmediato en el fundamento del juicio pronunciado contra los enemigos de la libertad y la amonestación dirigida a sus poseedores. "Porque fuiste llamado (convocado por Dios para entrar en el reino de Su Hijo) con miras a la libertad, no a la servidumbre legal; ni, por otro lado, para que pudieras correr hacia la licencia y dar las riendas a la voluntad propia y apetito, no libertad para una ocasión para la carne ".

1. Aquí radica el peligro de la libertad, especialmente cuando se confiere a una naturaleza joven, no formada, y en una comunidad recién emancipada.

La libertad es una bendición invaluable; pero es una gran responsabilidad. Tiene sus tentaciones, así como sus alegrías y dignidades. El Apóstol ha hablado extensamente de lo último: es lo primero a lo que ahora debe instar. Conserven sus libertades, parece decir; por amor de Cristo y por la verdad, retenlos, guárdalos bien. Ustedes son los hijos regenerados de Dios. Nunca renuncies a tu alta vocación. Dios está de tu lado, y quienes te asalten sentirán el peso de Su disgusto.

Sí, "permaneced firmes" en la libertad con la que "Cristo os hizo libres". Pero tenga cuidado en cómo emplea su libertad; "sólo que no uses la libertad como ocasión para la carne". Este significativo solo gira el otro lado de la medalla y nos pide que leamos la leyenda en su reverso. En el anverso lo hemos encontrado escrito: "El Señor conoce a los que son suyos". 2 Timoteo 2:19 ; comp.

Gálatas 4:6 ; Gálatas 4:9 Este es el lado del privilegio y de la gracia, el lado espiritual de la vida cristiana. En el reverso lleva el lema: "Que todo aquel que invoca el nombre del Señor se aparte de la iniquidad". Este es el segundo, el lado ético de nuestra vocación, el lado del deber, al que ahora debemos dirigirnos.

El hombre, o la nación que ha ganado su libertad, ha ganado sólo la mitad de la batalla. Ha conquistado enemigos externos; todavía tiene que prevalecer sobre sí mismo. Y esta es la tarea más difícil. Los hombres claman por la libertad, cuando se refieren a la licencia; lo que buscan es la libertad de la carne, no del Espíritu, la libertad para complacer sus concupiscencias y pisotear los derechos de los demás, la libertad de los forajidos y bandidos. El hombre natural define la libertad como el poder de hacer lo que le plazca; no el derecho a la autorregulación, sino la ausencia de regulación es lo que desea.

Y esto es precisamente lo que el Espíritu de Dios nunca permitirá ( Gálatas 5:17 ). Cuando un hombre así se ha liberado de la restricción externa y del temor al castigo, no hay una ley interna que lo reemplace. Es su codicia, su pasión, su orgullo y ambición los que exigen libertad; no su conciencia. Y a todos esos libertarios, nuestro Salvador les dice: "El que comete pecado, esclavo es del pecado". Ningún tirano es tan vil, tan insaciable como nuestro propio pecado autocomplaciente. ¡Un triunfo lamentable, que un hombre haya asegurado su libertad religiosa sólo para convertirse en esclavo de sus vicios!

Es posible que algunos hombres aceptaran el evangelio bajo la ilusión de que brindaba un refugio para el pecado. El sensualista, disuadido de sus indulgencias por el miedo a la Ley, se unió a la campaña de Paul contra ella, imaginando que Grace le daría más libertad. Si "donde abundó el pecado sobreabundó la gracia", diría en su corazón: ¿Por qué no pecar más, para que la gracia tenga mayor victoria? Esta no es una inferencia imaginativa.

La hipocresía ha aprendido a vestirse con el atuendo del celo evangélico; y los maestros del evangelio no siempre se han protegido lo suficiente contra esta espantosa perversión. Incluso el hombre cuyo corazón ha sido verdaderamente tocado y cambiado por la gracia divina, cuando la frescura de su primer amor a Cristo ha pasado y la tentación renueva sus asaltos, está expuesto a este engaño. Puede que empiece a pensar que el pecado es menos peligroso, ya que el perdón se obtenía con tanta facilidad.

Puede suponer que como hijo de Dios, sellado por el Espíritu de adopción, no se le permitirá caer, aunque tropiece. Es uno de los "elegidos de Dios"; ¿Qué "lo separará" del amor divino en Cristo? En esta seguridad sostiene un talismán que asegura su seguridad. ¿Qué necesidad hay de "velar y orar para que no entre en tentación", cuando el Señor es su guardián? Es el hijo emancipado de Dios; "todas las cosas le son lícitas"; tanto las "cosas presentes" como las "cosas por venir" son suyas en Cristo.

Con tales razonamientos, su libertad se convierte en una ocasión para la carne. Y los hombres que antes de jactarse de ser hijos de Dios estaban reprimidos por el espíritu de servidumbre y temor, han encontrado en esta seguridad la ocasión, el "punto de partida" (αφορμη) para un curso de maldad más desvergonzado.

Desde el punto de vista del legalismo, este es el resultado natural de la enseñanza paulina. Desde el principio se le ha acusado de fomentar la anarquía. En la Reforma luterana, Roma señaló a los antinomianos, y los moralistas de nuestros días hablan de "evangélicos inclinados", así como los judaístas alegaban la existencia de paulinistas inmorales, cuya conducta, declararon, era el fruto adecuado de la predicación de la emancipación de la Ley.

Estos, le dirían al Apóstol, son tus hijos espirituales; sólo llevan su doctrina a su legítimo problema. Este reproche el evangelio siempre ha tenido que soportar; ha habido esos, ¡ay! entre sus profesores cuyo comportamiento le ha dado plausibilidad. Los sensualistas "convertirán la gracia de nuestro Dios en lascivia"; los cerdos pisotearán bajo sus pies las perlas puras del evangelio. Pero son puros y preciosos sin embargo.

Sin embargo, esta posibilidad es una razón para la máxima vigilancia de los mayordomos en la administración del evangelio. Deben tener cuidado, como Pablo, de dejar muy claro que "establecen" y no "invalidan la ley por la fe". Romanos 3:31 Hay una Ética evangélica, así como una Dogmática evangélica. La ética del Evangelio se ha estudiado y aplicado muy poco. De ahí gran parte del fracaso confesado de las iglesias evangélicas en la preservación y edificación de los conversos que ganan.

2. La fe en Cristo da a la verdad una nueva eficacia a la ley moral. Porque obra a través del amor; y el amor cumple todas las leyes en una ( Gálatas 5:13 ). Donde la fe tiene esta operación, la libertad está a salvo; de otro modo no. Los esclavos del amor son los verdaderos hombres libres.

El legalista prácticamente tiene la misma visión de la naturaleza humana que el sensualista. No sabe nada del "deseo del Espíritu" Gálatas 5:17 al de la carne ( Gálatas 5:17 ), nada del dominio del corazón que pertenece al amor de Cristo. En su análisis, el alma consta de tantos deseos, cada uno de los cuales busca ciegamente su propia gratificación, que debe ser perforada en orden bajo presión externa, mediante una aplicación inteligente de la ley.

Los utilitaristas modernos están de acuerdo con los antiguos judaístas en su filosofía ética. El miedo al castigo, la esperanza de recompensa, la influencia del entorno social, son, según afirman, los factores que crean el carácter y dan forma a nuestro ser moral. "El dolor y el placer", nos dicen, "son los dueños de la vida humana". Sin la fe de que el hombre es hijo de Dios, formado a Su imagen, estamos prácticamente encerrados en esta teoría suicida de la moral. Decimos suicida, porque le quita a nuestro ser espiritual todo lo distintivo en él, todo lo que eleva la moral por encima de lo natural; hace ilusiones del deber y la personalidad.

El judaísmo es una prueba de que este esquema de vida es impracticable. Para el sistema fariseo, que produjo tan deplorables resultados morales, fue un experimento de ética externa. De hecho, fue la aplicación de un código legal tradicional altamente desarrollado y elaborado, impuesto por las sanciones externas más fuertes, sin lealtad personal al Legislador Divino. En la conciencia nacional de los judíos esto faltaba.

Su fe en Dios, como declara la Epístola de Santiago, era una fe "muerta", un conjunto de nociones abstractas. La lealtad es el verdadero cumplimiento de la ley. Y la lealtad surge de la relación personal del sujeto y el poder legislativo. Este nexo de filiación cristiana suministra, en su forma más pura y exaltada. Cuando veo en el Legislador a mi Padre Todopoderoso, cuando la ley se ha encarnado en la persona de mi Salvador, el Rey de mi corazón y, Señor, adquiere un aspecto cambiado.

"Sus mandamientos no son graves". El deber, requerido por Él, es honor y deleite. Ninguna ley abstracta, ninguna "corriente de tendencia" puede imponer el homenaje o despertar la energía moral que se inspira en "el amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro".

Aquí el apóstol atraviesa deducciones antinómicas de su doctrina de la libertad. En la Epístola a los Romanos (6) se ocupa extensamente de la objeción teórica a su enseñanza sobre este tema. Allí muestra que la salvación por fe, correctamente entendida y experimentada, hace imposible la continuación en el pecado. Porque la fe en Cristo es, en efecto, la unión del alma con Cristo, primero en su muerte, y luego en consecuencia en su vida resucitada, en la que Él vive sólo "para Dios.

"No, Cristo mismo vive en el creyente. Gálatas 2:20 En lugar de pecar" porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia ", esta es precisamente la razón por la que no necesitamos ni debemos pecar. La fe nos une. al Cristo resucitado, cuya vida compartimos -así argumenta Pablo- y no deberíamos pecar más que Él. Aquí, desde el punto de vista práctico, establece que la fe obra por el amor; y el amor echa fuera el pecado, porque une todas las leyes en sí mismas.

La fe nos une a Cristo en el cielo (Romanos); la fe nos llena de Su amor en la tierra (Gálatas). De modo que el amor, señalado en Gálatas 5:6 como la energía de la fe, ahora sirve como guardia de la libertad. Ni los legalistas ni los transgresores de la ley comprenden el significado de la fe en Cristo.

En este punto, Paul lanza una de sus audaces paradojas. Durante toda la epístola ha estado luchando por la libertad, pidiendo a sus lectores que desprecien el yugo legal, insuflándoles su propio desprecio por la mezquindad del ceremonial judaísta. Pero ahora se vuelve de repente y les pide que sean esclavos: "pero que el amor", dice, "los haga esclavos los unos a los otros" ( Gálatas 5:13 ).

En lugar de romper las ataduras, busca crear lazos más fuertes, más fuertes porque más queridos, Pablo no predica un evangelio de individualismo, de búsqueda egoísta de la salvación. El autosacrificio de Cristo se convierte a su vez en principio de sacrificio en quienes lo reciben. El propio ideal de Pablo es "conformarse a su muerte". Filipenses 3:10 No hay nada de anárquico o de autoafirmación en su súplica por la libertad.

Se opone a la ley del externalismo fariseo en interés de la ley del amor cristiano. Hay que romper el yugo del judaísmo, apartando sus ataduras al este, para dar rienda suelta a "la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús". La fe transfiere la autoridad de la carne al espíritu, dándole un lugar más seguro, un dominio más eficaz y, en realidad, más legítimo sobre la naturaleza del hombre. Restaura el equilibrio normal del alma.

Ahora la ley divina está escrita en "las tablas del corazón"; y esto lo hace mucho más soberano que cuando está grabado en las losas de piedra del Sinaí. El amor y la ley para el creyente en Cristo se fusionan en uno. En esta unión la ley no pierde nada de su santa severidad; y no ames nada de su ternura. Unidos constituyen el sentido cristiano del deber, cuyas más severas exigencias son impuestas por la gratitud y la devoción.

Y el amor es siempre vencedor. Para él, el trabajo y la resistencia que se burlan del logro de otros poderes, son cosa ligera. Sin necesidad de soborno ni amenaza, el amor trabaja, espera, desafía mil peligros, mantiene las manos ocupadas, el ojo atento y atento, los pies corriendo de un lado a otro sin cansancio durante el día más largo. No hay industria, no hay ingenio como el del amor. El amor convierte a la madre en esclava del bebé que tiene a su pecho, y le gana al amigo por su amigo un servicio que ninguna compulsión podría exigir, prestado con pura alegría y libre albedrío.

Su poder por sí solo hace surgir lo mejor y más fuerte en todos nosotros. El amor es más poderoso que la muerte. En Jesucristo el amor ha "dado vida por sus amigos"; la plenitud de la vida ha encontrado y vencido lo último de la muerte. El amor estima que se debe prevenir la esclavitud, y que la libertad sólo se permite servir.

Sin amor, la libertad es una bendición vacía. No trae tranquilidad ni alegría al corazón. No tiene objetos y está apático. Desprovisto de fe y amor, aunque posee la más perfecta independencia, el alma va a la deriva como un barco sin timón y sin patrón, sin puerto ni horizonte. Wordsworth, en su "Oda al deber" ha expresado finamente el cansancio que proviene de tal libertad, sin la guía de una ley interna y un ideal divino:

"Me cansa esta libertad inexplorada; siento el peso de los deseos fortuitos; mis esperanzas ya no deben cambiar de nombre; anhelo un reposo que siempre sea el mismo".

Pero en la otra mano,

"Serenos serán nuestros días y luminosos, Y feliz será nuestra naturaleza, Cuando el amor sea una luz infalible Y la alegría su propia seguridad".

Esta "ley real" Santiago 2:8 conjuga con su soberanía del poder el encanto de la sencillez. "Toda la ley", dice el Apóstol, "se ha cumplido en una palabra: Amor" ( Gálatas 5:14 ). El Maestro dijo: "No vine a destruir la ley, sino a cumplirla".

"La clave de su cumplimiento se dio en la declaración del doble mandamiento del amor a Dios y al prójimo." De estos dos penden toda la ley y los profetas. "De ahí la frase del Apóstol," se ha cumplido ". Esta unificación del código moral se cumple. La vida y la muerte de Cristo han dado a esta verdad plena expresión y vigencia universal. El cumplimiento de la ley por amor se presenta ante nosotros un logro positivo, un hecho incontestable.

Pablo no habla aquí como Romanos 13:9 , de la comprensión, el "resumen" de todas las leyes en una; sino de llevar la ley a su cumplimiento, su realización y consumación en el amor de Cristo. "Oh, cuánto amo yo tu ley", dijo el espíritu más puro del Antiguo Testamento. "Tu amor es mi ley", dice el verdadero espíritu del Nuevo.

Es notable que este principio supremo de la ética cristiana se enuncie por primera vez en la parte más legal del Antiguo Testamento. Levítico es el Libro de la Legislación Sacerdotal. Se ocupa principalmente de las regulaciones civiles y ceremoniales. Sin embargo, en medio de las minucias legales se establece esta regla sublime y simple, que Jesucristo no podría prescribir nada más divino: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.

Levítico 19:18 Esta frase es la conclusión de una serie de instrucciones ( Levítico 19:9 ) que prohíben la conducta desleal, cada una sellada con la declaración, "Yo soy Jehová". Este breve código de amor fraterno respira un espíritu verdaderamente cristiano; es una hermosa expresión de "la ley de la bondad" que está en los labios y en el corazón del hijo de Dios.

Encontramos en el libro de leyes del mosaísmo, al lado de las elaboradas reglas de los sacrificios rituales y los detalles más hogareños que tocan la vida de un rudo pueblo agrícola, concepciones de Dios y del deber de superar la nobleza y la pureza, como nos encontramos en la religión. de ninguna otra nación antigua.

Por tanto, la ley, opuesta y rechazada en nombre de la fe, vuelve a ser introducida bajo el escudo del amor. "Si me amáis", dijo Jesús, "guardad mis mandamientos". El amor reconcilia la ley y la fe. La ley por sí sola no puede sino prohibir tal o cual daño al prójimo, cuando es probable que surja. El amor excluye el hacer daño; "no hace mal a su prójimo, por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley".

Romanos 13:10 Lo que la ley refrena o condena después del hecho, el amor lo vuelve imposible de antemano. No se contenta con la prevención negativa del mal; "vence" y desplaza "el mal por el bien".

"Lo que la ley no pudo hacer", con todas sus promulgaciones multiplicadas y amenazas redobladas, la fe "obrando por amor" lo ha logrado de un plumazo. "La justicia de la ley se cumple en los que no andan según la carne, sino según el Espíritu". Romanos 8:3 cristianos gentiles han sido elevados al nivel de una justicia "superior a la de los escribas y fariseos".

Mateo 5:20 La carne, que desafió los terrores de la ley y eludió su dominio, es subyugada por el amor de Cristo. La ley creó la necesidad de la salvación; definió sus condiciones y la dirección que debía tomar. Pero ahí cesó su poder. No pudo cambiar el corazón pecador. No proporcionó ningún motivo adecuado para asegurar la obediencia.

El moralista yerra al sustituir el amor por el deber, las obras por la fe. Haría que la regla proporcionara el motivo, que el camino proporcionara la fuerza para caminar en él. La distinción del evangelio es que es "poder de Dios para salvación", mientras que la ley es "débil por la carne".

Por tanto, Pablo no invalida la ley en aras de la fe. Al contrario, establece, lo magnifica. Su teología se basa en la idea de justicia, que es estrictamente una concepción legal. Pero pone la ley en el lugar que le corresponde. Le asegura la alianza del amor. El legalista, deseando exaltar la ley, en realidad la embrutece. Esforzándose por hacerlo omnipotente, lo vuelve impotente.

En la enseñanza del Apóstol, la ley es la regla, la fe el manantial de la acción. La ley hace el camino, el amor da la voluntad y el poder para seguirlo. Entonces, ¿quiénes son los verdaderos amigos de la ley: legalistas o paulinistas, moralistas o evangélicos?

3. Por desgracia, los gálatas en el momento presente ofrecen un espectáculo muy diferente del ideal que ha dibujado Pablo. En lugar de "servirse unos a otros con amor", se "muerden y devoran unos a otros". La Iglesia está en peligro de ser "consumida" por sus celos y riñas ( Gálatas 5:15 ).

Estos galos asiáticos eran hombres de temperamento cálido, rápidos para resentirse del mal y propensos a imaginarlo. Las disensiones provocadas por la controversia judaica habían excitado su temperamento combativo en un grado inusual. "Morder" describe el efecto doloroso y exasperante de la manera en que se llevaron a cabo sus contiendas; "devorar" les advierte de su destructividad. Se lanzaron burlas a través del campo de debate; la vituperación suplía la falta de argumento.

Las diferencias de opinión engendraron enemistades privadas y heridas punzantes. En Corinto, el espíritu de discordia había tomado una forma conflictiva. Organizó a los hombres en partidos en conflicto, con sus distintivas consignas e insignias y plataformas seccionales. En estas Iglesias dio fruto en afrentas y riñas personales, en un temperamento vengativo y airado, que se extendió por las sociedades gálatas y estalló en todas las formas posibles de contienda. Gálatas 5:20

Si este estado de cosas continuara, las Iglesias de Galacia dejarían de existir. Su libertad terminaría en completa desintegración.

Como otras comunidades, los cristianos de Galacia oscilaban entre el despotismo y la anarquía; no habían alcanzado el equilibrio de una libertad ordenada y sobria, la libertad de un autodominio varonil. No tenían suficiente respeto ni por sus propios derechos ni por los de los demás. Algunos hombres deben ser frenados o "morderán"; deben llevar el yugo o se volverán locos. Son incapaces de ser una ley en sí mismos.

No tenían la fe suficiente para hacerlos firmes, ni el amor suficiente para ser guía interior, ni el Espíritu de Dios en la medida suficiente para vencer la vanidad y la autocomplacencia de la carne. Pero el Apóstol todavía espera ver a sus discípulos gálatas dignos de su llamado como hijos de Dios. Les señala el camino estrecho pero seguro que conduce entre el desierto del legalismo, por un lado, y el abismo de la anarquía y la licencia, por el otro.

El problema de la naturaleza y las condiciones de la libertad cristiana ocupa la mente del Apóstol de diferentes maneras en todas las cartas de este período. Las jóvenes Iglesias de los gentiles corrían el mayor peligro. Habían salido de Egipto para entrar en la Tierra Prometida, la herencia de los hijos de Dios. Los judaístas buscaron desviarlos hacia el desierto Sinaítico del Mosaísmo; mientras que sus viejos hábitos y asociaciones tendieron poderosamente a llevarlos de vuelta a la inmoralidad pagana.

El legalismo y la licencia eran Escila y Caribdis por ambos lados, entre los cuales necesitaba el pilotaje más firme y hábil para dirigir la barca de la Iglesia. El timón del barco está en manos de Paul. Y, por la gracia de Dios, no falló en su tarea. Es en el amor de Cristo que el Apóstol encontró su luz guía. "El amor", ha escrito, "nunca deja de ser".

El amor es la esclava de la fe y el primogénito del Espíritu de Cristo ( Gálatas 5:6 ; Gálatas 5:22 ). Mezclado con la ley, el amor lo renueva, transformándolo a su propia imagen. Así moldeada y transfigurada, la ley ya no es un yugo exterior, un sistema de contención y castigo; se convierte en una dulce restricción interior.

Sobre el hijo de Dios actúa como energía orgánica y formativa, principio de su ser regenerado, que carga con su influencia renovadora todos los manantiales de la vida. El mal ya no se enfrenta a una mera oposición exterior, sino a una repugnancia que procede de dentro. "El Espíritu desea contra la carne". Gálatas 5:17 La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús se convierte en la ley de la nueva naturaleza del hombre.

Dios conocido y amado en Cristo es el objeto central de su vida. Dentro del reino divino así creado, el reino del amor y del Espíritu, mora el alma; y bajo ese reino coloca para sí a todas las demás almas, amadas como él mismo en Cristo.

Versículos 16-26

Capitulo 23

EL ESPÍRITU DE CRISTO Y LA CARNE HUMANA.

Gálatas 5:16

EL AMOR es el guardián de la libertad cristiana. El Espíritu Santo es su guía. Estos principios logran lo que la ley nunca podría hacer. Retuvo la libertad y, sin embargo, no dio pureza. El Espíritu de amor y de filiación otorga ambos, instaurando una libertad feliz y ordenada, la libertad de los hijos de Dios.

Desde el primero de estos dos factores de la ética cristiana, el Apóstol pasa en Gálatas 5:16 al segundo. Nos conduce de la consecuencia a la causa, del aspecto humano de la libertad espiritual al Divino. El amor, ha dicho, cumple todas las leyes en una. Expulsa el mal del corazón; detiene la mano y la lengua dañinas; y hace imposible que la libertad dé rienda suelta a cualquier impulso desenfrenado o egoísta.

Pero la ley del amor no es un impulso natural y automático. Es una inspiración divina .. "El amor es de Dios". Es el "fruto del Espíritu" característico de la adopción ( Gálatas 5:22 ), implantado y alimentado desde arriba. Cuando les digo "por amor, sírvanse los unos a los otros", dice el Apóstol, no espero que guarden esta ley por sí mismos, por la fuerza de la bondad nativa: sé cuán contrario es a su naturaleza galáctica; "pero yo digo, andad en el Espíritu", y este será un yugo fácil; entonces, "satisfacer el deseo de la carne" será para ti algo imposible.

La palabra Espíritu (πνευματι) se escribe indefinidamente; pero los gálatas sabían bien lo que quería decir el apóstol Espíritu. Es "el Espíritu" de quien ha hablado tantas veces en esta carta, el Espíritu Santo de Dios, que había entrado en sus corazones cuando creyeron en Cristo por primera vez y les enseñó a llamar a Dios Padre. Les dio su libertad: les enseñará cómo usarla. La ausencia del artículo definido en Pneuma no destruye su fuerza personal, pero le permite al mismo tiempo un alcance amplio y cualitativo, correspondiente al del opuesto "deseo de la carne".

"El andar gobernado" por el Espíritu "es un andar espiritual. En cuanto a la interpretación del caso dativo (traducido de diversas formas por, o en, o incluso para el Espíritu), está determinada por el significado del sustantivo mismo". El Espíritu "no es el camino por el que uno camina, sino que proporciona el principio Gálatas 5:16 , la influencia que dirige la nueva vida. Gálatas 5:16 es interpretado por Gálatas 5:18 ; Gálatas 5:25 . Caminar en el Espíritu" es ser "guiado por el Espíritu", es así "vivir en el Espíritu" que uno habitualmente "se mueve" (marcha: ver. 25) bajo Su dirección.

Esta concepción del Espíritu de Dios que mora en nosotros como el poder actuador de la vida moral del cristiano predomina en el resto de este capítulo. Seguiremos la línea general de la enseñanza del Apóstol sobre el tema en el presente capítulo, dejando para una exposición futura la enumeración detallada del "fruto del Espíritu" y las "obras de la carne" contenidas en Gálatas 5:19 . Esta antítesis de Carne y Espíritu presenta la siguiente consideración:

(1) la oposición diametral de las dos fuerzas;

(2) el efecto del predominio de uno u otro;

(3) el dominio sobre la carne que pertenece a los que son de Cristo. En una palabra, el Espíritu de Cristo es el antagonista absoluto y el vencedor seguro de nuestra carne humana pecaminosa.

1. "Yo digo: Andad en el Espíritu, y ciertamente no cumpliréis los deseos de la carne". ¿En qué se basa esta audaz seguridad? Porque, responde el Apóstol, el Espíritu y la carne son opuestos ( Gálatas 5:17 ). Cada uno está empeñado en destruir el ascendiente del otro. Sus antojos y tendencias se oponen en todos los puntos. Donde el primero gobierna, el segundo debe sucumbir. "Porque la carne desea contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne".

El verbo lujuria en griego, como en inglés, tiene comúnmente un sentido maligno; pero no necesariamente, ni por derivación. Es una triste prueba de la corrupción humana que en todos los idiomas las palabras que denotan un fuerte deseo tienden a tener un significado impuro. Pablo extiende a "el deseo del Espíritu" el término que se acaba de usar para "los deseos de la carne", agudizando así la antítesis. Las palabras apropiadas al vocabulario de la carne y degradadas por su uso, pueden a veces ser aprovechadas y empleadas al servicio del Espíritu Santo, cuya influencia redime nuestro habla y purga la inmundicia de nuestros labios.

La oposición aquí afirmada existe en la más amplia escala. Toda la historia es un campo de batalla para la lucha entre el Espíritu de Dios y la carne rebelde del hombre. En el alma de un cristiano medio santificado, y en iglesias como las de Corinto y Galacia cuyos miembros son "todavía carnales y andan como hombres", el conflicto es patente. El Espíritu de Cristo ha establecido Su gobierno en el corazón; pero Su supremacía es desafiada por la insurrección de los poderes carnales.

La contienda así revivida en el alma de un cristiano es interna; es el de los reinos de la luz y las tinieblas, de los polos opuestos del bien y del mal. Es un incidente en la guerra del pecado humano contra el Espíritu Santo de Dios, que se extiende a todos los tiempos y a toda la vida humana. Cada lujuria, cada acto o pensamiento de maldad está dirigido, consciente o inconscientemente, contra la autoridad del Espíritu Santo, contra la presencia y los derechos de Dios inmanentes en la criatura.

Tampoco hay restricción alguna sobre el mal, ninguna influencia que lo contrarreste en el hombre, la nación o la raza, que no proceda del Espíritu del Señor. El espíritu del hombre nunca ha estado sin un Paráclito Divino. "Dios no se ha dejado a sí mismo sin testimonio" a nadie; y "el Espíritu es el que da testimonio, porque el Espíritu es verdad". El Espíritu de verdad, el Espíritu Santo, es el Espíritu de toda verdad y santidad.

En la "verdad como es en Jesús" Él posee Su instrumento más elevado. Pero desde el principio fue Su oficio ser Abogado de Dios, defender la ley, convencer a la conciencia, inspirar la esperanza de misericordia, impartir fuerza moral y libertad. "Creemos en el Espíritu Santo, Señor y Dador de vida".

Esta guerra del Espíritu y la Carne se declara primero aparentemente en las palabras de Génesis 6:3 . Este pasaje indica la reacción moral del Espíritu de Dios contra la corrupción del mundo y la protesta que ha mantenido en los períodos más oscuros de la depravación humana. Dios había permitido que los hombres se opusieran a su buen Espíritu. Pero no siempre puede ser así.

Llega un momento en que, ultrajado y desafiado, retira su influencia de los hombres y de las comunidades; y la Carne los lleva a una rápida destrucción. Así sucedió en el mundo antes del Diluvio. En gran parte entre los pueblos paganos posteriores, cuando Dios "permitió que todas las naciones caminaran en sus propios caminos". Incluso la ley mosaica había resultado más bien un sustituto que un medio de la acción libre del Espíritu de Dios sobre los hombres. "La ley era espiritual", pero "débil por la carne". Denunció la culpa que no pudo evitar.

Con el advenimiento de Cristo todo esto cambia. El Espíritu de Dios es ahora, por primera vez, enviado con su carácter apropiado y toda su energía. Por fin se acerca su victoria. Viene como el Espíritu de Cristo y Padre, "derramado sobre toda carne". "Un corazón nuevo les daré, y un espíritu nuevo pondré dentro de ustedes. Pondré Mi Espíritu dentro de ustedes": Ezequiel 36:25 esta fue la gran esperanza de la profecía; y se realiza.

El Espíritu del Hijo de Dios regenera el corazón humano, subyuga la carne y establece la comunión de Dios con los hombres. El reinado del Espíritu en la tierra fue el propósito inmediato de la manifestación de Jesucristo.

Pero, ¿qué quiere decir Pablo realmente con "la carne"? Incluye todo lo que no es "del Espíritu". Significa toda la potencia del pecado. Es lo contraespiritual, lo no divino en el hombre. Sus "obras", como encontramos en Gálatas 5:20 , no son solo vicios corporales, sino que incluyen toda forma de degradación y aberración moral.

Carne en el vocabulario del Apóstol sigue el término espíritu y profundiza y amplía su significado precisamente como lo hace este último. Donde espíritu denota lo supersensible en el hombre, la carne es lo sensible, la naturaleza corporal como tal. Cuando el espíritu se eleva a lo sobrenatural y lo sobrehumano, la carne se convierte en lo natural, lo humano por consecuencia. Cuando el espíritu recibe su más alto significado, denotando la santa Efluencia de Dios, su presencia personal en el mundo, la carne se hunde hasta lo más bajo y representa la naturaleza no renovada, el principio maligno opuesto y ajeno a Dios.

Es idéntico al pecado. Pero en este profundo significado moral, el término es más que una figura. Bajo su uso, el cuerpo queda marcado, no como la causa, sino como el instrumento, el vehículo del pecado. El pecado se ha incorporado a nuestra vida orgánica y extiende su imperio sobre el mundo material. Cuando el Apóstol habla del "cuerpo del pecado" y "de la muerte", y nos ordena "mortificar las obras del cuerpo" y "los miembros que están sobre la tierra", ver Romanos 6:6 ; Romanos 6:12 ; Romanos 7:4 ; Romanos 8:23 ; Romanos 8:10 ; Colosenses 2:11 ; Colosenses 3:5 sus expresiones no se resuelven en metáforas.

En esta definición de los términos, es manifiesto que el antagonismo de la Carne y el Espíritu es fundamental. Nunca podrán reconciliarse ni vivir permanentemente en el mismo ser. El pecado debe ser extirpado o el Espíritu Santo finalmente se marchará. La lucha debe llegar a un problema definitivo. El carácter humano tiende cada día a una forma más determinada; y en cada caso llega una hora en que la victoria de la carne o del espíritu está fijada irrevocablemente, cuando "los inmundos" de ahora en adelante "serán inmundos todavía", y "el santo, santo todavía". Apocalipsis 22:11

La última cláusula de Gálatas 5:17 , "para que no hagáis lo que queréis", ha sido interpretada de diversas formas. La traducción de la Versión Autorizada ("para que no podáis") es peligrosamente engañosa. ¿Es que la carne impide que los gálatas hagan el bien que quisieran? ¿O es el Espíritu para evitar que hagan el mal que de otro modo harían? ¿O estas dos oposiciones existen a la vez, de modo que vacilan entre el bien y el mal, llevando una vida en parte espiritual y en parte carnal, sin coherencia ni en el bien ni en el mal? El último es el estado real del caso.

Pablo está perplejo por ellos; Gálatas 4:20 tienen dudas sobre sí mismos. No "andaron en el Espíritu", no fueron fieles a sus principios cristianos; la carne era demasiado fuerte para eso. Tampoco se apartarían de Cristo y seguirían la inclinación de su naturaleza inferior; el Espíritu Santo les impidió hacer esto.

Entonces tienen dos voluntades, o prácticamente ninguna. Este estado de cosas fue diseñado por Dios, - "para que no hagáis lo que probablemente querréis"; está de acuerdo con los métodos de Su gobierno. La irresolución es el efecto necesario del curso que habían seguido los gálatas. Hasta ahora no llegaron a la apostasía; y esta moderación atestiguaba el poder del Espíritu Santo que todavía obraba en medio de ellos.

Gálatas 3:5 ; Gálatas 6:1 Deje que esta mano divina deje de Gálatas 6:1 , y la carne los llevará, con todo el impulso de su voluntad, a la ruina espiritual. Su condición es ahora de suspenso. Se encuentran en una especie de equilibrio moral, que no puede durar mucho tiempo, pero en el que, mientras dura, la acción de las fuerzas en conflicto de la Carne y el Espíritu se manifiesta de manera sorprendente.

2. Estos dos principios en su desarrollo conducen a resultados completamente opuestos.

(1) Las obras de la carne: "¡manifiestas", ay! tanto entonces como ahora, excluidos del reino de Dios. "Os lo digo de antemano", escribe el Apóstol, "como ya os he dicho: los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios". Gálatas 5:21

Esta advertencia es esencial para el evangelio de Pablo; Romanos 2:16 es una buena noticia para un mundo donde el mal tan a menudo y triunfa tan insultantemente, que hay un juicio por venir. Cualquiera que sea nuestra suerte en el gran premio, nos regocijamos al creer que habrá un arreglo justo de los asuntos humanos, completo y definitivo; y que este asentamiento está en manos de Jesucristo.

En vista de su tribunal, el Apóstol va "amonestando y enseñando a todo hombre". Y esta es su nota constante, entre los paganos derrochadores, los judíos hipócritas o los cristianos reincidentes y antinómicos: "Los injustos no heredarán el reino de Dios". Porque ese reino es, sobre todo, justicia. Los hombres de mente carnal, por la naturaleza de las cosas, no tienen cabida en ella. Están ciegos a su luz, muertos a su influencia, en guerra con sus objetivos y principios.

"Si decimos que tenemos comunión con Él, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, y andamos en tinieblas, mentimos". 1 Juan 1:6 "Los que hacen tales cosas" pierden al hacerlas el carácter de hijos de Dios. Sus hijos buscan ser "perfectos como su Padre celestial es perfecto". Son "irreprensibles e inofensivos, imitadores de Dios, caminando en amor como Cristo nos amó.

" Filipenses 2:15 ; Efesios 5:1 El Espíritu del Hijo de Dios es un espíritu de amor y paz, de templanza y mansedumbre. Gálatas 5:22 Si Gálatas 5:22 estos frutos, el Espíritu de Cristo no está en nosotros y no son de Él.

No tenemos la única cosa por la que dijo que todos los hombres conocerían a sus discípulos. Juan 13:35 Cuando los gálatas "se muerden y devoran unos a otros", se parecen a Ismael el perseguidor, Gálatas 4:29 lugar del gentil Isaac, heredero de la Alianza.

"Si son hijos, entonces herederos". El destino futuro gira sobre el carácter presente. El Espíritu del Hijo de Dios, con su fruto de amor y paz, es "las arras de nuestra herencia, sellándonos para el día de la redención". Efesios 1:14 ; Efesios 4:30 Por temperamentos egoístas e indulgencias carnales es expulsado del alma; y al perderlo, queda excluido del reino de la gracia en la tierra y de la gloria de los redimidos.

"No entrará en ella nada inmundo", tal es la excomunión escrita sobre la puerta de la Ciudad Celestial. Apocalipsis 21:27 Esta frase del Apocalipsis pone un sello final sobre la enseñanza de las Escrituras. El Dios de la revelación es el Santo; Su Espíritu es el Espíritu Santo; Su reino es el reino de los santos, cuya atmósfera arde como fuego contra toda impureza. Respecto a los hombres carnales, el Apóstol sólo puede decir: "cuyo fin es la perdición". Filipenses 3:19

Al escribir a los Corintios, Pablo ruega a sus lectores que no se dejen engañar sobre este punto. 1 Corintios 6:9 ; Efesios 5:5 Parece un principio tan obvio, tan necesario, que uno se pregunta cómo debe equivocarse, por qué se ve obligado a reiterarlo como lo hace en este lugar.

Y, sin embargo, esto ha sido un engaño común. Ninguna forma de religión ha escapado a ser tocada por el antinomianismo. Es el divorcio de la piedad de la moral. Es la disposición a pensar que las obras ceremoniales por un lado, o la fe por el otro, superan las condiciones éticas de la armonía con Dios. Apoyándose en la doctrina evangélica, este error lleva a los hombres a asumir que la salvación es el mero perdón del pecado.

El pecador parece imaginar que es salvo para seguir siendo pecador. Trata la misericordia de Dios como una especie de banco, al que puede recurrir con tanta frecuencia como lo requieran sus ofensas pasadas o futuras. No comprende que la santificación es la secuela de la justificación, que la evidencia de un verdadero perdón reside en un corazón transformado que aborrece el pecado.

(2) Del principio opuesto, el Apóstol declara no las consecuencias últimas, sino las más inmediatas. "Guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley" ( Gálatas 5:18 ); y "Contra tales cosas, amor, paz, bondad y cosas semejantes, no hay ley" ( Gálatas 5:23 ).

La declaración de Gálatas 5:18 se hace con cierta brusquedad. Pablo acaba de decir, en Gálatas 5:17 , que el Espíritu es el antagonista designado de la carne. Y ahora agrega, que si nos rendimos a Su influencia, ya no estaremos bajo la ley.

Esta identificación del pecado y la ley fue establecida en Gálatas 2:16 ; Gálatas 3:10 . La ley por sí misma, mostró el Apóstol, no vence al pecado, sino que lo agrava; encierra a los hombres a los prisioneros desesperados de sus propias faltas pasadas.

Estar "bajo la ley" es estar en la posición de Ismael, el hijo nacido de esclavos y finalmente marginado, cuya naturaleza y temperamento son de la carne. Gálatas 4:21 Después de todo esto, podemos entender su escritura de la ley del pecado en este pasaje, así como en 1 Corintios 15:56 él llama "la ley el poder del pecado".

"Estar bajo la ley era, en opinión de Pablo, estar conscientemente en las garras del pecado. Esta era la condición de la cual el legalismo reduciría a los gálatas. De esta calamidad, el Espíritu de Cristo los mantendría libres.

La frase "bajo la ley" nos recuerda una vez más la libertad en peligro de los Gálatas. Su libertad espiritual y su seguridad moral fueron atacadas en común. En Gálatas 5:16 había dicho: "Deja que el Espíritu Santo te guíe y vencerás el pecado"; y ahora, "Con la misma guía escaparás del yugo opresivo de la ley.

"Libertad del pecado, libertad de la ley judía: estas dos libertades eran virtualmente una." El pecado no se Gálatas 5:23 vosotros, porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia " Romanos 6:14 Gálatas 5:23 explica este doble libertad: los que poseen el Espíritu de Cristo dan sus frutos morales.

Su vida cumple con las exigencias de la ley, sin ser debido a su coacción. La ley no puede decir nada en contra de ellos. No produjo este fruto; pero está obligado a aprobarlo. No tiene poder sobre los hombres del Espíritu, no tiene ningún cargo que presentar contra ellos. Se satisfacen sus requisitos; sus limitaciones y amenazas se dejan de lado.

Por lo tanto, la ley, en su sentido y aplicación judaísta, ha sido abolida desde que "ha llegado la fe". Ya no gobierna el alma por el miedo y la compulsión. Este oficio, necesario una vez para los infantes herederos del Pacto, no tiene derecho a ejercerlo sobre los hombres espirituales. La ley no puede ceder. Gálatas 3:21 Esta es la prerrogativa del Espíritu de Dios.

La ley dice: "Amarás al Señor tu Dios"; pero nunca inspiró tanto amor en el pecho de ningún hombre. Si lo ama, la ley lo aprueba, sin atribuirse el mérito a sí mismo. Si no ama a su Dios, la ley lo condena y lo tilda de transgresor. Pero "el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo". La enseñanza de este párrafo sobre la relación del creyente en Cristo con la ley de Dios se resume en las palabras de Romanos 8:2 : "La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me liberó de la ley del pecado y de la muerte.

"La ley se ha convertido en mi amiga, en lugar de mi enemiga y acusadora. Porque el Espíritu de Dios llena mi alma con el amor en el que está contenida su cumplimiento. Y ahora la vida eterna es la meta que está en mi opinión, en lugar de la muerte con el perspectiva de la cual, como hombre carnal, la ley me horrorizaba.

3. Vemos entonces que la liberación del pecado no pertenece al sujeto de la ley, sino a los libres del Espíritu. Esta liberación, prometida en Gálatas 5:16 , se declara en Gálatas 5:24 como un hecho consumado. "Andad en el Espíritu, y no satisfaceréis los deseos de la carne ... Los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y concupiscencias". La tiranía de la carne ha terminado para aquellos que están "en Cristo Jesús". Su cruz ha matado sus pecados. La entrada de su Espíritu importa la muerte de todos los afectos carnales.

"Los que son de Cristo crucificaron la carne". Esta es la aplicación moral de la doctrina mística de Pablo, central en toda su teología, de la unión del creyente con el Redentor (ver capítulo 10). "Cristo en mí, yo en él": ahí está el secreto de Pablo. Él era "un espíritu" con Jesucristo moribundo; resucitado, ascendido, reinando, volviendo en gloria. Su viejo yo, su viejo mundo estaba muerto y desaparecido por la cruz de Cristo, enterrado en "Su tumba".

" Gálatas 2:20 ; Gálatas 6:14 Y la carne, común al mundo malo y al yo maligno, que sobre todo fue crucificado. La muerte de vergüenza y pena legal, la maldición de Dios la había sobrevenido en la muerte de Jesucristo, Cristo había resucitado, el "Señor del Espíritu", 2 Corintios 3:18 quien "no pudo ser retenido" por la muerte que cayó sobre "el cuerpo de su carne".

"Los que son de Cristo se levantaron con él; mientras que la carne del pecado permanece en su tumba. La fe lo ve allí y lo deja allí. Nosotros" nos consideramos muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús ". , la carne que una vez fue imperiosa, importuna, desafiante de la ley, ya no existe. Ha recibido su golpe de muerte ". Dios, enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado y en sacrificio por el pecado, condenó el pecado en el carne".

Romanos 8:3 pecado es herido por el relámpago de su ira. La fatalidad se ha apoderado de ella. Destruido ya en principio, sólo espera que los hombres sepan esto y comprendan lo que se ha hecho, hasta que perezca en todas partes. La destrucción de la carne de pecado - más estrictamente del "pecado en la carne" - ocurrió, como Pablo entendió el asunto, virtualmente y potencialmente en el momento de la muerte de Cristo.

Fue nuestra carne humana la que fue crucificada en Él, muerta en la cruz porque, aunque en Él no es personalmente pecaminoso, sin embargo, en nosotros, con quienes Él se había hecho uno, estaba impregnada de pecado. Nuestra carne de pecado colgaba de Su cruz; ha resucitado, limpiado y santificado, de Su tumba.

Lo que entonces se cumplió en principio cuando "Uno murió por todos", se realiza de hecho cuando somos "bautizados en su muerte", es decir, cuando la fe hace nuestra su muerte y su virtud pasa al alma. La escena de la cruz se ensaya interiormente. Las heridas que traspasaron la carne y el espíritu del Redentor ahora traspasan nuestras conciencias. Es una verdadera crucifixión a través de la cual el alma entra en comunión con su Salvador resucitado y aprende a vivir Su vida.

Tampoco es completa su santificación hasta que es "conforme a Su muerte". Filipenses 3:10 Así, con toda su Filipenses 3:10 de "pasiones y concupiscencias", el "anciano" está sujeto y clavado en el nuevo Calvario interior, instalado en cada corazón penitente y creyente. La carne aún puede, como en estos Gálatas, dar una triste evidencia de vida.

Pero no tiene derecho a existir ni una sola hora. De jure, está muerto en el cálculo de la fe. Puede sufrir una muerte prolongada y prolongada y hacer luchas convulsivas; pero debe morir en todos los que son de Cristo Jesús.

Dejemos que los gálatas consideren lo que significaba su llamado de Dios. Que recuerden las perspectivas que se abrieron ante ellos en los días de su primera fe en Cristo, el amor que brillaba en sus corazones, la energía con la que el Espíritu Santo obró en su naturaleza. Hágales saber cuán verdaderamente fueron llamados a la libertad y cuán sinceramente fueron hechos hijos de Dios. Solo tienen que continuar como hasta ahora para ser guiados por el Espíritu de Cristo y marchar hacia adelante por el camino en el que habían entrado, y ni la ley judía ni su propia carne sin ley podrán llevarlos a la esclavitud. "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad". Donde no está, hay legalismo o licencia; o, puede ser, ambos a la vez.

Versículos 19-21

Capítulo 24

LAS OBRAS DE LA CARNE.

Gálatas 5:19

EL árbol se conoce por sus frutos: la carne por sus "obras". Y estas obras son "manifiestas". El campo del mundo - "este presente mundo malo" Gálatas 1:4 exhibe en abundancia. Quizás en ningún momento el mundo civilizado fue tan depravado e impío como en el primer siglo de la era cristiana, cuando Tiberio, Calígula, Nerón, Domiciano, vistieron la púrpura imperial y se hicieron pasar por los amos de la tierra.

Fue la crueldad y la vileza de la época lo que culminó en estos monstruos deificados. No fue casualidad que la humanidad fuera maldecida en esta época con semejante raza de gobernantes. El mundo que los adoraba era digno de ellos. El vicio apareció en sus formas más repugnantes y abandonadas. La maldad fue desenfrenada y triunfante. La época del Imperio Romano primitivo ha dejado una mala huella en la historia y la literatura de la humanidad. Que hablen Tácito y Juvenal.

Sin embargo, la enumeración de Pablo de los vicios actuales en este pasaje tiene un carácter propio. Se diferencia de las descripciones hechas por la misma mano en otras epístolas; y esta diferencia se debe sin duda al carácter de sus lectores. Su temperamento era optimista; su disposición franca e impulsiva. Los pecados de mentira e injusticia, conspicuos en otras listas, no se encuentran en este. De estos vicios, la naturaleza galáctica estaba comparativamente libre.

Los pecados sensuales y de pasión -incastidad, venganza, intemperancia- ocupan el campo. A estos hay que añadir la idolatría, común al mundo pagano. La idolatría gentil se alió con la práctica de la impureza por un lado; y por otro, a través del mal de la "brujería", con las "enemistades" y los "celos". De modo que estas obras de la carne pertenecen a cuatro tipos distintos de depravación, tres de los cuales caen bajo el título de inmoralidad, mientras que el cuarto es el principio universal de la irreligión pagana, siendo a su vez causa y efecto de la degradación moral relacionada con ella. .

1. "Las obras de la carne son estas: fornicación, inmundicia, lascivia". ¡Un comienzo oscuro! Los pecados de impureza encuentran un lugar en cada imagen de la moral gentil dada por el Apóstol. En cualquier dirección que escriba, a Romanos o Corintios, Gálatas, Efesios o Tesalonicenses, siempre es necesario advertir contra estos males. Son igualmente "manifiestos" en la literatura pagana. La medida en que manchan las páginas de los clásicos griegos y romanos supone un fuerte descuento en su valor como instrumentos de educación cristiana. La sociedad civilizada de la época de Pablo estaba impregnada de corrupción sexual.

La fornicación era prácticamente universal. Se encontraron pocos, incluso entre los moralistas severos, para condenarlo. El derrocamiento de la espléndida civilización clásica, debido a la extinción de las virtudes varoniles en la raza dominante, puede atribuirse en gran parte a esta causa. Los hombres valientes son hijos de mujeres puras. Juan en el Apocalipsis ha escrito en la frente de Roma, "la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra", esta leyenda: "Babilonia la grande, madre de rameras".

Apocalipsis 17:5 Cualquiera que sea el significado simbólico que tenga el dicho, en su sentido literal era terriblemente cierto. Nuestras Babilonias modernas, a menos que se purguen, pueden ganar el mismo título y la misma condenación.

Al escribir a Corinto, la metrópoli del libertinaje griego, Pablo trata muy solemne y explícitamente este vicio. Enseña que este pecado, más que otros, se comete "contra el propio cuerpo del hombre". Es una prostitución de la naturaleza física que Jesucristo usó y todavía usa, que reclama para el templo de Su Espíritu, y resucitará de entre los muertos para compartir Su inmortalidad. La impureza degrada el cuerpo y ofende en un grado especial "al Espíritu Santo que tenemos de Dios".

"Por lo tanto, ocupa el primer lugar entre estas" obras de la carne "en las que se muestra hostil y repugnante al Espíritu de nuestra filiación divina." Unido a la ramera "en" un solo cuerpo ", el vil ofensor se entrega en pacto y comunión al dominio de la carne, tan verdaderamente como el que está "unido al Señor" es "un solo Espíritu con él" 1 Corintios 6:13

Sobre este tema es difícil hablar con fidelidad y sin embargo de forma directa. Hay muchos felices en nuestros hogares cristianos protegidos que apenas saben de la existencia de este vicio pagano, excepto como se lo nombra en las Escrituras. Para ellos es un mal del pasado, una oscuridad sin nombre. Y está bien que así sea. El conocimiento de sus horrores puede ser adecuado para reformadores sociales experimentados y necesario para el publicista que debe comprender lo peor y lo mejor del mundo al que tiene que servir; pero la decencia común prohíbe ponerlo al alcance de muchachos y doncellas inocentes.

Los periódicos y novelas que apestan a la corte de divorcios y comercian con la basura de la vida humana, en "cosas de las que es una vergüenza incluso hablar", no son más aptos para el consumo ordinario que el aire de la casa de pestilencia para respirar. Son un puro veneno para la imaginación joven, que debe alimentarse de todo aquello que sea honorable, puro y hermoso. Pero el respeto por uno mismo corporal debe aprenderse a su debido tiempo.

La modestia del sentimiento y la castidad del habla deben adornar nuestra juventud. "Que el matrimonio sea honorable a los ojos de todos", que los viejos sentimientos caballerescos de reverencia y amabilidad hacia las mujeres se renueven en nuestros hijos, y el futuro de nuestro país está a salvo. Quizás en nuestra rebelión contra la mariolatría, las protestantes hemos olvidado demasiado el honor que Jesús rinde a la Virgen Madre y el carácter sagrado que su nacimiento ha conferido a la maternidad.

"Bendita", dijo la voz celestial, "tú eres entre las mujeres". Todas nuestras hermanas son bendecidas y dignas en ella, la santa "madre de nuestro Señor". Lucas 1:42

Dondequiera, y en cualquier forma, existe la ofensa que viola esta relación, el vehemente interdicto de Pablo está listo para ser lanzado sobre ella. La ira de Jesús ardía contra este pecado. En la mirada desenfrenada discierne el delito de adulterio, que en la ley mosaica se castigaba con la muerte por lapidación. "El Señor es vengador en todas estas cosas", en todo lo que toca el honor de la persona humana y la santidad de la vida conyugal.

1 Tesalonicenses 4:1 Los intereses que incitan a la prostitución deben encontrar en la Iglesia de Jesucristo una organización comprometida con la guerra implacable contra ellos. El hombre conocido por practicar esta maldad es enemigo de Cristo y de su raza. Debería ser rechazado como lo haríamos con un mentiroso notorio, o una mujer caída.

La regla de Pablo es explícita y vinculante para todos los cristianos, con respecto al "fornicador, el borracho, el estafador, con tal no, no comer". 1 Corintios 5:9 Esa Iglesia poco merece el nombre de Iglesia de Cristo, que no tiene los medios de disciplina suficientes para aislar su comunión de la presencia contaminante de "tal".

La inmundicia y la lascivia son compañeras de la impureza más específica. La primera es la cualidad general de esta clase de males, e incluye todo lo contaminante en palabra o mirada, en gesto o en vestimenta, en pensamiento o sentimiento. "Lascivia" es inmundicia abierta y desvergonzada. La broma inmunda, la mirada que se comía con los ojos, el rostro libertino y sensual, estos cuentan su propia historia; hablan de un alma que se ha corrompido hasta que el respeto por la virtud se ha extinguido. En esta dirección "las obras de la carne" no pueden ir más lejos. Una criatura humana lasciva es la repugnancia misma. Verlo es como mirar a través de una puerta al infierno.

Un importante crítico de nuestro tiempo, bajo esta palabra de Pablo, ha señalado el punto de plaga en la vida nacional de nuestros vecinos galos: Aselgeia, o desenfreno: puede haber cierta verdad en esta acusación. Su disposición en varios aspectos se parece a la de los gálatas de Pablo. Pero difícilmente podemos permitirnos reprochar a otros por este motivo. La sociedad inglesa no es demasiado limpia. El hogar es para nuestra gente en todas partes, gracias a Dios, el vivero de la inocencia.

Pero fuera de su refugio, y fuera del alcance de la voz de la madre, cuántos peligros aguardan a los débiles e incautos. En las calles nocturnas de la ciudad la "mujer extraña" tiende su red, "cuyos pies descienden a la muerte". En los talleres y oficinas comerciales, con demasiada frecuencia, el lenguaje grosero y vil no se controla, y una mente impía infectará a todo un círculo. Las escuelas, a falta de disciplina moral, pueden convertirse en seminarios de impureza.

Hay barrios abarrotados en las grandes ciudades y miserables viviendas en muchas aldeas rurales, donde las condiciones de vida son tales que la decencia es imposible; y se prepara un terreno en el que el pecado sexual crece de manera repugnante. Limpiar estos canales de la vida social es de hecho una tarea de Hércules; pero la Iglesia de Cristo está fuertemente llamada a ello. Su vocación es en sí misma una cruzada de pureza, una guerra declarada contra "toda inmundicia de carne y espíritu".

2. Junto a la lujuria en esta procesión de los Vicios viene la idolatría. En el paganismo estaban asociados por muchos lazos. Algunos de los cultos más famosos y populares de la época eran proveedores abiertos de sensualidad y le prestaban las sanciones de la religión. La idolatría se encuentra aquí en buena compañía. comp. 1 Corintios 10:6 La primera epístola de Pedro, dirigida al Gálata con otras Iglesias asiáticas, dice que "el deseo de los gentiles" consiste en "lascivia, concupiscencias, bebedores de vino, revelaciones, juergas e idolatrías abominables". 1 Pedro 4:3

La idolatría forma el centro de la terrible imagen de la depravación gentil que dibujó nuestro Apóstol en su carta a Roma (capítulo 1). Es, como él muestra allí, el resultado de la antipatía nativa del hombre por el conocimiento de Dios. De buena gana, los hombres "tomaron mentiras en lugar de la verdad y sirvieron a la criatura en lugar del Creador". Fusionaron a Dios en la naturaleza, degradando la concepción espiritual de la Deidad con atributos carnales.

Esta unión de Dios con el mundo dio lugar, entre la masa de la humanidad, al politeísmo; mientras que en la mente de los más reflexivos asumió una forma panteísta. La multiplicidad de la naturaleza, absorbiendo lo Divino, lo dividió en "muchos dioses y muchos señores": dioses de la tierra, del cielo y del océano, dioses y diosas de la guerra, de la labranza, del amor, del arte, del arte de gobernar y de la artesanía, mecenas de los vicios humanos y las locuras, así como de las excelencias, cambiando con cada clima y con los diferentes estados de ánimo y condiciones de sus adoradores. Ya no parecía que Dios hiciera al hombre a Su imagen; ahora los hombres hacían dioses a "semejanza de la imagen de un hombre corruptible, de seres alados, cuadrúpedos y reptiles".

Cuando por fin bajo el Imperio Romano las diferentes razas paganas fusionaron sus costumbres y creencias, y "los Orontes fluyeron hacia el Tíber", se produjo un perfecto caos de religiones. Los dioses griegos y romanos, frigios, sirios y egipcios se empujaban entre sí en las grandes ciudades, un deorum de coluviones más desconcertante incluso que los gentium colluvies, cada culto luchando por superar al resto en extravagancia y licencia. El sistema del paganismo clásico se redujo a la impotencia. Los dioses falsos se destruyeron unos a otros. La mezcla de religiones paganas, ninguna de ellas pura, produjo una completa desmoralización.

El monoteísmo judío permaneció, la única piedra de la fe humana en medio de esta disolución de los viejos credos de la naturaleza. Su concepción de la Deidad no era tanto metafísica como ética. "Escucha, Israel", dice todo judío a sus compañeros, "el Señor nuestro Dios, el Señor uno es". Pero ese "único Señor" era también "el Santo de Israel". Deja que su santidad sea mancillada, deja que el pensamiento de la trascendencia ética divina se eclipse, y Él se hunde nuevamente en la multiplicidad de la naturaleza.

Hasta que Dios se manifestó en carne a través del Cristo sin pecado, era imposible concebir una pureza perfecta aliada a la natural. Para la mente del israelita, la santidad de Dios era una con la soledad en la que se mantenía sublimemente apartado de todas las formas materiales, una con la espiritualidad pura de su ser. "No hay santo sino el Señor, ni hay roca como nuestro Dios": tal era su elevado credo.

Sobre este terreno, la profecía prosiguió su inspirada lucha contra las tremendas fuerzas del naturalismo. Cuando por fin se obtuvo la victoria de la religión espiritual en Israel, la incredulidad asumió otra forma; el conocimiento de la unidad divina endurecido en un legalismo estéril y fanático, en la idolatría del dogma y la tradición; y escriba y fariseo ocuparon el lugar de profeta y salmista.

La idolatría y la inmoralidad del mundo gentil tenían una raíz común. La ira de Dios, declaró el Apóstol, estalló igualmente contra ambos. Romanos 1:18 Las formas monstruosas de inmundicia que prevalecían entonces eran un castigo apropiado, una consecuencia inevitable de la impiedad pagana. Marcaron el nivel más bajo al que la naturaleza humana puede caer en su apostasía de Dios.

El respeto propio en el hombre se basa en última instancia en la reverencia por lo divino. Al repudiar a su Hacedor, se degrada a sí mismo. Empeñado en el mal, debe desterrar de su alma esa imagen de advertencia y protesta de la Suprema Santidad en la que fue creado.

"Tenta su razón para negar, Dios a quien sus pasiones se atreven a desafiar".

"No les gustaba retener a Dios en su conocimiento". "Amaban las tinieblas más que la luz, porque sus obras eran malas". Son acusaciones terribles. Pero la historia de la religión natural confirma su verdad.

La hechicería acompaña a la idolatría. Una concepción baja y naturalista de la Divinidad se presta a propósitos inmorales. Los hombres tratan de operar sobre él por causas materiales y de convertirlo en partícipe del mal. Tal es el origen de la magia. A los objetos naturales que se considera que poseen atributos sobrenaturales, como las estrellas y el vuelo de los pájaros, se les atribuyen presagios divinos. A las drogas de poder oculto y a las cosas grotescas o curiosas que la fantasía vuelve misteriosas, se les atribuye influencia sobre los dioses de la naturaleza.

Del uso de drogas en encantamientos y exorcismos, la palabra pharmakeia, que aquí denota brujería, tomó su significado. La ciencia de la química ha destruido un mundo de magia relacionado con las virtudes de las hierbas. Estas supersticiones formaron una rama principal de la hechicería y la brujería, y han florecido bajo muchas formas de idolatría. Y las artes mágicas eran instrumentos comunes de malicia. Los encantos del hechicero estaban en requisición, como en el caso de Balaam, para maldecir a los enemigos, para tejer algún hechizo que los envolviera en la destrucción. En consecuencia, la hechicería encuentra su lugar entre la idolatría y las enemistades.

3. Sobre este último punto el Apóstol se agranda con edificante amplitud. Enmiendas, contiendas, celos, ragings, facciones, divisiones, fiestas, envidias, ¡qué lista! Ocho de cada quince de las "obras de la carne manifestadas" a Pablo por escrito a Galacia pertenecen a esta categoría. El celta de todo el mundo es conocido por ser un tipo irascible. Tiene altas capacidades; es generoso, entusiasta e impresionable.

La mezquindad y la traición son ajenas a su naturaleza. Pero está irritable. Y es en una disposición vana e irritable que se engendran estos vicios. La lucha y la división han sido proverbiales en la historia de las naciones galas. Su temperamento celoso ha neutralizado con demasiada frecuencia sus cualidades atractivas; y su rapidez e inteligencia, por esta razón, les han servido de poco para competir con razas más flemáticas.

En los clanes de las Highlands, en los septos irlandeses, en las guerras y revoluciones francesas, reaparecen los mismos rasgos morales que se encuentran en esta delineación de la vida galáctica. Esta persistencia de carácter en las razas de la humanidad es uno de los hechos más impresionantes de la historia.

Las "enemistades" son odios privados o disputas familiares, que estallan abiertamente en "contiendas". Esto se ve en los asuntos de la Iglesia, cuando los hombres toman lados opuestos, no tanto por una diferencia decidida de juicio, sino por la aversión personal y la disposición a frustrar a un oponente. Los "celos" y las "iras" (o "rabias") son pasiones que acompañan a la enemistad y la contienda. Hay celos cuando el antagonista de uno es un rival, cuyo éxito se siente como un mal para uno mismo.

Esta puede ser una pasión silenciosa, reprimida por el orgullo pero que consume la mente interiormente. La ira es la erupción abierta de la ira que, cuando no tiene poder para infligir daño. encontrará desahogo en un lenguaje furioso y gestos amenazantes. Hay naturalezas en las que estas tempestades de rabia toman una forma perfectamente demoníaca. El rostro se pone lívido, los miembros se mueven convulsivamente, el organismo nervioso es presa de una tormenta de frenesí; y hasta que pase, el hombre está literalmente fuera de sí. Estas exposiciones son realmente espantosas. Son "obras de la carne" en las que, cediendo a su propio impulso incontrolado, se entrega para ser poseído por Satanás y es "incendiado en el infierno".

Facciones, divisiones, partidos son sinónimos de palabras. "Divisiones" es el término más neutral y representa el estado en el que una comunidad es arrojada por el trabajo del espíritu de lucha. Las "facciones" implican más interés propio y política en los interesados; Las "fiestas" se deben más bien a la voluntad propia y la opinión. La palabra griega empleada en este último caso, como en 1 Corintios 11:19 , se ha convertido en nuestras herejías.

No implica necesariamente ninguna diferencia doctrinal como fundamento de las distinciones de partido en cuestión. Al mismo tiempo, esta expresión es un avance con respecto a las anteriores, apuntando a divisiones que han crecido o amenazan con convertirse en "partidos distintos y organizados" (Lightfoot).

Las envidias (o rencores) completan esta amarga serie. Este término podría haber encontrado un lugar entre "enemistades" y "contiendas". De pie donde está, parece denotar la irritante ira, la persistente mala voluntad causada por las disputas entre partidos. Las disputas de Galacia dejaron tras de sí rencores y "resentimientos" que se volvieron inveterados. Estas "envidias", fruto de viejas contiendas, fueron a su vez la semilla de una nueva contienda.

El rencor resuelto es la última y peor forma de contienda. Es mucho más culpable que los "celos" o la "rabia", ya que no tiene la excusa del conflicto personal; y no cede, como puede hacer el más feroz arrebato de pasión, dejando lugar al perdón. Cuida su venganza, esperando, como Shylock, el momento en que "alimentará su antiguo rencor".

"Donde están los celos y la facción, allí", dice James, "hay confusión y todo acto vil". Este era el estado de cosas al que tendían las sociedades gálatas. Los judaizantes habían sembrado las semillas de la discordia y habían caído en un terreno agradable. Pablo ya ha invocado la ley del amor de Cristo para exorcizar este espíritu de destrucción ( Gálatas 5:13 ).

Les dice a los gálatas que su actitud jactanciosa y provocadora hacia los demás y su disposición envidiosa son totalmente contrarias a la vida en el Espíritu que profesaban llevar ( Gálatas 5:25 ) y fatales para la existencia de la Iglesia. Estas eran las "pasiones de la carne" que, sobre todo, necesitaban crucificar.

4. Finalmente llegamos a los pecados de intemperancia: embriaguez, regocijos y cosas por el estilo.

Estos son los vicios de un pueblo bárbaro. Nuestros antepasados ​​teutónicos y celtas eran igualmente propensos a este tipo de exceso. Pedro advierte a los gálatas contra "los bebedores de vino, las juergas, las juergas". La pasión por las bebidas alcohólicas, junto con la "lascivia" y la "lujuria" por un lado, y las "idolatrías abominables" por el otro, habían aumentado en Asia Menor hasta convertirse en un "cataclismo de disturbios" que abrumaba al mundo gentil.

1 Pedro 4:3 Los griegos eran un pueblo comparativamente sobrio. Los romanos eran más conocidos por la glotonería que por la bebida. La práctica de buscar placer en la intoxicación es un vestigio de salvajismo, que existe en un grado vergonzoso en nuestro propio país. Parece haber prevalecido entre los gálatas, cuyos antepasados ​​unas pocas generaciones atrás eran los bárbaros del norte.

Una naturaleza animal fuerte y cruda es en sí misma una tentación para este vicio. Para los hombres expuestos al frío y al sufrimiento, la copa embriagadora tiene una fascinación potente. La carne, golpeada por las fatigas de un duro día de trabajo, encuentra un extraño entusiasmo en sus traicioneros placeres. El hombre "bebe y olvida su pobreza, y no recuerda más su miseria". Por la hora, mientras el hechizo está sobre él, él es un rey; vive bajo otro sol; la riqueza del mundo es suya.

¡Se despierta para encontrarse a sí mismo como un borracho! Con la cabeza torcida y el cuerpo sin cuerdas, regresa al trabajo y la miseria de su vida, agregando una nueva miseria a la que se había esforzado por olvidar. Enseguida dice: "¡Lo buscaré una vez más!" Cuando el anhelo lo domina una vez, su indulgencia se convierte en su único placer. Hombres así merecen nuestra más profunda piedad. Necesitan para su salvación todas las garantías que la simpatía y la sabiduría cristianas pueden arrojar sobre ellos.

Hay otros "dados a mucho vino", por los que se siente menos compasión. Sus indulgencias cordiales son parte de sus hábitos generales de lujo y sensualidad, un triunfo abierto y flagrante de la carne sobre el Espíritu. Estos pecadores requieren una severa reprimenda y advertencia. Deben entender que "los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios", que "el que siembra para su propia carne, de la carne segará corrupción". De estos y otros semejantes fue que Jesús dijo: "¡Ay de vosotros los que ahora reís, porque lamentaréis y lloraréis!".

Nuestras iglesias británicas en la actualidad están más conscientes de esto que quizás de cualquier otro mal social. Se están oponiendo severamente a la embriaguez, y no demasiado pronto. De todas las obras de la carne, ésta ha sido, si no la más poderosa, sin duda la más conspicua de los estragos que ha causado entre nosotros. Sus efectos ruinosos se "manifiestan" en cada prisión y asilo, y en la historia privada de innumerables familias en todas las etapas de la vida.

¿Quién no ha perdido a un pariente, a un amigo, o al menos a un vecino o conocido, cuya vida fue destrozada por esta pasión maldita? Se ha hecho y se está haciendo mucho para contener sus estragos. Pero queda mucho por hacer antes de que la ley civil y la opinión pública proporcionen toda la protección contra este mal necesaria para un pueblo tan tentado por el clima y la constitución como el nuestro.

Con fornicación al principio y embriaguez al final, la descripción de Pablo de "las obras de la carne" es, ¡ay! lejos de estar desactualizado. La pavorosa procesión de los Vicios avanza ante nuestros ojos. Las razas y los temperamentos varían; la ciencia ha transformado el aspecto visible de la vida; pero los apetitos dominantes de la naturaleza humana no han cambiado, sus vicios primitivos están con nosotros hoy. Los complicados problemas de la vida moderna, los gigantescos males que enfrentan nuestros reformadores sociales, son simplemente las corrupciones primigenias de la humanidad bajo una nueva apariencia: la vieja lujuria, codicia y odio.

Bajo su barniz de modales, el europeo civilizado, que no ha sido tocado por la gracia del Espíritu Santo de Dios, todavía puede ser encontrado como una criatura egoísta, astuta, impura, vengativa y supersticiosa, que se distingue de su progenitor bárbaro principalmente por su mejor vestimenta y cerebro más cultivado, y su agilidad inferior. ¡Fíjate en el gran Napoleón, un verdadero "dios de este mundo", pero en todo eso no da más valor al carácter que un salvaje!

Con Europa convertida en un vasto campo y sus naciones gimiendo audiblemente bajo el peso de sus armamentos, con hordas de mujeres degradadas infestando las calles de sus ciudades, con el descontento y el odio social que arde en todas sus poblaciones industriales, tenemos pocas razones para jactarnos de la triunfos de la civilización moderna. Mejores circunstancias no hacen mejores hombres. La vieja pregunta de Santiago tiene para nuestros días una pertinencia terrible: "¿De dónde vienen las guerras y las peleas entre ustedes? ¿No vienen de aquí, aun de sus placeres que pelean en sus miembros? no se puede obtener. Pedís y no recibís, porque pedís mal, para gastarlo en vuestros placeres ".

Versículos 22-23

Capitulo 25

EL FRUTO DEL ESPÍRITU.

Gálatas 5:22

"EL árbol es conocido por sus frutos". Tal fue el criterio de profesión religioso establecido por el Fundador del cristianismo. Esta prueba su religión se aplica en primera instancia a sí misma. Proclama un juicio final para todos los hombres; se somete al presente juicio de todos los hombres, juicio que se basa en cada caso en el mismo terreno, a saber, el del fruto, el resultado y los efectos morales. Porque el carácter es el verdadero summum bonum ; es lo que en nuestros corazones secretos y en nuestros mejores momentos todos admiramos y codiciamos. El credo que produce el mejor y más puro carácter, en la mayor abundancia y bajo las más variadas condiciones, es el que el mundo creerá.

Estos versículos contienen el ideal de carácter proporcionado por el evangelio de Cristo. Aquí se pone en práctica la religión de Jesús. Estos son los sentimientos y hábitos, la visión del deber, el temperamento mental, que la fe en Jesucristo tiende a formar. La concepción de Pablo de la vida humana ideal de una vez "se recomienda a la conciencia de todo hombre". Y se lo debía al evangelio de Cristo, su ética es el fruto de su fe dogmática.

¿Qué otro sistema de creencias ha producido un resultado similar, o ha formado en la mente de los hombres ideas del deber tan razonables y graciosas, tan justas, tan equilibradas y perfectas, y sobre todo tan practicables, como las inculcadas en la enseñanza del Apóstol?

"Los hombres no recogen uvas de espinas, ni higos de cardos". Pensamientos de este tipo, vidas de este tipo, no son producto de la impostura o del engaño. Las "obras" de los sistemas de error se "manifiestan" en los destrozos morales que dejan tras de sí, esparciendo el rastro de la historia. Pero las virtudes aquí enumeradas son los frutos que el Espíritu de Cristo ha producido y produce en este día más abundantemente que nunca.

Como teoría de la moral, una representación de lo que es mejor en la conducta, la enseñanza cristiana ha ocupado durante 1800 años un lugar incomparable. Cristo y sus apóstoles siguen siendo los maestros de la moral. Pocos han sido lo suficientemente audaces para ofrecer mejoras en la ética de Jesús; y menor aún ha sido la aceptación que han obtenido sus propuestas. La nueva idea de virtud que el cristianismo ha dado al mundo, la energía que ha impartido a la voluntad moral, las inmensas y beneficiosas revoluciones que ha provocado en la sociedad humana, proporcionan un poderoso argumento a favor de su divinidad.

Hacer toda deducción por los cristianos infieles, que deshonran "el nombre digno" que llevan, aún así "el fruto del Espíritu" recogido en estos dieciocho siglos es un testimonio glorioso de la virtud del árbol de la vida del que creció.

Esta imagen de la vida cristiana toma su lugar junto a otras que se encuentran en las epístolas de Pablo. Recuerda la figura de la Caridad en 1 Corintios 13:1 , reconocida por los moralistas de todas las escuelas como una obra maestra de caracterización. Filipenses 4:8 también con la enumeración frecuentemente citada de Filipenses 4:8 : "Todo lo que es verdadero, todo lo reverente, todo lo justo, todo lo casto, todo lo amable, todo lo que se dice con bondad, si hay alguna virtud, y si hay alguna alabanza, piensa en estas cosas.

"Estas representaciones no pretenden ser completas teóricamente. Sería fácil especificar virtudes importantes que no se mencionan en las categorías del Apóstol. Sus descripciones tienen un objetivo práctico y presionan la atención de sus lectores sobre las formas y cualidades especiales de la virtud que se les exige. , bajo las circunstancias dadas, por su fe en Cristo.

Es interesante comparar las definiciones del Apóstol con el célebre esquema de Platón de las cuatro virtudes cardinales. Son sabiduría, coraje, templanza, con la rectitud como unión y coordinación de los otros tres. La diferencia entre el elenco de la ética platónica y la paulina es sumamente instructiva. En el catálogo del Apóstol faltan las dos primeras virtudes filosóficas; a menos que se incluya "valor", como es debido, bajo el nombre de "virtud" en la lista de Filipos.

Para el pensador griego, la sabiduría es la excelencia fundamental del alma. En su opinión, el conocimiento es el desiderátum supremo, la garantía de la salud moral y el bienestar social. El filósofo es el hombre perfecto, el gobernante adecuado de la república. La cultura intelectual trae consigo la mejora ética. Porque "ningún hombre es consciente de ser vicioso": tal era el dicho de Sócrates, el padre de la filosofía. En la ética del evangelio, el amor se convierte en la principal de las virtudes, en el padre de las demás.

El amor y la humildad son los dos rasgos cuyo predominio distingue al cristiano de las más puras concepciones clásicas del valor moral. La ética del naturalismo conoce el amor como una pasión, un instinto sensual (ερως); o también, como el afecto personal que une a un amigo a través de un interés común o semejanza de gusto y disposición (φιλια). Amor en su sentido más elevado (αγαπη).

El cristianismo se ha redescubierto, encontrando en él una ley universal para la razón y el espíritu. Asigna a este principio un lugar similar al que tiene la gravitación en el universo material, como la atracción que une a cada hombre con su Hacedor y con sus semejantes. Sus obligaciones neutralizan el interés propio y crean una solidaridad espiritual de la humanidad, centrada en Cristo, el Dios-hombre. La filosofía precristiana exaltaba el intelecto, pero dejaba el corazón frío y vacío, y. los manantiales más profundos de la voluntad intactos. Jesucristo tenía reservado el enseñar a los hombres a amar y al amor a encontrar la ley de la libertad.

Si faltaba amor en la ética natural, se excluía positivamente la humildad. El orgullo de la filosofía la consideraba un vicio más que una virtud. La "humildad" se clasifica con "mezquindad" y "lamento" y "abatimiento" como el producto de la "pequeñez de alma". Por el contrario, se admira al hombre de alma noble, que es "digno de grandes cosas y se cree así", que "no se asombra, porque nada le parece grande", que se "avergüenza". recibir beneficios "y" tiene la apariencia de ser arrogante "(Aristóteles).

Cuán alejado está 'este modelo de nuestro Ejemplo que ha dicho: "Aprendan de Mí, que soy manso y humilde de corazón". La idea clásica de virtud se basa en la grandeza del hombre; el cristiano, sobre la bondad de Dios. Ante la gloria divina en Jesucristo, el alma del creyente se inclina en adoración. Es humillado ante el trono de la gracia, castigado hasta el olvido de sí mismo. A menudo mira esta Imagen de amor y santidad hasta que se repite en el corazón.

Nueve virtudes se entrelazan juntas en esta cadena de oro del fruto del Espíritu Santo. Se dividen en tres grupos de tres, cuatro y dos respectivamente, según se refieren principalmente a Dios, amor, gozo, paz; para con el prójimo, la paciencia, la bondad, la bondad, la fe; ya uno mismo, mansedumbre, templanza. Pero las cualidades sucesivas están tan íntimamente ligadas y se traspasan unas a otras con tan poca distancia, que no es deseable enfatizar el análisis; y teniendo en cuenta las distinciones anteriores, procuraremos dar a cada una de las nueve gracias su lugar separado en el catálogo.

1. El fruto del Espíritu es amor. El más en forma primero. El amor es el Alfa y la Omega de los pensamientos del Apóstol sobre la nueva vida en Cristo. Esta reina de gracias ya está entronizada en este capítulo. En Gálatas 5:6 amor se adelantó para ser ministro de la fe; en Gálatas 5:14 reapareció como el principio Gálatas 5:14 de la ley divina.

Estos dos oficios del amor se unen aquí, donde se convierte en el fruto primordial del Espíritu Santo de Dios, a quien se abre el corazón por el acto de fe, y que nos capacita para guardar la ley de Dios. El amor es "el cumplimiento de la ley"; porque es la esencia del evangelio; es el espíritu de filiación; sin este afecto divino, ninguna profesión de fe, ninguna práctica de buenas obras tiene valor a los ojos de Dios o valor moral intrínseco.

Aunque tengo todos los demás dones y méritos, al querer esto, "no soy nada". 1 Corintios 13:1 El corazón frío está muerto. Todo lo que parezca cristiano que no tenga el amor de Cristo, es una irrealidad, una cuestión de opinión ortodoxa o actuación mecánica, muerta como el cuerpo sin el espíritu. En toda bondad verdadera hay un elemento de amor.

Aquí, entonces, está el manantial de la virtud cristiana, el "manantial de agua que brota para vida eterna" que Cristo abre en el alma creyente, del que brotan tantos arroyos generosos de misericordia y buenos frutos.

Este amor es, en primera instancia y sobre todo, amor a Dios. Surge del conocimiento de Su amor por el hombre. "Dios es amor" y "el amor es de Dios". 1 Juan 4:7 Todo amor fluye de una fuente, del Padre Único. Y el amor del Padre se revela en el Hijo. El amor tiene la cruz por medida y estandarte. "Envió al Unigénito al mundo para que vivamos por él.

En esto está el amor: en esto conocemos que amamos ". 1 Juan 3:16 ; 1 Juan 4:9 El hombre que conoce este amor, cuyo corazón responde a la manifestación de Dios en Cristo, es" nacido de Dios ". Su alma está listo para convertirse en la morada de todos los afectos puros, su vida en la exhibición de todas las virtudes cristianas, porque el amor del Padre le es revelado, y el amor de un hijo se enciende en su alma por el Espíritu del Hijo.

En la enseñanza de Pablo, el amor es la antítesis del conocimiento. Por esta oposición, la sabiduría de Dios se distingue de "la sabiduría de este mundo y de sus príncipes, que se reducen a nada". 1 Corintios 1:23 ; 1 Corintios 2:8 ; 1 Corintios 8:1 ; 1 Corintios 8:3 No es que el amor desprecie el conocimiento ni pretenda prescindir de él.

Requiere conocimiento de antemano para discernir su objeto y luego comprender su trabajo. Por eso el Apóstol ora por los filipenses "para que su amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo discernimiento". Filipenses 1:9 No es amor sin conocimiento, calor sin luz, el calor de un celo ignorante y sin templar lo que el Apóstol desea.

Pero deplora la existencia del conocimiento sin amor, una mente clara con un corazón frío, un intelecto cuyo crecimiento ha dejado los afectos hambrientos y atrofiados, con aprensiones iluminadas de la verdad que no despiertan emociones correspondientes. De ahí viene el orgullo de la razón, el "conocimiento que envanece". Solo el amor conoce el arte de construir.

El conocimiento sin amor no es sabiduría. Porque la sabiduría es humilde a sus propios ojos, apacible y benévola. Lo que ve el hombre de intelecto frío, lo ve claramente; lo razona bien. Pero sus datos son defectuosos. Él discierne sólo la mitad, la mitad más pobre de la vida. Hay todo un cielo de hechos que él no tiene en cuenta. Tiene una percepción aguda y sensible de los fenómenos que entran dentro del rango de sus cinco sentidos y de todo lo que la lógica puede obtener de tales fenómenos.

Pero "no puede ver de lejos". Sobre todo, "el que no ama, no conoce a Dios". Deja fuera el Factor Supremo en la vida humana; y todos sus cálculos están viciados. "¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo?"

Si el conocimiento es el ojo iluminado, el amor es el corazón palpitante y vivo de la bondad cristiana.

2. El fruto del Espíritu es gozo. La alegría habita en la casa del amor; ni en otro lugar se demorará.

El amor es dueño tanto del gozo como del dolor. Agraviada, frustrada, la suya es la más amarga de las penas. El amor nos hace capaces de sufrir dolor y vergüenza; pero igualmente de triunfo y deleite. Por tanto, el Amante de la humanidad fue el "Varón de dolores", cuyo amor desnudó su pecho a las flechas del desprecio y el odio; y sin embargo, "por el gozo que le fue puesto, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza". No hubo dolor como el de Cristo rechazado y crucificado; ningún gozo como el gozo de Cristo resucitado y reinante.

Este gozo, el deleite del amor satisfecho en los que ama, es aquel cuyo cumplimiento ha prometido a sus discípulos. Juan 15:8

Tal alegría que el corazón egoísta nunca conoce. Las bendiciones más selectas de la vida, los favores más elevados del cielo no logran traerle felicidad. La gratificación sensual, e incluso el placer intelectual por sí mismo, necesita la verdadera nota de alegría. No hay nada que emocione a toda la naturaleza, que agite los pulsos de la vida y los ponga a bailar, como el toque de un amor puro. Es la perla de gran precio, por la cual "si un hombre diera toda la sustancia de su casa, sería absolutamente despreciado".

"Pero de todas las alegrías que el amor da a la vida, esa es la más profunda que es nuestra cuando" el amor de Dios se derrama en nuestro corazón ". Entonces la marea plena de bienaventuranza se derrama en el espíritu humano. Entonces sabemos de qué felicidad nuestra naturaleza se hizo capaz, cuando conocemos el amor que Dios tiene por nosotros.

Este gozo en el Señor aviva y eleva, mientras limpia, todas las demás emociones. Sube, toda la temperatura del corazón. Le da un nuevo brillo a la vida. Aporta un tono más cálido y puro a nuestros afectos naturales. Derrama un significado más adivino, un aspecto más brillante sobre la faz común de la tierra y el cielo. Arroja un resplandor de esperanza sobre las fatigas y el cansancio de la mortalidad. Se "glorifica en la tribulación".

"Triunfa en la muerte. El que" vive en el Espíritu "no puede ser un hombre aburrido, malhumorado o melancólico. Uno con Cristo, su Señor celestial, comienza ya a saborear su gozo, un gozo que nadie quita ni quita. que muchos dolores no pueden apagar.

La alegría es el rostro radiante, el paso elástico, la voz que canta de la bondad cristiana.

1. Pero la alegría es cosa de estaciones. Tiene su reflujo y su flujo, y no sería él mismo si fuera constante. Se cruza, se varía, se ensombrece sin cesar. En la tierra el dolor sigue siempre su rastro, como la noche persigue al día. Nadie sabía esto mejor que Paul. "Doloroso", dice de sí mismo, 2 Corintios 6:10 "pero siempre gozoso": una continua alternancia, el dolor que amenaza a cada momento con extinguir, pero que sirve para realzar, su alegría. Joy se apoya en su hermana Peace, más grave.

2. No hay nada irregular o febril en la calidad de la Paz. Es una quietud firme del corazón, un misterio profundo e inquietante que "sobrepasa todo entendimiento", la quietud de la eternidad que entra en el espíritu, el sábado de Dios. Hebreos 4:9 Son de ellos los que son "justificados por la fe". Romanos 5:1 Es el legado de Jesucristo.

Juan 14:27 Él "nos hizo la paz mediante la sangre de su cruz". Nos ha reconciliado con la ley eterna, con la Voluntad que gobierna todas las cosas sin esfuerzo ni perturbación. Pasamos de la región del desgobierno y la rebelión loca al reino del Hijo del amor de Dios, con su libertad ordenada, su luz clara y tranquila, su "paz central, que subsiste en el corazón de la agitación sin fin.

"Después de la guerra de las pasiones, después de la tempestad de la duda y el temor, Cristo ha dicho:" ¡Paz, enmudece! "Una gran calma se extiende sobre las aguas revueltas; el viento y las olas yacen callados a Sus pies. azotó el alma en tumulto, se desvaneció ante Su santa presencia. El Espíritu de Jesús toma posesión de la mente, el corazón y la voluntad. Y Su fruto es la paz, siempre paz. Esta virtud reemplaza las múltiples formas de contienda que hacen de la vida un caos y miseria.

Mientras Él gobierna, "la paz de Dios guarda el corazón y los pensamientos" y los mantiene a salvo del motín interno, del asalto externo; y el tren disoluto y turbulento de las obras de la carne encuentra las puertas del alma cerradas contra ellas. La paz es la frente tranquila y serena, el temperamento sereno y equilibrado que lleva la bondad cristiana.

3. El corazón, en paz con Dios, tiene paciencia con los hombres. La caridad "es sufrida". La oposición no la provoca; ni amargado por la injusticia; no, ni aplastado por el desprecio de los hombres. Ella puede permitirse esperar; porque la verdad y el amor vencerán al final. Ella sabe en la mano de quién está su causa, y recuerda cuánto tiempo ha sufrido Él la incredulidad y la rebelión de un mundo insensato; ella "considera al que soportó tal contradicción de los pecadores contra sí mismo.

"La misericordia y la paciencia son cualidades que compartimos con Dios mismo, en las que Dios fue y es" manifestado en carne ". En este fruto maduro del Espíritu se unen" el amor de Dios y la paciencia de Cristo ". " 2 Tesalonicenses 3:5

La paciencia es la paciente magnanimidad de la bondad cristiana, los anchos hombros sobre los que "todo lo soporta". 1 Corintios 13:7

1. "La caridad es sufrida y benigna". La mansedumbre (o bondad, como la palabra se traduce mejor y con más frecuencia) se asemeja a la "paciencia" al encontrar sus principales objetivos en el mal y el ingrato. Pero mientras que este último es pasivo y autónomo, la bondad es una virtud activa y ocupada. Además, tiene un espíritu humilde y tierno, se inclina a las necesidades más bajas, no piensa en nada demasiado pequeño en lo que pueda ayudar, dispuesta a devolver bendición por maldecir, beneficio por daño y mal.

2. La bondad es la perspicacia reflexiva, el tacto delicado, la mano gentil y ministradora de la Caridad.

1. Vinculada a la bondad viene la bondad, que es su otro yo, diferenciándose de ella sólo como pueden hacerlo las hermanas gemelas, cada una más hermosa por la belleza de la otra. La bondad es quizás más rica, más católica en su generosidad; bondad más delicada y discriminatoria. El primero busca el beneficio conferido, buscando hacerlo lo más amplio y pleno posible; este último tiene respeto a los destinatarios, y estudia a la medida de sus necesidades.

Mientras la bondad abre sus oportunidades y busca a los más necesitados y miserables, la bondad abre sus puertas a todos los que llegan. La bondad es la forma de caridad más masculina y generosa; y si se equivoca, se equivoca por pifia y falta de tacto. La bondad es más femenina; y puede errar por exclusividad y estrechez de miras. Unidos, son perfectos.

2. La bondad es el rostro honesto y generoso, la mano abierta de la Caridad.

3. Esta procesión de las Virtudes nos ha conducido, en el orden de la gracia divina, desde el pensamiento de un Dios amoroso y perdonador, el Objeto de nuestro amor, nuestra alegría y paz, al de un mundo infeliz que hace el mal, con su necesidad de paciencia y "bondad"; y ahora llegamos al círculo interior y sagrado de los hermanos amados en Cristo, donde, con bondad, se pone en práctica la fe, es decir, la veracidad, la confianza.

La traducción Autorizada de "fe" nos parece en este caso preferible a la "fidelidad" de los Revisores. "Posiblemente", dice el obispo Lightfoot, "πιστις aquí puede significar 'confianza, confianza' en el trato de uno con los demás; comp. 1 Corintios 13:7 ;" deberíamos preferir decir "probablemente" o incluso "inequívocamente" a esto.

El uso de pistis en cualquier otro sentido es raro y dudoso en las epístolas de Pablo. Es cierto que "Dios" o "Cristo" está implícito en otra parte como el objeto de la fe; pero donde la palabra se sitúa, como aquí, en una serie de cualidades pertenecientes a las relaciones humanas, encuentra, de acuerdo con su significado actual, otra aplicación. Como un vínculo entre la bondad y la mansedumbre, la confianza y nada más parece estar en su lugar.

La expresión paralela de 1 Corintios 13:1 , de cuyo capítulo encontramos tantos ecos en el texto, la tomamos como decisiva: "La caridad todo lo cree".

La fe que une al hombre con Dios, a su vez une al hombre con sus semejantes. La fe en la Paternidad Divina se convierte en confianza en la fraternidad humana. En este generoso atributo, los gálatas eran lamentablemente deficientes. "Honrad a todos", les escribió Pedro; "amar la hermandad". 1 Pedro 2:17 Sus divisiones y celos eran exactamente lo opuesto a este fruto del Espíritu.

Poco se podía encontrar en ellos del amor que "tiene envidia y no se jacta," que "no imputa el mal, ni se alegra de la injusticia", que "soporta, cree, espera y soporta todas las cosas". Necesitaban más fe en el hombre, así como en Dios.

El corazón verdadero sabe confiar. El que duda de todos se engaña aún más que el que confía ciegamente en todos. No hay vicio más miserable que el cinismo; ningún hombre está más mal condicionado que el que cuenta a todo el mundo como bribones o tontos excepto él mismo. Este veneno de la desconfianza, este ácido mordaz del escepticismo es fruto de la irreligión. Es uno de los signos más seguros de la decadencia social y nacional.

El cristiano sabe no sólo estar solo y "soportar todas las cosas", sino también apoyarse en los demás, fortaleciéndose con su fuerza y ​​apoyándolos en la debilidad. Se deleita en "pensar en los demás mejor" que él mismo; y aquí "mansedumbre" es una con "fe". Su propia bondad le da un ojo para todo lo que es mejor en quienes lo rodean.

La confianza es el abrazo cálido y firme de la amistad, el homenaje generoso y leal que la bondad siempre rinde a la bondad.

3. La mansedumbre, como hemos visto, es la otra cara de la fe. No es mansedumbre y falta de espíritu, como suelen pensar los que "juzgan según la carne". La mansedumbre tampoco es la mera tranquilidad de una disposición retraída. "El hombre Moisés era muy manso, más que todos los hombres que estaban sobre la faz de la tierra". Se comporta con el mayor coraje y actividad; y es una calificación para el liderazgo público. Jesucristo está ante nosotros como el modelo perfecto de mansedumbre.

"Os ruego", suplica el Apóstol a los corintios que se reafirman en sí mismos, "¡por la mansedumbre y dulzura de Cristo!" La mansedumbre es la auto-represión en vista de las demandas y necesidades de los demás; es la "caridad" que "no busca lo suyo propio, no mira sus propias cosas, sino las de los demás". Para ella, el yo no tiene importancia en comparación con Cristo y su reino, y el honor de sus hermanos.

La mansedumbre es el semblante contento y tranquilo, la humildad voluntaria que es la marca de la bondad cristiana.

4. Finalmente, la templanza, o el autocontrol, la tercera de las virtudes cardinales de Platón.

Mediante este último eslabón, la cadena de las virtudes, en su extremo superior unido al trono del amor y la misericordia divinos, se sujeta firmemente a las realidades del hábito diario y el régimen corporal. La templanza, para cambiar de figura, cierra el conjunto de las gracias, sosteniendo el puesto de retaguardia que frena todo rezago y protege la marcha de sorpresas y derrocamiento traicionero.

Si la mansedumbre es la virtud de todo el hombre cuando está delante de su Dios y en medio de sus semejantes, la templanza es la de su cuerpo, la vivienda e instrumento del espíritu regenerado, es la antítesis de la "embriaguez y las reverencias". que cerró la lista de las "obras de la carne", así como las gracias precedentes, de la "paz" a la "mansedumbre", se oponen a las formas multiplicadas de "enemistad" y "contienda".

"Entre nosotros, muy comúnmente, se implica el mismo contraste limitado. Pero hacer que la" templanza "signifique sólo o principalmente evitar las bebidas alcohólicas es estrechar miserablemente su significado. Abarca toda la gama de la disciplina moral y concierne a todos los sentidos y pasiones de Nuestra naturaleza. La templanza es un dominio practicado de uno mismo. Tiene las riendas del carro de la vida. Es el control constante y rápido de las miradas, sensibilidades y apetitos, y deseos que se mueven hacia adentro.

La lengua, la mano y el pie, la vista, el genio, los gustos y los afectos, todos requieren a su vez sentir su freno. Es un hombre templado, en el sentido del apóstol, que se sostiene bien en las manos, que se enfrenta a la tentación como un ejército disciplinado se enfrenta al impacto de la batalla, con habilidad, alerta y coraje templado que desconcierta a las fuerzas que lo superan en número.

Esto también es un "fruto del Espíritu", aunque podemos considerarlo el más bajo y el más pequeño, sin embargo, tan indispensable para nuestra salvación como el amor de Dios mismo. Por la falta de esta salvaguardia, ¡cuántos santos ha caído en la locura y la vergüenza! No es poca cosa que el Espíritu Santo logre en nosotros, ningún premio insignificante por el que nos esforzamos al buscar la corona de un perfecto dominio propio. Este dominio sobre la carne es en verdad la prerrogativa legítima del espíritu humano, la dignidad de la que cayó por el pecado y que el don del Espíritu de Cristo restaura.

Y esta virtud en un hombre cristiano se ejerce por el bien de los demás, así como por el suyo propio. "Guardo mi cuerpo debajo", clama el Apóstol, "lo hago mi esclavo y no mi amo; no sea que, habiendo predicado a otros, yo mismo sea un náufrago" -eso es la autoestima, la mera prudencia común; pero nuevamente, "Es bueno no comer carne, ni beber vino, ni hacer nada con lo cual un hermano sea hecho tropezar o debilitar". Romanos 14:21

La templanza es el paso cauteloso, el andar sobrio y mesurado en el que la bondad cristiana mantiene el camino de la vida y abre senderos para los pies que tropiezan y extravían.