Bible Commentaries
Gálatas 5

Versículo 1

1. Por lo tanto, manténgase firme. Después de haberles dicho que son los hijos de la mujer libre, ahora les recuerda que no deben despreciar a la ligera una libertad tan preciosa. Y ciertamente es una bendición invaluable, en defensa de lo cual es nuestro deber luchar, incluso hasta la muerte; ya que no solo las consideraciones temporales más elevadas, sino también nuestros intereses eternos, nos animan al concurso. (81) Muchas personas, que nunca han visto el tema bajo esta luz, nos acusan de celo excesivo, cuando nos ven tan cálida y sinceramente luchando por la libertad de fe en cuanto a asuntos externos, en oposición a la tiranía del Papa. Bajo esta capa, nuestros adversarios levantan un prejuicio contra nosotros entre las personas ignorantes, como si el objetivo de nuestra búsqueda fuera el libertinaje, que es la relajación de toda disciplina. Pero las personas sabias y hábiles son conscientes de que esta es una de las doctrinas más importantes relacionadas con la salvación. Esta no es una cuestión de si comerá esta o aquella comida, si observará o descuidará un día en particular (que es la noción tonta entretenida por muchos, y la calumnia pronunciada por algunos), pero cuál es su deber positivo antes Dios, lo que es necesario para la salvación, y lo que no se puede omitir sin pecado. En resumen, la controversia se relaciona con la libertad de conciencia, cuando se coloca ante el tribunal de Dios.

La libertad de la que habla Pablo es la exención de las ceremonias de la ley, cuya observancia fue exigida por los falsos apóstoles según fuera necesario. Pero dejemos al lector, al mismo tiempo, recordar que tal libertad es solo una parte de lo que Cristo nos ha procurado: ¿qué tan pequeño sería si nos hubiera liberado de las ceremonias? Esto no es más que una secuencia, que debe rastrearse hasta una fuente superior. Es porque

"Cristo fue hecho una maldición, para poder redimirnos de la maldición de la ley ”( Gálatas 3:13;)

porque ha rebelado el poder de la ley "en la medida en que nos hizo responsables ante el juicio de Dios bajo la pena de muerte eterna; porque, en una palabra, nos ha rescatado de la tiranía del pecado, Satanás y la muerte. Por lo tanto, en un departamento se incluye toda la clase; pero sobre este tema hablaremos más completamente sobre la Epístola a los Colosenses.

Esta libertad fue obtenida por Cristo en la cruz: el fruto y la posesión de ella nos es conferida a través del Evangelio. Entonces, Pablo advierte a los gálatas que no se enreden de nuevo con el yugo de la esclavitud, es decir, que no permitan que se ponga una trampa para sus conciencias. Porque si los hombres ponen sobre nuestros hombros una carga injusta, puede ser soportada; pero si intentan esclavizar nuestras conciencias, debemos resistir valientemente, incluso hasta la muerte. Si a los hombres se les permite atar nuestras conciencias, seremos privados de una bendición invaluable y, al mismo tiempo, se ofrecerá un insulto a Cristo, el Autor de nuestra libertad. Pero, ¿cuál es la fuerza de la palabra nuevamente, en la exhortación, "y no volver a enredarse con el yugo de la esclavitud?" porque los gálatas nunca habían vivido bajo la ley. Simplemente significa que no debían enredarse, como si no hubieran sido redimidos por la gracia de Cristo. Aunque la ley fue dada a los judíos, no a los gentiles, sin embargo, aparte de Cristo, ni uno ni otro goza de ninguna libertad, sino de la esclavitud absoluta.

Versículo 2

2. He aquí, yo Pablo. No podría haber pronunciado una amenaza más severa que la que los excluiría por completo de la gracia de Cristo. Pero, ¿cuál es el significado de esto, que Cristo no beneficiará nada a todos los circuncidados? ¿Cristo no aprovechó nada para Abraham? No, fue para que Cristo pudiera sacarle provecho que recibió la circuncisión. Si decimos que estuvo vigente hasta la venida de Cristo, ¿qué respuesta daremos al caso de Timoteo? Debemos observar que el razonamiento de Pablo está dirigido no tan apropiadamente contra el rito o ceremonia exterior, como contra la doctrina malvada de los falsos apóstoles, quienes pretendieron que era una parte necesaria de la adoración a Dios, y al mismo tiempo lo hicieron. un fundamento de confianza como un trabajo meritorio. Estos artilugios diabólicos hicieron que Cristo no aprovechara nada; no es que los falsos apóstoles negaran a Cristo, o desearan que se lo dejara de lado por completo, sino que hicieron una división entre su gracia y las obras de la ley para no dejar más de la mitad de la salvación debida a Cristo. El apóstol sostiene que Cristo no puede ser dividido de esta manera, y que "no aprovecha nada", a menos que sea totalmente abrazado.

¿Y qué más hacen nuestros papistas modernos sino que nos imponen, en lugar de la circuncisión, insignificancias de su propia invención? La tendencia de toda su doctrina es mezclar la gracia de Cristo con el mérito de las obras, lo cual es imposible. Quien quiera tener la mitad de Cristo, pierde el todo. Y, sin embargo, los papistas se consideran extremadamente agudos cuando nos dicen que no atribuyen nada a las obras, excepto por la influencia de la gracia de Cristo, como si fuera un error diferente de lo que se imponía a los gálatas. No creían que se habían apartado de Cristo, ni habían renunciado a su gracia; y aun así perdieron a Cristo por completo, cuando esa parte importante de la doctrina evangélica fue corrompida.

La expresión Behold, I Paul, es muy enfática; porque se coloca delante de ellos y da su nombre para eliminar toda apariencia de vacilación. Y aunque su autoridad había comenzado a ser menos considerada entre los gálatas, afirma que es suficiente para sofocar a todos los adversarios.

Versículo 3

3. Porque testifico nuevamente. Lo que él ahora avanza queda demostrado por la contradicción involucrada en la afirmación opuesta. El que es deudor para cumplir toda la ley (82) nunca escapará de la muerte, pero siempre seguirá siendo considerado culpable; porque nunca se encontrará a nadie que satisfaga la ley. (83) Siendo esa la obligación, el hombre debe ser condenado inevitablemente y Cristo no puede prestarle ningún servicio. Entonces vemos la naturaleza contradictoria de las dos proposiciones, que somos partícipes de la gracia de Cristo y, sin embargo, estamos obligados a cumplir toda la ley. ¿Pero no se deducirá entonces que ninguno de los padres fue salvo? ¿No se deducirá también que Timoteo fue arruinado, ya que Pablo hizo que fuera circuncidado? ( Hechos 16:3.) ¡Ay de nosotros, hasta que nos hayamos emancipado de la ley, porque la sujeción es inseparable de la circuncisión!

Debería observarse que Pablo está acostumbrado a ver la circuncisión en dos aspectos diferentes, ya que cada persona que mejor se lo debe, debe percibir fácilmente un grado moderado de atención en sus escritos. En la Epístola a los Romanos, ( Romanos 4:11) lo llama "un sello de la justicia de la fe"; y allí, bajo la circuncisión, incluye a Cristo y la promesa gratuita de salvación. Pero aquí lo contrasta con Cristo, y la fe, y el evangelio, y la gracia, viéndolo simplemente como un pacto legal, fundado en el mérito de las obras.

La consecuencia es, como ya hemos dicho, que él no siempre habla de la circuncisión de la misma manera; pero la razón de la diferencia debe tenerse en cuenta. Cuando ve la circuncisión en su propia naturaleza, hace que sea un símbolo de gracia, porque tal fue el nombramiento de Dios. Pero cuando trata con los falsos apóstoles, que abusaron de la circuncisión al convertirla en un instrumento para destruir el Evangelio, no considera el propósito para el cual fue designado por el Señor, sino que ataca la corrupción que ha procedido de los hombres.

Un ejemplo muy sorprendente ocurre en este pasaje. Cuando Abraham recibió una promesa acerca de Cristo, y la justificación por gracia libre y salvación eterna, se añadió la circuncisión, para confirmar la promesa; y así se convirtió, por el nombramiento de Dios, en un sacramento, que estaba subordinado a la fe. Luego vienen los falsos apóstoles, que pretenden que es una obra meritoria, y recomiendan la observancia de la ley, haciendo que la profesión de obediencia se signifique por la circuncisión como un rito de iniciación. Pablo no hace referencia aquí al nombramiento de Dios, pero ataca los puntos de vista no bíblicos de los falsos apóstoles.

Se objetará que los abusos, sean cuales sean, que cometan los hombres malvados, no perjudican en absoluto las ordenanzas sagradas de Dios. Respondo, el nombramiento divino de la circuncisión fue solo por un tiempo. Después de la venida de Cristo, dejó de ser una institución divina, porque el bautismo había triunfado en su habitación. ¿Por qué, entonces, fue circuncidado Timoteo? Ciertamente no por su propia cuenta, sino por el bien de los hermanos débiles, a quienes se les cedió ese punto. Para mostrar más completamente el acuerdo entre la doctrina de los papistas y aquello a lo que se opone Pablo, debe observarse que los sacramentos, cuando los participamos de manera sincera, no son obras de hombres, sino de Dios. En el bautismo o en la cena del Señor, no hacemos nada más que presentarnos a Dios para recibir su gracia. El bautismo, visto con respecto a nosotros, es una obra pasiva: no aportamos nada más que fe; y todo lo que le pertenece está guardado en Cristo. ¿Pero cuáles son los puntos de vista de los papistas? Ellos idean el opus opeum, (84) por el cual los hombres merecen la gracia de Dios; ¿Y qué es esto, sino extinguir completamente la verdad del sacramento? El bautismo y la cena del Señor son retenidos por nosotros, porque era la voluntad de Cristo que el uso de ellos fuera perpetuo; pero esas nociones malvadas y tontas son rechazadas por nosotros con el fuerte aborrecimiento que merecen.

Versículo 4

4. Cristo no ha tenido ningún efecto para ti. “Si buscas alguna parte de justicia en las obras de la ley, Cristo no se preocupa por ti, y caíste de la gracia. No se equivocaron tanto como para creer que solo por la observancia de la ley estaban justificados, sino que intentaron mezclar a Cristo con la ley. En cualquier otro punto de vista, las amenazas de Paul habrían fallado por completo en producir alarma. "¿Qué estás haciendo? Se privan de toda ventaja de Cristo y tratan su gracia como si no tuviera ningún valor ”. Vemos entonces que la parte más pequeña de la justificación no puede atribuirse a la ley sin renunciar a Cristo y su gracia.

Versículo 5

5. Porque nosotros a través del Espíritu. Ahora anticipa una objeción que podría ocurrir fácilmente. "¿Entonces la circuncisión será inútil?" En Jesucristo, responde, no sirve de nada. La justicia, por lo tanto, depende de la fe y se obtiene, a través del Espíritu, sin ceremonias. Esperar la esperanza de la justicia, es poner nuestra confianza en este o aquel objeto, o decidir de qué cuarto se espera la justicia; aunque las palabras probablemente contengan la exhortación: "Continuemos firmemente en la esperanza de la justicia que obtenemos por la fe". Cuando dice que obtenemos justicia por fe, esto se aplica igualmente a nosotros y a nuestros padres. Todos ellos, como lo atestigua la Escritura, ( Hebreos 11:5,) "agradaron a Dios"; pero su fe estaba oculta por el velo de las ceremonias, y por eso nos distingue de ellos por la palabra Espíritu, que contrasta con las sombras exteriores. Su significado, por lo tanto, es que todo lo que ahora es necesario para obtener justicia es una fe simple, que rechaza la ayuda de ceremonias espléndidas, y está satisfecho con la adoración espiritual de Dios.

Versículo 6

6. Porque en Jesucristo. La razón por la cual los creyentes ahora esperan la esperanza de justicia por medio del Espíritu es que en Cristo, es decir, en el reino de Cristo o en la iglesia cristiana, se abolió la circuncisión con sus apéndices; porque, por una figura retórica en la que una parte se toma por el todo, la palabra Circuncisión se usa para ceremonias. Si bien declara que ya no poseen ninguna influencia, no admite que siempre fueron inútiles; porque él no sostiene que fueron derogadas hasta después de la revelación de Cristo. Esto nos permite responder a otra pregunta: ¿Por qué habla aquí tan despectivamente de la circuncisión, como si no hubiera tenido ninguna ventaja? El rango que la circuncisión alguna vez tuvo como sacramento ahora no se considera. La pregunta no es cuál era su valor antes de que fuera abolido. Pero bajo el reino de Cristo, él declara que está al nivel de la incircuncisión, porque la venida de Cristo ha puesto fin a las ceremonias legales.

Pero la fe, que obra por amor. El contraste aquí presentado, entre las ceremonias y el ejercicio del amor, pretendía evitar que los judíos pensaran demasiado bien de sí mismos e imaginaran que tenían derecho a alguna superioridad; porque hacia el final de la Epístola, en lugar de esta cláusula, usa las palabras, una nueva criatura. ( Gálatas 6:15.) Como si hubiera dicho, las Ceremonias ya no son ordenadas por la autoridad Divina; y, si abundamos en el ejercicio del amor, todo está bien. Mientras tanto, esto no deja de lado nuestros sacramentos, que son ayudas a la fe, sino que es simplemente un breve anuncio de lo que él había enseñado anteriormente sobre la adoración espiritual de Dios.

No habría dificultad en este pasaje, si no fuera por la manera deshonesta en que ha sido torturado por los papistas para defender la justicia de las obras. Cuando intentan refutar nuestra doctrina, que estamos justificados solo por la fe, toman esta línea de argumento. Si la fe que nos justifica es aquella "que obra por amor", entonces la fe sola no justifica. Respondo, no comprenden su propia tontería; aún menos comprenden nuestras declaraciones. No es nuestra doctrina que la fe que justifica está sola; sostenemos que siempre está acompañado de buenas obras; solo sostenemos que la fe sola es suficiente para la justificación. Los papistas mismos están acostumbrados a desgarrar la fe de una manera asesina, a veces presentándola fuera de toda forma y sin compañía del amor, y otras veces, en su verdadero carácter. Una vez más, nos negamos a admitir que, en cualquier caso, la fe puede separarse del Espíritu de regeneración; pero cuando la pregunta llega a ser de qué manera estamos justificados, dejamos de lado todas las obras.

Con respecto al presente pasaje, Pablo no discute si el amor coopera con la fe en la justificación; pero, para evitar la apariencia de representar a los cristianos como ociosos y como bloques de madera, señala cuáles son los verdaderos ejercicios de los creyentes. Cuando esté discutiendo la cuestión de la justificación, tenga cuidado de permitir que se haga mención del amor o de las obras, pero adhiérase firmemente a la partícula exclusiva. Pablo no trata aquí la justificación, ni asigna ninguna parte de la alabanza al amor. Si lo hubiera hecho, el mismo argumento probaría que la circuncisión y las ceremonias, en un período anterior, tenían alguna participación en la justificación de un pecador. Al igual que en Cristo Jesús, elogia la fe acompañada de amor, así que antes de la venida de las ceremonias de Cristo se requería. Pero esto no tiene nada que ver con la obtención de la justicia, como lo permiten los propios papistas; y tampoco debe suponerse que el amor posee tal influencia.

Versículo 7

7. Sí corriste bien. La censura que el apóstol administra por su salida actual de la verdad se mezcla con la aprobación de su curso anterior, con el expreso propósito de que, al sentir vergüenza, pueden regresar más rápidamente al camino correcto. El asombro transmitido en la pregunta, ¿quién te lo impidió? estaba destinado a producir un sonrojo. Elegí traducir la palabra griega πείθσθαι, obedecer, en lugar de creer, porque, una vez que abrazaron la pureza del evangelio, se habían alejado de un curso de obediencia.

Versículo 8

8. Esta persuasión no viene. Habiéndoles combatido anteriormente con argumentos, al fin declara, con voz de autoridad, que su persuasión no vino de Dios. Tal advertencia no tendría derecho a mucho respeto, si no fuera apoyada por la autoridad del orador. Pero Pablo, a quien los gálatas habían estado en deuda por el anuncio de su llamado Divino, tenía derecho a dirigirse a ellos en este lenguaje seguro. Esta es la razón por la que no dice directamente de Dios, sino que lo expresa mediante una circunlocución, el que te ha llamado (85) Como si hubiera dicho , “Dios nunca es inconsistente consigo mismo, y él es quien por mi predicación te llamó a la salvación. Esta nueva persuasión ha venido de otra parte; y si desea que piense que su llamado es de Dios, tenga cuidado de prestar atención a quienes le arrojaron sus nuevos inventos ". Aunque el participio griego καλοῦντος, lo reconozco, está en tiempo presente, he preferido traducir, quien te ha llamado, para eliminar la ambigüedad.

Versículo 9

9. Un poco de levadura. Esto se refiere, creo, a la doctrina, no a los hombres. Los protege contra las consecuencias traviesas que surgen de la corrupción de la doctrina, y les advierte que no consideren que, como se hace comúnmente, es un asunto al que se les aplica poco o ningún peligro. La estratagema de Satanás es que no intenta una destrucción declarada de todo el evangelio, sino que contamina su pureza al introducir opiniones falsas y corruptas. Por lo tanto, muchas personas se ven obligadas a pasar por alto la gravedad de la lesión realizada y, por lo tanto, a hacer una resistencia menos determinada. El apóstol proclama en voz alta que, después de que la verdad de Dios ha sido corrompida, ya no estamos a salvo. Emplea la metáfora de la levadura, que, por pequeña que sea, comunica su acidez a toda la masa. Debemos ejercer la mayor precaución para que no permitamos que cualquier falsificación sea sustituida por la doctrina pura del evangelio.

Versículo 10

10. Tengo confianza en usted. Toda su ferocidad se dirige nuevamente contra los falsos apóstoles. Para ellos se traza el mal, y en ellos se amenaza el castigo. Se expresan buenas esperanzas con respecto a los gálatas, que regresarán rápida y fácilmente a una creencia sincera. Nos da coraje para aprender que hay buenas esperanzas en nosotros; porque consideramos vergonzoso decepcionar a aquellos cuyos sentimientos hacia nosotros son amables y amigables. Pero traer a los gálatas a la doctrina pura de la fe, de la cual se habían apartado, fue obra de Dios. El apóstol dice que tiene confianza en ellos , ἐν Κυρίῳ, a través del Señor, por lo que les recuerda que el arrepentimiento es un regalo celestial, y que deben pedirlo a Dios.

El que te molesta (86) El sentimiento que acababa de transmitir se confirma al imputar indirectamente la mayor parte de la culpa a los impostores por quienes los gálatas tenían ha sido engañado Del castigo denunciado contra ellos, los gálatas están casi exentos. Que todos los que introducen confusión en las iglesias, que rompen la unidad de la fe, que destruyen su armonía, presten atención a esto; y si tienen algún sentimiento correcto, que tiemblen ante esta palabra. Dios declara, por boca de Pablo, que nadie "por quien tales ofensas vengan" ( Lucas 17:1) pasará sin castigo. La frase, quienquiera que sea, es enfática; porque el lenguaje sonoro de los falsos apóstoles había aterrorizado a la ignorante multitud. Se hizo necesario que Pablo defendiera su doctrina con la correspondiente calidez y energía, y no perdonara a nadie que se atreviera a alzar la voz contra ella, por eminente o distinguido que fuera.

Versículo 11

11. Y yo, hermanos. Este argumento, se extrae de la causa final. "Estaría completamente en mi poder", dice, "para evitar el disgusto de los hombres, y todo tipo de peligro y persecución, si solo mezclara las ceremonias con Cristo. La seriedad con la que me opongo a ellos no es por mi propia cuenta, ni para mi propio beneficio ". Pero, ¿se sigue entonces que su doctrina es verdadera? Respondo, los sentimientos apropiados y la conciencia pura, cuando se manifiestan por un maestro, no tienen una pequeña participación en la obtención de confianza. Además, no se puede creer que un hombre esté tan enojado como para tomar medidas, por su propia voluntad, para causarle angustia. Por último, arroja sobre sus adversarios la sospecha de que, al predicar la circuncisión, estaban más dispuestos a consultar su propia facilidad que a ser fieles en el servicio de Cristo. En resumen, Paul estaba en el punto más alejado de la ambición, la codicia o el interés personal, ya que despreciaba los favores y los aplausos, y se exponía a las persecuciones y la furia de la multitud en lugar de desviarse de la pureza de la pureza. evangelio.

Entonces la ofensa de la cruz cesó. De buena gana, cuando habla del evangelio, Pablo lo llama la cruz, o la predicación de la cruz, cuando desea poner su estilo pobre y simple, en contraste con las "grandes palabras hinchadas" ( Judas 1:16 ) de sabiduría o justicia humana. Para los judíos, hinchados con una confianza infundada en su justicia, y los griegos, con una tonta creencia de su sabiduría, despreciaban la mezquindad del evangelio. Por lo tanto, cuando dice que ahora, si se admite la predicación de la circuncisión, la ofensa de la cruz ya no existirá, quiere decir que el evangelio se encontrará sin molestia por parte de los judíos, sino que se enseñará con toda su concurrencia. ¿Y por qué? Porque ya no se ofenderán por un evangelio falso y falso, reunido de Moisés y de Cristo, sino que mirarán con mayor indulgencia esa mezcla que los dejará en posesión de su anterior superioridad.

Versículo 12

12. Ojalá incluso se cortaran. Su indignación continúa aún más, y reza por la destrucción de los impostores por quienes los gálatas habían sido engañados. La palabra "cortar" parece emplearse en alusión a la circuncisión que presionaron. "Desgarran la iglesia en aras de la circuncisión: desearía que estuvieran completamente aislados". Crisóstomo favorece esta opinión. Pero, ¿cómo puede reconciliarse semejante imprecación con la gentileza de un apóstol, que debería desear que todos se salven y que ni una sola persona perezca? En lo que respecta a los hombres, admito la fuerza de este argumento; porque es la voluntad de Dios que busquemos la salvación de todos los hombres sin excepción, ya que Cristo sufrió por los pecados del mundo entero. Pero las mentes devotas a veces son llevadas más allá de la consideración de los hombres, y llevadas a fijar sus ojos en la gloria de Dios y el reino de Cristo. La gloria de Dios, que es en sí misma más excelente que la salvación de los hombres, debería recibir de nosotros un mayor grado de estima y respeto. Los creyentes desean fervientemente que se promueva la gloria de Dios, olviden a los hombres y olviden el mundo, y prefieren elegir que todo el mundo perezca, en lugar de que se retire la porción más pequeña de la gloria de Dios.

Sin embargo, recordemos que una oración como esta procede de dejar a los hombres completamente fuera de la vista y de fijar nuestra atención solo en Dios. Pablo no puede ser acusado de crueldad, como si se opusiera a la ley del amor. Además, si se compara a un solo hombre o unas pocas personas, ¡cuán inmensamente debe preponderarse la iglesia! Es un tipo de misericordia cruel que prefiere a un solo hombre a toda la iglesia. “Por un lado, veo el rebaño de Dios en peligro; por el otro, veo un lobo "buscando", como Satanás, "a quien pueda devorar". ( 1 Pedro 5:8.) ¿No me importa que la iglesia se trague todos mis pensamientos y me lleve a desear que su salvación sea comprada por la destrucción del lobo? Y, sin embargo, no desearía que un solo individuo pereciera de esta manera; pero mi amor por la iglesia y mi ansiedad por sus intereses me llevan a una especie de éxtasis, de modo que no puedo pensar en nada más ". Con tal celo como este, todo verdadero pastor de la iglesia arderá. La palabra griega traducida "que te molesta" significa eliminar de un cierto rango o estación. Al usar la palabra καὶ, incluso, expresa con más fuerza su deseo de que los impostores no solo se degraden, sino que se separen y corten por completo. (87)

Versículo 13

13. Ustedes han sido llamados a la libertad. Ahora procede a mostrar de qué manera debe usarse la libertad. En el curso de exponer la Primera Epístola a los Corintios, hemos señalado que la libertad es una cosa, y que su uso es otra. La libertad yace en la conciencia y mira a Dios; su uso radica en asuntos externos, y trata no solo con Dios, sino con los hombres. Habiendo exhortado a los gálatas a no sufrir una disminución de su libertad, ahora les ordena que sean moderados en su uso, y establece como regla para el uso lícito, que no se convierta en pretexto u ocasión para el libertinaje. La libertad no se otorga a la carne, que debería ser mantenida cautiva bajo el yugo, sino que es un beneficio espiritual, que solo las mentes piadosas son capaces de disfrutar.

Pero por amor. El método aquí explicado para restringir la libertad de estallar en abusos amplios y licenciosos es regular el amor. Recordemos siempre que la pregunta presente no es, de qué manera somos libres ante Dios, sino de qué manera podemos usar nuestra libertad en nuestra relación con los hombres. Una buena conciencia no se somete a la esclavitud; pero practicar la esclavitud externa o abstenerse del uso de la libertad no conlleva ningún peligro. En una palabra, si "por amor nos servimos los unos a los otros", siempre tendremos en cuenta la edificación, de modo que no crezcamos sin sentido, sino que usemos la gracia de Dios para su honor y la salvación de nuestro prójimo.

Versículo 14

14. Para toda la ley. Hay un contraste en este versículo, aunque no está claramente establecido, pero evidentemente debe entenderse, entre la exhortación de Pablo y la doctrina de los falsos apóstoles. Si bien insistieron solo en las ceremonias, Paul echa un vistazo a los deberes y ejercicios reales de los cristianos. La recomendación actual del amor tiene la intención de informar a los gálatas, que el amor forma la parte principal de la perfección cristiana. Pero debemos investigar la razón por la cual todos los preceptos de la ley están incluidos en el amor. La ley consta de dos tablas, la primera de las cuales nos instruye sobre la adoración a Dios y los deberes de la piedad, y la segunda nos instruye sobre el amor a nuestro prójimo; porque es ridículo hacer una parte igual con el todo. Algunos evitan esta dificultad recordándonos que la primera tabla contiene nada más que amar a Dios con todo nuestro corazón. Pero Pablo hace mención expresa del amor a nuestro prójimo y, por lo tanto, debe buscarse una solución más satisfactoria.

La piedad hacia Dios, lo reconozco, ocupa un lugar más alto que el amor de los hermanos; y, por lo tanto, la observancia de la primera mesa es más valiosa a la vista de Dios que la observancia de la segunda. Pero como Dios mismo es invisible, la piedad es algo oculto a los ojos de los hombres; y, aunque su manifestación fue el propósito para el que se nombraron las ceremonias, no son ciertas pruebas de su existencia. A menudo sucede que ninguno es más celoso y regular en la observación de ceremonias que los hipócritas. Por lo tanto, Dios elige probar nuestro amor a sí mismo por el amor de nuestro hermano, que nos ordena cultivar. Esta es la razón por la cual, no solo aquí, sino en la Epístola a los Romanos, ( Romanos 8:8,) el amor se llama "el cumplimiento de la ley"; no es que sobresalga, sino que demuestra que la adoración a Dios es real. Dios, he dicho, es invisible; pero él se representa ante nosotros en los hermanos, y en sus personas exige lo que se le debe. El amor a los hombres surge únicamente del temor y el amor de Dios; y, por lo tanto, no debemos preguntarnos si, por una figura retórica, en la que una parte se toma por el todo, el efecto incluye debajo de ella la causa de la cual es el signo. Pero estaría mal en cualquier persona intentar separar nuestro amor a Dios de nuestro amor a los hombres.

Amarás a tu prójimo. El que ama dará a cada hombre su derecho, no hará daño ni dañará a nadie, hará el bien, en la medida de lo que esté en su poder, a todos; ¿para qué más se incluye en toda la segunda tabla? Este también es el argumento empleado por Pablo en su Epístola a los romanos ( Romanos 13:10). La palabra vecino incluye a todos los hombres que viven; porque estamos unidos por una naturaleza común, como nos recuerda Isaías, "que no te escondes de tu propia carne" ( Isaías 58:7.) La imagen de Dios debe considerarse particularmente como un vínculo sagrado de unión; pero, por esa misma razón, no se hace distinción entre amigos y enemigos, ni la maldad de los hombres puede dejar de lado el derecho de la naturaleza.

"Amarás a tu prójimo como a ti mismo". El amor que los hombres aprecian naturalmente hacia sí mismos debería regular nuestro amor al prójimo. Todos los doctores de la Sorbona (88) tienen la costumbre de argumentar que, como la regla es superior a lo que dirige, el amor a nosotros mismos siempre debe mantenerse El primer rango. Esto no es para interpretar, sino para subvertir las palabras de nuestro Señor. Son asnos, y ni siquiera tienen una chispa del amor de su vecina; porque si el amor a nosotros mismos fuera la regla, se seguiría que es propio y santo, y es el objeto de la aprobación divina. Pero nunca amaremos a nuestros vecinos con sinceridad, de acuerdo con la intención de nuestro Señor, hasta que hayamos corregido el amor a nosotros mismos. Los dos afectos son opuestos y contradictorios; porque el amor a nosotros mismos nos lleva a descuidar y despreciar a los demás, produce crueldad, codicia, violencia, engaño y todos los vicios afines, nos lleva a la impaciencia y nos arma con el deseo de venganza. Nuestro Señor por lo tanto ordena que se convierta en el amor de nuestro prójimo.

Versículo 15

15. Pero si se muerden y se devoran unos a otros. Por la naturaleza del tema, así como por el lenguaje empleado, podemos conjeturar que los gálatas tenían disputas entre ellos; porque diferían sobre la doctrina. El apóstol ahora demuestra, a partir del resultado, cuán destructivos deben ser en última instancia tales procedimientos en la iglesia. La falsa doctrina era probablemente un juicio del cielo sobre su ambición, orgullo y otras ofensas. Esto se puede concluir de lo que sucede con frecuencia en las dispensaciones divinas, así como de una declaración expresa de la mano de Moisés.

“No escucharás las palabras de ese profeta o de ese soñador de sueños; porque el Señor tu Dios te prueba, para saber si amas al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma ". ( Deuteronomio 13:3.)

Al morder y devorar (89) quiere decir, creo, calumnias, acusaciones, reproches y cualquier otro tipo de lenguaje ofensivo, así como actos de injusticia que surjan ya sea por fraude o violencia. ¿Y cuál es el final de ellos? Ser consumido, mientras que la tendencia del amor fraternal es producir protección y amabilidad mutuas. Ojalá pudiéramos recordar siempre, cuando el diablo nos tienta a disputas, que el desacuerdo de los miembros dentro de la iglesia no puede conducir a otra cosa que la ruina y el consumo de todo el cuerpo. ¡Qué angustioso, qué loco es que nosotros, que somos miembros del mismo cuerpo, seamos unidos, por nuestra propia voluntad, para la destrucción mutua!

Versículo 16

16. Esto lo digo entonces. Ahora sigue el remedio. La ruina de la iglesia no es un mal leve, y cualquier cosa que la amenace debe oponerse a la resistencia más decidida. Pero, ¿cómo se logra esto? Al no permitir que la carne gobierne en nosotros, y al cedernos a la dirección del Espíritu de Dios. A los gálatas se les dice indirectamente que son carnales, desposeídos del Espíritu de Dios, y que la vida que llevan no es digna de los cristianos; ¿De dónde procedió su conducta violenta el uno hacia el otro, sino de ser guiados por la lujuria de la carne? Esto, les dice, es una evidencia de que no caminan según el Espíritu.

No cumpliréis. Deberíamos marcar la palabra cumplir; con lo cual quiere decir que, aunque los hijos de Dios, mientras gimen bajo la carga de la carne, son susceptibles de cometer pecado, no son sus súbditos ni esclavos, sino que se oponen habitualmente a su poder. El hombre espiritual puede ser frecuentemente asaltado por los deseos de la carne, pero cumplirlos, no les permite reinar sobre él. - Sobre este tema, será apropiado consultar Romanos 8

Versículo 17

17. Porque la carne lo desea. La vida espiritual mantenida sin lucha. Aquí estamos informados de la naturaleza de la dificultad, que surge de nuestras inclinaciones naturales opuestas al Espíritu. La palabra carne, como tuvimos ocasión de observar, al exponer la epístola a los romanos, denota la naturaleza del hombre; porque su aplicación limitada, que los sofistas hacen a los sentidos inferiores, como se les llama, es refutada por varios pasajes; y el contraste entre las dos palabras pone fin a toda duda. El Espíritu denota la naturaleza renovada, o la gracia de la regeneración; ¿Y qué más significa la carne, sino “el viejo hombre”? ( Romanos 6:6, Efesios 4:22, Colosenses 3:9.) La desobediencia y la rebelión contra el Espíritu de Dios impregna toda la naturaleza del hombre. Si obedecemos al Espíritu, debemos trabajar, luchar y aplicar nuestra máxima energía; y debemos comenzar con la abnegación. El cumplido hecho por nuestro Señor a las inclinaciones naturales de los hombres equivale a esto: que no hay mayor acuerdo entre ellos y la justicia que entre el fuego y el agua. ¿Dónde, entonces, encontraremos una gota de bondad en el libre albedrío del hombre? a menos que lo declaremos bueno, lo cual es contrario al Espíritu de Dios;

"porque la mente carnal es enemistad contra Dios, porque no está sujeta a la ley de Dios, ni puede estarlo". ( Romanos 8:7.)

Todos los pensamientos de la carne son actos de enemistad contra Dios.

Para que no puedan hacer las cosas que harían. Esto se refiere, sin lugar a dudas, al regenerado. Los hombres carnales no tienen batalla con las lujurias depravadas, no tienen el deseo apropiado de alcanzar la justicia de Dios. Pablo se dirige a los creyentes. Las cosas que habrían de significar, no nuestras inclinaciones naturales, sino los santos afectos que Dios nos otorga por su gracia. Por lo tanto, Pablo declara que los creyentes, mientras estén en esta vida, cualquiera que sea la seriedad de sus esfuerzos, no obtienen tal medida de éxito como para servir a Dios de manera perfecta. El resultado más alto no corresponde a sus deseos y deseos. Debo referir nuevamente al lector, para una visión más extensa de mis sentimientos sobre este tema, a la Exposición de la Epístola a los Romanos, (Ver Calvino en Romanos 7:15).

Versículo 18

18. Pero si sois guiados por el Espíritu. En el camino del Señor, los creyentes tienden a tropezar. Pero no se desanimen, porque no pueden satisfacer las demandas de la ley. Permítales escuchar la declaración consoladora del apóstol, que también se encuentra en otras partes de sus escritos, ( Romanos 6:14) que no están bajo la ley. Por lo tanto, se deduce que el desempeño de sus deberes no se rechaza debido a sus defectos actuales, sino que se acepta a la vista de Dios, como si hubiera sido perfecto y completo en todos los aspectos. Paul todavía persigue la controversia sobre la libertad. El Espíritu está en otra parte ( Romanos 8:15) denominado por él, "el Espíritu de adopción"; y cuando el Espíritu libera a los hombres, los emancipa del yugo de la ley. Como si hubiera dicho: “¿Es su deseo instantáneamente terminar con las controversias en las que ahora está involucrado? Camina según el Espíritu. Entonces quedará libre del dominio de la ley, que actuará solo en calidad de asesor amable, y ya no impondrá restricciones a sus conciencias ”. Además, cuando se elimina la condena de la ley, la libertad de las ceremonias sigue como una consecuencia necesaria; porque las ceremonias marcan la condición de un esclavo.

Versículo 19

19. Ahora las obras de la carne son manifiestas. Obedecer al espíritu y oponerse a la carne, son dos grandes objetos que se han presentado ante los cristianos, y para cuyo logro se les ha instado a realizar los esfuerzos más extenuantes. De acuerdo con estos puntos de vista, ahora dibuja una imagen de la carne y del espíritu. Si los hombres se conocieran a sí mismos, no necesitarían esta declaración inspirada, porque no son más que carne; pero tal es la hipocresía que pertenece a nuestro estado natural, nunca percibimos nuestra depravación hasta que el árbol se ha dado a conocer por sus frutos. ( Mateo 7:16; Lucas 6:44.)

Por lo tanto, el apóstol ahora nos señala aquellos pecados contra los cuales debemos luchar, para que no podamos vivir según la carne. De hecho, no los enumera a todos y, por lo tanto, él mismo afirma al final de la lista; pero de los presentados, el carácter del resto puede ser fácilmente determinado. El adulterio y la fornicación se colocan primero, y luego sigue la impureza, que se extiende a todas las especies de falta de castidad. La lujuria parece ser un término subsidiario, ya que la palabra griega ασέλγεια, que se traduce así, se aplica a aquellos que llevan vidas desenfrenadas y disolutas. Estos cuatro denotan pecados prohibidos por el séptimo mandamiento. La siguiente isidolatría mencionada, que aquí se emplea como un término general para servicios extremadamente supersticiosos y abiertamente practicados.

Siete clases que siguen inmediatamente, están estrechamente aliadas, y luego se agregan otras dos. La ira y el odio difieren principalmente en esto, que la ira es corta y el odio es duradero. Las emulaciones y las envidias son ocasiones de odio; y Aristóteles, en su segundo libro sobre Retórica, establece la siguiente distinción entre ellos: - El que emula está afligido de que otro lo supere, no porque la virtud o el valor de esa persona, en sí misma considerada, lo inquieten, sino porque él desearía ser superior. El hombre envidioso no desea sobresalir, pero está afligido por la excelencia de otros hombres. Ninguno, por lo tanto, nos dice, pero las personas bajas y malas se envuelven en envidia, mientras que la emulación habita en mentes nobles y heroicas. Pablo declara que ambos son enfermedades de la carne. De la ira y el odio surgen la varianza, la lucha, las sediciones; e incluso rastrea las consecuencias hasta el punto de mencionar asesinatos y brujería (90) Por revelaciones, (91) él significa una vida disoluta, y todo tipo de intemperancia en la satisfacción del paladar. Merece la pena notar que las herejías se enumeran entre las obras de la carne; porque muestra claramente que la palabra carne no se limita, como imaginan los sofistas, a la sensualidad. ¿Qué produce herejías sino ambición, que no trata con los sentidos inferiores, sino con las facultades más altas de la mente? Él dice que estas obras son manifiestas, por lo que ningún hombre puede pensar que ganará algo evadiendo la pregunta; (92) ¿para qué sirve negar que la carne reina en nosotros, si la fruta traiciona la calidad del árbol?

Versículo 21

21. De lo que te digo antes. Con esta terrible amenaza, pretendía no solo alarmar a los gálatas, sino también mirar indirectamente a los falsos apóstoles, que habían dejado a un lado las instrucciones mucho más valiosas, y dedicaron su tiempo a discutir sobre las ceremonias. Él nos instruye, con su ejemplo, presionar esas exhortaciones y amenazas, conforme a las palabras del profeta,

"Llora en voz alta, no sobra; proclama a mi pueblo sus pecados ". ( Isaías 58:1)

¿Qué se puede concebir más terrible que que los hombres caminen según la carne y se excluyan del reino de Dios? ¿Quién se atreverá a tratar a la ligera las "cosas abominables que Dios odia"? (Jeremias 44:4.)

Pero de esta manera, se nos dirá, todos están separados de la esperanza de salvación; porque ¿quién está allí que no sea imputable con algunos de esos pecados? Respondo, Pablo no amenaza que todos los que hayan pecado, sino que todos los que permanezcan impenitentes, sean excluidos del reino de Dios. Los santos mismos a menudo caen en pecados graves, pero regresan al camino de la justicia, "lo que hacen no permiten" ( Romanos 7:15) y, por lo tanto, no están incluidos en este catálogo. Todas las amenazas de los juicios de Dios nos llaman al arrepentimiento. Están acompañados por una promesa de que aquellos que se arrepientan obtendrán perdón; pero si continuamos obstinados, permanecen como un testimonio del cielo contra nosotros.

Los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios. La palabra κληρονομεῖν significa poseer por derecho hereditario; porque por ningún derecho que el de la adopción, como hemos visto en otros pasajes, obtenemos la vida eterna.

Versículo 22

22. Pero el fruto (93) del Espíritu. En la primera parte de la descripción, condenó que toda la naturaleza del hombre no produce más que frutos malvados e inútiles. Ahora nos informa que todas las virtudes, todos los afectos adecuados y bien regulados, proceden del Espíritu, es decir, de la gracia de Dios y de la naturaleza renovada que derivamos de Cristo. Como si hubiera dicho: “Nada más que lo que es malo proviene del hombre; nada bueno viene sino del Espíritu Santo ". A menudo han aparecido en hombres no renovados casos notables de gentileza, integridad, templanza y generosidad; pero es cierto que todos eran disfraces engañosos. Curius y Fabrieius se distinguieron por su coraje, Cato por su templanza, Escipión por su amabilidad y generosidad, Fabius por su paciencia; pero fue solo a la vista de los hombres, y como miembros de la sociedad civil, que se distinguieron tanto. A los ojos de Dios, nada es puro sino lo que procede de la fuente de toda pureza.

Creo que la alegría aquí no denota esa "alegría en el Espíritu Santo" ( Romanos 14:17) de la que habla en otra parte, sino ese comportamiento alegre hacia nuestros semejantes que es lo opuesto al mal humor. La fe significa verdad, y se contrasta con astucia, engaño y falsedad, como lo es la paz con disputas y disputas. La paciencia es la gentileza mental, que nos dispone a tomar todo en buena parte, y no ser fácilmente ofendidos. Los otros términos no requieren explicación, ya que las disposiciones de la mente deben aprenderse de la conducta externa.

Pero si los hombres espirituales son conocidos por sus obras, ¿qué juicio, se preguntará, formaremos hombres malvados e idólatras, que exhiban un ilustre parecido con todas las virtudes? porque de sus obras es evidente que eran espirituales. Respondo, ya que todas las obras de la carne no aparecen abiertamente en un hombre carnal, pero su carnalidad es descubierta por uno u otro vicio, por lo que una sola virtud no nos dará derecho a concluir que un hombre es espiritual. A veces se hará evidente, por otros vicios, que el pecado reina en él; y esta observación puede aplicarse fácilmente a todos los casos que he enumerado.

Versículo 23

23. Contra tal no hay ley. Algunos entienden que estas palabras significan simplemente que la ley no está dirigida contra las buenas obras, "de los malos modales han surgido buenas leyes". Pero el verdadero significado de Paul es más profundo y menos obvio; a saber, que, donde reina el Espíritu, la ley ya no tiene ningún dominio. Al moldear nuestros corazones a su propia justicia, el Señor nos libera de la severidad de la ley, de modo que nuestra relación con él mismo no esté regulada por su pacto, ni por nuestras conciencias vinculadas por su sentencia de condena. Sin embargo, la ley continúa enseñando y exhortando, y por lo tanto realiza su propio oficio; pero nuestra sujeción a ella es retirada por el Espíritu de adopción. De este modo, ridiculiza a los falsos apóstoles, quienes, mientras imponían la sujeción a la ley, no estaban menos ansiosos por liberarse de su yugo. La única forma, nos dice, en que esto se logra, es cuando el Espíritu de Dios obtiene el dominio, de lo cual se nos lleva a concluir que no tenían en cuenta la justicia espiritual.

Versículo 24

24. Y los que son de Cristo. Agrega esto, para mostrar que todos los cristianos han renunciado a la carne y, por lo tanto, disfrutan de la libertad. Mientras hace esta declaración, el apóstol les recuerda a los gálatas qué es el verdadero cristianismo, en lo que se refiere a la vida, y por lo tanto los protege de una falsa profesión del cristianismo. La palabra crucificado se emplea para señalar que la mortificación de la carne es el efecto de la cruz de Cristo. Este trabajo no pertenece al hombre. Por la gracia de Cristo

“Hemos sido plantados juntos a semejanza de su muerte” ( Romanos 6:5,)

para que ya no podamos vivir para nosotros mismos. Si somos sepultados con Cristo, por la verdadera abnegación y por la destrucción del viejo hombre, disfrutaremos del privilegio de los hijos de Dios. La carne aún no está completamente destruida; pero no tiene derecho a ejercer dominio, y debe ceder al Espíritu. La carne y sus pieles son una forma de hablar de la misma importancia con el árbol y sus frutos. La carne misma es la depravación de la naturaleza corrupta, de donde proceden todas las acciones malvadas. ( Mateo 15:19; Marco 7:21.) De ahí se deduce que los miembros de Cristo tienen motivos para quejarse, si todavía se les considera esclavos de la ley, de la cual todos quienes han sido regenerados por su Espíritu son liberados.

Versículo 25

25. Si vivimos en el Espíritu. Según su costumbre habitual, el apóstol extrae de la doctrina una exhortación práctica. La muerte de la carne es la vida del Espíritu. Si el Espíritu de Dios vive en nosotros, que gobierne nuestras acciones. Siempre habrá muchas personas lo suficientemente atrevidas como para jactarse falsamente de vivir en el Espíritu, pero el apóstol los desafía a una prueba del hecho. Como el alma no permanece inactiva en el cuerpo, sino que da movimiento y rigor a cada miembro y parte, el Espíritu de Dios no puede morar en nosotros sin manifestarse por los efectos externos. Por la vida aquí se entiende el poder interno, y por el caminar las acciones externas. El uso metafórico de la palabra caminar, que ocurre con frecuencia, describe las obras como evidencias de la vida espiritual.

Versículo 26

26. No deseamos la vana gloria, las exhortaciones especiales que se dirigieron a los gálatas no fueron más necesarias para ellos de lo que están adaptadas a las nuestras. hora. De muchos males que existen en la sociedad en general, y particularmente en la iglesia, la ambición es la madre. Por lo tanto, Pablo nos dirige a protegernos de ella, porque la vana gloria (κενοδοξία) de la que habla no es más que ambición, ( filimia ,) o el deseo de honor, por el cual cada uno desea sobresalir sobre todos los demás. Los filósofos paganos no condenan todo deseo de gloria; pero entre los cristianos, quien desea la gloria se aparta de la verdadera gloria y, por lo tanto, está acusado de ambición ociosa y tonta. No es lícito para nosotros brillar, sino solo en Dios. Cualquier otro tipo de gloria es pura vanidad. Las provocaciones mutuas y las envidias son las hijas de la ambición. El que aspira al rango más alto debe necesariamente envidiar a todos los demás, y el lenguaje irrespetuoso, mordaz y punzante es la consecuencia inevitable.