Bible Commentaries
2 Corintios 11

Versículos 1-6

Capítulo 24

DIOS CELOS.

2 Corintios 11:1 (RV)

A lo largo del décimo capítulo hay un conflicto en la mente del Apóstol. Está repetidamente, por así decirlo, a punto de hacer algo, de lo que a menudo se aparta. No le gusta jactarse, no le gusta hablar de sí mismo en absoluto, pero las tácticas de sus enemigos y la infidelidad de los corintios lo hacen inevitable. En 2 Corintios 11:1 .

él da el paso. Adopta la política de sus adversarios y procede a ampliar sus servicios a la Iglesia: pero con magnífica ironía, primero asume la máscara de un necio. No es el Pablo genuino el que figura aquí; es Paul interpretando un papel al que se ha visto obligado contra su voluntad, actuando en un personaje lo más alejado posible del suyo. Es el carácter propio y propio del otro lado; y cuando Pablo, con la debida desaprobación, lo asume por el momento, no sólo conserva su modestia y su amor propio, sino que deja ver a sus oponentes lo que piensa de ellos. Se hace el tonto para la ocasión y con un propósito determinado; lo hacen siempre, y sin saberlo, como hombres a la manera de nacer.

Pero son los corintios a quienes se dirige directamente. "Ojalá pudieras soportarme en una pequeña locura; no, en verdad, ten paciencia conmigo". En la última cláusula, ανεχεσθε puede ser imperativo (como lo indica la Versión Revisada en el texto) o indicativo (como en el margen: "pero de verdad tenéis paciencia conmigo"). El uso de αλλα favorece bastante al último; y estaría muy de acuerdo con el tono extremadamente irónico del pasaje para hacerlo así.

Incluso en la Primera Epístola, Pablo había reflexionado sobre la presunción de los corintios: "Somos necios por amor de Cristo, pero vosotros sois sabios en Cristo". Ese engreimiento les llevó a pensar a la ligera en él, pero no sólo a desanimarlo; todavía lo toleraban como una persona débil: "En verdad me tenéis paciencia". Pero cualquiera que sea la alternativa que se prefiera, la ironía pasa rápidamente a la seriedad muerta del segundo versículo: "Porque te celo con un celo piadoso, porque te desposé con un solo esposo, para presentarte como una virgen pura a Cristo. . "

Esta es la base sobre la cual Pablo reclama su paciencia, incluso cuando se entrega a una pequeña "locura". Si es culpable de lo que les parece una extravagancia, es la extravagancia de los celos, es decir, del amor atormentado por el miedo. Tampoco son celos egoístas, de los que debería avergonzarse. No le preocupan sus intereses privados o personales en la Iglesia. No se siente humillado ni provocado porque sus antiguos alumnos hayan alcanzado la mayoría espiritual y hayan afirmado su independencia de su maestro.

Estos son peligros comunes y pecados comunes; y todo ministro debe estar en guardia contra ellos. El celo de Pablo por los corintios era "un celo de Dios": Dios lo había puesto en su corazón, y lo que tenía en mente era el interés de Dios en ellos. Le angustiaba pensar, no que su influencia personal en Corinto estaba menguando, sino que la obra que Dios había hecho en sus almas estaba en peligro de frustrarse, la herencia que había adquirido en ellos de perderse.

Nada más que el interés de Dios había estado en la mente del Apóstol desde el principio. "Te prometí", dice, "con un marido" -el énfasis está en uno- "para presentarte como una virgen pura a Cristo".

Es la Iglesia colectivamente la que está representada por la virgen pura, y debe observarse que este es el uso constante en la Escritura, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Es Israel en su conjunto el que está casado con el Señor; es la Iglesia cristiana en su conjunto (o una Iglesia colectivamente, como aquí) que es la Esposa, la esposa del Cordero. Individualizar la figura y hablar de Cristo como el Esposo del alma no es bíblico y casi siempre induce a error.

Introduce el lenguaje y las asociaciones de afecto natural en una región donde están completamente fuera de lugar; no tenemos términos de cariño aquí, y no deberíamos tener ninguno, sino pensamientos elevados de la sencillez, la pureza y la gloria de la Iglesia. La gloria está especialmente sugerida por la idea de "presentar" la Iglesia a Cristo. La presentación tiene lugar cuando Cristo vuelve a ser glorificado en sus santos; ese gran día brilla incesantemente en el corazón del Apóstol, y todo lo que hace lo hace a su luz.

Las infinitas cuestiones de fidelidad e infidelidad al Señor, como las manifiesta ese día, están siempre presentes en su espíritu; y es esto lo que da tanta intensidad divina a sus sentimientos en lo que se refiere a la conducta de los cristianos. Él ve todo, no como los ojos apagados lo ven ahora, sino como Cristo en Su gloria lo mostrará entonces. Y se necesita nada menos que esto para mantener el alma absolutamente pura y leal al Señor.

El Apóstol explica en el tercer versículo la naturaleza de su alarma. "Me temo", dice, "que de cualquier manera, como la serpiente engañó a Eva en su astucia, sus mentes se corrompan de la sencillez" (y la pureza) "que es para con Cristo". Toda la figura es muy expresiva. "Simplicidad" significa unicidad mental; el corazón de la "virgen pura" es indiviso; ella no debería tener, ni tendrá, un pensamiento por nadie más que por "un hombre" con quien está comprometida.

De nuevo, la "pureza" es, por así decirlo, una especie de "sencillez"; es "sencillez", como se muestra en el mantenimiento de toda la naturaleza sin mancha para el Señor. Lo que Pablo teme es la seducción espiritual de la Iglesia, alejar su corazón de la lealtad absoluta a Cristo. La serpiente engañó a Eva con su astucia; se aprovechó de su inocencia desprevenida para alejarla de su simple creencia en Dios y su obediencia a Él.

Cuando recordó las sospechas que él había levantado, su "sencillez" desapareció y su "pureza" la siguió. Los agentes de la serpiente, los siervos de Satanás, como Pablo los llama en 2 Corintios 11:15 están trabajando en Corinto; y teme que su astucia pueda seducir a la Iglesia desde su primera simple lealtad a Cristo.

Es natural para nosotros tomar απλοτης y αγνοτης en un sentido ético puro, pero de ninguna manera es seguro que esto sea todo lo que se quiere decir; de hecho, si καὶ τῆς ἁγνότητος es una glosa, como no parece improbable, απλοτης puede tener una aplicación diferente. "La sencillez que es para con Cristo", de la que teme que de alguna manera "sus mentes" o "pensamientos" sean corrompidos, será más bien su aceptación de todo corazón de Cristo tal como Pablo lo concibió y predicó, sin reservas, entrega incondicional a esa forma de doctrina τύπον διδαχῆς, Romanos 6:17 a la que habían sido entregados.

Esto, por supuesto, en la mente de Pablo, involucraba al otro: no hay separación de doctrina y práctica para él; pero hace que un interés teológico más que ético sea el predominante; y esta interpretación, me parece, es más coherente con lo que sigue, y con toda la preocupación del Apóstol en este pasaje. Las personas cuya influencia temía no eran incrédulos ni inmorales; profesaban ser cristianos y, de hecho, mejores cristianos que Pablo; pero toda su concepción del Evangelio estaba en desacuerdo con la suya; si abrían paso en Corinto, su trabajo se desharía.

El Evangelio que predicó ya no tendría esa aceptación sin sospechas; el Cristo a quien proclamó ya no tendría esa lealtad inquebrantable; en lugar de sencillez y pureza, el corazón de la "virgen pura" estaría poseído por recelos, vacilaciones, tal vez por una infidelidad absoluta; su esperanza de presentarla a Cristo en el gran día desaparecería.

Esto es a lo que nos conduce 2 Corintios 11:4 , uno de los pasajes más desconcertantes del Nuevo Testamento. El texto de la última palabra es incierto: algunos leen el imperfecto ανειχεσθε; otros, incluidos nuestros revisores, el presente ανεχεσθε. Este último es el mejor atestiguado y se adapta mejor a la conexión del pensamiento.

Las interpretaciones pueden dividirse en dos clases. Primero, están aquellos que asumen que las suposiciones hechas en este versículo no son ciertas. Evidentemente, esta es la intención de nuestra Versión Autorizada. Dice: "Porque si el que viene predica a otro Jesús, a quien no hemos predicado, o si recibís otro espíritu que no habéis recibido, u otro evangelio que no habéis aceptado, bien podríais soportarlo.

"Pero, debemos interpolar, nada de este tipo ha sucedido realmente; porque Pablo no se considera ni un ápice inferior a los principales Apóstoles. Nadie, ni siquiera Pedro, Santiago o Juan, podría haber impartido a los corintios algo que Pablo había fracasado en impartir; y por lo tanto su seducción espiritual, sin importar cómo o quién lo logró, fue perfectamente irrazonable y gratuita. Esta interpretación, con variaciones en los detalles que no necesitan ser perseguidos, está representada por muchos de los mejores expositores, desde Crisóstomo hasta Meyer.

"Si", dice Crisóstomo en su paráfrasis, "si hubiéramos omitido algo que debería haberse dicho, y ellos hubieran compensado la omisión, no te prohibimos que los atiendas. Pero si todo se ha hecho a la perfección por nuestra parte , y sin dejar espacio en blanco, ¿cómo "(los adversarios del Apóstol)" se apoderaron de ustedes? " Este es el resultado general de muchas discusiones; y es habitual -aunque no invariable- que quienes lean el pasaje así tomen των υπερλιαν αποστολων en un sentido complementario, no despectivo, y lo remitan, como lo hace expresamente Crisóstomo, a los tres pilares de la Iglesia primitiva.

Las objeciones a esta interpretación son bastante obvias. Primero está la objeción gramatical, que una oración hipotética, con el presente de indicativo en la prótasis (εἰ ... κηρύσσει, εἰ ... λαμβάνετε), y el presente de indicativo en la apódosis (ἀνέχεσθε), no puede ser plausible del argumento. debe significar: "Si el intruso estuviera predicando a otro Jesús, harías bien en soportarlo".

"Incluso si lo imperfecto es la lectura verdadera, lo cual es improbable, esta traducción no está justificada. Pero hay una objeción tanto lógica como gramatical. El uso de γαρ (" para ") seguramente implica que en la oración que introduce Hay que encontrar la razón de lo que precede: Pablo tiene miedo, nos ha dicho, de que la Iglesia sea seducida por el único marido con el que la ha desposado.

Pero nunca podrá tener la intención de explicar un miedo real haciendo una serie de suposiciones imaginarias; y así debemos encontrar en las cláusulas hipotéticas aquí los motivos reales de su alarma. La gente que había venido a Corinto ο ερχομενος es sin duda colectiva, y caracteriza a los alborotadores de la Iglesia como intrusos, no nativos de ella, pero separables de ella, haciendo todas las cosas que aquí se suponen. Pablo ha desposado a la Iglesia con un solo esposo; predican a otro Jesús.

No, por supuesto, una Persona distinta, pero ciertamente una concepción distinta de la misma Persona. El Cristo de Pablo era el Hijo de Dios. el Señor de la Gloria. Aquel que por Su muerte en la cruz se convirtió en Redentor Universal, y por Su ascensión en Señor Universal, el fin de la Ley, el dador del Espíritu; sería otro Jesús si los intrusos predicaran solo al Hijo de David, o al Carpintero de Nazaret, o al Rey de Israel.

Según la concepción de Cristo, también sería "el espíritu" que acompañaba esta predicación, el temperamento característico y el poder de la religión que proclamaba. El espíritu que ministraba Pablo en su obra apostólica era de poder y amor y, sobre todo, de libertad; emancipó el alma de la debilidad, de los escrúpulos, de la incapacidad moral, de la esclavitud del pecado y de la ley; pero el espíritu generado por el ministerio judaizante, el carácter característico de la religión que proclamaba, era servil y cobarde.

Era un espíritu de esclavitud que siempre tendía a temer. Romanos 8:15 Todo su evangelio - para dar a su predicación un nombre que no merecía Gálatas 1:6 - era algo completamente diferente al de Pablo tanto en sus ideas como en sus frutos espirituales.

A diferencia de sí, e inmensamente inferior, y sin embargo, a pesar de esto, los corintios lo soportaron bastante bien. Este es el simple hecho (ἀνέχεσθε) que el Apóstol declara claramente. Tuvo que suplicar su tolerancia, pero ellos no tuvieron dificultad en tolerar a hombres que por medio de un evangelio falso, una concepción no espiritual de Cristo y una indigna incapacidad para comprender la libertad, estaban socavando su obra y seduciendo sus almas.

No es de extrañar que se sintiera celoso, enojado y despectivo cuando vio a la verdadera religión cristiana, que tiene por herencia a todos los tiempos ya todas las naciones, en peligro de ser degradada a un estrecho sectarismo judío; el reino del Espíritu perdido en una sociedad en la que la raza daba una prerrogativa y las ordenanzas carnales revivían; y, peor aún, Cristo el Hijo de Dios, el reconciliador universal, conocido sólo "según la carne" y apropiado a una raza, en lugar de ser exaltado como Señor de todos, en quien no hay lugar para griegos o judíos, bárbaros. o escita, esclavo o libre. Los corintios soportaron con nobleza esto (καλῶς); pero el que los había engendrado en el verdadero Evangelio tenía que rogarles que lo soportaran.

Solo hay una dificultad en esta interpretación, y esa no es seria: es la conexión de 2 Corintios 11:5 con lo que precede. Aquellos que lo relacionan inmediatamente con 2 Corintios 11:4 están obligados a proporcionar algo: por ejemplo, "Pero no debéis soportarlos, porque considero que no estoy en nada detrás de los principales apóstoles.

"No tengo ninguna duda de que οι υπερλιαν αποστολοι -los apóstoles superlativos- no son Pedro, Santiago y Juan, sino los maestros a los que se apunta en 2 Corintios 11:4 , los ψευδαποστολοι de 2 Corintios 11:13 ; es con ellos , y no con los Doce o los Tres eminentes, con los que Pablo se está comparando.

Pero aun así, estoy de acuerdo con Weizsacker en que la conexión para el γαρ en 2 Corintios 11:5 debe buscarse más atrás, de hecho, tan atrás como 2 Corintios 11:1 . "Ustedes los soportan bastante bien, por lo que bien pueden tener paciencia conmigo, como les ruego que hagan; porque yo lo considero", etc.

Esto es lo suficientemente eficaz y nos devuelve al tema principal. Si hay un punto en el que Pablo está dispuesto a conceder su inferioridad a estos apóstoles superlativos, es el que no es esencial de expresión. Él admite que es grosero al hablar, no tiene talento ni adiestramiento retórico, es un hombre sencillo y directo que habla sin rodeos. Pero no es grosero en el conocimiento: en todos los aspectos lo ha manifestado, entre todos los hombres, para con ellos.

La última cláusula es apenas inteligible y el texto es inseguro. La lectura φανερωσαντες es la de todos los editores críticos; el objeto puede ser indefinido (su competencia en el punto de conocimiento), o, más precisamente, την γνωσιν mismo, proporcionado por la cláusula anterior. En ningún momento, bajo ninguna circunstancia, Pablo ha dejado de mostrar a los corintios toda la verdad de Dios en el Evangelio. Esto es lo que lo hace despectivo incluso cuando piensa en los hombres a quienes los corintios prefieren a él.

Cuando miramos desde los detalles de este pasaje hasta su alcance, se sugieren algunas reflexiones, que aún tienen su aplicación.

(1) Nuestra concepción de la Persona de Cristo determina nuestra concepción de toda la religión cristiana. Lo que tenemos que proclamar a los hombres como evangelio, lo que tenemos que ofrecerles como el temperamento característico y la virtud de la vida que origina el evangelio, depende de la respuesta que demos a la propia pregunta de Jesús: "¿Quién decís que soy yo? ? " Un Cristo que es simplemente humano no puede ser para los hombres lo que es un Cristo que es verdaderamente divino.

El Evangelio identificado con Él no puede ser el yo; el espíritu de la sociedad que lo rodea no puede ser el mismo. Es inútil preguntarse si tal evangelio y tal espíritu pueden ser justamente llamados cristianos; de hecho, son cosas muy distintas del Evangelio y del Espíritu que están históricamente asociadas con el nombre. De este pasaje se desprende claramente que el Apóstol concedía la máxima importancia a sus concepciones de la Persona y Obra del Señor: ¿no debería esto dar una pausa a quienes evacuan su teología de muchas de sus ideas distintivas, especialmente la de la Preexistencia de Cristo, ¿con el argumento de que son meramente teologoumena de un cristiano individual, y que descartarlos no afecta al Evangelio? Ciertamente esto no era lo que pensaba.

Otro Jesús significaba otro espíritu, otro evangelio para usar palabras modernas, otra religión y otra conciencia religiosa; y el Apóstol estaba perfectamente seguro de que cualquier otro no alcanzaba la grandeza de la verdad. El espíritu del pasaje es el mismo que en Gálatas 1:6 pies, donde erige el Evangelio que ha predicado como el estándar de la verdad religiosa absoluta.

"Aunque nosotros, o un ángel del cielo, os prediquemos cualquier evangelio que no sea el que os predicamos, sea anatema. Como hemos dicho antes, así lo digo ahora de nuevo: Si alguno os predica algún evangelio fuera de lo que habéis recibido, sea anatema ".

(2) "La sencillez que es para con Cristo", la simple aceptación de la verdad acerca de Él, una lealtad indivisa de corazón hacia Él, puede ser corrompida por influencias que se originan tanto dentro como fuera de la Iglesia. La infidelidad más sutil y más temible no es el materialismo grosero o el ateísmo que ni siquiera escuchará el nombre de Dios o de Cristo; sino el que usa todos los nombres sagrados, hablando fácilmente de Jesús, el Espíritu y el Evangelio, pero significando algo más, y algo menos, de lo que estas palabras significaron en labios apostólicos.

Esto fue lo que alarmó el amor celoso de Pablo; esto es, en su insidiosa influencia, lo que constituye uno de los peligros más reales del cristianismo en la actualidad. El judío del siglo I, que redujo la Persona y Obra de Cristo a la escala de sus prejuicios nacionales, y el teólogo del siglo XIX, que descarta las ideas apostólicas cuando no se ajustan a los presupuestos de su filosofía, están abiertos a lo mismo. sospecha, si no caen bajo la misma condena. Los pensamientos verdaderos acerca de Cristo, a pesar de todos los dichos inteligentes sobre sutilezas teológicas que no tienen nada que ver con la piedad, son esenciales para la existencia misma de la religión cristiana.

(3) No hay comparación entre el Evangelio de Dios en Jesucristo Su Hijo y cualquier otra religión. La ciencia de la religión comparada es interesante como ciencia; pero un cristiano puede ser excusado por encontrar aburrido su uso religioso. No hay nada verdadero en ninguna de las religiones que no esté ya en su poder. Nunca encuentra una idea moral, una ley de vida espiritual, una palabra de Dios, en ninguno de ellos, a los que no pueda ofrecer inmediatamente un paralelo, mucho más simple y penetrante, de la revelación de Cristo.

No le interesa menospreciar la luz por la que millones de sus semejantes han caminado, generación tras generación, en la misteriosa providencia de Dios; pero no ve ninguna razón para pretender que esa luz, que la Escritura llama oscuridad y sombra de muerte, pueda compararse con el resplandor en el que él vive. "Si", podría decir, aplicando mal el cuarto versículo, "si nos traen otro salvador, otro espíritu, otro evangelio, podríamos estar interesados ​​religiosamente en ellos; pero, como está, ya lo tenemos todo, y ellos, en comparación, no tengo nada.

"La misma observación se aplica a" teosofía "," espiritismo "y otros" evangelios ". Será el momento de tomarlos en serio cuando pronuncien una palabra sabia o verdadera sobre Dios o el alma que no sea un eco de algo en el antiguas Escrituras familiares.

Versículos 7-29

Capitulo 25

ALGUIEN TENIDO.

2 Corintios 11:7 (RV)

La conexión de 2 Corintios 11:7 con lo que precede no es clara de inmediato. El Apóstol ha expresado su convicción de que no es inferior en nada a "los superlativos apóstoles" tan honrados por los corintios. ¿Por qué, entonces, es tratado de manera tan diferente? Está dispuesto a admitir una rudeza en el habla, pero que difícilmente puede ser la explicación, considerando su plenitud de conocimientos.

Entonces se le ocurre otra idea, y la plantea, interrogativamente, como una alternativa. ¿Puede ser que él hizo mal, humillándose a sí mismo para que pudieran ser exaltados, al predicarles el Evangelio de Dios por nada, es decir, al negarse a aceptar el apoyo de ellos mientras evangelizaba en Corinto? ¿Aprecian a los intrusos más que a Pablo, porque exigen un precio por su evangelio, mientras que él predicaba el suyo por nada? Esto, por supuesto, es amargamente irónico; pero no es gratuito.

El trasfondo de hecho que motivó la pregunta del Apóstol fue sin duda este: que sus adversarios habían malinterpretado su conducta. Un verdadero apóstol, decían, tenía derecho a ser mantenido por la Iglesia; El Señor mismo ha ordenado que los que predican el Evangelio deben vivir según el Evangelio; pero no reclama manutención, y por eso mismo delata una mala conciencia. No se atreve a hacer la afirmación que hace todo verdadero apóstol sin el menor recelo.

Sería difícil imaginar algo más maligno en su maldad que esto: la negativa de Pablo a reclamar el apoyo de aquellos a quienes predicaba es una de las más pura y característicamente cristianas de todas sus acciones. Se sintió, por la gracia de Cristo, deudor de todos los hombres; les debía el Evangelio; era como si los estuviera defraudando si no les hablaba del amor de Dios en su Hijo.

Se sintió en inmensa simpatía por el espíritu del Evangelio; era el regalo gratuito de Dios al mundo, y en la medida en que dependiera de él, su absoluta libertad no se vería oscurecida por la más mínima sospecha de un precio a pagar. Sabía que al renunciar a su manutención estaba renunciando a un derecho que le había asegurado Cristo; 1 Corintios 9:14 humillándose, como él dice aquí, para que otros sean exaltados espiritualmente; pero tuvo el gozo de predicar el Evangelio en el espíritu del Evangelio, de entrar, en el servicio de Cristo, en el abnegado gozo de su Señor; y él valoró esto por encima de toda recompensa terrenal.

Acusar a un hombre así. por tales motivos, de tener mala conciencia, y de tener miedo de vivir de su trabajo, porque sabía que no era lo que pretendía ser, era sonar el fondo de la bajeza. Le dio a Pablo en cierta medida la experiencia del Maestro, cuando los fariseos dijeron: "Él echa fuera demonios por Beelzebub, el príncipe de los demonios". Es realmente el príncipe de los demonios, el acusador de los hermanos, quien habla con todas esas insinuaciones malignas; es la cosa más diabólica que alguien puede hacer —la forma más cercana de pecar contra el Espíritu Santo— cuando se propone descubrir los malos motivos de las buenas acciones.

Como veremos más adelante, los enemigos de Pablo hicieron acusaciones más específicas: insinuaron que él se apropió de los corintios indirectamente, y que podría indemnizarse a sí mismo, por esta abstinencia, de la colecta ( 2 Corintios 12:16 , 2 Corintios 8:8 ; 2 Corintios 8:9 .

). Quizás es por eso que describe su conducta real en Corinto en un lenguaje tan vigoroso ( 2 Corintios 11:7 ), antes de decir nada en absoluto sobre sus motivos. "Les prediqué el Evangelio de Dios", dice, "por nada". Lo llama "el Evangelio de Dios" con intencional plenitud y solemnidad; el evangelio genuino, quiere decir, no otro, que no es evangelio en absoluto, sino una subversión de la verdad.

Robaba a otras iglesias y les quitaba el salario para poder ministrar a los corintios. Hay una mezcla de ideas en las palabras fuertes que se utilizan aquí. El lector inglés piensa que Pablo está haciendo menos que justicia a otras iglesias para poder hacer más que justicia a los corintios; pero aunque esto es cierto, no lo es todo. Tanto "robado" (ἐσ λησα) como "salario" (ὀψώνιον), como ha señalado Bengel, son palabras militares, y es difícil resistir la impresión de que Pablo las usó como tales; no vino a Corinto para depender de nadie, sino en el curso de un progreso triunfal, en el que dedicó el botín de sus anteriores victorias para Cristo a una nueva campaña en Acaya.

Es más, incluso cuando estaba con ellos y estaba "necesitado" (¡qué rayo de luz deja entrar una palabra ὑστερηθείς en sus circunstancias!), No se arrojaba como un peso abrumador sobre nadie; lo que sus propios trabajos no suplieron, los hermanos (quizás Silas y Timoteo) lo compensaron cuando llegaron de Macedonia. Esta ha sido su práctica y seguirá siéndolo. Jura por la verdad de Cristo que está en él, que ningún hombre cerrará jamás la boca, en lo que se refiere a jactarse de esta independencia, en las regiones de Acaya.

¿Por qué? Su tierno corazón rechaza la única suposición dolorosa que pudiera surgir. "¿Porque no te amo? Dios lo sabe". El amor se hiere cuando sus dones ofrecidos son rechazados con desprecio, y cuando su rechazo significa que es rechazado; pero esa no era la situación aquí. Pablo puede apelar a Aquel que conoce el corazón como prueba de la sinceridad con que ama a los corintios.

Su propósito fijo de no estar en deuda con nadie en Acaya tiene otro objetivo a la vista. Lo que explica en el versículo duodécimo. Es extraño decir que este versículo, como 2 Corintios 11:4 , ha recibido dos interpretaciones exactamente opuestas.

(1) Algunos comienzan con la idea de que los adversarios de Pablo en Corinto eran personas que no recibían apoyo de la Iglesia y se jactaban de su desinterés al respecto. La "ocasión" que deseaban era una ocasión de cualquier tipo para menospreciar y desacreditar a Pablo; y sentían que tendrían tal ocasión si Pablo aceptaba el apoyo de la Iglesia y así se colocaba en una posición de inferioridad con respecto a ellos.

Pero Pablo persiste en su política de abnegación, con el objeto de privarlos de la oportunidad que buscan y, al mismo tiempo, demostrarles -en este mismo punto de desinterés- que se encuentran exactamente en la misma situación que él. Pero seguramente, a lo largo de ambas epístolas, se implica un contraste, en este mismo punto, entre Pablo y sus oponentes: la suposición tácita es siempre que su línea de conducta es singular y no debe convertirse en una regla.

Y frente a 2 Corintios 11:20 es demasiado asumir que fue el gobierno de sus oponentes judaizantes en Corinto.

(2) Otros parten de la idea, que me parece indudablemente correcta, de que estos opositores aceptaron el apoyo de la Iglesia. Pero incluso en este supuesto, las opiniones divergen.

(a) Algunos argumentan que Pablo siguió su política de abstinencia en parte para privarlos de cualquier oportunidad de menospreciarlo, y en parte para obligarlos a adoptarla ellos mismos ("para que puedan ser encontrados como nosotros"). Difícilmente puedo imaginar que esto se tome en serio. ¿Por qué debería haber querido Pablo elevar a estos predicadores de un evangelio falso a un nivel con él mismo en cuanto a generosidad? Obligarlos a una abnegación reacia no podía ser un objeto posible para él ni de deseo ni de esperanza. Por lo tanto, parece que solo

(b) la otra alternativa abierta, que hace que la última cláusula - "que en lo que ellos se jactan, pueden ser encontrados incluso cuando nosotros" - depende, no de "lo que hago, eso haré", sino de "los que desean ocasión." Lo que los adversarios deseaban no era una ocasión para menospreciar a Pablo en general, sino la ocasión de estar en igualdad con él en el asunto en el que se glorificaban, es decir, sus reclamos apostólicos. Sintieron la ventaja que le daba el desinterés de Pablo con los corintios; ellos mismos no tenían la generosidad necesaria para imitarlo; no era suficiente atacarlo con calumnias encubiertas, 2 Corintios 12:16 o decir que tenía miedo de reclamar lo que le correspondía como apóstol; habría sido todo lo que querían si él lo hubiera renunciado.

Entonces podrían haber dicho que en aquello en lo que se jactaban -dignidad apostólica- estaban precisamente a la altura de él. Pero sin mencionar los motivos espirituales de su conducta, que ya se han explicado, y que eran independientes de toda relación con sus oponentes, Pablo era un estratega demasiado capaz para entregar tal posición al enemigo. Nunca sería por acción suya que él y ellos se encontraran en el mismo terreno.

Ante la sola mención de tal igualdad, su corazón se eleva dentro de él. "¡Encontrados como nosotros! Pues, tales hombres son falsos apóstoles, obreros engañosos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo". Aquí, por fin, la ironía se deja de lado, y Paul llama a las cosas por su nombre. La concepción del apostolado en el Nuevo Testamento no es la tradicional dogmática, que limita el nombre a los Doce, o al Doce y al Apóstol de los Gentiles; como vemos en pasajes como 2 Corintios 8:23 , Hechos 14:4 ; Hechos 14:14 , tenía una aplicación mucho mayor.

Lo que Pablo quiere decir cuando llama falsos apóstoles a sus oponentes no es que las personas en su posición no puedan tener derecho al nombre; pero que las personas con su carácter, sus objetivos y sus métodos, sólo engañarían a los demás cuando lo usaran. Debería cubrir algo bastante diferente de lo que realmente cubría en ellos. Se explica con más detalle cuando los llama "trabajadores engañosos". Que estaban activos, no lo niega; pero no se declaró el verdadero final de su actividad.

En lo que respecta a la palabra en sí, el "engaño" que usaron pudo haber tenido la intención de encubrir sus puntos de vista personales o proselitistas. Después de lo que hemos leído en 2 Corintios 10:12 , este último parece preferible. Los predicadores judaizantes habían mostrado su mano en Galacia, exigiendo abiertamente que los conversos de Pablo fueran circuncidados y guardaran la ley de Moisés en su totalidad; pero su experiencia allí los había hecho cautelosos, y cuando llegaron a Corinto procedieron de manera más diplomática.

Intentaron minar el Evangelio paulino, en parte predicando "otro Jesús", en parte cuestionando la legitimidad de la vocación de Pablo. No dijeron nada abiertamente sobre lo que era el resultado inevitable e intencionado de todo esto: llevar la cristiandad espiritual gentil bajo el viejo yugo judío. Pero es esto lo que llega al alma del Apóstol; no puede ser más que irreconciliablemente hostil a los hombres que han asumido la apariencia de apóstoles de Cristo, a fin de que puedan subvertir con mayor seguridad la obra característica de Cristo.

Pablo se detiene en el engaño de su conducta como su característica más ofensiva; sin embargo, no se sorprende de ello, porque incluso Satanás, dice, se modela a sí mismo como un ángel de luz. No es extraño, entonces, si sus siervos también se disfrazan como siervos de justicia.

Solo podemos decir de manera general lo que Pablo quiso decir cuando habló de Satanás, el príncipe de las tinieblas, transfigurándose para parecer un ángel celestial. Puede haber tenido alguna leyenda judía en su mente, alguna historia de una tentación famosa, desconocida para nosotros, o puede que solo haya tenido la intención de representar a la imaginación, con la mayor viveza posible, una de las leyes familiares en nuestra experiencia moral. una ley que quedó sorprendentemente ilustrada por la conducta de sus adversarios en Corinto.

El mal, todos sabemos, nunca podría tentarnos si lo viéramos simplemente como es; el disfraz es esencial para su poder; atrae al hombre a través de ideas y esperanzas que no puede dejar de considerar buenas. Así fue en la primera tentación. Un acto que en su carácter esencial no era ni más ni menos que uno de desobediencia directa a Dios fue representado por el tentador, no en ese carácter, sino como el medio por el cual el hombre debía obtener la posesión de un árbol bueno para comer (satisfacción sensual ), agradable a la vista (satisfacción estética) y deseable para hacer sabio (satisfacción intelectual).

Todas estas satisfacciones, que en sí mismas son innegablemente buenas, fueron el manto bajo el que el tentador escondió sus verdaderos rasgos. Él fue un asesino desde el principio, y entró en el Edén para arruinar al hombre, pero se presentó a sí mismo como una ofrenda al hombre de una gran ampliación de vida y gozo. Ésta es la naturaleza de todas las tentaciones; disfrazarse, parecerse lo más posible a un buen ángel, es la primera necesidad y, por tanto, la primera invención del diablo.

Y todos los que hacen su trabajo, dice el Apóstol, naturalmente imitan sus artimañas. El alma del hombre nace para bien y no escucha en absoluto ninguna voz que no profese al menos hablar para bien: por eso el diablo es mentiroso desde el principio y padre de mentira. Mentir de palabra y de hecho es la única arma con la que puede atacar la sencillez del hombre.

Pero, ¿cómo se aplica esto a los judaizantes de Corinto? Para Pablo, debemos entender, eran hombres que pretendían servir a Cristo, pero realmente impulsados ​​por sentimientos personales o, en el mejor de los casos, partidistas. Su verdadero objetivo era ganar un ascendiente para ellos mismos, o para su partido, en la Iglesia; pero entraron en ella como evangelistas y apóstoles. Nominalmente, eran ministros de Cristo; en realidad, ministraron a su propia vanidad y al fanatismo y los prejuicios de su raza.

Profesaban promover la causa de la justicia, pero en verdad sobria, la única causa que era mejor para ellos era la de su propia importancia privada; el resultado de su ministerio no fue que los hombres malos se volvieran buenos, sino que ellos mismos se sentían con derecho a darse aires. En contra de toda esta irrealidad, Pablo recuerda el justo juicio de Dios. "Cuyo fin", concluye abruptamente, "será conforme a sus obras".

El aspecto más grave de una situación como ésta se ve cuando consideramos que los hombres pueden llenarla inconscientemente: pueden dedicarse a una causa que se parece a la causa de Cristo, o la causa de la justicia; y en el fondo puede que no sea Cristo o la justicia en absoluto el principio que anima en sus corazones. Es una mirada oculta hacia ellos mismos o hacia una parte con la que se identifican.

Incluso cuando trabajan, y posiblemente sufren, es esto, y no la lealtad a Cristo, lo que los sostiene. Puede ser en defensa de la ortodoxia, o en apoyo del liberalismo, que un hombre se presente en la Iglesia, y en cualquier caso figurará entre los que están de acuerdo con él como un siervo de la justicia; pero igualmente en cualquier caso, la fuente secreta de su acción puede ser el orgullo, el deseo de afirmar una superioridad, de consolidar un partido que es su yo más grande, de asegurar un área en la que pueda gobernar.

Puede gastar energía y talento en el trabajo; pero si este es el motivo último, es obra del diablo y no de Dios. Incluso si la doctrina que defiende es la verdadera, incluso si la política que mantiene es la correcta, los servicios que puede prestar accidentalmente se ven superados por la domesticación en la Iglesia de un espíritu tan ajeno al del Señor. Es diabólico, no divino; el Evangelio se profana por el contacto con él; la Iglesia se prostituye cuando sirve de arena para su ejercicio; cuando se presenta en interés de la justicia, es Satanás transformándose en un ángel de luz.

En este punto, Pablo vuelve a la idea que ha estado en su mente desde 2 Corintios 10:7 la idea de jactarse, o más bien glorificarse. No le gusta la cosa en sí, y tampoco le gusta la máscara de tonto, bajo la cual ha de representar el papel: es consciente de que ninguna de las dos le conviene. Por tanto, despeja el terreno una vez más, antes de comprometerse.

"Otra vez, digo, que nadie piense que yo soy necio; pero si ese favor no se puede conceder, entonces, como un necio, recíbeme, para que yo también me gloríe un poco". Hay un fino reflejo satírico en el "también". Si se pone en ridículo al jactarse, sólo está haciendo lo que hacen los demás, a quienes los corintios reciben con los brazos abiertos. Pero de repente le golpea la conciencia que hay una regla más alta para la conducta de un cristiano que el ejemplo de sus rivales o la paciencia de sus amigos.

La ternura del espíritu de Pablo se manifiesta en las siguientes palabras: "Lo que hablo, no lo hablo según el Señor, sino como en locura, con esta confianza de gloria". El Señor nunca se jactó; nada podría concebirse menos como Él, menos según Su mente; y Pablo entenderá claramente que su carácter no se ve comprometido por ninguna extravagancia de la que su siervo pueda hacerse culpable aquí.

Como regla general, el Apóstol habló "según el Señor"; su conciencia habitual era la de alguien que tenía "la mente de Cristo" y que sentía que el carácter de Cristo estaba, en cierto sentido, bajo su custodia. Esa debería ser la regla para todos los cristianos; nunca deberíamos encontrarnos en situaciones en las que no se pueda mantener el carácter cristiano, con todas sus responsabilidades, que nos afectan tanto a nosotros como a Él.

Con Cristo y sus intereses fuera de escena, Paul finalmente se siente libre para medirse con sus rivales. "Puesto que muchos se glorían según la carne, yo también me gloriaré". La carne significa todo menos el espíritu. En lo que respecta a Cristo y el Evangelio, es, según Pablo, una absoluta irrelevancia, algo que simplemente se debe dejar de lado; pero como persisten en arrastrarlo, se encontrará con ellos en su propio terreno.

Lo que es eso, primero se manifiesta claramente en 2 Corintios 11:22 : pero el Apóstol se demora nuevamente para instar su súplica de tolerancia. "Vosotros sois con gozo a los necios, siendo vosotros mismos sabios". Responde mejor a la vehemencia de todo el pasaje al tomar aquí la primera cláusula: "Con mucho gusto tolerais a los necios", con seriedad sombría, siendo la referencia a los otros jactanciosos, los rivales de Pablo; y solo la segunda cláusula irónicamente.

Entonces 2 Corintios 11:20 daría la prueba de esto: "Soportáis con gusto a los necios porque soportáis al hombre si os esclaviza, si os devora, si os lleva cautivo, si se ensalza sobre vosotros, si te golpea en la cara ". Debemos suponer que este lenguaje fuerte describe el comportamiento autoritario y violento de los judaístas en Corinto.

No es necesario que lo tomemos literalmente, pero tampoco podemos suponer que Pablo habló al azar: virtualmente está contrastando su propia conducta y la de las personas en cuestión, y la naturaleza del contraste debe indicarse correctamente en general. Él mismo había sido acusado de debilidad; y admite francamente que, si hay que compararlo con una línea de acción como esta, la acusación es justa. "Hablo a modo de desprecio, como si hubiéramos sido débiles.

"Esta interpretación de la Versión Revisada transmite justamente el significado. Podría expresarse en una paráfrasis, como sigue:" Al decir lo que he dicho sobre el comportamiento de mis rivales, he estado hablando de mi propio desprecio, la idea implicaba ser que yo "(observe el enfático ημεις)" he sido débil. Débil, sin duda, lo era, si una acción violenta como la de ellos es la verdadera medida de la fuerza; sin embargo, en lo que cualquiera es audaz (hablo en locura), yo también soy audaz. Cualquiera que sea el motivo por el que afirmen ejercer poderes tan extraordinarios, ese terreno yo puedo mantenerlo tan bien como ellos ".

Aquí, finalmente, comienza la jactancia. "¿Son hebreos? ¿Yo también? ¿Son ellos israelitas? ¿Yo también? ¿Son la simiente de Abraham? Yo también" Esta es la suma y sustancia de lo que significa su gloriarse según la carne: se enorgullecían de su nacimiento, y reclamó autoridad sobre la base de ello. Es posible que hayan apelado, no solo a la elección de Israel como lo representa el Antiguo Testamento, sino a palabras de Jesús, como "La salvación es de los judíos.

"Los tres nombres de lo que en realidad es una cosa dan la impresión de la inmensa importancia que se le asignó." Hebreos "parece el menos significativo; es simplemente el nombre nacional, con cualquier gloria histórica que se le atribuya en las mentes hebreas. "Israelitas" es un nombre sagrado; se identifica con las prerrogativas del pueblo teocrático: el mismo Pablo, cuando su corazón se llena de emoción patriótica, comienza la enumeración de los privilegios que pertenecen a sus parientes según la carne - "los que son israelitas".

"Simiente de Abraham", de nuevo, es para el Apóstol, y probablemente para estos rivales suyos, equivalente a "herederos de las promesas"; describe al pueblo judío como más directa e inmediatamente interesado, no, como solo, directa e inmediatamente. interesado-en la salvación de Dios. Nadie podía leer Romanos 9:4 f. sin sentir que el orgullo de raza-orgullo en su pueblo, y en su relación especial con Dios y lugar especial en la historia de la redención estaba entre las pasiones más fuertes en el corazón del Apóstol; y podemos entender la indignación y el desprecio con que miraba a los hombres que lo seguían por Asia y Europa, atacaban su autoridad y buscaban socavar su obra, sobre la base de que era infiel a las prerrogativas legales de Israel. .

No hubo israelita en el mundo más orgulloso de su nacimiento, con un sentido más magnífico de las glorias de su país, que el Apóstol de los gentiles; y le provocó más allá de lo soportable ver las cosas en las que se gloría, degradadas, como eran. degradado, por sus rivales, hizo los símbolos de una vanidad mezquina que él despreciaba, hizo barreras al amor universal de Dios por el cual todas las familias de la tierra serían bendecidas.

Llevado al extremo, solo podía proscribir a esos oponentes de la comunidad cristiana y transferir las prerrogativas de Israel a la Iglesia. "Nosotros", enseñó a sus conversos gentiles a decir, "somos la circuncisión, que adoramos por el Espíritu de Dios, y nos regocijamos en Cristo Jesús, y no tenemos confianza en la carne". Filipenses 3:3

Aquí no se demora mucho en lo meramente externo. Es una pregunta más profunda la que hace en 2 Corintios 11:23 : "¿Son ministros de Cristo?" y se siente como un hombre fuera de sí, limpio de sus sentidos (παραφρονων) - tan inadecuado es el tema para jactarse - mientras responde: "Yo más.

"Muchos interpretan esto como si significara," Soy más que un siervo de Cristo ", y luego preguntan con asombro," ¿Qué más? ", Pero seguramente, el significado natural es," Yo también soy un siervo, en un grado superior ". "La prueba de esto se da en esa historia de sufrimientos que brota irreprimiblemente, del corazón del Apóstol, y nos arrastra en su curso como un torrente. Si pensaba en sus rivales cuando comenzó, y estaba instituyendo una seria comparación cuando escribió "en trabajos más abundantes [que ellos]", pronto deben haber escapado de su mente.

Es su propia vida como ministro de Cristo en lo que mora; y después de las primeras palabras, si se va a hacer una comparación, deja que otros la hagan. Pero la comparación, de hecho, estaba fuera de discusión: los sufrimientos del Apóstol al servir a Cristo fueron incomparables y únicos. Las pocas líneas que les dedica son la luz más viva que tenemos sobre la época apostólica y la carrera apostólica.

Muestran cuán fragmentaria, o en todo caso cuán selecta, es la narrativa del Libro de los Hechos. Así, de los incidentes mencionados en 2 Corintios 11:25 aprendemos poco de San Lucas. De las cinco veces nueve y treinta rayas, no menciona ninguna; de los tres golpes con varas, solo uno; de los tres naufragios, ninguno, o Hechos 27:1 , es posterior y nada de las veinticuatro horas en las profundidades.

No es necesario comentar detalles, pero no se puede resistir la impresión de triunfo con la que Pablo relata los "peligros" que había enfrentado; tantos eran, tan variados y tan terribles, sin embargo, en el servicio del Señor él ha venido sano y salvo a través de todos ellos. Es un comentario de su propia mano sobre su propia palabra: "como moribundos, y he aquí, vivimos". En retrospectiva, todos estos peligros muestran, no solo que él es un verdadero siervo de Cristo, entrando en la comunión de los sufrimientos de su Maestro para traer bendición a los hombres, sino que es propiedad de Cristo como tal: el Señor lo ha librado de las muertes. que bien; sí, y lo librará; y su esperanza está puesta en él para cada liberación que pueda necesitar. 2 Corintios 1:10

Pero, después de todo, estos peligros son sólo externos, y la mera enumeración de ellos muestra que son cosas del pasado. En todos sus tipos y grados: violencia, privación, exposición, miedo, son un testimonio histórico de la devoción con la que Pablo ha servido a Cristo. Llevaba en su cuerpo las marcas que habían dejado, y para él eran las marcas de Jesús; lo identificaron como esclavo de Cristo.

Pero sin mencionar asuntos incidentales, hay otro testimonio de su ministerio que siempre está con él, una carga tan aplastante como estos sufrimientos corporales, y mucho más constante en su presión: "lo que me sobreviene diariamente, ansiedad para todas las Iglesias . " Aparte de esto, cualquier cosa de la que el hombre pueda jactarse puede ser, al menos en un sentido limitado, "según la carne"; pero en esta identificación de sí mismo con la causa de Cristo en el mundo -este llevar las cargas de otros sobre su espíritu- está ese cumplimiento de la ley de Cristo que, por sí solo y finalmente, legitima un ministerio cristiano.

Tampoco fue meramente en un sentido oficial que Pablo estaba interesado en los asuntos de la Iglesia. Una vez que la Iglesia está plantada en el mundo, tiene un lado que es del mundo, un lado que puede administrarse sin un gran gasto de sentimiento cristiano: esto, es seguro decirlo, simplemente está fuera de la vista. La ansiedad de Pablo por las Iglesias se define en todo su alcance e intensidad en las apasionadas palabras del vigésimo noveno versículo 2 Corintios 11:29 : "¿Quién es débil y yo no débil? ¿Quién es hecho tropezar y yo no ardo? ? " Su amor individualizó a los cristianos y lo hizo uno con ellos.

No había alma temblorosa y tímida, ni conciencia escrupulosa, en todas las comunidades que había fundado, cuya timidez y debilidad no ponían límite a sus fuerzas: condescendía a su inteligencia, alimentándolas con leche y no con carne; midió su libertad, no en principio, sino en la práctica, por su esclavitud; su corazón se estremeció con sus miedos; en la plenitud de su fuerza semejante a la de Cristo vivió cien vidas débiles.

Y cuando uno de ellos sufría un daño espiritual, cuando el más pequeño tropezaba y caía en la trampa de la falsedad o el pecado, el dolor en su corazón era como fuego ardiente. El dolor que traspasó el alma de Cristo traspasó también su alma; la indignación que resplandecía en el pecho del Maestro, mientras pronunciaba ¡ay del hombre por quien llegaban las ocasiones de tropiezo, resplandecía de nuevo en él! Este es el fuego que Cristo vino a arrojar sobre la tierra, y que anhelaba ver encendido: esta inmediata simpatía intensa por todo lo que es de Dios en las almas de los hombres, esta disposición a ser débil con los débiles, este dolor e indignación cuando el El egoísmo o el orgullo de los hombres extravía a los débiles y pone en peligro la obra por la que Cristo murió.

Y esta es de hecho la última línea de defensa del Apóstol. En ningún lugar la jactancia puede ser menos importante que cuando un hombre habla de las lecciones que ha aprendido en la cruz: sin embargo, estas solo le dan un título a la gloria como "un ministro de Cristo". Si gloriarse aquí es inadmisible, es porque gloriarse en todos los sentidos es "una locura".

Versículos 30-33

Capítulo 26

FUERZA Y DEBILIDAD.

2 Corintios 11:30 ; 2 Corintios 12:1 (RV)

Las dificultades de exposición en este pasaje están conectadas en parte con su forma, en parte con su sustancia: será conveniente deshacerse primero del lado formal. El decimotercer versículo del undécimo capítulo - "Si es necesario gloriarse, me gloriaré en lo que concierne a mi debilidad" - parece tener dos propósitos. Por un lado, es un clímax natural y efectivo a todo lo que precede; define el principio sobre el cual Pablo ha actuado en el "gloriarse" de 2 Corintios 11:23 .

No es de hazañas de lo que se enorgullece, sino de peligros y sufrimientos; no de lo que ha logrado, sino de lo que ha soportado, por amor de Cristo; en una palabra, no de fuerza, sino de debilidad. Por otro lado, este mismo verso trigésimo indudablemente apunta hacia adelante; define el principio sobre el que Pablo actuará siempre cuando se pretenda jactarse; y se 2 Corintios 12:5 expresamente en 2 Corintios 12:5 y 2 Corintios 12:9 .

Por esta razón, parece mejor tratarlo como un texto que como una perorata; es la clave para la interpretación de lo que sigue, puesta en nuestras manos por el mismo Apóstol. Con plena conciencia de sus peligros e inconvenientes, piensa ir un poco más lejos en esta estúpida jactancia; pero toma seguridad, en la medida de lo posible, contra sus peligros morales, eligiendo como base para jactarse cosas que en el juicio común de los hombres sólo le traerían vergüenza.

En este punto nos sobresalta una súbita apelación a Dios, cuya solemnidad y plenitud nos parece, en una primera lectura, casi dolorosamente gratuita. "El Dios y Padre del Señor Jesús, el que es bendito por los siglos, sabe que no miento". ¿Cuál es la explicación de esta extraordinaria seriedad? Hay un pasaje similar en Gálatas 1:19 - "En cuanto a las cosas que os escribo, he aquí, delante de Dios, no miento" - donde Lightfoot dice que la fuerza del lenguaje del Apóstol debe explicarse por las calumnias sin escrúpulos emitidas. sobre él por sus enemigos.

Ésta puede ser la clave de su vehemencia aquí; y, de hecho, encaja con la explicación más ingeniosa que se ha dado de los dos temas introducidos en este párrafo. La explicación a la que me refiero es la de Heinrici. Supone que la huida de Pablo de Damasco, y sus visiones y revelaciones, fueron convertidas en cuentas en su contra por sus rivales. Habían utilizado la fuga para acusarlo de cobardía ignominiosa: la indignidad de la misma es bastante obvia.

Sus visiones y revelaciones eran igualmente susceptibles de ser malinterpretadas: era fácil llamarlas meras ilusiones, signos de un cerebro desordenado; No era demasiado para la malicia insinuar que su llamado al apostolado se basaba en nada mejor que una de estas alucinaciones extáticas. Es porque atacan cosas tan queridas para él: su reputación de valentía personal, que es el pilar de todas las virtudes; su visión real de Cristo, y su misión divinamente autorizada, que hace el llamamiento vehemente que nos sorprende al principio.

Él llama a Dios para que testifique que con respecto a estos dos temas va a decir la verdad exacta: la verdad será su defensa suficiente. Por muy ingeniosa que sea, no creo que esta teoría pueda mantenerse. No hay ningún indicio en el pasaje de que Pablo se esté defendiendo; él se está glorificando, y se está glorificando en las cosas que conciernen a su debilidad. Parece más probable que, cuando dictó las fuertes palabras de 2 Corintios 11:31 , el bosquejo de todo lo que iba a decir estaba en su mente; y como la parte principal —todo acerca de las visiones y revelaciones— era absolutamente incontrolable por cualquier testigo que no fuera el suyo, se sintió movido a dar fe de ello de antemano.

Los nombres y atributos de Dios encajan bien con esto. Como las visiones y revelaciones estaban especialmente relacionadas con Cristo, y el Apóstol las contaba entre las cosas por las que tenía la razón más profunda para alabar a Dios, no es sino el reflejo de este estado de ánimo cuando apela al "Dios y Padre". del Señor Jesús, el que es bendito por los siglos de los siglos ". No se trata de un conjuro al azar, sino de un llamamiento que toma forma involuntariamente en un corazón agradecido y piadoso, en el que aún descansa el recuerdo de una gracia y un honor señalados.

Por supuesto, los versículos sobre Damasco están más bien fuera de relación con él. Pero es una violencia que nada puede justificar eliminarlos del texto por este motivo, y junto con ellos parte o la totalidad de 2 Corintios 12:1 en 2 Corintios 12:1 .

Por muchas razones que desconocemos, el peligro en Damasco, y el escape de él, puede haber tenido un interés peculiar para el Apóstol; haec persequutio, dice Calvino, erat quasi primum tirocinium Pauli; fue su "matriculación en la escuela de persecución". Puede haber tenido la intención, como piensa Meyer, de convertirlo en el comienzo de un nuevo catálogo de sufrimientos por causa de Cristo, todos los cuales serían cubiertos por la apelación a Dios, y se arrepintió abruptamente y se fue a otro tema; pero si borrar o no las líneas es pura obstinación.

El Apóstol se enorgullece de lo que soportó en Damasco, tanto en el peligro inminente como en la huida indigna, como en las cosas que pertenecen a su debilidad. Otro podría optar por ocultar esas cosas, pero son precisamente lo que cuenta. En el servicio de Cristo, el desprecio es gloria, la ignominia es honor; y es la marca de la lealtad cuando los hombres se regocijan de que se los considera dignos de sufrir, vergüenza por el Nombre.

Cuando pasamos a 2 Corintios 12:1 ., Y al segundo de los dos temas con los que se asocia la jactancia, encontramos en el primer versículo con serias dificultades textuales. Nuestra Versión Autorizada da la traducción: "No me conviene, sin duda, gloriarme. Vendré a las visiones y revelaciones del Señor.

"Esto sigue al Textus Receptus: Καυχασθαι δη ου συμφερει μοι ελευσομαι γαρ κ. Τ. Λ., Solo omitiendo el γαρ (porque vendré). última edición, y Westcott y Hort - están de acuerdo en leer Καυχασθαι δει ου συμφερον μεν ελευσομαι δε κ. τ. λ.

Este es el texto que presentan nuestros revisores:

"Necesito gloria, aunque no es conveniente; pero llegaré a las visiones y revelaciones del Señor". Prácticamente, la diferencia no es tan grande después de todo. Según las mejores autoridades, Paul repite que se le obliga a hablar como lo hace; la conciencia de las desventajas que conlleva este curso no lo abandona, sino que se profundiza, a medida que se acerca al más elevado y sagrado de todos los temas: visiones y revelaciones que ha recibido de Cristo.

De estas dos palabras, revelaciones es la más amplia en importancia: las visiones eran solo una de las formas en que se podían hacer revelaciones. Pablo, por supuesto, no se jactará directamente de las visiones y revelaciones mismas. A lo largo de las experiencias a las que alude bajo este nombre, fue para sí mismo como una tercera persona; era puramente pasivo; y reclamar crédito, gloriarse como si hubiera hecho u originado algo, sería evidentemente absurdo. Pero hay "cosas de su debilidad" asociadas con, si no dependientes de, estas altas experiencias; y es en ellos, después de la debida explicación, donde se propone regocijarse.

Empieza abruptamente. "Yo conozco a un hombre en Cristo, hace catorce años (si en el cuerpo, no lo sé; o si fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe), tal fue arrebatado hasta el tercer cielo". Un hombre en Cristo significa un hombre cristiano, un hombre en su carácter de cristiano. Para la conciencia de San Pablo, la maravillosa experiencia que está a punto de describir no fue natural, menos patológica, sino inequívocamente religiosa.

No le sucedió simplemente como hombre, y menos aún como paciente epiléptico; fue una experiencia inconfundiblemente cristiana. Sólo existió para sí mismo, durante el mismo, como "un hombre en Cristo". "Conozco a un hombre así", dice, "hace catorce años que fue alcanzado hasta el tercer cielo". La fecha de este "rapto" (la misma palabra se usa en Hechos 8:39 1 Tesalonicenses 4:17 Apocalipsis 12:5 : todos los ejemplos significativos) sería aproximadamente A.

D. 44. Esto nos prohíbe relacionarlo de alguna manera con la conversión de Pablo, que debe haber sido veinte años antes de esta carta; y de hecho no hay razón para identificarlo con cualquier otra cosa que conozcamos: el Apóstol. En la fecha en cuestión, según se desprende del libro de los Hechos, debe haber estado en Tarso o en Antioquía. El rapto en sí se describe como perfectamente incomprensible.

Pudo haber sido llevado corporalmente a los lugares celestiales; su espíritu pudo haber sido elevado, mientras que su cuerpo permaneció inconsciente en la tierra: no puede expresar ninguna opinión al respecto; la verdad solo la conoce Dios. Es inútil explotar un pasaje como este en interés de la psicología apostólica; Pablo solo se está esforzando mucho para decirnos que el modo de su rapto era absolutamente ignorante.

Es más justo inferir que el evento fue único en su experiencia, y que cuando sucedió estaba solo; si tales cosas hubieran vuelto a ocurrir, o hubiera habido espectadores, no habría podido dudar de si estaba atrapado "en el cuerpo" o "fuera del cuerpo". El mero hecho de que se dé la fecha individualiza el hecho de su vida; y es ir más allá de los hechos para generalizarlo, y tomarlo como el tipo de tal experiencia que acompañó a su conversión, o de las visiones en Hechos 16:9 ; Hechos 22:17 f.

, Hechos 18:9 . Fue una experiencia única, solitaria, incomparable, que incluyó en ella un conjunto de visiones y revelaciones concedidas por Cristo: fue, en todo caso, al Apóstol; y si no creemos en lo que nos dice al respecto, no podemos tener conocimiento alguno de ello.

"Arrebatados hasta el tercer cielo". Los judíos solían contar siete cielos; a veces, quizás debido a la forma dual de la palabra hebrea para cielo, dos; pero las distinciones entre los distintos cielos eran tan fantasiosas como arbitrarias los números. No agrega nada, ni siquiera a la imaginación, hablar de un cielo aéreo, sideral y espiritual, y suponer que Pablo se refiere a ellos; sólo podemos pensar vagamente en el "hombre en Cristo" elevándose a través de una región celestial tras otra hasta que llegó incluso a la tercera.

La palabra elegida para definir la distancia (εως) sugiere que en la mente del Apóstol quedó una impresión de vastos espacios atravesados; y que el tercer cielo, en el que se detiene su sentencia, y que es un lugar de descanso para su memoria, fue también una estación, por así decirlo, en su arrebato. Esta es la única suposición que hace justicia a la reanudación en 2 Corintios 12:3 del lenguaje deliberado y circunstancial de 2 Corintios 12:2 .

"Y conozco a un hombre así, ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo (no lo sé) Dios sabe, que fue arrebatado al Paraíso y escuchó palabras indescriptibles que no le es lícito pronunciar a un hombre". Esta es una reanudación, no una repetición. Paul no está contando elaboradamente la misma historia una vez más, pero la está llevando a cabo, con la misma circunstancia completa, la misma aseveración grave, desde el punto en el que se detuvo.

El rapto tuvo una segunda etapa, bajo las mismas condiciones incomprensibles, y en ella el cristiano se desmayó y ascendió del tercer cielo al paraíso. Muchos de los judíos creían en un Paraíso bajo la tierra, la morada de las almas de los buenos mientras esperaban su perfeccionamiento en la Resurrección; Lucas 16:23 , Lucas 23:43 pero obviamente esta no puede ser la idea aquí.

Debemos pensar más bien en lo que el Apocalipsis llama "el Paraíso de Dios", Apocalipsis 2:7 donde crece el árbol de la vida, y donde los vencedores tienen su recompensa. Es una morada de bienaventuranza inimaginable, "muy por encima de todos los cielos", para usar las propias palabras del Apóstol en otros lugares. Efesios 4:10 Qué visiones tuvo, o qué revelaciones, durante esa pausa en el tercer cielo, Pablo no dice; y en este punto supremo de su rapto, en el Paraíso, las palabras que escuchó eran palabras indecibles, que no es lícito que el hombre las pronuncie. Los oídos mortales pueden oír, pero los labios mortales pueden no repetir, suena tan misterioso y divino: no era el hombre (ανθρωπω es cualitativo) pronunciarlos.

Pero, ¿por qué, podemos preguntarnos, si este rapto tiene su significado y valor únicamente para el Apóstol, debería él referirse a él aquí? ¿Por qué habría de hacer declaraciones tan solemnes sobre una experiencia cuyas condiciones históricas, como se cuida de asegurarnos, son incomprensibles, mientras que su contenido espiritual es un secreto? ¿No es una experiencia así literalmente nada para nosotros? No, a menos que el propio Pablo no sea nada; porque esta experiencia fue evidentemente una gran cosa para él.

Era el privilegio y el honor más sagrado que jamás había conocido; fue una de sus fuentes de inspiración más poderosas; tenía una poderosa tendencia a generar orgullo espiritual; y tuvo su acompañamiento, y su contrapeso, en su prueba más aguda. El mundo sabe poco de sus hombres más grandes; tal vez muy raras veces sepamos cuáles son las grandes cosas de la vida, incluso de las personas que nos rodean.

Paul había guardado silencio sobre esta sublime experiencia durante catorce años, y ningún hombre lo había adivinado jamás; había sido un secreto entre el Señor y Su discípulo; y sólo ellos, que estaban en el secreto, podían interpretar correctamente todo lo que dependía de ello. Hay una especie de blasfemia en obligar al corazón a mostrarse demasiado, en obligar a un hombre a hablar, aunque no divulgue, las cosas que no es lícito pronunciar.

Los corintios habían puesto esta compulsión profana sobre el Apóstol; pero aunque se rinde a ella, es de una manera que se mantiene libre de blasfemias. Dice lo que se atreve a decir en tercera persona, y luego continúa: "En nombre de tal me gloriaré, pero en nombre de mí mismo no me gloriaré, sino en mis debilidades". Removere debemus το ago a rebus magnis (Bengel): hay cosas demasiado grandes para permitir la intrusión del yo. Pablo no elige identificar al pobre apóstol a quien los corintios y sus engañosos maestros usaron tan mal con el hombre en Cristo a quien el honor le otorgó tal inconcebible honor.

Señor; si se jacta en nombre de tal persona y magnifica sus sublimes experiencias, en todo caso no se transfiere sus prerrogativas a sí mismo; no dice: "Soy ese hombre incomparablemente honrado; la reverencia en mí es un favorito especial de Cristo". Por el contrario, donde su propio interés tiene que ser transmitido, no se gloriará en nada más que en sus debilidades. Lo único que le preocupa es que los hombres no deben pensar demasiado en él, ni ir en su aprecio más allá de lo que justifica su experiencia de él como hombre y maestro ( 2 Corintios 12:6 ).

De hecho, podría jactarse razonablemente; porque la verdad bastaría, sin ninguna exageración necia; pero se abstiene, por la razón que se acaba de exponer. Estamos familiarizados con el peligro de pensar demasiado en nosotros mismos; es un peligro tan real, aunque probablemente menos considerado, como para que otros lo consideren demasiado. Paul lo temía; así lo hace todo sabio. Ser muy considerado, donde el personaje es sincero y sin pretensiones, puede ser una protección, e incluso una inspiración: pero tener una reputación, moralmente, que uno no merece, ser contado como bueno en los aspectos en los que uno es realmente malo. -es tener una espantosa dificultad añadida a la penitencia y la enmienda.

Lo pone a uno en una posición radicalmente falsa; genera y fomenta la hipocresía; explica una gran masa de ineficacia espiritual. El hombre que no es lo suficientemente sincero como para enorgullecerse de ello no está lejos del juicio.

Pero volvamos al texto. Pablo desea ser humilde; está contento de que los hombres lo tomen como lo encuentran, con enfermedades y todo. Él también tiene eso sobre él, y no está desconectado de estas altas experiencias, cuyo propósito es mantenerlo humilde. Si el texto es correcto, se expresa con cierta vergüenza. “Y en razón de la inmensa grandeza de las revelaciones, por lo cual, para no ser exaltado demasiado, se me dio un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás que me abofetee, a fin de que no sea exaltado demasiado.

"La repetición de la última palabra muestra dónde está el énfasis: Pablo tiene un sentido profundo y constante del peligro del orgullo espiritual, y sabe que caerá en él a menos que se mantenga sobre él una fuerte contrapresión.

No me siento llamado a agregar otra más a las innumerables disquisiciones sobre el aguijón en la carne de Paul. Los recursos de la imaginación se han agotado, la gente está volviendo a lo obvio. El aguijón en la carne fue algo doloroso, que afectó el cuerpo del Apóstol; era algo en su naturaleza puramente física, no una solicitud a ningún tipo de pecado, como la sensualidad o el orgullo, de lo contrario no habría dejado de orar por su eliminación; era algo terriblemente humillante, si no humillante, un afecto que bien podría haber excitado el desprecio y el odio de quienes lo contemplaban; Gálatas 4:14, que probablemente se refiere a este tema, había comenzado después, si no como consecuencia del rapto que acabamos de describir, y estaba en una relación espiritual, si no física, con él; era, si no crónica o periódica, al menos recurrente; el Apóstol sabía que nunca lo dejaría.

No es posible decir con absoluta certeza qué enfermedad conocida, incidente en la naturaleza humana, cumple todas estas condiciones. Una masa considerable de opinión competente apoya la idea de que debe haber sido propenso a ataques epilépticos. Pablo podría haber sufrido tal enfermedad en común con hombres tan grandes como Julio César y el primer Napoleón, como Mahoma, el rey Alfredo y Pedro el Grande.

Pero no cumple del todo las condiciones. Los ataques epilépticos, si ocurren con alguna frecuencia, invariablemente causan deterioro mental. Ahora, Pablo sugiere claramente que la espina fue una compañera muy firme; y como su mente, a pesar de ello, crecía año tras año en la aprehensión de la revelación cristiana, de modo que sus últimos pensamientos son siempre los más grandes y mejores, la hipótesis epiléptica tiene sus dificultades como todas las demás.

¿Es probable que un hombre que sufría constantemente de convulsiones nerviosas de este tipo escribiera la Segunda Epístola a los Corintios después de catorce años, o las Epístolas a los Romanos, Filipenses, Colosenses y Efesios aún más tarde? Por supuesto, no hay ningún interés religioso en afirmar o negar ninguna explicación física del asunto; pero con nuestros datos actuales, no creo que una cierta explicación esté a nuestro alcance.

El mismo Apóstol no se interesa por ello como un afecto físico. Habla de él por su significado espiritual y por las maravillosas experiencias espirituales que ha tenido en relación con él. Le fue dado, dice: ¿pero quién? Cuando pensamos en el propósito de salvarlo del orgullo espiritual, instintivamente respondemos: "Dios". Y eso, difícilmente se puede dudar, habría sido la propia respuesta del Apóstol.

Sin embargo, no duda en llamarlo al mismo tiempo mensajero de Satanás. El nombre es dictado por el innato e indestructible encogimiento del alma ante el dolor; esa cosa agonizante, humillante y aniquiladora que sentimos en el fondo de nuestro corazón, no es realmente de Dios, incluso cuando hace Su obra. En Su mundo perfecto el dolor ya no existirá. No se necesita ciencia, sino experiencia, para unir estas cosas y comprender a la vez el mal y el bien del sufrimiento.

Pablo, al principio, como todos los hombres, encontró el mal abrumador. El dolor, la debilidad, la degradación de su enfermedad, eran intolerables. No podía entender que solo una presión tan despiadada y humillante podría preservarlo del orgullo espiritual y una caída espiritual. Todos somos lentos para aprender algo como esto. Creemos que podemos recibir una advertencia, que una palabra será suficiente, que a lo sumo el recuerdo de una sola punzada será suficiente para mantenernos a salvo.

Pero los dolores permanecen con nosotros y la presión es continua y no se alivia, porque la necesidad de restricción y disciplina es incesante. La rama torcida no se doblará en una nueva curva si solo se ata a ella durante media hora. El sesgo pecaminoso de nuestra naturaleza hacia el orgullo, la sensualidad, la falsedad o cualquier otra cosa, no se curará con una lección dura. La experiencia más común en la vida humana es que el hombre a quien la enfermedad y el dolor han humillado por el momento, en el mismo momento en que se le quita la presión, retoma su viejo hábito. No lo cree así, pero en realidad es la espina la que lo ha mantenido en lo cierto; y cuando se embota su agudeza, también se le quita el filo a su conciencia.

Pablo rogó al Señor, que es Cristo, tres veces, que esto se apartara de él. El Señor, podemos estar seguros, simpatizó plenamente con esa oración. Él mismo había tenido Su agonía, y oró al Padre tres veces para que, si fuera posible, la copa del dolor pasara de Él. De hecho, oró en expresa sumisión a la voluntad del Padre; no se permitió que la voz de la naturaleza impulsara una petición perentoria incondicional.

Quizás en Pablo en esta ocasión, ciertamente a menudo en la mayoría de los hombres, es la naturaleza, la carne y no el espíritu, lo que impulsa la oración. Pero Dios está todo el tiempo guardando el interés del espíritu como superior, y esto explica las muchas respuestas reales a la oración que parecen ser rechazos. Un rechazo es una respuesta, si se da de modo que Dios y el alma en adelante se comprendan. Así fue como Cristo respondió a Pablo: "Me ha dicho: Bástate mi gracia; porque [mi] poder se perfecciona en la debilidad".

El primer punto a notar en esta respuesta es el tiempo del verbo: "Él ha dicho". El AV con "Él dijo" pierde el punto. La oración está presente y pasada; es la respuesta continua y final de Cristo a la oración de Pablo. Se le ha hecho comprender al Apóstol que la espina debe permanecer en su carne, pero junto con esto ha recibido la seguridad de que es amor y ayuda perdurables del Señor.

Recordamos, incluso en contraste, la severa respuesta que recibió Moisés cuando oró para que se le permitiera cruzar el Jordán y ver la hermosa tierra: "Te basta; no me hables más de este asunto". Pablo tampoco podía pedir más que se le quitara la espina: era la voluntad del Señor que se sometiera a ella para fines espirituales elevados, y orar contra ella ahora habría sido una especie de impiedad.

Pero ya no es un dolor y una humillación que no se alivian; el Apóstol se sostiene bajo él por esa gracia de Cristo que encuentra en la necesidad y abyección de los hombres la oportunidad de manifestar con toda perfección su propia fuerza condescendiente. La colocación de "gracia" y "fuerza" en el noveno versículo es característica del Nuevo Testamento y muy significativa. Hay muchos para quienes "gracia" es una palabra santa sin un significado particular; "la gracia de Dios" o "la gracia del Señor Jesucristo" es sólo una vaga benignidad, de la que puede hablarse con bastante justicia como una "sonrisa".

"Pero la gracia, en el Nuevo Testamento, es fuerza: es una fuerza celestial otorgada a los hombres para el socorro oportuno; encuentra su oportunidad en nuestra extremidad; cuando nuestra debilidad nos incapacita para hacer algo, se pone a trabajar plenamente. Esto es el significado de las últimas palabras: "la fuerza se perfecciona en la debilidad". La verdad es bastante general; es una aplicación de ella al caso que nos ocupa si traducimos como en A.

V (con algunos manuscritos): "Mi fuerza se perfecciona en [tu] debilidad". Basta, le dice el Señor a Pablo, que se le ha concedido incesantemente esta fuerza celestial; la debilidad que ha encontrado tan difícil de soportar, esa angustiosa enfermedad que lo humilló y le quitó el vigor, no es más que el contraste: sirve para magnificarla y para desencadenarla; con eso Pablo debería estar contento.

Y está contento. Esa respuesta a su oración tres veces repetida produce una revolución en su corazón; mira todo lo que le había preocupado, todo lo que había desaprobado, con nuevos ojos. "Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, es decir, en gloriarme en lugar de lamentarlas u orar por su remoción, para que el poder de Cristo extienda su tabernáculo sobre mí". Esta compensación superó con creces el juicio.

Ha dejado de hablar ahora de las visiones y revelaciones, quizás ya ha dejado de pensar en ellas; sólo es consciente de la debilidad y el sufrimiento de los que nunca escapará, y de la gracia de Cristo que se cierne sobre él y que, por la debilidad y el sufrimiento, lo hace fuerte. Sus mismas debilidades redundan en la gloria del Señor, y por eso las elige, en lugar de su rapto al Paraíso, como motivo de jactancia. "Por eso me contento, en nombre de Cristo, con debilidades, insultos, necesidades, persecuciones y angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte".

Con esta noble palabra, Pablo concluye su "glorificación" forzosa. No estaba feliz en eso; no era propio de él; y es un triunfo del Espíritu de Cristo en él que le dé un giro tan noble y salga tan bien de él. Hay un matiz de ironía en el primer pasaje de 2 Corintios 11:21 en el que habla de debilidad, y teme que, en comparación con sus prepotentes rivales en Corinto, solo tenga esto de qué jactarse; pero cuando entra en su experiencia de carrete y nos cuenta lo que había soportado por Cristo, y lo que había aprendido con dolor y oración acerca de las leyes de la vida espiritual, toda ironía desaparece; el corazón heroico puro se abre ante nosotros en sus profundidades.

Las lecciones prácticas de los últimos párrafos son tan obvias como importantes. Que las mayores experiencias espirituales son incomunicables; que incluso los mejores hombres corren peligro de alegría y orgullo; que la tendencia de estos pecados es inmensamente fuerte y sólo puede ser reprimida mediante una presión constante; que el dolor, aunque algún día será abolido, es un medio de disciplina realmente utilizado por Dios; que puede ser un deber sencillo aceptar algún sufrimiento o enfermedad, incluso uno humillante y angustioso, como la voluntad de Dios para nuestro bien, y no orar más para que se elimine; que la gracia de Dios es dada a aquellos que aceptan su voluntad, como un refuerzo real de su fuerza, es más, como un sustituto, y mucho más, de la fuerza que no tienen; esa debilidad, por lo tanto, y la impotencia, como contrastes a la presente ayuda de Dios,