Bible Commentaries
2 Corintios 10

Versículos 1-6

Capítulo 22

GUERRA.

2 Corintios 10:1 (RV)

Los últimos cuatro capítulos de la Segunda Epístola a los Corintios están tan claramente separados como los dos sobre la colección. Se ha hablado demasiado de este hecho innegable. Si un hombre tiene una carta larga que escribir, en la que desea hablar de una variedad de temas, podemos esperar variaciones de tono y más o menos laxitud de conexión. Si tiene algo en su mente de lo que es difícil hablar, pero que no puede ser reprimido, podemos esperar que lo mantenga hasta el final, y que lo presente, tal vez, con un énfasis incómodo.

Los eruditos que han argumentado, sobre la base de la extrema diferencia de tono y la falta de conexión, que 2 Corintios 10:1 ; 2 Corintios 11:1 ; 2 Corintios 12:1 ; 2 Corintios 13:1 , de esta epístola eran originalmente una carta separada, ya sea anterior (Weisse) o posterior (Semler) que los primeros siete capítulos, parecen haber pasado por alto estas consideraciones obvias.

Si Pablo dejó de dictar el día al final de 2 Corintios 9:1 ; si incluso se detuvo unos momentos en la duda de cómo proceder con el tema crítico que aún tenía que manejar, la falta de conexión está suficientemente explicada; el tono en el que escribe, cuando consideramos el tema, no necesita justificación.

La misión de Tito había resultado muy satisfactoria, en lo que respecta a un incidente especial: el tratamiento de una persona culpable por parte de la Iglesia; la tensión del sentimiento sobre ese caso había pasado. Pero en la situación general de los asuntos en Corinto, había mucho que angustiaba y enojaba al Apóstol. Había judaístas trabajando, impugnando su autoridad y corrompiendo su Evangelio; había al menos una minoría de la Iglesia bajo su influencia; había un gran número de personas viviendo, aparentemente, en los pecados más graves; 2 Corintios 12:20 f.

había algo, no podemos dejar de pensar, que se acerca a la anarquía espiritual. El único recurso que tiene el Apóstol para afrontar esta situación -el único terreno que se opone tanto a la Iglesia como a los que la corrompen- es su autoridad apostólica; ya la reivindicación de esto se dirige primero a sí mismo. Esto, creo, explica el énfasis peculiar con el que comienza: "Ahora yo mismo, yo Pablo, os suplico.

"αυτος εγω Παυλος no es solo el sujeto gramatical de la oración, sino, si se puede decirlo, el sujeto en consideración; es la misma persona cuya autoridad está en disputa quien se presenta deliberadamente de esta manera autoritaria. El δε (" ahora ") es meramente transicional; el escritor pasa, sin indicar ninguna conexión, a otro asunto.

En la larga frase que compone el primer y segundo versículo, todo se manifiesta a la vez: la indignación del Apóstol, en ese extremo énfasis personal; su moderación, en la apelación a la mansedumbre y gentileza de Cristo; su resentimiento por la interpretación errónea de su conducta por parte de los enemigos, que lo tildaron de cobarde de cerca y de hombre valiente sólo a una distancia prudencial; y su resolución, si no se le perdona la dolorosa necesidad, de venir con vara y no perdonar.

Es como si todo esto hubiera estado reprimido en su corazón durante mucho tiempo, y decir una sola palabra era decirlo todo. La apelación a la mansedumbre y gentileza de Cristo está afectando peculiarmente en tal conexión; tiene la intención de mover a los Corintios, pero lo que sentimos es cómo ha conmovido a Pablo. Puede ser necesario, en ocasiones, hacer valer uno mismo, o al menos la propia autoridad; pero es difícil hacerlo sin pecado.

Es una sensación estimulante para la naturaleza humana estar en lo correcto, y cuando lo disfrutamos, somos propensos a alistar nuestro temperamento en el servicio divino, olvidando que la ira del hombre no obra la justicia de Dios. Pablo sintió este peligro, y en la misma frase en la que se expone a sí mismo y a su dignidad con firmeza inflexible, recuerda en su corazón y en el de sus lectores el carácter característico del Señor.

¡Cuán lejos estaba, bajo la más odiosa provocación, de la violencia y la pasión! ¡Qué lejos de esa autoafirmación pecaminosa, que no puede considerar el caso y las afirmaciones de otros! Es cuando estamos en lo correcto que debemos vigilar nuestro temperamento y, en lugar de dejar que la ira nos lleve, hacer nuestro llamamiento por la justicia por medio de la mansedumbre y gentileza de Jesús. Esto, cuando se gana el derecho, lo hace doblemente bendecido.

Las palabras, "que en tu presencia soy humilde entre vosotros, pero estando ausente soy de buen ánimo para con vosotros", son una de las burlas corrientes en Corinto a expensas de Pablo. Cuando estuvo allí, dijeron sus enemigos, cara a cara con ellos, era bastante humilde; sólo cuando los dejó se volvió tan valiente. Esta calumnia mezquina debe haber herido el alma orgullosa del Apóstol; la mera cita de ella lo demuestra; pero la mansedumbre y la dulzura de Cristo han entrado en él, y en lugar de resentirlo, continúa en un tono aún más suave.

Desciende de instar o suplicar (παρακαλῶ) a suplicar (δέομαι). El pensamiento de Cristo ya lo ha dicho en su corazón y en su pluma. Les ruega que ordenen su conducta para evitarle el dolor de demostrar la falsedad de esa acusación. Cuenta con emprender acciones audaces contra algunos en Corinto que lo consideran como si caminara tras la carne; pero pueden hacer innecesaria esta dureza cara a cara, y en nombre no de su propia cobardía, sino de la mansedumbre y consideración de su Señor, les pide que lo hagan. Δυσφημούμενοι παρακαλοῦμεν.

El cargo de caminar según la carne es uno que necesita interpretación. De una manera general, significa que Pablo era un hombre mundano y no espiritual; y que la clave de su carácter y conducta —incluso en sus relaciones con las Iglesias— debía buscarse en sus intereses privados y personales. Lo que esto significaría en un caso particular dependería de las circunstancias. Podría significar que estaba movido por la avaricia y, a pesar de las pretensiones de desinteresado, estaba gobernado en el fondo por la idea de lo que pagaría; o podría significar —y en este lugar probablemente significa— que tenía una consideración indebida por la opinión de los demás y actuaba con una débil inconsistencia en sus esfuerzos por complacerlos. Un hombre de quien se pudiera decir con certeza cualquiera de estas cosas carecería de autoridad espiritual,

Ciertamente, no muestra falta de valor al enfrentarlo. Que camina en la carne, no lo puede negar. Es un ser humano, con una naturaleza débil, y todas sus enfermedades le son incidentales. En lo que respecta a esa naturaleza, es posible que él, como cualquier hombre, se rija por su amor a la comodidad o la popularidad; o, por otro lado, debe dejarse vencer por la timidez y rehuir los deberes difíciles. Pero niega que este sea su caso.

Pasa su vida en esta naturaleza, con toda su capacidad de conducta indigna; pero en su guerra cristiana no se rige por ella; la ha conquistado y no tiene ningún poder sobre él. "Estuve contigo", escribió en la Primera Epístola, "con debilidad y temor y mucho temblor"; pero "mi discurso y mi predicación fueron con demostración del Espíritu y de poder". Esto es prácticamente lo que él dice aquí, y lo que debe decir todo hombre que se compromete a hacer algo por Dios.

Nadie puede ser tan consciente como él, si es que es sincero, del inmenso contraste entre la naturaleza en la que vive y el servicio al que está llamado. Ninguno de sus enemigos puede conocer tan bien como él la absoluta loza del vaso en el que está depositado el tesoro celestial. Pero el significado mismo de una llamada divina es que un hombre se hace dueño de esta debilidad, y a través de cualquier dolor y auto-represión puede ignorarlo por el bien de su trabajo.

Para algunos, la timidez es la gran prueba; para ellos, es la carne. Temen declarar todo el consejo de Dios; o tienen miedo de alguna clase, o de alguna persona en particular: son valientes quizás con una pluma, o en un púlpito, o rodeados de espectadores comprensivos; pero no está en ellos solo ser valientes, y encontrar en el Espíritu un valor y una autoridad que superen la debilidad de la carne.

De toda esa timidez, como influencia que afecta su obra apostólica, Pablo puede declararse libre. Como Jeremías Jeremias 1:6 y Ezequiel, Ezequiel 2:6 él es naturalmente capaz, pero espiritualmente incapaz de hacerlo. Está lleno de poder por el Espíritu del Señor: y cuando sale al campo en el servicio del Señor, la carne es como si no lo fuera.

Dado que la expresión εν σαρκι περιπατουντες se refiere a la totalidad de la vida del Apóstol, parece natural tomar στρατευομεθα como una referencia a la totalidad de su ministerio, y no únicamente a su presente campaña contra los corintios. Es de sus labores apostólicas en general -por supuesto incluyendo la que estaba inmediatamente delante de él- que dice: "Las armas de nuestra guerra no son de la carne, sino poderosas ante Dios para derribar fortalezas".

Nadie más que un evangelista podría haber escrito esta frase. Pablo sabía por experiencia que los hombres se fortalecen contra Dios: tratan de encontrar posiciones inexpugnables en las que desafiarlo y vivir su propia vida. La naturaleza humana, cuando se anuncia a Dios para hablar, instintivamente se pone en guardia; y no se puede pasar esa guardia, como bien sabía Pablo, con armas provistas por la carne. Las armas deben ser divinamente fuertes: poderosas a los ojos de Dios, para el servicio de Dios, con el propio poder de Dios.

En esto hay una respuesta a muchas de las preguntas que se plantean actualmente sobre los métodos de evangelización; donde se encuentran las armas divinamente poderosas, tales preguntas no causan problemas. Ningún hombre que haya tenido una bendición directa e inconfundible en su trabajo como evangelista, jamás ha alistado a "la carne" al servicio de Dios. Ningún hombre así ha visto, o dicho, ese saber, elocuencia o arte en el predicador: o sobornos de cualquier tipo al oyente; o las aproximaciones a las "fortalezas", construidas con diversiones, conferencias, conciertos, etc., tenían el más mínimo valor.

El que sabe algo sobre el asunto sabe que es un interés de vida o muerte lo que está en juego cuando el alma se enfrenta cara a cara con las demandas y la misericordia de Dios; y que el predicador que no tiene la osadía de representarlo como tal no será escuchado, y no debería serlo. Pablo estaba armado con este tremendo sentido de lo que era el Evangelio: la inmensidad de la gracia en él, lo terrible del juicio; y fue esto lo que le dio su poder y lo elevó por encima de las artes, la sabiduría y la timidez de la carne. Un hombre se defenderá de todo menos esto. Parlamentará con cualquier arma que la carne pueda fabricar o blandir; este es el único al que se rinde.

Quizás en el quinto versículo 2 Corintios 10:5 , que es una expansión del "derribo de fortalezas", comienza a sentirse una referencia especial a los corintios: en todo caso, podrían aplicarla fácilmente a ellos mismos. "Derribando la imaginación", dice el Apóstol, "y todo lo elevado que se ensalza contra el conocimiento de Dios.

"" Imaginaciones "es probablemente una interpretación bastante justa de λογισμους. Aunque el margen tiene" razonamientos ", y la misma palabra en Romanos 2:15 se traduce como" pensamientos ". Lo que se aplica no es muy obvio. Los hombres ciertamente se fortalecen a sí mismos contra el Evangelio en sus pensamientos. »La orgullosa sabiduría del griego le era familiar al Apóstol, e incluso el hecho obvio de que no había traído la salvación al mundo no era suficiente para rebajar su orgullo.

En ocasiones, la expresión ha sido censurada por justificar el sacrificium intellectus o por quitarle la libertad de pensamiento en la religión. Pensar en Pablo censurando el libre ejercicio de la inteligencia en la religión es demasiado absurdo; pero no hay duda de que, con su firme dominio de los grandes hechos de los que depende la fe cristiana, habría tratado de manera muy sumaria las teorías, antiguas o modernas, que no sirven más que para fortalecer a los hombres contra la presión de estos hechos.

No se habría esforzado demasiado por ponerse en el lugar del especulador y ver el mundo como él lo ve, dejando fuera las realidades más estupendas; no habría halagado con una admiración afectada al más autocomplaciente de los mortales, al sabio de este mundo. Habría golpeado directamente al corazón y la conciencia con las armas espirituales del Evangelio; habría hablado del pecado y del juicio, de la reconciliación y de la vida en Cristo, hasta que estas grandes realidades hubieran afirmado su grandeza en la mente y, al hacerlo, hubieran hecho añicos las orgullosas estructuras intelectuales que se habían erigido en ignorancia o desprecio de ellas.

Los "pensamientos" y las "imaginaciones" deben ceder a las cosas y dejar lugar para ellas: fue sobre este principio que Pablo obró. Y a los "pensamientos" o "imaginaciones" añade "toda cosa elevada [ὕψωμα] que se exalta a sí misma contra el conocimiento de Dios". El énfasis está en "todos"; el Apóstol generaliza la oposición que debe encontrar. Puede que no sea tanto en los "pensamientos" de los hombres, como en su temperamento, que se fortalecen.

Orgullo, que por el instinto de autoconservación ve inmediatamente el corazón del Evangelio y se cierra contra él; que odia igualmente la idea de una deuda absoluta con Dios y la idea de estar al mismo nivel que los demás a los ojos de Dios, este orgullo levanta en cada parte de nuestra naturaleza su protesta contra la gran entrega. En toda la estructura de este pasaje está implícito que "el conocimiento de Dios" contra el cual todo lo alto del hombre se eleva desafiante es un conocimiento humillante.

En otras palabras, no es meramente especulativo, sino que tiene un significado ético, del que el corazón humano es consciente incluso a distancia, y está listo para reconocer o resistir. Ninguna cosa elevada se levanta en nosotros contra un mero teorema, una doctrina de Dios que es como una doctrina en álgebra; es la importancia práctica de conocer a Dios lo que excita la rebelión del alma. Sin duda, para el Apóstol, el conocimiento de Dios era sinónimo del Evangelio: era el conocimiento de su gloria en el rostro de Jesucristo; estaba concentrado en la Cruz y el Trono de Su Hijo, en la Expiación y la Soberanía de Cristo.

El Apóstol tuvo que derribar todas las barreras por las que los hombres cerraban sus mentes contra esta suprema revelación; tenía que ganar para estos estupendos hechos un lugar en la conciencia de la humanidad respondiendo a su grandeza. Su grandeza lo engrandeció: fue exaltado sobre ellos; y aunque caminó en la carne, con debilidad, miedo y mucho temblor, pudo confrontar impertérrito el orgullo y la sabiduría del mundo, y obligarlos a reconocer a su Señor.

Este significado se manifiesta con mayor precisión en las palabras con las que continúa: "llevando cautivo todo pensamiento" a la obediencia a Cristo. Si suponemos aquí una referencia especial a los corintios, será natural tomar νοημα ("pensamiento") en un sentido práctico, como, por ejemplo, en 2 Corintios 2:2 , donde se traduce "dispositivos".

"Los corintios tenían sus propias nociones, aparentemente, acerca de cómo una Iglesia debería ser regulada - nociones salvajes, indisciplinadas, desordenadas; y en ausencia del Apóstol estaban experimentando con ellas libremente. Es parte de su trabajo capturar a estos fugitivos pensamientos, y hacerlos nuevamente obedientes a Cristo.Parece, sin embargo, mucho más natural permitir la referencia más salvaje de αιχμαλωτιζοντες a toda la obra apostólica de Pablo; y luego νοημα también se tomará en un sentido menos restringido.

Las mentes de los hombres, y todo lo que pasa en sus mentes (νοήματα cubre ambos: ver 2 Corintios 2:11 ; 2 Corintios 3:14 ; 2 Corintios 4:4 ), son por naturaleza sin ley: no tienen el sentido de la responsabilidad de proteger y consagrar el sentido de libertad.

Cuando el Evangelio los hace cautivos, esta libertad sin ley llega a su fin. La mente, en todas sus operaciones, está sujeta a la ley de Cristo: en cada pensamiento le es obediente. La supremacía que Cristo reclama y ejerce sobre toda la naturaleza: el cristiano siente que nada, ni siquiera un pensamiento, se encuentra fuera del alcance en el que se le debe la obediencia. Esta convicción práctica no paralizará el pensamiento en lo más mínimo, pero extinguirá muchos pensamientos inútiles y malos, y dará a todos el valor que les corresponde.

El Apóstol desciende inequívocamente de lo general a lo particular en 2 Corintios 10:6 "Estar dispuesto a vengar toda desobediencia, cuando se cumpla vuestra obediencia". Aparentemente lo que contempla en Corinto es una desobediencia que al menos en parte se negará a entregarse a Cristo. Hay un espíritu allá afuera, especialmente en los judaístas, y en aquellos a quienes han influenciado, que no se doblegará y debe ser quebrantado.

Cómo quiere Pablo vengarse de ello, no lo dice. Él mismo confía en que las armas divinamente poderosas que empuña le permitirán dominarlo, y eso es suficiente. Cualquiera que sea la forma que adopte la desobediencia, hostilidad al Evangelio de Pablo, como subversivo de la ley; hostilidad a sus pretensiones apostólicas, como desiguales a las de los Doce; hostilidad a la autoridad práctica que afirmó en las Iglesias de su fundación, ya las ideas morales que estableció allí; cualquiera que sea el rostro que presente la oposición, se declara dispuesto a humillarla.

Sólo él se impone una limitación: lo hará "cuando se cumpla la obediencia de los corintios". Distingue expresamente a la Iglesia en su conjunto de quienes representan o constituyen al partido desobediente. Ha habido malentendidos entre la Iglesia y él mismo; pero como 2 Corintios 1:1 ; 2 Corintios 2:1 ; 2 Corintios 3:1 ; 2 Corintios 4:1 ; 2 Corintios 5:1 ; 2 Corintios 6:1 ; 2 Corintios 7:1 muestra que estos han sido superados hasta ahora: el cuerpo de la Iglesia se ha reconciliado con su fundador; ha vuelto, por así decirlo, a su lealtad a Pablo y se ha ocupado de llevar a cabo su voluntad.

Cuando este proceso, en la actualidad sólo en curso, se complete, su camino estará despejado. Podrá actuar con severidad y decisión contra aquellos que han perturbado a la Iglesia, sin correr ningún riesgo de dañar a la Iglesia misma. Esto nos lleva de nuevo a la reflexión de que, con toda su alta conciencia de poder espiritual, con todo su sentido del mal personal, la característica más notable de Pablo es el amor. Espera hasta el último momento antes de recurrir a medidas más severas; y ruega a los que puedan sufrir por ellos, les ruega con la mansedumbre y la dulzura de Cristo, que le eviten tal dolor.

Versículos 7-18

Capitulo 23

COMPARACIONES.

2 Corintios 10:7 (RV)

ESTE pasaje abunda en dificultades gramaticales y textuales, pero el significado general y el propósito del mismo son claros. La autoafirmación de αυτος εγω Παυλος ( 2 Corintios 10:1 ) recibe aquí su primera interpretación y expansión: vemos qué es lo que Pablo afirma, y ​​comenzamos a ver la naturaleza de la oposición contra la que debe hacerse su afirmación. bien.

Dejando a un lado las cuestiones de construcción gramatical, los vv. 7 y 8 2 Corintios 10:7 definen la situación; y conviene tomarlos como si estuvieran solos.

Había una persona en Corinto -más de una de hecho, pero una en particular, como sugieren los τις en 2 Corintios 10:7 y el singular φησιν en 2 Corintios 10:10, 2 Corintios 10:7 10- que afirmaba ser de Cristo, o de Cristo, en un sentido que menospreciaba y tenía la intención de menospreciar a Pablo.

Si usamos el plural, para incluirlos a todos, no debemos suponer que son idénticos al partido en la Iglesia que son censurados en la Primera Epístola por decir, "Yo soy de Cristo", tal como otros dijeron, "Yo soy de Pablo, "" Yo soy de Apolos "," Yo soy de Cefas ". Ese partido pudo haber dependido de ellos, pero los individuos aquí mencionados están sujetos a impuestos con exclusividad y arrogancia, y al final del capítulo con una invasión desenfrenada de la provincia de Pablo, lo que demuestra que no eran nativos de la Iglesia, sino intrusos en ella.

Confiaban en que eran de Cristo en un sentido que desacreditaba el apostolado de Pablo y les daba derecho, por así decirlo, a legitimar una Iglesia que sus labores habían creado. Todo nos obliga a reconocer en ellos a los judíos cristianos, que habían estado conectados con Cristo de una manera que Pablo no lo había hecho; que lo había conocido en la carne, o que había traído cartas de recomendación de la Iglesia Madre en Jerusalén; y quienes sobre la fuerza de estos accidentes, se dieron aires de superioridad en las Iglesias paulinas y corrompieron la sencillez del Evangelio paulino.

Las primeras palabras en 2 Corintios 10:7 - τα κατα προσωπον βλεπετε - están sin duda dirigidas a esta situación, pero se han traducido de manera muy diversa. Nuestra Versión Autorizada dice: "¿Miran las cosas después de la apariencia exterior?" Es decir, "¿Realmente te imponen las pretensiones de estos hombres, sus distinciones nacionales y carnales, como si estas tuvieran algo que ver con el Evangelio?" Ésta es una buena idea paulina, pero es dudoso que τα κατα προσωπον pueda producirla.

El sentido natural de estas palabras es: "Lo que hay delante de tu rostro". En consecuencia, la Versión Revisada traduce: "Vosotros mirais las cosas que están delante de vuestro rostro": lo que significa, aparentemente, "Os dejáis llevar por lo que esté más cerca de vosotros, en el presente, por estos judíos intrusos, y las afirmaciones de que alardear ante tus ojos ". Me parece más natural, con muchos buenos estudiosos, tomar βλεπετε, a pesar de su posición poco enfática, como imperativo: "¡Miren las cosas que están ante sus rostros! Los hechos más obvios y palpables desacreditan a estos judaístas y me acreditan a mí.

La afirmación de ser de Cristo no debe hacerse a priori por prerrogativas carnales o recomendaciones humanas; sólo se hace por esto: que Cristo mismo lo atestigua dándolo a quien lo hace triunfar como evangelista. ¡Mira lo que te enfrenta! No hay una sola cosa cristiana que vean que no sea el propio testimonio de Cristo de que yo soy Suyo; a menos que sea insensato y ciego, mi posición y autoridad como apóstol nunca podrá ser impugnada entre ustedes.

"El argumento es, por tanto, el mismo que usa en 2 Corintios 3:1 , y en la Primera Epístola, 2 Corintios 9:2 .

Al principio, Pablo afirma sólo una equivalencia básica con su oponente judío: "Considere esto consigo mismo, que, como él es de Cristo, así también nosotros". La conexión histórica y exterior con Cristo, cualquiera que haya sido, en esta relación no equivalía a nada en absoluto. No lo que Cristo fue, sino lo que es, es la vida y la realidad de la religión cristiana. No es un conocimiento accidental con Él mientras vivía en Galilea o Jerusalén, sino una comunión espiritual con Él mientras reina en los lugares celestiales, lo que hace cristiano.

Ninguna carta escrita por manos humanas —aunque deberían ser las manos de Pedro, Santiago o Juan— legitima a un hombre en la carrera apostólica; pero sólo la voz soberana que dice: "Vaso escogido para mí es para llevar mi nombre". Ni como cristiano ni como apóstol se puede establecer un monopolio apelando a "la carne". La aplicación de esta verdad cristiana debe renovarse constantemente, porque la naturaleza humana ama el monopolio; en realidad no parece tener nada, a menos que su posesión sea exclusiva.

Todos estamos demasiado dispuestos a deshacer la iglesia, o no cristianizar a otros; para decir: "Somos de Cristo", con un énfasis que significa que otros no lo son. Las iglesias con una organización fuerte se ven especialmente tentadas a esta estrechez y orgullo no cristianos. Sus miembros piensan casi instintivamente en otros cristianos como forasteros e inferiores; quisieran acogerlos, reordenar a sus ministros, reformar su constitución, dar validez a sus sacramentos, en una palabra, legitimarlos como cristianos y como sociedades cristianas.

Todo esto es mera falta de inteligencia y arrogancia. La legitimidad es una ficción política conveniente y respetable; pero hacer de la constitución de cualquier cuerpo cristiano, que se ha desarrollado bajo la presión de exigencias históricas, la ley para la legitimación de la vida, el ministerio y el culto cristianos en todas partes, es negar el carácter esencial de la religión cristiana. Es jugar con los hombres a quienes Cristo ha legitimado por su Espíritu y por su bendición sobre su obra, precisamente el papel que los judaizantes desempeñaron para con Pablo; y comprometerse con ella es traicionar a Cristo y renunciar a la libertad del Espíritu.

Pero el Apóstol no se detiene en afirmar una mera igualdad con sus rivales. "Porque aunque me gloríe un poco más en lo que respecta a nuestra autoridad, no seré avergonzado", es decir, "Los hechos que te he invitado a mirar me confirmarán". La clave de este pasaje se encuentra en 1 Corintios 15:15 , donde se jacta de que, aunque el más pequeño de los apóstoles, y no digno de ser llamado apóstol, por la gracia de Dios que le fue dada, había trabajado. más abundantemente que todos los demás.

Si se tratara de comparar, entonces, la certificación que Cristo dio a sus diversas labores, y por lo tanto a su autoridad, por el éxito en la evangelización, no sería Pablo quien tendría que esconder la cabeza. Pero él no elige jactarse más de su autoridad en este momento. No desea vestirse de terrores; por el contrario, desea evitar la mera apariencia de asustarlos con sus cartas.

para ἐκφοβεῖν compárese Marco 9:6 ; Hebreos 12:21 le ha dado su autoridad, no para derribar, sino para edificar la Iglesia; no es señorial, 2 Corintios 1:24 sino ministerial; y desearía, no sólo mostrarlo en un servicio amable, sino también en un aspecto amable.

"No para derribar", en 2 Corintios 10:8 , no es una contradicción de "poderoso para derribar" en 2 Corintios 10:4 : el objeto en los dos casos es bastante diferente. Muchas cosas en el hombre deben ser derribadas —muchos pensamientos elevados, mucho orgullo, mucha obstinación, mucha presunción y autosuficiencia— pero el derribarlos es la edificación de las almas.

En este punto llega lo que lógicamente es un paréntesis, y en él escuchamos las críticas que se le hicieron a Pablo en Corinto y su propia respuesta a ellas. "Sus cartas", dicen (o, él dice), "son pesadas y fuertes, pero su presencia corporal es débil, y su discurso no cuenta". La última parte de esta crítica ha sido muy mal entendida; es realmente de importancia moral, pero se ha leído en un sentido físico. No dice nada sobre el físico del Apóstol, ni sobre su elocuencia o falta de elocuencia; nos dice que (según estos críticos), cuando estuvo presente en Corinto, de una u otra manera fue ineficaz; y cuando habló allí, la gente simplemente lo ignoró.

Sin duda, una tradición incierta representa a Pablo como una persona débil y pobre, y es fácil creer que a los griegos a veces debe haber parecido avergonzado e incoherente en el habla hasta el último grado (lo que, por ejemplo, podría haber parecido más informe a un ¿Griego que los versos 12-18 de este capítulo?) 2 Corintios 10:12 : sin embargo, no es nada como esto lo que está en vista aquí.

La crítica no es de su físico, ni de su estilo, sino de su personalidad; lo que se describe no es su apariencia ni su elocuencia, sino el efecto que produjo el hombre cuando fue a Corinto y habló. No fue nada. Como hombre, físicamente presente, no podía hacer nada: hablaba y nadie escuchaba. Se da a entender que esta crítica es falsa; y Pablo invita a cualquiera que lo haga considere que lo que es palabra por letra cuando está ausente, que también lo será cuando esté presente. El doble papel de panfletista potente y pastor ineficaz no es para él.

El tipo de crítica que se hizo aquí sobre San Pablo es una que todo predicador es detestable. Una epístola es, por así decirlo, las palabras del hombre sin el hombre; y tal es la debilidad humana, que a menudo son más fuertes que el hombre que habla en presencia corporal, es decir, que el hombre y sus palabras juntas. El carácter del hablante, por así decirlo, descarta todo lo que dice; y cuando él está allí y entrega su mensaje en persona, el mensaje mismo sufre una inmensa depreciación.

Esto no debería ser así, y con un hombre que cultiva la sinceridad no será así. Él mismo será tan bueno como sus palabras; su eficacia será la misma tanto si escribe como si habla. En última instancia, nada cuenta en el trabajo de un ministro cristiano, excepto lo que puede decir, hacer y hacer cuando está en contacto directo con hombres vivos. En muchos casos, el sermón moderno realmente responde a la epístola como se la menciona en este comentario sarcástico; en el púlpito, dice la gente, el ministro es impresionante y memorable; pero en la relación ordinaria de la vida, e incluso en la relación pastoral, donde tiene que encontrarse con las personas en pie de igualdad, su poder desaparece por completo.

Es una persona ineficaz y sus palabras no tienen peso. Donde esto es cierto, hay algo muy mal; y aunque no fue cierto en el caso de Pablo, hay casos en los que lo es. Llevar la pastoral al nivel del trabajo desde el púlpito —el cuidado de las almas y los caracteres individuales con la intensidad y el fervor del estudio y la predicación— sería la salvación de muchos ministros y muchas congregaciones.

Pero volvamos al texto. El Apóstol no está dispuesto a seguir esta línea más allá: al defenderse de estos oscuros detractores, difícilmente puede evitar la apariencia de autocomplacencia, que de todas las cosas aborrece. Un observador agudo ha señalado que cuando la guerra dura mucho, los combatientes opuestos se toman prestadas las armas y tácticas de los demás: y fue esta arma poco atractiva la que la política de sus oponentes puso en manos del Apóstol.

Con un reconocimiento irónico de su dureza, lo rechaza: "No somos audaces, no tenemos el coraje, para enumerarnos o compararnos con algunos de los que se alaban a sí mismos", es decir, los judaístas que se habían presentado a la Iglesia. "Lejos de mí", dice el apóstol con gravedad, "reclamar un lugar entre o cerca de una compañía tan distinguida". Pero es demasiado serio para prolongar el tono irónico, y en los versículos que siguen, del 12 al 16 de 2 Corintios 10:12 , establece en buenos términos las diferencias entre él y ellos.

(1) Se miden a sí mismos por sí mismos y se comparan entre sí, y al hacerlo, carecen de entendimiento. Constituyen una camarilla religiosa, una especie de camarilla o anillo en la Iglesia, ignorando a todos menos a ellos mismos, convirtiéndose en el único estándar de lo que es cristiano y traicionando, por ese mismo procedimiento, su falta de sentido. Hay una gran liberalidad en este refrán tajante, y es tan necesario ahora como en el primer siglo.

Los hombres se unen, dentro de los límites de la comunidad cristiana, por afinidades de varios tipos: simpatía por un tipo o aspecto de doctrina, o gusto por una forma de gobierno; y así como es fácil, así es común, para aquellos que se han desviado del gusto por gustar, establecer sus propias asociaciones y preferencias como la única ley y modelo para todos. Toman el aire de personas superiores, y el castigo de la persona superior es no ser inteligente.

Están sin entendimiento. El estándar de la camarilla, ya sea "evangélica", "alta iglesia", "amplia iglesia". o lo que te plazca, no es la norma de Dios: y medir todas las cosas con ella no solo es pecaminoso, sino estúpido. En contraste con esta camarilla judaísta, que no veía el cristianismo excepto bajo sus propios colores, el estándar de Pablo se encuentra en la obra real de Dios a través del Evangelio. Él habría dicho con Ignacio, sólo con una visión más profunda de cada palabra: "Donde está Jesucristo, allí está la Iglesia Católica".

(2) Otro punto de diferencia es este: Pablo trabaja independientemente como evangelista; siempre ha sido su regla abrir nuevos caminos. Dios le ha asignado una provincia en la que trabajar, lo suficientemente amplia para satisfacer la más alta ambición: no va más allá, ni exagera su autoridad, cuando afirma su dignidad apostólica en Corinto: los corintios saben tan bien como él que vino todo. el camino hacia ellos, y fue el primero en venir, ministrando el Evangelio de Cristo.

No, es sólo la debilidad de su fe lo que le impide ir más lejos: y él tiene la esperanza de que a medida que su fe crezca, lo dejará libre para llevar el Evangelio más allá de ellos, a Italia y España; esta sería la corona de su grandeza como evangelista, y depende de ellos (ἐν ὑμῖν μεγαλυνθῆναι) si la ganará; en todo caso, ganarlo estaría en sintonía con su vocación, llevarlo a cabo en gloriosa plenitud (κατὰ τὸν κανόνα εἰς περισσείαν); porque, como John Wesley, podía decir que el mundo entero era su parroquia.

Si se jacta en absoluto, no es inconmensurable; es sobre la base del don y la vocación de Dios, dentro de los límites de lo que Dios ha hecho por él y por ningún otro; nunca se entromete en la provincia de otro y se jacta de lo que encuentra hecho en su mano. Pero esto fue lo que hicieron los judíos. No propagaron el Evangelio con entusiasmo apostólico entre los paganos; esperaron hasta que Pablo hubo hecho el duro trabajo preliminar y formó congregaciones cristianas en todas partes, y luego se infiltraron en ellas, en Galacia, en Macedonia, en Acaya, hablando como si estas iglesias fueran su trabajo, menospreciando a su verdadero padre en Cristo, y pretendiendo completar y legitimar -lo que significaba, en efecto, subvertir- su obra. No es de extrañar que Paul fuera desdeñoso y no se atreviera a ponerse en línea con tales héroes.

Dos sentimientos se combinan a lo largo de este pasaje: una intensa simpatía por el propósito de Dios de que el Evangelio sea predicado a toda criatura; el alma misma de Pablo se funde en eso; y un intenso desprecio por el espíritu que se cuela y se cuela en el terreno ajeno, y está más ansioso de que algunos hombres sean buenos sectarios que de que todos los hombres sean buenos discípulos. Este espíritu maligno que Pablo aborrece, así como Cristo lo aborreció; El temperamento de estos versículos es aquel en el que el Maestro gritó: "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque recorréis mar y tierra para hacer un prosélito; y cuando lo sea, lo hacéis dos veces más hijo de infierno que ustedes.

"Por supuesto que el espíritu maligno siempre debe disfrazarse, tanto de los demás como de sí mismo: el proselitista asume el atuendo del evangelista; pero el proselitista convertido en evangelista es el ejemplo más puro en el mundo de Satanás disfrazado de ángel de luz. es divino, pero la realidad es diabólica No importa cuál sea el sectarismo especial: el proselitismo de una Iglesia jerárquica y el proselitismo de los hermanos de Plymouth son igualmente deshonrosos y condenados por igual.

Y la salvaguarda del alma contra este espíritu vil es un interés como el de Pablo en cristianizar a los que no conocen a Cristo en absoluto. ¿Por qué deberían competir las iglesias? ¿Por qué sus agencias deberían superponerse? ¿Por qué deberían robarse unos a otros? ¿Por qué deberían estar ansiosos por sellar a todos los creyentes con su sello privado, cuando el mundo entero yace en la maldad? Ese campo es lo suficientemente grande para todos los esfuerzos de todos los evangelistas, y hasta que no haya sido sembrado con la buena semilla de un extremo a otro, no puede haber nada más que reprobación para aquellos que traspasan la provincia de otros y se jactan de haber hecho su poseen lo que ciertamente no hicieron de Cristo.

Al final, para tomar prestada la expresión de Bengel, Paul suena como un retiro. Ha liberado su mente sobre sus adversarios, siempre un proceso más o menos peligroso; y una vez que la emoción y la autoafirmación terminan, la compone de nuevo en la presencia de Dios. Sentimos que se controla a sí mismo con esa palabra del Antiguo Testamento: "Ahora el que se gloría, gloríese en el Señor. Yo siempre he abierto nuevos caminos; he llegado hasta ustedes, y deseo ir más lejos, evangelizando; Nunca me he jactado de los trabajos de otro hombre como si fueran míos, ni reclamado el mérito de lo que había hecho, pero todo esto es mío sólo como un regalo de Dios.

Es Su gracia que me ha sido otorgada, y no en vano. No me jactaría sino en Él; porque no se aprueba el que se alaba a sí mismo, sino sólo el que el Señor alaba. "Ningún carácter que sólo se certifique por sí mismo puede resistir la prueba: no puede sostenerse ningún reclamo de dignidad y autoridad apostólicas que el Señor no atestigüe al conceder éxito apostólico.