Bible Commentaries
Gálatas 5

Introducción

Los impulsa a perseverar en su libertad y no a observar la circuncisión; sino el amor, que es la suma de la ley. Cuenta las obras de la carne y los frutos del Espíritu; y exhorta a caminar en el Espíritu.

Anno Domini 49.

EL Apóstol, en el tercer capítulo, habiendo probado, de la justificación por la fe de Abraham, 1. Que todos los que creen son la simiente de Abraham, a quien Dios en el pacto prometió justificar por la fe: —2. Que la ley de Moisés, que fue dada mucho después de que el pacto fuera ratificado por el juramento de Dios, no podía anular ni alterar el pacto, al introducir un método de justificación diferente del que estaba tan solemnemente establecido en el pacto: —3. Que los hombres son herederos de la tierra celestial, de la cual Canaán fue el tipo, no meritoriamente por la obediencia a la ley, sino por el don gratuito de Dios. — 4. Que la ley fue dada a los israelitas, no para justificarlos, sino para restringirlos de sus transgresiones; y, al hacerlos sensibles a sus pecados, y al demérito de sus pecados, llevarlos a Cristo para su justificación. en el capítulo cuarto, observó que el método de justificación por la fe, establecido en el otoño, no fue publicado universalmente, en las primeras edades, al presentar inmediatamente la dispensación del evangelio; porque el estado del mundo, en las primeras edades, no lo admitía, y porque era apropiado que la humanidad permaneciera un tiempo bajo la instrucción de la ley adánica y de la ley de Moisés, acompañada, en verdad, de tales medidas. de la gracia divina como sería suficiente, por los méritos del Redentor, para la salvación de cada alma fiel: - también, habiendo declarado, que la generación sobrenatural de Isaac, y su nacimiento en un estado de libertad, estaban destinados a tipificar la generación sobrenatural de la simiente de Abraham por la fe, y su libertad de la esclavitud de la ley de Moisés, como término de salvación, el Apóstol, en este quinto capítulo, como la aplicación de toda su doctrina, exhortó a los gálatas a permanecer firmes en esa libertad de la ley de Moisés, como término de salvación, con el cual Cristo los había liberado en la dispensación del evangelio; y de ninguna manera volver a ser retenido en la esclavitud de ninguna forma ritual de adoración, Gálatas 5:1 — Luego, con la autoridad de un Apóstol inspirado, declaró solemnemente que, si buscaban la salvación mediante la circuncisión, Cristo no les sería de ninguna utilidad como Salvador, Gálatas 5:2 .

Los maestros judaizantes, que ordenaron la obediencia a la ley de Moisés como necesaria para la salvación, siendo conscientes de que la carga de los servicios requeridos por Moisés podría disuadir a los gentiles de recibir la circuncisión, al parecer, hicieron creer a los gálatas que la circuncisión no obligaba los que vivían fuera de Judea, para obedecer los servicios más problemáticos y costosos de la ley; tales como la ofrenda de sacrificios, el pago de tythes, la subida a Jerusalén tres veces al año, etc. sino obedecer únicamente aquellos preceptos que eran de fácil cumplimiento, a saber, la observancia de los sábados, las lunas nuevas y los demás días santos prescritos por la ley: abstenerse de carnes inmundas, evitar la compañía de los incircuncisos, etc. Por tanto, para desengañar a los gálatas, el Apóstol les testificó solemnemente: Gálatas 5:3 — En resumen, se separaron de Cristo, quien buscaba ser justificado meritoriamente por la ley de Moisés; y, para su inefable pérdida, se excluyeron de la gracia ofrecida en el evangelio, Gálatas 5:4 —como podrían saber por esto, que todos los que se adhieren a Cristo están garantizados por los dones y las gracias que el Espíritu les concede. , considerarse justificados por la fe, sin las obras de la ley de Moisés, Gálatas 5:5 —Además, en la dispensación del evangelio, ni la circuncisión, ni la falta de ella, vale para la aceptación de los hombres ante Dios, sino la fe que obra fuertemente por el amor a Dios y al hombre, Gálatas 5:6. — A continuación, habiendo observado el Apóstol que, al principio, los gálatas dominaban bien las doctrinas del evangelio, preguntó quién era el que ahora interrumpía su progreso para hacerlos abandonar la verdad, Gálatas 5:7 y esperaba, que cuando consideraran lo que había escrito, no pensarían de manera diferente a él, con respecto al método de justificación, Gálatas 5:10 . — Y porque sus enemigos habían dicho, que, ya que conversó con los apóstoles en Jerusalén, había alterado su doctrina, y ahora enseñó la necesidad de la circuncisión, deseaba saber cómo sucedió que los judíos todavía lo perseguían. Porque, si predicó la circuncisión, el tropiezo de la cruz de Cristo ciertamente se quitó de su camino, Gálatas 5:11. — Luego concluyó, con el deseo de que cortaran por excomunión a la persona que los había subvertido, Gálatas 5:12 .

Terminada la parte doctrinal de la epístola, el Apóstol, en lo que queda, aconsejó a los gálatas que no usaran su libertad de la ley de Moisés, con respecto a las carnes, como pretexto para gratificar sus apetitos sensuales, para ofender a sus más débiles. Hermanos judíos, que todavía pensaban que las carnes prohibidas por Moisés Gálatas 5:13 inmundas, Gálatas 5:13 . —Porque, al hacerlo, Gálatas 5:14 la gran ley cristiana del amor, Gálatas 5:14 . Gálatas 5:14 judíos, al hablar de los gentiles como personas profanas; y los gentiles, al representar a los judíos como intolerantes ignorantes. Porque, dijo el Apóstol, al dar así ocasión a la carne para que ejerza sus concupiscencias mordiéndose y devorándose unos a otros, Gálatas 5:15 destrucción unos a otros, Gálatas 5:15. — Por lo tanto, les ordenó obedecer los dictados del Espíritu de Dios, y no satisfacer los deseos de su carne.

Además, para hacerlos más vigilantes a ese respecto, les dijo que las inclinaciones del Espíritu y de la carne son a menudo contrarias una a la otra: y que, a través del predominio de las inclinaciones de la carne, los hombres son frecuentemente impedidos de hacer lo que el Espíritu los inclina a hacer. Al mismo tiempo, para animarlos, les aseguró que si seguían los dictados del Espíritu de Dios, no caerían bajo la maldición de ninguna ley, Gálatas 5:18 . acciones que la concupiscencia de la carne les induciría a realizar, enumeró las obras de la carne; y, para hacerles conscientes de la naturaleza peligrosa de estas obras, predijo ahora, como lo había hecho antes, que los que hacen tales cosas no heredará el reino de Dios, Gálatas 5:19. — También enumeró los frutos del Espíritu; y, en su elogio, se dio cuenta de que su excelencia es tan evidente, que en ninguna nación se hizo jamás una ley contra ellos, Gálatas 5:22 . Gálatas 5:22 , como un motivo poderoso para renunciar a las obras de la carne , les aseguró que todos los discípulos fieles de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y concupiscencias, Gálatas 5:24 . En resumen, dado que los gálatas vivían bajo la dispensación espiritual del evangelio, les ordenó caminar de acuerdo con sus reglas, Gálatas 5:25. — Y advirtió a los que poseían los dones espirituales que evitaran la vanagloria en el ejercicio de ellos, para no provocar a ira y contienda a sus hermanos. Y a los que estaban privados de los dones espirituales, les exhortó a no envidiar a los que estaban dotados con ellos, Gálatas 5:26 .

Versículo 2

He aquí, esta palabra se usa para fijar su atención. Yo, Paul; - "Yo, el mismo Pablo, de quien se dice que predico la circuncisión, - testifico nuevamente, ( Gálatas 5:3 ) - continúo mi testimonio, a todo hombre, a ti ya todos los hombres". Puede entenderse que esta forma tan enfática de hablar tiene en cuenta lo que él toma nota de Gálatas 5:11 , a saber, su predicación de la circuncisión; y es una reivindicación muy significativa de sí mismo. Si estáis circuncidados, significa: "Si os sometéis a la circuncisión y dependemos de eso, y la observancia del resto de los ritos judíos, para la justificación y la salvación. "Debe haber sido permitido que el judaísmo o el cristianismo fueran necesarios para la salvación.

Si el judaísmo hubiera sido necesario, el cristianismo no podría serlo; y ( viceversa ) es lo mismo, si se invierte el argumento. Por lo tanto, estaba claro que si la observancia de la circuncisión y otros ritos judíos fuera obligatoria, todo lo que Cristo había hecho y sufrido no les habría servido de nada; porque si el alma no pudiera depositar su confianza en él para la salvación, sus miradas divididas serían más una afrenta que un acto de homenaje.

Versículo 5

Porque nosotros— Es evidente, por el contexto, que San Pablo aquí se refiere a sí mismo; pero nosotros, es una forma de hablar más elegante que yo, aunque él se está reivindicando solo de la imputación de establecer la circuncisión.

Versículo 6

Fe que obra por amor.— Hay cierto grado de ambigüedad en el original: - Δι αγαπης ενεργουμενη. Puede traducirse tanto lo que opera como lo que obra por amor; o que es forjado, inspirado y perfeccionado por el amor. Algunos han preferido el último sentido; y he aprovechado la ocasión para mostrar cuánto el amor tiende a establecer y perfeccionar la fe: pero el primero, que es el sentido más común, parece estar autorizado por el uso de la misma palabra, Efesios 3:20 y Colosenses 1 .

Versículo 7

¿Quién te estorbó, etc.? La palabra 'Ανεκοψε, traducida entorpecer, es una expresión olímpica, que responde a la palabra traducida que corriste: y significa propiamente: "Cruzar el recorrido, mientras una persona corre en él, en de tal manera que lo justifique y lo arroje fuera del camino ".

Versículo 8

De aquel que os llama. Él usó esta expresión antes, cap. Gálatas 1:6 y en ambos lugares significa él mismo; y aquí declara que este πεισμονη, ya sea tomado por persuasión o por sujeción (como bien puede ser en el estilo de San Pablo, considerando la palabra πειθεσθαι, al final del versículo anterior) no vino de él; porque los llamó a la libertad de la ley y no a someterse a ella.

Ver Gálatas 5:13 . Su argumento es así: "Estabas yendo bien en la libertad del evangelio; ¿quién te detuvo? - Yo, puedes estar seguro, no me preocupaba; porque sabes que te llamé a la libertad y no a la sujeción. a la ley; y por lo tanto, de ninguna manera pueden suponer que yo deba predicar la circuncisión ". De los dos versos siguientes, parece que todos los trastornos de los que se queja aquí surgieron de un solo hombre.

Versículo 10

No se preocupará de otra manera: - "Tened cuidado de esta levadura, para no ser puesta en fermento, ni sacudirse en vuestra libertad, en la que debéis estar firmes; y, para asegurarla, no dudo, (tal confío en ti) echarás unánimemente al que te molesta. Porque, en cuanto a mí, puedes estar seguro de que no soy partidario de la circuncisión, en el sentido de que los judíos continúan persiguiéndome ". Este es evidentemente el significado del Apóstol, aunque no expresado, pero manejado con cautela, con una insinuación muy hábil y conmovedora. Κριμα, juicio, aquí parece significar la expulsión por una censura de la iglesia, cortando la comunión de la iglesia. Ver Gálatas 5:12 .

Estaremos más inclinados a esta opinión, si consideramos que el Apóstol usa el mismo argumento de un poco de levadura que leuda toda la masa, 1 Corintios 5:6 donde persuadiría a los corintios de que purgaran al fornicario. Algunos, sin embargo, extenderían el significado al relato solemne que este perturbador de la paz de la iglesia debería dar a Dios, y a la condenación que ciertamente debería recibir, si persistía en los esfuerzos que estaba usando para subvertir la verdad. Ver en 1 Corintios 4:21 .

Versículo 11

¿Persecución? - La persecución que todavía sufría San Pablo, era un argumento convincente de que no estaba a favor de la circuncisión y la sujeción a la ley; porque fue de los judíos, por ese motivo, que en este tiempo surgieron casi todas las persecuciones que sufrieron los cristianos; —como puede verse a lo largo de la historia de los Hechos: ni faltan huellas claras de ello en varios otros lugares de esta epístola, como cap. Gálatas 3:4 Gálatas 6:12 .

Versículo 12

Quisiera que se cortaran los que te perturban. Que te subvierten o te inquietan. De ninguna manera concuerda con el genio gentil del cristianismo suponer que este Apóstol, que lo entendió tan bien y lo cultivó tanto, quisiera con esto dar a entender que deseaba morir a estos perturbadores ; o que cualquier mal físico les fuera infligido por la violencia humana. Todos los argumentos, por lo tanto, que se extraigan de este texto a favor de los principios perseguidores, deben ser muy poco concluyentes: pero cuando consideramos las circunstancias particulares en las que estos maestros seductores se opusieron al Apóstol, parecerá que bien merecían esa censura eclesiástica.que aquí desea pronunciarse contra ellos. Algunos, siguiendo una lectura diferente, traducen este versículo: Deben ser cortados, y en realidad serán cortados, los que te perturban.

Versículo 13

Solo no uses la libertad. Desde la mención de la libertad, a la que San Pablo les dice que son llamados bajo el evangelio, toma la ocasión de advertirles sobre el uso de ella, y así los exhorta a una vida cristiana espiritual o verdadera; mostrando la diferencia y la contrariedad entre eso y una vida carnal, o una vida según la carne, Gálatas 5:13 . La palabra δουλευετε, traducida " servir", tiene una fuerza mayor en el griego de lo que nuestra palabra inglesa " servir" expresa, en la acepción común; porque significa lo opuesto a ελευθερια, libertad;y así el Apóstol les informa elegantemente que, aunque por el evangelio están llamados a un estado de libertad de la ley, aún estaban igualmente sujetos y sujetos a sus hermanos, en todos los oficios y deberes del amor y la bondad. voluntad, como si en ese sentido fueran sus vasallos y esclavos.

Versículo 16

Esto digo entonces: andad en el Espíritu, etc. Es decir, "os he estado advirtiendo contra ese temperamento contencioso que es un reproche tan grande para los profesantes del cristianismo y que tiende tanto en detrimento de nuestra fe común. Pero, para que pueda protegeros eficazmente contra este y cualquier otro mal, tengo un encargo que daros y, en una palabra, os digo: Andad en el Espíritu y procurad en todo momento conduciros como si estuviéramos bajo las influencias de Dios. ese bendito Agente, y de una manera agradable a la nueva naturaleza que les ha dado, y entonces no cumplirán los deseos de la carne;de modo que, si aún no te has librado de los restos de corrupción, sin embargo, por sus poderosas sugerencias y por las graciosas ayudas que recibes de él, serás felizmente preservado del predominio de los apetitos carnales e irregulares, de modo que la obra de mortificación y todos los ejercicios de la verdadera piedad, se volverán cada día más fáciles y familiares para ustedes. "En lugar de, no cumpliréis, algunos leen, de ningún modo cumpliréis.

Versículo 17

Porque la carne desea contra el Espíritu, etc. — Como es evidente que por la carne, que es lo mismo que el Apóstol llama el cuerpo de pecado y el anciano ( Romanos 6:6 ), debemos entender que corrupción y depravación natural que es el principio rector en un estado de naturaleza: así por el Espíritu, que aquí se opone a él, y es expresado en otra parte por el hombre nuevo que se reviste por aquellos que son renovados en el Espíritu de su mente ( Efesios 4:23 .), debemos entender que el principio sobrenatural de la graciaque se imparte desde arriba al alma renovada, para vencer las pasiones de la mente carnal, para liberarnos del dominio de nuestras concupiscencias e inspirarnos con amor a la santidad; cuyo principio divino y celestial, que nos ha sido comunicado por el Espíritu Santo, tiene con frecuencia el título del Espíritu que se le ha dado, ya que es claramente el efecto y fruto de él; porque lo que es nacido del Espíritu, es Espíritu ( Juan 3:6 ) .— Y hay tal contradicción en estos dos principios, que, donde existen juntos, continuamente se oponen entre sí en sus deseos y tendencias; para que (como añade el Apóstol)no hacéis las cosas que querréis (porque así está expresado en el original, y no, no podéis hacer, etc.) no las hacéis sin violar el principio opuesto, lo que os llevaría a otro.

Versículo 18

Pero si sois guiados por el Espíritu, "pero si os entregáis a la conducta del Espíritu de Dios, por la fe en Cristo, no estáis bajo la ley". Porque los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios; y así herederos y libres. Este es claramente el sentido del Apóstol, quien enseña todo el tiempo, en la primera parte de esta epístola, así como en la de los romanos, que los que se ponen bajo el evangelio, no están bajo la ley de Moisés ni bajo la Ley adánica. La razón por la que el Apóstol usa así la palabra Espíritu es, de hecho, muy evidente en la doctrina del Nuevo Testamento; que enseña que aquellos que reciben a Cristo, por fe, con él recibir su Espíritu, y sus sagradas y poderosas influencias contra la carne.

Ver Romanos 8:9 . En consecuencia, para obtener la salvación, San Pablo une la fe en la verdad y la santificación del Espíritu, 2 Tesalonicenses 2:13 . Ver también Efesios 3:16 .

Versículo 19

Ahora bien, las obras de la carne son manifiestas: si la carne se toma por las irregularidades del apetito, por esa corrupción natural que infecta las facultades de todo hombre por naturaleza; se extiende tanto a la mente como a los apetitos del cuerpo; y no habrá dificultad en atribuir a la carne cada uno de los crímenes particulares aquí enumerados , ya que todos proceden de esa corrupción, por medio de la cual se contaminan incluso la mente y la conciencia. Tito 1:15 .

Versículo 20

Brujería, - Algunos interpretarían la palabra φαρμακεια por envenenamiento; pero seguramente esto se comprende bajo la palabra asesinatos; ni hay ninguna razón para creer que la carne tan inclinado en particular a éste tipo de asesinato, como el que debe especificarse en lugar de cualquier otro. Es cierto que, a causa de las drogas que se emplean en algunas supuestas composiciones mágicas, esta palabra se utiliza a menudo para expresar prácticas de ese tipo; a lo que los gentiles, incluso en las naciones más eruditas, eran muy adictos. Traducimos la palabra διχοστασιαι, sediciones; pero como la palabra original parece más general, algunos la expresarían más ampliamente por divisiones de un espíritu de partido, entre aquellos que deberían estar unidos en un interés y afecto.

Quizás, sin embargo, con esta palabra el Apóstol quiere señalar las divisiones en el estado, como en la siguiente se refiere a las divisiones en la religión: herejías en las comunidades religiosas, por las cuales los cristianos profesos son inducidos a separarse unos de otros y formar partidos que, en lugar de mantener la franqueza, la benevolencia y el amor verdaderos, renuncian y se condenan.

Versículo 21

Orgías, - Κωμοι, o orgías, entre los griegos, eran un gasto desordenado de la noche en festines, con una complacencia licenciosa en el vino, buen humor, la música, el baile, etc.. Ver Romanos 13:13 . 1 Pedro 4:3 .

Versículo 22

Fe, - Fidelidad; que la palabra πιστις indudablemente significa en muchos lugares. Ver Mateo 23:23 . Para que en un lugar lo entendamos de la fidelidad de Dios, o de su fidelidad a sus promesas, Romanos 3:3 y donde se aplica a los servidores, expresamente lo rendimos fidelidad: Tito 2:10 . Y aunque generalmente significa la gracia de la fe, o la confianza depositada en otro; sin embargo, donde lo encontramos unido, como en el lugar que tenemos ante nosotros, con otras gracias o virtudes morales, puede tomarse más bien para denotar fidelidad.

Ver 1 Timoteo 4:12 ; 1 Timoteo 6:11 . 2 Timoteo 2:22 ; 2 Timoteo 3:10 y Apocalipsis 2:19 .

Versículo 23

Contra tales cosas no hay ley. Tienen una bondad tan manifiesta y evidente en ellos, que nunca fueron prohibidas por ninguna institución humana.

Versículo 24

Los que son de Cristo — Estos son los mismos que los que son guiados por el Espíritu, Gálatas 5:18 y se oponen a los que viven según la carne; Romanos 8:13 , donde se dice, conforme a lo que encontramos aquí, ellos por medio del Espíritu mortifican las obras del cuerpo. Ese principio en nosotros, de donde brotan inclinaciones y acciones viciosas, se llama a veces la carne, a veces el anciano: el sometimiento y mortificación de este principio maligno, de modo que la fuerza y ​​el poder con que solía regir en nosotros se extingue, el Apóstol , mediante una adaptación muy atractiva a la muerte de nuestro Salvador, llama a crucificar la carne; y en Romanos 6:6 crucificando al anciano. También se le llama mortificar a los miembros que están en la tierra, Colosenses 3:5 . Ver también Colosenses 2:11 .

Versículo 25

Si vivimos en el Espíritu, etc.— Vivir en el Espíritu expresa, en términos casi parecidos a los de Hechos 17:28 nuestra dependencia continua de sus influencias; y también ilustra el significado de la palabra στοιχωμεν, en la última parte del verso. Caminemos en el Espíritu, "de una manera regular y ordenada, viendo a Dios con el ojo de la fe; dando cada paso de acuerdo con la regla y bajo la santa influencia del Espíritu de Dios; regulando toda nuestra vida y acciones por medio de su aligerar y dictar

Versículo 26

Envidiándonos unos another.- Si la vanagloria y envidiando aquí eran acerca de sus dones espirituales, (un defecto de lo cual los corintios eran culpables, como podemos ver en las grandes 1 Corintios 12:13 , 1 Corintios 12:14 ) o en cualquier otra ocasión, o en cualquier otra cuenta, y así contenida en Gálatas 5:15 de este capítulo, no es muy importante indagar; de cualquier forma, el sentido de las palabras será el mismo.

Inferencias, extraídas de Gálatas 5:13 . * - No hay bendición más valiosa en la vida humana que la libertad, ya sea la libertad civil, en cuanto respeta la felicidad social, o la libertad de conciencia, en cuanto respeta la religión. Cuando se restringe a este último, se nos trata más como brutos que como hombres; es decir, criaturas dotadas de poderes morales y responsables de sus acciones: —y, por tanto, es una de las principales excelencias de la religión cristiana, y muy lejos del aire y el espíritu de una impostura, que preserva los derechos de conciencia sagrados e inviolable.

* Los siguientes pensamientos están destinados sólo a los deístas, que con demasiada frecuencia se encuentran incluso en familias que son piadosas en general: pero las Reflexiones , confío, compensarán ampliamente al cristiano sincero.

Pero, debido a que el mundo puede llegar a los extremos, los escritores del Nuevo Testamento, como personas que tenían un conocimiento profundo de la naturaleza humana, además de estar infaliblemente inspirados por el Espíritu de Dios, se han preocupado en este sentido, como así como en todos los demás, para protegerse de excesos e irregularidades. Así, San Pablo aconseja a estos gálatas que no confundan el libertinaje con la libertad cristiana; o, en otras palabras, no imaginar que, por haber sido liberados de las costosas y gravosas observancias de la institución mosaica (que se describe elegantemente como un estado de servidumbre ), fueron igualmente liberados de las obligaciones morales, que son un eterno y ley inmutable para todos los seres racionales.

Puede ser razonable considerar el tema con una luz adecuada a la complexión y el genio de la época actual; e investigar algunos de los principales abusos del libre pensamiento; por lo que sucede que lo que es realmente el honor peculiar y la mayor ventaja de nuestra naturaleza inteligente, se convierte en un reproche para ella y es acompañado de las consecuencias más dañinas.

1. Y, primero, abrazar el principio de libertad ha terminado, con muchos, por el abuso de ese excelente principio, en la infidelidad o en la incredulidad de toda religión. Es más evidente que la infidelidad nunca abundó más que en esta época de libre investigación; y que aquellos que son más relajados en sus sentimientos con respecto a las obligaciones de la religión en general, y del cristianismo en particular, son, al menos en la profesión, enemigos del fanatismo y la fe implícita. Más aún, se puede admitir que es probable que nunca hubieran llegado tan lejos como para deshacerse de toda religión, si hubieran continuado en un apego ciego a los principios de su educación y a las opiniones establecidas y populares.

¿De dónde puede surgir esto ahora? Nosotros, que creemos que la religión, en todas sus partes, es estrictamente racional, nunca podemos permitir que la infidelidad sea la consecuencia natural de un examen libre e imparcial de ella; pero debe suponer, por el contrario, que cuanto más a fondo se considere y más bellamente sopesada en la balanza de la razón verdadera y no sesgada, más sinceramente se creerá y se someterá a ella por la gracia de Dios.

De hecho, este acontecimiento melancólico puede explicarse suficientemente por otras causas y mostrarse, no para proceder de una comprensión superior, o visiones más adecuadas y ampliadas de las cosas, sino de la ignorancia, la indagación superficial e incluso de ese prejuicio y fe implícita que los monopolizadores de la razón y el librepensar se niegan tan fuerte.

No se pretende de ninguna manera, por nada de lo que aquí se avanza, desalentar el examen más racional y libre de todos los principios religiosos, por muy sagrados y venerables que sean y transmitidos con tanto asombro y solemnidad por nuestros antepasados; tampoco está diseñado para afirmar que cualquier hombre está obligado a recibir una revelación, así llamada, que, tras una deliberación madura, parece ser indigna de Dios y repugnante a la razón y naturaleza de las cosas. El presente propósito es sólo señalar brevemente algunos principios falsos , todos los cuales son un abuso del verdadero principio de libertad; y por lo cual, es muy probable, muchos de sus admiradores profesos y seguidores celosos han sido llevados a un desprecio de toda religión.

Algunos parecen confundir la libertadpor el derecho a disputarlo todo; y cuestionan todos los principios religiosos que se reciben comúnmente, simplemente para demostrar que son librepensadores. Ahora bien, es cierto que cada uno tiene el derecho indudable de debatir mentalmente sobre todos los principios, antes de recibirlos, ya sean verdaderos o falsos; y ningún sabio aceptará implícitamente ninguna opinión, por muy poderosamente que la recomienden los grandes nombres y las ventajas mundanas; pero también es cierto que disputar sólo por cavilar no es un estado de ánimo honesto e ingenioso, pero humor, orgullo y singularidad. Tales hombres piensan, tal vez, por este medio, pasar por personas cuyo entendimiento está liberado de prejuicios vulgares y que, en su búsqueda del conocimiento, no tienen prejuicios ni están influenciados por ninguna consideración que no sea la razón abstracta y la verdad de las cosas.

Y así, lo que al principio no era más que vanidad, puede, gradualmente, ser confirmado y asentado infidelidad: porque la oposición con la que tales personas se encuentran con frecuencia los hará más ansiosos de oponerse, más tenaces de lo que han propuesto y más inclinados a mantener eso; hasta que, al fin, lo que afirmaron y alegaron sólo por cavilar, o por espíritu de contradicción, demasiado natural para los ávidos disputadores, se creen obligados por honor a permanecer al margen, como sus propios sentimientos genuinos.

2. Otro abuso del principio de libertad es este, que ha llevado a muchos, que no han llegado tan lejos como una total incredulidad de toda religión, a prestar poca o ninguna atención a los deberes instrumentales y positivos. Investigaciones imparciales sobre las cosas han descubierto la locura y la maldad de la superstición; y que leer, oír, orar,&C. no responden a propósitos valiosos, a menos que influyan en los hombres para que gobiernen sus pasiones y se comporten y muestren justicia y benevolencia universal a sus semejantes; y tal vez se hayan encontrado con muchos hipócritas, los peores personajes, que, mientras profesan experimentar los poderes de la religión y las influencias divinas del Espíritu de Dios, puede retener la propiedad de su prójimo, o defraudar en otros aspectos, etc.

Y de ahí que hayan inferido de manera extraña e inconsistente que los deberes instrumentales de la piedad no sólo son innecesarios, sino perjudiciales; y que una veneración y estima interior por Dios, mejorada por la meditación seria y frecuente, es suficiente, sin ningún acto de adoración expresado externamente; y es todo lo que nos conviene realizar, o que Dios puede esperar, una inferencia para la que no hay el menor color de razón; ni puede haber nada más forzado.

Y, de hecho, los efectos nocivos de esta noción son demasiado visibles. Porque aquellos que han descuidado así toda religión exterior, en general, han estado tan lejos de mejorar, que más bien han decaído en su celo por la práctica incluso de la virtud moral, en la medida en que se han vuelto negligentes con respecto a la solemne el culto a Dios y los deberes instrumentales de la piedad.

3. La libertad de pensamiento y la investigación imparcial de los principios de la religión también han sido abusadas y pervertidas en la época actual, al degenerar en un estado de ánimo ligero y trivial, y un humor de tratar las cosas sagradas con ridículo. Con las personas que actúan de esta manera, la libertad no es más que una manera libre y audaz de tratar todos los temas de manera ridícula y convertirlos en una broma. Tienen una gran inclinación a mostrar su ingenio, especialmente en los puntos que les dan el menor espacio; para esto descubre un poco común¡Genio! —Pero estos vanagloriosos deberían saber, "que no puede haber verdadero ingenio que no tenga razón de fundamento; - que ridiculizar lo que es bueno, útil y venerable en sí mismo, fija un cierto reproche sobre quien lo intenta , ya sea en su entendimiento o en su moral; que bromear con cosas de la mayor consecuencia es una locura y una locura; que es fácil, tergiversando, hacer que cualquier cosa parezca ridícula; y, en consecuencia, que este El talento está tan lejos de ser una demostración de que quien lo posee es un ingenio, como de ser una prueba de su buena educación,que, en violación de todas las reglas de la decencia, bromea y trata con rudeza esa religión, por la que todos los piadosos y virtuosos que lo rodean tienen un gran valor y respeto ".

De lo dicho aprendemos, que no hay doctrinas, o verdades, en sí mismas tan excelentes, que no sean susceptibles de ser abusadas; y aunque sus consecuencias naturales sean siempre tan amistosas y beneficiosas para la humanidad, pueden llegar a producir los efectos más dañinos: y, sin embargo, como este gran y melancólico abuso no es una objeción justa a la sabiduría y la bondad de Dios, tampoco es un argumento contra la excelencia y la utilidad de las cosas mismas; no es más que un argumento contra los soportes necesarios de la vida, que con frecuencia se abusa de ellas en exceso e intemperancia; o, contra la sabiduría o el talento, que con demasiada frecuencia se pervierte locamente hacia los propósitos del vicio y la inmoralidad.

Desde entonces, este principio de libertad de pensamiento, y un examen honesto e imparcial de la naturaleza y la evidencia de los asuntos religiosos, es el privilegio indudable de un ser inteligente y, de una manera peculiar, honorable y, en general, muy ventajoso para el cristianismo. ; permítanos, a pesar de los abusos accidentales a los que las mejores cosas son responsables, afirmémoslo y reivindiquémoslo constantemente; recordando siempre que, aunque somos llamados a la libertad, estas dos reglas tienen el mismo fundamento y son de igual autoridad en la revelación cristiana: - Permaneced firmes en la libertad con que Cristo os hizo libres; pero no uses tu libertad para una ocasión para la carne.

REFLEXIONES.— 1º. Habiendo establecido la doctrina que se comprometió a probar, de la justificación gratuita solo por la fe, sin las obras de la ley, pasa a exhortarlos firmemente a aferrarse a la verdad. Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos liberó de la maldición de la ley y de su obligación como pacto de obras; y no volver a enredarse con el yugo de la servidumbre, y, al someterse a la circuncisión, volver a la ley mosaica como obligatoria y necesaria para la salvación. Nota; (1.) Todo verdadero creyente es el hombre liberado de Cristo. (2.) La libertad del evangelio no es la libertad de pecar, sino de servir a Dios con libertad de espíritu y obediencia voluntaria. El Apóstol informa su exhortación con varios argumentos:

1. He aquí, yo Pablo os digo que si os circuncidáis, Cristo de nada os aprovechará. Si depende de esto como algo esencial para su justificación ante Dios, todo lo que Cristo ha hecho y sufrido no le servirá de nada; habéis caído de la gracia y excluidos de todas las bendiciones de ese evangelio, cuyas doctrinas alguna vez profesasteis tener.

2. Cada uno de los circuncidados estaba obligado a la inmaculada obediencia a la ley, bajo el castigo de la maldición que denuncia. Porque de nuevo testifico (soy tan ferviente que este importante asunto se entienda claramente) a todo hombre que está circuncidado, que es deudor para cumplir toda la ley; y habiéndose sometido a tal obligación, debe perecer bajo el más mínimo fracaso, mientras espera la vida eterna sobre la base de su inmaculada obediencia a la ley.

3. Porque incluso nosotros, que somos judíos, cuyas conciencias han sido iluminadas para ver las exigencias espirituales de la ley, desesperados de ser aceptados por Dios de esa manera, por medio del Espíritu, bajo su iluminación e influencia divinas, esperamos la esperanza de justicia por la fe,esperando con fervor y paciencia la vida eterna que Dios ha prometido, no por el mérito de las obras, sino por la fe en nuestro gran Redentor, que obra por amor y produce santidad de corazón y de vida. Y si los judíos debían renunciar a toda dependencia de su circuncisión y de las instituciones legales bajo las cuales se habían criado, si querían ser salvos; ¿Qué insensatez sería para los gentiles, que nunca han estado sujetos a la ley, recurrir a ella?

4. El evangelio ha cancelado toda distinción entre judíos y gentiles. Porque en Jesucristo, y bajo la misericordiosa dispensación que él ha introducido, ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, como recomendación para el favor de Dios; pero es la fe la que obra por el amor; sólo eso está disponible para la salvación: la fe, que depende totalmente de Cristo únicamente y, desde la confianza en su amor, compromete nuestras almas en el amor por él y en la benevolencia universal para con la humanidad.

Nota; (1.) Cristo es para el creyente todo y en todos. (2.) La fe justifica, no como una gracia en nosotros, sino cuando recibe y abraza el mérito infinito del Redentor y nos lleva a renunciar a cualquier otra esperanza. (3.) Dondequiera que la fe no sea fingida, los frutos genuinos del amor brotarán de ella, y por este medio será probada y evidenciada.

5. Fue más doloroso para ellos apartarse de la fe, cuyos comienzos habían sido tan sumamente prometedores. Corriste bien; ¿Quién te impidió seguir los caminos felices del evangelio, o te ha desviado de tu camino para que no obedezcas la verdad que una vez abrazaste? Esta persuasión no proviene del que os llama; estos sentimientos judaizantes nunca les enseñé; y Dios, por su Espíritu en el evangelio, estableció un método muy diferente para su aceptación ante él. Nota;(1.) Debería ser un asunto de investigación seria con los rebeldes, ¿qué los ha desviado o retrasado en su carrera cristiana? (2.) Aquellos que reciben la verdad a la luz de ella, deben mostrar su amor por ella también mediante la obediencia sincera de su corazón a ella.

6. Es probable que la insinuación de principios tan peligrosos produzca los efectos más fatales. Un poco de levadura fermenta toda la masa. Donde una vez que comienza una desviación de los principios de la verdad, como la plaga, se extiende por todo el cuerpo; y un miembro corrupto de una iglesia puede comunicar las herejías más fatales y perniciosas al conjunto.

7. El Apóstol, a pesar de los temores que no pudo menos que albergar, expresa caritativamente en muchos de ellos su confianza en que resistirán estas innovaciones. Tengo confianza en ti por medio del Señor, que no te preocuparás de otra manera y te mantendrás firme en los principios del evangelio, pero el que te turba , ('Ο ταρασσων), el archi-hereje y autor de estas perniciosas opiniones. , llevará su juicio y será sometido a las justas censuras de la iglesia, quienquiera que sea, por grande y distinguido que sea.

8. Se exculpa de toda insinuación que sugirieron estos seductores, como si él mismo fuera de sus sentimientos. Y yo, hermanos, si todavía predico la circuncisión como necesaria para la salvación, que ellos quieren hacerles creer, ¿por qué sufro todavía la persecución de los fanáticos judíos, mis enemigos más envenenados? entonces cesará el escándalo de la cruz; si este fuera el caso, no habría ninguna razón para que se enojaran más conmigo. Sus sufrimientos, por tanto, demostraron el celo con que se opuso a una noción tan subversiva de los fundamentos del cristianismo.

9. Él, con justa indignación, expresa su más sincero deseo de que estos perturbadores de la paz de la iglesia tuvieran sus merecimientos. Quisiera que incluso se les cortara lo que te molesta, excomulgado de la sociedad de los fieles. Nota; Los perturbadores de la paz de la iglesia, que abordan sus opiniones destructivas, siembran disensiones y promueven cismas en el cuerpo indiviso de Cristo, serán severamente tratados en el día de la recompensa.

Segundo, como el Apóstol les había exhortado antes a mantener firme su libertad, también les enseña en qué consistía esa libertad. Porque, hermanos, a libertad fuisteis llamados; sólo que no utilices la libertad para una ocasión para la carne, como si estuvieras libre de obligaciones morales y pudieras satisfacer los corruptos deseos de la carne y de la mente: pero el evangelio de la gracia nos enseña una lección diferente y nos compromete, por medio de el principio más poderoso, incluso por amor, de servirnos unos a otros, en cada instancia de afecto fraternal, buscando promover los intereses temporales, espirituales y eternos de los demás.

Porque toda la ley se cumple en una palabra, todos los preceptos de la segunda tabla se resumen en uno, incluso en este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Pero si os mordéis y os devoráis unos a otros, discutiendo, vilipendiando, y con feroces contiendas, como bestias salvajes, se exasperan unos contra otros, miren que no se consuman los unos a los otros, y sean abandonados por Dios, sean entregados al maldad de su propio corazón, que debe terminar en su ruina. Nota; nada tiende a la destrucción del cristianismo tan inmediatamente, como las disensiones entre los que profesan la fe de Cristo.

En tercer lugar, el consejo que, en general, da San Pablo es el siguiente:
1. En general: Esto digo entonces, andad en el Espíritu, bajo su bendita influencia, dicta y guía, de acuerdo con la palabra del Evangelio, y vosotros no satisfará los deseos de la carne, se entregará a las corrupciones nativas de vuestro corazón; porque hay dos principios contenciosos en el corazón de todo creyente que no ha sido perfeccionado en el amor; la carne anhela contra el Espíritu, anhelando la complacencia y la gratificación, y el Espíritu contra la carne; oponiéndose y mortificando sus corruptos deseos; y estos son contrarios el uno al otro, en su naturaleza, actos y tendencias; para que no puedas hacero no lo hacéis, las cosas que querréis; el funcionamiento del anciano, es cierto, es frenado y restringido por el poder de la gracia divina, pero no sin oposición; y todo creyente real, que experimenta una fe justificadora, es capacitado, por la naturaleza más noble y divina que ha recibido, para oponerse y conquistar su voluntad y afecto carnales, aunque el conflicto es a menudo agudo. Pero si sois guiados por el Espíritu, habitualmente bajo su influencia, no estáis bajo la ley, ya no se teme su condenación, sino que sois llevados a la gloriosa libertad de los hijos de Dios, y andamos en la luz, como él. está en la luz.

2. En particular, enumera las obras de la carne que deben evitarse y los frutos misericordiosos del Espíritu que deben producirse en sus corazones por su operación divina. Ahora,

[1.] Son manifiestas las obras de la carne, de la naturaleza corrupta en el hombre caído , que son estas, adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, con todo acto de contaminación corporal o impureza mental; también, idolatría, brujería, odio, discordia, emulaciones, ira, contiendas, sediciones, herejías, envidias, que más inmediatamente son las iniquidades de la mente carnal. Añádase a estos los horribles crímenes de asesinato, embriaguez, juerguistas y otros libertinajes y abominaciones similares ; de lo que os digo antes que venga el día de la venganza, como también os he dicho en el pasado, que los que hacen tales cosas, a menos que se arrepientan, no heredarán el reino de Dios.Lector, marca estas palabras horribles, tan expresas, tan completas, tan distintas. Examínese a sí mismo; ¿Alguna de estas cosas está permitida o complacida en tu corazón o conducta? Entonces, ciertamente, la ira de Dios permanece sobre ti. Pero,

[2.] El fruto del Espíritu, que él produce en las almas de los creyentes genuinos, es el amor a Dios y a los hombres, gozo en Dios, por medio de Jesucristo; en su pueblo que vive para su gloria; en sus ordenanzas, ahora conviértete en nuestro deleite; paz de conciencia y paz con toda la humanidad; larga paciencia, bajo todas las providencias aflictivas, o las provocaciones de los perversos; dulzura de temperamento y modales hacia toda criatura; bondad que nos prepara para cada palabra y trabajar en beneficio de los demás; fe y verdad en todas nuestras promesas, compromisos y tratos; mansedumbre,que no se irrita fácilmente y se apacigua instantáneamente; templanza en todos nuestros deseos y en el uso de todos los placeres terrenales: contra tales disposiciones, y contra aquellos que las poseen, no hay ley ni condenación alguna que temer.

3. Los que son de Cristo, en realidad miembros vivos de su cuerpo místico, darán prueba demostrativa de la verdad de su profesión, mediante su práctica espiritual; porque han crucificado la carne con los afectos y las concupiscencias; su anciano está clavado en la cruz de su Redentor. Y, mientras estamos aquí en un estado de guerra, si vivimos en el Espíritu, movidos e influenciados por su poderosa energía, andemos también en el Espíritu y actuemos, de acuerdo con nuestra profesión, como creyentes y las obligaciones que tenemos. están sujetos a morir cada día al pecado y vivir a la justicia. No seamos deseosos de la vanagloria , engreídos con un alto orgullo por nuestros logros o actuaciones, y que afecten a la aprobación humana;provocándose unos a otros con una arrogancia orgullosa; o envidiarse unos a otros por sus dones superiores; templa lo más opuesto y contradictorio a la profesión del cristianismo.

Nota; (1.) Todos los que son verdaderamente de Cristo, lo evidencian por su conducta; la misma mente, en cierta medida, está en ellos, y siguen sus pasos; si decimos que tenemos comunión con él y caminamos en tinieblas, mentimos. (2.) Sólo del orgullo proviene la contención, la envidia y toda obra mala; por lo tanto, esto debe ser mortificado y destruido, o no podremos salvarnos.