Bible Commentaries
1 Corintios 4

Versículo 1

CAPÍTULO IV.

Los ministros deben ser estimados por sus rebaños como mayordomos de

Dios, cuyo deber e interés es ser fiel , 1, 2.

Precipitados y prematuros juicios condenados , 3-5.

La advertencia del apóstol de no ofender a los corintios , 6.

No tenemos más bien que lo que recibimos de Dios , 7.

La mentalidad mundana de los corintios , 8.

La enumeración de las penalidades, pruebas y sufrimientos de los

apóstoles , 9-13.

¿Con qué propósito san Pablo menciona estas cosas ?, 14-16.

Promete enviarles a Timoteo , 17.

Y venir él mismo en breve, para examinar y corregir los abusos

que se había infiltrado entre ellos , 18-21.

NOTAS SOBRE EL CAP. IV.

verso 1 Corintios 4:1 _ Que un hombre nos considere así... Esta es una continuación del tema del capítulo anterior; y no debería haber sido separado de él. El cuarto capítulo habría comenzado mejor en 1 Corintios 4:6 , y el tercero debería haber terminado con el quinto versículo. 1 Corintios 4:5. 

Como de los ministros de Cristo... ως υπηρετας χριστου. La palabra υπηρετης significa un remero inferior , o uno que, en las galeras trirreme, quadrireme o quinquereme , remaba en uno de los bancos más bajos ; pero también significa, como lo usan los escritores griegos, cualquier oficial o asistente inferior. Por el término aquí el apóstol muestra a los corintios que, lejos de ser cabezas y jefes , él y sus compañeros apóstoles se consideraban a sí mismos como oficiales inferiores, empleados bajo Cristo, solo de quien recibieron su designación, su trabajo y su recompensa.

Administradores de los misterios de Dios... και οικονομους μυστηριων θεου, Administradores de los misterios divinos. Ver la explicación de la palabra mayordomo en la nota de Clarke sobre " Mateo 24:45 " ; Lucas 8:3 ; Lucas 12:42 .

El mayordomo , u oikonomos , era el delegado del amo en la regulación de los asuntos de la familia, proveyendo comida para la casa, velando por que se sirviera en los tiempos y estaciones apropiados, y en cantidades apropiadas. Recibía todo el dinero en efectivo, gastaba lo necesario para el sostenimiento de la familia y llevaba cuentas exactas, que en ciertos momentos estaba obligado a presentar al amo. Los misterios , las doctrinas de Dios , relativas a la salvación del mundo por la pasión y muerte de Cristo; y la inspiración, iluminación y purificación del alma por el Espíritu de Cristo, constituían parte principal del tesoro divino confiado a las manos de los mayordomos por su celestial Maestro; como la comida  había de ser dispensada en los tiempos apropiados, sazones y en proporciones apropiadas a los niños y domésticos de la Iglesia , que es la casa de Dios .

Versículo 3

Verso 1 Corintios 4:3 . Es muy poca cosa que yo sea juzgado por vosotros ] Aquellos que prefirieron a Apolos o Kefas antes que a San Pablo, por supuesto darían sus razones para esta preferencia; y estos podrían, en muchos casos, ser muy desfavorables para su carácter como hombre, cristiano o apóstol; de esto él fue indiferente, ya que no buscó su propia gloria, sino la gloria de Dios en la salvación de sus almas.

O del juicio del hombre...  Η ὑπο ανθρωπινης ἡμερας, literalmente, o del día del hombre : pero ανθρωπινη ημερα significa cualquier día apartado por un juez o magistrado para juzgar a un hombre. Este es el significado de ημερα, Salmo 37:13 : El Señor se reirá de él, porque ve que viene su DÍA, ηημερα αυτου, su juicio .  Malaquías 3:17 : Y serán míos en el DÍA, εις ημεραν, en el juicio, cuando haga mis joyas . Tiene el mismo significado en 2 Pedro 3:10 : Pero el DÍA, el JUICIO, del Señor vendrá . La palabra ανθρωπινος, del hombre , significa miserable, desgraciado, doliente ; así Jeremias 17:16 : Ni yo he deseado , יום אנוש yom enosh, el día del hombre; pero muy bien traducida en nuestra versión, el día llorón. Los DÍAS de Dios , Job 24:1 , ciertamente significan los JUICIOS de Dios . Y el DÍA de nuestro Señor Jesús , en esta epístola, 1 Corintios 1:8 ; 1 Corintios 5:5 , significa el día en que Cristo juzgará al mundo; o más bien el juicio mismo.

No juzgo a mí mismo... Me entrego enteramente a Dios, de quien soy y a quien sirvo.

Versículo 4

Verso 1 Corintios 4:4 . Porque nada sé por mí mismo... Ουδεν γαρ εμαυτῳ συνοιδα- No soy consciente de ser culpable de ningún mal, ni de haber descuidado el cumplimiento fiel del deber de un administrador de Jesucristo. El significado del verbo συνειδειν es ser consciente de la culpa; y conscire tiene el mismo significado: así, en Horacio, Nil CONSCIRE sibi, no saber nada para uno mismo, es lo mismo que nulla pellescere culpa, no palidecer al ser acusado de un crimen, por la conciencia de culpa.

Sin embargo, no estoy justificado por ello... No pretendo decir que, aunque no sea consciente de ninguna ofensa hacia Dios, debo ser declarado inocente; no: dejo esas cosas a Dios; él se pronunciará a mi favor, no yo mismo. Con estas palabras, el apóstol censura, de manera muy suave pero eficaz, esos juicios precipitados y apresurados que los corintios tenían la costumbre de pronunciar tanto sobre los hombres como sobre las cosas, una conducta que nada es más reprobable y peligrosa.

Versículo 5

verso 1 Corintios 4:5 _ No juzgues nada antes de tiempo... Dios, el Juez justo, determinará todo en breve: es solo su competencia escudriñar el corazón y sacar a la luz las cosas ocultas de las tinieblas . Si sois tan puros y rectos en vuestra conducta, si lo que habéis estado haciendo en estas divisiones, es correcto ante sus ojos, entonces tendréis elogios por lo mismo si, de lo contrario, vosotros mismos estáis más preocupados. Algunos refieren la alabanza a San Pablo y sus compañeros: Entonces cada uno de nosotros los apóstoles tendremos alabanza de Dios .

Versículo 6

Verso 1 Corintios 4:6 . Estas cosas... que he escrito, 1 Corintios 3:5.

He transferido en una figura a mí mismo y a Apolos... He escrito como si yo y Apolos fuéramos los autores de las sectas que ahora prevalecen entre vosotros, aunque otros, sin nuestro consentimiento ni conocimiento, nos han proclamado jefes de partido. El obispo Pearce parafrasea el versículo de esta manera: "He utilizado mi nombre y el de Apolos en mis argumentos contra vuestras divisiones, porque quiero ahorrarme el nombrar a aquellos maestros entre vosotros que son culpables de hacer y encabezar partidos; y porque quiero que, con nuestro ejemplo, no los valoréis por encima de lo que he dicho de los maestros en general en esta epístola; para que ninguno de vosotros se envanezca uno contra otro." Sin duda había personas en Corinto que, aprovechando este espíritu de innovación en aquel pueblo, se presentaban también como maestros, y se esforzaban por atraer a los discípulos en pos de ellos. Y tal vez algunos de ellos eran más apreciados por la inconstante multitud que los mismos apóstoles por los que habían sido sacados de las tinieblas paganas a la maravillosa luz del Evangelio. Ya he supuesto que es posible que Diótrefes fuera uno de los cabecillas de estos cismas en Corinto. 1 Corintios 1:14 .

Versículo 7

Verso 1 Corintios 4:7 . Porque quién te hace conocido... 
Es probable que el apóstol se dirija aquí a alguno de esos maestros engreídos, que se vanagloriaba de sus dones y del conocimiento que tenía del Evangelio.  Como si hubiera dicho: Si tienes todo el conocimiento que profesas tener, ¿no lo recibiste de mí mismo o de algún otro de mis compañeros que predicaron por primera vez el Evangelio en Corinto? Dios nunca te habló para hacerte apóstol. ¿Tienes una partícula de luz que no hayas recibido de nuestra predicación? ¿Por qué, entonces, te glorías, te jactas y te regocijas, como si Dios hubiera hablado primero por ti y no por nosotros?

Este es el significado más probable de este versículo y un significado que se ajusta a todo el contexto. Ha sido aplicado en un sentido más general por personas religiosas, y la doctrina que construyen sobre él es verdadera en sí misma, aunque no me parece que sea ninguna parte del significado del apóstol en este lugar. La doctrina a la que me refiero es ésta: Dios es el fundamento de todo bien; ningún hombre posee ningún bien sino lo que ha derivado de Dios. Si algún hombre posee esa gracia que le salva de las enormidades escandalosas, que considere que la ha recibido como un mero don gratuito de la misericordia de Dios. Que no desprecie a su prójimo que no la tiene; hubo un tiempo en que él mismo no la poseía; y puede llegar un momento en que el hombre al que ahora desprecia, y sobre cuya conducta es inmisericorde y severo, pueda recibirla, y probablemente pueda hacer un uso más evangélico de ella que el que está haciendo ahora. Esta precaución es necesaria para muchas personas religiosas, que se imaginan que han sido objetos eternos del favor de Dios, y que otros han sido objetos eternos de su odio, sin ninguna razón que puedan mostrar ni para lo uno ni para lo otro. Poco puede conocer su propio corazón quien no es consciente de la posibilidad de que el orgullo se esconda bajo la exclamación "¡por qué a mí!" al comparar su propio estado de gracia con el estado no regenerado de otro.
 

Versículo 8

Verso 1 Corintios 4:8 . Ahora bien, vosotros los corintios estáis llenos de sabiduría secular; ahora sois ricos , tanto en riquezas como en dones espirituales; ( 1 Corintios 14:26 :) habéis reinado como reyes , floreciendo en el disfrute de estas cosas, en toda tranquilidad y honra; sin necesidad alguna de nosotros: y quisiera en Dios que reinaseis , de hecho , y no sólo en vanidad , para que también nosotros , apóstoles pobres, perseguidos y despreciados, pudiéramos reinar con vosotros. -Whitby.

Aunque esta paráfrasis parece natural, soy de la opinión de que el apóstol aquí intenta una fuerte ironía ; y uno que, cuando se toma en conjunto con lo que había dicho antes, debe haberlos herido en el corazón. No es raro que muchas personas olviden , si no es que desprecien , a los hombres por quienes fueron llevados al conocimiento de la verdad; y tomar con otros a quienes, en las cosas de Dios, nada deben. Lector, ¿es este tu caso?

Versículo 9

Verso 1 Corintios 4:9 . Dios nos ha puesto a los últimos apóstoles... Todo este pasaje está bien explicado por el Dr. Whitby. "Aquí el apóstol parece aludir a los espectáculos romanos, της των θηριομαχων, και μονομαχιας ανδροφονου, el de los Bestiarii y los gladiadores , donde por la mañana se traía a los hombres a los teatros para luchar con las fieras , y se les permitía llevar armadura para defenderse y herir a las bestias que los asaltaban; pero en los espectáculos del meridiano o mediodía los gladiadores salían desnudos, y sin cosa alguna para defenderse de la espada del agresor; y el que entonces escapó sólo se mantuvo para el matadero hasta otro día, para que estos hombres bien pudieran ser llamados επιθανατιοι, hombres designados para la muerte ; y siendo esta la última aparición en el teatro para ese día, se dice que aquí se exponen εσχατοι, la última .

De estos dos espectáculos Séneca habla así, Epist. vii.: "En la mañana los hombres están expuestos a leones y osos; al mediodía a sus espectadores; los que matan se exponen unos a otros; el vencedor es detenido para otra matanza; la conclusión de la lucha es la muerte . La lucha anterior comparada con esta fue misericordia; ahora es mera carnicería : no tienen nada que los cubra; todo su cuerpo está expuesto a cada golpe, y cada golpe produce una herida".

Somos hechos espectáculo... Ὁτι θεατρον εγενηθημεν, Somos exhibidos en el teatro al mundo, somos botín lícito a toda la humanidad, y particularmente a los hombres del mundo , que tienen su parte en esta vida. Los ángeles se asombran de nuestro trato, y también la parte más considerada de los hombres . ¿Quién en ese momento habría codiciado el apostolado?

Versículo 10

Verso 1 Corintios 4:10 . Somos tontos por causa de Cristo... Aquí sigue aludiendo a los espectáculos públicos entre los romanos, en los que acostumbraban a silbar, abuchear, burlarse e insultar de diversas maneras a las pobres víctimas. A esto alude Filón, en su embajada a Cayo, hablando del trato que recibían los judíos en Roma: ὡσπερ γαρ εν θεατρῳ κλωσμοσυριτοντων, καταμωκωμενων, αμετραχλευαζοντων- "Porque, como si se nos exhibiera en un teatro, se nos silba, se nos abuchea escandalosamente y se nos insulta más allá de todo límite. " Así, dice el apóstol, somos necios por causa de Cristo; andamos en conformidad con su voluntad, y llevamos su cruz: y si anduviéramos según el curso de este mundo, o según la conducta agradable al hombre de algunos entre vosotros, no tendríamos tal cruz que llevar.

Sois sabios en Cristo... Seguramente todas estas expresiones tienen un sentido irónico; los apóstoles no eran ni tontos, ni débiles, ni despreciables; ni los corintios, moralmente hablando, eran sabios, y fuertes, y honorables. Cambia las personas, y entonces los epítetos se aplicarán perfectamente.

Versículo 11

Verso 1 Corintios 4:11 . Tenemos hambre y sed , etc... ¿Quién entonces hubiera sido apóstol de Cristo, aun con todos sus honores y glorias espirituales, que no tuviera un alma llena de amor tanto a Dios como a los hombres, y la más plena convicción de la realidad de la doctrina que predicaba, y de ese mundo espiritual en el que sólo podía esperar descanso? Véase la Introducción , secc. vi.

No tener un lugar de residencia determinado...  Somos meros predicadores itinerantes, y cuando salimos por la mañana no sabemos dónde , o si conseguiremos o no alojamiento para pasar la noche.

Versículo 12

Verso 1 Corintios 4:12 . Trabajando con nuestras propias manos... Eran obligados a trabajar para abastecerse de lo necesario para la vida mientras predicaban el Evangelio a los demás. Este, sin duda, fue el caso en todos los lugares donde aún no se había formado una Iglesia: después, el pueblo de Dios proveyó a sus ministros, de acuerdo con su poder, con comida y vestido.

Siendo vilipendiados, bendecimos... ¡Qué imagen más amable domostración esta muestra del poder de la gracia de Cristo! El hombre es naturalmente una criatura orgullosa , y su orgullo lo impulsa siempre a vengarse de cualquier manera que pueda, y devolver insulto con insulto. Es sólo la gracia de Cristo la que puede hacer que un hombre sea paciente al soportar las injurias, y devolver bendición a la maldición, beneficencia a la malevolencia, etc. Los apóstoles sufrieron indignidades por causa de Cristo porque fue por causa de él que fueron expuestos a persecuciones, etc.

Versículo 13

Verso 1 Corintios 4:13 . Ser difamado... βλασφημουμενοι, Ser blasfemado. Ya he comentado que βλασφημειν significa hablar de forma injuriosa, y puede referirse tanto a Dios como al hombre. Se blasfema a DIOS cuando se tratan despectivamente sus atributos, doctrinas, providencia o gracia, o se dice de él cualquier cosa contraria a su santidad, justicia, bondad o verdad. Se blasfema contra el hombre cuando se dice cualquier cosa injuriosa de su persona, carácter, conducta, etc. Blasfemar contra los hombres es cualquier cosa por la que se les hiere en sus personas, caracteres o propiedades.

La palabra griega que traducimos como suciedad, es περικαθαρματα, una purgación, o sacrificio de lustre; la que traducimos como despojo es περιψημα, un sacrificio de redención. Para comprender toda la fuerza de estas palabras, tal como las aplica el apóstol en este lugar, debemos observar que alude a ciertas costumbres entre los paganos, quienes, en el tiempo de alguna calamidad pública, elegían a algunos infelices de carácter más abyecto y despreciable para que fueran una expiación pública por ellos; A éstos los mantenían un año entero a expensas del público; luego los sacaban, coronados de flores, como era costumbre en los sacrificios; y, tras amontonar sobre sus cabezas todas las maldiciones del país, y azotarles siete veces, los quemaban vivos, y después sus cenizas eran arrojadas al mar, mientras el pueblo decía estas palabras: περιψημαἡμων γινου, sé tú nuestra propiciación. A veces la persona así elegida era arrojada al mar como sacrificio a Neptuno, diciendo el pueblo las palabras anteriores. De ahí que Orígenes diga que nuestro Señor, al entregarse como propiciación por nuestros pecados, fue mucho más que sus apóstoles-περικαθαρματα του κοσμου, παντων περιψημα, la lustración del mundo, y el sacrificio peculiar por todos los hombres. El apóstol, por lo tanto, quiere decir que él y sus compañeros fueron tratados como esos seres miserables que fueron juzgados como no aptos para nada más que para ser víctimas expiatorias a los dioses infernales, para la seguridad y redención de los demás. Nuestras palabras "suciedad" y "desecho" no transmiten el sentido legítimo del original. Véanse varias observaciones útiles sobre estos términos en Pearce, Whitby y Parkhurst.
 

Versículo 14

Verso 1 Corintios 4:14 . No escribo estas cosas para avergonzarte...  No es para criticarte por no proporcionarme lo necesario para la vida que escribo así; pero lo hago para advertirles que actúen diferente para el tiempo por venir; y no estéis tan dispuestos a dejaros apartar por todo pretendiente al apostolado, en detrimento de aquellos a quienes, bajo Dios, debéis vuestra salvación.

Versículo 15

Verso 1 Corintios 4:15 . Porque aunque tengáis diez mil maestros... μυριους παιδαγωγους, Miríadas de líderes , es decir, una multitud indefinida; porque así se usa a menudo la palabra. El παιδαγωγος, de donde proviene nuestra palabra pedagogo , que impropiamente aplicamos a un maestro de escuela , era entre los griegos, la persona o sirviente que asistía a un niño, tenía el cuidado general de él, y que lo conducía a la escuela con el propósito de ser instruido por el διδασκαλος, o maestro. Parece que hubo muchos en Corinto que ofrecieron sus servicios para instruir a este pueblo, y que no se sintieron bien con el apóstol.

No muchos padres... Muchos se ofrecen a instruirte pero no tienen sentimientos paternales por ti; y ¿como pueden? no sois sus hijos espirituales, estáis en esta relación solo conmigo ; porque en Cristo Jesús -por el poder y la unción de su Espíritu, yo os he engendrado- , fui el medio para llevaros a un estado de salvación, para que nacierais de nuevo: sois solo mis hijos en el Evangelio.

Schoettgen produce una buena ilustración de esto de Shemoth Rabba , secc. 46, fol. 140. "Una niña que había perdido a sus padres fue educada por un guardián, que era un hombre bueno y fiel, y la cuidaba mucho; cuando fue grande, se propuso darla en matrimonio; vino el escriba y comenzando a escribir el contrato, dijo: ¿Cuál es tu nombre? La doncella respondió: N. El escribano procedió, ¿Cuál es el nombre de tu padre? La doncella guardó silencio.

Su guardián dijo: ¿Por qué callas? La doncella respondió: Porque no conozco otro padre sino a ti ; porque el que educa bien a un hijo, es más el propio padre que el que lo engendró.” Este es el mismo tipo de sentimiento que ya he citado de Tercio , Romanos 16:13 .

Natura tu illi pater es, consiliis ego .

Adelphi , acto i., escena 2, ver. 47.

Tú eres su padre por naturaleza , yo por instrucción .

Versículo 16

Verso 1 Corintios 4:16 . Por tanto, os ruego que seáis imitadores míos... Más bien debería traducirse: Sed imitadores de mí; μιμηται, de la que procede nuestra palabra mímica, que, aunque ahora sólo se usa en un sentido malo o ridículo, significa simplemente un imitador de otra persona, ya sea en el habla, en las maneras, en los hábitos o en cualquier otra cosa. Así como los hijos deben imitar a sus padres con preferencia a todos los demás, él los llama a imitarlo a él, ya que los reclama como hijos suyos. Él vivía para Dios y para la eternidad, sin buscar su propia gloria, beneficio o comodidad: aquellos sembradores de sedición entre ellos se movían por motivos diferentes. Aquí, pues, el apóstol se compara con ellos: seguidme e imitadme, como yo sigo e imito a Cristo: no imitéis a los que, por sus afanes mundanos, se muestran movidos por un espíritu mundano.

Versículo 17

Verso 17. Por esta causa... Para que me imites y sepas en qué consiste esto.

Os he enviado a Timoteo... El mismo a quien escribió las dos epístolas que aún se conservan bajo su nombre, y a quien llama aquí su hijo amado, uno de sus más íntimos discípulos; y a quien había sido el medio de llevar a Dios por medio de Cristo.

Mis caminos que son en Cristo... Esta persona os informará también de la manera en que regulo todas las Iglesias; y os mostrará que lo que exijo de vosotros no es otra cosa que lo que exijo de todas las Iglesias de Cristo que he formado, ya que sigo el mismo plan de disciplina en todos los lugares. Véase la Introducción, sec. iii.

Versículo 18

Versículo 18. Algunos se envanecen... Algunos de vuestros maestros actúan con gran altivez, imaginándose seguros, pensando que no volveré a visitar Corinto.

Versículo 19

Versículo 19. Pero vendré a vosotros en breve... Siendo Dios mi auxilio, me propongo plenamente visitarte; y entonces pondré a prueba a esos hombres orgullosos, no de su discurso - elocuencia, o pretensiones de gran conocimiento e influencia, sino de su poder - la autoridad que profesan tener de Dios, y las evidencias de esa autoridad en las obras que han realizado. Véase la Introducción, sección xi.

Versículo 20

Versículo 20. Por el reino de Dios...  La religión del Señor Jesús no está en la palabra, en la elocuencia humana, en la excelencia del discurso, ni siquiera en las doctrinas; sino en el poder, εν δυναμει, en la poderosa fuerza del Espíritu Santo; iluminando, vivificando, convirtiendo y santificando a los creyentes; y todos sus auténticos apóstoles están capacitados, en todas las ocasiones necesarias, para demostrar la verdad de su llamamiento por medio de milagros; pues esto es lo que a menudo significa la palabra original.

Versículo 21

Verso 1 Corintios 4:21 . ¿Iré a vosotros con vara o con amor ? Aquí alude al caso del maestro y padre , mencionado en 1 Corintios 4:15 . ¿Iré a vosotros con la autoridad de un maestro , y usaré la vara de la disciplina ? ¿O vendré con la ternura de un padre y te suplicaré que hagas lo que tengo autoridad para imponer? Entre los judíos, los que no se enmendaban, después de haber sido fielmente amonestados, eran azotados , en público o en privado, en la sinagoga.

Si en esto no se enmendaban, podían ser apedreados. Vemos, a partir de los casos de Ananías y Safira, Elimas el hechicero, Himeneo y Alejandro, etc, que los apóstoles tenían a veces el poder de infligir los castigos más terribles a los transgresores. Los corintios deben haber sabido esto, y en consecuencia han temido una visita de él en su autoridad apostólica . Que había muchas irregularidades en esta Iglesia, que requerían tanto la presencia como la autoridad del apóstol, lo veremos en los capítulos siguientes.

1. En el capítulo anterior encontramos a los ministros de Dios comparados con MAYORDOMOS, de quienes se exige la más estricta fidelidad .

(1.) Fidelidad a DIOS, en publicar su verdad con celo , defenderla con valentía y recomendarla con prudencia .

(2.) Fidelidad a CRISTO, de quien son representantes, en recomendar honesta y plenamente su gracia y salvación sobre la base de su pasión y muerte , y predicar sus máximas en toda su fuerza y pureza .

(3.) Fidelidad a la IGLESIA, teniendo cuidado de mantener una disciplina piadosa, no admitiendo en ella a nadie sino a aquellos que han abandonado sus pecados y permitiendo que nadie continúe en ella si no continúa adornando la doctrina de Dios su Salvador.

(4.) Fidelidad al propio MINISTERIO, andando de manera que no culpen al Evangelio; evitando los extremos de la ternura indolente por un lado, y la severidad austera por el otro,  considerando el rebaño, no como rebaño suyo , sino como rebaño de Jesucristo; velando, gobernando y alimentando según la orden de su Divino Maestro.

2. Un ministro de Dios debe obrar con mucha cautela: todo hombre, hablando con propiedad, está colocado entre el juicio secreto de Dios y la censura pública de los hombres. No debe hacer nada precipitadamente, para no incurrir justamente en la censura de los hombres; y no debe hacer nada sino en el amoroso temor de Dios, para no incurrir en la censura de su Hacedor. El hombre que casi nunca se permite equivocarse, es alguien de quien se puede decir con seguridad que rara vez tiene razón. Es posible que un hombre confunda su propia voluntad con la voluntad de Dios, y su propia obstinación con la adherencia inflexible a su deber. Con tales personas es peligroso tener cualquier tipo de comercio. Lector, ruega a Dios que te salve de una mente inflada y autosuficiente.

3. El celo por la verdad de Dios es esencialmente necesario para todo ministro; y la prudencia no lo es menos. Deben ser sabiamente templados juntos, pero este no es siempre el caso. El celo sin prudencia es como un flambeau en manos de un ciego; puede iluminar y calentar , pero también puede destruir el edificio espiritual. Debe evitarse la prudencia humana y el celo desmedido ; esta clase de prudencia consiste en que un hombre tenga cuidado de no meterse en problemas y de no arriesgar su reputación, crédito, interés o fortuna, en el desempeño de su deber. Sabiduría evangélica consiste en que suframos y perdamos todas las cosas, en vez de ser deficientes en el cumplimiento de nuestras obligaciones.

4. Del relato de San Pablo sobre sí mismo lo encontramos a menudo sufriendo las más severas penalidades en el cumplimiento de su deber. Tuvo por patrimonio, hambre, sed, desnudez, azotes, etc. y vagó dando testimonio del Evangelio de la gracia de Dios, sin siquiera una cabaña que pudiera reclamar como propia. Piensen en esto los que habitan en sus elegantes casas, los que profesan ser apostólicos en su orden , y evangélicos en sus doctrinas . En su estado de riqueza deben tener grados extraordinarios de celo , humildad, mansedumbre y caridad, para recomendarlos a nuestra atención como hombres apostólicos . Si Dios, en el curso de su providencia, los ha salvado de las penalidades de un apóstol, que dediquen su vida al servicio de esa Iglesia en la que tienen sus emolumentos; y trabaja incesantemente para edificarla sobre su santísima fe. Que no sean dueños de gobernar con rigor e imperio; sino tiernos padres , que sienten a cada miembro de la Iglesia como hijo suyo, y se esfuerzan por alimentar a la familia celestial con los misterios de Dios, de los cuales son administradores.

5. Y mientras la gente exige mucho de sus pastores espirituales, estos pastores tienen el mismo derecho de exigir mucho de su gente. La obligación no es toda de un lado; aquellos que velan por nuestras almas tienen derecho no sólo a su propio apoyo, sino también a nuestra reverencia y confianza. Aquellos que desprecian a sus gobernantes eclesiásticos, pronto despreciarán a la Iglesia de Cristo misma, descuidarán sus ordenanzas, perderán de vista sus doctrinas y al final descuidarán su propia salvación.