Bible Commentaries
San Mateo 3

Versículos 1-12

Capítulo 3

Su Heraldo - Mateo 3:1

Han pasado TREINTA años desde que toda Jerusalén estuvo en problemas por el rumor del nacimiento del Mesías. Pero como no se ha sabido nada de Él desde entonces, la emoción ha pasado. Aquellos que estaban preocupados por eso están envejeciendo o son viejos o están muertos; por eso nadie piensa ni habla de eso ahora. Ha habido varios cambios políticos desde entonces, la mayoría para peor. Judea es ahora una provincia de Roma, gobernada por procuradores, de los cuales el sexto, llamado Poncio Pilato, acaba de entrar en su cargo.

La sociedad es muy parecida a la de antes: la misma mundanalidad y la vida lujosa a la manera del griego, el mismo formalismo y. intolerancia a la manera del Escriba. No hay señales, al menos en Jerusalén, de algún cambio para mejor.

Lo único nuevo que se mueve es un rumor en la calle. La gente se dice unos a otros que ha surgido un nuevo profeta. "¿En el Palacio?" - "No". "¿En el templo?" - "No". "¿Seguramente en algún lugar de la ciudad?" - "No". Está en el desierto, vestido con las ropas más rudas, subsistiendo con la tarifa más pobre, una protesta viva contra el lujo de la época. No pretende aprender, no hace distinciones sutiles, no da interpretaciones curiosas y, sin embargo, con solo un mensaje simple, que, sin embargo, lo entrega como si viniera directamente de Dios mismo, está atrayendo multitudes para escucharlo de todos los lugares. campo.

Así que el rumor se esparce por todo el pueblo, y un gran número sale a ver de qué se trata; algunos tal vez por curiosidad, otros con la esperanza de que sea el amanecer de un día más brillante para Israel, todos sin duda más o menos conmovidos por la emoción de pensar que, después de tantos siglos de silencio, ha llegado un verdadero profeta, como los de antaño. Porque debe recordarse que incluso en la alegre Jerusalén, los sentimientos profundamente arraigados de orgullo nacional y patriotismo solo habían sido superpuestos, no reemplazados, por el barniz de la civilización griega y romana, que solo por el momento pareció satisfacer al pueblo.

Salieron, pues, en multitud al desierto; y que ven "Un hombre vestido con ropas finas", como los oficiales romanos en el palacio, que en aquellos días degenerados eran el orgullo de Jerusalén? ¿"Una caña sacudida por el viento", como los políticos de turno? No, en verdad; sino un verdadero profeta del Señor, uno que les recuerda lo que han leído en las Escrituras del gran Elías, que apareció de repente en la salvaje región montañosa de Galaad, en un momento en que los modales fenicios estaban causando el mismo caos en Israel que los griegos. los modales se están haciendo ahora en Jerusalén.

Quien puede ser Parece ser más que un profeta. ¿Puede ser el Cristo? Pero él lo niega por completo. Entonces, ¿es Elías? Probablemente Juan sabía que había sido enviado "con el espíritu y el poder de Elías", porque así lo había aprendido su padre del ángel con motivo del anuncio de su nacimiento; pero ese no era el punto de su pregunta. Cuando le preguntaron: "¿Eres tú Elías?" querían decir "¿Eres tú Elías resucitado de entre los muertos?" A esto debe, por supuesto, responder: "No.

"De la misma manera, debe renunciar a su identidad con cualquiera de los profetas. No comerciará con el nombre de ninguno de estos santos hombres de la antigüedad. Basta con que venga, sin nombre, ante ellos, con un mensaje del Señor. Así que, manteniéndose en segundo plano, les presenta su mensaje, contento de que reconozcan en él el cumplimiento de la conocida palabra profética: "Una voz que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor, haced Sus senderos rectos ".

Juan desea que se entienda claramente que él no es la Luz que los profetas de antaño les dijeron que debería surgir, sino que fue enviado para dar testimonio de esa Luz. Ha venido como heraldo para anunciar la llegada del Rey e invitar al pueblo a prepararse para Su venida. No pienses en mí, grita, no preguntes quién soy; piensa en el Rey que viene, y prepárate para ÉL: "Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas".

¿Cómo preparar el camino del Señor? ¿Es convocando al pueblo a las armas en toda la tierra, para que puedan repeler al invasor romano y restaurar el antiguo reino? Tal proclamación sin duda habría tocado una fibra sensible que habría vibrado por toda la tierra. Eso habría sido a la manera de los hombres; no era el camino del Señor. La convocatoria debe ser, no a las armas, sino al arrepentimiento: "Lávate, límpiate: desecha la maldad de tus obras.

"Entonces, en lugar de marchar hacia arriba, una hueste de guerreros, a la ciudadela romana, la gente baja, banda tras banda de penitentes, al Jordán, confesando sus pecados. Después de todo, es el viejo, viejo mensaje profético una vez más, -el mismo que había sido enviado de generación en generación a un pueblo que retrocedía, su carga siempre esta: "Convertíos a mí, dice el Señor de los ejércitos, y yo me volveré a vosotros, dice el Señor de los ejércitos".

Como muchos de los antiguos profetas, Juan enseñó tanto por símbolos como por palabras. La preparación necesaria era una limpieza interior, y ¿qué símbolo más apropiado de ella que el bautismo en agua al que llamó a la nación? "En aquel día", estaba escrito en los profetas, "habrá una fuente abierta a la casa de David ya los habitantes de Jerusalén, por el pecado y por la inmundicia". La profecía estaba a punto de cumplirse, y el bautismo de Juan era la señal apropiada de ello.

De nuevo, en otro de los profetas decía la promesa: "Entonces os rociaré con agua limpia y quedaréis limpios; de todas vuestras inmundicias y de todos vuestros ídolos os limpiaré y pondré mi espíritu dentro de vosotros". Juan sabía bien que no le fue dado cumplir esta promesa. No pudo conceder el bautismo real, el bautismo del Espíritu Santo; pero podía bautizar con agua; podía dar la señal y la seguridad a los verdaderos.

corazón arrepentido de que había perdón y limpieza en el que viene; y así, por su bautismo con agua, así como por el mensaje que entregó, estaba preparando el camino del Señor. Todo esto, no podemos dejar de observar, estaba en perfecta armonía con la maravillosa expresión profética de su padre Zacarías, según lo registrado por "San Lucas". del Señor para preparar sus caminos; para dar conocimiento de la salvación a su pueblo por "la remisión de sus pecados", no para dar la salvación, que solo Cristo puede dar, sino el conocimiento de ella.

Esto lo hizo no solo contándolo. Del Salvador venidero, y, cuando vino, señalándolo como "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo": pero también mediante la señal apropiada del bautismo, que dio el mismo conocimiento en el lenguaje del símbolo dirigido al ojo.

La convocatoria del profeta del desierto no es en vano. Viene la gente. La multitud aumenta. La nación se conmueve. Incluso los grandes de la nación se dignan seguir a la multitud. Vienen fariseos y saduceos, los líderes de los dos grandes partidos en la Iglesia y el Estado; muchos de ellos vienen. Qué consuelo debe ser esto para el alma del profeta. ¡Cuán gustosamente los recibirá, y que se sepa que tiene entre sus conversos a muchos de los grandes de la tierra! Pero el Bautista severo no es un hombre de tal molde.

¿Qué le importa el rango, la posición o la influencia mundana? Lo que quiere es realidad, sencillez, sinceridad piadosa; y sabe que, por escasas que sean estas virtudes en la comunidad en general, son las más escasas de todas entre estos dignatarios. No permitirá la más mínima mezcla de falta de sinceridad o hipocresía en lo que es, hasta ahora, una obra manifiesta de Dios. Debe probar a estos recién llegados al máximo, porque el pecado del que más necesitan arrepentirse es el mismo pecado que están en peligro de cometer de nuevo en su forma más agravada al ofrecerse para el bautismo.

Por lo tanto, debe poner a prueba sus motivos: debe asegurarse a todo riesgo de que, a menos que su arrepentimiento sea genuino, no serán bautizados. Por su propio bien, así como por el bien del trabajo, esto es necesario. De ahí el lenguaje fuerte, incluso áspero, que usa al plantear la pregunta de por qué habían venido. Sin embargo, no los rechazaría ni los desanimaría. No los despide como si fueran una redención pasada, sino que sólo exige que den fruto digno del arrepentimiento que profesan.

Y para que no piensen que hay un camino de entrada más fácil para ellos que para otros, para que no piensen que tenían suficientes derechos debido a su descendencia, les recuerda que Dios puede tener su reino sobre la tierra, aunque cada hijo de Abraham en el mundo debería rechazarlo: "No penséis decir dentro de vosotros mismos: Tenemos a Abraham por padre; porque os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras".

Es como si dijera: El reino venidero de justicia y verdad no fallará, incluso si los fariseos y saduceos y todos los hijos naturales de Abraham se niegan a entrar por la única puerta del arrepentimiento; si no hay respuesta a la convocatoria divina donde más se espera, entonces se puede asegurar donde menos se espera; si la carne se convierte en piedra, entonces la piedra puede hacerse carne, según la palabra de la promesa.

Así que no habrá reunión de meros formalistas para formar números, sin incluir a aquellos que son sólo "judíos por fuera". Y no habrá medias tintas, ningún compromiso con el mal, no parlamentarias con aquellos que no están dispuestos a arrepentirse o solo están dispuestos a medias. Ha llegado un tiempo de crisis: "ahora también el hacha está puesta a la raíz de los árboles". Aún no se ha levantado. Pero está allí listo, listo para el Señor de la viña, cuando Él venga (y Él está cerca); luego, "todo lo libre que no da buen fruto es cortado y echado al fuego".

Sin embargo, no viene para el juicio, continúa diciendo Juan, sino para cumplir la promesa del Padre. Él viene a bautizarlos con el Espíritu Santo y con fuego, para purificarlos por completo y animarlos con una nueva vida, resplandeciente, esforzada hacia arriba, aspirante al cielo; y es para prepararte para esta bendición inefable que te pido que vengas y quites esos pecados que deben ser una barrera en el camino de Su venida, esos pecados que oscurecen tus ojos para que no puedas verlo, que tapan tus oídos. para que no reconozcan la voz de su Pastor, que tapona sus corazones para que el Espíritu Santo no los alcance, - arrepiéntanse, arrepiéntanse y sean bautizados todos; porque después de mí vendrá Uno, más poderoso que yo, cuyo sirviente más insignificante no soy digno de ser; él los bautizará en Espíritu Santo y fuego, si están listos para recibirlo;

La obra de Juan aún debe realizarse. Depende especialmente de los ministros de Cristo; ¿Estarían todos tan ansiosos como él por mantenerse en un segundo plano, tan poco preocupados por la posición, el título, el rango oficial o la consideración personal?

Versículos 13-17

Capítulo 4

Su bautismo - Mateo 3:13 .

"EL bautismo de Juan, ¿era del cielo o de los hombres?" Esta pregunta debe haberse hecho a lo largo y ancho del país en los días de su misión. Sabemos cómo fue respondida; porque incluso después de que la emoción se apagó, se nos dice que "todos tuvieron a Juan por profeta". Por supuesto, esta convicción prevalecería tanto en Nazaret como en cualquier otro lugar. Por lo tanto, cuando el Bautista se trasladó del desierto de Judea y de la parte baja del Jordán al vado de Betania, o Bethabara, ahora identificado con un punto mucho más al norte, dentro de un solo día de viaje de Nazaret, la gente de Galilea acudiría en masa a él, como antes lo habían hecho los habitantes de Judea y Jerusalén.

Entre los demás, como era natural de esperar, vino Jesús. Le bastaba saber que el bautismo de Juan era un nombramiento divino. En todas las cosas estaba guiado por la voluntad de su Padre, a quien día tras día encomienda su camino. En consecuencia, así como día tras día había estado sujeto a sus padres, y así como había visto que era correcto subir al templo de acuerdo con la ley, así reconoció que era su deber presentarse a sí mismo, como Sus compatriotas en tan gran número estaban haciendo para recibir el bautismo de Juan.

La manera de la narración implica que Él vino, no como si fuera una gran persona que exigiera un reconocimiento especial, sino tan simple y naturalmente como cualquiera de los demás: "Entonces vino Jesús de Galilea al Jordán a Juan, para ser bautizado por él. . "

Juan lo mira. ¿Lo conoce en absoluto? Talvez no; porque aunque son primos, han vivido muy separados. Antes de su nacimiento, sus madres se conocieron; pero es dudoso que se hayan visto antes, e incluso si lo han hecho en años anteriores, es posible que ambos hayan cambiado tanto que el reconocimiento sea incierto. El ha tenido su casa en el Sur; el otro en el norte. Además, el mayor de los dos ha pasado la mayor parte de su vida en el desierto, por lo que probablemente ahora sea un extraño incluso para sus propios habitantes, y su padre y su madre, ambos muy mayores cuando él nació, deben estar muertos y desaparecidos hace mucho tiempo. atrás.

Quizás, entonces, Juan no conocía a Jesús en absoluto; ciertamente, aún no lo conocía como el Mesías. Pero ve algo en Él que suscita el homenaje de su alma, o posiblemente recoge sus impresiones más bien de lo que dice Jesús. Todos los demás han confesado pecado; No tiene ningún pecado que confesar. Pero sin duda se hablarían palabras que le transmitieran al Bautista cómo este discípulo veía el pecado, cómo el solo pensarlo lo llenaba de horror, cómo toda su alma anhelaba la justicia de Dios, cómo era una pasión sagrada con Él. para que el pecado perezca de los corazones de los hombres, y la justicia reine en su lugar.

Entonces, ya sea por Su apariencia, el ojo claro, el rostro tranquilo, una ventana abierta para que el profeta mire a través de Su alma, o si fue por las palabras que pronunció mientras afirmaba participar en el bautismo, o ambos combinados, John se quedó desconcertado, sorprendido por segunda vez, aunque de una manera opuesta a la que `` le había sorprendido antes ''. El mismo ojo de águila que veía a través de la máscara de fariseo y saduceo podía traspasar el velo de la humildad y la oscuridad; así que dijo: "Tengo necesidad de ser bautizado por Ti, ¿y vienes a mí?"

Piense en la majestad de este Juan. Recuerda cómo se comportó ante los fariseos y saduceos; y cómo se enfrentó a Herodes, diciéndole claramente, a riesgo de su vida, como luego se demostró: "No te es lícito tener la esposa de tu hermano". Recuerda que toda Judea, Jerusalén y Galilea se habían postrado en su presencia; y ahora, cuando viene a él un oscuro y anónimo de Nazaret, que todavía se distingue de los demás por la santidad de su vida y la pureza de su alma, Juan no quiere que se doble en su presencia, sino que se inclina ante él. : "Tengo necesidad de ser bautizado por Ti, ¿y vienes a mí?" ¡Oh, por más de esa gran combinación de elevado valor y humilde reverencia! En verdad, "entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista".

Pero Jesús, respondiendo, le dijo: "Déjalo ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia" (RV). Aunque está a punto de emprender Su obra mesiánica, todavía no ha tomado su carga sobre Él; en consecuencia, Él viene, no como Mesías, sino de la manera más sencilla y sin pretensiones; contento todavía, como lo ha estado todo el tiempo hasta ahora, de ser contado simplemente como de Israel. Esto es lo que consideramos la fuerza del pronombre plural "nosotros".

Por otro lado, debe recordarse que Jesús debió haber reconocido en la convocatoria al Jordán un llamado a comenzar Su obra como Mesías. Ciertamente habría escuchado de Su madre las palabras proféticas que se habían dicho acerca de Su primo y Él mismo; y, por lo tanto, tan pronto como se enterara de la misión de Juan, sabría bien lo que significaba. No podía dejar de saber que Juan estaba preparando el camino ante Él y, por lo tanto, que Su tiempo estaba cerca.

De esto también tenemos una indicación en Su respuesta a la protesta de Juan. "Sufre ahora", dice; como si dijera que todavía soy uno solo de Israel; Mi tiempo está cerca, cuando debo tomar el puesto al que soy llamado, pero mientras tanto vengo como vienen los demás: "Dejadlo ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia".

Mientras que entonces Jesús vino simplemente en obediencia a la voluntad de Dios, debió haber venido con una carga muy pesada. Su estudio de las Escrituras debe haberle familiarizado dolorosamente con las oscuras perspectivas que tenía ante sí. Bien sabía Él que el camino del Mesías debe ser uno de sufrimiento, que debe ser despreciado y rechazado, que debe ser herido por las transgresiones del pueblo y molido por su iniquidad; que, en una palabra, Él debe ser el Sacerdote sufriente antes de que pueda ser el Rey reinante. Este pensamiento de Su sacerdocio debe haber sido especialmente sobre Él ahora que acababa de alcanzar la edad sacerdotal.

A los trece años, la edad del Templo, había ido al Templo, y ahora, a la edad en que el sacerdote está consagrado a su oficio, es convocado al Jordán para ser bautizado por alguien a quien sabe que es enviado de Dios. para preparar el camino delante de él. Esas Escrituras, entonces, que hablan del oficio sacerdotal que el Mesías debe cumplir, deben haber estado muy en Su mente cuando vino a Juan y se ofreció para ser bautizado.

Y de todas estas Escrituras, ninguna parecería más apropiada en este momento que esas palabras del Salmo cuadragésimo: "He aquí, vengo: en el volumen del libro está escrito de mí: Me deleito en hacer tu voluntad, oh Dios mío". "

En este punto podemos ver fácilmente lo apropiado de Su bautismo, y también un elemento en común entre él y el de la gente. Habían venido profesando estar dispuestos a hacer la voluntad de Dios al pasar del pecado a la justicia. No tenía necesidad de apartarse del pecado para hacer la voluntad de Dios, pero tenía que apartarse de la tranquila y pacífica vida hogareña de Nazaret, para poder asumir la carga que se le había impuesto como Mesías.

Así que Él y ellos tuvieron que dejar la vida anterior y comenzar una nueva; y en esto podemos ver cuán apropiado era que Él y ellos fueran bautizados. Entonces, al igual que por el bautismo -el símbolo, en su caso, de la separación del pecado y la consagración a Dios- Juan preparó "un pueblo preparado para el Señor"; así, mediante el bautismo, símbolo, en Su caso, de la separación de la vida privada y la consagración a Dios en el oficio del Mesías, el Señor fue preparado para el pueblo.

Por el bautismo, Juan abrió la puerta del nuevo Reino. Desde el desierto del pecado, el pueblo entró en él como súbditos; Jesús entró en ella del aislamiento de la vida privada como Rey y Sacerdote. Le hicieron voto de obediencia; Se sometió a voto de obediencia hasta la muerte, incluso la muerte de cruz.

Este, entonces, es el momento de Su toma de la Cruz. De hecho, es la asunción de Su realeza como Mesías-Rey; pero entonces supo que debía sufrir y morir antes de poder entrar en Su gloria; por tanto, como primer gran deber ante Él, toma la Cruz. En esto podemos ver una adecuación aún más en las palabras ya citadas, como se sugiere en el conocido pasaje de la Epístola a los Hebreos: "Sacrificio y ofrenda no quisiste, pero me preparaste un cuerpo: en holocaustos y sacrificios por el pecado no has tenido placer.

Entonces dije: He aquí, vengo (en el volumen del libro está escrito de mí) para hacer tu voluntad, oh Dios. "Ah, ¿quién puede entender el amor en el corazón de Jesús, quién puede medir el sacrificio que Él hace? , mientras se inclina ante Juan y es bautizado en el nombre del "Cristo", ¡el Salvador de la humanidad!

El acto de consagración solemne ha terminado. Sale del agua. Y he aquí, los cielos se abren, y el Espíritu de Dios desciende sobre él, y una voz del cielo clama: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia".

"Los cielos se abrieron". Sólo podemos conjeturar cuál fue el fenómeno natural preciso del que fuimos testigos, pero fuera lo que fuese, no era más que un símbolo de la apertura espiritual de los cielos. El cielo del amor de Dios y de todos los santos ángeles, cerrado al hombre por el pecado, fue abierto nuevamente por el Cristo de Dios. Nada podría ser más apropiado, por lo tanto, que justo en el momento en que el Santo de Israel se inclinó para tomar Su pesada carga, cuando por primera vez fue posible decir: "He aquí el Cordero de Dios, que toma ¡Quita el pecado del mundo! " los cielos deberían abrirse para recibirlo, y al darle la bienvenida a Él, el portador del pecado, para recibir a todos aquellos cuyos pecados Él vino a quitar.

"Y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma y se posaba sobre él". Esta fue Su unción para la obra que había venido a hacer. Los sacerdotes del linaje de Aarón habían sido ungidos con aceite: Él fue ungido con aquello de lo cual el aceite era sólo un símbolo, el Espíritu Santo que descendía del cielo abierto. Desde su nacimiento, de hecho, había sido guiado por el Espíritu de Dios. Pero hasta ese momento, como hemos visto, no tenía más de lo necesario para ministrar a ese crecimiento en sabiduría que había estado ocurriendo en la vida privada durante estos treinta años, nada más de lo necesario para guiarlo día a día en Su vida. deberes tranquilos e inexactos en el hogar.

Ahora necesita mucho más. Ahora debe recibir el Espíritu sin medida, en la plenitud de su gracia y poder; de ahí la forma orgánica del símbolo. El emblema usado cuando los apóstoles fueron bautizados con el Espíritu Santo fueron lenguas de fuego, lo que indica la naturaleza parcial de la investidura; aquí está la paloma, sugiriendo la idea de plenitud y, al mismo tiempo, como todo el mundo ve, de belleza, dulzura, paz y amor.

Nuevamente, recordemos que es sobre Él, como nuestro representante, que desciende el Espíritu, que Su bautismo con el Espíritu Santo es para que esté listo para cumplir la palabra de Juan: "Él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego." El cielo abierto sobre Él significa todas las bendiciones celestiales preparadas para aquellos que lo siguen al nuevo Reino. El descenso del Espíritu significa el otorgamiento sobre Él y Su mejor regalo del cielo como garantía de todos los demás.

Por último, está la voz: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia", hablada no meramente a sí mismo individualmente, sino que en todo momento, en el sentido personal, era el Hijo amado de Dios, en quien estaba bien. complacido, pero al Mesías, como Representante y Cabeza de una nueva humanidad redimida, como Primogénito entre muchos hermanos, como Aquel que en ese mismo momento estaba asumiendo la fianza en nombre de todos los que ya lo habían recibido o deberían en los siglos venideros lo recibirán como su Sacerdote y Rey: " Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia".

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con todas las bendiciones espirituales y celestiales en Él: con un cielo abierto, un Espíritu presente, una voz de Padre reconciliado. Bendito sea nuestro amado Señor y Salvador porque vino tan humildemente al Jordán, se inclinó tan valientemente al yugo, tomó nuestra pesada cruz y la llevó a través de estos años dolorosos hasta el amargo y amargo final. Y bendito sea el Espíritu Santo de toda gracia, que permanezca en él y permanezca con nosotros. ¡Que la gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo estén con todos nosotros!