Bible Commentaries
San Mateo 3

Versículo 1

Mateo 3:1 Ahora en esos días Lucas 3:1 . Y en el decimoquinto año no se pudo recoger de Mateo y Mark, en qué año de su edad, John comenzó a predicar: pero Lucas muestra lo suficiente, que tenía unos treinta años. Los antiguos escritores de la Iglesia coinciden casi por unanimidad en que nació quince años antes de la muerte de Augusto. Su sucesor, Tiberio, había ejercido el gobierno del Imperio Romano durante quince años, cuando el mismo Juan comenzó a predicar. De esta manera se componen los treinta años que he mencionado. Por lo tanto, se deduce que no ocupó el cargo de maestro por mucho tiempo, sino que, en poco tiempo, dio paso a Cristo; pronto descubriremos que Cristo también fue bautizado en el trigésimo año de su edad, cuando fue instalado inmediatamente en el desempeño de su cargo público. Ahora, como Juan, la estrella de la mañana o el amanecer, fue seguido inmediatamente por Cristo, "el Sol de Justicia" ( Malaquías 4:2), no hay razón para preguntarse, que John desapareció, para que Cristo podría brillar solo en mayor brillo.

Versículo 2

Mateo 3:2 . Arrepiéntanse Mateo difiere de los otros dos evangelistas a este respecto, que él relata la sustancia de la doctrina de Juan, tal como lo pronunció John mismo, mientras lo relatan en sus propias palabras; aunque Marcos tiene una palabra más que Lucas: porque dice que vino bautizando y predicando el bautismo de arrepentimiento. Pero en esencia existe el acuerdo más perfecto: porque todos ellos conectan el arrepentimiento con el perdón de pecados. El reino de Dios entre los hombres no es más que la restauración de una vida feliz; o, en otras palabras, es la felicidad verdadera y eterna. Cuando Juan dice que el reino de Dios está cerca, su significado es que los hombres, alienados de la justicia de Dios y desterrados del reino de los cielos, deben reunirse nuevamente con Dios y vivir bajo su guía. Esto se logra mediante una adopción libre y el perdón de los pecados, mediante el cual reconcilia consigo a los que no eran dignos. En una palabra, el reino de los cielos no es más que "novedad de vida" ( Romanos 6:4), mediante el cual Dios nos restaura a la esperanza de una bendita inmortalidad. Habiéndonos rescatado de la esclavitud del pecado y la muerte, nos reclama como suyos; para que, incluso mientras continúa nuestra peregrinación en la tierra, podamos disfrutar de la vida celestial por fe: porque él

"nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales en Cristo" ( Efesios 1:3.)

Aunque somos como hombres muertos, sabemos que nuestra vida es segura; porque "está escondido con Cristo en Dios" ( Colosenses 3:3.)

De esta doctrina, como fuente, se extrae la exhortación al arrepentimiento. Porque Juan no dice: "Arrepentíos, y de esta manera el reino de los cielos estará después a mano"; pero primero presenta la gracia de Dios, y luego exhorta a los hombres a arrepentirse. Por lo tanto, es evidente que el fundamento del arrepentimiento es la misericordia de Dios, por medio de la cual él restaura a los perdidos. En ningún otro sentido, Marcos y Lucas afirman que predicó el arrepentimiento para el perdón de los pecados. El arrepentimiento no se coloca primero, como algunos ignorantemente suponen, como si fuera la base del perdón de los pecados, o como si indujera a Dios. para comenzar a ser amables con nosotros; pero a los hombres se les ordena arrepentirse, para que puedan recibir la reconciliación que se les ofrece. Ahora, como el amor inmerecido de Dios, por el cual recibe en su favor a los hombres miserables, "no les está imputando sus ofensas" ( 2 Corintios 5:19) es lo primero; así que debe observarse que el perdón de los pecados nos es conferido en Cristo, no para que Dios pueda tratarlos con indulgencia, sino para que nos sane de nuestros pecados. Y, de hecho, sin odio al pecado y remordimiento por las transgresiones, ningún hombre saboreará la gracia de Dios. Pero una definición de arrepentimiento y fe puede explicar más completamente la manera en que ambos están conectados; lo que me lleva a manejar esta doctrina con más moderación.

Con respecto al significado del presente pasaje, es apropiado observar que todo el Evangelio consta de dos partes: perdón de pecados y arrepentimiento. Ahora, como Mateo denomina al primero de ellos el reino de los cielos, podemos concluir: que los hombres están en un estado de enemistad mortal con Dios, y completamente excluidos del reino celestial, hasta que Dios los reciba en el favor. Aunque Juan, cuando presenta la mención de la gracia de Dios, exhorta a los hombres al arrepentimiento, no debe olvidarse que el arrepentimiento, no menos que la herencia del reino celestial, es el don de Dios. Así como él perdona libremente nuestros pecados y nos libera, por su misericordia, de la condenación de la muerte eterna, así también nos forma de nuevo a su imagen, para que podamos vivir para la justicia. Como él nos adopta libremente para sus hijos, así nos regenera por su Espíritu, para que nuestra vida pueda testificar, que no lo hacemos falsamente, (245) dirigirse a él como nuestro padre De la misma manera, Cristo lava nuestros pecados con su sangre y reconcilia a nuestro Padre Celestial con el sacrificio de su muerte; pero, al mismo tiempo, como consecuencia de

"nuestro anciano siendo crucificado con él, y el cuerpo del pecado destruido" ( Romanos 6:6)

nos hace "vivos" para la justicia. La suma del Evangelio es que Dios, a través de su Hijo, quita nuestros pecados y nos admite que tengamos comunión con él, para que "negándonos a nosotros mismos" y nuestra propia naturaleza, podamos "vivir sobriamente, con rectitud y piedad". y así podemos ejercitarnos en la tierra meditando sobre la vida celestial.

Versículo 3

Mateo 3:3 . El yugo de alguien que llora en el desierto Aunque este pasaje del profeta Isaías (40: 3) no debe ser limitado exclusivamente a John, sin embargo, él es uno de los muchos a quienes sin duda se refiere. Después de hablar de la destrucción de la ciudad y de las terribles calamidades que le sobrevendrían a la gente, promete una restauración que seguirá. Sus palabras son

"Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios" ( Isaías 40:1.)

Cuando se derribó el templo y se abolieron los sacrificios, y la gente se llevó al cautiverio, sus asuntos parecían desesperados. Y como sus oídos habían estado sordos a la voz ininterrumpida de los profetas, el Señor guardó silencio por un tiempo. (247) Para que las mentes piadosas no sean abatidas durante este melancólico silencio, el profeta anuncia que aún surgirán otros predicadores de la gracia para despertar en la gente Una esperanza de salvación. Tales fueron Zacarías, Hageo, Malaquías y similares. (248) Pero como la restauración prometida es perpetua, y no solo por un tiempo, y como Isaías se refiere principalmente a la redención, que se expresó en el viniendo de Cristo, Juan el Bautista es considerado justamente el ministro principal de consuelo.

Luego sigue las palabras del profeta: La voz de alguien que llora. Esa voz se contrasta con el silencio temporal, (249) que acabo de mencionar: para el Los judíos debían ser privados, por un tiempo, de la instrucción, que habían despreciado perversamente. La palabra desierto se usa aquí metafóricamente para la desolación, o la espantosa ruina de la nación, tal como existía en la época del cautiverio. Estaba tan tristemente destrozado que bien podría compararse con un desierto. El profeta magnifica la gracia de Dios. "Aunque la gente", dice él, "ha sido expulsada de su país e incluso excluida de la sociedad de los hombres, la voz de Dios aún se escuchará en el desierto para revivir a los muertos con gozoso consuelo". Cuando Juan comenzó a predicar, Jerusalén era, en este sentido, un desierto: porque todo se había reducido a una confusión salvaje y espantosa. Pero la sola visión de un desierto visible debe haber tenido un poderoso efecto sobre los hombres estúpidos y endurecidos, llevándolos a percibir que estaban en estado de muerte y a aceptar la promesa de salvación que se les había ofrecido. Ahora vemos que esta predicción en realidad se relaciona con John y se aplica más adecuadamente a él.

Prepare el camino del Señor El profeta sin duda se dirige a Ciro y los persas, cuya agencia empleó el Señor en este asunto. El significado es: por su maravilloso poder, Dios abrirá un camino a su pueblo a través de bosques infranqueables, a través de rocas rotas, a través de un desierto arenoso; porque tendrá a mano a los ministros de su gracia, para eliminar todos los obstáculos del camino. Pero eso fue una anticipación sombría de la redención. Cuando la verdad espiritual está a punto de aparecer, John es enviado a eliminar obstáculos. E incluso ahora la misma voz suena en nuestros oídos, para que podamos preparar el camino del Señor: es decir, que podamos quitar del camino aquellos pecados que obstruyen el reino de Cristo, y así poder dar acceso a su gracia. Con el mismo propósito están las siguientes palabras del profeta: el torcido se enderezará, ( Isaías 40:4.) Todo lo que significan es: hay devanados intrincados y torcidos en el mundo, pero a través de tan espantoso dificultades que el Señor abre para sí mismo, y se abre paso, por medios increíbles, para lograr nuestra salvación.

Versículo 4

Mateo 3:4 . Y el mismo John tenía su vestido de pelo de camello. El Evangelista no desea que lo consideremos una de las principales excelencias de John , que siguió un estilo de vida rudo y austero, o incluso que evitó un grado moderado y ordinario de elegancia: pero, habiendo declarado ya que era un habitante de las montañas, ahora agrega, que su comida y ropa fueron adaptadas a su residencia. Y menciona esto, no solo para informarnos, que John estaba satisfecho con la comida y la vestimenta de los campesinos, y no compartía ningún manjar; pero que, bajo un atuendo mezquino y despreciable, los hombres de alto rango y esplendor lo tenían en alta estima. Las personas supersticiosas consideran que la justicia consiste casi por completo en apariencias externas, y comúnmente han pensado que la abstinencia de este tipo era la perfección de la santidad. Casi similar a esto es el error de suponer que es un hombre que vivió en soledad y que desdeñó la forma de vida ordinaria; Como la única superioridad de los ermitaños y los monjes es que difieren de otras personas. No, la gran ignorancia ha llegado tan lejos que, del pelo de camello, han hecho una piel entera.

Ahora, no puede haber ninguna duda, que el Evangelista aquí describe a un hombre de las montañas, (252) muy distante de todo el refinamiento y delicias de las ciudades, - no solo está satisfecho con los alimentos que pueden obtenerse, sino que solo come lo que es apto para ser utilizado en su estado natural, como la miel silvestre, que es suministrada por esa región en gran abundancia, y las langostas, que también abundan. O puede haber tenido la intención de señalar que, cuando un hombre de aspecto mezquino, y sin ningún logro cortés, apareció en la vida pública, tuvo la ventaja de que la majestad de Dios brillaba solo en él, y sin embargo golpeó a todos con admiración. Porque debemos observar lo que se agrega, que había una gran concurrencia de personas de todas las direcciones; de lo cual inferimos que su fama se extendió ampliamente. (253) O el evangelista puede haber significado el diseño de Dios, para presentar, en la persona de Juan, una instancia singular de frugalidad y, de esta manera , para llenar de reverencia a los judíos por su doctrina, o al menos para convencerlos de la ingratitud, según el dicho de nuestro Señor, Juan el Bautista no vino a comer pan ni a beber vino ( Lucas 7:33).

Versículo 6

Mateo 3:6 ; Marco 1:5 . Y fueron bautizados, confesando sus pecados Esta confesión fue un testimonio de arrepentimiento: porque, Como el Señor, en los sacramentos, se ve obligado a nosotros, como si hubiera dado su propia escritura a mano, por lo tanto, es nuestro deber, por otro lado, responderle. En el bautismo, declara que nuestros pecados son perdonados y nos llama al arrepentimiento. Para que los hombres puedan presentarse, de manera correcta, para ser bautizados, se les exige la confesión de los pecados: de lo contrario, toda la actuación no sería más que una burla ociosa (254) Obsérvese que estamos hablando de adultos, que no deberían, nosotros. están conscientes, para ser admitidos indiscriminadamente en la Iglesia, o introducidos por el bautismo en el cuerpo de Cristo, (255) hasta que se haya realizado un examen previamente. (256)

Por lo tanto, es obvio, cuán absurdamente este pasaje ha sido torturado por los papistas, para apoyar la confesión auricular. No había sacerdotes a la mano, en cuyos oídos cada individuo podía murmurar en privado (257) sus pecados; ni se dice que enumeraron todos sus pecados; ni se nos dice que John dejó a cargo de sus discípulos una regla ordinaria para la confesión. Incluso concediendo a los papistas todo lo que piden, la confesión pertenecerá solo a los catecúmenos, (258) y no tendrá lugar después del bautismo. En todo caso, la ley que establecen para la confesión después del Bautismo, no deriva semblante del ejemplo de Juan. (259)

Versículo 7

Mateo 3:7 . Y cuando vio a muchos de los fariseos. Aquí, según Mateo y Lucas, Juan no solo predicó el arrepentimiento de manera general, sino que también aplicó su discurso a las personas. Y la forma de enseñar será, de hecho, muy poco rentable, si los instructores no preguntan juiciosamente qué demanda la temporada y qué pertenece a los individuos. Nada puede ser más desigual, a este respecto, que una igualdad constante. (261) Por esta razón, se nos dice que Juan se dirigió a los fariseos y saduceos con mayor severidad: porque vio que su hipocresía, y su orgullo hinchado, los convirtió susceptible de ser más severamente censurado que la gente común. Para comprender más plenamente su diseño, debemos entender que ninguno es más estúpido que los hipócritas, que se engañan a sí mismos y a los demás con la máscara exterior de la santidad. Mientras Dios truena, por todos lados, contra el mundo entero, construyen un refugio para ellos en su propia fantasía engañosa; porque están convencidos de que no tienen nada que ver con el juicio de Dios. ¿Alguien supone que John actuó de manera inadecuada al tratarlos con tanta dureza en la primera entrevista? Respondo: no eran desconocidos para él, (262) y el conocimiento que tenía de ellos se derivaba, no de un conocido o experiencia, sino, por el contrario , de una revelación secreta del Espíritu. Por lo tanto, era necesario que no los perdonara, para que no volvieran a casa más inflados de orgullo. ¿Se objeta nuevamente que no deberían haber estado aterrorizados por tal severidad de reproche, porque hicieron una profesión, en el bautismo, que luego serían personas diferentes de lo que habían sido antes? La respuesta sigue siendo fácil. Aquellos cuyos hábitos de pronunciar mentiras a Dios y de engañarse a sí mismos, los llevan a mantener la hipocresía y la pretensión, en lugar de la realidad, deben ser exhortados, con mayor agudeza que otros hombres, al verdadero arrepentimiento. Hay una asombrosa pertinacidad, como he dicho, en los hipócritas; y, hasta que han sido desollados por la violencia, mantienen obstinadamente su piel.

Versículo 8

Mateo 3:8 ; Lucas 3:8 . Rendimiento, por lo tanto, frutos dignos de arrepentimiento. Confirma lo que ya he dicho, que el arrepentimiento, que es atestiguado por las palabras, no tiene valor, a menos que lo demuestre la conducta: porque es un asunto demasiado importante para estimarlo a la ligera o al azar. Y así, John afirma que la declaración solemne que hicieron no es suficiente, pero que, en el transcurso del tiempo, sus obras lo harán evidente, se hayan arrepentido o no. (266) Debe observarse que las buenas obras ( Titus 3: 8 ) Aquí se llaman frutos del arrepentimiento: porque el arrepentimiento es una cuestión interna, que tiene su asiento en el corazón y el alma, pero luego produce sus frutos en un cambio de vida. (267) Pero como toda esta parte de la doctrina ha sido gravemente corrompida por Popery, debemos prestar atención a esta distinción, que el arrepentimiento es una renovación interna de la hombre, que se manifiesta en la vida exterior, como un árbol produce su fruto.

Versículo 9

Mateo 3:9 . Y piensen en no decirlo dentro de ustedes mismos. Lucas 3:8 . Y comiencen a no decir dentro de ustedes mismos. Como la importancia de ambas frases es indudablemente la misma, es fácil determinar qué quiso decir John. Hasta que los hipócritas se sienten presionados, duermen en sus pecados o se entregan a la alegría licenciosa. (268) Pero cuando son convocados al tribunal de Dios, buscan ansiosamente algún subterfugio u ocultamiento, o alguna cobertura para interponerse entre Dios y ellos. El discurso de John a los fariseos y saduceos equivale a esto: "Ahora que te he reprendido bruscamente, no lo hagas, ya que las personas de tu sello se esforzarán por encontrar un remedio en un título vacío y engañoso".

Así les arranca la perversa confianza, por la cual habían sido hechizados. El pacto, que Dios había hecho con Abraham, fue empleado por ellos como un escudo para defender una mala conciencia: no que confiaran su salvación en la persona de un hombre, sino que Dios había adoptado toda la posteridad de Abraham. Mientras tanto, no consideraron que ninguno tiene derecho a ser considerado como perteneciente a "la simiente de Abraham" ( Juan 8:33), sino aquellos que siguen su fe, y que sin fe el pacto de Dios no tiene influencia alguna en procurar la salvación. E incluso la pequeña palabra, en sí mismos, no carece de sentido: porque aunque no se jactaban de las palabras, que eran los hijos de Abraham, estaban encantados interiormente con este título, ya que los hipócritas no se avergüenzan de practicar imposiciones más severas sobre Dios que en los hombres

Dios es capaz. Los judíos se halagaron con casi las mismas pretensiones, que ahora son presentadas insolentemente por los papistas. “Debe haber alguna Iglesia en el mundo; porque es la voluntad de Dios que él sea reconocido y que se invoque su nombre en el mundo. Pero la Iglesia no puede estar en otro lugar que no sea nosotros, a quienes Dios ha confiado su pacto ". (269) Esta arrogancia fue mostrada principalmente por los sumos sacerdotes y por otros que tenían alguna parte de gobierno o autoridad. La gente común era tratada por ellos como profana y "maldita" ( Juan 7:49) y se consideraban a sí mismos como las primicias santas; Del mismo modo que, en nuestros días, los obispos, abades, cánones, monjes, sorbonnistas y todas las descripciones de sacerdotes, que se glorían en el orgulloso título de clero, respetan a los laicos con desprecio. Este error, de depender demasiado de la promesa de Dios, Juan expone y refuta, diciendo que, aunque Dios pase por ellos, no querrá una Iglesia.

El significado de las palabras, por lo tanto, es: “Dios ha hecho un pacto eterno con Abraham y su simiente. En un punto te equivocas. Si bien eres peor que los bastardos, (270) imaginas que eres el único hijo de Abraham. Pero Dios levantará en otra parte una nueva simiente de Abraham, que ahora no aparece ". Él dice en el caso dativo, niños A ABRAHAM, (τῶ ᾿Αβραὰμ), para informarnos, que la promesa de Dios no fallará, y que Abraham, quien confió en ella, no fue engañado, aunque su la semilla no se encuentra en ti. Así, desde el principio del mundo, el Señor ha sido fiel a sus siervos, y nunca ha fallado en cumplir la promesa que les hizo, de extender la misericordia a sus hijos, aunque rechazó a los hipócritas. Algunos imaginan que Juan habló del llamado de los gentiles. Esto me parece sin fundamento: pero como los hombres orgullosos no creían que fuera posible que la Iglesia fuera trasladada a otro lugar, les recuerda que Dios tiene en su poder formas de preservar su Iglesia, lo cual no hicieron. piensen, más de lo que creían que él podría crear niños a partir de piedras.

Versículo 10

Mateo 3:10 ; Lucas 3:9 . Y ahora también el hacha. Después de haber despojado a los hipócritas de la cobertura de una vana confianza, Juan anuncia el inminente juicio de Dios. Anteriormente había dicho que, aunque fueron rechazados, Dios no querría un pueblo: y ahora agrega, que Dios está a punto de expulsar a personas indignas de la Iglesia, ya que los árboles estériles no suelen ser talados. Su declaración equivale a esto, que Dios ya ha mostrado su poder para purificar la Iglesia. La gracia de Dios nunca se manifiesta para la salvación de los piadosos, hasta que su juicio aparece por primera vez para la destrucción del mundo: y por dos razones; porque Dios entonces separa a su propio pueblo de los reprobados, y porque su ira se enciende de nuevo por la ingratitud del mundo. Para que no tengamos motivos para preguntarnos, si la predicación del evangelio y la venida de Cristo pusieron el hacha para cortar árboles estériles, o si la misma causa (271) avanza diariamente la ira de Dios contra los impíos.

Versículo 11

Los tres evangelistas relacionan el discurso del Bautista en las mismas palabras. En un aspecto, la cuenta de Luke está más llena: porque la abre explicando la ocasión en que se pronunció este discurso. Surgió de la gente que estaba en peligro de ser dirigida, por una falsa opinión, a transmitirle el honor que le debía a Cristo. Para eliminar, tan pronto como sea posible, cada ocasión de tal error, declara expresamente que él no es el Cristo, y establece tal distinción entre Cristo y él mismo para mantener la prerrogativa de Cristo. Habría hecho esto por su propia cuenta, entregándolos, para usar una expresión común, como discípulos de Cristo: pero aborda el asunto en una etapa anterior, para que, al permanecer en silencio por más tiempo, confirme a la gente en un error

El que viene después de mí es más fuerte que yo, por lo tanto, se declara que es tan superior en poder y rango, que, con respecto a él, John debe ocupar una estación privada. (282) Él usa formas de discurso ordinarias para magnificar la gloria de Cristo, en comparación con quien declara que él mismo no es nada. La parte principal de su declaración es que él representa a Cristo como el autor del bautismo espiritual, y a sí mismo como solo el ministro del bautismo externo. Parece anticipar una objeción, que podría presentarse. ¿Cuál fue el diseño del bautismo que él había tomado sobre sí mismo? Porque no era sencillo introducir innovación alguna en la Iglesia de Dios, y particularmente presentar una nueva forma de introducir personas en la Iglesia, que era más perfecta que la ley de Dios. Él responde que no procedió a hacer esto sin autoridad; pero que su oficio, como ministro de un símbolo externo, no le quita nada al poder y la gloria de Cristo.

Por lo tanto, inferimos que su intención no era distinguir entre su propio bautismo y lo que Cristo enseñó a sus discípulos, y que pretendía que permaneciera en una obligación perpetua en su Iglesia. No contrasta un signo visible con otro signo visible, sino que compara los caracteres del maestro y el servidor entre sí, y muestra lo que se debe al maestro y lo que se debe al servidor. No debería tener ningún peso con nosotros, que una opinión ha prevalecido larga y extensamente, que el bautismo de Juan difiere del nuestro. Debemos aprender a formar nuestro juicio a partir del asunto tal como está, y no de las opiniones equivocadas de los hombres. Y ciertamente, la comparación, que imaginan que se hizo, implicaría grandes absurdos. De ello se deduce que el Espíritu Santo es dado, en la actualidad, por los ministros. Una vez más, se deduciría que el bautismo de Juan fue un signo muerto, y no tuvo eficacia alguna. En tercer lugar, se deduciría que no tenemos el mismo bautismo con Cristo: porque es suficientemente evidente que la comunión, que él condesciende a mantener con nosotros, fue ratificada por esta promesa, (283 ) cuando consagró el bautismo en su propio cuerpo.

Por lo tanto, debemos sostener lo que ya he dicho, que Juan simplemente distingue, en este pasaje, entre él y los otros ministros del bautismo, por un lado, y el poder de Cristo, por el otro, y mantiene la superioridad del amo de los sirvientes. Y, por lo tanto, deducimos la doctrina general de lo que el hombre hace en el bautismo y lo que el Hijo de Dios logra en él. A los hombres no se les ha comprometido más que la administración de un signo externo y visible: la realidad mora solo con Cristo. (284)

Las Escrituras a veces, aunque no en un sentido literal, (285) atribuyen a los hombres lo que Juan aquí declara no pertenecer a los hombres, pero reclama exclusivamente para Cristo. En tales casos, sin embargo, el diseño no es indagar qué tiene el hombre por separado y por sí mismo, sino simplemente mostrar cuál es el efecto y la ventaja de los signos, y de qué manera Dios los usa, como instrumentos, por medio de su Espíritu. Aquí también se establece una distinción entre Cristo y sus ministros, para que el mundo no caiga en el error de darles lo que justamente se le debe solo a él: porque no hay nada a lo que sean más propensos que adornar criaturas. con lo que le fue quitado a Dios por robo. Una atención cuidadosa a esta observación nos librará de muchas dificultades. Sabemos qué disputas han surgido, en nuestra propia época, sobre la ventaja y la eficacia de los signos, todo lo cual se puede eliminar en una sola palabra. La ordenanza de nuestro Señor, vista en su conjunto, se incluye a sí mismo como su Autor, y el poder del Espíritu, junto con la figura y el ministro: pero cuando se hace una comparación entre nuestro Señor y el ministro, el primero debe tener todo el honor, y este último debe reducirse a nada.

Mateo 3:11 . Te bautizará con el Espíritu Santo y con fuego Se pregunta, ¿por qué Juan no dijo igualmente que es ¿Solo Cristo que lava almas con su sangre? La razón es que este mismo lavado lo realiza el poder del Espíritu, y Juan lo calculó lo suficiente como para expresar todo el efecto del bautismo con la sola palabra Espíritu. El significado es claro, que solo Cristo otorga toda la gracia que está representada en sentido figurado. por bautismo externo, porque es él quien "rocía la conciencia" con su sangre. Es él también quien mortifica al viejo hombre y le otorga el Espíritu de regeneración. La palabra fuego se agrega como epíteto, y se aplica al Espíritu, porque él quita nuestras contaminaciones, ya que el fuego purifica el oro. De la misma manera, metafóricamente se le llama agua en otro pasaje, ( Juan 3:5).

Versículo 12

12. Cuyo abanico está en su mano En el verso anterior, Juan predicó acerca de la gracia de Cristo, para que los judíos pudieran rendirse a él para ser renovado. : ahora habla de juicio, para golpear a los despreciadores con terror. Como siempre hay muchos hipócritas que rechazan con orgullo la gracia de Cristo que se les ofrece, también es necesario denunciar el juicio que les espera. Por esta razón, Juan describe a Cristo como un juez severo contra los incrédulos. Y este es un orden que debemos observar al enseñar, para que los hipócritas sepan, que su rechazo a Cristo no quedará sin castigo. De este modo, serán despertados de su letargo, y comenzarán a temerle como un vengador, a quien despreciaron como el autor de la salvación.

No tengo dudas de que Juan también pretendía mostrar lo que Cristo logra por medio de su Evangelio. La predicación del Evangelio, entonces, es el abanico aventador Antes de que el Señor nos separe, el mundo entero está involucrado en la confusión, cada uno se adula a sí mismo, y lo bueno se mezcla con lo malo en pocas palabras, solo es necesario que la paja estar sin aliento. Pero cuando Cristo se presenta con sus Evangelios, cuando reprende las conciencias y las convoca al tribunal de Dios, la paja se filtra, (286) que anteriormente ocupaba una gran parte del piso de la paliza. Es cierto que, en el caso de los individuos, el Evangelio produce una separación de la paja: pero en este pasaje, Juan compara al reprobado con la paja, y a los creyentes con el trigo. denota, no el mundo (como algunas personas imaginan), sino la Iglesia: porque debemos atender a la clase de personas a las que Juan se dirige. El mero título llenó de orgullo a los judíos, (287) pero John les dice que es una tontería estar orgullosos de ello, porque tienen un carácter temporal. lugar en la Iglesia de Dios, de donde pronto serán expulsados, como paja del piso de la paliza. De esta manera, da una rápida mirada al estado corrupto en el que se encontraba la Iglesia: porque estaba cubierta de cáscaras, pajas y otras basuras, pero pronto sería limpiada por la fuerte brisa del Evangelio. Pero, ¿cómo se dice que Cristo separa la paja del trigo, cuando no puede encontrar en los hombres más que mera paja? La respuesta es fácil. Los elegidos se forman en trigo, (288) y luego se separan de la paja y se recogen en el granero

Él limpiará a fondo su piso de la paliza. Esta obra fue iniciada por Cristo, y continúa a diario: pero su realización completa no se verá hasta el último día. Esta es la razón por la cual John llama nuestra atención sobre el tema. Pero recordemos que los creyentes incluso ahora entran, con esperanza, en el granero de Dios, en el que realmente tendrán su morada eterna; mientras que la experiencia reprobada, en sus convicciones de culpa, el calor de ese fuego, la quema real que sentirán en el último día.

Sé que muchas personas han entrado en ingeniosos debates sobre el fuego eterno, por el cual los malvados serán atormentados después del juicio. Pero podemos concluir de muchos pasajes de la Escritura, que es una expresión metafórica. Porque, si debemos creer que es real, o lo que ellos llaman fuego material, también debemos creer que el azufre y el abanico son materiales, siendo ambos mencionados por Isaías.

“Porque Tophet está ordenado desde la antigüedad; su pila es fuego y mucha madera; el aliento del Señor, como una corriente de azufre, lo enciende ”( Isaías 30:33.)

Debemos explicar el fuego de la misma manera que el gusano (Marco 9:44.) Y si se acepta universalmente que el gusano es un término metafórico, debemos formar la misma opinión que el fuego. Dejemos de lado las especulaciones, por las cuales los hombres tontos se cansan sin ningún propósito, y nos satisfacen con creer, que estas formas de discurso denotan, de manera adecuada a nuestra débil capacidad, un tormento terrible, que ningún hombre puede comprender ahora, y ningún lenguaje puede expresar.

Versículo 13

Mateo 3:13 . Para que él pueda ser bautizado por él. ¿Con qué propósito deseaba ser bautizado el Hijo de Dios? Esto se puede aprender, en cierta medida, de su respuesta. Ya hemos asignado una razón especial. Recibió el mismo bautismo con nosotros, para asegurar a los creyentes, que están injertados en su cuerpo y que están "enterrados con él en el bautismo", para que puedan elevarse a la "novedad de la vida" ( Romanos 6:4.) Pero el fin, que él propone aquí, es más extenso: porque así se convirtió en él para cumplir toda justicia, ( Mateo 3:15.) La palabra justicia frecuentemente significa, en la Escritura, que observación de la ley: y en ese sentido podemos explicar que este pasaje significa que, dado que Cristo se sometió voluntariamente a la ley, era necesario que la guardara en todas partes. Pero prefiero una interpretación más simple. "No digas nada por el momento", dijo nuestro Señor, "sobre mi rango: (292) para la pregunta que tenemos ante nosotros, cuál de nosotros merece ser colocado encima del otro. (293) Consideremos más bien lo que exige nuestro llamado y lo que Dios el Padre nos ha ordenado ”. La razón general por la cual Cristo recibió el bautismo fue para rendir obediencia plena al Padre; y la razón especial era que él podría consagrar el bautismo en su propio cuerpo, para que pudiéramos tenerlo en común con él.

Versículo 14

14. Tengo que ser bautizado por ti. Es cierto que Juan reconoció que Cristo no solo era un profeta distinguido, como muchos sueñan tontamente, sino el Hijo de Dios, como realmente lo era: porque de lo contrario habría deshonrado a Dios al rebajar su santo llamado a un hombre mortal. Cómo llegó a saber esto, el lector aprenderá consultando el Evangelio de Juan, ( Juan 1:15) Había, sin duda, plausibilidad en este motivo de rechazo, que Cristo no necesitaba su bautismo: pero Juan se equivocó al no considerar que era por el bien de los demás que se pedía el bautismo. (294) Y entonces Cristo le pide que considere lo que era adecuado para el carácter de un sirviente, ( Filipenses 2: 7 ,) que él había emprendido; porque una sujeción voluntaria no quita nada de su gloria. Aunque el hombre bueno (295) permaneció ignorante, por un tiempo, de alguna parte de su deber público, este error en particular no le impidió cumplir, en un de manera adecuada y legal, su oficio de bautista. Este ejemplo muestra que no actuamos precipitadamente al emprender la comisión que el Señor nos ha dado, de acuerdo con la luz que disfrutamos, aunque no comprendemos de inmediato todo lo que pertenece a nuestro llamado, o que depende de ello. También debemos observar su modestia, al renunciar a su opinión e inmediatamente obedecer a Cristo.

Versículo 16

16. Y, he aquí, los cielos se le abrieron. La apertura de los cielos a veces significa una manifestación de la gloria celestial; pero aquí significa también una hendidura, o apertura, del cielo visible, para que John pueda ver algo más allá de los planetas y las estrellas. Las palabras de Mark no pueden tener otro significado, él vio los cielos hendidos en pedazos (296) Una investigación exacta sobre la forma en que se hizo esta apertura, sería sin importancia, ni es necesario. Es suficiente para nosotros creer que fue un símbolo de la presencia Divina. Como los evangelistas dicen que Juan vio al Espíritu Santo, es probable que la apertura de los cielos fuera principalmente por su cuenta. Sin embargo, no dudo en admitir que Cristo también, en lo que fue hombre, recibió de él certeza adicional en cuanto a su llamamiento celestial. Esta parece ser la tendencia de las palabras de Lucas: mientras Jesús estaba orando, se abrió el cielo ( Lucas 3:21 :), aunque sus oraciones siempre se dirigieron hacia el beneficio de los demás, pero como hombre , cuando comenzó una guerra de una descripción tan ardua, necesitaba estar armado con un notable poder del Espíritu.

Pero aquí surgen dos preguntas. La primera es, ¿por qué el Espíritu, que anteriormente había morado en Cristo, descendió sobre él en ese momento? Esta pregunta es respondida por un pasaje del profeta Isaías, que será manejado en otro lugar.

“El Espíritu del Señor Dios está sobre mí; porque el Señor Dios me ha ungido para predicar buenas nuevas a los mansos; me ha enviado para atar a los quebrantados de corazón ”( Isaías 61:1).

Aunque la gracia del Espíritu fue otorgada a Cristo de una manera extraordinaria y extraordinaria ( Juan 3:34), sin embargo, permaneció en su hogar como una persona privada, hasta que el Padre lo llamó a la vida pública. Ahora que ha llegado el tiempo completo, para prepararse para desempeñar el cargo de Redentor, está vestido con un nuevo poder del Espíritu, y eso no tanto por su propio bien, como por el bien de los demás. Fue hecho a propósito, para que los creyentes puedan aprender a recibir y contemplar con reverencia su poder divino, y que la debilidad de la carne no lo haga despreciado.

Versículo 17

17. Y, he aquí, una voz del cielo Desde esa abertura de los cielos, que ya se ha mencionado, se escuchó una voz fuerte, para que su majestad pudiera ser más impresionante. La aparición pública de Cristo, para asumir el cargo de Mediador, estuvo acompañada de este anuncio, (300) en el que el Padre nos ofreció que podemos confiar en esta promesa de nuestra adopción, y con valentía llamar a Dios mismo nuestro Padre. La designación de Hijo pertenece verdadera y naturalmente solo a Cristo: pero, sin embargo, fue declarado Hijo de Dios en nuestra carne, para que el favor de Él, a quien solo él tiene derecho a llamar Padre, también se nos pueda obtener. Y así, cuando Dios nos presenta a Cristo como Mediador, acompañado por el título de Hijo, declara que él es el Padre de todos nosotros ( Efesios 4:6).

Tal es también la importancia del epíteto amado: porque en nosotros somos odiosos a Dios, y su amor paternal debe fluir a nosotros por Cristo. El mejor exponente de este pasaje es el apóstol Pablo, cuando dice

"que nos ha predestinado a ser adoptados por Jesucristo en sí mismo, de acuerdo con el placer de su voluntad; para alabanza de la gloria de su gracia, en la cual nos ha aceptado en el Amado " ( Efesios 1:5)

es decir, en su amado Hijo. Estas palabras, en las que estoy muy complacido, lo expresan aún más plenamente. Implican que el amor de Dios descansa en Cristo de tal manera que se difunde de él a todos nosotros; y no solo para nosotros, sino incluso para los ángeles mismos. No es que necesiten reconciliación, porque nunca estuvieron enemistados con Dios: pero incluso ellos se unen perfectamente a Dios, solo por medio de su Cabeza, ( Efesios 1:22.) Por la misma razón, él también está llamado "el primogénito de toda criatura" ( Colosenses 1:5;) y Pablo también declara que Cristo vino

“Para reconciliar todas las cosas consigo mismo, tanto las que están en la tierra como las que están en los cielos” ( Colosenses 1:20.)