Bible Commentaries
San Mateo 2

Versículo 1

1. Ahora, cuando Jesús había nacido Cómo sucedió que Jesús nació en Belén, Mateo no lo dice. El Espíritu de Dios, que había designado a los evangelistas para que fueran sus secretarios, (177) parece haber regulado su estilo de tal manera que todos escribieron Una misma historia, con el acuerdo más perfecto, pero de diferentes maneras. Se pretendía que la verdad de Dios apareciera de manera más clara y llamativa, cuando se manifestó que sus testigos no hablaron por un plan preconcertado, sino que cada uno de ellos por separado, sin prestar atención a otro, escribió libremente y honestamente qué el Espíritu Santo dictó.

Esta es una narrativa muy notable. Dios trajo a los Magos de Caldea, para venir a la tierra de Judea, con el propósito de adorar a Cristo, en el establo donde yacía, en medio de las fichas, no por honor, sino por desprecio. Fue un propósito verdaderamente maravilloso de Dios, que él hizo que la entrada de su Hijo al mundo fuera atendida por una profunda mezquindad, y sin embargo le otorgó adornos ilustres, tanto de encomio como de otras señales externas, para que nuestra fe pudiera ser suplida. con todo lo necesario para demostrar su Divina Majestad.

Aquí se exhibe una bella instancia de armonía real, en medio de una aparente contradicción. Una estrella del cielo anuncia que él es un rey, a quien un pesebre, destinado al ganado, sirve para un trono, porque se le niega la admisión entre los más bajos de la gente. Su majestad brilla en el Este, mientras que en Judea está tan lejos de ser reconocido, que es visitado por muchas marcas de deshonor. ¿Por qué es esto? El Padre celestial eligió designar a la estrella y a los Reyes Magos como nuestros guías, para guiar directamente a su Hijo: mientras lo despojaba de todo esplendor terrenal, con el propósito de informarnos que su reino es espiritual. Esta historia transmite instrucciones rentables, no solo porque Dios trajo a los Reyes Magos a su Hijo, como primicias de los gentiles, sino también porque designó al reino de su Hijo para recibir su recomendación, y la de la estrella, para la confirmación. de nuestra fe; para que el malvado y maligno desprecio de su nación no lo haga menos estimable a nuestros ojos.

Se sabe que Magi es el nombre dado por los persas y los caldeos a los astrólogos y filósofos: y por lo tanto, se puede conjeturar fácilmente que esos hombres vinieron de Persia. (178) Como el Evangelista no dice cuál era su número, es mejor ignorarlo que afirmar con certeza lo que es dudoso. Los papistas han sido llevados a un error infantil, al suponer que eran tres: porque Mateo dice que trajeron oro, incienso y mirra ( Mateo 2:11). Pero el historiador no dice: que cada uno de ellos presentó por separado su propio regalo. Más bien dice que esos tres regalos fueron presentados por ellos en común. Ese antiguo autor, quien quiera que sea, cuyo Comentario imperfecto sobre Mateo lleva el nombre de Crisóstomo, y se cuenta entre las obras de Crisóstomo, dice que tenían catorce años. Esto lleva tan poca probabilidad como el otro. Puede haber venido de una tradición de los Padres, pero no tiene una base sólida. Pero la invención más ridícula de los papistas en este tema es que esos hombres eran reyes, porque encontraron en otro pasaje una predicción, que

los reyes de Tarsis, de las islas y de Sheba, ofrecería regalos al Señor, ( Salmo 72:10.)

Trabajadores ingeniosos, verdaderamente, que, para presentar a esos hombres en una nueva forma, han comenzado a cambiar el mundo de un lado a otro: ¡porque han cambiado el sur y el oeste hacia el este! Más allá de toda duda, han sido estupidos por un justo juicio de Dios, para que todos puedan reírse de la gran ignorancia de aquellos que no han escrupuloso para adulterar "y convertir la verdad de Dios en una mentira" ( Romanos 1:25.)

La primera pregunta aquí es: ¿Fue esta estrella una de las que el Señor creó al principio ( Génesis 1:1) para "adornar los cielos?" ( Job 26:13.) En segundo lugar, ¿fueron los magos guiados por su conocimiento de la astrología para concluir que señaló el nacimiento de Cristo? En estos puntos, no hay necesidad de una disputa enojada: pero se puede inferir de las palabras de Mateo, que no era una estrella natural, sino extraordinaria. No estaba de acuerdo con el orden de la naturaleza, que desapareciera por un cierto período, y luego de repente se volviera brillante; ni que debe seguir un rumbo directo hacia Belén, y al fin permanecer inmóvil sobre la casa donde estaba Cristo. Ninguna de estas cosas pertenece a las estrellas naturales. Es más probable que se parezca a (179) un cometa, y se lo vio, no en el cielo, sino en el aire. Sin embargo, no hay incorrección en Matthew, quien usa el lenguaje popular, calificándolo incorrectamente de estrella.

Esto casi decide también la segunda pregunta: ya que la astrología está sin duda limitada dentro de los límites de la naturaleza, su guía por sí sola no podría haber llevado a los Magos a Cristo; de modo que deben haber sido ayudados por una revelación secreta del Espíritu. No voy tan lejos como para decir que no obtuvieron ninguna ayuda del arte, pero afirmo que esto no habría tenido ninguna ventaja práctica, si no hubieran sido ayudados por una nueva y extraordinaria revelación.

Versículo 2

2. ¿Dónde está el rey nacido? La noción de algunos comentaristas, de que se dice que nació como Rey, en contraste indirecto con alguien que se hizo o creó un rey, me parece demasiado insignificante. Supongo que los Reyes Magos simplemente querían decir que este rey había nacido recientemente y que todavía era un niño, para distinguirlo de un rey que es mayor de edad y que tiene las riendas del gobierno: porque inmediatamente agregan: que habían sido atraídos, no por la fama de sus hazañas, o por cualquier exhibición actual de su grandeza, sino por un presagio celestial de su reinado futuro. Pero si la visión de una estrella tuvo un efecto tan poderoso en los Reyes Magos, ¡ay de nuestra insensibilidad, quienes, ahora que Cristo Rey nos ha sido revelado, son tan fríos en nuestras investigaciones sobre él!

Y hemos venido para que podamos adorarlo. La razón por la cual se había exhibido la estrella fue para atraer a los Magos a Judea, para que pudieran ser testigos y heraldos del nuevo Rey. (180) En lo que respecta a ellos mismos, no habían venido a rendirle a Cristo tal adoración piadosa, como se debe al Hijo de Dios, sino que tenían la intención de saludar él, según la costumbre persa, (181) como un Rey muy eminente. Sus puntos de vista, con respecto a él, probablemente no fueron más allá, que su poder y su exaltado rango serían tan extraordinarios que impresionarían a todas las naciones con admiración y reverencia. Incluso es posible, que quisieran ganarse su favor de antemano, que él los tratara de manera favorable y amable, si luego tuviera el dominio en el este.

Versículo 3

3. Herodes el rey estaba preocupado Herodes no estaba familiarizado con las predicciones, que prometían a los judíos un Rey, que restablecería sus angustiosos y ruinosos asuntos a un próspero condición. Había vivido de un niño entre esa nación, y estaba completamente familiarizado con sus asuntos. Además, el informe se extendió por todas partes, y no podía ser desconocido para las naciones vecinas. Sin embargo, está preocupado, como si el asunto hubiera sido nuevo e inaudito; porque no confiaba en Dios y pensaba que era inútil confiar en las promesas de un Redentor; y particularmente porque, con el tonto incidente de confianza a los hombres orgullosos, se imaginó que el reino era seguro para él y sus descendientes. Pero aunque, en la intoxicación de la prosperidad, antes estaba acostumbrado a ver las profecías con desprecio, el recuerdo de ellas ahora lo despertó a una alarma repentina. Porque no habría sido tan conmovido por la simple historia de los Magos, si no hubiera recordado las predicciones, que antes consideraba inofensivas, (182) y sin importancia. Por lo tanto, cuando el Señor ha permitido que los incrédulos duerman, de repente rompe su descanso. (183)

Y toda Jerusalén con él. Esto puede explicarse de dos maneras. O la gente se despertó, de manera tumultuosa, por la novedad del suceso, aunque las buenas noticias de un rey que les había nacido fueron cordialmente bienvenidas. O la gente, acostumbrada a las angustias, e insensible por la larga resistencia, temía un cambio que pudiera introducir calamidades aún mayores. Porque estaban tan agotados, y casi desperdiciados, por guerras continuas, que su esclavitud miserable y cruel les parecía no solo tolerable, sino deseable, siempre que fuera acompañada de paz. Esto muestra cuán poco se habían beneficiado de los castigos de Dios: porque estaban tan entumecidos y estupidos, que la redención y salvación prometidas casi apestaban (184) en sus fosas nasales. Matthew tenía la intención, no tengo dudas, de expresar su ingratitud, al estar tan completamente roto por la prolongada continuación de sus aflicciones, como para desechar la esperanza y el deseo de la gracia que les había sido prometida.

Versículo 4

4. Habiendo reunido a los sacerdotes Aunque prevaleció un silencio profundo respetando a Cristo en el Salón de Herodes, tan pronto como los Magos descartaron la mención de un Rey, Se recuerdan las predicciones, que anteriormente estaban en el olvido. Herodes instantáneamente conjetura, que el Rey, sobre quien los Magos preguntan, es el Mesías a quien Dios había prometido anteriormente, ( Daniel 9:25.) Aquí nuevamente parece que Herodes está seriamente alarmado, cuando se pone tan serio consultas; Y no es de extrañar. Todos los tiranos son cobardes, y su crueldad produce una alarma más fuerte en sus propios senos que en los de los demás. Herodes debe haber temblado más que otros, porque percibió que reinaba en oposición a Dios.

Esta nueva investigación muestra que el desprecio de Cristo, antes de la llegada de los Magos, debe haber sido muy profundo. En un período posterior, los escribas y los sumos sacerdotes trabajaron con furia para corromper toda la Escritura, a fin de que no pudieran dar ningún semblante a Cristo. Pero en la presente ocasión responden honestamente de la Escritura, y por esta razón, que Cristo y su Evangelio aún no les han causado inquietud. Y así, todas las personas impías no encuentran dificultad en dar su asentimiento a Dios sobre principios generales; pero cuando la verdad de Dios comienza a presionarlos más de cerca, arrojan el veneno de su rebelión.

Tenemos un ejemplo sorprendente de esto, en nuestros días, entre los papistas. Reconocen libremente que es el Hijo unigénito de Dios, vestido con nuestra carne, y que reconocen a la única persona de Dios-hombre como subsistente en las dos naturalezas. Pero cuando llegamos al poder y al oficio de Cristo, estalla inmediatamente una contienda; porque no consentirán en tomar un rango inferior, y mucho menos en ser reducidos a nada. En una palabra, mientras los hombres malvados piensen que no les está quitando nada, cederán a Dios y a las Escrituras algún grado de reverencia. Pero cuando Cristo entra en conflicto con la ambición, la codicia, el orgullo, la confianza equivocada, la hipocresía y el engaño, inmediatamente olvidan toda modestia y estallan en ira. Aprendamos, por lo tanto, que la principal causa de ceguera en los enemigos de la verdad se encuentra en sus afectos perversos, que transforman la luz en oscuridad.

Versículo 6

6. Y tú, Belén Los escribas citaron fielmente, sin duda, las palabras del pasaje en su propio idioma, como se encuentra en el profeta. Pero Matthew lo calculó lo suficiente como para señalar el pasaje; y, como escribió en griego, siguió la lectura ordinaria. Este pasaje, y otros del mismo tipo, sugieren fácilmente la inferencia de que Mateo no compuso su Evangelio en el idioma hebreo. Siempre debe observarse que, siempre que los apóstoles citan cualquier prueba de la Escritura, aunque no traducen palabra por palabra, y a veces se apartan ampliamente del idioma, sin embargo, se aplica correcta y apropiadamente a su tema. Deje que el lector siempre considere el propósito por el cual los evangelistas presentan pasajes de las Escrituras, para no apegarse demasiado a las palabras particulares, sino para estar satisfecho con esto, de que los evangelistas nunca torturen las Escrituras con un significado diferente, pero aplicarlo correctamente en su significado nativo. Pero si bien tenían la intención de abastecer de leche a los niños y "novicios" ( 1 Timoteo 3:6) en fe, que aún no podían soportar "carne fuerte" ( Hebreos 5:12, ) no hay nada que impida a los hijos de Dios hacer una investigación cuidadosa y diligente sobre el significado de las Escrituras, y así ser guiados a la fuente por el sabor que los apóstoles se dan.

Volvamos ahora a la predicción. Por lo tanto, se encuentra literalmente en el Profeta:

"Y tú, Belén Efrata, aunque seas pequeño entre los miles de Judá, sin embargo, de ti él viene a mí, quien es Gobernante en Israel "( Miqueas 5:2.)

Para Efrata, Mateo ha puesto a Judea, pero el significado es el mismo; porque Micah solo pretendía, con esta marca, distinguir el Belén del que habla, de otro Belén, que estaba en la tribu de Zabulón. Hay una mayor dificultad en lo que sigue: porque el Profeta dice que Belén es pequeño cuando se lo considera entre los gobiernos de Judá, mientras que Mateo, por el contrario, habla muy bien de su rango como uno de los más distinguidos: de ninguna manera eres el menor entre los príncipes de Judá. Esta razón ha inducido a algunos comentaristas a leer el pasaje del profeta como una pregunta: ¿Eres pequeño entre los miles de Judá? Pero estoy bastante de acuerdo con aquellos que piensan que Mateo pretendía, con este cambio de idioma, magnificar la gracia de Dios al hacer de una ciudad desconocida y sin importancia el lugar de nacimiento del Rey supremo. Aunque Belén recibió este distinguido honor, no fue una ventaja para sus habitantes, sino que trajo sobre ellos una destrucción más pesada: porque allí se le dio una recepción indigna al Redentor. Para que él sea el Gobernante, Mateo ha puesto que se alimentará, (ποιμανεῖ) Pero ha expresado ambos, cuando dice, que Cristo es el líder, (ἡγούμενος, ) y que a él se le encomienda el oficio de alimentar a su pueblo.

Versículo 7

7. Entonces Herodes, habiendo llamado secretamente a los Magos, el tirano no se atrevió a declarar su miedo e inquietud, para que no pudiera dar coraje a un pueblo, por quien él sabía que lo odiaban. En público, por lo tanto, pretende que este asunto no le concierne, pero pregunta en secreto para enfrentar el peligro inmediato. Aunque una mala conciencia lo hizo tímido, no cabe duda de que Dios lo golpeó con un miedo inusual, que por un tiempo lo hizo incapaz de reflexionar y casi lo privó del uso de la razón. Porque nada era más fácil que enviar a uno de sus cortesanos como escolta, bajo el pretexto de la cortesía, que investigaría todo el asunto e inmediatamente regresaría. Herodes ciertamente era un hombre sin dirección ordinaria, y de gran coraje. Es más sorprendente que, en un caso de extrema, y ​​cuando el remedio está a la mano, permanece en estado de asombro y casi muerto. Aprendamos que se realizó un milagro al rescatar al Hijo de Dios de las fauces del león. No menos en la actualidad Dios enamora a sus enemigos, para que no se les ocurran miles de planes de herir y arruinar a su Iglesia, e incluso no se aprovechan las oportunidades que están a la mano. El truco que Herodes practicó con los Magos, al pretender que él también vendría con el propósito de adorar a Cristo, fue evitado por el Señor, como veremos, de otra manera. Pero como el temor de Herodes de despertar a la gente en su contra lo privó del uso de su razón, de nuevo se siente tan loco que no duda ni se estremece ante la idea de provocar a Dios. Porque sabía que, si un Rey nacía, era ordenado por Dios, que debía levantar el trono "de David, que había caído" ( Amós 9:11). Por lo tanto, no ataca a los hombres , pero se atreve furiosamente a pelear con Dios. Dos cosas reclaman nuestra atención. Fue capturado con un espíritu de vértigo, para atacar a Dios; y, por otro lado, su manera de actuar era infantil: su diseño estaba frustrado, de modo que era como un "ciego que anda a tientas en la oscuridad". (185)

Versículo 9

9. Pero ellos, habiendo escuchado al Rey, partieron. Es realmente un caso de lentitud de base, que ninguno de los judíos se ofrece como escolta a esos extranjeros. , para ir a ver al Rey que le habían prometido a su propia nación. Los escribas les muestran el camino y señalan el lugar donde nació; pero les permiten partir solos: ninguno se mueve un paso. Temían, tal vez, la crueldad de Herodes: pero mostraba una ingratitud malvada que, por el bien de la salvación que se les había ofrecido, no estaban dispuestos a correr ningún riesgo y les importaba menos la gracia de Dios que el ceño fruncido. de un tirano. La nación entera, como he demostrado últimamente, era tan degenerada, que prefirieron ser oprimidos con el yugo de la tiranía, que someterse a cualquier inconveniente derivado de un cambio. Si Dios no hubiera fortificado las mentes de los Magos con su Espíritu, podrían haberse desanimado por este estado de cosas. Pero el ardor de su celo no ha disminuido; partieron sin guía. Y sin embargo, los medios para confirmar su fe no son escasos; porque escuchan que el Rey, que les había sido señalado por una estrella, fue descrito hace mucho tiempo, en un lenguaje brillante, por predicciones divinas. Parece que la estrella, que hasta ahora los guiaba en el camino, había desaparecido últimamente. La razón puede ser fácilmente conjeturada. Era, que podrían investigar en Jerusalén sobre el nuevo Rey, y así quitarle toda excusa a los judíos, quienes, después de haber sido instruidos sobre el Redentor que les fue enviado, lo desprecian a sabiendas y de buena gana.

Versículo 11

11. Encontraron al niño pequeño Así que una vista repugnante podría haber creado un prejuicio adicional; porque Cristo estaba tan lejos de tener un montón de realeza que lo rodeaba, que estaba en una condición más mala y despreciada que cualquier niño campesino. Pero están convencidos de que está divinamente designado para ser Rey. Este pensamiento solo, profundamente arraigado en sus mentes, procura su reverencia. Contemplan en el propósito de Dios su rango exaltado, que aún está oculto a la vista exterior. (186) Sosteniéndolo con certeza, que algún día será diferente de lo que parece ahora, no se avergüenzan en absoluto de rendirle los honores de realeza.

Sus regalos muestran de dónde vinieron: porque no hay duda de que los trajeron como las producciones más selectas de su país. No debemos entender que cada uno de ellos presentó su propia ofrenda, sino que las tres ofrendas mencionadas por Mateo fueron presentadas por todos en común. Casi todos los comentaristas se entregan a especulaciones sobre esos dones, como denotando el reino, el sacerdocio y el entierro de Cristo. Hacen del oro el símbolo de su reino, el incienso de sus sacerdotes y la mirra de su entierro. No veo una base sólida para tal opinión. Era costumbre, sabemos, entre los persas, cuando ofrecían homenaje a sus reyes, traer un regalo en sus manos. Los Reyes Magos seleccionan esos tres para el producto del cual se celebran los países orientales; así como Jacob envió a Egipto las producciones más selectas y estimadas del suelo.

"Toma las mejores frutas de la tierra en tus recipientes, y lleva al hombre un regalo, un poco de bálsamo y un poco de miel, especias y mirra, nueces y almendras " ( Génesis 43:11.)

Nuevamente, al rendir homenaje, de acuerdo con la costumbre de Persia, a aquel a quien todavía consideraban como un Rey terrenal, ofrecieron las producciones de la tierra. Nuestro deber es adorarlo de una manera espiritual: por la adoración legal y razonable que él exige es que primero nos consagremos, y luego todo lo que tenemos, a su servicio.

Versículo 13

13. Y cuando se fueron ¿Cuántos días pasaron desde la partida de los Magos, hasta que se ordenó a José que huyera a Egipto, no se sabe, ni se sabe? es de gran importancia preguntar: solo es probable que el Señor haya salvado a María, hasta que ella se haya recuperado tanto del parto como para poder realizar el viaje. Era un maravilloso propósito de Dios, que él eligiera preservar a su Hijo por vuelo. La mente de José debe haber sido acosada por tentaciones peligrosas, cuando vio que no había esperanza sino vuelo: porque en vuelo no había apariencia de protección divina. Además, era muy difícil conciliar la afirmación de que el que iba a ser el Salvador de todos no podía ser preservado sin el esfuerzo de un hombre mortal. Pero, al preservar la vida de su Hijo, Dios mantuvo tal reserva, como para dar algunas indicaciones de su poder celestial, y sin embargo, no hacerla tan manifiesta como para evitar que se oculte bajo la apariencia de debilidad: por todo el tiempo. de glorificar a Cristo abiertamente aún no había llegado. El ángel predice un evento que estaba oculto y desconocido para los hombres. Esa es una prueba evidente de la guía divina. Pero el ángel le ordena defender la vida del niño huyendo y exiliado. Esto pertenece a la debilidad de la carne, a la cual Cristo fue sometido.

Aquí se nos enseña que Dios tiene más de una forma de preservar a su propio pueblo. A veces hace asombrosas demostraciones de su poder; mientras que en otras ocasiones emplea cubiertas oscuras o sombras, de las cuales escapan sus débiles rayos. Este maravilloso método de preservar al Hijo de Dios bajo la cruz nos enseña que actúan de manera inapropiada y prescriben a Dios un plan de acción fijo. Permítanos permitirle avanzar nuestra salvación por una diversidad de métodos; y no nos neguemos a ser humillados, para que él pueda mostrar más abundantemente su gloria. Sobre todo, nunca evitemos la cruz, por la cual el Hijo de Dios mismo fue entrenado desde su más temprana infancia. Este vuelo es parte de la tontería de la cruz, pero supera toda la sabiduría del mundo. Para que pueda aparecer en su propio tiempo como el Salvador de Judea, se ve obligado a huir de él, y se nutre de Egipto, del cual nada más que lo que fue destructivo para la Iglesia de Dios había surgido. ¿Quién no habría visto con asombro una obra tan inesperada de Dios?

Joseph inmediatamente cumple con el mandato del Ángel. Esta es otra prueba de la certeza del sueño: porque tal rapidez de obediencia muestra claramente que no tenía ninguna duda, que fue Dios quien le ordenó que huyera. Esta prisa ansiosa puede llevar algo del aspecto de la desconfianza: porque el vuelo de noche tenía cierta apariencia de alarma. Pero no es difícil enmarcar una excusa. Vio que Dios había designado un método de seguridad que era bajo y mezquino: y concluye que tiene la libertad de volar en un estado de alarma como el que comúnmente produce el peligro extremo. Nuestro miedo siempre debe estar regulado por las intuiciones divinas. Si está de acuerdo con ellos, no se opondrá a la fe.

Permanece allí hasta que te lo haya dicho. Con estas palabras, el Ángel declara que la vida del niño, incluso en el futuro, será el objeto del cuidado divino. José necesitaba ser fortalecido de esta manera, para concluir con certeza, que Dios no solo lo conduciría en el viaje, sino que, durante su destierro, Dios sería su protector constante. Y de esta manera, a Dios le complació disipar muchas ansiedades, con las cuales el corazón del buen hombre debe haber estado perplejo, para que disfrutara de serenidad mental durante su estancia en Egipto. Pero para esto, no habría pasado un momento sin numerosas tentaciones, cuando se vio excluido no solo de la herencia prometida por Dios a todos sus santos, sino del templo, de los sacrificios, de una profesión pública de su fe, y vivía entre los peores enemigos de Dios, y en un profundo abismo de supersticiones. Llevaba consigo, de hecho, en la persona del niño, todas las bendiciones que los Padres habían esperado disfrutar, o que el Señor les había prometido, pero como aún no había hecho tal dominio en la fe y en el conocimiento. de Cristo, él necesitaba ser restringido por este mandato, Esté allí hasta que le haya dicho, para que no le disguste languidecer en el destierro de su país entre los egipcios.

Versículo 15

15. Desde Egipto llamé a mi hijo Mateo dice que se cumplió una predicción. Algunos han pensado que la intención del profeta era diferente de lo que aquí se afirma, y ​​han supuesto que el significado es que los judíos actúan tontamente oponiéndose y tratando de oprimir al Hijo de Dios, porque el Padre lo ha llamado a abandonar Egipto De esta manera, pervierten gravemente las palabras del profeta, ( Oseas 11:1) cuyo diseño es establecer un cargo de ingratitud contra los judíos, quienes, desde su más temprana infancia, y desde Al comienzo de su historia, había encontrado a Dios como un Padre amable y generoso, y sin embargo lo estaban provocando por nuevas ofensas. Más allá de toda duda, el pasaje no debe limitarse a la persona de Cristo: y sin embargo, Matthew no lo tortura, sino que se aplica hábilmente al asunto en cuestión.

Las palabras del profeta deberían ser interpretadas así: “Cuando Israel era aún un niño, lo saqué de esa horrible esclavitud en la que había sido sumido. Anteriormente era como un hombre muerto, y Egipto lo sirvió para una tumba; pero lo saqué de él como del útero y lo traje a la luz de la vida ". Y justamente habla el Señor de esta manera; porque esa liberación fue una especie de nacimiento de la nación. Luego se produjeron abiertamente cartas de adopción, cuando, por la promulgación de la ley, se convirtieron en "la porción del Señor", ( Deuteronomio 32:9,) "un sacerdocio real y una nación santa" ( 1 Pedro 2:9;) cuando se separaron de las otras naciones, y cuando, en resumen, Dios "estableció su tabernáculo" ( Levítico 26:11) para habitar en medio de ellos. Las palabras del profeta importan, que la nación fue rescatada de Egipto como un torbellino de muerte. Ahora, ¿cuál fue la redención traída por Cristo, sino una resurrección de los muertos y el comienzo de una nueva vida? La luz de la salvación casi se había extinguido cuando Dios engendró nuevamente a la Iglesia en la persona de Cristo. Entonces la Iglesia salió de Egipto en su cabeza, ya que todo el cuerpo había sido sacado anteriormente.

Esta analogía nos impide pensar que es extraño que alguna parte de la infancia de Cristo haya pasado en Egipto. La gracia y el poder de Dios se hicieron más ilustres, y su maravilloso propósito se vio más claramente, cuando la luz salió de la oscuridad y la vida del infierno. De lo contrario, el sentido de la carne podría haber estallado aquí en un lenguaje despectivo: "¡Verdaderamente un Redentor saldrá de Egipto!" (210) Mateo, por lo tanto, nos recuerda que no es un hecho extraño o inesperado que Dios llame a su Hijo fuera de ese país; y que sirve más bien para confirmar nuestra fe, que, como en una ocasión anterior, de nuevo, la Iglesia de Dios sale de Egipto. Sin embargo, existe esta diferencia entre los dos casos. Toda la nación estuvo encerrada en la prisión de Egipto; mientras que, en la segunda redención, fue Cristo, solo la cabeza de la Iglesia, quien estuvo oculto allí, pero quien llevó la salvación y la vida de todos encerrados en su propia persona.

Versículo 16

16. Entonces Herodes cuando vio a Mateo habla de acuerdo con lo que Herodes sintió y pensó sobre el asunto. Creía que los magos lo habían engañado, porque no decidieron participar en su crueldad malvada. Más bien se dejó engañar por su propio truco, en su pretensión básica, de que él también tenía la intención de rendir homenaje al nuevo Rey.

Josefo no menciona esta historia. El único escritor que lo menciona es Macrobio, en el Segundo Libro de sus Saturnales, donde, relatando los chistes y burlas de Augusto, dice: Cuando escuchó que, por orden de Herodes, los niños en Siria menores de dos años habían sido asesinado, y que su propio hijo había sido asesinado entre la multitud, "Preferiría", dijo él, "haber sido el cerdo de Herodes que su hijo". Pero solo la autoridad de Mateo es suficiente para nosotros. Josefo ciertamente no debería haber pasado por alto un crimen tan digno de ser registrado. Pero hay menos razones para preguntarse si no dice nada sobre los bebés; porque pasa a la ligera, y expresa en un lenguaje oscuro, un ejemplo de la crueldad de Herodes no menos impactante, que tuvo lugar casi al mismo tiempo, cuando mató a todos los jueces, que se llamaban los Sanhedrim, que apenas quedaba un remanente de las acciones de David. Fue el mismo temor, sin duda, lo que lo impulsó a ambos asesinatos.

Existe cierta incertidumbre sobre la fecha. (211) Mateo dice que fueron asesinados a partir de los dos años de edad, de acuerdo con el tiempo que había preguntado a los Reyes Magos: de lo que podemos inferir que Cristo había alcanzado esa edad, o al menos no estaba lejos de tener dos años. Algunos van más allá y concluyen que Cristo tenía más o menos esa edad cuando vinieron los Reyes Magos. Pero sostengo que el uno no se sigue del otro. Con qué terror se apoderó Herodes cuando se difundió ampliamente el informe sobre un nuevo rey que había nacido, (212) que hemos visto últimamente. El miedo le impidió en ese momento emplear a un traidor, de manera secreta, para hacer una investigación. (213) No hay razón para preguntarse si estuvo restringido, por algún tiempo, por la comisión de una carnicería tan odiosa e impactante, particularmente mientras el informe sobre La llegada de los Reyes Magos aún era reciente. Ciertamente, es probable que revolviera el crimen en su mente, pero lo retrasó hasta que se presentara una oportunidad conveniente. Incluso es posible que primero asesinara a los jueces para privar a la gente de sus líderes y así obligarlos a considerar el crimen como uno para el cual no había remedio. (214)

Ahora podemos concluir que es un argumento frívolo, sobre el cual descansan esas personas, quienes argumentan que Cristo tenía dos años cuando los Magos lo adoraron, porque, según el momento en que apareció la estrella, Herodes mató a los niños que tenían un poco menos de dos años. Tales personas dan por sentado, sin ninguna base adecuada, que la estrella no apareció hasta después de que la Virgen había dado a luz a su hijo. Es mucho más probable que hayan sido advertidos temprano, y que emprendieron el viaje cerca en el momento del nacimiento de Cristo, que puedan ver al niño recién nacido, en la cuna o en el regazo de su madre. Es una imaginación muy infantil que, como venían de un país desconocido, y casi de otro mundo, habían pasado unos dos años en el camino. Las conjeturas expresadas por Osiander (215) son demasiado absurdas para necesitar refutación.

Pero no hay inconsistencia en el hilo de la historia que propongo, que los Magos llegaron cuando el período de maternidad aún no había terminado, y preguntaron por un rey que había nacido, no después de uno que ya tenía dos años. antiguo; que, después de haber regresado a su propio país, Joseph huyó de noche, pero de paso cumplió un piadoso deber en Jerusalén, (en una ciudad tan poblada, donde había una afluencia constante de extraños de todas partes, él podría ser seguro del peligro;) que, después de partir a Egipto, Herodes comenzó a pensar seriamente en su propio peligro y en la úlcera de venganza, que había alimentado en su corazón durante más de un año y medio, por fin estalló. El adverbio entonces (τότε) no siempre denota en la Escritura el tiempo ininterrumpido, (216) pero ocurre con frecuencia, cuando hay un gran distancia entre los eventos.

Versículo 18

18. Se escuchó una voz en Ramá. Es cierto que el profeta describe (Jeremias 31:15) la destrucción de la tribu de Benjamín, que tuvo lugar en su tiempo: porque había predicho que la tribu de Judá sería cortada, a lo que se añadió la mitad de la tribu de Benjamín. Pone el luto en la boca de Rachel, que llevaba mucho tiempo muerta. Esta es una personificación, (προσωποποιϊα), que tiene una influencia poderosa para mover los afectos. No fue con el solo propósito de adornar su estilo, que Jeremías empleó adornos retóricos. No había otra forma de corregir la dureza y la estupidez de los vivos, que despertando a los muertos, por así decirlo, de sus tumbas, para lamentar esos castigos divinos, que comúnmente se trataban con burla. La predicción de que Jeremías se había cumplido en ese momento, Mateo no significa que predijera lo que Herodes haría, sino que la venida de Cristo ocasionó una renovación de ese duelo, que había sido experimentado, muchos siglos antes, por la tribu de Benjamín. .

Pretendía así encontrarse con un prejuicio que pudiera perturbar y sacudir las mentes piadosas. Podría suponerse que no se puede esperar salvación de él, por cuya cuenta, tan pronto como nació, los niños fueron asesinados; más aún, que fue un presagio desfavorable y desastroso, que el nacimiento de Cristo encendió una llama de crueldad más fuerte que la que generalmente arde en medio de las guerras más inveteradas. Pero como Jeremías promete una restauración, donde una nación ha sido cortada, hasta sus pequeños hijos, Matthew recuerda a sus lectores que esta masacre no evitará que Cristo aparezca poco después como el Redentor de toda la nación: porque sabemos que Todo el capítulo de Jeremías, en el que aparecen esas palabras, está lleno de los más deliciosos consuelos. Inmediatamente después de la triste queja, agrega:

“Refrena tu voz del llanto, y tus ojos de las lágrimas: porque tu obra será recompensada, dice el Señor, y volverán de la tierra del enemigo. Y hay esperanza en tu fin, dice el Señor, de que tus hijos volverán a tu propia frontera ”(Jeremias 31:16).

Tal era la semejanza entre la antigua calamidad que había sufrido la tribu de Benjamin y la segunda calamidad, que aquí se registra. Ambos fueron un preludio de la salvación que estaba por llegar. (217)

Versículo 19

19. Pero cuando Herodes estaba muerto Estas palabras muestran la perseverancia de la fe de José. Mantuvo sus pies firmes en Egipto, hasta que fue llamado a su país natal por un mandato de Dios. Vemos, al mismo tiempo, que el Señor nunca decepciona a su propio pueblo, sino que les brinda una ayuda razonable. Es probable que José regresara de Egipto inmediatamente después de la muerte de Herodes, antes de que Augusto César emitiera su decreto, nombrando a Arquelao para gobernador de Judea. Habiendo sido declarado por la voluntad de su padre como sucesor del trono, asumió todo el cargo del gobierno, pero se abstuvo de tomar el título de rey, diciendo que esto dependía de la voluntad y el placer de César. Luego fue a Roma y obtuvo confirmación; solo el nombre del rey fue rechazado, hasta que lo mereció por sus acciones. El gobernador de Galilea era Felipe, un hombre de buena disposición y casi como un particular. Joseph cumplió con la sugerencia del ángel, porque, bajo un príncipe que no se deleitaba en derramar sangre, y que trataba a sus súbditos con suavidad, había menos peligro.

Siempre debemos tener en cuenta el propósito de Dios, al entrenar a su Hijo, desde el comienzo, bajo la disciplina de la cruz, porque esta era la forma en que debía redimir a su Iglesia. Él soportó nuestras enfermedades, y estuvo expuesto a peligros y temores, para poder liberar a su Iglesia de ellos por su poder divino, y poder otorgarle la paz eterna. Su peligro era nuestra seguridad: su miedo era nuestra confianza. No es que él en su vida haya sentido alarma; pero como estaba rodeado, por todos lados, por el temor de José y María, puede decirse justamente que asumió nuestros temores, que podría procurarnos la confianza asegurada.

Versículo 23

23. Se le llamará Nazareno Mateo no deriva Nazareno de Nazaret, como si fuera su etimología estricta y adecuada, sino que solo hace una alusión. La palabra נזיר, o nazarita, significa santo y devoto a Dios, y se deriva de נזר, para separar. El sustantivo נזר, de hecho, significa una flor: (221) pero Mateo se refiere, más allá de toda duda, al significado anterior. Porque en ninguna parte leemos que los nazareos significaban florecer o florecer, sino personas que estaban consagradas a Dios, de acuerdo con las instrucciones dadas por la Ley, ( Números 6:1) El significado es: aunque fue por temor a que José estaba conducido a un rincón de Galilea, sin embargo, Dios tenía un diseño más elevado, y designó a la ciudad de Nazaret como el lugar de residencia de Cristo, para que pudiera ser llamado justamente nazareo. Pero se pregunta, ¿quiénes son los profetas que le dieron este nombre a Cristo? ? porque no hay ningún pasaje que responda a la cita. Algunos piensan que es una respuesta suficiente, que las Escrituras con frecuencia lo llaman Santo: pero esa es una explicación muy pobre. Para Mateo, como percibimos, hace una referencia expresa a la misma palabra, y a los antiguos nazareos, cuya santidad era de un carácter peculiar. Él nos dice que lo que se ensombreció en los nazareos, que fueron, en cierto sentido, seleccionados como primicias para Dios, debe haberse cumplido en la persona de Cristo.

Pero queda por ver, en qué parte de la Escritura los profetas han declarado que este nombre sería dado a Cristo. Crisóstomo, al encontrarse incapaz de perder el nudo, lo corta diciendo que muchos libros de los profetas han perecido. Pero esta respuesta no tiene probabilidad: porque, aunque el Señor, para castigar la indiferencia de su pueblo antiguo, los privó de alguna parte de la Escritura, o dejó fuera lo que era menos necesario, sin embargo, desde la venida de Cristo, ninguna parte se ha perdido En apoyo de ese punto de vista, se ha cometido un extraño error, citando un pasaje de Josefo, en el que afirma que Ezequiel dejó dos libros: porque la profecía de Ezequiel de un nuevo templo y reino es claramente distinta de sus otras predicciones, y puede ser dicho para formar un nuevo trabajo. Pero si todos los libros de las Escrituras que existían en el tiempo de Mateo, permanecen completos hasta el día de hoy, debemos encontrar en algún lugar el pasaje citado por los profetas.

Bucer (222) lo ha explicado, creo, más correctamente que cualquier otro escritor. Él piensa que la referencia es a un pasaje en el Libro de Jueces: El niño será un Nazareo para Dios desde el útero, ( Judas 13: 5 .) Estas palabras, sin duda, fueron pronunciadas con respecto a Sansón. Pero Sansón se llama el "Redentor" o "Libertador" (223) de las personas, solo porque era una figura de Cristo, y porque la salvación, que fue logrado por su instrumentalidad, fue una especie de preludio de la salvación total, que finalmente fue exhibido al mundo por el Hijo de Dios. (224) Todo lo que la Escritura predice, de manera favorable, sobre Sansón, puede aplicarse justamente a Cristo. Para expresarlo más claramente, Cristo es el modelo original: Sansón es el antitipo inferior. (225) Cuando asumió el carácter de Redentor, (226) deberíamos comprendan que ninguno de los títulos otorgados a ese oficio ilustre y verdaderamente divino se aplica tan estrictamente a sí mismo como a Cristo: porque los padres no saborearon la gracia de la redención, que se nos ha permitido recibir plenamente en Cristo.

Mateo usa la palabra profetas en el número plural. Esto puede ser fácilmente excusado: porque el Libro de los Jueces fue compuesto por muchos profetas. Pero creo que lo que se dice aquí acerca de los profetas tiene una referencia aún más amplia. Para José, quien fue un Salvador temporal de la Iglesia, y fue, en muchos aspectos, una figura, o más bien una imagen viva de Cristo, se le llama nazareo de sus hermanos, (227) ( Génesis 49:26; Deuteronomio 33:16.) Dios determinó que el distinguido honor, del cual había dado un espécimen en José, brillara nuevamente en Sansón, y le dio el nombre de Nazareo, para que los creyentes, después de haber recibido esas primeras instrucciones, pudieran mirar con más seriedad al Redentor que había de venir, que debía ser separado de todos,

"Que podría ser el primogénito entre muchos hermanos" ( Romanos 8:29.)