Bible Commentaries
San Mateo 2

Versículo 1

LA BONDAD DE CRISTO

"He aquí, vinieron magos del este a Jerusalén".

Mateo 2:1

Tratemos de ver qué se pretende que nos enseñe la Historia de los Magos.

I. La condescendencia de Cristo . — En la amplitud del plan de Su salvación, Cristo no solo rompe con todas las estrechas nociones de prejuicio nacional, familiar y social, sino que permite que todo corazón se acerque a Él, a pesar de sus imperfecciones y errores, con la mejor luz y la mejor sensación que tiene. Estos astrólogos estaban equivocados acerca de las estrellas que presiden los destinos de los hombres y predicen el nacimiento de los reyes.

Sin embargo, condescendiendo con ellos, tomándolos en ese punto bajo de su superstición infantil, este testimonio de Jesús, que es el espíritu de la profecía, hizo uso de su credulidad astrológica para guiarlos al conocimiento cristiano, dando forma al milagro incluso a su error. , por todos los medios para sacarlos a 'la verdad como es en Jesús'. Esta paciencia y condescendencia, comenzando allí en la cuna, se extendió por el ministerio personal de nuestro Señor entre los hombres.

Él siempre gana a las personas, así como gana el mundo, descendiendo a ellas. Si los pescadores se van a convertir, él se sube a una barca o se sienta junto a ellos mientras remendan sus redes. Cuando las mujeres inicuas deben ser purificadas, Él les permite venir con la salvaje seriedad de su devoción impulsiva y les permite lavar Sus pies con lágrimas. Si la curación de la enfermedad, o la resurrección de los muertos, o el apaciguamiento del mar, hacen que los corazones de los hombres se vuelvan hacia Él, Él obra la maravilla externa por la bendición interna.

El Evangelio avanza, haciéndose todo para todos, tomando a los hombres como los encuentra, adaptando la manera y la voz de su llamamiento a su cultura, gustos y aptitudes. Toda persona descuidada y no cristiana es como estos gentiles errantes. Peor que eso, puede que esté viviendo en la frivolidad o en el orgullo y la voluntad propia. Pero el Espíritu de Dios está constantemente trabajando, probándolo y escudriñándolo, para ver si hay algún punto tierno en su corazón, algún recuerdo sagrado, algún apego más puro, alguna mirada hacia las estrellas, alguna aspiración más noble, o al menos alguna susceptibilidad. al sufrimiento, por el cual puede ser tocado y renovado.

II. Bendición según la fe — En cada paso adelante en la vida cristiana, la cantidad de privilegio o bendición de cada discípulo es generalmente proporcional al crecimiento de su fe hasta ese momento. Estos magos orientales eran los religiosos más puros y espirituales del mundo pagano. Difícilmente puede haber una duda de que fue por esa limpieza superior de corazón por lo que fueron honrados con esta iluminación celestial.

No debemos llevar la doctrina de la condescendencia de Cristo a tal extremo que ocultemos las diferencias reales en los corazones de los hombres. Hay leyes en la economía de la gracia, como en el crecimiento del cuerpo y la mente. Las bendiciones son según la fe. La fe no es más que la voluntad del alma de recibir las bendiciones de Cristo, y de recibirlas en Él, por Quien solo pueden venir.

III. Llevados a Cristo . —Después de todo, dondequiera que el punto de partida, quienesquiera que sean los viajeros, cualquiera que sea la dulzura que se abstiene de apagar nuestra débil vida, y por más misericordiosa que sea la longanimidad que nos espera, hay un final de todo el camino, a los pies del Señor. Toda Su paciencia, Su diversidad de obras, la disciplina de la vida, los tratos del Espíritu; toda la dulzura y la infinita caridad en Cristo, son para esto.

Nos llevan a donde está Él. Guían a Su pesebre y Su cruz. Esta es la doctrina invariable de toda la Palabra de Dios, de Su Providencia en Cristo, de la disciplina diaria de Su Espíritu. ¿Cómo podemos ayudar, clamando con fe agradecida, oh Pastor fiel y eterno, a encontrarnos en nuestro desierto? que el adversario no se enseñoree de nosotros; no apagues, sino reaviva con tu Espíritu, las brasas moribundas de nuestro arrepentimiento; llévanos a casa, donde los ángeles se regocijan por cada vagabundo que se perdió.

Obispo Huntingdon.

Ilustración

Estos magos vinieron de más allá de los límites de aquel Israel escogido y favorecido cuyos pactos eran los pactos, los oráculos, los fuegos del Sinaí, la gloria de Sion y la fe de los padres. Venían, sin duda, de Persia. Eran príncipes entre los paganos o un sacerdocio de superstición. Su negocio era un vano intento de leer la suerte de los imperios y de los hombres observando las posiciones cambiantes y las atracciones mutuas de las estrellas.

Ninguna revelación más clara de la bondad amorosa y la sabiduría de Dios se presentó ante sus ojos que en los fríos esplendores del cielo de medianoche. Los mandamientos celestiales y la promesa deben deletrearlos en las sílabas místicas de las constelaciones, o de lo contrario andar a tientas en la oscuridad. El sol era el ojo ardiente de una Deidad Desconocida. Con vigilias solemnes que duraron toda la noche, aguzaron la vista hacia los cielos; pero no vieron un “cielo de los cielos”, porque no vieron allí al Padre que perdona ni al corazón del amor.

La astrología era su objetivo, y la astrología no era ni una fe verdadera ni una ciencia verdadera. Su profeta fue Zoroastro, una persona misteriosa, si no del todo mítica, que siempre desapareció en las sombras de una antigüedad incierta. Estos eran los hombres que Dios estaba guiando a Belén, representantes de todo ese mundo pagano que Él llevaría al Salvador '.

(SEGUNDO ESQUEMA)

LOS HOMBRES Y SU GUÍA

I. A los hombres que hicieron la investigación se les llama 'sabios'. En el original se les denomina Magos. El título al principio perteneció exclusivamente a los sacerdotes de la nación persa; pero gradualmente llegó a denotar cualquier clase de hombres que se dedicaran a actividades eruditas y científicas. La astronomía era su estudio favorito. Los Magos, por lo tanto, eran la casta erudita de Oriente, y su viaje desde su tierra natal a Judea para ver al Niño Real prefiguraba la reunión de todas las naciones en última instancia en Cristo.

Aquellos gentiles de Oriente vinieron a Él al comienzo de Su vida terrenal, y casi al final de la misma, otros gentiles vinieron a Él de Occidente (San Juan 12:20 ). Los magos lo designaron sin vacilar "Rey de los judíos"; y los judíos mismos no deberían haberse angustiado por la pregunta de los magos, aunque Herodes lo estaba, ya que la expectativa de un gobernante sobre ellos era ahora general. Estos orientales tenían razón en sus afirmaciones. Decían que Cristo era Rey, no por un mero nombramiento como Herodes, sino por derecho hereditario. Él nació así.

II. Una guía sobrenatural — En los Evangelios no se encuentra ni una palabra que defina la naturaleza de la estrella. Todo lo que es seguro es que Dios creó esa luz maravillosa, la colgó en los cielos despejados de Oriente, dirigió los ojos de los magos hacia ella y los inspiró a seguir su dirección hasta llegar a Belén. Para ellos apareció como una estrella; hablaron de ella como una estrella; y como estrella se describe en el Evangelio. Lo que no sabemos ahora, lo sabremos en el futuro.

III. Por qué estos Magos buscaron al Niño Cristo: "Hemos venido a adorarlo", dijeron en Jerusalén; y "cuando vieron al niño con María, su madre, se postraron y lo adoraron". Lo vieron como un infante, en pobreza y humildad, y sin embargo, instantáneamente lo reconocieron como su Rey y lo adoraron como su Salvador. Ese Royal Babe fue la respuesta a toda su nostalgia, la satisfacción de todos sus deseos.

Sentían en lo más profundo de su alma que Él era un Rey hecho por Dios y un Redentor enviado por Dios. ¡Qué fe la de ellos! ¡los sabios del mundo se inclinan en adoración ante un niño! ¡Creer y adorar es infinitamente mejor que razonar y discutir! Seguir la estela de estos sabios es la política más elevada de la humanidad. Cuando los pastores, con sus sencillas gaberdinas judías y sus altos gorros amarillos, se pararon en presencia de su Mesías, no tenían ni oro, ni incienso, ni mirra para darle, por lo que no le dieron nada, salvo su fe y adoración; pero cuando estos Magos que contemplaban las estrellas, con sus orgullosas tiaras y sus mantos de púrpura ondeantes, se levantaron ante Él, le presentaron regalos dignos de ser ofrecidos a un rey ( Salmo 72:10 ).

IV. ¿Y nosotros? —Jesús reina ahora como Rey en gloria. ¿Le hemos hecho homenaje? ¿Somos sus súbditos leales? Si no, rogámosle que venga y ocupe el trono de nuestro corazón; Aprovechemos al máximo todas las ordenanzas divinamente instituidas por la Iglesia, para que, como la estrella de Belén, nos conduzcan directamente a Cristo. Entonces añoraremos y trabajaremos por la última y gloriosa Epifanía de Aquel que murió para redimirnos para Él.

Ilustración

'La manifestación de Cristo a los gentiles es en realidad la segunda fiesta del año eclesiástico de la Iglesia. Originalmente no era una celebración distinta, sino que formaba parte de la fiesta de la Natividad, porque ambos tiempos santos se relacionaban con la manifestación de Cristo en la carne; pero en la última parte del siglo IV se hizo una distinción entre ellos: la fiesta del nacimiento de Cristo se celebraba únicamente en Navidad, mientras que la de la manifestación a los gentiles se celebraba poco tiempo después.

La santidad de este último se desarrolló cada vez más en la estimación de los fieles, e incluso los emperadores cristianos lo dignificaron introduciendo frecuentemente en sus servicios nuevos signos de reverencia externa. En la vigilia de esta fiesta se pronunciaron homilías, se administró la Cena del Señor, se consagró el agua que se usaba en el bautismo durante todo el año, y los esclavos más humildes disfrutaron de una festividad '.

Versículo 2

EL REY Y SU CORONA

"¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido?"

Mateo 2:2

Aquel de quien nuestro corazón está lleno nació Rey, pero quiere que cada uno de nosotros reconozca Su realeza, espera que lo coronamos como nuestro Rey .

I. Las regalías de Jesús — Hay otras clases de reyes además de los reyes de naciones. Todo hombre que es el primero en algo se convierte en modelo, líder, rey. En esta luz, vea ( a ) la realeza de la humanidad de Cristo: Él es el primero de los hombres; ( b ) de su filiación: es el más noble de los hijos; ( c ) de Su campeonato: es el más grande de los héroes; ( d ) de su sumisión: es el más paciente de todos los que sufren; ( e ) de Su exaltación: Él ocupa el trono más sublime y le ha confiado las más grandiosas encomiendas.

II. ¿Por quién será coronado? —¿Será sólo por los judíos, con quienes tuvo meramente relaciones raciales? ¿O será por aquellos con quienes Él tiene la relación espiritual más elevada? Ahora debería ser coronado por ( a ) buscadores de la verdad , ya que Él es la Verdad y el Rey de la Verdad; ( b ) los que sufren , viendo que Él es el modelo más alto de soportar el sufrimiento, y por derecho de sus profundas y variadas experiencias se reconoce como Señor de los que sufren; ( c ) abnegados , viendo que Él es el ejemplo perfecto de abnegación, soportando la cruz y despreciando su vergüenza; ( d ) pecadores, viendo que Él es el único y todo suficiente Salvador, con poder real para perdonar y redimir; ( e ) Santos , ya que Él es 'Rey de los Santos el Santo'. Sin duda , pertenecemos a una u otra de estas clases y, por lo tanto, se nos puede instar una vez más a coronarlo como nuestro 'Rey de reyes y Señor de señores'.

III. ¿Qué será la corona? —Muchos mientras vivió en la tierra lo hubieran coronado gustosamente con la mera corona de tierra del vencedor, pero al fin lo coronaron con la corona de espinas. Nuestra corona no necesita ser un aro de oro, adornado con joyas; debe ser un maravilloso entrelazamiento de ( a ) lealtad inquebrantable, ( b ) adoración admiración, ( c ) santa gratitud, ( d ) confianza sincera, ( e ) servicio consagrado, ( f ) amor inagotable. Estos juntos pueden hacer de nuestra corona la misma corona con la que podemos, cada uno de nosotros, adornar a Él 'en cuya cabeza hay muchas coronas'.

Ilustraciones

(1) 'El Señor es nuestro Rey. Él está en su trono. Lo adoramos; le obedecemos; pertenecemos a Su reino y estamos obligados a extenderlo. Pero esperamos la manifestación de Su realeza. Él viene. Viene a reinar. Su cargo real es el tema de la predicción. Jeremías bosqueja especialmente la esfera de Su autoridad y la naturaleza de Su administración. El Salterio crece al describir el alcance de Su dominio; las naciones que lo poseerán; los principios de Su soberanía y el esplendor espiritual de Su gobierno. A este reino le enseñó a Su Iglesia a mirar con súplica cuando lo convirtió en el tema de la oración permanente: “Venga tu reino”. '

(2) 'Cristo empuña un cetro mundial. Daniel 7:13 ; Zacarías 14:9 . El gobierno está sobre su hombro. Isaías 9:6 . La promesa de Dios a David recibe su perfecto cumplimiento en Cristo.

“Él edificará una casa a mi nombre, y yo afirmaré el trono de su reino para siempre”. Compare 2 Samuel 7:13 con Lucas 1:32 . Cristo es “el Rey eterno, inmortal, invisible. El bendito y único Potentado, el Rey de reyes y Señor de señores.

” 1 Timoteo 1:17 ; 1 Timoteo 6:15 . “Que los hijos de Sion se regocijen en su Rey”. '

Versículos 2-3

POCO CONOCIMIENTO, MUCHA FE

"Hemos visto su estrella en el oriente y hemos venido a adorarlo".

Mateo 2:2

Los Reyes Magos ofrecieron al Señor Jesucristo lo mejor que pudieron; le rindieron el homenaje de sus corazones. Fueron sinceros al adorarlo y también ofrecieron oro, incienso y mirra. Les pediría a todos que hicieran lo que hicieron los sabios y se ofrecieran a él.

I. Verdadera sabiduría — Eran hombres sabios, y el camino en el que demostraron su sabiduría fue ir, con grandes problemas y gastos, y tal vez con peligro, para rendir el homenaje de sus corazones a Cristo. Tenían la sabiduría más sabia, el espíritu del Espíritu Santo, para guiarlos por medio de la estrella hacia donde se encontraba Cristo, el Rey recién nacido.

II. Poco conocimiento . Los sabios tenían muy poco para ayudarlos, pero hicieron el mejor uso de lo que tenían. Cuando apareció la estrella extraordinaria, que siempre estaba relacionada con la llegada de un nuevo rey, se sintieron seguros de que había llegado el momento, y emprendieron ese difícil y peligroso viaje para ir a adorar a Cristo. No tenían Evangelio, y en este sentido nos avergonzaron. Aquí estamos, con nuestra Biblia completa y los servicios y reuniones de la Iglesia, y sin embargo, algunos de nosotros ni siquiera hemos entregado nuestro corazón a Cristo.

III. Mucha fe — Estos sabios triunfaron sobre las dificultades que se interpusieron en su camino. Tenían tan poco para guiarlos desde el punto de vista del mundo. Entraron en especulaciones, por así decirlo; podrían haberse decepcionado y haber tenido todos sus problemas en vano; pero ninguna consideración de ese tipo los disuadiría. Cuando llegaron a Jerusalén hubo una gran dificultad y una desilusión.

Se les dijo que no había un nuevo rey allí, se les dijo que Herodes era rey; y, sumado a esta gran decepción, su estrella guía había desaparecido. Es posible que hayan considerado que se habían equivocado y se hubieran vuelto. Pero no, fueron completamente serios. Incluso cuando los Reyes Magos volvieron a ver a la estrella, eso no terminó con su decepción. La estrella se fue a Belén y los llevó a una posada.

Pero no había Cristo en la posada. Y finalmente la estrella se detuvo sobre un edificio muy humilde, un mero cobertizo, un establo. Entonces seguramente habrían abandonado la búsqueda por completo, pero la fe les permitió triunfar sobre todas las dificultades.

IV. Adoración de todo corazón . — De inmediato estos hombres se postraron ante él, y pusieron a sus pies no sólo sus corazones, sino también las cosas más caras que habían traído consigo. Las mejores cosas que dieron fueron sus corazones. Si tan solo acepta a Cristo como su Salvador y ora fervientemente para que el Espíritu Santo lo guíe, entonces su camino será realmente próspero y feliz, y podrá triunfar sobre cada dificultad hasta que por fin en el Cielo mismo sea capaz de lograrlo. para postrarse a sus pies y adorarlo como Rey de reyes y Señor de señores.

El reverendo HL James.

Versículo 9

LA ESTRELLA GUÍA

La Estrella ... se les adelantó.

Mateo 2:9

Cuando Dios haría una epifanía de su Hijo a los gentiles, evidentemente había dos formas en las que podía hacerlo. Él podría enviárselo o atraerlos hacia él. Eligió lo último.

I. La estrella guía — Muchas personas esperan y esperan que Dios, algún día, les haga una demostración maravillosa a sus almas. Pero ese no es el método habitual de Dios. Hay verdad, salvación, paz. Se encuentra a poca distancia; debes ir a él; debe haber un levantamiento, un esfuerzo, una determinación, un seguimiento y una paciencia, pero hay algo que te despierte, hay suficiente para guiarte, si realmente deseas ir, Jesús es muy poco lejos, pero hay una 'estrella', un pensamiento, una convicción, una enseñanza, una guía, un atractivo, enviado para este mismo propósito, bastante suficiente, seguro para tener éxito, y llevarlo a salvo. , si lo usa.

Estos magos estaban interesados ​​en la astronomía, y la revelación de Dios les llegó en el momento de su búsqueda ordinaria. La religión generalmente hace esto; se encuentra con un hombre según el hábito de su vida diaria. Todos tenemos una gran cantidad de verdad flotando en nuestras mentes; lo que queremos es que sea definida y enfocada. Eso, la 'estrella' hizo por ellos. Eso, algún acto especial del poder de Dios lo hará por usted.

Es un gran hecho, y no podemos estar demasiado agradecidos con Dios por ello, que la verdad, como tal, es fascinante. Esto es cierto para toda la verdad, hasta Aquel que la incorporó en Sí mismo: "Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a Mí".

II. La luz se suspendió . Una vez que se pusieron en marcha, la 'estrella' avanzó constantemente delante de ellos, probablemente a una distancia tal como para guiarlos de inmediato, y sin embargo no desanimarlos, al igual que toda enseñanza y toda guía, que es como la de Dios. , debe ser siempre. Por un tiempo, mientras estaban en Jerusalén, entendemos que no se vio. Esa corta suspensión no fue una pequeña parte de su fidelidad al gran tipo Ante.

Porque quien alguna vez ha sido un seguidor de la verdad, no sabe cuáles son esos intervalos, cuando todo lo que era ahora tan claro y brillante, se apaga por completo, y no hay ninguna señal de ser amado, guiado o recordado. ¿en absoluto? ¿Y quién no ha sentido el inmenso gozo del regreso de la luz y de volver a tomar conciencia de una presencia y de la inmutabilidad de Dios, y de la realidad y el progreso de la obra que está en marcha, y que ahora ocupa todo nuestro interés? Todo aquel que alguna vez haya perdido, y luego recuperado, la esperanza de un cristiano, comprenderá bien que la visión de la 'estrella' nuevamente fue el 'regocijo con gran gozo'.

III. Mirando hacia arriba . Mientras tanto, y todo el tiempo, a medida que avanzaban, ¿hacia dónde miraban? No en el camino, no a sus pies, sino en la 'estrella', muy por encima de ellos, en el cielo. Y ¡oh! cuántos van dubitativos, lentos, pesados, cansados, equivocados, simplemente porque miran sus pies y no la 'estrella'.

IV. El Cristo al fin . Y al fin, la 'estrella', que siempre se había movido antes que ellos, ahora “se detuvo”. Descansó en Cristo. Por eso, había salido; —por eso, se había despojado de su viga; —por eso había viajado todo el camino; —y ahora, un Cristo alcanzado, es una 'estrella' en reposo. Y tú, tienes miles de sentimientos, deseos y búsquedas, de los cuales, ya sea que lo reconozcas o no, el verdadero centro es Cristo. Créalo, que está siendo llevado a algo que al fin quedará satisfecho. No se detenga, no espere ningún final, hasta que ese final sea un Salvador encontrado y sentido.

El reverendo James Vaughan.

Ilustraciones

(1) 'Cuando Cristo nació, fue revelado, primero a los judíos y luego a los gentiles, a los pastores y luego a los magos. Y observe que, así como los judíos tenían la prioridad del tiempo, también tenían una superioridad en la forma de la declaración. Era vida animada, - "un ángel" - para el uno; vida inanimada, - "una estrella", - al otro. Y para los pastores, fue hecho con mucho más sentimiento que para los Magos, fue amoroso, alegre, confidencial, minucioso, “No temas, porque he aquí, etc.

Para el gentil, la insinuación era clara, suficiente; pero era un dedo silencioso, tenían una "estrella". Pero a los pastores: "De repente, hubo con el ángel una multitud de las huestes celestiales". Entonces, en todos los sentidos, el judío tenía la ventaja, y la tendrá cuando regrese en Su Epifanía de gloria '.

(2) '¡Qué molestia debe haberles costado a estos sabios viajar desde sus hogares a la casa donde nació Jesús: cuántas millas de fatiga deben haber recorrido! Las fatigas de un viajero oriental son mucho mayores de lo que nosotros en Inglaterra podemos entender: el tiempo que ocuparía tal viaje debe haber sido necesariamente muy grande; los peligros a los que se enfrentaban no eran ni pocos ni pequeños. Pero ninguna de estas cosas los conmovió: habían puesto su corazón en verlo “que nació Rey de los judíos”; y nunca descansaron hasta que lo vieron. Nos prueban la verdad del viejo dicho: "Donde hay voluntad, hay camino". '

Versículo 10

ESTRELLAS COMO TIPOS

"Cuando vieron la estrella, se regocijaron con gran alegría".

Mateo 2:10

Se han propuesto muchas teorías para explicar la aparición de la estrella, pero lo que Dios nos dice en la Biblia es todo lo que necesitamos saber.

I. La guía de la estrella — La estrella condujo a los Reyes Magos a Jesucristo, y así, también, que nosotros seamos conducidos a Él de alguna manera. La astronomía es un estudio fascinante en sí mismo, y difícilmente puede dejar de hacernos darnos cuenta de la inmensidad de Dios. Se sabe que las distancias desde nuestra Tierra a algunas de estas estrellas son inconcebiblemente grandes. Se sabe que la luz de la estrella más cercana fuera del sistema de nuestro propio sol y los planetas tarda unos cuatro años en llegar a nuestra tierra, y la luz puede viajar una distancia de ocho veces alrededor del mundo en un segundo. Seguramente hechos como estos pueden hacer algo para llevarnos a conocer la infinita grandeza de Dios y nuestra propia insignificancia.

II. Estrellas como tipos . La estrella fue la señal que llevó a los Reyes Magos a buscar a Jesús, y podemos pensar también en las estrellas como tipos de algunas de esas luces, por así decirlo, en la oscuridad que pueden guiarnos si queremos. Sus pies.

(a) La amistad cristiana que brilla como un faro en la oscuridad es a menudo la estrella que ha conducido a Cristo. Los Reyes Magos en su viaje fueron un consuelo el uno para el otro. Cada uno quería encontrar a Cristo, cada uno tenía dones que ofrecerle, y por eso se animaron mutuamente en su camino.

(b) La influencia silenciosa de algunos amigos puede haber sido muy valiosa para nosotros. Una luz tranquila, constante y suave brillaba en ellos como si fuera una estrella que hablaba de poderes ocultos que eran la fuerza y ​​la fuerza de su carácter. Sus vidas eran para nosotros una Biblia abierta que nos hablaba de las leyes de Dios. Eran aquellos a quienes realmente amamos y en quienes confiamos. Cuidemos que nuestra propia estrella brille, que nuestras lámparas estén encendidas para mostrar el camino a los demás.

(c) Las circunstancias de la vida pueden ser estrellas que nos conduzcan al Señor Jesucristo. Los Reyes Magos dejaron el país, el hogar, todo lo que les era querido. Había peligros y dificultades en el camino que debían soportar, pero cuando encontraron al niño acunado en un pesebre y tuvieron la fe suficiente para ver los planes de Dios a través de todo, adoraron a Cristo y le ofrecieron sus dones. Otros, además de los Reyes Magos, han sido llevados por las dificultades y la desilusión a encontrar gozo y paz en Cristo.

Dé la bienvenida a todo lo que Dios considere conveniente enviar. Miremos, entonces, las estrellas que conducen a Cristo, y sigamos adonde conducen. Damos el incienso de la oración, el oro de la obediencia leal y la mirra de la acción de gracias. Todavía hay en Cristo una bienvenida para todos los que se vuelven a él.

Ilustración

«Se ha calculado que en el año 6 aC se produjo una" conjunción "( es decir, una aparente aproximación cercana) de Saturno y Júpiter, y algunos han pensado explicar de esta manera la" estrella "vista por los magos. Pero ningún planeta podría haber "ido antes que ellos", hasta el mismo lugar; y si la narración debe tomarse literalmente, el meteoro debe haber sido enviado milagrosamente. Alford presenta un caso sólido a favor de que se haga referencia a la “conjunción” natural, pero Pritchard (en el Diccionario de la Biblia de Smith ) parece claramente refutarlo.

Los magos pueden haber relacionado la aparición de la estrella en ese momento en particular con el nacimiento del Mesías, a través del conocimiento de la profecía de Daniel, pronunciada en Caldea , Daniel 9:24 , o de una tradición de las palabras de Balaam (él mismo de Oriente). , Números 24:17 ; o (a través de los judíos residentes en Persia y Babilonia) de las predicciones mesiánicas en general.

Algunas profecías curiosas en los libros sagrados de Persia, el "Zend-Avesta", también son mencionadas por Bp. Ellicott ( Huls. Lect ., Págs. 72, 77, notas). Pero probablemente se les dio una revelación especial, como después ( Mateo 2:12 ). No debemos suponer que la estrella brillara todo el tiempo. Cuando lo vieron, fueron a Jerusalén como el lugar natural para encontrar al "Rey de los judíos". Luego, al partir hacia Belén, reapareció la estrella.

(SEGUNDO ESQUEMA)

LOS TRATOS DE DIOS CON LOS HOMBRES

Quienquiera que fueran estos sabios conocidos como los Magos, ciertamente estaban 'lejos', muy lejos de Cristo, cuando el primer impulso de ir a Él despertó en sus corazones. Fueron encontrados y dibujados en la línea de su propia vocación especial. Estos magos eran sin duda astrónomos y, por lo tanto, era muy apropiado —y muy parecido al método de Dios— que fueran guiados por "una estrella". De este hecho, tome dos lecciones: esté en su debido deber , y no podría estar en una posición más ventajosa para todas las cosas buenas y santas. No cambies cosas viejas por nuevas, como poner nuevos afectos en obras antiguas: y luego espera la bendición.

I. ¿Qué es 'la estrella'? —Claro que no es Cristo, aunque a veces a Cristo se le llama "La estrella resplandeciente de la mañana". Pero debe ensombrecer algo que nos lleve a Cristo, como esa 'estrella' condujo a los Magos a Belén. ¿Qué es?

( a ) Una aspiración , una fina aspiración del alma, es siempre una 'estrella'. ¿Quién no lo ha sentido? ¡Nunca juegues con una aspiración!

( b ) Una convicción , una fuerte convicción en la mente, es 'una estrella'. Puede ser una convicción de pecado: puede ser una convicción de alguna verdad nueva: puede ser una convicción de la necesidad y el valor de Cristo. Esas convicciones son emanaciones directas de Dios.

( c ) Un pensamiento bíblico es una 'estrella' en el alma. Puede venir en un libro; puede venir en un sermón; puede provenir de los labios de un amigo; puede que no venga por ningún canal aparente. Recíbelo. Úselo. Y se inundará con una luz cada vez mayor. Hará y marcará un camino, ¡un camino al cielo!

( d ) Un pensamiento piadoso que penetra en la mente puede traer un destello de luz. Vaya con él: vaya con él hasta el final ; ¡y te llevará a la gloria!

II. El lugar de descanso final de "la estrella" fue el Señor Jesucristo, el centro de luz, la fuente de la verdad, el hogar del corazón, la meta de la vida, la cuna de nuestra eternidad. No dejes que ningún buscador de la escuela del conocimiento, no dejes que ningún investigador real, no dejes que ningún viajero de la verdad, piense que su viaje ha terminado, y su búsqueda terminada, hasta que haya encontrado la respuesta a la pregunta. cuestión de su mente, la solución del problema de la vida, el refugio silencioso de sí mismo, de sus pecados, de sus dolores y del mundo, ¡sólo en Jesús!

—El reverendo James Vaughan.

Ilustración

Cuando Leonardo da Vinci terminó su célebre imagen de la Última Cena, presentó a un amigo para que inspeccionara la obra en privado y emitiera su juicio al respecto. "¡Exquisito!" exclamó su amigo; “Esa copa de vino parece sobresalir de la mesa como un brillo sólido. plata." Acto seguido, el artista tomó tranquilamente un pincel y borró la copa, diciendo: "Quise decir que la figura de Cristo debe primero y principalmente atraer la atención del observador, y cualquier cosa que desvíe la atención de Él debe ser borrada". '

Versículo 11

CRISTO EN LA VIDA COMÚN

"Cuando entraron en la casa, vieron al niño con María, su madre, y se postraron y lo adoraron".

Mateo 2:11

Piensa en esos magos, grandes hombres en su propia tierra, ricos, poderosos, hombres que podían emprender un largo viaje y traer grandes riquezas, ¿qué encontraron al fin? Un infante real, asistido regiamente, como, sin duda, habían esperado. Todo lo contrario: el bebé de una pobre campesina, con gran humildad. ¡Qué final para qué viaje! ¡Este era el fin al que los había conducido una estrella en el cielo! ¡Ésta, la meta a la que un Rey, instruido por los sacerdotes de Dios, les había dirigido! ¡Qué extraño debe haber parecido! ¿Dudaron o qué? De ninguna manera.

I. Lo mejor para los pobres — Lo adoraron de inmediato. ¿Pensaron que sería un error derramar todos sus costosos obsequios ante una familia tan pobre? No, lo ofrecieron todo. La forma del mundo es solo dar regalos valiosos a la gente rica. Los pequeños obsequios son suficientemente buenos para los pobres. Y si estos magos hubieran seguido el camino del mundo, cuando encontraron la familia pobre a la que habían llegado, se habrían quedado con la mayoría de sus costosas ofrendas y habrían dado lo que haría decentemente por la familia pobre antes que ellos. .

Hicieron lo contrario. Dieron lo mejor de sí mismos. Ofrecieron todo. Y así demostraron su fe absoluta. No solo lo adoraron, sino que también le hicieron ofrendas, lo que demostró que su adoración no era una forma vacía, sino una realidad, aunque debieron estar asombrados más de lo que uno puede expresar, que, después de todos sus viajes y todas sus maravillas de la Estrella Divina, solo habían llegado a la cuna de un campesino.

II. Nuestros deberes comunes . — Cuán a menudo no debemos habernos asombrado cuando, después de una serie de circunstancias que nos han causado mucha perplejidad, todo lo que llegamos a un final muy común, una nueva posición en la vida donde los deberes parecen excesivamente comunes, extremadamente poco importante, apenas merece la pena prestarle especial atención. Tenga cuidado si piensa esto. Esos deberes comunes son como la Cuna de Belén.

En ellos, al cumplirlos, encontrarás a Cristo. Si ha valido la pena el tiempo de Dios para guiarlo hacia ellos, vale la pena que los atienda. Al hacerlas con todo tu corazón, lo estás adorando, así como los Magos adoraban al Señor del Cielo en la cuna humilde. «Con todo tu corazón», digo, y con todos tus medios y poderes. No digas: "Este es un asunto sin importancia, solo le daré los esfuerzos necesarios".

III. La dirección de Dios — En todo lo que Dios te lleve a emprender, por pequeño que sea, haz lo mejor que puedas . Los magos ofrecieron lo mejor de sí mismos, por lo que se fueron con una bendición. Por tanto, en todo aquello a lo que Dios os guíe, esfuérzate al máximo. ¿Quiénes somos para poder juzgar lo que es importante y lo que no lo es? Si no hubiera sido importante, ¿Dios lo habría conducido a eso? Eso es suficiente para nosotros; recordando que si cumplimos con nuestro deber, sin retenernos nada, el humilde deber en el que gastamos todo habrá sido para nosotros como la Cuna de Belén para los Magos. En él habremos encontrado a Cristo.

Ilustración

“Dios nos guía tanto, y quizás mucho más, por las cosas que nos suceden en nuestra vida diaria, que por cualquier conversación interior a nuestro corazón. Y esto es especialmente cierto en las primeras etapas de nuestra religión. De hecho, para aquellos que son comparativamente principiantes no es seguro confiar en su poder para comprender la voz interior de la guía de Dios. Se necesita tiempo y experiencia para permitirles discriminar con seguridad entre lo que es realmente Divino y lo que es solo su propia fantasía.

No puede haber ningún error sobre los hechos simples. El mensaje de nuestras circunstancias suele ser muy distinto. Por supuesto, podemos cerrar los ojos ante él, si queremos: o podemos apartar nuestros ojos de él. Pero, en general, las circunstancias son tan claras que tenemos que apartar la mirada para evitar ver lo que significan. Por lo tanto, para los principiantes es mejor recopilar la voluntad de Dios acerca de ellos a partir de Su dirección exterior, así como no fue por una voz interior, sino por una Estrella visible, que Dios condujo a estos gentiles a la Cuna del Señor. '

Versículos 11-12

EL REGALO TRIPLE

'Y cuando abrieron sus tesoros, le presentaron dones; oro, incienso y mirra.

Mateo 2:11

Pongámonos en el lugar de los Magos. ¿Qué oro tenemos para dar? ¿Qué incienso? ¿Qué mirra? De éstos serán nuestras ofrendas.

I. La ofrenda de riquezas — El oro puede tomarse como representación de nuestra sustancia, nuestros bienes, nuestra riqueza material. Puede tomarse como símbolo de lo que tenemos que dar en limosna o caridad. Pero significa más: talentos, poder, habilidad, todo lo que se pueda convertir en cuenta en el servicio del Señor. Todo trabajo, todo material, tiene su valor en oro. Esta primera oblación, entonces, representa la ofrenda de lo externo a nosotros.

II. La ofrenda del alma — Luego viene el incienso; ¿De qué es ese el símbolo? Es una sustancia que, una vez encendida, lanza dulces nubes al cielo. Es el símbolo del pensamiento religioso que se dirige amorosamente y con nostalgia hacia Dios. Así como el oro representa lo exterior, el incienso representa lo interior. Existe la vida de la contemplación, así como la vida de la acción, y en cada carácter pleno van juntas.

III. La ofrenda de penitencia . ¿Qué más queda? La última ofrenda, completando el resto: la ofrenda de la mirra. Esto representa cada vez más las penas. Hay una cosa que todos podemos darle a Dios. Para depositar nuestros dolores sobre él; ofrecerle el dolor, la enfermedad del corazón, la penitencia; levantar las manos hacia Él cuando el hierro entra en el alma; es decir, hacerle la ofrenda de la mirra que simboliza el dolor del mundo.

El reverendo Morgan Dix.

Ilustración

'Los reclamos de nuestro Señor sobre un cristiano incluyen Su derecho soberano a todo lo que somos y a todo lo que poseemos. "No somos nuestros". Si “la vida es más que la carne”, y si no es la nuestra, ¿cómo podemos reclamar como nuestro lo que es, en las condiciones de posesión más prevalentes, el resultado o producto de la vida? Si el salmista pudiera decir: "Dios es el que me ciñe de fuerza", seguramente el cristiano podría decir lo mismo; y si la adquisición se encuentra entre los resultados del ejercicio de la fuerza dada por Dios, entonces estos resultados se pueden rastrear hasta su Fuente y, finalmente, le pertenecen a Él.

Ningún hombre puede, razonable o justamente, reclamar una autoridad más alta sobre su riqueza que la autoridad para administrarla. Incluso esta autoridad debe estar sujeta a la autoridad aún más alta del gobernador moral del universo. "Dios debe ser glorificado en todas las cosas". '

Versículo 15

LLAMADO DE EGIPTO

"De Egipto llamé a mi Hijo".

Mateo 2:15

Al principio nos sorprende el uso que el evangelista le da a estas palabras del profeta. Pasamos a Oseas 2:1 , y es evidente que en su intención principal no se refieren al niño Jesús, sino a los hijos de Israel considerados colectivamente como el Hijo amado de Dios; y el llamado a salir de Egipto es su liberación por el gran poder de Dios de su casa de servidumbre allí, y del yugo de sus capataces egipcios.

I. La profecía y Cristo . Sin embargo, cuando Mateo habla del regreso del niño Cristo fuera de Egipto como el cumplimiento de una profecía, no debemos interpretar sus palabras como para encontrar en ellas meramente la adaptación o acomodación de una profecía, y de uno hablado originalmente en un sentido muy diferente, y sin alusión propiamente dicha a Él en absoluto. ¿Entonces que? Las palabras de la Escritura, siendo las palabras de Dios, se ven de muchas maneras, tienen muchos aspectos, pueden tener un cumplimiento, luego otro, y otro, y finalmente un cumplimiento supremo.

Sin duda, las palabras de Oseas se remontan al llamamiento de los hijos de Israel; pero fueron tan gobernados por el Espíritu Santo que, mientras miraban hacia atrás a una misericordia señal de Dios hacia Su Iglesia, miraban hacia una misericordia mucho mayor, pero exactamente de la misma clase.

II. El motivo de la llamada.— ¿Por qué los hijos de Israel fueron llamados a salir de Egipto? Para que sean portadores de la Palabra de Dios, testigos de la verdad de Dios a las naciones, para que den a conocer su nombre al mundo, para que sean luz para alumbrar a los gentiles. ¿Y por qué Cristo fue preservado de la espada de Herodes y todos los peligros de su infancia, protegido por un tiempo en Egipto y devuelto a Tierra Santa? Pues, pero por esta misma razón: que, creciendo en gracia y favor con Dios y los hombres, Él realmente podría ser lo que el Israel natural debería haber sido y no fue, la Luz del Mundo, el Testigo verdadero y fiel, ¿Quién debería declarar el nombre y la adoración del Dios verdadero hasta los confines de la tierra? En Cristo se recogieron y cumplieron todos los propósitos de Dios, todas las intenciones con las que se constituyó el pueblo judío desde el principio.

III. Aún un cumplimiento más . Las palabras tuvieron, pues, un doble cumplimiento, el segundo más glorioso que el primero. Todavía hay un cumplimiento más. Lo que en estas dos ocasiones se cumplió literalmente, “De Egipto llamé a mi Hijo”, encuentra cada vez más su cumplimiento espiritual en la Iglesia de los redimidos. Colectivamente es el Hijo de Dios. Egipto siempre se nos representa en las Escrituras como una tierra de tinieblas, una tierra de superstición, de idolatría humilde y humillante, de esclavitud y opresión a la vez para los cuerpos y los espíritus de los hombres.

¡Qué maravilla, entonces, que cuando Dios nos llama con un santo llamado, de las tinieblas a la luz, de la esclavitud a la libertad, de la adoración de los ídolos de los sentidos a la adoración de sí mismo, sea llamado un llamado a salir de Egipto! De hecho, así es. Es una salida de Egipto; y es una salida en obediencia a un llamamiento celestial. Nunca saldremos de nuestro Egipto, si Dios no avivó nuestro espíritu, no nos convocó a una vida más noble, a algo mejor que una esclavitud servil a nuestros apetitos carnales y deseos humillantes. Y Dios nos llama como sus hijos .

—Arzobispo Trench.

Ilustración

“No podríamos comparar inadecuadamente a esa gente con la planta de aloe, que se dice, y creo que con razón, florece una vez durante su vida, y eso después de un largo lapso de años; y habiendo dado su única flor de una vez por todas, que en verdad una flor de exquisita belleza y riqueza, entonces, como si no hubiera vivido para esto, decaer, marchitarse y morir. Cristo, el más hermoso que los hijos de los hombres, el Uno entre diez mil, el nacido de una virgen, fue de alguna manera la única flor gloriosa y perfecta que el áspero y duro tallo de áloe de la Iglesia y la nación judía, estéril durante tanto tiempo, a lo largo de la perforación; y habiendo soportado así, habiendo cumplido el propósito de su existencia en ese maravilloso nacimiento, también decayó y murió.

Así, como recogiendo y concentrando toda la vida, fuerza, belleza de ese tallo y tallo en Él mismo, como la consumación de todo lo que sucedió antes, Cristo era Israel; A menudo se le llama los Profetas. Él, un judío, al mismo tiempo encarnó y representó a la nación judía ante su Padre celestial en su aspecto más noble, en su más alto cumplimiento de esa gran misión que era de ellos, a saber, declarar el nombre del Señor al mundo; y todo trato bondadoso de Dios con su pueblo tenía referencia y respeto a ese acto de coronación por el cual existía la nación, a saber, que un niño pudiera nacer del seno del pueblo, un hijo de Abraham, un hijo de David, en quien todas las naciones del mundo deberían ser bendecidas.

Por lo tanto, con toda razón, ¿podría Mateo reclamar todas las promesas que se hicieron a Israel, como si hubieran sido hechas a Aquel que por su mejor derecho era Israel, toda liberación pasada del pueblo como típica y profética de esa liberación más poderosa con la que Dios entregaría? Sus escogidos, en quienes se deleitaba su alma, de todo peligro y de todo temor, diciéndole: “Tú eres mi siervo, oh Israel, por quien seré glorificado”. '

Versículo 16

ASESINADO POR CRISTO

"Entonces Herodes, cuando vio que los sabios se burlaban de él, se enojó mucho".

Mateo 2:16

El Festival de los Inocentes se remonta al siglo III. Su celebración ha sido observada universalmente desde el principio. Al morir tan temprano, estos pequeños se llaman Innocentes o Innocui, bebés inofensivos. Fueron muertos por amor a Cristo.

I. La decepción de Herodes — Herodes, de apellido el Grande, reinaba como rey sobre Judea cuando Cristo nació en Belén; pero a menudo tuvo que luchar duro, tanto con el arte como con la espada, para mantener su trono; de modo que cuando se enteró de que los magos de Oriente preguntaban en Jerusalén por el nuevo Rey de los judíos, el cetro parecía haber caído ya de sus manos envejecidas. Advertidos de Dios en un sueño, los magos regresaron a su propio país sin volver a visitar Jerusalén; y cuando Herodes se enteró de que lo habían hecho, su ira ardió como fuego y se sintió más decidido y vengativo que nunca.

II. Su edicto despiadado . Era extraño que pudiera encontrar a alguien que ejecutara su mandato, porque era un trabajo bárbaro; pero sus soldados eran romanos, que odiaban a los judíos. ¡Monstruos inhumanos estos hombres! pero él era el más grande de todos ellos, quien era su jefe. Así que todos los siglos lo han considerado.

III. El amargo dolor causado por Herodes . Esto se expresa enérgicamente con tres palabras conmovedoras: "lamentación, llanto y gran lamento", que se cumplieron originalmente cuando Nabuzaradán, después de destruir Jerusalén, llevó a todos los prisioneros a Ramá y allí dispuso de para la espada o para el cautiverio ( Jeremias 40:1 ).

La profecía tuvo su completo cumplimiento en conexión con la matanza de los Inocentes; el lamento, sin embargo, en este último caso no fue llevado de Ramá a Belén, sino de Belén a Ramá.

Ilustraciones

(1) 'La Masacre de los Inocentes está profundamente de acuerdo con todo lo que sabemos del carácter de Herodes. Las pasiones maestras de ese príncipe capaz pero malvado eran una ambición ilimitada y unos celos insoportables. Toda su carrera estuvo roja con la sangre del asesinato. Había masacrado a sacerdotes y nobles; había diezmado al Sanedrín; había hecho que el Sumo Sacerdote, su cuñado, el joven y noble Aristóbulo, se ahogara en fingidos juegos ante sus ojos; había ordenado el estrangulamiento de su esposa favorita.

Muertes por estrangulamiento, muertes por quema, muertes por hendidura, muertes por asesinato secreto, confesiones forzadas por torturas indecibles, actos de lujuria insolente e inhumana, marcan los anales de un reinado tan cruel que, en el lenguaje enérgico del Embajadores judíos ante el emperador Augusto, "los sobrevivientes durante su vida fueron aún más miserables que los que sufrieron". Y como en el caso de Enrique VIII, cada instinto oscuro y brutal de su carácter pareció adquirir una nueva intensidad a medida que su vida se acercaba a su fin.

(2) 'Un gran pintor que aún vive ha pintado un gran cuadro que representa el vuelo de José en la noche. José se vuelve para mirar las fogatas de los soldados de Herodes; Mary está arreglando la ropa de su bebé. El niño Jesús ve lo que María y José no ven: las almas de los pequeños a quienes los hombres de Herodes habían matado marchando en procesión triunfal como niños ángeles a su alrededor. ¿No es esta una hermosa fantasía del gran pintor? nos cuenta en su conmovedor cuadro: la abundante recompensa de los que sufren con Cristo ”.

(SEGUNDO ESQUEMA)

PECADO Y SUFRIMIENTO

Lo que tenemos ante nosotros es el sufrimiento que recae sobre quienes no han hecho nada para merecerlo. Estos inocentes sufrientes sufrieron por el pecado de otro: —por causa de un pecado en el que no podían participar. ¿Qué era ese pecado? Herodes ordenó su muerte. ¿Por qué? Únicamente por sus miedos egoístas.

I. El pecado de Herodes — Herodes temía que su trono pudiera ser puesto en peligro por el hijo de cuyo nacimiento hablaron los Magos. Lo único que le importaba a Herodes era su trono. Con toda probabilidad, él ni sabía ni le importaba nada las esperanzas de un Mesías, o la naturaleza del Mesías. Consideraba la religión judía con absoluta indiferencia. El engrandecimiento egoísta era su único objetivo: su pasión dominante.

La sola idea de un posible rival a su trono despertaba todas sus pasiones. Todo su carácter era licencioso, cruel e impetuoso. Y así, una vez tocada esta pasión dominante del egoísmo, actuó como vemos. Así aprendemos cómo un pecado se propaga y produce miseria en otras personas. Los Santos Inocentes tuvieron que sufrir por el egoísmo de Herodes.

II. No paz, sino espada — Mire otra consideración, a saber, que el primer fruto de la venida de Cristo al mundo fue esta triste historia de las Madres llorando por sus hijos. Cristo vino al mundo para traer paz, felicidad y bondad. Pero la existencia del Mal en el Mundo trae tristezas de las bendiciones. Verdaderamente nuestro Señor dice: '¿Pensáis que he venido a traer la paz al mundo? Te digo que no, sino División.

Mientras haya maldad en el mundo, esto será así para siempre. Los malvados naturalmente rechazan lo bueno. Lo odian instintivamente. Incluso sin detenerse a saber nada al respecto, lo odian, lo patean, se esfuerzan por deshacerse de él. Herodes sabía poco o nada acerca de Cristo. El era un incrédulo. Pero tan pronto como Cristo vino al mundo, trató de deshacerse de Él. Así que siempre.

III. Sufrimiento por Dios — Aprende nuevamente de esta historia para tomarla con paciencia cuando los golpes y las persecuciones del Mundo caen aparentemente tan fuera de lugar, y otros están involucrados en los dolores que el Mundo trata de provocar sobre aquellos que asaltan su supremacía. Es una bendición sufrir con el Bien. Sin duda, es aún más bendecido sufrir por el bien. Los más bienaventurados de todos, sin duda, son aquellos que, como Stephen, conocen la causa por la que luchan, conocen el peligro que corren y sufren hasta el final en plena conciencia de todos, sintiendo cada golpe, hasta que por fin la Muerte les lleva. ellos en Su ansiada Presencia.

¿Qué vamos a decir a aquellos que están así heridos en lo que podríamos llamar la mezcla fortuita de la guerra del Mal contra el Bien? ¿Aquellos que no habían tomado parte en la contienda y, sin embargo, están heridos, por así decirlo, por una desgracia? El simple hecho de la Conmemoración de los Santos Inocentes de la Iglesia después de San Esteban y San Juan parece dar la respuesta. Tiene un mensaje para todos. Porque ¿qué hace esta Conmemoración sino testificar que todos esos desbordamientos de los sufrimientos de Cristo son guiados por una Providencia y santifican a aquellos a quienes tocan? Los golpes que cayeron sobre los Santos Inocentes estaban dirigidos a Cristo. ¡Qué honor para esos niños inconscientes! ¡Qué honor para alguien ahora soportar semejante hostilidad hacia el bien!

Ilustraciones

(1) 'Lo que vemos en el caso de Herodes, lo vemos todos los días en nuestro propio mundo y en nuestro propio tiempo. No puedes permitirte ningún pecado sin esparcir daño. Un hombre es culpable de extravagancia egoísta o de deseo egoísta de enriquecerse rápidamente; se involucra en la especulación, ya sea para compensar su extravagancia o para apresurar su fortuna; y cual es la consecuencia? En nueve de cada diez ocasiones involucra a todas las personas relacionadas con él en la desgracia.

Eran inocentes. Pero sufren por su egoísmo. O un hombre es culpable de autocomplacencia y se vuelve borracho o licencioso. Todo el mundo sabe cómo los pecados de los padres destruyen la vida y las perspectivas de los hijos. De hecho, es un proverbio que el inocente sufre por el culpable. Pero la razón no es que los culpables queden impunes, sino que todo pecado cometido tiene efectos que se van ensanchando y ensanchando como los círculos de las olas cuando arrojas una piedra al agua quieta.

El pecado no puede evitar esparcir la miseria a su alrededor, y estalla donde menos lo esperarías. No hay pecado que puedas cometer que termine contigo. Puede que nunca sepas en esta vida, nunca podrás saber en esta vida, hasta dónde se extienden los efectos de tus pecados. Pero se propagan.

(2) 'Tuvieron que pasar años y años antes de que nuestro Señor comenzara Su Ministerio, pero los poderes del Mal estaban en alerta antes de que Él estuviera bien fuera de Su cuna; y así es ahora y siempre será hasta que todo el mal sea derrocado. Sí, los Herodes de este mundo entienden su negocio y siempre tratan de erradicar los primeros comienzos de lo que es bueno, mientras que todavía es solo el comienzo. No es un reproche al Bien que siempre suscita contiendas en su primera entrada. El reproche es todo lo contrario. Si no hubiera existido Herodes, no habría habido duelo en Belén.

Versículo 18

EL GRITO DE LOS NIÑOS

"En Rama se escuchó una voz".

Mateo 2:18

Estas pequeñas víctimas fueron las primeras sacrificadas por los poderes del mal para retardar el progreso del reino de la luz. La crueldad y el odio acompañaron la muerte del mismo Rey, y desde entonces los santos han sufrido, se ha derramado sangre, han corrido lágrimas y los mártires han sido testigos de su muerte.

I. La tragedia del sufrimiento de los niños . También nos recuerda la tragedia siempre presente del sufrimiento de los niños, el sufrimiento que resulta de las malas acciones, la crueldad o el descuido de las personas adultas. ¡Qué triste es todo, y nos damos cuenta de que, como la tragedia de antaño, es todo fruto del pecado! ¡Cuántas víctimas se sacrifican, año tras año, por la negligencia o el maltrato positivo de padres viciosos y crueles! Padres tan empapados por la bebida y otras indulgencias desmoralizadoras que el afecto natural ha muerto dentro de ellos, o solo brilla de manera intermitente, haciendo que los períodos de negligencia, violencia y crueldad sean aún más horribles en contraste.

II. Qué se puede hacer — Gracias a Dios, ahora se está haciendo mucho para aliviar el sufrimiento de los niños pequeños. La Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Niños hace mucho para prevenir las formas más graves de crueldad y malos tratos. Nuestra Sociedad de Desamparados y Extraviados rescata a los niños de las calles y sus influencias desmoralizadoras; y por todo el país se han erigido orfanatos, fundados por cristianos temerosos de Dios, para que los pequeños que se quedan desamparados no se queden sin hogar.

Podemos hacer mucho para aliviar este sufrimiento, para detener este continuo asesinato moral y real de pequeños inocentes, apoyando por todos los medios a nuestro alcance la realización del Evangelio, la obra de nuestra Iglesia, en los lugares oscuros de nuestras ciudades.

III. El verdadero remedio . Este es el verdadero remedio: exaltar a Jesús, el Amigo de los niños pequeños; llegar a los padres a través de nuestras Sociedades de Templanza y otras agencias parroquiales reformadoras; y así endulzar y hacer saludables las influencias del hogar. Y este es un trabajo en el que podemos hacer mucho para ayudar, tanto con el servicio personal como con la entrega de nuestros medios. También está el trabajo de las escuelas dominicales y otras agencias parroquiales para influir directamente en la vida de los niños pequeños y prevenir el asesinato de almas, que es aún más terrible que la crueldad y la muerte del cuerpo. De esta manera se hace mucho por la mente joven, llenándola con la hermosa historia del Evangelio, para evitar su envenenamiento por la atmósfera viciada de una vida hogareña viciosa.

—El reverendo HG Wheeler.