Bible Commentaries
Gálatas 1

Versículos 1-2

Capítulo 1

LA DIRECCIÓN.

Gálatas 1:1

La ANTIGÜEDAD no tiene nada que mostrar más notable en su tipo, o más precioso, que esta carta de Pablo a las Iglesias de Galacia. Nos remonta, en algunos aspectos más cerca que cualquier otro documento que poseamos, a los inicios de la teología cristiana y la Iglesia cristiana. En él, la conciencia espiritual del cristianismo se revela primero en su carácter distintivo y en toda su fuerza, libre de las trabas del pasado, reconociendo el advenimiento del nuevo reino de Dios fundado en la muerte de Cristo.

Es la voz de la Iglesia que testifica que "Dios envió el Espíritu de su Hijo a nuestros corazones". Enterrada durante mil años bajo el peso del legalismo católico, la enseñanza de esta epístola volvió a cobrar vida con el surgimiento del protestantismo. Martín Lutero se lo llevó a los labios como trompeta para tocar la diana de la Reforma. Su famoso Comentario convocó a la cristiandad esclavizada a recuperar "la libertad con que Cristo nos hizo libres".

"De todos los escritos del gran reformador, éste fue el más amplio en su influencia y el más querido para él. Porque el espíritu de Pablo vivió de nuevo en Lutero, como en ningún otro desde los días del Apóstol. La Epístola a los Gálatas es la carta de la fe evangélica .

La crítica histórica del presente siglo ha llevado este escrito una vez más al frente del conflicto de fe. Nacido en la controversia, parece inevitablemente nacer para la controversia. Su interpretación forma el eje de las discusiones recientes más completas sobre los inicios de la historia cristiana y la autenticidad del registro del Nuevo Testamento. La Epístola Gálata es, de hecho, la clave de la Apologética del Nuevo Testamento.

En torno a él se agrupan las letras romana y corintia, formando un cuaternión sólido e inexpugnable, y proporcionando un punto de partida fijo y una prueba indudable para el examen de las cuestiones críticas propias de la época apostólica. Independientemente de lo que se pueda discutir, se acuerda que hubo un apóstol Pablo, que escribió estas cuatro epístolas a ciertas sociedades cristianas reunidas en el paganismo, comunidades numerosas, muy dispersas y que contenían hombres de inteligencia avanzada; y esto dentro de los treinta años de la muerte de Jesucristo.

Todo crítico debe tener en cuenta este hecho. La crítica más escéptica hace una pausa respetuosa antes de nuestra Epístola. Sin esperanza de destruir su testimonio, el Racionalismo lo trata con una deferencia incluso exagerada; y busca extraer evidencia de él contra sus testigos acompañantes entre los escritos del Nuevo Testamento. Este intento, por mal encaminado que sea, es un tributo a la importancia del documento ya la fuerza con que la personalidad del escritor y las condiciones de la época se han impreso en él.

Nos parece que las deducciones de la crítica bauriana descansan en un examen estrecho y arbitrario de pasajes aislados; surgen de una visión a priori equivocada de la situación histórica. Sin embargo, concediendo a estas inferencias, que nos encontraremos a medida que avancemos, su mayor peso, todavía dejan sustancialmente intacto el testimonio de Pablo sobre el carácter sobrenatural del cristianismo.

De las cuatro epístolas principales, esta es superlativamente característica de su autor. Es Paulinissima Paulinarum , la mayoría de las cosas paulinas de las paulinas. Es en gran parte autobiográfico; de ahí su peculiar valor. Al leerlo, vemos la historia en proceso. Trazamos el surgimiento de la nueva religión en el hombre típico de la época. El maestro de obras de la Iglesia apostólica está ante nosotros, en la crisis de su obra.

Nos permite mirar en su corazón y aprender el secreto de su poder. Llegamos a conocer al apóstol Pablo como casi no conocemos a ninguna otra de las grandes mentes del mundo. Encontramos en él a un hombre de los más altos poderes intelectuales y espirituales, igualmente grande en pasión y acción, como pensador y líder de hombres. Pero a cada paso de nuestro conocimiento, el Apóstol nos señala más allá de sí mismo; dice: "No soy yo: es Cristo el que vive en mí.

"Si esta epístola nos enseña la grandeza de Pablo, nos enseña aún más la grandeza divina de Jesucristo, ante quien ese intelecto real y ese corazón apasionado se inclinaron en absoluta devoción.

La situación que revela la Epístola y las referencias personales en las que abunda son de gran interés en todos los puntos. Proporcionan datos bastante esenciales para el historiador de la Iglesia Primitiva. Podríamos desear que el Apóstol, contándonos tanto, nos hubiera dicho más. Sus alusiones, bastante claras, debemos suponer, a los primeros lectores, se han prestado posteriormente a interpretaciones muy conflictivas.

Pero tal como están, son invaluables. La narrativa fragmentaria de los Hechos requiere, especialmente en sus secciones anteriores, toda la ilustración que se puede obtener de otras fuentes. La conversión de Pablo y el Concilio de Jerusalén, hechos de capital importancia para la historia de los tiempos apostólicos, se exponen así a una luz ciertamente más completa y satisfactoria que la que ofrece el relato de Lucas, tomado en sí mismo.

Y las referencias de Pablo a la Iglesia de Judea y sus tres "pilares" tocan la cuestión crucial de la crítica del Ahora Testamento, a saber, la relativa a la relación del apóstol gentil con el cristianismo judío y la conexión entre su teología y la enseñanza de Jesús. Nuestro juicio con respecto al conflicto entre Pedro y Pablo en Antioquía en particular determinará toda nuestra concepción de la controversia legalista y, en consecuencia, del curso de la historia de la Iglesia durante los dos primeros siglos. En torno a estas alusiones superficiales se ha reunido una contienda sólo menos trascendental que aquella de la que surgieron.

El elemento personal y doctrinal son igualmente prominentes en esta epístola; y aparecen en una combinación característica del escritor. La teología de Pablo es la teología de la experiencia. Le agradó a Dios, dice, revelar a Su Hijo en mí. Gálatas 1:16 Su enseñanza tiene un molde psicológico. Es en gran parte un registro de la historia espiritual del Apóstol; es la expresión de un proceso interno vivo: una apropiación personal de Cristo y una comprensión cada vez mayor de la plenitud de la Deidad en Él.

La doctrina de Pablo fue lo más alejada posible de ser el resultado de una deducción abstracta, o cualquier mera combinación de datos dados externamente. En su conciencia individual, iluminada por la visión de Cristo y penetrada por el Espíritu de Dios, encontró su mensaje para el mundo. "Creemos, y por tanto hablamos. Hemos recibido el Espíritu de Dios, para que conozcamos las cosas que Dios nos ha dado gratuitamente": frases como estas nos muestran muy claramente cómo la doctrina del Apóstol se formó en su mente.

Su aprehensión de Cristo, sobre todo de la cruz, fue el centro, el centro creativo y rector de todos sus pensamientos sobre Dios y el hombre, el tiempo y la eternidad. A la luz de este conocimiento leyó el Antiguo Testamento, interpretó la vida terrenal y la enseñanza de Jesús. Sobre la base de este sentido personal de salvación, se enfrentó a Pedro en Antioquía; por el mismo motivo apela a los vacilantes gálatas, que comparten consigo mismo la nueva vida del Espíritu.

Aquí radica el nervio de su argumento en esta epístola. La teoría de la relación de la Ley con la promesa abrahámica desarrollada en el tercer capítulo, es la contraparte histórica de la relación de lo legal con la conciencia evangélica, tal como había experimentado los dos estados a su vez dentro de su propio pecho. El espíritu de Pablo era un microcosmos, en el que se resumía el curso de la evolución religiosa del mundo y se conocía a sí mismo.

La influencia del Apóstol sobre las mentes de los demás se debió en gran parte a la extraordinaria fuerza con la que aprehendió los hechos de su propia naturaleza espiritual. A través de la profundidad e intensidad de su experiencia personal, tocó la experiencia de sus semejantes, se apoderó de esas verdades universales que están latentes en la conciencia de la humanidad, "mediante la manifestación de la verdad recomendándose a la conciencia de todo hombre a los ojos de Dios.

"Pero este conocimiento de las cosas de Dios no era el mero fruto de la reflexión y el examen de sí mismo; era" el ministerio del Espíritu ". Pablo no simplemente conocía a Cristo; era uno con Cristo," unido al Señor, un espíritu "con Él. Por lo tanto, no habló de los hallazgos de su propio espíritu; el Espíritu absoluto, el Espíritu de la verdad y de Cristo, habló en Él. La verdad, como él la conocía, era la autoafirmación de un Vida divina.

Y así, este puñado de cartas antiguas, quebradas y de forma casual, con su "rudeza de hablar", sus muchas obscuridades, su lógica rabínica, han conmovido los pensamientos de los hombres y han influido en sus vidas con un poder tal vez mayor que el que pertenece a cualquier otro. expresiones humanas, salvando sólo las del Divino Maestro.

Los rasgos del estilo de Paul se muestran aquí en su forma más pronunciada. "El estilo es el hombre". Y todo el hombre está en esta carta. Otras epístolas ponen de relieve esta o aquella cualidad de la disposición del Apóstol y de su manera de escritor; aquí todos están presentes. La sutileza y el vigor mordaz de la dialéctica paulina no son más llamativos que en la discusión con Peter en el cap.

2. El discurso sobre la promesa y la ley en el cap. 3, es una obra maestra de exposición, insuperable en su agudeza de perspicacia, amplitud de visión y habilidad de aplicación. Pasajes como Gálatas 1:15 ; Gálatas 2:19 ; Gálatas 6:14 , Gálatas 6:14 al corazón de la enseñanza del Apóstol y revela su mística profundidad de intuición.

Detrás del dialéctico magistral encontramos al vidente espiritual, el hombre de contemplación, cuya comunión es con lo eterno y lo invisible. Y el temperamento emocional del escritor ha dejado su huella en esta epístola no menos claramente que sus dones mentales y espirituales. Las denuncias de Gálatas 1:6 ; Gálatas 2:4 ; Gálatas 4:9 ; Gálatas 5:7 ; Gálatas 6:12 , arde con una intensidad concentrada de pasión, un sublime y santo desprecio contra los enemigos de la cruz, como una naturaleza como la de Pablo solo es capaz de sentir.

Por otra parte, el Apóstol tampoco ha escrito nada más afable y conmovedor, con una apelación más franca y tierna que la súplica de Gálatas 4:11 . Su última frase, en Gálatas 6:17 , es un irresistible golpe de patetismo.

El ardor de su alma, su vivacidad mental y su rápida sensibilidad, son evidentes en todo momento. Esos giros repentinos de pensamiento y estallidos de emoción que ocurren en todas sus Epístolas y tanto dejan perplejos a sus intérpretes, son especialmente numerosos en esto. Y, sin embargo, encontramos que estas interrupciones nunca pueden desviar al escritor de su propósito ni destruir la secuencia de su pensamiento. Prefieren llevarlo adelante con mayor vehemencia a lo largo del curso elegido, ya que las tormentas harán que un barco fuerte y bien tripulado. La Epístola es estrictamente una unidad. Está escrito, como podría decirse, en una sola respiración, como si estuviera bajo presión y con estrés mental.

Hay poco de la amplitud de expresión y el deleite de detenerse en alguna idea favorita que caracteriza las últimas Epístolas. Tampoco hay ningún pasaje de elocuencia sostenida que se compare con los que se encuentran en las cartas romanas y corintias. El asunto sobre el que escribe el Apóstol es demasiado urgente, su ansiedad demasiado grande, para permitir libertad y discursividad de pensamiento. Por lo tanto, esta epístola está en un grado inusual densamente empaquetada en materia, de movimiento rápido y de tono severo.

En su construcción, la Epístola exhibe un carácter casi dramático. Está lleno de acción y animación. Hay un desarrollo gradual del tema y una hábil combinación de escena e incidente que influye en la solución de la cuestión crucial. El apóstol mismo, los judaizantes insidiosos y los gálatas vacilantes son los protagonistas de la acción; con Pedro contra la Iglesia en Jerusalén desempeñando un papel secundario, y Abraham y Moisés, Isaac e Ismael, apareciendo en la distancia.

El primer acto nos conduce rápidamente de escena en escena hasta que vemos a Pablo trabajando entre los gentiles y las iglesias de Judea escuchando con aprobación los informes de su éxito. El Concilio de Jerusalén abre una nueva etapa en la historia. Ahora están en juego las libertades de los gentiles; pero la circuncisión de Tito se resiste con éxito, y Pablo, como el apóstol de los incircuncisos, es reconocido por "los pilares" como su igual; y finalmente Pedro, cuando traiciona la verdad del Evangelio en Antioquía, es corregido por el Apóstol Gentil.

El tercer capítulo nos lleva del conflicto actual a la región de los primeros principios, al Pacto Abrahámico con su bendición espiritual y promesa mundial, opuesto por la Ley mosaica condenatoria, una oposición finalmente resuelta por la venida de Cristo y la don de su Espíritu de adopción. En este punto, el Apóstol dirige la fuerza acumulada de su argumento hacia sus lectores y los enfrenta de frente a frente en la exposición de Gálatas 4:8 , en la que la historia de Agar forma un episodio contundente.

El quinto y último acto, que se extiende hasta la mitad del cap. 6, enciende la antítesis de Carne y Espíritu, trayendo la contención a la región de la ética y mostrando a los Gálatas el efecto práctico de seguir al liderazgo paulino o judaísta. Patti y la Iglesia Primitiva; El judaísmo y las libertades gentil-cristianas; los Pactos de Promesa y de Ley; la circuncisión o no circuncisión de los gálatas; el dominio de la Carne o del Espíritu: estos son los contrastes por los que avanza la Epístola.

Su centro, radica en la pregunta decisiva dada en la cuarta de estas antítesis. Si tuviéramos que fijarlo en un solo punto, Gálatas 5:2 es la oración que deberíamos elegir: -

"He aquí, yo Pablo os digo que si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo".

El análisis anterior puede reducirse a la triple división común, seguida en esta exposición: -viz.

(1) "Historia personal", Gálatas 1:11 ; Gálatas 2:1

(2) "Polémica doctrinal", Gálatas 3:1 ; Gálatas 4:1 ; Gálatas 5:1 ;

(3) "Aplicación ética", Gálatas 5:13 ; Gálatas 6:1 .

La Introducción epistolar forma el Prólogo, Gálatas 1:1 ; y se adjunta un epílogo, a modo de advertencia y protesta renovada, seguido de la firma y bendición finales, - Gálatas 6:11 .

El Discurso ocupa los dos primeros versículos de la Epístola.

1. Por un lado está el escritor: "Pablo, un apóstol". En sus primeras cartas (a Tesalónica) falta el título; así también en Filipenses y Filemón. La última instancia explica las otras dos. A las iglesias macedonias, Pablo escribe más en el estilo de la amistad que de la autoridad: "por amor más bien suplica". Con los Gálatas es diferente. Procede a definir su apostolado en términos que no deben dejar ninguna duda respecto a su carácter y derechos: "no de los hombres", agrega, "ni por el hombre, sino por Jesucristo y Dios Padre, que lo resucitó de los muertos". . "

Esto se lee como una contradicción de alguna declaración hecha por los opositores de Pablo. ¿Habían insinuado que era "un apóstol de los hombres", que su oficio se derivaba, como el de ellos, sólo de la Iglesia madre en Jerusalén? Tales insinuaciones servirían muy bien a su propósito; y si se hicieran, Paul estaría seguro de no perder un momento en encontrarlos.

La palabra apóstol tenía una cierta amplitud de significado. Ya era, hay razones para creer, un término de uso oficial judío cuando nuestro Señor lo aplicó a Sus Doce elegidos. Significaba un delegado o enviado, acreditado por alguna autoridad pública y encargado de un mensaje especial. Podemos entender, por tanto, su aplicación a los emisarios de Iglesias particulares -de Jerusalén o Antioquía, por ejemplo- enviados como sus mensajeros a otras Iglesias, o con una comisión general para proclamar el Evangelio.

La "Enseñanza de los Apóstoles", recientemente descubierta, muestra que este uso del título continuó en los círculos judeocristianos hasta finales del siglo I, junto con el uso restringido y superior. El apostolado inferior perteneció a Pablo en común con Bernabé y Silas y muchos otros.

En el período anterior de su ministerio, el Apóstol aparentemente se contentaba con ubicarse en la estimación pública con sus compañeros en la misión gentil. Pero llegó un momento en que se vio obligado a arrogarse la más alta dignidad. Su derecho a ello fue reconocido en la memorable conferencia en Jerusalén por los líderes de la Iglesia judía. Así que nos Gálatas 2:7 el lenguaje de Gálatas 2:7 .

Pero el pleno ejercicio de su autoridad estaba reservado para la presente emergencia, cuando se requería toda su energía e influencia para detener la marea de la reacción judaísta. Bien podemos imaginar que Pablo, "apacible en medio" de su rebaño y "no procurando ser de peso", 1 Tesalonicenses 2:6 había dicho hasta ahora tan poco como era necesario sobre el tema de sus derechos oficiales.

Su modestia lo había expuesto a tergiversaciones tanto en Corinto como en Galacia. Él "hará" que estas personas "sepan" que su evangelio es divino en el sentido más estricto, y que recibió su comisión, tan ciertamente como cualquiera de los Doce, de los labios del mismo Jesucristo ( Gálatas 1:11 ).

"No de los hombres" excluye la derivación humana; "no a través del hombre", intervención humana en el otorgamiento del oficio de Pablo. El número singular (hombre) reemplaza al plural en la última frase, porque se opone inmediatamente a "Jesucristo" (un testimonio sorprendente de Su Divinidad). La segunda cláusula lleva la negación más lejos que la primera; porque un llamado de Dios puede ser, y comúnmente lo es, impuesto por manos humanas.

Hay, dice Jerónimo, cuatro clases de ministros cristianos: primero, los enviados ni por hombres ni por hombres, como los profetas de los tiempos antiguos y los Apóstoles; en segundo lugar, los que son de Dios, pero a través del hombre, como sucede con sus legítimos sucesores; en tercer lugar, los que son de los hombres, pero no de Dios, como cuando uno es ordenado por el mero favor y la adulación humanos; la cuarta clase consiste en aquellos que no tienen su llamado ni de Dios ni de los hombres, sino enteramente de ellos mismos, como ocurre con los falsos profetas y los falsos apóstoles de los que habla Pablo.

Su vocación, declara el Apóstol, fue sobrehumana, tanto en su origen como en el canal por el que fue transmitida. No fue una voz humana la que convocó a Saulo de Tarso de las filas de los enemigos a las de los siervos de Cristo, y le dio el mensaje que proclamó. Damasco y Jerusalén, a su vez, reconocieron la gracia que le había sido dada; Antioquía lo ha enviado en su nombre a las regiones más allá: pero él estaba consciente de una llamada anterior a todo esto, y que no admitía validación terrenal.

"¿No soy apóstol?" exclama: "¿No he visto a Jesús nuestro Señor?". 1 Corintios 9:1 "Verdaderamente las señales del Apóstol se obtuvieron en él", tanto en los poderes milagrosos que asistían a su oficio, como en las cualidades morales y espirituales de un ministro de Dios en las que no era inferior a nadie. 1 Corintios 15:10 ; 2 Corintios 4:2 ; 2 Corintios 5:3 ; 2 Corintios 11:5 ; 2 Corintios 11:16 ; 2 Corintios 12:1 Por el ejercicio de su ministerio no fue responsable ni ante "los de renombre" en Jerusalén, ni ante sus censuradores en Corinto; sino a Cristo que se lo había concedido. 1 Corintios 4:3

El llamado del Apóstol procedía también de "Dios Padre, que resucitó a Jesucristo de los muertos". Cristo fue en este acto el mediador, declarando la voluntad suprema. En otros lugares, más brevemente, se autodenomina "Apóstol por la voluntad de Dios". Su nombramiento tuvo lugar mediante una intervención divina, en la que se rompió la secuencia ordinaria de eventos. Mucho después de que el Salvador en Su presencia corporal hubiera ascendido al cielo, cuando en el orden de la naturaleza era imposible que otro Apóstol fuera elegido, y cuando la administración de Su Iglesia había sido llevada a cabo durante varios años por manos humanas, Él apareció una vez. más en la tierra con el propósito de hacer de este hombre Su "ministro y testigo"; Apareció en el nombre del "Padre, que lo había resucitado de entre los muertos".

"Esta interposición dio al ministerio de Pablo un carácter excepcional. Si bien el modo de su elección fue en un aspecto humillante, y lo colocó en la posición de" el intempestivo ", el" más pequeño de los apóstoles ", cuya aparición en esa capacidad fue inesperada y necesariamente abierta a la sospecha, por otra parte, era gloriosa y exaltante, ya que mostraba tan ricamente la misericordia divina y el poder transformador de la gracia.

Pero, ¿por qué dice quién lo resucitó de entre los muertos? Porque fue a Jesús resucitado a quien vio, y que tuvo conciencia de ver en el momento de la visión. La revelación que lo detuvo antes de Damasco, en el mismo momento lo convenció de que Jesús había resucitado y que él mismo estaba llamado a ser su siervo. Estas dos convicciones estaban inseparablemente vinculadas en los recuerdos de Pablo. Tan ciertamente como Dios el Padre había resucitado a Su Hijo Jesús de entre los muertos y le había dado gloria, así ciertamente el Jesús glorificado se había revelado a Saulo, su perseguidor, para convertirlo en Su Apóstol. Él fue, no menos verdaderamente que Pedro o Juan, un testigo de Su resurrección. El mensaje de la Resurrección fue la carga del Apostolado.

Agrega, "y todos los hermanos que están conmigo". Porque era costumbre de Pablo asociar consigo mismo en estas cartas oficiales a sus compañeros de trabajo, presentes en ese momento. De esta expresión deducimos que en este momento lo asistió un grupo considerable de compañeros, como los que encontramos enumerados en Hechos 20:2 , que lo asistieron en su viaje de Éfeso a Corinto durante la tercera gira misional.

Esta circunstancia tiene algo que ver con la fecha de la carta. El obispo Lightfoot (en su Comentario) muestra razones para creer que fue escrito, no desde Éfeso como comúnmente se supone, sino en una época algo posterior, desde Macedonia. Está conectado por numerosos y estrechos vínculos de asociación interna con la Epístola a los Romanos, que sobre esta suposición siguió rápidamente, y con 2 Corintios, inmediatamente anterior.

Y la alusión del texto, aunque sin un peso decisivo por sí mismo, apoya este razonamiento. Sobre esta hipótesis, nuestra Epístola fue compuesta en Macedonia, durante el otoño de 57 (o posiblemente, 58) dC. La emoción que sobrecarga a 2 Corintios llega a Gálatas; mientras que la teología que se esfuerza por expresarse en Gálatas encuentra un desarrollo más amplio y tranquilo en Romanos.

2. De los lectores, "las iglesias de Galacia", no es necesario decir mucho por el momento. El carácter de los gálatas y la condición de sus iglesias hablarán por sí mismos a medida que avancemos. Galacia es equivalente a Galia o Kelt. Este pueblo era un fragmento separado de la gran raza de Europa occidental, que forma la base de nuestras propias poblaciones irlandesas y británicas occidentales, así como de la nacionalidad francesa.

Habían conquistado para sí mismos un hogar en el norte de Asia Menor durante la invasión de los galos que se extendió por el sureste de Europa y la península asiática unos tres siglos y medio antes. Aquí los intrusos galos se mantuvieron tercamente firmes; y solo sucumbió al poder irresistible de Roma. Derrotado por el cónsul Manlio en 189 a. C., los gálatas conservaron su autonomía, bajo el dominio de los príncipes nativos, hasta que en el año 25 a. C.

C., a la muerte de Amintas, el país se convirtió en provincia del Imperio. La gente mantuvo su carácter y habla distintivos a pesar de estos cambios. Al mismo tiempo, adquirieron fácilmente la cultura griega y no eran en modo alguno bárbaros; de hecho, se destacaron por su inteligencia. En religión, parece que se han asimilado en gran medida la idolatría frigia de los primeros habitantes.

El gobierno romano había anexado a Galacia ciertos distritos situados al sur, en los que estaban situadas la mayoría de las ciudades visitadas por Pablo y Bernabé en su primera gira misional. Esto ha llevado a algunos eruditos a suponer que los "gálatas" de Pablo eran realmente pisidianos y licaonios, la gente de Derbe, Listra y Antioquía de Pisidia. Pero esto es improbable. Los habitantes de estas regiones nunca fueron llamados Gálatas en el lenguaje común; y Lucas distingue "el país galáctico" con bastante claridad de sus zonas fronterizas del sur.

Además, la Epístola no contiene alusiones, como cabría esperar en el caso supuesto, a las anteriores y memorables asociaciones del Apóstol con estas ciudades del Sur. En otra parte los menciona en 2 Timoteo 3:2 ; y ¿por qué no aquí, si se dirigía a este círculo de Iglesias?

Los Hechos de los Apóstoles no relatan nada de la estadía de Pablo en Galacia, más allá del hecho de que dos veces "pasó por el país de Galacia", Hechos 16:6 ; Hechos 18:23 en la primera ocasión durante el segundo viaje misionero, al viajar hacia el norte y luego hacia el oeste desde Pisidia; la segunda, en su camino de Antioquía a Éfeso, en el curso de la tercera gira.

Galacia estaba fuera de la línea principal de la carrera evangelística de Pablo, como la describe el historiador de los Hechos, fuera del diseño del propio Apóstol, como parecería de Gálatas 4:13 . En el primer caso, Galacia sigue (en el orden de los Hechos), en el segundo precede a Frigia, un cambio que parece indicar una nueva Importancia acumulada ... para esta región: la cláusula adicional Hechos 18:23 , "fortaleciendo a todos los discípulos, "muestra que el escritor era consciente de que en ese momento existían varias sociedades cristianas en este barrio.

En la dirección no se menciona ninguna ciudad, sino el país de Galacia, el único ejemplo de ese tipo en las epístolas de Pablo. Los gálatas eran gente del campo más que gente del pueblo. Y la Iglesia parece haberse extendido por el distrito en general, sin reunirse en ningún centro, como el Apóstol había ocupado en otras partes de su campo gentil.

Aún más significativa es la brusquedad de esta designación. Pablo no dice "a las iglesias de Dios en Galacia" o "a los santos y fieles hermanos en Cristo", como en otras epístolas. No está de humor para cumplidos. Teme que estos gálatas estén "alejándose de Dios que los había llamado" ( Gálatas 1:6 ). Él duda de ellos.

Es una cuestión si son ahora, o continuarán por mucho tiempo, "Iglesias de Dios". Con mucho gusto los elogiaría si pudiera; pero, en cambio, debe comenzar con reproches. Y sin embargo, encontraremos que, a medida que avanza el Apóstol, su severidad se relaja gradualmente. Recuerda que estos "gálatas necios" son sus "hijos", que alguna vez se unieron ardientemente a él. Gálatas 4:12 Su corazón anhela hacia ellos; vuelve a sufrir dolores de parto por ellos.

Seguramente no lo abandonarán ni renunciarán al evangelio cuyas bendiciones habían disfrutado de una experiencia tan rica. Gálatas 3:3 ; Gálatas 5:10 Él los llama "hermanos" una y otra vez; y con esta palabra amable, tendiendo la mano del perdón, concluye la carta.

Versículos 3-5

Capitulo 2

EL SALUDO.

Gálatas 1:3

Los saludos y bendiciones de las Cartas Apostólicas merecen más atención de nuestra parte de la que a veces reciben. Tenemos tendencia a pasarlos por alto como si fueran una especie de formalidad piadosa, como las frases convencionales de nuestras propias epístolas. Pero tratarlos de esa manera es una injusticia con la seriedad y sinceridad de la Sagrada Escritura. Este saludo de "Gracia y Paz" proviene del corazón de Pablo. Respira la esencia de su evangelio.

Esta fórmula parece haber sido acuñada por el Apóstol. Podemos creer que otros escritores se lo tomaron prestado. Gracia representa el saludo griego común, - alegría para ti, χαιρειν cambiando al parentesco χαρις; mientras que la paz más religiosa del hebreo, tan a menudo escuchada de los labios de Jesús, permanece inalterada, recibiendo solo del Nuevo Pacto un significado más tierno. Es como si Oriente y Occidente, el viejo mundo y el nuevo, se reunieran aquí y unieran sus voces para bendecir a la Iglesia y al pueblo de Jesucristo.

La gracia es la suma de todas las bendiciones otorgadas por Dios; la paz, en su amplia gama de significados hebreos, la suma de todas las bendiciones experimentadas por el hombre. La gracia es la buena voluntad y la generosidad del Padre en Cristo para sus hijos inmerecidos; la paz, el descanso y la reconciliación, la salud recuperada y la alegría del niño llevado a casa a la casa del Padre, habitando a la luz del rostro de su Padre. La gracia es la fuente del amor redentor; la paz es el "río de vida que procede del trono de Dios y del Cordero", que fluye tranquilo y profundo a través de cada alma creyente, el río cuyos "arroyos alegran la ciudad de Dios".

¿Qué podría un pastor desear mejor para su pueblo, o un amigo para el amigo que más ama, que esta doble bendición? Las cartas de Pablo están perfumadas con su fragancia. Ábrelos donde quieras, están exhalando, "Gracia y paz para ti". Pablo tiene cosas difíciles que escribir en esta epístola, quejas dolorosas que hacer, graves errores que corregir; pero aún con "Gracia y paz" comienza, y con "Paz y gracia" ¡terminará! Y así, esta carta severa y de reproche a estos "gálatas necios" está toda embalsamada y doblada en gracia y paz. Esa es la manera de "enojarse y no pecar". Así que la misericordia se regocija con el juicio.

Estas dos bendiciones, debemos recordar, van juntas. La paz viene por la gracia. El corazón orgulloso nunca conoce la paz; no rendirá a Dios la gloria de su gracia. Se burla de ser un deudor, incluso para Él. El hombre orgulloso se basa en sus derechos, en sus méritos. Y los tendrá; porque Dios es justo. Pero la paz no está entre ellos. Ningún hijo pecador del hombre se merece eso. ¿Hay maldad entre tu alma y Dios, iniquidad escondida en el corazón? Hasta que se confiese ese mal, hasta que se someta al Todopoderoso y su espíritu se doble ante la cruz del Redentor, "¿qué tienes que hacer con la paz?" No hay paz en este mundo, ni en ningún mundo, para quien no esté en paz con Dios.

"Cuando guardé silencio", dice la antigua confesión, Salmo 32:3 "mis huesos se envejecieron con mis gemidos todo el día". ¡Por eso muchos hombres envejecen antes de tiempo! a causa de esta continua irritación interior, esta secreta y miserable guerra del corazón contra Dios. "Día y noche tu mano pesaba sobre mí; mi humedad se convirtió en la sequía del verano", el alma se secó como la hierba, toda la frescura y el puro deleite de la vida se desperdició y pereció bajo el calor constante e implacable del desagrado Divino.

"Entonces dije" -Yo no pude soportarlo más- "Dije: Confesaré mi transgresión al Señor, y tú perdonaste la iniquidad de mi pecado". Y luego la paz llegó al alma cansada. La amargura y la dureza de la vida se fueron; el corazón era joven de nuevo. El hombre nació de nuevo, un hijo de Dios.

Pero mientras Pablo da este saludo a todas sus Iglesias, su saludo se extiende y califica aquí de una manera peculiar. Los gálatas se estaban alejando de la fe en Cristo hacia el ritualismo judío. Por lo tanto, no les desea "Gracia y paz" de manera general, o como objetos que deben buscarse en cualquier parte o por cualquier medio que ellos elijan; pero sólo "de Dios nuestro Padre, y de nuestro Señor Jesucristo, que se dio a sí mismo por nuestros pecados".

"Aquí ya hay una nota de advertencia y una contradicción tácita de mucho de lo que estaban tentados a creer. Habría sido una burla para el Apóstol desear la gracia y la paz de estos gálatas volubles en otros términos. Como en Corinto, así en Galacia , está "decidido a no saber nada excepto a Jesucristo y a Él crucificado". Por encima de las puerilidades de su ritual judío, por encima de la mezquindad de sus facciones en disputa, dirige la mirada de su lector una vez más al sacrificio del Calvario y al sublime propósito de Dios. que revela.

¿No es necesario que nos recuerden a la misma vista? Vivimos en una época de distracciones y distracciones. Incluso sin una incredulidad positiva, la cruz suele ser apartada de la vista por la prisa y la presión de la vida moderna. Es más, en la Iglesia misma, ¿no corre el peligro de quedar prácticamente a un lado, en medio de la multitud de intereses contrapuestos que solicitan, y muchos de ellos justamente solicitan, nuestra atención? Visitamos el Calvario muy pocas veces.

No acechamos en nuestros pensamientos el lugar sagrado y nos demoramos en este tema, como lo hicieron los viejos santos. No logramos alcanzar "la comunión de los sufrimientos de Cristo"; y mientras que la cruz es exaltada por fuera, su significado interior es quizás apenas comprendido. "Cuéntanos algo nuevo", dicen; "¡Esa historia de la cruz, esa doctrina evangélica tuya, la hemos escuchado tantas veces, lo conocemos tan bien!" Si los hombres están diciendo esto, si la cruz de Cristo no tiene ningún efecto, su mensaje se estropea por la repetición, debemos tener una extraña falta, ya sea en el oído o en el relato.

Ah, si conociéramos la cruz de Cristo, nos crucificaría; poseería nuestro ser. Nunca se le podrá quitar su supremacía. Esa cruz sigue siendo el centro de la esperanza del mundo, el pilar de la salvación. Dejemos que la Iglesia pierda su dominio y lo perderá todo. Ella ya no tiene ninguna razón para existir.

1. Por tanto, el saludo del Apóstol invita a sus lectores a contemplar de nuevo el don divino concedido a los hombres pecadores. Invoca la bendición sobre ellos "de nuestro Señor Jesucristo, que se dio a sí mismo por nuestros pecados".

Para ver este don en su grandeza, retrocedamos un poco más; consideremos quién es el Cristo que así "se da a sí mismo". Él es, se nos enseña, el limosnero de todas las dádivas divinas. Él no es el único objeto, sino el depositario y dispensador del beneplácito del Padre para todos los mundos y todas las criaturas. La creación tiene sus raíces en "el Hijo del amor de Dios". Colosenses 1:15 vida universal tiene su fuente en "el Unigénito, que está en el seno del Padre".

"La luz que disipó la turbulenta penumbra del caos, la luz más maravillosa que brilló en los albores de la razón humana, provino de este" resplandor de la gloria del Padre ". desde el principio, "concedido a un mundo que no lo conocía a Él. Sobre la raza elegida, el pueblo que en nombre del mundo formó para Sí mismo, derramó Sus bendiciones".

Les había dado promesa y ley, profeta, sacerdote y rey, dones de fe y esperanza, santa obediencia, paciencia valiente, sabiduría profunda, fuego profético y rapto celestial; y sus dones para ellos nos han llegado a través de ellos, "partícipes con ellos de la raíz y la grosura del olivo".

Pero ahora, para coronarlo todo, ¡se dio a sí mismo! "El Verbo se hizo carne". El Hijo de Dios se plantó a sí mismo en el stock de la vida humana, se entregó a la humanidad; Se convirtió en el Hijo del hombre. Así que en el cumplimiento del tiempo vino la plenitud de la bendición. Las donaciones anteriores fueron entregas y profecías de esto; los dones posteriores son su resultado y su aplicación. ¿Qué pudo haber hecho más que esto? ¿Qué podría hacer el Dios Infinito más, incluso por los más dignos, de lo que ha hecho por nosotros al "enviar a Su Hijo, el Unigénito, para que vivamos por Él?" Dándonos a Él, seguramente nos dará gracia y paz.

Y si nuestro Señor Jesucristo "se dio a sí mismo", ¿no es eso suficiente? ¿Qué podrían agregar el ritual judío y la circuncisión a esta "plenitud de la Deidad"? ¿Por qué perseguir las sombras, cuando se tiene la sustancia? Tales eran las preguntas que el Apóstol tenía que hacer a sus lectores judaizantes. ¿Y qué, por favor, queremos con el ritualismo moderno y su aparato escénico y sus oficios sacerdotales? ¿Están estas cosas diseñadas para subsanar la insuficiencia de Cristo? ¿Lo recomendarán mejor que su propio evangelio y que la pura influencia de su Espíritu pueda hacer en estos últimos días? ¿O el pensamiento moderno, sin duda, y el progreso del siglo diecinueve nos han llevado más allá de Jesucristo y han creado necesidades espirituales para las que Él no tiene provisiones? Paul, al menos, no anticipó este fracaso.

Toda la necesidad de corazones humanos hambrientos y mentes escrutadoras y espíritus afligidos, hasta las últimas edades del mundo, el Dios de Pablo, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, puede suplir en Él. "Estamos completos en Él", si supiéramos nuestra plenitud. Los pensadores más avanzados de la época todavía encontrarán a Jesucristo antes que ellos. Aquellos que extraen la mayor parte de Su plenitud, dejan sin sonar sus profundidades. Hay recursos almacenados para los tiempos venideros en la revelación de Cristo, que nuestra época es demasiado leve, demasiado apresurada de pensamiento para comprender. Estamos angustiados en nosotros mismos; nunca en Él.

Desde este don supremo podemos argumentar hasta las necesidades más humildes, las pruebas más comunes de nuestro destino diario. Se adapta a las pequeñas ansiedades de un hogar en apuros, igualmente a las mayores exigencias de nuestra exigente época. "Nos has dado a tu Hijo", dice alguien, "¿y no nos darás pan?" Tenemos un Señor generoso. Su única queja es que no pedimos lo suficiente. "Vosotros sois mis amigos", dice: "he dado mi vida por vosotros.

Pidan lo que quieran, y se les hará. "Dándonos a sí mismo, nos ha dado todas las cosas. Abraham y Moisés, David e Isaías," Pablo y Apolos y Cefas; sí, el mundo mismo, vida y muerte, cosas presente y por venir, todos son nuestros; y nosotros somos de Cristo y Cristo es de Dios ". 1 Corintios 3:22 Tal es la cadena de bendiciones que pende de este único regalo.

Por grandioso que sea el regalo, no supera nuestra necesidad. Al querer un Hijo Divino del hombre, la vida humana sigue siendo una aspiración desconcertada, un camino que no conduce a ninguna meta.

Sin Él, la carrera está incompleta, un cuerpo sin cabeza, un rebaño que no tiene amo. Por la venida de Cristo en la carne, la vida humana encuentra su ideal realizado; su inquietante sueño de un ayudante y líder divino en medio de los hombres, de un espiritual e inmortal. la perfección puesta a su alcance, ha alcanzado su plenitud. "Dios nos ha levantado un cuerno de salvación en la casa de su siervo David, como lo dijo por boca de sus santos profetas, que han existido desde el principio del mundo.

"La visión de Jacob se ha hecho realidad. Allí está la escalera de oro, con su pie descansando sobre la tierra fría y pedregosa, y su cima en la plataforma estrellada del cielo, con sus ángeles ascendiendo y descendiendo a través de la oscuridad; y puedes subir sus escalones, alto como quieras! Así la humanidad recibe su corona de vida. Cielo y tierra están unidos, Dios y el hombre reunidos en la persona de Jesucristo.

Pero Pablo no permitirá que nos quedemos en Belén. Se apresura hacia el Calvario. En su opinión, la Expiación, no la Encarnación, es el centro del cristianismo. A la cruz de Jesús, en lugar de a Su cuna, él une nuestra salvación. "Jesucristo se dio a sí mismo": ¿para qué y de qué manera? ¿Cuál fue el recado que lo trajo aquí, en tal forma y en tal momento? ¿Fue para satisfacer nuestra necesidad, para satisfacer nuestras aspiraciones humanas, para coronar el edificio moral, para llevar a la raza hacia la meta de su desarrollo? Sí, en última instancia, y en última instancia, para "todos los que lo reciban"; era "presentar a todo hombre perfecto en Cristo".

"Pero ese no fue el objetivo principal de Su venida, de tal venida. Feliz para nosotros, y para Él, si hubiera podido ser así. Venir a un mundo esperándolo, escuchando el clamor:" He aquí tu Dios, oh Israel, "habría sido algo agradable y apropiado. Pero encontrarse a Sí mismo rechazado por los Suyos, ser escupido, escuchar a la multitud gritar:" ¡Fuera! ", Era esta la bienvenida que esperaba. ? Sí, seguramente, nada más que esto.

Porque se dio a sí mismo por nuestros pecados. Vino a un mundo impregnado de maldad, hervido por la rebelión contra Dios, odiándolo porque odiaba al Padre que lo envió. Seguro que diría tan pronto como lo vio: "No queremos que este reine sobre nosotros". Por tanto, no sólo mediante la encarnación y la revelación, como podría haber sido para una raza inocente; pero a modo de sacrificio, como víctima en el altar de la expiación, "un cordero llevado al matadero", se entregó a sí mismo por todos nosotros. "Para librarnos de un mundo malo", dice el Apóstol; para reparar un mundo defectuoso e imperfecto, habría bastado algo menos y otro.

Las enfermedades extremas exigen remedios extremos. El caso que tuvo que afrontar nuestro buen Médico fue desesperado. El mundo estaba enfermo de corazón; su naturaleza moral podrida hasta la médula. La vida humana se hizo añicos hasta sus cimientos. Si iba a salvarse, si la raza iba a escapar de la perdición, la estructura debía reconstruirse sobre otra base, sobre la base de una nueva justicia, fuera de nosotros y, sin embargo, afín a nosotros, lo suficientemente cerca para apoderarse de nosotros y crecer en nosotros, que debe atraer hacia sí los elementos rotos de la vida humana, y como una fuerza orgánica vital remodelarlos, "creando de nuevo a los hombres en Cristo Jesús", una justicia que vale ante Dios, y en su profundidad y anchura suficiente para soportar el peso de un mundo. .

Jesucristo ha puesto un nuevo fundamento en su muerte. "Él dio su vida por nosotros", el Pastor por las ovejas, el Amigo por sus amigos que perecen, el Médico por los que sufren que no tenían otro remedio. Había llegado a esto: o debía morir, o debíamos morir para siempre. Tal fue la sentencia del Juez Omnisciente; en ese juicio actuó el Redentor. "Sus juicios son un gran abismo"; y en esta frase hay profundidades de misterio en las que temblamos al mirar, "cosas secretas que pertenecen al Señor nuestro Dios". Pero así fue. No había otra manera que ésta, ninguna posibilidad moral de salvar al mundo y, sin embargo, salvarle a Él de la muerte maldita.

Si hubiera existido, ¿no lo habría descubierto el Padre Todopoderoso? ¿No habría "quitado la copa" de esos labios blancos y temblorosos? No; Debe morir. Él debe consentir en ser "hecho pecado, hecho maldición" por nosotros. Debe humillar Su inocencia inmaculada, humillar Su gloriosa Deidad hasta el polvo de la muerte. Debe morir, a manos de los hombres que creó y amó, con el horror del pecado del mundo adherido a Él; muere bajo un cielo ennegrecido, bajo el desvío del rostro del Padre. Y lo hizo. Él dijo: "Padre, hágase tu voluntad. Golpea al Pastor, pero deja escapar las ovejas". Así que "se dio a sí mismo por nuestros pecados".

Ah, no fue una marcha fácil, ningún desfile de vacaciones, la venida del Hijo de Dios a este mundo nuestro. Él "vino a salvar a los pecadores". No ayudar a los buenos hombres, era una tarea gratificante; sino redimir a los malos, la obra más difícil del universo de Dios. Encargó la fuerza y ​​la devoción del Hijo de Dios. Testigo de Getsemaní. Y le costará a Su Iglesia algo, más tal vez de lo que soñamos ahora, si la obra del Redentor ha de ser efectiva y "satisfecha la aflicción de Su alma".

Con piedad y dolor fue concedido ese regalo; con profunda humildad y dolor debe ser aceptado. Es algo muy humillante "recibir la expiación", ser hecho justo en términos como estos. Un hombre que lo ha hecho bien puede aceptar con satisfacción la ayuda que se le ha brindado para hacerlo mejor. Pero saber que uno ha hecho muy mal, estar ante los ojos de Dios y la verdad condenada, marcado por la desgracia que la crucifixión del Hijo de Dios ha marcado en nuestra naturaleza humana, con toda mancha de pecado en nosotros revelada en el luz de su sacrificio, es una dolorosa humillación.

Cuando uno se ha visto obligado a gritar: "¡Señor, salva, o perezco!" no le queda mucho sobre lo que arrepentirse. Allí estaba el mismo Saulo, un moralista perfecto, "irreprensible en la justicia de la ley". Sin embargo, debe confesar: "No encuentro cómo hacer lo bueno. En mí, que está en mi carne, no mora el bien. Miserable de mí, ¿quién me librará?" ¿No fue esto mortificante para el orgulloso fariseo joven, el hombre de conciencia estricta y esfuerzo moral de gran alma? Fue como la muerte. Y quien haya hecho con sinceridad el mismo intento de alcanzar con la fuerza de su voluntad una verdadera virtud, ha probado esta amargura.

Sin embargo, esto es lo que muchos no pueden comprender. El corazón orgulloso dice: "No; no me rebajaré a eso. Tengo mis faltas, mis defectos y errores, no pocos. Pero en cuanto a lo que ustedes llaman pecado, en cuanto a la culpa y la depravación innata, no voy a imponer impuestos". a mí mismo con cualquier cosa por el estilo. Déjame un poco de respeto por mí mismo ". Lo mismo ocurre con toda la manada de laodicenos autocomplacientes y semirreligiosos. Una vez a la semana se confiesan "miserables pecadores", pero sus pecados contra Dios nunca les han costado ni media hora de miseria.

Y el "evangelio de Pablo les está encubierto". Si leen esta epístola, no pueden decir de qué se trata; por qué Pablo hace tanto ruido, por qué estos truenos de juicio, estos gritos de indignación, estos ruegos y protestas y argumentos redoblados, ¡todo porque una parcela de gálatas necios quería jugar a ser judíos! Se inclinan a pensar con Festo, que este buen Pablo estaba un poco fuera de sí.

¡Pobre de mí! para tales hombres, contentos con la buena opinión del mundo y la suya propia, la muerte de Cristo es invalidada. Su grandeza moral, su infinito patetismo, se les pierde. Le rinden un respeto convencional, pero en cuanto a creer en él, a hacerlo suyo y morir con Cristo para vivir en Él, no tienen idea de lo que significa. Eso, te dirán, es "misticismo", y son hombres prácticos del mundo.

Nunca han salido de sí mismos, nunca han descubierto su insuficiencia moral. Estos son de quienes Jesús dijo: "Los publicanos y las rameras van antes que vosotros al reino de Dios". Es nuestra independencia humana, nuestra presunción moral, lo que nos roba la generosidad divina. ¿Cómo ha de dar Dios su justicia a hombres tan bien dotados con la suya propia? "Bienaventurados" entonces "los pobres de espíritu"; Bienaventurados los quebrantados de corazón, lo suficientemente pobres, lo suficientemente quebrantados, lo suficientemente en bancarrota como para rebajarse a un Salvador "que se dio a sí mismo por nuestros pecados".

2. Los hombres pecadores han creado un mundo perverso. El mundo, como Pablo lo conocía, era realmente malo. "La era del mal existente", dice, el mundo como era entonces, en contraste con la gloria del reino mesiánico perfeccionado.

Esta fue una de las principales distinciones de las escuelas rabínicas; y los escritores del Nuevo Testamento lo adoptan, con la modificación necesaria, que "la era venidera", en su opinión, comienza con la Parusía, el advenimiento pleno del Mesías Rey. El período que interviene desde Su primera aparición es transitorio, perteneciendo a ambas épocas. Es la conclusión de "este mundo", al que pertenece en sus relaciones exteriores y materiales; pero bajo la forma perecedera del presente se esconde para el creyente cristiano la semilla de la inmortalidad, "las arras" de su herencia futura y completa. De ahí las formas diferentes y aparentemente contradictorias en las que la Escritura habla del mundo que es ahora.

Para Paul, en este momento, el mundo tenía su aspecto más oscuro. Hay un énfasis conmovedor en el orden de esta cláusula. "El mundo presente, malo como es": las palabras son un suspiro de liberación. Las Epístolas a Corinto nos muestran cómo el mundo hace un momento estaba usando al Apóstol. La maravilla es que un solo hombre pudiera soportar tanto. "Somos hechos como la inmundicia del mundo", dice, "el despojo de todas las cosas". De modo que el mundo trató a su mayor benefactor viviente.

Y en cuanto a su Maestro, "los príncipes de este mundo crucificaron al Señor de la gloria". Sí, era un viejo mundo malo, aquel en el que vivían Pablo y los Gálatas: falso, licencioso, cruel. Y ese "mundo del mal" todavía existe.

Es cierto que el mundo, tal como lo conocemos, es mucho mejor que el de los días de Pablo. No en vano han enseñado los Apóstoles, y los mártires han sangrado, y la Iglesia de Cristo ha testificado y trabajado durante tantos siglos. "Otros hombres han trabajado; nosotros entramos en sus labores". Un hogar inglés de hoy es la flor de los siglos. Para aquellos acunados en sus afectos puros, dotados de salud, trabajo honorable y gustos refinados, el mundo debe ser, y estaba destinado a ser, en muchos aspectos un mundo brillante y agradable.

Seguramente los más tristes han conocido días en los que el cielo era todo sol y el mismo aire estaba lleno de alegría, cuando el mundo parecía recién salido de la mano de su Creador, "y he aquí, era muy bueno". No hay nada en la Biblia, nada en el espíritu de la religión verdadera que apague el gozo puro de días como estos. Pero están "los días de tinieblas"; y son muchos. La Serpiente se ha infiltrado en nuestro Paraíso. La muerte le infunde su ráfaga fatal.

Y cuando miramos fuera de los círculos protegidos de la vida hogareña y la hermandad cristiana, qué mar de miseria se extiende a nuestro alrededor. Cuán limitada y parcial es la influencia de la religión. ¡Qué masa de incredulidad e impiedad surge hasta las puertas de nuestros santuarios! Qué espantosas profundidades de iniquidad existen en la sociedad moderna, bajo la brillante superficie de nuestra civilización material. Y por mucho que se rompa el dominio del pecado en la sociedad humana -como, por favor Dios, se romperá-, es probable que aún el mal permanezca en muchas formas tentadoras y peligrosas hasta que el mundo sea reducido a cenizas en los fuegos del Juicio Final. .

¿No es un mundo malvado, donde cada periódico de la mañana nos cuenta su miserable historia de desastre y crimen, donde el nombre del Todopoderoso es "todo el día blasfemado", y cada noche la borrachera tiene sus horribles juergas y las hijas de la vergüenza caminan? las calles de la ciudad, donde los grandes imperios cristianos gravan el pan del pobre y amargan su vida para mantener sus enormes ejércitos permanentes y sus crueles máquinas de guerra, y donde, en esta feliz Inglaterra y sus ciudades repletas de riqueza, hay miles de pacientes , mujeres trabajadoras honestas, cuya vida bajo el feroz estrés de la competencia es una verdadera esclavitud, una lucha sórdida y lúgubre sólo para mantener el hambre fuera de la puerta? Sí. es un mundo tan malvado que ningún hombre bueno y recto que sepa que le importaría vivir en él ni un solo día,

Ahora bien, el propósito de Jesucristo era que para aquellos que creen en Él, la maldad de este mundo se ponga fin por completo. Él promete una liberación total de todo lo que nos tienta y aflige aquí. Con el pecado, la raíz del mal, quitada, sus frutos amargos finalmente desaparecerán. Nos levantaremos a la vida inmortal. Alcanzaremos nuestra perfecta consumación y bienaventuranza tanto en cuerpo como en alma. Mantenidos del mal del mundo mientras permanezcan en él, capacitados por Su gracia para testificar y contender contra él, los siervos de Cristo serán entonces limpios de él para siempre.

"Padre, quiero", oró Jesús, "que también los que me has dado, donde yo estoy, estén conmigo". A esa salvación final, lograda en la redención de nuestro cuerpo y el establecimiento del reino celestial de Cristo, las palabras del Apóstol miran hacia adelante: "para librarnos de este mundo presente". Esta fue la espléndida esperanza que Pablo ofreció al mundo agonizante y desesperado de su época. Los gálatas fueron persuadidos de ello y lo abrazaron; les ruega que no lo suelten.

El autosacrificio de Cristo y la liberación que trae son ambos, concluye el Apóstol, "conforme a la voluntad de Dios, nuestro Padre". La sabiduría y el poder del Eterno están comprometidos con la obra de la redención humana. La cruz de Jesucristo es el manifiesto del Amor Infinito. Por tanto, el que la rechace, sepa contra quién se opone. El que la pervierte y la falsifica, sepa con qué está burlándose.

Quien lo recibe y lo obedece, puede estar seguro de que todo obra para su bien. Porque todas las cosas están en manos de nuestro Dios y Padre; "A quien", digamos con Pablo, "sea la gloria por los siglos. Amén".

Versículos 6-10

Capítulo 3

EL ANATHEMA.

Gálatas 1:6

DESPUÉS del saludo en las epístolas de Pablo viene el Día de Acción de Gracias. ευχαριστω o ευλογητος: estas son las palabras que esperamos encontrar primero. Incluso escribiendo a Corinto, donde había tanto que censurar y deplorar, comienza: "Doy gracias a mi Dios siempre por ti". Esta carta se desvía del uso devoto y feliz del Apóstol. No "doy gracias", sino "me maravillo": no la bendición, sino el anatema, sale de sus labios: una sorpresa que aturde aún más a los oídos, porque sigue la sublime doxología del verso anterior.

"Me maravilla verlos caer tan rápidamente a otro evangelio. Pero si alguien les predicara algún evangelio que no fuera el que recibieron, sí, aunque fuéramos nosotros mismos, o un ángel del cielo, lo he dicho una vez, y digo de nuevo, que sea Anathema ".

Estas palabras estaban bien calculadas para sacar a los gálatas de su frivolidad. Son como un relámpago que muestra que uno está parado al borde de un precipicio. Vemos de inmediato la infinita seriedad de la controversia judaica, el profundo abismo que se encuentra entre Pablo y sus oponentes. Está a favor de la guerra abierta. Tiene prisa por lanzar su calibre de desafío contra estos enemigos de la cruz. Con todo su tacto y gestión, su disposición a consultar las susceptibilidades y acomodarse a los escrúpulos de las conciencias sinceras, el Apóstol no encuentra aquí lugar para la conciliación.

Conoce el tipo de hombres con los que tiene que lidiar. Percibe que está en juego toda la verdad del Evangelio. No circunstanciales, sino esenciales; no su autoridad personal, sino el honor de Cristo, la doctrina de la cruz, está involucrada en esta deserción. Debe hablar claramente; debe actuar con fuerza y ​​de inmediato; o se pierde la causa del Evangelio. "Si continuara complaciendo a los hombres", dice, "no sería un siervo de Cristo.

"Ponerse de acuerdo con tales oponentes, jugar con este" otro Evangelio ", sería una traición contra Él. Sólo hay un tribunal en el que se puede decidir esta disputa. A Él" que había llamado a "los creyentes de Gálatas" en el gracia, "que por la misma gracia había llamado al Apóstol a su servicio y le había dado el mensaje que les había predicado, a Dios apela. En su nombre, y por la autoridad conferida a él y por la cual debe dar cuenta, pronuncia a estos alborotadores "anatema". Son enemigos de Cristo, excluidos de su reino por su traición.

Por muy desagradable que sea, por muy severo que sea el rumbo que tome el Apóstol, no tiene alternativa. "Por ahora", grita, "¿son los hombres a quienes persuadir, o Dios?" Debe cumplir con su deber, que quien condene. Pablo estaba dispuesto a hacer todo lo posible para agradar a los hombres en consistencia con la lealtad a Cristo, donde podía hacerlo "para su bien, para edificación". Pero si su aprobación chocaba con la de Dios, entonces se convertía en "una cosa muy pequeña": 1 Corintios 4:3 ; 2 Corintios 5:9 ; 2 Corintios 12:19 no le hizo caso ni un ápice. Tal es el temperamento mental que las epístolas a Corinto revelan en Pablo en este momento. Con el mismo espíritu pronuncia estas palabras mordaces y desagradables.

Con gran pesar, Paul ha tomado su pluma. Si juzgamos correctamente la fecha de esta carta, acababa de pasar por la hora más oscura de su experiencia, cuando no solo su vida, sino el destino de su misión gentil estaba en juego. Su expulsión de Éfeso, que se produjo al mismo tiempo que la revuelta de Corinto, y seguida de un ataque de postración de enfermedad, había conmovido su alma hasta las profundidades.

Nunca su corazón había estado tan desgarrado por la ansiedad, nunca se había sentido tan abatido y desconcertado como en ese melancólico viaje de Éfeso a Macedonia. 2 Corintios 1:8 ; 2 Corintios 2:12 ; 2 Corintios 4:8 ; 2 Corintios 7:5 "Por la angustia del corazón y con muchas lágrimas" y arrepentimientos 2 Corintios 2:4 ; 2 Corintios 7:8 escribió su Primera Carta a Corinto.

Y esta epístola es aún más severa. Lo atraviesa una peculiar tensión mental, una exaltación del sentimiento que deja atrás el sufrimiento prolongado y profundo en una naturaleza como la de Pablo. "Las marcas de Jesús" Gálatas 6:17 son visibles, impresas en su espíritu no menos que en su cuerpo. El corazón del Apóstol está rebosante.

Su cálido resplandor se siente bajo el curso más tranquilo de la narrativa y el argumento: mientras al principio y al final de la Epístola estalla en un lenguaje de indignación ardiente y patetismo que se derrite. Antes de dar un solo paso, antes de entrar en cualquier tipo de explicación o discusión, su dolor por la inconstancia de sus hijos gálatas y su ira contra sus seductores debe encontrar expresión. Estas frases exigen, antes de continuar, unas pocas palabras de definición exegética.

Para la referencia de "tan rápido" no es necesario ir más allá del verbo que califica. El Apóstol seguramente no puede querer decir "apostar tan pronto (después de tu conversión)". Porque las iglesias de Galacia se habían fundado cinco, si no siete, años antes de esta época; y la reincidencia de los conversos recientes es menos y no más sorprendente que la de los creyentes establecidos. Lo que asombra a Pablo es lo repentino de este movimiento, la facilidad con la que los gálatas cedieron a la "persuasión" judaizante, la rápida difusión de esta nueva levadura.

En cuanto al doble "otro" (ετερον, diferente, RV - αλλο) de Gálatas 2:6 , y la conexión del idiomático "solo" (ει μη, excepto), - consideramos el segundo otro como una corrección abrupta del primero; mientras que la única cláusula, que se extiende hasta el final de Gálatas 1:7 , media entre los dos, calificando la declaración "No hay otro evangelio", mostrando en qué sentido el escritor al principio había hablado de "otro".

"" Os estáis apartando, dice él, a otro tipo de evangelio, que no es otro, excepto que hay ciertos que os perturban y de buena gana pervertirían el evangelio de Cristo. "La palabra evangelio se aplica en primer lugar irónicamente . Pablo cede el título sagrado a sus oponentes, solo para arrebatárselo de sus manos falsas. "¡Otro evangelio!", Solo hay uno; aunque hay hombres que lo falsifican y buscan imponer algo más "sobre ti en su nombre.

"Siete veces en este contexto ( Gálatas 1:6 ) el Apóstol reitera, en sustantivo o verbo, esta preciosa palabra, como si no pudiera Gálatas 1:6 . Una extraña especie de" buena noticia "para los gálatas, que ¡deben ser circuncidados de verdad y observar el Calendario Judío! Gálatas 5:2 ; Gálatas 6:12 ; Gálatas 4:9

1. En opinión de Pablo, hay un solo evangelio para la humanidad. El evangelio de Jesucristo tiene un carácter fijo e inviolable.

En esta posición descansa toda la enseñanza de Pablo, y con ella, ¿no podemos agregar, el cristianismo mismo? Por muy diversas que podamos formular los fundamentos de la fe de un cristiano, en general estamos de acuerdo en que existen esos fundamentos y que se encuentran en el evangelio de Pablo a los gentiles. Con él las buenas nuevas de Cristo constituían un cuerpo de verdad muy definido y, como deberíamos decir, dogmático.

En cualquier grado en que su evangelio haya sido confuso y superpuesto por enseñanzas posteriores, en su opinión, sus términos eran perfectamente claros y su autoridad incontestable. Con toda su amplitud, no hay nada nebuloso, nada flojo o vacilante en la teología de Pablo. En sus principales doctrinas es fijo y duro como inflexible; y ante el desafío de esta perversión judaísta, resuena una negación instantánea y perentoria.

Fue el arca de Dios sobre la que los judíos alborotadores pusieron sus manos impías. En él se aloja la "gracia de Cristo". El llamado de Dios a la humanidad fue transmitido por estas "buenas nuevas". Las iglesias que había plantado el Apóstol eran "la labranza de Dios, el edificio de Dios"; y ¡ay del hombre que manipuló la obra o trató de poner otro fundamento que el que había sido puesto! 1 Corintios 3:5 Distorsionar o mutilar "la palabra de la verdad del evangelio", hacer que signifique ahora una cosa y ahora otra, perturbar la fe de los cristianos medio instruidos con razonamientos cautivos y perversiones egoístas. , fue un delito capital, un pecado contra Dios y un crimen contra la humanidad.

Pablo posee en su evangelio una verdad de indescriptible valor para la humanidad, la suprema revelación de la misericordia de Dios al mundo. Y está dispuesto a lanzar su anatema contra todo impugnador voluntarioso, sin importar cuáles sean sus pretensiones o el lugar de donde provenga.

"Bueno", se puede decir, "esto es pura intolerancia religiosa. Pablo está haciendo lo que todo dogmático, todo fanático eclesiástico ha hecho a su vez. Sus creencias son, sin duda, la verdad; y en consecuencia, él des-iglesia y anatematiza a aquellos". quien no puede estar de acuerdo con él. Con toda su nobleza de mente, hay en Pablo una levadura de rencor judío. No llega a la dulce sensatez de Jesús ". Eso dirán algunos, y al decirlo afirman representar el espíritu apacible y tolerante de nuestra época.

Pero, ¿no existe en todas las épocas una intolerancia justa y necesaria? Hay una intolerancia lógica a la sofisma y la insignificancia. Hay una intolerancia moral a la impureza y el engaño. Y hay una intolerancia religiosa, que incluye a ambos y les añade un santo celo por el honor de Dios y el bienestar espiritual de la humanidad. Es realmente lamentable pensar en cuántos crímenes se han perpetrado bajo el manto de celo piadoso.

Tantum Religio potuit suadere malorum . La corrupción del cristianismo por el orgullo y la crueldad humanos ha proporcionado copiosas ilustraciones del terrible linaje de Lucrecio. Pero la perversión de este instinto más noble del alma no quita ni su razonabilidad ni su utilidad. La cualidad de una pasión es una cosa; el modo de su expresión es otro. Los fuegos más calientes del fanatismo son fríos cuando se comparan con la intolerancia abrasadora de las denuncias de Cristo a los fariseos.

Los anatemas de Jesús y de Pablo son muy diferentes a los de los pontífices arrogantes, o de los sectarios estrechos, inflamados por la idolatría de sus propias opiniones. Después de todo, el celo del fanático más rudo en la religión tiene más valor viril y capacidad moral que las languideces de un escepticismo indiferente, que se sienta a mirar con divertido desprecio la lucha de los credos y la búsqueda de los corazones humanos en busca del Dios Viviente. Hay una tolerancia ociosa, apática, cobarde, como hay una intolerancia que es noble y justa.

El único evangelio ha tenido muchos intérpretes. Sus voces, hay que confesarlo, suenan extrañamente discordantes. Si bien las enseñanzas del cristianismo excitan tan intensamente a una multitud de mentes diferentes, de todas las variedades de temperamento y capacidad, inevitablemente surgirán contradicciones. Nada es más fácil que burlarse de "la Babel de las opiniones religiosas". La verdad cristiana se refracta y descolora necesariamente al pasar por naturalezas desordenadas y mentes defectuosas. Y ¡ay! esa Iglesia que afirma sostener la verdad sin posibilidad de error o variación, ha pervertido sobre todo el evangelio de Cristo.

Pero a pesar de todas las diferencias, existe una gran y creciente medida de acuerdo entre el gran cuerpo de cristianos fervientes. Lenta, pero seguramente, un debate tras otro llega a su solución. El ruido y la publicidad con que se discute sobre cuestiones de fe en una época de libertad religiosa, y cuando la libertad de pensamiento ha sobrepasado la disciplina mental, no debería llevarnos a exagerar el alcance de nuestros desacuerdos.

En medio de la controversia y el error humanos, el Espíritu de verdad está llevando a cabo Su obra. Él es el testigo supremo de Jesucristo. Y él permanece con nosotros para siempre. La conciencia histórica recién despertada de nuestro tiempo está contribuyendo visiblemente a la unidad. La Iglesia se remonta al Nuevo Testamento. Y cuanto más a fondo haga esto, más directa y verazmente se dirigirá al registro original y se encontrará cara a cara con Cristo y Sus apóstoles allí, tanto más nos daremos cuenta de la unidad y certeza de "la fe una vez entregada a Dios". los Santos.

"Debajo de las muchas superestructuras, defectuosas y cambiantes en su forma, llegamos al único" fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo ". Allí tocamos la roca sólida." La unidad de la fe "yace en "el conocimiento del Hijo de Dios." De Él aprenderemos más de aquellos que lo conocieron mejor. Transportémonos a la comunión de Sus primeros discípulos; y escuchemos Su evangelio recién salido de los labios de Pedro. y Juan y Pablo, y el Divino Maestro mismo: hagamos silencio a la voz de los siglos para que podamos escucharlo.

Para los lectores de Gálatas, como para Pablo, podría haber un solo evangelio. Por su voz, el llamado de Dios había llegado a sus corazones ( Gálatas 1:6 ; Gálatas 5:8 ). El testimonio del Espíritu de Dios y de Cristo en los dones sobrenaturales que habían recibido y en los múltiples frutos de una vida regenerada, Gálatas 3:2 ; Gálatas 5:22 fue evidencia para ellos de que el mensaje del Apóstol era "el verdadero evangelio de la gracia de Dios.

"Esto lo habían reconocido con gratitud en el momento de su primera visita. Gálatas 4:15 El anuncio de Cristo crucificado y resucitado les había traído una bendición indecible. Por medio de ella recibieron el conocimiento de Dios; fueron hechos conscientemente hijos de Dios, herederos de la vida eterna: Gálatas 3:26 ; Gálatas 4:6 ; Gálatas 6:8 Tener cualquier otro evangelio, después de esta experiencia y de todas estas profesiones, fue un acto de apostasía.

"Estáis desertando (como soldados fugitivos), apartando a los renegados de Dios": tal es el lenguaje en el que Pablo cobra impuestos a sus lectores. Al escuchar la persuasión de los judaístas, estaban "desobedeciendo la verdad". Gálatas 5:7 Fueron desleales a la conciencia; estaban jugando con las convicciones más sagradas de sus vidas y con el testimonio del Espíritu de Dios.

Se estaban olvidando de la cruz de Cristo y anulando su muerte. Seguramente deben haber sido "hechizados" para actuar así; algún hechizo mortal estaba sobre ellos, que había adormecido tanto la memoria como la conciencia. Gálatas 2:21 - Gálatas 3:1

La naturaleza y el contenido de los dos "evangelios" actuales en Galacia se aclararán en el curso posterior de la Epístola. Eran los evangelios de la gracia y la ley respectivamente; de la salvación por la fe y por las obras; de vida en el Espíritu y en la Carne; de la Cruz y la Resurrección por un lado, y de la Circuncisión y el Calendario y "Carnes limpias" por el otro; los evangelios de la interioridad y del externalismo de Cristo y del yo. El conflicto entre estos dos fue la gran lucha de la vida de Paul. Su éxito fue, históricamente hablando, la salvación del cristianismo.

Pero esta contienda no terminó con su victoria. La perversión judaísta apelaba a tendencias demasiado persistentes en nuestra naturaleza para ser aplastadas de un solo golpe. El evangelio del externalismo es querido por el corazón humano. Puede tomar la forma de cultura y moralidad; o de "servicios" y sacramentos y orden eclesial; o de la ortodoxia y la filantropía. Estas y otras cosas se hacen a sí mismas nuestros ídolos; y la confianza en ellos ocupa el lugar de la fe en el Cristo viviente.

No es suficiente que los ojos de nuestro corazón hayan visto una vez al Señor, que en otros días hayamos experimentado "la renovación del Espíritu Santo". Es posible olvidar, posible "apartarnos de Aquel que nos llamó en la gracia de Cristo". Con pocos cambios en la forma de nuestra vida religiosa, su realidad interior de gozo en Dios, de filiación consciente, de comunión en el Espíritu, puede desaparecer por completo.

El evangelio del formalismo brotará y florecerá en el suelo más evangélico y en las Iglesias más estrictamente paulinas. Que sea prohibido y prohibido nunca tan completamente, sabe cómo encontrar entrada, bajo los modos de adoración más simples y la doctrina más sólida. La defensa apresurada de Artículos y Confesiones construida contra él no impedirá su entrada, y puede incluso probar su encubrimiento y atrincheramiento.

Nada vale, como dice el Apóstol, sino una constante "nueva creación". La vida de Dios en las almas humanas es sostenida por la energía de su Espíritu, perpetuamente renovado, siempre procedente del Padre y del Hijo. "La vida que vivo en la carne, la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí". Ésta es la verdadera ortodoxia. La vitalidad de su fe personal en Cristo mantuvo a Pablo a salvo del error, fiel en voluntad e intelecto al único evangelio.

2. Todavía tenemos que considerar la importancia del juicio pronunciado por Pablo sobre aquellos que pervierten el evangelio de Cristo. "Sea anatema. Incluso si somos nosotros mismos, o un ángel del cielo, sea anatema".

Son palabras tremendas. Los comentaristas se han sorprendido de que el Apóstol condenara a sus oponentes de esta manera y han tratado de aliviar el peso de esta terrible frase. A veces se ha atenuado a un acto de excomunión o censura eclesiástica. Pero esta explicación no se mantendrá. Pablo no podía pensar en someter a "un ángel" a una pena como esa. Pronunció la excomunión contra miembros desordenados de la Iglesia de Tesalónica; y en 1 Corintios 5:1 da instrucciones para la ejecución de un decreto similar, acompañado de una grave aflicción corporal adjudicada sobrenaturalmente, contra un pecador cuya presencia manchaba groseramente la pureza de la Iglesia.

Pero esta oración va más allá de cualquiera de esas. Contempla la exclusión de los transgresores de la Alianza de gracia, su pérdida de la salvación final. Tres veces, además, Pablo ha usado esta ominosa palabra. El grito "Jesús es anatema", en 1 Corintios 12:3 , revela con un efecto espeluznante la frenética maldad hacia Cristo de la que a veces es capaz el espíritu del mal.

En una conexión muy diferente, la palabra aparece en Romanos 9:3 ; donde Pablo "podría desearse anatema de Cristo", si eso fuera posible, por amor a sus hermanos; podría encontrar en su corazón ser separado para siempre de ese amor de Dios en Cristo del que acaba de hablar en términos de gozo y confianza ilimitados, Romanos 8:31 y desterrado del reino celestial, si a través de su exclusión, su parentela judía podría salvarse.

El autosacrificio no puede ir más lejos. Ninguna pérdida más grave que ésta podría concebirse para ningún ser humano. Más cercano a nuestro pasaje es la imprecación al final de 1 Corintios: "Si alguno no ama al Señor, sea anatema" - un juicio proclamado contra corazones fríos y falsos, conociendo Su amor, llevando Su nombre, pero sin amor verdadero a Él.

Esta palabra griega en su uso bíblico ha crecido, a partir del cherem del Antiguo Testamento, la prohibición declarada contra aquello que fue separado de las misericordias divinas y expuesto al pleno alcance del juicio. Así, en Deuteronomio 13:12 , la ciudad cuya gente debería "ir y servir a otros dioses", se declara cherem (anatema), un "acusado" o "cosa devota" (R.

V), sobre la que sobreviene su destrucción a espada y fuego. dejando que permanezca como "un montón de ruinas para siempre". Similarmente en Josué 6:1 ; Josué 7:1 , el botín de Jericó es anatema, el robo de Acán es por lo tanto anatema, e Israel es anatema hasta que "el acusado sea destruido" de entre el pueblo.

Tales eran los recuerdos asociados con esta palabra en la ley mosaica, que inevitablemente llevaría consigo a las mentes de aquellos contra quienes ahora estaba dirigida. Y no hay nada en el uso judío posterior para mitigar su fuerza.

Ahora bien, el Apóstol no escribe como un hombre apasionado, que lanza sus palabras como proyectiles, ansioso sólo por herir y confundir a sus oponentes. Repite la frase. Lo cita como uno que ya había afirmado en la audiencia de sus lectores. El pasaje lleva las marcas de un pensamiento bien ponderado y una solemnidad judicial. Al pronunciar este juicio sobre "los traficantes", Pablo actúa bajo el sentido de responsabilidad apostólica.

Debemos colocar la sentencia en la misma línea que la de Pedro contra Ananías y Safira, y del mismo Pablo contra Elimas, el hechicero chipriota, y contra el incestuoso corintio. En cada caso hay una percepción y una autorización sobrenaturales, "la autoridad que el Señor dio" y que es ejercida por Su Apóstol inspirado. El ejercicio de esta función judicial fue uno. de "los signos del Apóstol".

"Esta fue la prueba de" Cristo hablando en él "que Pablo no quiso dar en Corinto, pero que en esta crisis de su ministerio se vio obligado a mostrar. 2 Corintios 10:1 ; 2 Corintios 13:1 ; 1 Corintios 4:18 Y si "cree ser valiente contra" sus adversarios en Galacia, conoce bien el terreno en el que se encuentra.

Su anatema golpeó a los hombres que eran los peores enemigos de Cristo. "No podemos hacer nada contra la verdad", dice; "pero por la verdad" estaba dispuesto a hacer y atreverse a todo, - para "venir con vara", como les dice a los orgullosos corintios. No había autoridad, por alta que fuera, que no estuviera autorizado a usar en nombre de Cristo, ninguna medida, por severa que fuera, de la que se apartara, si fuera requerida en defensa de la verdad del Evangelio.

"Posee armas, no carnales, sino poderosas en Dios"; y está dispuesto a ponerlos a todos en juego en lugar de ver el evangelio pervertido o derrocado. Pablo lanzará su anatema al príncipe de los arcángeles, si viene "predicando otro evangelio", tentando a sus hijos de su lealtad a Cristo. Este rayo no se disparó un momento demasiado pronto. Lanzada contra la conspiración legalista, y seguida por los argumentos de ésta y la Epístola Romana, salvó a la Iglesia de ser dominada por el judaísmo reaccionario. El juicio del Apóstol ha marcado el evangelio de la cruz para siempre como la verdad inviolable de Dios, custodiada por relámpagos.

Las sentencias de juicio pronunciadas por los Apóstoles presentan un marcado contraste con las que han fulminado desde la Cátedra de sus autodenominados sucesores. En los Cánones del Concilio de Trento, por ejemplo, hemos contado ciento treinta y cinco anatemas. Una gran proporción de ellos se ocupa de los derechos del sacerdocio; otros con puntos de doctrina complicados y secundarios; algunos se dirigen virtualmente en contra de la enseñanza del mismo Pablo.

He aquí un ejemplo: "Si alguno dice que la fe justificadora no es otra cosa que la confianza en la misericordia divina, que remite los pecados por causa de Cristo, o que sólo por esta confianza somos justificados, sea anatema". Una vez más, "Si alguno dice que el Canon de la Misa contiene errores, y por lo tanto debe ser derogado: sea anatema". En la sesión de clausura, el acto final del Cardenal presidente fue pronunciar, "Anathema a todos los herejes"; a lo que los prelados reunidos gritaron en respuesta: "Anatema, anatema.

"Con esta imprecación en sus labios, los Padres de la Iglesia concluyeron sus piadosas labores. Fue la Reforma, fue" la libertad de los hijos de Dios ", lo que Roma anatematizó. La censura de Pablo es válida contra todos los Cánones Conciliares y Bulas Papales. Pero dos veces ha pronunciado esta terrible palabra, una vez contra cualquiera que "no ame al Señor", una segunda vez contra aquellos que pervierten voluntariamente Su evangelio.

Los anatemas papales suenan como las maldiciones de un sacerdocio enojado, celoso de sus prerrogativas; aquí tenemos la santa severidad de un Apóstol inspirado, preocupado sólo por la verdad y por el honor de su Maestro. Allí habla el consciente "señor de la herencia de Dios", que lleva la triple corona, ejerce el poder del Interdicto y la Inquisición, cuya palabra pone a los ejércitos en movimiento y hace temblar a los reyes en sus asientos.

Aquí un hombre débil, solitario, "su presencia corporal débil, su habla despreciable", perseguido de un lugar a otro, azotado y apedreado, encerrado durante años en la cárcel, que no podía, salvo por amor, exigir el más mezquino servicio. Cuán conspicuo en un caso, cuán falto en el otro, es el poder del Espíritu y la dignidad de la palabra inspirada, la trascendencia de la autoridad moral.

Es la conducta moral de los que juzga la que determina en cada caso la sentencia dictada por el Apóstol. Para un hombre que conoce a Jesucristo, como suponemos que los miembros de la Iglesia de Corinto lo conocían, no amarlo es un argumento de mal corazón. ¿No debemos considerarnos malditos, si con nuestro conocimiento de Cristo no le amamos? Un hombre así ya es prácticamente un anatema. Está cortado como un sarmiento de su vid, listo para ser recogido para la quema.

Juan 15:6 Y estos perturbadores de Galacia eran algo peor que simples entusiastas equivocados de sus ritos judíos nativos. Su política fue deshonrosa. Gálatas 4:17 Ellos subordinaron el evangelio de Cristo a designios fraccionarios. Intentaron ganarse el crédito de sus compatriotas y escapar del reproche de la cruz imponiendo la circuncisión a los gentiles.

Gálatas 2:4 ; Gálatas 6:12 Prostituyeron la religión con fines egoístas y partidistas. Sacrificaron la verdad por la popularidad, la gloria de Cristo y la cruz por los suyos. Eran de aquellos a quienes el Apóstol describe como "andando con astucia y manejando engañosamente la palabra de Dios", que "trafican" en el evangelio, traficando con él como con pequeñas mercancías, abaratándolo y adulterándolo como traficantes deshonestos para hacer su propio mercado. por esto.

2 Corintios 2:17 ; 2 Corintios 4:2 ¿No hizo bien Pablo en herirlos con la vara de su boca? Con justicia ha marcado con la marca de este ardiente anatema al falso ministro, "que no sirve al Señor Cristo, sino a su propio vientre".

Pero, ¿esta declaración excluye en tal caso la posibilidad de arrepentimiento? No tiramos. Declara la condenación que le corresponde a cualquiera, ya sea hombre o ángel, que debería hacer lo que están haciendo estos "alborotadores". Es una sentencia general y tiene para los individuos afectados el efecto de una advertencia, como el anuncio hecho sobre el Traidor en la Última Cena. Por improbable que sea el arrepentimiento en cualquier caso, no hay nada que lo prohíba.

Así que cuando Pedro le dijo a Simón el Mago: "¡Tu dinero perezca contigo!" sin embargo, continuó: "Arrepiéntete, pues, de esta tu maldad, y ruega al Señor, si tal vez te sea perdonado el pensamiento de tu corazón". Hechos 8:20 A sus peores oponentes, ante cualquier signo de contrición, Pablo, podemos estar seguros, con gusto les habría dicho lo mismo.

Versículos 11-14

Capítulo 4

EL EVANGELIO DE PABLO REVELADO POR CRISTO.

Gálatas 1:11

AQUÍ comienza la Epístola en su principal significado. Lo que ha pasado antes es tanto exordio. Las sentencias agudas y severas de Gálatas 1:6 son como el rollo de artillería que Gálatas 1:6 la batalla. Las brumas se elevan del campo. Vemos a los combatientes dispuestos a ambos lados. En el debido orden y con sereno dominio de sí mismo, el Apóstol procede a organizar y desplegar sus fuerzas.

Su narrativa veraz corrige las tergiversaciones de sus oponentes y repele su ataque contra él. Su poderosa dialéctica arrebata de sus manos y vuelve contra ellos sus armas de prueba bíblica. Él gana la ciudadela de su posición, al establecer el reclamo de los hombres de fe de ser hijos de Abraham. Sobre las ruinas del legalismo refutado construye una fortaleza inexpugnable para la libertad cristiana, una vindicación inmortal del evangelio de la gracia de Dios.

La causa de la libertad de los gentiles en esta crisis estaba ligada a la persona del apóstol Pablo. Su Evangelio y su Apostolado deben mantenerse o caer juntos. El primero fue atacado por el segundo. Él mismo era ahora mismo "la columna y el sostén de la verdad". Si su carácter hubiera sido atacado con éxito y su influencia destruida, nada, humanamente hablando, podría haber salvado a la cristiandad gentil en este momento decisivo de caer bajo los asaltos del judaísmo.

Cuando comienza su llamamiento crucial con las palabras: "He aquí, yo Pablo os digo", Gálatas 5:2 , sentimos que el tema depende del peso que sus lectores le den a su afirmación personal. Él opone su propia veracidad, su conocimiento de Cristo, su discernimiento espiritual y autoridad, y el respeto que los Gálatas le deben a sí mismo, contra las pretensiones de los nuevos maestros.

De hecho, la comparación no es tan abierta y expresa como la que se hace en Corintios; sin embargo, pasa tácitamente a través de esta epístola. Paul se ve obligado a ponerse al frente de su argumento. A los ojos de sus hijos en la fe, está obligado a reivindicar su carácter apostólico, difamado por la malicia y la mentira judías.

Los dos primeros capítulos de esta epístola son, por tanto, la " Apologia pro vita sua " de Pablo . Con ciertos Capítulos en 2 Corintios, y pasajes dispersos en otras cartas, forman la autobiografía del Apóstol, uno de los autorretratos más perfectos que contiene la literatura. Nos revelan al hombre con más eficacia de lo que podría haberlo hecho cualquier descripción aparente. Proporcionan un complemento indispensable a las delineaciones externas y superficiales dadas en los Hechos de los Apóstoles.

Si bien Lucas presenta hábilmente el marco exterior de la vida de Pablo y los eventos de su carrera pública, es a las Epístolas a las que recurrimos -a ninguna con más frecuencia que ésta- en busca de los datos subjetivos necesarios, de todo lo que pertenece a su carácter interno, su motivos y principios. Esta epístola resalta audazmente la fisonomía moral del Apóstol. Sobre todo, arroja una luz clara y penetrante sobre el evento que determinó su carrera, el evento más grande en la historia del cristianismo después del Día de Pentecostés, la conversión de Pablo a la fe en el Señor Jesús.

Este fue a la vez el punto de inflexión en la vida del Apóstol y la hora del nacimiento de su evangelio. Si los gálatas iban a comprender su enseñanza, debían comprender este hecho; deben saber por qué se hizo cristiano, cómo había recibido el mensaje que les había traído. Estaba seguro de que entrarían con más simpatía en esta doctrina, si estuvieran más familiarizados con la forma en que él había llegado a ella.

Verían cuán justificada estaba la autoridad, cuán necesaria la severidad con la que escribe. En consecuencia, comienza con una breve relación de las circunstancias de su llamado al servicio de Cristo, y su carrera desde los días de su celo judaísta, cuando hizo estragos en la fe, hasta la conocida ocasión en la que se convirtió en su campeón. contra el mismo Pedro, el jefe de los Doce. Gálatas 1:2 ; Gálatas 2:1 Su objetivo en este relato parece ser triple: refutar las tergiversaciones de los circuncisionistas; para reivindicar su autoridad independiente como apóstol de Cristo; y además. para desarrollar la naturaleza y los términos de su evangelio, a fin de allanar el camino para el argumento teológico que sigue, y que forma el cuerpo de la epístola.

1. El evangelio de Pablo le fue transmitido sobrenaturalmente, por una intervención personal de Jesucristo. Esta afirmación es el punto de partida del Apóstol. "Mi evangelio no es conforme al hombre. Lo recibí como Jesucristo me lo reveló".

Que la revelación inicial le fue hecha por Cristo en persona fue un hecho de incalculable importancia para Pablo. Esto lo había convertido en un apóstol en el sentido augusto en el que reclama el título ( Gálatas 1:1 ). Esto explica la vehemencia con la que defiende su doctrina y la terrible sentencia que ha dictado a sus impugnadores.

La autoría divina del evangelio que predicó le hizo imposible contemporizar con sus pervertidores, o ser influenciado por el favor o desfavor humano en su administración. Si su enseñanza hubiera sido "conforme al hombre", podría haber consentido en un compromiso; razonablemente podría haber intentado complacer y adaptarse a los prejuicios judíos. Pero el caso es muy diferente. "No tengo la libertad de agradar a los hombres", dice, "porque mi evangelio viene directamente de Jesucristo" ( Gálatas 1:10 ).

Así que "da" a sus lectores "saber", como si fuera una notificación formal. Comp. Romanos 9:22 ; 1 Corintios 12:3 ; 1 Corintios 15:1 ; 2 Corintios 8:1

El evangelio de Pablo era inviolable, entonces, debido a su carácter sobrehumano. Y este carácter quedó grabado en él por su origen sobrehumano: "no según el hombre, porque ni de hombre lo recibí, ni me lo enseñaron, sino por revelación de Jesucristo". El conocimiento que el Apóstol tenía del cristianismo no vino a través del canal ordinario de la tradición y el adoctrinamiento; Jesucristo, mediante una interposición milagrosa, le había enseñado la verdad sobre sí mismo.

Dice: "Yo tampoco", con un énfasis que apunta tácitamente a los Apóstoles mayores, a quienes menciona unas pocas frases más tarde ( Gálatas 1:17 ). A esta comparación lo obligaron sus adversarios, haciendo uso de ella, como lo hacían libremente, para su desprecio. Pero viene por implicación más que por aserción directa. Solamente poniéndose violencia sobre sí mismo, y con fuertes expresiones de su indignidad, se puede llevar a Pablo a poner sus afirmaciones oficiales en competencia con las de los Doce.

No obstante, está perfectamente claro que él pone su ministerio al mismo nivel que el de ellos. No es un apóstol de segunda mano, no es un discípulo de Pedro ni depende de los "pilares" de Jerusalén. "Ni yo", declara, "ni ellos, ni yo tomé mis instrucciones de labios ajenos a las de Jesús nuestro Señor".

Pero, ¿qué hay de esta "revelación de Jesucristo", en la que Pablo pone tanto énfasis? ¿Se refiere a una revelación hecha por Cristo o acerca de Cristo? Tomada por sí misma, la expresión, tanto en griego como en inglés, tiene una u otra interpretación. A favor de la segunda construcción -a saber, que Pablo habla de una revelación por la cual Cristo le fue dado a Gálatas 1:16 se aduce el lenguaje de Gálatas 1:16 : " Gálatas 1:16 a Dios revelar a Su Hijo en mí.

"El uso general de Pablo apunta en la misma dirección. Con él Cristo es el objeto de manifestación, predicación y 2 Corintios 12:1 el estilo. 2 Corintios 12:1 es probablemente un ejemplo de lo contrario:" Vendré a las visiones y revelaciones del Señor. "Pero debe observarse que siempre que este genitivo es objetivo (una revelación que revela a Cristo), Dios aparece en el contexto, tal como en Gálatas 1:16 continuación, a quien se atribuye la autoría de la revelación.

En este caso, el evangelio es el objeto revelado; y Jesucristo, en contraste con el hombre, se reclama como su Autor. Así que al principio ( Gálatas 1:1 ) Cristo, en Su carácter divino, era el Agente por el cual Pablo, tan ciertamente como los Doce, había recibido su Apostolado. Por lo tanto, aceptamos el punto de vista ordinario, leyendo este pasaje a la luz de la visión de Jesús relatada tres veces en Hechos 9:1 ; Hechos 22:5 ; Hechos 26:12 . Entendemos que Pablo dice que ningún simple hombre le impartió el evangelio que él predicó, sino que Jesucristo lo reveló.

En el camino a Damasco, el apóstol Pablo encontró su misión. La visión del Jesús glorificado lo convirtió en cristiano y apóstol. El acto fue una revelación, es decir, en palabras del Nuevo Testamento, una comunicación sobrenatural, inmediatamente Divina de la verdad. Y fue una revelación no transmitida en primera instancia, como lo fueron las inspiraciones proféticas ordinarias, a través del Espíritu; "Jesucristo", en Su persona Divino-humana, se dio a conocer a Su perseguidor. Pablo había "visto al Justo y escuchado una voz de Su boca".

La aparición de Jesús a Saulo de Tarso era en sí mismo un evangelio, una prueba de las buenas nuevas que iba a transmitir al mundo. "¿Por qué me persigues?" dijo esa voz divina, en tono de reproche, pero de infinita piedad. La visión de Jesús el Señor, mirando a los ojos de Saulo, reveló Su gracia y verdad al corazón del perseguidor. Fue llevado en un momento a la obediencia de la fe; él dijo: "Señor, ¿qué quieres que haga?" Él "confesó con su boca al Señor Jesús"; él "creía en su corazón que Dios le había levantado de entre los muertos". Después de todo, era cierto que "Dios había hecho" al nazareno crucificado "tanto Señor como Cristo"; porque este era El!

La cruz, que había sido el tropiezo de Saúl, que afrentaba profundamente su orgullo judío, a partir de este momento se transformó. La gloria del redentor exaltado arrojó su luz sobre el árbol de la vergüenza. La maldición de la Ley descansando visiblemente sobre Él, el rechazo de los hombres, lo marcó como el sacrificio elegido por Dios por el pecado. Esta explicación se presentó de inmediato a una mente instruida y agudamente teológica como la de Saulo, tan pronto como se hizo evidente que Jesús no estaba maldito, como había supuesto, sino aprobado por Dios.

Así que el evangelio de Pablo le fue dado de un plumazo. Jesucristo muriendo por nuestros pecados, Jesucristo viviendo para salvar y gobernar, ¡he aquí "las buenas nuevas"! El Apóstol lo tenía con una autoridad no menor que la del Salvador resucitado. De Él lo recibió para publicarlo en todo el mundo.

Así nació de nuevo Saulo de Tarso. Y con el cristiano nació en él el pensador cristiano, el teólogo. La doctrina paulina tiene su raíz en la conversión de Pablo. Fue un crecimiento orgánico único, cuya semilla fue esta "revelación de Jesucristo". Su impulso creativo se dio en la experiencia de la hora memorable, cuando "Dios, que dijo: La luz brillará de las tinieblas, en el rostro de Jesucristo resplandeció" en el corazón de Saulo.

A medida que la luz de esta revelación penetró en su espíritu, reconoció paso a paso el hecho de la resurrección, el significado de la crucifixión, la divinidad de Jesús, su mediación humana, la virtud de la fe, el oficio del Espíritu Santo, la futilidad del ritual judío y las leyes y todos los principios esenciales de su teología. Dado el genio de Saulo y su formación religiosa, y el sistema de doctrina paulino era, casi podría decirse, una deducción necesaria del hecho de la aparición a él del Jesús glorificado.

Si esa forma de esplendor celestial era Jesús, entonces ciertamente resucitó; luego El era el Cristo; Él era, como afirmó, el Hijo de Dios. Si Él era Señor y Cristo, y sin embargo murió por la voluntad del Padre en la cruz de la vergüenza, entonces su muerte sólo podría ser una propiciación, aceptada por Dios, por los pecados de los hombres, cuya eficacia no tenía límite y cuyo mérito no dejaba ningún límite. espacio para obras legales de justicia. Si este Jesús era el Cristo, entonces las suposiciones del judaísmo de Saulo, que lo habían llevado al odio blasfemo y la indignación hacia Él, eran radicalmente falsas; se purificará de la "vieja levadura", para que su vida se convierta en "una nueva masa".

"A partir de ese momento comenzó un mundo de vida y pensamiento para el futuro Apóstol, todo lo contrario de aquel en el que hasta entonces se había movido." Las cosas viejas ", grita," pasaron; he aquí, son hechas nuevas ”. 2 Corintios 5:17 La conversión de Pablo fue tan completa como repentina.

Esta íntima relación de doctrina y experiencia da a la enseñanza de Pablo una calidez y frescura peculiares, una viveza de la realidad humana que conserva en todas partes, a pesar de su elevado intelectualismo y la forma escolástica en la que está mayoritariamente moldeada. Es la teología viva, temblorosa de emoción, pronunciando palabras como llamas, formando dogmas duros como la roca, que cuando los tocas aún resplandecen con el calor de esas profundidades centrales del espíritu humano de donde fueron arrojados.

La colisión de los dos grandes apóstoles en Antioquía muestra cómo la fuerza de la enseñanza de Pablo radica en su comprensión interior de la verdad. Había vida detrás de su doctrina. Él estaba, y por el momento el Apóstol judío no lo estaba, actuando y hablando desde la realidad de la convicción espiritual, de la verdad verificada personalmente. Del apóstol Pablo sobre todo adivina es cierto el dicho, Pectus facit theologum.

Y este conocimiento personal de Cristo, "la luz maestra de todo lo que ve", comenzó cuando, en el camino a Damasco, sus ojos vieron a Jesús nuestro Señor. Su encomienda de despedida a la Iglesia a través de Timoteo, 2 Timoteo 1:9al referirse a la manifestación general de Cristo al mundo, lo hace en un lenguaje teñido por el recuerdo de la peculiar revelación que se le hizo al principio: "Dios", dice, "nos llamó con una santa vocación, según Su propósito y gracia, que ahora ha sido manifestada por la aparición de nuestro Salvador Jesucristo, quien abolió la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad por medio del evangelio, para lo cual fui designado predicador y apóstol, por lo cual también sufro estas cosas. Pero no me avergüenzo, porque conozco a aquel en quien he creído ". Esta manifestación del Cristo celestial derramó su resplandor a lo largo de todo su camino.

2. Pablo sostiene su afirmación del origen divino de su doctrina refiriéndose al curso anterior de su vida. Ciertamente, no había nada en eso que explicara su predicación de Cristo crucificado. "Porque habéis oído", prosigue, "mi manera de vivir en otra época, cuando seguía el judaísmo".

Aquí termina la cadena de fors que se extiende desde Gálatas 1:10 una sucesión de explicaciones que vinculan la denuncia de Pablo de los judaizantes cristianos con el hecho de que él mismo había sido un judaísta anticristiano violento. La aparente contradicción es en realidad una secuencia constante. Sólo quien se había empapado del espíritu del legalismo, como lo había hecho Saulo de Tarso, podía apreciar con justicia la hostilidad de sus principios hacia la nueva fe y los siniestros motivos que movían a los hombres que pretendían reconciliarlos.

Pablo conocía el judaísmo de memoria. Comprendió la clase de hombres que se le oponían en las iglesias gentiles. Y si su anatema parece innecesariamente severo, debemos recordar que nadie fue tan capaz de juzgar las necesidades del caso como el hombre que lo pronunció.

"Has escuchado" -¿de quién? En el primer caso, probablemente, del mismo Paul. Pero sobre este asunto, podemos estar bastante seguros, sus oponentes tendrían algo que decir. No tuvieron escrúpulos en afirmar que "todavía predicaba la circuncisión" Gálatas 5:11 ; comp. 1 Corintios 9:20 ; Hechos 16:3 ; Hechos 21:20 ; Hechos 23:6 y jugó al judío incluso ahora cuando le convenía, acusándolo de falta de sinceridad.

O podrían decir: "Pablo es un renegado. Una vez que fue el más ferviente de los fanáticos del judaísmo, ha pasado al extremo opuesto. Es un hombre en quien no se puede confiar. Los apóstatas son proverbialmente amargados contra su antigua fe". De estas y otras formas, la carrera farisaica de Pablo sin duda se le arruinó los dientes.

El Apóstol confiesa con pesar "que por encima de la medida persiguió a la Iglesia de Dios y la arrasó". Su amigo Luke admite lo mismo en un lenguaje similar. Hechos 7:58 ; Hechos 8:1 ; Hechos 9:1 No hay ningún intento de ocultar o paliar este hecho doloroso, que el famoso Apóstol de los Gentiles había sido un perseguidor, el enemigo más mortífero de la Iglesia en sus días de infancia.

Era el tipo de un opresor resuelto y despiadado, el precursor de los fanáticos judíos que luego buscaron su vida, y de los crueles fanáticos de la Inquisición y la Cámara de las Estrellas en tiempos posteriores. Su energía inquieta, su indiferencia hacia los sentimientos de la humanidad en esta obra de destrucción, se debían al celo religioso. "Pensé", dice, "que debería hacer muchas cosas contrarias al nombre de Jesús de Nazaret".

"En él, como en tantos otros, se cumplió el dicho de Cristo:" Viene el tiempo, cuando el que os mate, pensará que está ofreciendo un sacrificio a Dios ". Estos nazarenos eran herejes, traidores a Israel, enemigos de Dios. . Su líder había sido crucificado, marcado con la marca más extrema del disgusto divino. Sus seguidores deben perecer. Su éxito significó la ruina del mosaísmo. Dios quiso su destrucción. Tales eran los pensamientos de Saulo, hasta que escuchó la voz de protesta de Jesús mientras se acercaba Damasco para devastar su pequeño rebaño. No es de extrañar que sufriera remordimientos hasta el final de sus días.

La persecución de Saulo a la Iglesia fue el resultado natural de su formación anterior, del curso al que se comprometió en su juventud. Los gálatas también habían escuchado "cuán competente era en el judaísmo, más allá de muchos de su parentesco y edad; que nadie lo superó en el celo por sus tradiciones ancestrales". Su nacimiento, Filipenses 3:4 educación, Hechos 22:3 temperamento, circunstancias, todo combinado para convertirlo en un fanático de la primera agua, el color rosa y el patrón de la ortodoxia judía, la creciente esperanza del partido farisaico y un instrumento. admirablemente preparado para aplastar a la odiada y peligrosa secta de los nazarenos.

Estos hechos prueban, no que Pablo sea un traidor a su propio pueblo, y mucho menos que sea un fariseo de corazón, que predica la libertad de los gentiles por motivos interesados; pero que debe haber sido un hecho extraordinario, completamente fuera de la corriente común de influencias y probabilidades humanas, lo que lo puso en su curso actual. ¿Qué pudo haber convertido a este furioso perseguidor judío de repente en campeón de la cruz? ¿Qué, en verdad, sino la revelación de Cristo que recibió a la puerta de Damasco? Su carrera anterior hasta esa hora había sido tal que había hecho imposible que hubiera recibido su evangelio por medios humanos. El abismo entre su vida cristiana y precristiana solo había sido superado por una interposición sobrenatural de la misericordia de Cristo.

Nuestros críticos modernos, sin embargo, creen que conocen a Paul mejor que él mismo. Sostienen que el problema planteado por este pasaje es susceptible de una solución natural. Se nos dice que el análisis psicológico sitúa el asunto bajo una luz diferente. Saulo de Tarso tenía una conciencia tierna. Debajo de su celo febril y ambicioso, había en el corazón del joven perseguidor un profundo recelo, un sentimiento mortificante de su fracaso y del fracaso de su pueblo para alcanzar la justicia de la Ley.

El séptimo capítulo de su Epístola a los Romanos es una hoja sacada de la historia interior de este período de la vida del Apóstol. ¡A través de qué severa disciplina había pasado la juventud tarsiana en estos años legales! ¡Cómo se irritaba y torturaba su espíritu altivo bajo la creciente conciencia de su impotencia moral! La ley había sido verdaderamente su παιδαγωγος, Gálatas 3:24 un tutor severo, preparándolo inconscientemente "para Cristo.

"En este estado de ánimo, escenas como el martirio de Esteban no pudieron sino afectar poderosamente a Saulo, a pesar de sí mismo. El porte de los nazarenos perseguidos, las palabras de paz y perdón que pronunciaron bajo sus sufrimientos, despertaron interrogantes en su pecho. no siempre debe ser silenciado. La desconfianza en sí mismo y el remordimiento estaban minando secretamente el rigor de su fe judaica. Actuaron como un "aguijón", Hechos 26:14 contra el cual "pateó en vano".

Cabalgó a Damasco, un viaje largo y solitario, en un estado de creciente inquietud y conflicto mental. El calor y el agotamiento de la marcha del desierto, actuando sobre un temperamento nervioso naturalmente excitable y sobreexcitado, apresuró la crisis. Saulo se cayó de su caballo en un acceso de fiebre o catalepsia. Su cerebro estaba en llamas. Las convicciones que lo perseguían de repente tomaron forma y voz en la aparición del Jesús glorificado, a quien Esteban en sus últimos momentos se había dirigido.

De esa figura parecía salir el grito de reproche que en vano se había esforzado por hacerle oír la conciencia del perseguidor. Se imagina fácilmente que un relámpago, o, si se quiere, una insolación, desencadenará este tren de circunstancias, ¡y la explicación es completa! Cuando, además, M. Renan tiene la bondad de decirnos que él mismo ha "experimentado un ataque de este tipo en Biblos" y "con otros principios sin duda habría tomado las alucinaciones que entonces tenía por visiones", ¿qué más podemos? ¿deseo? No, no lo admite el mismo Pablo, en el ver. 16 ( Gálatas 1:16 ) de este capítulo, ¿que su conversión fue esencialmente un evento espiritual y subjetivo?

Tal es el diagnóstico de la conversión de Pablo que nos ofrece el racionalismo; y no le falta valentía ni destreza. Pero la piedra angular sobre la que descansa, la bisagra de toda la teoría, es imaginaria y está en fatal contradicción con los hechos del caso. El mismo Pablo no sabe nada del remordimiento que se le imputa antes de la visión de Jesús. El historiador de los Hechos no sabe nada de eso. En una naturaleza tan recta y concienzuda como la de Saulo, este recelo al menos lo habría inducido a desistir de la persecución.

Desde el principio hasta el final, su testimonio es: "Lo hice por ignorancia, en incredulidad". Fue esta ignorancia, esta ausencia de cualquier sentido de maldad en la violencia que usó contra los seguidores de Jesús, lo que, en su opinión, explicaba que "obtuviera misericordia". 1 Timoteo 1:13 Si previamente se debatían en su mente impresiones de tipo opuesto, con tal fuerza que ante un mero choque nervioso estaban a punto de precipitarse en forma de alucinación dominante, cambiando instantáneamente y para siempre la corriente de su vida, ¿cómo es que el Apóstol no nos ha dicho nada sobre ellos? Que haya olvidado impresiones tan conmovedoras y poderosas, es inconcebible. Y si, con un propósito determinado, ha ignorado, es más, ha negado virtualmente este hecho tan importante, ¿qué pasa con su sinceridad?

El Apóstol era manifiestamente inocente de cualquier predisposición a la fe cristiana que le imputa la teoría anterior. Es cierto que en aquellos días judaístas estaba consciente de su fracaso en alcanzar la justicia, de la falta de armonía que existía entre "la ley de su razón" y lo que obraba "en sus miembros". Su convicción de pecado proporcionó la condición previa moral necesaria en cada caso para la fe salvadora en Cristo.

Pero esta condición negativa no nos ayuda en lo más mínimo a explicar la visión del Jesús glorificado. Por ningún proceso psicológico se pudo hacer que la experiencia Romanos 7:7 se proyectara en tal aparición. Con todo su misticismo y susceptibilidad emocional, la mente de Paul estaba esencialmente cuerda y crítica.

Llamarlo epiléptico es una calumnia. Ningún hombre tan enfermo podría haber pasado por las labores del Apóstol o haber escrito estas Epístolas. Su discusión sobre el tema de los dones sobrenaturales, en 1 Corintios 12:1 ; 1 Corintios 14:1 , es un modelo de astucia y buen sentido.

Tenía experiencia de trances y visiones extáticas; y sabía, quizás tan bien como el señor Renan, cómo distinguirlos de las realidades objetivas. 1 Corintios 14:18 ; 2 Corintios 12:1 ; Hechos 16:9 ; Hechos 18:8 ; Hechos 22:17 La manera en que él. El habla de esta aparición no deja lugar a dudas razonables en cuanto a la plena persuasión del Apóstol de que "con sobria certeza del sentido de vigilia" había visto a Jesús nuestro Señor.

Fue esta revelación sensible y externa la que condujo a la revelación interna del Redentor a su alma, de la que Pablo continúa hablando en Gálatas 1:16 . Sin lo último, lo primero habría sido inútil e inútil. La visión objetiva sólo podría haber revelado un "Cristo según la carne", si no hubiera sido el medio de abrir el corazón cerrado de Saulo a la influencia del Espíritu de Cristo. Fue el medio para esto, y en las circunstancias dadas. los medios indispensables.

Para una historia que "no conoce milagros", el apóstol Pablo debe seguir siendo un enigma. Su fe en Jesús crucificado es igualmente desconcertante para el naturalismo con la de los primeros discípulos, quienes. lo había puesto en la tumba. Cuando el Apóstol argumenta que sus relaciones precedentes con el cristianismo fueron tales que impidieron que su conversión se hubiera producido por medios humanos naturales, estamos obligados a admitir tanto la sinceridad como la contundencia de su apelación.

Versículos 15-17

Capítulo 5

LA DIVINA COMISIÓN DE PABLO.

Gálatas 1:15

A Dios le agradó revelar a su Hijo en mí: después de todo, este es el asunto esencial en la conversión de Pablo, como en la de todo cristiano. La manifestación exterior de Jesucristo sirvió en su caso para lograr este resultado, y fue necesaria para capacitarlo para su extraordinaria vocación. Pero la visión sobrenatural en sí misma no tenía ninguna virtud redentora y no le dio a Saulo de Tarso ningún mensaje de salvación para el mundo.

Su gloria cegó y postró al perseguidor; no obstante, su corazón podría haber permanecido rebelde e inalterado. "Yo soy Jesús", dijo la Forma celestial, - "Ve, y se te dirá lo que harás"; - ¡eso fue todo! Y esa no fue la salvación. "Aunque uno se levantó de entre los muertos", todavía es posible no creer. Y la fe es posible en su grado más alto, y es ejercida hoy por multitudes, sin luz celestial para iluminar, sin voz audible de más allá de la tumba para despertar. El versículo dieciséis nos da la contraparte interna de esa revelación exterior en la que el conocimiento de Pablo de Cristo tuvo su comienzo, pero solo su comienzo.

El Apóstol seguramente no quiere decir "en mí", en mi caso, a través de mí (a los demás). Esto da un sentido verdadero en sí mismo, y expresado por Pablo en otra parte ( Gálatas 1:24 ; 1 Timoteo 1:16 ), pero inadecuado para la palabra "revelar" y fuera de lugar en este punto de la narración.

En la siguiente cláusula, "para que lo predicara entre los gentiles", aprendemos cuál sería el resultado de esta revelación para el mundo. Pero, en primer lugar, era una certeza divina en el seno del mismo Pablo. Su apostolado gentil descansaba sobre la base más segura de la convicción interior, sobre una aprehensión espiritual de la persona del Redentor. Dice, poniendo énfasis en las dos últimas palabras, "para revelar a Su Hijo dentro de mí.

"Entonces Crisóstomo: ¿Por qué no me dijo a mí, sino en mí? Demostrando que no solo con palabras aprendió las cosas acerca de la fe, sino que también estaba lleno de la abundancia del Espíritu, la revelación que brillaba a través de su misma alma; y que tenía a Cristo hablando en sí mismo.

1. La sustancia del evangelio de Pablo, por lo tanto, le fue dada por la revelación del Redentor en su corazón.

La "revelación" de Gálatas 1:16 retoma y completa la de Gálatas 1:12 . La deslumbrante aparición de Cristo ante sus ojos y la llamada de su voz dirigida a los oídos corporales de Saulo formaron el modo especial en el que agradó a Dios "llamarlo por su gracia".

"Pero" al que llamó, también justificó ". En este acto ulterior de gracia, la salvación se realiza primero personalmente, y el evangelio se convierte en posesión individual del hombre. Esta experiencia se produjo al aceptar el hecho de que Jesús crucificado era el Cristo. Pero esto de ninguna manera fue todo. A medida que la revelación penetraba más en el alma del Apóstol, comenzó a comprender su significado más profundo.

Ya sabía que el Nazareno había afirmado ser el Hijo de Dios, y por ese motivo había sido condenado a muerte por el Sanedrín. Su resurrección, ahora un hecho demostrado, mostró que esta terrible afirmación, en lugar de ser condenada, fue reconocida por Dios mismo. La majestad celestial en la que apareció, la autoridad sublime con la que habló, testificó de su divinidad. Para Pablo, al igual que los primeros apóstoles, "fue declarado Hijo de Dios en poder, por la resurrección de los muertos".

"Pero esta persuasión se apoderó de él en sus reflexiones posteriores, y no pudo ser comprendida adecuadamente en la primera conmoción de su gran descubrimiento. El lenguaje de este verso no arroja ningún tipo de sospecha sobre la realidad de la visión ante Damasco. lo contrario. Lo interior presupone lo exterior. El entendimiento sigue a la vista. La iluminación subjetiva, la convicción interior de la divinidad de Cristo, tanto en el caso de Pablo como en el de los primeros discípulos, se produjo por la aparición del Divino Jesús resucitado.

Esa apariencia proporciona en ambos casos la explicación del asombroso cambio que se produjo en los hombres. El corazón lleno de blasfemia contra Su nombre ha aprendido a reconocerlo como "el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí". A través de los ojos corporales de Saulo de Tarso, la revelación de Jesucristo había entrado y transformado su espíritu.

De esta revelación interior el Espíritu Santo, según la doctrina del Apóstol, había sido el órgano. El Señor, al encontrarse por primera vez con los Apóstoles reunidos después de Su insurrección, "sopló sobre ellos, diciendo: Recibid el Espíritu Santo". Juan 20:22 Esta influencia fue en verdad "el poder de su resurrección"; fue el aliento inspirador de la nueva vida de la humanidad que brota de la tumba abierta de Cristo.

El bautismo de Pentecostés, con su "viento impetuoso", no fue sino la efusión más plena del poder cuyo fervor recibió la Iglesia en ese suave soplo de paz el día de la resurrección. Por medio de su Espíritu, Cristo se hizo morada en los corazones de sus discípulos, elevados al fin a una verdadera aprehensión de su naturaleza. Todo esto fue recapitulado en la experiencia de Pablo. En su caso, la experiencia común fue mucho más definida debido a lo repentino de su conversión y al efecto sorprendente con el que esta nueva conciencia se proyectó sobre el trasfondo de su anterior vida farisaica. Pablo tuvo su visión de resurrección en el camino a Damasco. Recibió su bautismo pentecostal en los días siguientes.

No es necesario fijar la ocasión precisa de la segunda revelación, ni relacionarla específicamente con la visita de Ananías a Saulo en Damasco, mucho menos con su posterior "éxtasis" en el templo. Hechos 9:10 ; Hechos 22:12 Cuando Ananías, enviado por Cristo, le trajo la seguridad del perdón de la Iglesia herida y le pidió "recobre la vista y sea lleno del Espíritu Santo", este mensaje consoló grandemente su corazón y señaló le explico con mayor claridad el camino de salvación por el que andaba a tientas.

Pero es el oficio del Espíritu de Dios revelar al Hijo de Dios; así que Pablo enseña en todas partes en sus epístolas, enseñado primero por su propia experiencia. No de Ananías ni de ningún hombre había recibido este conocimiento; Dios reveló a Su Hijo en el alma del Apóstol "envió el Espíritu de Su Hijo a su corazón". Gálatas 4:6 El lenguaje de 2 Corintios 3:12 ; 2 Corintios 4:1 es el mejor comentario sobre este versículo.

Un velo cubría el corazón de Saulo el fariseo. Leyó el Antiguo Pacto solo en la carta de condena. Todavía no conocía al "Señor", que es "el espíritu". Este velo fue quitado en Cristo. "La gloria del Señor" que estalló sobre él en su viaje a Damasco, se la desgarró de una vez para siempre de sus ojos. Dios, el dador de luz, había "resplandecido en su corazón, en el rostro de Jesucristo". Tal fue el alcance adicional de la revelación que efectuó la conversión de Pablo.

Como escribe después a Éfeso, "el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, le había dado un espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de Cristo; ojos del corazón iluminados para conocer la esperanza de su llamamiento, y su inmenso poder para con nosotros, según lo que obró en Cristo cuando lo levantó de los muertos y lo puso a su diestra ". Efesios 1:17 En estas palabras escuchamos un eco de los pensamientos que pasaron por la mente del Apóstol cuando por primera vez "agradó a Dios en él revelar a su Hijo".

2. A la luz de esta revelación interior, Pablo recibió su misión gentil.

Rápidamente se dio cuenta de que este era el propósito con el que se hizo la revelación: "que lo predicara entre los gentiles". Los tres relatos de su conversión proporcionados por Hechos dan testimonio del mismo efecto. Si debemos suponer que el Señor Jesús le dio a Saulo esta comisión directamente, en Su primera aparición, como parece estar implícito en Hechos 26:1 , o inferir de la narrativa más detallada de los capítulos.

9 y 22, que el anuncio fue enviado por Ananías y luego repetido con más urgencia en la visión en el Templo, en ambos casos el hecho sigue siendo el mismo; desde el principio, Pablo supo que había sido designado para ser testigo de Cristo a los gentiles. Este destino se incluyó en la llamada divina que lo llevó a la fe en Jesús. Sus prejuicios judaicos fueron barridos. Estaba dispuesto a abrazar el universalismo del Evangelio.

Con su fino instinto lógico, agudizado por el odio, cuando aún era fariseo, había discernido más claramente que muchos cristianos judíos la influencia de la doctrina de la cruz en el sistema legal. Vio que la lucha era de vida o muerte. La vehemencia con la que se lanzó al concurso se debió a esta percepción. Pero de esto se siguió que, una vez convencido del carácter mesiánico de Jesús, la fe de Pablo traspasó todas las barreras judías.

"El judaísmo -o la religión del Crucificado", fue la alternativa con la que su severa lógica persiguió a los nazarenos. Judaísmo y cristianismo: este era un compromiso intolerable para su naturaleza. Antes de la conversión de Saúl, había dejado atrás ese lugar de descanso; ya comprendió, en cierto sentido, la verdad sobre la cual los Apóstoles mayores debían ser educados, que "en Cristo Jesús no hay ni griego ni judío.

"Pasó a un paso de un campo a otro. En esto había coherencia. El perseguidor ilustrado y concienzudo, que había debatido con Stephen y ayudó a apedrearlo, estaba seguro de que, si se hacía cristiano, se convertiría en cristiano". de la escuela de Esteban. Cuando entró en la Iglesia, Pablo dejó la Sinagoga. Estaba listo para su comisión mundial. No hubo sorpresa ni falta de preparación en su mente cuando se le dio el encargo: "Ve; porque te enviaré lejos entre los gentiles ".

En opinión del Apóstol, su salvación personal y la de la raza eran objetos unidos desde el principio. No como judío privilegiado, sino como hombre pecador, la gracia divina lo había descubierto. La justicia de Dios le fue revelada en términos que la pusieron al alcance de todo ser humano. El Hijo de Dios a quien ahora contemplaba era un personaje mucho más grande que su Mesías nacional, el "Cristo según la carne" de sus sueños judíos, y su evangelio era correspondientemente más elevado y más amplio en su alcance.

"Dios estaba en Cristo reconciliando", no una nación, sino "un mundo en sí mismo". La "gracia" que se le confirió le fue dada para que pudiera "predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo, y hacer que todos vieran el misterio" del consejo del amor redentor. Efesios 3:1 Fue la redención del mundo de la que participó Pablo; y era asunto suyo dejar que el mundo lo supiera.

Había sondeado las profundidades del pecado y la desesperación de sí mismo; había probado la máxima gracia indulgente. Dios y el mundo se encontraron en su única alma y se reconciliaron. Sintió desde el principio lo que expresa en sus últimas epístolas, que "la gracia de Dios que se le apareció" era "para la salvación de todos los hombres". Tito 2:11 "Fiel es el dicho, y digno de toda aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero". 1 Timoteo 1:15 La misma revelación que hizo cristiano a Pablo, lo convirtió en el Apóstol de la humanidad.

3. Para esta vocación, el Apóstol había sido destinado por Dios desde el principio. "Le agradó a Dios hacer esto", dice, "quien me sacó del vientre de mi madre y me llamó por su gracia".

Mientras "Saulo aún exhalaba amenazas y matanza" contra los discípulos de Jesús, ¡cuán diferente se le preparaba un futuro! Cuán poco podemos pronosticar el tema de nuestros propios planes, o de los que formamos para otros. Su nacimiento hebreo, su competencia rabínica, la meticulosidad con la que había dominado los principios del legalismo, lo habían preparado como ningún otro para ser el portador del evangelio a los gentiles.

Esta epístola prueba el hecho. Solo un graduado de las mejores escuelas judías podría haberlo escrito. El maestro de Paul, Gamaliel, si hubiera leído la carta, forzosamente se habría sentido orgulloso de su erudito; hubiera temido más que nunca que aquellos que se oponían al Nazareno pudieran encontrarse luchando contra Dios. El Apóstol frustra a los judaístas con sus propias armas. Conoce cada centímetro del terreno en el que se libra la batalla.

Al mismo tiempo, era un helenista nato y ciudadano del Imperio, nativo "de una ciudad nada despreciable". Tarso, su lugar de nacimiento, fue la capital de una importante provincia romana y un centro de cultura y refinamiento griegos. A pesar del conservadurismo hebraico de la familia de Saulo, la atmósfera afable de una ciudad así no podía dejar de afectar el desarrollo temprano de una naturaleza tan sensible. Tenía suficiente tintura de letras griegas y conversación con la ley romana para convertirlo en un verdadero cosmopolita, calificado para ser "todo para todos los hombres".

"Él presenta un ejemplo admirable de esa versatilidad y flexibilidad de genio que han distinguido durante tantas edades a los hijos de Jacob, y les permite encontrar un hogar y un mercado para sus talentos en todos los rincones del mundo. Paul fue" un elegido vaso, para llevar el nombre de Jesús ante los gentiles y reyes, y los hijos de Israel ".

Pero su misión estuvo oculta hasta la hora señalada. Pensando en su elección personal, se recuerda a sí mismo las palabras que se dirigieron a Jeremías con respecto a su llamado profético. "Antes que te formase en el vientre, te conocí; y antes que nacieras, te santifiqué. Te nombré profeta a las naciones". Jeremias 1:5 O, como el Siervo del Señor en Isaías, podría decir: "El Señor me llamó desde el seno materno; desde las entrañas de mi madre hizo mención de mi nombre".

Y ha hecho mi boca como espada afilada, en la sombra de su mano me ha escondido. y me hizo por eje pulido, en su aljaba me mantuvo cerca ". Isaías 49:1 Esta creencia en una Providencia preordenadora, que prepara en secreto sus instrumentos escogidos, tan profundamente arraigados en la fe del Antiguo Testamento, no quería a Paul.

Su carrera es una clara ilustración de su veracidad. Lo aplica, en su doctrina de la elección, a la historia de cada hijo de gracia. "A los que antes conoció, los predestinó. A los que predestinó, llamó". Una vez más vemos cómo la teología del Apóstol fue moldeada por su experiencia.

La manera en que Saulo de Tarso había sido preparado durante toda su vida para el servicio de Cristo, magnificaba a sus ojos la gracia soberana de Dios. "Me llamó por Su gracia". La llamada llegó en el momento oportuno; llegó en un momento y de una manera calculada para mostrar la compasión Divina en el grado más alto posible. Esta lección que Pablo nunca podría olvidar. Hasta el último, se detiene en ello con profunda emoción, "En mí", le escribe a Timoteo, "Jesucristo primero mostró toda Su paciencia.

Fui blasfemo, perseguidor, insolente y injurioso; pero obtuve misericordia. " 1 Timoteo 1:13 Fue tratado de tal manera desde el principio, había sido llamado al conocimiento de Cristo bajo tales circunstancias, que sintió que tenía derecho a decir, por encima de los demás hombres," Por la gracia de Dios soy lo que soy. "La predestinación bajo la cual su vida fue conducida" desde el vientre de su madre ", tenía como propósito principal exhibir la misericordia de Dios a la humanidad," para que en los siglos venideros pudiera mostrar la abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús ".

Efesios 2:7 A este propósito, tan pronto como lo discernió, se rindió humildemente. El Hijo de Dios, a cuyos seguidores había perseguido hasta la muerte, a quien en su locura habría vuelto a crucificar, se le había aparecido para salvar y perdonar. La gracia de ello, la infinita bondad y compasión que tal acto reveló en la naturaleza divina, despertó una nueva maravilla en el alma del Apóstol hasta su última hora. De ahora en adelante fue el siervo de la gracia, el celebrante de la gracia. Su vida fue un acto de acción de gracias "para alabanza de la gloria de su gracia".

4. De Jesucristo en persona, Pablo había recibido su conocimiento del Evangelio, sin intervención humana. En la revelación de Cristo a su alma, poseía la sustancia de la verdad que luego iba a enseñar; y con la revelación vino la comisión de proclamarla a todos los hombres. Su mensaje evangélico estaba, en esencia, completo; el Apostolado ya era suyo. Tales son las afirmaciones que hace el Apóstol en respuesta a sus contrarios.

Y continúa mostrando que el camino que tomó después de su conversión sustenta estas elevadas afirmaciones: "Cuando Dios se complació en revelar a Su Hijo en mí, inmediatamente (desde el principio) no tomé ningún consejo de carne y hueso. Evité reparar a Jerusalén, a los Apóstoles mayores; me fui a Arabia y volví de nuevo a Damasco. Pasaron tres años antes de que pusiera un pie en Jerusalén ".

Si fuera así, ¿cómo pudo Pablo haber recibido su doctrina o su comisión de la Iglesia de Jerusalén, como alegaban sus difamadores? Actuó desde el principio bajo el sentido de una llamada Divina única, que no permitía la validación ni el complemento humano. Si el caso hubiera sido de otra manera, si Pablo hubiera llegado a conocer a Cristo por los canales ordinarios, su primer impulso habría sido ir a la ciudad madre para presentarse allí y obtener más instrucción.

Sobre todo, si tenía la intención de ser un ministro de Cristo, habría sido adecuado obtener la aprobación de los Doce y estar acreditado desde Jerusalén. Este era el curso que dictaba la "carne y la sangre", que probablemente le insistieron los nuevos amigos de Saulo en Damasco. Se insinuó que en realidad había procedido de esta manera, y se puso bajo la dirección de Pedro y la Iglesia de Judea.

Pero él dice: "No hice nada por el estilo. Me mantuve alejado de Jerusalén durante tres años; y luego solo fui allí para conocer en privado a Pedro, y me quedé en la ciudad solo dos semanas". Aunque durante muchos años Pablo no hizo público el reclamo de estar entre los Doce, desde el principio actuó con consciente independencia de ellos. Los llama "Apóstoles antes que yo", con esta frase asumiendo el asunto en disputa.

Tácitamente afirma su igualdad en el estatus oficial con los Apóstoles de Jesús, asignando a los demás la precedencia solo en un momento determinado. Y habla de esta igualdad en términos que implican que ya estaba presente en su mente en este período anterior. Bajo esta convicción, se mantuvo al margen de la guía y aprobación humanas. En lugar de "subir a Jerusalén", el centro de publicidad, la sede de la Iglesia naciente, Pablo "se fue a Arabia".

Sin duda, hubo otras razones para este paso. ¿Por qué eligió Arabia para su estancia? y, por favor, ¿qué estaba haciendo allí? El Apóstol nos deja con nuestras propias conjeturas. La soledad, imaginamos, era su principal objetivo. Su retiro árabe nos recuerda el exilio árabe de Moisés, la disciplina en el desierto de Juan el Bautista y los "cuarenta días" de Jesús en el desierto. En cada uno de estos casos, el retiro en el desierto siguió a una gran crisis interior, y fue un preparativo para la entrada del siervo del Señor en su misión en el mundo.

Elías, en un período posterior de su carrera, buscó el desierto por motivos no diferentes. Después de una convulsión por la que Paul había pasado, con todo un mundo de nuevas ideas y emociones derramándose sobre él, sintió que debía estar solo; debe alejarse de las Voces de los hombres. Hay momentos así en la historia de toda alma sincera. En el silencio del desierto de Arabia, vagando entre las más grandiosas escenas de la antigua revelación, y comunicándose en quietud con Dios y con su propio corazón, el joven Apóstol pensará en las preguntas que lo presionan; podrá realizar un estudio más tranquilo del nuevo mundo al que ha sido introducido, y aprenderá a ver con claridad y caminar con firmeza en la luz celestial que al principio lo desconcertó.

De modo que "el Espíritu lo arrojó inmediatamente al desierto". En Arabia se confiere, no con sangre y carne, sino con los montes y con Dios. De Arabia, Saulo regresó en posesión de sí mismo y de su evangelio.

Los Hechos de los Apóstoles omiten este episodio árabe. Hechos 9:19 Pero por lo que Pablo nos dice aquí, deberíamos haber deducido que él comenzó inmediatamente después de su bautismo a predicar a Cristo en Damasco, su predicación después de no mucho tiempo excitó la enemistad judía a tal punto que su vida estaba en peligro. y los hermanos cristianos lo obligaron a buscar seguridad huyendo a Jerusalén.

El lector de Lucas ciertamente se sorprende al encontrar un período de tres años, con una residencia prolongada en Arabia, interpolado entre la conversión de Pablo y su recepción en Jerusalén. El silencio de Luke, juzgamos, es intencional. El retiro árabe no formaba parte de la vida pública del Apóstol y no tenía lugar en la narrativa de los Hechos. Pablo sólo lo menciona aquí en los términos más breves, y porque la referencia era necesaria para poner sus relaciones con los primeros Apóstoles en la debida luz. Por el momento, el convertido Saulo se había perdido de vista; y el historiador de las Actas respeta su privacidad.

Nos parece que el lugar del viaje árabe se encuentra entre los vv. 21 y 22 de Hechos 9:1 ( Hechos 9:21 ). Ese pasaje da una descripción doble de la predicación de Pablo en Damasco, en sus etapas anteriores y posteriores, con una doble nota de tiempo ( Hechos 9:19 ; Hechos 9:23 ).

El primer testimonio de Saulo, que tuvo lugar "en seguida", fue, se podría suponer, una mera declaración de fe en Jesús: "En las sinagogas proclamó a Jesús, (diciendo) que es el Hijo de Dios" (R. V), lenguaje en sorprendente armonía con la del Apóstol en el texto ( Hechos 9:12 ; Hechos 9:16 ).

Naturalmente, esta retractación causó un gran asombro en Damasco, donde la reputación de Saulo era bien conocida tanto por judíos como por cristianos, y se esperaba su llegada en el carácter de inquisidor en jefe judío. Hechos 9:22 presenta una situación diferente. Pablo ahora está predicando en su estilo característico y establecido; mientras lo leemos, podríamos imaginar que lo escuchamos debatir en las sinagogas de Pisidia, Antioquía, Corinto o Tesalónica: "Estaba confundiendo a los judíos, demostrando que éste es el Cristo.

"Ni el propio Saulo ni sus oyentes judíos en los primeros días después de su conversión estarían de humor para la argumentación sostenida y la dialéctica bíblica así descrita. La explicación del cambio se encuentra detrás de las palabras iniciales del versículo:" Pero Saulo aumentó en fuerza "-un crecimiento debido no sólo a la prolongada oposición que tuvo que encontrar, sino aún más, como conjeturamos a partir de esta insinuación del Apóstol, al período de descanso y reflexión que disfrutó en su reclusión árabe.

Las dos marcas del tiempo que se nos dan en Hechos 9:19 ; Hechos 9:23de la narrativa de Lucas, pueden distinguirse bastante entre sí - "ciertos días" y "días suficientes" (o "un tiempo considerable") - como denotando una temporada más breve y una más larga, respectivamente: la primera tan corta que la excitación causada por La declaración de Saulo de su nueva fe aún no había disminuido cuando se retiró de la ciudad al desierto, en cuyo caso la nota de tiempo de Lucas no entra realmente en conflicto con el "inmediatamente" de Pablo; el último dando un lapso de tiempo suficiente para que Saulo desarrollara su argumento a favor del Mesianismo de Jesús, y para provocar a los judíos, empeñados en lógica, a recurrir a otras armas. Desde el punto de vista de Lucas, la estadía en Arabia, por prolongada que sea, fue simplemente un incidente, sin importancia pública, en el ministerio temprano de Pablo en Damasco.

La desaparición de Saulo durante este intervalo ayuda, sin embargo, como pensamos, a explicar una declaración posterior en la narración de Lucas que ciertamente es desconcertante. Hechos 9:26 Cuando Saulo, después de su huida de Damasco, "llegó a Jerusalén" y "intentó unirse a los discípulos", se nos dice, "todos le temieron, sin creer que él era un discípulo! " Porque si bien la Iglesia en Jerusalén sin duda había escuchado en el momento de la maravillosa conversión de Saulo tres años antes, su largo retiro y evitación de Jerusalén arrojó un aire de misterio y sospecha sobre sus procedimientos, y reavivó los temores de los hermanos de Judea; y su reaparición generó pánico.

Como consecuencia de su repentina salida de Damasco, es probable que todavía no haya llegado a Judea ningún informe público sobre el regreso de Saulo a esa ciudad y su renovado ministerio allí. Bernabé se presentó ahora para actuar como patrocinador del presunto converso: ¿Qué lo indujo a hacer esto, ya sea que su generosidad de corazón le permitiera leer el carácter de Saulo mejor que otros, o si tuvo algún conocimiento privado anterior con el tarso? no podemos decirlo.

El relato que Bernabé pudo dar de la conversión de su amigo y de su audaz confesión en Damasco le ganó a Pablo un lugar en la confianza de Pedro y de los líderes de la Iglesia en Jerusalén que nunca perdió después.

Las dos narraciones, la historia de Lucas y la carta de Pablo, relatan la misma serie de eventos, pero desde puntos de vista casi opuestos. Lucas habla de la conexión de Pablo con la Iglesia en Jerusalén y sus Apóstoles. Paul mantiene su independencia de ellos. No hay contradicción; pero existe tal discrepancia que surgirá cuando dos testigos honestos y competentes relaten hechos idénticos en una conexión diferente.

Versículos 18-24

Capítulo 6

PABLO Y LA IGLESIA PRIMITIVA.

Gálatas 1:18

Durante los dos primeros años de su vida cristiana, Pablo no mantuvo ningún tipo de relación con la Iglesia de Jerusalén y sus jefes. Su relación con ellos se inició con la visita que le hizo a Pedro en el tercer año después de su conversión. Y esa relación se determinó con más precisión y se hizo pública cuando, después de perseguir con éxito durante catorce años su misión a los paganos, el Apóstol volvió a subir a Jerusalén para defender la libertad de la Iglesia gentil. Gálatas 2:1

Una comprensión clara de este curso de eventos fue esencial para la vindicación de la posición de Pablo a los ojos de los gálatas. Los "alborotadores" les dijeron que la doctrina de Pablo no era la de la Iglesia madre; que su conocimiento del evangelio y la autoridad para predicarlo provenían de los Apóstoles mayores, con quienes, desde su ataque a Pedro en Antioquía, estaba en franca discrepancia. Ellos mismos habían bajado de Judea con el propósito de poner sus pretensiones en su verdadera luz y de enseñar a los gentiles el camino del Señor de manera más perfecta.

El racionalismo moderno ha abrazado la causa de estos "trabajadores engañosos". 2 Corintios 11:13 Se esfuerza por rehabilitar el partido judaísta. La escuela "crítica" sostiene que la oposición de los circuncisionistas al apóstol Pablo era perfectamente legítima. Sostienen que los "seudapóstoles" de Corinto, los "ciertos de Santiago", los "alborotadores" y los "falsos hermanos traídos en secreto" de esta epístola, en verdad representaban, como afirmaban, los principios de la Biblia. Iglesia Cristiana Judía; y que existía una divergencia radical entre los evangelios paulino y petrino, de la que los dos Apóstoles eran plenamente conscientes desde el momento de su encuentro en Antioquía.

Independientemente de cómo Pablo haya querido disimular el hecho para sí mismo, la enseñanza de los Doce era idéntica, se nos dice, a ese "otro evangelio" sobre el cual pronuncia su anatema; la Iglesia original de Jesús nunca se emancipó de las trabas del legalismo; el apóstol Pablo, y no su Maestro, fue en realidad el autor de la doctrina evangélica, el fundador de la Iglesia Católica. El conflicto entre Pedro y Pablo en Antioquía, relatado en esta Epístola, proporciona, en opinión de Baur y sus seguidores, la clave de la historia de la Iglesia Primitiva.

La suposición ebionita de una rivalidad personal entre los dos apóstoles y una oposición intrínseca en su doctrina, hasta ahora considerada como la invención de una secta herética desesperada y en decadencia, estos ingeniosos críticos la han adoptado como base de su reconstrucción "científica" del Nuevo Testamento. . Los obstaculizadores y perturbadores judaizantes de Pablo deben ser canonizados; y los escritos pseudo-clementinos, en verdad, deben tomar el lugar de los desacreditados Hechos de los Apóstoles.

En verdad, "el torbellino del tiempo tiene sus venganzas". Poner a Pablo del lado de los acusadores, y hacer que esta Epístola lo condene ante todo de heterodoxia, es un intento que deslumbra por su propia audacia.

Esforcémonos por formarnos una concepción clara de los hechos relacionados con la conexión de Pablo con los primeros Apóstoles y su actitud y sentimiento hacia la Iglesia judía, como se evidencia en los dos primeros capítulos de esta epístola.

1. Por un lado, está claro que las relaciones del apóstol gentil con Pedro y los Doce eran de independencia personal e igualdad oficial.

Este es el aspecto del caso en el que Pablo hace hincapié. Sus críticos escépticos argumentan que bajo su afirmación de independencia se oculta una oposición de principios, una "divergencia radical". El sentido de independencia es inconfundible. Es de ese lado que el Apóstol busca protegerse. Con este objetivo se define a sí mismo desde el principio como "un apóstol no de los hombres, ni por el hombre", ni hecho ni enviado por el hombre.

Tales apóstoles había; y en este carácter, imaginamos, los maestros judaístas de Galacia, como los de Corinto, profesaban aparecer, como los emisarios de la Iglesia en Jerusalén y los exponentes autorizados de la enseñanza de los "pilares" allí. Pablo es un apóstol de primera mano, y recibe su comisión directamente de Jesucristo. En esa cualidad pronuncia su bendición y su anatema. Para respaldar esta suposición, ha mostrado cuán imposible era en el tiempo y las circunstancias que él estuviera en deuda por su evangelio con la Iglesia de Jerusalén y los Apóstoles mayores.

En cuanto a la forma de su conversión y los acontecimientos de los primeros años decisivos en los que tomaron forma sus principios y vocación cristianos, su posición había sido completamente separada y singular; los apóstoles judíos de ninguna manera podían reclamarlo como su hijo en el evangelio.

Pero al fin, "después de tres años", Saulo "subió a Jerusalén". ¿Para qué era? ¿Reportarse a las autoridades de la Iglesia y ponerse bajo su dirección? ¿Buscar la instrucción de Pedro para obtener un conocimiento más seguro del evangelio que había abrazado? Nada de eso.

Ni siquiera "cuestionar a Cefas", como algunos interpretan ιστορησαι siguiendo un uso clásico más antiguo: "para obtener información" de él; pero "subí para conocer a Cefas". Saulo fue a Jerusalén llevando en su corazón la conciencia de su alta vocación, buscando, de igual a igual, conocer personalmente al líder de los Doce. Cefas (como lo llamaban en Jerusalén) debió haber sido en ese momento para Pablo una personalidad profundamente interesante. Él era el único hombre sobre todos los demás a quien el Apóstol sintió que debía conocer, con quien era necesario que él tuviera una comprensión profunda.

¡Cuán trascendental fue esta reunión! Cuánto podríamos desear saber qué pasó entre estos dos en las conversaciones de los quince días que pasaron juntos. Uno puede imaginar el deleite con el que Pedro relataría a su oyente las escenas de la vida de Jesús; cómo los dos hombres llorarían juntos al recitar la Pasión, la traición, el juicio y la negación, la agonía del Huerto, el horror de la cruz; con una mezcla de asombro y triunfo describía los acontecimientos de la Resurrección y los Cuarenta Días, la Ascensión y el bautismo de fuego.

En el relato de Pablo sobre las apariciones de Cristo resucitado, 1 Corintios 15:4 escrito muchos años después, hay declaraciones que se explican de manera más natural como un recuerdo de lo que había escuchado en privado de Pedro, y posiblemente también de Santiago, en esta conferencia. . Porque es en su mensaje evangélico y doctrina, y en su comisión apostólica, no con respecto a los detalles de la biografía de Jesús, que Pablo afirma ser independiente de la tradición.

Y con qué profunda emoción recibiría Pedro a su vez de labios de Pablo el relato de su encuentro con Jesús, de los tres días oscuros que siguieron, del mensaje enviado a través de Ananías, y de las revelaciones hechas y los propósitos formados durante el exilio árabe. Entre dos de esos hombres, que se conocieron en ese momento, seguramente habría toda una franqueza de comunicación y un fraterno intercambio de convicciones y de planes.

En ese caso, Pablo no podía dejar de informar al Apóstol mayor del alcance de la comisión que había recibido de su Maestro común; aunque no parece haber hecho ninguna afirmación pública y formal de su dignidad apostólica durante un tiempo considerable después. La suposición de un conocimiento privado por parte de Pedro del verdadero estatus de Pablo hace que el reconocimiento abierto que tuvo lugar catorce años después sea fácil de entender. Gálatas 2:6

"Pero a otro de los apóstoles", continúa diciendo Pablo, "no vi a nadie, sino sólo a Santiago, el hermano del Señor". Santiago, seguramente ningún apóstol; ni en el sentido superior, porque no puede identificarse razonablemente con "Santiago el hijo de Alfeo"; ni en el inferior, porque, por lo que sabemos, estaba parado en Jerusalén. Pero estaba tan cerca de los Apóstoles, y en todos los sentidos era una persona tan importante, que si Pablo hubiera omitido el nombre de Santiago a este respecto, habría parecido pasar por alto un hecho material.

La referencia a Santiago en 1 Corintios 15:7 , un indicio profundamente interesante en sí mismo y que otorga tanta dignidad a la posición de Santiago, sugiere que Pablo había estado en ese momento en una relación confidencial con Santiago y con Pedro, cada uno relacionado con el otro cómo había "visto al Señor".

Tan cardinales son los hechos que se acaban de Gálatas 1:15 ( Gálatas 1:15 ), como relacionados con el apostolado de Pablo, y tan contrarios a las representaciones hechas por los judaizantes, que se detiene para llamar a Dios para que sea testigo de su veracidad: "Ahora en lo que estoy escribiéndote, he aquí, delante de Dios, no miento ". El Apóstol nunca hace este llamamiento a la ligera; pero sólo en apoyo de alguna afirmación en la que estén envueltos su honor personal y sus sentimientos más fuertes.

ver Romanos 9:1 ; 2 Corintios 1:17 ; 2 Corintios 1:23 ; 1 Tesalonicenses 2:5 Se alegó, con alguna demostración de prueba, que Pablo era un subordinado de las autoridades de la Iglesia en Jerusalén, y que todo lo que sabía del evangelio lo había aprendido de los Doce.

De ver. 2 en adelante ha estado haciendo una contradicción circunstancial de estas afirmaciones: Protesta que hasta el momento en que comenzó su misión gentil, no había estado bajo la tutela o instrucción de nadie con respecto a su conocimiento del evangelio. No puede decir más para probar su caso. O sus oponentes o él mismo están diciendo falsedades. Los gálatas sabían, o deberían saber, cuán incapaz es él de tal engaño. Por lo tanto, afirma solemnemente, cerrando el asunto hasta el momento, como si se elevara a su máxima altura: "¡He aquí, ante Dios, no miento!"

Pero ahora nos enfrentamos a la narración de los Hechos, Hechos 9:26 que presenta un relato muy diferente de este pasaje en la vida del Apóstol. (A Hechos 9:26 de la narrativa de Lucas ya hemos aludido en los párrafos finales del capítulo 5.

) Allí se nos dice que Bernabé presentó a Saulo "a los Apóstoles"; aquí, que no vio a ninguno de ellos excepto a Cefas, y solo a James además. El número del Apostolado presente en Jerusalén en ese momento es un particular que no ocupa la mente de Lucas; mientras que es de la esencia de la afirmación de Pablo. Lo que relatan los Hechos es que Saulo, a través de la intervención de Bernabé, fue recibido ahora por la comunidad apostólica como un hermano cristiano, y como alguien que "había visto al Señor".

"El objetivo que tenía Saulo al venir a Jerusalén, y el hecho de que en ese momento Cefas era el único de los Doce que se encontraba en la ciudad, junto con Santiago, estos son asuntos que solo se ven desde el punto de vista privado y personal. Pablo nos admite. Por lo demás, ciertamente no hay contradicción cuando leemos en un informe que Pablo "subió para conocer a Cefas", y en el otro, que él "estaba con ellos entrando y saliendo en Jerusalén, predicando con valentía en el nombre del Señor "; que" habló y disputó contra los helenistas ", moviendo su ira con tanta violencia que su vida estuvo nuevamente en peligro, y tuvo que ser llevado a Cesarea y enviado a Tarso .

Saúl no era el hombre que escondía la cabeza en Jerusalén. Podemos comprender cuán grandemente se conmovió su espíritu por su llegada allí y por el recuerdo de su último paso por las puertas de la ciudad. En estas mismas sinagogas de los helenistas él mismo se había enfrentado a Esteban; fuera de esos muros había ayudado a apedrear al mártir. El discurso de Pablo, pronunciado muchos años después a la turba judía que intentó su vida en Jerusalén, muestra cuán profundamente estos recuerdos perturbaron su alma.

Hechos 22:17 Y no le dejarían ahora callar. Esperaba que su testimonio de Cristo, dado en el lugar donde había sido tan notorio como perseguidor, produjera un efecto suavizante en sus antiguos compañeros. Seguro que los afectaría poderosamente, de una forma u otra. Como probó el evento, no se necesitaron muchas palabras de los labios de Saúl para despertar contra él, la misma furia que apresuró a Esteban a la muerte.

Una quincena era tiempo suficiente, dadas las circunstancias, para hacer que Jerusalén, como decimos, fuera demasiado caliente para contener a Saulo. Tampoco podemos extrañarnos, conociendo su amor por sus parientes, que fuera necesario un mandato especial del cielo, Hechos 22:21 unido a la compulsión amistosa de la Iglesia, para inducirlo a ceder terreno y abandonar la ciudad. Pero había logrado algo; había "conocido a Cefas".

Esta breve visita a la Ciudad Santa fue una segunda crisis en la carrera de Paul. Ahora se veía obligado a cumplir su misión con los paganos. Era evidente que no debía buscar el éxito entre sus hermanos judíos. No perdió la oportunidad de apelar a ellos; pero fue comúnmente con el mismo resultado que en Damasco y Jerusalén. A lo largo de su vida llevó consigo este "gran dolor e incesante dolor de corazón", que para sus "parientes según la carne", por cuya salvación podía consentir en perder la suya, su evangelio estaba escondido.

A sus ojos, él era un traidor a Israel y debía contar con su enemistad. Todo conspiró para apuntar en una dirección: "Vete", había dicho la voz divina, "porque yo te enviaré lejos, a los gentiles". Y Paul obedeció. "Fui", relata aquí, "a las regiones de Siria y Cilicia" ( Hechos 22:21 ).

A Tarso, la capital de Cilicia, Saulo viajó desde Judea. Así que aprendemos de Hechos 9:30 . Su lugar natal tenía el primer reclamo sobre el Apóstol después de Jerusalén, y ofrecía el mejor punto de partida para su misión independiente. Siria, sin embargo, precede a Cilicia en el texto; fue la provincia principal de estos dos, en la que Pablo estuvo ocupado durante los catorce años siguientes, y se convirtió en la sede de distinguidas iglesias.

En Antioquía, la capital siria, el cristianismo ya estaba plantado. Hechos 11:19 La estrecha conexión de las Iglesias de estas provincias, y su carácter predominantemente gentil, son evidentes en la carta que les dirigió posteriormente el Concilio de Jerusalén. Hechos 15:23 Hechos 15:41 muestra que varias sociedades cristianas que poseían la autoridad de Pablo se encontraron más tarde en esta región.

Y había una carretera directa de Siro-Cilicia a Galacia, que Pablo atravesó en su segunda visita a este último país; Hechos 18:22 para que los gálatas sin duda se dieran cuenta de la existencia de estas iglesias gentiles más antiguas y de su relación con Pablo. No necesita detenerse en este primer capítulo de su historia misionera.

Después de una visita de quince días a Jerusalén, Pablo fue a estas regiones gentiles, y allí durante dos veces siete años, con el éxito que todos conocían, "predicó la fe que una vez causó estragos".

Este período se dividió en dos partes. Durante cinco o seis años el Apóstol trabajó solo; luego junto con Bernabé, quien invitó su ayuda en Antioquía. Hechos 11:25 Bernabé era el mayor de Pablo y durante algún tiempo había ocupado la posición de liderazgo en la Iglesia de Antioquía; y Pablo estaba personalmente en deuda con este hombre generoso.

Aceptó el puesto de ayudante de Bernabé sin ningún compromiso de su autoridad superior, que todavía se mantenía en reserva. Acompañó a Bernabé a Jerusalén en el 44 (o 45) d. C., con la contribución hecha por la Iglesia Siria para el alivio de los hermanos judíos afectados por el hambre, una visita que Pablo parece olvidar aquí. Pero la Iglesia de Jerusalén estaba en ese momento sufriendo una severa persecución; sus líderes estaban en prisión o en fuga.

Los dos delegados pueden haber hecho poco más que transmitir el dinero que se les había confiado, y eso con el mayor secreto. Posiblemente Pablo en esta ocasión nunca puso un pie dentro de la ciudad. En cualquier caso, el hecho no influyó en el argumento actual del Apóstol.

Entre este viaje y la visita realmente importante a Jerusalén introducida Gálatas 2:1 , Bernabé y Pablo emprendieron, por impulso del Espíritu Santo expresado a través de la Iglesia de Antioquía, Hechos 13:1 la expedición misionera descrita en Hechos 13:1 ; Hechos 14:1 .

Bajo las pruebas de este viaje, la ascendencia del evangelista más joven se hizo patente para todos. Pablo fue señalado a los ojos de los gentiles como su líder nato, el apóstol del cristianismo pagano. Parece haber tomado la parte principal en la discusión con los judaístas sobre la circuncisión, que se produjo inmediatamente en Antioquía; y fue puesto a la cabeza de la delegación enviada a Jerusalén en relación con este asunto. Este fue un punto de inflexión en la historia del Apóstol. Provocó el reconocimiento público de su liderazgo en la Iglesia. El sello del hombre se iba a poner ahora sobre la elección secreta de Dios.

Durante este largo período, nos dice el Apóstol, "permaneció desconocido frente a las Iglesias de Judea". Ausente durante tantos años. En la metrópoli, después de una visita de quince días, en relaciones privadas con Pedro y Santiago, y en controversias en las sinagogas helenísticas donde pocos cristianos de la ciudad probablemente lo seguirían, Pablo era un extraño para la mayoría de los discípulos de Judea.

Pero ellos observaron su proceder, no obstante, con vivo interés y con devota acción de gracias a Dios ( Gálatas 1:22 ). A lo largo de este primer período de su ministerio, el Apóstol actuó con total independencia de la Iglesia judía, sin informar a sus jefes ni pedirles instrucciones. Por consiguiente, cuando después subió a Jerusalén y presentó a las autoridades allí su evangelio a los paganos, no tenían nada que agregar; no se encargaron de darle ningún consejo o mandamiento, más allá del deseo de que él y Bernabé "se acordaran de los pobres", como ya se adelantó a Gálatas 2:1 .

De hecho, los tres famosos Pilares de la Iglesia Judía en este momento reconocieron abiertamente la igualdad de Pablo con Pedro en el Apostolado, y renunciaron a su dirección en la provincia de los gentiles. Finalmente, en Antioquía, la sede del cristianismo gentil, cuando Pedro comprometió la verdad del evangelio al ceder a la presión judaísta, Pablo no había dudado en reprenderlo públicamente. Gálatas 2:11 Había sido obligado de esta manera a llevar la vindicación del evangelio a los extremos más lejanos; y lo había hecho con éxito. Sólo cuando llegamos al final del segundo capítulo descubrimos cuánto quiso decir el Apóstol cuando dijo: "Mi evangelio no es según el hombre".

Si había algún hombre a quien, como maestro cristiano, estaba obligado a ceder, cualquiera que pudiera ser considerado su superior oficial, ese era el apóstol Pedro. Sin embargo, contra esta misma Cefas se había atrevido a medirse abiertamente. Si hubiera sido discípulo del Apóstol judío, siervo de la Iglesia de Jerusalén, ¿cómo hubiera sido posible? Si no hubiera poseído una autoridad derivada inmediatamente de Cristo, ¿cómo podría haberse destacado solo, contra la prerrogativa de Pedro, contra la amistad personal y la influencia local de Bernabé, contra el ejemplo de todos sus hermanos judíos? No, estaba dispuesto a reprender a todos los apóstoles y anatematizar a todos los ángeles, en lugar de ver el evangelio de Cristo en nada.

Porque, en su opinión, era "¡el evangelio de la gloria del Dios bendito, encomendado a mi confianza!". 1 Timoteo 1:2

2. Pero aunque Pablo mantiene firmemente su independencia, lo hace de tal manera que demuestra que no hubo hostilidad ni rivalidad personal entre él y los primeros Apóstoles. Sus relaciones con la Iglesia judía fueron, al mismo tiempo, de amistad amistosa y reconocimiento fraterno.

Esa secta nazarena a la que había perseguido en los tiempos antiguos, era "la Iglesia de Dios" ( Gálatas 1:13 ). Hasta el final de su vida, este pensamiento conmovió el recuerdo del Apóstol de sus primeros días. A "las Iglesias de Judea" atribuye el epíteto en Cristo, una frase de peculiar profundidad de significado con Pablo, que nunca podría haber conferido como una cuestión de cortesía formal, ni como una mera distinción entre la Iglesia y la Sinagoga.

De labios de Paul, este título es garantía de ortodoxia. Nos satisface que el "otro evangelio" de los circuncisionistas estaba muy lejos de ser el evangelio de la Iglesia Cristiana Judía en general. Pablo tiene cuidado de registrar la simpatía que los hermanos de Judea apreciaron por su obra misional en sus primeras etapas, aunque su conocimiento de él era comparativamente distante: "Sólo ellos continuaron escuchando que nuestro antiguo perseguidor está predicando la fe que una vez trató de destruir. .

Y en mí glorifican a Dios. ”Tampoco deja caer la más mínima insinuación para mostrar que la disposición de las Iglesias en la madre patria hacia él, o su juicio con respecto a ellas, había sufrido algún cambio hasta el momento de escribir esta epístola.

Habla de los Apóstoles mayores en términos de respeto sincero. En su referencia en Gálatas 2:11 al error de Pedro, hay una gran franqueza en el habla, pero no amargura. Cuando el Apóstol dice que "subió a Jerusalén para ver a Pedro", y describe a Santiago como "el hermano del Señor", y cuando se refiere a ambos, junto con Juan, como "los contados como columnas", ¿puede ¿Significa algo más que honor para estos hombres honrados? Leer en estas expresiones unos celos encubiertos y suponerlos escritos a modo de desprecio, nos parece una especie de crítica extrañamente ictericia y mezquina.

El Apóstol testifica que Pedro tenía una confianza divina en el Evangelio, y que Dios había "obrado por Pedro" a este efecto, como por él mismo. Al reclamar el testimonio de los pilares de Jerusalén sobre su vocación, muestra su profundo respeto por la de ellos. Cuando surgió la desafortunada diferencia entre Pedro y él en Antioquía, Pablo tiene cuidado de mostrar que el Apóstol judío en esa ocasión fue influenciado por las circunstancias del momento y, sin embargo, permaneció fiel en sus convicciones reales sobre el evangelio común.

En vista de estos hechos, es imposible creer, como los críticos de Tendency quieren que hagamos, que Pablo, cuando escribió esta carta, estaba en disputa con la Iglesia judía. En ese caso, mientras Gálatas 2:11 Pedro con "disimulo", Gálatas 2:11 él mismo es el verdadero disimulador, y ha llevado su disimulo a extremos asombrosos.

Si en esta epístola está luchando contra la Iglesia Primitiva y sus líderes, ha ocultado sus sentimientos hacia ellos con un arte tan astuto que se extralimita. Ha enseñado a sus lectores a reverenciar a aquellos a quienes, según esta hipótesis, estaba más preocupado por desacreditar. Los términos bajo los cuales se refiere a Cefas y las iglesias de Judea serían tantos testimonios contra él mismo, si su doctrina fuera el "otro evangelio" de los alborotadores de Galacia, y si Pablo y los Doce fueran rivales por los sufragios de los cristianos gentiles. .

La única palabra que lleva un color de detracción es el paréntesis en Gálatas 2:6 . "Sea lo que fuere antes (los de reputación), no me importa. Dios no acepta la persona de ningún hombre". Pero esto no es más de lo que Pablo ya ha dicho en Gálatas 1:16 .

Al principio, después de recibir su evangelio del Señor en persona, sintió que estaba fuera de lugar para él "consultar con carne y sangre". Así que ahora, incluso en presencia de los primeros Apóstoles, los compañeros terrenales de su Maestro, no puede abatir sus pretensiones ni olvidar que su ministerio está en un nivel tan exaltado como el de ellos. Este lenguaje concuerda exactamente con el de 1 Corintios 15:10 .

La sugerencia de que el repetido οι δοκουντες transmite una burla contra los líderes en Jerusalén, ya que "parece" ser más de lo que eran, es un insulto para Pablo que retrocede sobre los críticos que lo pronuncian. La frase denota "aquellos de renombre", "reputados pilares", los jefes reconocidos de la madre Iglesia. Su posición fue reconocida por todos; Pablo lo asume y lo argumenta.

Quiere magnificar, no minimizar, la importancia de estos hombres ilustres. Eran pilares de su propia causa. Es una interpretación torpe que haría que Pablo llorara a Santiago y los Doce. En la medida en que menoscabó su valor, seguramente debió haber dañado el suyo. Si su estatus era meramente aparente, ¿de qué valía su respaldo al suyo? Si no fuera por una opinión preconcebida, podemos afirmar con seguridad que nadie al leer esta epístola habría deducido que el "evangelio de la circuncisión" de Pedro era el "otro evangelio" de Galacia, o que los "ciertos de Santiago" de Gálatas 2:12 representó los puntos de vista y la política de los primeros Apóstoles.

La suposición de que el disimulo de Pedro en Antioquía expresó la doctrina establecida de la Iglesia Apostólica Judía, no es histórica. Los judaizantes abusaron de la autoridad de Pedro y Santiago cuando la abogaron a favor de su agitación. Así se nos dice expresamente en Hechos 15:1 . y una interpretación sincera de esta carta confirma las declaraciones de Lucas.

En Santiago y Pedro, Pablo y Juan, ciertamente había "diversidad de dones y operaciones", pero habían recibido el mismo Espíritu; sirvieron al mismo Señor. Sostuvieron por igual el único evangelio de la gracia de Dios.