Bible Commentaries
Efesios 1

Versículos 1-2

Capítulo 1

LA INTRODUCCIÓN

EL ESCRITOR Y LOS LECTORES

Efesios 1:1

Al pasar de la epístola de Gálata a la de Efeso, somos conscientes de entrar en una atmósfera diferente. Dejamos la región de la controversia por la de la meditación. Desde el campo de batalla entramos en el silencio y la quietud del templo. Efesios 1:3 de este capítulo constituye el acto de alabanza más sostenido y perfecto que se encuentra en las cartas del apóstol.

Es como si de repente se abriera una puerta en el cielo; se cierra detrás de nosotros y el tumulto terrenal se desvanece. El contraste entre estos dos escritos, que se suceden en el orden establecido de las epístolas, es singular y en cierto modo extremo. Son, respectivamente, los más combativos y pacíficos, los más apasionados y desapasionados, los más concretos y abstractos, los más humanos y divinos entre los escritos del gran apóstol.

Sin embargo, existe una semejanza e identidad fundamentales de carácter. Las dos letras no son la expresión de mentes diferentes, sino de diferentes fases de la misma mente. En el Pablo de Gálatas, el Pablo de Efesios está latente; el pensador contemplativo, el místico devoto, detrás del misionero ardiente y el polemista magistral. Aquellos críticos que reconocen al apóstol genuino solo en las cuatro epístolas anteriores y rechazan todo lo que no se ajusta estrictamente a su tipo, no perciben cuánto se necesita para formar un hombre como el apóstol Pablo.

Sin la interioridad, la facultad inquietante, el poder del pensamiento abstracto y metafísico que se muestra en las epístolas de este grupo, nunca podría haber elaborado el sistema de doctrina contenido en esos escritos anteriores, ni captado los principios que allí aplica con tanto vigor. y efecto. Que tantos eruditos serios y capaces duden, o incluso nieguen, la autoría de San Pablo de esta epístola por motivos internos y por el contraste al que nos hemos referido, es uno de esos fenómenos que en futuras historias del pensamiento religioso se citará como las curiosidades de una época hipercrítica.

Observemos algunas de las cualidades paulinas que están estampadas en el anverso de este documento. En primer lugar, está la nota intelectual del apóstol, lo que bien se ha llamado su "pasión por lo absoluto". St. Paul's era una de esas mentes, tan desconcertante para los pensadores superficiales y meramente prácticos, que no pueden contentarse con conclusiones a medias. Para cada principio, busca su base última; cada línea de pensamiento que lleva a sus límites más lejanos. Su evangelio, si ha de descansar en él, debe proporcionar un principio de unidad que unirá todos los elementos de su mundo mental.

Por lo tanto, al impugnar la afirmación judía de superioridad religiosa sobre la base de la circuncisión y el pacto abrahámico, San Pablo desarrolló en la epístola a los Gálatas una filosofía religiosa de la historia; llegó a una visión de la función de la ley en la educación de la humanidad que resolvió no sólo la cuestión en cuestión, sino todas esas cuestiones. Él estableció para siempre el principio de la salvación por la fe y de la filiación espiritual de Dios.

Lo que ese argumento anterior afecta a la historia de la revelación, se hace aquí para el evangelio en sus relaciones con la sociedad y la vida universal. El principio de la jefatura de Cristo se lleva a sus mayores resultados. El centro de la Iglesia se convierte en el centro del universo. Se revela el plan de Dios de las edades, que se extiende a través de la eternidad y abarca toda forma de ser, y "reuniendo en una todas las cosas en Cristo".

"En Gálatas y Romanos el pensamiento de la salvación por Cristo rompe los límites judíos y se extiende por el campo de la historia; en Colosenses y Efesios la idea de la vida en Cristo traspasa las barreras del tiempo y la existencia humana, y trae" cosas en el cielo y cosas en la tierra y cosas debajo de la tierra "bajo su dominio.

La segunda nota histórica del paulinismo original la reconocemos en la "actitud del escritor hacia el judaísmo". Debemos estar preparados para apostar la autenticidad de la epístola solo a esta consideración. La posición y el punto de vista del apóstol judío de los gentiles son únicos en la historia. Es difícil concebir cómo alguien que no fuera el mismo Pablo, en cualquier otra coyuntura, podría haber representado la relación entre judíos y gentiles como se nos presenta aquí.

El escritor es un judío, un hombre alimentado por la esperanza de Israel, Efesios 1:12 que había mirado a sus semejantes a través de "la pared intermedia de separación". Efesios 2:14 En su opinión, el pacto y el Cristo pertenecen, en primera instancia y por derecho de nacimiento, a los hombres de Israel.

Son "los cercanos", que viven duramente por la ciudad y la casa de Dios. La bienaventuranza de los lectores gentiles consiste en la revelación de que son "coherederos y del mismo cuerpo y copartícipes con nosotros de la promesa en Cristo Jesús". Efesios 3:6 ¿Qué es esto sino decir, como el apóstol había hecho antes, que las ramas "del olivo silvestre natural" fueron "contra naturaleza injertadas en el olivo bueno" y se les permitió "participar de su raíz y grosura? , "junto con" las ramas naturales ", los hijos del linaje de Abraham que lo reclamaron como" suyo "; que "los hombres de fe son hijos de Abraham" y "la bendición de Abraham ha venido a los gentiles por la fe"? Romanos 11:16 , Hechos 13:26, Gálatas 3:7, Gálatas 3:14 Para nuestro autor esta revelación no ha perdido nada de su novedad y sorpresa.

Se encuentra en medio de la emoción que ha producido, y él mismo es su principal agente y portavoz. Efesios 3:1 Esta revelación de los planes secretos de Dios para el mundo lo abruma por su magnitud, por el esplendor con que reviste el carácter divino y el sentido de su indignidad personal para que se le confíe.

No creemos en absoluto que cualquier escritor cristiano posterior pudiera o hubiera personificado al apóstol e imitado su tono y sentimientos con respecto a su vocación, de la manera que asume la hipótesis "crítica". El criterio de Erasmo es decisivo:

Nemo potest Paulinum pectus effingere.

La doctrina de San Pablo de "la cruz" es, sin duda, su nota teológica específica. En la vergonzosa muerte sacrificial de Jesucristo, vio el instrumento de liberación del hombre de la maldición de la ley quebrantada; Gálatas 3:10 , 2 Corintios 5:20 , etc.

ya través de este conocimiento la cruz, que fue el "escándalo" de Saulo el fariseo, se había convertido en la gloria de Pablo y su proclamación en el negocio de su vida. Es esta doctrina, en su fuerza y ​​plenitud originales, la que se encuentra detrás de frases como las de Efesios 1:7 , Efesios 2:13 y Efesios 5:2 : "Tenemos redención por su sangre, el perdón de nuestras ofensas. traído cerca en la sangre de Cristo, una ofrenda y sacrificio a Dios en olor de fragancia. "

Otra marca de la mano del apóstol, su nota espiritual específica, la encontramos en el "misticismo" que impregna la epístola y forma, de hecho, su sustancia. "Ya no vivo: Cristo vive en mí". "El que se une al Señor es un solo espíritu". Gálatas 2:20 , 1 Corintios 6:17 En estas frases de las cartas anteriores descubrimos el manantial de St.

La teología de Pablo, que se basa en su propia experiencia: "el sentido de la unión personal a través del Espíritu con Cristo Jesús". Este fue el hecho más profundo de la conciencia de Paul. Aquí nos encuentra a cada paso. Más de veinte veces se repite la frase "en Cristo" o sus equivalentes, aplicada a actos o estados cristianos. Basta referirse a Efesios 3:17 , "para que Cristo Efesios 3:17 en vuestros corazones mediante la fe", para mostrar cuán profundamente se realiza esta relación misteriosa en esta carta.

Ningún otro escritor del Nuevo Testamento concibió la idea a la manera de Pablo, ni ningún escritor posterior de quien sepamos hizo un uso constante y original similar de ella. Era el hábito de la mente del apóstol, el índice de su vida más íntima. Vinculado a esto, y apenas menos conspicuo, es su concepción de "Dios en Cristo" 2 Corintios 5:19 salvando y operando sobre los hombres, quienes, como leemos aquí, "nos escogieron en Cristo antes de la fundación del mundo - nos perdonó en él -nos hizo en Él para sentarnos juntos en los lugares celestiales-nos formó en Cristo Jesús para buenas obras ".

La nota ética del verdadero paulinismo es la concepción del "hombre nuevo" en Cristo Jesús, cuyos pecados fueron inmolados por su muerte, y que comparte su vida resucitada con Dios. Romanos 6:1 De esta idea, como de un manantial, el apóstol en la epístola colosense paralela Colosenses Colosenses 3:1 deduce la nueva moral cristiana.

El temperamento y la disposición del creyente, su conducta en todos los deberes sociales y asuntos prácticos son la expresión de una "vida escondida con Cristo en Dios". Es el idéntico "hombre nuevo" de Romanos y Colosenses quien se presenta a sí mismo como nuestro ideal aquí, resucitado con Cristo de entre los muertos y "sentado con Él en los lugares celestiales". La novedad de vida en la que camina recibe su impulso y dirección de esta exaltada comunión.

Las características de la enseñanza de San Pablo que hemos descrito -su lógica minuciosidad y finalidad, su peculiar punto de vista histórico, teológico, espiritual y ético y su manera de pensar- se combinan en la concepción que es la nota específica de esta epístola, a saber. , su idea de "la Iglesia" como el cuerpo de Cristo, -o, en otras palabras, de "la nueva humanidad" creada en Él. Esto forma el centro del círculo de pensamiento en el que se mueve la mente del escritor; es el punto de encuentro de las distintas líneas de pensamiento que ya hemos trazado.

La doctrina de la salvación personal elaborada en las grandes epístolas evangélicas termina en la de la salvación social y colectiva. Un nuevo y. Se le confiere un título precioso a Cristo: Él es "Salvador del cuerpo", Efesios 5:23 , es decir, de la comunidad cristiana corporativa. "El Hijo de Dios que me amó y se entregó a sí mismo por mí", se convierte en "el Cristo" que "amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella".

"" El nuevo hombre "ya no es el individuo, un simple ego transformado; es el tipo y el comienzo de una nueva humanidad. Una sociedad perfecta de hombres, todos hijos de Dios en Cristo, se está constituyendo alrededor de la cruz, en la que se reconcilian los viejos antagonismos, se restaura el ideal de la creación, y se provee un cuerpo para contener la plenitud de Cristo, un templo santo que Dios habita en el Espíritu. De este edificio, con la cruz como centro y Cristo Jesús como su piedra angular, judío y gentil forman el material: "el judío primero", que se encuentra más cerca del sitio.

El apóstol Pablo concibió necesariamente la reconstrucción de la humanidad bajo la forma de una reconciliación de Israel y los gentiles. El catolicismo que tenemos aquí es el catolicismo de Pablo de "injerto gentil", no el de Clemente, de "orden y uniformidad eclesiásticos"; ni la de Ignacio, de "gobierno monepiscopal". Es profundamente característico de este apóstol que en "la ley", que había sido, según su propia experiencia, la barrera y el terreno de la disputa entre el alma y Dios, "la fuerza del pecado", llegara a ver también la barrera entre los hombres. y hombres, y la fuerza de la enemistad pecaminosa que distrajo a las Iglesias de su fundación.

Efesios 2:14 La representación de la Iglesia contenida en esta epístola es, por tanto, de ninguna manera nueva en sus elementos. Textos como 1 Corintios 3:16 ("Vosotros sois templo de Dios", etc.) y 1 Corintios 12:12 (sobre "un cuerpo y muchos miembros") nos acercan a su expresión real.

Pero las figuras del "cuerpo" y el "templo" en estos pasajes, si estuvieran solos, podrían leerse como meras ilustraciones pasajeras de la naturaleza del compañerismo cristiano. Ahora se convierten en designaciones adecuadas de la Iglesia y reciben su pleno significado. Mientras que en 1 Corintios, además, estas frases no van más allá de la comunidad particular a la que se dirige, en Efesios abarcan a toda la sociedad cristiana.

Esta epístola señala un gran paso adelante en el desarrollo de la teología del apóstol; quizás podríamos decir, el último paso. Las epístolas pastorales sirven para poner el sello apostólico final sobre el edificio teológico que ahora está completo. Su cuidado consiste en proteger y amueblar la "gran casa" que nuestra epístola se dedica a construir. Sin embargo, la idea de Iglesia no se desarrolla de forma independiente.

Efesios y Colosenses son cartas acompañantes, el complemento y la explicación de cada uno. Ambos "hablan de Cristo y de la Iglesia"; ambos revelan la "gloria divina en la Iglesia y en Cristo Jesús". El énfasis de Efesios recae en el primero, de Colosenses en el último de estos objetos. La doctrina de la Persona de Cristo y la de la naturaleza de la Iglesia proceden con igual paso. Las dos epístolas forman un proceso de pensamiento.

La crítica ha intentado derivar primero uno y luego el otro de los dos de su prójimo, y así, en efecto, se ha embrutecido. Finalmente, el Dr. Holtzmann, en su " Kritik der Kolosser- und Epheserbriefe " , se comprometió a mostrar que cada epístola a su vez dependía de la otra. Hay, dice Holtzmann, un núcleo paulino escondido en Colosenses, que él mismo ha extraído. Con su ayuda, algún eclesiástico genial del siglo II compuso la epístola de Efeso.

Luego regresó a la breve escritura colosense de San Pablo, y la incorporó, con su propia composición efesia ante él, en nuestra epístola existente a los Colosenses. Esta hipótesis complicada y demasiado ingeniosa no ha satisfecho a nadie excepto a su autor, y no es necesario que nos detengamos aquí. Pero Holtzmann de todos modos ha cumplido, contra sus predecesores en el lado negativo, la unidad de origen de las dos epístolas canónicas, el hecho de que proceden de una sola ceca y acuñación.

Son epístolas gemelas, descendientes de un solo nacimiento en la mente del apóstol. Gran parte de su tema, especialmente en la sección ética, es común a ambos. La gloria de Cristo y la grandeza de la Iglesia son verdades inseparables en la naturaleza de las cosas, unidas entre sí. A la confesión, "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente", Su respuesta siempre es: "Edificaré mi Iglesia". La misma correspondencia existe entre estas dos epístolas en el movimiento dialéctico del pensamiento del apóstol.

Al mismo tiempo, existe una diferencia considerable entre los dos escritos en cuanto al estilo. M. Renan, que acepta Colosenses de la mano de Pablo, y que admite que "entre todas las epístolas que llevan el nombre de Pablo, la epístola a los Efesios es quizás la que se ha citado más antiguamente como una composición del apóstol de los gentiles", sin embargo, habla de esta epístola como una "amplificación verbosa" de la otra, "una carta vulgar, difusa y sin sentido, cargada de palabras y repeticiones inútiles, enredada y cubierta de irrelevancias, llena de pleonasmos y obscuridades".

En este caso, el sentido literario de Renan lo ha abandonado. Mientras que Colosenses es rápido en el movimiento, conciso y puntiagudo, en algunos lugares es tan escaso de palabras que es casi irremediablemente oscuro, Efesios de principio a fin es mesurado y deliberado, exuberante en el lenguaje y oscuro, donde es así, no desde el punto de vista brevedad, sino por la duración y la involución de sus períodos. Está ocupado con algunas grandes ideas, que el autor se esfuerza por exponer en toda su amplitud y significado.

Colosenses es una carta de discusión; Efesios de la reflexión. Toda la diferencia de estilo radica en esto. En los pasajes reflexivos de Colosenses, como de hecho en las epístolas anteriores, encontramos la majestuosidad del movimiento y la plenitud rítmica de expresión que en esta epístola se sustentan en todas partes. Ambas epístolas están marcadas por esas oraciones inconclusas y anacolutha, la inconsecuencia gramatical asociada con la continuidad cercana del pensamiento, que es una característica principal de S.

El estilo de Paul. La epístola a los Colosenses es como un arroyo de montaña que se abre paso a través de algún desfiladero escarpado; que para los efesios es el suave lago de abajo, en el que sus irritadas aguas se expanden tranquilamente. Estas epístolas hermanas representan los estados de ánimo de conflicto y reposo que se alternaron en la naturaleza móvil de San Pablo.

En general, los escritos de este grupo, pertenecientes a la época del encarcelamiento del apóstol y su avanzada edad, muestran menos pasión y energía, pero un espíritu más tranquilo que los de la controversia judía. Son cartas de prisión, fruto de una época en la que la mente del autor estaba muy concentrada en sí misma: han sido bien definidas como "las epístolas de la tarde"; estar marcado por el temperamento sometido y reflexivo natural de este período de la vida.

Efesios es, en verdad, el representante típico del tercer grupo de epístolas de Pablo, como Gálatas lo es del segundo. Hay muchas razones para estar satisfechos de que esta carta provenga, como pretende ser, de "Pablo, un apóstol de Cristo Jesús por la voluntad de Dios".

Pero que estaba dirigido a "los santos que están en Éfeso" es más difícil de creer. El apóstol ha "oído hablar de la fe que prevalece entre" sus lectores; presume que "han oído hablar del Cristo y fueron enseñados en él según la verdad en Jesús". Espera que "leyendo" esta epístola "perciban su entendimiento en el misterio de Cristo". Efesios 3:2 Escribe algo así a los Colosenses y Romanos, a quienes nunca había visto; pero, ¿podemos imaginarnos a Pablo dirigiéndose de esta manera distante e Incierta a sus hijos en la fe? En Éfeso había trabajado "durante tres años completos", Hechos 20:31 más que en cualquier otra ciudad de la misión gentil, excepto Antioquía.

Su discurso a los ancianos de Efeso en Mileto, pronunciado hace cuatro años, estuvo sobrecargado de sentimiento personal, lleno de reminiscencias patéticas y los signos de conocimiento interesado de la membresía individual de la Iglesia de Efeso. En la epístola, tales señales faltan por completo. La ausencia de saludos y mensajes que pudiéramos entender, estos Tíquicos podría transmitir de boca en boca. Pero no podemos entender cómo el hombre que escribió las epístolas a los filipenses y a los corintios pudo haber compuesto esta larga y cuidadosa carta a su propio pueblo de Efeso sin una sola palabra de cariño o familiaridad, y sin la menor alusión a su relación pasada con ellos. .

Es en el destino donde la única dificultad grave radica en tocar la autoría. En ninguna parte vemos más del "apóstol" y menos del "hombre" en San Pablo; en ninguna parte más de "la" Iglesia, y menos de "esta o aquella" iglesia en particular. Está de acuerdo con estas indicaciones internas de que falta la designación local en las copias griegas más antiguas de la carta que existen. Los dos grandes manuscritos del siglo IV, los códices Vaticano y Sinaítico, omiten las palabras "en Éfeso".

"Basilio en el siglo IV no los aceptó, y dice que" las copias antiguas "estaban sin ellos. Orígenes, a principios del siglo III, parece no haber sabido nada de ellos. Y Tertuliano, a fines del siglo II. siglo, mientras que condena al hereje Marción (que vivió unos cincuenta años antes) por titular la epístola "A los laodicenos", cita sólo el título en su contra, y no el texto del discurso, que presumiblemente habría hecho, si hubiera Léelo en la forma que nos es familiar Nos vemos obligados a suponer, con Westcott y Hort y los críticos textuales en general, que estas palabras no forman parte del discurso original.

Aquí viene en nuestra ayuda la "hipótesis circular" de Beza y Ussher. Se supone que la carta estaba destinada a varias iglesias de Asia Menor, que Tíquico recibió instrucciones de visitar en el transcurso del viaje que lo llevó a Colosos. Junto con las cartas para los colosenses y Filemón, se le confió esta epístola más general, destinada a las comunidades cristianas gentiles de la región vecina en general: Durante St.

En el ministerio de Pablo en Éfeso, se nos dice que "todos los que habitan en Asia oyeron la palabra del Señor, tanto judíos como griegos". Hechos 19:10 En un área tan grande y populosa, entre las iglesias fundadas en este tiempo, sin duda había otras además de las del valle de Lycus "que no habían visto el rostro de Pablo en la carne", algunas de las cuales el apóstol tenía un conocimiento menos preciso. de los que tenía de éstos a través de Epafras y Onésimo, pero por quienes no deseaba menos que sus "corazones fueran consolados y llevados a toda la riqueza de la plena certeza del entendimiento en el conocimiento del misterio de Dios". Colosenses 2:1

A cuál oa cuántas de las iglesias asiáticas Tíquico podría comunicar la carta, presumiblemente, no estaba claro cuándo fue escrita en Roma; y la designación quedó abierta. Su transmisión por Tíquico Efesios 6:21 proporcionó el único límite a su distribución. El Asia proconsular era la provincia más rica y pacífica del Imperio, tan poblada que se la llamó "la provincia de las quinientas ciudades". Éfeso era solo la más grande de muchas ciudades comerciales y manufactureras florecientes.

Al final de su epístola a los Colosenses, San Pablo ordena a esta Iglesia que obtenga "de Laodicea", a cambio de los suyos, una carta que él envía allí. Colosenses 4:16 ¿Es posible que tengamos el documento perdido de Laodicea en la epístola ante nosotros? Eso sugirió Ussher; y aunque la suposición no es esencial para su teoría, encaja muy bien con ella.

Después de todo, Marción puede haber conservado una reminiscencia del hecho de que Laodicea, así como Éfeso, compartieron esta carta. La conjetura está respaldada por Lightfoot, quien dice, escribiendo en Colosenses 4:16 : "Hay buenas razones para creer que San Pablo aquí alude a la llamada epístola a los Efesios, que de hecho era una carta circular, dirigida a las principales Iglesias del Asia proconsular.

Tíquico se vio obligado a pasar por Laodicea en su camino a Colosas, y dejaría una copia allí antes de que se entregara la carta de Colosenses. "Las dos epístolas se complementan admirablemente. La carta apocalíptica" a las siete iglesias que están en Asia ", que van de Éfeso a Laodicea, Apocalipsis 2:1 ; Apocalipsis 3:1 muestra cuánto tenían en común las comunidades cristianas de esta región y lo natural que sería abordarlas colectivamente.

Para la misma región, con un alcance aún más amplio, estaba destinada la "primera epístola católica de Pedro", un escrito que tiene muchos puntos de contacto con esta. Siendo Éfeso la metrópoli de las iglesias asiáticas, y reclamando un interés especial en San Pablo, llegó a considerar la epístola como especialmente suya. A través de Éfeso, además, se comunicó a la Iglesia en otras provincias. Por lo tanto, si sucedió que cuando las epístolas de Pablo se reunieron en un solo volumen y se necesitaba un título para esto junto con el resto, se escribió sobre él "A los Efesios"; y esta referencia, que figura en el título, con el tiempo se abrió camino en el texto de la dirección. Proponemos leer esta carta como "la epístola general de Pablo a las Iglesias de Asia", o "a Éfeso y sus Iglesias hijas".

Pero, ¿cómo leer la dirección si falta la definición local? Se nos abren dos construcciones:

(1) Podríamos suponer que se dejó un espacio en blanco en el original para luego ser llenado por Tíquico con los nombres de las Iglesias particulares a las que distribuyó copias, o para ser provisto por la voz del lector. Pero si eso fuera así, deberíamos haber esperado encontrar algún rastro de esta variedad de designación en los testigos antiguos. Tal como está, los documentos dan a Éfeso en la dirección o no proporcionan ningún nombre local. Tampoco existe, hasta donde sabemos, ninguna analogía en el uso antiguo para el procedimiento sugerido. Además, el orden de las palabras griegas va en contra de esta suposición.

(2) Preferimos, por lo tanto, seguir a Orígenes y Basilio, con algunos exégetas modernos, al leer la oración directamente, tal como está en las copias del Sinaí y el Vaticano. Entonces se convierte en: "A los santos, que en verdad son fieles en Cristo Jesús".

"Los santos" es la designación del apóstol para los creyentes cristianos en general, como hombres consagrados a Dios en Cristo. 1 Corintios 1:2 La frase calificativa "los que en verdad son fieles en Cristo Jesús" es amonestadora. Como dice Lightfoot con referencia a la calificación paralela en Colosenses 1:2 , "Esta inusual adición está llena de significado.

Algunos miembros de las iglesias (asiáticas) quedaron conmovidos en su lealtad, incluso si no habían caído de ella. Por tanto, el apóstol desea que se entienda que, cuando habla de los santos, se refiere a los que son miembros verdaderos y firmes de la hermandad. De esta manera insinúa oblicuamente las deserciones. "Con esta definición adicional" no excluye directamente a ninguna, pero advierte indirectamente a todas.

"Se nos recuerda que estamos en la vecindad de la herejía de Colosenses. Debajo del tenor tranquilo de esta epístola, el oído adquiere un tono de controversia. En Efesios 4:14 y Efesios 6:10 este tono se vuelve claramente audible. Nosotros Encontrará que la epístola termina con la nota de advertencia con la que comienza.

El saludo es de acuerdo con la forma establecida de saludo de San Pablo.

Versículos 3-19

Capitulo 2

EL PROPÓSITO ETERNO

Efesios 1:3

Entramos en esta epístola a través de una puerta magnífica. El Acto de Alabanza introductorio, que se extiende desde el versículo 3 al 14, Efesios 1:3 es una de las expresiones inspiradas más sublimes, una obertura digna de la composición que presenta. Su primera frase nos obliga a sentir la insuficiencia de nuestros poderes para su debida ejecución.

El apóstol examina en esta acción de gracias todo el curso de la revelación de la gracia. De pie con los hombres de su tiempo, la comunidad recién nacida de los Hijos de Dios en Cristo, a medio camino entre las edades pasadas y venideras, Efesios 2:7 , Efesios 3:5 , 1 Crónicas 1:26 mira hacia atrás a la curso de la salvación del hombre cuando pone un pensamiento silencioso en la mente de Dios, y avanza hasta la hora en que habrá cumplido su promesa y logrado nuestra redención.

En esta gran evolución del plan divino, tres etapas están marcadas por el estribillo, repetido tres veces, "Para alabanza de su gloria, de la gloria de su gracia" ( Efesios 1:6 , Efesios 1:12 , Efesios 1:14 ) .

El salmo de San Pablo se divide así en tres estrofas o estrofas: canta la gloria del amor redentor en sus designios pasados, sus dádivas presentes y su fruición futura. El párrafo, que forma una sola oración y gira sobre un solo hilo dorado, es una pieza de música mental, una especie de fuga, en la que de eternidad en eternidad el consejo del amor es perseguido por el pensamiento audaz y exultante de Pablo.

A pesar de la involución gramatical del estilo aquí llevada a un extremo, y debajo del aparato de los pronombres y participios griegos, hay un fino acento hebraísta que impregna la doxología. El estribillo es a la manera de Salmo 42:1 ; Salmo 43:1 ; Salmo 99:1 , donde en el primer caso "salud del rostro" y en el segundo "santo es" da la nota clave de la melodía del poeta y divide su canción en tres estrofas equilibradas.

En tal poesía, las estrofas pueden ser desiguales en longitud, cada una de las cuales desarrolla su propio pensamiento libremente y, sin embargo, hay armonía en su combinación. Aquí la idea central, la de la verdadera bondad de Dios para los creyentes, ocupa un espacio igual al de los otros dos. Pero hay una pausa en él, en Efesios 1:10 , que en efecto retoma la idea de la primera estrofa y la trabaja como un motivo para la segunda, continuando ambas a toda velocidad hasta que se pierden en la tercera y la segunda. movimiento culminante.

A lo largo de la pieza aparece en diversas expresiones la frase "en Cristo-en el Amado-en Aquel-en quien", entretejiendo los versos en una sutil continuidad. El tema de toda la composición se da en Efesios 1:3 , que no entra en la triple división que hemos descrito, sino que forma un preludio a ella.

"Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición del Espíritu en los lugares celestiales en Cristo".

¡Bendito sea Dios! -Es el canto del universo, en el que el cielo y la tierra toman partes sensibles. "Cuando las estrellas de la mañana cantaban juntas y todos los hijos de Dios gritaban de alegría", este concierto comenzó y continúa a través del trabajo de la creación y el dolor y el suspiro de los hombres. El trabajo alaba al Maestro. Todas las criaturas sin pecado, por su orden y armonía, por la variedad de sus poderes y la belleza de sus formas y el deleite de su existencia, declaran la gloria de su Creador.

Esa alabanza al Dios Altísimo que las criaturas inferiores actúan instrumentalmente, es un privilegio del hombre pronunciar en un discurso de razón y música del corazón. El hombre es el sumo sacerdote de la naturaleza; y por encima de otros hombres, el poeta. El tiempo será, como ha sido, cuando se considerará el honor del poeta y la corona de su arte, el que tome las grandes alabanzas de Dios en su boca, cantando himnos a la gloria del Creador Supremo y dando voz. a la muda alabanza de la naturaleza inanimada ya los pensamientos más nobles de sus semejantes acerca del Dios Bendito.

¡Bendito sea Dios! -Es la vena perpetua del Antiguo Testamento, desde Melquisedec hasta Daniel, de David en su triunfo y de Job en su miseria. Pero hasta ahora los hombres no podían decir: ¡Bendito sea "el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo!" Él era "el Dios Altísimo, el Dios del cielo", "Jehová, Dios de Israel, que sólo hace maravillas", "el Pastor" y "la Roca" de su pueblo, "el Dios verdadero, el Dios vivo y Rey eterno "; y estos son títulos gloriosos que han elevado los pensamientos de los hombres a estados de ánimo de máxima reverencia y confianza.

Pero el nombre de "Padre" y "Padre de nuestro Señor Jesucristo" los sobrepasa y los eclipsa a todos. Con amor asombrado y gozo inefable San Pablo pronuncia este "Benedictus". Dios no era para él menos el Todopoderoso, el Altísimo y Santo que habitaba en la eternidad, que en los días de su fe judía juvenil; pero el Eterno y Santísimo era ahora su Padre en Jesucristo. Bendito sea su nombre, y toda la tierra sea llena de su gloria.

El salmo del apóstol es un salmo de acción de gracias a Dios bendito y bendito. La segunda cláusula. responde rítmicamente al primero. Es cierto que nuestra bendición para Él es muy diferente de Su bendición para nosotros: la nuestra en pensamiento y palabras; El suyo en poderosas obras de salvación. Sin embargo, en el fruto de labios que dan gracias a Su nombre hay un rédito de bendición pagado a Dios en el que Él se deleita y requiere. "¡Oh tú que habitas entre las alabanzas de Israel", concédenos bendecirte mientras vivimos y levantar nuestras manos en tu nombre!

Por tres adjuntos calificativos se definen las bendiciones que el Padre de Cristo nos otorgó: con respecto a su naturaleza, su esfera y su fundamento personal. Las bendiciones que inspiran la alabanza del apóstol no son como las que se destacan en el Antiguo Pacto: "Bendita serás en la ciudad y en el campo; en el fruto de tu vientre, y en el fruto de tu tierra, y en el de tus vacas; bendita será tu canasta y tu artesa de amasar.

" Deuteronomio 28:3 El evangelio pronuncia bienaventuranzas de otro estilo:" Bienaventurados los pobres de espíritu; bendijo a los mansos, a los misericordiosos, a los puros de corazón, a los perseguidos ". San Pablo tuvo una pequeña participación en la primera clase de bendiciones, un hombre sin hijos, sin tierra, sin hogar. Sin embargo, ¡qué felicidad y riqueza son las suyas! De su pobreza ¡Él está enriqueciendo a todas las edades! Desde la oscuridad de su prisión arroja una luz que guiará y alegrará los pasos de multitudes de tristes caminantes de la tierra.

Ciertamente, no en los lugares terrenales donde se encuentra Pablo, el prisionero de Cristo Jesús, es bendito; pero "bendición espiritual" y "en los lugares celestiales" ¡cuán abundantemente! Su propia bienaventuranza reclama para todos los que están en Cristo.

La bendición espiritual en su naturaleza es, en la concepción de las cosas de San Pablo, bendición en y del Espíritu Santo. En su vivificación vive nuestro espíritu; a través de la salud que mora en nosotros, la bendición y la vida eterna son nuestras. En este versículo, los teólogos reconocen justamente la Trinidad del Padre, Cristo y el Espíritu Santo. La bendición en los lugares celestiales no es tanto la bendición que proviene de esos lugares, de Dios el Padre que está sentado allí, como la bendición que nos eleva a esa región celestial, dándonos un lugar y una herencia en el mundo de Dios y del mundo. ángeles.

Dos pasajes de las epístolas acompañantes interpretan esta frase: "Tu vida está escondida con Cristo" en Colosenses 3:3 ; y nuevamente, "Nuestra ciudadanía está en el cielo". Filipenses 3:20 La nota decisiva de la bienaventuranza de San Pablo reside en las palabras "en Cristo".

"Para él, todo lo bueno se resume allí. Espiritual, celestial y cristiano: estos tres son uno. En Cristo, muriendo, resucitado, reinando, Dios Padre ha levantado a los creyentes a una nueva vida celestial. Desde el primer comienzo de la obra de la gracia hasta su consumación, Dios piensa en los hombres, les habla y trata con ellos en Cristo. ¡A Él, por tanto, con el Padre sea eterna alabanza!

"Como nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él: cuando en amor nos preordenó para adopción filial por medio de Jesucristo para sí mismo, según el beneplácito de su voluntad, para alabanza". de la gloria de su gracia ". ( Efesios 1:4 a)

Aquí está el primer capítulo del Génesis de San Pablo. "En el principio fue la elección de gracia". No hay nada desprevenido, nada imprevisto, en el trato de Dios con la humanidad. Su sabiduría y conocimiento son tan profundos como amplia su gracia. Romanos 11:33 Hablando de su propia vocación, el apóstol dijo: "Agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, revelar a su Hijo en mí.

" Gálatas 1:15 No hace más que generalizar esta concepción y llevarla dos pasos más atrás, desde el origen del individuo hasta el origen de la raza, y desde el principio de la raza hasta el principio del mundo, cuando él Afirma que la comunidad de hombres redimidos fue elegida en Cristo antes de la fundación del mundo.

"El mundo" es una obra del tiempo, la lenta estructura de innumerables, aunque finitas, edades. La ciencia afirma por sí misma que el universo visible tuvo un comienzo, ya que tiene sus cambios y su final seguro. Su plan estructural, su unidad de objetivo y movimiento, muestran que es la creación de una vasta Inteligencia. La armonía y la ley, todo lo que hace posible la ciencia, es producto del pensamiento. La razón extrae de la naturaleza lo que primero puso allí.

Cuanto más largo, más intrincado y grandioso es el proceso, más lejos la ciencia hace retroceder el comienzo en nuestros pensamientos, la yegua sublime y segura se vuelve la verdad primitiva: "En el principio creó Dios los cielos y la tierra". El mundo es un sistema; tiene un método y un plan, por lo tanto una base. Pero antes de la fundación estuvo el Fundador. Y el hombre estaba en Sus pensamientos, y la Iglesia redimida de Cristo.

Aunque el mundo todavía no existía y la inmensidad del espacio se extendía sin lámparas y sin gente, estábamos en la mente de Dios; Su pensamiento descansaba con complacencia en Sus hijos humanos, cuyo "nombre fue escrito en el libro de la vida desde la fundación del mundo". Esta asombrosa afirmación es sólo la consecuencia lógica de la experiencia de San Pablo de la gracia divina, unida a su convicción de la sabiduría infinita y el ser eterno de Dios.

Cuando dice que Dios "nos escogió en Cristo antes de la fundación del mundo" -o antes de fundar el mundo- no es una mera marca del tiempo. Da a entender que al trazar Sus planes para el mundo, el Creador tenía el propósito de redimir la gracia en vista. El reino que los "benditos hijos" del Padre de Cristo "heredan", es el reino "preparado para ellos desde la fundación del mundo". Mateo 25:34 salvación es tan profunda como la creación.

La provisión para ello es eterna. Porque el universo del ser fue concebido, formado y edificado "en Cristo". El argumento de Colosenses 1:13 encuentra detrás de estas palabras. El Hijo del amor de Dios, en quien y para quien fueron hechos los mundos, fue siempre potencialmente el Redentor de los hombres, como imagen de Dios.

Colosenses 1:14 esta misión desde la eternidad, y era en espíritu "el cordero inmolado desde la fundación del mundo". Apocalipsis 13:8 creación y la redención, la naturaleza y la iglesia, son partes de un sistema; y en la reconciliación de la cruz se refieren todos los órdenes de ser, "sean las cosas de la tierra o las cosas de los cielos".

El mal existía antes de que el hombre apareciera en la tierra para ser tentado y caer. A través del registro geológico escuchamos la voz de la creación gimiendo por largos eones en su dolor.

"Dragones de la mejor

Que se talan unos a otros en su baba "

Sombríos profetas de las pasiones brutales y asesinas del hombre, dan testimonio de una guerra en la naturaleza que se remonta a la fundación del mundo. Y esta ruptura y discordia en el marco de las cosas le correspondía a Él reconciliar "en quién y para quién fueron creadas todas las cosas". Esta liberación universal, al parecer, depende de la nuestra. La creación misma levanta la cabeza y espera la revelación de los hijos de Dios.

Romanos 8:19 Al fundar el mundo, previendo su esclavitud a la corrupción, Dios preparó a través de sus hijos elegidos en Cristo una liberación cuya gloria hará que sus sufrimientos parezcan una cosa ligera. "En ti", dijo Dios a Abraham, "serán benditas todas las familias de la tierra": así en la "adopción final, es decir, la redención de nuestro cuerpo", Romanos 8:23 se regocijarán todas las criaturas; y nuestra madre tierra, que todavía sufre dolores de parto por nosotros, no recordará más su angustia.

La elección divina de los hombres en Cristo se define con más Efesios 1:5 en las palabras de Efesios 1:5 : "Habiéndonos predestinado en el amor" y "según el beneplácito de su voluntad". La elección es la selección; es el antecedente en la mente de Dios en Cristo de la preferencia que Cristo mostró cuando dijo a sus discípulos: "Os he escogido del mundo".

"Es, además, una preordenación en el amor: una expresión que indica, por un lado, la disposición en Dios que impulsó y sostiene su elección, y por otro lado, la determinación de la Voluntad todopoderosa por la que se pone en funcionamiento la Elección omnisciente. En este control preordenado de la historia humana, Dios "determinó las estaciones preestablecidas y los límites de la habitación humana".

Hechos 17:26 La presciencia Divina, esa "profundidad de la sabiduría y el conocimiento de Dios", así como Su justicia absoluta, prohíbe el pensamiento traicionero de cualquier cosa arbitraria o injusta que se adhiera a esta predeterminación, cualquier cosa que deba prevalecer sobre nuestro libre albedrío y haz de nuestra responsabilidad una ilusión. "A los que antes conoció, también los predestinó". Romanos 8:29 Todo lo prevé y lo permite todo.

La consistencia de la presciencia con el libre albedrío es un enigma que el apóstol no intentó resolver. Su respuesta a todas las preguntas que tocan la justicia de la administración de Dios en las elecciones de la gracia, preguntas dolorosamente sentidas y profundamente agitadas entonces como ahora, y que presionaron sobre sí mismo en el caso de su parentela judía con una fuerza cruel Romanos 9:3 - su respuesta a su propio corazón, ya nosotros, se encuentra en las últimas palabras de Efesios 1:5 : "conforme al beneplácito de su voluntad.

"Es lo que Jesús dijo acerca de las extrañas preferencias de la gracia divina:" Así, Padre, porque así te pareció bien ". Lo que le agrada sólo puede ser sabio y recto. Lo que le agrada debe contentarnos. La impaciencia es incredulidad. Esperemos a ver el fin del Señor. En innumerables casos, como el de la elección entre Jacob y Esaú, y el de Pablo y el remanente creyente de Israel en contra de su nación, los caminos de Dios se han justificado para después. veces, así lo harán universalmente. ”Nuestra pequeña chispa de inteligencia mira un punto en un océano sin límites, en la superficie de profundidades inconmensurables.

El propósito de esta preordenación amorosa de los hombres que creen en Cristo es doble; se trata a la vez de su "carácter" y de su "estado": nos escogió, "para que fuésemos santos y sin defecto a sus ojos", y "para ser adoptados como hijos por Jesucristo para sí mismo". Estos dos propósitos son uno. Los hijos de Dios deben ser santos; y los santos son sus hijos. Para este fin "nosotros" fuimos elegidos por Dios en el principio.

Es más, con este fin en vista se fundó el mundo y nació la raza humana, para proporcionar a Dios tales hijos y que Cristo pudiera ser "el primogénito entre muchos hermanos". Romanos 8:28

"Para que seamos santos", debemos ser santos. Esto ya son los lectores: "A los santos" escribe el apóstol ( Efesios 1:1 ). Son hombres dedicados a Dios por su propia elección y voluntad, satisfaciendo la elección y la voluntad de Dios para ellos. Pueden ser santos imperfectos, de ninguna manera todavía "sin defecto"; pero ya están, y permanentemente, santificados en Cristo Jesús 1 Corintios 1:2 y "sellados" para posesión de Dios "por el Espíritu Santo" ( Efesios 1:13 ).

En este hecho reside su esperanza de perfección moral y el impulso y el poder para alcanzarla. Su tarea es "perfeccionar" su "santidad" existente, 2 Corintios 7:1 "limpiándose de toda contaminación, de carne y espíritu". Que ningún cristiano diga: "No pretendo ser un santo". Esto es para renunciar a tu vocación. Eres un santo si eres un verdadero creyente en Cristo; y serás un santo sin mancha.

De esta manera la Iglesia ha de ser finalmente presentada, y cada hombre en su propio orden, "impecable ante la presencia de su gloria, con gran gozo". Dios no podría invitarnos en Su gracia a nada inferior. Un santo manchado, un cuadro manchado, un mármol defectuoso, esto no es como Su obra; no es como él mismo. Tal nave santa no puede aprobarse a sí misma "ante Él". Debe llevar a cabo Su ideal, debe moldear al nuevo hombre tal como fue creado en Cristo a Su propia imagen impecable, y hacer de la santidad humana una transcripción de lo Divino. 1 Pedro 1:16

Ahora bien, este carácter divino es nativo de los hijos de Dios. El ideal que Dios tenía para los hombres era siempre el mismo. El padre de la raza fue hecho a Su imagen. En el Antiguo Testamento, Israel recibe el mandamiento: "Serás santo, porque yo, Jehová tu Dios, soy santo". Pero fue en Jesucristo que se reveló la amplitud de este mandamiento y la posibilidad de nuestra obediencia personal a él. La ley de la filiación cristiana, que sólo se manifiesta en la sombra de la santidad levítica, es ahora pronunciada por Jesús: "Seréis perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto.

" Efesios 1:4 y Efesios 1:5 son, por tanto, estrictamente paralelos: Dios nos eligió en Cristo para ser santos perfectos, porque nos predestinó por medio de Jesucristo para ser sus hijos.

La filiación consigo mismo es el estado cristiano, el rango y la posición que Dios confiere a los que creen en su Hijo; les llega por el hecho de que están en Cristo. Se define por el término "adopción", que San Pablo emplea en este sentido en Romanos 8:15 , Romanos 8:23 , así como en Gálatas 4:5 .

La adopción era una institución peculiar del derecho romano, familiar para Pablo como ciudadano de Roma; y describe acertadamente a los creyentes gentiles su relación con la familia de Dios. Por adopción bajo la ley romana, todo un extraño de sangre se convirtió en miembro de la familia en la que fue adoptado, exactamente como si hubiera nacido en ella. Asumió el apellido, participó en su sistema de ritos sacrificiales y se convirtió, no por tolerancia o por voluntad, sino a todos los efectos, en un miembro de la casa de su adoptante. Esta metáfora era St.

La traducción de Pablo al idioma de los gentiles pensaba en la gran doctrina de Cristo del Nuevo Nacimiento. Cambia la metáfora física de la regeneración por la metáfora legal de la adopción. El adoptado se convierte a los ojos de la ley en una nueva criatura. Nació de nuevo en una nueva familia. Con la ayuda de esta figura, el converso gentil pudo realizar de manera vívida la paternidad de Dios, la hermandad de los fieles, la eliminación de las penas pasadas, el derecho a la herencia mística. Se le permitió darse cuenta de que con este acto espiritual "las cosas viejas pasaron y todas fueron hechas nuevas".

Este estado exaltado pertenecía a los hombres en el propósito de Dios desde la eternidad; pero de hecho fue instituido "por Jesucristo", el Redentor histórico. Ya sean sirvientes (judíos) en la casa de Dios o extranjeros (gentiles) excluidos de ella, Efesios 2:12 aquellos que creyeron en Jesús como el Cristo recibieron un espíritu de adopción y se atrevieron a llamar a Dios "Padre". Este privilegio indescriptible les había estado preparando a través de las edades pasadas en la sabiduría oculta de Dios.

A lo largo del desenfrenado curso de la apostasía humana, el Padre esperaba con ansias el momento en que pudiera, por medio de Jesucristo, hacer de nuevo a los hombres Sus hijos; y sus promesas y preparativos fueron dirigidos a este fin. Teniendo la predestinación tal fin, cuán acertadamente se dice: "en amor nos preordenó".

Cuatro veces, en estos tres versículos, con un énfasis exultante, el apóstol reclama esta distinción para "nosotros". ¿Quiénes son, entonces, los objetos de la elección primordial de la gracia? ¿Utiliza San Pablo el pronombre de manera distributiva, pensando en los individuos, usted y yo y tantos otros, los destinatarios personales de la gracia salvadora? ¿O se refiere a la Iglesia, ya que es colectivamente la familia de Dios y el objeto de Su amorosa ordenación? En esta epístola, este último es seguramente el pensamiento en la mente del apóstol.

Como dice Hofmann: "El cuerpo de cristianos es el objeto de esta elección, no como compuesto por un cierto número de individuos -una suma de 'los elegidos' opuesta a una suma de los no elegidos - sino como la Iglesia sacada de y separada desde el mundo."

Por otro lado, no podemos ampliar más el pronombre; no podemos permitir que la filiación aquí significada sea la relación natural del hombre con Dios, aquello para lo cual nació por creación. Esto le quita a la palabra "adopción" su fuerza distintiva. La filiación en cuestión, aunque fundada "en Cristo" desde la eternidad, se confiere "a través" del "Jesucristo" encarnado y crucificado; redunda "en alabanza de la gloria de su gracia.

"Ahora, la gracia es el amor redentor de Dios hacia los pecadores. El propósito de la gracia de Dios hacia la humanidad, incrustado, como se podría decir, en la creación, se realiza en el cuerpo de los hombres redimidos. Pero esta comunidad, nos regocijamos en creer, es mucho más grande que el conjunto visible de Iglesias, porque cuántos que no conocían Su nombre, han caminado todavía en la luz verdadera que ilumina a todo hombre.

En las palabras "en Cristo" reside un principio de exclusión, así como de amplia inclusión. Los hombres no pueden estar en Cristo en contra de su voluntad, que persistentemente lo alejan de ellos a Él, Su evangelio y Sus leyes. Cuando nos acercamos a Cristo por fe, comenzamos a entrar en el propósito de nuestro ser. Encontramos el lugar preparado para nosotros antes de la fundación del mundo en el reino del amor divino. ¡Vivimos de ahora en adelante "para alabanza de la gloria de su gracia!"

Versículos 6-12

Capítulo 3

LA BENDICIÓN DE GRACIA

Efesios 1:6

LA bienaventuranza de los hombres en Cristo no es sólo cuestión de propósito, sino de realidad y experiencia. Con la palabra gracia en medio del sexto versículo, el pensamiento del apóstol comienza un nuevo movimiento. Hemos visto la Gracia escondida en las profundidades de la eternidad en forma de elección soberana y paternal, alojando su propósito en la fundación del mundo. Desde esas profundidades misteriosas nos dirigimos al mundo viviente en nuestro propio pecho.

Allí también habita y reina la Gracia: "la gracia que nos impartió en el Amado, en quien tenemos redención por su sangre". La palabra principal de esta cláusula sólo podemos parafrasearla; no tiene equivalente en inglés. San Pablo convierte forzosamente la gracia en un verbo; este verbo aparece en el Nuevo Testamento, pero una vez más, en Lucas 1:28 , el saludo del ángel a María: "Dios te salve, muy favorecida (hecha-objeto-de-gracia)".

"Si pudiéramos emplear nuestro Verbo to grace en un sentido correspondiente al del sustantivo grace en el dialecto del apóstol y casi lo opuesto a deshonra, entonces agraciado significaría lo que él quiere decir aquí, es decir, tratado con gracia, hecho a sus destinatarios .

Dios "nos mostró gracia en el Amado" -o, para traducir la frase con pleno énfasis, "en ese Amado" - así como "nos escogió en Él antes de la fundación del mundo" y "en amor nos predestinó para adopción". La gracia se transmite sobre la base de nuestra relación con Cristo: sobre esa base fue concebida en los consejos de la eternidad. La Voz del cielo que dijo en el bautismo de Jesús y nuevamente en la transfiguración: "Este es mi Hijo amado", pronunció el pensamiento eterno de Dios con respecto a Cristo. Y esa consideración de Dios hacia el Hijo de Su amor es la fuente de Su amor y gracia para los hombres.

Cristo es el Amado no solo del Padre, sino del universo creado. Todos los que conocen al Señor Jesús deben amarlo y adorarlo, a menos que sus corazones estén carcomidos por el pecado. No amarlo es anatema. "Si alguno me ama", dijo Jesús, "mi Padre le amará". Nada agrada tanto a Dios y nos lleva a una comunión con Dios tan directa y gozosa como nuestro amor por Jesucristo. Acerca de esto, al menos el cielo y la tierra pueden estar de acuerdo en que Él es completamente encantador y digno de amor. Acuerdo en esto traerá acuerdo en todo. El amor de Cristo sintonizará el universo discordante en armonía.

I. de la gracia concedida, la primera manifestación, en la experiencia de Pablo y sus lectores, fue "el perdón de sus ofensas". comp. Efesios 2:13 Esta es "la redención" que "tenemos". Y viene "a través de Su sangre". Las epístolas a los Gálatas y Romanos exponen extensamente la doctrina del apóstol acerca de la remisión del pecado y la relación de la muerte de Cristo con la transgresión humana.

A la "redención" volveremos al considerar Efesios 1:4 , donde se usa la palabra, como nuevamente en Efesios 4:30 , en su aplicación posterior.

Romanos 3:22 "la redención que es en Cristo Jesús" se declara como el medio por el cual somos absueltos en el juicio de Dios de la culpa de las transgresiones pasadas. Y esta redención consiste en el "sacrificio propiciatorio" que Cristo ofreció al derramar su sangre, un sacrificio en el que participamos "por la fe.

"El lenguaje de este versículo contiene implícitamente todo lo que allí se afirma. En este sentido, y de acuerdo con la plena intención de la palabra, la redención es" liberación por rescate ". La sangre vital de Jesucristo fue el" precio "que Él pagó para asegurar nuestra legítima liberación de las penas que conllevan nuestras ofensas. Esto lo dio a entender Jesucristo de antemano, cuando habló de "dar su vida en rescate por muchos"; y cuando dijo, al entregar a sus discípulos la copa de la Última Cena: "Esto es mi sangre, la sangre del pacto, que por muchos es derramada para remisión de los pecados".

"Utilizando otro término sinónimo, San Pablo nos dice que" Cristo nos compró de la maldición de la ley "; y basa en esta expresión un fuerte llamamiento práctico:" No eres tuyo, porque fuiste comprado por un precio ". . "Estos dichos, y otros como ellos, señalan inequívocamente el hecho de que nuestras ofensas como hombres contra la ley inflexible de Dios, sin la intervención de Cristo, deben haber desembocado en nuestra ruina eterna. Por su muerte en la cruz, Cristo ha hecho tales enmiendas a la ley, que se evita la terrible sentencia y se hace posible nuestra completa liberación del poder del pecado.

Al resucitar de entre los muertos, nuestro Salvador comisionó a los apóstoles a "proclamar en su nombre el arrepentimiento y la remisión de pecados a todas las naciones". Lucas 24:47 Fue así como propuso salvar al mundo. Esta proclamación es la "buena noticia" del evangelio. El anuncio responde a la primera necesidad del espíritu humano serio y despierto.

Responde a la pregunta que surge en el pecho de todo hombre que piensa seriamente en sus relaciones personales con Dios y en las leyes de su ser. No podemos sorprendernos de que San Pablo ponga la remisión de los pecados en primer lugar entre los dones de la gracia de Dios y la convierta en el fundamento de todos los demás.

¿Ocupa la misma posición en la enseñanza cristiana moderna? ¿Nos damos cuenta de la criminalidad del pecado, el temor del disgusto de Dios, el valor infinito de Su perdón y las obligaciones bajo las cuales nos coloca, como lo hicieron San Pablo y sus conversos? o incluso como lo hicieron nuestros padres hace algunas generaciones. "Tengo la impresión", escribe el Dr. RW Dale, "que tanto las personas religiosas como las que no profesan ser religiosas deben ser conscientes de que el perdón de Dios, si es que alguna vez piensan en él, no crea ningún sentimiento profundo y fuerte. emoción La diferencia entre la forma en que pensamos del Perdón Divino y la forma en que lo pensaron David e Isaías, el mismo Cristo, Pedro, Pablo y Juan; los santos de todas las Iglesias cristianas en tiempos pasados. , tanto en Oriente como en Occidente;

La diferencia es tan grande, afecta tan seriamente a todo el sistema del pensamiento y la vida religiosos, que se puede decir que hemos inventado una nueva religión.La diferencia entre nuestra religión y la religión de otros tiempos es esta: que no creemos. que Dios tiene un fuerte resentimiento contra el pecado o contra los que son culpables de pecado: Y como Su resentimiento se ha ido, Su misericordia se ha ido con él.

No tenemos un Dios más misericordioso que el Dios de nuestros padres, sino un Dios menos justo; y un Dios que no es justo, un Dios que no resplandece con una indignación ardiente contra el pecado, no es Dios en absoluto ".

Estas son palabras solemnes, para reflexionar profundamente. Vienen de uno de los observadores más sagaces y maestros justamente venerados de nuestro tiempo. Hemos hecho un verdadero avance en amplitud y simpatía humana; y ha habido en todas nuestras Iglesias un despertar genuino y muy necesario de la actividad filantrópica. Pero si nos estamos "apartando del Dios viviente", ¿de qué nos servirá esto? Si "la redención por la sangre de Cristo, el perdón de nuestras ofensas" ya no es para nosotros el hecho trascendental y glorioso que fue para los apóstoles, entonces es hora de preguntarnos si nuestro Dios es en verdad igual al de ellos, si Él todavía es el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, ya sea que no estemos, tal vez, fabricando para nosotros otro evangelio.

Sin un sentido penetrante de la vergüenza y la ruina que implica el pecado humano, no pondremos su remisión donde lo hace San Pablo, en el fundamento de los beneficios de Dios para los hombres. Sin este sentimiento, sólo podemos maravillarnos de la apasionada gratitud con la que recibe la expiación y mide por su plenitud las riquezas de la gracia de Dios.

II. Junto con esta bendición principal del perdón, vino otra para la Iglesia apostólica. Con el corazón, la mente, con la conciencia, el intelecto, fueron avivados y dotados: "la cual (gracia) derramó sobre nosotros en abundancia con toda sabiduría e inteligencia".

Esta secuela de Efesios 1:7 es algo sorprendente. El lector tiende a Efesios 1:8 , medio sensible a algún frasco e incongruencia entre éste y el contexto. Apenas se nos ocurre asociar la sabiduría y el buen sentido con el perdón del pecado, como donaciones afines del evangelio.

De hecho, a menudo se supone que las mentes del orden evangélico carecen de excelencias intelectuales y son indiferentes a su valor. ¿No es cierto que "no muchos sabios según la carne fueron llamados"? ¿No nos gloriamos por encima de todo en predicar un "evangelio sencillo"?

Pero hay otro lado de todo esto. "Cristo nos ha sido hecho por Dios sabiduría". Este atributo el apóstol incluso pone en primer lugar cuando escribe a los griegos en busca de sabiduría, burlados por sus filosofías gastadas y confusas. 1 Corintios 1:30 Para un observador atento de las sociedades cristianas primitivas, pocas cosas deben haber sido más notables que el poderoso estímulo mental impartido por la nueva fe.

Estas epístolas son un testimonio del hecho. El hecho de que tales cartas pudieran estar dirigidas a comunidades reunidas principalmente de los rangos más bajos de la sociedad, compuestas por esclavos, artesanos comunes, mujeres pobres, muestra que la regeneración moral efectuada en los conversos de San Pablo estuvo acompañada de una extraordinaria excitación y actividad de pensamiento. En esto, el apóstol reconoció la obra del Espíritu Santo, una marca del favor y la bendición especiales de Dios.

"Doy gracias siempre por vosotros", escribe a los corintios, "por la gracia de Dios que os fue dada en Cristo Jesús, de que en todo fuisteis enriquecidos por él, en toda palabra y en todo conocimiento". Los líderes de la Iglesia apostólica fueron los pensadores más profundos de su época; aunque en ese momento el mundo los tenía por charlatanes, porque su dialecto no estaba en sus escuelas. Sacaron de las reservas de sabiduría y conocimiento escondidos en Cristo, que ninguno de los príncipes de este mundo conocía.

Nuestra epístola está llena de tal sabiduría, y Dios "ha hecho que abunde" a los lectores de estas páginas inspiradas. La "comprensión del misterio de Cristo" de Pablo siempre se profundizaba. En sus cavilaciones solitarias en la prisión, se le revela como nunca antes la longitud y la amplitud de los consejos divinos. Ve el curso de las edades y del universo iluminado por la luz del conocimiento de Cristo.

Y lo que él ve, todos los hombres deben ver a través de él. Efesios 3:9 Bendito sea Dios, que ha dado a su Iglesia por medio de sus apóstoles y por medio de los grandes maestros cristianos de todos los Efesios 3:9 , sus preciosos dones de sabiduría y prudencia, y ha hecho que su gracia rebosara ricamente del corazón a la mente y al entendimiento. ¡de hombres!

Este don intelectual es doble: tanto la phronesis como la sofía, el otorgamiento no solo de un pensamiento espiritual profundo, sino de sagacidad moral, buen sentido y consideración: este es un carisma escogido, una misericordia del Señor. Por falta de ella, cuán tristemente se echa a perder y se desperdicia el fruto de otras gracias. ¡Qué resplandeciente resplandece en el mismo San Pablo! Qué visión de la vida tan luminosa y saludable, qué fondo de sentido práctico hay en la enseñanza de esta carta.

San Pablo se regocija en estos dones del entendimiento y los reclama para la Iglesia, teniendo en su opinión el falso conocimiento, la "filosofía y el vano engaño" que estaba haciendo su aparición en las Iglesias asiáticas. Colosenses 2:4 , Colosenses 2:8 , etc.

Nuestra protección contra los peligros intelectuales no radica en la ignorancia, sino en un conocimiento más profundo del corazón. Cuando la gracia que otorga la redención a través de la sangre de Cristo agrega su bendición concomitante de iluminación, cuando eleva la mente al mismo tiempo que limpia el corazón y abunda en. nosotros con toda sabiduría y prudencia, los vientos de la doctrina y las olas de la especulación soplan y golpean en vano; sólo pueden traer salud a una Iglesia así establecida en su fe.

Efesios 1:9 describe el objeto de esto. nuevos conocimientos. Enuncian la doctrina que dio este poderoso impulso mental a la Iglesia apostólica, revelándole un vasto campo de visión y aportando los más fecundos y vigorosos principios de sabiduría moral. Este impulso radica en la revelación del propósito de Dios de reconstituir el universo en Cristo. La declaración del "misterio de su voluntad" llega en este punto de forma episódica y por cierto; y lo reservamos para su consideración hasta el final del presente capítulo.

Pero observemos aquí que nuestra sabiduría y prudencia residen en el conocimiento de la voluntad de Dios. La verdad no se encuentra en ningún sistema de nociones lógicas, en esquemas y síntesis de las leyes de la naturaleza o del pensamiento. La mente humana nunca puede descansar mucho tiempo en abstracciones. No aceptará como base de pensamiento lo que es menos real y positivo que él mismo. Por sus instintos racionales se ve obligado a buscar una Razón y una Conciencia en el centro de las cosas, un Dios vivo. Anhela conocer "el misterio de su voluntad".

III. Efesios 1: 2 llena la medida del otorgamiento de la gracia a los hombres pecadores. El presente anticipa el futuro; la fe y el amor se elevan a una esperanza gloriosa. "En quien también (es decir, en Cristo) recibimos nuestra herencia, predestinados a ella, según su propósito, el cual obra todas las cosas según el consejo de su voluntad".

Siguiendo a Meyer y otros grandes intérpretes, preferimos en este pasaje la traducción de la Versión Autorizada en Inglés ("obtuvimos una herencia") a la de la Revisada ("fuimos hechos una herencia"). " Efesios 1:5 " nos lleva de regreso a Efesios 1:5 - a la frase "preordenado a la filiación". El creyente no puede ser predestinado a la filiación sin estar predestinado a una herencia.

"Si hijos, herederos". Romanos 8:17 Pero mientras que en el pasaje paralelo somos designados herederos "con" Cristo, aparecemos en este lugar, según el tenor del contexto, como herederos "en" Él. Cristo mismo es la riqueza del creyente, tanto en posesión como en esperanza: todo su deseo es ganar a Cristo. Filipenses 3:8 El apóstol da gracias aquí en el mismo Colosenses 1:12 en Colosenses 1:12 , "al Padre que nos Colosenses 1:12 (haciéndonos sus hijos) para participar de la herencia de los santos en la luz.

"En esa acción de gracias observamos la misma conexión que en esta entre nuestro" perdón "( Efesios 1:7 ) y nuestro" enfeoffing ", o Efesios 1:5 con los derechos perdidos de los hijos de Dios ( Efesios 1:5 , Efesios 1:11 ) .

La herencia de los santos en Cristo ya es de ellos, mediante la investidura real. La libertad de los hijos de Dios, el acceso al Padre, los tesoros de la sabiduría y el conocimiento de Cristo, el Espíritu santificador y la fuerza moral y el gozo que Él imparte, forman un rico estado del que los santos antiguos tenían sólo anticipos y promesas. En el omnipresente "consejo de su voluntad", Dios obró a lo largo de la historia para transmitirnos esta herencia.

Somos hijos del "cumplimiento de los tiempos", herederos de todo el pasado. Para nosotros Dios ha estado obrando desde la eternidad, sobre nosotros ha llegado el fin del mundo. Así, desde la cima de nuestra exaltación en Cristo, el apóstol mira hacia atrás, al comienzo de la historia divina.

Desde el mismo punto, su mirada va hacia el final. El propósito de Dios abarca las edades venideras con las del pasado. Su obra no cesará hasta que se cumpla todo el consejo. Lo que tenemos de nuestra herencia, aunque rico y real, encierra la promesa de infinitamente más; y el Espíritu Santo es "las arras de nuestra herencia" ( Efesios 1:14 ).

Dios tiene la intención de "que seamos para alabanza de su gloria". Tal como están las cosas, Su gloria es oscuramente visible en Sus santos. "Aún no parece lo que seremos", y no aparecerá hasta la revelación de los hijos de Dios. Romanos 8:18 Un día la gloria de Dios en nosotros estallará en su esplendor. Todos los espectadores en el cielo y la tierra entonces cantarán "para alabanza de su gloria", cuando se vea en sus hijos redimidos y divinos.

Efesios 1:9 ("que Él propuso sobre la tierra") son, como hemos dicho, un paréntesis o episodio en el pasaje que acabamos de revisar. Ni en estructura ni en sentido el párrafo sería defectuoso si esta cláusula hubiera faltado. Con el "en Él" repetido al final de Efesios 1:10 , Efesios 1:10 , San Pablo retoma la corriente principal de su acción de gracias, detenida por un momento mientras se detiene en "el misterio de la voluntad de Dios".

Esta última expresión ( Efesios 1:9 ), a pesar de lo que ha dicho en Efesios 1:4 y Efesios 1:5 , todavía necesita ser aclarada. Se detendrá por un instante para exponer una vez más el propósito eterno, a cuyo conocimiento la Iglesia ahora es admitida.

La comunicación de este misterio es, dice, "según el beneplácito de Dios que se propuso en Cristo (comp. Efesios 1:4 ), para una dispensación del cumplimiento de los tiempos, con la intención de recoger todas las cosas en Cristo. -las cosas de los cielos y las cosas de la tierra ".

Dios formó en Cristo el propósito, por la dispensación de Su gracia, a su debido tiempo para volver a unir el universo bajo la dirección de Cristo. Este misterioso designio, hasta ahora mantenido en secreto, nos lo ha dado a conocer. Su manifestación imparte una sabiduría que sobrepasa toda la sabiduría de épocas pasadas. Tal es la deriva de esta profunda liberación.

La primera cláusula de Efesios 1:10 proporciona un dato para su interpretación. "El cumplimiento de los tiempos", en el dialecto de San Pablo, sólo puede ser el tiempo de Cristo. La dispensación que Dios diseñó en la antigüedad es aquella en la que ahora está comprometido el apóstol mismo; es la dispensación, o administración ("economía"), de la gracia y la verdad que vino por Jesucristo, ya sea que Dios sea concebido como el Dispensador mismo, o por medio de los administradores de Sus misterios.

El fin mesiánico fue para el pensamiento judío de Pablo el desenlace de la historia anterior. Cuánto tiempo continuaría esta era, en qué épocas podría desarrollarse, él sabía que no había nada; pero para él había llegado el cumplimiento de los tiempos. El Hijo de Dios había venido; el reino de Dios estaba entre los hombres. Fue el principio del fin. Es un error relegar este texto a un futuro oscuro y lejano, a una consumación lejana.

Estamos en medio de la reconstrucción cristiana de las cosas y participamos en ella. La época decisiva cayó cuando "Dios envió a su Hijo". Todo lo que ha seguido y seguirá, es el resultado de esta misión. Cristo es todas las cosas y en todas; y ya estamos completos en Él.

Entonces, ¿qué significa esta "reunión en uno" o "resumen" de todas las cosas en Cristo? Nuestro "recapitular" es el equivalente más cercano del verbo griego, en su sentido etimológico. En Romanos 13:8 se usa la misma palabra, donde se dice que los diversos mandatos de la segunda tabla del Decálogo están "comprendidos en esta palabra, a saber: Amarás a tu prójimo como a ti mismo".

"Este resumen no es una generalización o un enunciado compendioso de los mandamientos de Dios; significa su reducción a un principio fundamental. Están unificados por el descubrimiento de una ley que subyace a todos ellos. Y aunque así se explican teóricamente, se hacen prácticamente eficaz: "Porque el amor es el cumplimiento de la ley".

Del mismo modo, San Pablo encuentra en Cristo el principio fundamental de la creación. Para aquellos que piensan con él, Dios, mediante la revelación cristiana, ya ha traído todas las cosas a su unidad. Este resumen -el inventario cristiano y la recapitulación del universo- el apóstol lo ha declarado formalmente en Colosenses 1:15 : "Cristo es imagen de Dios y primogénito de la creación.

En Él, por Él, para Él fueron hechas todas las cosas. Él está ante todos ellos; y en Él tienen su base y vínculo de unión. Él es igualmente la Cabeza de la Iglesia y la nueva creación, el primogénito de entre los muertos, para que pueda tener una presidencia universal, cargada de toda la plenitud, para que en Él esté la base de la reconciliación no menos que de la creación. de todas las cosas en el cielo y en la tierra. "¿Qué podemos desear más completo que esto? Es la teoría y el programa del mundo revelado a los santos apóstoles y profetas de Dios.

La "reunión en uno" de este texto incluye la "reconciliación" de Colosenses 1:20 , y más. Significa, además de la eliminación de las enemistades que son el efecto del pecado, Efesios 2:14 la sujeción de todos los poderes en el cielo y la tierra al gobierno de Cristo ( Efesios 2:21 ), la iluminación de los ángeles. magnates en cuanto a los tratos de Dios con los hombres, Efesios 3:9 -en fin, la rectificación y ajuste de las diversas partes de la gran totalidad de las cosas, poniéndolas en plena armonía entre sí y con la voluntad de su Creador.

Lo que San Pablo espera es, en una palabra, la organización del universo sobre una base cristiana. Esta reconstitución de las cosas está prevista y se efectúa "en el Cristo". Él es el punto de reunión de las fuerzas de paz y bendición. Allí está el principio orgánico, la Cabeza organizadora, el núcleo creativo de la nueva creación. El potente germen de la vida eterna se ha introducido en el caos del mundo; y su victoria sobre los elementos del desorden y la muerte está asegurada.

Observe que el apóstol dice "en el Cristo". No está hablando de Cristo en abstracto, considerado en Su propia Persona o como Él mora en el cielo, sino en Sus relaciones con los hombres y con el tiempo. El Cristo manifestado en Jesús, Efesios 4:20 el Cristo de los profetas y apóstoles, el Mesías de los siglos, el Esposo de la Iglesia, Efesios 5:23 es el autor y consumador de esta gran restauración.

La obra de Cristo es esencialmente una obra de "restauración". Debemos insistir, con Meyer, en el significado de la preposición griega en el verbo compuesto de Pablo (ana-, igual a re-en "restaurar" o "reanudar"). El Cristo no es simplemente el clímax del pasado —el Hijo del hombre y la recapitulación de la humanidad, como el hombre es de las criaturas debajo de él, resumiendo el desarrollo humano y elevándolo a una etapa superior—, aunque Él es todo eso.

Cristo "rehabilita" al hombre y al mundo. Reafirma el fundamento original de nuestro ser, tal como existe en Dios. Él nos saca a nosotros y al mundo del pecado y la muerte, llevándonos de regreso al ideal de Dios. El mundo nuevo es el mundo viejo reparado, y en su reparación infinitamente mejorado, rico en recuerdos de redención, en fruto de la penitencia y la disciplina del sufrimiento, en las lecciones de la cruz.

"Todas las cosas" en el cielo y en la tierra fue el beneplácito de Dios en el Cristo de reunirse nuevamente en uno. ¿Es esta una afirmación general sobre el universo como un todo, o podemos aplicarla con exactitud distributiva a cada cosa en particular? ¿No habrá, como desearíamos esperar, una única excepción a "todas las cosas", ningún vagabundo perdido, ningún exiliado finalmente excluido de la Ciudad Santa y árbol de la vida? ¿Están todos los hombres malvados y demonios, dispuestos o en contra de su voluntad, a ser abrazados de alguna manera y al fin, al fin, en la paz universal de Dios?

Es imposible que los primeros lectores hayan interpretado así las palabras de Pablo. Efesios 5:5 No ha olvidado el "fuego inextinguible", el "castigo eterno", ni nos atrevemos. "Si algo es cierto acerca de la enseñanza de Cristo y sus apóstoles, es que advirtieron a los hombres que no rechazaran la misericordia divina, y así incurrieran en el destierro irrevocable de la presencia y el gozo de Dios.

Asumieron que algunos hombres serían culpables de este crimen supremo, y estarían condenados a este dolor supremo "(Dale). No hay nada en este texto que justifique que ningún hombre presuma de la misericordia o la soberanía de Dios, nada que justifique nosotros al suponer que, negándonos deliberadamente a reconciliarnos con Dios en Cristo, al final seremos reconciliados a pesar de nosotros mismos.

San Pablo nos asegura que Dios y el mundo se reunirán y que la paz reinará en todos los reinos y órdenes de existencia. No dice ni podría decir que nadie se excluirá del reino eterno. Haciendo libres a los hombres, Dios ha hecho posible que lo contradigan, mientras tengan algún ser. Las palabras del apóstol tienen su nota de advertencia, junto con su promesa ilimitada.

No hay lugar en el orden futuro de cosas para nada que esté fuera de Cristo. No hay terreno firme en ninguna parte para el inmundo y el injusto, para el rebelde irreconciliable contra Dios. "El Hijo del Hombre enviará a sus ángeles, y recogerán de su reino todos los escándalos y los que hacen iniquidad".

Versículos 12-14

Capítulo 4

LA REDENCIÓN FINAL

Efesios 1:12

CUANDO el apóstol alcanza la "herencia" que nos ha sido conferida en Cristo ( Efesios 1:11 ), se encuentra en el límite entre el presente y el futuro. Hacia ese futuro ahora avanza, recogiendo de él su tributo supremo "para alabanza de la gloria de Dios". Sin embargo, encontraremos que esta herencia asume un carácter doble, como lo hizo la concepción de la herencia del Señor en el Antiguo Testamento.

Si los santos tienen su herencia en Cristo, en parte poseída y en parte para ser poseída, Dios también tiene, y con anterioridad, Su herencia en ellos, de la cual Él también todavía tiene que tomar posesión plena.

Abriendo esta última perspectiva, San Pablo toca un tema de sumo interés para él y que no podía dejar de encontrar un lugar en su gran Acto de Alabanza, a saber, la admisión de los gentiles a la propiedad espiritual de Israel. El pensamiento de la herencia de los creyentes y del consejo previo de Dios al respecto ( Efesios 1:11 ), trajo a su mente la distinción entre judío y gentil y la parte asignada a cada uno en el plan divino.

Por lo tanto, varía el estribillo general de Efesios 1:12 al decir significativamente, "para que seamos para alabanza de su gloria". Este enfático nosotros se explica en la frase inicial de la última estrofa: "que de antemano hemos fijado nuestra esperanza en el Cristo", los herederos de la esperanza de Israel en "Aquel de quien Moisés en la ley y los profetas escribieron.

"Con este" nosotros "de la conciencia judía de Pablo, el" vosotros también "de Efesios 1:13 se contrasta por su vocación como apóstol gentil. Este segundo pronombre, por uno de los abruptos giros de pensamiento de Pablo, es privado de su verbo predicativo. , pero eso ya está dado por el "esperado" de la última cláusula. "La esperanza mesiánica, la antigua reliquia de Israel, en su cumplimiento es tanto tuya como nuestra.

"Esta esperanza de Israel señaló tanto a los creyentes israelitas como a los gentiles a la finalización de la era mesiánica, cuando el misterio de Dios debería ser terminado y Su universo redimido de la esclavitud de la corrupción ( Efesios 1:10 , Efesios 1:14 ).

Por la "única esperanza" del llamado cristiano, la Iglesia se hace ahora una. Desde este punto de vista, el apóstol en Efesios 2:12 describe la condición en la que el evangelio encontró a sus lectores gentiles como la de hombres separados de Cristo, extraños al pacto de la promesa, en una palabra, "sin esperanza"; mientras que él y sus hermanos judíos tenían la prioridad que pertenecía a aquellos cuyas promesas eran.

El apóstol se encuentra precisamente en la encrucijada donde se injerta el brote silvestre de la naturaleza en el olivo bueno. Una generación más tarde a nadie se le hubiera ocurrido escribir sobre "el Cristo en quien vosotros (los gentiles) también habéis hallado esperanza"; porque entonces Cristo era la posesión establecida de la Iglesia gentil.

A estos paganos sin Cristo vino Cristo y Su esperanza, cuando "oyeron la palabra de verdad, el evangelio de su salvación". Había surgido una gran luz para los que estaban sentados en tinieblas; las buenas nuevas de la salvación llegaron a los perdidos y desesperados. San Pablo declaró a los gentiles, dirigiéndose a los judíos obstinados de Roma, "esta salvación de Dios ha sido enviada: ciertamente la oirán". Hechos 28:28 Tal fue su experiencia en Éfeso y todas las ciudades gentiles.

Había oídos y corazones abiertos, almas que anhelaban la palabra de verdad y el mensaje de esperanza. La transgresión de Israel se había convertido en las riquezas del mundo. Por esto, en nombre de sus lectores, da gracias con gozo, porque su mensaje resultó ser "el evangelio de tu salvación".

La salvación, como la entiende San Pablo, incluye nuestra máxima liberación, el fin de la muerte misma. 1 Corintios 15:26 Él rinde alabanza a Dios por haber establecido a los gentiles por igual con los creyentes judíos con el sello de Su Espíritu, que los convierte en Su propiedad y les da la seguridad de la redención absoluta.

Hay tres cosas que deben considerarse en esta declaración: el sello en sí, las condiciones sobre las cuales y el propósito para el que se coloca.

I. Un sello es una muestra de propiedad puesta por el propietario sobre su propiedad; o es la autenticación de alguna declaración o compromiso, el sello oficial que le da validez; o es la prenda de inviolabilidad que guarda un tesoro de manos profanas o injuriosas. Están el sello de protección, el sello de ratificación y el sello de propiedad. El mismo sello puede servir para todos o cada uno de estos propósitos.

Aquí predomina el pensamiento de posesión (comp. Efesios 1:4 ); pero difícilmente puede separarse de los otros dos. El testimonio del Espíritu Santo señala a los hombres como el derecho comprado por Dios en Cristo. 1 Corintios 6:19 En ese mismo hecho, los protege del mal y el mal, Efesios 4:30 mientras ratifica su filiación Divina Gálatas 4:6 y garantiza su participación personal en las promesas de Dios.

2 Corintios 1:20 Es un vínculo entre Dios y los hombres; una señal inmediata de lo que somos y seremos para Dios, y de lo que Él es y será para nosotros. Asegura y asegura. Nos marca como posesión de Dios, y Su reino y gloria como nuestra posesión.

Este sello está constituido por el Espíritu Santo de la promesa, en contraste con el sello material, "en la carne hecha a mano", que marcaba a los hijos del Antiguo Pacto desde Abraham hacia abajo, antes del cumplimiento de la promesa. Gálatas 3:14 Lo llevamos en lo más íntimo de nuestra naturaleza, donde estamos más cerca de Dios: "El Espíritu da testimonio de nuestro espíritu.

"" Los israelitas también fueron sellados, pero por la circuncisión, como ganado y animales irracionales. Fuimos sellados por el Espíritu como hijos "(Crisóstomo). El sello de Dios está en la conciencia de sus hijos." Sabemos que Cristo habita en nosotros ", escribe San Juan," por el Espíritu que nos dio ". 1 Juan 3:24 Bajo este sello se transmite la suma de bendiciones que comprende nuestra salvación.

Jesús prometió que su "Padre celestial les dará su Espíritu a los que lo pidan", Lucas 11:13 como si no hubiera nada más que pedir. Dándonos esto, Dios lo da todo, ¡se da a sí mismo! En sustancia o anticipación, este único otorgamiento contiene todas las cosas buenas de Dios.

El apóstol escribe "el Espíritu de la promesa, el [Espíritu] Santo", con énfasis en la palabra de calidad; porque el poder testificante del sello reside en su carácter. "Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios". 1 Juan 4:1 Hay falsos profetas, engañosos y engañados; hay impulsos del "espíritu que obra en los hijos de la desobediencia", inspiraciones diabólicas, tan plausibles y asombrosas que pueden engañar a los mismos elegidos.

Es un error sumamente peligroso identificar lo sobrenatural con lo Divino, suponer que los meros milagros y comunicaciones de la esfera invisible son una señal de la obra de Dios. El Anticristo puede imitar a Cristo por sus "prodigios mentirosos y engaño de iniquidad". 2 Tesalonicenses 2:8 Jesús nunca apeló al poder de sus obras como prueba de su misión, aparte de su calidad ética.

El Espíritu de Dios obra según su género y hace del nuestro un espíritu santo. Hay un testigo objetivo y subjetivo: el anverso y el reverso de la medalla. 2 Timoteo 2:19 Ser sellado por el Espíritu Santo es, en el dialecto de San Pablo, lo mismo que ser santificado; solamente, la frase de este texto resalta gráficamente el aspecto promisorio de la santificación, su relación con nuestra redención final.

Cuando el Espíritu sellador se llama Espíritu de promesa, ¿la expresión mira hacia atrás o hacia adelante? ¿Está pensando el apóstol en la promesa pasada ahora cumplida, o en alguna promesa aún por cumplir? Lo primero: indudablemente, es cierto. La promesa (el artículo es significativo) es, en palabras de Cristo, "la promesa del Padre". El día de Pentecostés, San Pedro señaló el descenso del Espíritu Santo como el sello de Dios sobre el Mesianismo de Jesús, cumpliendo lo prometido a Israel para los últimos días.

Cuando esta efusión milagrosa se repitió en la casa de Cornelio, el apóstol judío vio su inmenso significado. Él preguntó: "¿Puede alguien prohibir el agua para que sean bautizados estos que han recibido el Espíritu Santo?", Así como Hechos 10:47 . Este fue el criterio predicho de los tiempos mesiánicos. Ahora fue dado; y con una abundancia más allá de toda esperanza, derramada, en el pleno sentido de las palabras de Joel, sobre toda carne.

Ahora, si Dios ha hecho tanto, porque este es el argumento implícito de Efesios 1:13 , seguramente logrará el resto. El logro de la esperanza pasada es la garantía de la esperanza presente. El que nos da su propio Espíritu, nos dará la plenitud de la vida eterna. La seriedad implica la suma. En el testimonio del Espíritu Santo hay para el cristiano el poder de una vida sin fin, un manantial de coraje y paciencia que nunca fallará.

II. Pero hay condiciones muy definidas de las que depende esta seguridad. "Cuando oyeron la palabra de verdad, el evangelio de su salvación" - existe la condición externa: "cuando creyeron" - existe la calificación interna y subjetiva para poner el sello de Dios en el corazón.

¡Qué característica es esta antítesis del oído y la fe! San Pablo se complace en anunciar los cambios en estos términos. El evangelio que llevaba consigo era un mensaje de Dios a los hombres, las buenas nuevas acerca de Jesucristo. Necesita, por un lado, ser expresada con eficacia, proclamada para ser escuchada con el entendimiento; y, por otro lado, debe ser recibido y obedecido con confianza. Entonces sigue el resultado debido. Hay salvación consciente, plena.

Si han de creer para salvación, se debe hacer que los hombres escuchen la palabra de verdad. A menos que las buenas nuevas lleguen a sus oídos y a su corazón, no son buenas noticias para ellos. "¿Cómo creerán en Aquel de quien no han oído? ¿Cómo oirán sin un predicador?". Romanos 10:14 La luz puede ser verdadera y los ojos claros y abiertos; pero no hay visión hasta que ambos se encuentran, hasta que el rayo iluminante cae sobre el punto sensible y toca el nervio sensible.

¡Cuántos se sientan en la oscuridad, a tientas y fatigados por la luz, listos para recibir el mensaje si hubiera alguien que se lo dijera! Grande hubiera sido la culpa de Pablo, si cuando Cristo lo llamó a predicar a los paganos, se hubiera negado a ir, si hubiera retenido el evangelio de salvación de las multitudes que esperaban recibirlo de sus labios. Grande también es nuestra culpa y culpa, y pesado el reproche contra la Iglesia de hoy, cuando con los medios en su mano para dar a conocer a Cristo a casi todo el mundo, deja a un gran número de hombres a su alcance en la ignorancia de Su mensaje.

Ella no es la propietaria de la verdad cristiana: es el Evangelio de Dios; y lo sostiene como depositario de Dios para la humanidad, para que por medio de ella "se predique plenamente el mensaje, y todas las naciones lo oigan". 2 Timoteo 4:17 Ella tiene el programa de St. Paul en la mano aún por completar, y se demora en leerlo.

La naturaleza del mensaje constituye nuestro deber de proclamarlo. Es "la palabra de verdad". Si hay alguna duda sobre esto, si nuestra certeza de la verdad cristiana se tambalea y ya no podemos anunciarla con plena convicción, nuestro celo por su propagación naturalmente declina. El escepticismo enfría y mata el fervor misionero, como el soplo de la helada al joven brote de la primavera. En casa y entre nuestra propia gente las agencias evangelizadoras son apoyadas por muchos que no tienen una fe personal muy decidida, por motivos secundarios, -con miras a sus beneficios sociales y reformatorios por sentimiento filantrópico y amor al “hermano que hemos visto”. " Las misiones extranjeras de la Iglesia, como la obra del apóstol gentil, miden su estimación real del evangelio que cree y del Maestro al que sirve.

Pero si no tenemos una palabra profética segura que decir, será mejor que guardemos silencio. Los hombres no se salvan por la ilusión o la especulación. El cristianismo no comenzó ofreciendo a la humanidad una leyenda por un evangelio, ni ganó el oído del mundo para un hermoso romance. Cuando los apóstoles predicaron a Jesús y la resurrección, declararon lo que sabían. Haber hablado de otra manera, haber pronunciado fábulas ingeniosamente inventadas, o fantasías piadosas o conjeturas propias, habría sido, en su opinión, un falso testimonio contra Dios.

Ante el escrutinio hostil de sus semejantes, y en la perspectiva del terrible juicio de Dios, testificaron los hechos acerca de Jesucristo, las cosas que habían "oído y visto con sus ojos, y que sus manos habían tocado acerca del palabra de vida ". Estaban tan seguros de estas cosas como de su propio ser. De pie sobre este terreno y con esta arma de la verdad solo en sus manos, denunciaron "las artimañas del error" y la "astucia de los hombres que acechan para engañar". Efesios 4:14

Y siempre podrían hablar de esta palabra de verdad, dirigiéndose a cualquier círculo de oyentes o de lectores, como "la buena noticia de tu salvación". El pronombre, como hemos visto, es enfático. La gloria de la misión apostólica de Pablo fue su universalismo. Su mensaje fue para todos los hombres que conoció. Sus últimos escritos brillan con deleite en el destino mundial de su evangelio. Fue su consuelo que los gentiles en multitudes recibieran el mensaje divino al que sus compatriotas cerraron los oídos.

Y se regocijó más en esto, porque previó que finalmente el evangelio regresaría a su hogar natal, y al fin, en medio de "la plenitud de los gentiles, todo Israel sería salvo". Romanos 11:13 En la actualidad, Israel no estaba preparado para buscar, mientras que los gentiles buscaban la justicia por el camino de la fe. Romanos 9:30

Porque es sobre esta cuestión de la "fe" sobre la que gira todo el asunto. Escuchar es mucho cuando se escucha la palabra de verdad y la noticia de la salvación. Pero la fe es el punto en el que la salvación llega a ser nuestra; ya no es una posibilidad, una oportunidad, sino un hecho: "en quien, en verdad, cuando creíste, fuisteis sellados con el Espíritu Santo". Tan característico es este acto de vida nueva que admite, que San Pablo tiene la costumbre de llamar a los cristianos, sin más matices, simplemente "creyentes" ("los que creen" o "los que creyeron").

La fe y el don del Espíritu Santo están asociados en sus pensamientos, tan estrechamente como la fe y la justificación. "¿Recibiste el Espíritu Santo cuando creíste?" fue la pregunta que hizo a los discípulos del Bautista a quienes encontró en Éfeso al llegar allí por primera vez. Hechos 19:2 Esta fue la prueba de la idoneidad de su fe.

Les recuerda a los gálatas que "recibieron el Espíritu por el oír de la fe" y les dice que de esta manera la bendición y la promesa de Abraham ya eran suyas. Gálatas 3:2 ; Gálatas 3:7 ; Gálatas 3:14 fe en la palabra de Cristo admite el Espíritu de Cristo, que está en la palabra esperando entrar.

La fe es la entrega confiada y la expectativa del alma hacia Dios; abre la puerta del corazón para la entrada de Cristo a través del Espíritu. Este fue el orden de las cosas desde el comienzo de la nueva dispensación. "Dios les dio", dice San Pedro de los primeros gentiles bautizados, "el mismo don que nos dio a nosotros, cuando creímos en el Señor Jesucristo. El Espíritu Santo cayó sobre ellos, como sobre nosotros al principio. ".

Hechos 11:15 Tras nuestra fe en Jesucristo, el Espíritu Santo entra en el alma y se anuncia a sí mismo mediante su mensaje de adopción, clamando en nosotros a Dios: "Abba, Padre". Gálatas 4:6

En la cámara de nuestro espíritu, mientras permanecemos en la fe, el Espíritu del Padre y del Hijo mora con nosotros, testificándonos del amor de Dios y guiándonos a toda verdad, deber y gozo divino, infundiéndonos un profundo y reparador paz, respirando una energía que es fuego y fuente de vida dentro del pecho, que se derrama en oración y trabajo por el reino de Dios. El Espíritu Santo no es un mero regalo para recibir o un consuelo para disfrutar; Él es una Fuerza todopoderosa en el alma creyente y en la Iglesia fiel.

III. El fin por el cual se colocó el sello de Dios a los lectores gentiles de Pablo, junto con sus hermanos judíos en Cristo, aparece en el último versículo, con el cual termina el acto de alabanza: "sellado", dice, "con el Espíritu Santo, que es las arras de nuestra herencia, hasta la redención de la posesión ".

La última de estas palabras es el equivalente de la frase del Antiguo Testamento traducida en Éxodo 19:5 , y en otros lugares, "un tesoro peculiar para mí"; en Deuteronomio 7:6 , etc., "un pueblo peculiar" (es decir, pueblo de posesión). Los traductores de la Septuaginta emplean el mismo término griego en Malaquías 3:17 , donde nuestros revisores han sustituido "un tesoro peculiar" por las "joyas" familiares, pero engañosas, de la versión anterior.

San Pedro en su primera epístola 1 Pedro 2:9 transfiere el título del pueblo judío al nuevo Israel de Dios, que es "una raza elegida, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo que pertenece a Dios. " En ese pasaje, como en este, los revisores han insertado la palabra de Dios para indicar a quién pertenece el término en el uso bíblico.

En los otros lugares del Nuevo Testamento donde aparece el mismo sustantivo griego, 1 Tesalonicenses 5:9 2 Tesalonicenses 2:14 Hebreos 10:39 retiene su principal fuerza activa, y denota "obtención de la gloria", etc.

, "salvación del alma". La palabra no significa tanto poseer como "adquirir" o "asegurar" su objeto. La Vulgata Latina traduce apropiadamente esta frase, in redemptionem purchaseis, "hasta la redención de la adquisición".

Dios ha "redimido para sí un pueblo"; Nos ha "comprado por precio". Sus derechos sobre nosotros son tanto naturales como "adquiridos"; son derechos redentores, los derechos recuperados del amor infinito que en Jesucristo salvó a la humanidad mediante un sacrificio extremo de la condenación de la muerte eterna. Esta redención "tenemos, en la remisión de nuestras ofensas" (ver. 7). Pero esto es sólo el comienzo. Aquellos cuyo pecado ha sido cancelado y a quienes Dios ahora mira con gracia en Cristo, son por lo tanto redimidos y salvos.

Efesios 2:5 ; Efesios 2:8 Están dentro del reino de la gracia; han pasado de la muerte a la vida. Solo tienen que persistir en la gracia en la que han entrado, y todo irá bien. "Ahora", dice el apóstol a los romanos, "sois libres del pecado y hechos siervos de Dios; tenéis vuestro fruto para santidad, y el fin de la vida eterna".

Ha llegado nuestra salvación; pero, después de todo, aún está por llegar. Encontramos al apóstol usando las palabras "salvar y redimir" en este doble sentido, aplicándolas tanto al comienzo como a la consumación de la nueva vida. El último acto, en Romanos 8:23 , lo llama "la redención del cuerpo". Esto restablecerá al hombre en la integridad de su doble ser como hijo de Dios.

De ahí que nuestra redención corporal se llame allí una "adopción". Porque así como Jesucristo por Su resurrección fue señalado (o instaurado) como "Hijo de Dios en poder", Romanos 1:4 no será de otra manera con Sus muchos hermanos. Su reaparición en el nuevo "cuerpo de gloria" será una "revelación" al universo "de los hijos de Dios".

Pero esta última redención, o más bien este último acto de la única redención, como el primero, es por la sangre de la cruz. Cristo ha llevado por nosotros en su muerte toda la pena del pecado; la remisión de esa pena nos llega en dos etapas distintas. La sombra de la muerte se quita de nuestro espíritu ahora, en el momento del perdón. Pero por razones de disciplina permanece descansando sobre nuestro cuerpo.

La muerte es usurpadora e intrusa en los límites de la herencia de Dios. Prácticamente y en principio, está abolido; pero no en efecto. "Los rescataré del poder del sepulcro", dijo el Señor de Su Israel, con un significado más profundo de lo que Su profeta conocía. Cuando se haga eso, entonces Dios habrá redimido, de hecho, esas posesiones en la humanidad que Él tanto valora, que para su recuperación no perdonó a Su Hijo.

Mientras la mortalidad nos aflija, Dios no puede estar satisfecho por nuestra cuenta. Sus hijos están sufriendo y torturados; Su pueblo llora bajo la opresión del enemigo. Suspiran, y la creación con ellos, bajo el tabernáculo de la carne, pesado y débil, este cuerpo de nuestra humillación por el cual clama la tumba hambrienta. El nuevo estado de Dios en nosotros todavía está cargado con las responsabilidades en las que nos involucró el pecado de la raza, con los "males de los que la carne es heredera.

"Pero esta hipoteca, que llamamos, con un eufemismo conmovedor," la deuda de la naturaleza ", finalmente será cancelada. Pronto seremos libres para siempre de la ley del pecado y de la muerte." Y los redimidos del Señor volverán. y vendrán con cánticos a Sion, y gozo eterno estará sobre sus cabezas; alcanzarán alegría y gozo, y huirán la tristeza y el gemido ".

Para Dios, mientras mira a los hombres, el sello de su Espíritu en sus corazones anticipa esta emancipación completa. Ya ve en el espíritu redimido de Sus hijos lo que se manifestará en su gloriosa forma celestial. La misma señal es para nosotros como creyentes las "arras de nuestra herencia". Nótese que en este punto el apóstol deja caer el "tú" por el cual ha distinguido en varias oraciones entre hermanos judíos y gentiles.

Los identifica consigo mismo y habla de "nuestra herencia". Esta repentina reanudación de la primera persona, la autoafirmación de la conciencia filial en el escritor rompiendo el orden gramatical, es un rasgo fino del estilo paulino.

Arrhabon, el "serio" ("centavo de sujeción"), es una palabra fenicia del mercado, que pasó al griego y al latín, un monumento de los atrevidos pioneros del comercio mediterráneo. Denota la parte del precio dado por un comprador al hacer un trato, o del salario dado por el arrendatario al celebrar un contrato de servicio, a modo de garantía de que se obtendrá la suma estipulada. Tal promesa de pago futuro es al mismo tiempo un vínculo entre los interesados, comprometiendo a cada uno con su parte en la transacción.

La prenda es el sello y algo más. Es una entrega, una "muestra en especie", un anticipo de la fiesta que se avecina. En el pasaje paralelo, Romanos 8:23 , el mismo fervor se llama "las primicias del Espíritu". Lo que la gavilla más temprana es para la cosecha, que la entrada del Espíritu de Dios en un alma humana es para la gloria de su salvación final. La santidad, la alegría, el sentido de la vida recuperada es el mismo en especie entonces y ahora, difiriendo sólo en grado y expresión.

San Pablo ya ha hablado dos veces del "fervor del Espíritu", en 2 Corintios 1:22 ; 2 Corintios 5:5 , donde cita este testimonio interior para asegurarnos, en primera instancia, que Dios nos cumplirá sus promesas, "cuantas sean las que sean"; y en el segundo, que nuestra naturaleza mortal será "absorbida por la vida", asimilada al espíritu viviente al que pertenece, y que "Dios nos ha forjado para esto mismo.

"Estos dichos anteriores explican el significado del apóstol aquí. Dios nos ha hecho Sus hijos, de acuerdo con Su propósito formado en las profundidades de la eternidad (ver. 5). Como hijos, somos Sus herederos en comunión con Cristo, y ya hemos recibido ricas bendiciones de esta herencia (vers. 11), pero la parte más rica de ella, incluida la que concierne a la forma corporal de nuestra vida, aún no se ha redimido, a pesar de que se ha pagado el precio de su redención.

Para esto esperamos hasta el tiempo señalado por el Padre, el tiempo en que Él reclamará Su herencia en nosotros y nos dará plena posesión de nuestra herencia en Cristo. No esperamos, como lo hicieron los santos de épocas pasadas, ignorantes del propósito del Padre para nuestra suerte futura. "La vida y la inmortalidad se revelan a través del evangelio". Vemos más allá del abismo de la muerte. Disfrutamos en el testimonio del Espíritu Santo el anticipo de una vida eterna y gloriosa para todos los hijos de Dios; no, la promesa de que el reino del mal y la muerte terminará en todo el universo.

Con esta esperanza en sus corazones, los lectores del apóstol una vez más se unen triunfalmente al estribillo: "Para alabanza de su gloria".

Versículos 15-20

Capítulo 5

PARA LOS OJOS DEL CORAZÓN

Efesios 1:15

"POR ESTO": porque habéis oído la buena nueva, y creyendo que ha sido sellada con el Espíritu Santo ( Efesios 1:13 ). "Yo también": yo, tu apóstol, con tanto interés en tu salvación, a cambio doy gracias por ti. Así, San Pablo, habiendo exaltado al máximo el consejo de redención de Dios desplegado a lo largo de los siglos, pretende ofrecer una acción de gracias especial por la fe de aquellos que pertenecen a su provincia gentil y son, directa o indirectamente, fruto de su propio ministerio. Efesios 3:1

La cláusula intermedia de Efesios 1:15 , que describe la fe de los lectores, es oscura. Esta forma de expresión no ocurre en ningún otro lugar de St. Paul; pero la construcción es usada por San Lucas, por ejemplo, en Hechos 21:21 : "Todos los judíos que están entre los gentiles", donde implica difusión sobre un área amplia.

Siendo ésta una carta circular, dirigida a varias Iglesias esparcidas por la provincia de Asia, de cuya fe en muchos casos San Pablo conocía sólo por informe, podemos entender cómo escribe: "habiendo oído hablar de la fe que es (difundir ) entre vosotros. ”-“ El amor ”, completando la“ fe ”en el texto ordinario, como en Colosenses 1:4 es relegado por los Revisores al margen, ante pruebas que parecen concluyentes.

Los comentaristas, sin embargo, sienten con tanta fuerza la dureza de esta elipsis que, a pesar de los antiguos testigos, leyeron, casi con un consentimiento, "tu amor hacia todos los santos". Sin embargo, la variación de la cláusula anterior nos prepara para algo peculiar en esto. En Efesios 1:13 encontramos el pensamiento de San Pablo fijado en el hecho decisivo de la "fe de sus lectores".

"En esto todavía se detiene detenidamente. El vínculo gramatical necesario entre" fe "y" a todos los santos "se proporciona en la Versión Revisada por" ustedes muestran ", según la analogía de Filemón 1:5 Quizás podría proporcionarse como gramaticalmente, y en un sentido que se adapta mejor a la situación, por "ha venido". Entonces las frases preposicionales coordinadas que califican "fe" tienen ambos por igual a.

referencia local, y parafraseamos la cláusula así: "desde que oí hablar de la fe en el Señor Jesús que se ha extendido entre vosotros, y cuyo informe ha llegado a todos los santos". Se nos recuerda la acción de gracias por la Iglesia Romana, "que tu fe sea proclamada en todo el mundo". El éxito del evangelio en Asia animó a los creyentes en Cristo en todas partes. San Pablo ama de esta manera vincular Iglesia con Iglesia, tejer los lazos de fe entre tierra y tierra: en esta carta sobre todo; porque es su epístola católica, la epístola de la Iglesia ecuménica.

En Efesios 1:16 pasamos de la alabanza a la oración. Se invoca a Dios con un título doble peculiar de este pasaje, como "el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria". La primera expresión no es de ninguna manera difícil. El apóstol habla a menudo, como en Efesios 1:3 , del "Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo": con la intención de calificar la Paternidad Divina con otro epíteto, escribe por una vez simplemente del "Dios de nuestro Señor Jesucristo".

"Esto nos recuerda la dependencia del Señor Jesús del Padre Eterno, y acentúa la soberanía divina tan conspicua en el Acto de Alabanza anterior. La actitud constante de Cristo hacia el Padre fue la de Su grito de angustia en la cruz:" Dios mío ¡Dios mío! "Sin embargo, Él nunca habla a los hombres de nuestro Dios. Para nosotros Dios es" el Dios de nuestro Señor Jesucristo ", como lo fue para los hombres de la antigüedad" el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob.

"La clave para la designación" Padre de gloria "está en Romanos 6:4 :" Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre ". A la luz de esta augusta manifestación del poder de Dios para salvar a Sus hijos perdidos en Cristo , estamos llamados a ver la luz ( Efesios 1:19 ).

Su gloria brilla ya en el bendito nombre del Padre de Dios, glorificado tres veces en la alabanza del apóstol ( Efesios 1:3 ). El título es la contraparte de "el Padre de misericordias" en 2 Corintios 1:3 . Y ahora, ¿qué tiene que pedir el apóstol al Padre de los hombres bajo estos gloriosos apelativos? Él pide "un espíritu de sabiduría y revelación en el pleno conocimiento de Él, - los ojos de tu corazón iluminados, para que puedas saber", etc.

Esto recuerda el énfasis con el que en Efesios 1:8 y Efesios 1:9 colocó la "sabiduría e inteligencia" entre las primeras bendiciones otorgadas por la gracia divina a la Iglesia. Era el regalo que más necesitaban las iglesias asiáticas en la coyuntura actual; este es ahora el tema central de las oraciones del apóstol por su pueblo.

El "espíritu de sabiduría y revelación" deseado procederá del Espíritu Santo que habita en estos creyentes gentiles ( Efesios 1:13 ). Pero debe pertenecer a su propio espíritu y dirigir su actividad mental personal, convirtiéndose el espíritu de revelación en "el espíritu de su mente". Efesios 4:23 Cuando St.

Pablo pide "un espíritu de sabiduría y revelación", desea que sus lectores tengan entre ellos una fuente de inspiración y participen de los dones proféticos difundidos a través de la Iglesia. Y "el conocimiento, el conocimiento pleno y profundo de Dios es la esfera en la que se ejerce y nutre esta inspiración más rica y sabiduría espiritual". La filosofía, tomando al hombre por centro, dice: Conócete a ti mismo: sólo la palabra inspirada, que procede de Dios, ha podido decir: Conoce a Dios.

La conexión de la primera cláusula de Efesios 1:18 con la última de Efesios 1:17 no está muy clara en el griego de San Pablo; hay una incoherencia de estructura característica. La continuidad del pensamiento es inconfundible. Ora para que a través de esta sabiduría inspirada sus lectores puedan tener la razón iluminada para ver la grandeza y riqueza de su religión. Esta es una visión para "los ojos del corazón". Se revela al ojo detrás del ojo, al corazón que es el verdadero discernidor. "Los ojos que ven ven mejor por la luz en el corazón que yace".

Allá hay un buey pastando en el prado en un brillante día de verano. A su alrededor se extiende el paisaje más hermoso, una amplia franja de hierbas bordadas con flores, el río brillando dentro y fuera entre los árboles distantes, las colinas a ambos lados delimitando el valle tranquilo, el sol y las sombras se persiguen mientras saltan de una altura a otra. altura. Pero de todo esto, ¿qué ve el buey pastando? Tantos pastos exuberantes, sombra fresca y agua clara donde sus pies pueden chapotear cuando termine de alimentarse.

En el mismo prado hay un poeta meditando, o un pintor ocupado en su caballete; y sobre el alma de ese hombre dotado desciende, a través de los ojos que no disciernen externamente más que los de la bestia a su lado, una visión de maravilla y belleza que enriquecerá todos los tiempos. Se abren los ojos del corazón del hombre y se le da el espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de la obra de Dios en la naturaleza.

Existen diferencias semejantes entre los hombres con respecto a las cosas de la religión. "¡Tan necio y tan ignorante fui!", Dice el salmista, hablando de su anterior abatimiento e incredulidad, "¡fui como una bestia delante de ti!" Habrá dos hombres sentados uno al lado del otro en la misma casa de oración, a la misma puerta del cielo. El que ve el cielo abierto; escucha el canto eterno; su espíritu es un templo lleno de la gloria de Dios.

El otro ve el lugar y el aspecto de sus compañeros de adoración; oye la música de un órgano y un coro, y el sonido de la voz de algún predicador. Pero en cuanto a cualquier otra cosa, cualquier influencia de otro mundo, no es más para él en ese momento que la música en el alma del poeta o los colores en el lienzo del pintor para el buey que come hierba. No es sólo la extrañeza y la distancia de las cosas Divinas lo que causa insensibilidad; su familiaridad tiene el mismo efecto.

Conocemos muy bien todo este evangelio. Lo hemos leído, escuchado, repasado sus puntos de doctrina cien veces. Es trivial y fácil para nosotros como un guante gastado. Discutimos sin un estremecimiento de emoción verdades cuyo primer susurro y tenue promesa alguna vez llevó el alma de los hombres al éxtasis, o los hundió en las profundidades de la vergüenza y el desconcierto, de modo que se olvidaron de comer su pan. El asombro de las cosas eternas, el misterio de nuestra fe, el Espíritu de gloria y de Dios ya no descansan sobre nosotros.

Así que llega a haber, como uno oye decir, oyentes "endurecidos por el evangelio" y predicadores endurecidos por el evangelio. Los ojos ven y no ven; los oídos oyen y no oyen; los labios hablan sin sentir; "El corazón es grasa encerada". Esta es la némesis de la gracia abusada. Es el resultado que sigue una ley psicológica inevitable, donde el contacto externo con la verdad espiritual no va acompañado de una aprehensión y respuesta internas.

¿Cómo necesitamos orar, al tratar estos temibles temas, por un verdadero sentido y sabor de las cosas divinas, para que se nos dé, y siempre nos sea dado de nuevo, "un espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de Dios"? Tres cosas que el apóstol desea que sus lectores vean con los ojos iluminados del corazón: la esperanza a la que Dios los llama, la riqueza que posee en ellos y el poder que está dispuesto a ejercer sobre ellos como creyentes.

I. ¿Cuál es, entonces, nuestra "esperanza" en Dios? ¿Cuál es el ideal de nuestra fe? ¿Con qué propósito nos ha llamado Dios a la comunión con Su Hijo? ¿Qué hará nuestra religión por nosotros y qué hará con nosotros?

Nos traerá a salvo a casa en el cielo. Nos librará del presente mundo malo y nos preservará para el reino celestial de Cristo. Dios no quiera que hagamos a la ligera "la esperanza que nos ha sido guardada en los cielos", o la desechemos. Es un ancla del alma, segura y firme. ¿Pero es la esperanza de nuestro llamado? ¿Es esto lo que principalmente significa San Pablo aquí? Estamos muy seguros de que no lo es.

Pero es lo único que representa la esperanza del evangelio en muchas mentes. "Confiamos en que nuestros pecados son perdonados: ¡esperamos llegar al cielo!" La experiencia de cuántos creyentes cristianos comienza y termina allí. Hacemos de nuestra religión un puerto de refugio, un anodino tranquilizador, un escape de la angustia de la culpa y el miedo a la muerte; no una vocación de vida, una gran búsqueda. La definición que hemos citado puede ser suficiente para el principio y el final; pero necesitamos algo para llenar esa fórmula, para dar cuerpo y sustancia, sentido y movimiento a la vida de fe.

Dejemos que el apóstol nos diga lo que él consideraba, para sí mismo, como el fin de la religión, cuál era el objeto de su ambición y búsqueda. "Una cosa hago", escribe a los filipenses, abriéndoles todo su corazón: "Una cosa hago. Prosigo hacia la meta por el premio de mi suprema vocación de Dios en Cristo Jesús". ¿Y qué, por favor, fue esa marca? - "¡para que pueda ganar a Cristo y ser hallado en Él! - para que pueda conocerlo a Él, y el poder de Su resurrección y la comunión de Sus sufrimientos, siendo conformado a Su muerte, si por cualquier medio que pueda alcanzar para la resurrección final de entre los muertos.

"Sí, Pablo espera el cielo; pero espera algo más primero, y más. Es a través de Cristo que ve el cielo. Conocer a Cristo, amar a Cristo, servir a Cristo, seguir a Cristo, ser como Cristo, ser ¡estar con Cristo para siempre! - para eso vivió San Pablo. Cualquiera que sea el objetivo que persiga o el afecto que acaricie, Cristo está en él y va más allá de él. para sí mismo o para los demás, Cristo lo es todo para él y en todos.

Cuando la vida está así llena de Cristo, el cielo se convierte, como se puede decir, en una mera circunstancia, y la muerte en un incidente en el camino, en la búsqueda eterna de Cristo por el alma. He aquí, pues, hermanos, la esperanza de nuestra vocación. Dios no podría llamarnos a ningún destino menor o menor que este. Habría sido indigno de Él, y ¿no podemos decir, indigno de nosotros mismos, si en verdad somos Sus hijos? Desde la eternidad, el Padre de los espíritus nos ha predestinado a usted y a mí para que seamos santos y sin mancha ante Él, en una palabra, para ser conformados a la imagen de Su Hijo. Cualquier otra esperanza es basura comparada con esta.

II. Otra visión para los ojos del corazón, aún más asombrosa que la que hemos visto: "lo que es", escribe San Pablo, "las riquezas de la gloria de la herencia de Dios en los santos".

Vimos, al considerar los versículos undécimo y decimocuarto ( Efesios 1:11 , Efesios 1:14 ), cómo el apóstol, de manera característica, juega con el doble aspecto de la "herencia", considerándola ahora como la herencia de los santos. en Dios y nuevamente como su herencia en ellos.

El primer aspecto de esta relación se indicó en la "esperanza del llamamiento divino", por el cual vivimos y luchamos como nos lo prometió Dios; y este último aparece, a modo de contraste, en esta segunda cláusula. Efesios 1:18 repite de otra manera la antítesis de Efesios 1:14 entre nuestra herencia y la adquisición de Dios.

Debemos entender que Dios nos da mucha importancia a nosotros, Sus hijos humanos, y se considera rico en nuestro afecto y servicio. Cuán profundamente debe afectarnos saber esto y ver la gloria que a los ojos de Dios pertenece a Su posesión en los hombres creyentes.

Qué presunción es todo esto, dice alguien. ¡Qué absurdo imaginar que el Hacedor de los mundos se interese en átomos como nosotros, en lo efímero de este insignificante planeta! Pero las magnitudes morales no deben medirse por una regla de pie. La mente que puede atravesar las inmensidades del espacio y sujetarlas, trasciende las cosas que cuenta y pesa. Como ocurre entre los poderes terrenales, así la ley puede regir entre esfera y esfera en el sistema de los mundos, en las relaciones de los cuerpos terrestres y celestiales entre sí, que "Dios ha elegido lo débil para avergonzar a los poderosos, y las cosas que no han de deshacerse de las cosas que son.

"Por medio de la Iglesia" da a conocer a los potentados en los lugares celestiales su Efesios 3:10 sabiduría ". Efesios 3:10 Los humildes pueden cantar siempre con María en el Magnificat:" El Poderoso me ha engrandecido ". Si es verdad que Dios no perdonó a Su Hijo para nuestra salvación y nos ha sellado con el sello de Su Espíritu, si Él nos eligió antes de la fundación del mundo para ser Sus santos, Él debe darles a esos santos un valor infinito. Podemos despreciarnos a nosotros mismos; pero Él piensa grandes cosas de nosotros.

¿Y es esto, después de todo, tan difícil de entender? Si se le diera la alternativa a algún dueño de amplias tierras y casas llenas de tesoros: "¡Ahora debes perder esa hermosa propiedad o ver a tu propio hijo perdido y arruinado! ¡Debes desprenderte de cien mil libras o de tu mejor amigo! " En tal caso, no cabe duda de cuál sería la elección de un hombre sensato y valioso, que ve con los ojos del corazón.

¿Pensaremos menos noble en Dios que en un hombre de mente recta entre nosotros? Supongamos, de nuevo, que una de nuestras grandes ciudades estuviera tan llena de riquezas que los más pobres fueran alojados en palacios y vivieran espléndidamente todos los días, aunque sus ciudadanos fueran libertinos y ladrones y cobardes! ¿Qué valor tendría su opulencia y lujo? ¿No es evidente que el "carácter" es la única posesión de valor intrínseco y que esto por sí solo da valor y peso a otras propiedades? "Los santos que hay en la tierra y los excelentes" son las riquezas de la tierra.

Por lo que podemos juzgar por Sus caminos, el gran Dios que nos hizo se preocupa comparativamente poco por la tapicería y la maquinaria del universo; pero se preocupa inmensamente por los hombres, por el carácter y el destino de los hombres. No hay nada en todo lo que la ciencia física revela para que Dios lo ame, nada parecido a Él mismo. "¿Has considerado a mi siervo Job?" el poeta hebreo lo retrata diciendo ante el cielo y el infierno! - "¿Has considerado a mi siervo Job? - un hombre perfecto y recto: no hay nadie como él en la tierra".

"Cuán orgulloso está Dios de un hombre así, en un mundo como este. ¿Quién puede decir el valor que el Padre de la gloria asigna a la probada fidelidad de su más humilde siervo aquí en la tierra; la intensidad con la que Él corresponde a la confianza de uno? ¿El corazón humano tímido y tembloroso, o la simple reverencia de un niño pequeño que balbucea su terrible nombre? "¡Se complace en los que le temen, en los que esperan en su misericordia!" esplendor, nuestro sol con su tren de planetas no más de un punto de luz brillante entre diez mil.

Pero en medio de esta magnificencia, ¿cuál es la vista que gana Su tierna mirada paternal? "A aquel hombre que es pobre y contrito de espíritu, y que tiembla ante mi palabra". Así dice el Alto y Sublime que habita la eternidad. El Creador se regocija en Sus obras como al principio, el Señor del cielo y de la tierra en Su dominio. Pero estos no son Su "herencia". Eso está en el amor de Sus hijos, en el carácter y número de Sus santos. Debemos ser la alabanza de su gloria.

Aprendamos, entonces, a respetarnos a nosotros mismos. No tomemos oropel del mundo por riqueza y pasemos nuestro tiempo, como el hombre en el sueño de Bunyan, raspando con "el rastrillo de estiércol" mientras la corona de la vida brilla sobre nuestra cabeza. Las riquezas de una Iglesia, no, de cualquier comunidad humana, no residen en sus recursos económicos, sino en los hombres y mujeres que la componen, en sus atributos divinos de mente y corazón, en su conocimiento, su celo, su amor por Dios. y el hombre, en la pureza, la dulzura, la veracidad y el coraje y la fidelidad que se encuentran entre ellos. Estas son las cualidades que distinguen la vida humana y son hermosas a los ojos de Dios y de los santos ángeles. "El hombre que es honrado y no entiende, es como las bestias que perecen".

III. Necesitamos entender algo más, o lo que ya hemos visto será de poca utilidad práctica. Podemos tener visiones gloriosas, podemos albergar grandes aspiraciones; y pueden resultar ser sólo sueños de vanidad. Es más, es concebible que Dios mismo haya invertido riquezas en nuestra naturaleza, un tesoro sin precio, naufragado y hundido irrecuperablemente a través de nuestro pecado. ¿Qué medios existen para realizar esta herencia? ¿Qué poder hay en acción para recuperar estas esperanzas perdidas y esa gloria de Dios de la que nos hemos quedado tan miserablemente cortos?

La respuesta está en las palabras del apóstol: "Para que sepáis cuál es la supereminente grandeza de Su poder para con nosotros los que creemos", un poder que se mide por "la energía del poder de Su fuerza que obró en el Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos y lo puso a su diestra en los lugares celestiales ". Este es el poder con el que tenemos que contar, la fuerza que está unida a la salvación del mundo y está al servicio de nuestra fe.

Su energía ha cambiado el rumbo y ha invertido la corriente de la naturaleza en la persona de Jesucristo y en el curso de la historia humana. Ha cambiado la muerte por vida. Sobre todo, certifica el perdón del pecado y nos libera de sus responsabilidades; transforma la ley del pecado y la muerte en la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús. Los predicadores escuchamos que a veces se dice: "Vives en un mundo especulativo. Tus doctrinas son ideales y visionarias, en conjunto demasiado elevadas para los hombres tal como son y el mundo tal como lo encontramos. La naturaleza humana y la experiencia, las burdas realidades de la vida, están todos en tu contra ".

¿Qué habrían dicho nuestros objetores al lado de la tumba de Jesús? "¡El hermoso soñador, el sublime idealista! Era demasiado bueno para un mundo como el nuestro. Seguro que terminaría así. Sus ideas de la vida eran totalmente impracticables. " Entonces lo habrían moralizado. “¡Y el buen profeta habló - ¡el más extraño fanatismo de todos! ¡De resucitar al tercer día! Al menos una cosa sabemos, que los muertos están muertos y se han ido de nosotros.

No, nunca volveremos a ver a Jesús ni a los suyos. La pureza no puede vivir en este aire infectado. El sepulcro acaba con toda esperanza para los hombres. "Pero, a pesar de la naturaleza humana y la experiencia humana, ha resucitado, ¡vive para siempre! Ese es el mensaje y el testimonio del apóstol al mundo. Para los que" creen "en él, todo es posible. Está a nuestro alcance una vida que parecía tan lejana como la tierra del cielo, puedes convertirte en un santo perfecto.

Desde su tumba abierta, Cristo sopló sobre sus discípulos y, a través de ellos, siguió adelante. toda la humanidad, el Espíritu Santo. Esta es la causa eficaz del cristianismo, el Espíritu que resucitó a Jesús nuestro Señor de entre los muertos. El límite de su eficacia radica en los defectos de nuestra fe, en nuestra incapacidad para comprender lo que Dios nos dio en su Hijo. Es cualquier; ¿Cosa ahora demasiado difícil para el Señor? ¿Se llamará imposible algo, en la línea de la promesa de Dios y la necesidad espiritual del hombre? ¿Podemos detener el funcionamiento de esta fuerza misteriosa, sobre el Espíritu de la nueva vida, y decirle: Hasta aquí llegarás y no más? Mire a Jesús donde estaba: el pobre, torturado, cuerpo herido, muerto por nuestros pecados, yaciendo frío y quieto en la tumba de José: luego levante sus ojos y mírelo donde está, ¡entronizado en la adoración y la maravilla del cielo!

Versículos 20-23

Capítulo 6

LA DOCTRINA. LO QUE DIOS HIZO EN CRISTO

Efesios 1:20

La división que hacemos en Efesios 1:20 , marcando en este punto el comienzo de la Doctrina de la epístola, puede parecer algo forzada. La gran doxología de la primera mitad del capítulo es intensamente teológica; y la oración que la sigue, como la de la carta a los Colosenses, se funde imperceptiblemente en doctrina.

El apóstol enseña de rodillas. Las cosas que tiene que decir a sus lectores, y las cosas que ha pedido a Dios en su nombre, son en gran medida las mismas. Sin embargo, la actitud del escritor en el segundo capítulo es manifiestamente la de enseñar; y su doctrina allí está tan directamente basada en las oraciones finales de su oración que es necesario, por orden lógico, colocar estos versículos dentro de la sección doctrinal de la epístola.

La resurrección de Cristo hizo que los hombres sintieran que una nueva fuerza de vida había llegado al mundo, de incalculable potencia. Este poder existía antes. De manera privilegiada, ha obrado en el mundo desde su fundación y desde la caída del hombre. Por la encarnación del Hijo de Dios tomó posesión de la carne humana; por Su muerte sacrificial se gana su triunfo decisivo. Pero la virtud de estos actos de gracia divina residía en su ocultación de poder, en la abnegación del Hijo de Dios que se despojó de sí mismo y tomó forma de siervo y se hizo obediente hasta la muerte.

¡Con qué rebote se manifestó en Él la "energía del poder de la fuerza de Dios", una vez cumplido este sacrificio! Incluso sus discípulos que habían visto a Jesús calmar la tempestad y alimentar a la multitud con un puñado de pan y llamar al espíritu a su estructura mortal, no habían soñado con el poder de Dios latente en Él, hasta que lo vieron resucitado de entre los muertos. Él lo había prometido con palabras; pero ellos entendieron Sus palabras sólo cuando vieron el hecho, cuando Él realmente estuvo ante ellos "vivo después de Su pasión".

"La escena del Calvario -los crueles sufrimientos de su Maestro, su desamparada ignominia y abandono por parte de Dios, el maligno triunfo de sus enemigos- dio a esta revelación un efecto más allá de toda medida asombroso y profundo en su impresión. Desde el estupor del dolor y la desesperación fueron elevados a una esperanza ilimitada, como Jesús se levantó de la muerte de la cruz a la vida gloriosa y la Divinidad.

De la misma naturaleza fue el efecto producido por Su manifestación al mismo Pablo. El profeta nazareno conocido por Saulo como un maestro atractivo y hacedor de milagros, había hecho enormes pretensiones, blasfemas si no eran ciertas. ¡Se presentó a sí mismo como el Mesías y el mismísimo Hijo de Dios! Pero cuando fue puesto a prueba, su poder falló por completo. Dios lo repudió y lo abandonó; y "Fue crucificado por debilidad.

"Sus seguidores declararon, de hecho, que había regresado de la tumba. Pero, ¿quién podría creerles, un puñado de entusiastas galileos, que se aferran desesperadamente al nombre de su líder deshonrado? Si ha resucitado, ¿por qué no se muestra a los demás? ? ¿Quién puede aceptar a un Mesías crucificado? ¡La nueva fe es una locura y un insulto a nuestro judaísmo común! Tales eran los pensamientos anteriores de Saulo sobre el Cristo. Pero cuando su desafío fue superado y el Resucitado lo enfrentó en el camino a Damasco, cuando de esa Forma de gloria insufrible vino una voz que decía: "¡Yo soy Jesús, a quien tú persigues!", fue suficiente.

Instantáneamente la convicción penetró en su alma: "Vive por el poder de Dios". Los razonamientos previos de Saulo contra el Mesianismo de Jesús por la misma lógica rigurosa ahora se convirtieron en argumentos para Él.

Es "el Cristo", observemos, en quien Dios "hizo resucitarlo de entre los muertos": el Cristo de la esperanza judía ( Efesios 1:12 ), centro y suma del consejo divino para el mundo ( Efesios 1:10 ), el Cristo a quien en ese momento para no ser olvidado el humillado Saulo reconoció en el Nazareno crucificado.

La demostración del poder del cristianismo que Pablo había encontrado en la resurrección de Jesucristo. El poder que lo levantó de entre los muertos es la energía que obra de nuestra fe. Veamos qué obró este misterioso poder en el mismo Redentor; y luego consideraremos cómo nos afecta. Hay dos pasos indicados en la exaltación de Cristo: resucitó de la muerte de la cruz a una nueva vida entre los hombres; y nuevamente del mundo de los hombres fue elevado al trono de Dios en el cielo.

En la entronización de Jesucristo a la diestra del Padre, Efesios 1:22 distingue además dos actos separados: se le confirió un señorío universal; y Él fue hecho específicamente Cabeza de la Iglesia, siendo entregado a ella por su Señor y Vida, y el que contiene la plenitud de la Deidad. Ésa es la línea de pensamiento que se nos ha marcado.

I. Dios resucitó al Cristo de entre los muertos.

Esta afirmación es la piedra angular de la vida y doctrina de San Pablo, y de la existencia de la cristiandad. ¿Realmente tuvo lugar el evento? Hubo cristianos en Corinto que afirmaron: "No hay resurrección de muertos". Y hay seguidores de Jesús ahora que confiesan con profunda tristeza, como el autor de "Obermann Once more":

"¡Ahora está muerto! Lejos yace

En la triste ciudad siria;

Y en su tumba, con ojos brillantes,

Las estrellas sirias miran hacia abajo ".

Si nos vemos impulsados ​​a esta rendición, obligados a pensar que fue una aparición, una creación de su propio anhelo apasionado y acalorada fantasía que los discípulos vieron y conversaron durante esos cuarenta días, una aparición brotó de su febril remordimiento que detuvo a Saulo en el camino de Damasco: si ya no creemos en Jesús y la resurrección, es en vano que nos sigamos llamando cristianos. El fundamento del credo cristiano se quita de debajo de nuestros pies. Su hechizo está roto; su energía se ha ido.

Los hombres individuales pueden y continúan creyendo en Cristo, sin fe en lo sobrenatural, hombres que son escépticos con respecto a Su resurrección y milagros. Creen en sí mismo, dicen, no en sus maravillas legendarias; en su carácter y enseñanza, en su benéfica influencia, en el Cristo espiritual, a quien ninguna maravilla física puede exaltar por encima de su intrínseca grandeza. Y tal confianza en Él, donde es sincera, Él acepta todo lo que vale, desde el corazón del creyente.

Pero esta no es la fe que salvó a Pablo y construyó la Iglesia. No es la fe la que salvará al mundo. Es la fe del compromiso y la transición, la fe de aquellos cuya conciencia y corazón se aferran a Cristo mientras su razón da su veredicto contra Él. Tal creencia puede ser válida para las personas que la profesan; pero debe morir con ellos. Ninguna habilidad de razonamiento o gracia de sentimiento ocultará por mucho tiempo su inconsistencia.

El sentido llano y directo de la humanidad decidirá nuevamente, como ya lo ha hecho, que Jesucristo fue un blasfemo o que fue el Hijo del Dios Eterno; o resucitó de entre los muertos en verdad, o su religión es una fábula. El cristianismo no está ligado a la infalibilidad de la Iglesia, ya sea en el Papa o en los Concilios, ni a la infalibilidad de la letra de la Escritura: se mantiene o cae con la realidad de los hechos del evangelio, con la vida resucitada de Cristo y Su presencia en el Espíritu entre los hombres.

El hecho de la resurrección de Cristo es uno sobre el cual la ciencia moderna no tiene nada nuevo que decir. La ley de la muerte no es un descubrimiento reciente. Los hombres eran tan conscientes de su universalidad en el siglo I como en el XIX, y tan poco dispuestos como nosotros a creer en el regreso de los muertos a la vida corporal. La cruda realidad de la muerte nos vuelve escépticos a todos. Nada es más claro en las narraciones que la absoluta sorpresa de los amigos de Jesús ante su reaparición y su total falta de preparación para el evento.

No estaban ansiosos, sino "tardos de corazón para creer". Su mismo amor por el Maestro, como en el caso de Tomás, les hizo temer el autoengaño. Es una crítica superficial e injusta que descarta a los discípulos como testigos interesados ​​y predispuestos a la fe en la resurrección de su Maestro muerto. ¿Deberíamos ser tan crédulos en el caso de nuestros muertos más queridos? El sentimiento instintivo que se encuentra con cualquier pensamiento de este tipo, una vez que el hecho de la muerte es cierto, es más bien el de desprecio y aversión, como lo expresó Marta cuando Jesús fue a llamar a su hermano de la tumba.

En todo el largo historial de la impostura e ilusión humana, ninguna historia de resurrección ha encontrado una credibilidad general fuera de la revelación bíblica. Ningún sistema de fe, excepto el nuestro, se ha construido sobre la alegación de que un hombre muerto se levantó de la tumba.

La de Cristo no fue la única resurrección; pero es la única resurrección final. Lázaro de Betania dejó su tumba a la palabra de Jesús, un hombre vivo; pero todavía era un hombre mortal, condenado a ver la corrupción. Regresó de la tumba por este lado, como había entrado, "atado de pies y manos con vestiduras funerarias". No así con el Cristo, pasó por la región de la muerte y salió del lado inmortal, escapó de la esclavitud de la corrupción.

Por eso se le llama las "primicias" y "el primogénito de los muertos". De ahí la alteración manifiesta en la forma resucitada de Jesús. Fue "cambiado", como San Pablo concibe serán los que aguarden en la tierra el regreso de su Señor. ( 1 Corintios 15:51 ) El mortal en Él fue devorado por la vida. El cadáver que estaba en la tumba de José ya no estaba allí.

De él ha surgido otro cuerpo, reconocido para la misma persona por la mirada, la voz y el movimiento, pero transfigurado de manera indescriptible. Visible y tangible como era el cuerpo del Resucitado, "Manéjenme y verán", dijo, era superior a las limitaciones materiales; pertenecía a un estado cuyas leyes trascienden el ámbito de nuestra experiencia, en el que el cuerpo es el instrumento dócil del espíritu animador. A partir de la Persona del Salvador resucitado, el apóstol formó su concepción del "cuerpo espiritual", la "casa del cielo" con la que, como él enseña, se revestirá cada uno de los santos, la forma consumida que depositamos en la tumba. siendo transformado en la semejanza de su "cuerpo de gloria, según la obra poderosa por la cual puede someter todas las cosas a sí mismo". ( Filipenses 3:20

La resurrección de Cristo inauguró un nuevo orden de cosas. Fue como la aparición del primer organismo vivo en medio de materia muerta, o de la primera conciencia racional en el mundo inconsciente. Él "es", dice el apóstol, el "principio, primogénito de entre los muertos". ( Colosenses 1:18 ) Con la cosecha llenando nuestros graneros, dejamos de maravillarnos de las primicias; y en los cielos nuevos y en la tierra nueva, la resurrección de Cristo parecerá algo completamente natural. La inmortalidad será entonces la condición normal de la existencia humana.

Esa resurrección, sin embargo, rinde homenaje a la ley fundamental de la ciencia y de la razón, de que todo acontecimiento, ordinario o extraordinario, tendrá una causa adecuada. El evento no fue más singular y único que la naturaleza de Aquel a quien le sucedió. Mirando hacia atrás sobre la vida y los hechos divinos de Jesús, San Pedro dijo: "No era posible que fuera retenido por la muerte". ¡Qué impropio y repugnante es pensar que la muerte común de todos los hombres sobreviniera sobre Jesucristo! Había eso en Su Persona, en su absoluta pureza y semejanza a Dios, que repelía el toque de corrupción.

Él fue "señalado", escribe nuestro apóstol, "como Hijo de Dios", según Su espíritu de santidad, por Su resurrección de Romanos 1:4 . Estos dos signos de la Deidad concuerdan en Jesús; y el segundo no es más sobrehumano que el primero. Para él, lo sobrenatural era natural. Hubo una obra poderosa del ser de Dios latente en Él, que trascendió y sometió a sí mismo las leyes de nuestra estructura física, incluso más completamente que las leyes y condiciones de los reinos inferiores de la naturaleza.

II. El poder que levantó de los muertos a Jesús, nuestro Señor, no pudo dejarlo en el mundo del pecado y la muerte. Levantándolo del infierno a la tierra, con otro paso exaltó al Salvador resucitado por encima de las nubes y lo sentó a la diestra de Dios en los cielos.

Los cuarenta días fueron un alto por cierto, una pausa condescendiente en la operación del omnipotente poder que lo levantó. "Subo", dijo al primero que lo vio, "subo a mi Padre y vuestro Padre, a mi Dios y vuestro Dios". Debe volver a ver a los suyos en el mundo; Debe "mostrarse vivo después de su pasión mediante pruebas infalibles", para que sus corazones sean consolados y entretejidos en la seguridad de la fe, para que estén preparados para recibir su Espíritu y dar su testimonio al mundo.

Luego ascenderá a donde estaba antes, volviendo al seno del Padre. Era imposible que un cuerpo espiritual permaneciera en una morada mortal; imposible que se reanuden las familiares relaciones del discipulado. Ningún nuevo seguidor puede preguntarle ahora: "Rabí, ¿dónde moras?", ¿Bajo qué techo en medio de las casas de los hombres? Porque él habita con los que le aman siempre y en todo lugar, como el Padre.

( Juan 14:23 ) A partir de este momento, Cristo no será conocido según la carne, sino como el "Señor del Espíritu". ( 2 Corintios 3:18 )

"En los lugares celestiales" ahora habita el Resucitado. Esta expresión, tan frecuente en la epístola como característica de ella, no denota tanto localidad como condición y esfera. Habla del mundo brillante e inmortal de Dios y los ángeles, del cual el cielo siempre ha sido el símbolo para los hombres. Allí Cristo ascendió a los ojos de sus apóstoles al cuadragésimo día de su resurrección. Una vez, antes de Su muerte, su brillo por un momento irradió Su forma sobre el Monte de la Transfiguración.

Vestido con el mismo esplendor celestial, se mostró a su futuro apóstol Pablo, como a uno nacido fuera de tiempo, para convertirlo en su ministro y testigo. Desde entonces, de todas las multitudes que han amado su venida, ninguna otra lo ha mirado con ojos corporales. Él habita con el Padre en una luz inaccesible.

Pero el descanso y la felicidad no le bastan. Cristo se sienta a la diestra del poder para gobernar. En esos lugares celestiales, al parecer, hay tronos más altos y más bajos, nombres más o menos eminentes, pero el suyo se destaca claramente por encima de todos ellos. En los reinos del espacio, en las épocas de la eternidad, no hay nadie que rivalice con nuestro Señor Jesús, ningún poder que no le deba tributo. Dios "ha puesto todas las cosas bajo sus pies.

"El Cristo, que murió en la cruz, que resucitó en forma humana de la tumba, es exaltado para compartir la gloria y el dominio del Padre, está lleno de la propia plenitud de Dios y es hecho sin limitación ni excepción" Cabeza sobre todas las cosas ".

En su enumeración de las órdenes angélicas en Efesios 1:21 , el apóstol sigue la fraseología vigente en ese momento, sin darle ninguna sanción dogmática precisa. La epístola a los Colosenses proporciona un Colosenses 1:16 algo diferente ; y en 1 Corintios 15:24 encontramos el "principado, dominio y poder" sin el "señorío".

Como dice Lightfoot, San Pablo "descarta todas estas especulaciones" sobre los rangos y títulos de los ángeles ", sin preguntar cuánta o poca verdad puede haber en ellos. Su lenguaje muestra un espíritu de impaciencia con esta elaborada angelología. "Hay, tal vez, una reprimenda pasajera transmitida por esta frase al" culto de los ángeles "inculcado en la actualidad en Colosas, a la que pueden haber sido atraídas otras iglesias asiáticas.

"La fe de Pablo vio al Resucitado y Resucitado atravesando y más allá y por encima de las sucesivas filas de poderes angélicos, hasta que no hubo en el cielo ningún granaeur que él no hubiera dejado atrás. Luego, después de nombrar los poderes celestiales que él conoce, usa una frase universal cubriendo 'no sólo' aquellos conocidos por los hombres que viven en la tierra 'en la era' presente ', sino también' aquellos nombres que serán necesarios y usados ​​para describir a hombres y ángeles a lo largo del futuro eterno ”(Beet).

El apóstol se apropia aquí de dos frases de la profecía mesiánica, de Salmo 110:1 ; Salmo 8:1 . El primero estaba dirigido al Ungido del Señor, el Rey-Sacerdote entronizado en Sión: "Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies". El último texto describe al hombre en su gloria prístina, cuando Dios lo formó a Su semejanza y lo puso al mando de Su creación.

San Pablo aplica este dicho con amplitud ilimitada al Dios-hombre resucitado de entre los muertos, Fundador de la nueva creación: "Le hiciste señorear sobre las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies. " San Pablo alude repetidamente al primero de estos pasajes; de hecho, dado que nuestro Señor lo citó en este sentido, se convirtió en la designación permanente de Su dignidad celestial. Las palabras de Salmo 8:1 .

se presentan nuevamente en Hebreos 2:5 , y se exponen desde un punto de vista algo diferente. Como muestra el escritor de la otra epístola, esta coronación pertenece a la raza humana, y le corresponde al Hijo del Hombre ganarla. San Pablo, al citar el mismo Salmo, no es insensible a su referencia humana. Fue una profecía para Jesús y sus hermanos, para Cristo y la Iglesia.

De modo que forma una transición natural del pensamiento del dominio de Cristo sobre el universo ( Efesios 1:21 ) al de Su unión con la Iglesia ( Efesios 1:22 b).

III. La segunda cláusula de Efesios 1:22 comienza con un énfasis en el objeto que la versión en inglés no reconoce: "y a él le dio" -el Cristo exaltado a autoridad universal "le dio Dios, cabeza sobre todas las cosas [como él] , a la Iglesia que es Su cuerpo, la plenitud de Aquel que llena todas las cosas en todos ".

En lo más alto de Su gloria, con tronos y principados bajo Sus pies, ¡Cristo es entregado a la Iglesia! La Cabeza sobre todas las cosas, el Señor del universo creado, Él, y ni más ni menos, es la Cabeza de la humanidad redimida. Porque la Iglesia "es su cuerpo" (esta cláusula se intercala a modo de explicación): es el recipiente de su Espíritu, el instrumento orgánico de su vida divino-humana. Como el espíritu pertenece a su cuerpo, por la misma aptitud el Cristo en Su gloria incomparable es posesión de los creyentes.

El cuerpo reclama su cabeza, la esposa su marido. No importa dónde esté Cristo, no importa cuán alto en el cielo, Él nos pertenece. Aunque la Novia es humilde y pobre, ¡Él es de ella! y ella lo sabe, y mantiene firme su corazón. A ella le importa poco la ignorancia y el desprecio de la gente, si su Maestro es su prometido Señor, y ella es la más amada a Sus ojos.

Cuán rico es este don del Padre a la Iglesia en el Hijo de su amor, declaran las palabras finales del párrafo: "Aquel que dio a la Iglesia [dio] la plenitud de Aquel que todo lo llena en todos". En Cristo resucitado y entronizado, Dios otorgó al hombre un don en el que se abraza la plenitud divina que llena la creación. Porque esta última cláusula, nos queda claro, no califica a "la Iglesia que es Su cuerpo", y los expositores han puesto a prueba innecesariamente su ingenio con la aposición incongruente de "cuerpo" y "plenitud"; pertenece al gran Objeto de la descripción anterior, al "Cristo" a quien Dios resucitó de entre los muertos e invistió con Sus propias prerrogativas.

Las dos designaciones separadas, "Cabeza sobre todas las cosas" y "Plenitud del que lo llena todo", son paralelas, e igualmente apuntan a Aquel que está de pie con un peso de énfasis reunido, amontonado desde Efesios 1:19 adelante, en el delante de esta última frase ( Efesios 1:22 b).

No ha habido nada que prepare al lector para atribuir el augusto título del pleroma, la Divina plenitud, a la Iglesia -suficiente para ella, seguramente, si es Su cuerpo y Él el don de Dios para ella- pero ha habido de todo por preparar. coronamos al Señor Jesús con esta gloria. A lo que Dios había obrado en Él y le había otorgado, como se relató anteriormente, Efesios 1:23 agrega algo más y aún mayor; porque muestra lo que Dios hace que el Cristo sea, no a las criaturas, a los ángeles, a la Iglesia, ¡sino a Dios mismo! Nuestro texto está en estricto acuerdo con los dichos sobre "la plenitud" en Colosenses 1:15 y Colosenses 2:9 ; así como con las referencias posteriores de esta epístola, en Efesios 3:19 , Efesios 4:13; y con Juan 1:16 .

Este título pertenece a Cristo ya que Dios está en Él y le comunica todos los poderes divinos. Fue, en opinión del apóstol, un acto nuevo y distinto por el cual el padre otorgó al Hijo encarnado, resucitado por Su poder de entre los muertos, las funciones de la Deidad. De esta gloria que Cristo tuvo por su propia voluntad "se despojó de sí mismo" al hacerse hombre para nuestra salvación. ( Filipenses 2:6 ) Por lo tanto, cuando se efectuó el sacrificio y pasó el tiempo de la humillación, "fue el agrado del Padre que toda la plenitud habitara en Él".

( Colosenses 1:19 ) En ningún momento Cristo se exaltó a sí mismo ni se arrogó la gloria a la que una vez renunció. Oró, cuando llegó la hora: "Ahora, Padre, glorifícame tú contigo mismo, con la gloria que tuve contigo antes que el mundo existiera". Fue por el Padre. para decir, mientras lo levantaba y lo entronizaba: "¡Tú eres mi Hijo; yo te he engendrado hoy!". ( Hechos 13:33 )

Nuevamente se derramó en la forma vacía, humillada y empobrecida del Hijo de Dios el resplandor de la gloria del Padre y la infinitud de la autoridad y el poder del Padre. La majestad a la que había renunciado le fue restaurada en una medida sin menoscabo. ¡Pero cuán grande cambio entre tanto en Aquel que lo recibió! Esta plenitud no recae ahora en el Hijo eterno en su Deidad pura, sino en el Cristo, Cabeza y Redentor de la humanidad.

Dios, que llena el universo con Su presencia, con Su amor que lo ama y su poder sustentador, ha conferido la plenitud de todo lo que Él es a nuestro Cristo. Él lo ha entregado, tan renovado y perfeccionado, al cuerpo de sus santos, para que pueda morar y obrar en ellos para siempre.