Bible Commentaries
Santiago 5

Versículo 1

Vayan ahora, hombres ricos, lloren y aullen por las miserias que les sobrevendrán.

Versículos 1-6

Varias amonestaciones ante la proximidad del juicio.

Exhortación a los ricos:

Versículo 2

Tus riquezas están corrompidas y tus vestidos, apolillados.

Versículo 3

Tu oro y tu plata están pulidos, y su herrumbre será un testimonio contra ti, y comerá tu carne como si fuera fuego. Habéis amontonado tesoros para los últimos días.

Versículo 4

He aquí, el salario de los obreros que han segado tus campos, el cual es de ti retenido por fraude, clama; y el clamor de los que han cosechado llegó a los oídos del Señor de los ejércitos.

Versículo 5

Habéis vivido en el placer en la tierra y habéis sido libertinos; habéis alimentado vuestros corazones como en el día de la matanza.

Versículo 6

Habéis condenado y matado al justo; y no te resiste.

A las observaciones que el autor ha escrito acerca de los ricos en la primera parte de su carta, añade ahora una exhortación en la que los invita directamente a considerar sus caminos: Venid ahora, ricos, llorad con lamentación por vuestras calamidades que son inminente. Quiere que la gente rica se dé cuenta, que se detenga por un momento en su loca lucha por la riqueza. Porque incluso una consideración superficial de su situación actual quitará toda satisfacción propia y pretendida felicidad de su corazón y boca, y hará que, en cambio, lloren amargamente, hasta aullar, por las miserias y calamidades que se acercan a ellos. Es una advertencia profética de gran energía. Ver Lucas 6:24 .

La razón por la cual los ricos, aquellos que ponen su confianza en las riquezas de este mundo, serán reducidos a un estado de lamentable lamentación, la da el apóstol: Tus riquezas se están pudriendo y tus vestidos se comen la polilla. Los hombres que se encuentran en esa condición creen que su dinero, sus riquezas, están a salvo de toda contingencia, por lo que también depositan su plena confianza en lo que sus manos han amontonado.

Pero de hecho se está pudriendo, pudriéndose; su confianza descansa sobre un fundamento podrido. Y sus ropas y vestidos ricos y costosos, que han recolectado de todos los países de la tierra, se están volviendo apolillados. Tal es aquello en lo que encuentran su deleite, pasajero, perecedero, sin valor duradero, sí, más, sin valor a los ojos de Dios. Ver Mateo 6:19 .

Lo mismo se dice en la siguiente frase: Tu oro y tu plata están oxidados, y su herrumbre será un testimonio contra ti y consumirá tu carne como fuego; has acumulado tesoros en estos últimos días. El apóstol usa un lenguaje figurado fuerte. Todo el dinero del que confían los que serán ricos con tan completo abandono está cubierto de inmundicia; pertenece a los bienes perecederos de este mundo, todos los cuales eventualmente volverán al polvo y serán consumidos al final.

Este polvo, inmundicia u óxido testificará contra ellos que han puesto su confianza en una materia en descomposición. En lugar de satisfacer el alma para siempre, llegará el momento en que el polvo y la basura por los que los hombres vendieron sus almas inmortales resultará un tormento para ellos, devorando sus cuerpos con el fuego eterno del infierno. Porque se les acusa de que acumularon riquezas para sí mismos en estos últimos días del mundo.

No estaban satisfechos con la bendición que el Señor otorga al trabajo honesto, con las necesidades de la vida, sino que se creían bajo la obligación de acumular, de acumular riquezas, nunca descansar, nunca estar satisfechos.

El escritor sagrado ahora muestra de qué manera se hizo en gran medida este amontonamiento de riquezas: He aquí, el salario de los obreros que han cosechado tus campos, de los cuales los has defraudado, está clamando, y los clamores de los segadores han llegado a los oídos del Señor de los ejércitos. Es la antigua controversia entre capital y trabajo la que aquí se aborda. Los ricos contrataron a los obreros con el propósito de cosechar los ricos campos de grano que deberían haber considerado una bendición del Señor.

Pero después de que los obreros hubieron cumplido su labor de almacenar los ricos dones de la bondad de Dios, que por cierto trajeron nuevas riquezas a los propietarios, estos últimos ignoraron tranquilamente el hecho de que los salarios debían pagarse. Es la misma queja que ha surgido miles de veces desde entonces, los ricos propietarios de granjas y fábricas reteniendo a los hombres que trabajan para ellos el salario que les corresponde, mientras ellos mismos se embolsan una ganancia desproporcionada, defraudando tanto a sus trabajadores como al público.

¡Ojalá tanto los capitalistas como los obreros presten atención a la advertencia de que es Dios quien en tales casos escucha el llanto incluso de la criatura insensata, y que el gemido de los agraviados llega a Sus oídos! Él es el Señor de Sabaoth, el Rey de las multitudes celestiales, el Dios todopoderoso, el Juez justo.

Hay otra acusación que debe presentarse: te has deleitado en la tierra y has vivido una vida de disipación; habéis engordado vuestro corazón como en el día de la matanza. Esa es una de las principales tentaciones relacionadas con la riqueza, una de las razones por las que la maldición de Dios a menudo acompaña a su adquisición, a saber, que la gente usa su riqueza con el propósito de llevar una vida de placer, de disfrutar esta vida al máximo, de vivir deliciosamente y voluptuosamente, en disipación y desenfreno, en autocomplacencia en todas sus formas.

Esto se expresa muy apropiadamente cuando el apóstol dice que están engordando sus corazones como en el momento en que se realiza la matanza, porque entonces podrían comer y beber hasta saciarse, olvidarse de toda forma de vida templada y hacer de su vientre su Dios, Filipenses 3:19 . Para llevar a cabo sus objetivos, los que buscan ser ricos no dudarán en utilizar cualquier medida que les proporcione el dinero que ansían: has condenado, has matado al justo y él no te resiste.

Esto ilustra las profundidades de la depravación a la que se verá conducida una persona cuando una vez que la codicia por la riqueza se haya apoderado de su corazón. Puede que haya una persona justa que se interponga en el camino, como en el caso de Nabot. Pero parece que este hecho simplemente enciende aún más el deseo de los codiciosos. Hay miles de formas en las que las leyes pueden eludirse o construirse para adaptarse a los fines de los ricos, siempre y cuando estén dispuestos a pagar una suma de dinero proporcional por el asesoramiento legal que deseen.

A menudo se le dicta una sentencia que está realmente en lo correcto, y no faltan ejemplos en los que la persona justa fue apartada por unos pocos dólares miserables. Al ser justa, esa persona soportará los malos tratos, a menudo en silencio, al darse cuenta de la inutilidad de resistir el mal. Toda la descripción pinta vívidamente las condiciones que se dan también hoy, y en medio de las llamadas comunidades cristianas.

Versículo 7

Por tanto, hermanos, sed pacientes hasta la venida del Señor. He aquí, el labrador espera el fruto precioso de la tierra, y lo espera con mucha paciencia hasta recibir la lluvia temprana y tardía.

Versículos 7-11

Amonestación a la paciencia:

Versículo 8

Sed también vosotros pacientes, confirmad vuestros corazones; porque la venida del Señor se acerca.

Versículo 9

Hermanos, no os quejéis unos contra otros, para que no seáis condenados; he aquí, el juez está delante de la puerta.

Versículo 10

Hermanos míos, tomad a los profetas que han hablado en el nombre del Señor como ejemplo de sufrimiento y paciencia.

Versículo 11

He aquí, los contamos felices los que permanecen. Habéis oído de la paciencia de Job y habéis visto el fin del Señor; que el Señor es muy compasivo y misericordioso.

Probablemente el pensamiento de la paciencia sin quejas de los justos bajo el maltrato de los ricos hizo que el apóstol agregara este párrafo sobre la paciencia que los creyentes deben mostrar en todo momento: Tengan paciencia, pues, hermanos, hasta la venida del Señor. La perseverancia paciente y sin quejas debe caracterizar a los cristianos en todo momento. Porque es sólo por un corto tiempo que se ven obligados a sufrir.

Un hecho siempre se sostiene ante sus ojos, a saber, que su Señor viene, que seguramente regresará en gloria. Aún un poquito, y el que ha de venir, vendrá y no tardará, Hebreos 10:37 .

El apóstol se refiere al ejemplo del agricultor: Mira cómo el agricultor espera el precioso fruto de la tierra, teniendo paciencia con él hasta que reciba las lluvias tempranas y tardías. Si hay alguien cuyo trabajo requiere mucha paciencia duradera, es el hombre que depende de la tierra para ganarse la vida. Se da cuenta de cuán plenamente la humanidad depende del Señor para alimentarse. Pone su semilla en la tierra que ha preparado, esperando pacientemente el momento oportuno para recibir su recompensa en forma de una cosecha abundante.

En Palestina sabía que su éxito se basaba en la oportuna caída de las primeras lluvias o otoñales, que, después de los calurosos meses de verano, llevaron la tierra a una condición en la que podía ser cultivada, y de las últimas o lluvias primaverales, en abril, que ayudó a la cosecha a madurar. Así que todo su trabajo fue cuestión de paciente espera.

Este ejemplo deben seguir los cristianos. Ten paciencia también tú; fortalezcan su corazón, porque la venida del Señor está cerca. La perseverancia paciente debe ser la nota clave en la vida de los cristianos. Innumerables veces su corazón está a punto de desfallecer y de abandonar la lucha aparentemente desigual. Pero con la ayuda de arriba se encuentran capaces una y otra vez de fortalecer y confirmar su corazón.

Porque ese pensamiento los sostiene, que la venida del Señor al juicio está cerca, que su regreso significa felicidad eterna para ellos. Hay poco tiempo de espera, y luego la cosecha se recogerá con gozo inefable.

Mientras tanto, deben prestar atención a lo que les dice el apóstol: Hermanos, no murmuréis unos contra otros, para que no seáis juzgados; he aquí, el juez está a las puertas. La aparente demora del Señor en regresar de acuerdo con Su promesa ha hecho que muchas personas cedan a la impaciencia, hagan comparaciones odiosas entre su propia suerte y la de los demás, y envidien la mayor felicidad de los demás. Un comportamiento de este tipo, que no está en total armonía con la Palabra del Señor y con el carácter que Él espera de los Suyos, provocará Su condenación sobre los culpables.

Para aquellos que por perseverar pacientemente en hacer el bien esperan Su venida, la salvación está cerca, pero para aquellos que están llenos de envidia hacia los demás y dedican su tiempo a cuidar sus supuestos agravios, es el Juez, el Juez justo, el que viene. . Incluso ahora está parado a la puerta, y Su entrada al Juicio es solo un asunto de corto tiempo, controlado en gran parte por el hecho de Su amor misericordioso por los caídos a quienes se esfuerza por ganar para la salvación eterna.

También hay ejemplos de los santos de la antigüedad que bien pueden animar y fortalecer a los creyentes: Como ejemplo del sufrimiento del mal y de la paciencia, hermanos míos, tomen a los profetas que hablaron en el nombre del Señor. Vea Hebreos 11:1 . La mayoría de los profetas de la antigüedad, aunque estaban ocupados en predicar en el nombre del Señor, en llevar a sus compatriotas el maravilloso mensaje del Mesías venidero, fueron sometidos a muchas clases de persecución; se vieron obligados a soportar el mal en muchas formas.

Por lo tanto, pueden servir como ejemplos de paciencia y resistencia que siempre debemos tener ante los ojos de nuestra mente. Si el Señor les dio fuerza para soportar las múltiples aflicciones que les sobrevinieron hasta el final, Él también estará a nuestro lado con Su consuelo y Su poder.

Y hay otro punto que merece ser mencionado: He aquí, bienaventurados consideramos a los que sufrieron. De la paciencia de Job que has oído, y del fin del Señor, sabes, que el Señor es muy compasivo y lleno de compasión. Job fue un ejemplo favorito de paciencia entre los judíos de todos los tiempos, como lo es hoy. Los cristianos deben recordar que comúnmente, y con razón, atribuimos la bienaventuranza, la felicidad de la salvación, a aquellos que perseveraron hasta el fin.

Ver Mateo 5:11 . Con la historia de Job, los lectores de esta carta estaban familiarizados; conocían el fin y el propósito del Señor con respecto a este paciente que sufría. Fue justo en su historia que un punto se hizo tan evidente, a saber, que el Señor es tan compasivo con los que son Suyos, que Su corazón anhela con piedad y misericordia a Sus hijos. Por tanto, hay consuelo y fuerza en esta alusión para los cristianos de todos los tiempos.

Versículo 12

Pero sobre todas las cosas, hermanos míos, no juréis, ni por el cielo, ni por la tierra, ni por ningún otro juramento; pero sea vuestro sí, y vuestro no, no, para que no caigáis en condenación.

Versículos 12-15

El uso inapropiado y apropiado del nombre de Dios:

Versículo 13

¿Está afligido alguno de vosotros? Que ore: ¿Hay alguien alegre? Que cante salmos.

Versículo 14

¿Hay alguno enfermo entre vosotros? Que llame a los ancianos de la iglesia; y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor;

Versículo 15

y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, le serán perdonados.

El apóstol introduce un nuevo párrafo, redactado, en parte, con las palabras de la propia instrucción del Señor: Pero sobre todo, hermanos míos, no juren, ni por el cielo, ni por la tierra, ni por ningún otro juramento. Deja que tu "sí" sea simplemente "sí" y tu "no" simplemente "no", no sea que caigas en la condenación. Ver Mateo 5:34 . Como las amonestaciones de Jesús en el Sermón de la Montaña, estas palabras tienen la intención de acabar con el uso frívolo del juramento, que ciertamente es tan frecuente ahora como siempre lo fue en la historia del mundo, y que ciertamente está clamando a cielo.

A menos que el mandato del gobierno o el bienestar de su prójimo o la gloria de Dios exijan una aseveración en la naturaleza de un juramento, una simple certeza de hecho o una simple negación por parte de los cristianos debería ser suficiente. La persona que continuamente está dispuesta con un juramento hace que quienes lo escuchan sientan dudas sobre su veracidad y desacrediten incluso aquellas declaraciones que se hacen bajo juramento: es como probar demasiado y, por lo tanto, no probar nada. Y Dios condena tal juramento en términos inequívocos.

En cuanto al comportamiento general de los cristianos, el apóstol dice: ¿Está alguno de vosotros sufriendo mal? Déjelo rezar. ¿Alguien está de buen humor? Que cante himnos de alabanza. En lugar de denunciar y maldecir a los que nos afligen y nos hacen sufrir el mal, nos corresponde como cristianos poner nuestro asunto en manos de nuestro Padre celestial para que lo ajuste y juzgue, pidiéndole, al mismo tiempo, la paciencia que es necesaria. necesario para soportar el mal.

Si, por el contrario, alguien está de buen humor y se siente feliz por alguna manifestación de la bondad o misericordia de Dios, la mejor manera de mostrar su agradecimiento es cantar alabanzas a Su santo nombre en himnos de agradecimiento. Debemos pensar en el Señor no solo cuando estamos en problemas, sino también en los días en que disfrutamos de Sus bendiciones.

Otra instrucción se refiere al comportamiento del cristiano en caso de enfermedad: ¿Hay alguno enfermo entre ustedes? Llame a los ancianos de la congregación y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor; y la oración de fe salvará al enfermo; y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecado, le será perdonado. Tenga en cuenta que el apóstol no espera que los ancianos o presbíteros sepan de la enfermedad de un feligrés por sí mismos, sino solo al ser informados de ese hecho a instancia de la persona enferma.

Aquí se hacen provisiones para el tratamiento espiritual de un cristiano a quien el Señor ha puesto en un lecho de enfermedad. En un caso de este tipo, los ancianos debían ser llamados a la cabecera de la cama con el propósito de administrar consuelo pastoral. Esto se hacía mediante la oración, acompañada de la unción del enfermo con aceite, que era un uso común de los judíos. Si todo esto se hiciera de la manera adecuada, y el enfermo se mostrara arrepentido y ansioso por el consuelo del Evangelio, entonces no habría duda de la eficacia de la oración hecha junto a su lecho.

Dios no solo escucharía la oración de fe de parte de esta congregación de la casa pequeña reunida al conceder al pecador arrepentido el perdón de todos sus pecados, sino que también lo restauraría, espiritualmente en todo caso, y corporalmente de acuerdo con Su bondad. Placer. Nota: De esta unción como sacramento no encontramos ninguna palabra en las Escrituras. La unción de la que habla Santiago en este pasaje, ver Marco 6:13 , fue un medio extraordinario utilizado en la Iglesia primitiva para la curación milagrosa de dolencias corporales. Esta unción no se hizo para preparar a la persona enferma para una muerte bendita, sino con el propósito de sanar; el perdón de los pecados no se atribuye al aceite, sino a la oración de fe.

Versículo 16

Confiesa tus faltas el uno al otro y ora el uno por el otro para que puedas ser sanado. La oración eficaz y ferviente del justo vale mucho.

Versículos 16-20

Amonestación al perdón y la intercesión amorosa:

Versículo 17

Elías era un hombre sujeto a pasiones similares a las nuestras, y oró fervientemente para que no lloviera; y no llovió sobre la tierra por espacio de tres años y seis meses.

Versículo 18

Y volvió a orar, y el cielo dio lluvia y la tierra produjo su fruto.

Versículo 19

Hermanos, si alguno de vosotros se aparta de la verdad y alguno lo convierte,

Versículo 20

Hágale saber que el que aparta al pecador del error de su camino, salvará un alma de la muerte, y esconderá multitud de pecados.

El perdón de los pecados mencionado al final del último párrafo ahora hace que el apóstol agregue una amonestación general: Confiesa, entonces, tus pecados el uno hacia el otro, y ora el uno por el otro para que puedas ser sanado. No hay una palabra aquí sobre el derecho exclusivo de los ancianos o sacerdotes a perdonar los pecados, la declaración, por el contrario, es muy general. Todos los cristianos, en sus relaciones diarias entre sí, tienen abundantes ocasiones de practicar el amor del que aquí se habla.

Si alguien ha dañado a su hermano de palabra o de hecho, debe buscar francamente el perdón de la persona agraviada. Al mismo tiempo, se insta a la oración de intercesión; porque la eficacia de tal oración, especialmente en casos de necesidad espiritual, está tan firmemente establecida en las Escrituras que su negligencia es motivo de profundo pesar en la actualidad.

Este punto es enfatizado con gran fuerza por el escritor: Un gran poder tiene la oración de un hombre justo en su eficacia: Elías era un hombre de pasiones similares a las nuestras, y oró una oración para que no lloviera, y no llovió. lluvia sobre la tierra tres años y seis meses; y volvió a orar, y el cielo hizo llover, y la tierra floreció (y produjo) su fruto. El apóstol insta a los creyentes a ser más instantáneos en la oración, primero, mediante una declaración general de hechos.

Si la oración de los justos se hace con plena confianza en su eficacia y, por lo tanto, se lleva al Trono de la Gracia con toda la energía, entonces tiene un poder más allá de la experiencia del cristiano promedio en nuestros días. Esto el apóstol procede a mostrar con el ejemplo de Elías. Aunque este profeta del Señor era un hombre con la misma estructura mental, con las mismas inclinaciones y pasiones que encontramos en nosotros mismos, su primera oración cerró los cielos por un total de tres años y seis meses, 1 Reyes 17:1 ; Lucas 4:25 , mientras que su oración posterior abrió los cielos que habían estado cerrados durante tanto tiempo, provocando que cayera una gran lluvia, 1 Reyes 18:42, y restaurar el suelo a tal condición que pudiera producir plantas para florecer y dar fruto. Sólo unos pocos hombres han aprendido esta lección de la necesidad y el poder de la oración ferviente, entre ellos Martín Lutero; pero el ejemplo sigue ahí e insta a la emulación.

Para concluir, el apóstol habla de una obra especial de bondad que todos los cristianos deben practicar, y con mucha mayor liberalidad que la que se hace en la actualidad: Hermanos míos, si alguno de ustedes se aparta de la verdad, conviértalo, que sepa que el que convierte al pecador del error de su camino salvará su alma de la muerte y cubrirá multitud de pecados. Sucederá, una y otra vez, ya pesar de toda vigilancia, que algún hermano o hermana se desviará de la verdad aceptada, de la Palabra de Salvación.

El mundo está lleno de tentaciones y nuestra propia naturaleza es demasiado débil para resistir el mal. Sin embargo, si este es el caso, y uno de los otros hermanos o hermanas se compromete a llevar al que yerra al camino correcto, entonces el pensamiento debería animarlo durante toda la transacción de que su acción será, por la gracia de Dios. , resultan en salvar un alma de la muerte, de la muerte espiritual y eterna.

En ese caso, también, todos los pecados cometidos por el hermano descarriado serán cubiertos y olvidados por el bien de la salvación de Cristo, que fue ganada precisamente por esos pecadores. Sin duda, esta consideración debe hacer que todos los cristianos estén dispuestos no solo a ejercer la máxima vigilancia sobre su propia conducta, sino también a vigilar con el hermano y la hermana que puedan estar inclinados a tropezar y caer. Sobre todo, la caridad y la paciencia deben gobernar en la congregación cristiana, como tiene su ejemplo en el amor del Salvador.

Resumen

El apóstol dirige varias amonestaciones a sus lectores en vista de la proximidad del Día del Juicio, advirtiendo a los ricos que tengan el debido respeto por los derechos de sus empleados, exhortando a todos a mostrar paciencia en las aflicciones, distinguiendo entre el uso indebido y apropiado de El nombre de Dios, y exhortando a todos los cristianos a practicar el perdón y la intercesión amorosa.