Bible Commentaries
Efesios 1

Versículo 3

LOS LUGARES CELESTIALES

"En los lugares celestiales".

Efesios 1:3 (RV)

La Epístola a los Efesios es la Epístola de nuestra unión con Cristo resucitado y ascendido, y de la bendición que trae esa unión. Para su nota clave podemos escribir esas palabras, que resuenan a lo largo de su enseñanza, 'En Cristo Jesús'; y para su breve epítome el versículo en el que aparece nuestro texto, "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo".

Hemos dicho que esta es la Epístola de la unión del creyente con Cristo resucitado y ascendido. La expresión "en los lugares celestiales" es una ilustración de esto. No ocurre en ningún otro lugar de la Escritura, pero es bastante peculiar en esta Epístola. Allí ocurre cinco veces, siendo sólo una de las muchas expresiones que elevan nuestros pensamientos a Cristo ascendió a los cielos, 'para que también nosotros, en corazón y mente, ascienda allá y con Él moremos continuamente.

'Ahora consideraremos los cinco contextos en los que ocurren las palabras, tomándolos no en el orden de capítulo y versículo, sino más bien de las ideas que sugieren. También asumiremos que las palabras no se refieren en los cinco lugares a las cosas celestiales ni a las bendiciones celestiales, sino a los lugares celestiales: la morada de Cristo y, por lo tanto, del cristiano.

I. Cristo en los lugares celestiales. —En el capítulo Efesios 1:20 encontramos las palabras usadas de la actual morada de Cristo mismo; esa altura de gloria a la que ascendió, cuando 'subió a lo alto y llevó cautiva la cautividad'. Lo resucitó de entre los muertos y lo hizo sentarse a su diestra en los lugares celestiales.

Ese es el primer pensamiento que sugieren las palabras. Elevan nuestra mente a las cosas de arriba; nos dicen que 'levantemos nuestro corazón'. "Elevémoslos al Señor". Seguramente nos corresponde en este momento regocijarnos sin un simple gozo egoísta por las bendiciones que la ascensión de Cristo ha procurado, sino con ese bendito gozo de olvido de sí mismo que puede surgir de lo meramente personal y puede triunfar en el triunfo de nuestro Rey.

II. Creyentes en lugares celestiales. —En el capítulo Efesios 2:6 se usa la misma expresión para la morada actual de los verdaderos creyentes, y eso porque es la morada de Cristo. Dios, siendo rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun cuando estábamos muertos por nuestras transgresiones, nos vivificó juntamente con Cristo ... y nos resucitó con Él, y nos hizo sentarnos con Él en los lugares celestiales, en Cristo Jesús.

'Aquí está la verdad central sobre la que se basa esta epístola, nuestra unión con Cristo. El que cree en Jesucristo, echando y apoyando todo su ser sobre Él, como se revela en Su gloriosa Persona, Su obra consumada, ese hombre se convierte en el momento de la fe, por la energía del Espíritu Santo, unido con Cristo, un miembro de Su cuerpo, la Iglesia. Él está 'en Cristo Jesús', como una rama en la vid, y por lo tanto, en un sentido verdadero, aunque espiritual, donde está Cristo, allí también está.

III. Bendiciones en los lugares celestiales. —En el capítulo Efesios 1:3 se llega a una etapa adicional. El Apóstol aquí hace que 'toda bendición espiritual' dependa de estas dos verdades anteriores. Cristo está "en los lugares celestiales"; estamos 'en Él', y también nosotros mismos en los mismos lugares celestiales. ¿Que sigue? Así unido a Él, toda Su plenitud fluye hacia nosotros; somos bendecidos 'con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Él.

'Es el epítome de toda la epístola. "Vosotros estáis completos en él". No es de extrañar, entonces, que Cristo mismo dijera: "Os conviene que yo me vaya". Todo lo que Cristo ha ganado en nuestra naturaleza al ser elevado a los lugares celestiales, queda así puesto a nuestro alcance. 'Todas las cosas son nuestras', y es sólo nuestra fe débil, nuestras creencias vagas, nuestra falta de entrega total a la energía del Espíritu Santo, y la consiguiente debilidad de nuestra unión con Cristo, lo que obstaculiza nuestro pleno disfrute de ellas. Que ya no sea así. Si estas cosas son así, "sigamos adelante", y así "avancemos hacia la perfección".

Quedan ahora dos pasajes; no se refieren directamente, como los tres primeros, a la verdad central de nuestra unión con Cristo, sino a ciertas consecuencias que de ella se derivan.

IV. Sabiduría en los lugares celestiales. —En el capítulo Efesios 3:10 San Pablo habla del gran privilegio de predicar 'a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo', de 'hacer que todos los hombres vean la dispensación del misterio' hasta ahora 'escondido en Dios'. ¿Y con qué objeto? 'Con el propósito de que ahora a los principados y potestades de los lugares celestiales se les dé a conocer por medio de la Iglesia la multiforme sabiduría de Dios.

"Qué cosas", dice San Pedro, "los ángeles desean mirar". El mismo pensamiento está presente aquí; es que aquellas inteligencias celestiales que esperan alrededor del trono, cuyo único deseo es hacer la voluntad de Dios, se interesan mucho en el desarrollo de los propósitos de Dios y aman estudiarlos. Y así aprendemos uno de los gloriosos privilegios de la Iglesia de Cristo. No solo es para reflejar la gloria de su Señor en este mundo de abajo, sino que debe ser el espejo por el cual los ángeles y arcángeles mismos deben inclinarse y mirar, si quieren contemplar el desarrollo gradual del amor divino en la multiforme sabiduría de Dios. Dios.

V. Conflicto en lugares celestiales. —Queda un pasaje, y a primera vista resulta sorprendente. Nos habla de nuestro conflicto, y que el conflicto está 'en los lugares celestiales'. En el capítulo Efesios 6:12 leemos, 'Porque nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes del mundo de estas tinieblas, contra huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales.

Así, la misma palabra que se usa para expresar la morada de Cristo, y de nuestro ser bendecidos en Él, y del hogar de los santos ángeles, se usa aquí para la morada de nuestros terribles enemigos, o al menos de las escenas de nuestro conflicto con ellos. La verdadera clave de la dificultad parece encontrarse en la misma Epístola. En el capítulo Efesios 2:2 , Satanás, el líder de estas huestes espirituales, es llamado 'el príncipe de la potestad del aire'.

'Recordemos que la palabra traducida como' aire 'siempre significa en las Escrituras la atmósfera que rodea esta tierra; de modo que el mismo aire que respiramos está asociado en las Escrituras con la agencia de los poderes de Satanás. Volviendo a la expresión de nuestro texto, debemos recordar que la palabra "cielo" tiene en las Escrituras una doble referencia. Hay un cielo tanto inferior como superior, un cielo que significa la misma región que "el aire", así como un cielo que es la morada de los ángeles y de Dios.

Debe ser este cielo inferior al que se hace referencia especialmente en el último pasaje. El 'príncipe de la potestad del aire' es el capitán de estas huestes de maldad que nos asaltan incluso en 'los lugares celestiales'. Estamos 'en los lugares celestiales', pero también lo están nuestros enemigos. Aún así, podemos afrontar el hecho sin miedo.

Obispo TW Drury.

Versículo 7

GRACIA EN RELACIÓN CON LA EXPIACIÓN

'En quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia.'

Efesios 1:7

Consideremos el tema de la gracia, en relación con la expiación y el perdón de los pecados.

I. El perdón de los pecados está asociado con la muerte de nuestro Señor, está asociado con la sangre preciosa. En estos días se dice: "Alejémonos de las sutilezas y especulaciones de los teólogos y volvamos al Cristo". Bueno, a veces ese grito de 'regreso a Cristo' es muy falaz, porque al volver a las declaraciones de Cristo hay una disposición a olvidar las declaraciones de los inspirados Apóstoles de Cristo.

Pero en esta relación volvamos al Cristo. Las palabras de nuestro Señor son perfectamente claras: "El Hijo del Hombre", dijo, "ha venido a dar su vida en rescate por muchos". Volvamos a San Pablo. San Pablo dice: "Os entregué ante todo lo que también recibí, que Cristo murió por nuestros pecados"; así también, 'Y Dios elogió su amor hacia nosotros en que cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros.

Y San Pedro, un tipo de mente muy diferente, nos habla de Aquel 'Quien en Su propio cuerpo llevó nuestros pecados sobre el madero'. Y San Juan, de nuevo un tipo de mente muy diferente, nos dice "La sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado"; y cuando escuchó el himno del Bienaventurado, tal como está registrado para nosotros en ese maravilloso último libro de la Biblia, sabemos que el tema del Bienaventurado fue que habían lavado sus ropas y las habían blanqueado en la Sangre del Cordero; que fueron redimidos por la preciosa Sangre.

Por lo tanto, dejemos perfectamente claro, como pueblo cristiano, que estamos comprometidos con el antiguo punto de vista teológico, que el perdón viene a través de la preciosa Sangre; que la Expiación no es una invención de los teólogos de la Edad Media; que el perdón de los pecados es de alguna manera, de alguna manera, para el cristiano asociado inseparablemente con la muerte de nuestro Señor.

II. El verdadero significado del término, 'la Sangre de Cristo'. El término, por supuesto, siempre debe tomarse en su sentido del Antiguo Testamento. "La sangre", dice, "es la vida". La sangre representa la energía de la vida física; y por lo tanto, la primera idea del derramamiento de la sangre de nuestro Señor, que nos es muy familiar a todos, es que es la expresión más elevada de una entrega absoluta de uno mismo, el abandono de todo.

Este es un punto muy importante en relación con el perdón de los pecados, si se tiene en cuenta que la esencia del pecado es la autoafirmación de lo finito contra lo infinito, que la esencia del pecado es el yo. La ofrenda de la Sangre transmite la idea de la entrega absoluta del yo, de la esencia misma del yo. No debemos considerar a nuestro Señor simplemente ofreciendo Su Sangre sobre el Calvario. Su vida fue, por así decirlo, liberada por la muerte.

Esta idea de la vida liberada por la muerte que entra en el plano superior de existencia y de la presentación de la Sangre ante el trono de Dios es necesaria para una comprensión completa de lo que significa la Expiación.

III. Si quieres aclarar este tema de la Expiación, debes analizar la palabra en sus partes constituyentes. La pronunciación ordinaria de la palabra expiación es desafortunada. Unificación es el análisis completo de la palabra. Permítanme trazar las etapas a grandes rasgos.

( a ) En primer lugar, una vez hubo unión entre Dios y el hombre . Dios creó una criatura capaz de apreciar a su Creador, y Dios vio la creación tal como se completaba en el hombre y, he aquí, era muy buena. La perfecta unión entre Dios y el hombre es el mensaje del Paraíso, y si podemos aventurarnos por el momento en la región de la teología especulativa, si la Caída no hubiera tenido lugar, con toda probabilidad humana habría habido un desarrollo constante. de la criatura humana una y otra vez, hasta que la Encarnación se hubiera efectuado aparte de la Caída.

El Credo de Nicea dice: "Quien por nosotros los hombres, y por nuestra salvación, descendió del cielo y se encarnó". Porque debemos recordar que la Encarnación no fue un mero expediente; expresa el propósito eterno de Dios de que debe haber unión entre el Creador y la criatura.

( b ) Ahora dibujemos fuerte y claramente una segunda línea . La unificación deja de ser; el pecado viene al mundo, y mientras generación tras generación de la humanidad permanece sobre esta tierra, hay una declinación gradual; el abismo entre Dios y el hombre se ensancha cada vez más, y el hombre con la mente oscurecida, con la conciencia cauterizada, con la voluntad debilitada, se agacha lejos de su Dios; deja de creer que Dios es su Padre; se encuentra en un estado establecido de alienación, y comienza, como se encuentra todavía en ciertas partes de África, a adorar los poderes del mal.

Toda su concepción de Dios ha cambiado. Ahora, junto con este cambio, también existe la alienación necesaria en el otro lado, aunque ¿quién se atrevería a intentar mirar demasiado de cerca en esto? Pero no es la alienación necesaria en el lado de Dios; no porque el Padre deje de amar a su hijo caído, sino porque es necesario apartar el rostro de Dios de todo lo que es impío. Entonces el golfo se ensancha cada vez más.

( c ) Y ahora trazamos nuestra tercera línea y nos hacemos la pregunta : ¿Cómo se puede salvar este abismo? La respuesta es que ha sido puenteado por la Encarnación. La idea fundamental de todo perdón es la unión. No debe haber nada entre ellos. Debe haber la eliminación de la cosa espantosa que se ha interpuesto. Ahora bien, en el hecho inicial de la Encarnación hay unidad absoluta entre Dios y el hombre; pero la Encarnación encuentra su expresión más completa en la Cruz.

Hay una frase que usa el Apóstol, que creo que solo podríamos haber usado con la mayor precaución si él no la hubiera usado, pero que sí usa, y por eso tenemos derecho a usarla. San Pablo habla de la Sangre de Dios, y cuando piensas en la ofrenda de la Sangre de nuestro Señor, ¿qué significa? Vaya, que hay perfecta armonía entre Dios y el hombre.

-Rvdo. GF Holden.

Versículos 22-23

LA IGLESIA

"Y puso todas las cosas debajo de sus pies, y lo dio por cabeza de todas las cosas a la Iglesia, que es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo".

Efesios 1:22

Esta frase nos transmite un pensamiento sumamente sorprendente, porque nos sugiere esta verdad suprema de que la idea del Cristo es incompleta sin la idea de la Iglesia, que la Iglesia es la plenitud, o, como deberíamos decir, la plenitud. del Cristo. Nuestro Bendito Señor es el segundo Adán. Él es el mayor entre muchos hermanos, y Su Iglesia completa la idea del Cristo o el Mesías. No podrías tener una concepción más elevada de lo que realmente es la Iglesia que ésta.

I. La idea de Iglesia es absolutamente vital. —La Iglesia de Dios no es una mera maquinaria conveniente para difundir la verdad; la Iglesia de Dios no es una mera creación de una época posterior: el sueño de algunas mentes eclesiásticas de la Edad Media. La Iglesia de Cristo es parte del Evangelio. La concepción cristiana de la salvación no es la de una serie de unidades aisladas, cada una de las cuales adquiere su propia seguridad individual, sino que es la salvación en el cuerpo; es la salvación bajo las limitaciones de la comunión sagrada; es la salvación en la sociedad divina; es el Evangelio del Reino de Dios.

II. Esta idea de la Iglesia se ve amenazada en nuestros días y generaciones desde al menos tres trimestres distintos.

( a ) Está amenazado , en primer lugar, por toda esa riqueza de ideas, por muchas de las cuales podemos dar gracias de todo corazón a Dios, que está asociada con el rebote del pensamiento del materialismo que dominó el período medio de la era victoriana. . Ahora nos hemos precipitado al extremo opuesto del espiritismo, o al extremo de la visión espiritual de las cosas. Junto a esto ha ido creciendo, lógicamente, una especie de depreciación del material; e incluso en ciertos círculos cristianos se ha desarrollado un odio casi mórbido hacia las formas u organizaciones externas.

Uno de los grandes líderes del pensamiento moderno a este respecto nos ha dicho que debemos buscar al Cristo fuera de las 'Iglesias'. ¿Te imaginas a San Pablo hablando de esa manera? '¡Buscando al Cristo fuera de las Iglesias!' Pues la Iglesia es el cuerpo, la plenitud de Aquel que todo en todos se está cumpliendo. Y el mensaje de nuestro Bendito Señor al mundo material enfáticamente no es la depreciación del cuerpo, ni la depreciación del exterior, ni la depreciación del material. Dondequiera que encuentre esa idea, es casi seguro que podrá rastrear la nota de herejía.

( b ) Es amenazado desde el punto de vista de quienes sueñan que la religión de los primeros cristianos se acercó en carácter a la sencillez del cuáquero. Pero aquí, en esta epístola que he citado, hay una clara evidencia de lo que creían los primeros cristianos. Aunque ciertamente no es anterior al 59 d.C., tampoco es posterior al 70 d.C. En él hemos revelado claramente toda la idea, la majestuosa y estupenda idea de la Iglesia de Cristo presente en la mente del apóstol San Pablo. .

( c ) También está amenazada desde un tercer punto de vista, que es peculiar de nuestros días , y que se ha desarrollado en gran medida a través de la desunión de los cristianos en Inglaterra. Los estadistas, en lugar de reconocer francamente el principio denominacional como algo bueno en sí mismo, han intentado crear lo que se llama un "cristianismo común", es decir, el residuo apenas atenuado de la religión después de que se ha eliminado todo lo distintivo de cualquier denominación; así que obtenemos lo que el Sr.

Gladstone lo llamó "un monstruo moral"; obtenemos el espectro del undenominacionalismo. Los eclesiásticos estamos obligados a sostener que no habrá ningún tipo de aceptación de un cristianismo común que elimine la idea de la Iglesia o la idea de los sacramentos. Para nosotros, enfáticamente, esto no es cristianismo. Lo que para nosotros es vital queda fuera.

III. Dos reflexiones a modo de conclusión .

( a ) Al reflexionar sobre la idea de la Iglesia de Cristo, no podemos dejar de recordar que en la historia la idea de la Iglesia es anterior a la idea de los escritos sagrados. Eso es cierto en el Antiguo Testamento; pero es preeminentemente cierto en el Nuevo Testamento. Así que volvemos a los primeros principios y nos damos cuenta de que nuestro Señor Jesucristo no se propuso difundir Su religión en primera instancia por medio de un libro.

No; Fundó un Reino, una Iglesia. Fue la Iglesia la que produjo el libro, y esos primeros cristianos, aunque no tenían la Biblia, deberíamos ser mejores que ellos, porque Dios nos ha dado este maravilloso Libro, esos primeros cristianos tenían suficiente para la salvación en el Credo, en la Iglesia, en los sacramentos, en el anuncio del Evangelio.

( b ) La idea de Iglesia debería enseñarnos a ampliar nuestro horizonte . La muerte es un comienzo, no un final. La muerte es el alejamiento de esta colonia periférica de regreso al país de origen, donde está el Rey, y donde están los innumerables miembros del Imperio de Jesús. Mientras luchamos, recordemos siempre que estamos rodeados por la nube de testigos. Pensemos en esa Iglesia más grande más allá del velo.

-Rvdo. GF Holden.

Ilustración

«Siempre pienso que, en algunos aspectos, el episodio más magnífico de la historia de Inglaterra es el espectáculo de ese pequeño puñado de ingleses que se apoderan de la India en la época del motín. Todo parecía ir en contra de ellos. Mucha gente pensó que era absolutamente imposible que pudieran prevalecer, o que la India podría salvarse. ¿Cómo prevalecieron? Prevalecieron lo que llamamos prestigio; prevalecieron porque se dieron cuenta de la grandeza de Inglaterra; porque sabían a través de los mares que los barcos de Inglaterra estaban llevando las fuerzas de Inglaterra al socorro de sus afligidos hijos en la India; porque conocían el poder del Viejo País y su disposición a ayudar, por lo que se contentaron con luchar contra obstáculos abrumadores hasta que ganaron.