Bible Commentaries
2 Corintios 3

Versículo 3

EPÍSTOLAS VIVAS

'Se declara manifiestamente que sois la epístola de Cristo administrada por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios viviente; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazón. '

2 Corintios 3:3

Es imposible estudiar una afirmación como ésta sin un profundo escrutinio del corazón. Deben surgir preguntas solemnes en todas las mentes reflexivas que requieren respuestas honestas y en oración.

I. Hay, es cierto, diferencias importantes entre nuestra posición y la de los primeros cristianos que hacen especialmente difícil reconocer en nosotros la caligrafía de Cristo. El cristianismo era entonces un nuevo poder; sus características eran claras y distintas, y su novedad llamaba la atención. Pero ahora este es un cuento antiguo con el que todos estamos familiarizados. Y solo porque la escritura de Cristo ha estado ante el mundo durante todos estos siglos, sus rasgos característicos no atraen la misma atención.

Pero, a pesar de estas dificultades, la escritura de Cristo puede verse hoy en Sus verdaderos siervos. La necesidad de tales epístolas es tan grande como siempre. Los hombres no leen mucho sus Biblias, pero leen nuestras vidas. Debemos ser reconocidos como las epístolas de Cristo. Abierto a todo el mundo. Legible y sencillo para que el transeúnte pueda leer. Los hombres deben tomar conocimiento de nosotros que hemos estado con Jesús y hemos aprendido de él.

Gracias a Dios, hoy existen tales epístolas. Se pueden encontrar personajes tan hermosos que manifiestan no solo los frutos de la cultura cristiana o los resultados de un cuidadoso entrenamiento de la Iglesia, sino las marcas del toque del Maestro mismo.

II. Pero, ¿qué son estas marcas? —¿Cuáles son las características especiales de la caligrafía de Cristo? Mencionaré cuatro.

( a ) El primero es un profundo sentido del pecado y de todo lo que el pecado involucra .

( b ) Una segunda marca es una sensación de perdón y paz .

( c ) Una tercera marca es la posesión de vida desde arriba .

( d ) Una cuarta marca es la marca de la Cruz .

III. Pero, ¿cómo podemos convertirnos en epístolas de Cristo? —La respuesta está en el texto. La escritura no es con tinta, sino con el Espíritu del Dios viviente. No sobre tablas de piedra, sino sobre corazones de carne. La referencia es a la entrega de la Ley. Se establece un contraste entre el Antiguo y el Nuevo Pacto. El Antiguo Pacto fue un ministerio de muerte con una gloria que se desvaneció. El Nuevo Pacto es un ministerio de justicia y vida con una gloria que permanece.

Los Mandamientos del Sinaí no tenían poder para apoderarse del corazón. Allí estaban grabados en piedra, revelando las justas demandas de Dios, pero totalmente incapaces de despertar una respuesta de amorosa y leal obediencia. Cristo es el Mediador de un mejor pacto basado en mejores promesas. Este nuevo Pacto está escrito con el Espíritu del Dios viviente.

Rev. FS Webster.

Ilustración

La mayoría de los hombres son traicionados por su letra. Todos tenemos varios corresponsales cuyas cartas podemos identificar sin abrir el sobre. La misma dirección nos muestra de quién procede la carta. Ahora, San Pablo podría decir de los cristianos en Corinto que fueron "manifiestamente declarados ser la epístola de Cristo". Nadie podía ver sus vidas y personajes transformados sin reconocer la letra de Cristo.

San Pablo fue la pluma, pero Cristo mismo fue el escritor. El Divino Maestro había estampado Su propia imagen y un letrero sobre ellos. Y este cambio fue tan manifiesto, que San Pablo pudo señalarlo con confianza y usar una gran claridad de expresión. Porque vidas tan manifiestamente cristianas eran las credenciales suficientes del Evangelio, tantas pruebas vivientes de su poder y origen divino ».

Versículo 5

EL MINISTERIO CRISTIANO

"Nuestra suficiencia es de Dios".

2 Corintios 3:5

Los temas de este capítulo son, en primer lugar, la realidad y, en segundo lugar, los objetos y la dignidad del ministerio cristiano. Digo ministerio cristiano en lugar de sacerdocio cristiano, porque no es meramente el oficio particular del sacerdote a diferencia de los de diácono o obispo lo que se nos presenta, sino más bien todo el sistema de agencia humana, incluidos todos los órdenes y grados. de servicio, por el cual Dios ha elegido llevar a cabo los designios de la Encarnación y la extensión de Su Iglesia.

I. La realidad del ministerio cristiano. —Recuerde que existe un sistema de albedrío humano ordenado por Dios como el que entendemos por el ministerio cristiano. El Nuevo Testamento, o el Nuevo Pacto, o la Iglesia Cristiana, llámelo como le plazca, es una institución de Dios tanto como lo había sido el sistema judío, y su ministerio también es designado por Dios.

II. Sus objetos y dignidad. —Estas dos cualidades las debemos tomar juntas, tal como las ha tomado San Pablo. Porque la dignidad del ministerio cristiano no radica en los privilegios de sus ministros, sino en su utilidad para los hermanos. Es en el uso que se les da, o más bien en el uso que Dios ha considerado conveniente hacer de ellos, los usos que Dios les da, que reside la dignidad del ministerio cristiano.

Y entonces decimos que los objetos del ministerio cristiano son su dignidad, y que no podemos tomarlos por separado, como si fueran cosas diferentes y separadas. En los versículos que tenemos ante nosotros, entonces, San Pablo define los objetos del ministerio cristiano en dos frases distintas. El lo llama

( a ) La ministración del Espíritu ; y

( b ) El ministerio de justicia .

En estas frases nos enseña que el ministerio cristiano existe para 'administrar el Espíritu' y, por lo tanto, para administrar justicia. Afirma que estos son los objetos para los que se instituyó el ministerio de la Iglesia cristiana, y de estas declaraciones extrae la inferencia de la dignidad del ministerio que sirve a objetos tan importantes.

Ilustración

'El ministerio de la Iglesia es un ministerio de justicia, porque conduce a la justicia, al poner a los hombres bajo la influencia dominante y penetrante de ese Espíritu Santo que se derrama en nuestros corazones para hacernos justos. Enseña justicia; enseña nuestra necesidad de justicia; enseña los medios de la justicia; su misma función y deber es entretejerse a sí mismo, sus oficios, sus servicios y sus enseñanzas, con toda la vida de un hombre, de modo que lo mantenga en el camino de la justicia en cada paso de su vida.

Su misma función es tomar todas las precauciones para que todo el pueblo cristiano actúe siempre bajo la influencia del Espíritu Santo, para que toda su vida no sea su vida, sino la vida del Espíritu que vive en ellos y anima su vida. Este es el secreto; esta, por así decirlo, es la razón fundamental de todo ese sistema de servicios de la Iglesia mediante el cual, muy especialmente, el ministerio de la Iglesia ejerce su ministerio ”.

Versículo 6

EL MINISTRO 'CAPAZ' O 'SUFICIENTE'

'Ministros capaces del nuevo testamento'.

2 Corintios 3:6

La Versión Revisada traduce esto, "Suficiente como ministros de un nuevo pacto". Los 'ministros' son aquellos que proclaman y representan y elogian el pacto. Se requiere una cierta "suficiencia" por parte de sus ministros. Deben tener ciertas adaptaciones. Pueden, por su carácter, espíritu y modo de operar, hacer justicia o injusticia al pacto que se les ha confiado. El hombre no puede separarse del 'ministro'.

El ministro 'capaz' o 'suficiente' del nuevo pacto debe ser uno que tenga:

I. Una creencia firme en ella como una revelación .

II. Simpatía genuina por sus diseños .

III. Fuerte fe en su poder .

IV. Real armonía con su espíritu .

Ilustración

Los fideicomisarios de un testamento no podrían cumplir honesta y enérgicamente sus disposiciones si tuvieran la incómoda sospecha de que fue falsificado o manipulado en detalles importantes. Y nadie puede proclamar con suficiencia y poder el Evangelio de Cristo si está atormentado por dudas acerca de la autenticidad de los registros que contienen sus hechos y principios. "No hemos seguido fábulas ingeniosamente inventadas cuando os dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo". '

Versículos 6-7

LA LEY Y EL EVANGELIO

"La letra mata, pero el Espíritu vivifica".

2 Corintios 3:6

Esta breve frase se malinterpreta con frecuencia; ciertamente, con frecuencia se aplica incorrectamente. Sin lugar a dudas, las imágenes presentes en la mente del Apóstol no eran el contraste entre un libro y su 'espíritu', sino entre el edicto inscrito en las Tablas del Monte Sinaí, el terrible 'Esto haz y vive', 'Esto no mueras y no mueras'. , 'y la revelación en el Evangelio de un Poder que puede, para los justificados, escribir la voluntad de Dios en el corazón y ponerla en la mente. Es el contraste entre el Sinaí y la doble gloria del Calvario y Pentecostés.

La ley mata, con su sentencia de muerte incesante sobre el infractor que ofende incluso "en un punto". El Evangelio da vida. Como el Evangelio del Calvario, es 'el ministerio de (justificación) justicia'. Como el Evangelio de Pentecostés, es el ministerio de libertad espiritual y poder para el creyente.

I. Nótese la denominación del Evangelio por ese glorioso término "el Espíritu" . ¿Podemos darle demasiado peso al hecho? Estamos leyendo a San Pablo, el apóstol de la justificación. Y ese gran tema suyo está cerca; lo observamos en esa frase de paso ( 2 Corintios 3:9 ), 'el ministerio de justicia ', palabras cuya referencia es fácil de fijar cuando recordamos que las Epístolas de Corinto forman un gran grupo dogmático con las de Gálatas y Romanas.

Sí, pero en este mismo contexto, cuando llega a declarar, por así decirlo, la gloria suprema del Mensaje, no escribe "la Cruz", sino "el Espíritu". No es que la Cruz no sea, primaria y eternamente, tan necesaria como maravillosa y gloriosa. No es que no sea la piedra fundamental de la paz del creyente, desde el principio hasta el final. No tan; sino porque la Cruz es para el Espíritu .

La justificación no es un fin en sí misma; está previsto para que los justificados puedan recibir justa y eficazmente 'la promesa del Padre', y vivir por el Espíritu y andar por el Espíritu, llenos de Él, mientras Él ( Efesios 3:16 ) 'los fortalece con poder en el hombre interior, para que Cristo more en sus corazones por la fe. '

II. Seguramente tenemos aquí un principio que gobierna nuestra fe, esperanza y 'ministerio del nuevo Pacto'. —Todo el pasaje está lleno de cautela en el asunto, pero mucho más de sugerencia positiva y animada. Se dedica a recordarnos el Espíritu eterno, con Su luz, Su libertad, Su gloria.

III. Abracemos, apropiemos y prediquemos cada vez más el Evangelio del Espíritu Santo. —No es 'otro Evangelio'; Dios no lo quiera. Glorificará los fundamentos eternos mostrándolos en su relación viva con la superestructura eterna.

Obispo HCG Moule.

(SEGUNDO ESQUEMA)

MUERTE Y VIDA

Cuando San Pablo habla aquí de "la letra", se refiere a las palabras o al texto de la ley que Dios había dado a los hombres. Cuando dice "la letra mata", quiere decir que la ley condena al hombre.

I. Muerte. —¿No es verdad de ti lo que dice San Pablo de todo el género humano: "la letra mata", la ley condena? Es verdad. No hay ninguna excepción en tu caso. 'Oh Señor, quítame la vida, porque no soy mejor que mis padres'. Esa debe ser, y esa es, la confesión de corazón de todo hombre honesto. Ciertamente habrá aquí y allá la mente ignorante y carnal que realmente no ve nada extraño en sí misma: habrá a veces el fariseo, que lo sabe en su corazón, pero no lo reconocerá; pero todo el que no es deliberadamente ciego, o deliberadamente obstinado, debe sentir que de él, como de los demás, es cierto, que la ley lo condena completamente, la letra mata, mata por este mundo y por el otro, por el tiempo. y por la eternidad.

Si tuviéramos que detenernos allí, nuestro destino sería ciertamente oscuro y sin esperanza.

II. Vida. Pero, dice San Pablo, "el Espíritu da vida", y en esa vida está nuestra salvación. —'Si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas '. Todas las cosas deben volverse nuevas para el alma pecadora que se salvará. El alma debe apartarse del mal y volverse hacia el bien mediante esta obra del Espíritu Santo. El cristiano que ha manchado su alma con el pecado debe obtener perdón y fortaleza espiritual.

Eso es conversión . La gran misericordia y bendición de la obra redentora del Espíritu es esta: que es gratuita, plena y sin límite de tiempo o lugar. No importa cuán pecador, cuán muerto sea un hombre en sus delitos y pecados, hay absolución y renovación para su necesidad, y el Salvador no rechazará su petición de perdón.

Versículos 7-11

LEY Y EVANGELIO COMPARADOS

"Pero si el ministerio de la muerte, escrito y grabado en piedra, fue glorioso, ... mucho más glorioso lo que queda".

2 Corintios 3:7

En estos versículos tenemos una comparación entre la antigua y la nueva dispensa en defensa del ministerio de San Pablo: una comparación de la menor a la mayor. El antiguo fue glorioso en las circunstancias de su promulgación en el Sinaí, pero es superado en gloria por el nuevo.

I. Muerte y vida. —La ley era un ministerio de muerte; el Evangelio es una ministración del Espíritu y, por tanto, de vida. El uno obra la muerte, el otro la vida: la vida es mejor que la muerte. El Evangelio, como ministerio del Espíritu, ilumina.

II. La ley fue escrita en piedras, el Evangelio está escrito en el corazón. —La ley era algo externo, que apelaba poco al corazón, ni animaba la voluntad; principalmente una carta; no es un principio o poder interno vivo, sino un ritual elaborado. El Evangelio está escrito, no con tinta o con instrumento de grabado en tablas de piedra, sino en las tablas de carne del corazón por el Espíritu. Es interior y espiritual, un poder y un principio viviente, el poder de Dios para la salvación que domina la vida interior del hombre. Lo interno y espiritual es más glorioso que lo externo y mecánico.

III. ¿Condenación o justicia? —La ley administra la condenación cuando se nos hace sentir que estamos bajo la maldición de la ley. La justicia se ministra cuando somos llevados a aceptar la perfecta justicia de Cristo como justificación.

IV. La ley ha perdido su gloria. —La ley se hizo gloriosa, el Evangelio es esencialmente glorioso.

V. Ley temporal, Evangelio permanente. —La economía mosaica estaba destinada, no a permanecer, sino a desvanecerse cuando había cumplido su tiempo y propósito. El Evangelio permanece, es imperecedero, nunca debe ser reemplazado.

Versículo 14

ESCRITURAS DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Pero sus mentes estaban cegadas, porque hasta el día de hoy permanece el mismo velo sin ser quitado en la lectura del Antiguo Testamento; cuyo velo está quitado en Cristo. '

2 Corintios 3:14

La Biblia es mejor y más razonablemente considerada, según la declaración expresa de la Iglesia inglesa, como "conteniendo la Palabra de Dios"; en otras palabras, que es un registro del pueblo inspirado de Dios. Por invaluable que sea el Antiguo Testamento, como testimonio de la historia antigua del mundo, para nosotros está disponible en tres grandes y principales luces: -

I. Es la auténtica historia de la alianza entre Dios y la raza a la que se había revelado.

II. Es la imagen de los tratos de Dios con los hombres, cuando estaban bajo Su gobierno directo, y la consagración personal a Su servicio.

III. Es la presentación de la expectativa del Redentor del mundo. —Primero, un Rey a la manera de David, gobernando sobre un pueblo elegido, idealmente unido bajo Él. Luego, nació en la ciudad de David, combinando las cualidades pacíficas de Salomón con las triunfantes victorias de su padre. Y por fin hay un clímax de delineación. Se convierte en el Señor puro, Divino y virgen, que funda un reino de justicia para todo el mundo, tanto para los gentiles como para los judíos; y Quien, aunque triunfa, triunfa en el último sentido espiritual a través del sufrimiento y la humillación.

Por más maravillosamente exacto que sea el Antiguo Testamento en comparación con los monumentos, historias y escritos de las diferentes naciones contemporáneas con sus diversas épocas, no es de la historia secular lo que deseamos aprender de él, ni de la geología, ni de la astronomía. ni botánica, ni fisiología, ni economía política, ni de otras ciencias o ramas del conocimiento cualesquiera, que sólo conciernen a esta tierra ya nuestra presente creación.

A ella buscamos los tratos de Dios con los hombres; para instrucción y advertencia en conducta; para el intercambio de mentes devotas con Dios; para el desarrollo progresivo de las ideas morales y religiosas; para el desarrollo gradual de los atributos y la naturaleza del Ser Todopoderoso que creó los cielos y la tierra, pero que habita con aquel que es de espíritu humilde y contrito.

Archidiácono William Sinclair.

Ilustración

“El temperamento que más conviene a los obreros del Antiguo Testamento es el de los exploradores conscientes de las obscuridades a su alrededor que no han penetrado, y de los misterios que aún no han sondeado; reacios a presionar incluso lo que puedan pensar el equilibrio de opinión en un momento particular, sabiendo como deben que a lo sumo, incluso sin tener en cuenta el medio a través del cual pasa, todavía es sólo un equilibrio de opinión que fluctúa de un día a otro. Si el equilibrio se hubiera alcanzado con el Nuevo Testamento hace treinta o cuarenta años, ¿cuántas posiciones habría incluido que ahora se sabe que son imposibles?

Versículo 17

LIBERTAD CRISTIANA

"Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

2 Corintios 3:17

Si permitimos que nuestros pensamientos se detengan en el tema de la "libertad", descubriremos que es un tema digno de contemplación.

I. Atrae la mente con una fascinación especial .

( a ) Está, primero, el lado pintoresco y poético . Pensamos en el firmamento ilimitado de arriba y en la maravillosa libertad del pájaro más pequeño. Recordamos la inspiración de la altura de la montaña, libre del sonido de la contienda, libre de la estrechez de los hombres, donde la mirada vaga por vastas extensiones de campo abierto y libre, sin setos, paredes o cinturones de árboles. Pensamos en el amplio océano, donde los vientos barren su rumbo como quieran y cada barco iluminado por el sol parece un emblema de libertad. Y existe la sensación de pisar regiones no pisoteadas antes, de ver cosas que el ojo mortal no ve, y de estar en una tierra donde no hay más ley que la de la creación bruta.

( b ) Y luego, también, está el lado histórico . Volvemos a la infancia del mundo, donde es débil e ignorante de los caminos y posibilidades del futuro; notamos los rudos comienzos de la vida primitiva, como una corriente contenida por altas riberas e ignorante de su poder de ser, cuando puede barrer donde quiera hacia el océano de la libertad.

( c ) Y también están los aspectos políticos y sociales del tema; y recordamos cómo hombre tras hombre, clase tras clase, raza tras raza, nación tras nación, se han levantado para luchar por la libertad - 'la pasión y oración de todas las almas de los hombres' - por lo que un instinto divino nos dice que debemos ser nuestro.

( d ) Y luego está la libertad moral y espiritual de la que leemos en la Biblia: la libertad del alma individual de la maldición de la ley moral, de la servidumbre de la ley ceremonial, la libertad de la ignorancia y la ceguera espiritual; libertad de la maldición, la esclavitud y la miseria del pecado.

II. La verdadera libertad es la libertad conferida por el Dios del cristiano a quienes obedecen sus leyes: la libertad de la esclavitud del pecado, de los malos deseos, de la contienda y la pasión, de una mala conciencia, de la vanidad y del descontento, de la ambición y los celos, de la el miedo al hombre y el miedo al valle de la muerte. Ésta es la libertad que vale la pena poseer: un corazón en armonía con su Hacedor, liberado para amar el bien y fortalecido para resistir el mal.

Y una vez que hayamos aclarado la diferencia entre la libertad verdadera y la falsa, ¿no podemos apelar al sentido del honor que existe en algún lugar de cada pecho? ¿Intentará el hijo herir al padre? ¿Luchará el soldado contra su Rey? ¿Descuidaremos sus órdenes y obedeceremos al enemigo? Estamos ubicados en el jardín de la vida; ¿Pisotearemos sus flores más puras? Somos mensajeros reales para todos alrededor; ¿Descuidaremos nuestro mensaje y seremos falsos?

III. ¿Y no es necesario insistir también en la dignidad de la vida? —Estamos en una posición de confianza. Podríamos haber sido tratados solo como sirvientes. Nos tratan como amigos e incluso como herederos. Es cierto que tenemos el poder, la oportunidad libre, de descuidar nuestro deber y hacer el mal. Podemos, si lo deseamos, gastar nuestro tiempo, nuestro dinero, nuestra fuerza, nuestros talentos exclusivamente en nosotros mismos; podemos descuidar las ordenanzas divinas, los domingos, los sacramentos, la oración, la alabanza; podemos ser ingratos, irreflexivos, desconfiados y falsos; pero no lo haremos.

Recompensa o no recompensa, Dios es nuestro Señor y Maestro; Cristo es nuestro Salvador y Amigo; el Espíritu Santo es nuestro Guía y Consolador; y en ese servicio viviremos, y en ese servicio trabajaremos, y en ese servicio, obedientes , seremos libres . "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

Rev. FB F Campbell.

Ilustración

'Si encontramos conceptos erróneos nacionales con respecto a los principios de la libertad, podemos estar seguros de que comienzan con el individuo privado, es decir, entre nosotros. ¿Por qué tantos miran con recelo a la religión que no se oponen realmente a ella? ¿Por qué entra tan poco en sus vidas, cuando en realidad lo anhelan? Tratemos de discernir al menos una razón, entre muchas, el hecho de que ellos consideran la religión bajo una luz equivocada en referencia al tema de la libertad.

Y hay que confesar que la educación tradicional de los jóvenes conduce a este fin. ¿No es cierto que educamos a nuestros hijos con la idea de que la religión es su maestro de tareas y el mundo el padre de la libertad? Mientras que, a la inversa, la libertad es hija de la religión y el mundo es el verdadero déspota. A los ojos de los jóvenes, la religión está demasiado asociada con el principio de moderación sin objetivo que con el de una guía razonable.

Están acostumbrados desde la infancia a una larga serie de mandatos: "No debes hacer esto"; "No debes hacer eso"; "No debes ir allí"; “No puedes tener permiso”; "No esta permitido"; "No está bien"; "Está mal." ¿Debemos preguntarnos si, con el lado negativo de la religión siempre ante ellos, nuestra juventud crece imbuida de la creencia de que la religión está asociada con una especie de esclavitud aburrida y el placer sólo con la libertad o, más bien, con la independencia?

(SEGUNDO ESQUEMA)

LOS LÍMITES DE LA LIBERTAD

La libertad cristiana no significa el derecho a hacer lo que queramos. Es estrictamente limitado. El obispo Westcott escribió: "La verdadera libertad no es una licencia para hacer lo que te gusta, sino el poder para hacer lo que debes".

I. Limitado por falta de poder. —Nuestra libertad está limitada por la falta de poder. Ya sea en el poder físico, temporal o espiritual, el alcance de nuestra libertad está limitado por el alcance de nuestro poder. No existe la verdadera libertad sin poder. No existe la libertad absoluta sin un poder omnipotente. ¿De qué sirve ser libre para hacer cualquier cosa, si tengo el poder de no hacer nada? ¿No sería bueno para nosotros buscar el poder en lugar de buscar infructuosamente una falsa libertad? El poder que más necesitamos es el poder sobre nuestra naturaleza corrupta y pecaminosa.

'Veo otra ley en mis miembros, guerreando contra la ley de mi mente, y llevándome cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros,' no es la experiencia de un solo hombre. ¿Dónde vamos a buscar el poder? "Recibiréis poder de lo alto". Necesitamos el poder del Espíritu Santo dentro de nosotros. 'Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad', y en ningún otro lugar del mundo hay verdadera libertad.

II. Por el alcance de nuestro conocimiento. —Pero nuestra libertad también está limitada por la extensión de nuestro conocimiento. Nadie puede ser absolutamente libre sin un conocimiento perfecto. ¿De qué sirve tener la libertad de hacer lo que te gusta si no sabes si te gustará cuando lo hayas hecho, y apenas tienes medios para saber qué elegir hacer? ¿De dónde vamos a obtener este conocimiento? 'Cuando Él, el Espíritu de la Verdad, venga, Él los guiará a toda la verdad ... y Él les mostrará las cosas por venir.

'Conocerás la verdad, y la verdad te hará libre. "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad". Cuando un hombre o una mujer es investido con poder de lo alto, cuando un hombre o una mujer está lleno del Espíritu de la Verdad, Él lo guiará a toda la verdad. Entonces tienes algo parecido a la libertad real. "No licencia para hacer lo que te gusta, sino poder para hacer lo que debes".

III. Por la fuerza de nuestra voluntad. —Hay otra limitación: la fuerza y ​​la estabilidad de nuestra voluntad. Incluso los poderosos y los sabios están limitados en libertad por su voluntad. ¿Cuántos hombres, por ejemplo, tienen el poder y los medios para proporcionarse un hogar feliz y conocen muy bien el inmenso beneficio de una vida hogareña feliz y, sin embargo, no los tienen porque no tienen control sobre su vida? voluntad.

No tiene la voluntad de llevar a cabo lo que de otro modo tendría el poder de hacer, y lo que sabe que sería más feliz por hacer. Bajo el mismo título puedo incluir las limitaciones de nuestros deseos. Y una limitación adicional que solo mencionaré es la limitación de nuestra capacidad de disfrute. Tengo pocas dudas al decir que el hombre o la mujer que lleva una vida no espiritual tiene una capacidad de disfrute extremadamente limitada.

No hay gozo como el de él, cuyo gozo está en el Espíritu Santo. En cuanto a una mayor estabilidad de la voluntad y una mayor sabiduría en el deseo, nuevamente es el Espíritu el que puede hacernos libres, el que puede darnos el poder tanto de querer como de hacer. 'No licencia para hacer lo que nos gusta, sino poder para hacer lo que debemos', eso es verdadera libertad, poder espiritual, conocimiento de qué hacer, voluntad de llevarlo a cabo.

El hombre que ha consagrado completamente su cuerpo, mente y voluntad al servicio de Dios, él es el hombre, y el único hombre, que es realmente libre. Para poder realizar un verdadero servicio, necesitamos el Espíritu de Dios, el Espíritu Santo; y "Donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

-Rvdo. EJ Watson-Williams.

(TERCER BOSQUEJO)

'PERFECTA LIBERTAD'

'Cuyo servicio es perfecta libertad'. Las palabras nos son maravillosamente familiares a todos. En cada maitín los repetimos en la colecta, pero ¿nos damos siempre cuenta de la fuerza y ​​profundidad de su significado? Representan la posición cristiana; y es este glorioso privilegio de 'perfecta libertad' lo que el Apóstol en este capítulo está tratando de traer a la mente de la Iglesia en Corinto.

Lo hace a modo de contraste, un contraste de la posición del hombre bajo la ley y bajo el Evangelio. La ley encontró al hombre en servidumbre, y lo dejó así, solo sellando los lazos de su cautiverio; pero cuando llegó el Evangelio, rompió todos los grilletes y condujo al hombre a la libertad perfecta, porque donde está el Espíritu del Señor, hay libertad. La libertad sigue los pasos del Evangelio.

I. Libertad de conciencia. —Hasta que no logremos la libertad de conciencia, es inútil pensar en la libertad en cualquier otro aspecto. Es por esta libertad o libertad de conciencia que oramos cuando decimos: 'Oh Dios, cuya naturaleza y propiedad es siempre tener misericordia y perdonar, recibe nuestras humildes peticiones; y aunque estemos atados y atados con la cadena de nuestros pecados, sin embargo, que la misericordia de Tu gran misericordia nos suelte .

'Necesitamos estar libres de la servidumbre del pecado; y cuando hemos obtenido el perdón por medio de la Preciosa Sangre, nuestra conciencia está en libertad, y aprendemos la gran verdad de que 'ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús'.

II. Libertad en la vida. —El siguiente paso después de la libertad de conciencia es la libertad de vida. 'El pecado no se enseñoreará de ti' es la promesa al cristiano; y, si queremos, nuestro caminar cristiano, día tras día y hora tras hora, puede ser perseguido en el perfecto resplandor del amor de Dios, sin una nube que estropee su brillo y su gozo. Las tentaciones vendrán, pero pueden ser enfrentadas con valentía, sin embargo, no con nuestras propias fuerzas, sino con la fuerza de Otro, incluso de Aquel que ha vencido al pecado ya Satanás. Esto es lo que queremos decir con libertad en la vida, no la libertad de seguir nuestro propio camino, sino de seguir exactamente donde el Señor nos lleve.

III. Libertad en servicio. —¿Para qué se salva un hombre? Él es 'salvo para servir'; sin embargo, no puede haber libertad, no puede haber libertad a nuestro servicio hasta que tengamos libertad de conciencia y libertad de vida y andar. El servicio al que Cristo nos llama es un servicio de amor; el amor es su inspiración; el amor es su poder sustentador. No hay esclavitud en el servicio de Cristo; es la libertad perfecta. Y esta libertad, ¿de dónde viene? Viene a través de una perfecta confianza y reposo en Cristo mismo.

"Tu vida", dice el Apóstol, "está escondida con Cristo en Dios". Oh felices los que así confían, porque seguramente obtendrán descanso, paz, libertad. Es imposible servir verdaderamente a Dios hasta que experimentemos este sentido de libertad y libertad; y la única forma de apreciarlo es entregándonos por completo a Él. Solo el Espíritu del Señor puede capacitarnos; y donde Él reina, hay libertad.

Versículo 18

REFLEJANDO A CRISTO

"Pero nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor".

2 Corintios 3:18

Es la ley de la naturaleza humana que todo lo que contemplamos habitual, inteligente y amorosamente da un color a nuestra mente y afecta nuestro carácter para bien o para mal. Aquí lo expresa San Pablo, cuando se ve a Cristo con amor, el espectador se vuelve semejante a Cristo. Por tanto, nuestro deber es claro.

I. Si queremos ser transformados a la imagen de Cristo, debemos asociarnos con Él, debemos tomarlo como nuestro compañero constante. Solo recuerde la frecuencia con la que dijo 'Sígueme'. No debemos reflejarlo de manera ocasional, sino constante y continuamente. En una palabra, debemos vivir con Jesús. "Permaneced en mí, y yo en vosotros", es la ley de la vida cristiana y el gran medio por el cual llegamos a ser lo que deseamos ser: semejantes a Cristo.

II. Refleja a Cristo. —Eso es algo que todos podemos hacer por Cristo. No todos están llamados a predicar. Es posible que no pueda dar mucho dinero para extender Su causa. Pero aún puedes reflejarlo. Al reflejarlo, extenderás el conocimiento de Él; y por el conocimiento de Él, como dice el Libro Sagrado, muchos serán justificados. Todos recordamos la historia de Moisés, cómo, cuando bajó del monte, su rostro resplandeció, después de haber visto la gloria de Dios, y el pueblo la vio.

Bueno, ¿no es esa una verdadera parábola de lo que puedes hacer en tu propia vida? Al reflejar la gloria que has obtenido de Cristo, puedes convertir a los pecadores. Habéis leído en los Hechos cómo los que se oponían a San Pedro y San Pablo "se dieron cuenta de que habían estado con Jesús". Y aprendieron su lección. Así es como se convertirá el mundo.

III. Caigan de rodillas y a veces se pregunten, ¿pueden ver en ustedes mismos, en su carácter, algo de los rasgos de Cristo, alguna semejanza con Él? No tengas miedo, de vez en cuando, solo de hacer esa pregunta, y ver cómo te va. Si has estado viviendo con Él, deberías poder encontrar en tu vida alguna semejanza con Él. Con bastante tristeza, se encontrará con la caída, con dudas y temores, con malos pensamientos y actos, pero aún así, los frutos del Espíritu se manifestarán en su vida y conducta diaria a pesar de sus pecados y caídas. ¿Tengo la mente de Cristo? ¿Es el amor de Cristo el poder controlador?

"Como un hombre piensa en su corazón, así es él". Si piensas en tu corazón que eres de Cristo y buscas que Él entre y se quede contigo, entonces la victoria está siendo ganada, y Cristo vendrá y te reclamará como Suyo.

-Rvdo. Canon Benham.

Ilustraciones

(1) 'Hay una fábula griega que nos habla de un templo muy notable erigido en honor de cierto ídolo, y dice que aquellos que desearan entrar tenían primero que mirarse a sí mismos en un vaso colocado en la entrada, y que este espejo estaba construido de tal manera que al principio el espectador sólo veía su propio rostro natural, pero que poco a poco su rostro fue cambiando a la forma del ídolo que adoraba.

San Pablo aparentemente conocía esta historia y le dio un significado espiritual de verdad absoluta. Escribe a los corintios, quienes conocían muy bien todas estas historias. Eran los eruditos del Nuevo Testamento a quienes les escribió, llenos de mitos griegos, historia griega e ídolos griegos hasta ahora, pero los habían desechado. Bueno, dice, entonces, que el Evangelio, la gracia de Dios, es ese espejo en el que deben mirar primero los que quieran entrar en el templo del cielo.

Empiezan bien mirando el Evangelio, el carácter de Cristo, y luego, a medida que continúan mirándolo, la imagen de Cristo queda tan impresa en ellos que se vuelve prominente en su carácter y conducta. Esa es la idea que propone mentira: que todos nosotros, con el rostro descubierto, reflejando como un espejo la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen, “de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor”. '

(2) 'A un niño se le preguntó: "¿Qué es un cristiano?" La respuesta fue buena: "Un cristiano debe vivir como Jesucristo viviría si viniera y viviera en nuestra casa". '