Bible Commentaries
Romanos 11

Versículos 1-10

Capítulo 22

ISRAEL, SIN EMBARGO, NO ABANDONADO

Romanos 11:1

"UN PUEBLO que desobedece y contradice". Así que el Señor de Israel, a través del Profeta, había descrito a la nación. Recordemos a medida que transmitimos lo importante que son estas acusaciones y revelaciones en las profecías, y de hecho en todo el Antiguo Testamento. Desde Moisés hasta Malaquías, en historias, cánticos e instrucciones, encontramos en todas partes este tono de decir la verdad severa, esta detección y descripción implacables del pecado israelita.

Y reflexionamos que cada una de estas declaraciones, humanamente hablando, era la voz de un israelita; y que cualquiera que fuera la recepción con la que se encontró en ese momento —a veces fue una recepción desdeñosa o airada, más a menudo reverente— fue en última instancia atesorada, venerada, casi adorada por la Iglesia de este mismo Israel reprendido y humillado. Nos preguntamos qué tiene que decir esto sobre el verdadero origen de estos enunciados y la verdadera naturaleza del entorno en el que cayeron.

¿No dan testimonio de lo sobrenatural en ambos? No fue la "naturaleza humana" la que, en una raza tan propensa, al menos, como cualquier otra, a afirmarse, produjo estos intensos y persistentes reproches desde dentro, y les aseguró una veneración profunda y duradera. Las Escrituras Hebreas, en esto como en otras cosas, son una literatura que un simple hombre, un simple hombre israelita, "no podría haber escrito si quisiera, y no habría escrito si pudiera".

"De alguna manera, los Profetas no sólo hablaron con una autoridad más que humana, sino que se sabía que hablaban con ella. Había una conciencia nacional del privilegio divino: y estaba indisolublemente ligada a una convicción nacional de que el Señor de los privilegios había un derecho eterno de reprender a Sus privilegiados, y que Él tenía, de hecho, Sus acreditados mensajeros de reproche, cuya voz no era la de ellos sino la Suya, no el mero clamor de los fanáticos patriotas, sino el Oráculo de Dios.

Sí, un tremendo privilegio estuvo involucrado en la recepción de tales reproches: "Sólo a ti te he conocido; por eso te castigaré". Amós 3:2

Pero este es un recuerdo por cierto. San Pablo, como vimos en nuestro último estudio, ha citado el severo mensaje de Isaías, solo que ahora para mantener su corazón turbado en el hecho de que la incredulidad de Israel en su día no fue, si nos atrevemos a decirlo así, una sorpresa para él. el Señor, y por lo tanto no conmociona la fe del siervo. Pero, ¿debe detenerse allí, sentarse y decir: "Esto debe ser así"? No; hay más por seguir en este discurso sobre Israel y Dios.

Él tiene "buenas palabras y palabras confortables", Zacarías 1:13 después de las aflicciones de los dos últimos Capítulos, y después de esos pasajes anteriores de la Epístola donde se ve al judío solo en su hipocresía, rebelión y orgullo. Tiene que hablar de un Remanente fiel, ahora como siempre presente, que hace, por así decirlo, el vínculo dorado e ininterrumpido entre la nación y las promesas.

Y luego tiene que levantar la cortina, al menos una esquina de la cortina, desde el futuro, e indicar cómo yace allí esperando una poderosa bendición para Israel, y a través de Israel para el mundo. Incluso ahora, el misterioso "Pueblo" estaba cumpliendo un propósito espiritual en su misma incredulidad; estaban ocasionando una gran transición de bendición a los gentiles, por su propio rechazo de la bendición. Y en lo sucesivo debían cumplir un propósito de misericordia aún más ilustre. Todavía estaban, en sus multitudes, para regresar a su Cristo rechazado. Y su regreso se utilizaría como medio de una crisis de bendición para el mundo.

Parece que vemos la mirada y escuchamos la voz del Apóstol, una vez el poderoso Rabino, el patriota perseguidor, como ahora comienza a dictar nuevamente. Sus ojos se iluminan y su frente se aclara, y un énfasis más feliz entra en su expresión, y se pone a hablar del bien de su pueblo y a recordar a sus hermanos gentiles cómo, en el plan de redención de Dios, todas sus bendiciones, todo lo que saben. de la salvación, todo lo que poseen de vida eterna, les ha llegado por medio de Israel.

Israel es el Tronco, que extrae la verdad y la vida del terreno insondable del pacto de la promesa. Son las Ramas injertadas, ricas en toda bendición, porque son la simiente mística de Abraham, en Cristo.

Por tanto, digo: ¿Dios alguna vez echó a su pueblo? ¡Fuera el pensamiento! Porque soy israelita, de la simiente de Abraham, de la tribu de Benjamín; miembro de pleno derecho de la raza teocrática y de su primera tribu real y siempre leal; en mi propia persona, por lo tanto, soy un ejemplo de Israel todavía en pacto. Dios nunca rechazó a su pueblo, a quien de antemano conoció con el conocimiento previo de la elección y el propósito eternos. Ese conocimiento previo "no fue conforme a sus obras", ni conforme a su poder; y así mantiene su camino soberano a través y por encima de su larga indignidad.

¿O no sabes, en Elías, en su historia, en las páginas marcadas con su nombre, lo que dice la Escritura? ¿Cómo intercede ante Dios, en nombre de Dios, contra Israel, diciendo, 1 Reyes 19:10 "Señor, tus profetas mataron, y tus altares excavaron; y yo me quedé solo, y buscan mi vida"? Pero, ¿qué le dice la respuesta oracular? "Dejé para Mí siete mil hombres, hombres que nunca se arrodillaron ante Baal".

1 Reyes 19:18 Así que, por lo tanto, también en el tiempo presente, resulta que hay un remanente, "una partida" dejada por el Señor para sí mismo, sobre el principio de elección por gracia; sus personas y su número según una elección y un don cuyas razones residen sólo en Dios. Y luego sigue una de esas características "notas al pie" de las cuales vimos un ejemplo arriba: Romanos 10:17 Pero si por gracia, ya no por obras; "ya no", en el sentido de una sucesión y exclusión lógicas: puesto que la gracia prueba, en el otro principio, que ya no es gracia.

Pero si es por obras, ya no es gracia; ya que el trabajo ya no es trabajo. Es decir, una vez admitido el principio de gracia, como aquí se supone que es, "la obra" del hombre que es su sujeto "deja de ser obra" en el sentido que contrasta con la gracia; Ya no se hace tanto trabajo para pagar tanto por dar. En otras palabras, los dos supuestos principios de la Elección divina son por naturaleza mutuamente excluyentes.

Admita una como condición de la "elección" y la otra cesa; no se pueden combinar en una amalgama. Si la elección es de gracia, ningún antecedente meritorio es posible en el tema de la misma. Si es de acuerdo con un antecedente meritorio, ninguna libertad soberana es posible en la acción divina, libertad tal que lleve al hombre salvo, al resto salvo, a una confesión de adoración de misericordia inefable y misteriosa.

Este es el punto, aquí en esta "nota al pie" de paso, como en las declaraciones parecidas más largas anteriores (capítulo 9), de la alusión enfatizada a la "elección" y la "gracia". Escribe así para que pueda poner de rodillas al creyente, gentil o judío, en humillación, asombro, gratitud y confianza. "¿Por qué yo, el vagabundo auto-arruinado, el rebelde auto-endurecido, vine al Pastor que me buscaba, entregué mi espada al Rey que me reclamó? ¿Me razoné en armonía con Él? ¿Me levanté, desesperadamente mutilado, en Sus brazos? No, era el regalo de Dios, primero, último y en medio.

Y si es así, fue la elección de Dios ". Ese punto de luz está rodeado por un mundo de nubes de misterio, aunque dentro de esas nubes circundantes acecha, como Dios, solo la rectitud y el amor. Pero el punto de luz está ahí, inamovible, a pesar de todas las nubes; donde el hombre caído elige a Dios, es gracias a Dios que ha elegido al hombre caído. Donde una raza no es "rechazada", es porque "Dios conoció de antemano". Donde algunos miles de miembros de esa raza , mientras que otros se apartan, se encuentran fieles a Dios, es porque Él los ha "dejado para sí mismo, sobre el principio de la elección de la gracia".

"Donde, en medio de un rechazo generalizado del Hijo de Dios Encarnado, un Saulo de Tarso, un Aquila, un Bernabé, contemplan en Él a su Redentor, su Rey, su Vida, su Todo, se basa en ese mismo principio. Que el hombre que contempla así y creyendo, dé todas las gracias por su salvación en el lugar donde todo es debido. Que no confunda una verdad con otra. Que esta verdad no perturbe ni un momento su certeza de la libertad moral personal y de su responsabilidad.

Que no lo convierta ni por un momento en un fatalista. Pero humíllese, y dé gracias, y confíe humildemente en Aquel que así lo ha asido para bendición. Mientras lo hace, con sencillez, no especulando sino adorando, no necesitará una lógica sutil para asegurarle que debe orar y trabajar sin reservas por la salvación de todos los hombres. Será más que suficiente para él que su Soberano le pida que lo haga y le diga que está de acuerdo con Su corazón.

Para volver un poco sobre nuestros pasos, en el asunto de la doctrina del Apóstol de la Elección divina: la referencia en este párrafo a los siete mil fieles en la época de Elías sugiere una reflexión especial. Para nosotros, parece decir claramente que la "elección" pretendida desde el principio por San Pablo no puede explicarse adecuadamente convirtiéndola en una elección (para cualquier beneficio) de meras masas de hombres, como por ejemplo de una nación, considerada aparte de sus individuos; o una elección meramente por privilegio, por oportunidad, que puede o no ser utilizada por el receptor.

En cuanto a la elección nacional, sin duda está presente e incluso prominente en el pasaje y en toda esta sección de la Epístola. Por nosotros mismos, nos inclinamos a verlo de manera bastante simple en la versión. 2 Romanos 11:2 arriba; "Su pueblo, al cual antes conoció". Leemos allí, lo que encontramos tan a menudo en el Antiguo Testamento, una elección soberana de una nación para estar en una relación especial con Dios; de una nación tomada, por así decirlo, en abstracto, vista no como el mero total de tantos individuos, sino como una cuasi-personalidad.

Pero sostenemos que la idea de elección toma otra línea cuando llegamos a los "siete mil". Aquí nos lanzamos de inmediato al pensamiento de las experiencias individuales, y el secreto último de ellas, que se encuentra sólo en la Voluntad divina que afecta al individuo. Los "siete mil" no tenían vida agregada, por así decirlo. No formaron, como los siete mil, ningún organismo o cuasi-personalidad. Fueron "abandonados" no como una masa, sino como unidades; tan aislados, tan poco agrupados, que ni siquiera Elías sabía de su existencia.

Eran tantos hombres individuales, cada uno de los cuales encontró el poder, por fe, para mantenerse personalmente firme contra el baalismo de esa época oscura, con la misma fe individual que en días posteriores, contra otros terrores y otras solicitaciones, sostuvo un Policarpo, Atanasio, Hus, Lutero, Tyndale, De Seso, San Cirán. Y el Apóstol los cita como ejemplo e ilustración del camino y la voluntad del Señor con los creyentes de todos los tiempos.

En su caso, entonces, ambos pasa, por así decirlo, de la elección nacional a la elección individual, como un misterio espiritual permanente; y muestra que con esto se refiere a una elección no solo a la oportunidad, sino a la santidad. El hecho de que el Señor "los dejase para sí mismo" se debió a que no habían doblado sus rodillas ante Baal. Cada confesor decidido fue habilitado individualmente, por una gracia soberana y especial. Él era una verdadera personalidad humana, actuando libremente, eligiendo libremente no ceder en esa terrible tormenta.

Pero detrás de su libertad estaba la mayor libertad de la Voluntad de Dios, salvándolo de sí mismo para que pudiera ser libre de confesar y sufrir. En nuestra mente, ninguna parte de la Epístola más claramente que este pasaje afirma este aspecto individual del gran misterio. Ah, en verdad es un misterio; hemos sido dueños de esto en cada paso. Y, por lo tanto, nunca debe ser tratado como si lo supiéramos todo. Y, por lo tanto, nunca debe usarse para confundir el pensamiento del creyente sobre otros lados de la verdad. Pero está ahí, como una verdad entre las verdades; ser recibido con humillación por la criatura ante el Creador, y con humilde esperanza por el simple creyente.

Continúa con su argumento, retomando el hilo roto por la "nota al pie" sobre la gracia y las obras: ¿Entonces qué? Lo que Israel, la nación, el carácter, busca, la justicia en la corte de Dios, no lo ilumina como quien busca un tesoro enterrado en el campo equivocado "no lo enciende"; pero la elección, los escogidos, los "siete mil" de la era evangélica, sí lo iluminaron. Pero el resto fueron endurecidos, (no como si Dios hubiera creado su dureza, o la hubiera inyectado; sino que Él la dio como su propia pena;) como está escrito, Isaías 29:10 y Deuteronomio 29:4 "Dios les dio espíritu de sueño, ojos para no ver y oídos para no oír, incluso hasta el día de hoy.

"Una incredulidad persistente (" hasta el día de hoy ") fue el pecado de Israel en los tiempos del Profeta, y fue el mismo en los de los Apóstoles. Y la condición era la misma; Dios" dio "el pecado como su propia manera de Retribución. Y David dice, Salmo 69:22 en un Salmo lleno del Mesías, y de la terrible retribución justamente ordenada para sus enemigos impenitentes, "Que su mesa se convierta en trampa, y en trabajos, y en piedra de tropiezo; y en retribución para ellos; oscurecidos sean sus ojos para no ver, y sus espaldas siempre se inclinan juntos ".

Las palabras son horribles, en su conexión aquí, y en sí mismas, y como un ejemplo de una clase. Su propósito aquí es reforzar el pensamiento de que existe una acción divina positiva en la auto-ruina del impenitente; un decreto del trono que "da" coma al alma, nubla sus ojos y convierte sus bendiciones en maldición. Ninguna palabra implica el pensamiento de que el que actúa así se encuentra con un alma que tiende hacia arriba y la vuelve hacia abajo; que ignora o rechaza incluso la más mínima pregunta sobre sí mismo; que Él es Autor de una partícula del pecado del hombre.

Pero aprendemos que los adversarios de Dios y de Cristo pueden ser y, donde el Eterno lo ve bien, son condenados a seguir su propio camino, incluso a sus problemas en la destrucción. El contexto de cada cita aquí, tal como está en el Antiguo Testamento, muestra abundantemente que aquellos así sentenciados no son víctimas indefensas de un destino adverso, sino pecadores de su propia voluntad, en un sentido más definido y personal. Solamente, una sentencia de juicio se refiere también en el caso; "Llenad, pues, la medida". Mateo 13:32

Pero también en sí mismas y, como muestra de una clase, las palabras son una sombra oscura en el cielo de las Escrituras. Es sólo por cierto que podemos señalar esto aquí, pero no debe omitirse del todo en nuestro estudio. Este salmo sesenta y nueve es un ejemplo destacado de los varios Salmos en los que el Profeta aparece pidiendo la retribución más severa para sus enemigos. ¿Qué corazón reflexivo no ha sentido el doloroso misterio así presentado? Leídos en el silencio de la devoción secreta, o tal vez cantados con algún cántico majestuoso bajo el techo de la catedral, todavía tienden a afligir al alma con la pregunta: ¿Es posible que esto sea después de la mente de Cristo? Y surge ante nosotros la forma de Aquel que está en el acto de la crucifixión, y que en ese momento articula la oración: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". ¿Pueden estas "imprecaciones" ¿Tiene su sanción? ¿Puede pasarlos, respaldarlos, como Su Palabra?

La pregunta está llena de dolor acuciante. Y ciertamente no se puede dar ninguna respuesta que alivie todo ese dolor; ciertamente, nada que pueda convertir las nubes de tales pasajes en rayos de sol. Son nubes; pero asegurémonos de que pertenecen a la tierra de las nubes que se reúne alrededor del Trono, y que sólo oculta, no destruye, su luminosa e inamovible justicia y amor. Observemos, por un lado, que este mismo Salmo oscuro es, por el testimonio de los Apóstoles, como lo enseñó su Maestro, un Salmo lleno del Mesías.

Indudablemente, el Cordero de la Pasión lo reclamó como su propia expresión mística. Habla con estas palabras espantosas quien también dice, en la misma expresión (ver. 9) Romanos 11:9 , "El celo de tu casa me consumió". Así que el Señor Jesús respaldó este Salmo. Él lo respaldó con creces; Lo adoptó como suyo. Dejemos que esto nos recuerde además que el autor de estas denuncias, incluso el primero y no místico enunciador, David, digamos, aparece en el Salmo no meramente como una persona privada que clama por sus derechos personales violados, sino como un aliado y vasallo de Dios, uno cuya vida y causa se identifica con la Suya.

En la misma proporción que esto sea así, la violación de su vida y paz, por enemigos descritos como consciente y deliberadamente maliciosos, es una violación de todo el santuario de la justicia divina. Si es así, ¿es increíble que incluso las palabras más oscuras de tal Salmo se lean como un verdadero eco desde las profundidades del hombre a la Voz que anuncia "indignación e ira, tribulación y angustia, a toda alma de hombre que hace el mal? "? Quizás incluso el afirmador más atento del carácter divino de la Escritura no está obligado a afirmar que ninguna debilidad humana movió en lo más mínimo el espíritu de un David cuando él, en la esfera de su propia personalidad, pensó y dijo estas cosas.

Pero no tenemos derecho a afirmar, como cosa conocida o necesaria, que así fue. Y tenemos razón en decir que en sí mismas estas declaraciones no son más que una respuesta estrictamente verdadera a la indignación vengativa del Santo.

En cualquier caso, no hablemos con holgura de su incompatibilidad con "el espíritu del Nuevo Testamento". Por un lado, el Nuevo Testamento es un libro aún más duro que el Antiguo; como debe ser, por supuesto, cuando saca el pecado y la santidad "a la luz" de la Cruz de Cristo. Es en el Nuevo Testamento donde se oye decir a "las almas" de los santos en reposo, Apocalipsis 6:10 "¿Hasta cuándo, oh Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los que habitan en la tierra? " Es en el Nuevo Testamento que un Apóstol escribe, 2 Tesalonicenses 1:6 "Justo es ante Dios recompensar la tribulación a los que os atribulan.

"Es el Señor del Nuevo Testamento, el Oferente de la Oración de la Cruz, quien dijo Mateo 23:32 " Llena la medida de tus padres. Os envío profetas, sabios y escribas, y a algunos de ellos mataréis y crucificaréis; para que venga sobre ti toda la sangre justa derramada sobre la tierra ".

Sus ojos deben haber descansado, una y otra vez, en las denuncias de los Salmos. Él vio en ellos lo que no causó verdadera discordia, en la máxima profundidad espiritual, con Sus propias benditas compasión. No nos sintamos resentidos por lo que Él ha refrendado. Es Suyo, no nuestro, conocer todas las condiciones de esos misteriosos estallidos de la conciencia del salmista. Es nuestro reconocer en ellos la expresión más intensa de lo que el mal rebelde merece y encontrará como recompensa.

Pero nos hemos apartado de lo que es el asunto apropiado que tenemos ante nosotros. Aquí, en la epístola, el salmo sesenta y nueve se cita solo para afirmar con la autoridad de las Escrituras el misterio de la acción de Dios al sentenciar a los adversarios impenitentes de su Cristo a más ceguera y más ruina. A través de esta puerta oscura y estrecha, el Apóstol está a punto de llevarnos ahora a "una gran sala" de esperanza y bendición, y de revelarnos un futuro maravilloso para el Israel ahora deshonrado y aparentemente rechazado.

Versículos 11-24

Capitulo 23

LA CAÍDA DE ISRAEL ANULADA, PARA LA BENDICIÓN DEL MUNDO Y PARA LA MISERICORDIA DE ISRAEL

Romanos 11:11

EL Apóstol ha sido llevado unos pasos hacia atrás en los últimos versículos anteriores. Su rostro se ha vuelto una vez más hacia la región oscura del cielo profético, para ver cómo el pecado de las almas que rechazan a Cristo es enfrentado y castigado por el terrible "regalo" del sueño y la apatía, y la transmutación de las bendiciones en trampas. Pero ahora, con decisión, mira hacia el sol. Señala nuestros ojos, con los suyos, a la luz matutina de la gracia y la promesa. Vamos a ver qué ha tenido que ver la caída de Israel con la esperanza del mundo y con la vida en Cristo, y luego qué bendiciones aguardan al mismo Israel, y nuevamente al mundo a través de él.

Digo, por tanto, (la frase resume el punto de vista al que nos llevaron las mismas palabras anteriores ( Romanos 11:1 )) ¿tropezaron para caer? ¿Tuvo lugar su rechazo nacional de un Mesías no deseado porque fuera del mundo, en el permiso divino, con el propósito divino positivo de que debería provocar un rechazo final de la nación, su destierro de su lugar en la historia de la redención? ¡Fuera el pensamiento! Pero su caída parcial es la ocasión de la salvación de Dios para los gentiles, con el fin de conmoverlos a ellos, los judíos, a los celos, para despertarlos a la vista de lo que es Cristo, y de cuál podría ser su privilegio en Él, por medio de la vista de Su obra y gloria en vidas que una vez fueron paganas.

Observe aquí la benignidad divina que acecha incluso bajo los límites de la nube del juicio. Y observe también, tan cerca del pasaje que nos ha puesto ante nosotros el lado misterioso de la acción divina sobre las voluntades humanas, la simplicidad diurna de este lado de esa acción; la habilidad amorosa con la que el Dios de gracia quiere que la bendición del mundo actúe, exactamente en la línea del sentimiento humano, sobre la voluntad de Israel.

¡Pero ojalá "los gentiles" hubieran tenido más en el corazón la última y corta frase de San Pablo a lo largo de estos largos siglos desde que los Apóstoles se durmieron! Es uno de los fenómenos más marcados, ya que es uno de los más tristes, en la historia de la Iglesia que durante siglos, casi desde los días del mismo San Juan, buscamos en vano cualquier elemento judío apreciable en la cristiandad, o por cualquier esfuerzo extendido por parte de la cristiandad para ganar corazones judíos para Cristo mediante una evangelización sabia y amorosa.

Con excepciones relativamente insignificantes, este fue el estado de cosas permanente hasta bien entrado el siglo XVIII, cuando los pietistas alemanes comenzaron a llamar la atención de los cristianos creyentes sobre las necesidades espirituales y las esperanzas proféticas de Israel, y a recordarles que los judíos no estaban solo un faro de juicio, o solo la ilustración más impresionante y terrible del cumplimiento de la profecía, pero los portadores de predicciones de misericordia aún no cumplidas para ellos mismos y para el mundo.

Mientras tanto, a lo largo de la Edad Media, y también a lo largo de generaciones anteriores y posteriores, la cristiandad hizo poco por Israel más que tomar represalias, reprochar y tiranizar. Era tan antiguo en Inglaterra; sea ​​testigo de los incendios de York. Es así hasta el día de hoy en Rusia, y donde el "Judenhetze" enciende innumerables corazones en Europa Central.

Sin duda, hay más de un lado de los fenómenos persistentes. Hay un lado del misterio; la permisiva sentencia del Eterno tiene que ver con la larga aflicción, cualquiera que sea la causa, del pueblo que una vez profirió el grito fatal: "Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos". Mateo 27:25 Y las malas acciones de los judíos, sin lugar a dudas, a menudo han creado una oscura ocasión para un "odio a los judíos", en una escala mayor o menor.

Pero todo esto deja inalterado, desde el punto de vista del Evangelio, el pecado de la cristiandad en su tremendo fracaso en la búsqueda. en el amor, el bien de Israel descarriado. Deja tan negra como siempre la culpa de cada feroz represalia contra los judíos por parte de los llamados cristianos, de cada creencia difamatoria sobre el credo o la vida judía, de cada ley antijudía injusta jamás aprobada por el rey o el senado cristiano. Deja una responsabilidad intacta sobre la Iglesia de Cristo, no solo por el flagrante error de haber animado y dirigido con demasiada frecuencia al poder civil en sus opresiones de Israel, y no solo por haber descuidado tan terriblemente la búsqueda de la evangelización de Israel mediante llamamientos directos. por el verdadero Mesías, y por una manifestación abierta de Su gloria, pero por el mal más profundo y sutil, infligido persistentemente de época en época,

Aquí, seguramente, está el punto mismo del pensamiento del Apóstol en la oración que tenemos ante nosotros: "Salvación a los gentiles, para mover a los judíos a los celos". En su idea inspirada, la cristiandad gentil, en Cristo, debía ser tan pura, tan benéfica, tan feliz, encontrando manifiestamente en su Señor Mesiánico tales recursos tanto para la paz de conciencia como para una vida de amor noble, amor dirigido sobre todo a los oponentes y calumniadores, que Israel, mirando, con ojos aunque ciegos por el prejuicio, pronto vería una gloria moral en el rostro de la Iglesia imposible de esconder, y sería atraído como por un imán moral a la esperanza de la Iglesia.

¿Es culpa de Dios (puede perdonar la pregunta formal, si carece de reverencia), o culpa del hombre, el hombre que lleva el nombre cristiano, que los hechos hayan sido tan lamentablemente diferentes en el curso de la historia? Es la culpa, la grave falta de nosotros los cristianos. El prejuicio estrecho, la ley inicua, la aplicación rígida del principio eclesiástico exagerado, todas estas cosas han sido la perversión del hombre de la idea divina, para ser confesada y deplorada en un arrepentimiento profundo e interminable.

Que la misericordia de Dios despierte a la cristiandad gentil, de una manera y grado aún desconocidos, para recordar esta nuestra deuda irrenunciable con este pueblo presente en todas partes con nosotros, en todas partes distintas de nosotros; -la deuda de una vida, personal y eclesiástica, tan manifiestamente pura y amorosa en nuestro Señor el Cristo como para "moverlos a los celos" que lo reclamarán de nuevo como suyo. Entonces, ciertamente, apresuraremos el día de la bendición completa y final, tanto para ellos como para el mundo.

A ese día brillante que viene, el Apóstol nos señala ahora, más directamente que nunca. Pero si su caída parcial es la riqueza del mundo, y su disminución, su reducción (una reducción en un aspecto a una raza de exiliados dispersos, en otro a un mero remanente de "ciertamente israelitas") es la riqueza de los gentiles, el ocasión por la cual "la inescrutable riqueza del Mesías" Efesios 3:8Ha sido como si fuéramos forzados a los receptáculos gentiles, ¿cuánto más su plenitud, el llenado del canal seco con su amplia corriente ideal, el cambio de un remanente creyente, fragmentos de un pueblo fragmentario, a una nación creyente, reanimada y reunida? ¿Qué bendiciones para "el mundo", para "los gentiles", no pueden venir a través del vehículo de tal Israel? Pero a ustedes les hablo, los gentiles; a ti, porque si llego a los judíos, a la manera que quiero decir, debe ser a través de ti.

En la medida en que yo, distintivamente yo, soy el Apóstol de los gentiles, glorifico mi ministerio como tal; Me regocijo, fariseo de haber sido una vez, de dedicarme como ningún otro apóstol a un ministerio para aquellos a quienes una vez pensé como marginados en la religión. Pero hablo como su propio Apóstol, y a usted, si acaso puedo mover los celos de mi carne y mi sangre, y puedo salvar a algunos de entre ellos, dejándolos escuchar, por así decirlo, cuáles son las bendiciones de ustedes gentiles: cristianos, y cómo es el propósito del Señor usar esas bendiciones como un imán para el Israel errante.

Su esperanza es que, a través de la congregación romana, este glorioso secreto a voces saldrá a la luz cuando se encuentren con sus vecinos judíos y hablen con ellos. Así, uno aquí, otro allá, "en las calles y callejones de la Ciudad", sería atraído a los pies de Jesús, bajo la restricción de esos "celos" que significan poco más que el anhelo humano de comprender lo que evidentemente es el gran gozo del corazón ajeno; un "celo" sobre el que a menudo puede caer la gracia, y utilizarlo como vehículo de luz y vida divinas.

Solo dice, "algunos de ellos"; como lo hace en la Epístola hermana; 1 Corintios 9:22 . Reconoce que su tarea actual, indicada tanto por las circunstancias como por la revelación, no es ser el alegrador de grandes multitudes para Cristo, sino el paciente ganador de las ovejas dispersas. Sin embargo, observemos que, sin embargo, dedica toda su alma a esa victoria y no tiene excusa de un futuro glorioso para aflojar un solo esfuerzo en el presente difícil.

Porque si el desecharlos, su caída como Iglesia de Dios, fue la reconciliación del mundo, la causa instrumental o ocasionante de la proclamación directa a los pueblos paganos de la Expiación de la Cruz, ¿cuál será su recepción, sino la vida de Dios? ¿los muertos? Es decir, el gran evento del regreso de Israel a Dios en Cristo, y el Suyo a Israel, será la señal y el medio de un gran surgimiento de vida espiritual en la Iglesia Universal, y de una recolección sin igual de almas regeneradas de la Iglesia Universal. mundo.

Cuando Israel, como Iglesia, cayó, la caída funcionó bien para el mundo simplemente al expulsar, por así decirlo, a los predicadores apostólicos de la Sinagoga, a la que tanto anhelaban aferrarse. Los judíos hicieron cualquier cosa menos ayudar en la obra. Sin embargo, aun así se convirtieron en una ocasión para el bien mundial. Cuando sean "recibidos de nuevo", como esta Escritura afirma tan definitivamente que serán recibidos, el caso será grandiosamente diferente.

Como antes, serán "ocasiones". Un regreso nacional y eclesiástico de Israel a Cristo, por supuesto, dará ocasión en todo el mundo para una atención enormemente acelerada al cristianismo y para un llamamiento a la fe del mundo en los hechos y afirmaciones del cristianismo, tan audaz y ruidoso como el de Pentecostés. . Pero más que esto, Israel será ahora no solo una ocasión, sino un agente.

Los judíos, ubicuos, cosmopolitas, pero invenciblemente nacionales, que regresen en viva lealtad al Hijo de David, el Hijo de Dios, serán un poder positivo en la evangelización como la Iglesia nunca ha sentido todavía. Cualesquiera que sean los hechos reales en el asunto de su regreso a la Tierra Prometida (¿y quién puede observar sin una profunda reflexión la tierra sin nación y la nación sin tierra?), Ninguna predicción nos obliga a pensar que los judíos serán retirados de la tierra. en todo el mundo mediante un reasentamiento nacional en su Tierra.

Una nación no es una Dispersión simplemente porque tiene ciudadanos individuales ampliamente dispersos; si tiene un verdadero centro nacional, es un pueblo en casa, un pueblo con hogar. Ya sea como misa central en Siria, o también como presencia en todas partes del mundo humano, Israel estará listo, una vez restaurado a Dios en Cristo, para ser un poder evangelizador más que natural.

Que esto se recuerde ahora en cada empresa por el bien espiritual de la gran Dispersión. A través de tales esfuerzos, Dios ya se está acercando a Su hora de bendición, tan esperada. Que ese hecho anime y dé gozosa paciencia a sus obreros, en cuya obra seguramente comienza en nuestros días para proyectar su sonrisa de creciente bendición.

Ahora el argumento toma una nueva dirección. La restauración así indicada, así predicha, no sólo seguramente será infinitamente beneficiosa. También debe ser buscado y esperado como algo que se encuentra, por así decirlo, en la línea de la aptitud espiritual, fiel al orden del plan de Dios. En Su voluntad, cuando se dispuso a crear y desarrollar Su Iglesia, Israel brotó de la tierra seca como el Olivo sagrado, rico en la savia de la verdad y la gracia, lleno de ramas y hojas.

Desde las tiendas de Abraham en adelante, la verdadera luz y vida espiritual del mundo estuvieron allí. Allí, no en ningún otro lugar, estaban la revelación y la ordenanza dada por Dios, y "los convenios y la gloria". Allí, no en otra parte, iba a aparecer el Cristo de Dios, a quien todas las cosas esperaban, hacia quien convergían todas las líneas de la vida y de la historia del hombre. Así, en cierto sentido profundo, toda verdadera salvación debe ser no sólo "de" Israel ( Juan 4:24 ) sino a través de él.

La unión con Cristo fue la unión con Abraham. Convertirse en cristiano, es decir, en uno de los hombres del Mesías, era convertirse místicamente en israelita. Desde este punto de vista, la unión de los gentiles con el Salvador, aunque no menos genuina y divina que la de los judíos, era, por así decirlo, menos normal. Y así, nada podría ser más normal espiritualmente que la recuperación del judío a su antigua relación con Dios, de la que se había dislocado violentamente.

Estos pensamientos el Apóstol ahora presiona a los romanos, como un nuevo motivo y guía para sus esperanzas, oraciones y obra. (¿Podemos deducir de la extensión y plenitud del argumento que ya era difícil hacer que los gentiles pensaran correctamente en el pueblo elegido en su caída y rebelión?) Él les recuerda la consagración inalienable de Israel a propósitos divinos especiales. Les señala la aceituna antigua y les dice audazmente que ellos mismos son sólo un injerto de un linaje silvestre, insertado en el noble árbol.

No es que piense en el judío como un ser superior. Pero la Iglesia de Israel fue la original de la Iglesia. De modo que la restauración de Israel a Cristo y a la Iglesia es una recuperación de la vida normal, no una primera y anormal concesión de vida.

Pero si la primicia fue santa, santa también es la masa amasada. Abraham fue como las Primicias de la humanidad del Señor, en el campo de Su Iglesia. "La simiente de Abraham" es como la masa amasada de esos primeros frutos; hecho de él. ¿Fueron santas las primicias, en el sentido de consagración al propósito redentor de Dios? Entonces, lo que está hecho de él debe ser de alguna manera una cosa consagrada, aunque se deje de lado como si fuera "común" por un tiempo.

Y si la raíz era santa, también son santas las ramas; los herederos directos de Abraham todavía están, idealmente, potencialmente, consagrados a Aquel que separó a Abraham para Sí mismo y lo movió a su gran auto-separación. Pero si algunas de las ramas (¡qué tierno es el eufemismo del "algunos"!) Fueron desgajadas, mientras tú, olivo silvestre como eras, fuiste injertado entre ellas, en su lugar de vida y crecimiento, y te hiciste partícipe. de la raíz y de la grosura del Olivo, no te jactes de las ramas arrancadas.

Pero si te jactas de ellos, no llevarás la raíz, sino que la raíz te llevará a ti. Entonces dirás: Las ramas fueron desgajadas para que yo fuera injertado. Bien: verdadero y falso: por su incredulidad fueron desgajadas, mientras que tú por tu fe estás firme. No eran mejores seres que tú, en sí mismos. Pero tampoco eres mejor que ellos, en ti mismo. Tanto ellos como usted son, personalmente, meros sujetos de la misericordia redentora; debiendo todo a Cristo; poseer todo sólo como aceptar a Cristo.

"¿Dónde está tu jactancia, entonces?" No seas altivo, sino teme, teme a ti mismo, a tu pecado, a tu enemigo. Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, cuídate de que tampoco te perdone a ti. Por tanto, mira la bondad y la severidad de Dios. Sobre los que cayeron. vino Su severidad; pero en ti, Su bondad, si te mantienes en esa bondad, con la adhesión y respuesta de la fe; ya que tú también serás cortado de otra manera.

Y ellos también, si no permanecen en su incredulidad, serán injertados; porque Dios puede injertarlos de nuevo. Porque si a usted de la aceituna silvestre naturalmente se le cortó, y no naturalmente se le injertó en la aceituna de jardín, ¡cuánto más esas, las ramas naturalmente, serán injertadas en su propia aceituna!

Aquí hay más temas que uno que requiere atención y estudio reverentes.

1. La imaginería del Olivo, con su raíz, tallo y ramas. El Olivo, rico y útil, longevo y siempre verde, se erige, como una "parábola de la naturaleza" de la vida espiritual, junto a la Vid, la Palma y el Cedro, en el Huerto de Dios. A veces retrata al santo individual, vivo y fructífero en unión con su Señor. Salmo 52:8 A veces nos pone ante nosotros el organismo fecundo de la Iglesia, como aquí, donde el Olivo es la gran Iglesia Universal en su larga vida antes y después de la venida histórica de Cristo; la vida que, en cierto sentido, comenzó con la Llamada de Abraham y sólo fue magníficamente desarrollada por la Encarnación y la Pasión.

Su Raíz, a este respecto, es el gran Padre de la Fe. Su raíz es la Iglesia del Antiguo Testamento, que coincidió, en materia de privilegio externo, con la nación de Israel, y a la que perteneció al menos la inmensa mayoría de los verdaderos creyentes de la antigüedad. Sus ramas por una ligera y fácil modificación de la imagen son sus miembros individuales, ya sean judíos o gentiles. El Maestro del Árbol, que llega a la escena en la edad del Evangelio, viene, por así decirlo, a podar Su Olivo y a injertar.

La "rama" judía, si es lo que parece, si cree en verdad y no sólo por hipótesis, mora en el Árbol. De lo contrario, está, desde el punto de vista divino, roto. El gentil, creyente, es injertado y se convierte en una verdadera parte del organismo viviente; tan genuina y vitalmente uno con Abraham en vida y bendición como su hermano hebreo. Pero el hecho de la "raza" hebrea en la raíz y la raíz gobierna todavía hasta el punto de hacer que el re-injerto de una rama hebrea, arrepentido, sea más "natural" (no más posible, ni más beneficioso, sino más "natural") que el primer injerto de una rama gentil. Todo el Árbol es para siempre abrahámico, israelita, en existencia y crecimiento; aunque toda la humanidad tiene lugar ahora en sus ramas del bosque.

2. La imaginería del injerto. Aquí hay un ejemplo de uso parcial, aunque verdadero, de un proceso natural en la parábola de las Escrituras. En nuestros jardines y huertas es la cepa silvestre la que recibe, en el injerto, la rama "buena"; un hecho que se presta a muchas ilustraciones fecundas. Aquí, por el contrario, la rama "salvaje" se inserta en el stock "bueno". Pero el campo de los olivos cede al Apóstol todas las imágenes que realmente necesita.

Tiene ante sí, listo a mano, el Árbol de la Iglesia; todo lo que quiere es una ilustración de comunicación y unión de vida por inserción artificial. Y esto lo encuentra en el arte del cultivador de aceitunas, que le muestra cómo un fragmento vegetal, aparte y ajeno, puede, por diseño humano, convertirse en la vida del árbol, como si fuera un nativo de la raíz.

3. La enseñanza del pasaje sobre el lugar de Israel en el Plan divino de vida para el mundo. Ya lo hemos comentado, pero requiere una notificación y una recolección reiteradas. "En diversas épocas, y de diversas maneras", ya través de muchas y diversas razas y civilizaciones, Dios ha tratado con el hombre, y está tratando con él, en el entrenamiento y desarrollo de su vida y naturaleza. Pero en el asunto de la salvación espiritual del hombre, en el regalo para él, en su Caída, de la vida eterna, Dios ha tratado con el hombre, prácticamente, a través de una raza, Israel.

No olvidemos nunca que las "diversas épocas y diversas maneras" de la epístola apostólica Hebreos 1:1 se refieren todas a "los profetas"; son los "tiempos" y las "costumbres" de la revelación del Antiguo Testamento. Y cuando por fin la misma Voz Eterna habló al hombre "en el Hijo" (έν Υιω), ese Hijo vino de Israel, "se apoderó de la simiente de Abraham", Hebreos 2:16 y Él mismo dio testimonio definitivo de que "la salvación es del Judíos ".

Juan 4:24 En medio de la multiplicidad desconocida de la obra de Dios para el hombre, y en el hombre, esto es único y simple: que en una línea racial solo corre la corriente de la revelación auténtica y sobrenatural; en la línea de este Israel misteriosamente elegido. Desde este punto de vista, el gran Labrador no ha plantado un bosque sino un Árbol; y los innumerables árboles del bosque pueden obtener la savia del Edén solo si sus ramas son injertadas por Su mano en Su único Árbol, por la fe que los une a Aquel que es la Raíz debajo de la raíz, "la Raíz de David", y de Abraham.

3. La apelación a la "rama" recién injertada para "atenerse a la bondad de Dios". Hemos escuchado, como san Pablo ha dictado a su escriba, muchas palabras profundas sobre un poder divino y soberano sobre el hombre; sobre la deuda absoluta del hombre con Dios por el hecho de que cree y vive. Sin embargo, aquí, con igual decisión, tenemos al hombre arrojado al pensamiento de su responsabilidad, de la contingencia en cierto sentido de su seguridad sobre su fidelidad.

"Si eres fiel a la misericordia, la misericordia será fiel a ti; de lo contrario, tú también serás desgajado". Aquí, como en nuestro estudio de pasajes anteriores, estemos dispuestos a seguir la Escritura en la aparente inconstancia de sus promesas absolutas y sus precauciones contingentes. Vamos, como él, "vayamos a ambos extremos"; entonces estaremos tan cerca, probablemente, como nuestro pensamiento finito puede estar en el presente de toda la verdad a medida que se mueve, una esfera perfecta, en Dios.

¿Está el cristiano cansado y cansado por la experiencia de su propia contaminación, inestabilidad e impotencia? Que abrace, sin dudarlo, la totalidad de esa promesa: "Mis ovejas no perecerán jamás". ¿Ha caído en una vana confianza, no en Cristo, sino en el privilegio, en la experiencia, en la aparente prosperidad religiosa? ¿Se ha sorprendido a sí mismo en el acto de decir, incluso en un susurro: "Dios, te doy gracias porque no soy como los demás hombres"? Luego que escuche a tiempo la voz de advertencia: "No seas altivo, sino teme"; “Mira que no te perdone.” Y que no ponga ningún cojín de teoría entre la agudeza de esa advertencia y su alma. Penitente, desesperado por sí mismo, descansando solo en Cristo, que "permanezca en la bondad de Dios".

Versículos 25-36

Capítulo 24

LA RESTAURACIÓN DE ISRAEL DIRECTAMENTE PREDECIDA: TODO ES DE Y PARA DIOS

Romanos 11:25

ASÍ hasta ahora San Pablo ha razonado más que predicho. Les ha mostrado a sus amigos gentiles la naturalidad, por así decirlo, de una restauración de Israel a Cristo, y la certeza manifiesta de que tal restauración traerá bendiciones al mundo. Ahora avanza a la afirmación directa, hecha con la plena autoridad de un Profeta, que así será. "¿Cuánto más serán injertados en su propia Oliva?" La pregunta implica la afirmación; no queda nada más que abrirlo por completo.

Porque no quiero que ignoren, hermanos, este misterio, este hecho en los propósitos de Dios, imposible de conocer sin revelación, pero luminoso cuando se revela; (para que no sean sabios en su propia estima, valorándose a sí mismos en una intuición que es todo el tiempo sólo un atisbo parcial); que el fracaso de la percepción, en cierta medida, en el caso de muchos, no todos, de la nación, ha venido sobre Israel, y continuará hasta que llegue la plenitud de los gentiles, hasta que la conversión de los gentiles sea en algún sentido un fluir marea.

Y así todo Israel, Israel como una masa, ya no como por unidades dispersas, será salvo, viniendo a los pies de Aquel en quien solo está la salvación del hombre del juicio y del pecado; como está escrito, Salmo 14:7 , Isaías 59:20 , con Isaías 27:9 "De Sion vendrá el Libertador; Él apartará de Jacob toda impiedad; y tales encontrarán el pacto que yo habré concedido, tal resultará ser Mi promesa y provisión, 'ordenada y segura', cuando quitaré sus pecados ", en el día de Mi regreso perdonador y restaurador a ellos.

Este es un pasaje memorable. En primer lugar, es una de las declaraciones proféticas de las epístolas más definitivamente predictivas. Aparte de todos los problemas de explicación detallada, nos da esto como su mensaje en general; que hay escondido en el futuro, para la raza de Israel, un período crítico de abrumadora bendición. Si algo se revela como fijado en el plan eterno, que, sin violar nunca la voluntad de la criatura, pero no está sujeto a él, es esto.

Hemos escuchado al Apóstol hablar plenamente, y sin concesiones, del pecado de Israel; la percepción espiritual endurecida o paralizada, la negativa a someterse a la gracia pura, la búsqueda incansable de una justicia propia válida, la profunda arrogancia exclusiva. Y así, la promesa de la misericordia venidera, que sorprenderá al mundo, suena aún más soberana y magnífica. Vendrá; así dice el profeta de Cristo, Pablo.

No por antecedentes históricos, ni a la luz de principios generales, sino por la revelación del Espíritu, habla de ese maravilloso futuro como si estuviera a la vista desde el presente; "Todo Israel será salvo".

Leemos "sin fecha prefijada". En lo que respecta a este capítulo, los años y los días son como si no lo fueran. En general, sin duda, en su opinión, hay una amplia gama de procesos; no puede esperar ver cumplido en una temporada estrecha la realización de todos los preliminares del gran evento. Pero no dice nada sobre esto. Todo lo que deducimos es que él ve en el futuro un gran progreso del cristianismo gentil; esto causará una gran impresión en la mente de Israel; un vasto y relativamente repentino despertar de Israel, por la gracia de Dios, sin embargo se llevó a cabo; la salvación de Israel en Cristo a escala nacional; "la recepción de ellos de nuevo"; y "vida de entre los muertos" como resultado de la vida de entre los muertos al mundo en general.

No importa cuán tarde o pronto, con cualquier evento que la acompañe, divino o humano, así será. El "fracaso espiritual de la percepción en parte" desaparecerá. "El Libertador apartará de Jacob la impiedad". "Todo Israel será salvo".

"¿Crees en los profetas?" La pregunta que san Pablo le hizo a Agripa nos viene de esta predicción de él mismo. "Señor, creemos". Nuestro Maestro sabe que para nosotros en nuestros días no es fácil. El mal aire del materialismo y el profundo y estólido fatalismo que implica, se espesa a nuestro alrededor. Y un síntoma de su maligna influencia es la creciente tendencia en la Iglesia a limitar, minimizar, explicar, si es posible, alejándose de las Escrituras, lo propio y distintivamente sobrehumano, ya sea del trabajo o de la palabra.

Los hombres que llevan el nombre cristiano, y que lo llevan a menudo con intención leal y reverente, parecen pensar mucho más de lo que pensaba su Señor acerca de este mismo elemento de predicción en el Libro sagrado, y quieren hacernos creer que no es gran cosa de entender, y para luchar. Pero en cuanto a nosotros, deseamos en todas las cosas ser de la opinión de Aquel que es la Verdad y la Luz eternas, y que tomó nuestra naturaleza, expresamente, como un gran propósito, a fin de revelarnos de manera articulada Su opinión.

Vivió y murió a la luz y el poder de las Escrituras predictivas. Él predijo. Resucitó para comisionar a Sus Apóstoles, como el Espíritu debería enseñarles, a ver "las cosas por venir". Juan 16:13 Para nosotros, este oráculo de Su "Vaso elegido" nos da artículos de fe y esperanza. No entendemos, pero creemos, porque aquí está escrito, que después de estos días de predominio de la incredulidad, después de todas estas preguntas, en voz alta o medio articuladas, enojadas o agonizantes, "¿Dónde está la promesa?" el mundo verá un milagro espiritual en una escala desconocida antes. "Todo Israel será salvo". Aun así, Señor Jesucristo, el Libertador. Llénanos con la paciencia de esta esperanza, por tu raza elegida y por el mundo.

Es casi un dolor pasar de este resumen del pasaje a una discusión de algunos de sus detalles. Pero es necesario; y para nuestro propósito es necesario que sea breve. Cualquiera que sea el resultado, dejará intacta la grandeza de la promesa central.

1. "Hasta que entre la plenitud de los gentiles". ¿Significa esto que la corriente de conversiones gentiles habrá fluido y cesado antes de que la gran bendición llegue a Israel? Ciertamente, el griego puede tener este significado; quizás, desarmado, lo lleva más fácilmente que cualquier otro. Pero tiene esta dificultad, que no asignaría a la "salvación" de Israel ninguna influencia de bendición sobre el mundo gentil.

Ahora Romanos 11:12 ha implicado que "la plenitud" de Israel debe ser la más que riqueza del "mundo", de "los gentiles". Y Romanos 11:15 ha implicado, si lo hemos leído bien, que será para "el mundo" como "vida de entre los muertos".

"Esto nos lleva a explicar la frase aquí para referirse no al cierre de la recolección de los hijos gentiles de Dios, sino a un tiempo cuando ese proceso será, por así decirlo, exagerado. Ese tiempo de gran y manifiesta gracia será será la ocasión para Israel de la conmoción, por así decirlo, de la bendición; y de la bendición de Israel saldrá un acceso adicional sin medida del bien divino para el mundo.

2. Al pasar, observemos la luz que arrojan estas frases sobre el deber de la Iglesia de evangelizar a los gentiles para los judíos, así como a los judíos para los gentiles. Ambas empresas santas tienen un efecto destinado fuera de sí mismas. El evangelista de África, India, China, está trabajando por la hora de la "salvación de todo Israel". El evangelista de la dispersión hebrea está preparando a Israel para esa hora de bendición final cuando la nación "salva", en la mano de Dios, encienda al mundo con vida santa.

1. "Todo Israel será salvo". Algunos intérpretes han sostenido que esto apunta al Israel de Dios, los hijos espirituales de Abraham. Si es así, sería bastante parafraseado como una promesa de que cuando las conversiones gentiles se completen y el "fracaso espiritual de la percepción" desaparezca del corazón judío, la familia de la fe estará completa. Pero seguramente pone violencia en las palabras y en el pensamiento para explicar místicamente a "Israel" en todo este pasaje.

La interpretación se convierte en un trabajo arbitrario si podemos hacerlo de repente aquí, donde la antítesis de Israel y "los gentiles" es el tema mismo del mensaje. No; tenemos aquí la nación, elegida una vez para una misteriosa especialidad en la historia espiritual del hombre, abeyant. Se espera una bendición para la nación; una bendición espiritual, divina, toda de gracia, bastante individual en su acción sobre cada miembro de la nación, pero nacional en la escala de sus resultados.

No estamos obligados a presionar la palabra "todos" con una literalidad rígida. Tampoco estamos obligados a limitar la crisis de bendición a nada parecido a un momento de tiempo. Pero seguramente podemos deducir que los números bendecidos serán al menos la gran mayoría, y que el trabajo no será crónico sino crítico. Una transición, relativamente rápida y maravillosa, mostrará al mundo una nación arrepentida, fiel, santa, entregada a Dios.

2. Las citas de Salmos y Profetas ( Romanos 11:26 ) ofrecen más preguntas que una. Están estrechamente entrelazados y no son citas literales. "De Sion" toma el lugar de "para Sion". "Apartará la impiedad de Jacob" toma el lugar de "Para los que se apartan de la transgresión en Jacob".

"Este es el pacto" toma el lugar de "Esta es su bendición". Y hay otros puntos diminutos de variación. Sin embargo, trazamos con reverencia en los originales y en las citas, todos por igual obra de los órganos proféticos del Espíritu. , el gran pensamiento gobernante, idéntico en ambos, que "el Libertador" pertenece principalmente a "Sion", y tiene reservada principalmente una bendición para su pueblo.

¿Estamos, con algunos intérpretes devotos, para explicar las palabras, "El Libertador saldrá de Sion", como prediciendo un regreso personal y visible del Jesús Ascendido a la Sion literal, para la salvación de Israel, y una salida de Él desde allí hasta la Dispersión, o el mundo, en la gloria del milenio? Nos abstenemos deliberadamente, en esta exposición, de discutir en detalle la gran controversia así señalada.

Aquí dejamos a un lado algunas preguntas, formuladas con entusiasmo y seriedad. ¿Regresará Israel a la Tierra como cristiano o como anticristiano? ¿Será el poder inmediato para su conversión el Regreso visible del Señor, o será una efusión de Su Espíritu, por el cual, espiritualmente, Él visitará y bendecirá? ¿Cuáles serán las obras concomitantes y las maravillas de la época? Todo lo que hacemos ahora es expresar la convicción de que las citas proféticas aquí no pueden ser consideradas para predecir inequívocamente un Retorno visible y local.

Si los leemos correctamente, su importancia queda satisfecha con una paráfrasis algo así: "Está predicho que a Sión, es decir, a Israel, pertenece el Libertador del hombre, y que para Israel debe hacer Su obra, siempre que finalmente está hecho, con una especialidad de gracia y gloria ". Así explicado, el "vendrá" de Romanos 11:26 es el futuro abstracto del propósito divino. En el plan eterno, el Redentor, cuando vino por primera vez a la tierra, vendría a, para y desde "Sión". Y Su obra salvadora debía estar en línea, y para los problemas, caracterizada para siempre por ese hecho.

Ciertamente, el Señor Jesucristo, personal, literal y visiblemente, y para el gozo eterno de su pueblo, regresará de nuevo; "este mismo Jesús, de la misma manera". Hechos 1:11 Y a medida que se desarrollan las edades, ciertamente crece la percepción de la Iglesia creyente en la plenitud y, si podemos decirlo, en la multiplicidad de esa gran perspectiva.

Pero todavía nos parece que se requiere una cautela profunda y reverente antes de intentar tratar cualquier detalle de esa perspectiva, en cuanto a tiempo, estación, modo, como si lo supiéramos muy bien. A través de todas las líneas de interpretación de la profecía incumplida, por nombrar un solo problema, se encuentra como un acertijo sin resolver cómo todos los santos de todas las edades están igualmente invitados a velar, como aquellos que "no saben en qué hora vendrá su Señor".

Pero, cada vez más a menudo, aunque difieramos en los detalles, recitemos unos a otros la gloriosa esencia de nuestra esperanza. "A los que le esperan se les aparecerá por segunda vez, sin pecado, para salvación"; "Nos encontraremos con el Señor en el aire"; "Así estaremos siempre con el Señor". Hebreos 9:28 , 1 Tesalonicenses 4:17

Nunca entenderemos completamente la cronología y el proceso de la profecía incumplida, hasta entonces.

Ahora, brevemente y en resumen, el Apóstol concluye esta "Epístola dentro de la Epístola"; este oráculo sobre Israel. En cuanto al Evangelio, desde el punto de vista de la evangelización del mundo fuera del judaísmo, ese "evangelio" que fue, por así decirlo, precipitado por la rebelión de Israel, son enemigos, por causa tuya, permitidos, por por su bien, en cierto sentido, adoptar una actitud hostil hacia el Señor y Su Cristo, y ser tratados en consecuencia; pero en cuanto a la elección, desde el punto de vista de la elección divina, son amados por los Padres; porque irrevocables son los dones y la llamada de nuestro Dios.

Los "dones" de la elección inmerecida, de un amor no causado por la bondad de su objeto, sino que proviene de la profundidad del Eterno; el "llamado" que no solo invita a la criatura, sino que efectúa el final de la invitación; estas son cosas que por su naturaleza no son variables con las variaciones del hombre y del tiempo. La nación así dotada y llamada, "no conforme a sus obras", es para siempre el objeto inalterable del afecto eterno.

¿No podemos extender la referencia de una oración tan absoluta en su brevedad oracular, y considerarla hablar el secreto de una misericordia indefectible no sólo a la nación, sino al individuo? Aquí, como en todas partes, tendremos que recordar la regla que nos ordena, en las alturas y profundidades de toda verdad, "ir a ambos extremos". Aquí, como en todas partes, debemos tener mucho cuidado de cómo aplicamos el oráculo y a quién. Pero, ¿no dice el oráculo esto, que donde el Amor eterno, sin mérito, en especialidad divina, se ha asentado sobre una persona, allí, no arbitrariamente sino por una ley, que no podemos explicar pero que podemos creer, permanece para siempre? Sin embargo, esta es una reflexión que debe hacerse aquí solo de pasada.

El asunto inmediato es un pueblo elegido, no un alma elegida; y así procede: Porque como una vez no obedeciste a nuestro Dios, pero ahora, en el estado actual de las cosas, en Su gracia, hallaste misericordia, en ocasión de su desobediencia; de modo que ellos también ahora no obedecieron, en ocasión de tu misericordia, en relación misteriosa con la compasión que, en tu oscuridad pagana, te reveló la salvación, para que ellos también encontraran misericordia.

Sí, incluso su "desobediencia", en el misterio de la gracia, fue permitida para su máxima bendición; debía ser anulado a ese autodescubrimiento que se encuentra en lo profundo de todo verdadero arrepentimiento, y que brota hacia la vida eterna en la "confianza salvadora de la desesperación en uno mismo". El pagano (cap. 1) fue llevado al autodescubrimiento como un rebelde contra Dios indicado en la naturaleza; el judío (cap. 2) como un rebelde contra Dios revelado en Cristo.

Este último, si tal comparación es posible, fue el trabajo más difícil y, por así decirlo, avanzado en el plan divino. Tuvo lugar, o más bien está sucediendo y tendrá lugar, más tarde en orden y más cerca del triunfo final y universal de la redención. Porque Dios los encerró a todos en desobediencia, para tener misericordia de todos ellos. Con un decreto de permiso judicial, permitió que los gentiles convirtieran su resistencia al derecho en un ultraje antinatural.

Dejó que el judío desarrollara el suyo en el desesperado rechazo de su propio glorioso Mesías. Pero Él dio el mandato no como un Dios al que no le importaba, una mera Ley suprema, un Poder sentado despreocupado por encima de la escena del pecado. Dejó que la enfermedad irrumpiera en el lugar de la plaga para que la víctima culpable pudiera por fin pedir Su remedio y recibirlo como una misericordia mera y asombrosa.

No usemos mal el pasaje leyendo en él una vana esperanza de una verdadera salvación indiscriminada, al final, de todos los individuos de la raza; una esperanza predestinaria para la cual la Escritura no solo no da evidencia válida, sino que pronuncia contra ella lo que al menos suena como la más urgente e inequívoca de sus advertencias. El contexto aquí, como vimos en otra conexión hace un momento, tiene que ver más con masas que con personas; con gentiles y judíos en sus características comunes en lugar de ser tomados como individuos.

Sin embargo, extraigamos de las palabras, con reverente audacia, una garantía de nuestra fe para confiar plenamente en que el Eterno será, incluso en el menos insondable de Sus tratos, fiel a Él mismo, fiel al Amor eterno, cualquiera que sea la acción que emprenda. .

Aquí la voz del Apóstol, cuando parece que la escuchamos, se detiene por un momento, mientras pasa a pensamientos silenciosos de asombro y fe. Él ahora ha dado su carga profética, diciéndonos a los gentiles cuán grande ha sido el pecado de Israel, pero cuán grande también es el privilegio de Israel, y cuán segura es su misericordia venidera. Y detrás de esta gran revelación especial aún se elevan en su alma aquellas formas aún más majestuosas de la verdad que él nos ha hecho contemplar antes; la Justicia de Dios, la gracia justificadora, el dominio del alma creyente sobre el pecado, la plenitud del Espíritu, la gloria venidera de los santos, el Universo emancipado, el Amor eterno. ¿Qué queda, después de este poderoso proceso de descubrimientos espirituales, sino adorar? Escuche, mientras habla de nuevo, y nuevamente la pluma se mueve sobre el papel:

¡Oh profundidad de la riqueza de la sabiduría y el conocimiento de Dios también! ¡Cuán más allá de toda búsqueda son Sus juicios, y más allá de todo rastro están Sus caminos! "Porque ¿quién conoció la mente del Señor? ¿O quién demostró ser Su consejero?" ¿O quién le dio a Él primero, y se hará retribución al dador? Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas; a él sea la gloria por los siglos. Amén.

Aun así, amén. Nos postramos también nuestro ser, con el Apóstol, con los santos romanos, con toda la Iglesia, con toda la compañía del cielo, y nos entregamos a esa acción de puro culto en la que la criatura, hundiéndose más profundamente en sus propios ojos, sí de su propia vista, se eleva más alto a la luz de su Hacedor. ¡Qué momento, qué ocasión, de tal acercamiento a Aquel que es la Fuente infinita y personal del ser y de la redención! Hemos sido llevados de razón en razón, de doctrina en doctrina, de un eslabón a otro en una cadena de oro de misericordias redentoras.

Hemos tenido el sueño del mérito humano expulsado del corazón con flechas de luz; y la pura gloria de una gracia más absoluta, más misericordiosa, ha venido sobre nosotros en su lugar. Todo el tiempo se nos ha recordado, por así decirlo en fragmentos y destellos radiantes, que estas doctrinas, estas verdades, no son meros principios en abstracto, sino expresiones de la voluntad y del amor de una Persona; ese hecho lleno de vida eterna, pero demasiado fácilmente olvidado por la mente humana, cuando su estudio de la religión es llevado, aunque sea por una hora, del pie de la Cruz y del Trono.

Pero ahora todas estas líneas convergen hacia arriba a su Origen. Por la Cruz llegan al Trono. A través de la Obra del Hijo-Uno con el Padre, porque también del Hijo está escrito Colosenses 1:16 que "todas las cosas son por Él y para Él"; a través de Su Obra, y en ella, llegamos a la casa del Padre. Sabiduría y Conocimiento, que trazó el plan de bendición, y por así decirlo, calculó y proporcionó todos sus medios.

Tocamos ese punto donde la criatura gravita hacia su descanso final, la visión de la Gloria de Dios. Descansamos, con un silencio profundo y gozoso, ante el hecho de misterios demasiado brillantes para nuestra visión. Después de todas las revelaciones del Apóstol reconocemos con él en la fe, con una aquiescencia tan profunda como nuestro ser, el hecho de que no hay búsqueda ni rastreo de los secretos finales de los caminos de Dios.

Nos resulta maravillosamente suficiente, a la luz de Cristo, saber que "el Señor, el Señor Dios, misericordioso y misericordioso", es también Soberano, Último. Su propia Satisfacción eterna; que es infinitamente apropiado y bendecido que, como Su Voluntad es la verdadera causa eficiente de todas las cosas, y Su Presencia el secreto de su continuidad, Él mismo sea su Causa final, su Fin, su Meta; cumplen su idea, encuentran su bienaventuranza, en ser completamente Suyos; "todas las cosas son para él".

"A quien sea la gloria por los siglos. Amén". Las "edades" que avanzan, αίωνες, los desarrollos infinitos de la vida eterna, ¿qué sabemos de ellos? Casi nada, excepto el hecho más grande de todos; que en ellos para siempre la criatura redimida no se glorificará a sí misma, sino al Creador; encontrar una juventud interminable y cada vez más plena, un motivo inagotable, un descanso imposible de romper, una vida en la que ciertamente "no pueden morir más", en entregar siempre toda su dichosa riqueza de ser a la voluntad y uso del Bendito.

En estas "edades" ya estamos, en Cristo. Ciertamente, creceremos para siempre con su crecimiento eterno, en Él, para la gloria de la gracia de Dios. Pero no olvidemos que ya estamos en su camino, en cuanto a esa vida nuestra que está escondida con Cristo en Dios. Con ese recuerdo, entreguémonos a menudo, y como por la "segunda naturaleza" de la gracia, a la adoración. No necesariamente para frecuentes abstracciones de nuestro tiempo de los servicios activos de la vida; solo necesitamos leer los próximos pasajes de la epístola para recordar que somos santificados, en nuestro Señor, a una vida de contacto desinteresado con todas las necesidades que nos rodean.

Pero que esa vida tenga por interior, por animación, el espíritu de adoración. Tomando por fe nuestro todo de Dios, devolvémoslo siempre a Él interiormente, como aquellos que no solo reconocen con la más simple gratitud que Él nos ha redimido de la condenación y del pecado, sino que han visto con una intuición adoradora que nosotros y nuestro todo pertenece a "todas las cosas" que, siendo "de Él" y "por Él", son también enteramente "para Él", por un derecho absoluto, por la ley última de nuestro ser, ya que somos las criaturas de el Amor eterno.