Bible Commentaries
Filipenses 2

Versículos 1-4

Capítulo 6

LA MENTE DE CRISTO.

Filipenses 2:1 (RV)

En los últimos versículos considerados, el apóstol había comenzado a convocar a sus amigos filipenses al deber cristiano. Pero hasta ahora sus palabras tienen el carácter de una exhortación ocasional, que cae naturalmente cuando él se detiene en sus propias circunstancias y en las de ellos. Asociados como han estado y están, que no haya ningún error en cuanto al vínculo central entre él y ellos. Dejemos que los creyentes filipenses participen cada vez más en sus propias aprensiones ardientes del llamamiento cristiano. Abundan en la vida amorosa, firme, enérgica y expectante en la que se unen los hombres que se han familiarizado con Cristo.

Pero cree que es conveniente presionar el tema de una manera más fija y deliberada. Porque no es cosa fácil despertar en el corazón de los hombres una impresión correcta de lo que es ser cristiano; o, si ha sido despertado, amamantarlo hasta que tenga la debida fuerza. Estos cristianos poseían alguna percepción del mundo de la verdad que tenía la mente de Pablo; tuvieron alguna experiencia de impresión evangélica: en estas cosas tuvieron una feliz comunión entre ellos y con su gran maestro.

Pero todo esto debe afirmarse y materializarse, en el conflicto y ministerio de la vida cristiana. Debe resultar lo suficientemente fuerte para eso. Los hechos son la verdadera confesión de nuestra fe; son la verificación de nuestra experiencia religiosa. Y en esta forma práctica debemos vencer, no las tentaciones de otras personas o de otras épocas, sino las nuestras. No hay obra más peligrosa de la incredulidad que aquella en la que nunca cuestiona la teoría doctrinal, sino que hace que nuestro cristianismo sea frío y relajado, y nos lleva a dar rienda suelta a la preferencia por una religión que sea fácil. Si pudiéramos ver como se nos ve, encontraríamos que esto es un asunto de lamentación interminable.

Las tentaciones a la rivalidad y la discordia actuaban en Filipos. No estamos obligados a pensar que hayan ido muy lejos; pero se podía ver el riesgo de que pudieran llegar más lejos. El Apóstol tiene en su corazón expulsar este mal, promoviendo los principios y disposiciones que se le oponen. Y en esta obra los propios filipenses deben embarcarse con todas sus fuerzas.

Ya se ha señalado que es fácil encontrar causas para explicar las rivalidades y malentendidos que surgen en esas primitivas congregaciones cristianas. Sin embargo, la verdad es que en todas las épocas y condiciones de la Iglesia estos peligros están muy cerca. La búsqueda de uno mismo y la exaltación de uno mismo son formas en las que el pecado actúa con mayor facilidad, y de ellas surge la rivalidad y la discordia por la misma naturaleza del caso. Aferrarse ansiosamente a nuestros propios objetos conduce a ignorar los derechos e intereses de los demás; y de allí vienen las guerras. El peligro en esta dirección era visible para el Apóstol.

Cabe preguntarse cómo debería ser esto, si los filipenses fueran cristianos genuinos y cordiales, como los elogios del Apóstol los revelan. Aquí sale a la luz un principio que merece ser considerado. Incluso aquellos que han abrazado cordialmente el cristianismo, y que le han dado efecto lealmente en algunas de sus aplicaciones destacadas, son maravillosamente propensos a detenerse en seco. No perciben, o no les importa darse cuenta, la influencia de los mismos principios, que ya han abrazado, sobre regiones enteras de la vida humana y del carácter humano; no se toman en serio los deberes que impone el cristianismo o las faltas que reprende en esos departamentos.

Están contentos de haber ganado tanto terreno y no piensan en los cananeos que todavía se mantienen firmes. Entonces, en regiones enteras de la vida, la mente carnal puede trabajar sin ser detectada y prácticamente sin oposición. Esta tendencia se ve favorecida por la facilidad que tenemos para disfrazarnos de nosotros mismos el verdadero carácter de las disposiciones y acciones, cuando éstas no infringen claramente las reglas cristianas.

La autoafirmación y el mal genio, por ejemplo, pueden revestir el carácter de firmeza honesta y celo cordial. Más particularmente, cuando los principios religiosos nos han llevado a ciertas líneas de acción, podemos dar por sentado que todo lo que hacemos en esas líneas está bien. El celo religioso lleva al hombre a tener problemas y asumir responsabilidades en la obra de la Iglesia. Bajo esta noción, entonces, se convence fácilmente a sí mismo de que toda su obra en la Iglesia es concienzuda y desinteresada; sin embargo, puede estar contaminada en gran medida y profundamente con los impulsos de la mente carnal.

En cierta medida, podría ser así aquí. Los filipenses podrían ser generalmente un grupo de personas sinceramente cristianas. Y sin embargo, la habilidad eclesiástica de algunos de ellos podría revelar tristes muestras de egoísmo y amargura. Por tanto, deben ser llamados a prestar atención a los principios y a hacer efectivos los motivos que expulsan esos pecados.

En todo esto podemos sentirnos en la región de los lugares comunes; lo sabemos todo muy bien. Pero el punto en cuestión es que para el Apóstol estos no son lugares comunes. Él es muy serio sobre el asunto, y su corazón está lleno de ello. No lo entendemos hasta que comenzamos a simpatizar con su dolor y su ansiedad. Para él, esto no es una mera cuestión de conveniencia o de apariencias. Lucha por la victoria de la gracia en las almas de sus amados amigos; para la gloria de Cristo; para su propio consuelo y éxito como ministro de Cristo. Todo esto está, por así decirlo, en juego en esta cuestión de la vida de la Iglesia de Filipos, demostrando ser, bajo la influencia de Cristo, humilde, amorosa y responsable del evangelio.

Nadie más que Pablo aprecia el valor de los buenos principios teológicos; y nadie más que él hace hincapié en la misericordia que proporciona una salvación plena y llena de gracia. Pero nadie más que él está interesado en la práctica cristiana; porque si la práctica no es sanada y vivificada, entonces la salvación deja de ser real, las promesas se marchitan sin cumplirse, Cristo ha fallado. Bien podemos sentir que es una gran pregunta si nuestra propia simpatía por él en tales puntos está creciendo y profundizándose. El Reino de Dios dentro de nosotros debe existir en una luz y un amor para los cuales el bien es una necesidad y el mal un dolor y una angustia. Pero si no es así con nosotros, ¿dónde estamos?

En cuatro cláusulas, el Apóstol apela a los grandes motivos cristianos, que deben dar fuerza a su principal llamamiento: "Si hay algún consuelo (o reserva de consejo de ánimo) en Cristo Jesús, si algún consuelo de amor, si alguna comunión del Espíritu , si alguna tierna misericordia o compasión "; en una quinta cláusula extrae un motivo de la consideración que podrían tener por sus propios deseos más fervientes: satisfagan mi gozo; y luego viene la exhortación misma, que es a la unidad de mente y corazón: "que seáis de la misma mente, teniendo el mismo amor, siendo unánimes, de una sola mente". A esto, a su vez, le siguen cláusulas que fijan el sentido práctico de la exhortación general.

Se ha cuestionado si el Apóstol quiere decir: "Si hay entre vosotros, filipenses, influencias y experiencias como estas", o "Si hay en la Iglesia de Dios". Pero seguramente se refiere a ambos. Apela a los grandes artículos prácticos de fe y a los asuntos de la experiencia. La Iglesia de Dios los cree y reclama una parte en ellos. También lo hace la Iglesia de Filipos, en su grado. Pero puede haber mucho más en ellos de lo que los creyentes filipenses son conscientes, más en ellos como verdades y promesas; más en ellos contemplados y realizados por cristianos más maduros, como el mismo Pablo. Ciertamente apela a lo que existía para la fe de los filipenses; pero también a ese "mucho más" que podría abrirse para ellos si su fe fuera ampliada.

El "consuelo" o consejo de ánimo "en Cristo" es la plenitud de la ayuda y la promesa del Evangelio. Todos los creyentes tienen una gran necesidad de esto; y, viniendo en la medida que sea necesario para socorrerlos a todos, bien puede unirlos a todos en el sentido de necesidad común y ayuda común. Como viene del mismo buen Pastor para todos y cada uno, así está concebido para sonar siempre en la Iglesia, pasando de un creyente a otro, dirigido por cada uno a cada uno como socorro común y consuelo común.

De ahí que, a continuación, aparezca el ministerio mutuo de "consolación" que los cristianos se deben unos a otros, ya que se "reciben" unos a otros, y deben hacerse unos a otros como Cristo les ha hecho. Aquí el consuelo adquiere un carácter especial, a partir del cariño individual y la amistad que le infunde el cristiano, que lo lleva al prójimo para animarle y animarle en su camino. Este amor del cristiano por su hermano, que proviene de Dios, es en sí mismo un medio de gracia; y por eso el "consuelo del amor" merece un nombre distintivo.

La "comunión del Espíritu" ver 2 Corintios 13:13 es la participación común del Espíritu Santo de Dios en Su presencia y obra de gracia. Sin esto, nadie podría tener una participación real en los beneficios cristianos. El Espíritu nos revela al Hijo y al Padre, y nos capacita para permanecer en el Hijo y en el Padre.

Él nos pone en comunión con la mente de Dios como se revela en Su palabra. Él nos hace realidad las cosas del Reino de Dios; y es Él quien nos abre su valor y dulzura, especialmente la misericordia que respira en todos ellos. Por medio de Él, podemos ejercer los afectos, los deseos y los servicios cristianos. Es Él, en una palabra, a través de quien participamos en la vida de salvación; y en esa vida Él asocia a todos los que comparten Su morada.

El Apóstol supone que ningún cristiano podría jamás contemplar sin, digamos, una punzada de gratitud, la condescendencia, la dulzura y la paciencia de este ministerio. Y como todos los cristianos reciben juntos un beneficio tan inmenso, bien podrían sentirlo como un vínculo entre todos ellos. Pero más especialmente, ya que el Espíritu Santo en esta dispensación manifiesta un amor y una bondad más divinos, porque ¿qué sino el amor podría ser su manantial?, Así también el resultado de toda Su obra es la revelación de Dios en amor.

Porque el amor está en el corazón de todas las promesas y beneficios de Dios; nunca se comprenden hasta que alcanzamos el amor que hay en ellos. Y Dios es amor. De modo que el amor de Dios se derrama en los corazones de los creyentes por medio del Espíritu Santo que les fue dado. Por tanto, esta es la visión principal de lo que el Espíritu viene a hacer: viene para hacernos miembros de un sistema en el que el amor gobierna; e inspira todos los afectos amorosos y las disposiciones adecuadas para hacernos miembros congruentes de un mundo tan bueno y elevado.

Por lo tanto, en cuarto lugar, debe suponerse que "tiernas misericordias y compasión" en los pechos humanos abundan donde está la comunión del Espíritu. Cuán abundantes podrían ser; seguramente también en alguna medida deben estar presentes; deben abundar en medio de todas las enfermedades y errores humanos. Se puede esperar todo tipo de disposiciones amables, amistosas, fieles, sabias y pacientes. Son los frutos del país en el que los cristianos han venido a vivir.

A todos estos apela el Apóstol. Quizás un patetismo es audible en la forma de su apelación. "Si hay alguno." ¡Pobre de mí! ¿hay entonces alguno? ¿Hay al menos algunos, si no muchos? Porque si todos estos hubieran estado debidamente presentes en la fe y en la vida de la Iglesia, habrían expresado su lección por sí mismos y no hubieran necesitado que Pablo hablara por ellos.

La forma de súplica, "Cumplen mi gozo", trae a colación un motivo más: los deseos fervientes de alguien que los amó sabiamente y bien, y a quien ellos, cualesquiera que sean sus defectos, amaron a su vez. Vale la pena observar que la fuerza motriz aquí no radica simplemente en la consideración "¿No te gustaría darme placer?" Los filipenses sabían cómo Pablo se preocupaba por su verdadero bienestar y su verdadera dignidad.

Aquello que, si sucediera, lo alegraría tanto, debe ser algo grande y bueno para ellos. Si su propio juicio de las cosas fuera frío, ¿no podría encenderse por el contagio del suyo? La solicitud amorosa de un cristiano más perspicaz y sincero, la solicitud que hace palpitar su corazón y hacer temblar su voz mientras habla, a menudo ha sorprendido a los hermanos adormecidos en la conciencia de su propia insensibilidad y los ha despertado a perspectivas más dignas. .

Con respecto a todas estas consideraciones, el punto principal es vislumbrar el escenario moral y espiritual tal como lo vio el Apóstol. De lo contrario, las palabras pueden dejarnos tan aburridos como nos encontraron. Para él había aparecido a la vista un maravilloso mundo de amor. El amor había salido preparando a gran costo y con grandes dolores un nuevo destino para los hombres. El amor había llevado a Pablo y a los demás creyentes, uno por uno, a esta región superior.

Y resultó ser una región en la que el amor era el suelo sobre el que estaban, y aman el cielo sobre sus cabezas y aman el aire que respiran. Y aquí el amor estaba llegando a ser su propia naturaleza nueva, el amor respondía al amor del Padre, el Hijo y el Espíritu, y el amor salía de aquellos que habían sido tan bendecidos para bendecir y alegrar a otros. Esta era la verdadera, la eterna bondad, la verdadera, la eterna bienaventuranza; y era de ellos.

Esto fue lo que abrazó la fe en Él "que me amó y se entregó a sí mismo por mí". Esto era lo que la fe pretendía ser y hacer. Si no fue así, el cristianismo se redujo a la nada. Si un hombre no tiene amor, no es nada. 1 Corintios 13:1 "¿Hay algo de verdad en esta gloriosa fe nuestra? ¿Lo crees en absoluto? ¿Lo has sentido en absoluto? Cumple, pues, mi gozo.

"La unidad de mente y corazón es lo que se inculca. Bajo la influencia de los grandes objetos de la fe y de las fuerzas motrices del cristianismo, esto era de esperar. Sus modos de pensar y de sentir, por diferentes que fueran, debían ser tan diferentes". moldeados en Cristo para alcanzar pleno entendimiento mutuo y pleno afecto mutuo. Tampoco deberían estar contentos cuando alguno de estos falló, porque eso sería contentamiento con la derrota, pero los seguidores de Cristo deben aspirar a la victoria.

Es obvio decir aquí que podrían surgir casos en los que personas turbulentas o contenciosas podrían hacer imposible que el resto de la Iglesia, por muy bien que esté dispuesta, se asegure un acuerdo o una mente. Pero el Apóstol no supone que haya surgido ese caso. En Filipos no había ocurrido nada que el sentido cristiano y el sentimiento cristiano no pudieran arreglar. Cuando ocurre el supuesto caso, hay formas cristianas de abordarlo.

Aún más obviamente, se podría decir que las diferencias de opinión de conciencia, y que incluso en cuestiones de actualidad, deben ocurrir inevitablemente tarde o temprano; y una advertencia general de ser unánimes no se ajusta a tal caso. Quizás se pueda decir en respuesta que la Iglesia y los cristianos apenas han concebido cuánto se podría lograr en el camino del acuerdo si nuestro cristianismo fuera lo suficientemente sincero, lo suficientemente completo y lo suficientemente afectuoso.

En ese caso, podría ser un logro maravilloso llegar a un acuerdo y descartar cuestiones en las que no es necesario estar de acuerdo. Pero si no vamos a elevarnos tan alto como esto, al menos se puede decir que, si bien las diversidades concienzudas de juicio no deben disfrazarse, pueden tratarse, entre los creyentes, de una manera cristiana, con el debido énfasis en la la verdad acordada, y con una determinación prevaleciente de decir la verdad con amor.

Aquí, sin embargo, el Apóstol no reconoce ninguna dificultad grave de este tipo en Filipos. Las dificultades eran tales que se podían superar. No había ninguna buena razón por la cual los filipenses no debían exhibir armonía en su vida de Iglesia; así sería, si las influencias cristianas fueran admitidas cordialmente en las mentes y los corazones, y si hicieran una estimación adecuada de la importancia suprema de la unidad en Cristo.

Lo mismo puede decirse de innumerables casos en tiempos posteriores en los que los cristianos se han dividido y disputado. Sin embargo, es correcto decir que estas consideraciones no deben aplicarse sin salvedad a todos los tipos y grados de separación entre cristianos. Es motivo de pesar que las divisiones denominacionales sean tantas; ya menudo han sido tanto causa como consecuencia de sentimientos no cristianos.

. Sin embargo, cuando los hombres se separan pacíficamente para seguir sus convicciones deliberadas, a las que no pueden hacer efecto juntos, y cuando al hacerlo no se deshacen de la iglesia ni se condenan entre sí, puede haber menos ofensa contra la caridad cristiana que en los casos en que una comunión, profesamente uno, es el escenario de amargura y contienda. En cualquier caso, de hecho, hay algo de qué arrepentirse y probablemente algo de qué culpar; pero el primero de los dos casos no es necesariamente el peor.

Al seguir la línea del deber y el privilegio que les dio el Apóstol, los cristianos deben Filipenses 2:3 arrogancia y el egoísmo ( Filipenses 2:3 ).

En la Iglesia de Cristo ningún hombre tiene derecho a hacer nada por espíritu de contienda o vanagloria. La contienda es la disposición a oponerse y frustrar la voluntad de nuestro prójimo, ya sea por mero deleite en la contienda, o para afirmar por nuestra propia voluntad un predominio que gratificará nuestro orgullo; y este es el principio animador de "facción". La "vanagloria" es la disposición a pensar muy bien de nosotros mismos, reclamar para nosotros un gran lugar y afirmarlo frente a las demandas de los demás.

En el empuje del mundo, tal vez se pueda admitir que las fuerzas que actúan sobre estas líneas no dejan de ser útiles. Se compensan mutuamente, y alguna medida de bondad surge de sus desagradables energías. Pero tales cosas están fuera de lugar entre los cristianos, porque están en contra del espíritu del cristianismo; y el cristianismo depende, para su equilibrio y progreso funcional, de principios de otro tipo.

Entre los cristianos, cada uno debe ser humilde, consciente de sus propios defectos y de su mala suerte. Y esto es para trabajar en la forma en que estimamos que los demás son mejores que nosotros. Porque somos conscientes de nuestro propio defecto interno y profundo, como no podemos serlo de ninguna otra persona. Y es muy posible que otros sean mejores que nosotros y seguros para que demos pleno efecto a esa posibilidad.

De hecho, se dice que posiblemente tengamos razones concluyentes para creer que algunas otras personas, incluso en la Iglesia de Cristo, son peores que nosotros. Pero, aparte de la precariedad de tales juicios, basta con decir que no nos corresponde a nosotros proceder sobre tal juicio o ponerlo en práctica. Todos esperamos un juicio superior; hasta entonces, nos conviene prestar atención a nuestro propio espíritu y caminar con humildad de mente.

El egoísmo ("mirando a sus propias cosas", Filipenses 2:4 ), así como la arrogancia, deben ser resistidos; y este es un mal aún más penetrante e interior. Al ocuparnos de ello, no se nos exige que no tengamos ningún ojo en nuestras propias cosas; porque de hecho son nuestro encargo providencial, y deben ser atendidos; pero estamos obligados a mirar no sólo a nosotros mismos, sino a cada hombre en las cosas de los demás.

Tenemos que aprender a ponernos en el lugar de otro, a reconocer cómo las cosas le afectan, a simpatizar con sus sentimientos naturales en referencia a ellos, y a dar efecto en el habla y la conducta a las impresiones que surgen. De modo que un cristiano debe "amar a su prójimo como a sí mismo", sólo con un sentido de obligación más tierno y una conciencia de un motivo más restrictivo que el que podría alcanzar el israelita de antaño. Hacer lo correcto con amor por los derechos de un hermano y por su bienestar debería ser un principio de acción tan convincente para nosotros como cuidar el nuestro.

La arrogancia y el egoísmo —quizá disfrazados de formas más justas— habían engendrado los disturbios en Filipos. Las mismas fuerzas siniestras están presentes en todas partes en todas las Iglesias hasta el día de hoy, y con frecuencia se han desencadenado en la Casa de Dios. ¿Cómo la fealdad y el odio del egoísmo de todos los días, la autoafirmación de todos los días, las luchas de todos los días de los cristianos, serán impresas en nuestras mentes? ¿Cómo vamos a despertarnos a nuestro verdadero llamado con humildad y amor?

Versículos 5-11

Capítulo 7

LA MENTE DE CRISTO (CONTINUACIÓN).

Filipenses 2:5 (RV)

Resulta difícil hacernos conscientes del pecado y la miseria involucrados en el lugar comúnmente permitido al Yo. Algunas de las conspicuas atrocidades contra la decencia cristiana las desaprobamos y las evitamos; quizás nos hemos embarcado en una resistencia más seria a su dominación. Sin embargo, después de todo, ¡con qué facilidad y con qué complacencia seguimos dándole alcance! En formas de autoafirmación, de arrogancia, de competencia entusiasta y codiciosa, estalla.

Lo hace en la vida ordinaria, en lo que se llama vida pública y, donde es más ofensivo de todo, en la vida de la Iglesia. Por lo tanto, fallamos tanto en la disposición de hacer nuestro el caso de los demás y de dejarnos mover prácticamente por sus intereses, derechos y reclamos. Ciertamente, aquí hay grandes diferencias; y algunos, en virtud de la simpatía natural o la gracia cristiana, alcanzan grados notables de servicio generoso.

Sin embargo, estos también, si se conocen a sí mismos, saben cuán enérgicamente el yo llega al campo y cuánto terreno cubre. Muchos de nosotros estamos haciendo el bien a los demás; pero, ¿nunca nos sorprende que haya una forma distante y arrogante de hacer el bien? Muchos en la sociedad cristiana son amables, y eso está bien; pero sin duda hay formas autoindulgentes de ser amable.

Al tener que lidiar con esta energía maligna del yo, el Apóstol se dirige de inmediato a la verdad central del cristianismo, la persona de Cristo. Aquí encuentra el conjunto de tipos, el estándar fijo, de lo que es y significa el cristianismo; o más bien, aquí encuentra una gran fuente, de la cual procede un poderoso arroyo; y antes de eso, deben eliminarse todas las formas de adoración a uno mismo. Al sacar esto a relucir, el Apóstol hace una declaración muy notable con respecto a la Encarnación y la historia de nuestro Señor.

Revela, al mismo tiempo, el lugar que ocupa en su propia mente el pensamiento de la venida de Cristo al mundo y la influencia que ese pensamiento había ejercido en la formación de su carácter. Nos pide que reconozcamos en Cristo la suprema ejemplificación de alguien que está apartando la mirada de sus propias cosas, cuya mente está llena, cuya acción está inspirada por la preocupación por los demás. Esto es así en la raíz de la interposición de Cristo para salvarnos, que el principio se vuelve imperativo y supremo para todos los seguidores de Cristo.

Tenemos que considerar los hechos tal como se presentaron a la mente de Pablo, de acuerdo con la sabiduría que le fue dada, para que podamos estimar el motivo que él concibe que revelen, y la obligación que así se impone a todos los que nombran el nombre. de Cristo y ocupar un lugar entre sus seguidores.

El Apóstol, observemos en primer lugar, habla de la Encarnación como que se nos revela, como se ofrece a la contemplación de los hombres. Involucrarse en la discusión de los misterios internos concernientes a la naturaleza divina y lo humano, y la manera de su unión, como son conocidos por Dios, no es ni podría ser su objeto. Los misterios deben afirmarse, pero gran parte de ellos continuará sin explicarse.

Debe apelar a la impresión que se deriva, como sostiene, de la declaración más clara de los hechos que han sido entregados a la fe. Siendo este el objeto a la vista, determina el molde de su lenguaje. Es el modo de ser, el modo de vivir, el modo de actuar característico de Cristo en etapas sucesivas, lo que debe ocupar nuestras mentes. De ahí que el pensamiento del Apóstol se exprese en frases como "forma de Dios", "forma de siervo", etc. Vamos a ver una forma de existir sucediendo a otra en la historia de Cristo.

Primero, se reconoce que nuestro Señor ya existía antes del comienzo de Su historia terrenal; y en esa existencia Él contempla y ordena cuál será Su curso. Esto es sencillo; porque en el séptimo versículo se dice que se despoja de sí mismo y, por lo tanto, asume la semejanza de los hombres. Para el apóstol, entonces, era una cosa fija que Aquel que nació en Nazaret preexistía en una naturaleza más gloriosa, y tomó la nuestra con una notable condescendencia.

Esta preexistencia de Cristo es lo primero a considerar cuando queremos aclararnos en qué se diferencia Cristo, siendo verdadero hombre, de los demás hombres. En este punto, Pablo y Juan y el autor de Hebreos unen su testimonio de la manera más expresa y enfática; cuando oímos a nuestro Señor mismo decir también: "Antes que Abraham fuese, yo soy", y hablando de la gloria que tenía antes que el mundo existiera. Pero también se establece qué tipo de existencia era esto.

Él "existía en forma de Dios". La misma palabra "forma" se repite actualmente en la expresión "la forma de un sirviente". Se distingue de las palabras "semejanza", "moda", que se expresan con otros términos griegos.

Con frecuencia usamos esta palabra "forma" de una manera que la contrasta con el verdadero ser, o hace que denote lo externo en oposición a lo interno. Pero según el uso que prevalecía entre los hombres pensantes cuando escribió el Apóstol, no debe entenderse que la expresión apunte a nada superficial, accidental, superpuesto. Sin duda, es una expresión que describe al Ser advirtiendo de los atributos que, por así decirlo, vestía o vestía.

Pero la palabra nos lleva especialmente a aquellos atributos de la cosa descrita que son característicos; por el cual se distingue permanentemente al ojo o al espíritu; que denotan su verdadera naturaleza porque surgen de esa naturaleza; los atributos que, para nuestra mente, expresan la esencia. Así que aquí. Existió, ¿cómo? En la posesión y uso de todo lo que pertenece a la naturaleza Divina. Su forma de existencia era, ¿qué? La forma divina de existencia. Los personajes a través de los cuales se revela la existencia divina fueron Suyos. Subsistió en la forma de Dios. Esta era la manera de hacerlo, la gloriosa "forma" que debería fijar y mantener nuestras mentes.

Si alguien sugiriera que, según este texto, el Cristo preexistente podría ser sólo una criatura, aunque tuviera los atributos divinos y el modo de vida divino, introduciría una masa de contradicciones de la manera más gratuita. El pensamiento del Apóstol es simplemente este: Para Cristo, el modo de existencia es ante todo Divino; luego, poco a poco, aparece una nueva forma. La existencia de nuestro Señor no comenzó (según los escritores del Nuevo Testamento) cuando Él nació, cuando se encontró a la moda como hombre, residiendo con nosotros. Vino a este mundo desde algún estado anterior. Uno pregunta ¿de qué estado? Antes de tomar la forma de hombre, ¿en qué forma de existencia fue encontrado? El Apóstol responde: En forma de Dios.

A Él, por tanto, con y en el Padre, hemos aprendido a atribuir toda sabiduría y poder, toda gloria y bienaventuranza, toda santidad y toda majestad. Especialmente a través de Él fueron hechos los mundos, y en Él consisten. La plenitud, la suficiencia, la fuerza esencial de Dios eran suyas. El ejercicio y la manifestación de todos estos fueron Su forma de ser. Uno podría esperar, entonces, que en cualquier proceso de automanifestación a los seres creados en el que le agradaría ir adelante, la expresión de Su supremacía y trascendencia debería estar escrita en la cara.

El siguiente pensamiento se expresa en la traducción recibida por las palabras "pensé que no era un robo ser igual a Dios". Tan verdadera y propiamente divino era Él, que la igualdad con Dios no podía parecerle ni ser considerada por Él como algo más que la Suya propia. Consideraba tal igualdad sin robo, arrogancia o mal. Reclamarlo, y todo lo que le corresponde, no puede parecerle algo asumido sin derecho, sino algo asumido con el mejor derecho. Tomadas así, estas palabras completarían la visión del Apóstol de la preeminencia divina original del Hijo de Dios.

Expresarían, por así decirlo, la equidad de la situación, a partir de la cual debe estimarse todo lo que sigue. Si al Hijo de Dios le hubiera gustado expresar únicamente, e imprimir en todas las mentes únicamente, Su igualdad con Dios, esto no le habría parecido una usurpación o un mal.

Creo que se puede decir mucho sobre esto. Pero el sentido que, en conjunto, ahora aprueban los comentaristas es el que indica la Versión Revisada. Esto toma la cláusula no como una morada todavía en la gloria primordial del Hijo de Dios, y lo que estaba implícito en ella, sino más bien como un comienzo para indicar cómo surgió una nueva situación, señalando las disposiciones de las cuales vino la Encarnación. "No consideró un premio estar en igualdad con Dios.

"Aferrarse a esto no era el gran objetivo para Él. En cualquier paso que pudiera dar, en cualquier paso en el que pudiera entrar, el Hijo de Dios podría haber tenido como objetivo mantener y revelar la igualdad con Dios. Esa alternativa estaba abierta. Pero esta no es lo que vemos; no se aferra a eso, no aparece ninguna solicitud acerca de eso. Su procedimiento, Sus actos no revelan nada de este tipo. Lo que vemos llenando Su corazón y fijando Su mirada no es lo que podría deberse a Él mismo o asumirse adecuadamente por Él mismo, pero lo que podría traernos liberación y bienaventuranza.

Al contrario, "se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres". En la Encarnación, nuestro Señor asumió la "forma" de un siervo o esclavo; porque en el cuarto de la autoridad del Creador aparece ahora el sometimiento de la criatura. Aquel que dio forma a todas las cosas, y Él mismo estableció el tipo de lo que era más alto y mejor en el universo, trascendiendo mientras tanto toda la excelencia creada en Su gloria increada, ahora se ve conformándose a Sí mismo al tipo o modelo o semejanza de una de sus criaturas. , de hombre.

Llega a la existencia humana como lo hacen los hombres, y continúa en ella como lo hacen los hombres. Sin embargo, no se dice que ahora sea simplemente un hombre, o que se haya convertido en nada más que un hombre; Tiene semejanza a los hombres y se encuentra a la moda como hombre.

Al dar este gran paso, el Apóstol dice: "Se despojó de sí mismo". El vaciamiento tal vez se oponga deliberadamente al pensamiento de acumulación o autoenriquecimiento que se transmite en la frase "No lo consideró un premio". Sea como sea, la frase es en sí misma una expresión notable.

Parece muy cierto, por un lado, que esto no puede significar que Aquel que estaba con Dios y era Dios pudiera renunciar a Su propia naturaleza esencial y dejar de ser Divino. La afirmación de una contradicción como ésta involucra a la mente en mera oscuridad. La noción está excluida por otras escrituras; porque el que vino a la tierra entre nosotros es Emanuel, Dios con nosotros; y no lo exige el pasaje que tenemos ante nosotros; porque el "vaciamiento" puede aplicarse a lo sumo a la "forma" de Dios: el ejercicio y disfrute de los atributos divinos que expresan adecuadamente la naturaleza divina; y tal vez no extienda su sentido hasta tan lejos; porque el escritor se abstiene significativamente de llevar su pensamiento más allá de la simple palabra "Se despojó a sí mismo".

Por otro lado, debemos tener cuidado de no debilitar indebidamente este gran testimonio. Ciertamente fija nuestros pensamientos en esto, al menos, que nuestro Señor, al hacerse hombre, tuvo por Suyo, verdaderamente por Suyo, la experiencia de la limitación humana, la debilidad y el empobrecimiento humanos, la dependencia humana, la sujeción humana, singularmente contrastando con la gloria y la plenitud de la forma de Dios. Esto se convirtió en Suyo. Fue tan enfáticamente real, que en la Encarnación se convirtió en la forma de existencia en la que Él entró, tan enfáticamente, que es algo eminentemente para ser considerado, reverentemente sobre lo que debe meditarse.

Este vacío, en lugar de esa plenitud, debe atraer y fijar nuestra mirada. En lugar de la forma de Dios, surge ante nosotros esta verdadera historia humana, esta humilde hombría, y tuvo lugar por su despojamiento.

Varias personas y escuelas han considerado oportuno ir más allá. La palabra usada aquí les ha parecido sugerir que si el Hijo de Dios no renunció a Su Deidad, la naturaleza Divina en Él debe haberse privado de los atributos Divinos, o haberse abstenido del uso y ejercicio de ellos; de modo que la plenitud ya no estaba a Su disposición. En esta línea han pasado a describir o asignar el modo de auto-vaciamiento que debe implicar la Encarnación.

No me parece que uno pueda establecer posiciones en cuanto a las privaciones internas de Aquel cuya naturaleza se considera esencialmente Divina, sin caer en la confusión y en los consejos oscuros. Pero quizás hagamos bien en albergar la impresión de que este despojamiento del Hijo eterno de Dios, por nuestra salvación, implica realidades que no podemos concebir ni expresar con palabras. Había más en este vaciamiento de sí mismo de lo que podemos pensar o decir.

Se despojó de sí mismo cuando se hizo hombre. Aquí tenemos el ejemplo eminente de un misterio divino que, al ser revelado, sigue siendo un misterio que nunca se explica adecuadamente y que, sin embargo, se muestra lleno de significado y lleno de poder. El Verbo se hizo carne. Aquel a través de quien todos los mundos tomaron existencia, fue visto en Judea en la humildad de esa práctica hombría histórica. Nunca podremos explicar esto. Pero si lo creemos, todas las cosas se vuelven nuevas para nosotros; el significado que demuestra tener para la historia humana es inagotable.

Se despojó de sí mismo, "tomando la forma de un siervo" o esclavo esclavo. Porque la criatura está en absoluta sujeción tanto a la autoridad de Dios como a su providencia; y así Cristo llegó a ser, entró en una disciplina de sujeción y obediencia. En particular, fue hecho a semejanza de los hombres. Nació como los demás niños; Creció como crecen otros niños; el cuerpo y la mente tomaron forma para Él bajo las condiciones humanas.

Y así fue "hallado a la moda como hombre". ¿Podrían las palabras expresar con más fuerza lo maravilloso que es a los ojos del Apóstol que se le encuentre así? Él vivió Su vida y dejó Su marca en el mundo en forma humana: Su forma, Su semblante, Su habla, Sus actos, Su forma de vida lo declaró hombre. Pero siendo así, se humilló a sí mismo a una extraña y gran obediencia. La sujeción, y en esa sujeción la obediencia, es parte de toda criatura.

Pero la obediencia que. Cristo fue llamado a aprender que era especial. Se le impuso una pesada tarea. Fue creado bajo la ley; y llevando la carga del pecado humano, obró la redención. Al hacerlo, le correspondió a Él cuidar de muchos grandes intereses; y esto fue hecho por Él, no a la manera de Dios que habla y se hace, sino con los dolores y el trabajo de un siervo fiel. "Tengo un mandamiento", dijo, mientras se enfrentaba a los judíos, que de otra manera habrían ordenado Su obra mesiánica. Juan 12:49

Esta experiencia se profundizó en la experiencia final de la cruz. La muerte es la firma del fracaso y la desgracia. Incluso con criaturas sin pecado, parece que sí. Su belleza y su uso han pasado; su valor es medido y agotado; ellos mueren. Más enfáticamente en una naturaleza como la nuestra, que apunta a la comunión con Dios y la inmortalidad, la muerte es significativa de esta manera y tiene el carácter de la perdición. Entonces se nos enseña a pensar que la muerte entró por el pecado.

Pero la muerte violenta y cruel de la crucifixión, infligida por los peores crímenes, es más significativa de esta manera. Lo que comprendió para nuestro Señor, no podemos medirlo. Sabemos que lo esperaba con la más solemne expectativa; y cuando llegó la experiencia fue abrumadora. Sí, se sometió a la condenación y la plaga de la muerte, en la que la muerte hizo expiación y acabó con la transgresión. La encarnación fue la forma en que nuestro Señor se unió a nuestras lamentables fortunas y nos llevó los beneficios con los que nos enriquecería; y su muerte fue por nuestros pecados, soportada para que vivamos.

Pero el Apóstol no se detiene aquí en las razones por las que la obediencia de Cristo debe tomar este camino. Basta que por motivos relacionados con nuestro bienestar y el digno logro de los propósitos divinos del Padre, Cristo se inclinara ante tan gran humildad. Una muerte oscura y triste, una verdadera obediencia hasta la muerte, se convirtió en la porción del Hijo de Dios. "Yo soy el Viviente, y estaba muerto". Tan completo fue el auto-vaciamiento, la humillación, la obediencia.

"Por tanto, Dios también le ha exaltado hasta lo sumo, y le ha dado un nombre que es sobre todo nombre". Porque aún debemos pensar en Él como Uno que ha descendido a la región de las criaturas, la región en la que somos distinguidos por nombres, y somos capaces de subir y bajar en grados infinitos. Dios, al tratar con Él en esa situación, actúa de una manera que corresponde correctamente a esta gran dedicación, para expresar la mente de Dios sobre ella.

Lo ha puesto en alto, y le ha dado el Nombre que es sobre todo nombre; para que toda la creación le rinda honor divino, y en todas partes se doblen las rodillas para adorarle, y todos le reconocerán como Señor, es decir, participante de la soberanía divina. Todo esto es "para la gloria del Padre", ya que en todo esto, la dignidad y la belleza del ser y los caminos de Dios salen a la luz con un esplendor sin igual hasta ahora.

Entonces podemos decir, quizás, que así como en la humillación el que es Dios experimentó lo que es ser hombre, ahora en la exaltación el que es hombre experimenta lo que es ser Dios.

Pero el punto en el que debemos insistir principalmente es en esta consideración: ¿Qué es lo que atrae tan especialmente la aprobación del Padre? Lo que lo hace es el gran acto de amor de Cristo que se olvida de sí mismo. Eso satisface y descansa la mente Divina. Sin duda, el carácter puro y perfecto del Hijo, y la perfección de todo su servicio, fueron aprobados en todos los aspectos, pero especialmente la mente de Cristo revelada en su devoción de olvido de sí mismo. Por tanto, Dios lo ha exaltado hasta lo sumo

Porque en primer lugar, Cristo en esta obra suya es él mismo la revelación del Padre. A lo largo del corazón del Padre se ve descubierto. Fue en comunión con el Padre, siempre deleitado en Él, que se inició la historia; en armonía con Él se cumplió. En todo momento tenemos ante nosotros no solo la mente del Hijo, sino la mente del Padre que lo envió.

Y luego, en el siguiente lugar, cuando el Hijo, enviado al mundo y convertido en uno de nosotros, y sujeto a vicisitudes, cumple Su derrota, es apropiado que el Padre vele, apruebe y corone el servicio. ; y Aquel que se ha entregado así por Dios y por el hombre debe ocupar el lugar debido a tal "mente" y tal obediencia.

Observémoslo entonces: lo que estaba en los ojos de Dios, y debería estar en los nuestros, no es solo la dignidad de la persona, la grandeza de la condescendencia, la perfección de la obediencia y la paciencia de la perseverancia, sino, en el corazón de todos. estos, la mente de Cristo. Esa fue la inspiración de toda la maravillosa historia, vivificándola a lo largo. Cristo, en verdad, no era uno que pudiera cuidarnos tanto como para fallar en su consideración por cualquier interés del nombre o reino de su Padre; ni tampoco pudo tomar ningún proceder realmente indecoroso, por ser indigno de sí mismo.

Pero llevando consigo todo lo que se debe a Su Padre, y todo lo que conviene al Hijo y al Siervo de Su Padre, lo maravilloso es cómo Su corazón anhela a los hombres, cómo Su conducta se amolda a las necesidades de nuestro caso, cómo todo eso concierne a Él. desaparece mientras mira a la raza caída. Una liberación digna para ellos, consagrándolos a Dios en la bienaventuranza de la vida eterna; esto está en Sus ojos, para ser alcanzado por Él a través de toda clase de humildad, obediencia y sufrimiento.

En esto estaba puesto su corazón; esto le dio significado y carácter a cada paso de su historia. Esta fue la mente del buen Pastor que dio su vida por las ovejas. Y esto es lo que completa y consagra todo el servicio, y recibe la aprobación triunfal del Padre. Este es el Cordero de Dios. Nunca hubo un Cordero como este.

Cómo todo esto fue y está en el Hijo Eterno en Su naturaleza Divina, no podemos concebir adecuadamente. De la manera más sublime y perfecta, reconocemos que está allí. Pero podemos pensar en ella y hablar de ella como la "mente de Cristo": como salió a la luz en el Hombre de Belén, quien, en medio de todas las posibilidades de la Encarnación, se ve colocando Su rostro tan firmemente en una dirección, cuya la vida es de una sola pieza, y a quien atribuimos gracia. "Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo". Por tanto, Dios le ha exaltado hasta lo sumo; y le dio el Nombre que está sobre todo nombre. Esta es la manera correcta. Esta es la vida correcta.

¿Somos seguidores de Cristo? ¿Estamos en contacto con Su gracia? ¿Nos sometemos a su voluntad y camino? ¿Renunciamos a la obstructividad melancólica que nos opone a Cristo? ¿Consideramos nuestra sabiduría venir ahora a Su escuela? Entonces, permita que esta mente esté en usted que también estaba en Cristo Jesús, esta mente humilde y amorosa. Dejarlo. No cada uno mire por sus propias cosas, sino cada uno también por las cosas de los demás.

No hagáis nada por contienda o vanagloria. Con humildad de mente, que cada uno estime al otro mejor que a sí mismo. Quiten de vosotros toda amargura, ira, enojo, envidia y malas palabras, con toda malicia, y sed bondadosos los unos con los otros, misericordiosos, perdonándose unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros por Cristo. . Si hay algún consuelo en Cristo, si algún consuelo de amor, si alguna comunión del Espíritu, si alguna tierna misericordia y compasión, sea así. Deja que esta mente esté en ti; y encontrar formas de mostrarlo. Pero, de hecho, si está en ti, encontrará formas de mostrarse.

La Iglesia de Cristo no ha estado sin semejanza a su Señor y servicio a su Señor, sin embargo, se ha quedado corta en mostrar al mundo la mente de Cristo. A menudo "mostramos la muerte del Señor". Pero en su muerte estuvieron la vida poderosa y el triunfo definitivo del amor de Cristo. Que también la vida de Cristo Jesús se manifieste en nuestro cuerpo mortal.

Vemos aquí cuál fue la visión de Cristo que se le abrió a Pablo, el cual, resplandeciendo en su corazón, lo envió por el mundo, buscando el provecho de muchos para que fueran salvos. Esto estaba en su mente, la maravillosa condescendencia y devoción del Hijo de Dios. "Le agradó a Dios revelar a su Hijo en mí". "Dios, que mandó que la luz brille en las tinieblas, ha resplandecido en nuestros corazones para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Cristo Jesús.

"" Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que aunque era rico, por nosotros se hizo pobre, para que nosotros por su pobreza pudiéramos ser enriquecidos "." Me amó y se entregó a sí mismo por mí ". En diversas formas y grados, la manifestación de esta misma gracia ha asombrado, conquistado e inspirado a todos los que han servido grandemente a Cristo en la Iglesia en la búsqueda de hacer el bien a los hombres. No nos separemos de esta comunión de Cristo; no apartaos de esta mente de Cristo. Al acercarnos a Él con nuestros dolores, pecados y necesidades, bebamos en Su mente. Sentémonos a Sus pies y aprendamos de Él.

Una línea de contemplación, difícil de seguir pero inspiradora, se abre al considerar la Encarnación de nuestro Señor como permanente. No llegará ningún día en el que haya que considerar que eso se ha ido al pasado. Esto es sugerente en cuanto al vínculo entre el Creador y la criatura, como al puente entre lo Infinito y lo finito, que siempre se encontrará en Él. Pero aquí puede bastar con haber indicado el tema.

Es más pertinente en conexión con este pasaje llamar la atención sobre una lección para el día de hoy. Últimamente, los pensadores serios han puesto gran énfasis en la realidad de la naturaleza humana de Cristo. Se ha sentido angustia por hacer pleno derecho a esa humanidad que los Evangelios nos presentan tan vívidamente. Este ha sido en muchos sentidos un feliz servicio a la Iglesia. En manos de los teólogos, la humanidad de Cristo ha parecido a veces volverse sombría e irreal, debido al énfasis puesto en Su propia Deidad; y ahora los hombres se han vuelto ansiosos por poseer sus almas con el lado humano de las cosas, incluso quizás a costa de dejar intacto el lado Divino.

El retroceso ha llevado a los hombres con bastante naturalidad a una especie de humanitarismo, a veces deliberado, a veces inconsciente. Se piensa en Cristo como el Hombre ideal, quien, simplemente porque es el Hombre ideal, es moralmente indistinguible de Dios, y está en la comunión más cercana con Dios. Sin embargo, Él crece en el suelo de la naturaleza humana, Él es fundamental y solo humano. Y esto, está implícito, es suficiente; cubre todo lo que queremos.

Pero vemos que esta no era la forma de pensar de Pablo. La humanidad real le era necesaria, porque deseaba una encarnación real. Pero la verdadera naturaleza Divina original también era necesaria. Porque así discernió el amor, la gracia y el don por gracia; por eso sintió que el Eterno Dios se había inclinado para bendecirlo en y por Su Hijo. Hace una gran diferencia para la religión cuando se persuade a los hombres para que renuncien a esta fe.

Versículos 12-18

Capítulo 8

FUNCIONANDO Y BRILLANTE.

Filipenses 2:12 (RV)

DESPUÉS de su gran llamado a la mente de Cristo, el Apóstol puede perseguir su objetivo práctico; y puede hacerlo con cierta tranquilidad, seguro de que las fuerzas que acaba de poner en movimiento no dejarán de hacer su trabajo. Pero, sin embargo, ese mismo atractivo ha tendido a ampliar y profundizar la concepción de aquello a lo que se debe aspirar. Había despreciado la mente arrogante y egoísta, ya que se oponen a la bondad amorosa y el respeto por los demás.

Pero ahora, en presencia de la gran visión de la Encarnación y la obediencia de Cristo, la nota más profunda de la humildad debe tocarse en consonancia con la del amor; no sólo humildad en el modo de honrar a los demás, sino humildad profunda y adoradora para con Dios, como se debe tanto a las criaturas como a los pecadores. Porque si el amor de Cristo se cumplió en una humildad tan perfecta, ¿cuán profundamente nos conviene llevar hacia Dios en Cristo una mente de arrepentimiento y gratitud, de temor y asombro amorosos, que al mismo tiempo excluirán para siempre de nuestra conducta? hacia los demás tanto el orgullo como el egoísmo.

De esta manera, el único objeto práctico sugerido por las circunstancias de Filipos, a saber, la unidad amorosa, ahora se alía naturalmente con las ideas de una vida cristiana completa y armoniosa; y comienzan a abrirse varias visiones de esa vida. Pero cada aspecto de él todavía demuestra estar conectado con la mente bondadosa y gentil de Cristo, en la forma humilde de esa mente que es apropiada para un pecador que también es un creyente.

Entonces, deben dedicarse a la "vocación con que son llamados", con un espíritu de "temor y temblor". La frase es común con el Apóstol. 1 Corintios 2:3 ; 2 Corintios 7:15 ; Efesios 5:6 Lo usa cuando expresa un estado mental en el que la reverencia voluntaria se une a una cierta ansiedad sensible para escapar de errores peligrosos y realizar bien el deber. Y es conveniente aquí, porque

1. Si la humildad se convirtió en el Divino Salvador, quien estaba lleno de gracia, sabiduría y poder, entonces, ¿cuál será la mente de aquellos que en gran culpa y necesidad han encontrado parte en la salvación, y que están avanzando hacia su plenitud? ? ¿Cuál será la mente de aquellos que, en esta experiencia, están mirando a Cristo mirando hacia la humildad? Seguramente no el espíritu de contienda y vanagloria ( Filipenses 2:3 ), sino de temor y temblor, la mente que

2. Teme ser presuntuoso y arrogante, porque encuentra que el peligro todavía está cerca.

3. La salvación debe realizarse. Debe suceder en su caso en la línea de su propio esfuerzo. Teniendo su poder y plenitud en Cristo, y otorgado por Él a ti, sin embargo, esta liberación de la distancia, el alejamiento, la oscuridad, la impiedad, se les da a los creyentes para que la lleven a cabo; viene como un derecho a realizar, y como un poder a ejercer, y como una meta a alcanzar. Piensa en esto: tienes en la mano tu propia salvación, grande, Divina y maravillosa, para llevarla a cabo.

¿Puedes hacerlo sin miedo y sin temblar? Considere lo que es, considere lo que cree, considere lo que busca, ¡y qué espíritu de humilde y contrito anhelo invadirá su vida! Esto vale mucho más, porque la salvación misma se asemeja mucho a Cristo, es decir, en una humildad amorosa. Dejemos que un hombre piense cuánto hay en él que tiende, por el contrario, a la autoafirmación y al egoísmo, y tendrá motivos suficientes para temer y temblar mientras se aferra de nuevo a las promesas y pone su rostro en el trabajo. de esta su propia salvación.

4. Este mismo ejercicio, ¿de quién viene? ¿Eres la explicación y última fuente de ello? ¿Qué significa? Dondequiera que tenga lugar, significa que, en un sentido muy especial, la poderosa presencia y el poder de Dios se manifiestan en nosotros para querer y hacer. ¿No aplacará este pensamiento nuestra petulancia? ¿Dónde hay lugar ahora para cualquier cosa que no sea el miedo y el temblor, una profunda ansiedad por ser humilde, obediente, sumiso?

Por lo tanto, ya sea que miremos la historia del Salvador, o la obra a la que está dedicada nuestra propia vida, o al poder que anima esa obra y del que depende, en todos nos encontramos comprometidos con la mente humilde. ; y en todos por igual nos encontramos acosados ​​por una riqueza de beneficencia gratuita, que nos obliga a olvidarnos de nosotros mismos y amarnos. Entramos en un mundo maravilloso de amor compasivo.

Esa es la plataforma en la que nos paramos, la luz que vemos, la música que llena nuestros oídos, la fragancia que se eleva por todos lados. Si vamos a vivir aquí, solo hay una forma de hacerlo: solo hay un tipo de vida que puede vivir en esta región. Y, siendo como somos, ¡ay! tan extrañamente tosco y duro, incluso si este evangelio nos alegra, muy bien puede emocionarnos a través de nuestro gozo un muy honesto y muy contrito "temor y temblor".

Ahora bien, el Apóstol instó persuasivamente todo esto a sus hijos filipenses ( Filipenses 2:12 ): "Como siempre habéis obedecido, no sólo en mi presencia, sino ahora mucho más en mi ausencia". Porque, en verdad, resulta relativamente fácil para nuestra indolencia humana ceder al hechizo de alguna personalidad grande y enérgica cuando él está presente.

Incluso es agradable dejarnos llevar por la marea de su bondad entusiasta. Pero cuando el apóstol estuvo en Filipos, a muchos de ellos les resultaría más fácil 'sentir la fuerza y ​​el alcance de su llamado en Cristo'. Y, sin embargo, ahora que se había ido, era el momento de que probaran por sí mismos, y demostraran a los demás, el valor duradero del gran descubrimiento que habían hecho y la minuciosidad de la decisión que había transformado sus vidas. Ahora, también, era el momento de mostrarle al propio Pablo que su "obediencia" era de la calidad profunda y genuina que era la única que podía darle contenido.

Tal parece ser, en general, el alcance de estos dos versículos. Pero uno o dos de los puntos merecen ser considerados un poco antes de continuar.

Observe cuán enfáticamente afirma el Apóstol la gran verdad, que todo lo bueno que acompaña a la salvación que sucede en los cristianos es del gran poder y la gracia de Dios. Por lo tanto, el cristianismo debe estar tan presente en pedir y agradecer. Dios es el que obra en ti. Él lo hace, y no otro que Él; es su prerrogativa. El obra el querer y el hacer. La inclinación del corazón y el propósito de la voluntad son de Él; y el esfuerzo por llevar a cabo en acto y hecho lo que ha sido así concebido, eso también es de Él.

Él vivifica a los que estaban muertos en delitos y pecados; Él da la renovación del Espíritu Santo; Él perfecciona a sus hijos, obrando en ellos lo que agrada a sus ojos por medio de Jesucristo. Todo esto lo hace en el ejercicio de su propio poder, en la "inmensa grandeza de su poder para con nosotros los que creemos", "según la obra de su gran poder, que obró en Cristo cuando resucitó de entre los muertos.

"Aparentemente debemos considerar que en los hijos de Dios hay un corazón nuevo, o una nueva naturaleza, respecto de la cual son nuevas criaturas; y también la morada de Dios por Su Espíritu; y también la obra real de la misma. Espíritu en todos los frutos de justicia que producen para la gloria y alabanza de Dios, y estos tres están tan conectados que se debe tener en cuenta a todos ellos cuando los contemplemos.

El obra el querer y el hacer. De Él proceden todos los deseos y propósitos piadosos; de Él, cada pasaje de nuestra vida en el que la "salvación que es en Cristo Jesús" es recibida por nosotros, puesta a prueba, plasmada en las transacciones de nuestra vida. Debe ser así, si tan sólo pensamos en ello. Porque esta "salvación" implica. un acuerdo real y, en principio, completo con Dios, afirmado y encarnado en cada pensamiento, palabra y acción correctos. ¿De dónde podría fluir esto sino de Él mismo?

En sus declaraciones y explicaciones sobre esto los cristianos han diferido. La diferencia ha estado principalmente en el punto, en cómo dejar claro que no se trata a los hombres como inertes ni como irresponsables; que no deben excusarse de trabajar sobre la base de que Dios obra todo. Porque todos están de acuerdo en que los hombres están llamados a la más seria seriedad de propósito y la más alerta actividad de acción; pero la teorización de esta actividad ocasiona debate.

Es por el motivo de tratar de hacer más espacio para estos elementos indispensables en el lado humano, que se han sugerido modos de enunciado que limitan o explican aquí el enunciado del Apóstol. El motivo es encomiable, pero el método no suele tener éxito. Todos los esfuerzos por dividir el terreno entre Dios y el hombre se desvían. En el proceso interior de la salvación, y especialmente en este "querer y hacer", Dios lo hace todo, y también el hombre lo hace todo.

Pero Dios tiene prioridad. Porque Él es el que da vida a los muertos y llama a las cosas que no son como si fueran. Aquí podemos decir, como lo hace el Apóstol. en otro caso, "Este es un gran misterio". Reconozcámoslo como un misterio ligado a cualquier esperanza que tengamos nosotros mismos de demostrar ser hijos de Dios. Y bajo ese sentido, trabajemos con temor y temblor, porque es Dios quien obra en nosotros el querer y el hacer.

Él obra en nosotros a voluntad. Cuando remonto cualquiera de mis acciones a la fuente donde se eleva como mía, encuentro esa fuente en mi voluntad. Los materiales que tomo en mi acto, las impresiones que se juntan para crear una situación para mí, pueden tener su historia separada, que se remonta en el orden de causa y efecto al comienzo del mundo; pero lo que lo hace mío, es que yo quiero, elijo, y luego lo hago.

Por tanto, también es de lo que debo responder, porque es mío. Lo quise, y al hacerlo, creé algo que me pertenece a mí y a ningún otro; algo comenzó que es. mía, y la responsabilidad de ello es exclusiva de mí. Pero en el regreso a Dios por medio de Cristo, y en la realización de esa salvación, hay actos míos, verdaderamente míos; y, sin embargo, en estos, otra Voluntad, la Voluntad de Aquel que salva, está más íntimamente relacionada.

Él obra en nosotros a voluntad. No es una energía esclavizante, sino emancipadora. Provoca acción libre, pero que cumple un propósito divino de la más gracia. De modo que estas "voluntades" encarnan un consentimiento, una unión de corazón y mente y voluntad, la suya y la mía, cuyo pensamiento es suficiente para inclinarme hasta el suelo con "temor y temblor". Este es El que reúne a los dispersos de Israel en uno.

Por otro lado, la salvación debe ser realizada por nosotros. Tener fe en el Hijo de Dios en ejercicio y predominio; tener el corazón y la vida formados para el amor de Dios como un niño y para el cumplimiento de Su voluntad; llevar a cabo esto contra la carne y el mundo y el diablo, todo esto es una gran carrera de esfuerzo y logro. Es mucho hacer los descubrimientos que implica, averiguando en cada etapa el significado de la misma y cómo debe tomar forma.

Es mucho hacer que el corazón lata fielmente, que lo ame, lo consienta, se ponga en él. Es mucho para encarnarlo en una práctica fiel y exitosa en la dura escuela de la vida, con su colisión y conflicto reales. Ahora bien, la naturaleza y la acción de la gracia de Dios en cada etapa son de este tipo, que opera al menos de tres maneras. Opera como una llamada, una llamada eficaz, que hace que un hombre se levante y se vaya.

Opera también a modo de instrucción, preparándonos para aprender lecciones, enseñándonos a vivir, como se dice en Tito 2:11 . Y funciona como un poder, como ayuda en momentos de necesidad. El que se sienta quieto en la llamada, el que no tendrá consideración en aprender la lección, el que no se arrojará sobre la fuerza perfeccionada en la debilidad, para cumplir y hacer la voluntad del Padre, es un hombre que desprecia y niega. la gracia de Dios.

Ahora bien, lo dicho sobre la relación del creyente con el Dios salvador prepara el camino para referirse a su oficio para con el mundo. Aquí, el tema moral y práctico que está en la mente del Apóstol en todo momento demuestra estar nuevamente en su lugar: la mente humilde y amorosa desempeñará mejor ese oficio para con el mundo, que la mente arrogante y desquiciada obstaculizaría. "'Haced todo sin murmuraciones ni contiendas, para que seáis irreprensibles e inocentes".

Un temperamento de murmuraciones y disputas, murmurar sobre lo que nos desagrada y multiplicar el debate al respecto, es simplemente una forma del espíritu que Pablo desaprueba a lo largo de este contexto. Es el signo de la disposición a valorar indebidamente la propia comodidad, la propia voluntad, la propia opinión, la propia fiesta, y buscar oportunidades para poner ese sentimiento en evidencia. Ahora observe el daño que anticipa el Apóstol.

Es su oficio servir a Dios causando una buena impresión en el mundo. ¿Cómo sucederá eso? Principalmente, o al menos principalmente, parece decir el Apóstol, por la ausencia del mal. Al menos, esa es la noción más general y más segura con la que empezar. Algunos, sin duda, impresionan por su elocuencia, o por su sabiduría, o por su benevolencia emprendedora y exitosa, aunque todos estos tienen peligros e inconvenientes que los acompañan, en la medida en que la energía misma de la acción proporciona un refugio para uno mismo no percibido. voluntad.

Aún así, déjalos tener su lugar y su alabanza. Pero aquí está la línea que podría adaptarse a todos. Un hombre cuya vida está libre de las deformidades del mundo, bajo la influencia de una luz y un amor de los que el mundo está alejado, poco a poco va dejando huella.

Ahora los murmullos y las disputas están precisamente adaptados para entorpecer esta impresión. Y a veces lo obstaculizan en el caso de personas de gran excelencia, personas que tienen muchos principios sólidos y sólidos, que tienen una gran benevolencia, que son capaces de hacer notables sacrificios al deber cuando lo ven. Sin embargo, este vicio, tal vez un vicio superficial, de murmurar y discutir, sugiere tanto que el yo de un hombre es el más alto, se impone tan desagradablemente como la interpretación del hombre, que su bondad real es poco considerada.

En todo caso, la peculiar pureza del carácter cristiano -su inocencia e inocencia, su inocencia- no sale a la luz en este caso. La gente dice: "Ah, él es uno de los mestizos, como nosotros. La devoción cristiana se adapta a algunas personas; son lo suficientemente sinceros en eso, muy probablemente; pero los deja, después de todo, más o menos como los encontró".

No digo más sobre murmuraciones y disputas, ya que éstas se revelan en nuestras relaciones con los demás. Pero el mismo espíritu, y acompañado en sus operaciones con los mismos efectos malignos, puede manifestarse de otras formas además de la crueldad hacia los hombres. Quizás, con tanta frecuencia, puede manifestarse en nuestro comportamiento hacia Dios; y en ese caso interfiere al menos con la misma seriedad con el resplandor de nuestra luz en el mundo.

Así como en el campamento de Israel de la antigüedad, en muchas ocasiones memorables se levantó una murmuración del pueblo contra Dios, cuando Sus caminos se cruzaron con su voluntad, o parecían oscuros para su sabiduría; Así como, en tales ocasiones, estalló entre la gente la expresión de duda, disgusto y disputa, y criticaron aquellos tratos divinos que deberían haber sido recibidos con confianza y humildad, así también, muchas veces, en el pequeño mundo dentro de nosotros.

Hay tales y tales deberes que cumplir y tales y tales pruebas que enfrentar, o de lo contrario se debe seguir un curso general de deber bajo ciertos desalientos y perplejidades. Y, te sometes, haces estas cosas. Pero lo hace. ellos con murmuraciones y contiendas en tu corazón. ¿Por qué debería ser así? "¿Cómo es posible", dices, "que se establezcan tales perplejidades o tales cargas? ¿No es razonable, considerando todo, que tenga más indulgencia y mayores facilidades; o, al menos, que me disculpe? de este conflicto y esta carga por el momento? " Mientras tanto, nuestra conciencia está satisfecha porque no nos hemos rebelado en la práctica; y no tiene en cuenta estrictamente la irritación que estropeó nuestro acto, o las quejas que casi nos impidieron cumplir.

Quizás estás llamado a hablar con algún amigo descarriado, o tienes que transmitir un mensaje de misericordia a alguien en aflicción. Lo pospones con indiferencia; y tu corazón comienza a estirar los brazos ya aferrarse al temperamento descuidado que ha comenzado a complacer. Por fin la conciencia se agita, la conciencia sube y tienes que hacer algo. Pero lo que haces lo haces a regañadientes, con un corazón que murmura y disputa.

Una vez más, estás llamado a negarte algún placer mundano; en la coherencia cristiana hay que reprimirse de alguna forma de disipación; o tienes que asumir una posición de singularidad y separación de otras personas. A regañadientes cumple; sólo "murmurando y discutiendo". Ahora bien, este temperamento interior puede que nunca llegue al conocimiento de ningún hombre, pero ¿supondremos que no influye en el carácter y la influencia de la vida? ¿Puede usted, con ese temperamento, desempeñar su papel con la actitud de un niño, la alegría, el porte digno, con la semejanza con Cristo en su acción, que Dios pide? No puedes. El deber en cuanto a la cáscara y el caparazón puede cumplirse; pero puede haber poca radiación de la semejanza de Cristo al hacerlo.

Note la concepción del Apóstol de la función que los creyentes deben desempeñar en el mundo. Están en medio de una nación perversa y perversa. Estas palabras fueron aplicadas a los hijos de Israel de la antigüedad debido a la obstinada insubordinación con la que trataron con Dios; y eran aplicables, por la misma razón, a los gentiles, entre los cuales había llegado el evangelio, pero que no se habían inclinado ante él.

Juzgados por la norma alta y verdadera, estos gentiles eran torcidos y perversos en sus caminos unos con otros, y aún más en sus caminos con Dios. Entre ellos, los cristianos debían mostrar qué era el cristianismo y qué podía hacer. En los cristianos debía aparecer, encarnado, el testimonio propuesto a la nación torcida y perversa, un testimonio contra su perversidad, pero revelando un remedio para ella. En las personas de los hombres, ellos mismos originalmente torcidos y perversos, esto se haría claro y legible. Ahora, ¿cómo? Pues, por ser irreprensibles e inocentes, hijos de Dios sin reprensión.

Ya se ha señalado que el modo especial en que debemos manifestar al mundo la luz del cristianismo se representa aquí como el camino de la inocencia. Ese hombre representa correctamente la mente de Cristo para el mundo, quien en el mundo se mantiene sin mancha del mundo, en quien los hombres reconocen un carácter que se remonta a una fuente más pura en otra parte. A medida que pasan los años, las luces cruzadas caen sobre la vida, incluso en sus actividades más comunes y privadas, si todavía prueba que el hombre está limpiado por la fe que tiene, si la obra rebelde del interés, la pasión y la voluntad ceden. en él a motivos de mayor tensión, los hombres quedarán impresionados.

Reconocerán que aquí hay algo raro y alto, y que alguna causa poco común está en el fondo. Porque el mundo sabe bien que incluso los mejores hombres tienen su lado más débil, a menudo claramente revelado por las pruebas del tiempo. Por lo tanto, la pureza inquebrantable produce, al fin, una profunda impresión.

De hecho, la inocencia no es todo el deber de un cristiano; también se requiere virtud activa. La inofensividad que se pide no es una mera cualidad negativa, se supone que se exhibe en una vida activa que se esfuerza por vestirse de Cristo Jesús. Pero el Apóstol parece poner especial énfasis en una cierta coherencia tranquila, en una consideración humilde y amorosa de toda la norma, que da equidad y dignidad a la vida.

Si vas a hacer el oficio de un cristiano a la "nación perversa", debes procurar que no tengan nada contra ti excepto en lo que respecta a la ley de tu Dios; tienes que procurar que tu reproche sea exclusivamente el reproche de Cristo, de modo que si en algún momento la malicia de los hombres busca malinterpretar tus acciones y te encarga cosas que no conoces, tu bien pueda silenciarlas; y al no tener nada malo que decir de ti, se avergüencen de los que acusan falsamente tu buena conversación en Cristo.

En nuestros días se hacen fuertes llamamientos a los miembros de la Iglesia cristiana para que participen activamente en todo tipo de trabajo cristiano. Están llamados a avanzar agresivamente sobre la miseria y el pecado del mundo. Esto se ha convertido en una nota característica de nuestro tiempo. Se necesitaban esos llamamientos. Es una vergüenza que tantos cristianos se hayan absuelto de la obligación de poner al servicio de su Señor las aptitudes y las energías con las que Él los ha dotado.

Sin embargo, en esta administración mayorista es probable que se pasen por alto las diversidades. Puede que se subestime a los cristianos que no poseen las cualidades adecuadas para las actividades especiales; o, si los intenta sin mucha aptitud y tiene poco éxito, es posible que se derriben indebidamente. Es importante enfatizar esto. Hay algunos, tal vez deberíamos decir muchos, que deben llegar a la conclusión, si juzgan correctamente, que sus dones y oportunidades les indican, como su esfera, una ronda algo estrecha de deberes, en su mayoría de ese tipo ordinario que el común. experiencia de suministros de vida humana.

Pero si traen a estos un corazón cristiano; si aprovechan las oportunidades que tienen; si están atentos a agradar a su Señor en la vida de la familia, el taller, el mercado; si la influencia purificadora de la fe por la que viven sale a la luz en la constante excelencia de su carácter y conducta, entonces no tienen por qué sentirse excluidos de la obra de Cristo y de Su Iglesia.

Ellos también hacen obra misional. Inmaculados, inofensivos, sin reproches, son vistos como luces en el mundo. Contribuyen de la manera más esencial de todas. a la oficina de la Iglesia en el mundo. Y su lugar de honor y recompensa estará muy por encima del de muchos entrometidos cristianos, que están demasiado ocupados en el exterior para mantener la luz clara y brillante en casa.

Entonces, inocentes, inofensivos, intactos, deben ser los hijos de Dios, Sus hijos redimidos. Entonces, la luz del carácter cristiano saldrá claramente, y los cristianos serán "lumbreras, alzando la palabra de vida".

La palabra de vida es el mensaje de salvación que nos presenta a Cristo, y la bondad y la bendición de Él. Básicamente, es esa enseñanza que tenemos en las Escrituras; aunque, cuando Pablo escribió, el Nuevo Testamento aún no era un tesoro de las Iglesias, y la "palabra de vida" sólo resonaba de un maestro a otro y de un discípulo a otro. Sin embargo, la enseñanza se basaba en las Escrituras del Antiguo Testamento entendidas a la luz del testimonio de Jesús; y fue controlado y guiado por hombres que hablaban y escribían en el Espíritu.

Por lo tanto, se sabía muy bien qué era, y se sintió su influencia como semilla de vida eterna. Los cristianos debían sostenerlo y sostenerlo, la expresión usada en el vers. 16 ( Filipenses 2:16 ), puede tener cualquier significado; y prácticamente ambos sentidos están aquí. Para dar luz debe haber vida.

Y la vida cristiana depende de tener en nosotros la palabra, viva y poderosa, que ha de habitar en nosotros ricamente en toda sabiduría y entendimiento espiritual. Este debe ser el secreto de una vida cristiana intachable; y así los que tienen este carácter darán luz, como proclamando la palabra de vida. El carácter visible del hombre mismo hace esto. Porque si bien la palabra y el mensaje de vida deben ser poseídos, profesados, proclamados en tiempos adecuados, sin embargo, la encarnación de ellos en el hombre es el punto clave aquí, el carácter que se forma y la práctica determinada por la "palabra" creída. Así también se dice que vivimos por la fe del Hijo de Dios. La vida de fe en Él es la vida de tener y sostener Su palabra.

Aquí, como en todas partes, nuestro Señor va primero. El apóstol Juan, hablando en su Evangelio del Verbo Eterno, nos dice que en él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. No se trataba simplemente de una doctrina de la luz; la vida era la luz. Mientras vivía, en todo su ser, en sus actos y sufrimientos, en su venida, permanencia y partida, en su persona y en el desempeño de cada oficio, manifestó al Padre. Aún así lo encontramos; mientras lo contemplamos, mientras Sus palabras nos conducen a Él, contemplamos la gloria, el resplandor de la gracia y la verdad.

Ahora su pueblo ha sido hecho como él. También ellos, a través de la palabra de vida, llegan a ser partícipes de la vida verdadera. Esta vida no habita en ellos como lo hace en su Señor, porque Él es su asiento y fuente original; por tanto, no son la luz del mundo en el mismo sentido en que Él lo es. Aún son luminarias, son estrellas en el mundo. Al manifestar la influencia genuina de la palabra de vida que habita en ellos, manifiestan en el mundo lo que son la verdad, la pureza y la salvación. Ésta es su vocación; y, en cierta medida, es su logro.

El punto de vista del asunto que se da aquí puede compararse con el de 2 Corintios 3:4 . Cristo, la Palabra del Padre, también puede considerarse como la Epístola viviente del Padre. Entonces, aquellos que lo contemplan y beben del significado de este mensaje, son también ellos mismos, a su vez, epístolas de Cristo, conocidas y leídas por todos los hombres.

Entonces, brillar es el llamado de todos los creyentes, no solo de algunos; cada uno, según sus oportunidades, puede y debe cumplirlo. Dios desea ser glorificado y tener su salvación justificada de esta forma. Cristo ha dicho en los términos más claros: "Vosotros sois la luz del mundo". Pero ser así implica separación del mundo, en raíz y en frutos; y eso es para muchos un dicho difícil. "Vosotros sois una nación santa, un pueblo peculiar, para que manifestaseis las alabanzas de Aquel que os llamó de las tinieblas a su luz maravillosa".

En los versículos decimosexto y siguientes aparece nuevamente la participación de Pablo en el progreso y la victoria de la vida cristiana en sus amigos. "Sería muy bien", parece decir, "para usted; qué bien, puede deducir en parte de saber lo bien que sería para mí". Tendría motivos para "regocijarse en el día de Cristo" por no haber "corrido en vano, ni trabajado en vano". Lo que se podría decir al respecto se anticipó en las observaciones realizadas sobre Filipenses 1:20 fol.

Pero aquí el Apóstol está pensando en algo más que el esfuerzo y el trabajo gastados en el trabajo. Más que éstos iba a caer en su suerte. Su vida de trabajo iba a terminar en una muerte de martirio. Y si el Apóstol estaba o no capacitado para prever esto con certeza, sin duda lo esperaba como del todo probable. Por eso dice: "Pero si yo fuera ofrecido (o derramado como libación) en el sacrificio y servicio de vuestra fe, me gozo y me regocijo con todos vosotros; y vosotros también os gocéis y os regocijáis conmigo".

Para ver la fuerza de esta expresión debemos recordar que era una antigua costumbre sellar y completar un sacrificio derramando una libación sobre el altar o al pie del mismo. Esto podría entenderse como el testimonio culminante del abundante libre albedrío con el que se había prestado el servicio y se había ofrecido el sacrificio. A algún rito de este tipo alude el Apóstol cuando habla de sí mismo, es decir, de su propia vida, derramado en el sacrificio y servicio de su fe. Y no es difícil comprender la idea que dicta este modo de hablar.

Leemos en Romanos 12:1 una exhortación a los santos a que se ofrezcan ellos mismos en sacrificio vivo, cuyo sacrificio es su servicio razonable. Debían hacerlo de manera que no se amoldaran al mundo, sino que se transformaran mediante la renovación de sus mentes. Así que aquí el curso de conducta que el Apóstol había estado exhortando a los filipenses a seguir era un acto de adoración o servicio, y en particular era un sacrificio, el sacrificio de su fe, el sacrificio en el que se expresaba su fe.

Cada creyente al ofrecer este sacrificio actúa como sacerdote, siendo miembro del santo sacerdocio que ofrece a Dios sacrificios espirituales. 1 Pedro 2:5 Tal hombre no es, en verdad, un sacerdote para hacer expiación, pero es un sacerdote para presentar ofrendas por medio de Cristo su Cabeza. Los filipenses, entonces, en la medida en que estaban o iban a estar sometidos de esta manera a Dios, eran sacerdotes que ofrecían a Dios un sacrificio espiritual.

Observemos aquí, al pasar, que ninguna religión vale el nombre que no tenga su sacrificio a través del cual el adorador expresa su devoción. Y en la religión cristiana el sacrificio es la consagración del hombre y de su vida al servicio de Dios en Cristo. Veamos todos los sacrificios que ofrecemos.

Esta doctrina, entonces, del sacerdocio y el sacrificio se verificó en el caso de los filipenses; y, por la misma regla, se mantuvo cierto también en el caso del propio Pablo. Él, tan pequeño como ellos, era sacerdote para hacer expiación. Pero ciertamente, cuando vemos a Pablo entregándose tan cordialmente al servicio de Dios en el evangelio, y cumpliendo su obra con tanto trabajo y dolores voluntarios, vemos en él a uno de los sacerdotes de Cristo ofreciéndose a sí mismo a Dios en sacrificio vivo.

Ahora, ¿esto es todo? ¿O hay algo más que decir de Pablo? Hay que decir más; y aunque el punto que ahora vemos no es prominente en este pasaje, está presente como el pensamiento subyacente. Porque todo el sacrificio de vida santa que hicieron los filipenses y sus otros conversos fue, en cierto sentido, también la ofrenda de Pablo; no solo de ellos, sino también de él. Dios le dio una posición en el asunto, que él, al menos, no debía pasar por alto.

La gracia de Dios, en verdad, había realizado la obra, y Pablo no era más que un instrumento; sin embargo, era un instrumento que tenía un interés vivo y permanente en el resultado. No era un instrumento interpuesto mecánicamente, sino uno cuya fe y amor sí lo tenían. forjado para llevar el resultado a pasar. A él le había sido dado trabajar y orar, velar y guiar, gastar y gastar. Y cuando el Apóstol vio que la vida de muchos seguidores verdaderos de Cristo se desarrollaba como resultado de su ministerio, pudo pensar que Dios también era dueño de su lugar al traer todo este tributo al templo.

"Dios me concede una posición en el servicio de esta ofrenda. Los filipenses la traen, cada uno para sí, y es de ellos; pero yo también la traigo, y también es mi ofrenda. Dios la toma de la mano de ellos, pero también de mi mano, como algo por lo que con todo mi corazón he trabajado y ganado, y llevado al estrado de Sus pies. También tengo mi lugar para presentar a Cristo el sacrificio y el servicio de fe de todos estos hombres que son frutos vivos de mi ministerio.

He sido ministro de Cristo a estos gentiles, ministrando el evangelio de la gracia de Dios, para que la ofrenda de estos gentiles sea aceptable, siendo santificados por el Espíritu Santo. Tengo, pues, de qué me gloriaré en Jesucristo. Romanos 15:16

Solo queda un paso por dar, para llegar al versículo diecisiete ( Romanos 15:17 ). Considere el corazón del Apóstol resplandeciente con el pensamiento de que Dios contaba los santos frutos de las vidas de los creyentes como sacrificio y servicio de él, así como de ellos, y los aceptó no solo de sus manos, sino también de las de Pablo.

Considere la alegría con la que sintió que, después de todo su esfuerzo y dolores, tenía esta gran ofrenda para llevar, como su ofrenda de agradecimiento a su Señor. Y luego imagínelo escuchando una voz que dice: "Ahora bien, sella tu servicio, corona tu ofrenda; sé tú mismo el elemento final del sacrificio; derrama tu vida. Has trabajado y trabajado, gastado años y fuerzas, de muy buena gana, y muy fructífera; eso ha terminado ahora; una cosa queda; muere por el digno nombre de Aquel que murió por ti.

"Es esto lo que está contemplando:" Si yo fuera derramado en el sacrificio y servicio de tu fe; si soy llamado a continuar y completar el sacrificio y el servicio; si una cosa más le queda a Pablo, el anciano y el preso, y esa es dar la vida cuyas labores están terminando; si la vida misma se agota en un testimonio final de que todo mi corazón, que todo lo que soy y tengo es de Cristo, "¿no me regocijaré yo? ¿No te regocijarás tú conmigo? Esa será la identificación final de mi vida con su sacrificio y servicio.

Será la expresión de que Dios acepta el regalo completo. Será la libación la que coronará el servicio. No se me utilizará y luego se dejará de lado por no tener más interés en los resultados. Al contrario, su cristianismo y el mío, en la maravillosa relación que tienen el uno con el otro, deben pasar a Dios juntos como una sola ofrenda. Si, después de correr y trabajar, todos los asuntos de mi vida se derraman finalmente en el martirio, eso, por así decirlo, me identifica finalmente e inseparablemente con el sacrificio y el servicio que han llenado sus vidas, y también la mía. Se convierte en una oferta completa.

Puede ser motivo de reflexión para los ministros del evangelio que el Apóstol se conecte de manera tan vital y vívida con los resultados de su obra. No fue un ministerio lánguido ni superficial lo que condujo a este elevado humor. La sangre de su corazón había estado en él; la fuerza y ​​la pasión de su amor por Cristo se habían derramado y gastado en su trabajo y en sus conversos. Por lo tanto, podía sentir que, de alguna manera llena de gracia y bendición, los frutos que llegaban aún eran suyos, que le habían dado para que los llevara al altar del Señor. ¡Qué bien les irá a las Iglesias cuando el ministerio de sus pastores arda con una llama como esta! ¡Qué imagen de la pastoral se expresa aquí!

Pero, ¿no pueden todos los corazones cristianos conmoverse al ver la devoción y el amor que llenaron el alma de este hombre? El poder constreñidor del amor de Cristo obró en él de tal manera que triunfó y se regocijó tanto al traer como al convertirse en una ofrenda, que se rompió, por así decirlo, en sacrificio y servicio, y derramó su vida en ofrenda al Padre y el hijo. Todos los corazones pueden ser conmovidos; porque todos, quizás, puedan imaginar tal estado de ánimo. Pero, ¿cuántos de nosotros lo tenemos como principio y pasión entrando en nuestras propias vidas?

Versículos 19-30

Capítulo 9

TIMOTEO Y EPAPFRODITO.

Filipenses 2:19 (RV)

La efusión de sus pensamientos, sus sentimientos y sus deseos hacia los filipenses se ha agotado hasta ahora. Ahora se vuelve a mencionar los pasos que está dando, en respuesta a su comunicación, para expresar prácticamente su amor y su cuidado por su bienestar. Sin embargo, debemos llevar con nosotros lo que se acaba de decir sobre el servicio y el sacrificio cristiano, y sobre el vínculo entre el Apóstol y sus conversos; porque estos pensamientos todavía están en la mente del Apóstol, y brillan a través del pasaje que ahora viene ante nosotros.

Paul había estado contemplando la posibilidad de morir pronto por la causa de su Maestro; sin duda era una alternativa presente a menudo en su mente; y vemos con qué gloria de alta asociación se elevó ante él. Sin embargo, él, como nosotros, tenía que esperar la voluntad de su Maestro, mientras tanto tenía que seguir con el negocio de su vida y, de hecho, Filipenses 1:25 era consciente de que la prolongación de su vida muy probablemente sería un curso de cosas más en la línea. del propósito de Dios, y más útil para las iglesias en Filipos y en otros lugares.

Así que, si bien ha expresado el estado de ánimo en el que tanto ellos como él van a afrontar el acontecimiento de su martirio, cuando éste llegue, no duda en expresar la expectativa de ser liberado y volver a verlos. Mientras tanto, se ha decidido pronto a enviar a Timothy. Timoteo les traerá noticias de Pablo y representará al Apóstol entre ellos como solo un amigo cercano y confidencial podría hacerlo; al mismo tiempo, traerá a Pablo un relato de las cosas en Filipos, sin duda después de hacer todo lo que pudo con la ayuda de Dios para instruir, corregir y edificar a la Iglesia durante su estadía.

. De esta manera se proporcionaría una experiencia de apoyo y alegría a los cristianos de Filipos; y, al mismo tiempo, también Pablo ("yo" también, Filipenses 2:19 ) se alegraría al recibir de un delegado tan digno de confianza un informe sobre los hombres y las cosas en Filipos. En relación con esta declaración de su intención, el Apóstol revela algunas de las reflexiones que habían ocupado su mente; y estos sugieren varias lecciones.

1. Note el espíritu de abnegación de parte de Pablo. Timothy era el único amigo agradable y en quien confiaba plenamente a su alcance. Para un hombre que estaba prisionero y sobre quien recaía la carga de muchas ansiedades, no era

2. poca facilidad para tener un amigo así a su lado. Nuestro Bendito Señor mismo anhelaba el compañerismo humano amoroso en Su tiempo de dolor; y así también debe hacerlo Pablo. Sin embargo, todos deben dejar paso a la comodidad y el bienestar de las Iglesias. Tan pronto como Pablo se dé cuenta de cómo ha de ir con él, para que los planes se ajusten a las probabilidades de la situación, Timoteo deberá ir a Filipos.

3. Nótese la importancia que justamente puede atribuir a los instrumentos humanos. Uno no es tan bueno como otro. Algunos son mucho más aptos para su uso que otros. El apóstol pensó seriamente en quién era el más apto para ir, y se alegró de tener a un hombre como Timoteo para enviar. Es cierto que la fuente suprema de éxito en la obra del evangelio es Dios mismo; ya veces da un éxito inesperado a instrumentos inverosímiles.

Pero, sin embargo, por regla general, mucho depende de que los hombres se adapten a su trabajo. Cuando Dios prepara una nueva bendición para Su Iglesia, por lo general levanta a hombres capacitados para el servicio que se ha de prestar. Por lo tanto, hacemos bien en orar fervientemente por hombres eminentemente calificados para hacer la obra del Señor.

1. La aptitud especial de Timothy para esta misión fue que tenía un corazón para cuidarlos, especialmente para cuidar de sus verdaderos y más altos intereses. Hasta ahora se parecía al propio Paul. Tenía el verdadero corazón pastoral. Había captado las lecciones de la propia vida de Paul. Eso fue lo principal. Sin duda tenía dotes intelectuales, pero su disposición le dio el uso correcto de los dones. El corazón amoroso y la vigilancia y la consideración que inspira, hacen más para crear sabiduría pastoral que cualquier superioridad intelectual.

Timoteo compartía la "mente" de Cristo ( Filipenses 2:5 ), y eso lo hizo Filipenses 2:5 para ser un sabio inspector y consejero de los filipenses, así como un reportero confiable en cuanto a su estado y perspectivas.

2. Lo más adecuado para impresionarnos es la dificultad que experimentó Pablo para encontrar un mensajero adecuado y la manera en que describe su dificultad. Tenía conciencia en sí mismo de un amor y un cuidado olvidadizos por las Iglesias, que formaba parte y gran parte de su carácter cristiano. 1 Corintios 10:33 estaba dispuesto a agradar a todos en todas las cosas, no buscando su propio beneficio, sino el beneficio de muchos, para que fueran salvos.

Buscó hombres entre sus amigos cuyos corazones pudieran responderle aquí, pero no los encontró. No tenía ningún hombre de ideas afines. De hecho, se encontró uno, pero no más. Mientras miraba a su alrededor, se apoderó de él una sensación de decepción.

Uno pregunta ¿de quién se hace esta afirmación, que no encuentra a nadie de ideas afines, que todos busquen lo suyo? Probablemente no de Epafrodito, porque Epafrodito va de todos modos, y la pregunta es sobre alguien más, que será, por así decirlo, el representante y comisionado de Pablo. Tampoco tenemos derecho a decir que se aplica a Tíquico, Aristarco, Marco y Jesús, mencionados en Colosenses 4:1 .

Porque estos hombres podrían no estar con el Apóstol en el momento preciso en que escribe a los Filipenses; y el carácter que se les da en la Epístola a los Colosenses parece aclararles la inculpación de este pasaje: a menos que supongamos que, incluso en el caso de algunos de ellos, ha surgido un fracaso cerca del tiempo en que se escribió la Epístola. , lo que molestó al Apóstol y lo obligó a juzgarlos que no estaban preparados para el servicio. Sin embargo, será más seguro no asumir que estos hombres estaban con él, o que están aquí a la vista.

Sin embargo, el triste comentario del Apóstol debe aplicarse a hombres de cierta posición y capacidad, hombres de profesión cristiana, hombres en quienes naturalmente se podría pensar en relación con tal tarea. Mientras los examinaba, se vio obligado a notar el deplorable defecto, que tal vez no le había afectado con tanta fuerza hasta que comenzó a sopesar a los hombres contra la misión que les estaba planeando. Luego vio cómo se quedaban cortos; y también, cómo esta misma plaga prevaleció generalmente entre los cristianos que lo rodeaban.

Los hombres no tenían "ideas afines"; ningún hombre tenía "ideas afines". Todos buscan lo suyo, no lo que es de Jesucristo. ¿No es este un dicho triste? ¿Qué se puede esperar al comienzo de una causa noble, la causa de la verdad y la Iglesia de Cristo? ¿Con qué se podría contar en el círculo más cercano al apóstol Pablo? Sin embargo, este es el relato: Todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Jesucristo.

¿Es de extrañar que el Apóstol suplique fervientemente a los cristianos que estimulen la mente de "'no mirar cada uno a sus propias cosas" ( Filipenses 2:4 ); que presiona el gran ejemplo del Salvador mismo; que celebra en otro lugar 1 Corintios 13:1 la belleza de ese amor que no busca lo suyo y todo lo soporta? Porque vemos cómo el espíritu más mezquino lo acosaba y lo acorralaba, incluso en el círculo de sus amigos cristianos.

¿Qué significa su descripción? No significa que los hombres en cuestión rompieron las reglas cristianas ordinarias. No significa que cualquier Iglesia pudiera haberlos disciplinado por pecados demostrables. No, no significa que estuvieran desprovistos del temor de Dios y del amor a Cristo. Pero, sin embargo, a los ojos del Apóstol, estaban demasiado visiblemente influidos por el entusiasmo por sus propias cosas; tan influido que su curso ordinario fue gobernado y determinado por él.

Podría ser amor a la comodidad, podría ser codicia, podría ser orgullo, podría ser una opinión de partido, podría ser un interés familiar, incluso podría ser concentración en su propia comodidad religiosa: - sea lo que sea, esto vino al final, todos buscan lo suyo. Algunos de ellos pueden ser bastante erróneos, engañadores o engañados; especialmente, por ejemplo, si Demas 2 Timoteo 4:10 fue uno de ellos.

Pero incluso aquellos de quienes el Apóstol podría estar persuadido de cosas mejores, y las cosas que acompañan a la salvación, habían ido tan lejos en esta enfermedad de buscar a los suyos que el Apóstol no podía confiar en enviarlos, como de otra manera lo hubiera hecho, en un misión en la que la mente y el cuidado de Cristo debían expresarse a la Iglesia de Cristo. No podía confiar en un "cuidado genuino".

Se equivoca si supone que este estado defectuoso implicó, en todos estos casos, una preferencia deliberada y consciente de sus propias cosas por encima de las cosas de Jesucristo. Los hombres realmente podrían discernir una belleza y un valor supremo en las cosas de Cristo; podrían juzgar honestamente que Cristo tenía un derecho supremo sobre su lealtad; y podrían tener el propósito de adherirse a Cristo ya la causa de Cristo a un gran costo, si el costo finalmente debe ser soportado.

Y, sin embargo, mientras tanto, en su vida común, el otro principio se manifestó de manera demasiado victoriosa. El lugar que ocupaban sus propias cosas, el grado en que su vida estaba influenciada por la influencia de las cosas sobre ellos mismos, estaba lejos de ocupar ese lugar subordinado que Cristo le ha asignado. Las cosas de Jesucristo no se elevaron en sus mentes por encima de otros intereses, sino que fueron empujadas, amontonadas y arrojadas a un lado por mil cosas que eran suyas.

No puede abrigar ningún propósito declarado para buscar el suyo propio; puede que hayas aprendido a amar a Cristo por las mejores razones; puedes tener la raíz del asunto en ti; es posible que haya hecho algunos sacrificios que expresan un sentido de las supremas pretensiones de Cristo y, sin embargo, es posible que tenga un estilo de cristiano pobre, un cristiano inconsistente, un cristiano descuidado y descuidado. Especialmente, es posible que habitualmente no haga una estimación generosa del lugar que se le dará a las cosas de Jesucristo.

Puede que no se le considere tan defectuoso ni en su juicio general ni en su propia estima, porque puede llegar muy bien a lo que normalmente se espera. Y, sin embargo, puede estar permitiendo que cualquier cristianismo sea sofocado y reprimido en gran medida por influencias extranjeras y ajenas, por una multitud de ocupaciones y recreaciones que roban el corazón y la vida. Es posible que no esté tomando las molestias adecuadas, ni las molestias amorosas, para ser cristiano, en el sentido de Cristo de lo que debería ser.

Aunque solo al comienzo del conflicto, es posible que viva como si apenas hubiera un conflicto que librar. Y así, en la práctica, en la historia de sus horas, puede estar buscando sus propias cosas hasta un punto que es incluso vergonzoso para la religión cristiana. Puede permitir que su curso de pensamiento y acción sea dictado por lo que es de uno mismo, por la ganancia, la venta-indulgencia o la frivolidad, hasta un grado que incluso sería espantoso si sus ojos estuvieran abiertos para discernirlo.

Todos sabemos que en los ejercicios religiosos la formalidad puede usurpar un lugar importante, incluso en el caso de hombres que han recibido el poder por la realidad. De la misma manera, en el curso cristiano, y bajo el nombre y la vocación cristianos, lo que es "suyo" puede sufrir una usurpación muy lamentable del principio superior; de modo que un Apóstol mirándote debe decir: "Todos buscan lo suyo, no lo que es de Jesucristo.

"No eres lo suficientemente fiel para aplicar la norma de Cristo a tu corazón y tus caminos, ni lo suficientemente diligente para buscar su Espíritu. Quizás si fueras fuertemente tentado a negar a Cristo, o caer en algún gran pecado escandaloso, despertarías al peligro y aferrarse a su Salvador por su vida. Pero como las cosas van comúnmente, las dejas ir. Y la consecuencia es que estás perdiendo la vida en gran medida. ¿Cuál debería ser tu contribución a la buena causa, y también debería ser tu propia alegría y honor? , nunca llega a suceder.

algunos de ustedes tienen pensamientos en sus mentes sobre este punto, por qué no parecen encontrar ninguna puerta a la utilidad cristiana. Deseas ver prosperar la causa de Cristo. Sin embargo, de alguna manera parece que nunca llega a sus manos hacer algo eficaz o fructífero por la causa. Cual puede ser la razon? ¡Pobre de mí! en el caso de cuántos, la razón es exactamente lo mismo que en el caso de los amigos de Pablo: estás buscando tanto tus propias cosas, no las cosas que son de Jesucristo, que no eres apto para ser enviado a ninguna misión.

Si el Apóstol pudo decir esto a los cristianos de su tiempo, ¡cuán grande debe ser todavía el peligro! Ahora bien, si lo vemos como parte de la experiencia del apóstol Pablo, al encontrar este temperamento tan prevaleciente a su alrededor, aprendemos otra lección. Conocemos el carácter de Pablo, su entusiasmo, la fe magnánima y el amor con el que consideró que todo era pérdida en comparación con Cristo. Y, sin embargo, vemos lo que encontró entre los cristianos que lo rodeaban.

Esto ha sido así en todas las épocas. La irracionalidad, la pusilanimidad y la falta de fe de los hombres, la falta de semejanza a Cristo de los cristianos, han sido cuestión de experiencia. Si nuestros corazones se ensancharan para planificar y esforzarse más generosamente por la causa de Cristo, sentiríamos que esta es una gran prueba. Todos los cristianos de gran corazón tienen que afrontarlo. Recordemos que no es peculiar de ninguna época. El Apóstol tuvo plena experiencia de ello.

"Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, Alejandro el calderero me hizo mucho mal. A mi primera respuesta, nadie estuvo conmigo, sino que todos me abandonaron". 2 Timoteo 4:10 Tengamos la seguridad de que si la obra de Cristo ha de realizarse, debemos estar preparados no solo para la oposición del mundo, sino para la frialdad y la desaprobación de muchos en la Iglesia, de algunos que creemos cordialmente ser, después de todo, herederos del reino.

Timoteo debe ir a Filipos y llevar a Pablo un informe completo. Pero, al mismo tiempo, el Apóstol considera necesario enviar a Epafrodito, no, aparentemente, con miras a su regreso a Roma, sino para reanudar su residencia en Filipos. Parece, en todos los casos, razonable creer que Epafrodito pertenecía a la Iglesia de Filipos y estaba en el cargo allí. En este caso hay que distinguirlo de Epafras, Colosenses 4:12 con quien algunos lo identificarían, pues sin duda Epafras pertenecía a Colosas.

Epafrodito había venido a Roma, trayendo consigo los dones que le aseguraban a Pablo el recuerdo amoroso en el que fue retenido en Filipos, y el deseo permanente de ministrarle que allí se acariciaba. Su propio celo cristiano llevó a Epafrodito a asumir el deber, y se había comportado como un cristiano de buen corazón y espíritu público. Había sido hermano y compañero de trabajo y compañero de guerra de Paul.

Pero, mientras tanto, el Apóstol era consciente de lo valiosa que podía sentirse su presencia en Filipos. Y el propio Epafrodito había concebido el anhelo de ver a los viejos amigos y reanudar las viejas actividades en la Iglesia de Filipos. Porque había estado enfermo, muy enfermo, casi muerto. En medio de la debilidad y la inactividad de la convalecencia, sus pensamientos habían estado mucho en Filipos, imaginando cómo los hermanos de allí podrían conmoverse ante las nuevas de su estado, y anhelando, tal vez, los rostros y las voces que él conocía tan bien.

Pablo estaba acostumbrado a contener y sacrificar sus propios sentimientos; pero eso no hizo que dejara de prestar atención a los sentimientos de otras personas. Por más que lo intentara su puesto en Roma, no retendría a Epafrodito en estas circunstancias. Había tenido un gran consuelo en su compañía y estaría encantado de retenerlo. Pero estaría más contento de pensar en la alegría de Filipos cuando Epafrodito regresara. Así que devuelve a Epafrodito.

Al hacerlo, advierte a sus amigos que valoren adecuadamente lo que reciben. Pablo les estaba enviando un cristiano sincero y de gran corazón; uno que no permitió que nada, ni dificultades ni riesgos, se interpusiera en el camino del servicio cristiano y la simpatía cristiana. Que tales hombres tengan reputación. Es lícito y correcto hacer una alta estimación del carácter cristiano donde aparece eminentemente, y honrar a tales personas con gran amor.

Si no son honrados y apreciados, es muy probable que otros sean a quienes no es tan apropiado y saludable admirar. Y el motivo de la admiración en el caso de Epafrodito nos pone una vez más ante nosotros el tema de todo el capítulo. Epafrodito debía tener reputación porque se había aprobado a sí mismo como alguien que no buscaba lo suyo, uno que estaba dispuesto a dar su vida por los hermanos.