Bible Commentaries
San Lucas 1

Introducción

El prefacio de San Lucas a todo su evangelio. La concepción de Juan el Bautista y de Cristo. La profecía de Elisabet y de María acerca de Cristo. Natividad y circuncisión de Juan. La profecía de Zacarías acerca de Cristo y Juan.

Año del mundo 4004.

Versículos 1-3

Por cuanto, & c.— Por cuanto muchos se han comprometido a componer un relato de las cosas que se han logrado entre nosotros, Lucas 1:2 ya que los que fueron desde el principio testigos oculares, y luego ministros de la palabra, nos las entregaron; Lucas 1:3 . También he determinado, habiendo rastreado exactamente todo desde el principio, escribir, etc. "Esto debe referirse", dice el Dr.

Doddridge, "a algunas historias de la vida de Cristo que ahora se han perdido; porque Mateo y Marcos, los únicos evangelistas que se puede suponer que escribieron antes de Lucas, no podrían ser llamados muchos con propiedad ;y de estos dos, Mateo al menos escribió con conocimiento personal, no con el testimonio de otros. Uno debe concluir fácilmente que los libros a los que se hace referencia se han perdido, ya que ninguno de los evangelios apócrifos que existen ahora, publicados por Fabricius, en su Cod. Apócrifo. Prueba de noviembre. o por el Sr. Jones en su Historia del Canon, puede con cualquier demostración de razón pretender igualar la antigüedad con esta de San Lucas; pero no puedo suponer con algunos de los padres antiguos, que el evangelista aquí pretenda los evangelios de Basílides, Cerinto y algunos otros herejes primitivos, ya que parece permitir que estas historias, sean las que sean, hayan sido escritas al menos honestamente, de acuerdo con a la información recibida de los jueces más capaces; y es extraño que Eusebio imaginara que las palabras pretenden ser una severa censura a los ahora desconocidos compiladores de estas historias,

Sin embargo, Macknight observa sobre este prefacio que, a primera vista, uno podría pensar que Lucas habla aquí de los otros evangelios y de sus autores; sin embargo, el carácter que da de los escritores que tenía a la vista, hace evidente que eran historiadores de una clase diferente de los evangelistas, propiamente dichos; porque escribieron de acuerdo con la información que habían recibido de los testigos presenciales y ministros de la palabra, mientras que los evangelistas, siendo ellos mismos testigos presenciales, escribieron desde su propio conocimiento personal, mejorado por la inspiración; al menos Mateo y Juan fueron en ambos aspectos escritores de este carácter; y en cuanto a Marcos, aunque no era un apóstol, lo más probable es que fuera uno de los primeros discípulos y, en consecuencia, un testigo ocular de la mayor parte de las cosas que ha relatado. Epifanio afirma: que era uno de los setenta. Pero, para poner el asunto bajo otra luz, si interpretamos el prefacio de San Lucasde los evangelistas, debemos admitir, que no tenía a nadie más que a Mateo y a Marcos en vista, ya que, por el reconocimiento de todos, Juan no escribió su evangelio hasta mucho después de que se publicó el de Lucas; pero que debería llamar a dos historiadores muchos, es difícil de concebir.

Además, si los evangelios de Mateo y Marcos estaban en el exterior cuando Lucas estaba escribiendo, podemos estar seguros de que los leerá detenidamente; y como habla de personas que habían compuesto historias de la vida de Cristo, no podía de ningún modo pasar por alto a los autores de su carácter. Sobre esta suposición, ¿se puede imaginar que si bien su propio evangelio fue escrito bajo la dirección del Espíritu, de acuerdo con la información que había recibido de aquellos que fueron testigos oculares, él solo diría, de un testigo ocular, y un apóstol, sobre quien descendió el Espíritu, o incluso del compañero de un apóstol, que habían tomado en la manopara contar la historia de la vida de Cristo, y no mencionarlos a ellos ya sus obras con especial aprobación. La probabilidad de esta opinión aumenta con la siguiente consideración: hace que los evangelios aparezcan con una propiedad noble y hermosa; porque, en el supuesto de que San Lucas escribió antes que los demás, concebimos la razón por la que han pasado en silencio las muchas circunstancias milagrosas con las que se honraron la concepción, el nacimiento y la circuncisión tanto del precursor del Mesías como del mismo Mesías. , junto con las profecías de Simeón y Ana pronunciadas en la presentación de nuestro Señor en el templo, como también la historia de su infancia y vida privada: Lucas había relatado con precisión y extensamente todas estas cosas, sin omitir ningún particular que mereciera ser mencionado.

Por otro lado, si pensamos que Mateo y Marcos escribieron antes que Lucas, sus evangelios parecerán defectuosos en estos importantes puntos, y no se ofrecerá ninguna razón para justificar tal omisión material. En lugar de haberse encargado de establecer en orden una declaración, Heylin, Doddridge, etc. leído, se han comprometido a componer una historia. La palabra πεπληροφορημενων, traduce el Dr. Doddridge, confirmada con la evidencia más completa: implica tanto la plenitud de la evidencia por la cual se apoya cualquier hecho, como también esa confianza, o plenitud de asentimiento, mediante la cual se creen los hechos así sustentados. Compárese con 2 Timoteo 4:5 ; 2 Timoteo 4:7 en griego.

Versículo 2

Ministros de la palabra: Algunos han supuesto que con la palabra San Lucas se refería al mismo Cristo. Ver Juan 1:1 . Otros, por muy encubiertos que sean por la palabra, las transacciones de la vida pública de nuestro Señor o el evangelio; llamó la palabra, como el gran tema de la predicación de los apóstoles, quienes fueron testigos oídos y testigos de estas cosas. Parece lo más claro posible, a partir de este versículo, que no pueden ser evangelios falsos o heréticos a los que alude San Lucas.

Ver comentario sobre Lucas 1:1

Versículo 3

Habiendo tenido un entendimiento perfecto — desde el primer momento, etc.— rastreándolos desde su primer ascenso. Παρηκολουθηκοτι πασιν ακριβως, significa claramente esa precisión de investigación, sobre la cual se construyó la comprensión perfecta de su tema. Para escribir en orden, puede significar para dar un detalle en particular, en oposición a una privación o una cuenta concisa; y se puede decir, con gran propiedad, que el evangelista dio un relato ordenado de la historia de Cristo, ya que los hechos principales están en su serie debida, aunque se trasponen algunos detalles. El título de lo más excelente,Κρατιστε, se le daba comúnmente a personas en las etapas más altas de la vida. En consecuencia, San Pablo, hablando con los gobernadores Félix y Festo, lo usa en sus discursos a ellos; por tanto, parece infundada su opinión, quienes, atendiendo al significado de la palabra griega Teófilo, " amado de Dios", imaginan que el evangelista no significa una persona en particular, sino todos los verdaderos cristianos y amantes de Dios.

Teófilo parece haber sido griego y una persona de alto rango. Probablemente Lucas, mientras estaba en Grecia con San Pablo, había recibido cortesías particulares de él, y en testimonio de su respeto, le inscribió sus dos libros, otorgándole así una fama que perdurará mientras subsista el cristianismo. San Lucas podría tener un conocimiento profundo de los hechos a los que se refiere aquí, mediante una conversación íntima con los apóstoles, y particularmente con San Pablo; o podría haber estado presente él mismo en varias de las transacciones que ha registrado. La seguridad con la que habla de su propio conocimiento de estas cosas, nos lleva a pensar que fue testigo ocular de algunas de ellas. Sobre esta suposición, su razonamiento en el prefacio de su historia, será más concluyente que sobre cualquier otro, y se mantendrá así: "

Ver comentario sobre Lucas 1:1

Versículo 4

En lo que has sido instruido.— Κατηχηθης, la palabra original, expresa con gran precisión las instrucciones dadas a aquellos que se estaban preparando para la admisión en la iglesia cristiana, cuyo nombre de catecúmenos se deriva de ahí, y se aplica sin ninguna consideración particular a la edad de las personas interesadas. Ver Hechos 18:25 . Romanos 2:18 y Doddridge.

Versículo 5

En los días de Herodes, etc.— Ver com. Mateo 2:1 . Los descendientes de Aarón se multiplicaron hasta tal punto que no todos pudieron cumplir con su deber en el templo a la vez; Por lo tanto, David los dividió en veinticuatro cursos, que ministraban semanalmente en sus turnos. El tiempo de su ministerio fue, llamado εφημερια, al igual que el curso mismo; pero el nombre pertenecía originalmente a los magistrados atenienses, llamados Prytaneis, quienes, siendo cincuenta hombres elegidos por sorteo de una tribu, y cada hombre gobernando la ciudad un solo día, los días que gobernaba cualquier tribu, así como sus cincuenta Prytaneis sucesivos unos a otros, fueron llamados εφημερια.

Por lo tanto, debido a que los cursos de sacerdotes judíos se parecían a los atenienses Prytaneis en varios aspectos, los que escribieron en griego les aplicaron su nombre. El curso de Abia, al que pertenecía Zacarías, era el octavo en el reglamento de David; pero es imposible determinar si los cursos eran ahora los mismos que en la primera institución. Comp. 1 Crónicas 23:6 ; 1 Crónicas 24:10 y ver Potter's Antiquities.

Versículo 6

En todos los mandamientos y ordenanzas— Los críticos están generalmente de acuerdo en que estas palabras significan, una la moral, la otra los preceptos ceremoniales de la ley; pero están muy divididos a la hora de fijar el sentido particular de cada uno. Lo cierto es que se pueden dar ejemplos indudables para demostrar que ambas palabras se usaron de manera promiscua en ambos sentidos; por lo que es innecesario discutir amablemente sobre ellos.

El significado llano es que esta pareja ejemplar observaba fielmente las instituciones morales y ceremoniales de la ley; de modo que no sólo eran de buen carácter en su trato con los hombres, sino también ilustres por su piedad y sinceros en su adoración a Dios. Este parece ser el significado de San Lucas. Véase la investigación de Bell sobre las misiones de St. John, etc. pag. 46.

Versículo 9

Su suerte— Debido a que algunas partes del servicio sagrado eran más honorables que otras, tanto los sacerdotes como los levitas se repartieron todo entre ellos por suerte. Los judíos nos dicen que había tres sacerdotes empleados para el servicio del incienso; uno se llevó las cenizas dejadas en el altar en el servicio anterior; otro trajo una olla con carbones encendidos del altar del sacrificio y, colocándola sobre el altar de oro, se fue; un tercero entró con el incienso, lo roció sobre las brasas y, mientras el humo ascendía, intercedió por el pueblo. Esta fue la parte que recayó en Zacarías, y la más honorable de todo el servicio. El Dr. Heylin traduce este versículo: Según la costumbre de distribuir las funciones sacerdotales, recayó sobre él la suerte de entrar en el santuario y ofrecer incienso.

Versículo 10

Toda la multitud, etc.— Porque a veces sucedía que, en los días ordinarios de la semana, pocas o ninguna de las personas asistían a los sacrificios matutinos y vespertinos, había veinticuatro hombres empleados para asistir a este servicio, como representantes del pueblo. de Israel, para imponer sus manos sobre las cabezas del sacrificio, para orar y recibir la bendición. Estos fueron llamados, desde su oficina, hombres estacionarios. Por tanto, la manera en que el evangelista se ha expresado en esta ocasión, toda la multitud del pueblo,muestra que había un concurso inusual en el templo cuando Zacarías tuvo esta visión. Probablemente el día en que quemó este incienso fue un día de reposo, o alguna fiesta importante, cuando siempre había una gran multitud reunida. Por lo tanto, muchos deben haber notado que Zacarías permaneció en el templo más allá del tiempo habitual. Ver Lucas 1:21 . Asimismo, hubo muchos que, al salir mudo, conjeturaron que había tenido una visión, Lucas 1:22 .

Los asuntos de naturaleza tan pública, la verdad o falsedad que tantos deben haber conocido, nunca hubieran sido apelados tan abiertamente por San Lucas, si hubieran sido falsos. El evangelista agrega, que la gente estaba orando afuera a la hora del incienso. —Como el sacrificio diario representaba el sacrificio de Cristo, y el incienso las oraciones de los santos, Apocalipsis 8:1se ordenó que se quemara el incienso mientras se ofrecía el sacrificio, para enseñar a la humanidad que era a través del sacrificio de Cristo que tenían acceso a Dios. En consecuencia, los sacrificios y el incienso, tanto de la mañana como de la tarde, iban acompañados de las oraciones del pueblo; y eso no solo en el templo, sino en cualquier otro lugar; hombres piadosos que optaban por presentar sus súplicas especialmente en las horas del sacrificio, mientras que los ministros de religión intercedían por la nación. Por eso estas horas fueron llamadas horas de oración, Hechos 3:1 .

Lo que se mencionó anteriormente fue el fundamento de esa elegante figura por la cual la oración se compara tan a menudo en las Escrituras con el incienso: quizás una razón para ordenar el incienso podría ser insinuar la aceptabilidad de esas piadosas oraciones que lo acompañarían; De hecho, la quema de perfumes fragantes era, y sigue siendo en las naciones orientales, una parte tan importante del entretenimiento de familias ilustres, que uno bien podría esperarlo en la casa de Dios, donde una parte tan grande de la adoración era de tipo ceremonial. . Es tan claro que esto era solo un oficio de ministerio diario, y que Zacarías era uno de los sacerdotes ordinarios, que uno no puede dejar de sorprenderse de que alguien concluya de esta circunstancia, que Zacarías era sagan,o asistente del sumo sacerdote, y ahora estaba desempeñando su gran oficio en el día de la expiación, y así sobre este fundamento debería calcular el nacimiento de Juan el Bautista y de Cristo, y todas las demás fiestas que dependen de ellos; sin embargo, esto se hace en los calendarios de las iglesias romana y griega. Ver Doddridge y Hammond.

Versículo 11

Se le apareció un ángel. Es del todo incierto si esto sucedió en el sacrificio matutino o vespertino. Grocio cree que fue por la mañana; otros creen que fue por la noche; pero ninguna de las opiniones está debidamente respaldada. Se puede observar en los escritos rabínicos, que estas apariciones divinas solían hacerse en el momento de quemar incienso.

Versículo 12

Estaba turbado, etc. — Es decir, según el idioma hebreo, tenía mucho miedo. La forma del ángel era tal, que le mostraba claramente que era un ser de naturaleza superior. Ver Jueces 13:6 . Pero Zacarías no sabía a qué misión había venido: no es de extrañar entonces que estuviera sumamente aterrorizado.

Versículo 13

Tu oración es escuchada;No podemos imaginar que este santo hombre, a una edad tan avanzada y en tal ocasión, orara por el embarazo de su esposa, que era muy anciana. Los sacerdotes en este oficio se consideraban a sí mismos como la boca del pueblo e hicieron del bienestar de la nación el tema de sus oraciones. Por lo tanto, ya que es razonable suponer que Zacarías ahora intercedió por la venida del Mesías, en quien todas las familias de la tierra serían bendecidas, podemos considerar las palabras del ángel como una referencia a tal oración, así: " El Mesías, por cuya venida oraste, está a punto de nacer, porque tu mujer dará a luz a su precursor ". Algunos de hecho opinan que esas oraciones son las que Zacarías pudo haber ofrecido por la descendencia cuando él y su esposa eran jóvenes;

Era el oficio del padre nombrar al niño, como aparece en Lucas 1:62 . Juan, en lengua hebrea, significa la gracia de Dios. Por lo tanto, se le dio oportunamente al precursor del Mesías, quien fue enviado a proclamar el cumplimiento inmediato de las misericordiosas intenciones de Dios hacia los hombres, cuya expectativa había sido suscitada en ellos por todas las dispensaciones religiosas precedentes. Αγαλλιασις, que expresamos alegría, en el siguiente verso, responde apropiadamente a la palabra exultación o salto de gozo. Ver 1 Pedro 1:8 ; 1 Pedro 4:13 y Mateo 5:12 .

Versículo 15

Él será grande, etc.— Por esto algunos entienden la verdadera grandeza, de la cual Dios es el juez soberano, en oposición a la grandeza que reconocen los hombres, que muy a menudo se equivocan en su opinión de las cosas. "Él será grande delante de Dios, no de los hombres". Pero grande a los ojos de Dios parece ser una expresión hebrea de la misma forma con αστειος τω Θεω, Hechos 7:20 hermoso a Dios, o sumamente hermoso, y significa que será sumamente grande; es decir, con respecto a su carácter, su oficio, su inspiración y el éxito de su ministerio, como lo explica el ángel mismo.

No bebería vino ni licor; es decir, para convencer a la humanidad de que fue separado de una manera peculiar para el servicio de Dios. Debía vivir la vida de los nazareos, Números 6:3 quienes eran estimados como dedicados al servicio de Dios de una manera particular. Debía ser lleno del Espíritu Santo, que, en las Escrituras, comúnmente significa el grado de inspiración por el cual los profetas hablaron en la antigüedad. En consecuencia, en este capítulo se aplica a Isabel, María y Zacarías, en los casos en que todos hablaron por una inspiración particular.

Versículo 17

E irá delante de él, etc. Es decir, delante de Jesucristo, aquí está el Señor su Dios. El hijo de Zacarías tenía el espíritu de Elías, igualando , si no superando, a él en severidad de modales, valor y persecución; porque estaba vestido con un manto de pelo de camello, se alimentaba de langostas y miel silvestre, reprendía a los pecadores de la más alta distinción con gran denuedo, y por eso fue condenado a muerte. También tenía el poder de Elías; porque aunque no hizo ningún milagro, fue honrado con el mismo éxito al restaurar el espíritu perdido de la religión verdadera entre sus compatriotas. No, incluso superó a Elijah en eso, que es propiamente el poderde un profeta, y al cual todos sus otros dones estaban subordinados, el poder de convertir a los hombres; teniendo más éxito en esto sin milagros, de lo que Elías había tenido con ellos. Con su predicación hizo un cambio tan general en los modales de la nación, que volvió el corazón de los padres Abraham, Isaac y Jacob, hacia sus hijos los judíos, de quienes se habían alejado a causa de su maldad; y el corazón de los hijos a sus padres, adquiriendo en ellos amor por la religión y los caracteres religiosos, y preparando así un pueblo para la venida del Señor.

Ver nota sobre Malaquías 4:5 y sobre Marco 9:10 . Algunos, sin embargo, traducen el pasaje, Para volver el corazón de los padres con los hijos, y los desobedientes a un sentido de justicia, etc. El Dr. Doddridge lo traduce y parafrasea así: "Tendrá un éxito tan glorioso en su ministerio, que convertirá los corazones de los padres con los de los hijos; es decir, traerá muchos, tanto de los que se levantan como de los que declinan. edad, a esa piedad real hacia Dios, que será la banda más segura de su deber mutuo para con los demás: y muchos de los que hasta ahora han sido desobedientes a la sabiduría de los justos(es decir, insensible a las obligaciones de la religión real, que es la más grande: la sabiduría), será preparado, como pueblo preparado para el Señor; sus mentes se elevan a la expectativa del Mesías, y están dispuestos a darle la bienvenida cuando aparezca ".

Versículo 18

Y Zacarías dijo, & c.— En el Antiguo Testamento hay casos de hombres santos que, en ocasiones como esta, hablaron como se dice que hizo Zacarías; y quienes, en lugar de ser reprendidos, son muy elogiados por su fe. (Compárese Génesis 15:8 con Romanos 4:19 .) Sin embargo, el trato con el que se enfrentó, no parecerá duro, cuando se considere que las disposiciones de su mente eran muy diferentes a las de las personas mencionadas. Creyeron los mensajes que les fueron traídos y desearon ser confirmados en la fe de ellos; en consecuencia, el lenguaje de su demanda fue: "Señor, creo; ayuda a mi incredulidad". Mientras que Zacarías casi no creía en absoluto, o dudaba mucho.

Esto se nos dice expresamente, Lucas 1:20 . Por tanto, su pecado fue grande y su castigo justo; y más aún, ya que no pudo leer con frecuencia el relato que la Escritura da de los nacimientos de Isaac, Jacob, José, Sansón, Samuel, etc. todos descendieron de madres que habían sido estériles durante mucho tiempo. La semejanza en las circunstancias bien podría haberles producido una consideración peculiar, y uno habría imaginado que debería haber recordado inmediatamente la historia de la aparición del ángel a Manoa en particular. Ver Jueces 13:2 .

Versículo 19

Yo soy Gabriel, que está de pie, etc. - Tanto como para decir, "Yo soy el ángel Gabriel, el mismo siervo de Dios (así el nombre significa, siendo por interpretación vir Dei, —un hombre o siervo de Dios ) quien, como las Escrituras te informan, apareció en la antigüedad al profeta Daniel, con un mensaje acerca del Mesías (ver Daniel 8:16 ; Daniel 9:21 ). el tiempo en que me aparezco a ti, porque ahora estoy en la presencia de Dios, incluso en su santuario, donde ningún espíritu maligno, pretendiendo una comisión de él, puede posiblemente entrar.

Yo, que ahora estoy en la presencia de Dios, soy Gabriel (porque así se pueden traducir las palabras). Además, no vengo por mí mismo, sino que soy enviado por Dios, para contarte las buenas nuevas del próximo cumplimiento de las cosas que hace mucho tiempo le mostré a Daniel a gran distancia. Por tanto, tú, cuya avanzada edad debió haber sido venerable por un conocimiento avanzado de las cosas divinas, así como por una fuerte fe en el poder de Dios, eres muy culpable de poner en tela de juicio la verdad de mi mensaje; especialmente porque por las profecías de Daniel podrías haber entendido que este es el período determinado para la venida del Mesías, y su precursor ".

Versículo 20

Serás mudo y no podrás hablar. La afirmación de una cosa unida a la negación de su contrario, es un modismo peculiar del idioma judío, y es la afirmación más fuerte posible. El estilo de St. John es notable por la frecuencia de este idioma. Ver Lucas 1:22 .

Versículo 21

La gente esperaba a Zacarías. Esperaron su bendición y no podían imaginar qué lo había detenido tanto más de lo habitual. Ver Números 6 .

23-27. Levítico 9:22 . Todo lo que está registrado aquí, podría haber pasado en unos pocos minutos; Parece probable, por tanto, que, dado que la gente se dio cuenta de que él permanecía mucho más tiempo de lo normal en el lugar santo, pasó algún tiempo en la devoción secreta, donde, en la mezcla de santos afectos surgidos en tan grande y extraordinaria ocasión, fácilmente podría olvidar lo rápido que pasaron los momentos.

Versículo 22

Porque les hizo señas, les hizo señas. La palabra Κωφος, traducida sin habla, significa tanto sordo como mudo, siendo este último generalmente la consecuencia del primero; y en consecuencia, de Lucas 1:62 se concluye que Zacarías perdió la audición con su habla durante ese intervalo.

Versículos 24-25

Y se escondió cinco meses, - El significado es, o que no vio compañía, juzgando apropiado pasar la mayor parte de su tiempo en los deberes de la devoción, y meditando en silencio en la maravillosa bondad de Dios; o que ocultó su embarazo por un tiempo, para que no se exponga al ridículo. Esa esterilidad era un reproche entre los judíos, aparece en Génesis 30:23 . 1 Samuel 1:11 . Isaías 4:1 ; Isaías 54:1 ; Isaías 54:4y muchos otros pasajes. Que una rama de la familia de Aarón falleciera, también sería considerado como una calamidad particular, y podría ser interpretado por personas ignorantes y poco caritativas como un juicio; y tanto más, considerando las muchas promesas que Dios había hecho para aumentar las familias de su pueblo obediente.

Ver Éxodo 32:13 . Levítico 26:9 . Deuteronomio 7:13 y Salmo 127:3 . Puede que no sea impropio aquí solo observar que, considerando cómo toda la política judía estaba entretejida con esos actos de religión que debían ser realizados solo por los sacerdotes, podría parecer maravilloso que no se hiciera ninguna provisión para implicar el sacerdocio en cualquier otra familia, si la de Aaron llegara a extinguirse. Dejar esta contingencia sin prever, estaba en efecto descansando todo el crédito de la religión judía en la continuidad perpetua de las ramas masculinas de esa familia; una cuestión en la que ningún hombre de la prudencia de Moisés, ni siquiera de sentido común, habría apoyado su legislación,si no hubiera sido verdaderamente consciente de su divino original; especialmente después de que dos de los cuatro hijos de Aarón fueron cortados en un día, por un acto imprudente en la ejecución de su cargo tan pronto como fueron iniciados en él, y murieron sin tener hijos.

Versículo 26

En el sexto mes , es decir, del embarazo de Elisabeth. Galilea era la parte más septentrional de Palestina. Limitaba al norte con el Líbano y Siria, al oeste con Fenicia, al sur con Samaria, y al este, según Josefo, con el Jordán y el mar de Tiberíades; sin embargo, del evangelio se desprende que una parte del país al norte del mar y al este del Jordán se contaba como Galilea. Por tanto, Galilea comprendía las posesiones de las tribus de Isacar, Zabulón, Neftalí y Aser. Estaba dividida en Galilea superior e inferior, de la cual la primera se llamaba Galilea de los gentiles ( Mateo 4:15.) porque limitaba con las naciones gentiles, y estaba parcialmente habitada por ellas. Josefo nos dice (Bel. L. 3. 100: 2) que todo el país era sumamente poblado y muy fructífero; que el número de sus pueblos y aldeas era grande; y que incluso en los pueblos menores no había menos de quince mil habitantes.

Versículo 27

A una virgen desposada, etc. Debería traducir el versículo así: a una virgen de la casa de David, desposada con un hombre, que se llamaba José; y el nombre de la virgen era María. El original llevará esta traducción: y lo que hace esta interpretación es que este y el versículo anterior se refieren enteramente a la virgen; quien es descrita por el lugar de su residencia, Nazaret; por su relación con José, estando desposada con él; por su linaje y ascendencia, de la casa de David; y por su nombre, María. Vea a Whitby y otros.

Versículo 28

Dios te salve, muy favorecido, tú que has hallado gracia o misericordia para con Dios, como se explica, Lucas 1:38 . De ello sigue: Bendita tú entre todas las mujeres: así se dice de Jael, Josué 5:24 de Rut 3:10 . Véase también 1 Samuel 25:33 . De nuevo, el Señor está contigo, se dice a Gedeón, Josué 6:12 y las palabras, Lucas 1:30 has hallado gracia ante Dios, se dicen de Noé, Génesis 6:8 de José, Génesis 39:4 y de David, Hechos 7:46 .

De modo que aquí no se dice nada de la Santísima Virgen en este saludo, que no se haya dicho antes de otros. En lugar de entre las mujeres, algunos leen por encima de las mujeres; que parece una traducción justa: porque los judíos no expresan sus grados de comparación mediante ningún cambio al final de las palabras, como otras naciones, sino doblando o triplicando lo positivo, o agregando una preposición, como con, o entre ; y en consecuencia, este saludo, que se expresa en el idioma hebreo, significa que ella fue superlativamente bendecida. El Dr. Campbell lo expresa, la más feliz de las mujeres. Pero este saludo no da lugar a ninguna pretensión de adorar a la virgen, como si no tuviera la apariencia de una oración o de adoración ofrecida a ella.

Versículo 29

Ella estaba preocupada, etc.— Ella estaba perturbada por su discurso, y razonó consigo misma, o revolvió en su mente, lo que este saludo debería significar. Heylin y Doddridge.

Versículo 33

Y de su reino no tendrá fin. Así fue el profeta Isaías 9:6 . Nos nace un niño, etc. del aumento de su gobierno y la paz no tendrá fin. El reino de Cristo es doble. 1. Su reino espiritual , o el dominio de la justicia en la mente de los hombres. 2.

Su reino temporal, o la dispensación externa del Evangelio, junto con un ejercicio de gobierno sobre el mundo, mediante el cual todos los eventos se gestionan para promover el imperio de la justicia en los corazones de los creyentes. Esta distinción elimina la dificultad que surge de 1 Corintios 15 .

28. — donde se nos dice que después de que los mundos sean juzgados, Cristo entregará el reino a Dios el Padre; —Comparado con lo que Gabriel le dijo a María en esta ocasión, y con los otros pasajes de la Escritura, que afirman que el reino de nuestro Señor será eterno. Su reino temporal , o la dispensación del evangelio, terminará con el mundo y no tendrá más utilidad. Pero su reino espiritual , o el dominio de la justicia en la mente de los seres intelectuales, que él vino a establecer, continuará por toda la eternidad. Vea mis Anotaciones sobre 1 Corintios 15 .

Versículos 34-35

Entonces dijo María al ángel, etc.Cuando María escuchó a Gabriel decir que iba a concebir al Mesías, consciente de su virginidad, encontró el asunto por encima de su comprensión y, por lo tanto, quiso que él se lo explicara. Siendo joven y sin experiencia, no era de esperar que pudiera tener una comprensión mental y una fuerza de fe iguales a las que debería haber tenido el anciano sacerdote Zacarías. Además, esto era algo sobrenatural y, en conjunto, sin ejemplo. Porque aunque el evangelista no lo menciona claramente, de la respuesta de María se desprende claramente que el ángel le había informado que todo sería perfectamente sobrenatural. Éstas parecen haber sido las razones por las que Gabriel, que había dejado mudo a Zacarías por presumir de pedir una señal como prueba del futuro embarazo de su esposa, soportó a la virgen cuando ella quiso saber cómo estaba. s podrían producirse. Mientras tanto, debe observarse que María, como Zacarías, no insinuó que no creería hasta que se obtuviera un milagro para convencerla, sino solo que no entendía cómo se podía realizar su embarazo en su estado virginal. y le pidió que se lo explicara, sin dudarlo, pero era posible.

Por lo tanto, la debilidad de su aprensión siendo consistente con la fe, y su petición siendo concebida con modestia y humildad, el ángel le dijo que el maravilloso evento debería ser realizado por la interposición del Espíritu Santo y la energía especial del poder de Dios, quien preservaría íntegramente su reputación, al menos en opinión de jueces imparciales, y la protegería de cualquier investigación a la que este misterio pudiera exponerla; porque, según la ley judía, se infligía un castigo severo a las mujeres prometidas que quedaban embarazadas antes de vivir con sus maridos. Esta protección, quizás, puede estar implícita en la frase, eclipsarte. Estar bajo la sombra de las alases una frase usada en los Salmos para expresar el tierno cariño con el que Dios preserva a sus siervos. Pero si el pasaje es sólo exegético de la cláusula anterior, quizás haya una referencia a Génesis 1:2 donde se representa el espíritu de Dios, meditando o flotando sobre el caos; que Milton expresa así:

—— Tú, desde el primer momento, estuviste presente, y con poderosas alas extendidas, como una paloma, estabas meditando sobre el vasto abismo, y lo enlocaste preñado. Par. Lost, B.1: Lucas 1:19 .

Se añade: Lo santo que nacerá de ti, será llamado , es decir, será Hijo de Dios; porque lo concebirás por la operación inmediata del Espíritu Santo, haciendo que exista en tu vientre. El término, Το γεννωμενον, en el género neutro, denota la naturaleza humana de Cristo derivada de su madre virgen: - nacido de ti.

Versículo 36

Tu prima Elisabet, - María y Elisabet podrían ser primas, como afirma el texto, aunque la primera era descendiente de David y la segunda hija de Aarón: porque la ley, Números 36:6 prohibía a las mujeres casarse por su propia cuenta. tribus, relacionadas sólo con las herederas, y por lo tanto no incluían a la tribu de Levi, que no tenía posesiones heredables particulares que pudieran ser enajenadas por tales matrimonios.

En consecuencia, en Levítico 22:12 se supone como un caso común, que la hija de un sacerdote pudiera estar casada con un extraño. Es notable, que Gabriel no refiere a la virgen a Sara o Rebeca, ejemplos en épocas pasadas, sino a una presente; y para magnificar y realzar el milagro, agrega, que Elisabeth era avanzada en años y, lo que es más, nunca tuvo un hijo.

Versículo 38

He aquí la esclava, etc. María expresó en esta respuesta tanto una gran fe como una gran resignación. Creía lo que el ángel le había dicho acerca de su concepción y lo deseaba, no con respecto a los inconvenientes a los que podría verse expuesta; además de saber que el poder de Dios podría protegerla fácilmente. Es digno de nuestra observación que María, aunque era una joven virgen, creyera tan fácilmente un acontecimiento, en sí mismo mucho más maravilloso que el que Zacarías, un anciano sacerdote, había encontrado tan difícil de atribuir; y puede observarse que los escritores sagrados son particularmente cuidadosos en registrar casos de este tipo, en los que Dios hace como si fuera de la boca de los niños y los lactantes perfeccionan su alabanza.

Versículo 39

Fue a la región montañosa - Esta fue una determinación muy sabia, ya que era muy probable que al comunicar la visión que había visto, y tal vez también describir la forma en que apareció el ángel, podría convencer a Zacarías y Elisabet de que había algo singular. en su caso, y así traer la reputación de personas tan dignas y eminentes para establecer la suya, en una circunstancia que de otro modo la expondría a una gran sospecha y censura. Se cree que la ciudad de Judá, donde vivían Zacarías y Elisabet, era Hebrón; porque Hebrón no era solo una de las ciudades designadas para que Jueces 20:7 los sacerdotes, Jueces 20:7 sino que estaba situada en las montañas de Judá, Jueces 11:21que, que corre de sur a norte, dio el nombre de la región montañosa a esa parte de Judea. Hebrón estaba al sur de Jerusalén, a una distancia de unas veinticuatro millas, y estaba a unas setenta millas de distancia de Nazaret.

Versículo 42

Bendita tú entre todas las mujeres. Es notable que éste sea el saludo con el que Gabriel se dirigió a María. Las palabras, y bendito sea el fruto de tu vientre, probablemente aluden a que el niño es la Simiente prometida, en quien todas las familias de la tierra serían bendecidas, y quien por esa razón fue bendecido él mismo: ver Salmo 72:17 .

Versículo 43

Que viniera la madre de mi Señor, etc. — Si Elisabet no hubiera hablado por inspiración, como se nos dice en Lucas 1:41 , ni siquiera podría haber sospechado que María iba a ser la madre del Mesías; pero al ser revelado a ella, quedó muy impresionada con el honor que se le había hecho, y expresó su sentimiento al preguntar, en un éxtasis de asombro, ¿cómo llegó a ser conferido a ella? "¿Cómo me he merecido este honor, que la madre del Mesías, mi Señor y Salvador, se digne a visitarme?"

Versículo 45

Y bendita la que creyó, etc. El Dr. Heylin, de acuerdo con el margen de nuestra versión en inglés, lo traduce, Y bendita es la que creyó que habrá, etc. Elisabet en estas palabras elogió claramente la fe y la humildad que María había expresado cuando el ángel le aseguró que quedaría embarazada en su estado virginal; con una referencia indirecta al comportamiento de Zacharias, quien probablemente le había informado por escrito de todo lo sucedido; o, como es más probable, podría alcanzar el conocimiento de la totalidad por revelación.

Versículo 46

Y María dijo: & c.— La virgen, habiendo oído a Elisabet hablar así, fue igualmente llena del Espíritu Santo; de modo que, inspirada, expresó el sentido más profundo de su propia indignidad y de la bondad infinita de Dios al elegirla para el alto honor de ser la madre del Mesías. Lo hizo en un himno que, aunque pronunciado improvisado, es notable por la belleza de su estilo, la sublimidad de sus sentimientos y el espíritu de piedad que recorre todo el conjunto.

Es una prueba de cuán familiarizada estaba la virgen con los libros del Antiguo Testamento; pues la mayoría de las expresiones de este himno se toman prestadas de allí, especialmente del cántico de Ana, en el que hay muchos pasajes notablemente adecuados para su propio caso. Vea 1 Samuel 2:1 y los pasajes al margen.

Versículo 47

Mi espíritu se ha regocijado: cuando una persona, hablando de sí misma, menciona que su alma o espíritu está haciendo algo, es la expresión más fuerte en el lenguaje humano, e insinúa que está haciendo lo mencionado con la mayor energía de todas sus facultades: María, por lo tanto , al decir que su alma engrandeció al Señor, y que su espíritu se regocijó en Dios, quiso declarar, que ejerció el mayor vigor de todas sus facultades para exponer las perfecciones de Dios, que constituyen su grandeza: y que la consideración de su bondad hacia ella, la llenó de alegría, en la mayor medida de su capacidad.

Versículo 48

Porque ha mirado— 'Επεβλεψεν; "Ha mirado con una mirada distinguida y una maravillosa condescendencia. Aunque soy una persona en la posición más baja, y no tenía la menor razón para esperar que algo extraordinario surgiera de mí; sin embargo, Dios ha puesto tal honor en mi condición, como para hacerme el instrumento de traer al mundo al Mesías, el deseo de todas las naciones; por lo cual todas las generaciones me estimarán especialmente feliz ".

Versículo 49

Me ha hecho grandes cosas; - Μεγαλεια, milagros. Entonces, Μεγαλα y Μεγαλεια a menudo significan en el Antiguo Testamento, y se aplican a menudo a los milagros realizados en Egipto y en el desierto. Ver Deuteronomio 10:21 ; Deuteronomio 11:7 ; Deuteronomio 34:12 .

Sin duda, María tenía ahora en sus pensamientos la concepción milagrosa del Mesías. Ella agrega, y santo es su nombre, haciendo que este comentario signifique su humilde fe en la sabiduría y la bondad de Dios. Estaba asombrada de que Dios la hubiera elegido a ella, una persona de la condición más miserable, para ser la madre del Mesías; sin embargo, por su fe en las perfecciones divinas, estaba convencida de que todo se hacía con sabiduría y verdad.

Versículo 50

Su misericordia está sobre los que le temen: "Tan grande es la bondad de Dios, que recompensa la piedad de sus siervos sobre su posteridad hasta la milésima generación". Éxodo 20:6 . Al hacer esta observación, la virgen insinuó modestamente que imputaba el gran honor que se le había hecho, no a la piedad de ella misma, sino a la piedad de sus antepasados, Abraham y David, que Dios así recompensó a su última posteridad.

Versículo 51

Ha mostrado fuerza, etc. — Es una observación de Grocio, que el gran poder de Dios está representado por su dedo; su mayor, por su mano; y el mayor por su brazo. La producción de piojos fue el dedo de Dios, Éxodo 8:19 y los otros milagros en Egipto fueron hechos por su mano, Éxodo 3:20 pero la destrucción de Faraón y su anfitrión en el Mar Rojo se llevó a cabo por su brazo. , Éxodo 15:16 . Por tanto, el significado de la virgen es que en esta dispensación de su providencia, Dios manifestó poderosamente su poder soberano. Ha esparcido a los soberbios,&C. Significa las mujeres orgullosas, que disfrutaron de muchas imaginaciones cariñosas sobre el honor que les correspondería por haber dado a luz al Mesías. "Los ha llenado de vergüenza, hasta tal punto, que se han dispersado y se han escondido" - en alusión a un ejército de cobardes, que rompiendo sus filas huyen desesperados.

Ver Eccl'us, Lucas 10:15 . El Dr. Doddridge explica el pasaje: "A menudo ha dispersado a los pecadores altivos que se exaltan contra él, y los ha confundido en esos planes que eran la imaginación más laboriosa de sus propios corazones". Estas palabras, dice él, son particularmente aplicables al evangelio, en el cual Dios no solo derriba las imaginaciones y toda cosa elevada, 2 Corintios 10:5por el humilde plan de su gracia recuperadora, pero ha confundido notablemente a sus enemigos más insolentes en sus propios proyectos más elaborados, y ha establecido su sagrada causa mediante los violentos intentos que han hecho para suprimirla. Compárese con Salmo 2:1 . La versión de 1729 lo traduce: Ha confundido a los soberbios con los designios de sus propios corazones.

Versículo 52

Derribó a los poderosos, etc.— Δυναστας απο θρονων, los gobernantes de sus tronos. Los reyes que surgieron de David, sin duda, esperaban uno tras otro ser los padres del Mesías; y cuando el reino les fuera quitado, aquellos de la progenie real que estaban en la posición más alta considerarían esto como su mayor y seguro privilegio; pero ahora su esperanza fue completamente derribada; fueron derribados por Dios desde esa altura de dignidad, a la que en su propia imaginación se habían exaltado; mientras que una persona en la condición más humilde de toda la simiente real fue levantada a él.

Versículo 53

Él ha colmado a los hambrientos, etc. — Tanto los pobres como los ricos están aquí bellamente representados como esperando a la puerta de Dios en la condición de mendigos; los ricos, en espera de recibir el honor de dar a luz al Mesías; los pobres, a la espera, no de esa bendición, sino de los pequeños favores que convenían a su condición.

Mientras esperan así, Dios, mediante el ejercicio de su soberanía, concede el favor tan codiciado por los ricos, a una familia pobre, para su inefable satisfacción; y despide a los ricos, decepcionados y descontentos; pues tal es la fuerza de la palabra original εξαπεστειλε.

Versículos 54-55

Él ha ayudado— 'Αντελαβετο, aquí traducido como Él ha ayudado, significa propiamente "sostener una cosa que está cayendo, agarrándola por el lado que cae". Por lo tanto, el significado de la virgen era que Dios ahora había apoyado notablemente a la nación judía, y le había impedido que cayera por completo, al levantar al Mesías entre ellos, el incomparable renombre de cuya empresa reflejaría un honor infinito en la nación que lo dio a luz. O más bien, por su siervo Israel, ella se refería, o al menos el Espíritu Santo se refería a todos aquellos que son llamados espiritualmente así. De hecho, es en recuerdo de su misericordia.Cuando los hombres recuerdan las cosas que quieren realizar, normalmente las realizan, si no hay ningún objeto en su camino. Por alguna razón como ésta, las Escrituras dicen que Dios recuerda sus atributos, cuando los ejerce de manera notable; y sus promesas, cuando las cumple a pesar de toda oposición. Por eso se dice que olvida una cosa cuando actúa exteriormente como lo hacen los hombres cuando la han olvidado; sin embargo, hablando con propiedad, olvidar y recordar son ambos absolutamente incompatibles con la perfección de Dios, a cuya vista están siempre abiertas todas las cosas pasadas, presentes y futuras.

María agrega, Lucas 1:55 como dijo o prometió a nuestros padres, a Abraham y a su simiente, es decir, a toda su simiente, tanto gentiles como judíos: porque aunque la virgen no tenga una concepción distinta de lo que pronunció, entendido en esta amplia vista; sin embargo, como habló por inspiración, no hay nada que nos impida dar tal significado a sus palabras, especialmente porque la construcción de la oración difícilmente admite otro. Por tanto, podría traducirse mejor así: En memoria de su misericordia para con Abraham y su descendencia para siempre, como había dicho a nuestros padres.

Versículo 59

Y lo llamaron Zacarías. La ley no ordenaba que al niño se le diera su nombre en la circuncisión; era una circunstancia incidental, que la costumbre había añadido; posiblemente porque en la institución del rito Dios cambió los nombres de Abraham y Sara, Génesis 17:5 ; Génesis 17:15 .

Versículo 63

Y pidió una mesa para escribir: Πινακιδιον, una tablilla para escribir o un librito.

Versículos 64-66

Y suelta su lengua, etc.— Y también hablaba su lengua alabando a Dios. Elsner. Tan pronto como Zacarías terminó de escribir, recuperó el habla, y la predicción del ángel se cumplió por completo. En consecuencia, con una voz articulada audible, alabó a Dios; probablemente, reconociendo la justicia del castigo que le había sido infligido y la grandeza del pecado que lo había provocado. Con esta confesión abierta y cariñosa, impresionó a todos sus vecinos y conocidos con miedo; ( Lucas 1:65 .) Es decir, con temor religioso y temor de ofender a Dios; y todos estos dichos, o más bien cosas (ver cap. Lucas 2:15 ).fueron ruidosos en el exterior: siendo hechos muy extraordinarios, se habló mucho de ellos en ese país; y la gente formó muchas conjeturas acerca del niño, con quien estaba la mano del Señor, Lucas 1:66 es decir, (como se explica Lucas 1:80 .) fue notable, incluso desde su infancia, por las cualidades de ambos su cuerpo y su mente.

Tenía un grado eminente de protección, bendición y asistencia de Dios, que se le otorgó visiblemente. Debe observarse que las circunstancias extraordinarias registradas en este capítulo, que acompañaron al nacimiento del Bautista, fueron todas sabiamente ordenadas por la Providencia; para que el que fue el precursor del Mesías, no parezca un hombre oscuro y ordinario. Fue presentado al mundo de esta manera magnífica, para que se despertara la atención de sus compatriotas y se levantaran grandes expectativas de él, pudiera ejecutar los deberes de su ministerio con mayor ventaja y preparar eficazmente al pueblo para recibir al Mesías mismo, que pronto aparecería en persona. Pero vea más sobre este tema en los Discursos de Jortin, p. 184 y la investigación de Bell sobre las misiones divinas de John, etc.

Versículo 67

Zacarías —profetizó—. Algunos imaginan que por la profecía de Zacarías, San Lucas sólo quiere decir que celebró las alabanzas de Dios con gran elevación y cariño de alma. Y hay que reconocer que la palabra tiene este sentido en otros pasajes de la Escritura, particularmente en 1 Crónicas 25:1 donde se dice que Asaf y Jedutún profetizan con arpa y címbalo, lo cual se explica en Lucas 1:3 al dar alabanza y gracias a Dios. Sin embargo, como se dice en esta ocasión que Zacarías fue lleno del Espíritu Santo y pronunció una profecía acerca de su hijo, el sentido ordinario de la palabra bien puede ser admitido aquí.

Versículo 68

Bendito sea el Señor Dios de Israel: "Que toda honra y gloria sean atribuidas al Poseedor y Gobernador del mundo, el Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo". Que Dios visite a su pueblo, es una expresión metafórica, que significa mostrarles un gran favor: se toma de la costumbre de los príncipes, que comúnmente visitan las provincias de su reino, para reparar agravios y otorgar beneficios.

Los grandes beneficios que recibe el pueblo de Dios de la visitación de la que habla este santo hombre aquí, es su redención o liberación de todos sus enemigos espirituales, por la venida del Mesías, el cuerno de salvación; es decir, el poder que obra o trae la salvación. Ver en Salmo 18:2 . &C. &C.

Versículo 70

Que han sido desde el principio del mundo: - 'Απ αιωνος: "desde el principio del mundo". Por el mundo, en este pasaje, algunos entienden la dispensación judía, porque, antes de la promulgación de la ley, ningún profeta habló ni de que Dios levantara un Cuerno de Salvación en la casa de David, ni de cumplir su pacto con Abraham. Y suponen que Zacarías ahora aludía a estas promesas, porque la tensión general de su discurso parece respetar la liberación temporal que los judíos imaginaban que el Mesías lograría para los israelitas. Sin embargo, si prestamos atención al texto, nos daremos cuenta de que este versículo 70 está conectado, no con el versículo que le precede, sino con el que le sigue, de esta manera:"Nos ha levantado un Cuerno de Salvación en la casa de su siervo David, como lo dijo por boca de sus santos profetas, etc., como cumplimiento de una promesa que hizo por los profetas desde el principio del mundo. ; cuya promesa era que nosotros, el Israel espiritual , seríamos salvados de nuestros enemigos y de la mano de todos los que nos odian ". En consecuencia, encontramos que se hizo una promesa de este tipo a los padres de la humanidad inmediatamente después de la caída, y ellos la transmitieron a su posteridad, de que la simiente de la mujer heriría la cabeza de la serpiente. Este sentido hace que las palabras de Zacarías sean más consistentes que las otras, que nunca podrán mostrar cómo los profetas prometieron un cuerno de salvación en la casa de David desde el comienzo de la dispensación judía.

Y aunque debería concederse, que Zacarías no tenía ahora en sus ojos la liberación espiritual general del pueblo de Dios, sin embargo, como él habló por inspiración, el significado del Espíritu Santo aquí, como en muchas otras profecías, es mucho más extenso que las ideas del profeta por quien habló, y que a menudo no entendía lo que decía; como nos informa San Pedro, 1 Efesios 1:10 .

Versículo 71

Que debemos ser salvos de, etc. — Salvación de, etc.

Versículo 74

Sin miedo, - Αφοβως, - sin un miedo servil, o ese espíritu de esclavitud, mencionó Romanos 8:15 . Porque toda esta promesa, tanto como se le hizo originalmente a Abraham, como aquí se aplica a la venida del Mesías, respetó una liberación espiritual; aunque los judíos generalmente lo entendieron como una liberación de sus enemigos en la tierra, como posiblemente también lo hizo Zacarías.

Versículo 75

Y los días de nuestra vida. Sirviendo a Dios en santidad y justicia, así como en la liberación de los enemigos, y se habla de él como en la misericordiosa concesión de Dios, podemos concluir razonablemente que se refiere a esos pasajes en los que Dios prometió derramar grados extraordinarios de un espíritu piadoso sobre su pueblo, bajo el reinado del Mesías.

Compárese con Isaías 44:1 . Jeremias 31:31 y Ezequiel 36:25 .

Versículo 76

Y tú, niño, aquí Zacarías o señaló a Juan o lo tomó en sus brazos: el mensajero o precursor en Malaquías iba a ser un profeta; Zacarías dice de su hijo : Profeta del Altísimo serás llamado; y nuestro Salvador declara que Juan era más que un profeta; es decir, fue un gran predicador de justicia, que llamó en voz alta al pueblo a que se arrepintiera para que pudieran ser perdonados, y declaró que el reino de los cielos estaba cerca.

Ver Malaquías 3:1 ; Malaquías 4:5 . Isaías 40:3 y el segundo argumento de Sharpe.

Versículo 78

La tierna misericordia: Σπλαγχνα ελεους, las entrañas de la misericordia. Estas dos palabras se usan a menudo en las Escrituras tanto en conjunto como por separado. Significan lástima, porque esa pasión es comúnmente acompañada de un movimiento en las entrañas, especialmente cuando el objeto de la misma es uno que nos interesa. Ver Isaías 63:15 . Filipenses 2:1 . Colosenses 3:12 donde las entrañas de la misericordia significan la misericordia más tierna. La frase usada en sí misma significa cualquier afecto fuerte. Así Filemón 1:7 . Las entrañas de los santos son refrescadas por ti, hermano. El amanecer de lo alto,está en el Ανατολη εξ υψους original. Como la frase, Ανατολη σεληνης, la salida de la luna, ( Isaías 60:19 .) Significa la luna misma; entonces ανατολη, la expresión elíptica que se usa aquí para ανατολη ηλιου, puede significar el sol. Pues Zacarías alude a esos pasajes de los escritos proféticos, que describen al Mesías con metáforas de la luz y el sol; particularmente Malaquías 4:2 donde se le llama el sol de justicia, tanto por la luz de su doctrina, como por el gozo que produce su aparición.

Ver también Isaías 60:1 ; Isaías 60:19 . De hecho, ninguna figura fue imaginada con más alegría, o aplicada con más naturalidad, que esta, que representa la semilla prometida bajo la noción de sol. Porque lo más apropiado es comparar a Jesús con el sol naciente; su doctrina es para las almas de los hombres qué luzes a sus cuerpos. Es absolutamente necesario para dirigir nuestros pasos por las sendas de la verdad y la justicia; es sumamente agradable al gusto espiritual, al descubrir las verdades más importantes y deliciosas; es más, como la luz, arroja una belleza y un placer sobre todo en este mundo inferior, que, sin la seguridad de la reconciliación de Dios, no sería más que una escena oscura y lúgubre para los pecadores, por noble y hermoso que sea en sí mismo. Dr. Doddridge rinde Ανατολη al amanecer del día; porque es bien sabido, dice él, que la palabra significa propiamente esa parte de los cielos donde la luz comienza a surgir, y el primer resplandor de esa luz. El amanecer del díaparece por tanto una versión muy literal; y aprendo que describe más bellamente el estado de las cosas justo en este intervalo, que si el sol hubiera sido representado como realmente salido.

Versículo 79

Los que se sientan en tinieblas, etc. Estas frases, con peculiar propiedad, describen el estado ignorante y miserable del mundo gentil, y tal vez la primera parte del versículo pueda referirse a ellas. Pero como la predicación de Cristo a los judíos en Galilea; (porque fue casi en su totalidad a los judíos a quienes predicó) se dice que Mateo 4:14 es un logro de Isaías 9:1 al que probablemente se refiere Zacarías aquí, no debemos limitar el sentido a los gentiles solamente. ; porque de hecho el carácter triste y las circunstancias de los judíos en este tiempo, como lo describe Josefo, encajan bien con la representación aquí hecha.

Versículo 80

Y estaba en los desiertos, aunque la madre de Jesús era pariente de Elisabet, la madre de Juan; aunque la visitó en la región montañosa alrededor del tiempo de su propia concepción y antes del nacimiento de Juan; no parece, ni es probable, que hubiera intimidad, ni correspondencia entre Jesús y su precursor; por el contrario, se dice expresamente que Juan estuvo en los desiertos hasta el momento de su manifestación a Israel. Se piensa generalmente que el desierto aquí mencionado fue el de Zif, o Maón, donde Saúl persiguió a David: aunque había varios pueblos y aldeas en estos desiertos, como hemos observado hasta ahora; sin embargo, como estaban escasamente poblados, estaban en el idioma judío llamado desiertos.Ahora bien, se ordenó sabiamente, para evitar un conocimiento personal entre ellos, que Juan continuara en uno de estos desiertos, a una distancia de por lo menos cien millas de Nazaret, hasta el momento de entrar en su ministerio.

Ver Juan 1:31 . No fue a ninguna de las grandes ciudades, pero cuando dejó el lugar donde vivía su padre, se apartó de la humanidad, se retiró al desierto y vivió una vida austera, para que su carácter pudiera adaptarse a su oficio, la predicación de arrepentimiento. Los levitas no pudieron servir ni ser contados, según la ley de Moisés y el ejemplo de David, hasta que cumplieron los treinta años. Por lo tanto, los judíos tal vez no hubieran recibido ninguna doctrina de Juan, si hubiera entrado antes de lo que lo hizo en su ministerio. Por lo que se ha dicho, es evidente que no podría haber connivencia, ningún artificio, ninguna familiaridad entre el primer y segundo mensajero, el mensajero que iba a preparar el camino y el gran mensajero del pacto.Elsner ha demostrado que la palabra 'Αναδειξις, que se traduce mostrando, a menudo significa la investidura de un funcionario público. Vea sus observaciones, Guyse, Sharpe y Be

Inferencias extraídas de la aparición del ángel a Zacarías. — El estado de la iglesia judía era extremadamente corrupto inmediatamente antes de las noticias del Evangelio; sin embargo, por malo que fuera, no solo el sacerdocio, sino también los cursos de asistencia continuaron, incluso desde David hasta Cristo. Judea pasó por muchos problemas y alteraciones; sin embargo, esta economía duró unos mil cien años. Un bien asentado no será derrotado fácilmente, pero en el cambio de personas permanecerá inalterado; y si se ve obligado a ceder, dejar huellas memorables detrás de él.

Los sucesivos turnos del ministerio judicial se mantuvieron en línea ininterrumpida; pero cuán poco se beneficiaron los judíos para esto, cuando habían perdido el urim y el tumim, ¡ sinceridad de doctrina y modales! Es una sucesión de verdad y santidad, que hace o instituye una iglesia, pase lo que pase de las personas: nunca los tiempos fueron tan estériles, como para no producir algún bien; la mayor escasez ofrece algunos buenos oídos a los espigadores. Cristo no vendría al mundo sin tener fieles que lo entretuvieran; no habría igualdad, si todos hubieran precedido o seguido, y nadie lo hubiera asistido.

Zacarías y Elisabet son justos, ambos de la sangre de Aarón y Juan el Bautista de ellos. No está en el poder de los padres transmitir la santidad a sus hijos; pero aunque no hay certeza, existe la posibilidad de una generación santa, cuando los padres lo son. Si la cepa y el injerto no son buenos, hay mucho peligro para la fruta. Se puede observar que el Nuevo Testamento ofrece una mayor cantidad de mujeres buenas que el Antiguo; Elisabeth encabeza el número, cuya esterilidad terminó en un fruto milagroso, tanto del cuerpo como de su tiempo.

Entre los judíos, la esterilidad no era sólo un defecto, sino un reproche: ( Lucas 1:25 ). Sin embargo, mientras esta buena mujer era fecunda en obediencia, era estéril de hijos: un alma justa y un vientre estéril bien pueden coincidir.

Como Zacarías tenía un curso en la casa de Dios, así lo observó cuidadosamente; el favor de estos descansos duplicó su diligencia. Cuanto más elevado y sagrado es nuestro llamamiento, más peligroso es el descuido. ¡Ay de nosotros, si aflojamos esos deberes, en los que Dios nos honra más de lo que nosotros podemos honrarlo a él!

La suerte de este día llamó a Zacarías para ofrecer incienso en el templo exterior. No encontramos ninguna receta que los hijos de Aarón recibieran de Dios para esta forma particular de designación; de donde aprendemos que los asuntos de buen orden en los asuntos santos pueden ser gobernados por la sabia institución de los hombres, de acuerdo con la razón y la conveniencia. Afortunadamente, Zacarías fue elegido por sorteo para este ministerio, para que la mano inmediata de Dios pudiera verse en todos los pasajes relacionados con su gran profeta; y que, como persona, la ocasión podría ser la elección de Dios.
Cada mañana y cada tarde su ley llamaba a los judíos a ofrecer incienso a Dios, para que ambas partes del día fueran consagradas al autor del tiempo. Nada puede parecerse mejor a nuestras fieles oraciones que los dulces perfumes, y Dios espera que toda su iglesia le envíe por la mañana y por la noche.

Las elevaciones de nuestro corazón deben ser perpetuas; pero si dos veces al día no presentamos a Dios con nuestras solemnes invocaciones, hacemos que el Evangelio sea menos obediente que la ley.
Mientras el ministro de Dios envía su incienso dentro del templo, la gente debe enviar sus oraciones al exterior. Sus votos y ese incienso, aunque remoto en su primer levantamiento, se encontraron antes de que subieran al cielo. El pueblo no podría entrar más en el lugar santo para ofrecer el incienso de la oración a Dios, como tampoco Zacarías podría entrar en el lugar santísimo. Pero ahora todo hombre es sacerdote para Dios; todo creyente, desde que se rasgó el velo, ora dentro del templo. ¿Qué somos mejores para nuestra mayor libertad de acceso a Dios bajo el Evangelio, si no hacemos uso de nuestro privilegio?

Mientras oraban a Dios, él ve un ángel de Dios. Como el ángel de Gedeón subió en el humo del sacrificio, así descendió el de Zacarías, por así decirlo, en el humo fragante de su incienso. La presencia de ángeles no es una novedad, pero su apariencia sí lo es; siempre están con nosotros, pero rara vez los vemos, para que podamos respetar profundamente sus mensajes cuando los veamos. Mientras tanto, nuestra fe puede verlos, aunque nuestros sentidos no; sus formas asumidas no los hacen más presentes, sino solo visibles.
Hay un orden en esa jerarquía celestial, aunque no lo sabemos. Este ángel que se le apareció a Zacarías, no estaba con él en el curso ordinario de sus asistencias, sino que fue enviado intencionalmente por Dios con este mensaje.

¿Cuándo sería más conveniente que el ángel se le apareciera a Zacarías que cuando él ofreciera oraciones e incienso? y en el templo, y en el altar del incienso, y en el lado derecho del altar? Esos espíritus gloriosos, como siempre están con nosotros, son los más presentes en nuestras devociones; y como en todos los lugares, sobre todo en la casa de Dios. Se regocijan de estar con nosotros mientras estamos con Dios; como, por el contrario, nos vuelven la cara cuando vamos a pecar.

El que estaba acostumbrado a vivir y servir en presencia del Maestro, ahora estaba asombrado por la presencia del sirviente; Hay tanta diferencia entre nuestra fe y nuestros sentidos, que la aprehensión de la presencia del Dios de los espíritus por la fe, desciende dulcemente con nosotros; mientras que la aprensión sensible de un ángel consterna.
El ángel bueno sentía aprensión y compasión por la debilidad del buen anciano, y luego lo anima con alegre excitación: no temas a Zacarías; tu oración es escuchada.

No había más miedo en el rostro humano que consuelo en el discurso angelical. Zacarías había hecho muchos buenos trajes y, entre los demás, para un hijo. Sin duda, habían pasado ya algunos años desde que había instado a esa solicitud; porque ya estaba envejecido, y había dejado de tener esperanza; y, sin embargo, el Omnisciente lo había guardado todo el tiempo en memoria y, cuando ya no se pensaba en él, lo hizo realidad: Tu esposa Elisabet dará a luz eres un hijo. Así trata la misericordia de Dios con sus pacientes y fieles suplicantes; y puede ser que haya concedido nuestro pleito desde hace mucho tiempo, antes de que sepamos de su concesión.

Más de un padre se arrepiente de su fecundidad y tiene los hijos que desea por nacer; pero tener un hijo tan bondadoso y feliz como predijo el ángel, no podría ser menos consuelo que un honor para la época de Zacarías. Escuchar que debería tener un hijo así, un hijo cuyo nacimiento debería ser motivo de alegría para muchos; —Un hijo que debería ser grande a los ojos del Señor ; —un hijo que debería ser sagrado para Dios, lleno de Dios, beneficioso para el hombre — fue noticia suficiente para anticipar la sentencia del ángel de quitar esa lengua con asombro, que poco después se perdió en la incredulidad.

El discurso fue tan bueno que no encontró una creencia repentina: desconfía del mensaje y pregunta: ¿Cómo lo sabré? Lucas 1:18 . La naturaleza estuvo a su lado y alegó la imposibilidad del evento; y la razón, con una vacilación inoportuna, se unió para engañarlo. —Yo soy viejo —y mi esposa también tiene una gran edad. La fe y la razón tienen sus límites; pero si la razón está invadiendo los límites de la fe, no es de extrañar que pronto sea llevada cautiva por la infidelidad.

La autoridad del reportero abre paso a la creencia en cosas que de otro modo serían difíciles de reconocer. El ángel condescendientemente dice su nombre, lugar, oficina, sin que se lo pida, para que Zacarías no considere imposible ninguna noticia que le haya traído un mensajero tan celestial; pero para que no dude menos del estilo del mensajero que de la misión misma, es a la vez confirmado y castigado con la mudez. No hará más preguntas durante cuarenta semanas, quien se ha aventurado a preguntar a éste con desconfianza.

Zacarías tampoco perdió la lengua sólo por un tiempo, sino también los oídos; porque de lo contrario, cuando vinieron a pedirle el subsidio por el nombre de su hijo, no debieron haberlo exigido por señas, Lucas 1:62 . ¡Qué asombroso reflejo! No es nuestra anterior unión santa con Dios lo que puede llevarnos a cabo en el menor pecado; sí, más bien, cuanto más conocemos a Su Majestad, más seguros estamos de corregirnos cuando ofendemos.

Zacarías se quedó, la gente esperó, ( Lucas 1:21 .) La multitud lo pensó mucho; sin embargo, no se marcharon hasta que él regresara para bendecirlos. ¿Cómo nos avergüenza su paciente asistencia sin ellos a muchos de nosotros, a quienes apenas se nos persuade de asistir dentro del lugar santo?

Por fin sale Zacarías, mudo; ( Lucas 1:22 .) Y los asombra más con su presencia, que con su demora. Los ojos de la multitud, que no eran dignos de contemplar su visión, ven las señales de la visión, para que el mundo pudiera estar a la espera de alguna secuela extraordinaria. El discurso de Zacharias no podría haber dicho tanto como esta tontería.

De buena gana habría hablado, y no pudo: ¡con nosotros cuántos son mudos, y no tienen por qué ser así! cuántas bocas se tapan por la negligencia, el miedo, la parcialidad, que un día dirán: "¡Ay de mí, porque he callado!" La mano de Zacarías habla lo que no puede pronunciar con su lengua; y les hace entender por signos: los poderes que tenemos, debemos usarlos.

Pero aunque había dejado de hablar, no cesa de ministrar: no toma esta mudez por una desestimación, sino que permanece fuera los ocho días de su carrera ( Lucas 1:23 ) como quien sabe que los ojos, el las manos, el corazón, serían aceptadas por ese Dios, que le había privado de la lengua: no debemos apresurarnos a tomar ocasiones de apartarnos de los servicios públicos de Dios, especialmente bajo el Evangelio. La ley, que se basaba mucho en la perfección corporal, prescindía de la edad para la asistencia: el Evangelio, que es todo para el alma, se refiere a los poderes internos que, aunque son vigorosos, excluyen todas las excusas de ausencia de nuestro ministerio.

REFLEXIONES.— 1º. Las dedicatorias no son por lo general más que la pluma con la que la adulación hace cosquillas al orgullo de los grandes; pero aquí hay uno, cuya sencillez revela el espíritu cristiano del autor, y recomienda el libro no al patrocinio de su noble amigo, porque necesita su semblante, sino a la consideración de su discípulo, a fin de instruir su conciencia y dirigir su práctica.

El evangelista abre su historia divina con el motivo de su escritura. Porque muchos se habían comprometido a publicar narraciones del nacimiento, la vida, las doctrinas, los milagros, los sufrimientos, la muerte y la resurrección de Jesús, quien, aunque probablemente discípulos bien intencionados, escribió sin la guía infalible del Espíritu; Por lo tanto, parecía ser la voluntad de Dios, y muy apropiado, que él debería componer una historia conectada y un relato particular de todas las cosas desde el principio, para evitar los errores y equivocaciones que pudieran surgir de escritos no inspirados.

1. Profesa limitarse a las cosas que los fieles creen con mayor certeza , no a cuestiones de disputa dudosa, sino a hechos establecidos por la evidencia más indudable de los que desde el principio fueron testigos oculares y ministros de la palabra; escucharon las doctrinas y vieron los milagros de Jesús, y fueron comisionados divinamente por él para salir y predicar el evangelio que les había entregado.

2. Estaba plenamente capacitado para la obra que emprendió, habiendo tenido perfecto conocimiento de todas las cosas desde el principio; y esto no meramente recibido por tradición de los informes mejor atestiguados, sino como las palabras (παρηκολουθηκοτι ανωθεν) pueden ser traducidas, habiendo alcanzado la comprensión exacta de todas las cosas desde arriba; cuya inspiración había buscado diligentemente y seguido sagradamente.

3. El fin que propuso fue que Teófilo, a quien se dirigió con el respetable título de muy excelente, al parecer un hombre de rango, pudiera conocer la certeza de aquellas cosas en las que había sido instruido o catequizado. Probablemente San Lucas había sido el medio de su conversión y le había enseñado de boca en boca los grandes principios de la religión cristiana; y por tanto, para afligir su memoria, aumentar su conocimiento y asentarse más firmemente su fe en las verdades del Evangelio, elaboró ​​la siguiente historia: aunque el Espíritu Santo de Dios, y también San Lucas, tenían mucho más cosas a la vista, ventajas más amplias en la contemplación, en la composición de esta historia. Nota; (l.) El Evangelio de Jesucristo no es una fábula ingeniosamente ideada, sino que contiene hechos respaldados por la evidencia más incontestable, y verdades las más seguras y ciertas, sobre las cuales nuestra fe puede permanecer inquebrantable.

(2.) La catequesis era el método antiguo de comunicar a los jóvenes ya las personas recién convertidas el conocimiento de las grandes doctrinas de la religión; y tal vez nuestra deplorable ignorancia actual no se deba a ninguna causa más que a la descarga superficial o al descuido total de este método de instrucción tan útil. (3.) El cristianismo, aunque prohíbe dar títulos lisonjeros, nos obliga a rendir honor a quien es debido; nos enseña cortesía sin falsedad; sencillez sin rudeza; respeto sin servilismo; y cortesía sin encogerse.

2º, Los otros evangelistas comenzaron su historia desde la concepción y nacimiento de Jesús; San Lucas comienza más atrás, con el de Juan Bautista, su precursor, al que asistieron circunstancias extraordinarias que merecen nuestra atención.

1. Tenemos una cuenta de sus padres. Vivieron en el reinado de Herodes, un idumeo, que mantuvo su reino bajo el emperador romano. Tanto Zacarías como Isabel eran de la familia sacerdotal: era del curso de Abia, el octavo de los veinticuatro en que se dividían los sacerdotes ( 1 Crónicas 24:7 .) En honor de este anciano par se registra, que su piedad fue de lo más ejemplar; se aprobaron a sí mismos ante Dios en una santa conversación intachable, viviendo por la fe en el Mesías esperado, a quien consideraban en el uso de todas las instituciones divinas, y observaban sinceramente todas las ordenanzas del culto y los deberes de la moral.

Pero a pesar de la distinguida excelencia de su carácter, era su infelicidad estar desprovisto de hijos, siendo Elisabeth estéril, y ambos ahora tan avanzados en años, como en el curso común de la naturaleza estar privados de la esperanza de tener hijos. Nota; Nuestras misericordias a menudo se aplazan durante mucho tiempo, para que al fin sean más bienvenidas.

2. Un ángel se le apareció a Zacarías cuando estaba cumpliendo su ministerio en el templo. Los servicios a realizar por el curso en espera se determinaban por sorteo: su oficio era quemar incienso en el santuario; y mientras esto se realizaba, los santos adoradores sin aspiraciones silenciosas elevaron sus oraciones a Dios, esperando ser aceptados por la intercesión del Mesías, que representaba el humo del incienso ofrecido por el sacerdote, ver Apocalipsis 8:1 . Y mientras Zacarías trabajaba así, se le apareció un ángel del Señor al lado derecho del altar del incienso. Golpeado por la vista gloriosa y la apariencia inusual, Zacharias tembló y temió mucho lo que tal visión podría presagiar.

Nota; (1.) La oración es el servicio que los verdaderamente piadosos nunca descuidan; y aquí su cuidado es elevar su corazón a Dios, no tan solícitos en la elección de palabras, como para que los deseos fervientes internos hablen el idioma de sus almas. (2.) Todos nuestros servicios y oraciones deben ofrecerse a través de la mediación de Jesús, porque solo entonces pueden ser aceptables ante Dios.

3. El ángel le entrega el mensaje con el que fue enviado. Después de haber calmado amablemente sus temores en primer lugar, le asegura una graciosa aceptación por parte de Dios y una respuesta a sus oraciones. Probablemente en ese momento había estado llorando particularmente por la venida del Mesías prometido, ya que anteriormente había pedido muchas veces un hijo, y ahora se le conceden ambos; el segundo primero, con el fin de introducir el primero. Tu esposa Elisabet, durante tanto tiempo estéril y ahora anciana, te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan, que significa la gracia de Dios, y era más admirablemente adecuado para él que debía ser tan grande en dones y gracias espirituales. , y el precursor del Mesías y su reino. Y tendrás gozo y alegría;no sólo en él, como un niño bienvenido después de tanto tiempo de espera, sino en la vista del alto carácter y el oficio que está destinado a llevar: y muchos se regocijarán por su nacimiento; felicitando a sus padres por una bendición tan inesperada. Y proporcionará aún más motivo de gozo a las multitudes, que luego serán bendecidas con su ministerio y labores; porque él será grande a los ojos del Señor; altamente honrado por Dios, y bendecido con dones singulares de él; y no beberá vino ni sidra; un nazareo desde su nacimiento: se convierte en aquellos diseñados para servicios eminentes, para vivir una vida de abnegación eminente y muerte para los placeres sensuales.

Será lleno del Espíritu Santo desde el vientre de su madre; santificado, apartado y calificado plenamente para el ministerio para el cual fue designado; y muchos de los hijos de Israel se volverán al Señor su Dios, el Mesías, su Dios encarnado, entonces listo para aparecer; y él irá ante él, como su mensajero y precursor, la estrella de la mañana que marca el comienzo del sol naciente; en el espíritu y el poder de Elías; dotado del celo de aquel eminente reformador, y de una austeridad de modales que casi se le asemeja: volver el corazón de los padres hacia los hijos; o de los judíos a los gentiles, quitando sus prejuicios y enemistad contra ellos; o con los niños,convertir a jóvenes y ancianos mediante su predicación; (ver las Anotaciones;) y los desobedientes a la sabiduría de los justos, convenciendo a los pecadores más rebeldes y llevándolos a Cristo para la justificación, sí, a la Sabiduría que hace sabios para la salvación; y así preparar un pueblo preparado para el Señor; elevar sus expectativas de él, eliminar sus prejuicios y señalarlo personalmente como su Señor y Salvador.

Nota; (1.) Aunque nuestras solicitudes se retrasan mucho, por lo tanto, no se niegan; y la misericordia finalmente llega quizás mejorada en valor, como la respuesta de muchas oraciones. (2.) La verdadera grandeza no debe estimarse por la grandeza exterior o la riqueza; El favor de Dios y la posesión de los dones y las gracias de su Espíritu, solo estos hacen grande a un hombre a sus ojos, que es la fuente de la honra. (3.) El gran fin de los ministros celosos de la palabra de Dios es convertir las almas de los hombres y convertirlas al Señor Jesús; ni deben desesperar de los pecadores más desobedientes.

4. Zacarías, mirando las probabilidades humanas, se tambaleó ante la promesa por incredulidad y quiso alguna otra señal para eliminar sus dudas. Él y su esposa habían envejecido, la edad y la esterilidad de Elisabet le hicieron considerar el evento como increíble. ¿Muy diferente de un hijo de Abraham? Romanos 4:19 .

5. El ángel le da la señal que pidió, y con ello el justo castigo por su incredulidad. Yo soy Gabriel; mi sola aparición ante ti debería haber sido suficiente para engendrar confianza en mi palabra; porque estoy en la presencia de Dios, atento a sus órdenes y empleado en su servicio; y soy enviado expresamente a ti con este mensaje, y para mostrarte estas buenas nuevas, que deberían haber sido recibidas con gratitud y alegría; pero ya que pides una señal, he aquí , serás mudo y no podrás objetar más la verdad de lo que digo, y no podré hablar, hasta el día en que estas cosas se cumplan, como castigo sobre ti,porque no has creído a mis palabras, las cuales, a pesar de todos los obstáculos que sugiere la incredulidad, se cumplirán en su tiempo. Nota; Nuestra incredulidad es muy deshonrosa y desagradable para Dios.

6. Zacarías regresa con el pueblo, que se preguntaba por la duración de su estadía en el templo y estaba esperando la bendición habitual antes de retirarse. Y su asombro aumentó, cuando salió no pudo decir una palabra; y por sus señales comprendieron que había tenido una visión en el templo. El sacerdocio aarónico estaba ahora a punto de ser silenciado, y las señales mudas de las instituciones típicas serían dejadas de lado, por la clara voz de la gracia del evangelio.
7. El mensaje angelical recibió rápidamente su cumplimiento. Zacarías, habiendo permanecido fuera los días de su ministerio en el templo, regresó a casa con su esposa, quien inmediatamente concibió de él; y luego, tal vez porque iba a dar a luz un nazareo, se mantuvo durante cinco meses apartada de toda compañía, para no contraer inmundicia ceremonial; pasar el tiempo en agradecimiento, alabanza y devoción; bendiciendo a Dios por esta misericordia singular, al quitarle el oprobio de la esterilidad, bajo el cual había trabajado durante tanto tiempo, y finalmente otorgarle, de una manera tan extraordinaria, ese hijo que sería el precursor del Mesías. Nota;En todas nuestras misericordias, Dios siempre debe ser reconocido; y en particular, se nos asegura que los hijos y el fruto del vientre son una herencia y un don que viene del Señor.

En tercer lugar, seis meses después de la concepción milagrosa anterior de Elisabet, el mismo ángel Gabriel es enviado con un mensaje más importante, para predecir la concepción y el nacimiento del Cristo del Señor. Tenemos,

1. La persona a quien se le quitaría la naturaleza humana del Hijo de Dios. Su nombre era María; de la raza real de David, pero ahora reducido a circunstancias muy mezquinas; una virgen sin mancha, desposada con José del mismo linaje real; habitando en un rincón remoto de la tierra, y en un lugar despreciable casi según un proverbio. Ver Juan 1:46 .

2. El discurso y el saludo del ángel. Salve, muy favorecida, etc. Le desea toda la paz, la prosperidad y la alegría; le asegura el favor del Altísimo; que su graciosa presencia estaba con ella; y que ella, entre todas las demás, fue destacada para ser distinguida con un honor peculiar y ser llamada bienaventurada en todas las generaciones, como la madre del adorado Mesías. La súplica papista por la adoración de la Virgen María, extraída de este pasaje, es absurda y totalmente infundada; estas palabras de ninguna manera implican oración o adoración, sino simplemente un saludo amistoso.

3. La sorpresa de María por la aparición y el discurso del ángel. Estaba muy asombrada por una visita tan inesperada y el respeto que se le mostraba, una mujer tan desconocida e inadvertida; y, muy perpleja, razonó consigo misma lo que debía significar esta bienaventuranza, que fue pronunciada con tanta solemnidad.
4. El ángel, para quitar la perplejidad y confusión bajo la cual ella apareció, prosigue con su mensaje. María, no temas, porque has hallado gracia ante Dios; y cuando este sea el caso, todos los temores inquietantes son infundados: y he aquí, por asombrosas que sean las nuevas, pero verdaderas, concebirás en tu vientre, aunque virgen inmaculada, ( Isaías 7:14 .) y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús,lo mismo que Josué, o Salvador, de quien los antiguos libertadores de Israel eran tipos y figuras. Será grande en dignidad, persona, oficios y obras; y será llamado Hijo del Altísimo; será realmente así, participando de la misma naturaleza divina: y el Señor Dios le dará, como Mesías, el trono de su padre David, de quien, como hombre, descendió, y cuyo reino era típico de ese dominio espiritual que Jesús erigirá en el corazón de los creyentes, sentado como rey en su santo monte de Sión, la iglesia de los fieles; y reinará sobre la casa de Jacob,el verdadero Israel de Dios, sean judíos o gentiles llevados a la obediencia de la fe, y su trono será establecido para siempre, y su reino no tendrá fin; perdurando como los días del tiempo, y no sujeto a ninguna de las vicisitudes y cambios que acompañan a la soberanía terrena; y, cuando el tiempo termine, este reino continuará en una forma más gloriosa, coetánea con las edades de la eternidad.

5. La Virgen, sin desconfiar de la verdad, ni cuestionar la posibilidad de lo que dijo, desea humildemente ser informada por qué medios se debe hacer que esto suceda, viendo que es consciente de su propia virginidad.
6. En consecuencia, le informa todo lo que ella necesita saber. El Espíritu Santo, el poder del Altísimo, ejerciendo su influencia todopoderosa, por su agencia inmediata, mientras se movió sobre la faz de las aguas en la primera creación, le permitirá concebir; y por lo tanto, debido a que de esta manera milagrosa debe ser formado el cuerpo del niño Jesús, él será cosa santa, desde su concepción no participará de la mancha de la corrupción humana, como lo hace toda carne en el curso ordinario de la generación; y será llamado Hijo de Dios,ser, como tal, ahora manifestado en la naturaleza humana; y aquello que ella concibió, subsistiendo en adelante indisolublemente en unión personal con la Segunda Persona de la sagrada Trinidad, debería llevar en adelante su nombre.

Y agrega, como un estímulo para fortalecer su fe en su palabra, que su prima Isabel, que era aliada de uno de sus padres al parecer con la casa de David, como por el otro descendiente de Aarón, estaba ahora encinta, aunque tan afligida en años, y en el sexto mes de su embarazo, que antes había sido estéril. Por tanto, el mismo poder que había obrado este milagro, obraría el mayor de los que él le aseguró; porque para Dios nada es imposible; sin embargo, excede el poder o la comprensión humanos, lo que promete que puede y seguramente lo hará.

7. María, con profunda humildad y sumisión, se entrega al Señor, como su esclava, deseándole que haga con ella lo que le plazca; completamente indigno de tan gran honor, sin embargo, como tal era su promesa, suplicando que se cumpliera y confiando fielmente en el poder omnipotente y la gracia del Señor. Entonces el ángel se fue, habiendo terminado la obra que el Señor le había encomendado. Nota; (1.) Por maravillosas y sobrecogedoras que sean las promesas de Dios, nos conviene dar crédito a su palabra y depositar nuestras esperanzas eternas en ella; luego lo glorificamos. (2.) Las visiones angelicales aquí abajo siempre fueron pasajeras; Dentro de poco, estos benditos espíritus serán nuestros compañeros por la eternidad.

En cuarto lugar, poco después de la partida del ángel se nos informa:
1. De la visita de María a su prima Isabel a toda prisa, para conversar con ella sobre estos extraños acontecimientos, para que se confirmen mutuamente la fe y se regocijen en estas singulares misericordias. El viaje fue largo desde Galilea hasta la región montañosa de Judea, probablemente hasta Hebrón, una ciudad de los sacerdotes; pero la conversación de una amiga como Isabel compensaría todos sus dolores. Nota; Nada es más alentador, reconfortante y vivificante que cuando los creyentes comunican sus experiencias mutuas.

2. Su encuentro estuvo acompañado de circunstancias muy destacables. Tan pronto como María entró en la casa de Zacarías y saludó a Isabel, la criatura, como bajo un impulso divino, saltó en su seno, pareciendo felicitar la llegada de la Santísima Virgen: e Isabel se llenó del Espíritu Santo; con el soplo extraordinario del Espíritu divino, revelando a su mente la concepción del Mesías, el mensaje del ángel a María, su fe en él y el cumplimiento seguro de lo que entonces le fue prometido: y dirigiéndose a su huésped bienvenido y altamente honrado, habló en voz alta, con un transporte de santo gozo, mientras el Espíritu le daba la palabra, diciendo: Bendita tú entre las mujeres;distinguido sobre todos los demás con marcas peculiares del favor divino; y lejos de envidiarle, Isabel la felicitó calurosamente por el honor: y bendito es el fruto de tu vientre; ese divino Mesías siendo allí concebido, en quien todas las naciones del mundo deben ser bendecidas, y que es en sí mismo, en la gloria de la naturaleza divina, Dios sobre todo, bendito por los siglos.

¿Y de dónde me viene esto? ¡Cuán grande es la condescendencia de que la madre de mi Señor venga a mí! que me honre con su compañía, de quien se prepara un cuerpo para que el gran Señor de todos, aparezca en la naturaleza humana. ¡Por lo! con asombro escucha lo que con asombro te cuento; Tan pronto como la voz de tu saludo sonó en mis oídos, la criatura saltó de gozo en mi vientre, como consciente de la cercanía de su Señor, y acogiéndola que debía dar a luz a ese Mesías, cuyo precursor está designado para ser. Y bienaventurada la que creyó; no tambaleándose ante la promesa, sino accediendo a la palabra divina, la cual se cumplirá infaliblemente;porque se cumplirán las cosas que le fueron dichas de parte del Señor. Nota; (1.) La verdadera gracia nos hace agradecidos por nuestras propias misericordias y nos regocijamos sin envidia en los mayores logros de los demás. (2.) Cuando el sonido gozoso del evangelio llegue a nuestros oídos y se proclame el dulce nombre de Jesús; entonces nuestro corazón debe saltar como este bebé y bendecir al Dios de nuestra salvación. (3.) Las almas creyentes son verdaderamente bendecidas, porque Cristo es formado en sus corazones la esperanza de gloria.

3. María, profundamente conmovida por las palabras de Isabel y movida por la misma inspiración divina, hace eco de sus alabanzas y prevé y presagia la gran salvación del Mesías ahora en su seno.
[1.] Ella se regocija en Dios por el distinguido honor que se le ha conferido. Engrandece mi alma al Señor, exaltando su grande y glorioso nombre, y admirando y adorando las maravillas de su bondad; y mi espíritu se regocijó en Dios mi Salvador; y justamente le fue mayor motivo de gozo el que se supiera interesada en su salvación, que el que según la carne fuera honrada como su madre; porque sin el primero, el segundo no le habría beneficiado nada. Porque ha mirado la bajeza de su sierva;aunque en circunstancias externas despreciables y mezquinas, se ha complacido en honrarme tan altamente: porque he aquí, desde ahora todas las generaciones me llamarán bienaventurada; distinguido con esta singular marca de su favor; interesados ​​por la fe en la salvación de Jesús; y como el feliz instrumento elegido para dar a luz a ese Redentor, que debería ser la gran bendición de la humanidad.

Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso, desplegando su poder más allá de toda concepción, en la encarnación de su Hijo, y en su gracia para conmigo, designado para darlo a luz; y santo es su nombre, como declaran todas sus obras y caminos; por tanto, de los hombres y de los ángeles le es debida toda alabanza; ¡Y que le sea atribuida para siempre por todas las huestes de la tierra y del cielo! Nota; (1.) Cuando Cristo sea conocido como nuestro Dios y Salvador, entonces nos regocijaremos en él y magnificaremos su nombre. (2.) Cuanto más bajos estemos ante nuestros propios ojos, más pensamientos de admiración tendremos de la gracia y la bondad de nuestro Señor.

[2.] Ella lo alaba por las maravillas que hace por su pueblo en los caminos de su providencia y gracia. Su misericordia es para los que le temen, de generación en generación; no solo a mí, sino a todos los que con filial reverencia y temor piadoso lo adoran y le sirven. Su misericordia para con los tales es rica y misericordiosa; y ahora más eminentemente manifestado que nunca en la encarnación de su Hijo; en quien, de generación en generación, el que confía hallará misericordia. Ha mostrado fuerza con su brazo; escogiendo lo débil del mundo para confundir a los poderosos; resucitando a un Redentor tan glorioso de un nacimiento tan oscuro: ha esparcido a los soberbios en la imaginación de sus corazones;defraudando sus planes y humillándolos en el polvo. Tanto en las dispensaciones de su providencia como en su gracia, derribó a los poderosos de sus tronos; los orgullosos opresores de su pueblo de antaño, como Faraón, Senaquerib, etc. y los espiritualmente orgullosos, los enaltecidos fariseos y todos los pecadores santurrones; a éstos los arroja de su dignidad imaginaria, destruye sus vanas confidencias, y los derriba como despreciables y viles: y los exalta de bajo grado; lo ha hecho, y continúa haciéndolo, levantando por su providencia a los oprimidos, como José, de la prisión, para que se siente entre los príncipes; y por su gracia aviva los corazones de los pecadores pobres y contritos, exaltándolos a su favor y deleitándose en honrarlos.

Él ha colmado a los hambrientos, a los que tienen hambre de justicia, y sienten su absoluta necesidad de Jesús, con cosas buenas, saciando sus almas con su plenitud; y los ricos, ricos en su propia opinión, seguros de sí mismos y satisfechos de sí mismos sin un Salvador; a los que ha despedido vacíos, desprovistos de toda gracia verdadera, sin la menor señal de su favor, y entregados a sus propios engaños. Ha ayudado a su siervo Israel, en todas las épocas pasadas, mediante intervenciones extraordinarias en su favor; y ahora más eminentemente, al levantarlos a un Salvador de sus enemigos espirituales más peligrosos; en recuerdo de su misericordia, que en diversas ocasiones les reveló;como dijo a nuestros padres, Abraham y su descendencia para siempre; a quien él había prometido, que en su simiente todas las naciones del mundo serían bendecidas, promesa que Dios estaba a punto de cumplir. Nota; (1.) El orgullo seguramente tendrá una caída. Ninguna altura de posición o confianza en uno mismo puede proteger a aquellos a quienes Dios aborrece. (2.) Hay ayuda puesta sobre Uno poderoso para salvar; y todos los pobres, los débiles y los desamparados, pueden venir a él y ser ayudados. (3.) Todas las promesas de Dios a su pueblo fiel, tarde o temprano, recibirán su cumplimiento; y bienaventurados los que le esperan.

4. María, después de una visita de tres meses, regresó a Nazaret, satisfecha ahora de su propia concepción y, por lo tanto, perfectamente segura de la verdad de las predicciones del ángel y de Isabel.
En quinto lugar, habiendo llegado el tiempo completo de Isabel, tenemos:
1. El nacimiento de su hijo y el gran gozo que lo acompaña. Las noticias de un acontecimiento tan extraordinario pronto se difundieron entre sus parientes y vecinos, y ellos no pudieron sino magnificar al Señor por tan señalada una misericordia concedida a ella, que era estéril y anciana; y vinieron a felicitarla por la ocasión y a regocijarse con ella. Nota; Un corazón bondadoso se complace en las comodidades que otros disfrutan y se regocija con los que se regocijan.

2. Al octavo día, cuando el niño iba a ser circuncidado, como era habitual en ese momento darle un nombre en honor a algunos de sus antepasados, los amigos y parientes que se conocieron en esa ocasión lo habrían llamado Zacarías, después de su padre; pero Isabel, informada por escrito de su marido, o por revelación, objetó, insistiendo en que el niño debería llamarse Juan. Los que estaban presentes expresaron su sorpresa ante esto, y objetaron lo que era tan inusual, ninguno de sus parientes lleva ese nombre: el asunto, por lo tanto, fue remitido al padre para su decisión; quien siendo sordo y mudo, le hicieron señas de que arreglaría el nombre del niño; y haciendo señas para un escritorio, ante el asombro de la multitud, escribió: Su nombre es Juan. Nota;(1.) La primera preocupación que le debemos a nuestros hijos es, desde temprano, dedicarlos a Dios. (2.) Todo Juan debe recordar el significado de su nombre y mostrarse verdaderamente misericordioso.

3. Inmediatamente Zacarías recuperó su habla y, como primer y mejor uso de su lengua, ofreció sus alabanzas y acciones de gracias al Dios de sus misericordias.
4. Estos eventos extraordinarios, que ahora se difundieron, y en boca de todos, llenaron a la gente de asombro y temor reverencial, con una terrible expectativa de cuál sería el problema, atesorando en sus recuerdos y, a menudo, reflexionando en sus mentes, el maravillosas circunstancias que asistieron al nacimiento de este extraordinario niño: y desde su más tierna infancia se vio en él algo asombrosamente grande y gracioso, que atrajo aún más su atención; evidentemente parece que la mano del Señor estaba con él, y que fue tomado bajo el cuidado y la guía de su providencia y gracia peculiares. Nota;Dios tiene formas que desconocemos de comunicar su gracia a las almas de los niños y hacerlas partícipes del Espíritu Santo, incluso antes de que sean partícipes de la razón: ¿quién puede decir entonces por qué tales personas no deben ser bautizadas?

En sexto lugar, Zacarías, lleno del Espíritu Santo, entre sus otras atribuciones de alabanza al Señor, cuando se le soltó la lengua, pronunció el siguiente cántico profético, relativo a la encarnación y redención del Mesías, y el cumplimiento del pacto de gracia.
1. Bendice, adora y alaba al Dios de Israel por la salvación que obtendrá el Mesías; que visitó y redimió a su pueblo; lo ha hecho muchas veces antes, pero ahora más notablemente que nunca, por la redención que su Hijo encarnado estaba a punto de obtener para todos los fieles: y ambos levantó un cuerno de salvación para nosotros en la casa de su siervo David; uno capaz de salvar hasta lo último y ante quien deben caer todos sus enemigos; surgido de la raza real de David, según sus fieles promesas,como habló por boca de sus santos profetas, que han existido desde el principio del mundo; de la promesa hecha al hombre caído en el Paraíso, este Salvador había sido el tema constante de la palabra profética, como la simiente de la mujer, el descendiente de Abraham, de la tribu de Judá y la familia de David; y he aquí! el evento verifica todas las predicciones.

El Salvador esperado ahora está encarnado y listo para aparecer, para que seamos salvos de nuestros enemigos, el peor de los enemigos, el pecado, Satanás, la muerte y el infierno; y de la mano de todos los que nos odian; de este presente mundo malo, y de todos los impíos que lo habitan; no una salvación temporal, sino lo que es infinitamente mejor, una salvación espiritual de todos los poderes de las tinieblas y la corrupción: cumplir la misericordia prometida a nuestros padres; esa misericordia de todas las misericordias, el envío del Mesías; y recordar su santa alianza, que ahora está a punto de cumplirse con la obediencia de Jesús hasta la muerte de cruz; por el cual todas nuestras misericordias perdidas puedan ser restauradas, y nuestro título de gloria sea recuperado, de acuerdo conel juramento que hizo a nuestro padre Abraham, el padre de todos los fieles, tanto judíos como gentiles; que nos concedería, en virtud de la empresa de nuestro divino Redentor, que seamos librados de las manos de nuestros enemigos; (aquellos enemigos espirituales por los cuales fuimos esclavizados, y a quienes debemos permanecer para siempre bajo servidumbre, a menos que el Hijo nos libere;) podrían servirle sin temor; ya no con el espíritu de un esclavo, sino bajo la influencia de ese libre Espíritu de adopción, donde el amor echa fuera el temor servil y nos capacita para caminar con gusto y alegría, en santidad y rectitud ante él;en el desempeño universal de los deberes de piedad hacia Dios y justicia para con los hombres; con oración incesante por la asistencia divina, todos los días de nuestra vida, fiel y perseverante hasta la muerte en su bendito servicio. ¡Bienaventurados los que se encuentran en tal estado! Pero tal es el estado de todos los fieles, y de nadie más.

2. Bendice a Dios por la particular misericordia que se ha mostrado a sí mismo al darle un hijo así, cuyo oficio y dignidad prevé en espíritu. Y tú, niño, profeta del Altísimo serás llamado; de ese divino Emanuel, que es Dios sobre todo, bendito por los siglos; porque irás delante del rostro del Señor, como precursor del Rey de gloria, para preparar sus caminos, predicando el arrepentimiento y dirigiéndole a los pecadores, como el único Salvador de las almas perdidas; para dar conocimiento de salvación a su pueblo, de una salvación espiritual; una salvación que no se obtiene por mérito, sino que se les concede gratuitamente mediante la remisión de sus pecados mediante la tierna misericordia de nuestro Dios,la fuente original de donde fluye toda la gran salvación; por el cual la aurora o el sol naciente de justicia, desde lo alto nos ha visitado, con sus rayos de gracia vivificantes y refrescantes, para alumbrar a los que se sientan en tinieblas y en la sombra de la muerte; a los que antes, a través de un velo oscuro en tipos y figuras, captaron el resplandeciente día; para difundir sus brillantes influencias en medio del mundo pagano, cubierto por la más densa oscuridad de idolatría e ignorancia; y brillar en las mentes de los pecadores ciegos, estúpidos y endurecidos, disipando las brumas del error y ahuyentando las nubes del pecado, iluminando la conciencia y ablandando el corazón, para guiar nuestros pies por el camino de la paz;a la paz con Dios a través de la Sangre expiatoria; a la paz interior, mediante su aplicación a nuestras almas; ya la paz con los hombres, mediante el espíritu del amor universal.

3. Los años más jóvenes del Bautista corroboraron fuertemente esta predicción acerca de él. Creció y se fortaleció en espíritu; sus partes y su capacidad aumentaron maravillosamente con su estatura, y su alma se llenó de sabiduría, fortaleza y gracia poco comunes; y estuvo en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel; viviendo en soledad, retiro y devoción, hasta el momento señalado para su entrada en su oficio profético. Nota; Aquellos que mejoran con más cuidado sus días de juventud en la escuela de la verdadera sabiduría, en general estarán mejor calificados para aparecer, y con mayor probabilidad de tener éxito, cuando sean llamados a ministrar en público.