Bible Commentaries
1 Corintios 13

Introducción

Todos los dones, por excelentes que sean, no valen nada sin amor; sus alabanzas, y preferencia a la fe y la esperanza.

Anno Domini 57.

PARA QUE los corintios pudieran ser persuadidos de dejar a un lado sus emulaciones y contiendas, y estar contentos cada uno con sus propios dones y su oficio en la iglesia, el Apóstol, después de hablar acerca de los hombres espirituales y sus dones, dijo a los hermanos que sin duda todos ellos deseaba fervientemente poseer los mejores dones. Sin embargo, les mostraría una forma más excelente de alcanzar la eminencia en la iglesia; es decir, adquiriendo una mayor medida de ese amor, que debe subsistir entre los miembros del cuerpo de Cristo, cap. 1 Corintios 12:31 . —Ese versículo, por lo tanto, siendo una introducción al hermoso discurso del Apóstol sobre el amor, contenido en el presente capítulo, debería haber sido colocado al principio del mismo.

La forma más excelente de alcanzar la eminencia en la iglesia es la del amor, el Apóstol, al personificar esta virtud divina y atribuirle las cualidades y acciones de una persona, ha expuesto sus bellezas y excelencias con los colores más brillantes, que los contenciosos entre los corintios, al compararse con su descripción, podrían ser sensibles a la deformidad de su propio temperamento, tal como aparecía en sus divisiones, emulaciones y contiendas. excelente que la facultad de hablar todo tipo de idiomas, de predecir eventos futuros, de comprender los misterios contenidos en las antiguas revelaciones y de realizar milagros; en resumen, más excelente que todas las dotes que los hombres más codician.

La razón es que ninguna de estas dotes tiene valor, si falta amor en las personas que las poseen, para dirigirlas en el uso de ellas. Es una virtud más excelente que incluso dar todos los bienes para alimentar a los pobres; más aún, que dar el cuerpo para ser quemado por su religión, si estas cosas no se hacen por amor a Dios y al hombre, sino por vanagloria; o, más bien, la limosna y el celo, sin este principio de amor, no son virtudes en absoluto: porque, por muy beneficiosas que estas acciones puedan ser para la humanidad, no serán de ninguna ventaja real para el mismo hipócrita vano glorioso, 1 Corintios 13:1 .

Además, aún más eficazmente para mostrar la excelencia de esta noble gracia, el Apóstol describió su influencia sobre el temperamento y la conducta de la persona que la posee, 1 Corintios 13:4 . - y comparándola con los dones de lenguas, de la profecía y del conocimiento, y aun con sus gracias hermanas, la fe y la esperanza, lo ha mostrado ser más excelente que todos ellos; principalmente porque su existencia y utilidad tienen lugar únicamente en la vida presente, mientras que el amor subsistirá en el Cielo, 1 Corintios 13:8 .

En este elogio, se observa que todas las propiedades del amor mencionadas por el Apóstol, pertenecen más especialmente al amor al prójimo; a menos que supongamos, con algunos, que las tres propiedades mencionadas, 1 Corintios 13:7 pertenecen también al amor de Dios. Sin embargo, aunque el conjunto se limita al amor al prójimo, no se sigue que el Apóstol haya excluido el amor de Dios de su idea del amor: al contrario, todos los ejercicios de amor que tan bellamente ha descrito, suponga que el amor de Dios es su verdadero principio; porque es bien sabido que no podemos amar correctamente al hombre si no amamos también a Dios, 1 Juan 4:20 .

Versículo 1

Aunque hablo, etc., san Pablo, habiendo dicho a los corintios, en las últimas palabras del capítulo anterior, que les mostraría un camino más excelente que la producción emulosa de sus dones en la asamblea, les informa en el presente. capítulo admirable, que este camino más excelente es el amor, que él explica ampliamente. La palabra 'Αγαπη ciertamente se traduce caridad de manera muy incorrecta; por estar en nuestro idioma casi confinado al sentido de dar limosna, ha llevado a muchos a cometer graves errores sobre este tema. El original debe tomarse aquí en el sentido más noble, por "tal amor a toda la iglesia y al mundo entero, que surge de los principios de la verdadera piedad, y en última instancia se centra en ese Dios que esamor ". Véase 1 Corintios 13:3 .

Como un platillo estaba hecho de dos piezas de latón hueco, que al golpearse juntas producían un tintineo con muy poca variedad de sonido, San Pablo eligió como ejemplo en este, en lugar de un arpa o flauta, o cualquier otro instrumento más armonioso. Se desprende de muchos pasajes, tanto de Josefo como de los rabiosos judíos, que cada una de las cosas de las que San Pablo habla en este y en los siguientes versículos como absolutamente inútiles sin amor, fue considerada en el más alto grado por los judíos.

Versículo 2

Todos los misterios y todo conocimiento: cualquier predicción relacionada con nuestro Salvador o su doctrina, o los tiempos del Evangelio contenidos en el Antiguo Testamento, en tipos o expresiones figurativas y oscuras, no comprendidas antes de su venida, y luego reveladas a los mundo, San Pablo llama misterios, dice el Sr. Locke, como puede verse en todos sus escritos; de modo que misterio y conocimiento son términos usados ​​aquí para significar las verdades concernientes a Cristo por venir, contenidas en el Antiguo Testamento; y profetizar, la comprensión de los tipos y profecías que contienen esas verdades para poder explicárselas a otros.

Ver en el cap. 1 Corintios 12:8 . Por fe remover montañas, o hacer lo que es imposible, excepto por un milagro, debe entenderse la fe milagrosa de la que se habla cap. 1 Corintios 12:9 y como aquí se supone que esta fe podría de hecho estar separada del amor, no puede significar lo mismo que en la Epístola a los Romanos, donde es "tal asentimiento a una declaración divina, que produce un adecuado temperamento y conducta ".

Versículo 4

La caridad es sufrida. Aquí el Apóstol procede a darnos dieciséis caracteres de amor divino; —Con lo cual, si la brújula de nuestro trabajo lo permitiera, valdría la pena expandirnos. Primero, el amor es sufrido, es sufrido o paciente para con todos los hombres: sufre todas las debilidades, ignorancia, errores, flaquezas, toda la franqueza y la pequeñez de la fe en los hijos de Dios; toda la malicia y la maldad de los niños del mundo - alimentar a nuestro enemigo cuando tiene hambre; si tiene sed, aún dándole de beber: así continuamente amontonando carbones de fuego, de amor que se derrite, sobre su cabeza; y en cada paso esforzándose por vencer el mal con el bien. Segundo, esamable, - χρηστευεται, - una palabra que no se traduce fácilmente: —Es suave, apacible, benigna; se encuentra a la mayor distancia de la mal humor, de toda dureza o amargura de espíritu; e inspira al que sufre a la vez con la dulzura más amable y el afecto más ferviente y tierno.

En consecuencia, amor; En tercer lugar, no tiene envidia: —Es imposible que deba; es directamente opuesto a ese mal genio; No puede ser que aquel que tiene este tierno afecto por todos, que desea fervientemente todas las bendiciones temporales y espirituales, todas las cosas buenas de este mundo y del mundo venidero, a cada alma que Dios ha hecho, se sienta afligido por conceder algún bien. regalo en cualquier hijo del hombre. Si él mismo ha recibido lo mismo, no se aflige, sino que se regocija de que otro participe del beneficio común. Si no lo ha hecho, bendice a Dios porque su hermano, al menos, tiene, y es más feliz que él; y cuanto mayor es su amor, más se regocija en las bendiciones de toda la humanidad; cuanto más se aleja de toda clase y grado de envidia hacia cualquier criatura. Cuarto,El amor no se jacta de sí mismo, - ου περπερευεται, - no es precipitado ni precipitado al juzgar: no condenará apresuradamente a nadie; no dicta una sentencia severa sobre una visión leve o repentina de las cosas; primero sopesa todas las pruebas, en particular las que se presentan a favor del acusado.

Un verdadero amante del prójimo no es como la generalidad de los hombres, que ven poco, presumen mucho y, por tanto, se lanzan a la conclusión. No: procede con cautela y circunspección, prestando atención a cada paso, suscribiendo voluntariamente esa regla de los antiguos paganos "Estoy tan lejos de creer a la ligera lo que un hombre dice contra otro, que no puedo creer fácilmente lo que un hombre dice contra sí mismo. ; Siempre le permitiré que lo piense mejor, y muchas veces también le aconsejaré ". En quinto lugar, el amor no se envanece; no inclina ni permite que ningún hombre piense más en sí mismo de lo que debería pensar, sino más bien a pensar con sobriedad; sí, humilla el alma al polvo; destruye toda alta vanidad que engendra orgullo y nos hace regocijarnos de ser como nada. Ellos que sonamados los unos a los otros con amor fraternal, no pueden sino preferirse en honor unos a otros. Aquellos que, teniendo el mismo amor, son unánimes, con humildad de espíritu estiman a los demás mejores que ellos mismos. Véase Wesley, Stanhope, Clarke y Bengelius.

Versículo 5

No se comporta indecorosamente. Este es el sexto carácter e implica que el amor no es grosero ni voluntariamente ofensivo para nadie. Rinde a todos lo que les corresponde; miedo a quien temer, honor a quien honrar;cortesía, civismo, humanidad, a todo el mundo, en sus diversos grados honrando a todos los hombres. La buena educación, es más, el grado más alto de ella, la cortesía, se define como "un deseo continuo de agradar, que aparece en todos los comportamientos"; Si es así, no hay nadie tan bien educado como el cristiano, un amante de toda la humanidad; porque no puede sino desear agradar a todos por su bien para la edificación: y estos deseos no pueden ocultarse; necesariamente aparecerán en todas sus relaciones con el hombre; porque su amor no tiene disimulo: se manifestará en toda su conversación y sus acciones; sí, y lo obligará, aunque sin engaño, a ser todo para todos, si es que puede salvar a algunos. Y al hacerse todo para todos, el amor, séptimo, no busca lo suyo:Al esforzarse por complacer a todos los hombres, el amante de la humanidad no tiene un ojo inmediato en su propia ventaja temporal: no codicia la plata, ni el oro, ni la ropa de nadie; no desea nada más que la salvación de sus almas; es más, se puede decir que no busca su propia ventaja espiritual más que la temporal; porque mientras se esfuerza por salvar las almas de la muerte, por así decirlo, se olvida de sí mismo, no piensa en sí mismo, mientras el celo por la gloria de Dios lo trague.

Ver Éxodo 32:31 . Romanos 9:3 . No es de extrañar que ese amor, en octavo lugar, no sea provocado; - ου παροξυνεται, - La palabra fácilmente no está en el original. Las palabras de San Pablo son absolutas, ámalo no provocado; no se provoca a la crueldad hacia nadie. De hecho, ocurrirán ocasiones con frecuencia, provocaciones externas de diversos tipos; pero el amor no cede a la provocación; triunfa sobre todos, nunca exasperado y arrojado a resentimientos amargos e implacables: en todas las pruebas mira a Jesús, su gran ejemplar, y es más que vencedor en su amor. Y evita mil provocaciones, que de otro modo surgirían, porque, noveno, no piensa en el mal.De hecho, el hombre misericordioso no puede evitar conocer muchas cosas malas; no puede dejar de verlos con sus propios ojos y oírlos con sus propios oídos; porque el amor no le saca los ojos, de modo que le es imposible no ver que tales cosas se hacen; ni quita su entendimiento más que sus sentidos; pero ου λογιζεται το κακον, no infiere el mal donde no aparece; o razonar, o suponer lo que no ha visto ni oído. Esto es lo que el amor verdadero destruye absolutamente; arranca raíces y ramas, todos imaginando lo que no hemos conocido; echa fuera todos los celos, todas las malas conjeturas, toda disposición a creer en el mal; es franco, abierto, sin sospechas; y como no puede diseñar, tampoco teme el mal.

Versículo 6

No se regocija en la iniquidad. Este es el décimo carácter del amor, que no se regocija en la iniquidad, como es común aun para aquellos que llevan el nombre de Cristo. El verdadero cristiano, sin embargo, está tan lejos de esto, que se lamenta por el pecado o la locura de un enemigo; no se complace en escucharlo o repetirlo; sino que desea que sea olvidado para siempre. Es más, undécimo, se regocija en la verdad, dondequiera que se encuentre; en la verdad que es según la piedad, que da su fruto apropiado, santidad de corazón y conducta. Se regocija al descubrir que incluso aquellos que difieren de él o se oponen a él, ya sea en lo que respecta a opiniones o algunos puntos de práctica, son, sin embargo, amantes de Dios y, en otros aspectos, irreprochables.

Se alegra de escucharlos bien y de hablar todo lo bueno que pueda de ellos de manera coherente con la verdad y la justicia. De hecho, el bien en general es su gloria y alegría, dondequiera que se difunda a través de la raza humana. Como ciudadano del mundo, reclama una parte de la felicidad de todos los habitantes del mismo. Debido a que es un hombre, no le importa el bienestar de ningún hombre; pero disfruta de todo lo que glorifica a Dios y promueve la paz y la buena voluntad entre los hombres.

Versículo 7

Todo lo soporta, etc.— El duodécimo carácter del amor es que παντα στεγει, todo lo codicia, como indudablemente debería traducirse la palabra; porque de lo contrario este carácter sería el mismo con el último en este verso, παντα υπομενει, todo lo soporta. Ver 1 Pedro 4:8 —Porque el hombre misericordioso no se regocija en la iniquidad, ni hace mención voluntariamentede ella. Cualquier mal que vea, oiga o conozca, lo oculta, en la medida de sus posibilidades, sin hacerse partícipe de los pecados de otros hombres. Dondequiera, o con quien esté, si ve algo que no aprueba, no sale de sus labios a menos que sea para la persona interesada, excepto donde los intereses de la iglesia de Cristo esencialmente lo requieran, si acaso puede ganar. su hermano. Tan lejos está de hacer de las faltas o fallas de otros el tema de su censura o conversación, que de los ausentes no dirá nada en absoluto, si no puede decir nada bueno.

Un chismoso, un murmurador, un murmurador, un mal hablante, es para él como un asesino. Tan pronto como quitaría la vida a su vecino que asesinaría así su reputación: tan pronto pensaría en divertirse prendiendo fuego a la casa de su vecino, como en esparcir así flechas, tizones y muerte, y decir: ¿No estoy haciendo deporte?Hace una sola excepción. A veces está convencido, que es para la gloria de Dios, o, lo que es lo mismo, el bien del prójimo, que un mal no debe cubrirse. En este caso, en beneficio de los inocentes, se ve obligado a declarar culpables; pero en este caso siempre actúa con el mayor cuidado y cautela, no sea que transgreda la ley del amor hablando demasiado, más de lo que hubiera hecho si no hablara en absoluto. 13. El amor todo lo cree.Siempre está dispuesto a pensar lo mejor; para poner la construcción más favorable en cada cosa: siempre está dispuesto a creer todo lo que pueda tender a la ventaja del carácter de cualquiera: se convence fácilmente de lo que desea fervientemente: la inocencia o la integridad de cualquier hombre; o al menos de la sinceridad de su arrepentimiento, si alguna vez se extravió del camino.

Se alegra de disculpar lo que está mal; condenar al infractor lo menos posible; y para hacer todo lo posible por la debilidad humana, sin traicionar la verdad de Dios; y cuando ya no puede creer, entonces, decimocuarto, el amor todo lo espera. ¿Hay algún mal relacionado con algún hombre? Love espera que la relación no sea verdadera; que lo relacionado nunca se hizo. ¿Es cierto que así fue? —Pero tal vez no se hizo con las circunstancias que se relatan; de modo que, admitiendo el hecho, cabe esperar que no fuera tan malo como se representa. ¿Fue la acción, aparentemente, indiscutiblemente maligna? -El amor espera que la intención no sea así. ¿Está claro el diseño?¿Era el mal también? Sin embargo, tal vez no surgiera del temperamento sereno del corazón, sino de un arranque de pasión, o de alguna tentación vehemente, que apresuró al hombre más allá de sí mismo; e incluso cuando no se puede dudar que todas las acciones, designios y temperamentos son igualmente malos; el amor todavía espera que Dios al fin desnude su brazo y obtenga él mismo la victoria; y que habrá gozo en el cielo por este único pecador que se arrepiente. El tiempo medio, decimoquinto, soporta todas las cosas; Cualquiera que sea la injusticia, la malicia, la crueldad de los hombres, el amor es capaz de perdurar. No llama nada intolerable; y nunca dice de nada: "Esto es insoportable". Un verdadero creyente no solo puede hacer, sino sufrir todas las cosas, por medio de Cristo que lo fortalece.

Versículo 8

La caridad nunca deja de ser. Este es el decimosexto y último carácter del amor: nunca deja de ser. Acompaña y adorna a los fieles por toda la eternidad, y hace una parte muy esencial de su preparación para el mundo celestial: en el que tiene una ventaja aparente sobre muchos de esos dones que algunos están tan dispuestos a emular y perseguir, con descuido y descuido. herida de este amor tan importante . Pero si los hombres admiran las profecías, es conveniente que sepan que éstas serán abolidas, cuando la fe del pueblo de Dios ya no necesite ser animada, ni su devoción sea asistida por exhortaciones e instrucciones como son necesarias ahora: o, si se cuentan a sí mismos de la variedad de lenguas, quecesará en esas regiones celestiales.

Un discurso y un idioma prevalecerán entre todos los habitantes benditos, y los idiomas de la tierra serán olvidados por ser demasiado bajos e imperfectos: sí, una gran cantidad de ese conocimiento que ahora perseguimos con el mayor entusiasmo y que es muy propicio para nuestra utilidad presente en medio de la humanidad, deberá entonces ser abolido y sustituido, se refiere a cosas totalmente anticuados y falleció; o engullido en descubrimientos mucho más claros, más fuertes y más importantes, que parecerá, en comparación con ellos, como nada. Así como la luz de las estrellas se pierde en la del sol del mediodía, nuestro conocimiento actual se perderá en la gloriosa luz de la eternidad. En lugar de fallar, algunos leen, estarán fuera de uso,o eliminado.

Versículos 9-10

Porque sabemos en parte, etc.— Los hombres más sabios tienen aquí conceptos breves, estrechos e imperfectos incluso de las cosas que les rodean; y mucho más de las cosas profundas de Dios; y aun las profecías que los hombres libran de Dios, están lejos de abarcar la totalidad de los acontecimientos futuros, o de esa sabiduría y conocimiento de Dios, que se atesora en la revelación de las Escrituras. Pero cuando lleguemos a ese estado perfecto y celestial, tanto esa luz pobre, baja y resplandeciente, que es todo el conocimiento que ahora podemos alcanzar, como todos los métodos lentos e insatisfactorios actuales para obtenerlo, se cambiarán por el visiones más amplias de todo lo que sea deseable saber; abriéndose en la mente de la manera más fácil, clara y deliciosa.

Versículo 11

Cuando era niño: "El futuro será ciertamente como un estado de edad adulta, en comparación con el de la infancia débil; al igual que cuando era un niño, hablaba como lo haría un niño naturalmente, unas pocas palabras imperfectas, difícilmente al principio articulado e inteligible, y muchas veces sin sentido en sí mismo.Me sentí afectado de niño, arrojado a transportes de alegría o dolor en ocasiones insignificantes, que la razón viril pronto me enseñó a despreciar.

Razoné cuando era niño, de una manera débil, inconclusa y, a veces, ridícula; pero cuando mis facultades maduraron y me convertí en un hombre, dejé las cosas del niño, sentí sentimientos y me dediqué a actividades que correspondían a tales avances de edad y razón. Tales serán las mejoras del estado celestial, en comparación con las que puede alcanzar el cristiano más eminente.

Versículo 12

Por ahora vemos a través de un cristal oscuramente. Por ahora vemos de manera ambigua, por medio de un espejo; δι εσοπτρου. La LXX. usa esta palabra para los espejos de las mujeres, o espejos de metal, de los cuales Moisés hizo la fuente, Éxodo 38:8 . Es bien sabido que el uso de lentes dióptricos en telescopios no prevaleció hasta muchas edades después de la fecha de esta epístola. El significado del verso es: "Ahora vemos los objetos más nobles de nuestra visión intelectual de una manera ambigua y oscura; como discernimos objetos distantes por medio de un vidrio o espejo, que refleja sólo sus formas imperfectas; de modo que, como cuando se nos proponen acertijos , nuestro entendimiento se confunde a menudo con las apariencias inciertas e indeterminadas de las cosas. Peroentonces veremos, no el débil reflejo, sino los objetos mismos, cara a cara, de la manera más clara que podríamos desear. Ahora sé, pero en parte; y aunque la luz de una revelación inmediata del cielo me ha sido impartida en muchos casos, y de una manera extraordinaria, soy consciente de la gran parte que todavía se mantiene bajo el velo.

Pero entonces será quitado, y sabré, como también soy conocido, de una manera intuitiva y comprensiva: de modo que mi conocimiento tendrá una semejanza infinitamente débil pero justa con el del Ser Divino, que, aunque nuestro los avisos de las cosas se ciernen sobre la superficie, penetra hasta el centro mismo de cada objeto y ve a través de mi alma y todas las cosas como de una sola mirada ".

Versículo 13

Y ahora permanece la fe, etc.— "Hay, pues, sólo estas tres cosas que perduran, en oposición a los dones espirituales antes mencionados, que debían ser de corta duración en la iglesia. La fe, la esperanza, el amor, son las suma de la perfección en la tierra; solo el amor es la suma de la perfección en el cielo; es más, es el cielo mismo; porque

—— En obediencia a lo que el Cielo decreta, el Conocimiento fallará y la profecía cesará; Pero el dominio más amplio de la caridad duradera , No limitado por el tiempo, ni sujeto a decadencia, En feliz triunfo vivirá para siempre, Y el bien interminable se difundirá y la alabanza sin fin recibirá.

Vea la paráfrasis del Sr. Prior de todo el capítulo.

Inferencias.—¡Cuán ambiciosos deberíamos ser de abundar en todo ejercicio de una gracia tan amable, como el amor fraterno cristiano, que resulta de la fe en Cristo, y del amor a él, y a Dios por medio de él! ¿Qué son todos los dones milagrosos de lenguas, de profecía, de revelaciones inmediatas, de obrar maravillas y de un firme asentimiento a las grandes verdades del Evangelio, por medio de los cuales podríamos ser aptos para el servicio en la iglesia? ¿Y qué son todos los actos externos de la más generosa liberalidad hacia los pobres, y sufrir el martirio mismo por nuestra profesión del nombre de Cristo, sin un principio de gracia en el corazón, y particularmente la gracia del amor, para animarlos, espiritualizarlos y mejorarlos? para la gloria de Dios, y nuestro bien y el de los demás? Pueden aparecer con pompa engañosa y ruidosa; pero, sin amor, no nos servirá de nada para salvarnos, y nos dejará criaturas miserables para siempre. Cuán admirable es el amor evangélico en su temperamento y comportamiento benévolos, mansedumbre, paciencia, humildad y tolerancia; en su franqueza y voluntad de creer y esperar lo mejor; en su simpatía, desinterés y generosidad; y en su cuidado tierno, conmovedor y amistoso, ¡por el bienestar de los demás! Y cuánto más durará esta gracia excelente en los fieles santos de Dios, que todos los dones espirituales, que pueden perderse, incluso aquí abajo, y tendrán su período en este mundo en el más lejano, y serán inútiles en el próximo; ¡y que, en el mejor de los casos, nos dejan muy imperfectos en nuestro conocimiento, como niños en comprensión, mientras estamos aquí! Y aunque la fe y la esperanza permanezcan con nosotros, y sean tan necesarias como el amor, durante nuestra permanencia en este mundo; sin embargo, el amor es la más eminente de estas gracias, como en muchos otros casos, tan especialmente, porque permanecerá y se perfeccionará consumadamente en los santos, junto con su conocimiento de las cosas divinas, en el Cielo; donde cesarán no sólo todos los dones espirituales, sino también la fe y la esperanza mismas, en su uso y ejercicio presentes, así como varias otras gracias, que se adaptan a este estado de guerra; y no tendrán más ocasión para ellos, por toda la eternidad.

REFLEXIONES.— 1º, El camino más excelente, que el Apóstol había estado recomendando, lo describe aquí; y ese es el amor, que es la mayor de las gracias, que perdurará para siempre, cuando los dones se desvanezcan; y sin los cuales no valen nada.

1. Aunque hablo con las lenguas de los hombres, en todos los idiomas del globo terráqueo, o incluso de los ángeles, y no tengo amor, soy como un metal que resuena, o un platillo tintineante (tan inarmónico), y un simple vacío. ruido. Poca razón, por lo tanto, tenían los corintios para valorarse por el don de lenguas, cuando, a través de su abuso de ese excelente don, les brindó demasiada ocasión para el orgullo y la contención. Y,

2. Aunque tengo el don de profetizar, puedo predecir eventos futuros y comprender todos los misterios, a través de la iluminación divina descubriendo el significado de las profecías y figuras más abstrusas; y tener todo el conocimiento, como nunca antes había alcanzado un hombre mortal, y no tener amor, no significa nada para mi salvación. Esa luz solo sería suficiente para llevarme a la oscuridad eterna.

3. Y aunque tuve toda la fe para hacer los más maravillosos milagros, para poder trasladar montañas y no tener amor, no soy nada en la cuenta de Dios, y completamente desprovisto del espíritu del cristianismo vital.

4. Y aunque entrego todos mis bienes para alimentar a los pobres, sería absolutamente inútil para mí si el amor divino no fuera el principio del que procedía mi limosna. Nota; Muchos dan en gran parte a los pobres, que nunca hicieron un acto verdaderamente caritativo en sus vidas.

5. Y aunque doy mi cuerpo para ser quemado por mi profesión del Evangelio, y no tengo amor a Dios, ni a los hombres por él, de nada me aprovecha. La afectación de dejar un gran nombre, o la presunción de lo meritorio de tal sacrificio, pueden incluso llevar a un hombre a la hoguera. Puede arder por Cristo y, sin embargo, ser repudiado por él, si falta esta marca genuina de discipulado.

Segundo, tenemos las verdaderas propiedades de la más excelente de las gracias, el amor.

1. Sufre provocaciones largas y pacientemente soportadas, imperturbable con las afrentas, pasando por alto las ofensas y reprimiendo todo movimiento de resentimiento que pueda surgir dentro del alma.

2. Es bondadoso, cortés, afable, benévolo y abre los labios, la mano y el corazón a toda buena palabra y obra.

3. El amor no envidia los dones, las gracias, los logros, los honores o la opulencia superiores que otros disfrutan; pero se complace en ellos como si fueran suyos.

4. El amor no se jacta de sí mismo, no es ostentoso de excelencias o ventajas superiores; no trata a los inferiores con desprecio e insolencia, ni pronuncia precipitadamente o perversamente nada en perjuicio de un hermano.

5. No se envanece, no llena la mente con vanas presunciones sobre la importancia del hombre, ni nos permite pensar más en nosotros mismos de lo que deberíamos pensar.

6. No se comporta indebidamente, no admite conducta inadecuada a la edad, posición o circunstancias de la persona; No deja que nada mezquino, indecente o deshonroso entre en la mente o sea llevado a la acción.

7. No busca lo suyo, no está influenciada por motivos mercenarios, ni persigue fines privados, ansiando excesivamente honor, ganancia o aplauso; pero es generosa, noble y desinteresada, sacrificando su propia ventaja por el bien de los demás.

8. No se provoca; pero, bajo los insultos más exasperantes, puede conservar una santa serenidad; y aun estar enojado, y no pecar; disgustado por el pecado, pero compadeciéndose del pecador; siempre conteniendo sólo el resentimiento dentro de ciertos límites, y listo para ser reconciliado.

9. No piensa en el mal, nunca buscando inmiscuirse en la conducta de los demás para descubrir faltas, sino siempre dispuesto a dar la mejor interpretación a sus palabras y acciones; no alberga sospechas indebidas; y está dispuesto a olvidar y perdonar todas las heridas.

10. No se regocija en la iniquidad, no mira, sino con dolor y dolor, los pecados, la perversidad y las debilidades de los demás. Pero,

11. Se regocija en la verdad, se alegra del éxito del Evangelio; complacido de contemplar su influencia, dondequiera que aparezca; y siempre deleitándose en dar testimonio de la verdad y hablando con el corazón.

12. Todo lo soporta; cubre las faltas de los hombres con el manto del amor; se compadece de su debilidad y sufre sin pensar en tomar represalias por su perversidad.

13. Todo lo cree; dispuesto a recibir la opinión más favorable de todos, contrario a toda sospecha infundada, y dispuesto con franqueza a recibir la excusa y la explicación en caso de que algo pueda haber estado equivocado.

14. Todo lo espera; donde las cosas parecen oscuras y no pueden dejar de suscitar dudas, aún el amor cristiano no se desesperará sino que todavía pueden aclararse satisfactoriamente, o, donde el mal es evidente, que la falta se arrepentirá y se enmendará.

15. Soporta todas las cosas, con inquebrantable fortaleza soportando toda aflicción, tentación y persecución, y por amor a Cristo y su pueblo, dispuesto a sufrir cualquier sufrimiento.

Tal es la gracia trascendente del amor: en el espejo en el que a menudo debemos mirar, comparar nuestros rasgos con este patrón perfecto y buscar diariamente que podamos crecer más como Aquel cuya naturaleza y nombre es Amor.
En tercer lugar, el Apóstol procede en su elogio del amor, no solo como superior a todos los dones, sino como principal de todas las gracias.
1. El amor nunca deja de ser. Todos los regalos deben terminar rápidamente; ya sea que haya profecías, el don de predecir eventos futuros o interpretar las Escrituras, fallarán y no serán de utilidad en el mundo eterno; si hay lenguas, cesarán,cuando hayan respondido a su uso actual de difundir el Evangelio por el mundo; y en el cielo los fieles tendrán un solo idioma; si hay conocimiento, la percepción extraordinaria de la verdad divina, se desvanecerá; en gloria este conocimiento ya no será necesario; todo será intuitivamente claro.

2. Todos los dones se adaptan únicamente a un estado de imperfección; cuando lleguemos a la madurez en gloria, estaremos por encima de ellos. Porque sabemos en parte, y profetizamos en parte, nuestros mayores logros son actualmente defectuosos; pero cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará; y siendo exaltada la naturaleza de los santos de Dios al más alto grado del que es capaz, toda imperfección será absorbida en la máxima perfección del conocimiento y la santidad, absoluta y eterna. Nuestro estado presente y futuro difieren tanto como la edad adulta de la infancia. Cuando era niño, hablaba como niño, entendía como niño, pensaba como niño;y eso insinúa que fueron todos sus logros más elevados en la actualidad, no mejores que las malas concepciones y el ceceo de los bebés: pero cuando me convertí en hombre, dejé de lado las cosas infantiles; y en el estado celestial tan humildes pensamientos entretendremos todas nuestras más estimadas adquisiciones presentes; despreciaremos lo que en los días de la locura infantil valoramos, y lo veremos todo, con una distinción de visión espiritual tan por encima de nuestro estado actual, como los pensamientos de la virilidad son superiores a las fantasías de la infancia: porque ahora vemos a través de un espejo oscuramente, el espejo refleja indistintamente el objeto y, como un acertijo, la verdad se envuelve en la oscuridad; pero luego cara a cara, clara y plenamente, por intuición, sin ningún medio de oscurecimiento.Ahora lo sé en parte, con todos mis dones singulares, lo sé, pero en parte; pero entonces conoceré como también soy conocido, comprendiendo los objetos celestiales con el conocimiento más distinto, y de la misma manera que Dios que es Espíritu y sus ángeles me conocen.

3. El amor es la gracia más excelente y, sobre todo, el don. Y ahora permanece la fe, la esperanza, el amor, estas tres gracias cardinales, inseparables del carácter cristiano, y que hasta la muerte deben estar en constante ejercicio, si finalmente somos salvos; pero el mayor de ellos es el amor, siendo los otros un medio para esto como el fin.

And when faith is swallowed up in sight, and hope in the fruition of eternal blessedness, love, the bright image of the Deity, shall glow towards the eternal Three, and towards the celestial hosts, in every bosom of the faithful, and continue to burn, with unextinguished ardour throughout the countless ages of eternity.