Bible Commentaries
San Lucas 17

Versículos 1-4

Es imposible pero que vendrán ofensas

Donde ocurre el pecado, Dios no puede prevenirlo sabiamente

La doctrina de este texto es que el pecado, bajo el gobierno de Dios, no se puede prevenir.

1. Cuando decimos QUE ES IMPOSIBLE PREVENIR EL PECADO BAJO EL GOBIERNO DE DIOS, la declaración todavía requiere otra investigación, a saber: ¿Dónde radica esta imposibilidad? ¿Qué es verdad: que el pecador no puede abstenerse de pecar, o que Dios no puede evitar que peca? La primera suposición se responde a sí misma, porque no podría ser pecado si fuera completamente inevitable. Podría ser su desgracia; pero nada puede ser más injusto que imputarlo a él como su crimen.

Consideremos, entonces, que el gobierno de Dios sobre los hombres es moral, y todo ser inteligente lo sabe. Considera que la mente tiene intelecto para comprender la verdad, sensibilidad para apreciar su relación con la felicidad, conciencia para juzgar lo correcto y voluntad para determinar un curso de acción voluntaria en vista de las demandas de Dios. Entonces Dios gobierna la mente. No así gobierna la materia. Los mundos planetarios están controlados por un tipo de agencia muy diferente.

Dios no los mueve en sus órbitas por motivos, sino por una agencia física. Dije, todos los hombres saben que este gobierno es moral por su propia conciencia. Cuando sus preceptos y sus penas vienen a sus mentes, son conscientes de que se apela a sus facultades voluntarias. Nunca son conscientes de que ningún agente físico coaccione la obediencia. Donde comienza la compulsión, termina la agencia moral. La persuasión que se trae a la mente es siempre tal en su naturaleza que puede ser resistida.

Por la misma naturaleza del caso, las criaturas de Dios deben tener poder para resistir cualquier cantidad de incluso Su persuasión. No puede haber poder en el cielo o en la tierra para coaccionar la voluntad, como se coacciona la materia. La naturaleza de la mente prohíbe su posibilidad. Dios es infinitamente sabio. No puede actuar imprudentemente. La suposición le haría dejar de ser perfecto, y esto equivaldría a dejar de ser Dios. Entonces, aquí está el caso.

Un pecador está a punto de caer ante la tentación, o en un lenguaje más correcto, está a punto de precipitarse hacia un nuevo pecado. Dios no puede evitar sabiamente que lo haga. Ahora, ¿qué se hará? ¿Dejará que ese pecador se precipite hacia su pecado elegido y su ruina auto-forjada? ¿O dará un paso adelante, imprudentemente, pecará él mismo e incurrirá en todas las espantosas consecuencias de tal paso? Deja que el pecador cargue con su propia responsabilidad.

Por tanto, la imposibilidad de prevenir el pecado no reside en el pecador, sino totalmente en Dios. El pecado, debe recordarse, no es más que un acto de libre albedrío, siempre cometido en contra de la convicción de derecho de uno. De hecho, si un hombre no supiera que el egoísmo es pecado, no sería pecado en su caso. Estas observaciones bastarán para mostrar que el pecado en cada caso de su comisión es absolutamente inexcusable.

II. Estamos a continuación para notar algunas OBJECIONES.

1. “Si Dios es infinitamente sabio y bueno, ¿por qué necesitamos orar? Si seguramente hará siempre lo mejor posible y todo el bien que pueda hacer, ¿por qué necesitamos orar? Porque Su infinita bondad y sabiduría nos lo prescriben.

2. Al objetar de nuevo, pregunta por qué debemos orar a Dios para que prevenga el pecado, si Él no puede prevenirlo. Oramos por el mismo propósito de cambiar las circunstancias. Si damos un paso al frente y ofrecemos una oración ferviente y eficaz, esto cambia bastante el estado del caso.

3. Aún más objetando, pregunta: "¿Por qué Dios creó agentes morales si previó que no podría evitar que pecaran?" Porque vio que en general era mejor hacerlo.

Observaciones finales:

1. Podemos ver el único sentido en el que Dios pudo haber propuesto la existencia del pecado. Es simplemente negativo. Se propuso no prevenirlo en ningún caso donde realmente ocurra.

2. La existencia del pecado no prueba que sea el medio necesario del mayor bien.

3. La conciencia humana siempre justifica a Dios. Este es un hecho innegable, un hecho de la conciencia universal. ( CG Finney, DD )

El mal y el peligro de las ofensas

1. El primero es un tiempo de persecución. Abundarán las ofensas en una época de persecución para la ruina de muchos profesores.

2. Un tiempo de abundancia de grandes pecados es un tiempo de dar y recibir grandes ofensas.

3. Cuando hay una decadencia de las iglesias, cuando se enfrían y están en decadencia, es un tiempo de abundancia de ofensas. Las infracciones son de dos clases.

I. LOS QUE SE TOMAN ÚNICAMENTE, Y NO SE DAN. La gran ofensa que se cometió fue contra Jesucristo mismo. Esta ofensa tomada, y no dada, se ve incrementada por la pobreza de la Iglesia. Estas cosas son una ofensa tomada y no dada.

II. HAY OFENSAS DADAS Y TOMADAS.

1. Infracciones cometidas: y son los pecados públicos de los hombres y los abortos involuntarios de los profesores que están bajo votos y obligaciones de obediencia honorable. Los hombres pueden ofender por errores y abortos involuntarios en las iglesias y por inmoralidades en sus vidas. Esto fue en el pecado de David; Dios pasaría por alto todo menos la ofensa dada: “Por cuanto has hecho que mi nombre sea blasfemado”, por lo tanto, haré esto y aquello.

Así habla Dios del pueblo de Israel: este era mi pueblo, por vosotros mi nombre es profanado entre los gentiles. Este es el pueblo del Señor; Mira, ahora han sido llevados cautivos, qué pueblo más vil que son. Tales cosas son una ofensa.

2. Infracciones cometidas. Ahora las ofensas se toman de dos maneras.

(1) Cuando ocasionan dolor ( Romanos 14:1 ). Asegúrate de que por tu aborto "no entristezcas a tu hermano". Las ofensas de los hombres que son profesores son un dolor, un problema y una carga para quienes están interesados ​​en el mismo curso de profesión. “Las ofensas vendrán”; y, por tanto, recordemos que Dios puede santificar las mayores ofensas para nuestra humillación y recuperación, y para la salvación de nuestra Iglesia. Tal es su infinita sabiduría.

(2) Las ofensas dadas ocasionan pecado. Pero las ofensas que se dan son ocasión de pecado, incluso entre los propios profesantes y creyentes. La peor forma en que se comete una ofensa determinada es cuando los hombres se justifican en pecados privados con los pecados públicos de otros; y seguir en vicios porque ven que tales y tales cometen mayores. ¡Ay de nosotros si nos ofendemos! Una vez más, se comete una ofensa determinada, cuando nuestra mente se irrita, se exaspera y se deja llevar por un espíritu de amor y ternura hacia los que ofenden y hacia los demás, y cuando estamos desanimados y abatidos, como si los caminos de la Dios no nos quiso llevar a cabo. Esto es para ofendernos en nuestra desventaja. Les daré algunas reglas a partir de aquí, y así concluiré.

(a) Siendo el ofender una gran agravación del pecado, que esta regla permanezca continuamente en vuestro corazón, que cuanto más públicas sean las personas, más cuidadosos deben tener de no ofender ni a judíos ni a gentiles, ni a " la Iglesia de Cristo ".

(b) Si lo que he establecido es su primera y principal regla, dudo que cuando se descuide esto haya falta de sinceridad; pero donde es su regla principal, no hay nada más que hipocresía. Los hombres pueden seguir esta regla, tener mentes corruptas y acariciar la maldad en sus corazones.

(c) No temas la gran multiplicación de delitos en este día en el mundo. Las verdades del evangelio y la santidad han atravesado mil veces más ofensas.

(d) Rogad a Dios sabiduría para afrontar las ofensas; y sobre todo, ten cuidado de ese gran mal en el que los profesantes han sido muy propensos a caer; Quiero decir, recibir y promover denuncias de ofensas entre ellos, apoderándose del menor color o pretensión de denunciar cosas que son ofensivas y dar ventaja al mundo. Preste atención a esto, es el diseño del diablo cargar a los profesores con informes falsos. ( J. Owen, DD )

De la necesidad de que surjan ofensas contra el evangelio

I. En primer lugar, conviene CONSIDERAR EN QUÉ AYUDA EL PRINCIPAL DE ESOS DELITOS QUE DIFICULTAN LA PROPAGACIÓN DEL EVANGELIO DE LA VERDAD. Y aunque todo lo que es defectuoso de cualquier tipo contribuye en su medida y grado a este mal; sin embargo, quien considere el estado del mundo cristiano y la historia de la Iglesia en todos los tiempos desde el principio, encontrará que las grandes ofensas que han obstaculizado principalmente el progreso del verdadero cristianismo son las que siguen.

1. Corrupción de la doctrina. Los creyentes judíos, incluso en los tiempos de los apóstoles, disputaron la necesidad de observar los ritos y ceremonias de la ley de Moisés; y esto ofendió justamente a los gentiles y los disuadió de abrazar fácilmente el evangelio. Después de esto, surgieron otras ofensas entre los gentiles conversos, quienes gradualmente corrompiéndose a sí mismos a semejanza de los adoradores paganos, introdujeron santos e imágenes, ceremonias pomposas y grandeza en la Iglesia, en lugar de la verdadera virtud y rectitud de vida.

2. El siguiente son las divisiones, contiendas y animosidades entre cristianos, que surgen del orgullo y del deseo de dominio, y de edificar asuntos de naturaleza incierta y de invención humana sobre el fundamento de Cristo. La gran ofensa, digo, que en todas las naciones y en todas las épocas ha obstaculizado la propagación del evangelio de la verdad, ha sido un celo hipócrita por asegurar por la fuerza una uniformidad ficticia de opinión, que en verdad es imposible por naturaleza; en lugar de la verdadera unidad cristiana de sinceridad, caridad y tolerancia mutua, que es el vínculo de la perfección.

3. La tercera y última gran ofensa que mencionaré, por la cual se obstaculiza la propagación de la verdadera religión, es la vida viciosa y corrupta, no de los cristianos, porque eso es una contradicción, sino de aquellos que por la forma profesan serlo. asi que.

II. Habiendo así explicado ampliamente lo que se quiere decir en el texto con la palabra “ofensas”, procedo en segundo lugar a considerar EN QUÉ SENTIDO NUESTRO SALVADOR DEBE SER ENTENDIDO PARA AFIRMAR QUE ES IMPOSIBLE PERO TALES OFENSAS VENDRÁN; o, como se expresa en San Mateo, que debe ser “necesario” que vengan las ofensas. Y aquí ha habido algunos tan absurdamente irrazonables como para entender esto como una necesidad propia y natural; como si Dios hubiera ordenado que las ofensas vinieran y, en consecuencia, mal predestinara a hombres particulares para que las cometieran.

Pero esto es acusar directamente a Dios de los pecados de los hombres y convertirlo a Él, no a ellos mismos, en el autor del mal. El significado claro de nuestro Salvador, cuando afirma que es imposible pero que vendrán ofensas, es este solo: que, considerando el estado del mundo, el número de tentaciones, la libertad de la voluntad de los hombres, la fragilidad de su naturaleza. , la perversidad y obstinación de sus afectos; no se puede esperar, no se puede suponer, no se puede esperar, pero las ofensas vendrán; aunque sería muy irrazonable que vinieran.

Los hombres no necesitan, los hombres no deben, corromper la doctrina de Cristo; no necesitan deshonrar su religión con calurosos, contiendas y animosidades no cristianas entre ellos; mucho menos hay necesidad de que vivan en contra de ella, por prácticas viciosas y libertinas; y sin embargo, moralmente hablando, no puede ser que todas estas cosas sucedan.

III. Me propuse considerar en tercer lugar, POR QUÉ UN AY EN PARTICULAR ES, A MODO DE ÉNFASIS Y DISTINCIÓN, DENUNCIADO CONTRA LAS PERSONAS POR LAS QUE PROCEDEN ESTOS DELITOS. Así, parece claramente en general, que la necesidad aquí mencionada de las ofensas venideras, no es excusa para aquellos por cuya maldad vienen. Es porque son delitos de carácter extenso.

IV. LAS INFERENCIAS QUE OBTENERÉ DE LO QUE SE HA DICHO, SON:

1. De la explicación que se ha dado de estas palabras de nuestro Salvador - "Es imposible que vendrán ofensas" - podemos aprender a no acusar a Dios de maldad, ni a atribuir a ningún decreto Suyo la maldad. e impiedades de los hombres.

2. Ya que nuestro Salvador nos ha advertido de antemano que es necesario que vengan tales ofensas que puedan resultar piedras de tropiezo para los débiles y desatentos, tengamos cuidado, ya que hemos recibido esta advertencia, de no tropezar ni ofendernos por ellos. .

3. Y sobre todo, como no debemos tomar, mucho más debemos tener cuidado de no dar nunca, ninguna de estas ofensas. ( S. Clarke. )

Sobre la influencia viciadora de los superiores sobre los órdenes inferiores de la sociedad

Si se siguiera a fondo este texto en sus múltiples aplicaciones, se vería que recaería sobre todos nosotros un peso de terrible responsabilidad. Estamos llamados aquí, no a trabajar por nuestra propia salvación, sino a calcular la influencia refleja de todas nuestras obras, y de todos nuestros caminos, sobre los principios de los demás. Y cuando uno piensa en el daño que esta influencia podría esparcir a su alrededor, incluso de los cristianos de mayor reputación; cuando se piensa en la disposición del hombre a refugiarse en el ejemplo de un superior reconocido; cuando uno piensa que alguna incoherencia nuestra podría inducir a otro a imitarlos y superar los reproches de su propia conciencia;

Pero ahora nos encontramos sobre la base de una conciencia más elevada y más delicada de la que generalmente se puede encontrar; mientras que nuestro objetivo en la actualidad es exponer algunas de las ofensas grosset que abundan en la sociedad y que extienden una influencia sumamente peligrosa y cautivadora entre los individuos que la componen. No olvidemos instar a todos los que participan en esta obra de contaminación moral, de que nunca el Salvador manso y gentil habla en términos más amenazantes o más reprochadores que cuando habla de la enormidad de tal mala conducta.

En verdad, no puede haber un ultraje más grave cometido en el orden de la administración de Dios, que el que él tiene la costumbre de infligir. Seguramente no puede haber un acto de rebelión más directo que el que multiplique a los partidarios de su propia causa y que engrose las huestes de los rebeldes. Y, antes de concluir, tratemos, si es posible, de reprender a los ricos por su indiferencia insensible hacia las almas de los pobres, con el ejemplo del Salvador. ( T. Chalmers, DD )

Nuestra responsabilidad de causar que otros ofendan

Un padre nos cuenta cómo una vez comenzó solo a escalar una colina empinada y peligrosa, eligiendo a propósito un momento en el que sus hijos estaban jugando y cuando pensó que no notarían su ausencia. Estaba subiendo por un sendero escarpado cuando se sobresaltó al escuchar una vocecita que gritaba: "Padre, tome el camino más seguro, porque lo estoy siguiendo". Al mirar hacia abajo, vio que su pequeño lo había seguido y ya estaba en peligro; y temblaba por miedo a que los pies del niño resbalaran antes de que pudiera llegar hasta él y tomar su pequeña mano cálida.

“Han pasado años desde entonces”, escribe, “pero aunque el peligro ha pasado, el llanto del pequeño nunca me ha abandonado. Me enseñó una lección, cuya fuerza nunca había conocido antes. Me mostró el poder de nuestra influencia inconsciente, y vi la terrible posibilidad de que lleváramos a la ruina a los que nos rodean, sin pretenderlo ni saberlo; y la lección que aprendí esa mañana estoy ansiosa por impresionar a todos aquellos a quienes puedan llegar mis palabras ”. ( Archidiácono Farrar. )

Causa de ofensa para los jóvenes

El propietario de las famosas alfarerías de Wedgwood, a principios de este siglo, no solo era un hombre de notable habilidad mecánica, sino un cristiano devoto y reverente imprescindible. En una ocasión, un noble de hábitos disolutos y un ateo declarado, estaba repasando las obras, acompañado por el señor Wedgwood y por un joven que trabajaba en ellas, hijo de padres piadosos. Lord C buscó la primera oportunidad de hablar con desdén de religión.

El niño al principio pareció asombrado, luego escuchó con interés y finalmente estalló en una carcajada sonora y burlona. El señor Wedgwood no hizo ningún comentario, pero pronto encontró la ocasión de mostrarle a su invitado el proceso de elaboración de un jarrón fino; cómo con infinito cuidado la delicada pasta fue moldeada en una forma de rara belleza y textura frágil, cómo fue pintada por hábiles artistas, y finalmente pasó por el horno, saliendo perfecta en forma y pura en calidad.

El noble declaró su alegría y extendió su mano para recibirlo, pero el alfarero lo arrojó al suelo y lo rompió en mil pedazos. "¡Eso fue un descuido imperdonable!" dijo Lord C, enojado. “¡Quería llevarme esa taza a casa para mi colección! Nada puede restaurarlo de nuevo ". "No. Olvidas, milord —dijo el señor Wedgwood— que el alma de ese muchacho que acaba de dejarnos vino al mundo inocente de la impiedad; que sus padres, amigos, todas buenas influencias, han estado trabajando durante toda su vida para convertirlo en un recipiente apto para el uso del Maestro; que tú, con tu toque, has deshecho el trabajo de años.

Ninguna mano humana puede volver a unir lo que has roto ". Lord C &mdash&mdash, que nunca antes había recibido una reprimenda de un inferior, lo miró en silencio; luego dijo: "Eres un hombre honesto", y le tendió la mano con franqueza. "Nunca pensé en el efecto de mis palabras". No hay tema que a muchos jóvenes les guste más discutir que la religión, exhibiendo con demasiada frecuencia los toscos argumentos ateos a medias que han escuchado o leído ante aquellos para quienes tales dudas son nuevas.

Como Lord C &mdash&mdash, ellos "no piensan". Probablemente, ellos mismos no creen estos argumentos y olvidan que están infundiendo veneno en almas sanas, que ningún esfuerzo posterior suyo podrá eliminar. Un momento de descuido puede destruir el trabajo de años. ( Edad cristiana. )

Versículos 5-6

Aumenta nuestra fe

Mayor fe por la que se ora

1.

Observe que la fe es susceptible de ser aumentada.

2. Hay razones importantes por las que se debe desear un aumento de la fe,

(1) Un aumento de la fe está relacionado con un aumento de la santidad.

(2) El aumento de la fe está relacionado con el aumento de la comodidad.

(3) El aumento de la fe está relacionado con el aumento de la utilidad. ( La Tesorería de los Predicadores ) .

Oración por el aumento de la fe

I. LOS DISCÍPULOS DE CRISTO POSEEN FE. No puede haber aumento donde no hay posesión.

II. ES POSIBLE UN AUMENTO DE FE. Esto aparecerá de ...

1. El poder y la bondad de su Autor.

2. La naturaleza progresiva de la religión.

3. Las amonestaciones de la Biblia.

4. La experiencia de los santos.

III. UN AUMENTO DE FE ES MUY DESEADO. Inferimos esto

1. Por su naturaleza. Es un don divino, y su existencia se atribuye a la operación de Dios ( Colosenses 2:12 ). Lo que Dios obra en nosotros debe ser deseable: como es un Ser infinitamente bueno, sus obras deben necesariamente parecerse a él.

2. De sus efectos. Estos se refieren a

(1) Para nuestra propia salvación personal. Somos justificados por la fe - salvados por la fe - Cristo habita en nuestros corazones por la fe - estamos firmes por la fe - vivimos por la fe - Caminamos por la fe - y tenemos la seguridad de acceder a Dios por la fe.

(2) Por las victorias que obtenemos sobre nuestros enemigos. Con el escudo de la fe apagamos los dardos de fuego, etc. ( Efesios 6:16 ). Conquistamos el mundo por 1 Juan 5:4 ). Los antiguos dignos por fe “sometieron reinos”, Hebreos 11:33 ).

(3) A la influencia moral de nuestro ejemplo.

IV. SE DEBEN UTILIZAR MEDIOS PARA ASEGURAR UN AUMENTO DE FE. Para lograr este objetivo:

1. Estudie el carácter de su Autor. Medita en el poder, la sabiduría y la bondad de nuestro Señor Jesucristo. Piense mal en el Salvador y tendrá poca confianza en Él; pero piensa grande y altamente en Él, y confiarás en Él de corazón y creerás plenamente en Él.

2. Conozca más ampliamente las promesas de Dios.

3. Esté en guardia contra todo lo que ahogue o humedezca el ardor de su fe. La compañía carnal, los cuidados mundanos, la indolencia espiritual, la conversación sucia y tonta, todo tiende a socavar el fundamento de su fe y a destruir su dependencia de Dios.

En conclusión, nos dirigimos a una palabra:

1. A los que no tienen fe.

2. A aquellos cuya fe ha decaído.

3. A aquellos cuya fe permanece en pleno vigor.

( Cuaderno de bocetos teológicos ) .

Oración por más fe

Una oración adaptada a todos los aspectos de la vida cristiana.

I. CONSIDERE LA IMPORTANCIA GENERAL DE LA ORACIÓN: “SEÑOR, AUMENTA NUESTRA FE”.

1. La fe tiene el respeto a la verdad revelada como su objeto inmediato; y en el Nuevo Testamento se relaciona más especialmente con Cristo como la sustancia de todas las promesas.

2. Al orar por un aumento de este principio, los apóstoles reconocieron que su fe era débil.

3. Al orar por más fe, también reconocieron su propia insuficiencia para producirla ( Efesios 2:8 ; Filipenses 2:13 ).

4. Al dirigir su oración a Cristo, virtualmente reconocen Su Divinidad.

5. Esta oración podría ser respondida en cierta medida en ese momento, pero lo fue más especialmente después de la ascensión de nuestro Señor.

II. LAS RAZONES POR LAS QUE PRESTA ESTA ORACIÓN APTA PARA TODOS LOS CRISTIANOS. Si somos verdaderamente seguidores de Cristo, sin embargo, nuestra fe es débil en el mejor de los casos y necesita ser aumentada, y eso por varias razones:

1. Por su influencia en la obtención de otras bendiciones espirituales, porque se otorgan según la medida de la fe.

2. Sus influencias bajo providencias oscuras y difíciles. Nada más que la fe puede sostenernos bajo ellas ( Salmo 97:2 ).

3. Su influencia en los misterios profundos de la verdad divina, que solo la fe puede recibir y aplicar.

4. La influencia de la fe en nuestra vida y conducta hace que esta oración sea particularmente adecuada e interesante.

5. Nuestros goces espirituales, ya que se derivan enteramente de las promesas, son proporcionados al grado de fe.

6. Su importancia en la hora de la muerte la hace indeciblemente deseable. ( Cuaderno de bocetos teológicos ) .

El aumento de la fe

I. LA NATURALEZA DE LA FE. Una fe influyente en el testimonio de Dios. Esto implica necesariamente en todos los casos la ausencia de toda indiferencia y hostilidad hacia la verdad que es su objeto, y también un estado de corazón o sensibilidad moral que se adapta para recibir su influencia apropiada. Es fácil ver cuál debe ser el personaje, formado por el poder de tal principio. La santidad, la perfecta santidad en el hombre, en toda su paz, esperanzas y alegrías, es ni más ni menos que las verdades del Evangelio realizadas por la fe.

Que quede la huella del Evangelio en el corazón y en la vida, y qué dignidad y perfección de carácter, qué noble superioridad frente a las vanidades del mundo, qué elevadas concepciones de Dios y de las cosas del mundo futuro, qué semejante al Hijo de Dios sería proporcionado por un hombre así. Tal es la naturaleza de la fe.

II. LOS MEDIOS DE SU EXISTENCIA.

1. Oración. El suplicante en el trono de Dios está rodeado de realidades divinas. Tampoco hay un lugar en la tierra donde las tendencias del corazón a apartarse de Dios sean contrarrestadas de manera más eficaz, y donde el alma entre en contacto más directo con los objetos de la fe, que el armario. La oración conduce directamente a la mortificación de la incredulidad en su misma raíz y elemento, al abrir una relación directa con el cielo.

2. Nuestra fe puede incrementarse examinando la evidencia de la verdad Divina. Dios siempre nos trata como seres inteligentes.

3. Con el mismo fin, debemos cultivar un sentido profundo y permanente de la naturaleza mezquina y degradante de las cosas terrenales.

4. Estrechamente relacionado con este tema está el afín de tener siempre a la vista la muerte y la eternidad.

5. Otro medio para aumentar la fe es su ejercicio repetido, en la jubilación y la meditación, así como en los negocios de la vida.

6. Importante para el mismo fin son los puntos de vista de la verdad y fidelidad de Dios. Dios le ha dado a su pueblo preciosas y grandísimas promesas. El único fundamento fundamental sobre el que puede descansar la fe en estas promesas es la verdad inmutable de Dios.

III. CONSIDERE EL DESEO DE AUMENTAR NUESTRA FE. Esto parece ...

1. Por el carácter que da. Todos los defectos y defectos del carácter cristiano pueden atribuirse a la falta o debilidad de la fe como causa. Es por la imperfección de este principio que el carácter del hombre se forma tanto por la influencia de los objetos que aquí lo rodean. Cada hombre es lo que es su objeto.

2. De los consuelos que imparte la fe. No es sólo la prerrogativa de la fe lo que aumenta nuestra paz y nuestro gozo en los escenarios prósperos de la vida. Su poder es aún más triunfante en escenas de aflicción y prueba. A los ojos de la fe, todo acontecimiento tiene una tendencia y un objetivo.

3. De la gloria para la que se prepara. La preparación para la gloria que se revelará en el más allá debe comenzar en este mundo. Debe comenzar con ese carácter, que es la única verdadera preparación apropiada para los servicios y los gozos del cielo. Si el carácter se forma aquí por la influencia exclusiva de los objetos de los sentidos, si todos los deseos y afectos se limitan a estos, no puede haber nada en el mundo de los espíritus para encontrar y satisfacer un solo deseo del alma.

El carácter, entonces, debe estar formado por otros objetos - los deseos y afectos del alma deben fijarse en las cosas de arriba - debe volverse capaz de gozos celestiales, o en vano sería admitido en el cielo mismo. Pero es por fe, y solo por fe, que la influencia de estas realidades divinas y gloriosas se puede sentir en nuestro estado actual. ( NW Taylor, DD )

La necesidad de una mayor fe

I. EL OBJETO DE LA SOLICITUD DE LOS APÓSTOLES. Su "fe".

1. Amigos míos, debemos ser extremadamente cuidadosos con nuestra fe, tanto de su rectitud como de su fuerza, en primer lugar, cuando consideramos la posición que ocupa la fe en la salvación. La fe es la salvación-gracia. No somos salvados por el amor; pero somos salvos por gracia y somos salvos por fe. No somos salvos por el coraje, no somos salvados por la paciencia; pero somos salvos por la fe. Es decir, Dios da su salvación a la fe y no a ninguna otra virtud.

2. Esté ansioso por su fe, porque todas sus gracias dependen de ella. La fe es la raíz de la gracia: todas las demás virtudes y gracias brotan de ella.

3. Presta atención a tu fe, porque Cristo piensa mucho en ella.

4. A continuación, cristiano, cuida bien tu fe, porque recuerda que la fe es la única manera por la que puedes obtener bendiciones. Se dice de Midas, que tenía el poder de convertir todo en oro con el toque de su mano; y es cierto de la fe: puede convertir todo en oro, pero destruir la fe, lo hemos perdido todo; somos miserablemente pobres porque no podemos tener comunión con el Padre y con Su Hijo Jesucristo.

5. A continuación, amigos míos, cuiden su fe perpetuamente, a causa de sus enemigos; porque si no quieres fe cuando estás con amigos, la necesitarás cuando tengas que lidiar con tus enemigos. La fe apagó la violencia de las llamas, cerró la boca de los leones, y de la debilidad nos hizo fuertes. Ha vencido a más enemigos que toda la multitud de conquistadores. No me hables de las victorias de Wellington; no menciones las batallas de Napoleón; ¡Dime lo que ha hecho la fe! ¡Oh! Si erigiéramos un monumento al honor de la fe, ¡qué diversos nombres grabaríamos en el poderoso pedestal!

6. Y ahora por una sexta razón. Cuida tu fe, porque de lo contrario no podrás cumplir bien con tu deber. La fe es el pie del alma con el que puede marchar por el camino de los mandamientos. El amor puede hacer que los pies se muevan más rápidamente, pero la fe es el pie que lleva el alma. La fe es el aceite que permite que las ruedas de la santa devoción y de la ferviente piedad se muevan bien, pero sin fe las ruedas se quitan del carro y nos arrastramos pesadamente. Con fe puedo hacer todas las cosas, sin fe no tendré la inclinación ni el poder para hacer nada al servicio de Dios.

7. Cuiden su fe, amigos míos, porque muy a menudo es tan débil que exige toda su atención.

II. EL DESEO DEL CORAZÓN DE LOS APÓSTOLES. No dijeron: “Señor, mantén viva nuestra fe; Señor, sustente como está en el presente”, sino “Aumenta nuestra fe”, porque sabían muy bien que sólo mediante el aumento el cristiano se mantiene vivo. Napoleón dijo una vez: “Debo pelear batallas y debo ganarlas; la conquista me ha hecho lo que soy, y la conquista debe mantenerme ". Y es así con el cristiano. No es la batalla de ayer la que me salvará hoy; Debo seguir adelante.

1. “Incrementa nuestra fe” en su extensión - la extensión de lo que recibirá. Aumenta mi fe y ayúdame a creer un poco más. Creo que apenas he comenzado a aprender el ABC de las Escrituras, y clamaré constantemente al Señor: “Aumenta mi fe”, para que pueda saber más y creer más, y entender tu Palabra mucho mejor. “Incrementa mi fe” en su extensión.

2. “Aumenta mi fe” en su intensidad. La fe debe aumentar tanto en su poder como en su extensión. No deseamos actuar como algunos hacen con un río, cuando rompen las orillas, para dejar que se extienda sobre el pasto y así hacerlo menos profundo; pero deseamos, mientras aumenta en superficie, que también aumente en profundidad.

III. LA PERSONA A LA QUE LOS APÓSTOLES DIRIGIERON SU ORACIÓN. El Señor. Fueron a la Persona adecuada. Hagamos lo mismo. ( CHSpurgeon. )

Orando por un aumento de fe

I. DEBEMOS USAR ESTA ORACIÓN PARA AUMENTAR EL CONOCIMIENTO ESPIRITUAL. Que cualquier cristiano examine su propio corazón y verá cuán tristemente necesita esto, cuán estrecho es el límite de su conocimiento de Cristo, cuán circunscrito es su punto de vista de su amor, su simpatía, su compasión, su excelencia; cuán significante su aprehensión de su poder y majestad y gloria presente. La excelencia de Cristo sólo puede comunicarse ahora al alma mediante el ejercicio de la fe.

II. Y no solo para la ampliación del conocimiento espiritual, sino también para el ESTABLECIMIENTO EN GRACIA también debe usarse esta oración. Para que seamos establecidos en la sencillez y plenitud del evangelio. El cumplimiento de esta oración hará que esto suceda; está incluido en el don de una mayor fe. El aumento de la fe trae visiones claras de la misericordia del evangelio, corrige los levantamientos naturales de orgullo en nuestros corazones, verifica los razonamientos carnales de nuestras mentes, convence de la verdad absoluta de todo lo que la Biblia enseña acerca de nuestra necesidad de la fe. evangelio. Conducirá al descubrimiento del error, a la detección de sofismas, a evitar la enseñanza no bíblica, por muy engañosa que sea.

III. Esta oración también debe usarse para QUE NUESTRA PERCEPCIÓN DE LAS TENTACIONES DE SATANÁS SEA CLARA. Es en la proporción en que nuestra fe aumenta, que "no ignoramos sus maquinaciones". ( HM Baker. )

El aumento de la fe

Que la "fe" es "un regalo de Dios", tanto un "regalo" como cualquier otro acto soberano de Su poder, no necesito quedarme para probarlo. Tenemos que hacer esta mañana con otro pensamiento: que el crecimiento y el "aumento" de la "fe", en cada etapa sucesiva, es un acto distinto del poder Todopoderoso. Sabemos, en efecto, que todo lo que es de Dios tiene en sí misma tendencia esencial, es más, una absoluta necesidad en sí de crecer.

Si no controlas voluntariamente la gracia de Dios que está en ti, esa gracia aumentará y debe, en obediencia a la ley de su existencia. Lo ponemos, entonces, como una certeza de que la “fe” es una cosa de grados. Un creyente nunca alcanza el mismo grado en esta vida que otro. Cada creyente se encuentra en diferentes estados de creencia, en diferentes períodos de su propia vida. San Pablo habla de un hermano que es "débil en la fe" - St.

Esteban y San Bernabé son elogiados como hombres "llenos de fe". Pero es fácil para nosotros ver rastros de “aumento de la fe” en la vida de los mismos apóstoles. ¿No hemos visto progreso en la mente de San Pedro en los Evangelios y de San Pedro en las Epístolas? ¿También en San Juan, desde el momento en que pudo llamar al fuego del cielo, hasta el momento en que pudo estar tan mansamente al pie de la cruz? Verá lo mismo en St.

La mente de Pablo si se compara lo que dice de sí mismo en sus epístolas con los romanos y los corintios, que fueron sus primeras epístolas, con su triunfante seguridad en sus epístolas a Timoteo, que fueron sus últimas epístolas. Entonces, si la “fe” es algo que puede graduarse, todo hombre debe ser responsable de la medida en que haya alcanzado esa gracia a los ojos de Dios. Hay varios "grados de fe" en el mundo; pero todos están colocados en sus diversos grados con un diseño distinto.

Se pretende, en la economía Divina de la Iglesia de Dios, que debe haber “grados de fe” para responder a Su propósito; pero ese propósito eterno de Dios todavía es consistente con la responsabilidad del hombre en el asunto. Los diversos grados forman esa hermosa variedad, de la cual Dios saca su propia unidad. Dan ocasión para el juicio bondadoso, la paciencia cristiana y la ayuda mutua, ya que el hombre de "mucha fe" no debe despreciar, sino reconocer como hermano y ayudar al hombre que se dice que es un hombre. de “poca fe.

Un hombre tiene la "fe" suficiente para llevarlo a la separación total del mundo y sufrir una gran mortificación; otro no ha llegado tan lejos. Que el que se detiene, que se demora, el alma que todavía guarda demasiado en este mundo, recuerde lo que dice el apóstol, que es la "fe" que "vence al mundo", y por lo tanto, que ore: "Señor, aumenta mi fe." Uno puede cargar con todos los misterios y comparar los misterios; otro pierde su "fe" cuando llega a los misterios.

Pero el que mejor conoce su propio corazón, ese hombre sabe más cuán apropiada es la súplica, en todas partes: "Señor, aumenta mi fe". Aquí hay tres razones por las que es importante realizar esta petición. Si alguno de ustedes no tiene la bendición prometida de Dios, es simplemente porque no tiene “fe” sobre el asunto. Una vez más, Dios ha establecido una proporción directa entre la fe de un hombre y el éxito de un hombre: “según vuestra fe os sea hecho.

”Y, una vez más, recuerde, hay grados en el cielo; y, según lleguemos aquí "en fe", llegaremos allí "en gloria". "¡Señor, aumenta nuestra fe!" El hombre simplemente lo dice, y le viene a la mente una sensación tan repentina del asombroso amor de Dios por él, en la redención de su alma, que todo lo demás parece perfectamente insignificante, en el pensamiento de su propia aceptación con Dios. “¡Señor, aumenta nuestra fe!”, Y tenemos tal comunión con las cosas invisibles, que la muerte no tiene poder. ( J. Vaughan, MA )

El poder victorioso de la fe

Los hombres son como los discípulos. Escuchan la religión predicada; creen las cosas que se dicen; ya veces la verdad se asoma a través del revestimiento exterior y golpea su sentido moral. El ideal de la verdad que se les presenta parece hermoso y dulce. En una luz blanca es para ellos. Hay miles y miles de hombres que escuchan la predicación del evangelio todos los domingos y piensan que no hay nada más hermoso que la mansedumbre, nada más hermoso que la humildad, tal como se les presenta.

Estas son cualidades excelentes en su estimación. Creen en el amor. Creen en todo lo que se requiere en un verdadero carácter cristiano. Cumple con su aprobación. Su razón lo aprueba. Su juicio lo aprueba. Su gusto lo aprueba. Sus sentimientos morales lo aprueban. Y sin embargo, cuando se preguntan: "¿Cómo lo practicaré?" se caen instantáneamente y dicen: “No es posible para mí.

Nunca podré hacerlo en el mundo ". Toma la gentileza. He aquí un gran hombre de pies toscos, manos toscas, brusco e impetuoso, y descuidado con todo el mundo, que se sienta y escucha un discurso sobre el deber de ser gentil; y mientras se presentan las diversas figuras e ilustraciones, dice: "¡Oh, qué hermoso es ser amable!" Pero en el momento en que sale de la iglesia, piensa: “¡La idea de que sea amable! Yo gentil Yo gentil Alguien más debe hacer esa parte de la religión.

Nunca podré. No es mi naturaleza ser amable ". Los hombres tienen un ideal de lo que es correcto; y creen en la posibilidad de su realización en algún lugar; pero no creen que estén llamados a eso. No creen que sea posible para ellos. Hay hombres avaros, supongo, para quienes, al escuchar un discurso sobre la benevolencia en una iglesia, realmente brilla, y que dicen: "¡Oh, esta benevolencia, aunque es casi imposible, qué hermosa es!" Pero cuando comienza a volverse a casa para ellos, y la pregunta es: "¿De ahora en adelante, ordenarás tu vida de acuerdo con la ley de la benevolencia?" se apartan de eso y dicen: “No puedo; Es imposible.

”Y si Cristo estuviera presente y tales hombres estuvieran bajo la influencia de Su enseñanza, se volverían a Él y dirían:“ Señor, si esto es cierto, es cierto, y debo conformarme a él; pero debes aumentar mi fe. Debo tener un poder superior. No puedo hacerlo sin ". Y Cristo los animaba y les decía (no en tono de reprensión, como parece en la carta, sino de manera muy reconfortante): “No creas que es tan difícil.

Es difícil, pero no tanto como supones. No creas que es tan imposible que deba obrar un milagro para ti antes de que puedas lograrlo ". Si tienes fe, si despiertas esos elementos espirituales que están en ti, si los traes bajo la iluminación de la propia alma de Dios, y son inspirados por la influencia Divina, hay ese poder en ti por el cual puedes subyugar a todos. su naturaleza inferior, y puede obtener victorias sobre cada apetito y pasión, y cada inclinación y mal hábito.

Dejemos que la mejor naturaleza del hombre entre una vez más en comunión con Dios, y es más poderosa que la peor naturaleza del hombre, y puede someterla. Yen fallará al espíritu secreto y real de este pasaje, si no considera su significado no solo como una interpretación, sino como una interpretación diseñada para dar valor, esperanza y alegría a aquellos que desean romper con las malas tendencias. y rasgos, y elevarse, mediante un verdadero crecimiento, a las formas más elevadas de la experiencia cristiana.

Consideremos, entonces, el aspecto práctico de este asunto. Cuando una naturaleza fuerte es arrebatada a la mundanalidad y comienza a vivir una vida cristiana, ¿cuáles son los elementos de su experiencia, reducidos a algún tipo de expresión filosófica? Primero, el alma es llevada a la presencia consciente y bajo el poder reconocido de la naturaleza Divina. Esto es con más o menos distinción en diferentes individuos.

Considere cómo se lleva a los hombres a la vida religiosa. Un hombre ha sido un hombre muy mundano y descuidado, hasta que, en el torbellino universal de los asuntos, una bofetada de la bancarrota, como el golpe de las olas contra el costado de un barco, se estrella contra sus preocupaciones y se hunde. Se salva a sí mismo, pero todas sus propiedades se van al fondo. Y ahí está él, humillado, aplastado, mortificado. Y es algo muy solemne para él.

Pero nunca antes había predicado que le diera tal sensación de insatisfacción en esta vida. Otros llegan a la vida religiosa por el poder de la simpatía. Se sienten atraídos hacia él por influencia personal. Entran en él porque sus compañeros lo hacen. De cientos de formas como estas, la providencia de Dios lleva a las personas a los comienzos de una vida cristiana. Pero cuando un hombre ha entrado en él una vez, su primera experiencia, por lo general, ya sea que sea exactamente consciente de ello o no, es el pensamiento de que es llevado a la presencia de un Ser superior, un Espíritu superior, que él. Ha estado acostumbrado a pensar que estaba cerca de él.

Dios comienza a significar algo para él. Este sentido de la presencia de Dios es el principio de la fe en él. Abre la puerta para que el poder divino inflame su alma; es decir, para que la mente divina dé fuerza e inspiración a la parte más noble y superior de su mente, a su razón; a toda su naturaleza moral; a lo mejor y más elevado en él. Por la ampliación, por la educación, por la inspiración de la naturaleza del hombre, en esta dirección, se plantan los comienzos de la victoria.

Y ahora, todas las fuerzas de la naturaleza de un hombre, y todos los hábitos anteriores de su vida, comenzando aquí, pronto serán cambiados de tal manera que estarán de acuerdo con sus sentimientos superiores que serán excitados por la iluminación del alma de Dios. Los hombres piensan que es misterioso; pero no es misterioso. Tomemos a una persona de cierto grado de sensibilidad, una mujer joven, por ejemplo, que ha estado viviendo en un círculo vicioso de personas.

Su padre y su madre, emigrantes, murieron al aterrizar. Ella era de buena estirpe y tenía fuertes instintos morales; pero era una niña vagabunda y pronto se vio arrastrada por el torbellino de la pobreza y el vicio. Aunque era demasiado joven para volverse ella misma viciosa, sin embargo, aprendió a mentir, a robar y a maldecir, con cierto remordimiento interno, hasta que, poco a poco, una naturaleza amable la sacó de la calle, la sacó del estudio y la llevó a el asilo.

Y luego, rápidamente, una mujer cristiana sin hijos, queriendo adoptar un niño, la ve, y le gusta su rostro y su apariencia, y la lleva a su casa. Esta es casi la primera vez que ha tenido un comercio directo con la verdad real y el refinamiento real; y al principio tiene un impulso de gratitud, admiración y asombro; y principalmente se siente inspirada por un sentimiento de alegría y agradecimiento hacia su benefactora.

Pero como vive el día a día, no supera todas sus malas tendencias. Porque ha venido a vivir y a ser hija de esta mujer, no supera el amor por la mentira, las trampas, la suciedad, la mezquindad y la pequeñez. El mal no muere en un instante de su naturaleza. Sin embargo, está el comienzo de eso en ella que poco a poco lo vencerá. Hay en ella una sensación vaga, no interpretada, de algo más elevado y mejor de lo que había conocido antes.

Y todo está encarnado en su benefactora. La oye cantar, oye hablar, y ve las bondades que hace a los demás y cómo se niega a sí misma. Y si ella es, como he supuesto que es, una niña de naturaleza moral original y fuerte, en el transcurso de un año estará casi libre de la mancha de la corrupción; casi libre de engaños; casi libre de vicios. Y será el poder expulsivo del nuevo amor en su alma lo que habrá expulsado a toda esta estirpe de pasiones.

Mientras esté en presencia de esta benefactora, sentirá fluir sobre su naturaleza esas influencias que despiertan sus facultades superiores y les dan poder sobre sus facultades inferiores. Cuando los hombres son introducidos en la vida cristiana y comienzan a entrar en comunión con Dios, la parte superior de su naturaleza recibe un estímulo tal que tiene el poder de nombrar la parte inferior, de controlar el orgullo; para contener los engaños; para hacer a los hombres amables, apacibles, dulces, perdonadores, nobles y ennoblecedores.

La influencia directa que el espíritu de Dios tiene sobre el alma humana es desarrollar el bien y expulsar las malas tendencias que hay en ella. Habrá un cambio en nuestras conformidades externas con la sociedad; a las instituciones; a nuevos deberes. Habrá aceptación de normas de moralidad que antes no habíamos aceptado. Pero por importantes que sean estas cosas, no son más que auxiliares. Existe este único trabajo que la nueva vida comienza a realizar, a saber, el reajuste de las fuerzas del alma.

Cambia el énfasis. Por tanto, cuando un hombre entra en la vida cristiana, no sólo entra en comunión con Dios, sino que su naturaleza se dirige de nuevo. Empieza a hacer que los elementos superiores, verdaderamente espirituales y portadores de amor en él dominen sobre los demás. Nadie puede cambiar sus facultades, como tampoco puede cambiar su organización corporal; y, sin embargo, ¡su disposición puede cambiar! El Señor dice: “Si tienes fe como un grano de mostaza, puedes decirle a este árbol de sicamín: Arranca de raíz y échate al mar.

"Por difícil que sea trasplantar el árbol de tu alma, por difícil que sea cortar las raíces que lo sostienen, el Maestro dice:" Hay poder para hacerlo ". Por muchas fallas que tengas, que se ramifican en todas direcciones, y por difícil que sea trasplantarlas por los instrumentos ordinarios; sin embargo, la fe en el alma te dará el poder de arrancarlos de raíz y alejarlos de ti, o trasplantarlos a una tierra mejor, donde crecerán con un mejor propósito.

Predico, no simplemente un evangelio gratuito, sino un evangelio victorioso. Predico un evangelio que ha estado lleno de Victorias y nobles logros, pero que aún no ha comenzado a mostrar cuál es su poder total y cuáles serán todos sus frutos de victoria. Nadie, entonces, que haya estado tratando de superar sus fallas, necesita desesperarse. ( HW Beecher. )

Oración por el aumento de la fe

Considere el aumento de la fe en lo que respecta a su principio. La fe puede, en cierto sentido, ser considerada como un principio de gracia en la religión. Hay una diferencia, ya sabes, entre las facultades que son naturales y un principio de la religión, como la fe, el amor, la justicia o la rectitud. Las facultades, por supuesto, crecerían de manera espontánea y natural, aunque pueden verse obstaculizadas por mucha ignorancia y falta de instrucción; sin embargo, esa circunstancia no extinguirá las facultades, y la instrucción y la enseñanza no pueden elevarlas por encima de su nivel natural y apropiado.

Sin embargo, este no es el caso del principio religioso: puede existir o puede no existir, según las circunstancias; y puede existir, incuestionablemente, en diferentes grados de vigor y poder, en la misma persona, en diferentes circunstancias y en diferentes períodos de la vida.

1. La fe, como principio, debe tener medios de existencia. Pero que la fe es, en una perspectiva del caso, el fruto de la enseñanza, es evidente a partir de este solo hecho: se basa, ya sabes, en el conocimiento: y se basa en el conocimiento, no en el crecimiento del entendimiento y el juicio en su forma natural. ejercicio, sino conocimiento comunicado al alma por la enseñanza del Espíritu en las revelaciones de Dios.

Entonces, si la enseñanza, hermanos, sobre la cual descansa la fe es imperfecta, por supuesto que la fe misma debe ser débil e imperfecta. De hecho, hay un punto de vista en el que la verdad en la que termina la fe nunca puede suponerse que sea oscura, pequeña o imperfecta en absoluto, sino otra en la que sí. El primer caso al que me refiero, me refiero al primer modo de instrucción, es el que se comunica simplemente desde la Biblia; y el segundo caso al que me refiero es el del ministerio.

Pero es evidente que puede tener una declaración muy clara de la verdad; puede exhibirse plenamente, exhibirse en todas sus justas proporciones, y sin embargo, al mismo tiempo, puede haber una indisposición por parte del oyente, o del lector, para recibir esa verdad que así se propone. Aquí hay dos partes: está la verdad tal como se nos propone y el destinatario de la verdad. Ahora bien, si los objetos de la fe se exhiben tan claramente y tan plenamente; si Dios, en el ejercicio de Su gracia y misericordia - Cristo, en Su carácter divino y expiatorio - y no recibes estas verdades, se sigue que estás desprovisto de fe; y, si recibe estas verdades pero parcialmente, puede tener una fe muy parcial y débil.

Creo que la razón por la que la fe es débil, en el sentido al que me he referido, y por esta causa particular, no es tanto la falta del entendimiento como la falta del corazón; no es una falta intelectual, sino es una causa moral. La Biblia no habla de la cabeza de la incredulidad apartándose impíamente del Dios viviente, pero habla del corazón de la incredulidad apartándose impíamente de Dios. Puede haber una indisposición en nuestro corazón para recibir la verdad.

Entonces aquí está la gran causa, creo, de por qué la enseñanza, que en sí misma es adecuada, perfecta y verdadera, produce muy poca fe debido a una indisposición por parte del oyente de la verdad para recibirla, y sus frutos, en consecuencia, no pueden ser soportado. La fe puede ser considerada como un principio, en otra visión del tema, como el fruto y consecuencia de la persuasión y de la promesa; pero entonces la promesa puede ser mostrada imperfectamente ante nosotros, o puede ser albergada imperfectamente por nosotros, y en consecuencia, la fe que se basa en la promesa será débil en estas cuentas.

Si buscan el cumplimiento de las promesas de Dios en cualquier punto en particular, buscando una idoneidad en ustedes mismos para su cumplimiento, y adoptan su idoneidad para las promesas, pueden estar seguros de esto: no se cumplirá; pero si miras a Cristo, Su mérito y Su intercesión, y esperas el cumplimiento de las promesas de Dios en la idoneidad del mérito del Salvador, entonces puedes recibir esas promesas en toda su plenitud.

Cuando se contempla un error, respetando el cumplimiento de cualquier promesa de Dios, respetando el modo de su cumplimiento, el error generalmente se refiere a la soberanía de Dios; y creo que estamos esperando de la soberanía de Dios exactamente lo que Dios espera de nuestra propia fe. No hablo aquí de la fe como aptitud moral; no, sino como otra cosa: la simple confianza en la gracia y las provisiones prometidas del evangelio.

Existe una conexión entre el cumplimiento de la promesa por parte de Dios y el ejercicio de la fe por parte del pecador. No me detendré a razonar por qué es así en el evangelio: encontramos que está ahí. Oar Savior no pudo hacer, en ciertas circunstancias, muchas obras poderosas, debido a la incredulidad de la gente: nuestro Salvador no puede ahora hacer por nosotros ninguna de esas grandes y poderosas obras que Él ha prometido que hará, debido a nuestra incredulidad.

Aquí está Dios, en toda la plenitud y plenitud de Su afecto - aquí está el Salvador, en toda la infinitud de Su mérito - aquí está la promesa de vida, en toda su longitud y amplitud, destacándose a nuestra vista, emocionante nuestra confianza, ganando nuestra fe; pero, después de todo, esa fe es tan pequeña que podemos recibir muy poco; y Dios no puede, en la soberanía de Su misericordia, lograr lo que está infinitamente dispuesto a hacer.

La fe, como principio, en otra perspectiva del caso, puede considerarse como la influencia del Espíritu Santo; pero entonces, esa influencia espiritual puede ser sometida imperfectamente por nuestra parte; y si es así, entonces, por supuesto, nuestra fe será débil. Porque, como la fe es un principio religioso, y un principio religioso muy elevado, de difícil ejercicio y difícil existencia, se deducirá que solo puede ser ejercida por el albedrío y el poder del Espíritu de Dios que descansa sobre el alma.

Si pudiera ser un creyente de forma natural, podría ser cristiano de forma natural; podría ser salvo de forma natural, podría alcanzar la santidad de forma natural; podría disfrutar de la más alta santidad y felicidad de forma natural. No debería ser una criatura dependiente en absoluto, si pudiera creer de forma natural. No; es por diversas manifestaciones y - si me permiten la expresión, la uso de manera inocente - varios impulsos del Espíritu de Dios en la mente, por los cuales somos llevados a creer.

El poder de creer se comunica mediante agencia e influencia espirituales; el acto de creer es el acto de la persona que recibe esa influencia. Creo que el poder de la fe puede existir y, sin embargo, no ser ejercido o, si es que se ejerce, se ejerce de manera muy inadecuada; así como el poder y la voluntad de los miembros son distintos entre sí. Puedo tener el poder de la voluntad y, sin embargo, puedo sentarme perfectamente quieto al mismo tiempo.

Puede que no ejerza el poder que poseo, o puedo ejercerlo. Sabes que hay una diferencia entre un agente moral y un agente necesario. Un agente necesario realizará sus acciones necesariamente. Los animales inferiores, que carecen de razón, de juicio, de voluntad, de elección, por qué, por supuesto, son exactamente lo que son por los instintos e impulsos de la naturaleza, sobre los cuales no tienen ningún control en absoluto.

Pero esto no puede decirse del hombre: el hombre, en cualquier circunstancia, debe ser considerado un agente moral; por tanto, las influencias del Espíritu de gracia se comunican, como percibirás, para ayudar a nuestras debilidades y darnos poder para creer; pero el poder puede existir y, sin embargo, el acto puede no existir. ¿No es cierto que muchas mentes son visitadas por el Espíritu de Dios con Sus iluminaciones e influencias espirituales y, sin embargo, la fe nunca se manifiesta, por así decirlo, en forma salvadora? Porque si la fe salvadora surge de la influencia espiritual, se seguirá que la presencia de esa influencia espiritual es necesaria para el ejercicio de la fe; y una de las grandes razones por las que nuestra fe es tan débil - por qué estamos más bien encerrados en la oscuridad de la incredulidad con tanta frecuencia - es que no abrimos nuestros corazonesa esa influencia espiritual que se nos promete y se nos concede.

"Aumenta nuestra fe". Esta es la oración del texto, que Dios aumente nuestra fe; y si la fe viene por la enseñanza - viene de la promesa de Dios - viene de la influencia espiritual, recibamos la enseñanza simplemente - recibamos la promesa tal como se manifiesta en la Palabra - abramos nuestros corazones a la influencia del Espíritu de Dios; y esa fe que parece una cosa tímida, débil, cobarde, en nuestra experiencia, crecerá y aumentará hasta que llegue a ser poderosa y poderosa.

2. Observo que los ejercicios de fe pueden no estar a la altura de la ocasión que los requiere; y bajo estas circunstancias la fe se sentirá como débil, y la persona que la posea, como necesitando influencia. Permítame señalar aquí que muchos de los deberes de la religión son, propiamente hablando, deberes de la fe. Pero el deber que depende de nosotros, de la religión o, si se quiere, de Dios, puede ser mayor que la fe; y si lo es, entonces, por supuesto, se sentirá debilidad por parte del cristiano que tiene que cumplir con el deber.

Los deberes que llamo deberes de fe pueden variar; y, al pasar de una clase de deberes a otra, el cristiano puede sentir que su fe y su gracia, que eran adecuadas y suficientes para los deberes de un estado, no resultan adecuadas o suficientes para los deberes de otro estado. Ahora creo que esto se siente a menudo. Por ejemplo, Abraham, el padre de los fieles y el amigo de Dios, habitando con sencillez patriarcal en el seno de una familia feliz, en dulce, santificada y sublime comunión con Dios, habiendo recibido el cumplimiento de las bendiciones del pacto prometidas. él en varios momentos y en diversas circunstancias; y Abraham, que ofrece a su hijo Isaac, aparece en circunstancias muy diferentes.

La fe que se consideró suficiente para una circunstancia, no sería suficiente para la otra. Jacob, morando en la tierra prometida, en medio de campos sonrientes, maíz exuberante, bandadas de balidos, arroyos fluidos y un cielo sonriente; y Jacob, viviendo en medio del hambre, en la muerte de sus rebaños, en la pérdida de su hijo José, sería un hombre en circunstancias muy diferentes. La fe que sostendría la mente de Jacob cuando su familia estaba completa y feliz apenas apoyaría la mente de Jacob cuando su hijo favorito se había ido.

¿No es así ahora? Aquí está el joven cristiano, viviendo en el seno de su familia, alentado en su piedad por los consejos, los consejos y las oraciones de sus padres, todos celosos de hacerlo feliz, de darle seguridad, de hacerlo útil, de hacer él honorable: y la juventud cristiana sale al mundo, para encontrar sus golpes, sus fatigas, sus ansiedades, sus ceños fruncidos. Hay una gran diferencia entre ese joven que vive en el seno de una familia feliz y ese hombre en medio de las cruces devastadoras del mundo.

La paciencia que preservaría a ese joven, difícilmente preservará a ese hombre; la fe que calmaría y alegraría su alma en circunstancias favorables, difícilmente lo hará feliz en medio de lo desfavorable. Y la sumisión a las cruces de la vida debe sustentarse en la fe; pero la carga, ustedes saben, puede ser mayor que la fe, y si se descubre que es así, cualquiera que sea nuestra fuerza en otras circunstancias, todavía se encontrarán débiles.

Creo que hay más dificultad, mucha más dificultad, en lograr un espíritu tranquilo, resignado y paciente, en medio de los problemas de la vida, que en el desempeño de los deberes activos de la vida. La fe que capacita a un hombre para atravesar el camino común de la vida en paz y felicidad, difícilmente será suficiente para capacitarlo para atravesar el valle y la sombra de la muerte sin miedo. Debemos sentir el toque de la aflicción y el toque de la muerte; y, tal vez, la oración del texto puede ser muy apropiada para nosotros cuando cambiamos las circunstancias, y es posible que tengamos que orar: "¡Señor, aumenta nuestra fe!"

3. Y permítanme, en tercer y último lugar, señalar que los accidentes a los que pueden verse expuestos nuestros sentimientos y experiencias religiosas, en este estado de probación y prueba, pueden tender a debilitar la fe y hacer necesaria la oración del texto: " ¡Señor, aumenta nuestra fe! " El privilegio de la justificación no puede ser perdido por la pérdida, creemos, de muchos de sus privilegios y alegrías concomitantes y acompañantes.

Un hombre puede conservar su aceptación ante Dios y, sin embargo, puede perder mucho de ese consuelo, paz, gozo, amor y esos excesos de sentimientos que antes disfrutaba; porque todas estas bendiciones fluyen de Dios y son inmutables, en ese sentido, por encima de todo accidente; sin embargo, recordemos que el destinatario de la totalidad es el corazón humano; y si estas bendiciones han de morar en un alma afligida, recibirán algún tinte, algún color, creo, del carácter del alma que las recibe.

Ahora bien, la dificultad de lograr la confianza en Dios, en la decadencia de nuestros gozos espirituales, será evidente a partir de este hecho. Habrá una gran dificultad para mantener esa clase de fe en las provisiones prometidas de la gracia y el amor de Dios, la muerte de Cristo, etc., necesarias incluso para preservar y mantener el alma en la vida espiritual. Ahora, digo, la dificultad de mantener una confianza firme e inquebrantable en Dios, en medio de este naufragio, aunque necesaria, es muy difícil.

Cuántas veces el cristiano se siente como un marinero tímido, cuando el barco en el que navega por primera vez comienza a mecerse y los elementos a aullar y las olas a agitarse. más confianza, más coraje, fortaleza, calma, que antes. Sin embargo, así sucede con la vida cristiana. Es extremadamente difícil mantener la confianza en medio de la tormenta, aunque esa confianza es más necesaria, y me atrevo a decir que sentirás la necesidad de ofrecer la oración del texto: “¡Señor, aumenta nuestra fe!”. ( J. Dixon, DD )

Mayor fe la fuerza de los principios de la paz

No era por obrar milagros que los apóstoles buscaban una mayor fe; no fue para soportar sus pruebas presentes o futuras; tampoco fue para permitirles recibir algún artículo misterioso de la fe; pero su oración se refería a un deber cotidiano común ordenado por el evangelio: perdonar a quienes nos hacen mal.

I. CONSIDEREMOS LA ORACIÓN MISMA. Note lo que confiesa esta oración.

1. Confiesa que tuvieron fe.

2. Confiesa que aunque tenían fe, no tenían suficiente.

3. Que no pudieron aumentar su propia fe.

4. Que el Señor Jesús pueda aumentar la fe.

II. Quiero mostrar ahora EL AUMENTO DE LA FE APARTE DE NUESTRO PODER DE PERDONAR A LOS DEMÁS.

1. La fe acrecienta nuestra confianza en Jesús, de modo que no sospechamos que Él nos pone una tarea impracticable.

2. Entre la fe y el perdón se verá una conexión muy estrecha si preguntamos cuál es el fundamento de la fe. La misericordia de Dios.

3. El gozo de la fe es una maravillosa ayuda para el perdón.

4. El espíritu de descanso se crea por la fe, que ayuda mucho al espíritu manso.

5. La fe, cuando es fuerte, tiene una gran expectativa acerca de ella, lo que la ayuda a soportar los asaltos de los hombres del mundo. Un hombre soporta fácilmente los inconvenientes del presente, cuando tiene grandes alegrías reservadas para el futuro.

III. Note CÓMO EL SEÑOR JESUCRISTO RESPONDIÓ A LA ORACIÓN PARA MAYOR FE.

1. Asegurándoles que la fe puede hacer cualquier cosa.

2. Enseñándoles humildad. ( CH Spurgeon. )

Un aumento de fe

I. ORAMOS POR UN AUMENTO DE FE TAMBIÉN PARA QUE SU OBJETO SE HAGA MÁS REAL. Sostenemos las cosas espirituales con demasiada ligereza.

II. UN AUMENTO DE FE HARÁ DEL EVANGELIO UN MAYOR PODER EN NUESTRA VIDA. Somos probados por diversas circunstancias y tentados por el mundo, la carne y el diablo. Cuando vemos a Abraham en Moriah, a Job en la cima del montón, a Ezequías en un lecho de enfermedad, a Jeremías en el calabozo, a los tres jóvenes hebreos ante Nabucodonosor, a Daniel en el foso, a Pablo peleando con las fieras en Éfeso y a los mártires. en las llamas, la fe demuestra el poder y la gracia de Dios.

¿Se le ha ocurrido que las pruebas y las tentaciones son las mejores ocasiones para mostrar a Cristo al mundo? En los casos que hemos mencionado, así como en miles de otros, la gloria de Dios brilló más que en el templo o en la adoración de la sinagoga.

III. NECESITAMOS UNA FE MÁS FUERTE QUE NOS PREPARE PARA EL FUTURO DESCONOCIDO. ( El púlpito semanal ) .

Solo Dios puede aumentar la fe

La fe no es una mala hierba para crecer en cada muladar, sin cuidado o cultivo: es una planta de crecimiento celestial, y requiere vigilancia y riego divinos, ( CH Spurgeon ) .

Versículo 6

Fe como un grano de mostaza

La fuerza de la fe

No debemos imaginar que estas palabras alienten una expectativa ociosa e infantil de cualquier resultado sorprendente y ostentoso de una verdadera fe en Jesucristo; como si la gracia de Dios pudiera usarse para ganar para alguien el asombro y la admiración de sus semejantes, o mostrarse en cualquier milagro abrupto e infructuoso, para nuestro entusiasmo o engrandecimiento.

Es un poder mucho más elevado y noble que nuestro Señor realmente promete, incluso en la más mínima medida de verdadera fe en Él: un poder que es mucho más fructífero y más misterioso que la mera obra de un prodigio que sólo sería como un conjuro. truco a gran escala. Porque lo que Él realmente nos enseña aquí, como en una breve y vívida parábola, es esto: que desde su venida a la tierra, hay una nueva clase de fuerza que se mueve en la historia y en las almas de los hombres, una fuerza que en la velocidad y la certeza de su acción pueden superar todos los medios ordinarios por los cuales los hombres planean y trabajan, una fuerza que es efectiva mucho más allá de toda probabilidad que podamos ver en ella, de modo que incluso su menor germen es capaz de lograr resultados inconcebibles. dificultad y grandeza: y por el secreto, el carácter,

Ahora, antes de dejar la forma externa en la que se nos enseña esta verdad, notemos un punto en ella: que es a una semilla que nuestro Señor compara el comienzo de la fe en el corazón de un hombre: a un grano de mostaza: que en verdad es la menor de todas las semillas; pero cuando crece, es la más grande entre las hierbas, y se convierte en un árbol, etc. Él parece enseñarnos así que toda la fe verdadera está creciendo siempre y en todas partes: no un muerto, auto- cosa contenida, pero una semilla, llena de un poder casi infinito de crecimiento en fuerza, alcance y belleza.

Por pobre, mezquino e inútil que pueda parecer, hay algo en él que, a su debido tiempo y con el debido cuidado, se abrirá camino hacia la luz y se esforzará hacia el cielo mismo, hasta que la pequeña partícula de esperanza se convierta en una ramificada y fructífera riqueza de vida. y belleza, un lugar de descanso y refugio para quienes se ciernen alrededor de sus ramas y encuentran refrigerio y protección en su suave fuerza. Ahora les pido que consideren si alguna vez nos encontramos con algún personaje que parezca escapar así de las restricciones ordinarias de causa y efecto: ejercer una fuerza mucho más allá de toda probabilidad que podamos descubrir: y lograr resultados que sean sobrios y prácticos. los hombres nunca hubieran esperado de él? ¿Existe algún temperamento de mente y voluntad que se abra paso a través de obstáculos insuperables y obligue a grandes dificultades a rendirle servicio y obediencia? Bien, En primer lugar, ¿no vemos un extraño presagio de tal eficacia sobrenatural, y un maravilloso contraste entre lo que razonablemente podría haberse buscado y lo que realmente se logró, en la vida y obra de hombres que tienen un alto grado de fe en ¿ellos mismos? ¿No vemos en lo que sabemos de la historia y la política, y también en nuestra propia experiencia, que los hombres que hacen grandes hazañas, que dejan una huella detrás de ellos, que doblegan las circunstancias obstinadas a su voluntad, que influyen en otros hombres (teniendo en cuenta que su corazón las pasiones o la política que ellos mismos han concebido), son siempre los hombres que tienen una fe firme en su propio juicio, y una convicción resuelta de que lograrán lo que se han propuesto hacer: de modo que no siempre están explicando y disculpándose y calificando y poniéndose a la defensiva, sino más bien seguir adelante y sin miedo invitar a otros a seguirlos? Pero, en segundo lugar, hay un reflejo más cercano de lo que significa el texto, y una eficacia mayor y más misteriosa, en el poder que algunos pueden ejercer por la fe en sus semejantes.

Confío que todos sepamos algo de la extraña influencia por la que algunos hombres parecen capaces de descubrir, sacar y fortalecer todo lo que es bueno y esperanzador en aquellos con quienes tienen que tratar. El cambio que produce quien se encuentra con sus semejantes con una simple y sincera confianza y esperanza es justamente lo contrario de esa atmósfera miserable de niebla lúgubre y fría en la que un cínico vive, piensa y actúa: desconfiando y despreciando a los demás hasta que dejan de hacerlo. Muéstrale cualquier cosa menos esos elementos más duros y duros de su carácter que parece decidido y feliz de encontrar.

Difícilmente puede haber una vida más feliz o más fructífera y maravillosa que la suya, en cuya compañía los hombres siempre se mueven hacia el brillo y el altruismo solo porque él siempre cree que son más puros y mejores que ellos: por cuya confianza confiada se les recuerda lo que están haciendo. una vez deseado y esperado ser, de modo que el ideal largamente olvidado parece volver a estar a su alcance, y viven, aunque sólo sea por un tiempo, de una luz que nunca pensaron volver a ver.

Porque así, este poder vivificador e iluminador de la fe en nuestro prójimo cambia todo el aire y el aspecto de una vida: y el que así es confiado y esperanzado saca en un hombre el tímido y oculto germen del bien, y engendra en otro el gracia y calidez que presume su fe; y el corazón más embotado se asusta y simpatiza con la caridad que todo lo cree y todo lo espera; de modo que en todas partes esta fe es saludada por el resplandor que él mismo clama, como el sol es recibido por los alegres colores que duermen hasta que él viene. . (F. Paget, DD )

Versículos 7-10

Pero, ¿quién de ustedes, si tiene un sirviente arando o alimentando ganado?

El sirviente arado

La única cosa en la que nuestro Señor desea concentrar nuestra atención no es el espíritu con el que Dios trata con sus siervos, sino más bien el espíritu con el que debemos servir a Dios, no lo que Dios piensa de nuestro trabajo, sino cómo debemos considerarlo. nosotros mismos.

El cristiano pertenece a Dios; por tanto, Dios tiene derecho a todo el servicio que pueda prestar. Y, cuando lo haya hecho todo, no puede permitirse la complacencia de sí mismo como si hubiera hecho algo extraordinario o hubiera merecido un elogio especial; porque incluso en el mejor de los casos, no ha hecho más de lo que debería haber hecho, ya que el alma, el cuerpo y el espíritu, en todos los lugares y en todos los casos, en todas partes y en todo momento, es propiedad de Dios.

I. LAS CONTINUAS OBLIGACIONES DE LA VIDA CRISTIANA. El “día” del cristiano no es simplemente de doce horas; pero a lo largo de los veinticuatro debe estar preparado para cualquier emergencia, y debe afrontarla en el momento en que surja. Siempre está obligado a su Señor; y “sin prisas”, pero también “sin descanso”, debe ponerse absolutamente a disposición de su Maestro. Todo su tiempo es de su Señor; nunca podrá tener "un día libre". Debe estar siempre esperando y vigilando hasta la muerte.

II. EL ESPÍRITU EN QUE TALES DEMANDAS DEBEMOS SER CUMPLIDAS POR NOSOTROS.

1. Debemos enfrentarlos con paciencia. No murmurar ni gemir por nuestra suerte, como si fuera tremendamente duro, y como si estuviéramos sufriendo una especie de martirio.

2. Y luego, por otro lado, no debemos abatirnos complacientes después de haber cumplido con la demanda que se nos ha impuesto, como si hubiéramos hecho algo extraordinario. Orgullo tras trabajo está tan fuera de lugar aquí como murmurar bajo tell.

3. No debemos pensar en nosotros mismos en absoluto, sino en Dios, en lo que ha sido para nosotros y lo que ha hecho por nosotros, y en lo que le debemos; y luego, cuando lleguemos a una estimación correcta y adecuada de eso, nuestros esfuerzos más arduos y nuestros sacrificios más costosos parecerán tan pequeños en comparación, que estaremos listos para exclamar: “¡Somos siervos inútiles! ¡Todo lo que hemos hecho no comienza a medir la grandeza de nuestra deuda con Aquel por quien lo hemos hecho! "

4. Así, para cumplir con las exigencias de la vida cristiana, en el espíritu que recomienda esta parábola, debemos reconciliarnos con Dios por medio de Jesucristo. Es el sentido de la redención y la conciencia de la regeneración por la que ya no nos hemos convertido en sirvientes, sino en hijos, solos, lo que nos impulsará a considerarnos como no propios y a prescindir de un murmullo y sin la menor complacencia. , todo lo que Dios requiere de nuestras manos.

Cuando la vida de un hijo amado está en juego, nadie puede persuadir a su madre para que descanse. Puede decirle que otros están mirando, que se está haciendo todo lo que se puede hacer, que es su “deber” tomarse un respiro; pero también podría hablar con el sordo, porque ella es su madre, y su amor maternal no la dejará contentarse con menos que su propio ministerio personal para con su hijo.

¿Pero piensa entonces en cumplir simplemente con su deber para con él? ¿Está midiendo su conducta entonces con algún estándar de rectitud? ¡Nada de eso! Ella se ha elevado por encima de todos los estándares y todos los deberes. Lo mismo ocurre con nosotros mismos y el servicio de Dios. El amor nos eleva por encima del legalismo. ( WM Taylor, DD )

La parábola del siervo inútil

I. LA NATURALEZA DEL SERVICIO QUE DIOS REQUIERE. Que cumplamos sus órdenes.

1. Esto lo ha revelado en Su Palabra.

2. Para esto nos ha dado la capacidad y los poderes que son esenciales. La obediencia que Él reclama debe poseer las siguientes características.

(1) Debe ser la obediencia del amor.

(2) Debe ser espiritual.

(3) Debe respetar todos sus mandamientos.

(4) Debe ser constante.

(5) Debe ser una fidelidad perseverante hasta la muerte.

II. EL APOYO QUE LE DA. Esto está implícito en Su sentarse a "comer y beber" ( Lucas 17:7 ). Aviso&mdash

1. Dios da habilidad para el servicio.

2. Proporciona alimento diario para el alma.

3. Da satisfacción y paz en el servicio.

III. LA DIVINA INDEPENDENCIA CON RESPECTO A ESTE SERVICIO. ¿Agradece el amo a ese siervo porque hizo las cosas que se le ordenaron, etc. ( Lucas 17:9 )? Ahora la fuerza de esto se verá cuando se recuerde:

1. Que ningún hombre puede ir más allá de las exigencias divinas en su obediencia.

2. La bondad de Dios para con el hombre está siempre más allá de los servicios que recibe de él.

3. Los mejores servicios de ese hombre son, como consecuencia de sus debilidades, frágiles e imperfectos.

Aprender&mdash

1. Cuán necesaria es la humildad incluso para los santos más exaltados.

2. En toda nuestra obediencia, pongamos la gloria de Dios delante de nosotros.

3. Aquellos que se niegan a obedecer al Señor finalmente deben perecer. ( J. Burns, DD )

Servicio extra

¿Son estas en verdad las palabras de Aquel que dijo: "De ahora en adelante no os llamaré siervos, sino amigos"? Esta es una imagen de un lado duro y desagradable de la vida: la vida de un esclavo y el servicio de un esclavo, sin agradecimiento ni reclamo de agradecimiento. Preguntamos, repito, y con naturalidad, dónde encaja tal representación del servicio cristiano en ese ideal dulce y atractivo que Cristo en otra parte nos da bajo la figura de la relación familiar: hijos de Dios, amigos confidenciales de Cristo. Nos apresuramos a decir que no; pero requerirá un poco de estudio para descubrir por qué podemos decir que no, y para fijar el lugar de esta parábola en relación con otras de tono más feliz.

1. Observe, en primer lugar, que no es raro que nuestro Señor dibuje un cuadro desagradable para mostrar Su propio amor y gracia. Juez injusto. ¡Hombre grosero que niega el pan al vecino! Por tanto, no debemos sentirnos repelidos por una figura. Tratemos de ver qué hechos y condiciones del servicio cristiano pretenden ser expresados ​​por esta parábola. La parábola responde al hecho de ser una imagen de trabajo duro y de lo que llamamos trabajo extra.

El servicio del reino de Dios es un servicio laborioso, lleno de trabajo y cargas. Cristo en ninguna parte lo representa tan fácil. Ningún cristiano puede encerrarse en una pequeña rutina del deber y decir: Haré tanto, dentro de esos tiempos, y nada más. Mientras el trabajo de un hombre sea meramente la ejecución de las órdenes de otro, tenderá a ser mecánico y metódico: pero en el momento en que el hombre se identifica en espíritu con su trabajo; el momento en que la obra se convierte en la evolución de una idea, la expresión de un propósito definido y querido; en el momento en que se convierte en instrumento de la voluntad, la simpatía, el afecto individuales; sobre todo, en el momento en que adquiere el carácter de una pasión o de un entusiasmo, ese momento supera las trabas mecánicas.

El abogado no cuenta el número de horas que el deber le obliga a trabajar. Si pudiera, alargaría cada día cuarenta y ocho horas. Tiene un caso que ganar, y eso es todo en lo que piensa. El médico que se negara a responder a una llamada desde su cama en la oscuridad de la noche, o visitar a un paciente después de cierta hora del día, pronto tendría mucho tiempo libre. El dolor no medirá sus intervalos con el reloj, la fiebre no suspenderá sus ardores para dar descanso al fatigado observador: la aflicción del huérfano y la viuda llama a las puertas de la religión pura y sin mácula a horas intempestivas.

Los tiempos y las estaciones, en el aborto, deben ser absorbidos con el propósito de salvar vidas y aliviar la miseria. No necesito llevar las ilustraciones más lejos. Ves que cuanto más bajo es un tipo de servicio, más mecánico y metódico es; y que los tipos superiores de servicio desarrollan cierta exuberancia y se niegan a estar limitados por tiempos y estaciones.

2. Un segundo punto en el que el hecho responde a la parábola, es la cuestión de los salarios; es decir, el esclavo y el siervo de Cristo no tienen ningún derecho de agradecimiento o compensación. Lo que Dios puede hacer por sus siervos por Su propia gracia y amor gratuitos, qué privilegios puede conceder a sus amigos, es otra cuestión; pero, sobre la dura base comercial del valor recibido, el siervo de Dios no tiene caso. Lo que hace al servicio de Dios es su deber. "Dios", como señala Bengel, "puede prescindir de nuestra utilidad". Dios no tiene hombres necesarios.

3. Ahora, entonces, llegamos al meollo de la parábola. Se habla desde el punto de vista del esclavo; se ocupa del servicio del tipo mecánico inferior. Ahora bien, en el momento en que un hombre se pone a sí mismo en ese terreno más bajo y comienza a medir sus tiempos y grados de servicio, y a calcular lo que se debe a sí mismo, en ese momento choca bruscamente con esta parábola. En ese momento, Cristo se encuentra con la afirmación de sus derechos con esta imagen desagradable.

La parábola le dice, en efecto, “Si pones el asunto en la base de los negocios, en base a tus derechos y méritos, te encuentro en ese terreno y te desafío a hacer valer tu reclamo. Yo te hice: te redimí en cuerpo y alma con mi propia sangre. Todo lo que tienes o eres, se lo debes a Mi gracia gratuita. Cuales son tus derechos ¿Cuál es su motivo para rechazar cualquier afirmación que pueda considerar conveniente hacer sobre usted? ¿Qué reclamo tienes de agradecimiento por cualquier servicio que puedas prestarme en cualquier momento? " Y el hombre no puede quejarse de esta respuesta.

De hecho, es la respuesta del amo a un esclavo; pero luego, el hombre se ha puesto en el terreno del esclavo. Cristo afirma su dominio sobre el espíritu servil. No tiene palabras de agradecimiento para el esclavo quejumbroso que guarda rencor por el servicio en su mesa después del arado del día; pero para el discípulo amoroso, el amigo para quien Su servicio es gozo y recompensa suficiente, y que pone a su disposición el yo y todas sus pertenencias, es extraño, asombrosamente extraño, pero cierto, sin embargo, que Cristo de alguna manera se desliza en la casa del siervo. lugar.

Extraño, repito; pero aquí está la propia palabra de Cristo para ello: "Cíñase sus lomos y encienda sus luces". Aquí hay una foto del trabajo nocturno. “Y vosotros mismos como hombres que esperan a su señor cuando regrese de las bodas; para que cuando venga y llame, le abran inmediatamente ”. Aquí están los sirvientes, cansados, sin duda, con el trabajo del día, pero esperando y vigilando hasta bien entrada la hora de descanso de su amo, y volando con alegre disposición hacia la puerta al primer golpe.

¿Entonces que? “Bienaventurados aquellos siervos a quienes el amo, cuando venga, halle velando; de cierto os digo que se ceñirá y hará que se sienten a la mesa, y saldrá y les servirá”. El asunto es que, para quien se entrega sin reservas al servicio de Cristo, Cristo se pone a sí mismo a su servicio. Cuando acepta el derecho de Cristo sobre él con todo su corazón, no como una sentencia a la servidumbre, sino como su privilegio más querido, contando por encima de todo precio el ser comprado y poseído por tal Maestro, se encuentra a sí mismo tanto como un poseedor como una posesión. . "Todas las cosas son tuyas, y tú eres de Cristo". ( Sr. Vincent, DD )

La obligación del cristiano hacia Dios

La instrucción de esta parábola supone:

I. QUE EL MAESTRO AQUÍ DESCRITO ES EL SEÑOR CELESTIAL Y EL MAESTRO DE TODOS NOSOTROS - EL DIOS QUE NOS HIZO Y EL REDENTOR QUE MURIÓ POR NOSOTROS.

II. LOS SERVICIOS QUE DEBEMOS PRESTAR A ESTE DIVINO SEÑOR.

1. El texto da por sentado que estamos comprometidos de manera espontánea y habitual en servir a este gran Maestro de acuerdo con nuestras diversas posiciones en Su hogar.

2. Pero además de esto, hay otra idea en el servicio descrito en la parábola: la de los deberes que se suceden sin interrupción.

3. El texto también transmite la idea de que el buen siervo pospone la comodidad o la indulgencia personal a las órdenes e intereses de su amo.

III. EL BAJO ESTIMADO QUE EL CRISTIANO SE FORMA DE SÍ MISMO DESPUÉS DE TODO LO QUE HA HECHO O PUEDE HACER POR SU SEÑOR CELESTIAL. ¿Se extiende tu bondad al Creador infinito? ¿Sus diminutos servicios pesan en la vista de la infinita plenitud de la gloria eterna y la majestad de Aquel que se sienta sobre el círculo de los cielos? ( D. Wilson, MA )

El espíritu de un verdadero siervo de Dios

“La gente habla del sacrificio que he hecho al pasar gran parte de mi vida en África. ¿Se puede llamar a eso un sacrificio que simplemente se paga como una pequeña parte de una gran deuda con nuestro Dios, que nunca podremos pagar? ¿Es ese un sacrificio que trae su propia recompensa bendita en una actividad saludable, la conciencia de hacer el bien, paz mental y una brillante esperanza de un glorioso destino en el más allá? ¡Fuera la palabra con tal vista y con tal pensamiento! Enfáticamente, no es un sacrificio.

Digamos, más bien, que es un privilegio. La ansiedad, la enfermedad, el sufrimiento o el peligro, de vez en cuando, con una renuncia a las comodidades y caridades comunes de esta vida, pueden hacernos detenernos y hacer que el espíritu vacile y el alma se hunda; pero que esto sea solo por un momento. Todo esto no es nada si se compara con la gloria que de aquí en adelante se revelará en y para nosotros. Nunca hice un sacrificio. De esto no debemos hablar, cuando recordamos el gran sacrificio que hizo quien dejó el trono de su Padre en lo alto para entregarse a sí mismo por nosotros ”. ( Dr. Livingstone. )

El siervo obediente

Solíamos ser despertados y conmovidos por el toque del clarín del deber, así como también aliviados y reconfortados por los tiernos alientos del amor. Y aquí la llamada nos llega fuerte y clara, aumentando aún más a medida que escuchamos y reflexionamos. "Haz tu trabajo; y cuando lo hayas hecho, por laborioso y doloroso que sea, recuerda que solo has cumplido con tu deber. No se den aires de complacencia, como si hubieran logrado algo grande.

No se den aire de martirio como si les hubiera sucedido algo extraño. No se compadezcan de sí mismos, ni se enfaden por lo que han hecho o soportado. No piensen en ustedes en absoluto, sino en Dios y en los deberes que le deben. Que ha cumplido con su deber, que este sea su consuelo, si al menos puede aceptarlo honestamente. Y si se siente tentado a una delicada y afeminada autocompasión por las dificultades que ha soportado, oa una peligrosa y degradante autoadmiración por los logros que ha logrado, deje que esta sea su salvaguarda, que no ha hecho más que su deber." Es en esta tensión que nuestro Señor nos habla aquí.

1. ¿ Y no es una cepa sumamente saludable y vigorizante, una cepa a la que todos en nosotros que son dignos del nombre de hombre responden instantánea y fuertemente? En el mismo momento en que nos volvemos complacientes con nuestro trabajo, nuestro trabajo se echa a perder en nuestras manos. Nuestras energías se relajan. Comenzamos a pensar en nosotros mismos en lugar de en nuestro trabajo, en las maravillas que hemos logrado en lugar de en las fatigas que aún tenemos por delante y en la mejor manera de cumplirlas.

Tan pronto como empezamos a quejarnos de nuestra suerte y tarea, a murmurar como si nuestra carga fuera demasiado pesada, o como si estuviéramos llamados a llevarla con nuestras propias fuerzas, nos incapacitamos para ello, nuestros nervios y nuestro coraje ceden; nuestra tarea parece aún más formidable de lo que es, y nos volvemos incapaces incluso de las pequeñas cosas para las que, de no ser por nuestras repugnaciones y temores, deberíamos ser bastante competentes para hacer.

2. Y entonces, cuán vigorizante es el sentido del deber cumplido, si tan sólo pudiéramos entregarnos a él. Y nosotros podemos disfrutar de ella. ¿No nos enseña Cristo mismo a decir: "Hemos hecho lo que era nuestro deber hacer"? No tiene en cuenta nuestro deber como a veces lo hacemos nosotros. Si estamos trabajando en Sus campos, Él no nos exige que aremos tantos acres, o que cuidemos tantas cabezas de ganado.

Todo lo que Él exige de nosotros es que, con este tipo de capacidades y oportunidades que tenemos, debemos hacer todo lo posible, o en menor oportunidad de hacerlo. La honestidad de intención, la pureza y la sinceridad de motivo, la diligencia y la alegría con que nos dirigimos a Su servicio, cuentan para Él más que la mera cantidad de trabajo que realizamos. El siervo fiel y trabajador es aprobado por Él, por débiles que sean sus poderes, por muy limitados que sean sus alcances.

Y quiere que disfrutemos de la laboriosidad y la fidelidad que le agradan. Tendría que somos, como él mismo explica, que hemos cumplido con nuestro deber cuando sinceramente y de todo corazón hemos esforzado para hacerlo.

3. No debemos temer adaptar ninguna parte de esta parábola a nuestro propio uso, si tan solo tomamos para nosotros la parábola como un todo. Porque, en ese caso, no solo agregaremos, "Somos siervos inútiles", tan a menudo como decimos, "Hemos hecho lo que era nuestro deber hacer"; también confesaremos que cada momento trae un nuevo deber. No descansaremos cuando se cumpla un deber, como si nuestro servicio hubiera llegado a su fin; estaremos contentos de pasar de un deber a otro, de llenar el día de la vida con trabajo hasta su fin.

No solo estaremos contentos, sino orgullosos y alegres, de esperar en la mesa de nuestro Maestro después de haber arado la tierra y alimentado al ganado. E incluso cuando por fin comamos y bebamos, haremos hasta eso para Su gloria: comer nuestro pan con alegría y sencillez de corazón, no solo para disfrutarlo, sino para que obtengamos nuevas fuerzas para servirle. ( S. Cox, DD )

Somos sirvientes inútiles

La imperfección inevitable de las obras humanas

La vida es un trabajo, un servicio. Nuestras mejores obras son defectuosas. Esta consideración debería ...

I. QUE NOS CONDUZCA A HOMBRILLOSAS OPINIONES DE TODO NUESTRO TRABAJO.

II. PARA PROTEGERNOS DEL DESALENTAMIENTO EN VISTA DE LA FALTA DEFICIENCIA DE NUESTRO SERVICIO.

III. PARA EVITARNOS DEMASIADO GRAN CONFIANZA EN EL MÉRITO DE NUESTRAS ACTUACIONES.

IV. PARA ESTIMULARNOS A LA DILIGENCIA, VISTOS QUE CUANDO HEMOS HECHO AL MÁXIMO NUESTRO TRABAJO ES AÚN PERO IMPERFECTO. Observe los grandes reclamos sobre nosotros por trabajo.

1. Del gran Maestro de todos, cuya voluntad es necesaria para el bienestar de toda Su casa.

2. Del mundo, para promover su beneficio con nuestra cultura, instrucción y ejemplo.

3. De nuestra propia vida, para que se aseguren sus mejores intereses y felicidad. ( Anon. )

La doctrina bíblica de la inutilidad de las mejores actuaciones del hombre, un argumento contra el orgullo espiritual; Sin embargo, no hay excusa para la negligencia en las buenas obras y la obediencia cristiana.

I. Propongo explicar QUÉ SIGNIFICA ESTRICTAMENTE LA FRASE O EL TÍTULO DE SIERVOS INPROFITABLES.

II. Procedo ahora, en segundo lugar, a considerar CUÁNTO PREOCUPA, Y CUÁN ADECUADO SE CONVIERTE, A TALES INGRESOS SERVIDORES PARA HACER SUS HUMILDES RECONOCIMIENTOS ANTE DIOS, DE LA INUNCIDAD DE TODOS SUS SERVICIOS; sin valor, quiero decir, con respecto a Dios, no de otra manera: porque no son inútiles con respecto a los ángeles ni a otros hombres; más especialmente no a nuestras propias almas, sino que, por cierto, solo para evitar errores.

III. Procedo ahora, en tercer y último lugar, a observar, QUE TALES HUMILDES RECONOCIMIENTOS QUE HE MENCIONADO AQUÍ, NO DEBEN SER COMPRENDIDOS TANTO COMO PARA PERMITIR NINGUNA EXCUSA O COLOR POR LA SLACKNESS EN NUESTROS DEBERES ALEGADOS; o por alegar cualquier exención o descarga de la verdadera obediencia cristiana. ( D. Waterland, DD )

Dependencia de las observancias religiosas

Ahora, por supuesto, existe el peligro de que las personas se sientan satisfechas en sí mismas al ser regulares y ejemplares en los ejercicios devocionales; existe el peligro, que otros no tienen, de que los atiendan de tal manera que se olviden de que tienen otros deberes que atender. Me refiero al peligro, del que acababa de hablar, de que su atención se desvíe de otros deberes por su propia atención a este deber en particular.

Y lo que es aún más probable de todo, las personas que son regulares en sus devociones pueden ser visitadas con pensamientos pasajeros de vez en cuando, de que por lo tanto son mejores que otras personas; y estos pensamientos ocasionales pueden tender secretamente a hacerlos satisfechos de sí mismos, sin que se den cuenta, hasta que tengan un hábito latente de vanidad y desprecio por los demás. Lo que se hace expresamente se impone a la mente, imprime la memoria y la imaginación y parece ser un sustituto de otros deberes; y lo que está contenido en actos externos definidos tiene una plenitud y una forma tangible, que probablemente satisfaga la mente.

Sin embargo, no creo, después de todo, que exista un gran peligro para una mente seria en el uso frecuente de estos grandes privilegios. De hecho, se tratara de una cosa extraña que decir que el simple funcionamiento de lo que Dios nos ha dicho que hagamos puede hacer daño a cualquiera, pero los que no tienen el amor de Dios en sus corazones, y para tales personas todas las cosas son perjudiciales: se pervierten todo en el mal.

1. Ahora, primero, el mal en cuestión (suponiendo que exista) está singularmente adaptado para ser su propio correctivo. Solo puede hacernos daño cuando no conocemos su existencia. Cuando un hombre conoce y siente la intrusión de pensamientos autocomplacientes y autocomplacientes, hay algo que lo humilla y destruye a la vez esa complacencia. Saber de una debilidad es siempre humillante; ahora la humildad es la gracia que se necesita aquí.

El conocimiento de nuestra indolencia no nos anima a esforzarnos, pero nos induce al desaliento; pero saber que estamos satisfechos con nosotros mismos es un golpe directo a la autosatisfacción. No hay satisfacción en percibir que estamos satisfechos con nosotros mismos. He aquí, pues, una gran salvaguardia contra nuestro orgullo por nuestras observancias.

2. Pero, de nuevo, si las personas religiosas están preocupadas por pensamientos orgullosos acerca de su propia excelencia y rigor, creo que es sólo cuando son jóvenes en su religión, y la prueba pasará; y eso por muchas razones. La satisfacción con nuestras propias acciones, como he dicho, surge de fijar la mente en alguna parte de nuestro deber, en lugar de intentarlo en su totalidad. En la medida en que reduzcamos el campo de nuestros deberes, seremos capaces de abarcarlos.

Los hombres que persiguen solo este deber o solo en ese deber, están en peligro de la justicia propia; Los fanáticos, los fanáticos, los devotos, los hombres del mundo, los sectarios, son por esta razón santurrones. Por la misma razón, las personas que comienzan un curso religioso son farisaicos, aunque a menudo piensan que son al revés. Consideran, tal vez, que toda religión radica en confesarse pecadores, y en tener sentimientos cálidos con respecto a su redención y justificación, y todo porque tienen una noción muy contraída del alcance de los mandamientos de Dios, de los peldaños de esa escalera que llega hasta ellos. de la tierra al cielo.

Pero el remedio del mal es obvio, y uno que, ya que seguramente será aplicado por cada persona religiosa, porque él es religiosa, la voluntad, bajo la gracia de Dios, sin efecto en mucho tiempo una cura. Trate de hacer su totalidad deber, para allá, pronto dejará de estar bien satisfecho con su estado-religiosa.

3. Pero esto no es todo. Ciertamente, esta objeción de que las prácticas devocionales, como la oración, el ayuno y la comunicación, tienden a la justicia propia, es la objeción de aquellos, o al menos es la objeción de aquellos que nunca las intentaron. Entonces, cuando un objetor teme que tales observancias lo vuelvan moralista, si las intentara, creo que está demasiado ansioso, demasiado confiado en su propio poder para cumplirlas; ya confía demasiado en su propia fuerza y, dependiendo de ello, intentarlo lo haría menos moralista, no más.

No tiene por qué tener tanto miedo de ser demasiado bueno; puede estar seguro de que el más pequeño de los mandamientos de su Señor es para una mente espiritual solemne, arduo e inagotable. ¿Es fácil orar? Y así también de austeridades; puede haber personas constituidas por la naturaleza de tal modo que se complazcan en las mortificaciones por sí mismas y puedan practicarlas adecuadamente; y ciertamente corren el peligro de practicarlos por sí mismos, no por fe, y de volverse espiritualmente orgullosos en consecuencia: pero ciertamente es inútil hablar de esto como un peligro ordinario.

Y así, una vez más, una mente religiosa tiene una fuente perpetua de humillación también de esta conciencia, es decir, hasta qué punto su conducta real en el mundo se queda corta con la profesión que implican sus prácticas devocionales.

4. Pero, al fin y al cabo, ¿qué es ese rehuir la responsabilidad, que teme ser obediente para no fracasar, sino cobardía e ingratitud? ¿Qué es sino la misma conducta de los israelitas, quienes, cuando Dios Todopoderoso les ordenó encontrar a sus enemigos y así ganar Canaán, temieron a los hijos de Anac, porque eran gigantes? Temer cumplir con nuestro deber para que no nos volvamos justos al hacerlo, es ser más sabio que Dios; es desconfiar de Él; es hacer y sentirse como el sirviente inútil que escondió el talento de su señor, y luego acusó a su señor de su pereza, por ser un hombre duro y austero.

En el mejor de los casos, somos siervos inútiles cuando lo hemos hecho todo; pero si no somos rentables cuando hacemos lo mejor que podemos para ser rentables, ¿qué somos cuando tememos hacer lo mejor que podemos, pero somos indignos de ser Sus siervos? No, temer las consecuencias de la obediencia es ser sabio en el mundo e ir por la razón cuando se nos pide que lo hagamos por la fe. ( JH Newman, DD )

Siervos inútiles

Una frase que requiere pensamiento. A primera vista, podríamos estar inclinados a decir: "Si un sirviente hace todo lo que se le encomienda, ¿puede ese sirviente ser de alguna manera un sirviente inútil?" Pero mire el asunto un poco más de cerca y vea cómo está el equilibrio. Todo servicio es un pacto entre dos partes. El siervo se compromete a hacer ciertas obras, y el empleador se compromete a proporcionar a su siervo cierto salario, comida y alojamiento.

Si el acuerdo es justo, y si ambos cumplen con su deber de acuerdo con el acuerdo, ninguno puede decir verdaderamente que es un ganador o un perdedor con respecto al otro. Lo que el sirviente da en el trabajo lo recibe en dinero, comida y alojamiento. Lo que el amo paga lo recibe de vuelta en el beneficio y el consuelo que obtiene del trabajo del siervo. Cada uno recupera lo que dio; el suyo en otra forma.

Pero, ¿cómo es entre un hombre y su Creador? Permítanme suponer por un momento una tranquilidad, me temo que bastante imposible, pero el caso de un hombre que ha cumplido todos los fines para los que fue creado. ¿Cómo está el caso ahora? Dios ha dotado a ese hombre de vida y de todas sus facultades de cuerpo, mente y alma; con todas sus influencias y oportunidades; y Dios lo cuidó, lo guardó y lo bendijo. ¡Ahora si ese hombre es un hombre amable y útil! todos sus semejantes con quienes tiene que tratar, y si usa correctamente todas sus posesiones, y si honra a Dios y ama a su prójimo, ese hombre ha cumplido con su deber.

Pero, ¿es Dios el ganador? Él solo ha recibido lo suyo. Todo es Su propiedad, Su regalo; es Su derecho. La criatura ha cumplido con su deber; pero el Creador no se ha beneficiado.
¿Cómo puede un hombre ser "provechoso" para su Creador? Pero la "ganancia" es tener la espalda con aumento; y si eso es ganancia, aquí no hay ganancia. El hombre sigue siendo, en referencia a su amo, “un sirviente inútil.

Ahora veámoslo como un hecho. Estamos tan lejos, incluso los mejores de nosotros, de haber “hecho todas estas cosas” que se nos han mandado, y haber cumplido con nuestro deber, que la pregunta es: ¿Realmente hemos guardado un solo mandamiento que Dios nos haya dado? O dicho de otra manera, en la que Cristo lo puso: ¿Hay alguna persona en el mundo a quien tu conciencia te diga que realmente has cumplido con todo tu deber en todo? ( J. Vaughan, MA )

Los defectos de nuestras actuaciones un argumento contra la presunción

I. LO MÁXIMO QUE PODEMOS HACER NO ES MÁS QUE NUESTRO DEBER LIMITADO. Nuestra creación nos coloca bajo una deuda que nuestros servicios más precisos nunca podrán saldar. ¡Pobre de mí! Todo lo que hacemos, o todo lo que podemos sufrir en obediencia a Él, no guarda proporción con lo que Él ha hecho y sufrido por nosotros. Y si nuestros mejores servicios no pueden descartar sus favores pasados, mucho menos podemos suplicarlos en demanda de su futuro. Y por lo tanto, cualquier otro estímulo que Él se complazca en añadir a nuestra obediencia, debe ser reconocido como un acto puro de gracia y generosidad.

II. DESPUÉS DE HABER HECHO TODO, NO SEREMOS RENTABLES. Dios es un ser infinitamente feliz en el disfrute de Sus propias perfecciones, y no necesita ayuda extranjera para completar Sus frutos, No, nuestra observancia de Sus mandamientos, aunque por Su infinita misericordia sea un medio para hacer progresar los nuestros, todavía no lo es. Además de Su felicidad, que es la misma ayer, hoy y siempre, y en consecuencia, nuestras actuaciones más obedientes no pueden imponer ninguna obligación de deuda a nuestro Creador, ni presumir ningún valor intrínseco que Su justicia o gratitud esté obligada a recompensar. .

III. EL DESEMPEÑO EN SÍ MISMO NO PUEDE SER INSISTIDO COMO UN ACTO ESTRICTAMENTE NUESTRO, SINO SE DEBE ASCRIBIR A LA AYUDA DE LA GRACIA DIVINA QUE OBRA EN NOSOTROS; y que todo su valor se deriva de la mediación y expiación de Cristo. Es Su Espíritu Santo el que enciende la devoción en nuestro pecho, infunde en nosotros buenos deseos y nos capacita para ejecutar nuestras piadosas resoluciones. Esta sola reflexión debería, me parece, ser suficiente para subyugar toda alta e insolente presunción de nuestra propia justicia, que en nuestras mejores actuaciones para con Dios le damos a Él pero de la suya propia, y que incluso nuestra inclinación y capacidad para servirle la recibimos de Él. . A nuestro Redentor solo pertenece el mérito y la gloria de nuestros servicios, y a nosotros nada más que la gratitud y la humildad de los rebeldes perdonados. ( J. Rogers, DD )

La alabanza del servicio pertenece a Dios

Aquí hay un pequeño arroyo que desciende por la ladera de la montaña. A medida que avanza, otros arroyos se unen a él en sucesión de derecha e izquierda hasta convertirse en un río. Siempre fluyendo, y siempre aumentando a medida que fluye, cree que hará una gran contribución al océano cuando llegue a la costa. No, River, eres un sirviente inútil; el océano no te necesita; podría hacerlo tan bien y estar tan lleno sin ti; no está en ninguna medida inventado por usted.

Es cierto, vuelve a unirse al río, el océano es tan grande que todo mi volumen vertido en él no hace ninguna diferencia sensible; pero aun así contribuyo mucho, y esto, en la medida de lo posible, aumenta la cantidad de suministro del océano. No: esto es en verdad lo que le parece al observador ignorante en el lugar; pero quien obtenga un conocimiento más profundo y una gama más amplia, descubrirá y confesará que el río es un sirviente inútil del mar, que no aporta absolutamente nada a la reserva del mar.

Del océano vino cada gota de agua que cae en el lecho de ese río, tanto las que cayeron en la lluvia del cielo como las que fluyeron de los ríos tributarios y las que brotaron de venas ocultas en la tierra. Aunque debería restaurarlo todo, solo da lo que recibió. No podría fluir, no podría ser, sin el don gratuito de todos del mar. Al mar le debe su existencia y su poder.

El mar no le debe nada; sería tan ancho y profundo aunque este río nunca lo había sido. Pero todo este proceso natural continúa, dulce y benéficamente, no obstante: el río recibe y cede; el océano da y recibe. Así el círculo gira, benéfico para la creación, glorioso para Dios. Así, en la esfera espiritual - en el mundo que Dios ha creado por el Espíritu de su Hijo - circulaciones hermosas y benéficas juegan continuamente.

De él, y por él, y para él son todas las cosas. Para el hombre salvo a través del cual fluye la misericordia de Dios, la actividad es indescriptiblemente preciosa: para él el beneficio, pero para Dios la alabanza. ( W. Arnot. )

La criatura no tiene mérito absoluto

I. En primer lugar, debe decirlo y sentirlo, porque es un ser CREADO. La mera materia muerta no puede ejercer ninguna función viva. La sierra no puede ver al aserrador. El hacha no puede cortar el helicóptero. Son instrumentos sin vida en una mano viva y deben moverse a medida que se mueven. Es imposible que por cualquier agencia independiente de ellos mismos actúen sobre el hombre y lo conviertan en el sujeto pasivo de sus operaciones.

Pero es aún más imposible que una criatura se establezca en una posición independiente con respecto al Creador. Cada átomo y elemento de su cuerpo y alma se origina y se mantiene mediante el constante ejercicio del poder de su Hacedor. Si esto se relajara por un instante dejaría de estarlo. Por tanto, nada puede ser más indefenso y dependiente que una criatura; y ninguna relación arroja a un hombre sobre el poder y el apoyo desnudos de Dios como relación de las criaturas.

II. En segundo lugar, el hombre no puede hacerse “provechoso” a Dios y ponerlo bajo obligación, porque está constantemente sostenido y sostenido por Dios.

III. En tercer lugar, el hombre no puede ser “provechoso” para Dios y merecer Su agradecimiento, porque todas sus BUENAS OBRAS DEPENDEN DE LA OPERACIÓN Y ASISTENCIA DEL ESPÍRITU SANTO. La doctrina del mérito humano de nuestro Señor está relacionada con la doctrina de la gracia divina.

1. En primer lugar, vemos a la luz de la teoría del mérito humano de nuestro Señor, por qué es imposible que una criatura haga expiación por el pecado.

2. En segundo lugar, vemos a la luz de este tema por qué la criatura, aunque sea perfecta sin pecado, debe ser humilde.

3. Y esto lleva a una tercera y última inferencia del tema, a saber, que Dios no requiere que el hombre sea un siervo “provechoso”, sino que sea un siervo fiel. Quien sea así fiel será recompensado con una recompensa tan grande como si fuera un agente independiente y autosuficiente. Es más, incluso si el hombre pudiera ser un siervo “provechoso”, y pudiera obligar a Dios hacia él, su felicidad al recibir una recompensa en tales circunstancias no se compararía con la del presente arreglo.

Sería una transacción puramente mercantil entre las partes. No habría amor en el servicio ni en la recompensa. La criatura haría su trabajo con calma, con orgullo, y el Creador le pagaría tranquilamente su salario. Y la transacción terminaría ahí, como cualquier otro trato. Pero ahora hay afecto entre las partes: amor filial por un lado y amor paterno por el otro; dependencia, y debilidad, y confianza aferrada, por un lado, y gracia, y poder omnipotente, y plenitud infinita, por el otro.

Dios recompensa por la promesa y por el pacto, y no por una deuda absoluta y original con la criatura de Su poder. Y la criatura siente que es lo que es, por la gracia de Dios. ( WGT Shedd, DD )

Siervos inútiles

ALOE, en "Triumph over Midian", escribe: "No tienes lo que te corresponde", fueron las palabras que una esposa dirigió a un esposo, que había sido privado de alguna ventaja que ella consideraba que era su derecho. “¡Alabado sea Dios porque no tengo lo que me corresponde! "respondió. “¿Qué es lo que me corresponde como pecador ante Dios? ¿Qué es lo que me corresponde de un mundo al que he renunciado por Su causa? Si hubiera elegido mi porción en esta vida, solo entonces podría quejarme de no recibir lo que me corresponde ".

Nuestro deber

El fiel cumplimiento del deber en nuestro puesto, ennoblece ese puesto cualquiera que sea. Se cuenta una hermosa historia sobre el gran Brásidas espartano. Cuando se quejó de que Esparta era un estado pequeño, su madre le dijo: "Hijo, Esparta ha caído en tu suerte y es tu deber adornarla". Yo (el Conde de Shaftesbury) solo diría a todos los trabajadores, en todas partes, en todas las posiciones de la vida, cualquiera que sea la suerte en la que se encuentre, es su deber adornarlo.

Versículos 11-19

Diez hombres que eran leprosos

Los diez leprosos

I. SU ESTADO ORIGINAL. Profanado. Apartado.

II. SU APLICACIÓN A CRISTO.

1. Observe la distancia que mantuvieron de Su persona.

2. La seriedad de su oración.

3. La unanimidad de su aplicación.

4. La reverencia y la fe que manifestaron.

III. LA CURA REALIZADA.

IV. LAS GRACIAS DEL SAMARITANO Y LA INGRATITUD DE LOS NUEVE.

1. La voluntad y el poder de Cristo para sanar.

2. La solicitud a realizar.

3. El retorno que exige de aquellos a quienes salva.

4. Lo común de la ingratitud. ( J. Burns, DD )

Los diez leprosos

I. LA HISTORIA FOMENTA EL TRABAJO EN FRONTERAS Y FRONTERAS. Jesús se encontró con los leprosos "en medio de" - es decir, probablemente, a lo largo de la línea fronteriza entre - "Samaria y Galilea", en su camino hacia el este hacia el Jordán. Su miseria común unió a estos enemigos naturales, los judíos y los samaritanos. El prejuicio nacional de cada uno fue destruido. En estas circunstancias, la frontera fue un refugio favorable para ellos. La población fronteriza siempre está más libre de prejuicios y más abierta a la influencia.

II. LA HISTORIA MUESTRA QUE HAY UN SENTIDO EN EL QUE LOS HOMBRES IMPENITENTES PUEDEN ORAR. Los leprosos rezaron. Ese llanto débil y ronco que les afectaba expresaba su sentido de necesidad, una característica de la verdadera oración. El hecho de estar lejos expresaba aún más su sentimiento de culpa, otra característica de la oración aceptable. Su enfermedad era un tipo de muerte del pecado. Su aislamiento expresaba la exclusión de los contaminados y abominables de la ciudad de Dios.

III. LA HISTORIA MUESTRA QUE HAY UN SENTIDO EN EL QUE DIOS RESPONDE LAS ORACIONES DE LOS HOMBRES IMPENITENTES.

IV. LA HISTORIA MUESTRA AHORA QUE LA FORMA DE OBEDIENCIA PUEDE EXISTIR SIN SU ESPÍRITU.

V. LA HISTORIA NOS MUESTRA QUE PUEDE EXISTIR UN GRADO DE FE SIN AMOR, Y ASÍ SIN PODER SALVADOR. Hubo un comienzo débil de fe en los diez. Se muestra en su salida sin una palabra, aunque aún sin limpiar, hacia Jerusalén. Esto debe haber requerido una fe de alto nivel. Si hubiera funcionado por amor, todos se habrían salvado. Este era un problema con los nueve, y el radical: no amaban. Calvin describe su caso y el de muchos como ellos. "El deseo y el hambre", dice, "crean una fe que mata la gratificación". Es fe verdadera, pero no tiene raíz.

VI. LA HISTORIA NOS MUESTRA EL PECADO DE INGRATITUD Y EL LUGAR QUE LA GRATITUD LLENA DE DIOS. El samaritano fue el único que regresó y fue el único que se salvó. “El nacimiento no le dio al judío un lugar en el reino de los cielos; la gratitud se lo dio a un samaritano ”. Las bendiciones son buenas, pero no para sí mismas. Son para atraernos al Dador, son pruebas de carácter. La verdadera gratitud a Dios involucra dos cosas, las cuales se encuentran en el leproso.

1. Era humilde; cayó a los pies de Jesús. Recordó lo que había sido cuando Jesús lo encontró, y el hoyo donde fue cavado. Si las bendiciones no nos hacen humildes, se pierden para nosotros.

2. La gratitud implica, también, la exaltación de Dios. El leproso glorificó a Dios. Un alemán, que se convirtió, se expresó después con un hermoso espíritu de humildad y alabanza: "Mi esposa se regocija", dijo, "yo me regocijo, mi Salvador se regocija". En otra ocasión dijo: “Fui esta noche a dar un beso de buenas noches a mis hijitos. Mientras estaba allí, mi esposa me dijo: 'Querido esposo, amas mucho a estos nuestros hijos, pero no es la milésima parte de lo que nos ama el bendito Salvador.

'”¿Qué espíritu debería caracterizar más a las criaturas de Dios que la gratitud? ¿Qué deberíamos buscar con mayor certeza como la marca de un cristiano? Dios lo bendice. Bendijo al leproso; Limpió la lepra más profundamente que la de su carne, la lepra del pecado. Los nueve siguieron su camino con los cuerpos curados, pero con una enfermedad aún más repugnante, la lepra de la ingratitud. Clasificamos los pecados.

"Es posible que descubramos poco a poco a los ojos de Dios que la ingratitud es la más negra de todas". Hay una aplicación de esta verdad a los cristianos que no debemos perder. La gratitud da acceso continuo a bendiciones cada vez más elevadas. El cristiano ingrato pierde bendiciones espirituales. Si valoramos el regalo por encima del Dador, todo lo que deberíamos recibir al regresar a Él lo perdemos. ( GR Leavitt. )

Los diez leprosos

I. LA BENDICIÓN QUE TODOS RECIBIERON.

1. Un cuerpo sano.

2. Restauración a la sociedad.

3. Reingreso al santuario.

II. EL COMPORTAMIENTO DEL NUEVE.

III. LA PÉRDIDA SOSTENIDA POR LOS NUEVE EN CONSECUENCIA DE SU INGRATITUD. Lecciones

1. En el otorgamiento de Su gracia, Dios no hace acepción de personas.

2. Nuestro Señor considera más importantes las obligaciones morales y religiosas que las positivas y ceremoniales.

3. Las respuestas a las oraciones deben recibirse con acción de gracias. ( FF Gee, MA )

Los leprosos

La aflicción se acelera a la oración; pero los que recuerdan a Dios en sus angustias a menudo lo olvidan en sus liberaciones.

1. Observe la condición en la que Jesús encontró a los solicitantes.

2. Observe el estado en el que Jesús los dejó.

3. Su conducta posterior.

I. EL GRAN MAL Y LA PREVALENCIA DE LA INGRATITUD.

1. Es un pecado tan común que no se puede encontrar uno de cada diez que no sea culpable de él de una manera muy flagrante, y no uno de cada diez mil, pero que sea responsable de la acusación en algún grado. Es un vicio imperante entre todos los rangos y condiciones de la sociedad.

2. Por común que sea este pecado, es sin embargo un pecado de gran magnitud. ¿No debería el paciente estar agradecido por la recuperación de su salud, especialmente cuando el alivio se ha proporcionado gratuitamente? ¿No debería agradecer el deudor o el criminal a su fiador o al príncipe, que libremente le dio su libertad o su vida?

(1) Es un pecado que nadie puede ignorar; es un pecado contra la luz de la naturaleza, así como contra la ley de la revelación.

(2) La ingratitud conlleva un grado de injusticia hacia el Autor de todas nuestras misericordias, en el sentido de que le niega la gloria debida a Su nombre y es una acusación virtual de Su bondad.

(3) La falta de gratitud trae una maldición sobre las bendiciones que disfrutamos y provoca que el Dador nos prive de ellas.

II. CONSIDERE LOS MEDIOS POR LOS CUALES ESTE MAL SE PUEDE PREVENIR.

1. Vístase de humildad y aprecie un sentido apropiado de su propia mezquindad e indignidad.

2. Sumerja cada misericordia con todo su peso. No llames pequeño al pecado ni pequeño a la misericordia.

3. Adopte una visión colectiva de todas sus misericordias y verá una causa perpetua de mucho agradecimiento.

4. Considere sus misericordias en una perspectiva comparativa. Compárelos con sus méritos: ponga sus provocaciones en una escala y las indulgencias divinas en otra, y vea cuál predomina. Compara tus aflicciones con tus misericordias.

5. Piense en lo ornamental de la religión es un espíritu agradecido y humilde.

6. No hay desagradecimiento en el cielo. ( B. Beddome, MA )

Los diez leprosos

1. Lo primero que quiero que noten es que, al principio, los diez eran indistinguibles en su miseria. Sabemos que existían diferencias de carácter entre ellos; que había diferencias de raza, de educación y preparación, lo sabemos también, porque al menos uno era samaritano, y en ninguna otra circunstancia, tal vez, sus compañeros habrían tenido trato con él; pero todas sus diferencias fueron borradas, sus antipatías naturales se perdieron, bajo la presión común de su espantosa miseria; sus mismas voces se mezclaron en un grito urgente: “Jesús, Maestro, ten piedad de nosotros.

"Un toque de la naturaleza", dice el gran poeta, "hace que todo el mundo sea pariente": cierto, y, por desgracia, nunca tan cierto como cuando ese toque de la naturaleza es el sentimiento de culpa. Este es el gran nivelador, no sólo de los más altos y más bajos, sino de los mejores y los peores, borrando todas las distinciones, incluso las de carácter moral; porque, cuando uno intenta sopesar su pecado y contarlo, parece imposible establecer grados a su favor; uno siente como si hubiera una terrible igualdad de culpa para todos, y uno no fuera mejor que otro.

2. Quiero que noten, en segundo lugar, la aparente mansedumbre de su curación. Nuestro Señor no les pone el dedo encima, ni les da ninguna conferencia, sino que simplemente les dice que vayan y se muestren a los sacerdotes, de acuerdo con la letra de la ahora anticuada y perecedera ley de Moisés. Nunca se había trabajado una cura tan grande de una manera tan dócil desde la época de Naamán el sirio; bueno para ellos que tenían un espíritu más humilde y una fe más confiada que él, o ellos, también, se habrían ido enfurecidos y nunca fueron mejores.

Ahora, creo que podemos ver en esta una parábola sorprendente de cómo nuestro Señor siempre trata con los pecadores arrepentidos. Por regla general, no hace ninguna revelación maravillosa de sí mismo al alma que sana; no hay una "escena" dramática que pueda ser reportada a otros. De hecho, a menudo hay algo muy común y, por lo tanto, decepcionante en Su trato con los penitentes. Él los remite a sus deberes religiosos, a aquellas cosas que los hombres consideran externas y formales, y por lo tanto débiles, que de hecho no tienen ningún poder en sí mismas para curar la lepra del pecado, tales como los medios de gracia, el ministerio de reconciliación. En estas cosas no hay emoción; no se llevan el alma con un arrebato de entusiasmo, ni la llenan de un temor aterrador.

3. Y, en tercer lugar, quiero que noten la forma inesperada en que se dirigió al que regresó para expresar su más sincera gratitud ”. "Levántate, vete, tu fe te ha salvado". Ahora, es obvio que estas palabras eran tan aplicables a los otros nueve como a él, porque ellos también habían sido sanados y sanados por la fe; todos habían creído, todos habían comenzado obedientemente para mostrarse a los sacerdotes, y todos por igual habían sido limpiados por la fe a medida que avanzaban.

¿No parece extraño que no se fijara en la gratitud que era peculiar de aquel a quien hablaba, y sólo mencionara la fe que era común a todos ellos? ¿No lo hizo deliberadamente? ¿No tenía la intención de que aprendiéramos una lección de ese modo? Sabemos que esta historia presenta como una parábola nuestra propia conducta como pecadores redimidos y perdonados. Sabemos que la gran mayoría de los cristianos son ingratos; que están mucho más preocupados en lamentar las pequeñas pérdidas y asegurar las pequeñas ganancias de la vida, que en mostrar su agradecimiento a Dios por su inestimable amor.

¿Que hay de ellos? ¿Recibirán también los cristianos ingratos la salvación de sus almas? Supongo que sí. Creo que esta historia nos lo enseña, y creo que las palabras de nuestro Señor al que regresó están destinadas a reforzar esa enseñanza. Todos fueron limpiados, aunque solo uno dio gloria a Dios; aun así, todos somos sanados por la fe, aunque apenas uno de cada diez muestra gratitud por ello. La ingratitud del pueblo cristiano puede en verdad estropear gravemente la obra de la gracia, pero no puede deshacerla.

“Tu fe te ha sanado” es la fórmula común que incluye a todos los salvos, aunque entre ellos se encuentran diferencias tan notables y deficiencias tan dolorosas. Hay quienes usan la religión en sí de manera egoísta, pensando solo en la ventaja personal que será para ellos mismos y en el placer que les brinda. Pero estos ciertamente no son los más felices. Enfurecidos con cada bagatela, preocupados por cada dificultad, enredados con mil incertidumbres, si todo va bien, simplemente lo consienten, como si tuvieran derecho a esperarlo; si las cosas van mal, empiezan enseguida a quejarse, como si fueran maltratados; si empeoran, son miserables, como si todo motivo de regocijo hubiera desaparecido.

Ahora, no necesito recordarles cuán terriblemente ese temperamento deshonra a Dios. Cuando Él nos ha dado gratuitamente una herencia eterna de gozo, un reino que no puede ser sacudido, una inmortalidad más allá del alcance del pecado o del sufrimiento, es simplemente monstruoso que murmuremos ante las sombras del dolor que salpican nuestro mar de bendiciones, Debería parecer simplemente increíble que no derramemos continuamente nuestra propia alma en acción de gracias a Aquel que nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros.

Pero diré esto, que nuestra ingratitud es el secreto de nuestra pequeña felicidad en esta vida. Nuestras vidas redimidas estaban destinadas a ser como ese mar de verano cuando baila y brilla bajo el sol glorioso, en lugar de ser como un charco sombrío y fangoso en un día nublado, que no devuelve nada más que los cambiantes matices de la penumbra. No es una circunstancia externa, es la presencia o ausencia de un espíritu agradecido lo que marca la diferencia en nuestras vidas.

La gratitud a Dios es el sol de nuestras almas, con el que la escena más mansa es brillante y la más salvaje hermosa, sin la cual el paisaje más hermoso es sombrío. ( R. Winterbotham, MA )

Decimocuarto domingo después de la Trinidad

En este evangelio se describen tres cuadros impresionantes e instructivos.

I. UNA CONGREGACIÓN DE SUFRIDOS, a quienes la aflicción influyó en mucha aparente bondad y piedad. Es una verdad hermosa y reconfortante, que no hay profundidad de sufrimiento, o distancia de lo puro y bueno a la que el pecado puede desterrar a los hombres en este mundo, donde están impedidos de llevar sus dolores y aflicciones en oración a Dios. Un hombre puede ser culpable, leproso, expulsado, aislado, entregado como irremediablemente perdido; y sin embargo, si lo desea, puede pedir ayuda a Dios, y el llanto genuino, sincero, ferviente y real de su alma llegará al oído de Dios.

II. UNA MARAVILLOSA INTERFERENCIA DEL PODER DIVINO Y LA GRACIA para su alivio, muy insatisfactoriamente reconocida y mejorada. La religión de los días oscuros y de la cama de enfermo tiende a ser una religión de mera restricción. Quite la presión, y es probable que sea como la nube de la mañana y el rocío temprano, que "se va". Dame un hombre que haya aprendido a conocer y temer a Dios durante el día, y no dudaré mucho de él cuando llegue la noche.

Pero la piedad que toma su existencia en tiempos de nube y oscuridad, como los crecimientos comunes a tales estaciones, tiende a ser tan rápida en su declive como rápida y fácil en su ascenso. Hay hongos en el campo de la gracia, así como en el campo de la naturaleza.

III. UNA INSTANCIA DE SOLITARIA GRATITUD, que resultó en las más preciosas bendiciones añadidas a la cura milagrosa. No solo había una fe para obtener la curación corporal, sino una fe que producía un discipulado completo y práctico; una voluntad ferviente y constante, tanto en la prosperidad como en la adversidad, de llevar el yugo del Salvador. ( JA Seiss, DD )

Solo confía en él

Así como estos hombres iban a comenzar de inmediato con el sacerdote con toda su lepra blanca sobre ellos, e ir allí como si sintieran que ya estaban curados, así lo está usted, con toda su pecaminosidad sobre usted, y su sentido de condenación pesado sobre usted. tu alma, para creer en Jesucristo tal como eres, y encontrarás vida eterna en el acto.

I. Primero, entonces, digo que hemos de creer en Jesucristo - a confiar en él para sanarnos de la gran enfermedad del pecado - aunque todavía es posible que tengamos sobre nosotros ninguna señal o ficha que Él ha causado ningún bien trabaja sobre nosotros. No debemos buscar señales y evidencias dentro de nosotros mismos antes de aventurar nuestras almas en Jesús. La suposición contraria es un error que destruye el alma, y ​​trataré de exponerlo mostrando cuáles son las señales que comúnmente buscan los hombres.

1. Uno de los más frecuentes es la conciencia de un gran pecado y un espantoso pavor a la ira divina, que lleva a la desesperación. Si dices: "Señor, no puedo confiar en Ti a menos que sienta esto o aquello", entonces, en efecto, dices: "Puedo confiar en mis propios sentimientos, pero no puedo confiar en el Salvador designado por Dios". ¿Qué es esto sino hacer de tus sentimientos un dios y un salvador de tus dolores internos?

2. Muchas otras personas piensan que, antes de poder confiar en Cristo, deben experimentar un gran resplandor de gozo. "¿Por qué", dices, "no debo ser feliz antes de poder creer en Cristo?" ¿Debes tener el gozo antes de ejercitar la fe? ¡Qué irracional!

3. Hemos conocido a otros que esperaban tener un texto grabado en sus mentes. En las familias antiguas hay supersticiones acerca de que los pájaros blancos se acercan a una ventana antes de una muerte, y yo considero con la misma desconfianza la superstición más común de que si un texto continúa en tu mente un día después de la arcilla, puedes concluir con seguridad que es una garantía de tu salvación. El Espíritu de Dios a menudo aplica las Escrituras con poder al alma; pero este hecho nunca se presenta como la roca sobre la que debemos edificar.

4. Hay otra manera en la que algunos hombres tratan de dejar de creer en Cristo, y es que esperan que se manifieste en ellos una conversión real antes de confiar en el Salvador. La conversión es la manifestación del poder sanador de Cristo. Pero no debes tener esto antes de confiar en Él; debes confiar en Él para esto mismo.

II. Y ahora, en segundo lugar, quiero adelantar CUÁL ES LA RAZÓN DE NUESTRA CREER EN JESUCRISTO. No es necesario buscar ninguna garantía en nuestro interior. La garantía de que creemos en Cristo radica en esto:

1. Existe el testimonio de Dios acerca de Su Hijo Jesucristo. Dios, el Padre Eterno, ha presentado a Cristo "para que sea la propiciación por nuestros pecados, y no solo por los nuestros, sino también por el pecado de todo el mundo".

2. La siguiente garantía para nuestra fe es Jesucristo mismo. Él da testimonio en la tierra tanto como el Padre, y Su testimonio es verdadero.

3. Me atrevo a decir que estos pobres leprosos creyeron en Jesús porque habían oído hablar de otros leprosos a quienes Él había limpiado.

III. ¿CUÁL ES EL PROBLEMA DE ESTE TIPO DE FE QUE HE ESTADO PREDICANDO? Esta confianza en Jesús sin marcas, signos, evidencias, señales, ¿cuál es el resultado y desenlace de ello?

1. Lo primero que tengo que decir al respecto es esto: que la mera existencia de una fe como esa en el alma es evidencia de que ya hay un cambio salvador. Todo hombre por naturaleza se opone simplemente a confiar en Cristo; y cuando finalmente cede al método divino de la misericordia, es una rendición virtual de su propia voluntad, el fin de la rebelión, el establecimiento de la paz. La fe es obediencia.

2. Será una prueba, también, de que eres humilde; porque es el orgullo lo que hace que los hombres deseen hacer algo, o ser algo, en su propia salvación, o ser salvos de alguna manera maravillosa.

3. Nuevamente, la fe en Jesús será la mejor evidencia. De que estás reconciliado con Dios, porque la peor evidencia de tu enemistad con Dios es que no te gusta el camino de salvación de Dios. ( CH Spurgeon. )

Los diez leprosos

I. UNA EMPRESA DESCARGADA.

II. UNA EMPRESA SORPRENDIDA.

1. La ocasión de la sorpresa.

(1) De repente se encontraron con Jesús.

(a) La vida está llena de sorpresas.

(b) Encontrar a Jesús es la mejor de las sorpresas de la vida.

2. Los efectos de esta sorpresa.

(1) La esperanza se encendió en ellos.

(2) De ellos brotó una oración pidiendo misericordia.

(3) Ellos experimentaron la curación de su terrible enfermedad.

III. UNA EMPRESA INGRATISTA.

1. Considere el número sanado.

2. El grito que trajo la curación.

3. La simultaneidad de la curación.

4. La ingratitud de los sanados.

(1) Solo uno regresó para reconocer la misericordia.

(2) Este es un extraño.

(3) Los ingratos son los de la propia casa del Amo.

(4) ¿Son estos hechos representativos?

5. Considere la bendición especial otorgada al alma agradecida.

(1) No solo sana en cuerpo, sino también en alma.

(2) La curación del alma siempre requiere fe personal. ( DC Hughes, MA )

Los diez leprosos

I. SU SOLICITUD. Era&mdash

1. Unánime.

2. Serio.

3. Respetuoso y humilde.

II. SU CURACIÓN.

1. Una maravillosa manifestación del poder de Cristo. El es un rico

Salvador, rico en misericordia y rico en poder.

2. Gran fe y obediencia exhibidas de su parte.

III. EL AGRADECIMIENTO MANIFESTADO POR UNO DE ESTOS HOMBRES SANADOS.

1. Aviso.

2. Cálido, cordial, sincero.

3. Humilde y reverencial.

Más aún, observe, que incluso su oración. Cuando clamó por misericordia, se puso de pie; cuando da gracias por la misericordia, se postra sobre su rostro. El agradecimiento de este hombre también se elevó. Iba acompañado de elevados pensamientos de Dios y una exposición, en la medida de lo posible, de la gloria de Dios. En el texto se dice que "ha glorificado a Dios". Y observe cómo se funde en su agradecimiento a Dios y a Cristo.

Él glorifica a uno, y al mismo tiempo se postra ante el otro, dándole gracias. ¿Entonces miró a nuestro Señor en Su verdadero carácter, como Dios? Quizás lo hizo. La maravillosa curación que había recibido en su cuerpo, podría haber ido acompañada de una maravillosa efusión de gracia y luz en su mente. Dios y Cristo, la gloria de Dios y la misericordia de Cristo, estaban tan mezclados en su mente que no podía separarlos. Hermanos, tampoco pueden separarlos, si saben algo correcto de Cristo y Su misericordia. ( C. Bradley, MA )

Los diez leprosos

1. Mira los objetos afectados.

2. Observe la dirección del Médico Divino. El Salvador, al enviar a los leprosos al sacerdote, no sólo honró la ley que había prescrito esta conducta, sino que se aseguró el testimonio del juez designado y el testigo de la curación; porque, como se consideraba que esta enfermedad había sido infligida y curada por la mano de Dios mismo, y como Él la había curado, dejó un testimonio en la conciencia del sacerdote de que Él era lo que profesaba ser.

3. Siga a estos hombres en el camino y contemple el éxito triunfal de los misericordiosos designios de Cristo. La curación de Cristo no solo fue eficaz, sino universal. Ninguno de los diez está excluido por estar demasiado enfermo o demasiado indigno; pero entre todos estos hombres solo hay uno al que miramos con placer. El era un extraño.

4. Contempla más de cerca al agradecido samaritano. ¡Qué hermoso objeto es la gratitud a los pies de la Misericordia!

5. Pero qué contraste presentan los judíos ingratos.

6. Sin embargo, cuán gentilmente reprende el Salvador su ingratitud. Él podría haber dicho: “¡Qué! ¡Tan absorto en el goce de la salud como para olvidar al Dador! Entonces la lepra que sané volverá a ti y se te pegará para siempre. Pero no; Solo pregunta: "¿No se halló ninguno que regresara para dar gloria a Dios, salvo este extraño?" Y, volviéndose hacia el hombre postrado en el polvo a sus pies, Jesús dijo: "Levántate, ve a tu casa, tu fe te ha salvado".

Lecciones finales

1. Este tema muestra la compasión del Salvador.

2. Que cada uno se pregunte: "¿Soy leproso?"

3. Vea el odio de la ingratitud. ( T. Gibson, MA )

Gratitud por los favores divinos

I. CONTINUAMENTE ESTAMOS RECIBIENDO FAVORES DE DIOS. Ninguna criatura es independiente. Todos reciben diariamente del Padre de las luces, de quien "proviene todo don bueno y perfecto" y "en quien no hay mudanza, ni sombra de variación". Nuestros cuerpos, con todos sus poderes; y nuestras almas, con todas sus capacidades, se derivan de Él. Pero mientras que la beneficencia del Ser Supremo es, en cierto sentido, general; en otro, está restringido.

Algunos son más favorecidos que otros. Algunos han experimentado notables interposiciones de la providencia divina. Algunos se han levantado de enfermedades peligrosas. Algunos han avanzado en posesiones mundanas. Algunos son partícipes de distinguidos privilegios. Estos son los favorecidos con la dispensación del evangelio.

II. QUE ESTOS FAVORES DEBEN PRODUCIR UN REGRESO ADECUADO.

1. La gratitud no se considerará inadecuada. Siempre esperamos esto de nuestros semejantes que participan en nuestra recompensa.

2. El elogio es otro retorno adecuado. Da a conocer el carácter encantador de tu misericordioso Redentor a los demás.

3. El servicio es otro retorno adecuado. "Por tanto, recibiendo nosotros un reino que no puede ser movido, tengamos la gracia mediante la cual podamos servir a Dios aceptablemente, con reverencia y con temor piadoso".

4. La humillación es un retorno adecuado. Este samaritano se postró ante su Divino Sanador. Cuán inefable es la felicidad de ese hombre que, profundamente humillado por el sentido de las múltiples misericordias de Dios, puede alzar los ojos al gran Juez de vivos y muertos, y decir con sinceridad: “Señor, mi corazón no es altivo ni mi alma enaltecida, ni me ejercito en grandes cosas, ni en cosas demasiado altas para mí; Ciertamente me he portado y me he calmado como un niño destetado de su madre: ¡mi alma es incluso un niño destetado! "

5. El honor es un retorno adecuado. Este samaritano, tal vez, no estaba familiarizado con la divinidad de nuestro Señor; pero lo consideraba un personaje extraordinario y, como era costumbre en tales casos, se postraba ante Él como muestra de gran respeto y veneración. Mantén las más exaltadas concepciones de Él; no puedes elevar demasiado tus pensamientos: "Él es Dios sobre todo, bendito por los siglos".

III. QUE ESTA DEVOLUCIÓN ES DEMASIADO DESCUIDADA. La causa de este olvido se debe, en general, a la influencia de la depravación interior; y nada es una prueba más clara de la corrupción de nuestra naturaleza; pero hay otras causas que cooperan con esto, de las cuales podemos mencionar dos. Primero: prosperidad mundana. La miel no atrae a las abejas más poderosamente de lo que la riqueza genera peligro. En segundo lugar: la ansiedad mundana es otra causa de este olvido.

IV. PODEMOS OBSERVAR, QUE DESCUIDAR UN REGRESO DE GRATITUD A DIOS ES ALTAMENTE REPREHENSIBLE. No, es sumamente pecaminoso. ¡Qué insensibilidad argumenta y qué criminalidad implica! Es una negación virtual de la providencia divina. ( T. Gibson, MA )

La seriedad de la necesidad personal

Un hecho que se nos presenta de manera más poderosa aquí, y es:

1. La necesidad personal de estos diez hombres. Tan fuerte fue que obtuvo una victoria sobre los prejuicios nacionales del tipo más feroz, y encontramos al samaritano en compañía del judío. Entre los hombres que no son conscientes de una miseria común, tal unión podría haberse buscado pero en vano; el judío habría aborrecido al samaritano y el samaritano habría despreciado al judío. Y hay demasiadas razones para suponer que la falta de religión personal es la causa de gran parte de ese feroz distanciamiento que caracteriza a los diferentes partidos y denominaciones del mundo religioso en la actualidad.

Si los hombres se dieran cuenta de su pecaminosidad común, la profunda necesidad que los envuelve a todos, bien podemos creer que gran parte de la energía que ahora se desperdicia en controversias inútiles y recriminaciones airadas, se gastaría en súplica unida a Aquel, que es el único que puede hacer lo que debe hacer. para el pecador en su necesidad.

2. Nuevamente vemos cómo la necesidad personal triunfa sobre el prejuicio nacional, en el hecho de que el samaritano está dispuesto a llamar a un judío en busca de seguridad y ayuda. En circunstancias ordinarias no habría tenido ninguna comunión con Él, pero el hecho de que era un leproso, y que Jesús podía curarlo, venció la antipatía nacional y une su voz a la de todos los demás. Y ciertamente así también sucede con el leproso del mundo espiritual; cuando se le ha llevado a conocer verdaderamente su estado, a sentirse verdaderamente dolido bajo su degradación y su dolor, a creer verdaderamente que hay Uno cerca por quien puede ser curado, el poder del orgullo y el prejuicio anterior se derrumba, y clama sinceramente al despreciado Jesús por la ayuda necesaria.

3. Ahora hemos visto el poder de la necesidad personal para superar prejuicios fuertemente arraigados; A continuación, procedamos a considerarlo como producto de gran fervor en la súplica. La súplica de estos hombres fue fuerte y personal; Alzaron la voz y se fijaron en uno solo de la compañía de Jesús como capaz de librarlos, y ese era Jesucristo.

Él mismo. Y podemos entender bien cómo esta familia afectada por la plaga unió sus energías en un largo y ferviente grito para atraer la atención de Aquel que solo podía sanarlos. El suyo no fue un susurro débil, ningún sonido sordo y amortiguado, sino una llamada lastimera y agonizante que casi sobresaltó el aire mientras se precipitaba. Tampoco podemos maravillarnos si Dios se niega a escuchar las oraciones frías y aburridas que en su mayor parte caen sobre sus oídos; no son expresiones de necesidad y, por lo tanto, encuentran poco favor en Sus manos; acuden a Él como los cumplidos que los hombres hacen a sus semejantes, y no significan nada, se les toma exactamente por lo que valen.

4. Y fíjense, cómo por el volumen de su clamor estos hombres infelices exponen su miserable estado a Cristo; el único punto absorbente que deseaban insistir en Su atención era el hecho de que todos eran leprosos, diez hombres enfermos y casi desesperados. . En su caso, no se ocultaba su aflicción, deseaban que el Señor viera lo peor. ( Potencia PB, MA )

El era un samaritano

La gratitud del samaritano

Es necesario notar el elemento salvador en la gratitud de este hombre. Podemos imaginarnos a los otros nueve diciéndole mientras se volvía: “Estamos tan agradecidos con Dios como tú, pero daremos las gracias en el templo de Dios. Hay ciertos actos de adoración, ciertos sacrificios ordenados en la ley por Dios mismo. En el debido cumplimiento de estos, daremos gracias a Dios a la manera que Él mismo ha designado. El que nos sanó es un gran Profeta, pero solo el gran poder de Dios nos ha limpiado.

”Ahora el samaritano no estaba contento con esto. Su fe obraba por el amor, tomando la forma de agradecimiento. De inmediato dejó a los nueve para su viaje y, sin demora, se arrojó a los pies del Señor. Sintió que la suya no era una curación común, no una curación a la manera de la naturaleza, por la enfermedad que se agota con el tiempo. Fue una curación sobrenatural, a través de la intervención de un siervo particular de Dios; y este siervo (o, quizás, había escuchado que Jesús decía ser más que un siervo, incluso el Hijo de Dios) debe ser agradecido y glorificado.

Si Dios lo hubiera sanado en el curso ordinario, los sacrificios prescritos para tal curación habrían sido suficientes. Pero Dios lo había sanado de una manera extraordinaria: por Su Hijo, por Uno que era mucho más grande que cualquier profeta; y así, si Dios iba a ser glorificado, debía ser en conexión con este extraordinario canal de bendición, este Mediador. ( MF Sadler. )

La gratitud aumenta el poder del disfrute

La gratitud del hombre es, he pensado y dicho a menudo, un sexto sentido; porque siempre aumenta el poder del disfrute. Supongamos que un hombre camina por el mundo con todos los sentidos excitados hasta el máximo de sus nervios: que haya un mundo de delicias extendidas ante él y alrededor de él, y que los aromas de todas las preciosas fragancias impregnen sus sentidos de un deleite delicioso y exquisito; que el ojo se alegre y se ilumine: el conocimiento, y la mano se apriete sobre el dominio de la posesión presente y real, pero que sea un hombre en cuya naturaleza no despierte ninguna sensación aguda de recuerdo agradecido, y digo que aún el más se le niega la deliciosa sensación.

El agradecimiento se une a, es más, forma un ingrediente en el principal de nuestros goces más profundos y los manantiales más puros de bienaventuranza. La gratitud le da toda la especia dulce a la copa del contentamiento, y la copa del descontento deriva todo su ácido de un corazón ingrato. ( Capucha EP. )

Piedad inesperada

"Y él era un samaritano". Así, con frecuencia, de la misma manera, nos hemos sorprendido al encontrar la gratitud a Dios en los lugares y personas más inesperados. Hemos visto a menudo que no guarda proporción con la aparente munificencia de la generosidad divina. Es proverbial que el himno de alabanza se eleva con más frecuencia al lado del fuego del campesino que desde las puertas del palacio, más a menudo por las circunstancias angustiadas que por las abundantes circunstancias.

Por tanto, adoremos nosotros mismos las gracias exaltadas de la bondad divina, que hace que la más mínima medida de la gracia de Dios sobrepase la más poderosa medida de la felicidad circunstancial. Mientras Dios simplemente dé la concha dorada, el andamio del palacio, da muy poco; y se ha dicho con frecuencia que muestra su desprecio por las riquezas dándolas a los peores de los hombres con frecuencia; pero poseer un sentido de Su misericordia y bondad, que los excede a todos. ( Capucha EP. )

Ingratitud por los favores divinos

El Staubach es una falla de notable magnificencia, que parece saltar del cielo; su glorioso arroyo recuerda a uno la abundante misericordia que en un poderoso torrente desciende desde arriba. En el invierno, cuando el frío es fuerte, el agua se congela al pie de la caída y se eleva en enormes carámbanos como estalagmitas, hasta llegar a la caída misma, como si quisiera atarla con los mismos grilletes helados.

¡Cuán semejante es esto a la común ingratitud de los hombres! La ingratitud de la tierra se eleva al encuentro de la misericordia del cielo; como si la mismísima bondad de Dios nos ayudara a desafiarlo. Los favores divinos, congelados por la ingratitud humana, se levantan con orgullo en rebelión contra el Dios que los dio. ( CH Spurgeon. )

¿Dónde están los nueve? -

Ingratitud hacia Dios

I. LA IGNOMINIA DE LA INGRATITUD.

1. El cristiano ingrato actúa contra la voz de su conciencia.

(1) La razón natural reconoce el deber de la gratitud.

(2) El consentimiento general de la humanidad tilda de infamia a los ingratos.

2. La ingratitud hunde al ser humano por debajo del nivel de la creación bruta.

3. La ingratitud es infinitamente ignominiosa, porque está dirigida contra Dios.

(1) Dios nos exhorta muchas veces a estar agradecidos.

(2) Su beneficencia es ilimitada.

(3) Todos Sus beneficios son propinas.

(4) El ingrato niega, de hecho, la existencia de Dios.

II. LAS PERNICIOSAS CONSECUENCIAS DE LA INGRATITUD.

1. Consecuencias temporales.

(1) Dios amenaza con privar a los ingratos de las bendiciones recibidas ( Lucas 9:26 ). Dios siempre ha sido el dueño absoluto de todo lo que da; y da y toma según su beneplácito.

(a) Él amenaza con dirigir los eventos de tal manera que Su regalo se convertirá en una maldición en lugar de una bendición para el receptor ingrato.

(b) Rechazar lo que pueda pedir en el futuro.

(c) Enviarle castigos para convencerlo de que Él es el Señor.

(2) Dios cumplió sus amenazas

(a) de nuestros primeros padres;

(b) sobre Israel;

(c) sobre Nabucodonosor.

(d) Su propia vida y la vida de sus conocidos darán testimonio similar.

2. Consecuencias eternas. Si el pecador permanece desagradecido hasta el final de su vida terrenal, será privado de todos los dones divinos por toda la eternidad. Será privado

(1) De la Palabra de Dios, en lugar de la cual escuchará incesantemente solo las palabras de Satanás.

(2) De la luz celestial contra la que cerró los ojos; en castigo del cual será sepultado en tinieblas eternas.

(3) De la Visión Beatífica, en lugar de la cual sólo contemplará la visión de la deformidad diabólica.

(4) De los medios sacramentales de salvación.

(5) De la paz y el gozo celestiales. ( Horar. )

Las causas de la ingratitud

"El nueve, ¿dónde?" Así indaga Cristo con censura, tristeza, sorpresa. Hay más de nueve fuentes de ingratitud. Pero hay nueve, y cada uno de estos hombres puede representar a alguien.

I. Uno es CALOSO. No sintió su miseria tanto como algunos, ni está muy conmovido ahora por su regreso a la salud. Los hombres hoscos, tórpidos y pétreos son ingratos. La insensibilidad es una causa común de ingratitud.

II. Uno es SIN PENSAMIENTO. Se parece más a arena movediza que a piedra dura, pero nunca reflexiona, nunca introspectiva, nunca recuerda. Los irreflexivos son ingratos.

III. Uno está ORGULLOSO. No ha tenido más que su mérito en ser sanado. ¿Por qué debería estar agradecido por lo que merecía su respetabilidad, su posición? Solo los de corazón humilde están verdaderamente agradecidos.

IV. Uno es ENVIOSO. Aunque sanado, no tiene todo lo que tienen otros. Son más jóvenes, más fuertes o tienen más amigos que les dan la bienvenida. Tiene envidia. La envidia agria la leche del agradecimiento.

V. Uno es COBARDE. El Sanador es despreciado, perseguido, odiado. La expresión de gratitud puede provocarle algo de ese odio. El cobarde es siempre un ingrato mezquino.

VI. Uno es CALCULAR el resultado de reconocer el beneficio recibido. Quizás surja algún reclamo de discipulado o don.

VII. Uno es MUNDIAL. Ya tiene propósito de negocio en Jerusalén, o plan de placeres allí, que le fascina de volver a dar gracias.

VIII. Uno es GRANDE. Habría expresado gratitud si los otros ocho lo hubieran hecho, pero él no tiene independencia ni individualidad.

IX. Uno es PROCRASTINAR. Por y por. Mientras tanto, Cristo pregunta: "¿Dónde están los nueve?" ( Urijah R. Thomas. )

El pecado de la ingratitud

En términos generales, hay tres razones principales para la falta de agradecimiento del hombre hacia Dios. Primero, una idea confusa o una subestimación del servicio que nos presta; en segundo lugar, una disposición, voluntaria o no, a perder de vista a nuestro benefactor; en tercer lugar, la noción de que no le importa mucho si reconocemos sus beneficios o no. Tomemos estos en orden.

I. Está, en primer lugar, LA DISPOSICIÓN DE HACER LUZ DE UNA BENDICIÓN O BENEFICIO RECIBIDO. De esto, los nueve leprosos del evangelio difícilmente podrían haber sido culpables, en todo caso, en el momento de su curación. Especialmente para los judíos, como en menor grado para el mundo oriental en general, esta enfermedad, o grupo de enfermedades, parecía en su propio idioma como una muerte en vida. Los nueve leprosos eran más probablemente como niños con un juguete nuevo, demasiado encantados con su salud y honor restaurados para pensar en el amable amigo a quien se lo debían.

En el caso de algunas bendiciones temporales, esto ocurre a veces con nosotros: el don oscurece al dador por su riqueza y profusión. Pero en las cosas espirituales es más probable que pensemos principalmente en el don. En el fondo de su falta de agradecimiento se encuentra una estimación radicalmente imperfecta de las bendiciones de la redención, y hasta que esto se revierta, no pueden mirar seriamente el rostro de Cristo y agradecerle por su inestimable amor.

II. La ingratitud se debe, en segundo lugar, A PERDER DE VISTA A NUESTRO BENEFACTOR, Y DE ESTO LOS NUEVE LEJOS NO FUERON CULPABLES. Una falta de gratitud como esta puede deberse a un descuido, o puede ser en parte deliberada. Lo primero fue probablemente el caso de los nueve leprosos. El extraño poderoso y benevolente que les había dicho que fueran a los sacerdotes para ser inspeccionados ya había caído en el fondo de su pensamiento, y si razonaban sobre las causas de su curación, probablemente pensaban en alguna causa natural o en la virtud inherente. de las ordenanzas mosaicas.

Por una muestra de ingrato que surge de un olvido descuidado o! bondad recibida, mire el porte de muchos niños en la actualidad hacia sus padres. Cuán a menudo, en lugar de un porte amoroso y reverente, los hombres y mujeres jóvenes asumen con sus padres una base de perfecta igualdad, si no de algo más, como si, en verdad, hubieran conferido un gran beneficio a sus padres y madres al convertirse en sus padres. niños, y dándoles la oportunidad de trabajar por su apoyo y educación.

Esto no implica, creo plenamente que no, en nueve de cada diez casos, un mal corazón en el hijo o la hija. Es simplemente una forma de esa ingratitud que se debe a la falta de reflexión sobre las obligaciones reales que tienen con los autores humanos de su vida.

III. La ingratitud se debe, en tercer lugar, AL ESPÍRITU UTILITARIO. Si la oración es eficaz, el uso de ella es obvio; pero, preguntan los hombres, ¿dónde está el uso del agradecimiento? ¿De qué sirve el agradecimiento, dicen, al menos cuando se dirige a un ser como Dios? Si el hombre nos hace un servicio y le pagamos, eso es inteligible: necesita nuestro pago. Le pagamos en especie si podemos, o si no podemos, le devolvemos nuestro agradecimiento, lo que gratifica su sentido de benevolencia activa, tal vez su menor sentido de auto-importancia.

Pero, ¿qué beneficio puede obtener Dios al recibir el agradecimiento de las criaturas que ha creado y a las que apoya? Ahora bien, si los leprosos pensaron así, la observación de nuestro Señor muestra que estaban equivocados, no al suponer que un Benefactor Divino no depende para Su felicidad del regreso que Sus criaturas pueden hacer a Él, ni al pensar que fue fuera de su poder para hacerle una devolución adecuada en absoluto, pero al menos imaginando que era una cuestión de indiferencia para Él si se le agradecía o no.

Si no fuera por Él mismo, sino por el de ellos, se le agradecería. Agradecer al autor de una bendición es que el receptor de la bendición se coloque voluntariamente bajo la ley de la verdad al reconocer el hecho de que ha sido bendecido. Hacer esto es una cuestión de estricta obligación moral; también es una condición de fuerza moral. “Es muy conveniente, justo y nuestro deber obligado, que en todo tiempo y en todo lugar te amos gracias, oh Señor, Santo Padre, Dios Todopoderoso y Eterno.

”¿Por qué reunirse? ¿Por qué verdad? Porque es el reconocimiento de un hecho difícil: el hecho de que todas las cosas son de Dios, el hecho de que dependemos totalmente de Él, el hecho de que toda la existencia, toda la vida, no es más que una efusión de Su amor; porque parpadear este hecho es volver a caer en la oscuridad y perder esa fuerza que viene siempre y en todas partes con el enérgico reconocimiento de la verdad. Moralmente hablando, los nueve leprosos no eran los hombres que habrían sido si, a costa de alguna molestia, hubieran acompañado al que, “cuando vio que estaba curado, se volvió y glorificó a Dios a gran voz, dándole gracias ". ( Canon Liddon. )

I. LA SINGULARIDAD DEL AGRADECIMIENTO.

Alabanza descuidada

1. Tenga en cuenta que hay más personas que reciben beneficios de los que nunca los elogian. Nueve personas sanadas, una persona glorificando a Dios; nueve personas sanadas de lepra, fíjense, y solo una persona se arrodilló a los pies de Jesús y le dio las gracias.

2. Pero hay algo más notable que esto: el número de los que oran es mayor que el de los que alaban. Por estos diez hombres que eran leprosos, todos oraron. Pero cuando llegaron al Te Deum, magnificando y alabando a Dios, solo uno de ellos tomó la nota. Uno hubiera pensado que todos los que rezaban alabarían, pero no es así. Se han dado casos en los que la tripulación de un barco entero en tiempos de tormenta ha orado y, sin embargo, ninguno de los miembros de esa tripulación ha cantado alabanzas a Dios cuando la tormenta se ha calmado.

3. La mayoría de nosotros oramos más de lo que alabamos. Sin embargo, la oración no es un ejercicio tan celestial como la alabanza. La oración es por el tiempo; pero la alabanza es eterna.

4. Hay más que creen que alabanzas. Confío en que es una fe real; no me corresponde a mí juzgarla, pero el resultado es defectuoso. Así también entre nosotros, hay hombres que se benefician de Cristo, que incluso esperan ser salvos, pero no lo alaban. Pasan la vida examinando sus propias pieles para ver si su lepra ha desaparecido. Su vida religiosa se revela en una búsqueda constante de sí mismos para ver si realmente están curados. Ésta es una mala manera de gastar las energías.

II. LAS CARACTERÍSTICAS DEL VERDADERO AGRADECIMIENTO.

1. La alabanza viva está marcada por la individualidad.

2. Prontitud. Ve de inmediato y alaba al Salvador.

3. Espiritualidad.

4. Intensidad. “Con voz fuerte.

5. Humildad.

6. Adoración.

7. Una cosa más de este hombre que quiero notar en cuanto a su agradecimiento, y es su silencio como para censurar a los demás.

Cuando el Salvador dijo: "¿Dónde están los nueve?" Noto que este hombre no respondió. Pero el extraño que lo adoraba no se puso de pie y dijo: "¡Oh Señor, todos se han ido a los sacerdotes! ¡Estoy asombrado de que no hayan vuelto para alabarte!" ¡Oh hermanos, tenemos bastante que hacer para ocuparnos de nuestros propios asuntos cuando sentimos la gracia de Dios en nuestros propios corazones!

III. LA BENDICIÓN DE GRACIAS. Este hombre fue mucho más bendecido que los nueve. Fueron sanados, pero no fueron bendecidos como él. Hay una gran bienaventuranza en el agradecimiento.

1. Porque es correcto. ¿No debería ser alabado Cristo?

2. Es una manifestación de amor personal.

3. Tiene vistas claras.

4. Es aceptable a Cristo.

5. Recibe la mayor bendición.

En conclusión:

1. Aprendamos de todo esto a poner la alabanza en un lugar elevado. Pensemos que es un pecado tan grande descuidar la alabanza como restringir la oración.

2. A continuación, demos nuestra alabanza a Cristo mismo.

3. Por último, si trabajamos para Jesús, y vemos conversos, y no resultan como esperábamos, no nos dejemos abatir por ello. Si otros no alaban a nuestro Señor, entristezcamos, pero no nos defraudemos. El Salvador tuvo que decir: "¿Dónde están los nueve?" Diez leprosos fueron sanados, pero solo uno lo alabó. ( CH Spurgeon. )

Dios cuida de "los nueve"

I. CRISTO TIENE UN PERFECTO CONOCIMIENTO DE TODOS A QUIENES CONFIERE GRACIAS Y BENDICIONES ESPECIALES, Y UNA RECOLECCIÓN PERFECTA DE LA CLASE Y MEDIDA DE SUS BENDICIONES.

II. MIENTRAS EL ALMA SOLITARIA AGRADECIDA SERÁ AMPLIAMENTE RECOMPENSADA POR JESÚS, LA MULTITUD DE LOS INGRESADOS SERÁ PREGUNTADA Y TRATADA POR ÉL. ( JM Sherwood, DD )

¿Pero dónde están los nueve?

I.Hay muchos hombres incluso ahora que, como los nueve leprosos ingratos, tienen SUFICIENTE FE PARA LA SALUD DEL CUERPO, o incluso para todas las condiciones externas de bienestar y éxito, pero no tienen suficiente fe para asegurar la salud y la prosperidad de el alma. Es decir, hay muchos que creen tanto en la voluntad de Dios como se puede expresar en las leyes sanitarias y en las condiciones del éxito comercial, pero que no creen en esa Voluntad tal como se expresa en las leyes y fines. de la vida espiritual.

El deseo de San Juan para su amigo Gains ( 3 Juan 1: 2 ) es un misterio para ellos; y se puede dudar si les importaría tener incluso a San Juan como amigo si constantemente suplicara a Dios que les diera salud del cuerpo solo en proporción a la salud del alma, y ​​prosperidad en los negocios solo en proporción a su crecimiento en fe, justicia y caridad.

II. Si miramos el caso de estos nueve leprosos un poco más de cerca, encontraremos demasiado en nosotros y en nuestros vecinos PARA EXPLICAR SU INGRATITUD, o, al menos, para hacerla creíble y admonitoria para nosotros.

1. Es posible que hayan pensado que no habían hecho nada para merecer su horrible destino, o nada más que muchos de sus vecinos, que sin embargo los pasaron de largo como hombres malditos por Dios; y que, por lo tanto, era justo que recuperaran la salud.

2. Es posible que hayan pensado que al menos se asegurarían de que recuperaran la salud antes de dar gracias a Aquel que los había sanado.

3. Puede que hayan puesto la obediencia antes que el amor. Sin embargo, nada más que el amor puede salvar.

4. Los nueve eran judíos, el décimo samaritano; y puede ser que no regresaran solo porque él lo hizo. Tan pronto como desaparece la miseria que los había unido, la antigua enemistad se apaga de nuevo, y los judíos toman un camino, el samaritano otro. Cuando los Estuardo estaban en el trono y se hizo un firme esfuerzo por imponer el yugo de Roma a la conciencia inglesa, los eclesiásticos y los inconformistas olvidaron sus diferencias; y mientras trabajaban por una causa común y luchaban contra un enemigo común, confesaron que eran hermanos y juraron que nunca más se separarían. Pero cuando pasó el peligro, estos votos fueron olvidados, y una vez más se separaron y permanecen separados hasta el día de hoy.

5. Finalmente, los nueve ingratos, porque sin amor, los leprosos pueden haber dicho dentro de sí mismos: “Será mejor que sigamos nuestro camino y hagamos lo que se nos ordena, porque podemos estar igualmente agradecidos con el bondadoso Maestro en nuestros corazones sin decirlo así. a él; y podemos agradecer a Dios en cualquier lugar; agradecerle igualmente mientras nos dirigimos a los sacerdotes, o aquí en el camino y entre los campos, como si volviéramos.

El Maestro tiene otro trabajo que hacer, y no le importaría preocuparse por nuestro agradecimiento; y en cuanto a Dios, Dios está en todas partes, aquí y allá ". Ahora bien, no sería conveniente para nosotros, que también creemos que Dios está en todas partes, y que puede ser verdaderamente adorado tanto en el silencio del corazón como en medio del ruido y el bullicio del mundo, negar que puede ser adorado en la feria. templo de la naturaleza, donde todas sus obras lo alaban.

No nos haría negar incluso que algunos hombres m ay encontrarlo en la madera y el campo, ya que no lo encuentro en una congregación o una multitud. Pero, seguramente, nos conviene sugerir a quienes adoptan este tono que, así como nosotros amamos ser amados y saber que somos amados, así Dios ama que nuestro amor se haga vocal, ama que debemos reconocer nuestro amor. para él; y eso, no solo porque Él se preocupa por nuestra alabanza, sino porque nuestro amor crece a medida que lo mostramos y lo confesamos, y porque solo podemos llegar a ser “perfectos” cuando nos volvemos perfectos en el amor.

Seguramente no nos conviene recordarles que ningún hombre puede amar verdaderamente a Dios a menos que ame también a su hermano; y que, por tanto, el verdadero amante de Dios debe y debe encontrar en la adoración de los hermanos a quienes ama su mejor ayuda para la adoración de su Padre común. El que encuentra los bosques y los campos más útiles para él que el hombre, no es él mismo plenamente un hombre; no es perfecto en el amor de su hermano; y, por tanto, no es perfecto en el amor de Dios. ( S. Cox, DD )

Impedimentos a la gratitud

El momento en que un hombre consigue lo que quiere es un momento de prueba, conlleva una prueba y un período de prueba; o si, por el momento, su sentimiento está excitado, el tiempo posterior es una prueba. Hay una reversión repentina, una reacción en la postura de su mente, cuando de necesitar algo grandemente, lo consigue. Inmediatamente su mente puede recibir pensamientos que antes no podía albergar; que la presión de la necesidad urgente mantenía fuera por completo.

En primer lugar, su benefactor ya no le es necesario; eso hace una gran diferencia. En cierto modo, los corazones de las personas se calientan con un estado de deseo y anhelo vehementes, y cualquiera que pueda aliviarlos se les aparece como un ángel. Pero cuando la necesidad ha pasado, entonces pueden juzgar a su benefactor - si no del todo como una persona indiferente, si se sentirían avergonzados de esto - todavía de una manera muy diferente a como lo hacían antes.

La entrega de una gran necesidad de él es también la eliminación de un fuerte sesgo para él. Una vez más, pueden pensar en sí mismos inmediatamente, y en sus derechos, y en lo que deberían tener, hasta que surge incluso una sensación de mal uso de que el bien conferido haya sido retenido durante tanto tiempo. Toda esta clase de pensamientos brota en el corazón de un hombre tan pronto como se libera de alguna gran necesidad. Mientras sufría la necesidad, cualquier proveedor de ella era como un mensajero del cielo.

Ahora es sólo uno a través del cual tiene lo que por derecho le pertenece; su benefactor ha sido una conveniencia para él, pero nada más. El espíritu de queja, o sentimiento de agravio, que es tan común en el mundo, es un poderoso obstáculo para el crecimiento del espíritu de gratitud en el corazón. Mientras un hombre piense que cada pérdida y desgracia que ha sufrido fue un mal uso, nunca estará debidamente impresionado por la bondad que lo libra de ello.

Considerará esto solo como una reparación tardía que se le hizo, y de ninguna manera perfecta entonces. Y este temperamento quejumbroso, que irrita todas las calamidades y privaciones de la vida, como si viviera bajo una dispensa injusta al estar bajo el gobierno de la Providencia, es demasiado frecuente. Donde no se expresa abiertamente, a menudo se fomenta en secreto y afecta el hábito de la mente de un hombre. Los hombres de este temperamento, entonces, no están agradecidos; piensan en sus propios méritos, no en la bondad de los demás.

Están celosos de cualquier reclamo sobre su gratitud, porque, creen ellos mismos, estar agradecidos sería reconocer que esto o aquello no es su derecho. Tampoco es un temperamento hosco el único receptor ingrato de beneficios. Hay una complacencia que resulta de una autoestima demasiado alta, que igualmente impide que un hombre entretenga la idea de gratitud. Aquellos que están poseídos por la noción de su propia importancia toman todo como si fuera lo que les corresponde.

La gratitud es esencialmente la característica de los humildes, de aquellos que no están obsesionados con la noción de que merecen más de lo que cualquiera puede darles; que son capaces de considerar un servicio realizado como un obsequio, no como un pago o tributo que sus propios reclamos han extorsionado. Mencionaré otro defecto muy relacionado con los últimos, que impide el crecimiento de un espíritu agradecido.

El hábito de ofenderse por las nimiedades es un enemigo extremo de la gratitud. No hay cantidad de beneficios recibidos, ni período de tiempo que una persona ha sido benefactora, que no se olvida en un momento por uno bajo la influencia de este hábito. La más leve ofensa aparente, aunque puede tener éxito por mucho tiempo en una serie de actos buenos y bondadosos de otro, borra en un momento las bondades de los años.

La mente cavila sobre alguna inadvertencia pasajera o negligencia imaginaria hasta que asume dimensiones gigantescas, oscureciendo el pasado. No se ve nada más que el acto que ha disgustado. Todo lo demás se deja de lado. Una vez más, ¿cómo la mera actividad de la vida y los negocios, en muchas personas, eclipsa casi de inmediato la impresión de cualquier tipo de servicio que se les haya prestado? No tienen espacio en sus mentes para tales recuerdos. ( Canon Mozley. )

La gratitud es una virtud gratificante

Cuán superior, cuánto más fuerte su deleite en el regalo de Dios, al de los otros nueve que se escabulleron. Vemos que fue transportado, y que se llenó hasta rebosar de alegría de corazón, y que triunfó en el sentido de la bondad divina. Fue el júbilo de la fe; sintió que había un Dios en el mundo y que Dios era bueno. ¿Qué mayor gozo puede impartirse al corazón del hombre que el que imparte esta verdad, plenamente abrazada? La gratitud es, por tanto, una virtud especialmente gratificante; hace mucho más felices a quienes lo tienen que a quienes no lo tienen.

Inspira a la mente con impresiones vivas, y cuando es habitual, con una alegría y un contenido habituales, de los que quienes carecen de ella no tienen experiencia ni idea. ¿Puede la mente hosca, torpe y celosa tener sentimientos iguales a estos? Quienes se excusan del sentimiento de gratitud por consideraciones siempre tan plausibles, y encuentran tan buenas razones por las que nunca encuentran una ocasión que requiera el ejercicio de ella, ¿pueden esperar elevarse a algo como este genuino colmo de felicidad interior y exaltación de ¿espíritu? Ellos no pueden; su naturaleza inferior los deprime y los deprime; yacen bajo un peso que hace que su corazón se estanque y su espíritu se hunda.

No pueden sentir verdadera alegría. Están bajo el dominio de pensamientos vejatorios y mezquinos, que no les permiten elevarse a una visión amplia e inspiradora de Dios, de su prójimo o de sí mismos. Pueden sentir, en verdad, el anhelo y la urgencia del deseo, el anhelo de un libertador cuando están en duelo, de un sanador cuando están enfermos; pero ¡qué lástima, cuán profunda es la perversidad! que estos hombres, por así decirlo, solo pueden ser buenos cuando son miserables y solo pueden sentir cuando están aplastados. ( Canon Mozley. )

Casos de ingratitud

Entonces, hermanos, ¿cuál es la conclusión de todo el tema? Pues que el hombre que se contenta con un acto de dedicación al servicio de Dios, por sincero que sea, y ahí se detiene; el que se contenta con algunas pruebas de obediencia y fe, por genuinas que sean, con algunas lágrimas de dolor piadoso, por arrepentido que sea; contento con tales cosas, digo, y se detiene; tal persona no tendrá la aprobación de su Salvador mientras viva, ni las comodidades de su religión cuando llegue a morir.

El tiempo no me permitirá extenderme sobre los signos de esta decadencia espiritual, con demasiada frecuencia, es de temer, el precursor de un alejamiento final de Dios. De tan peligrosa condición del alma, sin embargo, no podría señalar un signo más seguro que la ingratitud. Cada día que vivimos devuelve a la actividad y la vida a algunos que habían caminado en los confines del mundo eterno, que casi habían cerrado su cuenta con esta escena presente; y aquí y allá vemos a uno resolviendo cumplir sus votos, regresando para glorificar a Dios, y decidido de ahora en adelante a no vivir más para sí mismo, sino para Aquel que murió y resucitó.

Pero, ¿por qué son tan pocos estos casos de santa dedicación al servicio de Dios después de recuperarse de una enfermedad? “¿No fueron diez los que fueron limpiados? pero ¿dónde están los nueve? Una vez más, a veces somos testigos del espectáculo de una familia cristiana muy privilegiada. En la vida de los padres se ve una santa y constante exhibición de carácter cristiano; el incienso de la oración y la alabanza arde brillante y puramente en el altar familiar, y cada arreglo de la casa parece diseñado para recordarnos que Dios está allí.

Buscamos los frutos de esto. Los padres se fueron a descansar; están a salvo y felices, y en casa con Dios; y de los niños, quizás, hay uno o dos que siguen sus pasos, viendo la religión como su principal preocupación, haciendo de la gloria de Dios el objetivo de todo lo que dicen o hacen, y las promesas de Dios más que su alimento necesario. Pero, ¿por qué el resto de los niños viven, por así decirlo, de la reputación de sus padres, contentos con llegar a un cierto punto en la raza cristiana, y ese punto no es seguro, uno que los deja para ser salvados solo por el fuego? , sólo rescatados como tizones de la quema - diez de hecho fueron limpiados; "Pero ¿dónde están los nueve?" Nuevamente, miramos a una asamblea de adoradores cristianos.

Escuchan con atención interesada y sostenida; el aliento del cielo parece inspirar su adoración; y las alas del cielo parecen llevar el mensaje a casa: aquí y allá hay un corazón conmovido, una caña herida, una conciencia tórpida avivada en sensibilidad y vida, pero los otros permanecen como antes, muertos a toda animación espiritual, estatuas inmortales, almas en Lienzo, que tiene un nombre para vivir pero está muerto.

¿De dónde viene esta diferencia? Confesaron la misma lepra, clamaron por la misma misericordia, se encontraron con el mismo Salvador y fueron dirigidos a la misma curación, y sin embargo, cuán pocos regresaron a su benefactor. Uno, dos o tres en una congregación pueden venir y caer a los pies de Jesús, pero había miles para ser limpiados; ¿Dónde están las noventa por nueve? Pero tome una ilustración más particular. Una vez al mes, al menos, en cada iglesia, pasando ante nuestros ojos, contemplamos una buena compañía de adoradores; se han postrado con reverencia ante el estrado del Redentor; han estado cantando sus himnos en voz alta para alabanza del gran Mediador; han estado escuchando la palabra de vida con toda la seriedad de los hombres ignorantes que buscan el conocimiento; culpable, deseando perdón; hambriento, con ganas de comer; agonizante, implorando la vida;

pero, fíjense, cuando las invitaciones del Salvador moribundo se recitan en sus oídos, cuando se les ofrece el sacrificio conmemorativo de la fe y la esperanza cristianas, cuando la misericordia con los acentos más tiernos proclama a todo adorador arrepentido: “Venid a mí todos los que estáis cansados ​​y cargados, y yo os haré descansar ”, entonces muchos que parecían estar en serio ya no lo son; los memoriales de la muerte y la pasión del Salvador se esparcen ante ellos en vano, y todo lo que podemos hacer es mirar con tristeza a la multitud que se retira y exclamar: "Había diez que parecían limpiarse, pero ¿dónde están los nueve?" ( D. Moore, MA )

Acción de gracias

¡Ingratitud! Hay una falta que todos reconocemos fácilmente y condenamos de todo corazón. E incluso en un “asunto que parecería casi increíble, incluso en un asunto como el que nos trajo el milagro de los diez leprosos, incluso en el asunto de la salud recuperada, hay un extraño lugar para la ingratitud. ¿Quién puede creerlo, incluso él mismo? ¿Quién puede creer la rapidez con la que el recuerdo de la enfermedad y todos sus anhelos de oración pueden ser borrados de nuestro corazón cuando una vez que la marea de la fuerza que regresa ha vuelto a correr por nuestras venas? Es lo natural lo que tanto nos seduce.

La salud es nuestra condición natural, y todo lo que es natural ejerce una extraña influencia sobre nuestra imaginación y nuestra mente. Lo natural nos satisface y calma por su misma regularidad. Su respuesta a nuestras expectativas parece darle cierta validez racional. Es correcto, porque es costumbre; y su uniformidad y secuencia sofocan toda necesidad de investigación. Fue esto lo que nos desconcertó en la enfermedad, que nos había arrancado de nuestro entorno conocido y habitual; nos había arrojado a la incertidumbre; no sabíamos qué podría traer el próximo minuto; habíamos perdido estándar, medida y señal; no teníamos ninguna costumbre en la que confiar.

Y luego, en nuestra angustia y en nuestra impotencia, aprendimos cómo nuestra propia vida dependía del aliento del Altísimo, en cuyas manos estaba el matar o dar vida; entonces lo supimos, en esa terrible hora de abstinencia. Pero, con la salud, la solidez normal vuelve al tejido de la vida; las paredes familiares se extienden a nuestro alrededor; las formas familiares se extienden frente a nuestros pies; podemos estar seguros del mañana, y podemos contar y calcular, no porque lo habitual sea lo menos maravilloso, sino simplemente porque sea lo habitual.

Nos movemos en él sin alarma, sin sorpresa, y Dios parece desvanecerse nuevamente. Hay otros asuntos que ocupan su atención: la maravilla del sentimiento de una nueva vida; la sensación de deliciosa sorpresa; el deseo de ver si todo es cierto, y de experimentar y probarlo. Y, además, los rodean sus amigos, sus amigos de los que se han separado durante tantos amargos años; se les da la bienvenida de nuevo a la hermandad de los hombres, al calor y el resplandor del compañerismo.

Oh, ven con nosotros, muchas voces están llorando; ¡Estamos muy contentos de tenerte una vez más entre nosotros! " No se dice en la historia que no se sintieran agradecidos: agradecidos, sin duda, con esa gratitud vaga y general a Dios el buen Padre, con la que también nosotros pasamos de las sombras de la enfermedad a la vida recuperada, bajo el sol; entre nuestros compañeros. Es posible que se hayan sentido afables, agradecidos; solo que no hicieron nada con su gratitud, solo que no les impuso ninguna carga de deber; no estaba en ellos como una compulsión maestra que no sufriría nada para detener su apasionada voluntad de volver a los pies de Aquel ante quien había estado una vez y gritó: “Jesús, Maestro, porque solo Tú puedes, ¿has Ten piedad de mí.

"Cuando los hirió, lo buscaron". Todo sucede, lo sabemos, una y otra vez con nosotros. La mayoría de nosotros estamos ansiosos por encontrar a Dios cuando estamos enfermos, cuando el ciclo normal de la vida nos abandona, y con su abandono nos asusta y desconcierta; pero muy pocos de nosotros podemos retener a Dios en la salud, en el trabajo, en la vida diaria de lo natural y lo constante. Y con esto sometemos nuestra fe a algunas burlas peligrosas.

¿Quién no los conoce? La burla de los jóvenes y los fuertes: “Siento que la sangre corre libre, y mi corazón da un salto, y mi cerebro está lleno de esperanza; ¿Qué tenéis que decirme, cristianos, con vuestro mensaje para los enfermos y los moribundos? Tengo en mí poderes, capacidades, dones; y ante mí yace una tierra dada por Dios y bendecida por Dios; y me traes la religión de los lisiados, los ciegos y los ciegos, una religión de los marginados y los deshonrados, una religión de los hospitales y las cárceles; ¿Qué me importa todo esto? Y la burla del trabajador: “Tengo voluntad, paciencia, paciencia, vigor; con esto puedo ganarme el pan, puedo construirme una casa, puedo hacer mi camino.

“Esas burlas son muy reales, vivientes y apremiantes: ¿cómo las enfrentaremos? Primero, tendremos perfectamente claro que si no hay burlas de los jóvenes, los exitosos y los fuertes, ni las demandas de los trabajadores ni de los sabios, podemos por un momento olvidar o renunciar a la memoria de Aquel que fue enviado a sanar a los quebrantados de corazón y consolar al cansado y al agobiado; y que puso su bendición sobre los pobres, los hambrientos y los desdichados.

No, no retiraremos nada. Pero, ¿no tenemos un mensaje vivo para los fuertes y los jóvenes, para los felices y los sabios? Preguntémonos de qué forma debe la religión ofrecerse a ellos. ¡Acción de gracias! Esa es la nota de fe por la cual emplea y santifica no solo la pobreza y el arrepentimiento de los pecadores, sino también la alegría del trabajo y la gloria de la sabiduría. ¿Y nuestra fe cristiana, entonces, no tiene voz de acción de gracias? No, nuestra fe es acción de gracias.

¡Acción de gracias! - esta es nuestra adoración, y en forma de acción de gracias nuestra religión abraza todo lo que la vida en la tierra puede traerle. Aquí está la religión de la juventud, la religión de toda la esperanza que hay en nosotros. Que, en el nombre de Cristo, dé gracias. La unión con Cristo le da poder para hacer una ofrenda de agradecimiento de sí mismo; para traer a su adoración toda su fuerza, su esperanza, su juventud y su vigor.

La juventud y la esperanza: necesitan la religión tanto como la debilidad necesita el consuelo y el pecado necesita la gracia; lo necesitan para prevenir su propia derrota, para que puedan quedar atrapados en su belleza y en su fuerza antes de pasar y perecer, y así ser ofrecidos como una ofrenda viva de agradecimiento; para que puedan ser guardados como tesoros, eternos en el cielo, donde “el óxido nunca muerde, ni la polilla corrompe, ni ningún ladrón se desliza para robar.

¡Acción de Gracias! Es la religión de la riqueza, el trabajo y el momento presente. Redime la riqueza liberándola de esa terrible complacencia que endurece y ahoga tanto los canales espirituales que, por fin, es más fácil para un camello pasar por el ojo de una aguja que para un rico encontrar su camino hacia el reino de los cielos. Y redime la obra purificándola de orgullo y egoísmo, y rescatándola de la monotonía y la aspereza.

Y, de nuevo, es gracias a la acción de gracias que la religión se cierra con lo natural, lo normal y lo necesario. El Día de Acción de Gracias no pide cambios, no busca sorpresas, toma el hecho tal como está, como la ley lo ha modelado y como la costumbre lo ha arreglado. Eso y ninguna otra oferta es lo que trae. ¿Estás atado rápidamente a la miseria y al hierro? Da gracias a Dios y serás libre. El mismo hierro de la necesidad se transfigura con esta extraña alquimia del agradecimiento en el oro de la libertad y la alegría.

Nada es imposible para el espíritu de alabanza, nada es tan difícil que Cristo no pueda elevarlo por nosotros ante Dios, nada tan común que Él lo considere indigno de Su gloria. ( Canon Scott Holland, MA )

Palabras de aliento a los trabajadores decepcionados

“Oh”, dice uno, “he tenido tan poco éxito; ¡Solo he tenido un alma salvada! " Eso es más de lo que te mereces. Si tuviera que pescar durante una semana y solo pescara un pez, lo lamentaría; pero si resultara ser un esturión, un pez real, sentiría que la calidad compensa la falta de cantidad. Cuando ganas un alma, es un gran premio. Un alma traída a Cristo, ¿puedes estimar su valor? Si alguien es salvo, debe estar agradecido a su Señor y perseverar.

Aunque todavía desea más conversiones, no se desanimará mientras se salven incluso unas pocas; y, sobre todo, no se enojará si algunos de ellos no le agradecen personalmente, ni se unen a la comunión de la Iglesia con usted. La ingratitud es común hacia los ganadores de almas. ( CH Spurgeon. )

La salud más que la enfermedad, un motivo de gratitud

¿Ingrato con Dios? Eso me temo; y más ingrato, me temo, que esos diez leprosos. ¿Cuál de los dos está mejor, el hombre que pierde algo bueno y luego lo recupera, o el hombre que nunca lo pierde, pero lo disfruta toda su vida? Seguramente el hombre que nunca lo pierde del todo. ¿Y cuál de los dos tiene más motivos para agradecer a Dios? Aquellos leprosos habían pasado por una época muy miserable; habían tenido gran aflicción; y eso, podrían sentir, fue una compensación en contra de su buena fortuna para recuperar su salud.

Tuvieron años malos para equilibrar los buenos. Pero nosotros, ¿cuántos de nosotros no hemos tenido nada más que buenos años? En salud, seguridad y prosperidad, la mayoría de nosotros crecemos; forzado, es cierto, a trabajar duro: pero eso también es una bendición; porque ¿qué mejor cosa para un hombre, alma y cuerpo, que verse obligado a trabajar duro? En salud, seguridad y prosperidad; dejando a los niños atrás, para prosperar como lo hemos hecho nosotros. ¿Y cuántos de nosotros le damos a Dios la gloria oa Cristo el agradecimiento? ( C. Kingsley, MA )

Ingratitud humana

Un clérigo piadoso, durante más de veinte años, mantuvo un registro de las personas enfermas que visitó durante ese período. La parroquia estaba densamente poblada y, por supuesto, muchos de sus feligreses, durante su residencia, fueron llevados a la tumba. Sin embargo, un número considerable se recuperó; y, entre ellos, dos mil que, en perspectiva inmediata de muerte, dieron esas evidencias de un cambio de corazón que, a juicio de la caridad, estaban conectadas con la salvación eterna suponiendo que hubieran muerto en las circunstancias mencionadas. Sin embargo, como el árbol es más conocido por sus frutos, la sinceridad del arrepentimiento profesado aún no se había probado, y todas las promesas y votos así hechos, debían cumplirse.

De estas dos mil personas (que evidentemente estaban al borde de la muerte y habían profesado un verdadero arrepentimiento), de estas dos mil personas que se recuperaron, dos, sólo dos; Permítanme repetirlo - dos, solo dos - por sus vidas futuras, demostraron que su arrepentimiento fue sincero y su conversión genuina. Mil novecientos noventa y ocho volvieron a su anterior descuido, indiferencia y pecaminosidad; y así demostró cuán poco se puede depender de ese arrepentimiento, que simplemente es extorsionado por el tormento de la conciencia y el miedo a la muerte. “¿No fueron diez los que fueron limpiados? pero ¿dónde están los nueve? 
 

Versículos 20-21

El reino de Dios está dentro de ti

El reino de dios

Es un reino de la mente, la voluntad, el sentimiento y la conducta.

“Mi reino no es de este mundo”, formado de manera material, descansando sobre fuerzas visibles, sino en el interior, asentado en el corazón, el intelecto y el sentimiento. Entregue, entonces, esforzando sus ojos investigando los cielos, el reino de Dios está entre ustedes; las palabras llevarán esta traducción, siendo casi idénticas en significado a las palabras que se encuentran en el Evangelio de Juan (capítulo 1, versículo 26), traducido así: “En medio de vosotros está Aquel a quien no conocéis.

”Las leyes y principios del reino fueron incorporados plenamente en Cristo, evolucionaron de Su Persona como la luz del sol. Les informa que el reino ya está presente con ellos, que en realidad había comenzado sus operaciones y que entonces se sintieron sus vibraciones espirituales. Entonces, ¿qué es este reino?

1. Es un reino de nuevas convicciones que producen nuevas conversiones y reformas externas. Trata de estas tres fuerzas del carácter humano: impulso, voluntad y hábito. Una vez que obtiene un control adecuado de estos poderes, convierte al personaje en una fuerza irresistible. Cuando el impulso religioso es captado por la voluntad y transformado en vida, el carácter es tal que las puertas del infierno no pueden prevalecer contra él.

2. Es el reino de la vida, o un reino viviente aquí, en lugar de un reino terrenal allá. Es una nueva vida que enciende nuevas ideas y forma nuevos hábitos. A veces se infiltra en la mente tan silenciosamente como la luz. Mire a la mujer de Samaria, qué natural, las nuevas ideas fueron depositadas en su mente, y con qué maravillosa rapidez cambiaron la corriente de sus pensamientos y los hábitos de su vida.

3. Es un reino de nuevas impresiones sobre uno mismo, Dios, el hombre, la vida, el tiempo y la eternidad. Nadie ha igualado jamás al fundador del cristianismo como creador de impresiones, las impresiones del tipo más elevado y puro fueron puestas en movimiento, como agentes reconstructivos por Él; y todavía están trabajando para fermentar la sociedad, y están divinamente destinados a continuar hasta que todo el universo de Dios sea asimilado por completo con la naturaleza divina, y así hacer que la justicia y la santidad brillen eternamente en todo el dominio de Dios.

4. Es el reino del amor: el amor revelado a la luz de la Paternidad de Dios, siendo Dios conocido como Padre, crea naturalmente una reverencia filial en el hombre, que de inmediato se convierte en la fuerza más poderosa para recuperar a los perdidos. Lo semejante crea lo semejante es un principio reconocido en la filosofía antigua y moderna, así como en la teología cristiana. ( JP Williams. )

El reino que no viene con observación

Estas palabras de nuestro Señor nos abren una ley permanente de Su reino; una regla duradera de esa dispensación bajo la cual estamos.

1. Es "un reino"; verdaderamente y realmente un reino. No, incluso en algún tipo de reino visible; y, sin embargo, al mismo tiempo es ...

2. Un reino "que no viene por observación"; invisible en su progreso, visto en su conclusión; inaudito en su marcha hacia adelante, sentido en sus resultados. Sigamos, pues, un poco más en detalle esta extraña combinación de lo que casi a primera vista podrían parecer contradicciones directas.

I. Y primero ve cuán notable fue este el carácter de su apertura en esta tierra. Entonces era manifiestamente un "reino". Los ángeles dieron testimonio de ello. Sus escuadrones brillantes eran visibles en esta tierra colgando en las afueras del dominio del Mesías. Proclamaron su venida: "Os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor". "Gloria a Dios en lo más alto; paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres.

"No, el mundo lo sintió:" Herodes estaba turbado, y toda Jerusalén con él ". Los instintos del monarca incrédulo lo hicieron temblar ante el Rey de los Santos. Era "un reino" que estaba por llegar. Sin embargo, "no vino con observación". El Rey de Israel nació de forma oscura. Los ángeles aparecieron para anunciarlo; pero nadie, salvo los pastores, los vio. Había suficiente velo sobre cada circunstancia de Su vida para hacer que el ojo opaco del mundo perdiera el verdadero significado de los personajes que no podía evitar ver.

Y luego, en la vida de Cristo, sucedió lo mismo. El mundo estaba conmovido, turbado, inquieto, perplejo. Sintió que estaba en presencia de un poder extraño. Una presencia indefinida, desconocida pero real estaba con él. Pero no lo conoció. Fue como si una nube se derramara a su alrededor a través de la cual el mundo no podría traspasar. “El reino” estaba incluso ahora entre los hombres y, sin embargo, su venida era invisible.

II. Y así, DESPUÉS DE LA MUERTE Y ASCENSIÓN DE CRISTO, “EL REINO” SIGUE. Aún así llegó, llegando a todas las partes de la tierra, pero nunca "con observación".

III. Una vez más; VEA CÓMO ESTA AÚN EN CADA CORAZÓN LA LEY DE SU ESTABLECIMIENTO. Allí tampoco nadie puede rastrear sus inicios. Algunos, de hecho, pueden recordar cuándo sintieron por primera vez su vida dentro de ellos, cuando por primera vez fueron debidamente conscientes de su poder, aunque esto está lejos de ser universalmente el caso en el que se planta más verdaderamente, pero incluso en estos casos, esta conciencia no fue su verdadero comienzo; así como el primer débil crecimiento de la tierna hoja es el comienzo de su vida; no más que el primer rizo del agua es el soplo del cielo que muestra: no; la vida debe ser, antes de que pueda mirar hacia atrás en sí misma y percibir que vive.

El ser debe preceder a la conciencia. Y como se da al principio, crece. Es recibir una vida, un ser, un aliento. Es el paso sobre nosotros de la mano de Dios, la inhalación de Su Espíritu. Ésta es su historia secreta; y esto los hombres no pueden alcanzar. Y, sin embargo, es "un reino" que se establece así. Donde quiera que se salga con la suya, allí será supremo. Hace cautiva a la voluntad, a los afectos a sus ministros, y al hombre a su alegre vasallo. Aunque "no viene con observación", sin embargo, en verdad es "un reino". Ahora bien, a partir de esto nos corresponde extraer dos o tres conclusiones estrictamente prácticas:

1. Este es un pensamiento lleno de temor para todos los impíos. Depende de él que se establezca este reino. Es en vano que digas que no lo percibes, que no lo ves, ni lo sientes; esto no afecta la verdad. Es su ley que "no viene con la observación"; que a algunos siempre se le oculta. Tu alma tenía —si no eres del todo réprobo, todavía tiene, aunque débilmente ejercitada— los órganos y la capacidad para verla. Pero los estás amortiguando dentro de ti.

2. Este es un pensamiento vivificante para todos los que, a pesar de toda la debilidad de su fe, desearían estar con nuestro Señor. ¿Nos rodea este reino? ¿Tenemos lugares en él? Cuán semejantes somos, entonces, a Sus discípulos de antaño; temblando y gritando de miedo mientras la mentira nos atrae novena! ¡Cuán semejantes somos a aquellos cuyos ojos estaban retenidos, que lo consideraban “forastero en Jerusalén”! ¿Cómo necesitamos sus palabras de amor? Su partiendo el pan y bendiciéndolo; El se nos ha dado a conocer; ¡Él abriendo nuestros ojos! ¿Cómo deberíamos orar como nunca antes lo hemos hecho, "Venga tu reino"?

3. He aquí un pensamiento de consuelo. Cuán aptos somos para estar al este hacia abajo; dudar de nuestra propia sinceridad, dudar de su obra en nosotros, dudar del final de todas estas lágrimas, oraciones y vigilias. Aquí, entonces, está el consuelo para nuestros débiles corazones. Por pequeña que parezca la obra, por desapercibida que sea su crecimiento, es un reino. Es su reino. Es su reino en nosotros. Sólo cree en Él y espera en Él; sólo soporta Su tiempo, y síguelo, y también a ti se manifestará. ( Obispo Samuel Wilberforce. )

Reino de Dios sin observación

1. La manera en que se introdujo el evangelio por primera vez fue sin ostentación ni ostentación externa. Los reinos mundanos generalmente se erigen y sostienen con el poder de las armas.

2. La dispensación externa del reino de Cristo es sin ostentación. Sus leyes son sencillas y fáciles de entender, y se comunican en el nivel del lenguaje para la comprensión común. Los motivos por los que se insta a la obediencia son puros y espirituales, no tomados de este, sino del mundo futuro. Sus instituciones son pocas y sencillas, adaptadas a nuestra condición y adecuadas para calentar y comprometer el corazón.

3. Las virtudes que el evangelio inculca principalmente son incontestables, distantes del espectáculo mundano e independientes del aplauso mundano.

4. Como el temperamento del evangelio, así también la operación del Espíritu Divino en producir este temperamento, es sin observación. No es una tempestad, un terremoto o un incendio; pero una pequeña y tranquila voz. Es un espíritu de poder, pero al mismo tiempo un espíritu de amor y de una mente sana. Los frutos de ella, como su naturaleza, son amables y benevolentes. Son amor, gozo, paz, longanimidad, mansedumbre, mansedumbre y bondad.

5. Las bendiciones del reino de Dios son principalmente invisibles y sin observación. Las recompensas que promete el evangelio no son terrenales y temporales, sino celestiales y espirituales. No son poder, riqueza ni honor externos; sino paz interior, esperanza y gozo aquí, y felicidad eterna en el más allá.

A continuación, prestaremos atención a las reflexiones e instrucciones que nos ofrece nuestro tema:

1. Si el reino de Dios está ahora entre nosotros, todos sin excepción estamos obligados a reconocerlo y someternos a él.

2. Aprendemos que concierne a todos, no solo someterse al reino de Dios, sino someterse a él inmediatamente.

3. Aquí se nos enseña que no tenemos ocasión de correr de un lugar a otro para encontrar la gracia de Dios, porque podemos obtenerla en cualquier lugar donde Su Providencia nos llame. Porque el Espíritu no se limita a ciertos lugares, sus influencias no están a disposición humana, ni sus operaciones vienen con la observación pública. Debes recibir el espíritu al oír con fe. Su influencia sobre el corazón no es como una tormenta dominante, sino como la suave lluvia sobre la tierna hierba y el rocío sobre la hierba.

4. Aprendemos de nuestro tema que la verdadera religión no es ostentoso. No busca la observación. El verdadero cristiano es ejemplar, pero no vanidoso. Se cuida de mantener las buenas obras, pero no se fingirá de ellas innecesariamente.

5. Parece que solo son los verdaderos súbditos del reino de Dios los que han experimentado su poder en sus corazones.

6. Como el reino de Dios no llega al corazón con la observación, somos jueces incompetentes del carácter de los demás. ( J. Lathrop, DD )

El funcionamiento secreto de la gracia divina

Las obras de la gracia de Dios son, en su mayor parte, no solo más allá, sino contrarias a nuestro cálculo. No se dice que "el reino de Dios no es con observación", pero "el reino de Dios no viene con observación". Y el principio es este: que los efectos más grandes y claros son producidos por causas que en sí mismas son imperceptibles. Dios está subiendo a Su gran designio; pero no podemos ver los pasos de su ascenso.

Si pasas de la historia de la Iglesia a cualquier otra provincia del imperio de Dios, encontrarás que todos reconocen la misma ley. Parece ser la regla general de todo lo sublime, que sus movimientos sean invisibles. ¿Quién puede discernir los movimientos de los planetas, cuyas evoluciones admiramos, cuyos cursos guían nuestro camino? Amanece y se pone el día; pero ¿quién puede fijar los límites de la noche, los límites de las tinieblas? Puede ver cómo se aleja la belleza del verano, mientras las hojas son barridas por el viento otoñal, pero ¿puede el ojo seguir sus movimientos? ¿No proclama todo, en el cielo y en la tierra, mientras toda la naturaleza sigue su marcha oculta, que “el reino de Dios no vendrá con observación”? O, que cualquier hombre entre ustedes lea sólo unos pocos de los principales pasajes de su propia vida, y que observe cuáles han sido los grandes,

¿Fueron ellos los que esperaba? ¿Sus grandes alegrías y tristezas surgieron en los lugares de donde esperaba que surgieran? ¿No surgieron las grandes circunstancias de su vida de hechos completamente inesperados? Y las cosas que él consideró poco, ¿no se elevaron y se extendieron grandemente, para mal o para bien? ¿Y qué atestigua todo esto, en la providencia y en la naturaleza, sino que “el reino de Dios no vendrá con observación”? Pero ahora lo que hemos leído, lo que hemos visto y lo que hemos sentido en las cosas externas nos lleva a esperar que también encontraremos la verdad del texto cuando lleguemos a la experiencia de un alma del hombre; y que “el reino de Dios no vendrá con observación.

”Una madre muy piadosa está profundamente preocupada por el alma de su hijo. Sus cariñosos afectos, sus santas influencias, sus oraciones secretas, todos han estado relacionados con ese punto, de la conversión de su hijo a Dios, durante muchos años. Pero, ¿han muerto las oraciones de esa madre, porque esos labios están callados? "¿Se ha olvidado Dios de ser misericordioso", cuando el hombre deja de esperar? No, a Su propia manera, ya Su propia hora, viene "el reino". ( J. Vaughan, MA )

Crecimiento silencioso de la Iglesia

En su otra obra, los Hechos de los Apóstoles, San Lucas ilustra bellamente estas palabras de nuestro Señor. El Libro de los Hechos nos da la historia de la Iglesia cristiana primitiva durante aproximadamente dos treinta años después de la muerte de Cristo. Bien puede sorprender a un lector atento de este libro observar cuán poco progreso parece haber hecho el cristianismo al final de ese período, en lo que respecta a la vida exterior del hombre.

Aquí no se registra nada que represente un gran cambio social. La Iglesia no había rechazado los sacrificios paganos ni demolido un solo templo ídolo. Apenas todavía la vida pública y social de los hombres mostraba algún rastro de ella. El evangelio aún no tenía morada local; al contemplar las abarrotadas viviendas de las grandes ciudades del imperio, todavía no habrías visto una aguja. Más aún, transcurrieron casi tres siglos después del período descrito en los Hechos de los Apóstoles, antes de que los edificios dieran alguna nota de la gran revolución moral que había tenido lugar en la mente de los hombres; antes de que la Basílica fuera desviada de su propósito original como tribunal de justicia hacia el gran fin del culto cristiano, y en el receso semicircular, donde el pretor y sus asesores se habían sentado para dictar la ley del imperio,

Sin embargo, aunque la impresión visible que el cristianismo dejó en la vida y los modales humanos fue tan leve durante el período al que se hace referencia, podemos estar bastante seguros de que el evangelio estaba fermentando con un poder peculiar en el corazón y la mente de los hombres. Si el reino de Dios no vino con observación, esto no fue prueba en absoluto de que no estaba dentro de los hombres, que no estaba en el centro mismo de su vida interior.

Si los poderes fácticos y los sabios según la carne, al principio lo pensaron bajo su atención; si Trajano y Plinio consideraban a los cristianos simplemente a la luz de un grupo de fanáticos obstinados y excéntricos; esto no era prueba de que una gran revolución social no se estuviera preparando en los estratos más bajos de la sociedad y devorando, como fuego volcánico subterráneo, la corteza sobre la que se asentaban las instituciones existentes.

La semilla de mostaza había sido arrojada a la tierra, y se estaba hinchando y reventando bajo la tierra. La levadura se había vertido en la naturaleza humana; y sus influencias, aunque silenciosas e invisibles, se difundían sutil y extensamente por todo el bulto. La religión de Cristo debía abrirse camino silenciosamente, como él mismo. Debido a que sus golpes contra las instituciones existentes eran tan indirectos, porque estaban dirigidos tan completamente al espíritu interior del hombre, los grandes hombres y los sabios según la carne los pasaron por alto por completo, y no soñaron cómo estaban socavando todo el tejido social del paganismo. .

Los escasos avisos del cristianismo por parte de los autores contemporáneos a su ascenso han sido irreflexivamente convertidos en motivo de objeción por parte de los escépticos. El creyente verá más bien en este hecho una confirmación de la palabra profunda del Señor. El reino de Dios no vendría, y no vino, con observación. ( Dean Goulburn. )

El secreto de las visitas divinas

Tal ha sido siempre la manera de sus visitaciones, tanto en la destrucción de sus enemigos como en la liberación de su propio pueblo; silencioso, repentino, imprevisto, en lo que respecta al mundo, aunque predicho en el rostro de todos los hombres, y en su medida comprendidos y esperados por Su verdadera Iglesia. Ver Lucas 17:27 ; Ex Isaías 37:36 ; Hechos 12:23 ; Isaías 30:13 ; Lucas 17:35 -

36. Y es imposible que sea de otra manera, a pesar de las advertencias siempre tan claras, considerando cómo transcurre el mundo en cada época. Los hombres, que están inmersos en la búsqueda de la vida activa, no son jueces de su curso y tendencia en general. Confunden grandes acontecimientos con poco y miden la importancia de los objetos, como en perspectiva, por el mero estándar de proximidad o lejanía. Es solo a distancia que uno puede captar los contornos y características de todo un país.

Solo el santo Daniel, solitario entre los príncipes, o Elías, el recluso del monte Carmelo, pueden resistir a Baal o pronosticar el tiempo de las providencias de Dios entre las naciones. Para la multitud todas las cosas continúan hasta el fin, como lo fueron desde el principio de la creación. Los asuntos del estado, los movimientos de la sociedad, el curso de la naturaleza, continúan como siempre, hasta el momento de la venida de Cristo.

“El sol salió sobre la tierra”, brillante como de costumbre, en ese mismo día de ira en el que Sodoma fue destruida. Los hombres no pueden creer que su propia época sea una época especialmente perversa; porque, con las Escrituras sin estudiar y los corazones sin entrenamiento en la santidad, no tienen un estándar con el que compararlas. No reciben advertencias de problemas o perplejidades, que más bien los llevan a buscar sus causas terrenales y los posibles remedios.

El orgullo enamora a muchos, y la autocomplacencia y el lujo se abren camino sin ser vistos, como un fuego humeante, que por un tiempo deja inalterada la forma exterior de las cosas. Al final, la masa descompuesta no puede mantenerse unida y se rompe por su propio peso o por alguna leve y accidental violencia externa. ( JHNewman, DD )

La venida del reino a los individuos

En verdad, en un bautizo bien podemos reflexionar que el reino de Dios viene "no con observación". Y si en los años posteriores, como suele suceder con la facilidad, la preciosa gracia así otorgada se pierde y se elimina por el pecado, y nada más que el muñón o el zócalo del don divino permanece sin su poder informativo, espiritual y vital, entonces seguramente se producirá otro cambio. necesario, lo que llamamos conversión. ¿Y qué es la conversión? ¿Es siempre algo que se puede valorar y registrar como sucedido a esta hora exacta del reloj - como asistido por tal o cual síntomas reconocidos - como lo anuncian a los espectadores estas o aquellas eyaculaciones convencionales o indispensables - como logrado y llevado a cabo entre ciertas experiencias invariables y fáciles de describir? Seguramente no.

Una conversión puede tener su ocasión vívida y memorable, su impactante, su incidente visible. Una luz del cielo por encima del brillo del sol puede al mediodía durante un paseo por el campo destellar sobre el alma de Saulo de Tarso; un verso de la Escritura, repentinamente iluminado con un significado nuevo, insospechado y bastante constreñidor, puede dar una dirección totalmente nueva a la voluntad y el genio de un Agustín; pero, en verdad, el tipo de proceso de conversión es tan variado como las almas de los hombres.

Lo único que no varía, ya que es la esencia misma de lo que ocurre, es un cambio, un cambio profundo y vital, en la dirección de la voluntad. La conversión es la sustitución de la voluntad de Dios como fin y fin reconocidos de la vida, por todos los demás fines y fines cualesquiera que sean; y así, siendo la naturaleza humana lo que es, la conversión es por regla general un cambio "de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios", para que el hombre pueda recibir el perdón de sus pecados y una herencia entre los santificados. .

Y este gran cambio en sí mismo, con toda seguridad, "no viene con la observación". Las secuelas, en efecto, aparecen: el espíritu de abnegación, la unidad de propósito que da sentido, solemnidad, fuerza a la vida, los frutos del Espíritu: amor, gozo, paz, longanimidad, mansedumbre, bondad, en la medida que corresponda a las exigencias del carácter individual. Ciertamente, cuando el reino de Dios ha entrado en un alma, el resultado puede rastrearse con bastante facilidad, pero el reino de Dios también llega en este caso, al menos, como regla general, "no con observación". ( Canon Liddon. )

La religión es un principio interno, la corteza del gabinete debe ser forzada

A los hombres les encanta la emoción y poder decir: “¡Aquí está Cristo! o, ¡he aquí! " y con entusiasmo correrán tras el predicador que mejor pueda ministrar este amor por la emoción. Pero la religión es un principio interior, un trabajo de abnegación y esfuerzo personal. La vegetación, por regla general, está más avanzada por los suaves rocío y los chubascos moderados que por los torrentes de lluvia o el estallido de chorros de agua; así es la obra de salvación, por el rocío diario de la gracia divina, más que por avivamientos extraordinarios.

No menospreciemos los avivamientos, porque algunos realmente merecen ese nombre; pero tengamos la seguridad de que la obra de Dios no se limita a ellos, y tememos que no se encuentre a menudo en ellos, que las iglesias puedan tener algo de piedad que no tiene una gran temporada anual de entusiasmo, que el mejor estado de cosas es decir, donde no pasa ninguna comunión sin la adición de almas fieles, que todo crecimiento saludable en la naturaleza y la gracia es gradual y desde adentro, y que "el reino de Dios no viene con la observación". ( WH Lewis, DD )

El reino interior

I. LA RELIGIÓN ES UN PRINCIPIO INTERIOR Y ESPIRITUAL. Está, dice nuestro Salvador, "dentro de ti". Esta es una representación que difiere de la opinión ordinaria de los hombres. Si está dentro de nosotros, entonces ...

1. No está determinado por fronteras geográficas, latitud o longitud.

2. No consiste en la observancia de ordenanzas. Esta es una representación que concuerda con lo que encontramos en las páginas sagradas. Dios forma Su estimación del carácter de los hombres, no por sus acciones, ni por su lenguaje, ni por sus opiniones, ni por nada de una naturaleza meramente externa; sino por el temperamento y el estado de ánimo de sus corazones.

II. LA VERDADERA RELIGIÓN SUJETA EL ALMA A LA AUTORIDAD Y EL REINO DE DIOS.

1. Se habla de un reino. Ahora bien, un reino no es un escenario de anarquía y rebelión; se distingue por el orden y la subordinación debida.

2. Pero esto no es todo. No solo hay subordinación, sino que todo está bajo el control inmediato de Dios.

(1) Dios es el autor y preservador de ese principio espiritual y divino en el que consiste la verdadera religión.

(2) Dios ha designado todos los medios por los cuales se mantiene.

3. La mera sumisión necesaria no es suficiente. Implica una sujeción voluntaria del corazón a la autoridad de Dios. ( Dr. Harris. )

El reino de dios

I. El texto es una ADVERTENCIA CONTRA LAS VISIONES ILUSORIAS DE LA RELIGIÓN. Hay una forma de maldad en nuestros días contra la cual hacemos una fuerte protesta. Hay hombres entre nosotros que dicen: “He aquí; o, he aquí. " Por fin se ha descubierto la verdad. Jacob llegó a Betel y tuvo un sueño maravilloso. Hablamos de hombres que siembran semillas de discordia a través de la pretendida luz y santidad. Alteran la paz de la iglesia y extravían a los desprevenidos.

II. La gran verdad que sugiere nuestro texto es LA NATURALEZA ESPIRITUAL DEL REINO DE DIOS, sí, el reino de Dios en el corazón y la vida de los hombres. Los judíos esperaban una sorprendente demostración de lo sobrenatural para su ventaja material; Cristo efectuó una reforma moral y sentó las bases para una comunidad espiritual. Citamos las frases iniciales de “Christus Consummator”, una obra reciente de gran belleza de Canon Westcott: “Ganar a través de la pérdida aparente; victoria por derrota momentánea; la energía de una nueva vida a través de dolores de parto, tal ha sido siempre la ley del progreso espiritual.

Esta ley se ha cumplido en cada crisis de reforma; y está ilustrado para nuestro aprendizaje en cada página del Nuevo Testamento ". Tal, en pocas palabras, es la cuenca de ese imperio de la verdad que fundó el Hijo de Dios y que ahora se está agrandando por Su Palabra y Su Espíritu.

III. Para concluir, observe cuán enfático es el Salvador al dirigir la atención de Sus oyentes al hecho de que EL REINO DE DIOS NO ES UNA EXPECTATIVA, SINO UNA REALIDAD EN EL ALMA: “el reino de Dios está dentro de ustedes”. La sede del 'gobierno está en el corazón. ( El púlpito semanal ) .

El cielo interior

Es evidente que un “reino” implica necesariamente un poder gobernante y una total subordinación al principio gobernante. Pero muchas mentes (¿no podría decir casi la mayoría?) Ni siquiera tienen esto. No hay ningún principio que gobierne en absoluto, a menos que sea para agradarse a uno mismo; ¡y un corazón sin rey debe ser una cosa débil y miserable! Es seguro que habrá desorden, confusión y miseria, donde hay anarquía; y el corazón de un hombre es de ese carácter: tan impulsivo, tan inquieto; tan sensible a las influencias de todo tipo; tan caprichoso tantos de color, que en realidad requiere una regla de control que debería ser un soberano sobre él.

Nada más servirá. Una multitud de gobernantes no pudo responder al propósito. Solo se debilitarían y distraerían. Debe haber Uno, y ese Uno supremo, absoluto y solo. Ahora es la promesa de Cristo que vendrá a todo corazón que esté dispuesto a recibirlo. Viene un Rey. Ahora mira lo que sigue. Cristo fue Salvador antes que Rey. Se levantó de su cruz a su trono. “Se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, la muerte de cruz.

“Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre. Por tanto, entra en el corazón como Rey-Salvador. Entonces, ¿qué es lo primero que trae? ¿Cuál es el primer acto de soberanía, cuál es la base de Su reino? Perdón, paz y descanso para el alma. No puede ser sino que el primer descubrimiento, y cada nueva comprensión de un hecho como ese, debe haber una gran alegría.

"¿Puede ser verdad? ¡Oh, qué felicidad! ¡Qué alegría perfecta! Él es mío y yo soy de él, y nada jamás nos dividirá ". Así que la paz produce alegría; y alegría y paz, unidos, hacen el amor. ¡Oh! es un reino extrañamente hermoso donde el amor - el amor en la alta autoridad - el amor en el poder - el amor en el asombro - emite sus mandatos; y el amor, el amor en espera, el amor en perfecta sintonía, el amor ávido en las alas, da eco constante a cada voluntad del corazón de Su Soberano.

Pero, ¿no hay leyes en ese "reino" de paz y amor? El más estricto. Ningún hombre, tal es la constitución de nuestra naturaleza, ningún hombre puede ser feliz si no está gobernado y gobernado con mano muy firme. A todos nos gusta, todos requerimos, y todos consideramos esencial para nuestro ser estar bajo autoridad y moderación; y cuanto más imperativo es el poder, para que sea justo y bueno, más felices somos. Estos son los elementos esenciales, las mismas características del reino interior que está ahora en el alma de cada creyente; solo, lo que está aquí, es solo el vago reflejo de todo lo que es tan perfecto allí; aún así, es el mismo cielo en ambos mundos.

Y un hombre que una vez tuvo ese “cielo interior” en su corazón, cuán independiente es de todos los accidentes y de todas las circunstancias externas. Seguramente, cuando llegue la muerte, será un pequeño paso hacia ese "reino" en verdad, y hacia su parentela de arriba. ( J. Vaughan, MA )

¿Dónde está el reino celestial?

Si me preguntas cuál es mi definición del reino de los cielos, si me preguntas dónde lo coloco, te lo diré. Muéstrame un hombre que sea justo, honesto, benévolo, caritativo, que ame a su Dios, que ame a sus semejantes; muéstrame un hombre así; sí, tráelo aquí, póngalo a mi lado, y no me importa cuál sea el color de la piel, ni cuál sea su nombre, o el nombre de su nación, o cuál sea su posición social, o cuál sea su posición financiera, o qué sea ​​el grado de su desarrollo intelectual; Señalaré con el dedo el pecho de ese hombre y diré: “Allí, dentro del pecho de este hombre está el reino de los cielos.

"Si me vuelves a pedir que te muestre el reino de los cielos, te diré:" Tráeme una mujer que sea pura, que sea cariñosa, que sea leal a su sentido del deber, que sea compasiva y caritativa de hablar, es decir paciente, cuyo seno está lleno de amor por el Ser Divino y por los de su raza con quienes se pone en contacto; sí, trae a esa mujer aquí, ponla a mi lado; y no me importa si ella es caucásica o africana, si es de esta nación o de aquella, no me importa su desarrollo intelectual; y les diré que el reino de los cielos está dentro del alma de esa mujer.

Sí, dentro de tal hombre y tal mujer hay un reino ilimitado en extensión, perpetuo en su expresión de poder, majestuoso en su apariencia, infatigable en su energía, Divino en su cualidad, un reino del cual no puede haber más que uno. rey, y ese es Dios; un reino para cuya soberanía sólo hay uno apto: el Espíritu Infinito. Y esto, según yo lo entiendo, es la gloria del hombre y la gloria de la mujer: que dentro de ellos hay un reino de capacidad, de facultad, de sentido, de aspiración, de sentimiento, de sentimiento, tan fino, tan puro, tan noble, tan majestuoso y santo, que su rey natural es el Amor Infinito.

Fue para presentarse a sí mismo en este reino, para establecer su trono y poseerlo en este reino, que Jesús, el Hijo de Dios y el Hijo del Hombre, uniendo en sí mismo lo Divino y lo humano en conjunción armoniosa, representando la simpatía de el mundo inferior y la majestuosidad del mundo superior, descendió a esta tierra, y hoy está buscando, mediante la operación de Su Espíritu, la entrada a la posesión.

Es sobre este reino interior, Él reina, si es que reina. Es dentro de este reino donde Él se llena de energía. Es de este reino de donde debe proceder Su gloria. No en lo nominal y técnico; no en lo verbal y formal; no en lo que está de acuerdo con la costumbre y la tradición, está presente el Salvador. Y los que le buscan en estas cosas, no le encontrarán; Quienes busquen discernirlo en espíritu y vida, en santa expresión de la facultad consagrada en la energía de las capacidades dedicadas a Dios, lo encontrarán, y encontrarán que en ellos Él es todo en todos. ( WM Hay Aitken, MA )

Versículos 22-24

Uno de los días del Hijo del Hombre

Deseos equivocados de Jesús

I. JESÚS PREDECIMA UN CAMBIO DE SENTIMIENTO DE PARTE DE SUS DISCÍPULOS EN REFERENCIA A SU APARICIÓN. Desearán ver algún día una aparición visible del Hijo del Hombre. Si tienes el espíritu de Jesús, si Él ha venido a ti para que lo conozcas como tu Salvador y Amigo, no puedes librarte de esos cambios de sentimiento con respecto a Él. No. Te llegan momentos en los que piensas: “Seguramente mi vida en Cristo no se derrama sobre mí con tanta claridad y calidez como podría hacerlo.

Te inclinas a murmurar quejas tales como: “No puedo ver Su rostro, aunque lo he buscado ansiosamente; esperando captar algunos rayos de la maravillosa gloria que descansa sobre él, y poder decir: 'Es el Señor'. Quiero sentir Su mano fuerte sosteniéndome; pero no lo agarro, aunque extiendo el mío por delante, por detrás, a cada lado. Mi oración de esta mañana fue que pudiera encontrar hoy un día para un contacto personal y nuevo con Jesús ”. De modo que, en cierto sentido, su sentimiento con respecto a Él ha cambiado un poco. Ha llegado el día en que “desearéis ver uno de los días del Hijo del Hombre”.

II. JESÚS PREDECIDA AQUÍ EL FRACASO DE TALES DESEOS POR SU APARICIÓN. "No lo veréis". No quiere que su pueblo se entregue a vanos anhelos de ensueño. No quiere frustrar las esperanzas de que en el fondo puedan expresarle lealtad, sino que se equivoca en cuanto a la forma en que debe lograrse su propósito. No podía conceder aquello que no fuera para el honor de Dios; lo que sería para daño de los que deseaban un solo día del Hijo del Hombre.

III. JESÚS PREDECIDA AQUÍ QUE HABRÁN FALSOS ANUNCIOS HECHOS EN REFERENCIA A SU APARICIÓN. “Te dirán: '¡Mira aquí! o ver allí! '”De la historia encontramos que casi nunca ha habido un tiempo de especial aflicción en el mundo, casi nunca un tiempo de formalidad y muerte en la Iglesia, pero los hombres se han levantado para declarar que el Hijo del Hombre fue que acaba de llegar, y que deben adoptarse planes para encontrarse con Él.

Pero ese no es el tipo de expectativa contra la que quiero advertirle; no es el que corre más peligro de sucumbir. Pero, ¿no hay una tendencia a reunir reuniones religiosas bajo la idea de que, debido a que se reúnen así, Jesús se manifestará? ¿No hay una tendencia a creer que, si puedes formar una gran organización para llevar a cabo un propósito cristiano, obtener mucho dinero y parecer tener éxito exteriormente, Jesús está ahí? ¿No es eso decir: "Mira aquí, mira allá"? Contra todo ese tipo de cosas que Sus palabras pretendían soportar.

Puede reunir reuniones; no necesariamente te reúnes con Cristo. Puede obtener riqueza para apoyar sus esfuerzos; eso no es una prueba de que Cristo los aprueba. Puede encontrar números para sustentar ciertos planes; esa no es una garantía, por parte de esos números, de que se están moviendo bajo la dirección de Cristo. Debes aprender que no hay poder de vida en esas cosas por sí mismas. No desprecio las reuniones, la riqueza ni los números.

Se les debe atribuir un cierto valor; pero ese valor es equivalente a cualquier número de cifrados, bueno para algo cuando pones uno, dos u otro número antes de ellos. Así que reúna todo tipo de personas, dinero y reuniones; pero hasta que no pongas a Cristo en ellos, no tienen valor real. Es el poder del Espíritu de vida en Cristo Jesús lo que se desea, no el poder de agencias externas.

Ore para que su corazón sienta más y más simpatía por el de Él, y para que sepa cada vez más claramente que está viviendo en el Hijo de Dios por fe. Entonces no necesitará que nadie le señale al Hijo del Hombre cuando Él venga. No necesitas que nadie te diga que hay luz en este lugar, lo sabes; y cuando Cristo aparezca, sus siervos lo sabrán sin seguir los informes de otros, sin seguir a nadie. Lo sabremos por el poder que Él mismo ejercerá. Mientras tanto, debemos caminar por fe y no por vista. ( DG Watt, MA )

Y por qué no

Mientras el Señor estaba aún en la tierra, los días del Hijo del Hombre fueron tenidos en cuenta a la ligera. Los fariseos hablaron de ellos con desdén y preguntaron cuándo vendría el reino de Dios. “¿Es esta la venida de tu reino prometido? ¿Son estos pescadores y campesinos Tus cortesanos? ¿Son estos los días que tanto esperaron los profetas y los reyes? “Sí”, les dice Jesús, “estos son los mismos días. El reino de Dios está establecido en el corazón de los hombres, y está entre ustedes incluso ahora; y llegará el momento en que desearás volver a tener estos días, e incluso aquellos que mejor los aprecien pronto confesarán que no los tenían en cuenta y suspirarán en su corazón por su regreso ".

1. Somos malos jueces de nuestras experiencias presentes.

2. Rara vez valoramos nuestras misericordias hasta que las perdemos.

I. Considere LA INMEDIATA INTERPRETACIÓN del texto.

1. Nuestro Señor quiso decir que Sus discípulos recordarían con pesar los días en que Él estaba con ellos. En poco tiempo, sus palabras fueron bastante verdaderas, porque los dolores llegaron a ser espesos y triples. Al principio empezaron a predicar con un vigor poco común y el Espíritu de Dios estaba sobre ellos. Pero poco a poco el amor de muchos se enfrió y su primer celo decayó; la persecución aumentó en su intensidad, y los tímidos se alejaron de ellos; los malhechores y los malos maestros entraron en la Iglesia; herejías y cismas comenzaron a dividir el cuerpo de Cristo, y los días oscuros de tibieza y desánimo los cubrieron.

2. Estos discípulos a veces miraban hacia adelante con ansiosa expectativa. “Si no podemos regresar”, dirían, “Oh, que Él se apresurara y nos traería rápidamente la era predicha de triunfo y gozo. Oh, por uno de los días del Hijo del Hombre ".

II. UNA INTERPRETACIÓN ADAPTADA APTA PARA LOS CREYENTES EN ESTE MOMENTO ACTUAL.

1. Los días de santa comunión con Jesús pueden pasar a nuestro profundo dolor. Mientras el Amado esté contigo, abrácelo y no lo deje ir. Él permanecerá si estás ansioso por Su compañía.

2. Días de agradable comunión unos con otros. Trabajemos con amor, celo, humildad; para una continuación de estos a lo largo de nuestra vida.

3. Días de vida abundante y poder en la Iglesia.

III. UN SIGNIFICADO ADAPTADO A LO INCONVERTIDO. Cuando estés en tu lecho de muerte, estarás dispuesto a dar todo lo que posees para poder escuchar una vez más la voz del ministro de Dios proclamando el perdón a través de la sangre de Jesús. Las emociones que antes se apagaban no volverán; resististe al Espíritu y Él te dejará solo; y sin embargo, tal vez le quede suficiente conciencia para hacer que desee volver a sentirse como si estuviera casi persuadido de ser cristiano. ( CH Spurgeon. )

Días de santos privilegios

Aquí se contrastan dos clases y conjuntos de días: los días venideros y los días que son ahora. El pensamiento general es muy natural y muy humano. Se le podría decir a casi cualquier persona en ciertos períodos de la vida, que algún día estará recordando ese período con un cariño arrepentido, aunque no sea del todo brillante o del todo agradable mientras transcurre. Días de infancia, aunque muchas restricciones los han encadenado y muchas faltas pueden haberlos entristecido; días de la vida escolar, aunque a menudo se quejan en ese momento como días de lecciones onerosas, reglas arbitrarias y castigos irritantes; días de lucha temprana y esperanza largamente postergada en el ejercicio de una profesión; días de salud incierta o espíritus variables, mientras la opinión, la fe y el hábito se van formando ansiosamente,

de todos estos, y de muchos otros ejemplos que podrían añadirse, un observador experimentado podría decirlo con gran verdad a la persona que pasa por ellos: “Vendrán días en que desearéis ver uno de estos días otra vez, y cuando, ¡ay, no lo veas! Sí, bien puede apreciar, mientras los tenga, los días que son ahora, aunque pueden estar muy lejos de ser perfectos, ya sea en la oportunidad o en las circunstancias; porque seguramente algún día desearás que uno de ellos regrese; ninguna lágrima ni tus oraciones serán de utilidad para recordarlo.

”Cuando nuestro Señor dijo aquí a Sus discípulos:“ Vendrán días en que desearéis ver uno de estos días ”-“ días del Hijo del Hombre ”, los llama -“ y no lo veréis, “Había una solemnidad y un patetismo en la predicción mucho más allá de la experiencia universal de la que hemos hablado. Había mucho para hacer que los días de esa época no fueran agradables. Fueron días de disturbios; fueron días de fatiga; fueron días de ansiedad; fueron también días de perplejidad y desconcierto en las cosas espirituales.

Se estaban dando cuenta muy lenta e intermitentemente de concepciones muy elementales. No tenían grandes esperanzas o grandes creencias que pudieran haber hecho que su cielo fuera todo resplandor, cualquiera que fuera su tierra. Siempre decepcionaban a su Maestro por alguna expresión que delataba ignorancia, o por alguna propuesta que amenazaba con la inconsistencia, que debió haber hecho, deberíamos haber pensado, el recuerdo mismo de aquellos días del Hijo del Hombre una amargura más que un consuelo.

Sin embargo, es bastante claro que nuestro Señor los consideró, en cierto sentido, días felices para ellos. “Vendrán días en que desearéis ver a uno de ellos, y os entristeceréis porque no podéis”. "¿Podéis hacer ayunar a los hijos del aposento nupcial mientras el novio está con ellos?" Y en esa última cláusula toca el único punto, que hace esos días felices para ellos, cualesquiera que sean sus inconvenientes, y cualesquiera sean sus incomodidades; era la presencia personal del amado y confiable Señor.

En ese sentido, serían perdedores incluso si lograran la redención. “Un poquito”, dijo, cuando se acercaba el fin, “un poquito, y no me veréis, y de cierto os digo que entonces lloraréis y lamentaréis, mientras el mundo se regocija, entonces vosotros estarás triste, aunque al fin tu dolor se convierta en gozo ”. Sí; cuando habla de un dolor en la separación, y luego de un gozo que surge de él, combina de una manera maravillosa y misericordiosa lo natural y lo espiritual, reconoce la dificultad de elevarse al cielo superior de la fe y, sin embargo, nos señala allí para la única satisfacción real y permanente.

No hemos tenido experiencias personales como estas de las que habla el texto, ninguna de esas compañías con Jesús, mientras entraba y salía entre los discípulos. Sólo desde lejos podemos contemplar ese compañerismo viviente. Sólo mediante una emulación remota podemos desear uno de esos días del Hijo del Hombre. Con la esperanza de captar algún rayo distante de esa gloria, los viajeros a veces han buscado la tierra de la estadía terrenal de Cristo, si es así, podrían vivir ellos mismos en los días de Su ministerio y de Su humanidad.

Pero otros, con una visión más verdadera y profunda, han buscado su inspiración en los santos Evangelios, han leído y meditado esas cuatro biografías sagradas hasta que pudieron verlo y escucharlo en ellas, sin esas distracciones de las imágenes y paisajes circundantes que solo pueden desviar el alma de esa sabiduría celestial. "Él ha resucitado; Él no está aquí." No es en terreno sagrado, como tampoco en los sueños imaginativos, donde encontraremos, en este lejano siglo del evangelio, la mejor y más realista concepción de lo que el texto llama “los días del Hijo del Hombre”. .

“Más bien buscaremos enmarcar nuestra idea de ellos - primero, en el contacto más humano y personal con los deseos y aflicciones que Él vino a buscar y a los que ministrar; y, en segundo lugar, en el estudio diligente e imitación, en la medida de lo posible, de aquellas características y de aquellos ministerios que, en nuestra época y generación, hacen el acercamiento más cercano, por muy distante que sea, al carácter y ministerio de abajo de el Hijo Divino mismo.

Para familiarizarnos, no como oyentes despreocupados, sino como simpatizantes afligidos, con la condición real a nuestras puertas de los trabajadores y sufrientes por cuyo trabajo - ¡ay! con demasiada frecuencia, mediante el sacrificio de quién —la riqueza y el lujo, es más, las comodidades y las conveniencias de la vida inglesa superior— se convierten en lo que son; no rehuir la contemplación con una repugnancia sentimental, sino obligarnos a tomar nota de ella, y alentar con palabras y hechos, dando y sintiendo, todas las empresas serias mediante las cuales la hombría inglesa, la filantropía inglesa y el cristianismo inglés , tarde o temprano buscan y se esfuerzan por lidiar con él.

Así, por un lado, estaremos comprendiendo los días del Hijo del Hombre. Porque esta es la tierra a la que vino a salvar, y este es el hombre a quien tomó para librar. Es cierto que Él mismo no se convirtió en el habitante de una ciudad cubierta de vegetación. Él no tomó nuestra carne en medio de ese enjambre de humanidad, la Roma imperial. No esperó la última época que debería convertirse en una metrópolis como esta Londres en proporciones gigantescas.

Pero ningún crecimiento monstruoso y ninguna corrupción total estaban fuera del alcance de Su encarnación. Los días del Hijo del Hombre son donde Cristo y la miseria se encuentran cara a cara. Cualquiera que trate de llevar a Jesucristo a una casa de huéspedes o un callejón del Londres de pecado y sufrimiento, está haciendo más para darse cuenta de sí mismo y de los demás, el ministerio del Salvador, que si tratara de seguir Sus pasos terrenales a través de Palestina, o imaginar en vívida imaginación las mismas ocupaciones y empleos de los días de Su carne. ( Dean Vaughan. )

Versículos 26-27

Como fue en los días de Noe

¿En qué nos ponen en peligro las cosas lícitas?

I. ¿CUÁNDO SE CONVIERTEN EN PECADO LAS COSAS LEGALES?

1. Cuando se conviertan en obstáculos en nuestro camino al cielo, en lugar de ayudas como se suponía que debían ser.

2. Cuando nuestro corazón está envuelto en ellos.

II. CÓMO PODEMOS JUZGAR NUESTROS CORAZONES, Y SABER CUÁNDO SE FALTAN Y OFRECEN EN LA BÚSQUEDA, EL USO Y EL DISFRUTE DE LAS COSAS LEGALES.

1. Cuando nuestro deseo y empeño por las cosas mundanas se vuelven fuertes y vehementes y muy ansiosos e impacientes.

2. Cuando haya levantado expectativas y esperanzas de gran contentamiento y satisfacción de sus comodidades.

3. Cuando la obediencia y la sumisión voluntaria del alma es llevada a cualquier consuelo mundano, y el alma se inclina a su cetro, y las facultades, como los sirvientes del centurión, hacen lo que se les ordena. Tales comodidades, que se obedecen servilmente, se disfrutan de manera pecaminosa.

4. Cuando el alma se vuelve muy tierna y compasiva hacia tal consuelo, y comienza a prescindir de eso por encima de otras cosas; entonces eso se convierte en lujuria, y la lujuria es muy tierna y delicada, y debe usarse con ternura.

5. Cuando el cuidado, la ansiedad y la solicitud del alma se agota tras las comodidades de esta vida, diciendo: “¿Qué comeré? que voy a beber ¿Cómo viviré y mantendré a mi esposa e hijos? ¿Qué debo hacer para conseguir, para conservar tal o cual cosa? "

6. Ese consuelo para el que no estás muerto, ni tampoco está muerto para ti, difícilmente disfrutarás con seguridad para ti mismo, o te separarás de él, pero en términos severos.

7. Si, después de que Dios nos ha destetado de una manera más especial por Su palabra y vara, y ha quitado nuestro corazón de nuestras comodidades mundanas, sin embargo, la fuerte inclinación del alma está hacia ellos, argumenta mucho amor carnal hacia ellos que no estamos crucificados para esas comodidades.

III. ¿CUÁLES SON LOS PECADOS QUE ACOMPAÑAN AL USO PECADO O ABUSO INMODERADO DE LAS COMODIDADES LEGALES? Me limitaré a los pecados del texto.

1. El primer pecado al comer y beber, etc., fue la sensualidad.

2. El orgullo, la tranquilidad y la holgazanería generalmente van de la mano.

3. Sigue la seguridad. ( H. Wilkinson, DD )

La revelación del Hijo del Hombre

La revelación del Hijo del Hombre es un evento que toma más formas que una en este pasaje.

1. Primero, nuestro Señor indica que implica un período de peligro en un lugar y de la posibilidad de escapar en otro lugar - de seguridad en el campo y no en la casa, de seguridad afuera, pero no adentro. La revelación del Hijo del Hombre toma así la forma de un período crítico, como el que podría ocurrir durante un asedio, o la destrucción de una vivienda o de una ciudad entera, donde la vida estaría en peligro dentro de los muros, pero podría ser salvados más allá de los muros, y donde la seguridad solo estaba en la huida inmediata: la demora sería la ruina, una rápida salida de la ciudad condenada era la única forma de escapar.

Ese es un aspecto de la revelación del Hijo del Hombre. Y Cristo exhorta a sus discípulos, ya todos los que lo escuchan, a escapar con vida, a escapar con una vida superior, una vida mejor. No permitas que el amor a la propiedad interfiera con el amor a la vida; perderlo todo antes que perder la vida; y que el amor de la vida inferior no interfiera con la preservación de la vida superior: la vida del espíritu, la verdadera vida del hombre. Pierde la vida misma en lugar de perderla; porque al preservar eso, todo se preserva.

2. Entonces nuestro Señor habla del día del Hijo del Hombre - o, cambiando la fraseología, de la noche del Hijo del Hombre - cuando Él es revelado. En esa noche habrá dos en una cama: uno tomado y el otro dejado; dos mujeres moliendo en el molino, una llevada y la otra dejada; dos hombres en el campo, uno tomado y el otro dejado. Es un tiempo de separación que está indicado; la figura del asedio desaparece y nuevas figuras toman su lugar.

Es un tiempo, aunque no de aparente peligro externo, pero de juicio; pero sobre qué principio tiene lugar el juicio, estas palabras no determinan por sí mismas. Por lo que parece, puede ser una separación por accidente o por capricho; es una separación, y eso es todo lo que sabemos. Pero cuando los discípulos dicen más: "¿Dónde, Señor?" Dice un proverbio que arroja luz sobre el juicio y también sobre el asedio y la separación: “Dondequiera que esté el cuerpo, allí se juntarán las águilas”, una parábola que puede haber sido vieja o nueva, no importa; el significado es claro y doble.

(1) Evidentemente significa que el juicio es fiel a la naturaleza. Nuestro Señor da los principios sobre los que procede el juicio o la separación. Es el cadáver del que se alimentan las águilas. Es la ciudad corrupta, el Estado corrupto, el corazón corrupto, sobre el que se pronuncia el juicio: el juicio no es de casualidad o capricho, sino de verdad, de justicia. Ese es el principio de separación y juicio. Y

(2) en respuesta a la pregunta "¿Dónde, Señor?" Creo que Jesús da otra lección sobre este asunto, a saber, que esta revelación del Hijo del Hombre no es un acto único y solitario de juicio en algún día futuro y lejano, sino que a menudo es una revelación. hecho - hecho, ahora en un país, ahora en un pueblo, ahora en una Iglesia, ahora en un sistema. La revelación del Hijo del Hombre no es una cuestión de tiempo y lugar, es una ley eterna en la dispensación de Dios.

El juicio de Dios procede todos los días; avanza silenciosamente y sin ser visto. Sólo de vez en cuando se abren los ojos de los hombres para contemplarlo, y entonces se revela el juicio. Pero no es menos cierto que el juicio de Dios procede día a día, sea visto y revelado o no. La corrupción traerá su propia recompensa, no en un momento o lugar en particular; no en un caso notable dentro de años o siglos, pero dondequiera que esté el cadáver, allí se juntarán las águilas. ( A. Watson, DD )

Versículo 32

Recuerda a la esposa de Lot

Casi salvado, pero perdido

La esposa de Lot, ¡una pecadora sin nombre en una época medio olvidada!

I. ¿QUÉ HAY QUE RECORDAR EN EL CASO DE LA ESPOSA DE LOT? Ver Génesis 19:26 . Tan pronto y tan repentina es su desaparición del escenario de la historia. Solo aparece el tiempo suficiente para desaparecer de nuevo. Ella es como un espectro, que se eleva desde la tierra, se mueve lentamente a través de nuestro campo de visión y luego se desvanece.

De ahí que toda su historia se concentre en un solo punto, y ese es el último. No tiene principio ni medio, sino un final, un final terrible. Su recorrido es como el del tren negro y silencioso, al que por fin se le aplica la cerilla, y termina en un relámpago y una explosión.

1. El primer rasgo distintivo en el caso de la esposa de Lot es que casi fue salva. La ciudad en llamas quedó atrás; la habían sacado de allí manos angelicales, su marido y sus hijos a su lado; el refugio elegido no muy lejos, quizás a la vista; la voz del vengador y libertador aún resuena en sus oídos.

2. Pero, aunque estuvo a punto de salvarse, murió después de todo. Lo que quiero que observen no es el simple hecho de que ella pereció, como lo han hecho millones antes y después, sino que pereció como lo hizo y dónde lo hizo. La perdición es en verdad perdición, venga como venga, y no hay necesidad de sondear las diversas profundidades de un abismo, de lo que no tiene fondo. Pero a los ojos del espectador, y puede que lo sea a la memoria de los perdidos, hay un terrible agravamiento de lo que parece ser incapaz de variar o aumentar en las circunstancias precedentes y acompañantes de la zambullida final.

El que se hunde en el mar sin la esperanza ni la oportunidad de ser rescatado, puede morir ahogado antes que el que por un momento disfruta de ambas; pero para el corazón de un observador, cuánto más repugnante y espantoso es el final de quien desaparece con la cuerda o tabla de seguridad al alcance, o en su misma mano, o de quien se desliza en las aguas burbujeantes desde la superficie del roca a la que, con sus fuerzas debilitadas, acababa de alcanzar, y sobre la que, por un momento de deliciosa ilusión, había llorado al imaginarse a sí mismo a salvo por fin.

3. Otro rasgo distintivo en el caso de la esposa de Lot es que su destrucción fue ordenada de tal manera que la convirtiera en un memorial y una advertencia para todos los demás. Es posible que la columna de sal haya desaparecido de la orilla del Mar Muerto, pero está en el campo de la historia sagrada. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento le dan lugar; y como una vez le habló a los ojos del aterrorizado cananeo o hebreo, que volvió a visitar la escena de la desolación, ahora habla a la memoria y la conciencia de las innumerables multitudes que leen o escuchan la ley y el evangelio.

II. ¿DE QUÉ USO PUEDE SER EL RECUPERACIÓN PARA NOSOTROS?

1. Nosotros, como la esposa de Lot, podemos ser casi salvos. Esto es cierto en un doble sentido. Es cierto para las oportunidades externas. También es cierto para los ejercicios internos.

2. Aquellos que son casi salvos pueden perecer - perecer terriblemente - finalmente perecer - perecer al alcance, a la vista del cielo - sí, en el umbral mismo de la salvación. Sea lo que sea lo que "mirar atrás" pueda haber denotado en el tipo, sabemos muy bien qué puede responder en el antitipo. Independientemente de lo que haya tentado a la esposa de Lot a mirar atrás, conocemos las múltiples tentaciones que llevan a los pecadores a hacer lo mismo. Y este terrible ejemplo clama en voz alta a aquellos que son asaltados por persistentes deseos de goces una vez abandonados, o por recelos escépticos, o por malos hábitos no sometidos, o por el disgusto por las restricciones de una vida religiosa, o por una impía desesperación como a veces impulsa. que comamos y bebamos, que mañana moriremos; a todos ellos este terrible ejemplo clama en voz alta: “Acuérdate de la esposa de Lot”, su escape y su destrucción.

3. Aquellos que, como la esposa de Lot, casi se salvan, no solo, como ella, pueden ser destruidos en el mismo momento de la liberación, sino que, como ella, pueden ser tan destruidos como para ofrecer una advertencia monumental a todos los demás de que la paciencia y el anhelo Los sufrimientos de Dios no son eternos. Dios ha hecho todas las cosas para sí mismo, incluso los impíos para el día del mal. Aquellos que no glorificarán Su sabiduría y Su bondad como “vasos de misericordia”, deben y deberán “mostrar Su ira y dar a conocer Su poder”, como “vasos de ira preparados para destrucción.

“Los que no consienten en glorificarlo voluntariamente deben contentarse con glorificarlo por obligación. Esto es cierto para todos los que perecen, y de quienes, por lo tanto, se puede decir que se convierten en "columnas de sal", de pie, como hitos, a lo largo del camino ancho que conduce a la destrucción, monitores solemnes aunque mudos de quienes lo agolpan, y plantado incluso en el margen de ese gran abismo que se fija para siempre entre el cielo y el infierno.

Pero en otro sentido, más conmovedor, se puede decir que aquellos que perecen con el mismo anticipo de la salvación en sus labios, se convierten en “columnas de sal” para sus sucesores. Qué pensamiento es este: el de todas las lágrimas que algunos han derramado en las temporadas de despertar, y de todas sus oraciones, votos y resoluciones, todos sus conflictos espirituales y aparentes triunfos sobre el yo y el pecado, el único efecto final será el de dejadlos junto al camino como “columnas de sal”, memoriales de la debilidad y corrupción del hombre, y de las retribuciones más justas de Dios. ¿Estás dispuesto a vivir y, lo que es más, a morir por un fin como este? ( JA Alexander, DD )

Esposa de Lot

I. SUS VENTAJAS.

1. Tenía un marido piadoso.

2. Tenía visitantes celestiales.

3. Ella tuvo una advertencia Divina.

4. Ella había visto a los malvados castigados.

II. SU OFENSA.

1. Actuó bajo el impulso del sentimiento.

2. Actuó bajo el impulso de la incredulidad.

3. Actuó sin respetar la ley.

4. Actuó con desprecio por la advertencia.

III. SU CASTIGO. Ella fue castigada ...

1. De repente.

2. Estacionalmente.

3. Con justicia.

4. De manera ejemplar.

IV. LA ADVERTENCIA administrada. "Recordar"!

1. No retrasar. Huye de una vez.

2. No dudar. No mires atrás.

3. No retroceder. El peligro está detrás.

En conclusión:

1. Vea aquí un monumento de la ira divina.

2. Vea aquí un faro para advertir a las generaciones venideras. ( A. Macfarlane. )

Verdades estacionales en tiempos malos

I. ¿QUÉ DEBEMOS RECORDAR DE LA ESPOSA DE LOT? Su pecado y su castigo. Le propinaron un golpe repentino y mortal por su pecado de apostasía.

II. ¿POR QUÉ DEBEMOS RECORDAR A LA ESPOSA DE LOT?

1. Porque su ejemplo está registrado con ese propósito.

2. Por nuestra advertencia.

3. Que no caigamos en la misma condenación.

III. ¿CÓMO RECORDAR A LA ESPOSA DE LOT?

1. Reflexivamente.

2. Meditativamente.

3. Con santo temor, reverencia y adoración.

IV. ¿CUÁL Y CUÁNDO ES EL MOMENTO ESPECIAL EN QUE NOSOTROS DEBEMOS RECORDAR A LA ESPOSA DE LOT? Es bueno recordarla con frecuencia; pero debemos recordar de manera especial a la esposa de Lot en el tiempo de decadencia; en tiempos de decadencia recuérdala que no la rechazas. Así, nuestro Salvador, Cristo, la trae para que la recordemos, para que no miremos hacia atrás, como ella miró hacia atrás. Debemos recordarla en tiempos de seguridad, de gran seguridad.

Ella también será recordada por nosotros, en el tiempo en que Dios llame a su pueblo por medio de sus dispensaciones para que salga de Sodoma y no se demore; porque así también nuestro Salvador te lo presiona: “No baje el que está en el terrado”, etc., sino “acuérdate de la esposa de Lot”. Entonces Dios no tendría demora: así, cuando Dios llama a un pueblo a salir de Sodoma; no se demore, pero "recuerde a la esposa de Lot". Así vemos cuál es el momento.

V. ¿QUÉ BIEN CONSEGUIREMOS AL RECORDAR A LA ESPOSA DE LOT? ¿Se puede obtener algo bueno al recordar a la esposa de Lot? Sí, mucho en todos los sentidos: algo en forma de instrucción, algo en forma de precaución.

1. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta, y vive en nuestra memoria, entonces, ¿por qué no debemos quedarnos de pie y admirar, y decir: Señor, cuán inescrutables son Tus juicios y Tus caminos insondables? Aquí hay cuatro, pero cuatro que salieron de Sodoma, y ​​sin embargo, uno de los cuatro fue destruido. Dios puede liberar a nuestra familia en tiempos de calamidad común y, sin embargo, algunos miembros de nuestra casa pueden sufrir. Dios en medio del juicio se acuerda de la misericordia; en medio de la misericordia se acuerda del juicio.

2. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta, y vive en nuestra memoria, entonces aquí podemos aprender por medio de la instrucción y ver hasta dónde puede llegar un hombre o una mujer en religión y, sin embargo, quedarse cortos al final.

3. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria; entonces podrás aprender y ver por medio de la instrucción; que las mejores relaciones no se asegurarán de la mano de Dios, si continuamos mal.

4. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta, y de hecho vive en nuestra memoria, entonces aquí puede ver lo malvado que es mirar hacia atrás y contemplar aquello de lo que Dios nos ha librado.

5. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria; aquí podemos aprender por medio de la instrucción, que la liberación anterior no nos protegerá de la destrucción futura: ella fue liberada con una gran liberación, pero destruida con una gran destrucción.

6. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria, entonces aquí podemos aprender por medio de la instrucción: está mal pecar cuando Dios está castigando; es bueno mendigar mientras Dios da; pero, oh, es malo pecar mientras Dios castiga.

7. Si esta historia es cierta y vive en su memoria, entonces aquí puede aprender que aquellos que son ejemplares en el pecado, serán ejemplares en el castigo.

8. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria; entonces aquí podemos ver lo malvado que es elegir mal en el momento de nuestra elección.

9. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria; entonces aquí podemos ver a modo de instrucción, que aunque Dios establecerá un escondite para su pueblo, en tiempos de calamidad pública; sin embargo, si pecan en el camino, pueden perecer o sufrir un aborto espontáneo en la misma faz de su escondite.

10. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria; entonces aquí podemos aprender a modo de instrucción, que es posible que una familia religiosa tenga una mancha negra de la indignación de Dios.

11. Y el principal de todos es este. Si la historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria: oh, qué maldad es mirar atrás y declinar en tiempos de decadencia. Cuán rápido fue Dios con la esposa de Lot para mirar atrás. Ella nunca cometió este pecado antes; fue el primer pecado de este tipo que cometió; y ella podría haber dicho: “Pues, Señor, es la primera vez que lo cometí, y de hecho me llevaron antes de que me diera cuenta para mirar hacia atrás: no consideré bien lo que hice.

”Pero Dios la convirtió en este momento en una columna de sal; Dios fue rápido con ella. ¿Por qué? Porque para mostrar tanto, Dios será rápido con los apóstatas. Y así les he dado estas cosas a modo de instrucción.

12. Podría darles tantas como precaución, pero solo en una. Si esta historia de la esposa de Lot es cierta y vive en nuestra memoria; A modo de precaución, ¿por qué no debemos todos prestar atención a cómo miramos hacia atrás a los intereses mundanos, en el día en que el Hijo del Hombre será revelado, o en este día del evangelio cuando el Hijo del Hombre sea revelado? ¿Ves lo que pasó con la esposa de Lot por mirar atrás? y, por tanto, ¿por qué no debemos todos nosotros prestar atención a cómo miramos hacia atrás o hacia el declive, en este día en que el Hijo del Hombre es revelado?

VI. Dirás, ¿QUÉ DEBEMOS HACER PARA QUE NO NOS RECHAZEMOS? ¿Qué haremos para recordar así a la esposa de Lot, para no decaer ni mirar atrás en tiempos de decadencia?

1. Si no mira hacia atrás en tiempos de decadencia, cierre los ojos y los oídos contra todos los atractivos y amenazas del mundo.

2. Si no mira hacia atrás en tiempos de decadencia, considere, en el temor del Señor, qué maldad es mirar hacia atrás. De ese modo perderá todo lo que ha forjado, por lo tanto perderá todas sus pérdidas. Hay mucha ganancia en perder para Jesucristo. Al mirar hacia atrás, perderá todas las pérdidas y las ganancias por ello. De ese modo perderá el testimonio de su propia integridad. Sin embargo, dice Dios, Job mantuvo firme su integridad. De ese modo, también perderá el consuelo de esos tiempos gloriosos que están por venir. ( Puente W. )

Recuerda a la esposa de Lot

I. QUÉ CIRCUNSTANCIAS EN LA CONDUCTA DE LA ESPOSA DE LOT PARA VIVIR EN NUESTRO RECUERDO.

1. Su pecado.

(1) Apego mundano desordenado.

(2) Descuido.

(3) Ingratitud.

(4) Desobediencia.

2. Su castigo.

(1) Inmediato.

(2) Agravado. Mejor para ella haber perecido en Sodoma que camino a Zoar. (3) Señal. Un monumento ante el mundo del poder y la fidelidad de Dios, y su justo desagrado contra la apostasía.

II. ACERCAREMOS Y LEER LA INSCRIPCIÓN DE ESTE MONUMENTO.

1. El peligro de la apostasía.

2. Las misericordias pasadas y presentes no son garantía para la seguridad futura, a menos que se mejoren adecuadamente.

3. La maldad de los apegos mundanos.

III. ¿CON QUÉ SENTIMIENTOS DEBEMOS RECORDAR A LA ESPOSA DE LOT?

1. Con gratitud por nuestra propia preservación, aunque hemos actuado de una manera similar, mejor dicho, una parte más culpable.

(1) Ella fue advertida una vez; hemos sido advertidos mil veces.

(2) Ella miró hacia atrás; pero ¿no nos hemos vuelto atrás?

(3) Ella miró hacia atrás una vez; Ambos hemos mirado y vuelto una y otra vez.

(4) Hemos mirado hacia atrás y nos hemos vuelto atrás, aunque teníamos su ejemplo de advertencia ante nuestros ojos.

2. Incrementar nuestros temores saludables. ( W. Atherton. )

Una mujer para ser recordada

I. LOS PRIVILEGIOS RELIGIOSOS QUE DISFRUTÓ LA ESPOSA DE LOT. La mera posesión de privilegios religiosos no salvará el alma de nadie. Los hombres necesitan además la gracia del Espíritu Santo.

II. EL PECADO QUE COMETIÓ LA ESPOSA DE LOT. "Ella miró hacia atrás". Esa mirada era poca cosa, pero reveló el verdadero carácter de la esposa de Lot. Las pequeñas cosas a menudo muestran el estado de la mente de un hombre incluso mejor que las grandes, y los pequeños síntomas suelen ser signos de enfermedades mortales e incurables. Una pajita puede mostrar en qué dirección sopla el viento, y una mirada puede mostrar la condición podrida del corazón de un pecador ( Mateo 5:28 ).

2. Esa mirada era poca cosa, pero hablaba de la desobediencia de la esposa de Lot. Cuando Dios habla claramente por Su Palabra, o por Sus mensajeros, el deber del hombre es claro.

3. Esa mirada era poca cosa, pero hablaba de la orgullosa incredulidad de la esposa de Lot. Parecía dudar de si Dios realmente iba a destruir Sodoma: parecía no creer que hubiera ningún peligro o necesidad de una huida tan apresurada. Pero sin fe es imposible agradar a Dios.

4. Esa mirada era poca cosa, pero hablaba del amor secreto del mundo en la esposa de Lot. Su corazón estaba en Sodoma, aunque su cuerpo estaba afuera. Había dejado atrás sus afectos cuando huyó de su casa. Su mirada se volvió hacia el lugar donde estaba su tesoro, mientras la aguja de la brújula giraba hacia el poste. Y este fue el punto culminante de su pecado.

III. EL CASTIGO QUE DIOS IMPLICÓ A LA ESPOSA DE LOT.

1. Un final terrible.

2. Un final sin esperanza. Conclusión: Permítame terminar todo con algunas apelaciones directas a su propio corazón. En un día de mucha luz, conocimiento y profesión, deseo instalar un faro para preservar las almas del naufragio. Me gustaría amarrar una boya en el canal de todos los viajeros espirituales y pintar sobre ella: "Acuérdate de la esposa de Lot".

(1) ¿Es usted descuidado acerca de la segunda venida de Cristo? ¡Ay, muchos lo son! Viven como los hombres de Sodoma y los hombres de la época de Noé: comen, beben, plantan, edifican, se casan, se dan en matrimonio y se comportan como si Cristo nunca fuera a regresar. Si eres uno de ellos, te digo este día: Cuídate: "Acuérdate de la esposa de Lot".

(2) ¿Eres tibio y frío en tu cristianismo? ¡Ay, muchos lo son! Intentan servir a dos amos: se esfuerzan por mantener la amistad tanto con Dios como con Mammon. Si eres uno de esos, digo:

(3) ¿Está dudando entre dos opiniones y dispuesto a volver al mundo? ¡Ay, muchos lo son! Temen la cruz: en secreto les disgustan los problemas y el reproche de la religión decidida. Están cansados ​​del desierto y del maná, y con mucho gusto volverían a Egipto si pudieran. Si eres uno de ellos, te digo este día: Cuídate: "Acuérdate de la esposa de Lot".

(4) ¿Estás acariciando en secreto algún pecado que te asedia? ¡Ay, muchos lo son! llegan lejos en una profesión de religión; hacen muchas cosas correctas y se parecen mucho al pueblo de Dios. Pero siempre hay algún mal hábito querido, que no pueden arrancar de su corazón. La mundanalidad oculta, la codicia o la lujuria se les pega como a su piel. Están dispuestos a ver todos sus ídolos rotos, menos este. Si eres uno de ellos, te digo este día: Cuídate: "Acuérdate de la esposa de Lot".

(5) ¿Estás jugando con pequeños pecados? ¡Ay, muchos lo son! Tienen las grandes doctrinas esenciales del evangelio. Se mantienen alejados de todo derroche flagrante o abierta infracción de la ley de Dios; pero son dolorosamente descuidados por las pequeñas inconsistencias y están dolorosamente dispuestos a dar excusas por ellas. "Es sólo un poco de temperamento, o un poco de frivolidad, o un poco de irreflexión, o un poco de olvido". Si usted es uno de ellos, le digo este día: “Tenga cuidado: 'Acuérdese de la esposa de Lot'” ( Obispo Ryle ) .

Una advertencia solemne

1. Es una advertencia solemne, cuando pensamos en la persona que Jesús nombra. No nos pide que recordemos a Abraham, Isaac, Jacob, Sara, Ana o Rut. No: señala a uno cuya alma se perdió para siempre. Nos grita: "Acuérdate de la esposa de Lot".

2. Es una advertencia solemne, cuando consideramos el tema que trata Jesús. Está hablando de su propia segunda venida para juzgar al mundo: está describiendo el terrible estado de falta de preparación en el que se encontrarán muchos. Los últimos días están en Su mente, cuando dice: "Acuérdate de la esposa de Lot".

3. Es una advertencia solemne, cuando pensamos en la persona que la da. El Señor Jesús está lleno de amor, misericordia y comparación: Él es uno que no quebrará la caña cascada ni apagará el pábilo humeante. Podía llorar por la Jerusalén incrédula y orar por los hombres que lo crucificaron; sin embargo, incluso Él piensa que es bueno recordarnos las almas perdidas. Incluso Él dice: "Acuérdate de la esposa de Lot".

4. Es una advertencia solemne, cuando pensamos en las personas a quienes se dio por primera vez. El Señor Jesús estaba hablando a sus discípulos: no se estaba dirigiendo a los escribas y fariseos, que lo odiaban, sino a Pedro, Santiago y Juan, y muchos otros que lo amaban; sin embargo, incluso a ellos les parece bueno dirigir una advertencia. Incluso a ellos les dice: "Acuérdate de la esposa de Lot".

5. Es una advertencia solemne, cuando consideramos la forma en que fue dada. No se limita a decir: Cuidado con seguir, cuidado con imitar, no seas como la esposa de Lot. Utiliza una palabra diferente: dice: "Recuerda". Habla como si todos estuviéramos en peligro de olvidar el tema; Él despierta nuestros perezosos recuerdos; Nos pide que mantengamos el caso ante nuestras mentes. Grita: "Acuérdate de la esposa de Lot". ( Obispo Ryle. )

Recuerda a la esposa de Lot

I. RECUERDA A LA ESPOSA DE LOT Y APRENDE LOS PELIGROS DE LA MUNDIALIDAD. ¡Qué terrible destino! ¿Qué podría ser más espantoso?

1. Fue espantoso físicamente. Ella perdió su vida.

2. Fue espantoso socialmente. Su marido quedó viudo, sus hijas quedaron huérfanas.

3. Fue espantoso espiritualmente. Murió en el mismo acto de desobediencia. La mundanalidad estaba en la raíz de su pecado. Miró hacia atrás con pesar a las valiosas posesiones que estaban siendo abandonadas. Tengamos cuidado. La prosperidad es peligrosa. La ganancia y la piedad con frecuencia están divorciadas.

II. RECUERDA A LA ESPOSA DE LOT, Y MIRA LO POSIBLE QUE ES COMENZAR BIEN Y TERMINAR MAL. Algunos son como ciertos ríos africanos de los que hemos leído. Elevándose en algunas tierras altas rocosas y apartadas, aumentan en volumen y belleza a medida que fluyen. Su curso está marcado por la fertilidad en ambos lados. Pero en lugar de seguir rodando hasta llegar al océano y ayudar a hinchar sus aguas, se hunden gradualmente y se pierden en la arena del desierto. Esaú; Saul; Salomón; Judas. No seamos altivos, sino temamos. Velemos y seamos sobrios.

III. RECUERDA A LA ESPOSA DE LOT, Y HE AQUÍ LA LOCURA Y EL PECADO DE LA DEMORA. Ella se demoró y pereció. Si no hubiera dudado, no habría sido destruida. La decisión es esencial para el éxito en todos los aspectos de la vida. "El envío es el alma del negocio". Una vez le preguntaron a un hombre rico el secreto de su prosperidad. Su respuesta fue significativa: “Siempre recuerdo lo que me decía mi padre cuando era niño: si tienes algo que hacer, ve y hazlo.

Sin duda, esto tuvo mucho que ver con su acumulación de riquezas. Así también, la salvación debe realizarse de inmediato. No es cuestión de demora. “No hay prisa” es la obra maestra de Satanás. Es el pecado casi universal. Escuche la confesión de un anciano: - “Cuando era joven, me decía a mí mismo: 'No puedo renunciar al mundo ahora, pero lo haré poco a poco. Cuando haya pasado el meridiano de la vida, estaré listo para atender las preocupaciones de mi alma.

Pero aquí estoy, un anciano. No siento ninguna disposición ni disposición para emprender la obra de mi salvación. Al mirar hacia atrás, a menudo siento que daría mundos si pudiera ser colocado donde estaba cuando tenía veinte años. Entonces no había ni la mitad de dificultades en mi camino que las que hay ahora ". Una vez, un artista pidió que se le permitiera tomar la imagen de la reina. Se fijaron la hora y el lugar.

Su Majestad estuvo allí hasta el momento. Él no estaba. Cuando llegó, encontró su mensaje, en lugar de la dama real. Dejó la noticia de que se había ido, se había ido y que no debería regresar. El Rey de reyes se ofrece a darnos Su imagen. Quiere que nos parezcamos a él. El Encarnado dice: "Sígueme". Pero Él ha designado el período y la localidad en la que debemos obtener esta semejanza Divina: el mundo presente y el tiempo presente. “Buscad al Señor mientras puede ser hallado”. ( TR Stevenson. )

La perdición del vagabundo

I. CON RESPECTO A SU PECADO, el estado de ánimo descubierto y las agravios con que fue atendido. Por lo tanto, no podemos dejar de ver en él un grado bajo y degradado de mentalidad terrenal, un corazón fijo y empeñado en obtener sus cosas mundanas, listo para incurrir en dificultades por ello, peligro por ello, sí, y la ira de Dios. para ello. En esta conexión particular, la advertencia de su ejemplo parece proponerse en el texto.

En ese día, cuando las señales de un Salvador adviento estén sobre ti, no te preocupes por tus posesiones mundanas. Que las cosas que están en la casa se queden en la casa, que las cosas que queden en el campo se dejen en el campo. "Acuérdate de la esposa de Lot". Una vez más, había en este pecado de la esposa de Lot el crimen de desobediencia, con todos sus verdaderos acompañamientos de rebelión desafiante e incredulidad desdeñosa.

Se le había acusado especialmente de que no debía mirar hacia atrás, y ella miró hacia atrás; Le habían dicho que debía escapar para salvar su vida y merodeaba incluso detrás de su marido. Vea cuántas cosas se encuentran aquí: se desprecia la autoridad de Dios, no se cree en la palabra del ángel, se cuestiona la sabiduría o la necesidad del mandato, y la prerrogativa impía afirma: “Nuestros ojos son nuestros; podemos mirar lo que queramos: ¿quién es el Señor sobre nosotros? " Ahora es fácil ver qué da a esas ofensas contra un precepto positivo su carácter de ofensa profunda.

En el caso de ofensas contra el principio o el espíritu de una ley, una conciencia traicionera y dócil levantará un reparo, e incluso se excusará a la conciencia, por no poder hacerlo, cuando el mandato tome la forma de “Haz esto "O" Abstenerse de eso ". Entonces se nos hace sentir que estamos cara a cara con Dios; nos enfrentamos a la letra amplia y clara de Su ley escrita.

Espacio para el error, la cavilación o la mala interpretación, no hay ninguno; debemos ofender con los ojos abiertos y lanzarnos de cabeza a las profundidades del pecado presuntuoso. Pero una vez más, había en el pecado de la mujer mucha ingratitud profunda y señalada. Su vida había sido una de misericordias marcadas y distintivas. Saludando solemnemente esto, a todos los que hemos sido educados religiosamente; para aquellos que han disfrutado en sus primeros años de grandes oportunidades espirituales: parece que cuando tales personas caen, nadie cae tan bajo; la luz que había en ellos se convierte en tinieblas y, como enseña nuestro Señor, no hay tinieblas tan espesas. Es como ser llevado a la perdición con las alas de la misericordia de Dios.

II. Sobre el ESPÍRITU CASTIGO con que fue visitada la esposa de Lot, solo insistiré para mostrar cuán peculiarmente agravada a los ojos de Dios debe haber sido la naturaleza de su pecado. Su final estuvo marcado por todas esas circunstancias de ira y terror que parecen acabar con toda esperanza. Primero, fue aquello contra lo que rezamos en nuestras Letanías como muerte súbita; es decir, no repentino en el sentido de ser completamente inesperado - eso puede ser una gran bendición - sino repentino como no preparado - repentino, como encontrarnos sin nada listo para nuestro encuentro con Dios, con nuestros corazones todavía en el mundo, y nuestros rostros se volvieron de esa manera.

III. Ahora, para recoger algunas LECCIONES PRÁCTICAS de nuestro tema.

1. “Acuérdate de la esposa de Lot” como un ejemplo de la locura, el peligro, la maldad de jugar con lo que sabes que está mal, de cometer pequeños pecados, de romper pequeños preceptos y de ir al terreno de Satanás solo un poquito. Todos los pequeños pecados, todas las alteraciones leves de la conciencia, todos los retornos parciales a un mal una vez abandonado, todos los compromisos con un hábito de renuncia y arrepentimiento, son los primeros pasos para una caída desesperada y desastrosa.

Como la esposa de Lot, es posible que solo tengamos la intención de mirar y mirar, y luego volver de nuevo. Pero nos encontramos con que no podemos volver atrás; la brujería de una naturaleza maligna está operando dentro de nosotros; tenemos siete espíritus malignos con los que luchar ahora, donde antes teníamos uno, y así, poco a poco, somos conducidos dentro del círculo encantado del mal hasta que no hay vuelta atrás ni escape.

2. “Acuérdate de la esposa de Lot” como ejemplo de la posibilidad de caer de la condición espiritual más esperanzadora. Con cuánta confianza deberíamos haber argumentado sobre su estado; Con qué seguridad pudo haber argumentado por su cuenta, cuando, de cuatro personas que se salvarían de esas vastas poblaciones, fue elegida como una.

3. “Acuérdate de la esposa de Lot” como una advertencia para nosotros de que no debe haber demoras, ni detenciones, ni diligencia floja, al correr la carrera que se nos presenta. "Escapa por tu vida" - vida espiritual, vida temporal, vida eterna - pierde uno y perderás todo; y puede perderlo todo si se fatiga y se desmaya al correr. ( D. Moore, MA )

Esposa de Lot

I. Considere, en primer lugar, LA ESPERANZA OPORTUNIDAD; o la esposa de Lot huyendo de Sodoma. Se ha pensado, y hay una razón considerable para pensarlo, que ella era nativa de Sodoma. Cuando Lot se separó de Abraham y se fue a vivir a Sodoma, no leemos nada de que tuviera esposa o hijos; Ésta es una razón para conjeturar que se casó después de irse a vivir a Sodoma. Otro es su evidente apego a Sodoma, que, aunque debe explicarse por otras razones, puede haber sido aún más fuerte, si ese fuera el lugar de su nacimiento y sus primeros años de vida.

Una tercera razón es que el pecado "fácilmente acosador" de Lot, que era la codicia y el amor por el mundo, probablemente lo habría tentado a formar tal conexión con una de las hijas de Sodoma, debido a alguna supuesta ventaja mundana. ¡Oh! que los cristianos no desprecien la palabra de advertencia, susurrada por la mera probabilidad de que Lot se casara con un nativo de Sodoma, una persona inconversa y mundana.

Pero aunque ella misma tenía una mentalidad mundana, su esposo era una persona religiosa y tuvo muchas oportunidades de redimir su carácter y volverse al Señor. Sin embargo, los rechazó. Cuando llegó el momento de la prueba, prefirió el mundo a Dios.

II. LA GRAVE OFENSA; o la esposa de Lot mirando hacia atrás. El mundo es el gran atasco sobre las ruedas de la piedad.

III. EL CASTIGO NOTABLE. ( J. Hambleton, MA )

Recuerda a la esposa de Lot

La separación es la única vía de escape. Debemos huir del mundo o perecer con él.

I. RECUERDA QUE ESTA MUJER FUE LA ESPOSA DE LOT.

1. Ella estaba unida en los lazos más estrechos posibles a quien, con todas sus faltas, era un hombre justo; y sin embargo ella pereció. Oh, hijos de padres piadosos, les ruego que se miren a sí mismos para que no sean arrojados al infierno por parte de su madre.

2. Siendo la esposa de Lot, recuerde que desde su matrimonio había compartido con Lot sus viajes, aventuras y pruebas. Si te aferras al mundo y vuelves a mirarlo, debes perecer en tu pecado, a pesar de que has comido y bebido con el pueblo de Dios, y has estado tan cerca de ellos en relación como esposa a esposo, o hijo a hijo. padre.

3. La esposa de Lot también había compartido los privilegios de su esposo. Ella recibió la misericordiosa advertencia de escapar al igual que su esposo, y se la instó tanto como a él a huir de la ira tan cercana. Así es con muchos de ustedes que están disfrutando de todo tipo de privilegios cristianos y aún no son salvos.

4. La esposa de Lot había compartido los errores de su esposo. Fue un gran error de su parte abandonar la vida aparentemente separada, pero ella se había mantenido en ella, y tal vez fue la causa de que él lo hiciera. Supongo que pensó que podía vivir espiritualmente por encima del mundo y, sin embargo, mezclarse con sus devotos.

II. “Acuérdate de la esposa de Lot” y recuerda QUE ELLA FUE DE ALGUNA MANERA HACIA SER SALVA.

III. Recuerde que aunque ella se fue de alguna manera hacia el escape, EN REALIDAD PERDIÓ A TRAVÉS DEL PECADO.

1. El primer pecado que cometió fue que se quedó atrás.

2. Habiendo aflojado el paso, lo siguiente que hizo fue no creer lo que le habían dicho. La fe se puede exhibir tanto no mirando como mirando. La fe es una mirada a Cristo, pero la fe es no mirar las cosas que están detrás. Vio el amanecer brillante y todo se iluminó con él, y se le ocurrió: “No puede ser verdad, la ciudad no está siendo destruida. ¡Qué hermosa mañana! ¿Por qué estamos huyendo de la casa, los bienes, los amigos y todo lo demás en una mañana tan clara y luminosa como esta? Ella no creía verdaderamente, no había fe real en su corazón, y por lo tanto desobedeció la ley de su seguridad y volvió su rostro hacia Sodoma.

3. Habiendo llegado tan lejos como demorarse y dudar, su siguiente movimiento fue un acto directo de rebelión: volvió la cabeza: se le pidió que no mirara, pero ella se atrevió a mirar. La rebelión se ve tanto en la violación de lo que parece ser una pequeña orden como en la violación de un gran precepto. Serás juzgado según la marcha de tu corazón. Si tu corazón va hacia la montaña para escapar, y si te apresuras a marcharte con Cristo para ser su seguidor separado, serás salvo; pero si tu corazón todavía va tras el mal y el pecado, eres sus siervos a quienes obedeces, y de tu malvado amo recibirás tu negra recompensa.

IV. Recuerde que SU CONDENACIÓN FUE TERRIBLE.

1. Recuerda que ella pereció con la misma condenación que les sucedió a los habitantes de Sodoma y Gomorra, pero esa condenación le sobrevino a las puertas de Zoar.

2. El peor punto, quizás, acerca de la muerte de la esposa de Lot radica en esto, que ella pereció en el mismo acto del pecado, y no se le dio espacio para el arrepentimiento. Es una cosa terrible morir en el mismo acto del pecado, ser arrebatado por la justicia de Dios mientras se perpetra la transgresión. ( CHSpurgeon. )

Esposa de Lot

I. DE SU PECADO - miró hacia atrás. ¿Qué defecto había en eso? Tu dirás. Contesto&mdash

1. Había desobediencia en ella, porque estaba en contra del mandato expreso de Dios, dado por un ángel, "No mires detrás de ti" ( Génesis 19:17 ).

2. Había incredulidad en ello; sin creer las palabras del ángel, el mensajero de Dios, que le había asegurado en el nombre de Dios que destruiría Sodoma, “Apresúrate de aquí, no sea que seas consumido por la iniquidad de la ciudad” ( Génesis 19:13 ). Ahora miraría hacia atrás para ver si la predicción y la advertencia eran ciertas. Un corazón incrédulo será fácilmente pervertido y seducido a una rebelión contra Dios, y aquellos que no pueden confiar en Dios no le serán fieles.

3. Había mundanalidad en ello, o un anhelo mental por lo que había dejado en Sodoma; y entonces esta mirada atrás era una mirada de codicia, una especie de arrepentimiento por haber salido de Sodoma; porque la gente suele mirar atrás que se conmueve con el deseo y el recuerdo de su antigua morada. Así que la esposa de Lot miró hacia atrás porque había dejado atrás su corazón. Allí estaban sus parientes y amigos, y su país, y ese lugar agradable que era como el huerto de Dios ( Génesis 13:10 ).

De allí vino esta mujer, y de buena gana volvería a ir; como si hubiera dicho: ¿Y debo dejarte, Sodoma, y ​​separarme para siempre de ti? La afectación de las cosas mundanas nos saca de la obediencia pronta a Dios ( Filipenses 3:8 ).

4. Hubo ingratitud por su liberación de ese terrible y terrible incendio que Dios estaba trayendo sobre el lugar de su morada. Se dice: “El Señor tuvo misericordia de él” ( Génesis 19:16 ). No podía fingirlo por mérito alguno, y podría haberle dolido, porque su elección mostró debilidad al no apoyarse en la palabra de Dios: "No puedo escapar al monte, que me lleve algún mal, y moriré" (versículo 19). .

Solo esto Dios requirió de sus manos, que él y su familia se apresuraran y se fueran. Ahora, desobedecer a Dios en un asunto tan pequeño era su gran ingratitud. Los pecados de nadie son tan graves para Dios como los de aquellos que han recibido mucha misericordia de Él: "Después de una liberación como esta, ¿volveremos a quebrantar tus mandamientos?" ( Esdras 9:13 ). Oh, pienso en lo que es despreciar la misericordia de Cristo, que vino del cielo para librarnos; ¿Y será despreciado?

II. DE SU JUICIO - se convirtió en una columna de sal.

1. Fue repentino. A veces Dios es rápido y severo con los pecadores, sorprendiéndolos en el mismo acto de su pecado; como la esposa de Lot se convirtió en un pilar de sal. De modo que Zimri y Cosbi desataron juntos sus vidas y sus concupiscencias ( Números 25:8 ); y Herodes fue herido en el acto mismo de su orgullo ( Hechos 12:23 ); “En la misma hora se cumplió el asunto sobre Nabucodonosor” ( Daniel 4:33 ); “Aquella noche fue muerto Belsasar rey de los caldeos” ( Daniel 5:30 ).

Así, muchas veces el juicio alcanza a los impíos en el mismo instante de su pecado; y Dios no dará tiempo al pecador. Por tanto, no debemos tentar ni presumir de su paciencia. Sin duda, la mayor misericordia es tener la gracia de arrepentirse; pero también es una misericordia tener espacio para arrepentirse. Pero la paciencia de Dios no debe cansarse.

2. Fue extraño. Porque aquí una mujer se convierte en columna de sal. Los pecados extraños traen consigo un castigo extraño. El mundo estúpido no se despierta con juicios ordinarios, sino que los ve como una casualidad o un hecho común; y por lo tanto Dios se ve obligado a salirse del camino común y diversificar sus juicios, para que por alguna circunstancia eminente en ellos pueda alarmar al mundo adormecido para que se dé cuenta de su mano.

3. Fue vergonzoso; porque se ha convertido en un monumento público y permanente de vergüenza para sí misma, pero de instrucción para nosotros.

Debo mostrar cuán provechoso es para nosotros meditar en este caso, incluso para todos aquellos que son llamados de la ira a un estado de reposo y gloria.

1. Que concierne a los tales no solo considerar las misericordias de Dios, sino también de vez en cuando los ejemplos de su justicia, para que “le sirvamos con temor y nos regocijemos con temblor” ( Salmo 2:11 ). Estamos en una propiedad mixta y, por lo tanto, los afectos mixtos funcionan mejor. Así como hemos de apreciar el espíritu o mejor parte con las promesas y esperanzas de gloria, por las cuales el hombre interior se renueva día tras día, así hemos de debilitar la oración de la carne por el recuerdo de los juicios de Dios, no sólo amenazados, sino también. ¡también realmente infligido !; por ejemplo, las cosas animan mucho.

Ahora, lo que se les hizo a ellos se nos puede hacer a nosotros, porque estos juicios son patrones de la providencia, y si quitamos el polvo de las antiguas providencias de Dios, podríamos leer fácilmente nuestra propia condenación o desierto al menos. El desierto del pecado sigue siendo el mismo; y la exactitud de la justicia divina sigue siendo la misma; lo que ha sido es prenda y ejemplo de lo que puede ser.

2. Que no sólo los juicios modernos y presentes, sino también los antiguos y antiguos son de gran utilidad para nosotros, especialmente cuando abundan pecados similares en la época en que vivimos, o corremos el peligro de cometerlos en nuestra propia práctica. Si otros se han resentido por desobedecer a Dios, ¿por qué no nosotros, ya que Dios es imparcial e inmutablemente justo, siempre consonante y agradable consigo mismo? Su poder es el mismo, también su justicia y santidad.

3. Este juicio en particular es monumental y, por lo tanto, está destinado a ser un patrón y un espectáculo para el futuro; y aquí también lo recomienda el Señor mismo: "Acuérdate de la esposa de Lot". Él nos anima a mirar este pilar y, por lo tanto, ciertamente dará muchas instrucciones para la vida celestial.

(1) Esto parece ser un pequeño pecado. ¡Qué mirada, qué mirada de sus ojos, ser tan repentinamente estallada en una columna de sal! Esto no parece ser una gran falta; pero nos enseña que las pequeñas faltas en apariencia muchas veces se encuentran con un gran juicio. Puede haber mucha torcedura en una línea pequeña; y el asunto no debe considerarse tanto como la majestad y la autoridad de Dios que manda, ya que en las prendas el tinte es más que la materia. Pero para que pueda vindicar de inmediato la dispensación de Dios y hacer cumplir la precaución, probaré:

(a) Ese pecado no debe medirse por la acción externa, sino por las circunstancias.

(b) El pecado de esta mujer es mayor de lo que parece a primera vista. Porque aquí estaba ...

(i.) A preferir su propia voluntad antes que la voluntad de Dios. Dios dijo: No mires atrás; pero ella miraría atrás.

(ii.) Había un desprecio de la justicia y la ira de Dios, como si fuera un espantapájaros vano: “¿Provocamos al Señor a celos? ¿Somos más fuertes que él?" ( 1 Corintios 10:22 ).

(iii.) Aquí también hay un desprecio de las recompensas de la obediencia, como en todo pecado ( Hebreos 12:15 ).

(iv.) Hubo un abuso de la gracia ofrecida por su escape y liberación ( Romanos 2:4 ). Todas estas cuatro cosas están en cada pecado deliberado, nunca parezca tan pequeño.

(c) Porque pensamos que podemos preservar los pecados más pequeños para engendrarlos, y que Dios es más severo al recordarlos de lo que somos defectuosos al cometerlos. Por tanto, piensa y considera seriamente que los pequeños pecados son la madre de los grandes pecados y la abuela de los grandes castigos. Así como palos prendieron fuego a los grandes, y una brizna de paja a menudo enciende un gran bloque de madera, así somos arrastrados por los males menores a los mayores, y por el justo juicio de Dios sufrimos caer en ellos, porque nosotros no hizo conciencia de menos. Los mandamientos menores son una burla sobre los mayores, y ningún hombre se vuelve completamente inicuo al principio, sino que se eleva gradualmente hacia él.

(2) Este fue un pecado cometido a escondidas. Mientras seguía a su marido, echaba un vistazo y miraba hacia Sodoma; porque se dice: "Su esposa miró hacia atrás desde atrás" ( Génesis 19:26 ). Dios puede descubrirnos en nuestros pecados secretos; y por lo tanto debemos tomar conciencia de no pecar abiertamente, por lo tanto, no a hurtadillas.

En resumen, ser un pecador abierto y audaz en algunos aspectos es peor que ser un pecador cercano y privado, debido a la deshonra hecha a Dios, y el escándalo a los demás, y la insolencia del pecador mismo; pero en otros aspectos los pecados secretos tienen sus agravios.

(a) Porque si los pecados abiertos son de mayor infamia, los pecados secretos son más contra el conocimiento y la convicción.

(b) Este pecado secreto pone mucho más respeto a los hombres que a Dios; y esto es ateísmo paliado.

(3) La siguiente lección que aprendemos de aquí es que ninguna pérdida de las cosas terrenales debe hacernos arrepentirnos de nuestra obediencia a Dios, sino que debemos seguir adelante con lo que hemos comenzado bien, sin mirar atrás. “Ninguno que poniendo la mano en el arado mira atrás, es apto para el reino de Dios” ( Lucas 9:62 ).

De todo ...

1. Recuerde que para salir de Sodoma debemos apresurarnos. El menor retraso o parada en el curso de nuestro vuelo puede resultarnos pernicioso.

2. Que hasta que nuestras resoluciones se establezcan firmemente para Dios y el cielo, y haya una completa inclinación y prejuicio en nuestros corazones, y la alianza entre nosotros y nuestros deseos secretos se rompa, después de que parezcamos haber escapado, estaremos buscando de nuevo - “Porque donde está nuestro tesoro, allí estará nuestro corazón ( Mateo 6:21 ).

3. Que mirar atrás, después de haber parecido escapar, nos envuelve en el mayor pecado y miseria. El apóstol nos dice ( 2 Pedro 2:20 ).

4. Que si no queremos volver, no debemos mirar atrás. Es mejor detener el mal al principio; el primero apartarse de Dios y remitir nuestro celo y vigilancia. El que no mantenga una casa en constante reparación correrá el peligro de que se le caiga encima. Entonces, si nos volvemos negligentes y descuidados, y no mantenemos una vigilancia constante, las tentaciones aumentarán sobre nosotros. ( T. Manton. )

Recuerda a la esposa de Lot

1. Acuérdate de la esposa de Lot, en la hora de la convicción de pecado. El Espíritu Santo se esfuerza. El peligro de la condenación se ve y se siente como nunca antes. "¡Hasta! huye por tu vida! " es la voz del Espíritu. La demora, la vacilación, echar miradas anhelantes hacia atrás en una vida de pecado, entonces, pueden ser fatales. Puede perder la oportunidad de oro.

2. Acuérdate de la esposa de Lot en la hora de la tentación de fuego. La única seguridad está en una fuga precipitada. Escapa de la presencia del tentador. Parlamentar, vacilar, echar un vistazo al cebo ofrecido, es casi una ruina segura.

3. Recuerde a la esposa de Lot, cuando se le imponga alguna cuestión de deber. Esta mujer no tenía excusa para vacilar o desganar. No se puede jugar con una llamada clara y divina al deber sin incurrir en un riesgo terrible, si no de la pérdida de la vida física, al menos la vida espiritual.

4. Recuerde a la esposa de Lot, en medio de los asaltos de la incredulidad.

5. Note lo que Cristo dice en Lucas 9:62 , "Ninguno, poniendo su mano en el arado, mira hacia atrás", etc.

(1) No está concentrado en el trabajo que tiene entre manos.

(2) Sus lazos e intereses terrenales son más fuertes que los que pertenecen a las cosas celestiales.

(3) Realmente se ha rendido a la tentación. ( Anon. )

Una señal de peligro

Sobre barras de arena y rocas escondidas en el mar a veces se colocan campanas de boya, que son tocadas por la acción de las olas. Así que Dios ha puesto grandes señales de peligro en el mar del tiempo. Tal es la historia de Sodoma y la esposa de Lot.

1. Recuerde su entorno. El pecado es a menudo aparentemente bello y atractivo. Tenga cuidado con el poder seductor de las asociaciones malvadas.

2. Recuerde su peligro. Este mundo es una Sodoma, y ​​contra él se ha declarado la condenación de la ley de Dios.

3. Recuerde su advertencia. Sacrifica todo. No mires atrás en busca de compañeros o posesiones. No se demore por una mejor oportunidad, por una mayor convicción, etc. No se demore en las llanuras de una moral profesada.

4. Recuerde su retraso. La dilación es muy peligrosa.

5. Recuerda su desobediencia.

6. Recuerda su perdición. La desobediencia se convierte en el fruto mortal de la muerte. ( G. Elliott. )

El peligro de mirar atrás

Hay una historia de una alta montaña en cuya cima había un palacio lleno de todos los tesoros, oro, gemas, pájaros cantores, un paraíso de placeres. Hombres y mujeres subían por sus costados para llegar a la cima; pero todo el que miraba hacia atrás se convertía en piedra. Y, sin embargo, miles de espíritus malignos estaban a su alrededor, susurrando, gritando, mostrando sus tesoros, cantando canciones de amor para sacar sus ojos del tesoro en la cima y hacerlos mirar atrás; pero todo el que miró hacia atrás se convirtió en piedra. Así, todo aquel que busca tesoros celestiales es tentado por la música terrenal y los gozos pecaminosos; pero el que cede, se pierde. ( W. Baxendale. )

Castigo de la esposa de Lot

Como era de esperar, ha habido muchas conjeturas sobre la forma en que se efectuó esta transformación. No hay daño en tales especulaciones, si no se les permite ir más allá de esto, que solo buscan dar cuenta de un resultado por agentes naturales, donde los agentes naturales serían suficientes: que reconozcan la mano interferente de Dios en el importa, ya sea que Él cree con ese propósito algo nuevo en la tierra, o simplemente ponga a Su servicio los medios y el albedrío que ya existen.

En el caso presente, no parece imposible que el juicio sobre la esposa de Lot se haya producido por causas naturales; es decir, que como consecuencia de permanecer demasiado tiempo quieta, podría cubrirse con la materia sulfurosa que llovía del cielo, y esta, coagulándose e incrustando sobre su persona, la haría aparecer como una columna de sal. De hecho, de las principales características del fenómeno, quedan huellas en la geografía física del barrio hasta el día de hoy.

Así, de las cualidades petrificantes de las aguas del Mar Muerto tenemos muchos relatos confiables; mientras que, como ilustrativo de la propiedad salina de las aguas, uno de nuestros grandes viajeros orientales nos dice que después de bañarse en ellas encontró una fina costra de sal en su rostro, y una costra similar dejada en la orilla dondequiera que las aguas se hubieran desbordado. . Sin embargo, por agentes naturales o por un milagro, es seguro que la esposa de Lot ha sido puesta en medio de esa llanura espantosa, un monumento petrificado del disgusto de Dios contra los descarriados, durante más de dos mil años; porque, “Lo he visto”, dijo Josefo, “y permanece en este día.

”El testimonio de viajeros cristianos posteriores en cuanto a la identidad de la escena deberíamos tener que recibir con más cautela. Las piedras con los judíos, lo sabemos, fueron una especie de revelación permanente. La historia de ellos fue transmitida de padres a hijos con una reverencia celosa; de modo que no es improbable que entre los oyentes de nuestro Señor haya hombres que, en común con Josefo, habían visitado este lugar arruinado por los cielos, y en cuyas mentes estas palabras dirían con fuerza solemne: "Acuérdate de la esposa de Lot". ( D. Moore, MA )

No corras ningún riesgo

En la costa de Normandía, donde se encuentra el monte St. Michael, el mar se aleja unas cinco millas y entra como un caballo de carreras. En 1875, dos damas estaban en unas ruinas en la arena. "Ven", dijo el anciano, "no corras ningún riesgo". “Déjame terminar este boceto”, respondió la otra, una joven inglesa. Mientras dibujaba, la marea se precipitó y se ahogó.

Versículo 33

Lo perderé

Vida a través de la muerte

I. COMÚNMENTE SE REQUIERE DE NOSOTROS SACRIFICAR UN BIEN INFERIOR, PARA OBTENER UN MÁS ALTO. No siempre, pero casi siempre. Las cosas buenas de este mundo son de varios tipos, muy diferentes entre sí. Piense en el sensualista, el hombre de placer, lo que se llama el hombre del mundo. Ahora bien, es ocioso decir que los placeres de los sentidos no son placeres reales. El placer no está del todo descartado entre las cosas superiores, como lo demuestran ejemplos como los de Pericles, César y Bonaparte; pero el placer supremo es simplemente fatal para una gran carrera.

Puede que te dé un Alcibíades, pero nunca un Leonidas. También lo es el dinero. Una vez más, es inútil decir que el dinero no cuenta. Todo lo que es más alto y todo lo que es más bajo, debe ser abandonado alegremente. El dinero debe ser lo único que busca. Este es, en verdad, el precio del dinero, como de todo lo demás; y debe pagarlo. Pero, en todo caso, debe renunciar al bien inferior. No debe ser un hombre de mundo.

Debe ser abstemio al comer; templado en la bebida; templado en todas las cosas. Debe controlar su apetito. Los buenos hábitos personales, los hábitos de autocontrol, deben estar bien establecidos. Y también de la fama. Pero ni el erudito, el artista ni el orador deben ser ociosos o avaros. El conocimiento del placer y el amor al dinero son ambos fatales para estos objetivos superiores. El aprendizaje se vuelve insignificante y trivial cuando lo esperan los placeres sensuales; mientras que el amor a la ganancia lo devora como la herrumbre.

También lo es el arte. Voluptuoso o sórdido, cae como un ángel del cielo. Y así de elocuencia. Vuela de labios empapados de placer; no temblará en los dedos que se aferran al oro. La ambición de la erudición, del arte, de la elocuencia, es una ambición elevada y no tolerará mucha bajeza. Los eruditos de la antigüedad eran, en su mayor parte, hombres severos y templados.

Los eruditos de la Edad Media fueron los monjes ascéticos y de clausura. También los devotos del arte, con raras excepciones, se han consumido en el martirio de su vocación. Así es como el Templo de la Fama mantiene siempre a un centinela severo en su puerta de entrada de bronce corintio. Y cada rincón es desafiado con preguntas como estas: ¿Puedes vivir de pan y agua? ¿Estás dispuesto a ser pobre? Si no, ¡avaunt! Y así de todo tipo de bienes terrenales.

Cada género tiene su precio; y puede tomarse a ese precio. Pero normalmente el mismo comprador no puede adquirir dos o más clases. Lo inferior debe ser sacrificado por lo superior. Lo más grueso debe ceder su lugar a lo más fino. Ese es el método bien establecido de nuestra vida ordinaria. Cada paso de nuestro progreso terrenal es un sacrificio. Ganamos perdiendo; crecer menguando; vivir muriendo. Nuestro texto, es claro, no es más que una extensión de este método bien establecido a toda la gama y círculo de nuestros intereses.

Lo que se ve que es cierto de las ventajas terrenales consideradas en referencia entre sí, aquí se declara que es cierto de todas estas ventajas juntas, cuando se consideran en relación con la vida eterna. Este mundo y el próximo mundo se oponen entre sí. El cuerpo y el alma se ponen en desacuerdo. Y todo lo que un hombre pueda ganar del bien mundano, se enseña, debe estar dispuesto a sacrificar, si es necesario, para salvar su alma.

Puede llamar a la demanda difícil; pero todas las analogías de nuestra vida ordinaria la avalan y favorecen. En muchos rincones oscuros de la tierra hay hombres hoy sentados, que han abandonado casi todo por Cristo. Y su sentimiento es que apenas han cumplido con su deber: que se les impone una necesidad; que deben sufrir por Cristo; y poco a poco muere por él. Y la garantía de popa para todo está en nuestro texto: “El que hallare su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará.

“Alabado sea Dios, si nosotros, en nuestra esfera, nos ahorramos la más completa ejecución de esta orden. Sin embargo, es posible que nunca deseemos escapar del espíritu de la misma. Nuestros corazones deben mantenerse siempre ávidos de la disciplina más feroz. La comodidad y la comodidad personal, las casas y las tierras, los amigos, la reputación e incluso la vida misma, deben considerarse baratos. Debemos tenerlos en baja estima. Debemos estar tan relajados a nuestro alcance, que el más leve aliento de persecución puede ser suficiente para barrerlos rápidamente y limpiarlos.

II. La segunda ley a la que nos referimos, y la contraparte de la que ahora hemos considerado, es la siguiente: AL ASEGURAR PRIMERO EL BIEN SUPERIOR, ESTAMOS PREPARADOS ADECUADAMENTE PARA DISFRUTAR DE LO INFERIOR, Y ES MAYOR PROBABILIDAD DE ASEGURARLO. El principio es que ningún bien mundano de ningún tipo puede asegurarse o disfrutarse adecuadamente si se persigue por sí mismo y por sí mismo. Esto se puede ver en nuestra vida más ordinaria. El hombre, cuyo objetivo es el placer, puede en verdad conseguirlo por un tiempo; Pero sólo por un tiempo.

Pronto paraliza sus sentidos, lo repugna y lo fatiga. Es fácil de probar, que en realidad se disfruta más, hay más placer entre los hombres de negocios, en los breves intervalos de negocios, que entre aquellos para quienes el placer puede decirse que es una profesión. El placer, en una palabra, es mucho más dulce como recreación que como negocio. Y también del oro. El hombre que dedica todas sus energías de alma y cuerpo a adquirirlo, nunca lo disfruta adecuadamente.

Disfruta de la actividad que le impone la persecución; pero no el oro en sí. Disfruta más el oro, porque conoce mejor los usos del mismo, y está ocupado por pensamientos y objetivos más elevados. Es el decreto de Dios, que el oro que brilla inútilmente en las arcas del avaro, nunca alegrará al que lo recogió. Y también de la fama. Si se persigue por sí mismo, la persecución es a menudo inútil. La ambición egoísta casi siempre se traiciona a sí misma, y ​​luego provoca a los hombres a derrotarla y humillarla.

El general Zachary Taylor, el duodécimo presidente de los Estados Unidos, pasó cuarenta años de su vida en un servicio relativamente oscuro, pero muy fiel, en nuestros puestos avanzados occidentales; no recibir aplausos del país en general y no pedir ninguno; con la única intención de cumplir con prontitud y eficacia los deberes que se le encomiendan. Poco a poco, los acontecimientos, sobre los que no había ejercido ningún control, lo llamaron a la atención en un teatro más amplio.

Y luego se descubrió cuán fiel y cuán verdadero era un hombre. La República, agradecida por tal serie de servicios importantes y abnegados, lo arrebató del campamento y lo llevó, con gran aclamación, a su lugar de honor más orgulloso. Y esto se hizo a costa de la más amarga decepción de más de uno, cuyas altas pretensiones de esta distinción no fueron negadas, pero que se sabía que aspiraban al exaltado asiento.

Y así a lo largo de toda nuestra vida terrenal, en todas sus esferas y en todas sus luchas. Perder es encontrar; morir es vivir. Es así en nuestra religión. Comenzamos por abjurar de todo; Terminamos disfrutando de todo. ¿Estoy acusado de predicar que “la ganancia es piedad”? No es así, amigo. Pero la piedad es ganancia. Comienza denunciando y negando todo; termina restaurando todo. Primero desola; luego se reconstruye.

Su semblante, al acercarse a nosotros, es severo y terrible. Arruina nuestros placeres; nos despoja de nuestras posesiones; golpea a nuestros amigos; y pone en el polvo nuestros tan cacareantes honores. Y luego, cuando todo está hecho, cuando el trabajo desolador ha terminado, cuando nuestras mismas vidas están gastadas y preocupadas por nosotros, la escena cambia como por un milagro, y todo se nos da de nuevo. Dios, encontramos, no está simplemente en todos; pero Él incluye todo, es todo.

Y aprendemos, sin duda, de nuestra propia experiencia bendita, que "nada bueno negará a los que andan en integridad". No, es la esencia misma de nuestra religión olvidarnos y negarnos a nosotros mismos. Dos comentarios parecen surgir naturalmente de nuestro tema.

1. Podemos aprender el gran error cometido por los hombres del mundo en su búsqueda del bien mundano. Lo hacen un final.

2. Podemos aprender por qué la felicidad de los cristianos es tan imperfecta. ( RD Hitchcock, DD )

Versículo 34

El uno será tomado y el otro será dejado.

Uno tomado y el otro dejado

Cada gran acto de Dios tiene el efecto de dividir, separar y juzgar a los hombres.

Tan grandes son las diversidades entre los hombres, tan variados sus caracteres, tan variados por naturaleza, y tan infinitamente variados por la educación y el hábito, que, cuando Dios actúa ante ellos de una manera grande o notable, inmediatamente los que parecían ser muy parecidos, se encuentran realmente muy diferentes. La misericordia que es bálsamo para uno, es veneno para su próximo vecino; la prueba, que para uno es fácil y simple, es para su vecino destrucción y dolor inevitable.

Nacer en un país cristiano, ser hijo de padres piadosos y cuidadosos, ser bautizado en la infancia, ser educado en el conocimiento de Dios, tener habilidades naturales, tener educación, tener posición o riqueza, todo estas cosas tienen el efecto de dividir a los hombres y poner a prueba sus corazones. Para aquellos que son obedientes y se esfuerzan por agradar a Dios, todas estas cosas son grandes bendiciones, dones escogidos de Dios.

Cada uno de ellos capacita al hombre para prestar un mejor servicio a Dios, agradarle más, hacer más bien y alcanzar mayores logros de santidad y felicidad. Pero para los desobedientes, todas son tantas caídas. Todo esto saca más y hace más visible y desesperada la desobediencia interior; cada uno de ellos exhibe más notablemente el espíritu de rebelión interior, que, de no ser por estas cosas, podría haber sido comparativamente invisible.

La enfermedad nos prueba; la salud nos prueba; cada día, a medida que pasa, nos pone a prueba de innumerables formas; intenta, y nos entrena; prueba lo que somos ahora y prueba si seremos mejores; proporciona materia para nuestro juicio y nos da los medios para mejorar, para que el juicio no sea nuestra ruina. Y así seguimos siendo probados, equilibrados, tamizados y buscados, miles de veces, muchas veces más de lo que suponemos o concebimos, todos los días de nuestra vida.

Pensamos en las grandes pruebas, pero las pequeñas, en las que no pensamos, nos prueban aún más. Es muy observable que, en el relato que nuestro Señor da del día del juicio en el Evangelio de San Mateo, la condenación de los justos y los impíos depende de motivos totalmente inesperados para cada uno. Se les representa igualmente exclamando, con asombro y sorpresa: "Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, sediento, forastero, desnudo, enfermo o en la cárcel?" Llenos de miedos, sin duda, y esperanzas acerca de las cosas que recuerdan, nada dudando de que este o aquel gran acto (como ellos lo piensan), va a ser aquel en el que todo va a girar, para bien o para mal, parecen igualmente sorprendidos al encontrar cosas que han olvidado por completo, que no observaron cuando sucedieron, ni pueden recordar desde entonces,

"Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, sediento, enfermo, o en la cárcel, y te servimos o no?" esto, digo, es una de las cosas sorprendentes reveladas de esa época espantosa. Y otra es la alteración que producirá ese día; cuando el último será el primero, y el primero el último; cuando no sólo los rangos de la tierra se invertirán en muchos casos, sino cuando las estimaciones de la tierra se encontrarán completamente equivocadas; santos aparentes tomando su lugar entre los hipócritas partiendo hacia el fuego eterno; publicanos y pecadores, purificados por el arrepentimiento, sus ropas lavadas en la sangre del Cordero, entrando entre los bienaventurados en el gozo de su Señor.

Y el texto nos enseña una tercera y diferente lección todavía; cómo aquellos que han estado uno al lado del otro sobre la tierra, iguales en condición, oportunidad y estímulo, a la vista humana son muy parecidos en mente o temperamento; no muy diferente, quizás, en aparente seriedad y logro espiritual, entonces se encontrará uno a la derecha y otro a la izquierda; uno sea llevado, llevado al gozo, arrebatado para encontrarse con el Señor en el aire, para estar siempre con Él; y el otro se fue, al dolor y la desesperación para siempre.

Hijos de una misma familia, criados por igual y enseñados por igual, que han aprendido a decir las mismas oraciones infantiles, han conocido los mismos amigos, han leído los mismos libros, han amado los mismos placeres; Si uno es serio en sus oraciones y, en su obediencia secreta, sirve a Dios fielmente, y el otro persiste en su infidelidad y desobediencia, ¿no será ciertamente así con ellos, que uno será tomado en ese día, y el otro a la izquierda? Entonces, ¿qué haremos? Con esta realidad de prueba sobre nosotros, y esta realidad de juicio ante nosotros, la más inquisitiva de lo que podemos rastrear, la otra probablemente más inesperada de lo que podemos prever, ¿cómo vamos a caminar para estar seguros? ¿cómo pasar por el juicio presente, cómo afrontar el juicio futuro? Simplemente volviéndonos con todo nuestro corazón y alma a nuestros deberes y nuestras oraciones.

No necesitamos ninguna excitación mental particular, ni ningún brillo particular de sentimientos; queremos ser sinceros, y el buen Espíritu de nuestro Dios, por el cual fuimos sellados en el bautismo hasta el día de nuestra redención, nos ayudará a estar seguros. ( Obispo Moberly. )

La gran division

1. Estableciendo el significado del texto, tenemos que preguntarnos a continuación cuáles son las lecciones que está diseñado para enseñarnos. Cuando se considera en relación con su contexto, queda claro que la intención principal del pasaje es denotar la rapidez con la que el día del Señor vendrá sobre los habitantes de la tierra. “Del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles del cielo, sino mi Padre solamente.

”No habrá ningún freno o cambio perceptible en la corriente de los asuntos humanos que nos advierta de su llegada. Los hombres se ocuparán hasta el final de las ocupaciones ordinarias de la vida, "como en los días de Noé" y "como en los días de Lot", "comer y beber, casarse y dar en matrimonio". Tampoco la gran y última división del bien y el mal será precedida o prefigurada por una separación parcial y gradual. Los hombres y las mujeres estarán unidos en sus quehaceres diarios, e incluso en las relaciones más familiares de la vida doméstica, entre los cuales se fijará un gran abismo en ese día.

2. Hay una lección adicional que puede derivarse del texto, y que sin duda también pretende transmitir. Es uno que se expone más o menos claramente en otros lugares de la Sagrada Escritura. Los hijos de este mundo y los hijos de la luz no se pueden distinguir en absoluto, mientras veamos a través de un cristal, en la oscuridad. Nuestra estimación del carácter de otro no es, después de todo, nada mejor que una inferencia a partir de fenómenos, y nuestros poderes de inferencia son al menos tan falibles en este como en todos los demás asuntos. Las amistades más cálidas, los lazos más entrañables, no pueden ofrecernos ninguna garantía inequívoca de que aquellos con los que estamos unidos exteriormente, sean casi y en conjunto como nosotros.

3. Hay, sin embargo, una tercera inferencia a la que nos conducen naturalmente las palabras que tenemos ante nosotros, y a la que deseo dirigir particularmente su atención en este momento. No importa cuán estrecha e indistinguiblemente se mezclen los hombres en este mundo, no importa cuán variados, diminutos y delicados sean los matices de carácter por los que se diferencian individualmente, no importa cuán desesperada pueda parecer, no diré para el hombre, sino para la Sabiduría Absoluta y la Absoluta. Justicia, para trazar una línea amplia entre los niños de este mundo y los niños de la luz, el texto parece implicar, lo que se nos enseña en otros lugares, que finalmente se dividirán en dos y sólo dos clases.

Pero creo que el texto va más allá de esto, en todo caso en la forma de implicación. Porque no solo nos dice que una línea tan marcada como la que he descrito finalmente se trazará entre el mal y el bien, sino que también parece decirnos que la línea ya existe, aunque es posible que no podamos discernirla. Porque en la medida en que representa el día del juicio cuando llega a los hombres desprevenidos, descubriéndolos en medio de sus ocupaciones diarias, encontrando personas de los caracteres más opuestos unidas en la relación más cercana sin sospechar su incompatibilidad, y luego otorgando de inmediato a cada uno su perdición eterna; ¿No es razonable inferir que los fundamentos de ese laudo ya existen, aunque no los conocemos en todos los casos? En este punto, sin embargo, nos encontramos con una dificultad.

Nuestra experiencia del mundo y de la vida humana parece enseñarnos una lección diferente. Sin duda hay hombres buenos y hay hombres malos sobre la faz de la tierra; hombres buenos que son reconocidos como tales incluso por aquellos que están lejos de lo contrario, y hombres malos que se confiesan serlo incluso por ellos mismos. Pero la gran masa de la humanidad parece pertenecer a un cuerpo intermedio e indiferente, formado por aquellos que no son ni santos ni réprobos, ni aptos para la vida eterna ni merecedores de la muerte eterna.

Cuanto más dura el mundo, más complicados se vuelven los desarrollos de la sociedad, más parece ser este el caso. La confusión visible del mundo moral sólo puede servir para cubrir una línea de demarcación clara y bien definida. Y, por un lado, tanto exterior como materialmente honesto, justo, puro, hermoso y de buen nombre, cuando se rastreó hasta su verdadera fuente, se hallaría que es de la tierra, terrenal; así que debemos recordar que “el Señor conoce a los que son suyos”; que, "el reino de Dios", que "está dentro" de nosotros, "no viene con observación"; y que como “el viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va; también lo es el evento uno que nace del Espíritu.

Pero haremos bien en recordar, además, que vemos a los hombres normalmente en un estado de transición y subdesarrollado. El bien o el mal que hay en ellos puede que no haya tenido tiempo de llegar a un punto crítico, o puede ser ensombrecido por viejos hábitos que penden de un hombre como parásitos, pero que difícilmente se puede decir que formen parte de su propio yo. . Pero a medida que el tiempo de gracia de cada hombre se acerca a su fin, puede ser que su carácter se simplifique y estereotipa por completo.

Entonces es cuando sale el terrible decreto: "El que es injusto, sea injusto todavía". La mera experiencia, entonces, no puede decidir nada en contra de la enseñanza de la Sagrada Escritura en este punto, aunque puede que no lo confirme. Por otro lado, es digno de observarse que un gran pensador, cuyo nombre marca una época en la historia de la filosofía moderna, al esforzarse por enmarcar un sistema religioso a priori, fue llevado a un resultado totalmente coincidente con la doctrina bajo consideración. .

Después de plantear las dos preguntas siguientes: primero, ¿puede el hombre ser ni bueno ni malo? y luego, ¿puede el hombre ser en parte bueno y en parte malo? decide contra lo primero, en oposición (como confiesa) a los dictados prima facie de la experiencia, sobre la base de que la neutralidad moral en cualquier acto voluntario es una concepción imposible; y se deshace de este último, observando que ningún acto tiene valor moral intrínseco, a menos que surja de una adopción deliberada de la ley moral como nuestro principio universal de acción.

He citado el testimonio de este escritor principalmente porque no se le puede acusar de parcialidad indebida hacia las peculiaridades distintivas del sistema cristiano. Pero no es difícil traducir sus argumentos al lenguaje bíblico. Porque, por un lado, es nuestro Señor mismo quien propone el dilema: “O haz bueno el árbol y bueno su fruto; o corromperá el árbol y corromperá su fruto ”; y, por otra parte, su apóstol nos dice que“ cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos ”. ( WB Jones, MA )

Soberanía divina en la muerte de los hombres

I. ¿QUÉ ESTÁ IMPLÍCITO EN LA ACTUACIÓN DE DIOS COMO SOBERANO?

1. Su actuación como soberano implica que siempre actúa según el consejo de su propia voluntad, sin consultar la voluntad, el placer o el consejo de ningún otro ser.

2. Su actuación como soberano implica que Él siempre actúa no solo sin el consejo, sino sin el control de cualquier ser creado.

II. EN LO QUE RESPECTA, ACTÚA COMO SOBERANO AL QUITAR LA VIDA DE LOS HOMBRES. Aquí se puede observar:

1. Que actúa como soberano con respecto a fijar el momento de la muerte de cada uno.

2. Dios actúa como soberano al determinar no solo el tiempo, sino el lugar de la muerte de cada uno.

3. Dios actúa como soberano con respecto a los medios de muerte.

4. Dios actúa como soberano con respecto a las circunstancias de la muerte. Toma uno y deja otro, en las mismas circunstancias. Él toma uno y deja otro, de acuerdo con el orden en el que se ha complacido en colocar sus nombres en la comisión de la muerte, independientemente de todas las circunstancias o distinciones exteriores.

5. Dios actúa como soberano al llamar a los hombres a salir del mundo, ya sea que estén dispuestos o no a dejarlo.

6. Dios muestra Su terrible soberanía llamando a los hombres fuera del tiempo a la eternidad, ya sea que estén preparados o no para ir a su largo hogar.

III. POR QUÉ DIOS ACTÚA COMO SOBERANO EN ESTE CASO MUY IMPORTANTE. Pueden mencionarse varias razones claras y pertinentes.

1. Porque tiene el derecho independiente de actuar como soberano al quitar la vida a los hombres. Él es el formador de sus cuerpos y el Padre de sus espíritus. En Él viven, se mueven y existen.

2. Dios actúa como soberano en el artículo de la muerte, porque sólo sabe cuándo y dónde poner un período a la vida humana.

3. Otra razón por la que Dios dispone de la vida de los hombres como soberano, en todos los aspectos que se han mencionado, es porque tiene la obligación moral indispensable de disponer de sus propias criaturas de la manera más sabia y mejor.

Solicitud:

1. Si Dios actúa como soberano al quitar la vida a los hombres, entonces los ancianos tienen una gran razón de gratitud por la continuación de la vida.

2. Si Dios actúa como soberano al quitarles la vida a los hombres, entonces ellos deben mantener un sentido constante y consciente de que sus vidas son inciertas.

3. Si Dios actúa como soberano al quitarles la vida a los hombres, entonces ellos deben evitar todo modo de conducta que tiende a embrutecer sus mentes y crear una insensibilidad a la incertidumbre de la vida.

4. Si Dios actúa como soberano al quitar la vida a los hombres, entonces no es extraño que cause tantas muertes repentinas e inesperadas.

5. De lo dicho se desprende que hay una base sólida para la sumisión más cordial y sin reservas bajo los duelos más pesados. Vienen de la mano y el corazón de un soberano santo, sabio y benévolo, que tiene derecho a tomar uno y dejar otro, y que nunca aflige voluntariamente ni entristece a los hijos de los hombres. ( N. Emmons, DD )

Separación eterna

El reverendo Dr. Witherspoon, ex presidente del Princeton College, Estados Unidos, estuvo una vez a bordo de un barco de carga, donde, entre otros pasajeros, había un ateo profeso. A este infeliz le gustaba mucho molestar a todos con sus creencias peculiares y abordar el tema tan a menudo como podía lograr que alguien lo escuchara. Él no creía en un Dios y en un estado futuro, ¡no él! Poco a poco llegó una tormenta terrible, y la perspectiva era que todos se ahogarían.

Hubo mucha consternación a bordo, pero nadie estaba tan asustado como el profeso ateo. En este extremo buscó al clérigo y lo encontró en la cabaña, tranquilo y sereno en medio del peligro, y así se dirigió a él: “¡Oh, doctor Witherspoon! ¡Doctor Witherspoon! todos vamos tenemos poco tiempo para quedarnos. ¡Oh, cómo se balancea el barco! ¡Nos vamos todos! ¿No cree que lo somos, doctor? El médico se volvió hacia él con una mirada solemne y respondió en un escocés amplio: —No tengo ninguna duda, no tengo ninguna duda, hombre, somos una pandilla; pero tú y yo no nos juntamos de la misma manera ". ( W. Baxendale. )

Versículo 37

Dondequiera que esté el cuerpo

Los juicios de dios

La doble pregunta que siempre saluda al profeta es ¿Dónde?

¿y cuando? Estas dos preguntas están motivadas por la curiosidad y el interés propio. Los apasionados deseos de la naturaleza humana por conocer el futuro están atestiguados por toda la historia de la superstición y la impostura. Incluso la profecía inspirada ha sido tratada con el espíritu de este deseo. Nuestro Señor nos enseña cómo se deben responder tales preguntas y cómo se debe tratar con ese espíritu. No responde al "Dónde" y "Cuándo"; ni siquiera en la revelación a su amado discípulo lo hace.

I. Observa como en UN SENTIDO MUY REAL RESPONDE LAS PREGUNTAS. La respuesta en efecto es esta: Mi juicio vendrá sobre la tierra como vinieron los buitres sobre los muertos por un instinto infalible y terrible. Entonces, verdaderamente, así como hay madurez para el juicio, y dondequiera que haya madurez, vendrá el juicio del día del Señor.

II. MARQUE LO QUE ESTAS PALABRAS NOS DICEN CON RESPECTO A LAS GRANDES LEYES DEL JUICIO DE DIOS. Estos juicios no son juicios arbitrarios, sino que están unidos al delito por una ley natural y necesaria. Donde hay madurez para ellos, no hay escapatoria de ellos; pero solo caen donde está esa madurez. También aprendemos que antes del juicio final y supremo debe haber muchos días de juicio menores y preliminares.

III. ¿DÓNDE DEBEMOS BUSCAR SEÑALES DE LA VENIDA DE NUESTRO SEÑOR? No a los cielos lejanos, sino a la cosa muerta que yace, tal vez, a tus mismos pies. ¿Podemos discernir aquí y allá el cadáver que llama y las águilas del juicio que acuden a su llamado? En el caso de los individuos, no es prudente juzgar; pero en las familias, iglesias, naciones, no hay juicio sano sino presente. La lección práctica es: "Juzgad, pues, vosotros mismos, hermanos, para que no seáis juzgados por el Señor". ( Obispo Magee. )

El cadáver y las águilas

En la esfera de la vida humana, lo que es la vida de las cosas es su uso. Cuando eso se gasta, todo lo demás conspira para que no solo se inhabiliten, sino que se eliminen. En el mar y en la tierra donde no está el hombre, puede ser sólo contingente, aunque es habitual, que donde esté el cadáver, allí se junten las águilas; pero donde está el hombre, es seguro. El vapor y la electricidad son nuevas ideas, nuevas fuerzas mediante las cuales el hombre ha extendido su dominio sobre los recursos materiales indispensables para su existencia.

Tan seguro como se introducen estas nuevas ideas, se encuentra implícita en ellas tanto la destrucción como la creación. Un montón de cosas en las que había vida porque había uso se convirtieron en desperdicios y madera vieja - telares de mano, barcos de madera, coches de correo - y con respecto a ellos la pregunta es cómo deshacerse de ellos. Se inventa una nueva pistola en América o en Inglaterra, y todos los puestos de armas en todos los lugares de armas en todo el mundo se vuelven madera hasta que han pasado por un proceso de conversión que es un proceso de destrucción.

La fiesta de Belsasar no es un espectáculo que agrada a los dioses ni a los hombres, a excepción de esa pequeña parte de la humanidad para la que las luces brillan sobre el desorden y el exceso groseros. Puede ser producto de la civilización y de las luchas y aspiraciones nacionales. No es una vida exuberante, sino una enfermedad y corrupción desenfrenadas, y como tal está marcada para la disolución y la destrucción. Siempre que está en su apogeo, se ve la escritura en la pared, que dice que la tiranía y la opresión no tienen más que su día, que se pesan en la balanza y se encuentran faltas, que lo próximo al exceso negligente es la destrucción.

La doctrina de la libertad constitucional gana terreno en un país que antes la ignoraba; el resultado, si no de inmediato, es inevitablemente, que las instituciones, las leyes, los privilegios, las distinciones de clase, los cargos y los funcionarios pierden la vitalidad que tenían, y con con respecto a ellos, como con respecto a todo lo que está muerto, la pregunta es cuál es el método de destrucción más rápido y eficaz. En todos los aspectos de la vida humana opera el mismo proceso, lo que vive y crece necesitando la disolución y eliminación de lo inútil y corrupto.

Desde este punto de vista, el proceso es una parte necesaria del cumplimiento del orden divino en el lado del progreso y la mejora. Es benéfico. Lo que tan a menudo hace que parezca algo distinto de benéfico - y esto también debe reconocerse como un hecho - es la redundancia de intereses creados - es que en tantos casos los intereses y afectos de hombres y naciones están más bien vinculados con lo que alguna vez fue bueno que con lo que siendo mejor está destinado a disolverlo y reemplazarlo.

Por eso la destrucción que acompaña a la creación es a menudo una experiencia dolorosa y terrible. No es desafortunado ni innecesario para la humanidad que Belsasar y sus cortesanos tuvieran su día, o más bien su noche; pero, cuando aparece la escritura en la pared, no se puede esperar que el poderoso rey y su corte la reciban con agrado. Hay consuelo y satisfacción para una mente benevolente y reflexiva en la reflexión de que los arreglos sanatorios del universo son tan maravillosos como cualquiera de los otros arreglos en él; pero para los hombres y naciones cuyos hábitos y sentimientos están involucrados en la existencia y perpetuación de lo que se les opone e inconsistente con ellos, estos arreglos no pueden dejar de sentirse como para actuar a menudo de una manera dura, perentoria, despiadada y despiadada.

Es bueno, sin embargo, acostumbrarnos a mirarlos con la luz adecuada, es decir, como benéficos, no solo para que no perdamos o malinterpretemos mucho de lo que está escrito para nuestro aprendizaje en las páginas de la historia, sino que en Las modas cambiantes de nuestra teología podemos estar siempre atentos a una cosa, reconocer a Dios no como un Dios de muertos sino de vivos. ( J. Servicio, DD )

La reunión de las águilas

Aquí será necesario comparar las interpretaciones antiguas y modernas del versículo: "porque dondequiera que esté el cadáver, allí se juntarán las águilas".

1. La interpretación moderna generalmente recibida ve aquí la gran ley del juicio divino condensada en una imagen terrible. El "cadáver", según esto, es la carroña putrefacta; las “águilas” son, estrictamente hablando, buitres. Así, para la mente moderna, tenemos aquí la imagen condensada del juicio continuo de Dios. En los países cálidos, Dios ha moldeado de tal manera los instintos de los carroñeros alados de los acantilados y los picos, que a lo lejos, mientras giran y giran en círculos sobre las espantosas profundidades en las que el viajero mira con el cerebro aturdido, huelen a los muertos en la batalla o los cuerpos. que manchan el aire.

Entonces, dondequiera que haya un cuerpo de muerte moral y espiritual, algo podrido en la Iglesia o el Estado, los buitres del juicio, los castigadores y los vengadores que le pertenecen en la naturaleza misma de las cosas, vienen misteriosamente de su lugar, y con voces jactanciosas, que se hacen más profundas con la brisa, se reúnen en torno al botín. Así con Jerusalén cayendo a pedazos en su última descomposición y autodisolución. El batir de alas vengadoras fue escuchado por los oídos proféticos.

Los buitres revoloteaban en el aire humeante, bajo la bóveda del cielo sirio, ladrando en las lejanas cañadas de las montañas y reuniéndose para atiborrarse de la "podredumbre resplandeciente". Esta visión no solo es retóricamente poderosa, sino algo más y más elevado.

2. No obstante esto, la interpretación antigua representa más verdaderamente el pensamiento Divino en el símbolo de las águilas y su comida. Y entonces esta imagen del águila pertenece al glorioso Señor y a Su Cristo. Y su pueblo es como sus aguiluchos, es más, ellos mismos son águilas de Dios. ¿No está escrito: "Habéis visto cómo os llevo con alas de águila"? Y más plenamente: “Como el águila que agita su nido, revolotea sobre sus crías, las toma, las lleva sobre sus alas, así solo el Señor lo llevó.

¿No es la Iglesia la mujer a la que se le dieron “las alas del águila, esa gran águila”, que es Cristo? Incluso aquí y ahora, dondequiera que esté el cadáver, donde sea que Jesús sea evidentemente crucificado, allí, misteriosamente elevado por encima de las cosas terrenales, elevado y realzado en sus gracias, las águilas de Cristo "se reúnen" alrededor de Aquel que es el alimento espiritual y la vida eterna. de todas esas águilas.

El significado, entonces, en general, según esta interpretación, es el siguiente: El "cadáver" - el cadáver de Jesucristo crucificado - que es el punto de encuentro de las almas humanas, el centro de atracción en el mundo. de espíritus. El Señor de la naturaleza, en el Libro de Job, dice del águila, Su criatura: “Ella habita sobre la roca desde allí busca la presa; sus ojos miran de lejos ... donde están los muertos, allí está ella.

”El Señor de la gracia agrega Su aplicación: así como los aguiluchos se juntan alrededor del cadáver, así las almas de los hombres, y especialmente de los elegidos, se reúnen alrededor de Jesús. Sí, y alrededor de Jesús, no siempre como el Verbo eterno, no siempre como en Su gloria, sino en la patética belleza de Su debilidad, tambaleándose bajo el peso de Su cruz.

Más aún, agonizante, con las gotas rojas de la Pasión en Su frente; muerto, es más, caído en Su sagrada impotencia. Hay instintos misteriosos en cada corazón que se vuelven hacia Jesús crucificado. Agudos y veloces como águilas para la presa son los cristianos para el Señor que murió. Es el mismo pensamiento subyacente con esa noble expresión en el capítulo duodécimo de San Juan. Allí, los pocos griegos son para ese ojo profético la primera onda hacia la costa de la gran marea de primavera de la humanidad que estallará con truenos a Sus pies.

La elevación a unos pocos metros sobre el suelo del Gólgota se convierte, por una majestuosa ironía, en la elevación sobre la tierra, el centro de atracción de incontables almas. "Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo". Así que parece prometer: “Yo, si caigo en la tierra, la cosa desamparada, sin vida y arruinada que los hombres llaman cadáver, aun así juntaré a mi alrededor a cada águila que agarre el peñasco, o se remonte hacia arriba con la luz del sol en su ojo glorioso ". ( Mons. Wm. Alexander. )

La reunión de las águilas

1. Estas palabras tienen muchos significados para nosotros. Primero, podemos pensar en ellos como refiriéndose a la caída de Jerusalén. De hecho, estaba el cuerpo, el cuerpo corrupto y muerto de los judíos, que se habían negado a escuchar el mensaje de salvación, y habían tomado y matado al Hijo de Dios fuera del muro de su ciudad predestinada. Y donde estaba el cuerpo, allí estaban las águilas reunidas. Ese enemigo, del que los profetas habían hablado hace mucho tiempo, había llegado y rodeó a Jerusalén por todos lados.

Las águilas romanas brillaban sobre sus cascos y destellaban sobre sus estandartes. Colocaron sus estandartes a modo de señales, incluso dentro de los patios sagrados del templo, y así se cumplió la profecía de la “abominación desoladora en el lugar santo”.

2. Nuevamente, consideramos que las palabras del texto se aplican a la hora de la muerte, y primero a la muerte del cuerpo. Quien haya estado en el lecho de muerte de un buen hombre debe sentir que el moribundo no está solo, ni se le permite en esa última hora que los dolores de la muerte caigan de Dios. Donde yace ese pobre cuerpo agotado, están las águilas del ejército de Dios reunidas, fortaleciendo, consolando al moribundo, listas para llevar su alma tan veloz como en alas de águila al Paraíso. Hay una hermosa fantasía de Oriente que hace que Azrael, el ángel de la muerte, le hable así a un santo moribundo:

“'Bendito', dijo el ángel, 'traigo tu tiempo de paz,

Cuando te haya tocado los ojos, cesará el último dolor de la vida;
Dios me dijo que viniera como se me ve en medio de las huestes celestiales,

No es enemigo del terrible moho, sino el que más ama '”.

Así ve el cristiano en la muerte, como un mensajero justo y lleno de gracia de Dios, que trae libertad al cautivo y descanso al cansado. "Dondequiera que esté el cuerpo, allí se juntarán las águilas".

3. Estas palabras son terriblemente ciertas sobre la muerte de los impíos e impenitentes. Juliano, el emperador apóstata, tomó como cresta un águila atravesada en el corazón por una flecha lanzada desde su propia ala, y como lema las palabras: "Nuestra muerte vuela hacia nosotros con nuestra propia pluma". Así que todo pecador que muere impenitente sabe que la flecha del remordimiento que lo atraviesa es de su propia fabricación, que los espectros oscuros, que se agrupan como águilas a su alrededor, son de su propia invitación.

4. Una vez más, y en otro sentido más brillante, tomaremos el texto del mosaico como aplicable al Santísimo Sacramento del altar; así siempre lo han entendido los antiguos escritores de la Iglesia. Uno de ellos dice:

“Donde yace el cuerpo sagrado, las almas de águila se apresuran juntas;

Allí los santos y los ángeles encuentran refrigerio en su necesidad.

Y los hijos de la tierra y el cielo de ese único Pan se alimentan siempre ”.

Cuando nos arrodillamos ante ese altar y recibimos el Cuerpo de nuestro Señor, no estamos solos. La misma palabra "Comunión" nos enseña que estamos rodeados por una gran nube de testigos. No solo estamos en ese Sacramento hechos uno con Cristo, y con todos los verdaderos miembros de Su Iglesia, sino que nos unimos a la obra de los santos y ángeles, y ellos participan con nosotros. Por eso decimos: “Con ángeles y arcángeles, y toda la compañía del cielo, alabamos y magnificamos tu glorioso nombre.

“Donde esté el cuerpo”, dondequiera que el Cuerpo de Jesucristo esté presente en el Sacramento, allí se reunirán los fieles adoradores como águilas, y también estarán presentes altos y santos, aunque no vistos por nosotros, haciendo el altar una escalera entre la tierra y el cielo, y los ángeles de Dios subiendo y bajando por ella. ( HJWilmot Buxton, MA )

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