Bible Commentaries
San Lucas 13

Versículos 1-5

Los galileos, cuya sangre Pilato había mezclado

Enseñanzas de las tragedias

Perderemos el punto mismo de la enseñanza de Cristo si suponemos que él quiso disminuir nuestro sentido de la conexión inseparable entre el pecado y el castigo.

Entonces, ¿qué quiso decir? Quería decir esto: que toda visita personal, ya sea por violencia o por accidente, no debe considerarse como una retribución por un pecado personal; que somos demasiado miopes para juzgar, y que estamos demasiado castigados por el pecado como para pasar por alto, en nuestra condenación de los demás, nuestra propia necesidad de arrepentimiento. El propósito principal de estos eventos sorprendentes es despertar a los individuos y a la sociedad en general al reconocimiento y al arrepentimiento de sus propios pecados.

Me parece que se ha opuesto, por un lado, a la frivolidad de los que ignoran la conexión entre el mal natural y el moral; y, por otro lado, reprendió la estrechez de los que relacionaron los dolores individuales que caen sobre otros con los pecados individuales. En todas las épocas y en todos los países esta falacia de cabeza hidroeléctrica ha afirmado su poder. La ordalía de la época medieval se basó en ella (el noble tiene la prueba del fuego y el siervo la prueba del agua), y el "librar la batalla" aún no ha perdido su dominio sobre las naciones, e incluso los cristianos consideran la guerra como un llamamiento decisivo al Señor de los ejércitos, para mostrar de qué lado está el derecho, aunque la historia muestra abundantemente que a menudo el poder ha ganado y el derecho ha perdido.

Este es el principio en el que la gente ha basado constantemente sus juicios, y lo sigue haciendo, aunque de forma diferente. Si subes a las colinas en la parte posterior de Penmaenmaur, verás las piedras que la gente dice que son jugadores silenciosos, que quedaron petrificados por el juicio de Dios por jugar el juego el domingo. Sonríes ante eso; pero ahora hay multitudes que, al enterarse de un desastre en el ferrocarril, lo llamarán un juicio si ocurre el domingo, un accidente si ocurre el lunes.

I. PIENSE EN LA LOCURA DE ESTE JUICIO BREVE.

1. Presupone que este es el mundo del castigo, mientras que la Escritura y la experiencia dan testimonio de que es el mundo de la probación.

2. La locura de estos apresurados juicios nuestros también surge de su constante contradicción con hechos inconfundibles. Fue de los inicuos, no de los justos, que el salmista dijo: "No son atormentados como otros hombres". De hecho, perderíamos por completo la fe en un Dios justo si este mundo fuera el único escenario en el que se llevan a cabo Sus propósitos. Se cuenta una buena historia de John Milton que ilustrará este punto, aunque no respondo por su exactitud.

Se dice que cuando el gran poeta vivía en Bunhillfield, abandonado y ciego, viejo y pobre, uno de los despreciables hijos de Carlos I lo visitó y le dijo: “¿No ve, señor Milton? que tu ceguera es un juicio de Dios por la parte que tomaste contra mi padre, el rey Carlos ". "No", dijo el poeta de la Commonwealth, "si he perdido la vista por el juicio de Dios, ¿qué puedes decir de tu padre, que perdió la cabeza?" Bueno, ese es un buen ejemplo de las confusiones y contradicciones que surgen de los esfuerzos por interpretar, con nuestras nociones miopes, los propósitos de gran alcance de Dios.

3. ¿Y cuál será el resultado si se enseña a los hombres a buscar las decisiones divinas ahora, antes de la revelación señalada del justo juicio de Dios? Por qué esto es que los hombres inicuos se envalentonarán en la iniquidad mientras parezcan escapar de toda reprimenda y desastre, y a menudo lo hacen. Son derrochadores, pero no castigados: sin oración, pero coronados de bendiciones; deshonestos, pero triunfan mucho mejor en sus empresas; crueles y duros, pero ganan dinero más rápido porque lo son; y pronto llamarán a las tinieblas luz ya la luz tinieblas; ¡y continuarán imprudentemente, en medio del sol de la prosperidad, hacia un infierno en el que no creen! Bien podría nuestro Señor reprender los juicios apresurados de los hombres a causa de su insensatez.

II. Pero, aparte de su locura, HAY PECADO EN ESTE HÁBITO DEMASIADO A MENUDO, SI NO SIEMPRE.

1. Lleva incluso a las personas religiosas a una especie de falsedad que el Rey de la verdad condena siempre y en todas partes. No pueden evitar ver las contradicciones y anomalías a las que he aludido y, naturalmente, cierran los ojos ante aquellas que no encajan con su teoría. Si, por ejemplo, personas indefensas son aplastadas en un teatro, es un "juicio", pero si en una iglesia, es un "accidente".

”Si un mal les ocurre a ellos mismos, es una“ prueba ”; pero si se trata de otro, es una "advertencia". Pero todo esto es falso e irreal y, por lo tanto, es aborrecible para nuestro Señor. Sí, y es detectado por un mundo de mirada aguda, que lo aduce como prueba de la irrealidad e injusticia de los religiosos, por lo que nuestro testimonio del Rey de la verdad se debilita. Jesús quiso decir lo que dijo cuando pronunció esas memorables palabras: “El que es de la verdad, mis palabras oye”.

2. Además, a menudo hay dureza en nuestros juicios sobre otras personas. Pensamos y decimos que son pecadores por encima de todos los demás porque sufren tales cosas. Esta dura condenación de otros fue uno de los principales pecados de los fariseos, y provocó algunas de las palabras más severas que nuestro Señor jamás pronunció.

3. No estoy seguro de qué nos reconforta y agrada la idea de los pecados de otras personas; presentando un contraste mediante el cual podemos poner de relieve nuestras propias virtudes. Y esa autocomplacencia fue un tercer pecado que Jesús vio en sus oyentes. ( A. Rowland, LL. B. )

Una aplicación directa

I. LOS INCIDENTES QUE OCURREN DEBEN ENSEÑARNOS VERDADES ESPIRITUALES ( Lucas 13: 1 ; Lucas 13: 4 ).

II. ES LA TENDENCIA DE LA MENTE HUMANA JUZGAR APRETADA ( Lucas 13: 2 ).

III. EL ESPÍRITU DE CRISTIANISMO CONTROLA LA IMPULSO DEL JUICIO HUMANO. "Te lo digo, no".

IV. DEBEMOS MIRAR EN TODO MOMENTO EN CASA. "Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente". ( AF Barfield. )

Juicios y arrepentimiento

I. Debemos hablar de la idea común, pero errónea, de que LA PECADURA DE UN INDIVIDUO PUEDE SER CONCLUIDA DE LOS JUICIOS POR LOS CUALES SE VUELVE ALCANZADO. Podemos afirmar que es un axioma recibido por los hombres de cada generación, que el castigo y el pecado son parientes tan cercanos, que realizar uno es incurrir en el otro. Y el axioma es un axioma verdadero, aunque en ciertos casos puede aplicarse incorrectamente.

Es una verdad, una verdad de la que de aquí en adelante dará testimonio la historia desenrollada del universo, que la culpa humana provoca la ira de Dios; y que cuanto mayores sean las ofensas de un hombre, más severas serán las penas que se le impongan. Y pensamos que es completamente sorprendente que esta verdad haya retenido su influencia en la mente humana; de modo que en los peores escenarios de degeneración moral e intelectual nunca ha sido completamente destituido.

Creemos que es un poderoso testimonio del carácter de Dios como el 'odiador y vengador del pecado que incluso el salvaje, alejado de todas las ventajas del Apocalipsis, es incapaz de deshacerse de la convicción de que la culpa es el padre de la miseria, y eso, que vea a un prójimo aplastado por una acumulación de desastres, y al instante mostrará esta convicción al señalarlo tan marcado con flagrantes iniquidades.

Pero mientras que el modo común de argumentar conduce así al establecimiento de ciertas verdades, es en sí mismo un modo erróneo. Esto es lo siguiente que vamos a observar. Los judíos llegaron a la conclusión de que los galileos debían haber sido especialmente pecadores, ya que Dios había permitido que los romanos los mataran. Por lo tanto, demostraron que creían en una conexión terrible entre el pecado y el sufrimiento, y hasta ahora fueron testigos de una de las verdades fundamentales del Apocalipsis.

Pero, sin embargo, deducimos indiscutiblemente del discurso de Cristo, que no se sigue que debido a que estos galileos fueron masacrados, fueran pecadores más que todos los galileos. Ahora, si quisiéramos prestar atención al curso y orden de los juicios de Dios, deberíamos ver que, aunque dondequiera que haya sufrimiento debe haber habido pecado, todavía nada puede ser más defectuoso que la suposición de que el que más sufre debe haber pecado más. .

No hay proporción alguna en el trato de Dios con sus criaturas entre las asignaciones de los hombres en esta vida y sus acciones. Por el contrario, la misma conducta que se permite prosperar en un caso conlleva una larga lista de calamidades en otro.

II. Ahora bien, esto nos lleva a nuestro segundo tema de discurso. Les hemos mostrado lo erróneo de la inferencia hecha por los judíos; Y HACEMOS AL REPROOF CON EL QUE SE ENCUENTRAN DEL REDENTOR. Les pedimos, en primer lugar, que observen que Jesús, en ningún grado, niega la pecaminosidad real de los galileos asesinados. Sólo se opone a la idea que se había formado de su relativa pecaminosidad.

Lo que habían sufrido era, sin duda, una consecuencia del pecado en general, porque si no hubiera pecado, no podría haber sufrimiento. Pero la calamidad que les sobrevino no fue necesariamente producto de un pecado particular, más que la ceguera del hombre acerca de quien los discípulos preguntaron: "¿Quién pecó, éste o sus padres, para que naciera ciego?" Entonces, los galileos fueron pecadores y, por ser pecadores, también sufrieron.

Pero todos participamos de su pecaminosidad, y ¿qué nos exime de participar de su sufrimiento? Nuestro texto nos enseña que si nos arrepentimos seremos librados; si no nos arrepentimos, pereceremos. Y sólo deseo exponer ante ustedes, con toda claridad y sencillez, EL LUGAR EXACTO QUE OCUPA EL ARREPENTIMIENTO EN EL NEGOCIO DE NUESTRA RECONCILIACIÓN CON DIOS. Ha habido muchos errores en el exterior sobre este asunto, y tanto el arrepentimiento como la fe han sido exhibidos erróneamente por una teología enferma.

Un hombre no es perdonado porque se arrepiente de sus pecados. Un hombre no se salva porque cree en Cristo. Si alguna vez dices que es porque hacemos esto o aquello, que somos aceptados por Dios, haces de la aceptación una cosa de obras y no de gracia. Si le decimos a un individuo: Arrepiéntete, cree y serás salvo, el dicho es verdadero y tiene toda la Palabra de Dios de su lado.

Pero si decimos: Arrepiéntete, y porque estás arrepentido, serás perdonado, representamos el arrepentimiento como la causa que busca el perdón y, por lo tanto, ejercemos una violencia fatal en cada línea del evangelio. El arrepentimiento es una condición y la fe es una condición, pero ni lo uno ni lo otro es nada más que una condición. En sí mismo no hay virtud en el arrepentimiento; en sí mismo no hay virtud en la fe. Que el arrepentimiento debe preceder al perdón está claro en cada línea del plan de salvación; pero que el arrepentimiento debe preceder a venir a Cristo es una noción cargada de la total alteración de este esquema.

No negamos que un arrepentimiento legal, como se le puede llamar, es a menudo de antemano cuando nos volvemos al Mediador; pero el arrepentimiento evangélico no se obtiene sino a través de él. Es un cambio de corazón, es una renovación de espíritu, es el ser trasladado de las tinieblas a la luz, el ser apartado de las obras muertas para servir al Dios vivo y verdadero. Y si toda esta poderosa renovación ha de traspasar al hombre, antes de que se pueda decir de él que se ha arrepentido verdaderamente, entonces debe haber acudido a la plenitud del Redentor para obtener los elementos mismos del arrepentimiento, y esto es claramente opuesto. a su poseer esos elementos como calificaciones para su extracción de esa plenitud.

De todas las cosas, evitemos el levantamiento de murallas entre el pecador y el Salvador. Me atrevo a decir que, si el evangelio es condicional, la única condición es una mirada. "Mírame, y serás salvo". ( H. Melvill, BD )

Los juicios de Dios

- Me parece que esta historia se usa a menudo con un propósito exactamente opuesto al para el que se cuenta. Se dice que debido a que estos galileos, a quienes mató Pilato, y estos dieciocho sobre quienes cayó la torre de Siloé, no eran peores que la gente que los rodeaba, por lo tanto, calamidades similares no deben considerarse juicios y castigos de Dios; que es una ofensa contra la caridad cristiana decir que tales víctimas son objeto de la ira de Dios; que es una ofensa a las buenas costumbres introducir el nombre de Dios, o la teoría de una Divina Providencia, al hablar de hechos históricos.

Deben atribuirse a ciertas fuerzas brutas de la naturaleza; a ciertas leyes inevitables de la historia; a las pasiones de los hombres, al azar, al destino, a cualquier cosa y a todo, más que a la voluntad de Dios. Nadie está más en desacuerdo que yo con la última parte de este lenguaje. Porque tan ciertamente como hay un Dios, tan ciertamente Dios juzga la tierra; y cada individuo, familia, institución y nación a primera vista; y juzgadlos a todos con justicia por Su Hijo Jesucristo, a quien ha designado heredero de todas las cosas, y le ha dado toda potestad en el cielo y en la tierra; quien reina, y reinará hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies.

Nuestro Señor no dice: esos galileos no eran pecadores en absoluto. Sus pecados no tuvieron nada que ver con su muerte. Aquellos sobre quienes cayó la torre eran hombres inocentes. Más bien implica todo lo contrario. No sabemos nada de las circunstancias de cualquiera de las calamidades; pero esto sabíamos que nuestro Señor advirtió al resto de los judíos, que a menos que se arrepintieran, es decir, cambiaran de opinión y, por lo tanto, de conducta, todos perecerían de la misma manera.

Y sabemos que esa advertencia se cumplió, en cuarenta años, de manera tan espantosa y espantosa, que la destrucción de Jerusalén sigue siendo uno de los casos más terribles de ruina y horror masivos registrados en la historia; y, como creo, una clave para muchas calamidades anteriores y posteriores. Al igual que la toma de Babilonia, la caída de Roma y la Revolución Francesa, se destaca con un esplendor espeluznante, como en el abismo mismo, obligando a todos los que creen a decir con temor y temblor: Ciertamente hay un Dios que juzga al tierra - y una advertencia para todo hombre, clase, institución y nación en la tierra, para que ponga sus casas en orden a tiempo y dé frutos dignos de arrepentimiento, no sea que llegue el día en que ellos también sean pesados ​​en la balanza de la eternidad de Dios. justicia, y encontrado falto.

Pero otra lección que podemos aprender del texto, que deseo grabar seriamente en sus mentes; Estos galileos, al parecer, no eran peores que los demás galileos; sin embargo, fueron señalados como ejemplos, como advertencias al resto. Es como si fueran castigados, no por ser quienes fueron, sino por ser lo que fueron. La historia está llena de tales casos; casos de los cuales decimos y no podemos dejar de decir: ¿Qué han hecho ellos por encima de todos los demás, para que sobre ellos cayera el rayo por encima de todos los demás? ¿Fue Carlos el Primero, por ejemplo, el peor o el mejor de los Estuardo? ¿y Luis XVI, de los Borbones? Mire, de nuevo, el destino de Sir Thomas More, el obispo Fisher y los desventurados monjes de la Cartuja.

¿Fueron más pecadores los que defendieron el sistema romano en Inglaterra? ¿No estaban más bien entre los justos que deberían haberlo salvado, si hubiera podido ser salvo? Y, sin embargo, sobre ellos, los más puros y santos de su partido, y no sobre los hipócritas y libertinos, cayó el rayo. ¿Cuál es el significado de estas cosas? - porque debe haber un significado; y yo, me atrevo a creer, debemos estar destinados a descubrirlo; porque somos hijos de Dios, en cuyos corazones, por ser seres humanos y no meros animales, ha implantado el anhelo inextinguible de averiguar las causas finales, de buscar no sólo los medios de las cosas, sino la razón de las cosas; preguntar no sólo cómo? ¿pero por qué?

¿No puede ser la razón - hablo con toda timidez y reverencia, como quien rehuye pretender arrojarse a los consejos del Todopoderoso - pero no puede ser que Dios haya querido con ello no condenar a las personas, sino a los sistemas? ¿Que los ha castigado no por sus faltas privadas, sino por sus faltas públicas? Mirando la historia bajo esta luz, podemos justificar a Dios por muchos golpes fuertes y un juicio terrible, que al incrédulo le parece una crueldad desenfrenada del azar o del destino; mientras que al mismo tiempo podemos sentir una profunda simpatía - a menudo una profunda admiración por - muchos espíritus nobles, que han sido derrotados, y justamente derrotados, por esas reglas irreversibles del reino de Dios, de las cuales está escrito: “En cualquiera que caiga esa piedra, lo triturará hasta convertirlo en polvo.

“Podemos mirar con reverencia, así como con lástima, a muchas figuras de la historia, como la de Sir Thomas More; sobre personas que, sin culpa suya, en alguna posición antinatural e injusta; involucrado en algún sistema en descomposición e inviable; conscientes más o menos de su falsa posición; conscientes, también, del peligro que se avecinaba, han hecho todo lo posible, según su luz, para trabajar como hombres, antes de que llegara la noche en la que ningún hombre podía trabajar; hacer lo que de su deber parecía aún claro y posible; y corregir lo que nunca volvería a ser correcto: olvidando que, ay, lo torcido no se puede enderezar y lo que falta no se puede contar; hasta que vino el diluvio y los arrastró, de pie valientemente hasta el final en un puesto insostenible desde hace mucho tiempo, pero aún - todo el honor para ellos - de pie en su puesto.

Cuando consideramos figuras tan tristes en la página de la historia, es posible que tengamos, digo, todo respeto por sus virtudes privadas. Podemos aceptar todas las excusas por sus errores públicos. Y, sin embargo, podemos sentir una solemne satisfacción por su caída, cuando veamos que ha sido necesario para el progreso de la humanidad, y de acuerdo con esas leyes y esa voluntad de Dios y de Cristo, por las que solo se rige la raza humana. Y creeremos también que estas cosas fueron escritas para nuestro ejemplo, para que veamos, añadamos temor y seamos convertidos al Señor. ( C. Kingsley, MA )

Accidentes, no castigos

I. Primero, TENGAMOS CUIDADO DE QUE NO SACAMOS LA CONCLUSIÓN RÁPIDA Y APRETADA DE ACCIDENTES TERRIBLES, QUE LOS QUE SUFREN POR ELLOS, SUFREN A CUENTA DE SUS PECADOS. AHORA, fíjense, no negaría sino lo que a veces ha habido juicios de Dios sobre personas en particular por el pecado; a veces, y creo que muy raramente, han ocurrido cosas así. Algunos de nosotros hemos escuchado en nuestra propia experiencia casos de hombres que han blasfemado contra Dios y lo han desafiado para que los destruya, quienes repentinamente han caído muertos; y en tales casos, el castigo ha seguido tan rápidamente a la blasfemia que uno no puede evitar percibir la mano de Dios en él.

El hombre había pedido arbitrariamente el juicio de Dios, su oración fue escuchada y llegó el juicio. Y, sin duda alguna, existen los que se pueden llamar juicios naturales. Ves a un hombre harapiento, pobre, sin casa; ha sido un libertino, ha sido un borracho, ha perdido su carácter, y el justo juicio de Dios sobre él es que se muera de hambre y que sea un paria entre los hombres.

Ves en los hospitales repugnantes especímenes de hombres y mujeres horriblemente enfermos; Dios no permita que neguemos que en tal caso - siendo el castigo el resultado natural del pecado - haya un juicio de Dios sobre el libertinaje y las concupiscencias impías. Y lo mismo puede decirse en muchos casos en los que existe un vínculo tan claro entre el pecado y el castigo que los hombres más ciegos pueden discernir que Dios ha hecho de la Miseria el hijo del Pecado.

Pero en los casos de accidente, como el que me refiero, y en los casos de muerte súbita e instantánea, de nuevo, digo, entro en mi más sincera protesta contra la idea tonta y ridícula de que los que así perecen son pecadores sobre todos los pecadores. que sobreviven ilesos. Permítanme tratar de razonar este asunto con la gente cristiana; porque hay algunas personas cristianas no iluminadas que se sentirán horrorizadas por lo que he dicho. A todos aquellos que se apresuran a considerar cada calamidad como un juicio, yo les hablaría con la sincera esperanza de corregirlos.

1. Permítanme comenzar, entonces, diciendo: ¿no ven que lo que dice no es verdad? y esa es la mejor de las razones por las que no debería decirlo. ¿No te enseña tu propia experiencia y observación que un evento les sucede tanto a los justos como a los malvados? Es cierto, el malvado a veces cae muerto en la calle; pero ¿no ha caído muerto el ministro en el púlpito?

2. La idea de que cada vez que ocurre un accidente debemos considerarlo como un juicio de Dios, haría que la providencia de Dios fuera, en lugar de una gran profundidad, una piscina muy poco profunda. Vaya, cualquier niño puede entender la providencia de Dios, si es cierto que cuando hay un accidente de tren es porque la gente viaja en domingo. Tomo a cualquier niño pequeño de la clase infantil más pequeña de la escuela dominical, y él dirá: “Sí, lo veo.

”Pero entonces, si tal cosa es providencia, si es una providencia que se puede entender, evidentemente no es la idea bíblica de la providencia, porque en las Escrituras siempre se nos enseña que la providencia de Dios es“ un gran abismo ”; e incluso Ezequiel, que tenía el ala de los querubines y podía volar en alto, cuando vio las ruedas que eran la gran imagen de la providencia de Dios, solo pudo decir que las ruedas eran tan altas que eran terribles y estaban llenas de ojos. , de modo que gritó: "¡Oh rueda!" Si - lo repito para que quede claro - si siempre una calamidad fuera el resultado de algún pecado, la providencia sería tan simple como que dos veces dos son cuatro; sería una de las primeras lecciones que podría aprender un niño.

3. Y luego, me permitiría comentar, que la suposición contra la que me opongo fervientemente es muy cruel y cruel. Porque si este fuera el caso, que todas las personas que así se encuentran con su muerte de una manera extraordinaria y terrible, fueran más pecadores que el resto, ¿no sería un golpe aplastante para los sobrevivientes en duelo, y no es poco generoso de nuestra parte ¿Dar rienda suelta a la idea a menos que nos veamos obligados por razones incontestables a aceptarla como una verdad terrible? Ahora, te desafío a que se lo susurres al oído de la viuda.

Y ahora, por último, y luego dejo este punto, ¿no percibes que la suposición no cristiana y no bíblica de que cuando los hombres se encuentran de repente con la muerte es el resultado del pecado, roba al cristianismo uno de sus argumentos más nobles a favor del inmortalidad del alma? Hermanos, afirmamos diariamente, con la Escritura como garantía, que Dios es justo; y en la medida en que Él es justo, debe castigar el pecado y recompensar a los justos.

Es evidente que no lo hace en este mundo. Creo que he demostrado claramente que en este mundo un evento les ocurre a ambos; que el justo es tan pobre como el impío, y que muere repentinamente, así como el más despiadado. Muy bien, entonces, la inferencia es natural y clara de que debe haber un próximo mundo en el que estas cosas deben corregirse. Si hay un Dios, debe ser justo; y si es justo, debe castigar el pecado; y puesto que Él no lo hace en este mundo, debe haber otro estado en el que los hombres reciban la debida recompensa por sus obras; y los que sembraron para la carne, de la carne segarán corrupción, mientras que los que sembraron para el Espíritu, del Espíritu segarán vida eterna. Haz de este mundo el lugar de la cosecha, y habrás quitado el aguijón del pecado.

II. Ahora a nuestro segundo punto. ENTONCES, ¿QUÉ USO DEBEMOS HACER DE ESTA VOZ DE DIOS COMO SE ESCUCHA ENTRE LOS GRITOS Y QUEJOS DE LOS HOMBRES MORIR?

1. La primera pregunta que debemos hacernos es la siguiente: “¿Por qué no puede ser mi caso que muy pronto y de repente sea cortado? ¿Tengo una oportunidad de mi vida? ¿Tengo alguna tutela especial que me asegure que no pasaré repentinamente por los portales de la tumba? " Y la siguiente pregunta que debería sugerir es esta: “¿No soy yo tan gran pecador como los que murieron? Si en el pecado exterior otros me han superado, ¿no son malos los pensamientos de mi corazón? ¿No me maldice la misma ley que los maldice? Es tan imposible que mis obras me salven como deben serlo.

¿No estoy yo bajo la ley tan bien como ellos por naturaleza, y por lo tanto no estoy yo tan bien como ellos bajo la maldición? Esa pregunta debería surgir. En lugar de pensar en sus pecados que me enorgullecerían, debería pensar en los míos propios, lo que me haría humilde. En lugar de especular sobre su culpa, que no es asunto mío, debería volver mis ojos hacia adentro y pensar en mi propia transgresión, por la cual debo responder personalmente ante el Dios Altísimo.

Entonces la siguiente pregunta es: “¿Me he arrepentido de mi pecado? No necesito preguntar si lo han hecho o no: ¿yo? Dado que estoy expuesto a la misma calamidad, ¿estoy preparado para afrontarla? ¿Odio el pecado? ¿He aprendido a aborrecerlo? Porque si no es así, corro un peligro tan grande como ellos, y podría ser cortado tan repentinamente, y entonces, ¿dónde estoy? No voy a preguntar dónde están. Y luego, de nuevo, en lugar de indagar en el destino futuro de estos hombres y mujeres infelices, ¡cuánto mejor es indagar sobre nuestro propio destino y nuestro propio estado!

2. Cuando lo hayamos usado así para la investigación, permítame recordarle que deberíamos usarlo también como advertencia. “Todos vosotros también pereceréis”. “No”, dice uno, “no de la misma manera. No todos seremos aplastados; muchos de nosotros moriremos en nuestras camas. No todos seremos quemados; muchos de nosotros cerraremos los ojos tranquilamente ". Sí, pero el texto dice: "Todos vosotros también pereceréis". Y permítanme recordarles que algunos de ustedes pueden morir de la misma manera.

No tiene ninguna razón para creer que no puede ser aislado repentinamente mientras camina por las calles. Puede caer muerto mientras come, ¡cuántos han perecido con el báculo de la vida en sus manos! Estaréis en vuestro lecho, y vuestro lecho se convertirá repentinamente en vuestro sepulcro. Serás fuerte, sano, vigoroso y saludable, y ya sea por un accidente o por la interrupción de la circulación de tu sangre, de repente serás apresurado ante tu Dios.

¡Oh, que la muerte súbita sea para ti gloria súbita! Pero puede suceder con algunos de nosotros, que de la misma manera repentina en que otros han muerto, nosotros también. Pero últimamente, en América, un hermano, mientras predicaba la Palabra, entregó su cuerpo y su cargo de inmediato. Recuerda la muerte del Dr. Beaumont, quien, mientras proclamaba el evangelio de Cristo, cerró los ojos a la tierra. Y recuerdo la muerte de un ministro en este país, que acababa de dar el versículo:

"Padre, anhelo, me desmayo de ver

El lugar de tu morada;

Dejaría tus atrios terrenales y huiría

Hasta tu casa, Dios mío ”

cuando agradó a Dios concederle el deseo de su corazón, y apareció ante el Rey en Su hermosura. ¿Por qué, entonces, no nos puede suceder a ti ya mí una muerte tan repentina como esa? ( CH Spurgeon. )

Lecciones

1 . Por lo tanto, podemos aprender a tener cuidado de no juzgar precipitadamente a los demás. Pensemos en la culpa en la que incurriríamos así, y también en la retribución en especie que de ese modo deberíamos prepararnos.

2. Por lo tanto, podemos aprender a no apresurarnos a interpretar las aflictivas dispensaciones de la Providencia contra nosotros mismos. Es posible que a veces escuchemos a una persona que está sufriendo grandes reveses, o una gran angustia corporal, expresarse así: "Seguramente debo ser un gran pecador, de lo contrario nunca me habrían impuesto tales cosas". Si lo que quiere decir, al expresarse así, es que él es un gran pecador en sí mismo, que sufre menos de lo que merece, que puede ser justamente desechado por completo, y que debe humillarse bajo la vara y considerar bien lo que debería modificarse en sus sentimientos y carácter, nada puede ser más apropiado.

Pero si su significado es, que tales sufrimientos son una prueba de que él es un pecador más allá de los demás, y que todavía no es perdonado ni renovado, y que Dios lo está tratando como un enemigo, y probablemente lo desechará para siempre, nada. puede ser más apresurado. La verdad del caso puede ser todo lo contrario; y, si su humildad es real, probablemente sea todo lo contrario. Que todas las almas afligidas aprendan a buscar a Dios para el uso santificado de su angustia, y apoyarse en ella; y que nadie se enoje con conjeturas oscuras cuya confianza esté en el Dios de misericordia.

3. Por lo tanto, podemos aprender a estar agradecidos por nuestra propia preservación. Cuando nos enteremos de las grandes calamidades y del repentino traslado de otras personas, bendigamos a Dios por nuestra propia seguridad. ¿Qué nos ha preservado sino Su amable cuidado? Seamos agradecidos por nuestra preservación cotidiana y ordinaria, y especialmente por las liberaciones señaladas. Seamos agradecidos también por nuestra tranquilidad y seguridad durante nuestros solemnes servicios religiosos.

Cuando pensamos qué ceguera, incredulidad, divagación de pensamientos y variada pecaminosidad, se mezclan incluso con nuestros mejores servicios, y especialmente con los peores, cuán agradecidos debemos estar de que el Señor no ha entrado y no ha abierto una brecha en nosotros, y mezcló nuestra sangre con nuestros sacrificios.

4. Aprendemos de este pasaje, que es nuestro deber marcar y mejorar las calamidades, y especialmente las muertes violentas y repentinas. Es correcto hablar de ellos entre sí, con miras a nuestro beneficio mutuo. Cuando los juicios de Dios están en la tierra, los habitantes del mundo deben aprender la justicia. “Estad también vosotros preparados, porque a la hora que no pensáis, vendrá el Hijo del Hombre”.

5. Pero hay otra lección de este pasaje, en la que estoy especialmente deseoso de fijar su atención, a saber, la necesidad de un arrepentimiento genuino. Nuestro Señor mismo dice aquí dos veces: "Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente". Considere, entonces, lo que implica el arrepentimiento para salvación; y procurar poseerlo. ( James Foote, MA )

La masacre de los galileos

No hay ningún relato en Josefo, el único historiador judío contemporáneo, de esta masacre de los galileos. El relato más antiguo se encuentra en Cirilo de Alejandría, unos cuatrocientos años después de que ocurrió, y dice así: “Porque estos [galileos] eran seguidores de las opiniones de Judas de Galilea, de quien Lucas menciona en los Hechos de los Apóstoles. , quien dijo que no debemos llamar amo a ningún hombre. Por lo tanto, Pilato castigó a un gran número de ellos que se negaban a reconocer a César como su maestro.

Dijeron también que los hombres no debían ofrecer a Dios ningún sacrificio que no estuviera ordenado por la ley de Moisés, por lo que prohibieron ofrecer los sacrificios designados por el pueblo para la seguridad del Emperador y del pueblo romano. Pilato, enfurecido así contra los galileos, ordenó que fueran muertos en medio de las mismas víctimas que pensaban que podían ofrecer según la costumbre de su ley, de modo que la sangre de los oferentes se mezclara con la de las víctimas ofrecidas. .

También se conjetura que esta interferencia de Pilato en el asesinato de estos galileos fue la causa de su disputa con Herodes, quien resentía su interferencia hasta que tuvo lugar una reconciliación al enviarle a Cristo como uno bajo su propia jurisdicción. ( MF Sadler. )

Un accidente mal descrito

Recuerdo ese terrible accidente que ocurrió en el Támesis: el hundimiento del barco de vapor "Princesa Alicia". Asustó a todos, y lo llamamos una "providencia misteriosa". Recuerdo haber leído en los periódicos que cuando ocurrió el choque el bote “se resquebrajó y se derrumbó como una caja de cerillas”, esa fue la frase utilizada. ¿Por qué lo hizo? No por una providencia especial, sino porque fue construida como una caja de cerillas, tan delgada y endeble: y la providencia que terminó tan fatalmente no fue, como de costumbre, la providencia de Dios, sino la codicia imprudente del hombre. ( J. Jackson Wray. )

Providencias escrutables

La ciencia moderna ha traído al mundo un quinto evangelio. En él leemos que Dios nos ordena que le demos toda nuestra cabeza y todo nuestro corazón, porque no podemos conocerlo ni obedecerlo hasta que lo discernimos en cada hecho más diminuto y en cada ley inmutable del universo físico, como en cada hecho y ley de la moral. ¡Han pasado apenas doscientos años desde que el gran Cotton Mather predicó un famoso sermón llamado "Burnings Bewailed", donde atribuyó un terrible incendio a la ira de Dios encendida contra el quebrantamiento del sábado y la moda maldita de las monstruosas pelucas! Durante años, después de su tiempo, las colonias puritanas hicieron ayunos para el moho, la viruela, las orugas, los saltamontes, la pérdida de ganado por el frío y la visita de Dios.

Vieron una Providencia inescrutable en todas estas cosas. Pero cuando sus hijos aprendieron una mejor cría y mejores condiciones sanitarias, cesaron las "visitas". Cuando, en Chicago, el fuego de una noche deshizo el trabajo de una generación, extendiendo la miseria y la transmisión de la muerte, ¿fue ese horror en el más mínimo grado inexplicable? Todo hombre que, en treinta años, había levantado una casa de madera en una ciudad cuyas brisas familiares eran vendavales y cuyos vendavales eran huracanes, solicitaba esa lluvia de fuego.

Los que, apresurándose a enriquecerse, cayeron en la trampa de la construcción barata y peligrosa, cavaron, cada uno, un pozo para los pies de su prójimo y para los suyos. El aspecto inescrutable de la calamidad fue que no había ocurrido años antes. Y la lección providencial parecería ser que las leyes de la materia son leyes de Dios y no pueden violarse impunemente. Cuando el terremoto casi se tragó a Perú, hace cinco o seis años, los hombres se quedaron horrorizados ante la misteriosa dispensación.

Pero el cielo no solo ha declarado siempre que los países tropicales son propensos a terremotos, sino que les ha enseñado a los peruanos durante cientos de años a esperar dos terremotos en un siglo, viajando en ciclos de cuarenta a sesenta años de diferencia. Los ciudadanos de Arica no solo tienen esta instrucción general, sino esa advertencia especial que siempre da la naturaleza. Una gran luz apareció al sureste. Se escucharon sonidos huecos.

Los perros, las cabras, incluso los cerdos previeron el mal y se escondieron. Pero los simples pasaron y fueron castigados. Antes de que lleguen los arroyos alpinos, los arroyos son de color café. Incluso los tornados de los trópicos, que son instantáneos en su arrebato, se anuncian tan claramente a los viejos marineros que arrollan las velas y salvan el barco y la vida, mientras que solo los negligentes perecen. El simoon da advertencias tan seguras e invariables que la caravana está a salvo si tiene cuidado.

Herculano y Pompeya se construyeron demasiado arriba en la montaña. Y que los constructores lo sabían tan bien como los excavadores de las espléndidas ruinas lo saben ahora. Pero optaron por correr el riesgo. Y hoy sus alegres compatriotas recogen su despreocupada cosecha y se sientan bajo sus peligrosas enredaderas aún más cerca del cráter mortal. San Petersburgo ha sido inundado tres veces, y después de cada calamidad más fatal, las procesiones llenaron las calles y se decía que las masas propiciaban la misteriosa ira de Dios.

Pedro el Grande, quien construyó la ciudad, fue el sucesor de Canuto. Ordenó que se retirara el Golfo de Cronstadt y luego depositó su capital en los pantanos del borde del Neva. Siempre que el río se rompe con las inundaciones de primavera, los ciudadanos temblorosos están en el mar en un cuenco. Solo tres veces se ha roto el cuenco, se ha gastado tanto dinero y habilidad en él. Pero cuando un vendaval de marzo haga retroceder la marea sobre el río, hinchado y terrible con el hielo a la deriva, la ahogada San Petersburgo será el colgante de la incendiada Chicago. ( J. JacksonWray. )

Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente

Verdadero arrepentimiento

El verdadero arrepentimiento es un cambio de mentalidad, acompañado de una sincera renuncia al pecado. Sus evidencias son:

1. Conciencia de la maldad del pecado.

2. Autocondena.

3. Un sentido de indignidad.

4. Gran dolor por el pecado cometido.

5. Una confesión veraz ante Dios.

6. Oración por poder para resistir la tentación.

7. Mente abierta a buenas impresiones.

8. Su emblema entre las plantas es una "caña cascada".

9. Su modelo entre los hombres es el cristiano llorando ante la cruz, pero luego cristiano regocijándose en la esperanza.

Esto es “arrepentimiento que no necesita arrepentirse de“ deseo morir ”, dijo Philip Henry,“ predicar el arrepentimiento; si fuera del púlpito, deseo morir arrepentido ”. ( Van Doren. )

Una advertencia fiel

Una joven, a la que se le pidió que se uniera a una Sociedad Cristiana, declaró que le habían dado un tratado cuando era estudiante de una escuela dominical, en cuyo tratado se relataba una joven que murió feliz. Esta niña enferma llamó a su hermana y le dijo afectuosamente: "Hermana, si no te arrepientes de tus pecados y te vuelves a Jesucristo, adonde está Dios, nunca podrás llegar". Esto impresionó tanto a la joven que nunca lo olvidó.

Ella agregó: “Dondequiera que estuviera, lo que sea que esté haciendo, esto siempre estuvo en mi mente, 'donde Dios está, nunca puedes llegar'. Estaba muy angustiado por mi situación y no pude encontrar la paz ". Finalmente, vino a Jesús, se sintió feliz en el disfrute del perdón de sus pecados, a través de la fe en la expiación de Cristo Jesús, y vivió con la expectativa de darse cuenta de lo que su fe anticipaba.

Todo pecado debe ser arrepentido

Si siete ladrones entraran en la casa de un hombre, a pesar de que seis de ellos fueron descubiertos y hechos prisioneros, y enviados a la cárcel, mientras se supiera que el séptimo estaba escondido en algún rincón secreto, el dueño de la casa no podía sentirse bien fuera de peligro. O, si un pájaro ha caído en una trampa y solo es atrapado por una garra; o, si algún animal ha sido atrapado en una trampa, aunque solo debería ser por la pata, ambos están en tanto peligro como si sus cuerpos estuvieran atrapados.

Así es como nos espera una destrucción segura, a menos que todo pecado, incluso el más mínimo, se arrepienta. Faraón, después de haber sido golpeado con muchas plagas, finalmente consintió en dejar ir al pueblo, siempre que dejaran sus ovejas y ganado detrás de ellos. Pero esto no satisfaría a Moisés. Él, actuando en nombre de Dios, dice: “Todos los rebaños y manadas deben ir con nosotros; no quedará ni una pezuña.

Así que Satanás, como el Faraón, mantendría algún pecado en nosotros como garantía de nuestro regreso a él; y aunque el pecado sea quitado, desearía que permaneciera la ocasión del pecado. Por ejemplo, podría decir: “Deja de jugar; pero todavía no hay ocasión de quemar las cartas y tirar los dados ". "No debes hacerle ningún daño a tu enemigo, pero no hay ocasión para que lo ames". Pero el lenguaje de Dios es de otro tipo.

Dice que la ocasión del pecado, aunque sea cara como la mano derecha, debe ser cortada; si mantenemos un ojo para que Satanás meta su anzuelo, seguramente se insinuará, y el fin último puede ser peor que el principio. ( Trinchera FF. )

Lo que el arrepentimiento no puede hacer

Supongamos que yo predicara el evangelio en algún salón de juego de Nueva York, y supón que un hombre saliera convencido de su maldad, la confesara ante Dios y orara para que pudiera ser perdonado. Se le podría conceder el perdón, en lo que a él respecta individualmente. Pero supongamos que él dijera: “Oh Dios, no solo devuélveme el gozo de la salvación, sino devuélveme el daño que he hecho para que pueda desenvolverme.

“Vaya, hubo un hombre que se disparó a sí mismo; que vas a hacer por el Un joven vino a Indianápolis, cuando yo era pastor allí, de camino a establecerse en el oeste. Era joven, inexperto y muy seguro de sí mismo. Mientras estaba allí, le robaron, en un salón de juego, mil quinientos dólares, todo lo que tenía. Pidió que le permitieran quedarse con lo suficiente para llevarlo a la casa de su padre y lo echaron a la calle.

Lo llevó a su suicidio. Conozco al hombre que cometió la mala acción. Solía ​​caminar arriba y abajo de la calle. ¡Oh, cómo mi alma sintió un trueno cuando lo conocí! 1 Si algo me eleva a la cima del monte Sinaí, es ver a un hombre mal a otro. Supongamos ahora que este hombre debería arrepentirse. ¿Podrá volver a llamar a ese suicidio? ¿Podrá alguna vez llevar bálsamo a los corazones del padre, la madre y los hermanos y hermanas de su desafortunada víctima? ¿Podrá alguna vez borrar la mancha y la desgracia que ha traído al escudo de esa familia? Ningún arrepentimiento puede extenderse sobre eso. Y sin embargo, ¡cuántos hombres hay que acumulan tales transgresiones! ( HW Beecher. )

Arrepentimiento

I. LAS CIRCUNSTANCIAS QUE LLEVARON A ESTA IMPORTANTE ENSEÑANZA SOBRE EL ARREPENTIMIENTO.

II. LA NATURALEZA DEL ARREPENTIMIENTO.

1. La relación del arrepentimiento con la fe. En orden de tiempo brotan juntos en el alma. En el orden de la naturaleza, la fe debe preceder al arrepentimiento. No podemos apartarnos del pecado sin Cristo, y no podemos venir a Cristo sin fe.

2. El arrepentimiento consta de tres elementos.

(1) Tristeza según Dios por el pecado.

1. No es un mero dolor por el pecado, porque hay mucho dolor porque el pecado es un mal y trae castigo, pero no tiene ningún elemento piadoso.

2. Es el dolor de un hombre más preocupado por su culpa que por su miseria, mientras que el dolor mundano está más preocupado por la miseria que por la culpa, y se hundiría en una culpa más profunda para escapar de la miseria.

3. Ilustraciones de dolor mundano (Faraón, Acab, Judas).

4. El verdadero espíritu de tristeza según Dios es el del hijo pródigo: "He pecado ante el cielo y ante tus ojos". También el dolor de David Salmo 51: 1-4 ).

(2) Confesión del pecado.

1. Ésta es una parte esencial del arrepentimiento. (A menudo es un alivio para los hombres culpables confesar su crimen).

2. Debe ser muy completo, humillante y profundo.

3. Está relacionado con el perdón continuo de los creyentes.

1 Juan 1: 7 ).

(3) Volviendo del pecado a Dios.

1. El dolor piadoso debe tener un resultado práctico, en la forma de probar su autenticidad y atestiguarse con frutos.

2. Necesidad de reparación reconocida por el derecho civil (casos de difamación). Pero hay lesiones en las que no se puede reparar (asesinato).

3. En los casos de Faraón, Acab, Judas, no hay vuelta del pecado a Dios, aunque haya habido tristeza y confesión del pecado.

4. Debe haber un alejamiento de todo pecado, del amor y la práctica de lo que es pecaminoso.

III. LA NECESIDAD DEL ARREPENTIMIENTO.

1. Jesús habló las palabras del texto con espíritu de profecía. (Cuarenta años después, en el sitio de Jerusalén, los judíos sintieron el significado del "igualmente" del texto).

2. Los predicadores no pueden ahora decir eso, pero pueden decir que si no te arrepientes, perecerás para siempre. ( T. Croskery, DD )

La necesidad del arrepentimiento

1 . Que aquellos que se encuentran con más golpes señalados que otros, no son, por lo tanto, contados como pecadores más grandes que los demás. El Señor perdona a algunos como grandes pecadores, como castiga notablemente. Te lo digo, no. Razones de esta dispensación de la Providencia:

1. Debido al poder soberano y al dominio absoluto de Dios, que Él hará que el mundo lo entienda: "¿No me es lícito hacer lo que quiero con los Míos?" ( Mateo 20:15 .)

2. Porque ahora estamos bajo la dispensación mixta de la Providencia; no el puro, reservado a otro mundo, cuando todos los hombres serán puestos en su estado inalterable.

3. Porque la misericordia de Dios para con algunos es magnificada por su severidad para con otros.

4. Porque en trazos de señal muy se pueden envolver misericordias de señal muy.

5. Porque esta dispensación es de alguna manera necesaria para confirmarnos en la creencia del juicio del gran día.

USO 1. Entonces aprenda que pueden sobrevenir golpes extraordinarios a los que no son pecadores extraordinarios; y, por tanto, no se apresure en su juicio acerca de los golpes que otros sufren.

2. Entonces adora la misericordia de Dios hacia ti, y asómbrate de que te perdone, cuando veas a otros sufrir bajo la mano de Dios.

3. Que los golpes con los que alguien se encuentre son prendas de ruina para los pecadores impenitentes. Pero "si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente".

Las razones de esto son:

1. Porque muestran cuán aborrecible es para Dios el pecado, en quienquiera que esté ( Isaías 42:24 ).

2. Porque muestran cuán justo es Dios. Él es el Juez de toda la tierra y no puede dejar de hacer lo correcto.

3. Porque cualquier cosa con la que alguien se encuentre en el camino del pecado está realmente diseñado para advertir a otros, como se desprende claramente del texto (ver 1 Corintios 10: 11-12 ).

4. Porque todos esos golpes con los que se encuentran los pecadores en esta vida son las salpicaduras de la lluvia de ira que mora el mundo impenitente, después de la cual ciertamente se puede esperar la lluvia plena.

USO 1. No sean espectadores despreocupados de todos los efectos de la ira de Dios por el pecado que se extiende por el mundo; por tu parte y la mía está profundamente en ellos. Ninguno de ellos no nos dice, como en la misma condenación: "Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente".

2. Considerad, oh pecadores impenitentes, ¿cómo podéis escapar, cuando vuestra ruina está asegurada por tantas promesas de la mano del Señor, mientras seguís en pecado?

3. Los golpes con los que se encuentran los demás son fuertes llamados a que nos arrepintamos. Ese es el lenguaje de todas las providencias afligidas que vemos suceder en el mundo.

Para confirmar esto, considere:

1. Dios no golpea a uno por el pecado con un golpe visible, sino con la mirada puesta en todos.

2. De ese modo podemos ver cuán peligroso es albergar el pecado; y si miramos hacia adentro, es posible que alguna vez veamos que también hay pecado en nosotros contra el Dios de Israel.

3. ¿Cuánto más los golpes de la mano del Señor sobre nosotros mismos nos llaman al arrepentimiento? ( Oseas 2: 6-7 ).

USO 1. Podemos ver que nadie sigue impenitentemente un derrotero pecaminoso, sino sobre el vientre de miles de llamados de la Providencia al arrepentimiento, además de todos los que tienen de la Palabra.

2. La impertinencia bajo el evangelio no puede tener la menor sombra de excusa. Las llamadas de la Providencia, comunes a todo el mundo, son suficientes para dejar sin excusa a los mismísimos paganos ( Romanos 1:20 ); ¿Cuánto más las llamadas de la Palabra y de la Providencia también nos harán imperdonables si no nos arrepentimos? Paso ahora a la doctrina principal del texto.

I. EXPLIQUE LA NATURALEZA DEL ARREPENTIMIENTO.

1. Qué es en su naturaleza general.

2. Cómo se obra en el alma.

3. El tema del verdadero arrepentimiento.

4. Las partes del arrepentimiento.

Paso ahora a la aplicación del todo. Y aquí haría sonar la alarma en los oídos de los pecadores impenitentes, para que se arrepientan y se vuelvan de sus pecados a Dios. Oh pecadores, arrepiéntete, arrepiéntete; os habéis ido a vuestros deseos e ídolos, vuélvete de ellos; si le has dado la espalda a Dios, vuélvete a Él otra vez. Al curar este llamado al arrepentimiento en prosa, yo:

1. Esfuércese por convencerlo de la necesidad que tiene de arrepentirse.

2. Exponga ante usted una serie de motivos para el arrepentimiento.

3. Mostrarte los grandes obstáculos del arrepentimiento. Y&mdash

4. Dé instrucciones a fin de obtener el arrepentimiento.

(1) Trabaja para ver el pecado en sus propios colores, qué cosa tan maligna es Jeremías 2:19 ). Lo que nos hace aferrarnos al pecado son los falsos temores que tenemos al respecto.

Verlo en sí mismo sería un medio para hacernos huir de él. Para este fin, considere:

1. La majestad de Dios ofendido por el pecado. La ignorancia de Dios es la madre de la impenitencia ( Hechos 17:30 ).

2. Las obligaciones que tenemos para servirle, que por el pecado pisoteamos.

3. La ira de Dios que mora a los pecadores impenitentes.

4. Las cosas buenas de las que nos privan nuestros pecados de los que no nos hemos arrepentido.

5. Los muchos males que son engendrados por nuestro pecado contra el honor de Dios, nuestro propio interés y el de nuestro prójimo.

(1) Piensa mucho en la muerte. Considere cuán corto e incierto es su tiempo.

(2) Reflexionen sobre el juicio venidero, en el que se les hará dar cuenta de ustedes mismos.

(3) Medita en los sufrimientos de Cristo.

(4) Ore por el arrepentimiento, y busque con fe y anhele que el Señor le dé un corazón nuevo, de acuerdo con Su promesa ( Ezequiel 36:26 ). ( T. Boston, DD )

Naturaleza y necesidad del arrepentimiento

I. NATURALEZA.

1. El arrepentimiento implica dolor piadoso por el pecado.

2. El arrepentimiento implica el odio al pecado.

3. El arrepentimiento incluye la reforma. Esto, en cuanto respeta tanto los afectos del corazón como la conducta de la vida, es la excelencia suprema de esta virtud evangélica.

II. NECESIDAD. "Excepto ... perecer".

1. Esta es la decisión de Dios con respecto a todos los hombres.

2. Los hechos apuntan de esta manera. Los pecadores han perecido —pecadores que no se distinguen por ninguna peculiaridad de culpa— pecadores, por lo tanto, en cuyo caso no había más razón para anticipar los justos juicios del cielo que para anticiparlos en otros casos. Lo que Dios ha hecho en estos casos, hay muchas razones para creer que lo hará en otros como ellos. Este es el argumento de nuestro Señor, y nos llega con una fuerza inquebrantable.

3. El gobierno moral de Dios lo requiere.

4. También el carácter moral de Dios. El pecado es aborrecible para su naturaleza. Como Dios santo, debe considerarlo con absoluto aborrecimiento e incesante desagrado. Suponer lo contrario es suponer que Dios aprueba o es indiferente a lo que es directamente opuesto a Él y digno de Su eterna reprimenda. Es suponer que Dios odia o ignora por completo sus propias perfecciones y gloria. Pero, ¿puede un Dios sin mancha odiarse a sí mismo? ¿Puede Su propia perfección infinita convertirse en un objeto de indiferencia para Él mismo? ¿Puede dejar de aborrecer el pecado con una medida de indignación proporcionada a la pureza e infinitud de su naturaleza? ( NW Taylor, DD )

De arrepentimiento

Debemos trabajar para hacer un buen uso de los juicios de Dios sobre los demás. ¿Por qué? Dios lo espera; esta es la forma de prevenir la ejecución en nosotros mismos. ¿Cómo?

1. “Aprendiendo justicia” ( Isaías 26: 9 ); fe, viéndolo ejecutar amenazas; temor, contemplando su severidad; obediencia, la falta segura de eso es la causa; amor, mientras escapamos.

2. Abandonar el pecado: “No peques más” ( Juan 5:14 ). Todo pecado, porque todo pecado está preñado de juicio; por lo tanto, convoca a buscar y probar, etc., especialmente aquellos pecados que provocaron ira sobre otros. Observa las providencias; utilizar medios para descubrir qué es el Acán, etc. Tenemos una gran ocasión para practicar esto. La ira se enciende y arde, etc.

; la copa de la indignación da vueltas; la espada ha tenido un encargo, etc. las cicatrices y las impresiones dolorosas continúan en los cuerpos, las propiedades, las libertades. Aprendamos a creer, a temblar, a amar. Abandonemos el pecado, el nuestro; los pecados que han desenvainado la espada, mezclaron esta amarga copa. No haga esta advertencia ineficaz con la suposición de los judíos. Más bien escucha, cree, aplica lo que Cristo dice, excepto que yo me arrepienta, etc.

I. DEL AMONIZADOR, CRISTO, EN QUE ENSEÑA EL ARREPENTIMIENTO. El arrepentimiento es un deber evangélico; un evangelio, un deber del nuevo pacto. Esto no debe ser cuestionado por aquellos que creen lo que ofrece el evangelio o entienden lo que es ser evangélico; pero puesto que está negado, demostrémoslo. Y primero desde este terreno.

1. Cristo enseñó el arrepentimiento. Pero no enseñó nada más que lo que era evangélico.

2. Está excluido por el pacto de obras. Allí no hay lugar para el arrepentimiento.

3. Es requerido en el evangelio ( Hechos 17:30 ).

4. Fue predicado por los apóstoles ( Lucas 24:47 ; Hechos 2:28 ; Hechos 3:19 ).

5. Fue el final de la venida de Cristo ( Mateo 9:13 ) para llamar a los pecadores.

6. Fue comprado por la muerte de Cristo ( Hechos 5:31 ).

7. Tiene promesas evangélicas.

8. Se insta sobre bases evangélicas ( Mateo 3: 2 ; Marco 1: 14-15 ).

9. Es la condición de la primera misericordia evangélica. Dios ofrece, da la remisión de los pecados, con la condición del arrepentimiento. Lo que Cristo nos manda, él mismo lo practica ( Lucas 17: 3 ). Si se arrepiente, perdónalo. Así que Hechos 3:19 y Hechos 2:38 .

10. Está confirmado por el sello del pacto de gracia. El bautismo es el sello del arrepentimiento.

11. Es un fundamento del cristianismo ( Hebreos 6: 1 ).

12. Es el camino a la vida ( Hechos 11:18 ).

1. Reprueba a quienes rechazan este deber como legal. Ciertamente, aquellos que no encuentran esto en el evangelio, han encontrado otro evangelio además del que predicaron Cristo y sus discípulos.

2. Exhortar. Practicar este deber evangélicamente es sumamente congruente. Direcciones:

(1) Emprenderlo con fines evangélicos. El final da naturaleza y nombre a la acción. Si tus fines son legales, mercenarios, el acto será así. No lo hagas solo para escapar del infierno, evitar la ira, satisfacer la justicia, quitar los juicios, pacificar la conciencia. Acab y Faraón pueden arrepentirse así, aquellos que son ajenos al pacto de gracia. ¿Entonces como? Esfuérzate por honrar a Dios, agradarle, cumplir su voluntad y no volver nunca más a la insensatez. Confiesa, para dar honra, como Josué 7:19 , rompe el corazón, para que puedas ofrecer sacrificios agradables.

(2) Deja que los motivos evangélicos te lleven a la práctica. Actúa como atraído por las cuerdas del amor. La bondad de Dios debería llevarlo a ella ( Romanos 2: 1-29 ).

(3) De manera evangélica, libre, alegre, con gozo y deleite; no tan limitado, sino de buena gana.

(4) Arrepiéntanse para no poder arrepentirse más. Este es un temperamento evangélico, para ser sensible a los defectos y fallas de los deberes espirituales.

(5) No creas que tu arrepentimiento es la causa de ninguna bendición: no es la causa meritoria ni impulsiva; no merece ninguna misericordia, ni mueve al Señor a concederla.

(6) No pienses que tu arrepentimiento puede satisfacer a Dios, o reparar los males que el pecado le ha hecho.

(7) Deben depender de Cristo para obtener fuerza, capacidad para arrepentirse; todas las obras evangélicas se hacen en su fuerza.

(8) Debes esperar la aceptación de tu arrepentimiento de Cristo.

(9) No creas que tu arrepentimiento obliga a Dios a cumplir cualquier promesa, como si estuviera atado por ello y no pudiera negarse justamente a otorgar lo que ha prometido al penitente; porque no está obligado a cumplirlo hasta que la condición se cumpla perfectamente. El arrepentimiento imperfecto no es la condición; Dios no requiere nada imperfecto. Si cumple Su promesa sobre nuestros débiles esfuerzos detectivescos, no es porque esté comprometido con ellos, sino por alguna otra consideración interesante.

Ahora bien, nuestro arrepentimiento es defectuoso, tanto en cantidad como en calidad, medida y manera, ni tan grande ni tan bueno como se requiere. Entonces, ¿por qué actúa Dios? ¿Cómo está obligado? Pues es Cristo quien le ha obligado; Él hace bien la condición. Cuando no podemos traer tanto como se requiere, Él hace la suma; Agrega granos a lo que quiere peso. Él ha satisfecho nuestros defectos, y ellos son perdonados por Él, y por lo tanto son aceptados, como si no fueran defectuosos.

(10) Espere una recompensa, no de la justicia, sino de la misericordia.

II. Hasta aquí para el amonestador: "Les digo". PROCEDEMOS A LA ADMONICIÓN. Y en eso ...

1. La corrección, "no". De esta manera, corrige dos errores de los judíos:

(1) Respecto a su inocencia. Se creían inocentes, comparados con los galileos, no tan grandes pecadores (versículo 2).

(2) En cuanto a su impunidad, basada en la primera. Porque no son tan grandes pecadores, no deberían sufrir tanto, ni perecer como en el texto.

Desde el principio. 1.

(1) Los pecadores impetuosos tienden a pensar que no son tan grandes pecadores como los demás; para justificarse a sí mismos, como fariseos en referencia a los demás; como cuervos, vuelan sobre flores y frutos, para lanzar sobre carroña; diga como Isaías 65: 5 , “Mantente por ti mismo”, etc.

(a) Porque nunca se iluminó para ver el número, naturaleza, agravamientos de sus propios pecados, cuántos, cuán pecaminosos; no examines su corazón y su vida; juzga los pecados según su apariencia exterior, no según la atrocidad secreta.

(b) Amor propio. Cubren, atenúan, excusan a los suyos; multiplicar, magnificar a los demás.

(c) Ignorancia de su pecaminosidad natural. En ese sentido son igualmente pecadores como los demás. Semilleros del pecado; tenéis una raíz de amargura, un mal tesoro de corazón; una disposición a los pecados más abominables que jamás se hayan cometido, como nunca pensaron, ni creerán que deberían ceder ( 2 Reyes 8: 11-12 ); no quiero nada más que la tentación, una ocasión adecuada.

Presta atención a esto. Es un signo de impenitencia. Pablo se considera a sí mismo como el primero de los pecadores: “Si os juzgáis a vosotros mismos”, etc. ( 1 Corintios 11:31 ).

(2) Desde su presunción de impunidad. Los pecadores tienden a adularse con la esperanza de escapar de los juicios. Si pueden creer que no son tan grandes pecadores, tienden a concluir que no perecerán: “Aleja de ellos el día malo” ( Amós 6: 3 ), amenazado (versículo 7); llorar paz, etc. Satanás los ha cegado.

Cuidado con esto. Ha sido la ruina de millones. Aquellos que perecen más pronto que piensan que escaparán por más tiempo ( Amós 6: 7 ; 1 Tesalonicenses 5: 3 ; “No se engañen, Dios no puede ser burlado”, etc. Cree en la amenaza del Señor en lugar de la promesa de Satanás.

2. La dirección: "Arrepiéntete". El arrepentimiento tiene tal relación, tal conexión con la vida y la salvación, ya que esto no se puede esperar sin eso; porque aunque no sea mérito ni motivo, considéralo como es, antecedente y signo, calificación, condición o medio de vida y salvación, y la verdad aparecerá.

(1) Un antecedente. Así que no debe haber salvación hasta que primero haya arrepentimiento. Sembrado con lágrimas antes de cosechar con alegría.

(2) Firmar. Un síntoma de que uno es heredero de la salvación.

(3) Calificación. Para encajar de por vida. El que ama el pecado no es apto para el cielo. Allí no entra nada inmundo. Tampoco Dios mismo lo tolerará para que esté allí.

(4) Condición. Porque es decir, sin él, nunca verás a Dios: "Excepto tú", etc. Ésta es la condición, sin la cual no escaparéis.

(5) Medios y camino de vida: Calzada de Cristo. “Arrepentimiento para vida” ( Hechos 11:18 ). Pedro los dirige a esto ( Hechos 2:38 ). ¿Qué es arrepentirse? ¿Por qué deben morir los que no lo hacen?

Arrepentirse es volverse; para volver de los malos caminos anteriores ( Ezequiel 14: 6 ).

1. Dolor por el pecado. Arrepentirse es llorar por el pecado ( 2 Corintios 7: 9-10 ).

(1) Caluroso, como afecta mucho al corazón. No el de la lengua, que es lo habitual, lo siento, etc. ni tampoco el de los ojos, si las lágrimas no brotan de un corazón quebrantado; no verbal, leve, exterior, superficial, pero grande, amarga, cordial humillación; tal dolor que afligirá el alma.

(2) Tristeza según Dios ( 2 Corintios 7: 9-10 ), tristeza por el pecado, ya que es contra Dios; no como sea contra ustedes mismos, perjudicial para ustedes; ya que trae juicios, expone a la ira, te hace odioso a la justicia, te pone al alcance de las maldiciones y en peligro del infierno.

2. Odio al pecado. Este es un acto de arrepentimiento, y de hecho, lo que es principalmente esencial para él. Este odio es

(1) bien fundamentado;

(2) universal;

(3) irreconciliable.

3. Abandonando el pecado. Terror a los pecadores impenitentes. Escuche la condenación en el texto: “Si no se arrepiente”, etc. Aquellos que no se arrepientan, no se arrepientan, deben perecer, perecerán. No hay forma sin arrepentimiento para evitar perecer, y estos no se arrepienten, lamentarán, odiarán ni abandonarán el pecado.

¿Que será de ellos? Cristo, el Juez justo, da sentencia, perecerán, ciertamente, universalmente, eternamente.

1. Ciertamente. Porque Cristo lo ha dicho. Habla perentoriamente; no pueden, pero lo harán.

2. Universalmente. Todos y cada uno, sin excepción, sea lo que sea, tenga, haga o pueda hacer, "Excepto", etc. Cristo habla a los judíos y a todos sin excepción: todos perecen. Si algún pueblo en el mundo tenía algún motivo para alegar la exención, seguro que eran los judíos; ningún pueblo jamás gozó de mayor favor, ninguno tuvo mayores privilegios. Independientemente de lo que pueda alegar por qué esto no debería preocuparle, ellos tenían mucho motivo para alegar.

3. Eternamente. El alma y el cuerpo, aquí y en el más allá, ahora y para siempre, deben perecer sin redención: porque ¿quién redimirá de él sino Cristo? y Cristo no puede hacerlo a menos que actúe en contra de su propia Palabra, a menos que se niegue a sí mismo. La sentencia ha sido dictada, y nadie en el cielo, nadie en la tierra podrá recordarla. Exhortación: Al ejercicio de este deber. Cristo lo insta, y bajo tal pena. Éstos deberían ser cumplimientos suficientes. Pero hay muchas más consideraciones que motivar a este deber.

Los reduciré a tres cabezas: algunas relativas a ...

1. Pecado del cual arrepentirse.

2. Cristo que insta al arrepentimiento.

3. Arrepentimiento en sí mismo, instaba el deber.

1. Concerniente al pecado.

(1) Ninguna criatura obtuvo, ni puede obtener, ninguna ventaja por el pecado.

(2) El menor pecado es infinitamente malo. Cuando digo infinito, digo que hay más maldad en él de lo que la lengua de los hombres o los ángeles pueden expresar, de lo que sus mayores aprensiones pueden concebir. Cuando digo mal infinito, entiendo que es un mal mayor que el mayor del mundo además de él.

(3) El menor pecado merece un castigo infinito, es decir, mayor de lo que cualquiera pueda soportar, expresar o imaginar.

(4) El menor pecado no puede ser expiado sin una satisfacción infinita.

(5) Es la causa de todos los males que contamos las miserias en el mundo. Todo lo que es terrible, doloroso u odioso, debe su nacimiento al pecado. Si no fuera por el pecado, o no habría maldad en el mundo, o lo que ahora es malo sería bueno.

(6) Es la mayor miseria del alma. Los males que el pecado ha traído al mundo son lamentables, pero las miserias en las que ha involucrado el alma son mucho más graves.

(7) Es el mayor adversario de Dios; ha hecho mucho contra el mundo, más contra el alma del hombre; sí, pero lo que hace contra Dios es más considerable, como lo que debe movernos a odiarlo, a lamentarnos, a abandonarlo, por encima de toda consideración. Ha llenado el mundo de terribles males, el alma de lamentables miserias; pero las heridas que le hace a Dios son las más horribles.

(8) Considere la multitud de sus pecados. Si algún pecado es tan infinitamente malo en sí mismo y en sus efectos, ¡oh, qué malvado es, qué necesidad de arrepentirse, quién es culpable de una multitud de pecados!

2. Consideraciones de Cristo, quien ordena el arrepentimiento. Si nuestros pecados le fueron motivo de tristeza, gran razón tenemos para lamentarlos. Pero así es; nuestros pecados le hicieron varón de dolores. La copa que nos da, la bebió él mismo; Bebió la escoria y la amargura, el ajenjo y la hiel con que se mezclaba este dolor. Lo que nos dejó es agradable. La copa que Cristo nos da, ¿no la beberemos? No, la copa que bebió Cristo, ¿nos negaremos a probar? Nuestros pecados lo hicieron llorar y suspirar, y clamar en la angustia de su espíritu; y haremos del pecado un deporte?

3. Consideraciones desde el arrepentimiento, el deber ordenado. Ese es el momento en que comienza toda felicidad, cuando termina la miseria, el período de los males; el tiempo de donde debéis fechar todas las misericordias. Hasta entonces, nunca espere recibir la menor misericordia, o que el menor juicio, el mal, sea removido sin arrepentimiento. ( D. Clarkson, BD )

Ten cuidado de ti mismo

Hay un punto peculiar y un embarazo de importancia en estas palabras, que puede pasarse por alto por completo al convertirlas en una base simple para la afirmación general de que todos los pecadores deben arrepentirse o perecer. Esto, por cierto y espantoso que sea, se presupone más que se afirma positivamente. Limitarnos a esto, como todo el significado, es perder de vista dos palabras enfáticas: "tú" y "igualmente". Asumiendo, como verdad ya conocida, que todos los hombres deben arrepentirse o perecer, el texto afirma que aquellos a quienes se dirige deben arrepentirse o perecer igualmente, es decir, como los que se mencionan particularmente en el contexto.

Otro rasgo del pasaje que puede descuidarse es que no solo enseña la necesidad del arrepentimiento para la salvación, sino que presenta un motivo específico para su ejercicio, o más bien nos enseña a buscar ocasiones de arrepentimiento en un lugar donde la mayoría de nosotros están naturalmente menos dispuestos a buscarlos; es más, donde la mayoría de nosotros somos natural y habitualmente propensos a encontrar excusas para complacer sentimientos tan alejados de los de la penitencia como sea posible; rigor poco caritativo y orgullo censurador.

1. Que el sufrimiento es una consecuencia penal del pecado parece ser un dictado de la razón y la conciencia no menos que de la revelación. En todo caso, es una doctrina de la religión que, por encima de la mayoría de las demás, parece imponer el rápido asentimiento del entendimiento humano. Aquellos que reconocen la existencia de un Dios, probablemente no tengan impresiones de Su poder o Su justicia más fuertes que las que están asociadas con Sus golpes providenciales, y más especialmente con la muerte como castigo universal.

La guerra, la pestilencia y el hambre son consideradas por el sentido común de los hombres no sólo como desgracias, sino como castigos, y nada suscita más eficazmente en la multitud el recuerdo de sus pecados que el informe o el acercamiento de esos azotes providenciales. En todo esto el juicio popular es conforme a la verdad.

2. Lo que, por tanto, es verdad en conjunto debe ser verdad en detalle. Si todo el sufrimiento del mundo procede del pecado, entonces todo juicio Divino en particular debe fluir de la misma fuente. Dondequiera que veamos sufrimiento, vemos una prueba no solo de que hay un pecado en alguna parte para justificar ese sufrimiento, sino que el que sufre individualmente es un pecador.

3. Y, sin embargo, no se puede negar que hay algo en esta doctrina así presentada, contra lo cual incluso los mejores sentimientos de nuestra naturaleza están dispuestos a rebelarse. Este es especialmente el caso cuando contemplamos casos de sufrimiento agravado soportado por aquellos que son comparativamente inocentes, y más aún cuando los sufrimientos de tales son ocasionados inmediatamente por la maldad de otros.

¿Puede ser que las agonías agonizantes de alguien que cae víctima de la venganza asesina o la codicia imprudente de los demás deban considerarse como el castigo del pecado? En contra de esta representación, todas nuestras simpatías y caridades humanas parecen llorar en voz alta, y la reacción en algunas mentes es tan intensa que ni siquiera escuchan la explicación.

4. Este sentimiento de repugnancia, aunque brota de un sentido nativo de la justicia, se equivoca en su aplicación porque se basa en dos malentendidos. En primer lugar asume que los sufrimientos, en el caso supuesto, se dice que son los frutos penales del pecado cometido contra el hombre, y más especialmente contra el autor de los sufrimientos padecidos. De ahí que todos estamos acostumbrados a realzar la culpa del asesinato, en algunos casos, contrastando las virtudes de la víctima con los crímenes del destructor.

Y en tal estado de ánimo, quizás ninguno de nosotros estaría preparado para escuchar con paciencia que el asesinato fue una justa recompensa del pecado. ¿Pero por qué? Porque en un momento así no podemos mirar más allá del agente inmediato más próximo, y pensar en él como poseedor de algún reclamo o derecho al castigo es ciertamente absurdo. Pero cuando la excitación se calma y hayamos perdido de vista el instrumento inútil y justamente aborrecido, tal vez podamos percibir que, en presencia de un Dios infinitamente santo, la víctima más inocente de la crueldad del hombre es, en sí mismo, merecedor sólo de disgusto; o, al menos, que no haya dificultades en torno a esa suposición, excepto las que pertenecen a todo el tema del pecado y el castigo.

5. Si queda alguno, probablemente se refiera a la aparente desproporción del castigo con respecto al de los demás, o a cualquier ofensa en particular por la que el que sufre parece ser acusado en comparación con otros. Pero no hay autoridad para sostener que cada golpe providencial es un castigo específico de algún pecado específico, o que la medida de los sufrimientos de los hombres aquí está en proporción exacta a su culpa, de modo que aquellos sobre quienes parece caer un juicio extraordinario, se prueben así sean pecadores extraordinarios.

6. El efecto de este último error es más pernicioso y su curación más difícil, porque la doctrina que falsamente imputa al cristianismo es realmente mantenida por muchos cristianos, así como por muchos que no profesan tales profesiones. A menudo se traiciona inesperadamente en un intento censurador de rastrear los sufrimientos de otros hasta ciertas causas, a menudo más ofensivas a los ojos de los inquisidores y censores humanos que a los de un Dios que escudriña el corazón.

Pero incluso cuando el pecado imputado es realmente un pecado, su existencia se infiere apresuradamente del supuesto juicio, sin ninguna otra prueba. Esta tendencia poco caritativa sólo puede curarse mediante la corrección del error que la produce.

7. Pero al intentar esta corrección es necesario extremar la precaución, como en todos los demás casos en los que ha surgido un error, no por pura invención o negación de la verdad, sino por exageración, perversión o abuso de la verdad misma. No intentemos , por ejemplo, reivindicar los caminos de Dios al hombre negando la doctrina de una providencia particular. No se puede hacer distinción entre lo grande y lo pequeño como objetos de la atención de Dios y Su cuidado, sin infringir la perfección absoluta de Su naturaleza al restringir Su omnisciencia.

8. Tampoco debemos negar ninguna conexión penal o judicial entre golpes providenciales particulares y los pecados de la persona que los sufre. Negar que el semblante hinchado, los miembros temblorosos, la mente decadente, la fortuna desperdiciada y la fama maldita del borracho o del libertino, son consecuencias penales del pecado, de su propio pecado, de su propio pecado que lo acosa, reina y ama. , sería ridículo, y todos los hombres lo considerarían así.

Y lo mismo ocurre con algunas providencias extraordinarias. Cuando un blasfemo audaz, en el acto de vengarse de su propia cabeza, cae muerto ante nosotros, sería un extremo de cautela filosófica o de reserva escéptica dudar en decirlo, como le dijeron los magos al Faraón cuando se encontraron. confrontado con efectos más allá de la capacidad de cualquier poder humano o creado, "Este es el dedo de Dios". Entonces, cabe preguntarse, ¿cuál es el error, teórico o práctico, que Cristo condena y contra el cual se nos advierte que estemos siempre en guardia?

Si es verdad, no solo que el sufrimiento en general es fruto del pecado, y que cada víctima individual es un pecador, sino que los sufrimientos particulares pueden reconocerse como retribuciones penales de pecados particulares, ¿dónde está el daño al rastrear la conexión con nuestro? edificación o para la de los demás?

1. Incluso si se concediera la regla general, las excepciones son tantas y notorias que la hacen inaplicable como norma o criterio de carácter.

2. Este es un asunto que Dios no ha sometido a nuestro escrutinio.

3. La tendencia de tales inquisiciones, como lo demuestra toda la experiencia, no es tanto a edificar como a sujetar, no tanto a destetarse del pecado como a endurecerse en la justicia propia, dejando que la censura de los pecados de otros hombres y otros El castigo de los hombres distrae por completo nuestros pensamientos de los que cometemos o de los que vamos a experimentar. Aquí, entonces, está el uso que este instructivo pasaje nos enseña a hacer de las calamidades de otros, ya sean las que caen sobre los individuos en la vida privada o las que afectan a clases y comunidades enteras.

Todo el secreto puede contarse en una breve palabra: Arrepiéntete. Así como la bondad de Dios para con nosotros mismos debería llevarnos al arrepentimiento, así sus juicios sobre otros deberían producir el mismo efecto. Cada juicio de este tipo debería recordarnos que nuestro propio escape no es más que un respiro, que si los que perecen ante nuestros ojos eran culpables, nosotros también somos culpables, y que, a menos que nos arrepintamos, todos pereceremos igualmente. Las palabras están llenas de advertencia e instrucción solemnes para todos nosotros.

Dan una lengua y una expresión articulada a cada señal providencial, a cada muerte súbita, a cada tumba abierta, a cada casa oscurecida, a cada fortuna esparcida, a cada reputación arruinada, a cada corazón quebrantado en la sociedad que nos rodea. Nos ordenan, nos ruegan que retiremos nuestra mirada de las calamidades ajenas como pruebas de su iniquidad, y las veamos más bien como memoriales de nuestra propia culpa, de esa culpa común a la que estas múltiples angustias deben su origen, y en la que nosotros , ¡Pobre de mí! están tan profunda y tan ruinosamente implicados. ( JA Alexander, DD )

La naturalidad de los juicios de Dios

Ahora bien, el principio de que todo juicio de Dios está relacionado, en la forma de causa y efecto ordinarios, con el pecado o error allí condenado, destruye de inmediato la noción de que la plaga o el hambre son juicios sobre nosotros por infidelidad, racionalismo o sábado. quebrantamiento, o nuestros pecados privados, porque es evidente que no existe una conexión natural entre el supuesto pecado y el supuesto castigo. Por ejemplo, la ciudad que toma las debidas precauciones sanitarias puede negarse a dar un centavo a las misiones, pero no será visitada por un brote virulento de cólera.

La ciudad que no toma precauciones sanitarias, pero da 10.000 libras esterlinas al año a las misiones, a pesar de su generosidad cristiana, se convertirá en víctima de la epidemia. El rayo golpeará el barco del buen hombre que elige navegar sin pararrayos , perdonará el barco del ateo y el blasfemo que se provee de la vara protectora. Entonces, siempre hay una conexión natural entre el pecado y el castigo, y el castigo señala su propia causa.

Esta mañana tengo la intención de mostrar la veracidad de este principio en otras esferas que no sean las de las enfermedades epidémicas. Si podemos manifestar su universalidad, llegaremos lejos para demostrar su verdad. Tomemos como primer ejemplo el caso de la ley moral. Los mandamientos tienen fuerza, por lo tanto, no porque los haya ordenado un Dios de poder, sino porque son necesarios o naturales para la naturaleza humana.

El juicio que sigue sobre su violación tampoco es más arbitrario que las leyes mismas. Como tienen su raíz en nuestra naturaleza, también tienen su castigo en nuestra naturaleza. Violamos una ley moral y nuestra constitución protesta a través de nuestra conciencia. El dolor despierta, sigue el remordimiento y el remordimiento se siente en sí mismo como la marca de la separación de Dios. El castigo no es arbitrario, sino natural.

Además, cada violación particular de la ley moral tiene su propio juicio. El hombre que es deshonesto en una rama de su vida pronto siente que la deshonestidad - no impureza, nada más que deshonestidad - se arrastra a través de toda su vida y entra en todas sus acciones. La impureza tiene su propio castigo, y eso aumenta la corrupción del corazón. Tomemos, nuevamente, la parte intelectual del hombre. Las necesidades para el progreso intelectual son atención, perseverancia, práctica.

Negarse a someterse a estas leyes y será castigado con la pérdida de la memoria o la inactividad de la memoria, con el fracaso en su trabajo o con la incapacidad de pensar y actuar rápidamente en el momento adecuado. Una vez más, tomemos lo que podríamos llamar leyes nacionales. Estos han sido, por así decirlo, codificados por los profetas judíos. Eran hombres cuya santidad los acercó a Dios y les dio una idea de las enfermedades de las naciones. Vieron claramente el resultado natural de estas enfermedades y lo proclamaron al mundo.

Miraron a Samaria, y vieron allí una aristocracia corrupta, patriotismo fracasado, opresión de los pobres, falsificación de la justicia, y dijeron: Dios juzgará esta ciudad y será derrocada por Asiria. Bueno, ¿fue un juicio arbitrario? Fue de Dios; pero dado un vecino poderoso y un pueblo dividido en el que la verdadera clase trabajadora y luchadora ha sido aplastada, esclavizada y tratada injustamente, y una clase alta enervada, perezosa y consumida por el placer, ¿cuál es el resultado natural? Pues eso mismo que los profetas llamaron juicio de Dios.

El juicio de Dios fue el resultado natural de la violación de la primera de las leyes nacionales: la justicia imparcial para todas las partes del Estado. El mismo principio es cierto en mil casos en la historia; los juicios nacionales de guerra, revolución, pestilencia, hambruna, son el resultado directo de la violación por parte de las naciones de ciertas leyes sencillas que han quedado claras por la experiencia. Porque estos juicios vienen a enseñar a las naciones lo que está mal en ellos, y los juicios deben venir una y otra vez mientras lo malo esté allí.

Los descubrimos mediante el castigo, como un niño descubre que no debe tocar el fuego al ser quemado. La conclusión que saco de esto es que todos los juicios nacionales de Dios se producen de forma natural. Pero hay ciertos juicios mencionados en la Biblia que parecen ser sobrenaturales: la destrucción de Sodoma, del ejército de Senaquerib, de los egipcios en el Mar Rojo, las plagas enviadas sobre los israelitas y otros.

Ésta es la dificultad. ¿Cómo los explicaremos? ¿O buscaremos explicarlos en absoluto? Primero, debemos recordar que los escritores no tenían el conocimiento capaz de explicarlos; que la naturaleza para ellos era un misterio insoluble. Entonces, naturalmente, refirieron estas cosas a una acción directa de Dios, o más bien, porque estaban fuera de lo común, a una interferencia de Dios con la naturaleza. Tenían razón al referirlos a Dios, pero es posible que, debido a su ignorancia de la naturaleza, se equivocaran en su forma de explicarlos.

En segundo lugar. Hay un pensamiento que va muy lejos, si es cierto, para explicar estas cosas: es que el curso de la historia humana puede estar ordenado de tal manera que, a veces, ocurrencias naturales curativas o destructivas coinciden con crisis en la historia de un país. nación. Por ejemplo, podríamos decir que los pecados de Sodoma habían alcanzado su punto culminante en el mismo período en que las fuerzas elásticas que se hinchaban bajo la llanura del Mar Muerto habían alcanzado su última expansión posible.

O que el ejército de Senncherib acampaba en el camino del viento pestilente, que habría soplado sobre el lugar tanto si hubieran estado allí como si no. En tercer lugar. Cualquiera que sea la dificultad que nos presenten estas cosas en la Biblia, la misma dificultad ocurre en lo que se llama profanamente historia profana. No hay la menor duda, si nuestra historia inglesa hubiera sido escrita por un hebreo de la época de los reyes, que el eclipse y la tormenta en Creci, y que las tormentas que rompieron la Armada en las rocas de Inglaterra y Escocia, habrían sido imputado a una interferencia milagrosa de Dios con el curso de la naturaleza.

No creemos que hayan sido milagrosos; pero creemos que ellos, junto con los judíos, son de Dios. Pero también debemos creer que están contenidos en el orden del mundo, no elementos desordenados introducidos arbitrariamente. Es decir, mientras creemos en Dios como Director y Gobernante de los asuntos humanos, también debemos creer en Él como Director y Gobernante del curso de la naturaleza. Vemos en todas las cosas que esta ley es válida, que los juicios de Dios son naturales.

Hay otra clase de sucesos que se han llamado juicios de Dios, pero a los que el término juicio es inaplicable. Incluso ahora hay algunos que dicen que los que sufren bajo estos golpes de la naturaleza sufren porque están bajo la ira especial de Dios. ¿Qué dice Cristo a eso? ¡Lo contradice sin rodeos! “Te digo que no”, no es así. No son pocos los que todavía piensan ciegamente que el sufrimiento prueba la ira de Dios.

¿No nos ha enseñado la Cruz nada mejor que eso, no nos ha revelado ningún secreto oculto? No hay dolor, mental o físico, que no sea parte del continuo sacrificio de Dios en nosotros, y que, si estuviéramos unidos a la vida y no a la muerte, no deberíamos ver como gozo. Pero, dicen otros, Dios es cruel al permitir tal pérdida. Tres mil almas han perecido en este huracán. ¿Es este tu Dios de amor? Pero mire la historia del huracán.

"¿No podría Dios hacer arreglos para tener un clima uniforme en toda la tierra?" Estamos espiritualmente desconcertados y, para arreglar nuestras dudas, Dios debe hacer otro mundo. No sabemos lo que pedimos. Un clima uniforme en toda la tierra significa simplemente la muerte de todos los seres vivos. Es el calor tropical y el frío polar los que provocan las corrientes del océano y el aire y los mantienen frescos y puros. Una atmósfera estancada, un mar podrido, eso es lo que pedimos.

Es bueno que Dios no nos tome la palabra. Cuando deseamos que el huracán se vaya, deseamos que desaparezcan los calores tropicales en las Indias Occidentales y en todo el ecuador. ¿Qué hacemos entonces? Deseamos alejar la Corriente del Golfo y aniquilar Inglaterra. ¿Cuánto tiempo duraría nuestra grandeza nacional si tuviéramos aquí el clima de Labrador? Debido a que unos pocos perecen, ¿va a confundir Dios al mundo entero? Los pocos deben ser sacrificados a veces a los muchos.

Pero no se sacrifican sin la debida advertencia. En este caso, Dios nos dice claramente en Su libro de la naturaleza, que Él quiere mantener Su aire y Sus mares frescos y limpios para que Sus hijos respiren y naveguen sobre ellos. Las Indias Occidentales es el lugar donde se realiza este trabajo para el Atlántico Norte y sus fronteras y, a menos que se cambie por completo la constitución del mundo, ese trabajo debe realizarse mediante tornados.

Dios nos lo ha dejado claro; y para todos los que navegan y viven alrededor de corrientes cálidas como la Corriente del Golfo, es como si Dios dijera: “Esperen mis huracanes; deben venir. Tendrás que enfrentar el peligro y la muerte, y es Mi ley que debes enfrentarlo en todas partes, tanto en la vida espiritual como en la física; y llamarme desamor porque te lo impongo, es confundir el verdadero ideal de tu humanidad. Quiero hacer de ustedes hombres activos, no soñadores perezosos.

No haré el mundo demasiado fácil para Mis hijos. Quiero hombres veteranos, no soldados inexpertos; hombres de perseverancia, previsión, fuerza y ​​habilidad para mi obra, y yo pongo delante de ti la batalla. Debes enfrentar valientemente esas fuerzas que llamas destructivas, pero que en realidad son reparadoras ". Hermanos, no podemos quejarnos de las fuerzas destructivas de la naturaleza. Deberíamos haber sido salvajes si no hubiéramos tenido que luchar contra ellos. ( SA Brooke, MA )

El caso de emitir juicios sobre calamidades examinado: qué tipo de juicio en tales ocasiones es inocente y justo comprobado; y los extremos culpables señalados y censurados

I. Observaré QUÉ TIPO DE REFLEXIONES O CONCLUSIONES PODEMOS PLANTEAR JUSTO SOBRE CUALQUIER CALAMIDAD QUE SUFRAN OTROS HOMBRES.

1. En primer lugar, no debemos ser escrupulosos al pensar o decir que las personas visitadas son visitadas por sus pecados. Nuestro bendito Señor no encuentra ninguna falta en los judíos por sugerir o suponer que los galileos eran pecadores y fueron castigados por Dios por sus pecados. Todos los simples hombres son pecadores, y todas las aflicciones, cualquiera que sea, tienen una mirada retrospectiva a los pecados cometidos y son, en términos estrictos, castigos del pecado.

2. Que todas las calamidades deben entenderse como provenientes de la mano de Dios. Los judíos miraban hacia arriba a una mano más alta que la suya, suponiendo que Pilato era el ministro o verdugo únicamente de la venganza divina; y en esto juzgaron bien.

II. A TENER EN CUENTA AQUELLOS EXTREMOS CON LOS QUE MUCHOS SE ENCUENTRAN, PERO QUE DEBEMOS SOBRE TODAS LAS COSAS CUIDADOSAMENTE EVITAR. Hay dos excesos notados en este asunto: uno el texto lo menciona expresamente, el otro se omite o solo se señala tácitamente. Lo que se menciona, es, sacar conclusiones precipitadas y poco caritativas de mayores sufrimientos a mayores pecados; como si los que más han sufrido tuvieran que haber sido los peores pecadores.

El otro, que no se menciona, pero que sin embargo se condena tácitamente, es el ser positivo y perentorio en cuanto al pecado particular, o tipo de pecado, que atrae los juicios de Dios sobre cualquier persona o personas en particular. Lo que ahora intento tratar es señalar, o especificar el pecado o pecados particulares, por los cuales suponemos que los juicios de Dios han caído sobre cualquier persona o personas en particular.

Los motivos para hacer esto son muchos y variados, ya que las circunstancias varían, aunque todas se centran en la autocomplacencia o en el cariño parcial hacia nosotros mismos. A veces se trata de vanidad y ostentación, mientras que nos incitamos a hacer un alarde de sagacidad más que común al descubrir las fuentes ocultas de los acontecimientos y al interpretar los secretos de la divina providencia. A veces, los prejuicios y las pasiones partidistas tienen la mayor influencia; mientras estamos dispuestos a medir a Dios por nosotros mismos y a imaginar que Él toma el mismo lado que nosotros.

Si nuestros oponentes o adversarios caen en problemas o desastres, qué agradable es pensar que fue un juicio sobre ellos por su oposición a nosotros. Pero el motivo más común y prevaleciente de todos para censurar a otros de esta manera a causa de sus aflicciones, es alejar la aprehensión de los semejantes de nuestras propias puertas y hablarnos paz a nosotros mismos. Obsérvelo con atención, y difícilmente encontrará a un hombre acusando a Dios de un juicio sobre otros por algún pecado en particular, y al mismo tiempo reconociéndose culpable de la misma clase.

No, tendrá especial cuidado de lanzarse sobre algún vicio del que él mismo, al menos en la imaginación, se mantenga alejado y del que esté más alejado. Los designios de la providencia son vastos y grandes; Los pensamientos de Dios son muy profundos, sus juicios inescrutables, sus caminos insondables.

1. A veces, las razones primarias, o causas conmovedoras de los juicios divinos, se encuentran remotas y distantes en el lugar o en el tiempo; varios años, quizás, o incluso gereraciones, hacia atrás. Dios puede “visitar los pecados de los padres sobre los hijos, hasta la tercera y cuarta generación de los que lo odian. Él tiene en cualquier momento pleno poder y derecho para quitar la vida que Él da, o cualquier consuelo mundano que Él mismo otorgue; y si a veces elige ejercer este derecho y poder a causa de cosas hechas desde hace varios años o edades, no puede haber injusticia en hacerlo; pero puede responder más plenamente a los fines de la disciplina, y Dios puede manifestar su sabiduría en él.

Esto lo insinúo, por cierto, en cuanto a la razón de la cosa: los hechos se desprenden de la historia sagrada. Cuando el rey Acab pecó, Dios denunció sus juicios contra él, pero suspendió la ejecución, en parte, para otro momento; asignando también la razón para diferirlo: "Porque él se humilló delante de mí, no traeré el mal en sus días, pero en los días de su hijo traeré el mal sobre su casa": lo cual fue ejecutado en consecuencia, en los días de él hijo Joram, unos quince años después.

2. Puede considerarse además que a veces se permite que la mejor clase de hombres caiga en sacrificio ante la rabia y la violencia de los peores; y esto porque el mundo no es digno de ellos, o porque Dios los entrega, para que sus perseguidores maliciosos llenen la medida de sus iniquidades. En cualquier punto de vista, la cosa es más un juicio de Dios sobre los malvados que quedan, que sobre los justos así llevados.

3. Supongamos que estuviéramos tan seguros de que una persona es visitada solo por sus propios pecados, sin ningún respeto por los pecados de sus antepasados ​​o de cualquier otro hombre; sin embargo, se pueden cometer grandes errores en las conjeturas sobre los pecados particulares. Tenemos un ejemplo muy notable de ello en la censura de Simei sobre el rey David.

III. SEÑALAR EL USO PRÁCTICO Y APLICACIÓN DEL TODO.

1. Obsérvese que los religiosos y los justos a menudo se ven gravemente afligidos. En cuyo caso es más evidente que, aunque pueden y merecen tantas aflicciones temporales como se les pueda imponer, no las merecen más, ni tanto como los peores hombres que escapan. Dios, por muchas razones sabias, a veces puede castigar a los hombres buenos en esta vida y perdonar a los impíos. Los pecados del primero, siendo de menor tamaño, pueden ser eliminados por calamidades temporales; mientras que las mayores transgresiones de este último se reservan para un recuento posterior, un relato más solemne y lúgubre.

Los buenos hombres pueden retener algunas imperfecciones, que quieren ser lavados en el bautismo de las aflicciones. O, a veces, Dios puede servir a los intereses de Su Iglesia y exponer el poder de Su gracia y la eficacia de la religión verdadera mediante los sufrimientos de los hombres buenos; que es el caso de los mártires o confesores que han sido perseguidos por causa de la justicia.

2. Supongamos que ciertamente supiéramos que cualquier persona que está en problemas, o que ha sufrido notablemente y muerto por la mano de Dios, hubiera sido un hombre inicuo e impío; sin embargo, no podemos concluir justamente que él era en absoluto peor que muchos que no habían sufrido tanto. Porque en algunos casos puede ser un argumento más bien a su favor, para demostrar que no era tan malo como otros. En primer lugar, observo que, en algunos casos, las aflicciones que sufre un hombre malo pueden ser un argumento a su favor, ya que ofrece una presunción probable de que no es tan malo, sino mejor, que los que escapan.

Ahora, digo, cuando Dios castiga a un pecador de tal manera que no afecta su vida, con miras a su enmienda (ya sea por extrema pobreza o deshonra, o heridas o enfermedades corporales, o cualquier otra cosa), en En estos casos puede servir como argumento a su favor, para demostrar que es algo mejor que muchos otros que se salvan. Porque Dios, que ve el corazón de todos los hombres, puede saber qué efecto tendrá su visitación sobre él; y por lo tanto, misericordiosamente puede señalarlo para los sufrimientos, como previendo de qué utilidad serán para llevarlo a un sentido de sus pecados y a un arrepentimiento serio: mientras que otros, que están más endurecidos en sus vicios y locuras, Él puede rechazar totalmente como cura pasada; y así dejarlos continuar y prosperar por un tiempo, hasta que venga la muerte y los convoque a una visitación más elevada y más terrible.

Pero aquí, quizás, usted podría preguntarse: ¿Por qué tales o tales pecadores deben ser señalados como ejemplos en lugar de otros, y se les debe negar el privilegio de un tiempo más largo para arrepentirse, si no fueran pecadores mayores y más graves que el resto? A lo que respondo: Primero, suponiendo que todos hayan sido igualmente culpables (que fue de hecho la suposición sobre la que he procedido), sin embargo, podría ser necesario cortar algunos, y algunos en lugar de todos; y, en tal caso, Dios podría optar por seleccionar a aquellos que considerara apropiados para animadvertir, mientras que Su misericordia es libre de pasar por alto a otros.

Pero además, debe tenerse en cuenta que los que se salvan, salvo que se arrepientan, están en peor condición que los que ya han sufrido; su juicio sólo se aplaza, y se aplaza por un tiempo, para caer más pesado al final. De modo que, aunque se les ha mostrado algún favor, al ser perdonados tanto tiempo, tienen más que dar cuenta; y, sin arrepentimiento, finalmente pagará caro su privilegio.

Pero, debo agregar en tercer lugar, que, suponiendo que los ofensores no sean igualmente culpables, Dios puede, si le place, y con mucha justicia también, cortar primero lo mejor y evitar lo peor, por dos razones muy claras: una, porque lo mejor puede merecerlo suficientemente, y Dios puede hacer lo que le plazca. La otra, porque si fuera Su método constante siempre vengarse de los peores primero, muchos se sentirían alentados a seguir adelante en sus pecados, siempre y cuando imaginen que todavía quedan hombres vivos más malvados que ellos. . ( D. Waterland, DD )

El arrepentimiento de Thorpe

En los días de Whitfield, Thorpe, uno de sus oponentes más violentos, y otros tres, hicieron una apuesta sobre quién podía imitar y ridiculizar mejor la predicación de Whitfield. Cada uno debía abrir la Biblia al azar y predicar un sermón extemporáneo del primer versículo que se presentaba. Cada uno de los tres competidores de Thorpe atravesó el juego con bufonadas impías. Luego, pisándose la mesa, Thorpe exclamó: “Los golpearé a todos.

”Le dieron la Biblia, y por la inescrutable providencia de Dios, su mirada se posó primero en este versículo:“ Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente ”. Leyó las palabras, pero la espada del Espíritu atravesó su alma en un momento, y predicó como quien apenas sabía lo que decía. La mano de Dios se apoderó de él y, con la intención de burlarse, solo pudo temer y temblar. Al descender de la mesa reinaba un profundo silencio en la concurrencia, y no se decía una palabra sobre la apuesta. Thorpe se retiró instantáneamente; y después de una temporada de la más profunda angustia, pasó a la plena luz del evangelio y se convirtió en el predicador más exitoso de su gracia.

Amor en advertencia

Ese padre que ve a su hijo tambalearse hacia el borde de un precipicio y, al verlo, grita agudamente: "¡Detente, detente!", ¿No ama ese padre a su hijo? Esa tierna madre que ve a su bebé a punto de comerse una baya venenosa y grita agudamente: “¡Detente, detente, lo dejo!”, ¿No ama esa madre a ese niño? Es la indiferencia la que deja a las personas solas y les permite seguir adelante cada uno a su manera.

Es el amor, el amor tierno, el que advierte y lanza el grito de alarma. El grito de “¡Fuego! ¡fuego!" a la medianoche, a veces puede sacar a un hombre de su sueño, de manera grosera, áspera, desagradable. Pero, ¿quién se quejaría si ese grito fuera el medio para salvarle la vida? Las palabras: "Si no os arrepentís, todos pereceréis", pueden parecer a primera vista severas y severas. Pero son palabras de amor y pueden ser el medio para liberar preciosas almas del infierno. ( Obispo Ryle. )

El terror no es necesario para el arrepentimiento

Hay quienes no entrarán en el reino de Dios a menos que puedan venir como Dante entró en el paraíso: atravesando el infierno. Quieren caminar sobre la marga ardiente y aspirar el aire sulfuroso. Si un hombre ha obrado mal, sus propios pensamientos deberían llevarlo a la reparación; pero si no lo hacen, la primera insinuación del amigo herido debería ser suficiente. ( HW Beecher. )

Arrepentimiento

1. El arrepentimiento es una obra difícil, Dios debe realizarla. No está en 2 Timoteo 2:25 del hombre ). Y quizás Él lo dará, nadie está seguro de ello. Es una gracia sobrenatural no sólo por encima de la naturaleza corrompida, sino por la naturaleza creada; porque el hombre inocente no lo necesitaba.

2. Es un trabajo necesario. Nuestro Salvador antes mostró la necesidad de esto: “Si no te arrepientes, todos perecerán” (versículos 3, 5). Entonces Mateo 3:10 . Gire o queme, no hay remedio.

3. Y es una gracia sumamente excelente. Una hermosa hija de una madre inmunda. Mira hacia atrás y avanza; ella misma es una nube oscura, pero trae un hermoso sol. ¿Es esto un acertijo para ti? Lo leeré. El pecado es la madre, el arrepentimiento es la hija, la madre es negra y fea, la hija hermosa y hermosa: Dios es el Padre del arrepentimiento, y Él nunca pudo soportar el pecado de la madre, sino que odia a su sociedad; al nacer, mató a su madre, porque por el arrepentimiento el pecado es asesinado, y al hacerlo Dios la bendice; apenas recibe aliento, pero llora por perdón y perdón.

Milagros ella obra. Los ojos ciegos son hechos por ella para ver la inmundicia del pecado; a los sordos que hace oír la palabra de verdad, a los labios mudos a clamar por gracia, y el corazón que estaba muerto, ahora se vuelve vivo para Dios, y el diablo que reinaba en él ahora es expulsado. Ella mira hacia atrás a los pecados pasados ​​y se siente humilde por ellos, sin embargo, avanza hacia la santidad y la perfección. En resumen, el arrepentimiento es en sí mismo nebuloso y está hecho de tristeza, pero el gozo y la felicidad eternos lo acompañan. ( N. Rogers. )

O esos dieciocho

Errores respecto a la providencia de Dios

Probablemente sea en parte la causa, y en parte el efecto, de la idea de la tristeza y la tristeza que somos demasiado propensos a asociar con la religión, que consideramos a Dios tanto como si fuera solo el remitente del mal y no del bien. , como si Él en verdad enviara la nube oscura que ocasionalmente proyecta su sombra a través de nuestro camino, pero no se preocupara por la luz del sol brillante y alegre que habitualmente la anima. Juzgad por vosotros mismos.

Supongamos que algún ser que no sabía nada de Dios se convirtiera en un preso de una de nuestras moradas, y derivara todo su conocimiento de Él de nuestra conversación, no es la probabilidad de que primero y más a menudo escuche Su nombre mencionado en relación con ¿Alguna calamidad, y que se formaría la idea de que lo considerábamos un poder misterioso que tenía que ver sólo con la enfermedad, la muerte y los funerales? Ahora bien, sin duda es bueno que reconozcamos la mano de Dios en los males que nos acontecen; y lo más bendito es que podemos recurrir a Él en el día de la angustia dolorosa, cuando nuestro corazón está listo para hundirse dentro de nosotros, y sentimos que todos los demás además de Él son consoladores miserables; pero ciertamente no es bueno que lo excluyamos de nuestros pensamientos cuando todo va bien con nosotros.

Tratamos a Dios como un esposo cruel trata a su esposa, culpándola de todo lo que va mal en los asuntos domésticos, olvidando que es por su prudencia y buen manejo por lo que él está en deuda por innumerables y muchas veces impensadas comodidades. Otro error en el que habitualmente caemos respecto a la Divina Providencia es pensar en ella como algo que tiene que ver únicamente con los grandes y sorprendentes acontecimientos de nuestra vida, y no con los sucesos diarios y horarios, que son individualmente pequeños y apenas pensados, sino que, en conjunto, constituyen casi la totalidad de nuestra vida.

Puede que a algunos de nosotros nos haya sucedido el habernos librado de un gran e inminente peligro, en circunstancias en las que era casi imposible evitar reconocer el dedo de Dios; y es bueno que hayamos sentido la debida gratitud por tal liberación. Pero si consideramos el asunto correctamente, ¿deberíamos sentirnos constantemente llenos de gratitud hacia Él por evitar que caigamos en peligro? ¿No es la continuación de la salud una bendición tan grande y especial como la recuperación de una enfermedad? Cuando ocurre alguna calamidad desgarradora en nuestro vecindario, sentimos que aquellos que han estado en medio de ella, y que han escapado ilesos, tienen un llamado de alabanza dirigido a ellos en busca de agradecimiento y alabanza; pero ¿se nos ocurre alguna vez que, si hay alguna diferencia, el llamado a la gratitud es aún más fuerte? porque nos han mantenido fuera del peligro mismo? Puede estar seguro de que para un gran evento en nuestras vidas en el que vemos la mano de la providencia de Dios obrar visiblemente, hay diez mil pequeños eventos en los que no está menos real, aunque menos manifiestamente, en acción.

Era una máxima aceptada entre una secta particular de los viejos filósofos paganos, que Júpiter no tenía tiempo para ocuparse de pequeños asuntos; pero es nuestro bendito privilegio saber con respecto a Jehová, que, mientras Él cuenta el número de estrellas y las llama a todas por sus nombres, supervisa la caída de cada gota de lluvia y dirige el curso de cada rayo de sol y ropa. los lirios del campo con gloria, y apacienta a los cuervos cuando claman a él; que, mientras gobierna los destinos de los estados e imperios, vela por el vuelo de cada gorrión y cuenta los cabellos de la cabeza de su pueblo. ( T. Smith, DD )

El mal y el buen uso de los juicios señalados de Dios sobre los demás

I. EL USO INCORRECTO QUE LOS HOMBRES DEBEN HACER DE LOS EXTRAORDINARIOS Y SEÑALES JUICIOS DE DIOS SOBRE OTROS; Y ESO, SER INCOGIBLE Y CENSORIOSO HACIA LOS DEMÁS, LO QUE COMÚNMENTE ES CONSECUENTE DE UN BRUTO Y ESTÚPIDO DESCUENTO DE NOSOTROS MISMOS. Pues los hombres no suelen entretener y apreciar este humor censurador por sí mismo, sino con el fin de alcanzar un fin ulterior; no son tan poco caritativos simplemente por despecho y malicia hacia los demás, sino por auto-adulación y cariño hacia ellos mismos.

Esto los impulsa a representar a los demás con todas las desventajas que puedan ser, y hacerlos tan malos como puedan, para que ellos mismos parezcan menos malvados ante sus propios ojos y puedan tener un color que los destaque por la comparación. La naturaleza de la culpa es huir de sí misma y utilizar todo el arte posible para ocultarla y atenuarla.

II. CONSIDERE MÁS PARTICULARMENTE ALGUNAS DE LAS CONCLUSIONES RÁPIDAS QUE LOS HOMBRES APRENDEN ESTABLECER DE LOS JUICIOS DE DIOS SOBRE OTROS, YA SEA SOBRE LAS SOCIEDADES PÚBLICAS Y COMUNIDADES DE HOMBRES O SOBRE PERSONAS EN PARTICULAR.

1. Es temerario, donde no hay revelación Divina en el caso, ser perentorio en cuanto al pecado particular o tipo de él; para decir que por tal pecado Dios envió tal juicio sobre una persona en particular, o sobre un grupo de hombres, a menos que el juicio sea un efecto natural y consecuente de tal pecado; como, si un hombre borracho muere de un exceso, o una persona lasciva de una enfermedad que es el efecto propio de tal vicio, o si el castigo ordenado por la ley para tal crimen alcanza al delincuente; en estos y otros casos similares, no es ni precipitado ni poco caritativo decir que tal daño le ha ocurrido a un hombre por tal “falta; porque tal mal es evidentemente el efecto de tal pecado: pero en otros casos, concluir perentoriamente es una gran imprudencia.

Así, los paganos de la antigüedad depositaron todos esos terribles juicios de Dios, que cayeron sobre el imperio romano en las primeras edades del cristianismo, sobre los cristianos, como si hubieran sido enviados por Dios a propósito para testificar su disgusto contra esa nueva secta de religión. . Y así, cada parte trata con los que se oponen a ellos, con la firme convicción de que Dios es como ellos, y que no puede sino odiar a los que odian y castigar a aquellos a quienes castigarían, si el dominio y el gobierno de las cosas les fue permitido.

2. Es temerario, igualmente, para cualquier hombre, sin revelación, concluir perentoriamente que Dios debe tener en sus juicios sólo respeto a algunos pecados recientes y tardíos, que fueron cometidos recientemente; y que todas Sus flechas sólo apuntan contra las impiedades de los hombres que están ahora en el escenario y en la vista actual. Esto es imprudente y sin fundamento; y los hombres aquí toman una medida de Dios por sí mismos, y debido a que están fuertemente afectados por el presente, y son sensibles a una nueva provocación, y quieren vengarse mientras el calor está sobre ellos, por lo tanto, piensan que Dios también debe hacerlo.

Pero no hay nada que ocasione más errores en el mundo acerca de Dios y Su providencia que llevarlo a nuestro estándar, y medir Sus pensamientos por nuestros pensamientos, y los caminos y métodos de Su providencia por nuestros caminos. La justicia en Dios es un principio sabio, tranquilo y firme, que, en cuanto al tiempo y las circunstancias de su ejercicio, está regulado por Su sabiduría.

3. Es imprudente concluir de las pequeñas circunstancias de los juicios, o de algún paralelo imaginario entre el pecado y el castigo, qué pecadores, y qué personas en particular, Dios diseñó para castigar con tal calamidad. No hay nada que traicione a los hombres más a censuras y determinaciones precipitadas e infundadas acerca de los juicios de Dios, que una observación supersticiosa de algunas pequeñas circunstancias que les pertenecen, y la presunción de un aparente paralelismo entre tal pecado y tal juicio.

Al comienzo de la Reforma, cuando Zuinglio fue asesinado en una batalla por los papistas, y su cuerpo quemado, su corazón fue encontrado entero en las cenizas; de donde (dice el historiador) sus enemigos concluyeron la obstinación de su corazón; pero sus amigos, la firmeza y sinceridad de la misma en la verdadera religión. Ambas censuras parecen estar construidas sobre el mismo terreno de fantasía e imaginación: pero es una observación sabia y bien fundamentada que Thuanus, el historiador (que era él mismo de la comunión romana), hace sobre ella: "Así" ( dice él) “las mentes de los hombres están prejuzgadas de antemano por el amor o el odio (como suele ocurrir en las diferencias de religión), cada parte interpreta supersticiosamente las pequeñas circunstancias de cada evento a favor de sí mismo.

“Todo tiene dos asas; y un buen ingenio y una imaginación fuerte pueden encontrar algo en cada juicio, por lo que él puede, con alguna apariencia de razón, volver la causa del juicio sobre su adversario. La fantasía es algo sin fin; y si vamos a trabajar de esta manera, entonces el que tiene el mejor ingenio será el mejor intérprete de los juicios de Dios.

4. Es temerario, igualmente, determinar cualquier cosa relacionada con el fin y la consecuencia de los juicios de Dios.

5. Y por último, es una temeridad determinar que esas personas, o la parte de la comunidad sobre la que caen particularmente los juicios de Dios, son mayores pecadores que el resto que no ha sido tocado por él. Y este es el caso mismo que nuestro Salvador ejemplifica aquí en el texto. Y esto me lleva al ...

III. El tercer particular que propuse, que era para mostrar cuán irrazonable es para los hombres sacar conclusiones tan incomprensibles de los juicios de Dios sobre otros, que son más pecadores que otros; Y ASIMISMO, QUE TONTO ES DE AHÍ PARA TOMAR CUALQUIER COMODIDAD Y ANIMO PARA NOSOTROS MISMOS QUE PORQUE ESCAPAMOS DE LAS CALAMIDADES QUE HAN PERDIDO A OTROS, POR LO TANTO SOMOS MEJORES QUE ELLOS.

Nuestro Salvador niega con vehemencia que cualquiera de estas conclusiones pueda extraerse con justicia de los notables juicios de Dios que sobrevienen a otros y pasan por alto: "Les digo que no; pero si no se arrepienten, todos perecerán igualmente".

1. Es muy irrazonable que los hombres saquen conclusiones tan poco caritativas con respecto a otros, que debido a que los juicios de Dios caen sobre ellos, por lo tanto, son más pecadores que los demás. Para&mdash

(1) ¿Qué sabemos sino que Dios puede infligir esos males a esas personas en particular por razones y fines secretos, que solo conoce Su propia sabiduría infinita y que son aptos para ser ocultos de nosotros? ¿Qué sabemos sino que Él puede afligir a tal persona de una manera notable, puramente en el uso de Su soberanía, sin ningún respeto especial por los pecados de tal persona por ser mayores que los pecados de otros hombres? pero, sin embargo, para un gran fin, ¿muy digno de su sabiduría y bondad?

(2)¿Qué sabemos sino que Dios puede enviar estas calamidades sobre algunas personas en particular en misericordia a la generalidad? y en algunos lugares particulares de una nación por bondad hacia el conjunto? Asimismo, es una tontería sentirnos consuelo y aliento en el sentido de que, debido a que hemos escapado de esos duros juicios que han caído sobre otros, somos mejores que ellos; porque (como he mostrado) estos juicios no significan necesariamente que aquellos sobre quienes caen son mayores pecadores, y que los que escapan de ellos no lo son; pero supongamos que son más pecadores que nosotros, para cualquier hombre. por tanto, animarse a sí mismo a continuar en el pecado, es como si, por el severo castigo que se inflige a un traidor, un hombre se animara a cometer un delito; Ambos tipos de criminales están por ley en peligro de muerte, sólo las circunstancias de la muerte son en un caso más graves y terribles que en el otro; pero el que de ahí se anima a cometer un delito grave, está muy mal, porque argumenta en contra de su propia vida.

La única inferencia prudente que se puede hacer es no caer en el peligro de la ley, que castiga todos los delitos, aunque no con la misma severidad. Así he terminado con el tema del filete al que me propuse hablar con estas palabras, a saber: El uso incorrecto que muchos tienden a hacer de los juicios extraordinarios y señalados de Dios sobre los demás. Procedo a la segunda cosa que observé en el texto, a saber.

: El uso correcto que debemos hacer de los juicios de Dios sobre los demás; y es decir, reflexionar sobre nuestros propios pecados y arrepentirnos de ellos, no sea que nos sobrevenga un juicio igual o mayor. Esto nuestro Salvador nos dice en las siguientes palabras: "Pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente". Solo sacaré una o dos inferencias de lo que ya he comentado sobre estos dos puntos.

1. Adoramos los juicios de Dios, y en lugar de escudriñar las razones y fines particulares de ellos, digamos con San Pablo ( Romanos 11:33 ).

2. No seamos precipitados en nuestras censuras y determinaciones acerca de los juicios de Dios sobre otros; no vayamos más allá de nuestras profundidades en los secretos de Dios: porque "¿quién conoció la mente del Señor, o quién fue su consejero?" ( Arzobispo Tillotson. )

Lecciones de los accidentes

I. LA CONTRADICCIÓN DE UN GRAN ERROR DE JUICIO. Nuestro bendito Redentor aquí nos enseña con el ejemplo a aprovechar los eventos que suceden a nuestro alrededor y convertirlos en el mejoramiento de aquellos que los escuchan. Algunos judíos poco generosos le informaron de la forma bárbara e impía en que Pilato se había vengado de algunos galileos, “mezclando su sangre con sus sacrificios”; en respuesta a quien Jesús los remitió a otro caso, no de galileos, sino de "habitantes de Jerusalén", no por manos de hombre, sino por mano de Dios; para que de estos dos juntos pudiera extraer dos lecciones muy importantes.

1. El accidente que les sucedió a los dieciocho. Fueron enterrados vivos debajo de las ruinas de una torre que se derrumbaba. ¡Un final melancólico! La muerte, venga en el momento y en la forma que pueda, es espantosa, excepto para aquellos que por gracia se elevan por encima del miedo a ella: muy pocos. Su enfoque es de lo más espantoso para la naturaleza humana. No es natural que el hombre muera; no forma parte de la constitución original de su ser; y nada puede reconciliar a la mayoría de los hombres con él. Y se vuelve aún más repugnante ya que se agrava por circunstancias no comunes.

2. La inferencia extraída de este accidente. Los judíos argumentaron que sus sufrimientos eran la prueba de sus pecados; que su rara condena era evidencia de su rara culpa. Ésta era una noción común entre ellos; y había alguna razón en ello, porque si dejáramos argumentar nuestros propios principios, sin información o experiencia, deberíamos concluir que Dios siempre recompensaría a los hombres de acuerdo con sus méritos, y que, como todo sufrimiento es progenie del pecado, el uno estaría proporcionado al otro, de modo que la cantidad de una indicaría la cantidad de la otra.

Esta noción fue grandemente confirmada en la mente de los judíos por el gobierno peculiar que Dios ejerció como Rey de Israel, bajo el cual Su providencia a menudo indicaba Su agrado o desagrado, impartiendo bendiciones y maldiciones presentes de acuerdo con Sus promesas y amenazas de Moisés. Y aunque esto fue con la nación y no con los individuos, en sus Escrituras se registraron casos particulares de recompensa evidente tanto del mal como del bien que los llevó a establecer la regla general.

Nosotros, de la misma manera, sabiendo que "la maldición del Señor está en la casa de los impíos, pero Él bendice la morada de los justos", podemos llegar a su conclusión y considerar la muerte de los que perecen. miserablemente como un castigo marcado. Por tanto, debemos reflexionar sobre el tercer pensamiento del texto:

3. La negación que nuestro Señor da a esta inferencia. Dot nos dice expresamente cuál era la intención de aquellos que relataron a Jesús el cruel asalto de Pilato a los galileos en el mismísimo altar de Dios. Pero podemos deducirlo de la respuesta del Gran Maestro, que evidentemente no es la respuesta que deseaban. Mostró claramente que su suposición era lo que yo había asumido, por su directa contradicción.

“¿Suponéis”, dijo Él (que significa “vosotros suponéis”) “que estos galileos fueran más pecadores que todos los galileos porque padecieron tales cosas? Les digo, no ”, lo cual Él confirmó con la pregunta y respuesta paralelas en nuestro texto. Y si hubo algún triunfo del espíritu de partido en estos portadores de malas noticias, Jesús lo quitó bien al desviar su atención de los despreciados galileos hacia sus conciudadanos, enseñándoles que si la inferencia fuera solo en un caso, sería así sería en el otro, pero con la imparcialidad divina negándolo en ambos. Y esto prohíbe a todos hacer tal inferencia, incluso en el pensamiento. Permíteme fortalecer esta prohibición con una cuarta consideración:

4. Las razones que hay en contra de tales conclusiones. Debería bastar con saber que el principio en el que se basan es a menudo falso, y que no está en nuestro poder determinar si es verdadero o falso en la mayoría de los casos. Sin embargo, quisiera profundizar la impresión recordándoles que tales inferencias pueden endurecer nuestros sentimientos y quitarnos nuestra compasión, un gran mal para nosotros. No podemos sino sentir más simpatía por un enfermo inocente que por uno culpable; sin embargo, la miseria humana en todas sus formas y en cualquier hombre debe despertar de inmediato nuestra sincera y generosa compasión, y mantenerla viva mientras dure.

II. LA SUGERENCIA DE UN PENSAMIENTO PERSONAL MÁS IMPORTANTE. Algunos podrían suponer de la línea de argumentación que he seguido ahora que no creo en la providencia especial de Dios (aunque realmente lo he afirmado) y preguntar: "¿Hay maldad en la ciudad, y el Señor no ha hecho ¿eso?" o si no, ¿actúa sin razón? Entonces respondo que mi fe inquebrantable es que si se hace el bien o el mal de esta manera, es obra del Señor; pero persuadido de que todo acontecimiento que ocurre es el nombramiento de su providencia, percibo también que él no nos da a conocer sus nombramientos para satisfacer nuestra curiosidad o para justificar nuestras censuras; “Porque no da cuenta de ninguno de sus asuntos”, no queriendo que juzguemos a sus siervos en el estado actual de nuestra ignorancia.

Además, he seguido, no el dictado de mi propia mente, sino el rumbo indicado en el texto, cuyo gran objetivo es enseñarnos a considerarnos a nosotros mismos más que a censurar a los éteres; porque en él Jesús dice: "Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente". Por terrible que haya sido su fin, tal fin te espera si no lo evitas. En dicho dicho hay tres cosas dignas de mención.

1. La solemnidad de esta advertencia. La catástrofe a la que se refirió nuestro Señor fue instantánea y terrible; y fue el tipo de lo que le sucedió a las desventuradas multitudes que habitaban en Jerusalén en el momento de su total destrucción. Temblamos ante la historia y deberíamos habernos enfermado y desmayado al verlo, como tantos hombres corpulentos que lo presenciaron. ¿Y acaso nos aguarda tal condenación a alguno de nosotros? Muchos, ay, todos, pero por la gracia de Dios.

2. Lo razonable de esta advertencia. Lo veamos o no, hay razón en todo lo que Dios hace y en todo lo que Cristo dice. En el último gran día, sin embargo, la razón será evidente por qué algunos perecen y otros son preservados; todos lo conocerán. Está insinuado en nuestro texto; perecerán los que no se arrepientan, aunque se les dio espacio para el arrepentimiento. Pero, ¿dónde está la necesidad de esto? Una palabra corta es la respuesta: pecado.

3. La universalidad de esta advertencia. ( J. Williams. )

Calamidad repentina y señal mejorada

I. Ahora, primero, indaguemos cuáles son esas FALSAS CONCLUSIONES que los hombres tienden a sacar de los conmovedores y sorprendentes acontecimientos de la providencia.

1. El primer sentimiento en la mente del hombre, cuando Dios envía dispensaciones aflictivas, es perder de vista la providencia divina por completo. Esto es para expulsar a Dios de su propio mundo, para referir todo el asunto a causas secundarias. "¡Oh! fue un accidente; fue un evento fortuito; fue alguna circunstancia desafortunada; o fue algo que ocurrió por descuido, falta de vigilancia, falta de circunspección, falta de previsión y provisión ”; olvidando una mano divina, perdiendo de vista una Providencia todopoderosa.

2. Y esta es la segunda observación que tengo que hacer: que cuando el evento que ocurre es tan marcado y peculiar que el hombre no puede perder por completo de vista la providencia divina o la mano divina, entonces está dispuesto a atribuirle alguna culpa o culpa especial. alguna desgracia especial para los propios enfermos. Intenta averiguar algunas circunstancias particulares del caso ocurrido que puedan aplicarse de manera peculiar y expresa a las partes interesadas.

II. Pero ahora vengo, en segundo lugar, a indagar sobre aquellas SÓLIDAS E IMPORTANTES LECCIONES que estos eventos realmente están destinados a enseñarnos.

1. Ahora, de las lecciones que este solemne evento pretende enseñar, la primera es esta: que todos estamos al borde de un mundo eterno. Amados hermanos, no se requiere ningún gran esfuerzo de Jehová, ninguna gran convulsión de la naturaleza, para destruirnos o sacarnos del mundo. Una sola chispa lo hará; una pequeña chispa humeante que se cuela entre materias combustibles, o se arroja a cualquier otra circunstancia en la que ocurran estos accidentes por fuego, es un agente suficiente en la mano de tu Dios para destruir la vida.

Un pequeño desorden en cualquier parte del cuerpo del animal puede hacer lo mismo. El aire que respira está impregnado de enfermedad. El mismo suelo sobre el que caminas puede ser la prueba de tu muerte. Una caída, un tropiezo, mil accidentes diminutos, pueden matarte.

2. Este evento nos recuerda el castigo debido al pecado.

3. Un llamado fuerte y solemne al arrepentimiento. ( D. Wilson, MA )

Versículos 6-9

Un hombre tenía una higuera

La higuera estéril

I. LA POSICIÓN FAVORABLE EN LA QUE FUE COLOCADO ESTE ÁRBOL. En un "viñedo"; no en un baldío abandonado. Bajo cultura y cuidado. Ésta es la condición de los favorecidos con los privilegios y las bendiciones de la dispensación del Evangelio. Esta es especialmente la condición de aquellos que son miembros de la Iglesia cristiana.

1. Que hayan sido supuestamente sacados del mundo a la Iglesia.

2. Quienes son favorecidos con los medios espirituales y las ordenanzas del evangelio.

3. Quiénes son los sujetos de las especiales y ricas promesas del nuevo pacto.

4. A quien se imparten gratuitamente las gracias y las benditas influencias del Espíritu Santo.

5. Quiénes son los objetos del cuidado y la complacencia Divina. Estamos dirigidos

II. A LAS EXPECTATIVAS DEL PROPIETARIO. Vino buscando fruto ( Lucas 13:6 ). Esta expectativa era razonable. Dios esperaba esto de los judíos. Les pidió que fueran más sabios, santos y obedientes que los paganos que los rodeaban. Dios requiere esto de todos los favorecidos con los privilegios y bendiciones de la economía del evangelio. Particularmente lo requiere y lo espera de Su propio pueblo profesante: los miembros de Su Iglesia. Él espera ...

1. Que sus corazones den los frutos de las santas gracias.

2. Sus labios para dar fruto de acción de gracias y alabanza.

3. Los frutos de la obediencia en la vida.

4. Los frutos de la utilidad, mediante el empleo de sus poderes y talentos en su servicio.

III. LA DECEPCIÓN DEL PROPIETARIO.

IV. EL MANDO EL PROPIETARIO ASUME. “Córtalo; ¿Por qué la derriba la tierra? ( Lucas 13:7 ).

1. Esta frase no fue apresurada. Había habido tres años de cuidados, trabajo y paciencia. Dios ejerció su gran paciencia para con los judíos. Así que para los hombres en general. Así a los profesores infructuosos de la Iglesia. Dios manifiesta paciencia y paciencia a todos.

2. Se asigna una razón suficiente para la orden dada. "¿Por qué la tierra se tambalea?" No valía nada en sí mismo. Ocupaba un terreno precioso. Tomó las porciones nutritivas del suelo que requerían los árboles fructíferos útiles.

V. LA PETICIÓN QUE PRESENTA EL APASADOR. “Él dijo: Señor, déjalo también este año”, etc. ( Lucas 13:8 ). No niega las acusaciones del propietario. No reivindica la continuación final del árbol. Pero él suplica:

1. Por un breve período de suspensión de la sentencia. Un año. ¡Solo un año! Una ronda de temporadas. Lluvias y sol de un año.

2. Se compromete a prestarle especial atención. “Cavaré y lo desecharé” ( Lucas 13:8 ). Intentaré investigar la causa y utilizaré todos los medios razonables para remediarla. Añade además:

3. Su disposición entonces a obedecer la orden del propietario. Esto no solo está implícito, sino que se establece directamente. “Si da fruto, bien” - bien para el árbol, el propietario y el viñador; “Y si no, lo cortarás” ( Lucas 13:9 ). Esta súplica por el estorbo se ha verificado a menudo en las oraciones del padre, el amigo, el ministro; pero es verdad en el mejor y más elevado sentido del Señor Jesús. Siempre vive para interceder. ( J. Burns, DD )

La higuera estéril

I. Observe LA SITUACIÓN DEL ÁRBOL, el lugar donde se encuentra. Está en la viña de Dios, y nuestro Señor nos dice cómo llegó allí. El viñedo no era su situación natural. No brotó allí, ni fue traído allí por accidente. Dios mismo lo plantó allí. Un emblema, hermanos, de nuestra situación en esta hora y de la forma en que llegamos a ella.

II. Vea a continuación LO QUE SE ESPERA DE ESTE ÁRBOL. ¿Será que echará raíces y crecerá donde está plantado, y recibirá las lluvias del cielo cuando caigan sobre él? Podemos decir "Sí"; pero Dios dice: “No, esto no me satisfará; lo que quiero de él es fruta, no ramas muy extendidas ni follaje exuberante; la higuera silvestre del desierto me las dará. De ese árbol debo tener algo que responda a la situación en la que lo he puesto, y a los cuidados y dolores que le he otorgado.

Vengo a ella en busca de frutos ". ¿Y cuál es esta fruta? No son esas cosas que quizás algunos de nosotros tenemos ahora en la mente, las virtudes sociales y morales, la caridad, la honestidad y cosas por el estilo. Todos estos son buenos a su manera, pero son frutos del crecimiento de la naturaleza. La higuera silvestre los producirá. Los paganos y los idólatras los darán a luz. El árbol del que habla nuestro Señor es un árbol en una viña, un árbol plantado y cultivado, y de él se espera algo más que un fruto de esta clase común.

Dios quiere fruto de nosotros que corresponda a los privilegios que nos ha otorgado; no solo más fruto del que cualquier pagano pudiera darle, sino fruto de otro tipo: fruto cristiano, fruto que nada más que el evangelio de Cristo puede producir, y que nadie más que los hombres plantados en Su Iglesia y sometidos a la influencia de ese evangelio, siempre le entregó.

III. Y ahora pase a otro punto de la parábola: LA ESCRUTINIA QUE ESTE HIGUERO SE DIBUJA SÍ MISMO. Observe, el dueño de la viña no se olvida del árbol cuando lo ha plantado, ni se sienta en su casa esperando que sus sirvientes le traigan el producto de él cuando lo hay; se le describe viniendo una y otra vez a su viña, subiendo a este árbol y examinándolo. “Vino y buscó fruto de él”; estaba ansioso por el asunto, ansioso, no solo por recoger la fruta si podía encontrar alguna, sino también por no pasarla por alto si la hubiera.

Nadie nos mira como Dios. No lo vemos como está a nuestro lado; el gran Observador de nosotros es invisible y Su escrutinio silencioso; tal vez no pensamos en Él más de lo que un árbol en nuestro jardín piensa en nosotros cuando caminamos junto a él; pero Él nos marca a cada uno de nosotros cada hora con la atención más escrutadora. Él escucha nuestras palabras, se familiariza con nuestros hechos.

IV. Observa LA MARAVILLOSA PACIENCIA DE DIOS CON ESTE ARBOL INFRUCIDO. “He aquí, estos tres años vengo buscando fruto en esta higuera, y no encuentro ninguno”. Hay sorpresa, observa, expresada en este lenguaje; sorpresa, puede ser, por lo infructuoso de tal árbol en tal lugar; pero aún más, es sorprendente la paciencia de Dios hacia Él, que estas palabras parecen expresar principalmente. El Señor habla en ellos como si Él mismo se maravillara de Su propia paciencia.

V. Pero marque EL DESGRAZO EXPRESADO AL FIN CONTRA ESTE ARBOL INFRUCIDO. Es un disgusto que se ha mantenido oculto durante mucho tiempo. Viene sobre nosotros después de una larga paciencia con nosotros. Es algo que ha triunfado sobre el gran amor y la gran paciencia; no es el fluir de un arroyo que siempre ha tenido un curso libre, avanzando en un canal sin obstrucciones, es un río que estalla a través de aguiluchos que lo han condenado durante mucho tiempo y derrama sus aguas acumuladas en un montón desolador.

Mira aquí. El paciente propietario de este árbol se decide de repente a destruirlo. Durante tres años se acerca a él, buscando frutos entre sus hojas; sale decepcionado, pero silencioso. No se puede culpar al árbol, no se puede quejar de él. Las personas en la viña, que han sido testigos de todo esto, pueden haber dejado de notarlo, o si todavía lo notan, pueden decir: “Ese árbol está seguro. Por infructuoso que sea, por alguna extraña razón nuestro amo lo ama, y ​​lo ama tanto que nunca lo quitará. "

Pero de repente llega la orden: “Cortadlo; ¿Por qué la estorba la tierra? ”'¿Y qué sigue? ¿Se nivela el árbol de una vez? No; para aviso

VI. LA INTERCESIÓN HIZO PARA ÉL. Respondiendo el labrador de la viña, le dijo: “Señor, déjala también este año, hasta que cava alrededor y la abono; y si da fruto, bien; y si no, después de eso lo cortarás. " Aquí, sin duda, se nos abre una escena celestial. Solo hay un Mediador que puede interponerse eficazmente entre Dios y el hombre. Los ministros, padres y amigos pueden decir acerca de este o aquel pecador: “Señor, déjalo”; pero Cristo no está pensando aquí en ninguno de estos.

Él se tiene a sí mismo en sus pensamientos; Él está anticipando su empleo a la diestra de su Padre adonde se dirige. Él es el viñador que suplica por este árbol inútil para salvarlo de la destrucción. ¡Y cuán naturales y conmovedores son los términos en los que se hace Su intercesión! No pronuncia una sola palabra contra este árbol estéril. No dice una palabra de todo el trabajo que le ha dedicado.

Con una maravillosa compasión y condescendencia, parece atribuir su infructuoso período prolongado a su propia negligencia. “Señor, déjalo en paz. La culpa puede ser mía. No he hecho todo lo que podía. De ahora en adelante haré más. Se convertirá en el objeto especial de Mi trabajo y cuidado ". Y luego viene en estas palabras un vistazo a todas las gloriosas consecuencias que seguirían. “Si da fruto, bueno”, dicen nuestros traductores, pero no hay una palabra que responda a “bien” en el original.

Nuestro Señor no dice qué seguiría a la fecundidad de este árbol. Se interrumpe como si no pudiera decir. Parece como si toda la gloria y el deleite resultantes para Su Padre y para Él mismo de la salvación del pecador se hubieran precipitado a Su mente y lo hubieran silenciado. "Si da fruto, ¡oh, la felicidad de ese pobre pecador, y oh, la alegría indecible para ti y para mí!" Pero fíjense, es sólo un año que el Intercesor pide este árbol, un año, una temporada limitada.

Después de eso, dice, no se interpondrá más; y más - Él aceptará la sentencia de su destrucción; "Lo cortarás". No sé, hermanos, cómo este lenguaje puede afectar a algunos de ustedes, pero me parece que hay algo muy espantoso en él. ¿Quién es el que aquí promete consentir después de un poco en la destrucción total de todo oidor infructuoso de la verdad de Dios entre nosotros? No es otro que Él quien ha derramado la sangre de Su corazón por nuestra salvación, y quien durante toda nuestra vida ha estado suplicando que seamos perdonados.

Es doloroso que un amable amigo terrenal nos abandone, pero que el bendito Jesús, el más bondadoso de todos los amigos, nos abandone, y nos entregue a una destrucción segura, uno que nos soporta y nos ama como nadie más que él mismo puede soportar. y el amor - piense lo que queramos de ello, hay algo espantoso en esto. Es como un padre que ha querido con cariño a un hijo, un hijo sin valor, mientras todos a su alrededor han estado pidiendo justicia para él; es como si el padre se viera finalmente obligado a decir: “No puedo aguantar más. No puedo hacer mas. Que la justicia se apodere de él ". ( C. Bradley, MA )

La parábola de la higuera estéril

I. DEL ALCANCE DE LA PARÁBOLA PODEMOS TENER EN CUENTA:

1. Que los juicios temporales infligidos a algunos deben incitar a otros a temer la ira y la venganza divinas de Dios.

2. Nadie debe ser temerario para censurar a otros sobre quienes caen juicios temporales: no se sabe ni el amor ni el odio por nada que esté bajo el sol.

II. EXPLIQUE LOS TÉRMINOS.

1. Por "cierto hombre" se entiende el gran Dios.

2. Por "viña" se entiende la Iglesia de Dios.

(1) La Iglesia es sacada del campo de este mundo.

(2) Muro o cercado.

(a) Defendido por providencias especiales, etc.

(b) Por santos ángeles.

3. Pero, ¿por qué nuestro Señor compara a los profesantes de religión con las higueras?

(1) Puede aludir a la práctica de aquellos que tenían viñedos en la tierra de Canaán, en la que frecuentemente plantaban no solo vides, sino higueras.

(2) Puede ser porque una higuera que produce buenos higos requiere mucho calor del sol. De modo que los profesantes del cristianismo no pueden prosperar para producir buenos frutos, sino bajo las influencias divinas y cálidas del Sol de justicia y el bendito evangelio de la gracia de Dios.

(3) Porque ningún árbol es más fructífero que la higuera.

(4) Una higuera da frutos selectos.

(5) Las higueras dan fruto todo el año (ver Jeremias 17:7 ; Salmo 92:12 ).

(6) Hay algunas higueras estériles; no son del tipo adecuado, pero parecen una especie de plantas bastardas. Así que algunos profesantes, que, aunque plantados en la viña de Cristo, son estériles o infructuosos; no son verdaderos creyentes, sino meras falsificaciones, profesores, que tienen el nombre de higueras espirituales, pero no la naturaleza.

4. "Vino y buscó fruto en él".

(1) Dios se fija en cada persona en particular que se planta en Su viña.

(2) Dios espera fruto de cada uno.

(3) Si hay un solo miembro en la Iglesia que es infructuoso, Dios pronto lo encontrará.

5. Por “tres años”, entiendo que se quiere decir que el tiempo que Dios se complace en concederle a un pueblo, se menciona aquí un cierto tiempo para denotar una incertidumbre.

(1) El primer año puede denotar el comienzo de los medios de gracia que Dios concede a los hombres.

(2) El segundo año, el tiempo apropiado en que las higueras dan fruto, si no el primer año, se espera que dé fruto el segundo.

(3) O puede implicar que Dios espera que los pecadores den a luz rápidamente después de sentarse bajo los medios de la gracia.

(4) Además, puede indicar que los medios de gracia pueden no ser de larga duración.

(5) También puede significar la paciencia de Dios.

6. "Córtalo", etc. Dios no siempre tolera a los profesantes infructuosos.

(1) Dios puede dirigir Su discurso a Su Iglesia y a los viñadores subordinados. “Cortarlo” por excomunión.

(2) O Dios puede hablar con Jesucristo. Hiere su raíz, déjelo secar.

(3) Entrégalo a la lujuria de su propio corazón.

(4) Déjelo a las ilusiones.

(5) Muerte.

Inferencias:

1. Que tiemblen los que están plantados en la viña de Dios si no fructifican en gracia. La Iglesia no será un santuario para ellos.

2. Algunos de los que están en la viña de Cristo nunca fueron plantados allí por Dios.

3. Los hombres pueden tener hojas, e incluso la apariencia de frutos, y puede parecer que crecen y florecen por un tiempo, pero, sin embargo, pueden no producir los frutos verdaderos y salvadores del Espíritu.

4. El alma estéril no permanecerá mucho tiempo en la viña de Dios.

7. La razón por la que se tala esta higuera estéril.

(1) No sirve para nada.

(2) Otro árbol podría crecer donde está.

(a) Los profesores estériles molestan a los ministros pobres con su mal humor y su mal humor.

(b) Abruman los espíritus de sus piadosos padres.

(c) Abruman las mentes de los cristianos serios, miembros de la misma Iglesia, que se avergüenzan de oír hablar de su orgullo, pasión, ociosidad, etc.

(d) Son una triste carga para toda la viña.

(e) Son incómodos para Dios mismo ( Isaías 1:14 ).

(f) Entristecen y afligen al Espíritu del Señor Jesucristo.

(g) Entristecen al Espíritu Santo.

8. "Déjalo en paz este año también".

(1) Las almas estériles se salvan a través de la oración y la intercesión de Cristo.

(2) Dios es lento para la ira, no está dispuesto a cortar inmediatamente a los profesantes infructuosos.

9. ¿Por qué intercede Cristo por los pecadores?

(1) Porque murió por ellos.

(2) Porque Él vive siempre para interceder ante el Padre.

(3) Porque sabe que si no intercediera, ningún pecador podría vivir un momento más. ( B. Keach. )

La higuera perdonó un año más

I. DE LOS QUE TIENEN UN LUGAR EN LA IGLESIA DE CRISTO, ALGUNOS SON PERO PROFESORES ESTÉRITOS. Incluso entre los doce había un traidor; y Cristo nos advirtió que siempre habrá hipócritas mezclados con su pueblo. Sin embargo, por la higuera estéril se entiende no sólo el hipócrita plausible, sino todos los cristianos meramente nominales; todos los que, teniendo los medios de la gracia, no los mejoran. Sí, hermanos míos, todos ustedes están incluidos, quienes, mientras asisten en esta casa de Dios; mientras doblas la rodilla ante Él; mientras, sábado tras sábado, escuchas el sonido del evangelio, escuchas sus advertencias, sus invitaciones, sus promesas gratuitas y de gracia; a quienes, mensualmente, se ofrecen las promesas sacramentales del amor redentor: seguir lejos del reino de Dios; por su vida y demostración de conversación, que no es mejor para las oportunidades que disfruta; todavía vive en el pecado consentido, o, al menos, no da fruto para la gloria de Dios; siguen siendo descuidados, irreligiosos, mundanos, vanidosos.

II. EL PROFESOR ESTÉRIL NO PUEDE ESCAPAR DEL OJO BUSCADOR DE DIOS. Ve el corazón y los pensamientos más íntimos. No se puede burlar de él, ni se burlará de él.

III. DIOS ESPERA FRUTOS DE NOSOTROS. Y con justicia.

1. Pregúntense, pues, hermanos, ¿dan fruto en respuesta a su profesión de arrepentimiento? ¿Ha resucitado de un estado inconverso y camina en una vida nueva?

2. ¿Da frutos que respondan a su profesión de fe? Profesas creer en Aquel que te compró con Su sangre. ¿No vivís más para vosotros, sino para Aquel que murió por vosotros?

3. ¿El fruto que da es adecuado para las oportunidades y los medios de gracia que disfruta? Hermanos, sois muy favorecidos; sois miembros de una Iglesia pura; te reúnes en una forma pura de adoración. La Palabra de Dios, los sacramentos son tuyos; a ustedes es el evangelio predicado. ¿No habría puesto el Señor de la viña el hacha a la raíz? ¿Por qué estás a salvo? Porque Dios es paciente y sufrido, misericordioso, y quiere que te arrepientas.

IV. OBSERVE QUE EN EL JUICIO DIOS RECUERDA MISERICORDIA. Bien podría la justicia decir: "Córtalo". Pero hay un Abogado en el cielo. He aquí a Uno que intercede a la diestra de Dios: "Déjalo también este año hasta que cave alrededor y lo exprima; y si da fruto, bien". Bendito sea Dios, porque nuestra misericordia se regocijó contra el juicio. Todavía estamos a salvo; ¿Y con qué fin ha sido Cristo Jesús tan paciente? Es para que pueda mostrar una bondad aún más rica; para que pruebe medios más abundantes.

"Déjalo, hasta que lo excave y lo exprima". "Y si da fruto, bueno". Todos los cuidados y dolores habrán sido bien otorgados, si, después de todo, el pecador da fruto para Dios. La misericordia de Dios será magnificada; Su gracia exaltada.

V. Y ahora, por último, OBSERVE LA SEGURA CONDICION DE AQUELLOS QUE SIGUEN SIN FRUTAR: - “Si no” (si el árbol no da fruto), “después de eso lo cortarás”. Entonces, es posible agotar la paciencia de Dios mismo. Es posible, con un corazón duro e impenitente, dejar pasar el día de la gracia. Puede que llegue un momento en que la misericordia deje de suplicar y deje lugar solo para el juicio; cuando Cristo mismo renunciará a su intercesión.

¡Oh, terrible estado que tengo cuando el Salvador mismo se retira! cuando su Espíritu, contristado, resistido, apagado, finalmente abandona el corazón de piedra. Luego sigue una insensibilidad parecida a la de la muerte: una apatía terrible hacia todas las cosas espirituales, o, puede ser, un crecimiento diario en toda iniquidad, hasta que por fin se llena la copa del pecador. ( E. Blencowe, MA )

La higuera estéril

I. LA PLANTACIÓN DE LA HIGUERA.

1. Este "cierto hombre" denota a Dios. A Él todo le pertenece. “Suya es la tierra y su plenitud; el mundo y los que en él habitan ". Pero la Iglesia es peculiarmente Suya, como la llama Su nombre, y fue formada para mostrar Su alabanza.

2. Pero, ¿a quién se destina la higuera? No puede ser un verdadero cristiano. Todos los verdaderamente regenerados son fructíferos. No son igualmente, pero son realmente fructíferos. El personaje que aquí se pretende es un hombre colocado en la Iglesia externa y visible, y que disfruta de todos los privilegios de una situación tan favorecida. Una vez fue el judío muy favorecido. Ahora es el cristiano altamente favorecido, bendecido con todas las ventajas religiosas del judaísmo, multiplicado, mejorado, perfeccionado: ahora es el británico altamente favorecido, nacido no solo en una tierra de libertad y ciencia, sino de la gracia del evangelio.

Eres tú quien fuiste criado en una familia piadosa y favorecido con las oraciones, las instrucciones, los ejemplos, las lágrimas de padres piadosos. Eres tú quien tiene un nombre y un lugar en su santuario, de sábado a sábado, donde “tus ojos ven a tus maestros, y tus oídos oyen una voz detrás de ti que dice: Este es el camino; andad por él, cuando gire a la derecha, y cuando gire a la izquierda ".

II. LA QUEJA DEL PROPIETARIO.

1. Su observación.

2. Su decepción.

3. Su paciencia. "Estos tres años". ¿Por qué no se quejó el primer año? ¿Por qué no lo destruyó el segundo año? ¿Por qué lo soporta hasta el final del tercero? ¿Por qué? Para enseñarnos que el juicio es su extraña obra, que se deleita en la misericordia; que espera ser misericordioso; que es paciente con nosotros, no queriendo que nadie perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.

III. LA SENTENCIA DE DESTRUCCIÓN - “Córtala; ¿Por qué la derriba la tierra? Aquí vemos

1. Que los que no obtienen ningún beneficio de los medios de la gracia son perjudiciales.

2. La falta de provecho bajo los medios de la gracia provoca en extremo al Altísimo. ¿Y podemos maravillarnos de esto cuando consideramos la pérdida de tiempo que es? qué abuso de privilegio; qué desprecio de la bondad divina; ¡Qué desprecio por el alma y la eternidad! El pecado no debe estimarse por su grosería, sino por su culpa. ¿Y qué agrava la culpa? La luz que poseemos; las obligaciones bajo las que estamos; las restricciones que rompemos.

3. Dios posee justicia y misericordia; y aunque soporta mucho, no soportará siempre. “La sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente”; y, como consecuencia, el corazón de los hijos de los hombres a menudo está completamente puesto en ellos para hacer el mal. ¡Pero qué absurdo, además de peligroso, es un razonamiento tan perverso! ¿Es la paciencia el perdón? No.

IV. LA INTERCESIÓN DEL VID-APASADOR.

1. Aboga por la suspensión del golpe. "Déjalo en paz este año también". Ya lo has soportado mucho, lo reconozco; ¡Oh! aguante un poco más. ¿Y por qué está tan deseoso de perdonar al pecador un poco más en este mundo? Porque, para que tengamos la gracia del arrepentimiento, es necesario que tengamos espacio para el arrepentimiento: porque mientras hay vida hay esperanza; pero “una vez que se levanta el dueño de la casa y cierra la puerta”, la oportunidad se acaba, la importunidad es vana.

2. Se compromete a utilizar medios adicionales para producir fertilidad: "Hasta que lo excave y lo deseche". La Palabra se predicará con más fervor que antes. El ministro será particular en la descripción de su caso, en alarmar sus temores. Los amigos advertirán, amonestarán, invitarán. La conciencia se despertará y reprenderá. Las desilusiones le mostrarán la vanidad del mundo. La enfermedad invadirá su cuerpo.

La muerte entrará en su familia y establecerá una conexión a su lado. El día en que viva será oscuro y nublado. Oirá hablar de “angustia de naciones con perplejidad; el mar y las olas rugiendo; el corazón de los hombres desfallece por temor y por velar por las cosas que vienen sobre la tierra, porque las potestades del cielo serán conmovidas ”. ¿Y podrá retener su impiedad durante un año como este?

3. Aquí está la suposición de productos futuros. "Si da fruto, bueno". Bien por el dueño ( Juan 15:8 ). Bien para el viñador, ya que su labor será recompensada. Bien por la viña; será adornado, enriquecido y reabastecido. Bien por el árbol mismo, ya que escapará del castigo de la esterilidad y obtendrá la bendición de la fecundidad.

4. Aquí está el destino de la impenitencia final. Incluso la paciencia del Salvador puede agotarse. ( W. Jay. )

Juicio amenazante, pero misericordia perdona

I. A todos los pecadores inútiles y mentirosos, pronunciamos esta frase dura pero necesaria: CORTARSE SERÍA MÁS RAZONABLE. Es correcto y razonable talar árboles estériles, y es igualmente correcto y razonable que usted sea talado.

1. Esto aparecerá en primer lugar, si reflexionamos que esta es la forma más corta y segura de tratar contigo; le costará la menor molestia, y sin duda será eficaz para sacarlo del lugar en el que es una lesión en lugar de un beneficio.

2. Otra razón hace que el argumento a favor del juicio sea muy poderoso, a saber, que ya se ha dado suficiente espacio para el arrepentimiento.

3. Pecador, te parece que argumento tu caso con cierta dureza. Durante todo este tiempo no ha habido ningún signo de mejora en ti.

4. Pero hay otras razones por las que “Cortarlo” es más razonable, cuando consideramos al propietario ya los otros árboles.

(1) En primer lugar, aquí hay un árbol que no da fruto alguno y, por lo tanto, no sirve. Es como dinero mal invertido que no genera intereses; es una pérdida para el propietario. ¿De qué sirve conservarlo? El árbol muerto no es un uso ni un adorno; no puede rendir ningún servicio ni proporcionar placer. Córtelo por todos los medios. Y así también contigo, pecador; ¿De qué te sirve?

(2) Pero hay una consideración peor, a saber, que todo esto mientras has estado llenando un espacio que alguien podría haber estado llenando para la gloria de Dios. Donde se encuentra ese árbol estéril, podría haber habido un árbol cargado de frutos.

(3) Además, y para empeorar el mal incluso en el peor grado, todo esto mientras hombres impíos están esparciendo una influencia maligna.

II. Nuestro segundo trabajo más solemne es recordarte, oh pecador impenitente, que el que Dios te haya perdonado tanto tiempo es algo muy maravilloso. Que el Dios infinitamente justo y santo te haya perdonado, hombre inconverso, mujer inconversa, hasta ahora, no es poca cosa, sino un asunto de adoración y maravilla.

1. Déjame mostrarte esto. Considera, negativamente, que Dios no te perdona porque es insensible a tus pecados: está enojado con los impíos todos los días.

2. No es porque la ofensa esté a distancia y, por lo tanto, lejos de Su ojo observador.

3. Fíjate, pecador, no te ha perdonado porque no pudo haberte destruido. Pudo haber ordenado que cayeran las tejas del techo, o la fiebre podría haberte golpeado en la calle; el aire podría haberse negado a agitar sus pulmones, o la sangre podría haber dejado de circular por sus venas. Las puertas de la muerte son muchas. El carcaj del juicio está lleno de flechas afiladas. El Señor no tiene más que quererlo, y tu alma es requerida de ti.

No te perderás más que una hoja seca en un bosque, o una gota de rocío en mil leguas de hierba. El juicio necesita sólo una palabra para obrar su máxima venganza, y con todo, estás tan provocando que lo maravilloso es que la severidad divina te haya perdonado tanto tiempo. Admira y asombra esta paciencia.

4. Recuerda que esta maravilla aumenta cuando piensas en el fruto que Él merecía haber tenido de ti. Un Dios tan bueno y tan misericordioso debería haber sido amado por ti.

5. ¡Y ah, mis oyentes! Ahora tengo que referirme a una parte muy solemne del asunto, cuando vuelvo a notar que algunos, quizás, aquí presentes han sido culpables de pecados que provocan a Dios. ¿Será Dios siempre provocado? ¿Se os predicará misericordia para siempre en vano? Es una maravilla, es una maravilla que estos pecados que provocan a Dios hayan sido soportados durante tanto tiempo y que aún no hayas sido derribado.

III. Y ahora, ¿CUÁL ES LA RAZÓN DE TODO ESTE LARGO SUFRIMIENTO? “¿Por qué no se ha talado este árbol tan pesado? La respuesta es, porque hay Uno que suplica por los pecadores. Pero, ¿cuál ha sido la causa secreta por la que te han mantenido con vida? La respuesta es, Jesucristo ha suplicado por ti, el Salvador crucificado ha interferido por ti. Y me preguntas "¿Por qué?" Respondo, porque Jesucristo tiene interés en todos ustedes. ( CHSpurgeon. )

Lecciones de la higuera

1. Esta parábola corta todas las súplicas de bondad negativa. La improductividad es decididamente criminal.

2. Esta parábola les pide que se examinen a sí mismos, sean estériles o fructíferos; y seguir correctamente el resultado, sea el que sea.

3. Esta parábola nos llama a todos a estar agradecidos con el Señor por habernos perdonado hasta ahora. Nos da este llamado sin excepción, y especialmente si alguno de nosotros se ha salvado en el momento de gran peligro, restaurado de una enfermedad grave.

4. Que ninguno de nosotros abuse tanto de la misericordia de Dios como para presumir de ella para el futuro; pero mejoremos todos la temporada actual sin demora, y mantengamos nuestra disposición constante para la muerte. ( James Foote, MA )

La higuera estéril

Los principios que subyacen a esta parábola son, brevemente, estos: Que mucho se exigirá de aquellos a quienes se les ha dado mucho; que, si aquellos a quienes se les ha dado mucho no cumplen con lo que se les exige, se les dictará sentencia de destrucción; y que, aunque la ejecución de esta sentencia puede diferirse por intercesión de Cristo, ciertamente se llevará a cabo si no se manifiesta arrepentimiento y enmienda.

I. DIOS NOS HA COLOCADO EN LAS CIRCUNSTANCIAS MÁS FAVORABLES PARA PRODUCIR FRUTOS. Los privilegios de los judíos eran pequeños en comparación con los que disfrutamos. Tenían los profetas; tenemos al Hijo de Dios. No olvidemos nunca que la responsabilidad es proporcional al privilegio.

II. DIOS ESPERA FRUTOS EXCEPCIONALES DE UN ÁRBOL EN EL QUE HA DADO TALES VENTAJAS EXCEPCIONALES. Si tenemos mucho más que otros, deberíamos ser mucho mejores que ellos. El fruto en este caso es el del carácter: lo que somos en lugar de lo que hacemos: lo que hacemos solo en la medida en que sea el resultado genuino y la revelación espontánea de lo que somos. Justicia, mansedumbre, fidelidad - en una palabra, excelencia moral que brota de nuestra fe en Cristo y nuestra devoción a Él - ese es el fruto que Dios espera encontrar en nosotros como ocupantes de Su viña.

III. DIOS PRONUNCIA SENTIDO DE DESTRUCCIÓN SOBRE TODOS LOS QUE, TENIENDO TALES PRIVILEGIOS, NO LLEVAN FRUTO (ver Juan 15:6 ; Mateo 7:19 ). Los judíos son un ejemplo de esto; las siete iglesias de Asia son otra. Si deseamos asegurarnos la prosperidad permanente, debemos recordar que solo podemos lograrlo si mantenemos la fecundidad constante en las obras de fe y de amor y en la santidad de carácter. Cuando estos desaparezcan, y la esterilidad se establezca, entonces vendrá la oración, "Córtala".

IV. ESTA ORACIÓN, PRONUNCIADA EN LA HIGUERA ESTÉRICA, NO SE REALIZA INMEDIATAMENTE. Por todo el respiro que se interpone, en todo caso, entre el mal merecido y su castigo inmediato, los hombres están en deuda con la intercesión de Cristo.

V. UN RESPETO NO ES UN PERDÓN. Solo un aplazamiento. Tenga cuidado de no considerar la paciencia de Dios, que está destinada a dar lugar al arrepentimiento, como una manifestación real de indiferencia o aprobación. La culpa después de tal tolerancia, y contra ella, será mayor que antes. ( WM Taylor, DD )

De Cristo que busca fruto y no lo encuentra

Aquellos que disfrutan de los medios de la fecundidad deben producir fruto; los que son plantados en la viña del Señor y están bajo los medios de la gracia deben ser fructíferos. Esto está claro en las palabras y, de hecho, en cada parte de esta parábola.

1. Se plantan en el viñedo para este fin. Ese es el lugar apropiado para los árboles frutales; otro lugar que el viñedo les serviría, si no estuvieran allí para fruto.

2. El Señor, que les da lugar aquí, lo espera. Se dice que viene y busca fruto ( Lucas 13:6 ). Es lo que tiene justa causa para buscar.

3. Le molesta enormemente que no encuentre fruto, y expresa su resentimiento al labrador de su viña. Es un abuso de su paciencia; cuanto más soporta con tal esterilidad, más se abusa de ella. Es una provocación que no soportará mucho. Después de tres años de indulgencia, dicta esa severa sentencia de "córtalo".

4. Es una herida en el lugar donde se encuentran. Estorban el suelo, ese es el motivo de la sentencia ( Lucas 13:7 ). Ocupa esa habitación que podría emplearse mejor; chupa esa humedad que haría fructíferos a otros; deja caer las plantas que están debajo de él, dificulta la propagación y la fecundidad de otras.

Se podría mejorar mejor el terreno; es una pérdida para el propietario del viñedo, cuando se sufre tal planta, καταργεῖ; lo cual puede significar gastar el corazón de la tierra sin ningún propósito ( Lucas 13:7 ).

5. Aquellos que sienten más ternura por ellos, no pueden tener motivos para buscar una larga paciencia de esta esterilidad. El labrador de la viña no se atreverá a suplicar más tolerancia que un año, después de eso lo entregará a la escisión ( Lucas 13:8 ).

6. Todos los trabajos y dolores, todo el cuidado y la cultura, al excavar y desechar, se pierden en él. Aquellos a quienes el Señor emplea para usar todos los medios para su mejoramiento, no les queda nada en el asunto, sino ocasión de triste queja, que han trabajado en vano, gastado sus fuerzas en balde ( Isaías 49:4 ).

7. Eso ciertamente se arruinará. Donde no se encuentra fruta, no se puede esperar nada más que cortar. El señor de la viña no los perdonará, y los labradores de la viña ya no intercederán por ellos. En poco tiempo coinciden en esa conclusión fatal, "córtalo". Todos estos, y cada uno de ellos, hacen evidente que los que son plantados bajo los medios de la gracia están muy preocupados por producir fruto.

La investigación más pertinente y provechosa, para un mayor esclarecimiento de esta verdad, será, ¿qué frutos deben producir? ¿Qué debemos entender por fruto y esa fecundidad que es tanto nuestro deber? Y de esto les daré cuenta por la calidad, cantidad y permanencia de la misma. A estas cabezas podemos reducir las varias, por medio de las cuales las Escrituras nos expresan qué es este fruto.

I. POR LA CALIDAD. Debe ser un buen fruto. Uvas, no "uvas silvestres".

1. Real. Un espectáculo, una apariencia de fruta no será suficiente. Si no es real, no tiene una bondad metafísica, mucho menos moral o espiritual. La higuera en el evangelio dio algunos frutos; pero al no hallar Cristo realmente sobre él, lo maldijo y se secó ( Mateo 21:19 ). No debe ser como la manzana de Sodoma, que no tiene nada que la elogie, sino solo un bello exterior.

Las bellas apariencias pueden engañar a los hombres y pasar con ellos por mejores frutos que los que en verdad son buenos. Pero Dios no es, no se puede burlar; es Él quien viene a buscar fruto, y no es que los espectáculos más bellos lo satisfagan, debe ser real.

2. Debe ser tal que implique un cambio del alma que lo produce.

3. Debe ser fruta distintiva; los que ningún árbol puede producir sino los que son buenos, y los que harán evidente su bondad ( Mateo 7:16 ; Mateo 7:20 ); los que os aprueben ante Dios y vuestra propia conciencia como árboles de justicia, los plantados por el Señor, y los que puedan dar a conocer esto también a los hombres, en la medida en que por actos visibles pueda ser conocido; los que puedan llevar consigo una convicción en la conciencia de los demás, de que ustedes son en verdad lo que profesan ser, que no les dejarán una justa excepción en su contra ( 1 Pedro 3:16 ).

4. Estacional. Para que sea buen fruto, debe producirse “a su tiempo” ( Salmo 1:1 .; Mateo 21:41 ). El señor de la viña busca fruto en su tiempo ( Marco 12:2 ; Lucas 20:10 ). Hay un tiempo para todo ( Eclesiastés 3:1 ), y luego, si es que alguna vez, es bueno.

5. Sonido. Una piel clara no es suficiente para alabar la fruta para siempre, si está podrida por dentro. Y también lo es nuestro fruto, si el temperamento interno y los movimientos del corazón no corresponden a las acciones y expresiones externas.

II. Por la CANTIDAD. Debería ser mucho ( Juan 15:5 ; Juan 15:8 ). Debería haber&mdash

1. Plenitud de fruto. Aquellos que disfrutan de los medios, no solo deben producir fruto, sino también ser fructíferos; debe tener abundancia. El corazón y la vida deben llenarse de él ( Filipenses 1:11 ).

2. Proporcionalidad a los medios de la fecundidad, a la abundancia y al poder de ellos. Tanto como responderán los cuidados y dolores se toman con ellos. Si un hombre se esfuerza más, y tiene más responsabilidad en abrir las raíces de un árbol, y desecharlo y podarlo, en cercarlo y regarlo, y da menos o más fruto que otro que no tiene tal cuidado. y los dolores que le acompañan, difícilmente pasará por un árbol bueno y fructífero. Ese es un terreno estéril, que produce menos, después de todo cuidado y cultura, que el que tiene menos labranza.

3. Un aumento. Aquellos que disfrutan de los medios de la fecundidad, deben crecer cada vez más. Cuanto más tiempo permanezcan en la viña y continúen bajo los medios de la gracia, más fruto deberían dar. No esperas mucho de un árbol el primer año; pero después de que esté en pie para producir, esperas que cada año aumente en frutos y produzca más y más. Por eso el Señor espera de nosotros.

4. Variedad. Su fruto no solo debe ser de algún tipo, sino de todo tipo. No solo deben abundar en algún tipo de fruto, sino que deben producir frutos de todo tipo.

III. Para CONTINUACIÓN. Debe ser un fruto duradero . De los cuales en tres particularidades.

1. El fruto que den debe continuar, no debe marchitarse y quedar en nada antes que el Señor de la viña venga a cosecharlo.

2. Deben seguir dando frutos. La buena tierra se aprobó a sí misma para ser buena, porque dio fruto "con paciencia" ( Lucas 8:15 ). Solo son tierra buena y fecunda, que perseveran y se resisten a dar fruto.

3. Deben soportarlo siempre; no sólo semper, como un árbol que no deja de dar frutos una vez al año, sino ad semper, como si un árbol debiera dar frutos todo el año.

Uso 1. Esto nos lleva a emprender una lamentación por la esterilidad del lugar, la infructuosidad del pueblo de esta tierra.

Utilice 2. Para exhortación. Si aquellos que disfrutan de los medios de la fecundidad deben producir, entonces está muy preocupado en tomar nota de ello como su deber, ser fructífero y cumplir con el Señor en esto. ( D. Clarkson, BD )

La parábola de la higuera

I. Aquellos cuyo destino es vivir dentro de los límites de la Iglesia visible, son un pueblo altamente favorecido. Comparados con el resto de la humanidad, son como un campo o jardín cerrado, en cuyo cultivo o adorno el propietario hace grandes esfuerzos y gastos.

II. Dios requiere, y tiene derecho a esperar, que aquellos que son altamente favorecidos produzcan frutos de la clase correspondiente. Es la peculiaridad del evangelio que el privilegio precede al deber, pero siempre se da por sentado que el deber vendrá después.

III. A menudo hay un gran motivo para lamentar y quejarse, porque aquellos que son favorecidos por Dios, en el punto de privilegio, fallan en rendirle homenaje. ¡Cuántos hay que desprecian la bondad, la longanimidad y la paciencia de Dios! ¡Cuántos hay que no saben que este es el día de su visitación misericordiosa!

IV. Dios se siente justa y dolorosamente provocado por tal conducta. “Córtala”, dice Él, “¿por qué la tapona la tierra? “¿De qué sirve que permanezca más tiempo, sino llenar espacio en ese jardín en el que tanto me he esforzado, interceptar la luz del sol de los otros árboles que están dando fruto, quitarles la savia? ?

V. Dios se complace en salvar a los miembros inútiles de la Iglesia y extender su día de gracia, a pesar de todas sus provocaciones. ( T. McCrie, DD )

Dando fruto

Se espera que todo hombre sea fructífero de una forma u otra; no hay situación en la que un hombre no pueda producir un buen fruto. Los sirvientes pueden dar buenos frutos ante sus superiores. Escuché, el otro día, de una sirvienta, una persona piadosa, que deseaba cambiar su lugar. “¿Tu amo ha sido cruel? ¿No te dio el salario suficiente? "No; da más de lo que tendré en otra parte; pero son tan malvados que no puedo soportar sus caminos.

Preferiría trabajar más duro, con menos salario, que quedarme a ver sus malas acciones ". Queridos hermanos, oro esto por ustedes: que Dios les enseñe a odiar el pecado dondequiera que lo vean, y que no se burlen de él ni lo guiñen un ojo. Deseo hacerlos a todos buenos cristianos bajo la influencia de esa gracia que solo puede hacerlos sabios para la salvación. Maestros, pueden hacer mucho bien. Una vez escuché una anécdota de una pobre criada.

Se fue a vivir a una casa, pero después de un tiempo quiso dejar su lugar. Se le recomendó que se quedara, ya que eran personas religiosas. “Oh”, dijo ella, “no volveré a ir a una casa como esta; porque, mientras el amo y la dueña fingen ser muy piadosos cuando están fuera, son demonios en casa. Mejor déjame ir a donde los justos son una burla, y donde la justicia es totalmente despreciada ". Les digo que la verdadera justicia crea el cielo en las casas de los hombres; y donde está el temor de Dios, hay justicia en todos los aspectos, y es la gloria del círculo familiar.
( Rowland Hill, MA )

La higuera sin higos

En cuanto a Dios, debemos ser fructíferos. Primero, por eso se lo ha merecido. En segundo lugar, lo busca. En tercer lugar, y cuando lo encuentra, se considera honrado y glorificado por él. Primero, EL
MERECÓ FRUTOS DE NOSOTROS, porque nos compró a un precio muy alto de nuestra vana conversación, para servirle todos nuestros días en santidad y justicia; Él nos ha elegido para ser “un pueblo peculiar en sí mismo, celoso de buenas obras”, y nos elige antes que a los demás, para que seamos fructíferos y para que nuestro fruto permanezca y abunde.

Él nos ha hecho Su propia hechura, por el llamamiento eficaz de la gracia, y
“nos creó para buenas obras para caminar en ellas”. Él nos plantó, nos cercó, nos abonó, nos regó con el dulce rocío de su Palabra y evangelio del cielo; nos recortó con su podadora de juicios y rectificaciones. "¿Y qué más podría hacer por nosotros que no haya hecho?"
Dios puso en esperanza, plantó en esperanza, regó en esperanza, de algún retorno responsable, ¿y será negado? ¿O puedes imaginar que Dios se ha llevado todos estos dolores contigo y te ha otorgado todo este costo, para que solo lleves ramas verdes o flores alegres? En segundo lugar,
NOS LO HA BUSCADO, como dice nuestro texto. Ahora bien, buscar implica diversas cosas: primero, un ferviente deseo de encontrar lo que se busca, como Lucas

Mateo 13:45 . Dios tiene un deseo tan ferviente de hallar fruto en nosotros, a quienes plantó en su Iglesia, como lo Deuteronomio 32:29 esos discursos patéticos que usa, Deuteronomio 5:29 , Deuteronomio 32:29 ; Salmo 81:13 ;

Oseas 6:4 . Y en este capítulo, Lucas 13:34 , Lucas 19:41 . Por todo lo cual, y muchos otros semejantes, parece que Él busca con seriedad y fervor el fruto, y se entristece mucho cuando es engañado en Su expectativa.

En segundo lugar, la búsqueda de las importaciones con diligencia y frecuencia. No es raro, sino un acto continuo. Así Cantares de los Cantares 3:1 ; Lucas 15:8 ; 2 Timoteo 1:17 .

Así, Dios viene y busca fruto, no una vez, ni dos, y luego se da por vencido, pero viene a menudo. En tercer lugar, Buscar implica apacibilidad y dulzura. En tercer lugar, DEBEMOS LLEVAR FRUTO, PARA ESE DIOS

SE SOSTIENE GLORIFICADO POR ÉL. “En esto es glorificado mi Padre” (dice Cristo) “en que llevéis mucho fruto” ( Juan 15:8 ). En segundo lugar, debemos tener una consideración especial por el crédito del evangelio, que es la doctrina de

La gracia de Dios, y enseña a los hombres a ser fructíferos, “negando todos los deseos impíos y viviendo sobria, justa y piadosamente en este mundo malo” ( Tito 2:11 ). En tercer lugar, Dios nos cuidará de manera especial. A los israelitas en sus conquistas se les prohibió levantar un hacha contra cualquier árbol que diera fruto ( Deuteronomio 20:19 ).

Dios proveerá para todos los cristianos fructíferos en calamidades públicas ( Ezequiel 9:4 ). En cuarto lugar, “nos será conforme a nuestro fruto” ( Jeremias 17:10 ). Leemos que Jerjes adornó el plátano y lo colgó con muchas joyas preciosas y ricas, porque se deleitaba en su sombra; mucho más adornará Dios los árboles frutales, porque se deleita en su fruto.

En esta vida, Él recompensará con gloria y honor. Un cristiano fecundo lleva un cielo en su corazón, alegría y consuelo ( Cantares de los Cantares 7:7 ), una comunión feliz y bendita que hay entre Cristo y él; y de ahora en adelante hay una bendición para él ( Hebreos 7:8 ).

Y así habéis oído qué razón tenemos para ser fructíferos, tanto con respecto a los demás, como a nosotros mismos y a los demás. Por último, si ponemos nuestros ojos en toda la creación y en toda criatura que Dios ha creado en ella, podemos ser estimulados y provocados a la fecundidad. El cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, son fructíferos en su especie; ¿Y será el hombre estéril e infructuoso, para quien todas estas cosas son fructíferas? ( N. Rogers. )

Dios el Dueño de la viña

Ahora, brevemente, sobre el interés peculiar y el decoro del propietario. Es su viña. ¿Cómo el suyo? ¿Es Él el dueño y poseedor de nada más que eso? y la higuera mencionada en él crece? “De Jehová es toda la tierra y su plenitud; el mundo redondo, y los que en él habitan ”, dice el salmista ( Salmo 24:1 ), y sin embargo, en cuanto al afecto que siente por la Iglesia, en cierto modo se considera dueño de nada más que esto.

La Iglesia es la herencia peculiar del Señor, Él la respeta más que el resto del mundo. “La porción de Jehová es su pueblo, Jacob es la porción de su heredad”, dice Moisés ( Deuteronomio 32:9 ); son Sus peculiares ( Éxodo 19:5 ); Su gloria ( Isaías 46:13 ); Su ornamento ( Ezequiel 7:20 ); Su trono ( Jeremias 4:21 ); Su diadema Isaías 62:3 ); Su Hephzibah ( Isaías 62:4 ); Su único deleite está en ella.

1. Los ha elegido del resto del mundo. “Sólo el Señor se deleita en tus padres para amarlos, y escogió su simiente“ después de ellos, tú entre todos los pueblos, como en este día ”, dijo Moisés a Israel ( Deuteronomio 10:15 ). El Señor “ha escogido a Sion, la quiso para su habitación”, dice David ( Salmo 132:13 ).

“Vosotros sois linaje escogido” dice Pedro ( 1 Pedro 2:2 ). Dios elige por su amor y ama por su elección; son llamados Suyos por elección.

2. Ha comprado su herencia por un gran precio; el mundo entero no le costó tanto como le costó su Iglesia, fue comprado con sangre. Él ha entrado en una alianza y pacto con Su Iglesia, para convertirse en su Dios, y tomarlos para Su pueblo, y por eso no tiene con el mundo más Oseas 2:13 ( Oseas 2:13 ; 1 Pedro 2:10 ).

El hombre se asemeja con frecuencia a un árbol en las Escrituras; así Job 19:10 ; Daniel 4:10 , Daniel 4:20 ; IsaJe 11:19; Ezequiel 17:24 ; Mateo 3:10 , Mateo 12:33 . Las semejanzas son muchas; tomemos nota de algunos.

1. Con respecto a la forma, un árbol tiene su raíz, tronco o cuerpo, ramas, ramas y ramitas más pequeñas que salen de allí. La cabeza del hombre es su raíz, su cuerpo responde al tronco o tronco de un árbol, sus brazos y piernas son sus ramas y ramas, sus dedos de manos y pies son las ramitas más pequeñas. Sólo aquí está la diferencia, el hombre es cenador inverso, un árbol al revés, dice el filósofo. Porque la raíz o la cabeza de un árbol está en la tierra, y se extiende hacia el cielo en el tronco, en sus ramas y en sus ramas.

Pero el hombre (este árbol místico) tiene la cabeza hacia arriba, como su raíz; y sus ramas y ramas crecen hacia la tierra: para enseñarnos (dice uno) de dónde tenemos nuestra savia, humedad y alimento, no de la tierra de abajo, como el árbol (que fue la bendición de Esaú), sino del rocío del cielo, que fue la bendición de Jacob ( Génesis 27:28 ).

2. Con respecto al crecimiento, existe una buena semejanza. Un árbol es primero tierno en la ramita, luego rígido en el tronco; y por último, marchito y moribundo en la edad de la misma. De modo que el hombre en su niñez e infancia es flexible, inclinándose fácilmente a la virtud o al vicio, según se le enseña e instruye. Como la cera, puede recibir cualquier impresión que se le dé, y (como Plinio habla del abeto) cuanto más cerca está de la raíz, más suave y menos nudosa está.

Así, cuanto más cerca está el hombre de la infancia y la niñez, menos pecador y más libre de cursos viciosos; pero cuando llega a ser endurecido y confirmado en la fuerza de su estirpe por la administración, entonces se vuelve más duro y violento en sus cursos (como lo hicieron Roboam y Joás): la sidra que cultivamos, por lo general, peor somos. . Adam estaba peor en pantalones que antes; así es con su posteridad pecaminosa.

Y así como el hombre crece así en su juventud, también decae en su edad. Sea tan fuerte como el roble, tan alto como el cedro, tan recto como el pino, tan verde y floreciente como el laurel o el laurel; cuando la vejez se apodera de él, su fuerza se debilita, su estatura disminuye, su rectitud se tuerce, su verdor se seca.

3. Hay varios tipos y clases de árboles; algunos más grandes que otros y algunos más altos; algunos más rectos, otros más amplios; algunos más jóvenes, otros mayores; algunas estériles, otras fructíferas; así es entre los hombres. No todos tienen el mismo rango y calidad, algunos son de alto grado, otros de bajo ( Salmo 61:2 ). Algunos exaltados, otros abatidos.

Saúl era un árbol alto, "más alto que los demás por la cabeza y los hombros". Zaqueo era un árbol bajo, más bajo que la gente por cabeza y hombros. Absolón era un árbol hermoso y recto, ninguno en Israel comparable a él por su belleza. Mephiboseth era un árbol cojo y torcido de su niñez, por una caída que se le escapó de los brazos de su nodriza. Algunos son fructíferos, otros infructuosos. De los cuales más a partir de ahora.

4. Con respecto al estado externo y la condición, se mantiene la semejanza. Los árboles altos están sujetos a los mayores peligros, al estar expuestos a la violencia de los vientos, las ráfagas de relámpagos, los golpes de los rayos y, por lo general, cuanto más altos, menos fructíferos. Los árboles bajos están sujetos al ramoneo de las bestias, al pisoteo de los pies ya otras veinte molestias. El árbol de mediana estatura es principalmente el más seguro y da los mejores frutos.

Así sucede con el hombre. Los que están en lo alto los abre a los vientos de la alteración, a los relámpagos de los desastres, a los truenos de la envidia y la malicia. “¿Cómo son derribados los valientes?” (Dijo David en su epitafio para Saúl). ¡Oh! "¿Cómo han caído?" ¿Con qué frecuencia se dividen con el peso y la grandeza de sus propias ramas?

5. Los árboles no carecen de enfermedades, como muestra Plinio, ni el hombre carece de las suyas. El mismo autor nos dice que, hasta ese momento, se descubrieron trescientas enfermedades a las que estaba sujeto el hombre (algunos filósofos dicen dos mil, y que hay doscientas a las que incide el ojo mismo del hombre). Seguro que lo soy, no hay árbol sujeto a tantas enfermedades como el cuerpo del hombre.

6. Con respecto al uso, el hombre puede parecerse a un árbol; algunos árboles son para construir, otros para quemar, una vez talados. Así sucede con toda la humanidad, que es abatida por la muerte; algunos son para la edificación de “esa casa que no es hecha de manos” ( 2 Corintios 5:1 ), otros para combustible en el infierno, “su fin es para ser quemado” ( Hebreos 6:8 ). Podríamos familiarizarle con otras semejanzas, pero debo observar la mesura. No dejemos pasar por alto esto que se ha dicho sin alguna aplicación útil. ( N. Rogers. )

Una higuera

No era un árbol ordinario ni trivial, sino de un tipo noble y generoso (llamado por otros árboles para ser rey sobre ellos), y Jueces 9:10 frutos dulces y deliciosos ( Jueces 9:10 ). Por qué debería mencionarse una higuera en lugar de cualquier otro árbol, se pueden dar algunas razones, como esta en general: La higuera era muy común en Judea, y se plantaba con frecuencia en sus viñedos, por lo que la vid se deleita mucho en su vecindario y sombra; y de ahí es que los encontramos con tanta frecuencia unidos en la Escritura ( Deuteronomio 8:8 ; 1 Reyes 4:25 ; Salmo 105:33 ; Joel 1:7 , Joel 2:22 ; Amós 4:9 ; Hageo 1:12 ).

Más particularmente, en referencia a la sinagoga de los judíos, y ese estado, la higuera, por encima de otros árboles, fue la que mejor describió su condición. La higuera es una planta suculenta, llena de hojas y ramas frondosas; así salió esa nación, y gastó su savia en observaciones externas y ceremonias, contentándose con las hermosas hojas de la profesión de barrio, clamando: "El templo del Señor, el templo del Señor", acercándose con sus labios. cuando sus corazones estaban lejos.

Además, la higuera es la primera que reverdece, pero la última cuyo fruto está maduro; los judíos brotaron mucho antes que los gentiles (y se debe orar para que se apresure el tiempo de su fruto maduro), pero la plenitud de los gentiles debe llegar antes de que se pueda esperar su maduración, como lo muestra el apóstol ( Romanos 11:25 ). En referencia a la Iglesia Cristiana bajo el Nuevo Testamento, la higuera se nombra con respecto a diversas propiedades, en las que guarda semejanza.

1. La higuera está llena de savia y humedad, es la más jugosa de todos los árboles, la raíz de ella la alimenta en abundancia; así lo hace Cristo Su Iglesia, Él es la Raíz de ella, y de la Raíz depende la firmeza de la misma y la vida de cada rama; de esta Raíz tenemos nuestra humedad radical, de Su plenitud obtenemos gracia, y gracia por gracia ( Juan 1:16 ).

2. La higuera es más fructífera que los demás árboles. Da fruto el uno debajo del otro, de tal manera que un higo empuja a otro por su abundancia. La higuera egipcia (dice Sclinus) da frutos siete veces al año; arranca un higo, y otro brota en su lugar muy poco después. Tan fructífera es la Iglesia de Dios y todo miembro sano de ella; están “llenos de frutos de justicia” ( Filipenses 1:11 ).

3. El fruto de la higuera es un fruto más delicioso: "¿Dejo mi dulzura?" dijo la higuera ( Jueces 9:11 ). Y tal es el fruto de todo buen cristiano, agradable y agradable tanto a Dios como a los hombres. Lo que el apóstol habla de las obras de caridad ( Filipenses 4:8 ; Hebreos 13:16 ) puede decirse de cualquier otro don y gracia, “es olor de fragancia, sacrificio agradable y agradable a Dios”; somos “olor grato a Dios” (dice el apóstol). Los frutos de nuestras gracias son los manjares de Dios ( Cantares de los Cantares 6:2 ).

4. La higuera avanza en brotar; predice un verano, como muestra nuestro Salvador ( Mateo 24:32 ). El pueblo de Dios es "un pueblo dispuesto" ( Salmo 110:3 ). Adelante a toda buena obra que Dios requiere para ser Gálatas 1:16 ; 2 Corintios 8:10 ; 2 Corintios 9:2 ). Incluso en este sentido, se puede decir que el piadoso es el Dei Primitivo , las primicias de Dios. Y esta su prontitud promete un verano; trae una bendición sobre una nación.

5. La higuera no hace un espectáculo tan glorioso como los otros árboles, no florece ni florece, y sin embargo produce en abundancia: así es con el cristiano sano, no hace esa demostración que el hipócrita hace, pero es más fructífero ( Mateo 6:3 , Mateo 6:6 ; Lucas 18:11 ). La ramera supera a la casta matrona con vestiduras chillonas, como la Iglesia de Roma lo hace con la nuestra.

6. La higuera es la que mejor soporta la peor parte de las tormentas invernales, y está más libre de los truenos del verano (dice Plinio), que nunca la golpea. Seguro que el cristiano piadoso está mejor armado para el clima duro y mejor capacitado para atravesar una variedad de condiciones ( Filipenses 4:12 ). Ni los rayos de un Dios airado jamás lo golpean; ese trueno y relámpago que proviene del trono viene a través del arco iris, el pacto de gracia y misericordia, antes de que lleguen a él ( Apocalipsis 4:5 ).

7. Entre todos los árboles no hay ninguno cuya hoja se parezca tanto a la mano de un hombre como a la de la higuera. La hoja del áspid se parece a la lengua, pero la hoja de la higuera es la mano del hombre. El cristianismo nos pone a trabajar; se encuentra, no en una profesión verbal, sino en acción (Mt Juan 13:17 ; Santiago 1:22 ). ( N. Rogers. )

Árboles

Los paganos de la antigüedad eran idólatras al multiplicarse dioses para sí mismos, hasta el número de treinta mil (dice Hesíodo); lo que más les gustaba, que creaban un dios y, por tanto, lo que más temían. De un trueno hicieron un Júpiter, de una tempestad en el mar hicieron un Neptuno, de un terremoto hicieron un Plutón, etc. Y a estos sus dioses creados erigieron templos, altares y consagraron los árboles más bellos y hermosos que encontraron; cuya antigua práctica de dedicar esta y aquella clase de árbol a varios dioses como propia y peculiar a ellos siempre se observó (dice Plinio), y sin embargo permanece hasta el día de hoy.

Desde allí, Luciano aprovechó la ocasión para burlarse de la práctica de aquellos tiempos, fingiendo que sus dioses-ídolos se sentaban en el Parlamento, y cada uno eligiendo el árbol que más le apetecía. Júpiter elige el roble por su fuerza, Apolo del laurel por su verdor, Neptuno del álamo por su longitud, Juno de la eglantina por su dulzura, Venus del mirto por su belleza. Minerva sentada a su lado, le preguntó a su padre Júpiter cuál podría ser la razón, que al ver que había tantos árboles fructíferos, todos eligieron los árboles que eran infructuosos.

Él le respondió: Ne videamur fructu honore vendere, para que no se piense que debemos burlar nuestro honor por fruta. “Bueno,” dijo Minerva, “haz lo que te plazca; Yo, por mi parte, elijo la aceituna por su grosor y fruto. Todos elogiaron su elección y se avergonzaron de su propia locura. Esto, dirás, no es más que una ficción; y no es otro, pero descubrió la locura de los hombres de esa generación, y así puede hacer la nuestra.

En las elecciones y elecciones, los árboles fructíferos son los que menos se tienen en cuenta. El ambicioso lo busca después de un honor inútil, un lugar alto, un gobierno y un gobierno, y sería adelantado por encima del resto de sus hermanos; Afecta al ciprés por su altura (un árbol que los grandes hombres aprecian mucho y que nutren en sus paseos, pero apenas se hace crecer), y cuando se le sube, el fruto no sirve para nada, las hojas de él. son amargas, el olor fuerte, ni su sombra es saludable.

El joven galán es para el álamo bicolor, todo por forma y cumplido. Oh, hay mucho de caballero en eso, las hojas de este árbol son suaves y llenas de plumón, que pronto vuela como el plumón de un cardo en el aire; este árbol es un emblema del disimulo. Al cortesano halagador le gusta mucho la hiedra, que, sin embargo, es enemiga de todos los árboles y plantas, socava los muros y sólo sirve para albergar serpientes y criaturas venenosas, hasta el punto de que Plinio se pregunta si debe ser honrada por cualquiera, o contada entre todos. valer; y, sin embargo, los emperadores paganos les hacían guirnaldas y se las llevaban en la cabeza.

Roboam afectó demasiado a estos copos de hiedra ( 1 Reyes 12:8 ). Y es culpa de la grandeza. El mundano codicioso prefiere el fresno a todos los demás árboles; le encanta llevar las llaves y se deleita en ser el carcelero de su riqueza. El cuerpo y la masa de este árbol son duros y duros, y las hojas no son saludables para ninguna bestia que no rumie.

En resumen, algunos eligen por la belleza, otros por la dulzura, algunos por la grandeza, otros por el verdor, pero ¿dónde está él o ella que hace la elección de Minerva, para elegir la fecundidad? Como dijo Samuel de los hijos de Ishai (uno de buena estatura, otro de buen semblante): "Ciertamente ahora el ungido de Jehová está delante de mí". Así que pensamos en estos árboles buenos y altos (pero infructuosos en la gracia), si llega el honor, llega la riqueza, llega la belleza, etc.

, Este es el ungido del Señor; este debe ser él. Pero "Dios no ve como el hombre ve"; El hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero el Señor mira el corazón, como se le dijo a Samuel. ( N. Rogers. )

Fruta aceptable

Hay otros que dan fruto, así como capullos y hojas, y sin embargo, su fruto no será aceptado.

1. Por eso no es fruto natural y bondadoso, sino degenerado. En la creación, toda semilla y planta produjo fruto según su especie; así es en la regeneración, los buenos árboles dan fruto que responde al tronco en el que se injertan, y la savia que de allí reciben, y la profesión que hacen; pero estos hombres caminan tras los deseos de los gentiles y producen los frutos de la carne (como los mencionados, Gálatas 5:19 ), de ninguna manera que responda a la semilla que ha sido sembrada en ellos por el ministerio de la Palabra que han escuchado y la doctrina que se les ha enseñado.

2. Diga que es una fruta mejor, pero no es una fruta de temporada. Puede ser que tengan diez o veinte años de florecimiento, mucho antes de que lleguen a una buena resolución para dejar sus caminos y caminos viciosos; y luego confían en las últimas fuentes y lluvias para perfeccionarlo y madurarlo, y así, descuidando la debida temporada del fruto, sucede que, con Esaú, "no encuentran lugar para el arrepentimiento, aunque lo buscan cuidadosamente con lágrimas".

3. Su fruto no es un fruto sano, sino podrido en el centro (aunque sea bueno y hermoso de ver), como los manzanos de Asiria (de los que escribe Solinus), cuyo fruto es amarillo como el oro, pero tocado está podrido; o como las manzanas de Sodoma, hermosas a la vista, pero al tocarlas se reducen a cenizas. Celosos parecen exteriormente, cuando son fríos de corazón o tibios. Sus objetivos y fines en todas sus devociones es el yo.

4. Su fruto no es justo, se marchita, ya sea en unos pocos deberes de la primera mesa, como oír, leer, orar, etc., pero en los deberes de la segunda mesa están muy retrasados ​​( Isaías 58:3 ; Isaías 58:5 ).

Entonces los fariseos hicieron largas oraciones, y bajo ese pretexto “devoraron las casas de las viudas” ( Mateo 23:14 ), y tal es el fruto de todos los hipócritas. O bien son observadores en los deberes de la segunda mesa, con descuido de la primera (como Mateo 23:23 ), y tal es el fruto del hombre civil y moral.

5. Su fruto no es duradero; es válido para la temporada de verano de prosperidad, pero cuando llega el invierno de adversidad y persecución, falla ( Lucas 8:13 ). Y tal es el fruto del creyente temporal y del cristiano que sirve al tiempo; su fruto no dura todo el año, no durante el término de la vida, cuando, como una buena higuera no deja nunca de higos colgados de las tiernas ramas, invierno ni verano, buen cristiano, como la palmera de la que se habla, Salmo 92:12 , engorda y florece incluso en la vejez.

Que se les advierta a éstos y a todos los demás que no se halaguen ni se dejen deshacer con vanas pretensiones. No es una hermosa flor, una hoja verde, ni el fruto de una profesión externa, reforma externa, iluminación común o cualquier otro.

de naturaleza similar, que satisfará las expectativas de Dios. Él busca fruto, y también buen fruto, de cada higuera, y de tus manos lo requerirá. Por tanto, se les exhorta a ser cristianos fructíferos, para que puedan responder a la expectativa de Dios. Deje que su fruto sea el fruto de la justicia ( Filipenses 1:11 ), "fruto para santidad ( Romanos 6:22 )," fruto para Dios " Romanos 7:4 ), es decir, para la gloria y alabanza de Dios, y tales como Él aceptará. Ahora que este uso puede ser más provechoso, les daré a conocer tres detalles.

1. Con las propiedades o calificaciones de esa fruta que encontrará aceptación.

2. Con los medios que deban utilizarse para la producción de frutos así calificados.

3. Con los motivos que puedan incitarnos a producir tal fruto. De cada uno de estos brevemente y en orden. ( N. Rogers. )

Una higuera plantada en su viña

Que la Iglesia es una viña espiritual es una verdad que tiene una fuerte confirmación en las Escrituras. En el Antiguo Testamento lo encontramos así denominado ( Salmo 80:8 , Salmo 80:15 ; Cantares de los Cantares 8:11 ; Isaías 5:1 , Isaías 5:7 ; Jeremias 2:21 ).

Similar en el Nuevo Mateo 20:1 , Mateo 21:33 ; Marco 12:1 ; Lucas 20:10 ).

Pero, ¿por qué se parece a un viñedo y no a otra cosa? Se compara con muchas otras cosas en las Escrituras, además de un viñedo, como una casa, un huerto, un jardín cercado, un campo en labranza, una era, etc. Pero de todas las demás semejanzas de las cosas terrenales, ninguna expresa y expone tan plenamente la naturaleza y condición de la Iglesia como la de un viñedo, lo cual, para que parezca mejor, prestemos atención a algunos detalles en los que este viñedo espiritual , la Iglesia, guarda semejanza con la otra.

1. Un viñedo es un lugar separado y encerrado de otros terrenos. Ningún viñedo es naturalmente un viñedo; la mano y el corazón deben ir para que así sea. La Iglesia es llamada y separada del mundo, tanto en la vida como en la conversación, como aparece, Levítico 20:24 , Levítico 20:26 ; Números 23:9 ; Deuteronomio 14:2 ; Juan 15:19 .

2. Ningún viñedo está en su perfecta gloria tan pronto como se toma. Sus plantas, una vez establecidas, no llegan ahora a la perfección y al crecimiento, sino gradualmente. Así Efesios 4:11 con la Iglesia ( Efesios 4:11 ). Buzos obreros y obreros están ordenados para trabajar en él, para su perfección, incluso después de que se planta.

3. Una viña, cuando florece y alcanza cierta perfección, es un lugar de gran deleite, tanto por el olor agradable que emite como por la agradable sombra que emite; también lo es la Iglesia ( Oseas 14:6 ). "Su olor es como el de un campo que el Señor ha bendecido". Sus viñedos y uvas tiernas dan buen olor ( Cantares de los Cantares 2:13 ).

Sus gracias se comparan con las cosas más dulces ( Cantares de los Cantares 4:13 ).

4. A un viñedo se le puede comparar en cuanto a la fertilidad o la fecundidad del mismo. Da muchos frutos y frutos de la mejor clase. Una viña se almacena con diversas plantas (una planta no hace una viña); y esas plantas están cargadas de frutos, dan en racimos y racimos, y ni una baya aquí y otra allá, pero la carga es tal que soportan las ramas, que muchas veces parece exceder la fuerza de la rama que las da. .

La Iglesia es fecunda de hijos; hay multitud de ellos que creen. Tan fructífera es la Iglesia de los niños que se maravilla de su propio crecimiento y dice: “El lugar es demasiado estrecho para mí: dame lugar para que pueda habitar. ¿Quién me engendró a estos, habiendo perdido a mis hijos y quedo desolado? ”( Isaías 49:19 ; Isaías 54:1 ).

Y así como una viña es más fructífera que cualquier otra plantación, así da el mejor fruto que cualquier otra. Ninguna fruta es más deliciosa al paladar, ni más agradable al corazón, que la que proviene de la uva. ¿Y qué fruto se puede comparar con el fruto que da un cristiano? Todas las demás frutas que crecen sin esta cerca son agrias y amargas, nunca parecen tan hermosas y gloriosas a la vista, pero no son más que frutos de setos, o como las uvas de Sodoma y los racimos de Gomorra ( Deuteronomio 32:32 ).

5. Un viñedo es un lugar bien ordenado, allí los montículos se pueden ver igualmente hinchados, las estacas colocadas a buena altura y distancia, las vides bien podadas, el terreno limpio y bien cavado, todo está bien ordenado en eso. Y así es en la Iglesia, de tal manera que el mismo Balaam no pudo menos de admirarlo, y exclamó en un éxtasis: “¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh israelí, como se extienden los valles! como jardines junto al río ”, etc. ( Números 24:5 ).

6. A una viña puede compararse la Iglesia, en cuanto a su imbecilidad y debilidad. Ninguna posesión, dijo Cato, requiere más dolores que un paño de viñedo. El maíz brota y crece solo por sí solo, sin el cuidado del labrador ( Marco 4:17 ). Pero la vid es una especie de planta frágil, debe ser sostenida, protegida, vestida y atendida diariamente, de lo contrario pronto se volverá lujosa y corre el peligro de crecer salvaje, después de que una vez se haya vuelto lasciva.

7. Una viña está muy sujeta a ser molestada y destruida por las bestias del bosque y los zorros del campo, que aman excavar debajo de ella y se deleitan en sembrar y pilar sus plantas y comer sus uvas, como Salomón. íntimos ( Cantares de los Cantares 2:15 ). Así es la Iglesia, sus enemigos son muchos que conspiran contra ella ( Salmo 83:2 ). ( N. Rogers. )

La ingratitud del hombre

La mala retribución que le hemos hecho a Dios por todo el bien que hemos recibido de Él ha sido descubierta en parte. Ahora déjame que te descubra la vileza de este vicio, la ingratitud, para que podamos evitarlo y odiarlo; y más bien, porque se nos ha predicho que es uno de esos pecados que vuelven peligrosos estos tiempos. Y entonces, primero, note que es un pecado agravado; tiene muchos ingredientes venenosos que lo hacen extremadamente malvado, y entre otros estos:

1. Ignorancia, y tal ignorancia por la que se niega la misericordia ( Isaías 27:11 ). El que los hizo no les hará ningún favor, siendo un pueblo incomprensible, voluntarioso y afectado. Así Dios se queja de Israel, "Israel no sabe" ( Isaías 1:3 ), y Ho

2: 8.

2. La idolatría. La ingratitud no sólo pasa sin darse cuenta del bien otorgado, sino que lo atribuye todo a los demás. Así Israel atribuyó toda su abundancia, su pan, su vino, su lana, su agua, dec., A sus amantes o novios, es decir, a sus ídolos y dioses falsos ( Oseas 2:5 ).

3. El orgullo es otro ingrediente pecaminoso que forma parte de su composición. “Su corazón fue exaltado”, dice Dios del ingrato Efraín, “por eso se han olvidado de mí” ( Oseas 13:6 ). Y esto se traduce como la razón por la cual Ezequías no regresó a Dios según lo que había recibido mal - “Su corazón se 2 Crónicas 32:25 en él” ( 2 Crónicas 32:25 ).

4. Envidia, que es hija del orgullo, y esperará a su madre; donde está el uno estará el otro; No guardamos rencor a ningún hombre por el elogio de su bondad, sino a quien envidiamos y odiamos. Y por experiencia hemos descubierto que es verdad lo que Tácito dice de los favores extraordinarios que, al iluminar las mentes enfermas, provocan odio en lugar de amor.

5. Hay mucho sacrilegio en ello. El hombre ingrato le roba a Dios ese honor que le es debido y que se ha reservado para sí mismo, ni se lo dará a ningún otro. Dios está contento de que tengamos el bien de todos, pero Él busca la alabanza de todos.

6. Hay ateísmo en ello. Así, esos desgraciados ingratos, mencionados por Job, a quienes Dios ha bendecido con abundancia temporal, preguntan: “¿Qué es el Todopoderoso para que le sirvan?” ( Job 21:25 ). En segundo lugar, es un pecado que toda ley condena. La ley de la naturaleza está en contra. Porque, naturalmente, todo efecto vuelve a su causa (como todas las aguas salen del mar, todas vuelven allí). Ahora bien, Dios es la causa de todas las cosas y personas, por lo tanto, todo lo que tenemos y todo lo que somos debe serle atribuido. ( N. Rogers. )

El aderezo de la viña

Para el mejor cumplimiento y perfeccionamiento de lo cual, hay tres virtudes principales (como implementos) que son necesariamente un requisito en estos labradores de la viña del Señor.

1. Habilidad y habilidad para realizar este trabajo al que está llamado. Esto es necesario (2 Timoteo si. 2; 1 Timoteo 3:2 ).

2. Fidelidad y sinceridad - “El que tiene mi palabra, hable mi palabra fielmente”, dice Dios ( Jeremias 23:28 ).

3. Cuidado y vigilancia: “Sé diligente en conocer el estado de tus rebaños y mira bien a tus rebaños”, dice Salomón ( Proverbios 27:23 ). ( N. Rogers. )

Cumberers del suelo

Los profesores estériles son engorrosos; cargas inútiles son para la viña del Señor.

1. Son estériles y estériles en sí mismos, y en ese sentido engorrosos, y una carga para la tierra.

2. Como no sirven de nada y son engorrosos en ese sentido; por eso hacen mucho daño, y así se convierten en cargas inútiles, y de muchas maneras.

(1) Para la tierra en la que crecen, la tierra misma es peor para una higuera infructuosa. Fue el pecado del hombre, al principio, lo que hizo que Dios maldijera la tierra hasta convertirla en espinos y cardos, y desde entonces ha convertido "una tierra fértil en esterilidad, por la maldad de los que la habitan". Los pecados de los que están entre los pálidos son por los que la tierra se lamenta ( Oseas 1:4 ).

Así es en la viña del Señor. Que una higuera estéril e inútil tenga su lugar, donde sea que la tierra sea peor y no mejor para él. Que Roboam sea arraigado entre los reyes de la tierra de Judá, y los escudos de oro que encuentre los dejará de bronce. Sea Balaam contado entre los profetas, y Judas entre los apóstoles; y la viña del Señor hallará motivo suficiente para decir de una higuera como ésta que estorba la tierra. La Iglesia sufre por el crecimiento de tales árboles; pierde su corazón y su gordura. Su belleza y gloria están muy manchadas por el crecimiento de tales plantas en ella.

(2) Tales árboles estériles son engorrosos y gravosos para otros árboles y plantas que crecen, o podrían crecer, en la viña; y que de diversas formas.

(a) Un árbol estéril ocupa el lugar de otro mejor, y por su buena voluntad no permitiría que nadie creciera cerca de él. Los mejores aposentos en las fiestas, los principales asientos en las sinagogas, los orgullosos fariseos ocuparán; ni hay lugar para mejores huéspedes hasta que sean removidos más abajo, y se les ordene que cedan lugar, y así se haga espacio, por su remoción, para otros que están invitados. Lo mismo puede verse en el caso de David, quien fue ungido para ser rey de Israel mucho antes de su entrega.

Saúl todavía estaba sentado en el trono, y David debía contentarse con quedarse un tiempo hasta que Saúl fuera removido; y, una vez hecho esto, será sembrador y se sentará en su habitación, en Hebrón. Así que mientras Judas sustituya a un apóstol, el honrado Matías será excluido; su lugar debe ser anulado, antes de que otro tome “su obispado ( Hechos 1:20 ).

Los judíos deben ser desgajados antes de que los gentiles sean injertados ( Romanos 11:9 ). Y mientras los ingratos labradores de la viña mantuvieran su contrato de arrendamiento, no podrían tomarlo otros, quienes con mucho gusto lo hubieran alquilado y “darían su fruto a su debido tiempo” ( Mateo 21:43 ).

(b) Los que son estériles e inútiles en su lugar, devoran no sólo los mismos nutrientes que el que los lleva, sino que muchas veces matan de hambre a otras plantas inferiores a su alcance; quitando el corazón y la grasa de la tierra con sus retoños y comederos. ¡Qué anchura tiene un gran fresno o un roble! ¿Hasta dónde se extienden sus raíces, aunque sean subterráneas e invisibles? Sin embargo, se puede percibir por el hecho de que empapan la tierra y extraen el alimento del maíz y las plantas que están cerca de ellos.

Así sucede con muchos cristianos inútiles y estériles, que se empapan, y eso respecto a las dos cosas que conciernen a esta vida y a una vida mejor; y tan engorroso. Tales se encuentran en la Iglesia. Asimismo, en las familias privadas se encuentran muchas plantas tan molestas; muchas fincas hermosas se consumen con orgullo y lujo, voluptuosidad y prodigalidad.

(c) Son molestos y engorrosos para otras plantas por su sombra no rentable, cubriéndolas y goteando demasiado, y evitando la influencia del cielo de ellas, de modo que no pueden disfrutar de los cálidos rayos del sol, que trae curación con ella bajo sus alas.

(d) Son engorrosos al albergar bajo sus ramas cosas dañinas para las plantas de éter. Nadie será albergado bajo su sombra a menos que sea una ortiga, o alguna mala hierba o alguna criatura venenosa y venenosa.

(e) Son gravosos para el Señor de la tierra y dueño de la viña, quien se queja de tales plantas estériles ( Isaías 1:14 ; Isaías 1:24 ; Isaías 7:13 , Amós 2:13 ). Dios se queja de su carga; le resultan molestos; Encuentra una presión debajo de ellos; Es deshonrado por ellos y no puede soportarlo por mucho tiempo.

(f) Los labradores de la viña están agobiados y agobiados por ellos. Cristo, el Vestidor principal, lamenta la esterilidad de Jerusalén Lucas 19:41 ; Mateo 23:34 ; Juan 11:38 ). Cristo gimió, como parece, bajo la malicia de los judíos. ( N. Rogers. )

La paciencia de dios

Persuádete a hacer el uso correcto de la paciencia y la longanimidad del Señor, como lo indica el apóstol ( Romanos 2:4 ), y deja que te lleve, por así decirlo de la mano, al verdadero arrepentimiento, recordando:

1. Cuánto tiempo ha confiado Dios en ti con Su paciencia, y te ha dado tiempo para hacer las paces y pedir tu perdón. Si a un traidor que es condenado como tú se le concede un indulto por la mitad de los años de los que has vivido (aunque no se le concedió la promesa de un perdón definitivo), por su buen porte y comportamiento; cuán agradecido estaría, y cuán feliz se pensaría en eso.

2. No olvides cuántos han sufrido por esos pecados de los que eres culpable desde hace mucho tiempo; quienes no tuvieron esa paciencia les mostraron que tú la tuviste, pero fueron llevados y llevados a la ejecución, en el mismo acto de su pecado, como Zimri y Cosbi, quienes fueron heridos en el acto de su lujuria; Ananías y Safira en el mismo acto de mentir, etc.

3. Al no hacer el uso correcto de la paciencia de Dios y aprovecharla, la desprecia; y al despreciarlo, desprecias el bien. ( N. Rogers. )

La paciencia de Dios no es inagotable

La paciencia de Dios tiene un período; tiene sus límites y límites más allá de los cuales no pasará. Para una prueba, lea Amós 8:2 - “El fin ha llegado, no pasaré más por ellos”; es decir, no tendré más paciencia con ellos. Así que Jeremias 1:11 - “Me apresuraré a cumplir mi palabra”; es decir, para hacer valer los juicios que he denunciado. Y ese texto debería seguir sonando en nuestros oídos:

“Ha llegado un fin, ha llegado un fin; he aquí que te vela, he aquí, ha venido, ha venido ”( Ezequiel 7:5 ). Si Dios siempre soportara a los pecadores, debería sufrir en todos sus atributos; Su justicia sería agraviada y mancillada, que de ninguna manera perdurará para que los impíos sean considerados inocentes ( Éxodo 34:7 ; Jeremias 44:2 ).

“Es un Éxodo 20:5 celoso Éxodo 20:5 ; Deuteronomio 4:26 ). Ahora bien, si Dios soportara perpetuamente a los pecadores, sería una vergüenza para Él. Sus celos no soportarán que el pecado quede impune ( Salmo 50:21 ; Malaquías 3:15 ).

Es un Dios sumamente sabio, “Dios solo sabio” ( 1 Timoteo 1:17 ). Aunque Él soporta, perdona y muestra misericordia a los pecadores, siempre se modera con sabiduría. Él se abstiene mientras haya esperanza ( Jeremias 51:9 ). Pero cuando los hombres se vuelven incurables, Su sabiduría no le permitirá soportar más ( Isaías 1:5 ).

El es un buen Dios; y siendo bueno, debe amar el bien y aborrecer la iniquidad ( Salmo 45:7 ). Ahora bien, Dios no debería ser bueno, si alguna vez lo fuera con aquellos que nunca lo serán; Su bondad no le permitirá jamás perdonar a los que odian y desprecian la bondad. Entonces podríamos mostrar sus otros atributos. ( N. Rogers. )

Privilegio no derecho prescriptivo

Por legal o habitual que sea la presencia de una higuera en un viñedo, no es, como en el caso de una vid, algo natural, y Cristo debe haber tenido una razón para introducirla, y la razón solo puede se encuentra en el significado didáctico del emblema. Entonces, ¿cuál fue la razón? Desde nuestro punto de vista de la deriva de la parábola, no es difícil responder a la pregunta. La higuera se elige para representar a Israel como una protesta tácita pero efectiva contra la idea de que ella posea un derecho prescriptivo de ocupar a perpetuidad el lugar que ocupaba en el favor de Dios.

La suposición está dirigida contra el orgullo y la importancia personal de una raza elegida, propensa a pensar que Israel y el reino de Dios eran sinónimos, o que estaban tan íntima y esencialmente relacionados entre sí como la viña y la vid. El haber usado la vid como un emblema de Israel podría haber parecido admitir esta afirmación, pero al seleccionar la higuera como un emblema, Cristo dijo a sus compatriotas en efecto: “No tenéis un lugar natural o necesario en la esfera dentro de la cual Dios la gracia se manifiesta, como una vid en un viñedo, sin la cual el viñedo difícilmente se puede concebir: Vosotros sois una higuera en el viñedo, legítima y adecuadamente allí, pero allí por accidente o por libre elección del propietario, y allí sólo mientras sirvan al propósito para el que Él los puso allí ". ( AB Bruce, DD )

Un viñedo

Fue uno; no viñedos, muchos; y de ahí podemos concluir que la Iglesia de Cristo es una, y una sola. La multiplicidad de iglesias particulares no obstaculiza la unidad del católico; todos estos son solo partes de él, como un árbol que tiene varios brazos y ramas. Muchas piedras hacen de autobús una casa, muchas casas una ciudad, muchas ciudades un reino; así, muchos hombres una congregación en particular, muchas congregaciones una Iglesia visible, muchas iglesias una católica.

O como el océano-mar es uno en sí mismo, pero que corre por diversos países y costas, tiene el nombre de acuerdo con la costa por la que corre; como el Mar de Inglaterra, el Mar de Irlanda, el Mar de Alemania, etc., pero todos menos uno. Así que distinguimos de Iglesias, sin embargo, todo es uno y lo mismo, una Iglesia católica y nada más. Es muy cierto que Dios se asemeja al hombre en las Escrituras. Se asemeja al hombre y nos habla a la manera de los hombres.

Sin embargo, tenemos algo más de lo que prestar atención, porque a Dios no sólo le agrada compararse a sí mismo con el hombre, sino que asume la profesión de labrador, asemejándose a un cuidador y doloroso vinitor, que hizo plantar una higuera en su casa. su viñedo, etc. ( N. Rogers. )

La higuera infructuosa

I. LA HIGUERA FUE FAVORECIDA. NINGUNA otra higuera fue tan favorecida. Porque no estaba allí por casualidad como un arbusto de bayas en el bosque, o un árbol en lo alto de una torre vieja, cuya semilla había sido llevada en las alas del viento, o por un pájaro que, en el camino a su nido, asustado por un halcón, había dejado caer su bocado. El propietario había plantado deliberadamente este árbol en su viñedo. Estás plantado, no en un desierto abierto y sin refugio, sino en la Iglesia de Cristo y en un hogar cristiano.

No eres como un niño moribundo que le dijo al amigo cristiano que lo visitaba: “Oh señor, ¿cree que tendría una sola oportunidad con Dios? ya ves que no puedo leer más ”; o como un carretero inexperto que yo conocía, que solía darle a un niño un centavo para que le leyera "hojas de la Biblia". Ese niño moribundo, ese carretero, era como una higuera que crecía al costado del camino. Eres como una higuera plantada en una viña. ¿Qué se pudo haber hecho por ti que no se haya hecho?

II. ESTE HIGUERO FUE SIN FRUTOS, AUNQUE TAN FAVORADO.

III. ESTE ÁRBOL, PREFERIDO PERO SIN FRUTOS, AÚN ESTÁ SALVADO. Muchos poetas hablan de los árboles como si tuvieran vida, como compañeros que pensaban y sintieran, por quienes abrigaban un apego casi humano. Los árboles de nuestra niñez nos son queridos, porque están entrelazados con recuerdos de días brillantes. He conocido un bosque estropeado porque la propietaria no permitió la tala de árboles que consideraba los amigos de su niñez.

Parecía tener miedo de "hacer daño al espíritu en el bosque". El sentimiento es natural. El guardián de la viña había plantado la higuera y había visto cómo crecía. Es suyo, y tiene un sentimiento persistente y anhelante por él. No perderá sus esperanzas. El presidente Garfield, cuando era niño, se salvó maravillosamente de ahogarse. “La Providencia cree que vale la pena salvarme la vida”, se dijo a sí mismo, cuando se quedó jadeando y goteando sobre la cubierta del barco del canal, y el fuego de la noble determinación comenzó a arder dentro de él. Lord Clive y Wallenstein, en la niñez, hicieron algunas escapadas maravillosas y estallaron en una exclamación de que seguramente estaban reservados para algo grandioso. Muchos han tenido el mismo sentimiento.

IV. LA HIGUERA, FAVORADA AUNQUE SIN FRUTOS Y SALVADA, AÚN DEBE SER JUZGADA. La paciencia de Dios es maravillosa, va más allá de todos nuestros pensamientos y sueños, pero tiene límites. Ser infructuoso es una calamidad mayor que la que sufrieron los muertos por Pilato en el altar, o los enterrados debajo de la torre de Siloé; es la única calamidad real; porque será un fracaso eterno. ( J. Wells, MA )

La pena de ignorar el fin de la existencia.

Como cuando cualquier artículo, como un bolígrafo, un reloj, un motor o cualquier otra cosa que no funcione, o que no responda al fin para el que fue hecho, se desecha por inútil; o como un árbol frutal que no da fruto es cortado como un estorbo del suelo, así aquellos que no responden a este fin de su existencia - glorificar a Dios - pueden ser apartados o castigados de otra manera. ( HR Burton. )

Una advertencia a vidas inútiles

I. CONSIDERE LA DENUNCIA ALEGADA QUE ES DE INFRUTACIDAD. Las higueras tardan generalmente tres años en dar frutos a la perfección; pero esto era perpetuamente estéril y probablemente seguiría siendo un estorbo para el suelo.

1. Observe la paciencia y tolerancia de Dios en su conducta hacia la higuera estéril, el profesor estéril e inútil. Él soporta con mucha paciencia los vasos de ira preparados para destrucción.

2. Aunque el Señor sufre mucho y es bondadoso, observa estrictamente toda nuestra conducta y lleva cuenta de las ventajas que disfrutamos y del uso que hacemos de ellas.

3. Por grande que sea el peligro de la infructuosidad, nada más que la cultura celestial, nada más que la influencia divina puede producir en nosotros los frutos de la justicia.

4. La paciencia divina, aunque prolongada durante mucho tiempo, finalmente tendrá su fin. Aunque soporta mucho, no soportará siempre. Cuanto más tiempo se haya acumulado la tormenta, más fuerte caerá; cuanto más tiempo haya estado afilando la espada, más afilada cortará y más profunda será la herida. La paciencia en el pasado de Dios, si nos lleva al arrepentimiento, será seguida por un sufrimiento más doloroso de nuestra parte.

II. LA CONDENACIÓN QUE SE PASA SOBRE LA HIGUERA ESTÉRIL: "Córtala, por qué la abruma la tierra".

1. Una sentencia como esta a veces se dicta contra personajes inútiles, incluso en la vida actual.

2. La higuera estéril se corta al morir, cuando no sólo es arrojada fuera de la Iglesia, sino fuera del mundo.

3. El golpe caerá aún más fuerte en el día del juicio, cuando el árbol estéril no sólo será cortado, sino arrojado al fuego.

III. LA RAZÓN DADA PARA LA TERRIBLE SENTENCIA; EL HIGUERO NO SÓLO FUE IMPRODUCTIVO, SINO PERJUDICIAL; “hace tambalear el suelo”.

1. No fue rentable, y también lo es todo pecador que no da fruto para Dios.

2. La higuera era perjudicial, además de inútil; porque estorbaba el suelo y ocupaba un lugar que podía llenarse con mayor provecho. ( B. Beddome, MA )

Profesores infructuosos cortados como estorbos del suelo

I. Para mostrar quiénes son los infructuosos en el viñedo de Dios, para ser talados.

1. Árboles muertos. Aún estando en su estado natural, están espiritualmente muertos en delitos y pecados. El evangelio es el medio de vida para un mundo muerto, llamado por Filipenses 2:16 palabra de vida ( Filipenses 2:16 ). Es por él que el Espíritu de vida se transmite al alma muerta. Este Espíritu se recibe al oír con fe.

De ahí viene la fe por la cual el alma se une a Cristo, fuente de vida. ¡Pero Ay! muchos continúan muertos bajo medios vivificadores, desprovistos del Espíritu y de la fe. De modo que no pueden producir los frutos de la santidad, no pueden hacer nada que sea verdaderamente bueno, más de lo que un hombre muerto puede moverse y actuar.

2. Árboles podridos. Las almas muertas también están espiritualmente podridas. "Se han ensuciado del todo". Esto habla de la vanidad reinante y la inutilidad, como el árbol podrido es luz. Cuántos de ellos hay en la viña de Dios, cuya mente es vana.

3. Árboles marchitos. Cuando el árbol ha perdido toda la savia y se seca, no puede dar fruto, sino que debe ser cortado. Muchos que a veces parecían verdes y prometedores bajo los medios de la gracia, lo han perdido todo ahora. Sus convicciones son sofocadas, su afecto por las cosas de Dios se ha ido y el evangelio se ha vuelto de mal gusto para ellos.

4. Árboles estériles, que tienen hojas pero no frutos.

5. Árboles degenerados que dan frutos malos y nocivos. A tales Dios les dice: "Sin embargo, yo te había plantado una vid noble, una semilla totalmente justa; ¿cómo, pues, te has convertido en la planta degenerada de una vid extraña para mí?" Estos dan frutos de la carne en abundancia, que son mortales como las calabazas silvestres de la vid silvestre.

II. CÓMO Y EN QUÉ RESPECTO ESTOS CUMBRAN EL TERRENO.

1. Ocupan espacio, un lugar precioso, que podría estar mejor ocupado.

2. No hay ventaja para el propietario de la parte del terreno que ocupan.

3. No hay consuelo para los viñadores de esa parte del terreno que ocupan, aunque de lo contrario podría surgir mucho de ella, si se plantara con otros árboles. Los dolores de los trabajadores se pierden en esos árboles.

4. La savia de la tierra que les extraen los árboles estériles, de la que todavía no son mejores, podría alimentar árboles fructíferos. Por último, obstaculizan la fructificación de otros árboles de la viña; extrayendo la savia de ellos. De modo que no solo no son rentables, sino perjudiciales.

III. PREGUNTE POR QUÉ LOS CUMBERERS O EL TERRENO ESTÁN DISPERSOS TAN LARGO.

1. Para probar si se curan.

2. Por las oraciones de los piadosos.

3. Por el bien de su semilla diseñada para vasos de misericordia.

4. Que los pecadores impenitentes sean totalmente imperdonables. Hay una medida de iniquidad que debe ser colmada, y mientras el Señor sobrelleve a los pecadores, y no más ( Romanos 2:5 ; Génesis 15:16 ). Permanece&mdash

IV. CONSIDERAR LA IMPORTANCIA DE CORTAR. Denota ...

1. Paciencia al final.

2. Nunca más fruto para crecer sobre ellos.

3. La agudeza del trazo.

4. La brusquedad del accidente cerebrovascular.

5. La destructividad de la misma.

6. La expulsión de la viña.

7. Que el árbol estéril será echado al fuego.

Usos.

1. La infructuosidad bajo el evangelio que prevalece en nuestra tierra, presagia un tiempo de tala y tala. Nuestros privilegios han sido señales, nuestra señal de mejora; así también será nuestro golpe.

2. Los pecadores impetuosos tienen una posición peligrosa en la viña de Dios. Un árbol estéril puede ser mucho más seguro en el bosque que en el jardín.

3. Presten atención a su papel en la viña de Dios. Preocúpese por saber para qué le sirve. Cuidado con ser estorbos del suelo.

4. No ponga más peso sobre los privilegios externos de la Iglesia de lo que ellos soportarán. Bienaventurados los que habitan en la casa de Dios, si aprenden los verdaderos modales de la casa. Pero si en la casa de Dios viven vidas impías, mejor hubiera sido para ellos que nunca lo hubieran sabido. Por último, considere el fruto que produce bajo los medios de la gracia; y no pase por alto los privilegios de los que disfruta. Los ministros siembran la semilla, Cristo mismo cuidará del fruto y se dará cuenta de quiénes producen el fruto de un evangelio predicado y quiénes estorban la tierra. ( T. Boston, DD )

Estos tres años

Tres años

Viene a un hombre particular de tres años. Primero, en la juventud. Te planté en mi viña, te di el influjo de mis misericordias; ¿Dónde está tu fecundidad? ¡Pobre de mí! el joven lo despide con un Nondum tempus ficorum ... Es demasiado pronto para caer en la mortificación; ¿Me harías penitencia antes de que haya tenido el tiempo libre y el placer de ofender? Él está listo para enviar a Cristo en el lenguaje de ese espíritu inmundo: "¿Has venido a atormentarme antes de mi tiempo?" Pero, ¿de quién es el encargo de “Acuérdate de tu Creador” diebus juventutis ?.

Entonces la conquista es más gloriosa, porque entonces es más difícil. Dices: Nunca es demasiado tarde; pero estoy seguro de que nunca es demasiado pronto para ser misericordioso y santo. En segundo lugar, en la mediana edad; y ahora la “compra de granjas” y la “prueba de las bestias”, los placeres del matrimonio, los cuidados de la posteridad, ocupan todos los aposentos del alma. Los hombres se afanan más en recoger los frutos de la tierra que en dar los frutos del cielo.

Aquí hay fuerza de naturaleza y plenitud de estatura, pero sigue siendo un defecto de gracia. Quizás Cristo tiene ahora algunas hermosas promesas de frutos en el más allá: "Entonces, déjame que vaya primero a enterrar a mi padre" ( Lucas 9:61 ). En tercer lugar, en la vejez. Ahora la descomposición del cuerpo debería argumentar una descomposición del pecado. El gusto no se deleita con el alboroto, los oídos no pueden distinguir la música, los ojos se oscurecen ante los objetos agradables, el mismo “deseo falla”: ahora todas las cosas prometen mortificación.

El que no puede moverse en el mundo, ¿qué debería hacer sino recordar y fijar sus pensamientos en el mundo venidero? Ahora frutas, o nunca. Todavía no; la morosidad, el orgullo y la avaricia son las tres enfermedades de la vejez. Los hombres codician más cuando tienen menos tiempo para gastar; como comerciantes estafadores, les ponen la mayoría de las mercancías en sus manos cuando tienen la intención de romperlas. Todavía viene buscando fruto, y regresa con un Non inventa.

Pero, ¿acaso no soportará todos los árboles durante tanto tiempo? No; algunos son arrebatados en la flor y el orgullo de su vida; sí, no son pocos los que no se permitirán vivir, sino que con alboroto e intemperancia apresuran sus propios fines, antes de haber comenzado bien o de haber aprendido lo que es la vida; como los malos eruditos, que sacan sus libros antes de haber aprendido las lecciones. Que en lugar de Non est fruetus, podemos decir, Non est ficus, el árbol mismo se ha ido.

Y esa buena persona, que como un hermoso barco se ha estado construyendo durante mucho tiempo, y ayer se hizo a la mar, hoy está hundida en su mayor parte. No comemos, bebemos y dormimos, y tomamos tales reflejos de la naturaleza, ut non moriamur, para que no muramos - eso es imposible - pero para que no muramos estériles, sino que llevemos algunos frutos con nosotros a Él. que hizo el árbol. ( T. Adams, DD )

Dios y el hombre lidiando con la infructuosidad

Un agricultor, que había puesto su atención en la producción de frutas, le dijo a un amigo mientras estaban sentados a la mesa: "Hoy he cortado más de cincuenta melocotoneros". "¿Por qué es esto?" “Porque la fruta no era buena. Los duraznos eran demasiado pequeños ". Luego, caminando por el huerto, el amigo vio dónde habían estado los árboles, y también el lugar donde, después de ser talados, habían sido quemados. Este procedimiento le recordó de inmediato la parábola del Salvador de la higuera infructuosa. Oh, si Dios tratara con los hombres como ellos tratan con los árboles en sus huertos, que sobrevendría una terrible destrucción de nuestra raza.

Fruta

Nada es creado para sí mismo, sino colocado por la providencia más sabia, para que pueda conferir algo al bien público, aunque sea como las dos blancas de la viuda para el tesoro, la criatura más pobre da algún fruto, en el que imita el bondad del Hacedor. No sabemos fácilmente lo que pueden hacer las buenas serpientes y alimañas; sin embargo, ciertamente tienen su fruto, tanto en la absorción de ese veneno de la tierra, que sería contagioso para el hombre; al resaltar la belleza de las mejores piezas de la creación, porque aunque la misma mano hizo a los ángeles en el cielo y los gusanos en la tierra, sin embargo, los ángeles parecen más gloriosos al ser comparados, además de sus virtudes ocultas abstraídas de nuestro conocimiento.

De las piedras hacen hierro, la basura sirve para levantar baluartes, el guijarro para la honda, los gusanos y las moscas son cebos para los peces; todo está habilitado con algún don para el beneficio universal, por lo que producir esos frutos es su trabajo natural. El sol sale de su cámara como un novio, fresco y vivo; y se regocija como un gigante, de seguir su curso diurno, de iluminarnos con sus rayos refulgentes, de generar, alegrar y madurar las cosas con su calor paterno: este es su fruto.

En su ausencia, la luna y las estrellas adornan el dosel del cielo, reflejando su influencia operativa para avivar el mundo inferior: estos son sus frutos. Las nubes rizadas, esas botellas de lluvia, delgadas como el licor que contienen, vuelan arriba y abajo en las alas del viento, entregando sus cargas húmedas sobre la tierra, tetinas sobre las que chupan los campos hambrientos y los pastos; sin embargo, no esperan ninguna cosecha de nosotros: estos son sus frutos.

Los vientos sutiles salen soplando de sus cavernas, para hacer movimientos artificiales, aires sanos y mares navegables; sin embargo, ni la tierra, ni el aire ni el mar les devuelven recompensa: estos son sus frutos. La tierra, en una imitación agradecida de los cielos, no encierra sus tesoros dentro de sus propias arcas; pero sin respetar su beneficio privado, es generosa con su asignación, cediendo su gordura y riquezas a innumerables criaturas que cuelgan de sus pechos y dependen de ella como su madre común para su sustento.

De las bestias que se alimentan de ella, las vacas nos dan su leche, lustran su lana; cada uno rinde tributo al hombre, su señor usufructuario: estos son sus frutos. Los árboles frutales no gastan toda su savia y humedad en sí mismos, ni en el aumento de su propia magnitud; pero la parte principal y más pura se mezcla en algunos frutos agradables, de los cuales ni ellos ni sus primaveras llegan a gustar jamás; pero nos lo ofrecen, y cuando está maduro, voluntariamente lo dejan caer a los pies de sus amos.

Nunca la aceituna se ungió a sí misma con su propio aceite, ni la vid se embriagó con sus propias uvas, ni el árbol de mi texto devoró sus propios higos; sin embargo, todos se esfuerzan por abundar en frutos. Permítanme elevar sus meditaciones de la tierra al cielo: los santos ángeles allí son llamados "espíritus ministradores"; esos ejércitos reales luchan por nosotros contra nuestros enemigos; como enfermeras, nos cargan en sus brazos y, aunque invisibles, hacen gloriosos oficios para nosotros: esto es parte de su fruto.

La Santísima Trinidad siempre está trabajando: “Hasta ahora mi Padre trabaja y yo trabajo” ( Juan 5:17 ). El Padre por Su providencia y protección, el Hijo por Su misericordia y mediación, el Espíritu Santo por Su gracia y santificación; todos dividiendo las corrientes de su bondad para el mejor behoof del mundo. Cuanto más algo promueve el bien común, más noble es su naturaleza y más se asemeja al Creador.

La tierra es fecunda; el mar, el aire, los cielos son fecundos; ¿Y no dará frutos el hombre, para quien todos estos son fructíferos? Mientras todos los ejércitos del cielo y la tierra se afanan en fructificar, ¿será el hombre, de gracias y facultades más singulares, ocioso, una carga para el mundo y para sí mismo? Tanto la Iglesia de Dios para la propagación de la piedad, como el mundo mismo para la defensa de Su estado, requieren nuestros frutos.

Si la felicidad consistiera en no hacer nada, Dios, eso significaba que Adán era tan feliz, nunca lo habría puesto en el negocio; pero así como el paraíso era su almacén, también su asilo de trabajo: su placer era su tarea. No hay estado del hombre que pueda privilegiar una mano cruzada. ( T. Adams. )

Sin fruta

¿Ninguno? Quizás no tan espeso en frutos como las “vides de Engedi”; toda tierra no es Canaán, para fluir leche y miel. Pero, sin embargo, alguna medida competente, suficiente para pagar al propietario el alquiler del terreno en el que se encuentra; ninguno." Si no hay ninguno que sobra, con lo cual el propietario pueda ganar dinero, pero sufficiat ad usum suum, ad esum suum, para que pueda comer el trabajo de sus propias manos; ninguno.

"Si el número no es" como la arena ", sin embargo, que haya" un remanente "( Romanos 9:27 ). Si no puede haber una cosecha completa, que haya “un décimo” ( Isaías 6:13 ). Si no es una décima parte, que haya algunos “rebusques” ( Miqueas 7:1 ); y esa es una escasez lamentable.

Si no se permiten las rebuscas, que haya aquí y allá un higo, una uva, una baya, “en las ramas más externas” ( Isaías 17:6 ), para que el plantador lo pruebe. Es demasiado defectuoso, cuando non florebit ficus - el árbol no florece; pero quando non erit uva in vitibus, non ficus in ficulneis Habacuc 3:17 ) - cuando no habrá “uva en la vid, ni higo en el árbol” ( Jeremias 8:13 ), esto es una esterilidad miserable .

Algo tiene cierto sabor, pero nada sirve para nada. De hecho, no todos los árboles se cargan por igual; está la medida de cien, de sesenta, de treinta; un gomer y un efa; pero el rocío sagrado del cielo, las gracias del evangelio, ¡bendigan que no tengamos ninguno! "No encuentro ninguno". ¿Ninguno? Quizás ninguno como Él busca, ningún fruto lo suficientemente delicado para el gusto del Todopoderoso. De hecho, nuestros mejores frutos nunca son perfectos y amablemente maduros; todavía disfrutan de lo agrio y terrenal, y el sabor de la estirpe de la que fueron extraídos.

Son plantas celestiales, pero crecen en un clima frío y extraño; no está bien elaborado, no es digno de los cargos y el cuidado que se nos ha otorgado. Ponga naranjos o higueras en este nuestro frío país, la fruta no renunciará al costo de la plantación y mantenimiento. Pero la queja aquí no es de la imperfección o escasez de frutos, sino de la nulidad: "ninguno". Algunos que leen ese texto con ojos ociosos, que después de todos nuestros frutos, todavía somos “árboles inútiles” ( Lucas 17:10 ), porque no encuentran validez de mérito en sus obras, tiran el arado al seto y hacen fiesta. .

Pero, ¿no hará el siervo los negocios de su señor, porque no puede ganarse la herencia de su señor? ¿Dirá el albañil: Compartiré con mi soberano en su reino, o no pondré una piedra en su edificio? Los buenos frutos netos tienen su recompensa; aunque no por el mérito del hacedor, sino por la misericordia del que acepta. Amargos son de sí mismos, pero en Cristo tienen su endulzamiento; y los frutos más humildes que ese gran “Ángel del Pacto” presentará a Su Padre, con la adición de Su propio “incienso precioso” ( Apocalipsis 8:4 ), son recibidos y recompensados.

Por su propia naturaleza, pueden estar corruptos; pero teñidos en la sangre de Cristo, agradan a Dios: sí, también útiles a la Iglesia, y útiles a los hombres, nunca parecen tan pobres. Incluso un manantial turbulento a menudo apaga la sed de un soldado angustiado; una vela pequeña es buena donde las luces mayores están ausentes; y el fruto más insignificante de la santa caridad, incluso una copa, aunque no sea del jugo de las uvas de la viña, sino del agua fría de la jarra, en el nombre de Cristo, tendrá su recompensa ( Mateo 10:42 ). Pero aquí la queja no es por la mezquindad o la escasez, sino por la esterilidad, ninguna en absoluto. ( T. Adams. )

La infructuosidad agravada por el privilegio

Por mucho que Dios pueda soportar la esterilidad fuera de la Iglesia, por falta de medios, nunca la soportará con medios. Mejor es una zarza estar en el desierto que en un huerto; para que haya una mala hierba en el exterior, que en un jardín, donde seguramente será desmalezada, como la otra para ser cortada. Si un hombre no va a ser rentable, que no sea rentable fuera de la Iglesia. Pero ser así donde tiene el rocío de la gracia cayendo sobre él, en el medio de la salvación, donde están todos los dulces favores de Dios, ser una zarza en el huerto, ser una mala hierba en el jardín, ser pestilente en un lugar donde debamos ser fructíferos, ¿soportará Dios, el gran Labrador, esto? Todo lo que no es para fruto es para el fuego ( Mateo 3:10 ). ( R. Sibbes. )

Cristianos nominales

Una vez, un caballero entró en un salón con su pequeño hijo, cuando vieron a varias personas bien vestidas, algunas de ellas de pie juntas en grupos, mientras que otras estaban sentadas cómodamente. La atención del muchacho fue atraída por un hombre de aspecto agradable, vestido con un traje chillón, y le preguntó a su padre quién podría ser. “Pregúntale al caballero que está cerca de ti”, respondió el padre, con impasible seriedad. "Por favor", dijo el niño, dirigiéndose al extraño, "¿puede decirme quién es ese caballero de enfrente?" No se dio respuesta y el muchacho pareció asombrado.

Por fin el padre le dijo: “Esas cosas que se parecen tanto a hombres y mujeres son sólo figuras de cera. No hay vida en ellos, por natural que parezca. Bonitos a la vista, no tienen alma; todo afuera, y nada más ”. ¿Son los cristianos nominales mucho más que estas figuras de cera? Podemos admirar la habilidad artística que puede convertir la materia en formas de belleza; pero, ¿cuáles son todas las apariencias externas de la religión en el fariseo engañoso en comparación con la santidad de vida en el corazón del verdadero creyente? Sería feliz para nosotros si todos buscáramos “el fruto del buen vivir” en nuestras propias vidas antes de que Dios mismo venga a buscarlo.

Los antiguos griegos solían citar el proverbio de que "Los pies de las deidades vengadoras están calzados con lana", dando a entender así la manera silenciosa e inesperada en que se acercan a sus víctimas. Gracias a la tierna paciencia de Dios, Él siempre nos advierte oportunamente antes de que se dé el golpe fatal. La parábola de la higuera estéril, de la que se toma el texto, fue diseñada por nuestro bendito Señor para ser una advertencia para la nación judía, cuyas misericordias habían sido tantas, pero cuyo día de gracia estaba a punto de terminar. Sin embargo, no es menos aplicable a todos, de todas las épocas y países, que tienen la oportunidad de recibir los medios de la gracia y de asegurarse la esperanza de la gloria. ( JN Norton, DD )

Vidas infructuosas

¿Cuántos de los que se llaman cristianos viven vidas tan completamente infructuosas que podrían escribir obituarios como este: “Aunque profesaban ser seguidores de Aquel 'que anduvo haciendo el bien', nunca se supo que se desviaron de su camino para hable amablemente a los pobres y a los que no tienen amigos, o invite a cualquier extraño a la iglesia. A menudo se les señalaban campos de utilidad cercanos a sus propias viviendas, pero no mostraban ambición de ser imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas.

'Una caridad ampliada puede esperar que la suya sea la bienaventuranza de los que' mueren en el Señor ', pero no podemos agregar (en las expresivas palabras de elogio del apóstol) que' descansan de sus labores 'y que' sus obras siguen ellos '”( T. Adams. )

Señor, déjalo solo este año también

La sentencia suspendida

I. LA INTERCESIÓN DE JESÚS - SU NATURALEZA MISERICORDIA.

1. El fundamento de la alegación está en él mismo. Dios perdona al pecador por causa de Jesús.

2. La eficacia prospectiva de la súplica radica en lo que el Salvador ha hecho por el pecador. Pensamientos de paz acerca de él han girado dentro de Su pecho. Ha trazado el plan de su recuperación. Se ha gastado una vida de la más dulce virtud y el más completo sacrificio personal para desarrollar el plan.

II. LA INTERCESIÓN DE JESÚS - SU FIN ESPECIAL. Las raíces tienen la culpa; el corazón del pecador debe cambiar.

1. El poder de los medios. Históricamente, el récord es grandioso; intrínsecamente, el poder es el mismo hoy. Se han roto los corazones más valientes y se han lavado las conciencias más culpables.

2. El corazón terco puede ceder. Los árboles no prolíficos se han iniciado, algunos por un invierno muy duro, otros por un verano muy cálido, para dar frutos. Una vez que la savia fue arrojada a su canal adecuado, el árbol continuó produciendo. Entonces, el trato de Dios con los hombres es un medio para mover el corazón. Incluso Acab no está fuera de su alcance. El horno de la aflicción ha derretido a muchos. Dios envió a su pueblo a Babilonia y dijo: “He aquí, los fundiré y los probaré; porque ¿cómo haré por la hija de mi pueblo ”? Todos los demás medios habían fallado.

Por lo tanto, existen probabilidades de que las influencias secundarias produzcan tales cambios en la condición de los hombres, de modo que nos dejen la posibilidad de que las verdades del evangelio produzcan al final los mayores cambios en la vida.

III. LA INTERCESIÓN DE JESÚS - LIMITADA A SUS TÉRMINOS. "Pero si no, lo cortarás". Esta es la voz solemne, no de justicia, sino de la intercesión misma.

1. Tal estado de impenitencia es terrible de contemplar. El final es la parte más difícil. El curso ininterrumpido de maldad conduce a la destrucción inevitable.

2. La sentencia cumplida. "Córtalo". Con mucho gusto cerraríamos los ojos y no presenciaríamos la escena, pero la autoridad del texto nos invita a seguir mirando. Dios deja de ser Padre, Cristo ya no es Hermano, la luz se apaga para siempre, el alma es arrojada a las tinieblas de afuera y el corazón traspasado por mil remordimientos. "Córtalo", siendo infructuoso; quemarlo, siendo inútil. Que una advertencia como esta sirva para avivar el pensamiento, de modo que podamos observar el tiempo de la misericordia. ( El púlpito semanal ) .

Misericordia en simpatía por la justicia

La restricción de la intercesión del viñador para una prolongación del experimento a un solo año indica la simpatía del propio Cristo con este rigor divino. Él es el labrador, y Su ministerio de gracia y verdad es el medio por el cual se espera débilmente que Israel, en la hora undécima, pueda llegar a ser espiritualmente fructífero. Pero, a pesar de estar lleno de gracia, no espera ni desea una extensión indefinida del día de gracia de Israel.

Él sabe que aunque Dios es paciente, sin embargo, su paciencia, como se muestra en la historia de sus tratos con los hombres, es agotable; y que en el caso de Israel ahora está casi agotado. Y se compadece de la impaciencia divina con la esterilidad crónica e incurable. Porque aunque predica con entusiasmo un evangelio de gracia, lo hace con el objetivo de producir santidad en los destinatarios de las buenas nuevas, y con la convicción de que la fe en el evangelio es la causa más eficaz de santidad.

Un reino de Dios debe ser un reino de justicia, y si Jesús lo presentó como un reino de gracia, fue porque creía que era la forma más directa de alcanzar el ideal. Para empezar, se hizo un reino de gracia, para que finalmente se convierta en un reino de justicia. A este respecto, hay un acuerdo absoluto entre Cristo y Pablo. El Heraldo del reino, no menos enérgicamente que el apóstol de los gentiles, repudia la idea de que los hombres puedan pecar con impunidad porque la gracia abundó.

La intercesión puesta en boca del viñador es un acto solemne de repudio, similar en importancia a la protesta de Pablo en el capítulo sexto de su Epístola a los Romanos. “Déjalo también este año, hasta que cavaré alrededor de él y lo estiércol; y si da frutos el año que viene, bueno; y si no, lo cortarás ”. ( AB Bruce, DD )

La misericordia de una nueva probación

I. AQUÍ SE ESTABLECEN LAS CONDICIONES Y RESPONSABILIDADES DE VIDA BAJO EL EVANGELIO.

1. La individualidad de los tratos bondadosos de Dios.

2. Una imagen de agradables provisiones disfrutadas.

3. La responsabilidad involucrada en la posesión de las bendiciones del evangelio.

II. EL ABUSO DEL PRIVILEGIO Y OPORTUNIDAD DEL EVANGELIO COMO SE DECLARA AQUÍ. En lugar de fecundidad, hubo esterilidad. La gracia del evangelio demuestra en muchos casos que todo fue en vano. Las fallas no se corrigen. Los pecados no se borran. La nueva vida no se vive. La salvación no se disfruta.

1. Ahora bien, esta falta de resultados del ministerio de la Palabra no implica ningún defecto necesario en su presentación humana, especialmente donde la esterilidad se ve al lado de una fuerza creciente y una fecundidad abundante. Tampoco implica la retención de ningún elemento divino o de gracia que sea necesario para el resultado. Tampoco implica decreto o principio alguno que limite la aplicación de lo que se admite como recurso adecuado y universal.

Cuando preguntamos por qué los hombres son y permanecen inconversos bajo el sonido de un ministerio fiel y pleno del evangelio, no podemos encontrar refugio ni en la intención divina, en el carácter de la provisión, en el modo de su presentación, ni en la ausencia del poder. del Espíritu Santo de Dios. Agotamos todas las razones posibles y tenemos que volver a una, y sólo a una: la obstinación humana. La no voluntad de la incredulidad invalida la gracia de Dios.

2. La segunda cosa aquí es la paciencia Divina con estos oidores infructuosos.

3. Los males que acompañan a los infructuosos y que ellos cometen. "¿Por qué la tierra también?" El "también" se dejó fuera de la versión anterior y, por lo tanto, el sentido se debilitó. La idea expresada no es solo que el árbol es inútil, sino que también es funesto. La palabra "engorroso" significa ahora ocupar un lugar en desventaja. Pero tenía un sentido más extenso de lo antiguo, y la palabra aquí realmente significa que estropeó, envenenó, hizo daño al suelo. Su sombra era dañina. Pero también atrajo hacia sí la grosura del suelo, el alimento que otros árboles necesitaban, y los empobreció tanto a ellos como a él.

III. HAY UN TIEMPO ESPECIAL DE GRACIA, CON CIERTA CATÁSTROFE SI NO SE MEJORA PARA UN BUEN PROPÓSITO.

1. Los beneficios de la intercesión a favor de los incrédulos e infructuosos.

2. La prolongación de la temporada y el aumento de las instalaciones para un crecimiento fructífero que así se consigue. ( El mes de los predicadores ) .

Los ordenamientos secretos de la vida del alma.

¡Oh, si pudiera exponerse ante nuestros ojos el funcionamiento secreto y maravilloso, el cuidado incesante y ansioso, cuyo objeto es la vida interior de cualquier alma! ¡de Dios! ¿Quién puede hablar como debería de lo intrincado, el minucioso orden de los acontecimientos de la vida diaria, tan dispuestos y gobernados que cada uno puede hacer su parte para prepararnos para nuestro verdadero descanso? ¿Quién puede hablar de los dibujos secretos del amor, las inspiraciones ocultas, la disciplina del dolor, las lecciones del castigo, que nos llegan una por una? Dios nos habla en un momento en medio del dulce aliento del consuelo celestial, en otro en medio del horno de la aflicción; Él multiplica a nuestro alrededor los medios de la gracia; Nos pone bajo la influencia de temporadas, lugares o personas santas; Nos presenta motivos que son lo suficientemente fuertes como para superar cualquier cosa que no sea la impenitencia más endurecida; Nos persigue con las solicitudes de su amor; Él hace todo menos quitarnos nuestro libre albedrío, esa voluntad cuyo poder para elegir libremente su propia felicidad más alta por necesidad implica la alternativa de rechazarla.

Y cuando aparentemente no queda nada más por hacer, cuando hasta las energías del amor divino parecen haberse agotado en vano sobre la dureza de un corazón que se inclina resueltamente al pecado; incluso en ese momento supremo, esa crisis de los destinos del alma, cuando sale el grito de la Justicia Eterna: "Córtala, ¿por qué la abruma la tierra?" de la profundidad de la compasión divina que habita en el corazón del Redentor se eleva la súplica suplicante de una mayor extensión del día de gracia: “Señor, déjalo también este año.

”Puede que todavía se encuentre algún remedio curativo, alguna apelación puede incluso obtener una entrada: la puerta ante la cual el Señor ha estado parado y llamando durante tanto tiempo con paciencia y dolor divinos, puede incluso abrirse para Él, para que pueda entrar. y sup: el labrador de la viña cavará una vez más alrededor del árbol infructuoso y lo abonará, y si da fruto, bien. Si da fruto, bueno. Sí, hermanos míos, pero hay una alternativa, una posibilidad, terrible en la que insistir, pero que sin embargo forma una parte importante de la enseñanza de esta parábola, y que no podemos pasar por alto.

"Si no, después de eso lo cortarás". Sí, llega un momento escondido en los concilios eternos del Altísimo, en el que incluso la voz del Gran Intercesor deja de suplicar y se somete al justo juicio de Dios. ( SW Skeffington, MA )

Este año también

El viñador que intercedía suplicó por la higuera infructuosa, “déjela también este año”, fechando, por así decirlo, un año desde el momento en que habló. Los árboles y las plantas frutales, tienen una medida natural para su vida: evidentemente, un año llegó a su fin cuando llegó el momento de buscar fruto en la higuera, y otro año comenzó cuando el viñador comenzó de nuevo a cavar y podar. trabaja.

Los hombres son cosas tan estériles que su fruto no marca períodos determinados, y se hace necesario hacer divisiones artificiales del tiempo para ellos; parece que no hay un período establecido para la cosecha o vendimia espiritual del hombre, o si lo hay, las gavillas y los racimos no vienen en su tiempo, y por eso tenemos que decirnos unos a otros: “Este será el comienzo de un nuevo año . "

I. El comienzo de un nuevo año SUGIERE UN RETROSPECTO. Tomémoslo, deliberada y honestamente. “Este año también” - luego hubo años anteriores de gracia. El labrador de la viña no se dio cuenta por primera vez del fracaso de la higuera, ni el dueño había venido por primera vez buscando higos en vano. Dios, que nos da “también este año”, nos ha dado otros antes; Su compasiva misericordia no es ninguna novedad, su paciencia ya ha sido puesta a prueba por nuestras provocaciones.

1. Años de gran misericordia.

2. Años de aflicción aguda.

3. Oportunidades de utilidad, que han ido y venido.

4. Resoluciones incumplidas.

II. El texto MENCIONA UNA MISERICORDIA. “Este año también” - una concesión de la gracia infinita, como resultado de las súplicas del amor y en cumplimiento de los designios del amor.

1. El impío debe considerar que la paciencia del Señor apunta a su salvación, y debe permitir que los lazos del amor lo atraigan hacia ella. ¡Oh, que el Espíritu Santo hiciera que el blasfemo, el violador del sábado y el abiertamente vicioso sintieran qué maravilla es que sus vidas se prolonguen “también este año”! ¿Se han librado de maldecir, de amotinarse y de desafiar a su Hacedor? ¿Será éste el único fruto de la misericordia paciente? El procrastinador que ha pospuesto al mensajero del cielo con sus retrasos y promesas a medias, ¿no debería sorprenderse de que se le permita ver “también este año”? El creyente se mantiene fuera del cielo “también este año” por amor, y no por ira.

Hay algunos por cuya causa es necesario que permanezca en la carne, otros para que los ayude en su camino hacia el cielo, y otros para que su instrucción los lleve a los pies del Redentor. Sin duda, por el bien de las almas, por el deleite de glorificar a nuestro Señor y por el aumento de las joyas de nuestra corona, podemos estar contentos de esperar abajo "también este año".

III. “Este año también” IMPLICA UN LÍMITE. Incluso cuando Jesús es el suplicante, la petición de misericordia tiene sus límites y sus tiempos. Vendrá un último año para cada uno de nosotros: por tanto, que cada uno se diga a sí mismo: ¿Es este el último año? ( CHSpurgeon. )

Otro año concedido

I. LA VIDA PROLONGADA ES PRINCIPALMENTE VALIOSA PARA LA AMPLIACIÓN DE LAS OPORTUNIDADES ESPIRITUALES.

II. LA OPORTUNIDAD DESCUBIERTA PROPORCIONA LA RAZÓN POR LA QUE EL MISMO INTERCESADOR ADQUIRIRÁ EN NUESTRA CONDENACIÓN. ( S. Robins, MA )

La paciencia de Dios con la higuera estéril

I. PETICIÓN Y SOLICITUD DEL APASADOR.

1. El asunto de la solicitud: "Señor, déjalo". Es el deber especial de los ministros, pastores y obreros fieles en la viña de Dios, desviar y mantener alejada la ira, la venganza y el juicio que Él amenaza y que está cerca de su pueblo (ver Joel 1:13 , Joel 2:17 ; Isaías 62:6 ). El fundamento de esto es este.

1. Porque los ministros son intermediarios, por así decirlo entre Dios y el pueblo: median y negocian entre ambos; como se declara expresamente de Éxodo 19:1 ). Esto es algo que hace que este trabajo sea realizado por ellos; y luego, que podemos agregar aquí, el afecto que les pertenece por esta relación.

Esto también lo hace. Cuando un niño está en peligro, ¿quién debería hablar en su nombre antes que el padre? Cuando una oveja está lista para ser tragada, ¿quién debería intervenir antes que el pastor? Cuando una ciudad está a punto de ser traicionada, ¿quién debería actuar antes que el centinela y el gobernador de la misma? Por qué es así ahora con los que son ministros y pastores de la Iglesia. Son padres, son pastores, son centinelas espirituales, y qué no trabajarlos, y comprometerlos en esto.

Esta misma expresión en el texto conlleva un argumento, en el que se les llama labradores de la viña, que están muy preocupados por la seguridad de los árboles que pertenecen a ella, como una pieza de su propio trabajo manual. Esto nos muestra ante todo, cómo los ministros no sólo sirven para instruir al pueblo de Dios, sino para protegerlo; no sólo para mostrarles su deber, sino para evitar su ruina.

2. La determinación del tiempo para el ejercicio y la continuación de esta tolerancia - "Este año también".

(1) Esto implica que por algún tiempo ya lo había dejado en paz (ver Génesis 6:3 ; 2 Crónicas 36:15 ). El Señor se complace en hacer esto teniendo en cuenta diversas consideraciones.

(a) Por Su nobleza, realeza y generosidad mental, como podemos expresarlo. Para mostrar que Él no se complace ni se deleita en la muerte de los pecadores, como a veces nos ha dicho. Le encanta no destruir allí donde pueda ahorrar.

(b) El Señor hace así con muchas personas, para que así las deje mucho más imperdonables, y pueda ser justificado en Sus procedimientos contra ellas, cuando llegue al juicio de verdad; para que se cierre la boca a todos los hombres, y para que crean tanto más plenamente en Dios.

(c) A veces, para ejercitar esta paciencia de los viñadores mismos, que trabajan y se preocupan por estas higueras, Dios por medio de esto las probará algunas veces, y Dios algunas veces las molestará; como lo observa San Pablo en sí mismo, desde la incompetencia e impenitencia de los corintios ( 2 Corintios 12:1 . ult). Y por su propia paciencia y tolerancia hacia tales personas, Dios los dejará a sus ministros con un espíritu de paciencia y tolerancia en sí mismos, de conformidad con el propio ejemplo de Dios.

(2) Esto implica un deseo adicional de paciencia y tolerancia continuas; que procede sobre estos motivos.

(a) Ese habla, amor y afecto que les dan. El odio es todo para destruir; y eso fuera de control. Pero amor, está deseoso de salvar y preservar a la parte amada, mientras pueda.

(b) Hay fundamento para este deseo y petición de los ministros en nombre de su pueblo, de esa esperanza que están dispuestos a concebir de su enmienda y reforma.

(c) Esta disposición en los ministros procede del respeto a sí mismos y de un santo celo y sospecha que pueden concebir de su propia negligencia.

II. LAS CONDICIONES SOBRE LAS QUE PROCEDE ESTA PETICIÓN. Son dos. El uno se quita de sí mismo "Hasta que lo cavaré y lo tiraré al estiércol". Y el otro es tomado de la higuera, bajo suposición, ya sea de enmienda o incorregible. “Si da fruto, bueno; si no, después de eso lo cortarás. " En primer lugar, comenzamos con el primero, es decir, lo que se le quita a sí mismo: "Hasta que cavaré", etc. Donde hay dos cosas observables de nosotros.

1. La frase o expresión.

2. La doctrina o noción que está contenida en él y que se nos muestra a partir de él. Para el primero: la frase o expresión. Aquí podemos tomar nota de la naturaleza y condición del trabajo y empleo de un ministro; lo cual, por sernos expresado por cavar y estiércol, se entiende aquí como un servicio muy difícil y laborioso. Ahora, en segundo lugar: para la cosa en sí, o la noción.

Tomando este pasaje en el alcance y la conexión del mismo, hasta aquí se nos indica e insinúa la eficacia y ventaja del ministerio para tal propósito como se expresa aquí. “Hasta que lo cavaré y lo exprimiré”; como quién dirá, eso lo haría. De donde podemos notar tanto: Que el trabajo y los dolores de los ministros es un medio por el cual Dios ha santificado y designado para el bien y la edificación del pueblo.

Si algo les hace bien, y los hace ser lo que deben ser, eso es lo que debe hacer: predicar y esforzarse por ellos. El segundo se toma de la higuera, a modo de doble suposición. O, primero, de fecundidad futura. “Si da fruto, bueno”; o, en segundo lugar, de una mayor incorregibilidad; y, "si no, entonces", & c. Primero, para hablar del primero; a saber, la suposición de la fecundidad futura.

"Si da fruto, bueno". Esta palabra, "bueno", no está expresada en el texto original, pero necesariamente se proporciona aquí en nuestra traducción al inglés, para que el sentido sea completo. Primero, “Bien”: es decir, bien para el Señor y Dueño de la viña; bien para ti; estará bien. Entonces, cuando la higuera da fruto, le conviene al que la posee ( Proverbios 27:18 ).

Y aquí está; cuando un pueblo resulta fructífero, Dios mismo es mucho mejor por ello. Esto no debe tomarse de forma estricta y rigurosa, sino a modo de dispensa. Dios reconoce y se da cuenta de que se benefició cuando hacemos lo que es nuestro deber ante Él; cuando somos activos y fructíferos en la bondad, y respondemos a esas oportunidades de gracia y ventajas de ser mejores que Dios en la bondad nos brinda, de ese modo honramos más a Dios y expresamos Su gracia en nosotros, como conviene hacerlo.

“En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto”, dice el mismo Cristo a sus discípulos ( Juan 15:8 ). En segundo lugar, “Bien”: es decir, bien para el labrador y labrador de la viña. "Bien", es decir, bien para ti. Es bueno para el ministro que el pueblo prospere en la bondad y sea fructífero en toda buena obra: a saber, por este motivo; porque ve un buen éxito y efecto de su trabajo entre ellos.

En tercer lugar, bueno para el viñedo y el resto de los árboles que lo componen. Una higuera estéril e infructuosa puede estropear todo un conjunto y además una hilera de árboles. Prejuzga a otras plantas que están cerca de él. Por otro lado, cuando alguno sea fructífero, activo y celoso en la bondad; su celo, provoca tanto más a la piedad a muchos otros. Y así está bien para el viñedo. Por último, y más especialmente; bueno, para la higuera misma.

Es bueno para cada persona en particular, cuando es estéril, llega a ser fructífero en toda buena obra ( Salmo 128:2 ). Y tanto puede ser suficiente hablar aquí de la primera suposición mencionada; a saber, de la fecundidad futura, en estas palabras: "Si da fruto, bien". El segundo es, de mayor incorregibilidad; en estos; “Y si no, después de eso, lo cortarás.

”Qué palabras,“ después de eso ”, parecen llevar una doble referencia y respeto con ellas. El uno es para el Señor de la viña; paciencia y tolerancia hacia él. "Después"; es decir, después de eso lo has dejado solo por un año más, como deseo de ti; si después de eso aún resulta infructuoso, entonces hazlo así y así. El segundo es, a los dolores del viñador y al trabajo de ello.

“Después de eso”, es decir, después de eso lo he excavado y lo he sumergido; si después de eso aún no resulta mejor, sino que permanece estéril e infructuoso todavía; luego, digo, no más, sino esto; que "lo cortarás". Y aquí, de nuevo, esta expresión - "Lo cortarás", tiene un doble énfasis. Primero, un énfasis en la predicción; y en segundo lugar, un énfasis de permiso.

Un énfasis de la predicción "Lo cortarás", es decir, lo cortarás: no hay nadie que pueda impedirte. Un énfasis de permiso: "Lo cortarás"; es decir, puedes cortarlo; no hay nadie que te estorbe. De ambos juntos, tenemos estos dos puntos observables de nosotros: Primero, que la infructuosidad continua de un pueblo, después de las largas expectativas de Dios de ellos, y la tolerancia de ellos, hace que Sus juicios caigan inevitable e irrecuperablemente sobre ellos.

Después de eso, lo cortarás; es una palabra de predicción o crítica. En segundo lugar, que la infructuosidad continua de un pueblo, después de un largo disfrute de los medios y labores de los ministros entre ellos, quita las oraciones e intercesiones de los ministros por ellos. Después de eso, puedes cortarlo. Y entonces es una palabra de permiso, o sumisión, a la voluntad y la mente del Señor de la viña. ( Thomas Herren, DD )

El uso de disciplina prolongada

Creo que se puede ganar algo aquí descendiendo a los detalles. Una de estas operaciones agrícolas imparte al árbol los elementos de la fecundidad, y la otra permite que el árbol haga suyos estos elementos. La excavación no le da nada al árbol; pero abre oportunidades mediante las cuales los obsequios de otra parte pueden estar prácticamente disponibles. El abono contiene el alimento que la planta debe recibir, asimilar y convertir en fruto; pero si la tierra endurecida no se soltaba excavando, el alimento necesario nunca llegaría a su destino.

Se aplican procesos similares en la cultura espiritual: ciertas excavaciones tienen lugar alrededor y entre las raíces de las almas estériles, así como de las higueras estériles. Duelos y juicios de diversa índole golpean y desgarran; pero éstos no pueden renovar y santificar por sí mismos. Pueden producir dolor, pero no pueden impartir fertilidad; el espíritu muy angustiado puede ser tan infructuoso como los espíritus que están a gusto en Sion.

Sin embargo, estas desgarraciones son muy valiosas como medio de abrir un camino por el cual los elementos de la vida espiritual transmitidos por la Palabra y el Espíritu pueden llegar a su destino. El Señor, que vierte el alimento para el sustento de un alma, agita esa alma por Su providencia, para que la gracia pueda llegar a la raíz y ser absorbida. Como los componentes de la fruta, mantenidos en solución por el aire y el agua, no pueden libremente llegar a la planta cuyas raíces se encuentran bajo un suelo endurecido e ininterrumpido durante mucho tiempo, de modo que la gracia de Dios contenida en el evangelio predicado sea mantenida a raya por una mente carnal y una conciencia cauterizada.

Es cuando las aflicciones desgarran el corazón, como la reja de un arado desgarra la tierra, que los elementos de la vida ofrecidos durante mucho tiempo son finalmente recibidos. Es así como la providencia y la gracia conspiran para lograr el propósito de Dios en la salvación de los hombres. En esta obra se encuentran la misericordia y el juicio; y los pecadores salvados, en la tierra y en el cielo, juntaron ambos en su cántico de alabanza ( Salmo 101:1 ). ( W. Arnot. )

Suplicando un respiro

“Si se puede considerar que alguna circunstancia en particular causa una impresión más profunda, duradera y seria que otras, fue un sueño que tuve cuando estaba en la escuela. Sentí la aprensión de la proximidad del último gran día del juicio. Después de haber percibido a grandes multitudes de la raza humana que se presentaban ante el trono de Cristo, algunas aprobadas y otras rechazadas, al fin vi a mi amado padre y madre, y a varios miembros de la familia.

Los escuché claramente examinados, y con la misma claridad escuché al juez decir: "Bien hecho". En este período mi alma entera se llenó de horror, consciente de que no estaba preparada para pasar mi escrutinio final. Por fin se anunció mi nombre y sentí todas las agonías de una mente que esperaba ser desterrada de la presencia de Dios. El juez, entonces, en un lenguaje que me impresionó con una mezcla de vergüenza y esperanza, dijo: 'Bueno, ¿qué dices? Me postré a sus pies e imploré misericordia y oré: Señor, perdóname un poco más, y cuando me llames de nuevo, espero estar listo.

'Con una sonrisa que tranquilizó mi espíritu, el Señor respondió:' Ve, pues, y mejora el tiempo que se te ha dado '. La agitación extrema me despertó; pero la impresión fue tan profunda que nunca la he olvidado ". ( Herbert repara. )

Más tiempo para el arrepentimiento

John Hardonk, mientras estaba a bordo, soñó una noche que había llegado el día del juicio y que la lista de la tripulación del barco se llamaba excepto su propio nombre, y que toda esta tripulación había sido desterrada; y en su sueño le preguntó al lector por qué se omitió su propio nombre, y le dijeron que era para darle más oportunidades de arrepentimiento. Despertó a un hombre diferente. Se hizo ilustre por sus logros cristianos. ( Dr. Talmage. )

Fruto buscado por Dios

Lo primero que nos llama la atención, quizás, en la transacción, es SU INDIVIDUALIDAD. Debe haber habido muchas vides e higueras en la viña; pero la historia se cuenta como si toda la viña fuera por ese único árbol; y como si el gran propietario se preocupara solo por ello. Ya sea que recordemos cuán pronto comenzó, o con qué frecuencia o cuánto tiempo ha estado, no lo olvida, lo ha catalogado y registrado.

“He aquí” - implica que la persona a la que se dirige es muy consciente de lo largo que ha sido el tiempo, y de lo ansioso y muy paciente que ha sido el Vestidor - “He aquí, estos tres años vengo buscando fruto en esta higuera, y no encuentres ninguno: córtalo ". ¡Oh! es un recuerdo muy humillante - esos años de amor y cuidado - es muy humillante, si no es más, esos años de infidelidad y vacío que Dios desde siempre ha estado contando.

Y obsérvelo: es el Vestidor quien ha sido el buscador, y el que hizo todo por usted es el que ha estado buscando algo de usted. Y la verdadera medida del vacío es la extensión de la cultura. Si el aderezo no hubiera sido lo que es, la maravilla habría sido menor. ¿QUÉ ES “FRUTA”? ¿Qué es para el hombre lo que los higos para la higuera? Respondo, primero, que sería algo apropiado a su naturaleza, acorde con su ser.

"Porque los hombres no recogen uvas de espinos, ni higos de cardos". ¿Y cuál es la naturaleza del ser de un hombre? Físico, intelectual, apasionado, espiritual. Tal, entonces, debe ser fruto, real y tangible, visible y sentido, razonable, reflexivo, equilibrado, cariñoso, ferviente, espíritu saliendo al espíritu, asimilándose a Dios. Y debe ser "fruto" en su temporada. No esperamos el fruto del hombre a la edad de un niño.

Puede haber fruta separada para un hombre y fruta separada para una mujer. Y cada hombre tiene su propio fruto especial, que debe producir. Y luego, debe estar en el hombre como en el árbol natural. El árbol toma su propia tierra, y por un extraño proceso de transformación, lo que tomó en una forma, terrenal, finalmente sale en otra - por belleza y utilidad - celestial. Así debe ser en un hombre.

Lo que debe dar a Dios no es un servicio angelical, sino humano. Debe extraerlo de “la tierra, pero asume un carácter diferente, no el propio. ¿Cómo ocurre eso? La savia que fluye de la raíz a través del tallo, corre hacia las ramas y allí se difunde a cada zarcillo, se deposita y así forma el fruto. De la misma manera, el Espíritu Santo, que fluye del amor eterno del Padre, a través del Hijo, el Señor Jesucristo, se abre paso a cada miembro injertado en el cuerpo místico, y sale a cada parte, la más débil, la más diminuta. del hombre - cada sentimiento, cada pensamiento, cada palabra, cada movimiento, haciendo santidad.

Pero muchas tormentas y muchos rayos de sol; muchas noches oscuras y muchos días luminosos; muchos vientos, muchas lluvias y muchos escalofríos, vayan a hacer cada uno su propio trabajo, hasta que se ponga la flor; y cuando se pone, una y otra vez, hasta que el capullo se convierte en "fruto", y este fruto, hasta que se vuelve dulce. Debe tener su propio sabor verdadero y adecuado. Así es contigo. Debes pasar por todos los cambios de tu atmósfera moral, debes conocer varias disciplinas, hasta que, poco a poco, por esa savia, que es el Espíritu de Dios, que llega a ti por medio de Jesucristo, obtengas el amor, el amor de Dios. , el dulce aroma del amor, sin el cual nada es fruto. ( J. Vaughan, MA )

Fruta o sin fruta

Ahora bien, suponiendo que pase el intervalo predestinado, ¿y no eres un portador de frutos? No habrá más aviso, vendrá silencioso, solemne, instantáneamente, abrupto, irrevocable, "Córtalo".
Entonces “el hacha se pondrá en la raíz” y subirás a tu cama y empezarás a declinar y desvanecerte. O un golpe lo hará en un momento, y te acostarás, cosa que nunca ha cumplido su intención de vida; entonces, ¿cómo es vivir para siempre? Pero si de otra manera, si comienzas ahora, en algún grado, a vivir realmente para Dios, y pagas el cuidado de Dios y lo honras, ¿qué tendrás entonces? No hay respuesta en el original.

Hemos puesto "bien". Dios lo había dejado en blanco, para que cada uno lo llenara como quisiera; y no podemos completarlo con demasiado. Pero déjelo reposar, "bueno". "Si da fruto, bueno". "Bien", toda salud, toda salud gozosa para el alma, "bien". “Bien” será vivir bien, morir bien, encontrarse bien con Dios. “Bueno” será seguir dando más fruto por los siglos de los siglos. "Bien", será para ti ser eternamente feliz, y Cristo "verá el fruto de la aflicción de Su alma en ti, y quedará satisfecho".

" "Bien." Entonces, ¿cuál es la conclusión? No sigas viviendo una vida inútil. Deja que Dios tenga alguna satisfacción en ti. Empiece de una vez. Hacer algo. Que se vea algún "fruto": en casa, en su temperamento, en sus relaciones sexuales, en su conducta diaria, en su propia familia. Que haya más “fruto” en nuestro propio armario, en una comunión más real con Dios en privado. Que haya un “fruto” en el mundo, en algo tomado y hecho definitivamente por el Señor Jesucristo.

Que haya un “fruto” en la Iglesia: adoración más verdadera, uso más frecuente de las ordenanzas, más simpatía y amor hacia todos los hermanos. Y que haya un “fruto” - el mejor fruto de todo, en tu propia alma - más de Jesús allí - una humildad, una ternura, una santa unicidad, que mostrará a Jesús, así como las uvas muestran la vid. ( J. Vaughan, MA )

La fecundidad es la medida del valor

Hace años, en tono masculino, estimaron el valor de la tierra por el número de olivos que había en ella. ¿Cuántos portadores del precioso aceite estaban dando su producto? Esa fue la cuestión que resolvió el valor de la trama. ¿No es esta la verdadera forma de estimar la importancia de una Iglesia cristiana? El mero tamaño no es un criterio; la riqueza es una medida aún más engañosa, y el rango y la educación no son mejores.

¿Cuántos están dando fruto para el Señor en una vida santa, en devota intercesión, en fervientes esfuerzos por ganar almas y en otros métodos mediante los cuales se produce fruto para el Señor? Jesús busca fruto ( Marco 11:13 ), Sus operaciones sobre nosotros tienen la intención de producir fruto ( Lucas 13:9 ), y si no hay ninguno en una Iglesia, podemos esperar escucharlo decir al respecto como lo hizo en la antigüedad. - “Y ahora ve a; Les diré lo que haré con mi viña; quitaré su cercado, y será devorado; y derribará su muro, y será hollado; y la asolaré; no será podada ni cavada; pero subirán cardos y espinos; también mandaré a las nubes que no derramen lluvia sobre ellas. ( CH Spurgeon. )

Versículos 10-17

Una mujer, que tenía un espíritu de enfermedad dieciocho anhela ...

Dos púlpitos

I. Observe una cosa al principio: CUÁNTOS CREYENTES ANÓNIMOS HAY EN EL REGISTRO BÍBLICO QUE AYUDAN A TODAS LAS EDADES. Ponga junto a esta historia el relato que se dio anteriormente del hombre sanado de lepra, y el otro hombre al mismo tiempo curado de parálisis. De este último tenemos precisamente el mismo registro: “Y enseguida se levantó delante de ellos, tomó aquello en que estaba acostado y se fue a su casa glorificando a Dios.

En estrecha relación con estos casos se mencionan “multitudes”, pero no se proporcionan detalles personales. Las páginas de la Palabra de Dios están llenas de incidentes de este tipo. La mujer de Samaria, el hombre de Dios que vino a Elí, el muchacho que dio su pan y pescados en Tiberíades, todos estos han tenido una mención, pero nada más para identificarlos en los anales inspirados. Realmente tiene poca importancia quiénes somos; importa más lo que somos.

II. Observe, en segundo lugar, QUE INCLUSO EN LA EXTREMA DESESPERANZA DE LA ENFERMEDAD, SE PUEDE EXHIBIR UNA FE SUPREMA E ILUSTRIA. Evidentemente, esta mujer se encontraba en un estado de lo más deplorable; en realidad estaba doblada por la deformidad. Cuando un creyente está terriblemente herido, no siempre está de humor para ser razonable. Cada nervio tiembla de agonía; no puede ver la sabiduría ni la justicia de su imposición.

El peligro más común para un cristiano sometido a prueba es que se hunda en un estado de estupor, apatía o desesperación. Un gran entumecimiento se apodera del alma. Hay dolores que están muy por debajo del fondo de la tumba. El poeta Cowper, arrancando una hoja de su propia terrible experiencia, dice: “Hay cosas que no le es lícito al hombre pronunciar tan verdaderamente como las que Pablo oyó y vio en el tercer cielo; si la escalera de la vida cristiana llega, como supongo, a la presencia misma de Dios, sin embargo, tiene el pie en el mismo abismo.

Ahora bien, en contra de estas dos perversas posturas de la mente, el apasionado y el apático, se despliega este pensamiento de predicar el evangelio desde un púlpito de sufrimiento paciente para la gran gloria de Dios. Es prudente tener presente el hecho de que las almas pueden ser ganadas para la Cruz por una vida en el lecho de un enfermo, así como por una vida en el escritorio de una catedral. La sumisión pura es tan buena como ir a una misión en el extranjero.

III. Aquí mismo, por lo tanto, observe, en tercer lugar, SE OFRECE UNA EXPLICACIÓN DEL MISTERIO Y DEL PROPÓSITO DEL SUFRIMIENTO. El dolor es una especie de ordenación al ministerio cristiano. Proporciona al verdadero creyente un nuevo púlpito desde el cual predicar. Un hombre sabio hará mejor en aprender esta lección temprano. Ahora estoy ansioso por traer este pensamiento cerca de nuestras mentes y corazones de una vez. En las salas de la American Tract Society, en Nueva York, se encontraban hasta hace poco dos objetos que estudié durante algunos años de meditación, una vez al mes, en una reunión de comité.

Uno es un armazón ligero de madera dura, de unos pocos pies de alto, tan unido con pestillos y bisagras que se puede bajar y doblar en la mano. Éste era el púlpito ambulante de Whitefield; el que usó cuando, negado el acceso a las iglesias, arengaba a los miles al aire libre, en los páramos de Inglaterra. Pensarás en este apóstol moderno, levantado sobre la pequeña plataforma, con la multitud de gente ansiosa a su alrededor; o corriendo de un campo a otro, llevando su Biblia en sus brazos; siempre en movimiento, trabajando con una energía hercúlea y una fuerza como la de un gigante.

Allí, en ese rudo púlpito, está el símbolo de todo lo que está activo y ardiente en el celo cristiano intrépido. Pero ahora mire de nuevo: en el centro de este marco, descansando sobre “la esbelta plataforma donde solía estar el predicador viviente, verá una silla, una silla de cabaña sencilla, de respaldo recto, armada; áspero, simple, pobremente acolchado, sin barnizar y rígido. Era el asiento en el que Elizabeth Wallbridge, "la hija del lechero", se sentaba y tosía y susurraba, y desde el que sólo en su última hora se dirigió al diván en el que murió.

Aquí de nuevo hay un púlpito; y es el símbolo de una vida tranquila, poco romántica y dura en toda la resistencia cristiana. Cada palabra que pronunció la mujer inválida, cada noche paciente que sufrió, fue un sermón del evangelio. En cien idiomas, la vida de ese siervo de Dios ha predicado a millones de almas las riquezas de la gloria y la gracia de Cristo. Y de estos dos púlpitos, cuál es el más honorable sólo lo conoce Dios, quien sin duda los aceptó y consagró a ambos. Uno sugiere el ministerio del habla, el otro del ministerio de la sumisión.

IV.Por lo tanto, PODEMOS APRENDER FÁCILMENTE LO QUE PODRÍA SER UNA DE LAS OCUPACIONES MÁS RENTABLES DE UN INVÁLIDO CRÓNICO. Nadie puede predicar desde ningún púlpito sin la debida medida de estudio. Las personas enfermas siempre están en peligro de volverse egoístas y egoístas, y el mejor alivio de eso es que cada hijo de Dios se ocupe de trabajar por la salvación de los demás. Dijo el inteligente Doddridge, incluso mientras se demoraba en las últimas horas de su vida: “Mi alma está vigorosa y sana, a pesar de la decadencia acelerada de este cuerpo frágil y tambaleante; no es por el amor al sol o la variedad de carnes que deseo la vida, sino, si agrada a Dios, poder prestarle un poco más de servicio ". Un propósito como este conducirá al cristiano a un examen atento de lo que hará que sus esfuerzos sean más pertinentes. Estudiará doctrina.

V. ALGUNAS PERSONAS SE RECUPERAN DE LARGAS ENFERMEDADES; CRISTO LOS CURA, COMO HIZO A ESTOS HOMBRES DE LA HISTORIA. Entonces, hay una lección más para los convalecientes: ¿qué van a hacer con sus vidas en el futuro? ( CSRobinson, DD )

El levantamiento de los inclinados

I. Nuestro primer tema a considerar es EL ARQUEAMIENTO DE LOS AFECTADOS. Leemos de esta mujer que "tenía un espíritu de debilidad y estaba inclinada juntas, y de ninguna manera podía levantarse a sí misma".

1. Sobre lo cual observamos, primero, que había perdido todo su brillo natural. Por desgracia, conocemos a algunos de los hijos de Dios que se encuentran en este momento en la misma condición. Están perpetuamente inclinados, y aunque recuerdan días más felices, el recuerdo solo sirve para profundizar su actual tristeza.

2. Esta pobre mujer estaba inclinada hacia sí misma y hacia lo deprimente. Ella pareció crecer hacia abajo; su vida se inclinaba; se inclinaba más y más, a medida que el peso de los años la apretaba. Su aspecto era todo terrenal, nada celestial, nada brillante podía aparecer ante sus ojos; sus puntos de vista se redujeron al polvo ya la tumba. También hay algunos del pueblo de Dios cuyos pensamientos se hunden cada vez más como el plomo, y sus sentimientos corren en un surco profundo, cortando cada vez más un canal más bajo.

No puedes complacerlos, pero puedes fácilmente causarles alarma. “Todas estas cosas están en mi contra”, dicen, porque no pueden ver nada más que la tierra y no pueden imaginar nada más que miedo y angustia. Hemos conocido a algunas personas prudentes, pero algo insensibles, que culpan a estas personas y las reprenden por ser desanimadas; y eso nos lleva a notar el siguiente-3. Que ella no podía levantarse por sí misma. No tenía sentido culparla.

¿De qué sirve aconsejar a un ciego que vea, o decirle a uno que no puede levantarse que debe estar erguido y que no debe mirar tanto a la tierra? Este es un aumento innecesario de miseria. Algunas personas que pretenden ser consoladoras podrían clasificarse mejor con torturadores, su enfermedad espiritual es tan real como la física.

4. Nótese más sobre esta pobre mujer, que se inclinó como estaba tanto en mente como en cuerpo, pero frecuentaba la casa de oración. Nuestro Señor estaba en la sinagoga, y allí estaba ella.

II. Los invito, en segundo lugar, a notar que LA MANO DE SATANÁS ES ESTA VINCULACIÓN. No deberíamos haberlo sabido si nuestro Señor no nos hubiera dicho que era Satanás quien había atado a esta pobre mujer durante dieciocho años.

1. Debió haberla atado con mucha astucia para que el nudo se mantuviera durante todo ese tiempo, porque no parece haberla poseído. Al leer a los evangelistas, notará que nuestro Señor nunca puso su mano sobre una persona poseída por un demonio. Satanás no la había poseído, pero había caído sobre ella una vez dieciocho años antes, y la ató como los hombres atan a una bestia en su establo, y ella no pudo liberarse durante todo ese tiempo. El diablo puede atar en un momento un nudo que tú y yo no podemos desatar en dieciocho años.

2. Satanás había atado a la mujer a sí misma ya la tierra. Hay una forma cruel de atar a una bestia que es algo similar. He visto la cabeza de un pobre animal sujeta a su rodilla o pie, y de alguna manera Satanás había atado a la mujer hacia abajo a sí misma. Entonces, hay algunos hijos de Dios cuyos pensamientos son todos sobre ellos mismos; han vuelto sus ojos para mirar dentro y ver sólo las transacciones del pequeño mundo dentro de ellos.

Siempre están lamentando sus propias enfermedades, siempre lamentando sus propias corrupciones, siempre vigilando sus propias emociones. El único tema de sus pensamientos es su propia condición. Si alguna vez cambian de escena y pasan a otro tema, es sólo para mirar la tierra debajo de ellos, para gemir por este pobre mundo con sus dolores, sus miserias, sus pecados y sus decepciones. Por lo tanto, están atados a sí mismos y a la tierra, y no pueden mirar a Cristo como debieran, ni dejar que la luz del sol de su amor brille sobre ellos.

3. Esta pobre mujer estaba restringida de lo que su alma necesitaba. Era como un asno o un buey que no puede llegar al abrevadero para beber. Ella conocía las promesas, las oía leer todos los días de reposo; fue a la sinagoga y escuchó de Aquel que viene a desatar a los cautivos; pero no pudo regocijarse en la promesa ni entrar en libertad. Así que hay multitudes del pueblo de Dios que están apegados a sí mismos y no pueden beber agua, no pueden beber del río de la vida, ni encontrar consuelo en las Escrituras.

Saben lo precioso que es el Evangelio y lo consoladoras que son las bendiciones del convenio, pero no pueden disfrutar de los consuelos ni de las bendiciones. ¡Oh, si pudieran! Suspiran y lloran, pero se sienten atados.

4. Aquí hay una cláusula de salvaguardia. Satanás había hecho mucho por la pobre mujer, pero había hecho todo lo que podía. Puede herir, pero no matar. El diablo puede atarte, pero Cristo te ha atado aún más rápido con cuerdas de amor eterno, que deben y te sujetarán hasta el fin. Esa pobre mujer estaba siendo preparada, incluso por la agencia del diablo, para glorificar a Dios.

III. Quiero que noten en tercer lugar EL LIBERTADOR EN SU OBRA. Hemos visto a la mujer atada por el diablo, pero aquí viene el Libertador, y lo primero que leemos de Él es que ...

1. Él la vio. Sus ojos parecían redondos, leyendo cada corazón mientras miraba de uno a otro. Por fin vio a la mujer. Sí, ese era precisamente el que estaba buscando. No debemos pensar que Él la vio de la misma manera común que yo veo a uno de ustedes, pero leyó cada línea de su carácter e historia, cada pensamiento de su corazón, cada deseo de su alma.

2. Cuando la hubo mirado, la llamó hacia él. ¿Sabía él su nombre? Oh, sí, Él conoce todos nuestros nombres y, por lo tanto, Su llamado es personal e inconfundible.

3. Cuando llegó la mujer, el gran Libertador le dijo: "Mujer, eres libre de tu enfermedad". ¿Cómo puede ser eso cierto? Todavía estaba tan encorvada como antes. Quería decir que el hechizo de Satanás le fue quitado, que el poder que la había hecho inclinarse así fue roto.

4. Nuestro Señor procedió a agrandarla por completo a su manera: le impuso las manos. Ella sufría de falta de fuerzas, y al poner Sus manos sobre ella, concibo que el Señor derramó Su vida en ella. La cálida corriente de su propio poder infinito y vitalidad entró en contacto con la corriente letárgica de su dolorosa existencia, y la aceleró tanto que ella se enderezó. La obra de amor estaba hecha: Jesús mismo la había hecho.

IV. No me demoraré allí, sino que los invitaré ahora a notar EL DESCANSO DEL LÍMITE.

1. Se la enderezó, nos dicen, y eso de una vez. Ahora, lo que quiero que noten es esto, que ella debe haberse elevado a sí misma - ese fue su propio acto y acto. No la presionaron ni la presionaron, se incorporó; y sin embargo, ella fue "enderezada". Ella era pasiva en tanto que un milagro se obró en ella, pero ella también era activa y, siendo habilitada, se enalteció a sí misma. Qué encuentro tan maravilloso hay aquí de lo activo y lo pasivo en la salvación de los hombres.

2. El hecho más notable es que la enderezaron inmediatamente; porque había algo más allá de su enfermedad que superar. Supongamos que alguna persona hubiera estado enferma de la columna, o de los nervios y músculos durante dieciocho años, incluso si la enfermedad que ocasionó su deformación pudiera eliminarse por completo, ¿cuál sería el efecto? Vaya, que el resultado de la enfermedad aún permanecería, porque el cuerpo se habría quedado fijo a través de una larga permanencia en una postura. Pero esta mujer fue curada por completo, instantáneamente, por el poder del Señor.

3. Siendo así perfecta la curación, la mujer se levantó para glorificar a Dios. ¿Qué dijo ella? No está registrado, pero bien podemos imaginarlo. Era algo como esto: “He estado dieciocho años entrando y saliendo entre ustedes; me has visto, y sabes qué pobre, miserable, miserable objeto era yo; pero Dios me ha levantado todo en un momento. Bendito sea su nombre, he sido enderezado ". Lo que dijo con la boca no fue ni la mitad de lo que expresó. Ningún reportero podría haberlo anotado; hablaba con los ojos, hablaba con las manos, hablaba con cada miembro de su cuerpo.

V. En quinto lugar, reflexionemos sobre nuestra RAZÓN PARA ESPERAR QUE EL SEÑOR JESÚS HAGA LO MISMO HOY como lo hizo hace mil ochocientos años y más. ¿Cuál fue su razón para liberar a esta mujer?

1. Según Su propia declaración, fue, ante todo, bondad humana. Alma probada, ¿no perderías un buey o un asno si lo vieras sufrir? “Ay”, dices tú. ¿Y piensas que el Señor no te soltará? ¿Tienes más entrañas de misericordia que el Cristo de Dios?

2. Más que eso, había una relación especial. Le dice a este maestro de la sinagoga que un hombre perdería su buey o su asno. Tal vez él no crea que es asunto suyo ir y desatar lo que perteneció a otro hombre, pero es su propio asno, su propio buey, y lo desatará, y tú piensas, querido corazón, que el Señor Jesús no lo hará. Él te compró con Su sangre, Su Padre te dio a Él, Él te amó con amor eterno: ¿No te desatará?

3. Luego, hubo un punto de antagonismo que movió al Salvador a actuar con prontitud. Él dice: "Esta mujer es hija de Abraham, a quien Satanás ató". Ahora, si supiera que el diablo ha atado algo, estoy seguro de que trataría de desatarlo, ¿no es así? Podemos estar seguros de que se está gestando algún mal cuando el diablo está obrando y, por lo tanto, debe ser una buena acción deshacer su obra. Pero Jesucristo vino al mundo con el propósito de destruir las obras del diablo; y así, cuando vio a la mujer como un buey atado, dijo: "La soltaré, si no por otra cosa, puedo deshacer lo que ha hecho el diablo".

4. Luego piense en su triste condición. Un buey o un asno amarrados al pesebre sin agua pronto se encontrarían en una situación muy triste. Lástima, pobrecito. Escuche el mugido del buey, como hora tras hora su sed lo narra. ¿No lo compadecerías? ¿Y crees que el Señor no se compadece de sus hijos pobres, probados, tentados y afligidos? Esas lágrimas, ¿caerán en balde? Esas noches de insomnio, ¿serán ignoradas? Ese corazón quebrantado que de buena gana pero no puede creer la promesa, ¿se le negará para siempre la audiencia? ¿Se ha olvidado el Señor de ser misericordiosa? ¿Ha cerrado con ira las entrañas de su misericordia? Ah, no, Él recordará tu triste estado y escuchará tus gemidos, porque Él pone tus lágrimas en Su botella. ( CHSpurgeon. )

La mujer enferma en la sinagoga

I. Nuestra primera reflexión, al mirar esta breve narración, es que nos proporciona, por parte de la mujer, una ilustración del APEGAMIENTO AL CULTO PÚBLICO DE DIOS. Una característica de la religión devota y seria en todas las edades. El culto público lleva el sello de la aprobación divina. Veo que no lo descuides.

II. Nuestra segunda reflexión es que el texto proporciona una ilustración de LA COMPASIÓN Y EL PODER DE JESUCRISTO. No solo estaba la mujer en la sinagoga con sus dolencias; el Señor también estaba allí con Su maravillosa gracia. No descuidó las ordenanzas externas. Jesús, entonces, estaba en esta sinagoga y, como de costumbre, estaba al acecho de alguna buena obra que hacer. Tenía buen ojo para el sufrimiento y el dolor.

Tan pronto como vio a esta mujer, la sanó. ¡Qué poder y qué compasión! El ejercita lo mismo hoy. La tierra no tiene dolor que Él no pueda curar. Y además de curar enfermedades, puede curar pecados.

III. Observo, a continuación, que el texto proporciona una ilustración de LAS BENDITAS VENTAJAS DE SER ENCONTRADO EN EL CAMINO DEL DEBER. A la sinagoga, en el momento del culto, fue esta mujer. Es bastante probable que estuviera tentada a ausentarse por una razón u otra, al igual que nosotros estamos tentados ahora; pero ella se negó a escuchar la tentación. Ella eligió la mejor parte de obedecer la ley de Dios y, al hacerlo, fue bendecida más allá de toda expectativa o esperanza.

Poco pensó, cuando se fue de casa, en la misericordia que le esperaba. Si se hubiera quedado en la casa, o hubiera ido a ver a sus amigos, o hubiera estado en cualquier lugar menos donde estaba, se lo habría perdido todo. Así que siempre, cuando estemos en el camino del deber, esperemos una bendición.

IV. Observo, una vez más, que el texto ofrece una ilustración de LA GRATITUD DE UN CORAZÓN VIVO A LA BENDICIÓN QUE SE LE OTORGA. Tan pronto como la mujer se enderezó, ella "glorificó a Dios". Incluso si nunca hubiera dicho una palabra, habría sido un monumento a la alabanza Divina. El sol, la luna y las estrellas, mientras brillan en los cielos, declaran la gloria de Dios. Todas las grandes producciones glorifican a su autor. Entonces esta mujer sanada glorificó a su Sanador. Y no solo eso, sino también audiblemente, allí y entonces, ante todo. ( W. Walters. )

Una mujer enferma curada en sábado

I. EL ESTADO DE LA MUJER. Enfermo en grado extraordinario y por un período muy largo.

II. EL CAMBIO PRODUCIDO POR EL PODER DE JESÚS. Este caso no le presentó ninguna dificultad. Sin embargo, hacer un nuevo modelo del marco enfermo, enderezar lo que estaba torcido, relajar lo que había sido rígido durante muchos años, requería un poder tan grande como el de la creación.

III. LOS MEDIOS EMPLEADOS. No utilizó recursos del arte, ningún remedio; Ni siquiera empleó medios para asombrar o sorprender; No hizo alarde de su poder. No dijo nada sobre la violencia o la inveteración del desorden; nada que influya en la imaginación de la mujer misma ni de los espectadores. Consciente de poseer el poder de curar todas las enfermedades, lo ejerció simplemente declarando el simple hecho de que su trastorno había sido eliminado; mientras exhibía las pruebas más innegables de restauración completa, al estar de pie en una posición firme y erguida.

IV. A continuación tenemos que observar LA IMPRESIÓN PRODUCIDA POR ESTE MILAGRO, primero, en la mujer, y luego en el gobernante de la sinagoga.

1. El efecto sobre la mujer fue muy agradable. Estaba encantada con el cambio que experimentó instantáneamente; y su corazón se elevó en agradecimiento a Dios, quien estaba convencida de que era el único que podía haber efectuado una curación tan maravillosa.

2. ¡ Cuán diferente fue el efecto de este milagro en la mente del gobernante de la sinagoga! En lugar de dirigir su atención a la demostración de poder, como nunca antes había presenciado; en lugar de pensar en la bondad que voluntariamente había quitado una enfermedad tan angustiosa a una persona tan desamparada; en lugar de simpatizar con la inesperada y arrebatada felicidad de la mujer, sólo pensaba en las capciosas objeciones que podía plantear un enemigo.

V. Por último, tenemos que preguntar, ¿POR QUÉ ESTE MILAGRO FUE DOSIS EN EL SÁBADO? Nuestro Salvador amablemente condescendió a la razón, y razonó, como en todas las demás ocasiones, de la manera más clara y concluyente. Su modo de razonar siempre se adapta mejor al objeto que tenía a la vista. Aquí fue suficiente para mostrar que el gobernante de la sinagoga, y todos los demás judíos, realizaban acciones todos los sábados de manera deliberada e intencional, que, aunque humanas e inevitables, no eran más que el alivio que acababa de conferir a la infortunada mujer. .

"Hipócritas"; Él dijo: “¿Quién hay entre vosotros que no desate en sábado su buey o su asno del establo y lo lleve al abrevadero? ¿Y no debe esta mujer, una hija de Abraham, a quien Satanás ha mantenido atada durante estos dieciocho años, ser liberada de este vínculo en el día de reposo? " Así, nuestro Salvador argumenta a partir de la práctica que ellos mismos sancionaron, lo que llevó a la conclusión de que la acción que había realizado era aún más loable, por tratarse de un acto de mayor humanidad. ( J. Thomson, DD )

La mujer torcida se enderezó

I. LA MUJER AFECTADA.

1. La naturaleza de su denuncia. Probablemente su columna vertebral se vio afectada, por lo que no podía mantenerse erguida. Tal deformidad, aunque humillante para todos, sería particularmente difícil para una mujer.

2. Su duración. Una aflicción aguda, si es breve, es mucho más fácil de soportar que una más leve que se prolonga durante mucho tiempo, como en este caso.

II. LA CURACIÓN INESPERADA QUE RECIBIÓ.

1. Dónde se curó. En la sinagoga. A pesar de su deformidad, no se ausentó del santuario. ¡Bien por ella que no lo hizo!

2. La forma en que fue curada. Se mencionan dos cosas.

(1) Las palabras llenas de gracia que pronunció nuestro Salvador. Como en el caso de los diez leprosos, se declara curada antes de que se realizara el acto. Pero con Cristo, el propósito, la realización anal, el querer y el hacer, son idénticos. Cuando habla, la cosa está casi hecha; cuando Él manda, es seguro que se mantendrá firme.

(2) El acto condescendiente que realizó.

3. Cómo se sintió cuando se curó. Se dice que "ella glorificó a Dios", con lo cual se quiere decir que adoró y magnificó su santo nombre por la maravillosa liberación que había experimentado. Hay muchas formas en las que debemos glorificarlo, y esta es una de las más importantes. Se podría haber supuesto que todos los presentes se habrían unido a ella para alabar a Dios; sin embargo, ese no fue el caso. Se despertaron otros sentimientos además de los de agradecido homenaje y adoración, lo que nos lleva al siguiente particular, a saber:

III. LOS REFLEXIONES QUE OCASIONÓ SU CURA. En esta, la parte final de la narrativa, tenemos:

1. El cargo.

2. La defensa.

3. El resultado. Se muestra con respecto a dos clases.

(1) El gobernante y su partido. “Y cuando hubo dicho estas cosas, todos sus adversarios se avergonzaron”. Sentían que no se podía dar respuesta a lo que Jesús había estado diciendo; por lo tanto, se quedaron sin habla y confundidos.

(2) La multitud. "Todo el pueblo se regocijó". El milagro había sido tan señalado, y la subsiguiente vindicación había sido tan completa, que dieron demostraciones inequívocas de su alegría y deleite. Al aplicar esta asignatura hay tres clases a las que se refiere más especialmente.

1. Los miserables vasallos del pecado y Satanás. La condición de este pobre sufriente puede considerarse emblemática de todo individuo que está atado y atado con las cadenas de sus iniquidades. Sea, pues, el clamor del pecador: Señor, suelta esta miserable alma mía, que Satanás ha atado durante tanto tiempo con sus serviles grilletes.

2. Aquellos cuyas mentes están demasiado cautivadas por los afectos terrenales. Fue la desgracia de esta mujer que sus ojos estaban inclinados hacia abajo, pero lo que fue su inevitable calamidad es nuestro pecado voluntario. Nuestras almas se pegan al polvo y buscamos, no las cosas de arriba, sino los objetos vanos y perecederos del tiempo y los sentidos. ¡Oh, cuán importante es que seamos levantados de tal condición humillante y, para ello, seamos liberados de la servidumbre de este presente mundo maligno!

3. Los abatidos y afligidos. ( Contornos expositivos. )

Una hija de abraham

Ponme a mirar a una criatura absolutamente extraordinaria, no simplemente sencilla sino positivamente fea, como la mujer a quien Cristo sanó, que había estado plagada de un demonio de enfermedad durante dieciocho años, y ahora estaba doblada, espantosa, y dime si si miras a esa mujer el tiempo suficiente, verás su belleza. ¡No! Cuanto más la miro, menos me gusta; cuanto más la contemplo, más rápido huyo de ella.

Pero me llamo de vuelta a ella con un pequeño toque. Cristo no reclama ninguna belleza para ella, la reviste con ninguna justicia imaginada. "Ella también es hija de Abraham". Esto es todo. Pero esto fue suficiente; porque Cristo sabía que por esta súplica Él levantó a la pobre, herida y encorvada criatura de enfermedad, y le dio un lugar con el resto de los hijos de Abraham. Invocó el patriotismo de los judíos, y ellos tenían un patriotismo, aunque estrecho.

Su cavilación se puso fin de inmediato. Este es el secreto. La única manera de vencer el disgusto natural por la fealdad y las enfermedades y dolencias es poner estos objetos antiestéticos a la luz del Amor Divino. “Uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos”. Traiga a estos pobres desgraciados degradados y pídanos que los amemos individualmente, y no lo haremos. Para sacarlos de la miseria en la que descansan y hacerlos amables, debes ponerlos a la luz de la gran Paternidad de Dios y Su apasionado amor por la humanidad.

Un hombre entra en una habitación de enfermo y allí la pobre humanidad está en su peor momento; allí se puede encontrar el fondo de la mezquindad del hombre, su cobardía, su miseria y su debilidad; allí puedes ver la naturaleza en decadencia, tan fea como puede hacerla el trabajo de un continuo deseo y debilidad. Pero al cruzar el umbral de la habitación del enfermo, la gran necesidad del paciente es más que todo; y si vienes como el ángel de la curación, como el ángel del verdadero servicio, el corazón está demasiado lleno y la mano demasiado ocupada para que te detengas a buscar la belleza o la fealdad, y ese amor que impulsa al deber hace que el trabajo luz.

El pobre enfermo no es menos cansado, menos ofensivo o menos tedioso, pero el sentimiento que provocó el disgusto ha desaparecido. Cuando los hombres declararon la posibilidad de caminar sobre hierro candente si el corazón fuera puro y la conciencia sin mancha, sólo imaginaron el gran poder de la Inocencia. Una con su león es débil, pero Una en su inocencia es fuerte. Y lo que la Inocencia es tan verdaderamente legendaria para hacer, seguramente lo hace el Amor Divino, superando la dificultad y el disgusto.

El cristianismo no nos pide que creamos que las cosas feas son hermosas; pero, llenando al hombre de verdadero amor y santo entusiasmo, lo hace capaz de soportar la vista de la maldad y la mezquindad, para que pueda limpiar y levantar a los inmundos y mezquinos. Por lo tanto, "un toque de la naturaleza hace que todo el mundo sea pariente". ¿No es esta pobre mujer hija de Abraham? ¿No es este pobre desgraciado degradado un hermano? Recuerdo que antes de que Inglaterra se librara de su gran desgracia de la esclavitud, la abolición solía distribuir folletos, encabezados con la imagen de un negro encadenado; el pobre negro de labios gruesos preguntando: "¿No soy un hombre y un hermano?" Todos reconocimos el reclamo.

Pero si hubiera dicho: "¿No soy una belleza?" Debería haber respondido: “No, hermano mío; ciertamente no eres una belleza. Me niego a admirarte ". Si él respondiera: “Todo esto es cuestión de gustos”, yo debería responder a mi vez: “No creo una palabra de eso. A mis ojos, eres particularmente feo ". Pero cuando se arrodilla ante mí, levanta sus pobres muñecas encadenadas y hace esa súplica por su propia humanidad: "¿No soy un hombre y un hermano?" entonces, pobre, azotado, destrozado, hastiado como está, lo poseo.

Tiene una chispa de verdadera hombría en él, y ya no será azotado, vilipendiado y vendido en servidumbre. Así se completa el esquema de la religión cristiana. Tiene el más viril desprecio por la mezquindad y la más viril compasión por la debilidad. ( G. Dawson, MA )

Libertad realizada a través de la fe

Una vez, el emperador de Rusia tenía un plan mediante el cual iba a liberar a los siervos de ese país. Había cuarenta millones de ellos. De algunos de ellos, se vendió todo su tiempo; de otros, solo una parte. El emperador convocó a su consejo y quiso que ideen alguna forma de poner en libertad a los esclavos. Después de haber deliberado al respecto durante seis meses, una noche el consejo envió su decisión, sellada, que pensaban que no era conveniente.

El emperador bajó a la iglesia griega esa noche y participó de la Cena del Señor, y puso su casa en orden, ya la mañana siguiente se podía escuchar el ruido de los soldados en las calles de San Petersburgo. El emperador convocó a su guardia y antes del mediodía sesenta y cinco mil hombres rodeaban ese palacio. Justo a la medianoche salió una proclamación de que todos los esclavos de Rusia eran liberados para siempre. La proclamación había salido y todos los esclavos del reino la creían. Han sido libres desde entonces. ¿Supongamos que no lo hubieran creído? Entonces nunca habrían obtenido el beneficio de eso.

La máxima emancipación

Un mito griego muy antiguo representa a Prometeo encadenado a una roca por orden de Júpiter, quien luego envió un águila para que se alimentara de su hígado durante el día, que el dios hizo que volviera a crecer durante la noche. Sin embargo, se dijo que Hércules mató al águila y dejó en libertad al sufriente Prometeo. Deje que esta fábula, o la narración de su lección, le recuerde que, naturalmente, usted y todos están atados por Satanás a su esclavitud y trabajo penoso, a los malos temperamentos y pasiones, a los malos hábitos y de otras formas.

Cómo cautiva al borracho su ansia de beber; el avaro por su sed de oro; y otros por su preocupación por las cosas terrenales. Y cómo los desengaños y la angustia, como pájaros malignos, se alimentan de sus espíritus. Pero Cristo se libera de toda enfermedad del alma causada por el pecado o por Satanás. Y así como un pájaro liberado gorjea su palpitar con una nota de gozo emocionante, así debemos alabar a Dios con labios alegres, así como glorificarlo con nuestra vida y nuestro mejor servicio.

"Massa, seré tu esclavo para siempre", dijo un negro al bondadoso inglés que, a gran precio, lo había emancipado. ¿Qué haremos por Jesús, que nos libra de males mayores? ( Henry R. Burton. )

Versículos 18-19

¿A qué se asemeja el reino de Dios?

Sobre el reino de dios

El reino de Dios es una expresión de varios significados en el volumen sagrado. A veces se entiende por él el dominio universal de la Deidad; a veces la bienaventuranza final de la que los santos son herederos; y en un sentido más limitado, frecuentemente significa el estado del evangelio o Iglesia de Cristo. En este último sentido, se utiliza en el texto; y la cosa significada está ilustrada por una comparación, notable por esa aptitud y belleza, con la que se distinguen todas las parábolas de nuestro Salvador.

I. Primero, la semejanza con la que nuestro Salvador compara Su reino nos lleva a señalar que LA PEQUEÑA DEL CRISTIANISMO ES SU PRINCIPIO. Buscando el símbolo con cuidadosa consideración, elige uno, proverbial entre los judíos para la pequeñez, el objeto más pequeño poseído de vida y fuerza expansiva. Tan pequeño como es el símbolo, no es más pequeño que lo que fue diseñado para representar.

Una profecía oscura fue el primer germen del cristianismo, y su única etiqueta, un rito simple: la profecía, la promesa de Dios a la mujer, y el sacrificio, el rito. Siempre tenemos que bendecir a nuestro Dios porque, tan pronto como la muerte reclamó nuestra raza, la semilla, cuyo fruto debe nutrirnos hasta la inmortalidad, fue sembrada por Su mano; ya su debido tiempo se hizo brotar en una apariencia vivaz ante un mundo expectante y asombrado.

II. Esto me lleva a señalar, a partir de la imagen que Cristo proporciona en el texto del “reino de Dios”, SU CARÁCTER PROGRESIVO. En el ministerio visible del Mesías y la promulgación del evangelio asumió su apariencia definitiva. Esto tuvo lugar en las circunstancias más desfavorables. El suelo en el que apareció era incongruente con su naturaleza y el clima inclemente. En su estado genuino, el cristianismo tuvo que soportar muchas explosiones; para soportar tanto el frío como el calor abrasador; encontrar todo lo que pudiera amenazar con frenar su crecimiento y aplastarlo en el polvo.

Pero era una planta de un vigor inherente, que ningún clima podía matar, ni dañar la rudeza; y, bajo el cuidado fomentador de Aquel que gobierna todas las estaciones y dispone todos los eventos, creció diariamente, se elevó en altura y difundió las maravillas del mundo; se estableció.

III. Esto me lleva a observar, QUE LA PARÁBOLA NOS LLEVA HACIA UN PERFECTO CRECIMIENTO Y ESTADO TRIUNFANTE DEL REINO DEL EVANGELIO. Aunque ahora presenta el refugio seguro para todas las personas, sus ramas no están llenas; hay espacio para un crecimiento mucho mayor y una terrible ocasión para una gran poda. Hasta ahora, las enredaderas contaminantes se aferran al majestuoso árbol, obstruyendo su extensión y desfigurando su belleza. Hasta ahora, los judíos "no miran" "a Aquel a quien traspasaron"; y para muchas tribus gentiles, la Cruz es “una locura.

”Hasta ahora, es necesario clamar a los hijos de los hombres:“ Conoce al Señor ”; y muchos de ellos revolotean salvajemente y se encaminan hacia los peligros, por falta de lugares en los que puedan encontrar descanso y refugio. Pero la figura con la que se describe a la Iglesia, y que hasta ahora ha parecido tan apta y exacta, nos advierte de un estado maduro y triunfante del reino de nuestro Redentor. La planta de la semilla pequeña, a través de su crecimiento progresivo, debe alcanzar una altura, fuerza y ​​grandeza perfectas.

Es convertirse en un "gran árbol"; sí, más grande que todos los árboles que hay en la tierra. Su raíz está fija; y continuará extendiendo su crecimiento hasta que todos los habitantes de nuestro mundo se regocijen a la sombra de sus ramas. La religión cristiana se compone de tales elementos; hay en él principios y arreglos que se sugieren por sí mismos que, si es cierto, está diseñado para una extensión universal y una duración perpetua.

Ahora hemos considerado la semejanza hermosa y exacta proporcionada por Cristo del "reino de Dios". Hay inferencias de este tema de gran peso y variedad. Permítanme suplicar su paciencia mientras menciono sólo algunos que son demasiado instructivos para omitirlos.

1. La primera es que esta es una de esas comparaciones o parábolas singularmente importantes que no solo son ilustrativas sino proféticas.

2. Otra inferencia importante de lo dicho es que el evangelio es objeto de un cuidado providencial constante.

3. La última inferencia que haré de la viva representación de nuestro Salvador de Su reino es el estímulo que se calcula que brindará a Su pueblo piadoso. ( Obispo Dehon. )

Es como un grano de mostaza

La semilla de mostaza

"El reino de los cielos es como un grano de mostaza, que de hecho es la menor de todas las semillas". No es una excepción a la ley del crecimiento que prevalece en toda la naturaleza y ejemplifica cómo lo que es más poderoso es a menudo el producto de lo que aparentemente es más débil. No solo el roble gigante, capaz de desafiar las tormentas más feroces, sino bosques enteros que producen materiales para las flotas de una nación, pueden haber estado envueltos dentro de una pequeña bellota.

En la historia, todo lo que ha sido más duradero y ha ejercido mayor influencia, ha nacido en la oscuridad y la debilidad, y ha crecido en etapas casi imperceptibles, mientras que, todo lo que, como la calabaza de Jonás, ha alcanzado su apogeo de repente. , se ha secado y se ha extinguido con la misma rapidez con que surgió. Pero el cristianismo es el ejemplo más sorprendente de este tipo. Su fuente es el pesebre de un establo en una pequeña ciudad de Judeau.

Hay una extraña discreción sobre el carácter y la misión del Autor y Consumador de nuestra fe. Cuando sepamos quién era Él, el unigénito Hijo de Dios, y cuál fue Su propósito, la salvación del mundo, podríamos esperar verlo ocupar una posición plena a la vista del mundo, atrayendo hacia sí toda la atención del hombre. haciendo reyes sus diputados, y filósofos sus apóstoles, y oradores, sus heraldos, y capitanes armados, sus asistentes.

¡Pero no! el pesebre de un establo fue Su cuna; la pobreza, los trabajos duros, los grandes dolores, los agudos sufrimientos, fueron Sus constantes compañeros. Era la pequeña semilla de maíz que tenía que tirarse al suelo y morir antes de que la tierra pudiera producir una cosecha de justicia y paz. Fue por la predicación de la cual unos pocos pescadores galileos pobres y analfabetos fueron llamados a superar valientemente la oposición que toda la riqueza, autoridad, antigüedad, fuerza militar, gusto y filosofía, así como la ignorancia y el pecado, de la mundo, pudo reunirse contra ellos, para vencer los prejuicios de los judíos, para socavar las supersticiones bajo las cuales Roma había crecido para ser la dueña del mundo, para confundir las sutilezas y la sabiduría de los griegos, y para disipar las tinieblas del paganismo. .

Parecía la tarea más desesperada. Hay instrucción y advertencia para nosotros en eso. El evangelio es la protesta más enfática en contra de juzgar las cosas por su apariencia externa. Es el testimonio solemne y decisivo de Dios de la superioridad del principio espiritual sobre la magnificencia material. Derriba el poder y la fuerza para exaltar el espíritu y la verdad. Muchas personas solo tienen el ojo para contemplar la grandeza externa y mundana.

Sin embargo, no hay esperanza para nadie mientras persista en mirar las cosas con ese ojo aburrido y poco espiritual. El evangelio, en todo lo que lo distingue, es espiritual y solo se puede discernir espiritualmente. La parábola, habiéndonos dicho que el evangelio en su origen es pequeño, débil y aparentemente insignificante, procede a hablar de su crecimiento, de su asombroso progreso. De la menor de las semillas se convierte en la mayor de las hierbas; de un grano casi invisible se eleva a un árbol, donde las aves del cielo encuentran refugio.

Es innecesario insistir en que la historia de los últimos mil ochocientos años ha verificado ampliamente esta representación. La Iglesia, que en Pentecostés sólo contaba con una veintena de personas, pronto contó a sus adherentes por miles, rompió las trabas del judaísmo y, incluso en la vida de sus primeros apóstoles, se estableció, sin ningún otro instrumento que la necedad de la predicación. , en todas las grandes ciudades del mundo civilizado.

Toda Europa y América están ahora más o menos bajo su dominio, y avanza con pasos lentos pero seguros hacia la conquista de toda la tierra. Es más importante observar, como el texto nos pide especialmente que lo hagamos, que esta larga historia es a lo largo de un crecimiento, que puede compararse adecuadamente con una semilla que se convierte en un árbol. Veámoslo un poco y veamos qué lecciones tiene para nuestro beneficio.

1. Este es el primero. Todo el cristianismo, en la medida en que es cierto, estuvo una vez en una pequeña brújula. Todas las verdades, todas las instituciones, todas las virtudes que encarna, se remontan a una sola vida como su germen. El árbol de la mostaza estaba completamente en la semilla de mostaza. El roble, por muy grande que sea ahora, estuvo una vez envuelto por completo en la bellota. Todo lo que le pertenece propiamente yacía doblado allí.

Nada salvo lo extraño y dañino, nada salvo excrecencias y parásitos, ha venido de cualquier otra fuente. Las influencias de la luz y el calor, y el viento y el rocío, sólo han sacado a relucir lo que había desde el principio. Lo mismo ocurre con el cristianismo. Ha crecido a lo largo de mil ochocientos años, ahora cubre una gran parte de la tierra, pero todo lo que verdaderamente le pertenece, incluso en esta hora, ha surgido de la vida humilde de Jesús.

Todo lo que es bueno en sus credos, sus instituciones, la conducta que inspira, ha germinado de alguna palabra suya, ha permanecido como un pensamiento en su mente o un afecto en su corazón; y cualquier cosa que el hombre haya introducido por su cuenta en las creencias o prácticas religiosas es sólo una excrecencia, un parásito, una causa de debilidad y decadencia. Por tanto, la vida más humilde jamás vivida en la tierra ha sido infinitamente la más fructífera. La menor de todas las semillas se ha convertido en la mejor entre las hierbas.

2. La semilla contiene no sólo todos los rudimentos del futuro árbol dentro de ella, sino la vida que los despliega y envía primero la raíz y el tronco, y luego las ramas, hojas, flores y frutos. Y la palabra del evangelio tiene igualmente un principio indestructible de vitalidad, que no se puede reprimir, no se puede detener. Crece por la misma necesidad de su naturaleza, bajo la influencia de la gracia, así como la semilla viviente, por la misma necesidad de su naturaleza, bajo un cielo afable no puede permanecer en la tierra, sino que lanza brizna, capullo y rama.

En esta afirmación no hay fatalismo latente. Aunque el evangelio ha estado en la historia como un árbol que surge de una semilla viva, no se sigue que la voluntad humana no haya tenido nada que ver con su progreso.

No hay nada en la historia, propiamente dicha, con lo que la voluntad humana no haya tenido que ver. Cada mejora de la que habla ha sido efectuada por la abnegación y el esfuerzo humanos. El país en el que vivimos estuvo una vez cubierto de pútridos pantanos y bosques sombríos, y solo proporcionó una escasa e impura subsistencia a unas pocas hordas de salvajes errantes. Ahora sus pantanos se han secado, sus bosques han sido talados, las grandes ciudades se encuentran esparcidas sobre él, sus llanuras bien cultivadas producen alimentos suficientes para millones y su industria produce un ingreso anual enorme.

¿Qué ha provocado el cambio? Trabajo, y trabajo solo, trabajo de la mente y del cuerpo. No se ha ganado ni una pulgada de conquista sin esfuerzo mental y esfuerzo físico, sin pensamiento ansioso y una mano activa. La religión no es una excepción a esta regla, sino su ejemplo más llamativo. Ha tenido mártires y misioneros más nobles y numerosos, ha provocado más trabajos heroicos y sacrificios más costosos que todas las demás causas juntas.

Y esto es bastante consistente con el hecho de que el evangelio crece con una vida propia - que aunque se necesita el trabajo del hombre para aplicarlo y difundirlo, él ni lo hace ni le da vida y fecundidad - que lo recibe con éstos en sí mismos, de modo que si lo arroja a la tierra, brotará y crecerá de su propia energía Divina, y de acuerdo con sus propias leyes Divinas.

3. El crecimiento implica una creciente divergencia y definición de partes y funciones. Es una separación del uno en muchos, un cambio de lo simple a lo complejo, de lo vago a lo distinto. La semilla de la que sale una planta es al principio uniforme en tejido y composición, pero pronto se divide en dos partes, luego aparecen nuevos contrastes en cada una de ellas, y es por tales cambios interminables que la compleja combinación de tejidos y órganos en se produce una planta perfecta.

Si bien las partes aumentan así en número, cada una de ellas se vuelve más prominente en sí misma, se distingue más claramente de las demás y se limita más estrictamente a su propio uso especial. Dondequiera que tenga lugar el crecimiento, este es el proceso rastreable. Es lo que vemos en cada hierba, en cada animal, en la civilización, en el gobierno, el lenguaje, la ciencia y el arte. Por diferentes que sean todos ellos en sí mismos, solo existe una forma en la que pueden crecer, en la que realmente pueden progresar.

El reino de Dios se ajusta a las mismas condiciones. Su historia ha consistido en la evolución de doctrinas, instituciones y modos de vida, a partir de un germen muy simple. Nuestros elaborados sistemas de ciencia teológica en la medida en que son verdaderos, nuestras múltiples instituciones para propósitos religiosos y benévolos en la medida de lo bueno, nuestros modos infinitamente diversificados de ser social en la medida de lo correcto, son desarrollos de la palabra viva del evangelio, en los cuales, sin embargo, , yacen envueltos sólo como el árbol en su semilla, como resultados en su principio, como dogmas especiales y definidos en declaraciones amplias y generales.

Aquellos que dicen: “Echemos por la borda nuestros credos, nuestros sistemas, nuestros dogmas definidos, y volvamos a la primitiva sencillez de los hombres apostólicos”, olvidan que Dios no ha dejado a la voluntad del mundo volver de repente, o volver en absoluto, al punto desde el que ha tardado dieciocho siglos en avanzar. También podrían aconsejarnos que nos deshagamos de todas las leyes e instituciones, de todos los innumerables arreglos de la civilización elaborada en la que vivimos, y retrocedamos a la vida ruda y sencilla de los primeros habitantes de Asia y Europa. Estamos donde estamos, donde nos han colocado largas edades de pensamiento y trabajo, y, incluso si somos lo suficientemente ingratos como para desearlo, no hay vuelta atrás para nosotros ahora.

4. El crecimiento del reino de Dios ha sido continuo. Es posible que no podamos medir su progreso día a día, porque no es rápido, sino lento, no con observación, sino sin ella. Hay todavía otra verdad involucrada, y es una que no debemos despreciar porque es simple. El crecimiento requiere tiempo. Dios ha colocado eso en todas partes como una separación inevitable entre la germinación y la madurez, entre la semilla y el árbol perfecto.

Ajustémonos, entonces, a la condición. Cuando estamos desanimados o enojados porque nuestras labores en una causa cristiana no están coronadas con un éxito inmediato, no somos más sabios que el niño que deposita una semilla en la tierra y se entristece de no verla brotar el mismo día en que brota. hecho. ( R. Flint. )

La semilla de mostaza y la levadura

I. EL GERMEN DEL REINO.

1. Es algo nuevo. Mira ese sembrador: toma la semilla y la planta en su jardín. La semilla se adapta al suelo, pero al principio no estaba en el suelo. Vino de arriba, de la mano de la alcantarilla.

2. El germen es pequeño al principio: "como un grano" - una partícula muy pequeña - "de semilla de mostaza, que un hombre tomó".

II. SU CRECIMIENTO.

III. LA GLORIA DEL REINO.

1. El reino es uno, aunque pertenece a todas las edades y naciones. Cristo habla de un reino, nunca de reinos. Un árbol es una unidad, porque aunque tiene muchas hojas y ramas, tiene una sola raíz y una savia de vida. Aquellos que están divididos por mares, edades y miles de influencias, todos son hechos uno por Cristo.

2. Es un reino mundial. Así como el árbol es para cada pájaro de cualquier rincón del cielo que desee su refugio, la religión de Cristo es para todo tipo de personas.

3. Y bendice, y solo bendice. Crea y aumenta todo lo que es brillante y alegre. El de Cristo es un reino de amor, de ayuda, de gracia, de salvación, y el cielo es su fin.

4. Llegará a ser muy grande aunque muy pequeño en sus comienzos. ( J. Wells, MA )

El progreso externo del reino como lo ilustra el crecimiento de la semilla de mostaza

Siempre es importante recordar que el cristianismo, al principio como un pequeño grano de semilla, se extendió por todo el mundo, hasta que las naciones de la tierra vinieron en bandada como pájaros a su refugio protector, sin ninguna ayuda excepto su propio poder espiritual inherente. No había nada que lo ayudara en el carácter de sus primeros maestros. No había nada que facilitara su progreso en las condiciones de los mundos judío y gentil.

Llegó al mundo judío y lo encontró saturado de pensamientos de exclusividad judía y lleno de esperanzas de un Libertador terrenal. No había nada en la enseñanza de este Mesías que apelara a uno o complaciera al otro. Le dijo al judío que sus sueños de un Mesías temporal eran inútiles, que era un reino de poder espiritual, no apoyado por la fuerza externa ni conquistado por las armas, que había llegado a establecer entre los hombres.

Así, aunque no apelaba a ningún instinto religioso o nacional en el judío, aunque era hostil a ambos, el cristianismo triunfó. Tampoco, nuevamente, en el mundo gentil, representado por las dos grandes naciones de Grecia o Roma, había un suelo agradable para que la pequeña semilla de la cristiandad primitiva echara raíces y encontrara su sustento. El mundo griego estaba lleno del orgullo del intelecto y del culto a la belleza sensual, y el cristianismo llegó sin un esquema de filosofía novedosa, sin sutilezas de ética escolástica.

La predicación de la Cruz de Cristo, la enseñanza de una religión de abnegación y amor, tan simple que el niño podía entenderla, era su mensaje. No presentaba como objeto de su adoración y adoración una encarnación de belleza física, ninguna imagen de fuerza física, sino un Nazareno en una cruz: sus rasgos estaban tan empañados por el dolor que no había belleza en Él para que lo desearan.

Y, sin embargo, este cristianismo tenía una fuerza propia inherente, ante la cual el orgullo intelectual y el genio filosófico de Grecia tuvieron que inclinarse finalmente en sumisión. San Pablo predicó en Atenas, y no pocos, pero sintieron mientras escuchaban, a la vista de su propia Academia, y bajo la sombra del meloso Himeto donde los sabios habían pisado, que este nuevo predicador enseñó, con un poder que no es de este mundo. , una fe más grandiosa, que debe durar más que la ciudad de la Corona Violeta.

La ola se extendió todavía hacia el oeste hasta Roma, orgullosa dueña del mundo. Le fue tan mal con su fuerza material y política como con la fuerza intelectual de Atenas. A los que adoraban la fuerza y ​​estaban hartos de conquistas militares, esta nueva fe les llegó predicando ternura, perdón, caridad. A Roma, que vio a sus águilas abalanzarse sobre el este y el oeste más lejanos, proclamó la supremacía de los triunfos espirituales, predicó la liberación de los cautivos, la hermandad de las naciones.

Al principio, sólo susurrada en las celdas de la prisión, o arrojada a las bestias de la arena, o su símbolo sagrado agarrado en manos débiles y presionado a los moribundos pechos de los mártires, la religión de Cristo pronto se abrió camino sobre todos los obstáculos, y finalmente el cristianismo Entró en el palacio imperial y vistió la diadema de los Césares: Ahora, cuando nos volvemos de estos triunfos del cristianismo para examinar qué medios empleó para su propagación, no podemos encontrar nada, humanamente hablando, que lo explique.

Doce hombres, judíos, sin distinción hereditaria; sin influencia política; sin (excepto en uno o dos casos) adquisiciones intelectuales - estos eran los hombres que - sin ninguna ayuda en la tierra; con un evangelio que se oponía a todo prejuicio nacional, filosófico y religioso de judíos, griegos y romanos; que era hostil a todo sentimiento de orgullo y egoísmo en el corazón humano, logró la revolución más grandiosa y estupenda que el mundo haya visto jamás.

La gente dice a veces que les resulta difícil creer los milagros en los que se basa el cristianismo; sin duda, el milagro más grande y grandioso es la existencia del cristianismo en sí. Si, entonces, no hubiera nada en el mundo exterior a lo que apelara; nada en el corazón natural de los hombres que llegó a satisfacer: si no podemos descubrir en el carácter de quienes lo predicaron ninguna razón humana para explicar su progreso, ¿cómo podemos explicar la expansión del reino de Cristo, excepto atribuyéndolo? a algún poder espiritual propio? ( TT Shore, MA )

Versículos 20-21

Es como levadura

La levadura escondida

El reino de los cielos, o la obra de Dios en el alma, es como la levadura.

1. Inmediatamente se nos ocurre que la levadura es algo ajeno y diferente a la harina en la que está escondida; que no brote ni surja de ninguna fermentación en la comida; porque, si se dejara sola, la harina se pudriría y nunca se leudaría. Por tanto, debe introducirse la levadura. Debe ser insertado o, como la palabra aquí lo expresa, "oculto". Y esto implica que “el reino de Dios no vendrá con observación.

"Sin embargo, viene, no está allí, no crece en un hombre, no viene en el nacimiento natural, no nace" de la sangre, ni de la voluntad de la carne, ni de la voluntad del hombre, sino de Dios ”; por lo tanto, dondequiera que haya obra de santidad en el alma del pecador, es “un nuevo nacimiento para justicia”, él es “liberado del poder de las tinieblas y trasladado al reino del amado Hijo de Dios”.

2. Entonces, está claro, en el siguiente lugar, que la gracia en el corazón será una obra permanente, será enérgica y permanente. Sea como sea y dondequiera que un hombre reciba la gracia, ya sea en la regeneración, en el bautismo, al acercarse a la mesa de Dios, en la lectura o la predicación de la Palabra, por medio de la enfermedad o la tribulación; sea ​​cual sea la hora, la fecha o la circunstancia, estará activo y producirá energía en el alma.

El propósito y el objeto mismo de ella es que pueda fermentar y producir una revolución, un rejuvenecimiento, una transformación en el corazón en el que se aloja. Por tanto, hermanos, no tenemos gracia salvadora, a menos que esté obrando en nuestras almas y obrando poderosa y eficazmente.

3. A continuación, es claro que el resultado estará en aquellos en quienes se esconde que será asimilado, y que producirá efectos similares a él mismo. Aunque la hoja sea una infusión extraña en la harina, sin embargo, la levadura actúa sobre la harina y la hace participar de su sabor, y como la levadura en sabor, acción y resultado; para que se asimile. ¿Y no es así en lo que respecta a la gracia que se ha introducido en el corazón de un hombre? No debe estar sobre él como un simple vástago, atado a un árbol, pero no incorporado al árbol; pero ha de estar en él, como un injerto que se inserta en la cepa y se incorpora a la cepa, de modo que ya no sea el injerto viejo, sino que dé fruto genuino; en lugar del cangrejo, el resultado será la manzana del jardín del Edén. Así también obra en él la gracia de Dios en el alma del hombre.

4. Pero es un consuelo pensar, a continuación, que la operación de asimilación de esta levadura es gradual y progresiva. No es todo a la vez. Es lo que puede existir algún tiempo antes de que se pueda descubrir en sus resultados. Su avance es lento, pero seguro.

5. Y es omnipresente. La levadura se fermenta hasta que impregna toda la masa. Un hombre, si tiene la gracia de Dios, no puede ser bueno en una semana y malo en otra.

6. Y luego, hermanos, la corona de todo es que la levadura finalmente impregnará toda la masa. Antes de que esté completa, toda la masa se asimila y se prepara, por lo que el reino de los cielos es semejante a la levadura escondida en la harina. Sí, hermanos, esta es ciertamente la base de nuestro aliento. Él es fiel, “quien también lo hará”; y de nuevo, "Dios es fiel" quien "actuará"; y nuevamente, se dice, Dios "obra en ti tanto el querer como el hacer"; y, si obra en ti, ¿puede fallar la obra? ” ( R. Hall, MA )

El crecimiento del reino

Dígale a su hijo que este pino aquí en el campo arenoso algún día será tan grande como ese gran pino sonoro que canta a cada viento en el bosque. El niño, incrédulo, decide observar y ver si el pino de campo realmente crece y se vuelve tan grande como usted dice que será. Entonces, a la mañana siguiente, sale y lo mira, regresa y dice: “No ha crecido ni una partícula.

"Por la noche sale y lo mira de nuevo, y vuelve y dice:" No ha crecido ni un poco ". A la semana siguiente sale, lo mira de nuevo, vuelve y dice: “Todavía no ha crecido. Padre dijo que sería tan grande como un pino en el bosque, pero no veo ninguna posibilidad de que lo sea ". ¿Cuánto tiempo tardó el pino en el bosque en crecer? Doscientos años. Luego, los hombres que vivieron cuando comenzó a crecer han sido enterrados, y generaciones además han ido y venido desde entonces.

¿Y supones que el reino de Dios va a crecer para que puedas mirarlo y ver que ha crecido durante un día en particular? No puedes verlo crecer. A tu alrededor hay cosas que están creciendo, pero que no puedes ver crecer. Y si es así con los árboles y las cosas que brotan de la tierra, ¡cuánto más con el reino de Dios! Ese reino avanza con seguridad, aunque avanza lentamente y aunque es invisible para nosotros.

Recordará la hermosa parábola de nuestro Maestro, donde dice: "El reino de los cielos es semejante a la levadura, que una mujer tomó y escondió en tres medidas de harina hasta que todo quedó leudado". Supongo que sabes lo que eso significa. Entro en su cocina cuando está horneando pan y le pregunto: "¿Qué es lo que está mezclando con esa harina?" Dices: "Es levadura". Le pregunto: "¿Para qué es?" Dices: “Es para levantar el pan.

"Me imagino que es para levantarlo de una manera que sea perceptible para mis sentidos, y decir:" Déjame ver cómo lo hace ". Dejas el pan en un lugar cálido, o en el sur, en un lugar fresco, si puedes encontrar uno, y dices: "Ahora se levantará". Después de observarlo de cerca durante un rato, les digo: "No veo que haya subido en absoluto". Dices: "¡Bendito seas, hijo mío, no puedes verlo levantarse!" Me voy y me quedo hasta que pienso que habrá surgido, si es que está subiendo, y luego vuelvo, pero no veo que haya sufrido ningún cambio.

Espero y espero y espero, y finalmente digo: "No creo que vaya a subir". Y dices: "Ya se ha levantado" y lo abres; y he aquí! está lleno de agujeros; y dices: “¿No crees ahora que ha resucitado? Ha estado subiendo todo el tiempo, solo que no podías verlo subir ". Cristo dice que Su reino es así. Es un gran reino, que se extiende por todo el mundo, y en el que ha puesto la levadura de la gracia divina.

Esa gracia es como la levadura y obra en este reino de Cristo. No puedes verlo, incluso si lo observas; pero ahí está; y si, después de un rato, vas y lo miras, te convencerás de que ha estado funcionando, por los resultados que ha producido. Descubrirá que se han hecho cosas, aunque no puede ver que se hagan. Los hombres se están volviendo mejores en todo el mundo, aunque no se puede rastrear el proceso mediante el cual se están volviendo mejores.

El reino de Cristo avanza de una era a otra, aunque no puedes discernir los pasos por los que avanza. Mientras los hombres, como individuos, pasan de la etapa de la vida, la obra de Dios no se detiene. ( HW Beecher. )

La levadura

I. EL REINO DE DIOS EN EL CORAZÓN ES COMO LA LEVADURA ESCONDIDA EN LA COMIDA. Lo es, en primer lugar, porque en ella se introduce algo que no pertenece a la naturaleza humana, algo que no se origina allí. La levadura no estaba en la harina desde el principio, no le pertenecía inherentemente; por el contrario, una mujer tomó la levadura y la escondió en la harina. La comida no se cambió a sí misma: y el hombre tampoco se cambia a sí mismo.

Es solo un poder que no es el suyo el que puede cambiarlo. De hecho, la doctrina de la Cruz está en el corazón como levadura en la harina. Es como si estuviera escondido en el corazón. No lo puedes ver. No puedes tocarlo. Fermenta por dentro, oculto al débil sentido humano; un poder secreto de vida en el centro del alma; un poder silencioso y discreto que se abre paso lenta pero seguramente hacia el exterior. Antes de que el evangelio pueda cambiar el corazón en cualquier grado, antes de que pueda actuar rápida o lentamente, debe estar, por supuesto, en el corazón, realmente en él, y no fuera de él, por muy cerca que esté.

La levadura no produjo ni pudo producir ningún cambio en la harina hasta que la mujer abrió la masa de harina y puso la levadura en medio de ella. La levadura en un rincón de una habitación no levará la harina en otro; y no menos absurdo es suponer que, si el evangelio está meramente en su intelecto, y el mundo está en sus corazones, el evangelio así colocado renovará sus corazones y santificará sus vidas. También la manera en que actúa la levadura sobre la harina ilustra singularmente bien la manera en que el evangelio del reino, la verdad tal como es en Cristo, actúa sobre el corazón y la vida.

La levadura cambia la naturaleza, pero no destruye la sustancia de la harina. Harina leudada sigue siendo harina, pero dotada de nuevas propiedades y adaptada para nuevos usos. Adquiere otro carácter, otra apariencia, otra fragancia y sabor. De modo que el evangelio no destruye ningún poder o facultad inherente de la mente, sino que da a todos sus poderes y facultades un carácter diferente, una nueva dirección. Ni siquiera destruye las peculiaridades naturales distintivas de los individuos.

Una vez más, diferentes hombres han sido dotados de intelecto, sensibilidad y voluntad, en proporciones muy diferentes. En un hombre, el intelecto predomina en gran medida; en otra sensibilidad; y en otro testamento. Hay algunos que parecen, por así decirlo, todo intelecto, que analizan todo, razonan todo, que no pueden encontrar descanso hasta que ven claramente la verdad desnuda, que deben tener su firme dominio de los principios antes de poder proceder. , pero que son extremadamente autosuficientes en cuanto a la expresión del sentimiento, y de cuyos labios cualquier cosa como el sentimiento o la poesía sonaría antinatural e irreal.

Hay otros cuyas mentes, aunque muy inferiores en cercanía de comprensión intelectual y agudeza de penetración intelectual, poseen sin embargo una delicadeza y profundidad de sentimiento que las hacen, quizás, aún más dignas de admiración. Hay otros que con dotes muy moderadas, ya sean intelectuales o morales, inspiran el mayor respeto y se ganan la confianza implícita a través de su fuerza, decisión y rectitud de voluntad.

Ahora bien, una de estas formas de carácter puede ser más deseable que otra, y una forma mejor que cualquiera de ellas, una forma idealmente mejor, podría ser aquella en la que los tres elementos - intelecto, sensibilidad y voluntad - estuvieran igualmente mezclados. . Pero lo cierto es que todas las formas existen, y que sus rasgos distintivos tienen su fundamento en la constitución original de los individuos. También es cierto que el evangelio no reduce estas formas a un tipo común.

Ni siquiera tiende a atenuar ninguna de sus peculiaridades características. Nuevamente, el evangelio actúa como levadura, porque actúa desde adentro hacia afuera en todas direcciones. La levadura se difunde a través de la masa en la que está escondida por todos lados por igual hasta que todo está leudado. Así que el evangelio es un poder que no se ejerce, por así decirlo, solo en una línea recta, sino en todas las direcciones a lo largo de la naturaleza.

No se apodera de una facultad del alma y la cambia, y luego avanza a otra facultad y la cambia, y así sucesivamente hasta que todo el hombre ha cambiado. No se ocupa de la voluntad en un momento, de los sentimientos en otro, y del intelecto en otro, esperando hasta que haya logrado una conquista completa en una región de la naturaleza humana antes de pasar a las otras; pero capta todos los elementos y facultades del alma a la vez y trabaja en todos simultáneamente.

Esta difusión del evangelio a través de la vida es como la de la levadura en la harina, secreta, gradual y completa. Es secreto. La operación del Espíritu en la regeneración del hombre es tan invisible como la operación de la levadura en la conversión de la harina en pan. Ningún ojo que no sea el de Dios puede rastrearlo.

II. Habiéndome esforzado así por mostrar que el evangelio actúa en el corazón del individuo como la levadura en la harina, ahora tengo que mostrar QUE FUNCIONA DE LA MISMA MANERA EN LA SOCIEDAD. Es un proceso doble: especial y general. Hay una acción especial de una parte a otra, y también una acción general del todo en cada parte. Hay una acción especial de parte a parte. Cristo, cuando comunicó su vida y su Espíritu a sus apóstoles, por ejemplo, les permitió también a ellos, pobres, despreciados e ignorantes como eran, comunicar lo mismo a los demás, y así convertirse a su vez en la levadura de la fe. mundo.

En una masa de harina sometida a la acción de la levadura, cada partícula leudada actúa sobre todos los que están en contacto inmediato con ella, fermentando más profundamente la única parcialmente leudada, y transportando la levadura a aquellos que no han caído previamente bajo su poder; y no es de otra manera en la sociedad, donde cada individuo que ha experimentado en sí mismo la eficacia del evangelio llega a que el círculo de su influencia, como levadura, trabaje aún más.

Comunica la gracia que ha recibido. Además de esta acción especial de parte sobre parte, de individuo sobre individuo, existe también, como he dicho, una acción general del todo sobre cada parte de la sociedad, sobre el individuo. El evangelio no carece de influencia, incluso cuando no está cerrado como el poder de Dios para salvación. Hasta ahora imbuye, o al menos modifica, por su espíritu todas las leyes, instituciones y usos de la sociedad, que ninguno, ni siquiera los más hostiles a él, vive como lo habría hecho si no lo hubiera sido.

Mejora tanto el carácter como la conducta de los hombres en todos los casos, aunque es posible que sólo en raras ocasiones produzca una conversión genuina en ellos. Demuestra su energía más o menos incluso en aquellos que se consideran indignos de la vida eterna. Saquemos de la historia una o dos ilustraciones. Las civilizaciones de la antigüedad se basaron en la fuerza. La esclavitud fue su hecho central. Solo lentamente, solo paso a paso, la sociedad se ha emancipado de esta condición de cosas.

San Pablo envió a un esclavo fugitivo a su amo, el converso fugitivo Onésimo, a Filemón; y ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento hay ninguna declaración explícita contra la esclavitud. El espíritu del evangelio lo condena, pero no la letra. Sin embargo, el espíritu del evangelio fue desplegando gradualmente su poder divino. Poco a poco el esclavo de la antigüedad cedió su lugar al siervo de la Edad Media, apegado a la tierra, pero también protegido por ella; poco a poco la Europa feudal se convirtió en la Europa industrial y el siervo se convirtió en el jornalero; poco a poco, el trabajo y el comercio libres cobraron importancia y trajeron consigo la seguridad de la persona y la propiedad, el espíritu de independencia, el sentido de la igualdad humana, el poder de autogobierno, una concepción más verdadera de la justicia, las artes de la paz,

Nuestro día ha visto la antigua tiranía del hombre sobre el hombre, en su doble forma de pura esclavitud y de servidumbre, recibir dos señales y fuertes golpes, uno en el viejo continente y otro en el nuevo, y en ambos, en Rusia y igualmente en América, el presente ha demostrado ser más fuerte que el pasado: lo pagano ha tenido que sucumbir ante lo cristiano. Tome otro ejemplo. Vea lo que ha hecho el evangelio en el círculo doméstico.

La familia pagana, con su deplorable degradación de la mujer, continuó durante generaciones dentro de la Iglesia. Eso se desechó al fin, pero se introdujo el grave error de despreciar y desvalorizar la vida doméstica. Los reformadores fueron llevados gradualmente a percibir que la familia no requería ser reprimida, sino solo ser santificada; sin embargo, sus opiniones al respecto estaban impregnadas de un espíritu estrecho y legal que ha dado frutos amargos y que la sociedad ha ido superando desde entonces.

La verdadera concepción de la familia es de una fecha mucho más reciente que la Reforma, y ​​todavía es vaga e imperfecta. Si preguntamos a quién se debe este progreso, nadie puede decirnos claramente, ya que es un movimiento silencioso y secreto que ha estado poco o nada asociado con nombres individuales y de partidos. Proviene de ese propósito incesante que corre a través de las edades, ampliando los pensamientos y las simpatías de los hombres.

Viene de ese poder invisible que habita en el evangelio y obra a través de la humanidad, fermentándola cada vez más, transformándola cada vez más en el reino santo, hermoso y glorioso de Dios. ( R. Flint. )

La levadura

I. GRACIA FUERA DE NOSOTROS. Para empezar, la levadura no estaba en la harina, sino que la puso la mujer. Y entonces debemos salir de nosotros mismos para encontrar la fuente y el suministro de la gracia. Nos alegra saber que esta levadura a veces se encuentra en los corazones de los jóvenes desde muy temprano, antes de que puedan recordar, incluso desde su nacimiento; pero en todos los casos es la misma levadura celestial. Trae una nueva vida al alma.

II. GRACIA PARA NOSOTROS. La levadura es para la harina: en cualquier otro lugar es inútil, se pierde. Plantado en el suelo, se pudre; dejado al aire libre, se desperdicia. Así como Dios ha hecho levadura para la harina, así toda Su gracia es para el alma del hombre. Y la gracia de Dios es solo para los pecadores. Dios el Padre no lo necesita; Jesucristo no lo necesita; el Espíritu Santo no lo necesita; los ángeles en el cielo no lo necesitan - no tienen pecados que ser perdonados, no quieren ser suplidos; los ángeles caídos no lo tienen en su oferta. Todas las riquezas de la gracia de Dios deben ser usadas y usadas por pecadores como nosotros.

III. LA GRACIA ES NOSOTROS. La mujer en el horno abre la comida con las manos, pone la levadura en el centro y la cubre. Los católicos romanos parecen, muchos de ellos, olvidar que la levadura debe estar en ellos. El bandolero italiano lleva cuidadosamente en su pecho una cruz y amuletos que el sacerdote ha bendecido. Debe tener el signo en el pecho, aunque no tiene ni una partícula de la cosa significada en su interior.

Has oído hablar de "las escaleras santas" en Roma. Pertenecían, se dice, a la casa de Poncio Pilato, y fueron montados por nuestro Salvador en el último día de Su vida. Uno de los papas concedió nueve años de indulgencia por cada uno de los veintiocho escalones, a cada uno que los subiera de rodillas, con el corazón contrito. Pío VII. en 1817 “renovó esta indulgencia, pero perpetuamente, y declaró que se puede aplicar también a las almas del purgatorio”; y el último Papa aprobó esa declaración.

Es muy humillante ver a cientos en la actualidad subiendo estas escaleras de rodillas y besándolos, y pensando que sus almas de alguna manera se han beneficiado mucho del ejercicio. Los escalones de mármol han sido cortados tres veces con madera para evitar que el mármol se desgaste. Y se da cuenta de que el mármol del centro se ha desgastado dos o tres pulgadas. Lutero estaba subiendo estas escaleras, cuando las palabras brillaron sobre él: “El justo por la fe vivirá.

Lleno de vergüenza, salió corriendo, y desde ese día recordó que la gracia es algo dentro y no fuera del hombre. En la Edad Media, los reyes malvados a menudo daban órdenes de que debían ser enterrados con un vestido de monje. Con ese vestido, esperaban que Pedro fuera engañado y lo dejara entrar al cielo. Y los errores papistas suelen acechar entre los protestantes; porque todos los errores del romanismo tienen su origen en la naturaleza humana caída.

Lord Macaulay dice que un coronel Turner fue ahorcado por robo hace doscientos años. En la horca le dijo a la multitud que había recibido un gran consuelo de una sola reflexión: nunca había entrado en una iglesia sin quitarse el sombrero. ¡Ah! puede encontrar rastros de tales errores más cerca de casa. Hay lugar en tu pequeño corazón para todo el reino de los cielos; pero debe estar en tu corazón, de lo contrario todas las observancias externas del mundo no te beneficiarán. Porque la levadura nunca fermenta hasta que se esconde en la harina. Así que la gracia no tiene poder hasta que se planta en lo más íntimo de ustedes.

IV. LA GRACIA SE EXTIENDE EN NOSOTROS. Recientemente se ha descubierto cómo se esparce la levadura. Crece como una planta con la rapidez más asombrosa. Cuando la harina tiene suficiente agua y calor, la levadura se multiplica por todos lados. Aunque parece muerto y pequeño, es un ser vivo con una enorme codicia de crecimiento, que es una de las mayores maravillas del maravilloso mundo de la química. La levadura no se esparce en grano sin moler, porque la cubierta dura se resiste a su entrada. Por tanto, las cubiertas de nuestro orgullo deben ser quitadas, y nuestro espíritu debe ser contrito, y luego se esparcirá la levadura. Dios mío, ¿es tu levadura en mí? ¿Se está extendiendo dentro de mí?

V. LA GRACIA SE EXPENDE, O DEBE EXTENDERSE, A TRAVÉS DE NOSOTROS YA TRAVÉS DE NOSOTROS. Porque es como levadura escondida en tres medidas de harina hasta que todo fue leudado. Su mesa de té ofrece un buen ejemplo de un poder esparcido como el de la levadura. El azúcar derretido atraviesa cada gota de su té y lo endulza; la nata se mezcla con toda la taza y la colorea. Asimismo, la gracia de Dios debe dar una dulzura y un colorido celestiales a toda la vida.

Hace más que tocar, influye; hace más que influir, lo controla todo. Podemos tomar las tres medidas de comida para las tres partes principales de nuestra naturaleza: el cuerpo, la mente y el corazón. Nuestra naturaleza no está enferma como lo está una manzana o una papa, sino como lo está la sangre cuando el veneno recorre todo. Tampoco nuestra naturaleza es como esos barcos recién construidos, que tienen muchos compartimentos estancos, uno de los cuales puede llenarse con la avalancha del mar, mientras que el resto permanece seco.

Las partes de nuestra naturaleza se encuentran juntas como las tres medidas de harina, de modo que la levadura puede pasar fácilmente de una a otra, y así a través de todas. Grace se mezclará así con su vida hogareña, su vida escolar y poco a poco con su vida pública. Extendiéndose silenciosamente por todo el conjunto, uniendo todas las gracias sobre ti, hará que tu carácter sea gracioso y gracioso.

VI. LA GRACIA DEBE DARSE A TRAVÉS DE NOSOTROS A OTROS. La levadura gana toda la harina a su lado y la hace como ella misma. Un empleado que odiaba maldecir entró en una de nuestras grandes oficinas donde casi todos eran blasfemos. Pronto no se escuchó ni un juramento. Su ejemplo, por un feliz contagio, prevaleció entre todos sus asociados. Un ministro, cuya iglesia estaba situada cerca del cuartel, le dijo un día a un soldado: “Me maravillo de ustedes, soldados; puedes subir a la boca del cañón, y no tienes valor para rezar ante tus compañeros.

"Se equivoca", fue la respuesta. “Un recluta vino recientemente a nuestra habitación y la primera noche se arrodilló para orar. Una lluvia de almohadas, cinturones y zapatos cayó sobre él. Lo hizo durante cinco noches. En la quinta noche, uno de los hombres más salvajes de nuestra compañía gritó: '¡Alto, muchachos! eso es suficiente; ¡puede soportar el fuego! Ese hombre salvaje se arrodilló a su lado, y ahora la mayoría de los hombres en nuestra habitación se dedican a orar, y varios de nosotros nos hemos convertido en profesantes de Cristo ". ( J. Wells, M. A. )

Versículos 23-24

Señor, ¿son pocos los que se salvan?

Preguntas poco prácticas sobre religión

El hombre que hizo esta pregunta murió hace mucho tiempo, pero el personaje vive, y no se encuentra entre las exhibiciones más raras que vemos. Llevamos a la Biblia, si no la misma pregunta que le hizo al Salvador, pero preguntas como poco prácticas e irrelevantes, o si no en todo sentido irrelevantes, pero prematuras y de menor importancia; y así es cuando tienes la oportunidad de conversar con clérigos y otras personas, por cuyo conocimiento teológico y ciencia en las Escrituras tienes cierto respeto.

Sus preguntas son como estas: "¿Cuál es la probable condición futura de los que mueren en la infancia?" ¿No puedes confiar en ellos en las manos de Dios? ¿Tienes miedo de que les haga injusticia? "¿Cuál es la probabilidad de la salvación de los paganos?" ¡Y por qué desea estimar eso! ¿No es esto algo claro, que su condición para la vida presente y sus perspectivas para la vida venidera serían mucho mejores para ambos, siempre que tuvieran el evangelio? ¿Y no es manifiestamente su deber hacer todo lo que esté en su poder para enviarles el evangelio? Entonces, ¿qué quieres más? ¿Por qué gastar toda su caridad en maravillarse, desear, esperar y compadecerse? Dejemos que fluya más bien en su canal apropiado, en acción.

Hacer algo. Promover misiones extranjeras. Esa es la forma de cuidar a los paganos. Otro tiene curiosidad por saber si nos reconoceremos en el cielo. Eso es dar por sentado que llegaremos allí. Asegurémonos del cielo, antes de agitar la cuestión del reconocimiento. Y entonces estemos satisfechos con esto, si nuestro Padre celestial ve que será propicio para la felicidad de los hijos que ha adoptado de la tierra que se reconozcan y recuerden las relaciones y renueven las intimidades de la vida, lo hará. sea ​​así, y si no, será de otra manera.

Hay quienes investigan las Escrituras principalmente con algún propósito histórico o para resolver alguna pregunta profética. Otros consultan estos oráculos pero como críticos; y otros más, sólo como cabrones, ansiosos por ver cuánto pueden descubrir para encontrar fallas. Se preguntan qué significa este pasaje, o cómo es posible reconciliar esta parte de la Biblia con eso, o qué pudo haber inducido a nuestro Salvador a expresarse como se dice que lo hizo en ciertas ocasiones que especificarán; y la conclusión a la que llegan, quizás, después de todo, es que se trata de un volumen muy extraño e ininteligible; no pueden sacar nada de eso.

¡Ah! y ¿es para que no puedan sacar nada de eso? ¿No pueden entender cuál es su deber? ¿No perciben con demasiada claridad que es algo que no están dispuestos a hacer, y no es éste el secreto de su búsqueda de defectos? ( W. Nevins, DD )

Silencio de las Escrituras sobre cuestiones irrelevantes

Así, un gobierno envía a un colono; pero le da la información suficiente para permitirle realizar su trabajo particular. Un general encarga a un oficial inferior un deber especial; pero aquí también hay silencio sobre todo lo que no pertenece a este deber. Ampliar las instrucciones oficiales dadas en ambos casos, de modo que incluyan todos los conocimientos que el superior pueda poseer, dejaría perplejo al agente y desviaría su atención de lo que concierne a su trabajo hacia lo que no le concierne.

Y si debemos esperar tal silencio en el trato de un padre con un hijo, y en el trato de un gobierno con un subalterno, ¡cuántas más razones tenemos para esperarlo en el trato de Dios con el hombre! Dios conoce todas las cosas y perdura de eternidad en eternidad. El hombre viene al mundo sin saber nada, vive en el mejor de los casos una vida que dura algunos años, y en esta corta vida se le encarga el trabajo trascendental de prepararse para la eternidad venidera. Silencio, entonces, en todas las cuestiones irrelevantes es lo que esperaríamos en la revelación de un Dios omnisciente, y de la irrelevancia de que Él es el único Juez.

Escudriñando las cosas secretas de Dios reprendido

I. LA PREGUNTA PROPUESTA.

II. LA RESPUESTA QUE SE LE DA.

I. La pregunta está formulada en términos muy generales y aparentemente inofensivos; sin embargo, probablemente una gran cantidad de orgullo judío y falta de caridad se expresaron bajo él. La investigación de este hombre atareado procedía de una esperanza malvada de ser confirmado en la persuasión nacional de que Dios no era el Dios de los gentiles; pero había reservado la felicidad futura solo para los israelitas. Pero suponiendo que no hubiera motivo para imputar ni mala voluntad ni vanidad; sin embargo, todas esas preguntas —porque ésta es la que lleva a muchas otras— son inútiles e irreverentes.

Entonces, puesto que Dios es justo, no hará miserable a nadie más de lo que merece; como es bueno, perdonará y recompensará en el grado que sea adecuado; y puesto que Él es sabio, lo que parece desorden y confusión a nuestra corta vista, al final parecerá perfecta regularidad y proporción. Pero, ¿por qué nuestra naturaleza fue formada tan propensa a fallar en ella, en el triste grado en que lo hacemos a menudo?

II. Parte del texto, al que procedo ahora, NEGARSE A GRATIFICAR LA CURIOSIDAD DEL QUERISTA Y DEVOLVER UNA RESPUESTA COMPLETAMENTE PRÁCTICA de que no era asunto de la humanidad indagar en lo que Dios había escondido, sino tener en cuenta lo que Él había revelado y dominar. otro tipo de dificultad, la de cumplir sus mandamientos; que, efectivamente, multitudes que profesaban religión parecerían finalmente haberla profesado en vano; pero este era un asunto sobre el que no debían suscitarse especulaciones vanas.

Un error fatal de los creyentes en la religión siempre ha sido una noción absurda de que su fe firme en ella, su celo por apoyar y difundir esa fe, su observancia puntillosa de ciertas formas, su práctica constante de algunos preceptos y sus periódicas pretensiones de dolor por la fe. habiendo vivido voluntariamente en la negligencia del resto; que una u otra de estas cosas sería aceptada, en lugar de la verdadera piedad y virtud.

Inmediatamente después del texto, declara que ni el reconocimiento de su autoridad, ni la asistencia a su enseñanza, ni ninguna otra cosa, beneficiará a los que hacen iniquidad. Aquellos que no han sido así advertidos, continúan con gran facilidad; pero no es en religión donde prosiguen. Sin duda, la decencia común y la regularidad exterior son cosas muy valiosas - ¡Ojalá Dios les preste más atención! Pero aún con estos puede haber poco sentido verdadero del deber hacia Dios, o incluso hacia el hombre; poco cuidado de que el corazón y los afectos sean como deben; más aún, mucha indulgencia de acciones muy criminales, ya sea ocultas al mundo o aprobadas por él.

En resumen, casi todo puede estar bien en la opinión de quienes nos rodean, quizás en la nuestra: y casi todo mal a los ojos de nuestro Hacedor. Que la mayoría de los hombres actúen malvadamente no es más una objeción contra la religión, que el hecho de que la mayoría de los hombres actúen imprudentemente es contra la prudencia común. Que tantos fracasen tomando un rumbo equivocado es solo una advertencia para asegurarse de tomar el camino correcto. Y si en eso varios deberes son dolorosos, no es el cristianismo el que los ha hecho así. Todos sus preceptos peculiares son fáciles en sí mismos, y asisten a la práctica de los demás. ( T. Secker. )

El número de los salvados

Una pregunta natural para quien piense seriamente en el destino de la vida humana.

1.Probablemente impulsado en este caso simplemente por curiosidad. Este judío, educado desde la infancia bajo un credo en el que se enseñaban los aspectos más rígidos de la doctrina de la elección, vino a Cristo con la esperanza de obtener alguna declaración autorizada del misterio de la predestinación de Aquel a quien consideraba profeta. de Dios. Cristo responde: "Esfuérzate", etc. Que haya pocos o muchos salvos, no es asunto suyo; lo que tienes que hacer es asegurar tu propia vocación y elección; eso no puede lograrse complaciéndose en especulaciones vanas acerca de otras personas, sino luchando usted mismo con toda su energía, para entrar y estar dentro de la puerta estrecha que conduce a la salvación. No es un trabajo fácil, pero sí difícil; no es una pregunta sobre sus opiniones, sino una cuestión de acción. Agoniza como luchador y no te conformes con nada más que ser admitido.

2. Otro sentido en el que podemos plantear la pregunta. ¿Son pocos o muchos los que demuestran en sus vidas que están siendo liberados, debido a su fe y amor hacia Cristo, de sus pecados, y que el evangelio que profesan está produciendo en ellos el espíritu cristiano - el espíritu de amor, pureza? ¿Verdad, mansedumbre, consideración, bondad, justicia? Esta parece haber sido la misma luz en la que Jesucristo mismo vio el asunto de la salvación, porque Él continúa, después de que este hombre formula su pregunta, para desacreditar la religión de opiniones y observancias, e insistir en hacer la voluntad de Dios. Dios como la única seguridad.

Es cuando planteamos la pregunta en este sentido, que podemos encontrar terreno para algunas reflexiones serias. ¿Hay muchos cuyas vidas se ven afectadas de manera salvadora por la religión que profesan? ¿Se está realizando el espíritu cristiano en la sociedad cristiana? ¿Hay pocos o muchos de los cuales puedes afirmar con seguridad que hay una liberación del pecado que realmente está ocurriendo y que se está alcanzando la bondad, que es el fruto de su fe y amor hacia Cristo? Por mi parte, con frecuencia se me ocurre la triste convicción de que, así puesta a prueba, la pregunta admite casi una sola respuesta.

¿Cuán rara vez es que cuando vamos a la Iglesia esperamos ser mejorados espiritualmente, ser salvos de nuestros pecados cotidianos y obtener las convicciones y la fuerza que nos hagan más y más agradables al Maestro en vida y carácter? ( N. Macleod. )

Versículo 24

Esfuérzate por entrar por la puerta estrecha

La advertencia de Cristo contra el formalismo

A esto se le ha llamado “una respuesta seria a una pregunta ociosa.

”La respuesta no solo es seria, sino que se presenta con sorprendente habilidad y poder. El interrogador era un solo fariseo. La respuesta está dirigida a toda la secta. La pregunta se refería a los "pocos" que podrían salvarse. La respuesta enfatiza los "muchos" que están en peligro de perderse. La pregunta era ociosa y especulativa. La respuesta es un llamado a la acción inmediata y al esfuerzo serio.

I. LOS GUSTOS MATERIALES DE LOS HOMBRES. Es innegable que los hombres aman las formas por sí mismas. Es evidente también que cierto grado de forma es indispensable para la religión espiritual. "Yo soy de arriba, ustedes son de abajo". Aquí está el abismo que se abre en cada punto entre Dios y los hombres. De ahí que para salvar este abismo sean necesarias algunas formas visibles. Estas formas son inofensivas siempre que cumplan su fin.

Pero el momento en que, por cualquier motivo, la forma se vuelve más atractiva que el hecho espiritual que representa, cuando el puente detiene en lugar de adelantar la fe buscadora del alma, cuando por cualquier motivo un hombre comienza a amar el camino más que la comunión a la que conduce, el altar más que el nombre que lo santifica, la cruz más que el Crucificado, entonces comienza a pervertir los medios necesarios de adoración en fines ilegales. Está sirviendo a los gustos mundanos y, aunque todavía lo llama religión, de hecho es un formalista, un fariseo prometedor.

II. LA TENDENCIA ESPECULATIVA DE LA MENTE ES OTRO CAMINO AMPLIO HACIA EL FORMALISMO. El formalista filosófico es como un hombre parado en la orilla de un arroyo, cuyo paso es su única salvación; pero no piensa en cruzar. Está empeñado en probar tranquilamente la profundidad del canal en diferentes puntos. Observa el paisaje de la orilla opuesta con ojo crítico. Mide la rapidez de la corriente y estima cuidadosamente su fuerza por pie cúbico.

Observa el color y la densidad del agua y pregunta con considerable interés cuántos hacen la travesía sin peligro. Toda esta información la guarda en su cuaderno y parece bastante satisfecho con el resultado. Parecería ridículo si no fuera tristemente cierto que multitudes de hombres y mujeres, en nuestros días, imaginan que esto es religión; o más exactamente, viven y mueren con la esperanza de que a través de estos procesos de investigación se acerquen más a una fe racional. El progreso del formalista intelectual es una mera ilusión, ata sólo círculos alrededor y alrededor del santo misterio. Siempre está aprendiendo, pero nunca llega al conocimiento de la verdad.

III. LA AUTÉNTIMA JUSTICIA DEL CORAZÓN NATURAL ES OTRA FUENTE FÉRTIL DE FORMALISMO EN LA RELIGIÓN. Fue en este camino que el interlocutor del texto se extravió. Ahora, el tratamiento de nuestro Señor de este mal de muchas cabezas fue agudo y breve. "Esfuérzate por entrar por la puerta estrecha". Aquí está, a la vez, el final de todas las falsas esperanzas y la cura de todos los métodos erróneos en la religión. Vea cuánto contienen estas palabras.

1. La vida espiritual genuina tiene una única puerta de entrada. Es la puerta. Muchos buscarán entrar por otras puertas, puertas imaginadas o inventadas, pero no podrán. Solo hay una puerta.

2. Esta única puerta es también una "puerta estrecha". Era demasiado estrecho para las túnicas hinchadas y las filacterias en expansión del fariseo. Es todavía demasiado estrecho para la rutina del formalista o la filosofía del intelectualista. Es demasiado estrecho para la moralidad exagerada. Si estos entran, debe ser por alguna otra puerta; sin embargo, solo hay uno, y este es estrecho. Pero esta puerta estrecha es lo suficientemente ancha para el arrepentimiento y la fe. Es lo suficientemente alto para que entren los pecadores humildes que se rebajen.

3. La puerta no es sólo una puerta y es estrecha, sino que se requiere un esfuerzo mortal para pasarla. Esfuérzate por entrar. Una palabra mejor sería "agonizar". Agoniza para entrar por la puerta estrecha. ( JB Clark. )

Seriedad en la búsqueda de la salvación

Sabemos que más de setenta mil seres inmortales pasan diariamente a su estado eterno fijo, y que durante seis mil años casi treinta millones al año han ido al mundo invisible; y el pensamiento debe inevitablemente imponerse a todas las mentes. ¿Se ha perdido la mayor parte de ellas? ¿Debemos creer que una gran parte de estas miríadas de personas viven aquí, pero para adquirir un título de infortunio eterno? Tales preguntas son naturales y apenas podemos resistir el impulso de hacerlas. Jesucristo fue perfectamente capaz de responderles. Entonces, vamos ...

I. En primer lugar, ESFUERZO EN SABER CÓMO LOS MIRABA. Generalmente se ha pensado que la respuesta de nuestro Señor fue una censura tácita sobre todas esas preguntas; pero pudo haber sido una censura sobre el espíritu y los motivos del hombre más que sobre su investigación. Nuestro Salvador no se fijó en él, pero dirigió su respuesta a su alrededor, y dijo a ellos, “Esforzaos a entrar por la puerta estrecha.

”Los judíos suponían que toda su nación se salvaría y que todos los gentiles se perderían; y si el investigador preguntaba con este espíritu poco caritativo, podemos concluir que esta fue la razón por la que nuestro Señor no se fijó en él. O la persona que planteó la pregunta pudo haber sido él mismo un hombre malvado, descuidado su propia salvación y movido por una curiosidad ociosa acerca del destino de los demás, y por lo tanto, indigno de una respuesta.

No necesitamos suponer, entonces, que nuestro Señor tenía la intención de condenar todas esas preguntas. No podemos evitarlos bien. No podemos mirar a las multitudes que nos rodean sin que se nos imponga la pregunta: ¿Cuál será su destino futuro? Debemos dejar de pensar antes de que podamos dejar de preguntar: "¿Son pocos los que se salvan?" Y, de hecho, parece necesario preguntar, para formar algún juicio respecto al destino eterno de los demás, ¿cómo podemos hacer algún esfuerzo por su salvación si no podemos estimar su peligro? La Biblia misma nos ayuda en tales investigaciones.

Nos dice que una gran multitud, que ningún hombre puede contar, estará delante del trono; y, sin embargo, enseña que de los que llegan a la madurez son pocos los que entran por la puerta estrecha y muchos los que entran por el camino ancho hacia la muerte, y así, de hecho, responde a la pregunta de nuestro texto.

II. Nuevamente podemos observar, QUE HAY OTRO ERROR MUY COMÚN CON RESPECTO AL SIGNIFICADO DE NUESTRO TEXTO, Nuestro Salvador dice: "Muchos procurarán entrar, y no podrán". Algunos entienden que esto se refiere a la puerta de la salvación; es decir, muchos buscarán en la tierra entrar por esa puerta o convertirse en cristianos, pero no podrán; y en consecuencia proceden a darnos muchas razones por las que no podrán; como, por ejemplo, buscan, pero no buscan con la suficiente seriedad, o buscan por un tiempo y luego se apartan. Pero el verdadero significado parece ser, muchos en el último día buscarán entrar por la puerta del cielo, pero entonces no podrán.

III.Habiendo notado estos puntos de vista erróneos de nuestro texto, podemos ahora observar, en tercer lugar, QUE EL GRAN PUNTO DE ESO ES, INSTITARNOS A SER NOSOTROS EN LA OBRA DE NUESTRA SALVACIÓN. La estrechez y la dificultad están en nosotros mismos, no en nada de la imposición de Dios. La entrada a la vida eterna es como una puerta estrecha, lo suficientemente amplia para admitir a cada individuo, pero nada más. Si un hombre llega a él con una gran carga abultada sobre sus hombros, le resultará imposible forzar el paso; pero si deja su carga de orgullo y mundanalidad, sus deseos y placeres, en lugar de intentar llevarlos con él en el camino al cielo, no habrá nada que impida su entrada; puede deslizarse fácilmente y viajar cómodamente por ese camino estrecho. En la misma proporción en que renunciemos al pecado, el camino al cielo se volverá sencillo y sencillo.

IV. Pero aquí, hermanos míos, hay bastante dificultad; Dios ha revelado claramente el camino de la vida; Jesús, con su obra en la tierra y en el cielo, allana ese camino y lo hace accesible a todos; PERO EL GRAN CUESTIÓN ES PERSUADAR A LOS HOMBRES PARA SUPERAR ESO EN SÍ MISMOS QUE OBSTACULARÍA SU SALVACIÓN.

V. Pero, hermanos míos, si no hacéis lo que vosotros mismos debéis reconocer que es razonable ahora, ESCUCHA LO QUE CRISTO DICE QUE NO PUEDES MÁS ADELANTE - “Muchos, os digo, buscarán entrar, y no podrán . " ¡Cuán vívidamente describe la Biblia la terrible decepción de aquellos que serán expulsados ​​de la presencia de Cristo en el día del juicio! Uno pensaría que cuando se encontraran a la izquierda del Juez, eso los convencería de que no hay lugar para la esperanza.

Pero no; nuestro Señor los representa como suplicantes todavía para ser admitidos: "Señor, Señor, ábrenos". Y cuando Él responde: "No te conozco", todavía no se rendirán, sino que suplicarán: "¿Cuándo te vimos hambriento, y no te dimos de comer, o sediento, y no te dimos de beber?" y mucho después de que se haya pronunciado la palabra fatal, "Apartaos de mí, malditos", sus súplicas pueden seguir al Juez ascendente para mover Su compasión. ¡Gritos vanos! ¡pero espantoso! ( WH Lewis, DD )

I. LOS SOLOS QUE SE ESFUERZAN ENTRAN POR LA PUERTA DEL ESTRECHO. Cada parte de la redención está relacionada con el esfuerzo, y el cristiano bajo su influencia debe trabajar en su salvación con temor y temblor. Dentro de su propia casa hay enemigos, porque su "corazón es engañoso más que todas las cosas, y perverso", y debe velar y ser sobrio. ¿Está en una carrera? para alcanzar la meta debe dejar a un lado todo peso incombustible, y con la mirada fija en el premio, no debe desmayarse por el camino, ni dejar de esforzarse hasta que haya asegurado el final de su trabajo.

Desde los temores externos y las luchas internas, el cristiano se mantiene siempre activo y, a través de muchas tribulaciones, debe entrar en el reino de Dios. El corazón de un cristiano es un campo de acción en el que están comprometidos dos poderosos ejércitos: la gracia y la corrupción. Se adquieren nuevas fuerzas mediante la resistencia, y día a día los poderes opuestos se debilitan cada vez más; y el cristiano que se retira de un conflicto bien sostenido exclama: “Oh, muerte, ¿dónde está tu aguijón? oh, grava, ¿dónde está tu victoria? "Gracias a Dios por su don inefable".

Sobre la obtención de la salvación

II. POCOS ASÍ SE ESFUERZAN, Y POR LO TANTO POCOS SE SALVAN. Muchos desean la salvación, pero pocos se esfuerzan por entrar por la puerta estrecha. La palabra “muchos” en nuestro texto puede referirse a un gran número oa la humanidad en general. Son pocos los que no buscan de una manera u otra, o en algún momento de su vida, entrar por la puerta estrecha; pero no se esfuerzan y, por tanto, quedan excluidos. La conciencia acusa, teme alarmarse y buscan la salvación; pero sus corazones están demasiado carnalizados o no valoran suficientemente la salvación del alma.

Por lo tanto, simplemente buscan y no se esfuerzan. No tendrían inconveniente en entrar por la puerta estrecha buscando cuando les pareciera conveniente; pero esforzarse, y eso por un tiempo continuo, está fuera de discusión. De buena gana entrarían al cielo; pero tomarlo con violencia requiere demasiado esfuerzo para sus disposiciones. ( A. Robertson, MA )

Los peligros de la formalidad y las dificultades de la salvación

I. EL CARÁCTER OBJETIVO DE LA CUESTIÓN PROPUESTA.

1. Objetable, como indicativo de un espíritu exclusivo y de justicia propia.

2. Objetable, como indicativo de una curiosidad indebida sobre un tema que Dios ha ocultado a la vista humana.

II. LA EXHORTACIÓN SOLEMNA A LA QUE SE LEVANTÓ. El cristiano está expuesto al ridículo del escarnecedor, al desprecio del escarnecedor y a las burlas del profano. Su conducta se tergiversa, sus palabras se malinterpretan y sus motivos se malinterpretan. Su religión se denomina hipocresía, su presunción de fe, su santidad justicia propia, su andar estricto con Dios una asunción arrogante de superioridad sobre los hombres, y su diligente atención a los medios de gracia y ordenanzas de la religión una mera observancia de formas y ceremonias inútiles. .

Su sabiduría se llama locura, su paciencia pusilanimidad, su mansedumbre cobardía, su sobriedad avaricia, su limosna un ostentoso despliegue de benevolencia; y sus esfuerzos celosos por el bienestar temporal y espiritual del hombre y el honor y la gloria de Dios son estigmatizados como intentos impíos de promover sus propios intereses mundanos y mejorar su propia reputación mundana. Estas oposiciones externas son instigadas por las corrupciones del corazón interno, que “es más engañoso que todas las cosas y desesperadamente perverso”, y siempre está inventando excusas para entregarse a gratificaciones prohibidas y descansar en una mediocridad de logros espirituales.

Agregue a estas consideraciones los artificios y estratagemas del archienemigo de Dios y el hombre, mediante los cuales engaña a los hombres con una falsa seguridad y los seduce a la comisión del pecado, exagerando el disfrute y ocultando el peligro del fruto prohibido, y diciendo: como lo hizo en la antigüedad, "No moriréis", y quien no ve la necesidad de la vigilancia, la circunspección y el esfuerzo activo para asegurar el favor de Dios, según la exhortación de nuestro Salvador, "Esfuérzate por entrar por el estrecho portón "?

III. Siendo tales las dificultades que acechan el camino de la vida, no estamos perdidos para dar cuenta de LA APLASTANTE VERDAD QUE CRISTO LLEVA PARA APLICAR ESA EXHORTACIÓN - “Porque muchos tratarán de entrar, y no podrán”; el significado de lo cual es, que muchos tienen pensamientos y deseos débiles del cielo que nunca se encontrarán entre los herederos de la gloria. Los espectadores podrían desear la feliz suerte del corredor exitoso o del combatiente victorioso en los juegos públicos de Grecia, y suspirar por los laureles que coronaron su frente y las aclamaciones que aguardaron su regreso a casa; pero tales deseos vanos y vacíos nunca podrían asegurar el premio.

Incluso el profeta que “amó la paga de la injusticia” podría exclamar: “¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel! Déjame morir con la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo ". Pero deseos como estos pueden sentirse sin la más mínima aproximación al objeto deseado. Es codiciar un tesoro y negarse a excavar en busca de él. Es conocer una “perla de gran precio” y resentir el gasto de comprar el campo donde está depositada.

Es desear la abundancia de la cosecha y rechazar el trabajo de cultivar la tierra. ¡Pobre de mí! Cuán grande es el número de los que en lo que respecta al reino de los cielos ponen el deseo por el acto, que pierden el tiempo y "gastan sus fuerzas en vano", a través de todas las etapas de una existencia inútil, y luego se hunden , asombrados y confundidos, en ese abismo de perdición sin fin del que nunca han hecho ningún esfuerzo real por escapar. ( H. Hughes. )

Advertencia contra el formalismo

I. UNA PREGUNTA CURIOSA.

1. Esta pregunta, aunque curiosa, es muy natural.

(1) Natural para curiosear en el futuro.

(2) Desear conocer la futura condición espiritual de la humanidad es de lo más natural.

2. Si tal investigación era apropiada en absoluto, era apropiado hacerla de Cristo.

(1) Porque lo sabía todo.

(2) Porque Él fácilmente respondería si fuera mejor.

II. LA RESPUESTA DEL MAESTRO.

1. No satisfactorio para el curioso.

(1) Este hecho merece una atención cuidadosa.

(2) Este hecho es una reprimenda directa a toda mera búsqueda de curiosidad. Esto se aplica a la ciencia, el arte, la literatura y la religión.

2. La respuesta de Cristo más satisfactoria para el verdadero investigador de la verdad.

(1) Por su carácter eminentemente práctico.

(2) Por su carácter conmovedoramente serio.

(3) Por su carácter solemnemente amonestador. Esta advertencia implica

(a) la posibilidad de autoengaño por parte de los que profesan ser cristianos;

(b) que el autoengaño no eximirá a nadie de la condena en el día del juicio;

(c) que la condenación de todos los que hacen iniquidad será irreversible.

(4) Por su carácter deliciosamente alentador para todos los verdaderos cristianos.

Lecciones:

1. Cristo siempre elevó lo práctico por encima de lo teórico. Nosotros también deberíamos.

2. Cristo siempre elevó lo espiritual por encima de lo secular. Nosotros también deberíamos.

3. Cristo siempre elevó la sustancia por encima de la forma.

4. Cristo revela aquí la razón de la aversión de los hombres a la verdadera piedad.

5. Cristo declara aquí claramente la miseria irremediable a la que inevitablemente conduce tal aversión. ( DC Hughes, MA )

Esfuérzate por entrar

1. Un requisito importante.

2. Un requisito justo.

3. Un requisito benéfico.

4. Un requisito factible. ( Van Oosterzee. )

El camino ancho y el estrecho

MOVIMIENTO. En todo el pasaje se implica cierto e inevitable movimiento de seres humanos. Nuestro Señor considera que las multitudes que lo rodean están todas en movimiento, ninguna quieta, ninguna fija y centrada. No somos habitantes, somos viajeros. Todos estamos en camino, no nos detendremos ni siquiera aquí y ahora. ¡Veo el bastón en tu mano! ¡Veo el polvo en tus sandalias! Oigo el paso de mil pies. Adelante y lejos, cada uno va, por el camino que elija, y nunca descansará, ni en el sueño más profundo, ni en la medianoche más silenciosa, ni por un momento, hasta que pase por el puerta de la muerte a algún camino eterno.

EL PROGRESO MORAL TAMBIÉN ES CONSTANTE. Este es un tipo de progreso mucho más serio e importante. Si pudiéramos mantener nuestros espíritus en medio de esta vicisitud universal, y mantenerlos en condiciones fijas, el cambio exterior sería de menor importancia. Pero el progreso moral es tan constante e infinitamente más importante que cualquier cambio que pueda ser captado por los sentidos. Es un pensamiento solemne que uno u otro proceso está sucediendo en cada uno de nosotros, sin el intermedio de un día o una hora.

Es cierto que muchos hombres no se sienten mejorando o empeorando a veces durante mucho tiempo; y por lo tanto cede a la ilusión de que realmente es así. Los barcos que tienen la costumbre de comerciar en los grandes ríos, subiendo y bajando, permanecen en este puerto o en aquel, a veces durante días, comerciando o esperando. Las aguas pasan a su lado, pero están inmóviles, anclados en el río o amarrados al muelle.

De modo que algunos hombres están bajo el engaño de que pueden amarrarse, como seres morales, a ciertas circunstancias y estados, de tal manera que no habrá diferencia entre ayer y hoy, entre hoy y mañana. Parece que piensan que pueden anclar el carácter moral en la corriente de la vida y mantenerlo en el mismo lugar durante meses o años. Nunca se puede hacer. SOLO HAY DOS MANERAS.

Lo ancho y lo estrecho. A lo largo de uno u otro de estos ha ido todo peregrino mortal. Por uno u otro de estos, todo hombre vivo está viajando ahora. Veamos ahora estas dos formas. Tome el camino ancho primero, aunque no sea por otra razón porque es el camino ancho. Es el más manifiesto y molesto, y el más cercano a nosotros naturalmente. Empiece por el principio. Tiene puerta. Una puerta es un lugar de entrada: a una ciudad, un campo o un país.

Como término religioso, significa el comienzo de un curso o carrera en adelante. Hay puntos críticos y decisivos en la vida a los que llegan los hombres. Hay puertas de decisión, angostas o anchas, a través de las cuales pasan al curso que está dentro. Está hablando a hombres razonables y responsables de sus actos de elección, en los momentos y lugares decisivos de la vida. Él está hablando de la entrada por cualquiera de las puertas de aquellos que saben que así entran.

Y, sin embargo, el conocimiento puede no ser muy claro o explícito. Por falta de reflexión, por falta de observancia del carácter real y las consecuencias de las cosas, los hombres pueden pasar de la juventud a la vejez sin darse cuenta de que pasan por “puertas” en absoluto. Viven como quieren, o como pueden. Todo esto es consistente con el espíritu del pasaje, "¡ancha es la puerta!" Uno puede atravesarlo y apenas saber que está allí.

Y el camino es amplio. Todo tipo de personas pueden caminar en él. El hombre del mundo puede elaborar sus planes, reunir su dinero y alcanzar su posición. El buscador de placer puede comer y beber, bailar, dormir y cantar. El hombre sensual, que mata su vida moral y vilipendia la imagen Divina dentro de él, puede pasar sin control. El formalista puede contar sus cuentas y rezar sus oraciones. Estas personas no son todas iguales.

Algunos son mucho peores que otros, algunos están en el lado más oscuro del camino, algunos están en el lado más cercano al camino angosto, "no lejos del reino de Dios". Echan muchas miradas hacia ese camino mejor, y tal vez algún día puedan entrar en él. Al decir que sólo hay dos formas, no abolimos las distinciones de moralidad. Déjalos todos en pie. No tocan la esencia de la verdad de que un hombre va principalmente de una manera u otra.

Como ser moral, que tiene en él el elemento de la progresividad, debe, en general, estar resucitando o hundiéndose en la ruina. Nuevamente, siguiendo la descripción de nuestro Señor, llegamos a una puerta y Él la llama "puerta estrecha". Por tanto, hay una dificultad manifiesta en la salvación. El camino es angosto, pero la puerta que da entrada a él es aún más angosta. El comienzo de algunas grandes empresas entre los hombres es a veces muy fácil e imperceptible.

Se construirá un gran palacio. El comienzo del trabajo es que un hombre tiende silenciosamente una cuerda de medir al suelo, o un trabajador con una pala levanta un trozo de césped. Una compañía de hombres parte para la ascensión del Monte Blanc. Pero al principio no suben, bajan por la orilla de un río, luego su camino asciende suavemente a través de los pinares, y no es al comienzo de su empresa donde encuentran penurias y fatigas.

Pero esta obra de volver a Dios, en el caso de quien no ha guardado el camino angosto desde el principio, es más difícil al principio. El momento más miserable y angustioso para el hijo pródigo debe haber sido el que precedió a la resolución de levantarse e ir con su padre. Surge la pregunta: ¿Cómo es esto? ¿Es por arreglo divino? En cierto sentido no lo es. “Dios quiere que todos los hombres se salven.

"No está dispuesto a que nadie perezca". El camino, que para nosotros tiene una puerta estrecha y es prácticamente angosto, es, de hecho, como él lo hizo, ancho en su puerta y ancho como un camino; mientras, en cambio, el camino, que a nosotros es tan ancho, visto desde las alturas nos parecerá angosto. Depende mucho del punto de vista. Los ángeles que miran hacia abajo en el camino ancho pueden ver que es realmente angosto.

Pueden decir: “¡Qué estrecha es la puerta! ¡Qué presión sobre la conciencia para atravesar Cuán estrecho es el camino! ¡Ceñido de pena, colgado de peligro, terminando en la muerte! " Mirando el camino angosto, pueden decir: “¡Cuán ancha es la puerta! Amplia como la naturaleza divina. ¡Cuán ancho es el camino! ¡Amplio como el amor eterno de Dios: los castigos están agotados, las promesas penden como frutos maduros y las ayudas están listas en cada paso del progreso! " Pero nuestro punto de visión no es el angelical.

Necesitamos saber cuál es el camino para nosotros. Cristo está en nuestro propio plano de vida cuando describe el camino; para nosotros, prácticamente, es estrecha, y la puerta de entrada es estrecha. Para dejar de lado la figura, la puerta no puede ser otra que el arrepentimiento: dejar atrás una vida y entrar en otra. ¡Por tanto, la puerta es estrecha! ¡Oh, qué estrecho, cuando un hombre ve que no puede entrar con un pecado permitido, ni siquiera uno pequeño! “Estrecho es el camino.

Es cierto que para la mayoría de los cristianos no es tan limitado como debería ser. No es tan estrecho para cualquier viajero como debería ser. Terminaremos nombrando tres alicientes para caminar por este camino angosto.

1. La puerta es estrecha, pero siempre está abierta. Llegas al parque de un noble y miras por la puerta. La puerta es enorme, alta, ancha y hermosa. Pero está cerrado. Puedes mirar a través de los barrotes, pero no puedes entrar. Toda su amplitud y magnificencia no te sirven de nada como medio de entrada. Al pasar, se llega a una pequeña puerta portilla que se abre a un estrecho sendero sobre un terreno accidentado, pero que conduce hacia arriba y hacia las colinas donde brilla la luz. ¡Esa pequeña puerta está abierta, día y noche!

2. El camino angosto es angosto; pero se ensancha a medida que avanza. Se hace más ancho, más ligero, más agradable, más fácil: esa es la ley de la carretera. El resultado opuesto tiene lugar en el camino amplio de la autocomplacencia. Eso se vuelve más estrecho y oscuro y más peligroso a medida que los hombres avanzan en él.

3. El fin es vida eterna. ¿Quién puede decir los significados, escondidos en el corazón de Dios, que contienen estas palabras? "Conduce a la vida". Ah, ¿no es eso suficiente para reconciliarnos con todo: su estrechez, su estrechez, todas sus pendientes y asperezas? ¿No es eso suficiente para atraernos a él como por la gravitación de la eternidad - el fin es "vida eterna"? ( A. Raleigh, DD )

Seriedad en la religión, recomendada y reforzada

I. LAS DIFICULTADES QUE OBSTRUYEN LA ENTRADA AL CIELO.

1. Un objeto, cuando se ve bajo diferentes aspectos, asume diferentes matices y se presenta en diferentes formas.

2. Pero aunque el evangelio es humillante, también es santo en su tendencia. Es una doctrina según la piedad.

II. HAGO UN ANUNCIO SOBRE LAS CAUSAS DE ESA DECEPCIÓN QUE MUCHOS EN LA MOMENTOSA PREOCUPACIÓN DE SU ALMA EXPERIMENTARÁN.

1. Una razón obvia por la que muchos buscan entrar y no pueden es que no buscan de la manera señalada.

2. Otra causa de esa decepción que muchos experimentarán es el tiempo inoportuno en el que comienzan el intento de entrar por la puerta estrecha. No se preparan para la venida del Esposo hasta que se anuncia realmente Su llegada.

3. Otra razón por la que muchos fracasarán en su intento de obtener la admisión al cielo es la manera irresoluta e indecisa en que se lleva a cabo ese intento.

1. Considere la magnitud del objeto por el que se le exhorta a luchar. Es la vida de tu alma.

2. Considere las consecuencias de no cumplir con esta advertencia.

3. Considere, por último, la certeza del éxito que aguarda su cumplimiento de la amonestación. "Tu trabajo no será en vano en el Señor". Esforzaos y entraréis ( E. Cooper ) .

Luchando por el cielo

Observe por un momento la naturaleza de estas dificultades, la magnitud de estos obstáculos. Pueden organizarse bajo tres encabezados.

I. EJEMPLO. ¿Quién tiene el poder de enfrentarse a la influencia del sentimiento popular, siempre fluyendo en una dirección, y siempre con una marea urgente e irresistible? El espíritu del mundo, que es antagónico al del evangelio, moldea sus hábitos, modales y opiniones que, aunque no siempre se oponen a las formas externas de religión, siempre están en desacuerdo con su espíritu interno y humilde. .

La religión nunca ha adquirido tal predominio en el mundo, que no siempre hubo un gran equilibrio en la escala de la influencia popular contra ella; de modo que casi la primera dificultad que se presenta a la mente de ese hombre, que comienza a reflexionar seriamente sobre la cuestión de la consagración personal a Dios, es la que descansa en el desprecio que aguarda tal cambio, y la influencia abrumadora de ese sentimiento desdeñoso y ejemplo adverso que prevalece a su alrededor.

Los hombres están esclavizados por el poder del ejemplo. Su influencia sobre ellos es como un poderoso hechizo, que requiere un poder sobrehumano para romper. ¿Necesito decir que el que va al cielo debe ir allí frente a esta influencia? Nunca un alma entró por la puerta estrecha, pero entró en conflicto directo con este poder y, a través de la gracia, triunfó sobre él.

II. Pero miremos la influencia de HÁBITOS PERSONALES Y ADUANAS. El pecador está acostumbrado a pecar. Cada uno de sus hábitos, de carácter moral, se ha formado bajo su influencia. Es la atmósfera en la que ha vivido, movido y respirado. Lo ha rodeado desde los primeros albores de la vida. De tal corazón han brotado nuestros hábitos, y en tal suelo han echado raíces. ¿Quién ignora el poder del hábito? Incluso cuando no tiene relación con los sentimientos morales, a menudo es tan fuerte que produce una acción involuntaria.

Ahora bien, estos hábitos, tan profundamente arraigados, tan apreciados durante tanto tiempo, tan indiscutidos en su dominio y tan ascendentes en su poder, son cada uno de ellos, como tantas cuerdas, que nos unen a nuestros ídolos y a nuestras concupiscencias. Bajo su poderoso impulso, el pecador se precipita hacia la ruina. Pregunto, si algo que no sea esa gran, decidida y desesperada lucha, indicada en la palabra "luchar", agonizar para entrar, ¿puede darnos la emancipación de este terrible poder? ¿La libertad de esta degradante esclavitud?

III. Existe una dificultad aún más grave que cualquiera de las que he mencionado hasta ahora. El pecador, para entrar por la puerta estrecha, DEBE CONTENDER CONTRA LA FUERZA DE LA NATURALEZA MISMA, Y CON UN PODER QUE LA SUBDUZCA. La naturaleza moral del hombre es totalmente corrupta. No hay un solo acorde en el corazón que vibre al soplo del amor de Dios, observarán, que es este estado del corazón el que hace al hombre susceptible a la tentación.

Es esto lo que le da al mundo un poder tan poderoso sobre él, lo que lo convierte en una presa tan fácil de sus encantos, sus fascinaciones, su engaño y las artimañas del diablo. Pero es necesario que diga unas palabras sobre la naturaleza y el alcance de esa ayuda que Dios nos ofrece. ¿No sabéis que hay muchos que suponen que Dios se ofrece a quitarse estas dificultades y eximir al pecador de toda responsabilidad en referencia a ellas? Dios no hace tal oferta a ningún pecador.

El Salvador dice: "Esfuérzate por entrar por la puerta estrecha". ¿Dirigiría Él un lenguaje como este al pecador si no hubiera dificultades en su camino, o si esperara eliminarlas a todas Él mismo? De ninguna manera. La verdad es que Dios no se propone quitar del camino una de estas dificultades. Simplemente se ofrece a ayudar al pecador a vencerlos. Si un hombre, lanzando su barca desde la costa de Chippewa, rema vigorosamente hasta llegar al centro del Niágara, y luego tira de sus remos y entrega su frágil embarcación a la fuerza de la corriente, ¿tendría alguna ventaja? razón para esperar que llegara a la orilla opuesta? Si tuviera las energías de un gigante, ¿evitaría eso que lo llevaran por la catarata y lo enterraran en el golfo de abajo? Una expectativa de llegar a la orilla opuesta entretenida por ese hombre,

¿De qué sirve que el Espíritu de Dios, omnipotente en su poder, ofrezca su ayuda al pecador y visite su corazón, si, después de todo, ese pecador no puede ser despertado a tal estado de sentimiento y esfuerzo como lo indican? el enfático lenguaje de nuestro Salvador usado en el texto? Créeme, pecador moribundo, el Espíritu de Dios no ha venido al mundo para dejarte dormido mientras lucha contra tus enemigos, y a través de obstáculos poderosos te abre el camino al reino de los cielos. Ésta no es la manera en que Él nos enseña a pelear la buena batalla de la fe. Pero es hora de concluir.

1. De nuestro tema, así discutido, vemos por qué tan pocos, incluso de aquellos que tienen alguna solicitud por su salvación, y son estrictamente morales en su comportamiento, y siempre respetuosos de la religión, alcanzan alguna vez un bienestar satisfactorio y satisfactorio. -Estableció la confianza en su interés por el amor de Dios. Nunca han hecho un trabajo riguroso con la religión. Han descansado en sus formas. Han rehuido sus cruces.

2. Nuevamente: ¿No queda claro de nuestro tema que hay muchos en la Iglesia en la tierra que nunca entrarán al cielo? ( JW Adams, DD )

La puerta estrecha

“Pero pensamos”, tal vez alguien diga, “que el mensaje del evangelio que los predicadores deben entregar era una invitación sonriente; estas palabras suenan como un consejo grave y urgente ". Eso es lo que son: un consejo grave y urgente. Si alguien te dijera en un tono suave y sentimental: "Gana dinero", estarías listo incluso para reír; Púdrete porque consideras que hacer dinero es una ocupación poco atractiva, lo que de hecho no lo es, pero porque sabes que no es fácil ganar dinero.

No es necesario que le digan que haga esto, sino solo cómo hacerlo. Hay muchas cosas que estamos lo suficientemente dispuestos a hacer, si supiéramos cómo hacerlas. Pero hay otras que no nos gusta hacer, aunque deberíamos hacerlas; en parte por las dificultades, que no obstante podrían superarse, y en parte porque los fines propuestos, las recompensas ofrecidas, no nos atraen. Por supuesto, a todos aquellos a quienes deberíamos decir: "Hay otra vida después de esta: ¿te gustaría que fuera feliz?" respondería: “Ciertamente debería hacerlo.

”Pero si nadie espera conseguir un lugar cómodo aquí sin tener problemas; ¿Por qué debería alguien esperar conseguir un lugar cómodo en el más allá sin ocupar ninguno? Sin embargo, cuando decimos: "Entrad por la puerta estrecha", si una palabra desanima, otra consuela. La palabra "estrecho" quizás nos lleve a una pausa; pero la palabra "entrar" nos invita a avanzar. No se nos debería instar a “entrar si la entrada fuera imposible.

Si la entrada parece estrecha, es menos difícil de lo que parece. Todos sienten una verdad en las palabras de nuestro Señor acerca de los dos caminos; el único, tranquilo y abarrotado, pero ni seguro ni honorable; el otro, difícil y poco frecuentado, y sin embargo el mejor camino, de hecho el único correcto. Pero aunque todos sentimos que tenemos la verdad aquí, sin embargo, podemos tratar este viejo dicho de la Escritura de manera muy similar a como lo hacemos con una vieja arma de la cual, cuando la miramos, clamamos: “Ah, fuiste afilado y fuerte una vez; te han querido en el mundo; pero no te necesitan ahora: descansa donde estás; el nuestro es un momento de tranquilidad; y si alguna vez tuviéramos que luchar, encontraremos nuevas armas, de mejor fabricación.

E incluso si no tratamos así el dicho de nuestro Señor, podemos sentir cierta perplejidad en cuanto a su aplicación. Debemos mirar a nuestro alrededor, entonces, para encontrar una puerta al significado de estas palabras; y cuando hayamos encontrado uno, debemos seguir el camino de nuestro pensamiento con cuidado y firmeza. ¿Quién nos ayudará a comprender el significado de las palabras de Cristo? Él mismo nos ayudará. Él mismo viajó por el camino angosto, cuando podría haber tomado el ancho.

¿Y no se llamó a sí mismo puerta y camino, diciendo: "Yo soy la puerta", "Yo soy el camino"? El que, animado y fortalecido por el ejemplo de otro, camina como ese otro caminaba, hace como él lo hizo, espera como esperaba y deja la multitud como la dejó, hace de ese otro su "camino". Por un lado, entonces, tenemos un Maestro que nos invita a confiar en Él y seguirlo como Salvador; y, por el otro, un Salvador que nos ofrece la vida y, sin embargo, como Maestro, nos instruye que debemos superar muchas dificultades si queremos ganarla.

¿Cómo conciliar estas cosas? El que hablaba de la puerta estrecha, decimos: Él mismo se fue por ella por el camino de la justicia. El que nos habló del camino angosto, caminó por él, conoció sus dolores, conoció sus dolores. Eligió el camino angosto cuando podría haber tomado el ancho y haberlo recorrido con un guía y un compañero muy capaz a Su lado, y un final muy brillante ante Él.

A menudo hablamos de una carrera brillante. ¿Qué carrera tan brillante con la victoria exterior como la de Cristo habría sido, si hubiera aceptado las magníficas propuestas del diablo? Su camino habría sido amplio y atestado de asistentes admirados. Pero tomó el camino del bien en lugar del camino de la grandeza. Bajó entre los pobres en lugar de subir entre los orgullosos. Se sacrificó a sí mismo a los demás en lugar de a otros por sí mismo.

Y la obra poderosa que hizo fue la siguiente: hizo “el camino” que era intransitable para cualquiera que no fuera Él mismo, transitable para otros que deberían seguir sus pasos. Al tomar el camino, se convirtió en camino; al tomar el camino de la justicia, se convirtió en el camino de la salvación. Incluso en los peligros de la vida ordinaria, si un hombre se atreve a tomar un nuevo rumbo, y resulta ser exitoso, muchos se atreverán a seguirlo.

Y generalmente nos beneficia de dos maneras; Él hace que nuestros obstáculos sean menores y que nuestro valor sea mayor. Entonces, cuando Jesucristo invita a todos a decir: "Síganme", hablando como Salvador; pero también les dice a cada uno: “Toma tu cruz y, cargándola , sígueme”, enseñándonos que el camino es difícil, no creemos que el consejo urgente sea incompatible con una invitación alegre. Podemos conciliar las palabras que parecen desalentadoras con las palabras que tanto alientan.

Para cada uno de nosotros sigue existiendo su propia dificultad; pero nuestro Salvador ha enfrentado y vencido de tal manera las grandes dificultades que acosan a la naturaleza humana en su progreso hacia la perfección y la bienaventuranza, que cada uno de nosotros tiene una buena esperanza de éxito a través de Él. No sólo se eliminan los obstáculos y el valor imparten, por lo que podemos hacer lo que no podía, y se atreven lo que no lo haría; pero tenemos la seguridad de un poder habilitador, incluso el Espíritu de Cristo que Dios nos ha otorgado, y una protección infalible, incluso una Providencia Todopoderosa trabajando siempre a nuestro alrededor. Cristo es más que un ejemplo resplandeciente del pasado; Es un Poder que trabaja en el presente. ( TT Lynch. )

Lo estrecho conduce a lo ancho

Por lo estrecho llegamos a lo ancho; por un canal estrecho e intrincado en el ancho mar lleno de riquezas; por un camino estrecho y peligroso hacia la gran ciudad, tan majestuosa, tan segura. El logro del verdadero conocimiento, la realización de un verdadero trabajo, la fidelidad a la “religión pura”, no son fáciles. El comienzo y la continuación tienen igualmente sus dificultades. La puerta es estrecha; el camino angosto. Pero para obtener muchos estados de ventaja en los que podamos "caminar en libertad", es decir, encontrar nuestro camino agradablemente ancho y el campo que nos rodea agradablemente abierto, es algo más necesario que una atención cuidadosa y exacta desde el principio. de nuestro esfuerzo, y una cuidadosa atención a nuestro propio rumbo a medida que avanzamos? No: a menudo esto es suficiente.

Quizás todos podamos leer una página impresa con la misma facilidad que si estuviéramos rodando en un carro rápido por un camino ancho y llano. Pero el Alfabeto era nuestra "puerta estrecha", y por el "camino angosto" que nuestro Libro de Ortografía abrió ante nosotros tuvimos que ir, durante mucho tiempo, lenta y cuidadosamente. Si hemos aprendido una artesanía, teníamos nuestra "puerta estrecha" y nuestro "camino angosto", por muy hábiles que seamos ahora.

En la mayoría de los cursos de la vida tenemos nuestros primeros problemas especiales; pero nuestra prueba no termina cuando se ha hecho nuestra entrada; no podemos continuar sin un propósito firme, un buen coraje y un bastón. Y ningún hombre puede ser, o puede razonablemente esperar ser, cristiano, sin la misma atención al principio y la misma consideración en el curso que se le exige si fuera comerciante o mecánico, artista u hombre de ciencia, descubridor o patriota, o incluso si aprendiera a leer un libro.

Pero se requiere más que atención al principio y cuidado después para la vida espiritual: ser un verdadero cristiano y, de hecho, ser un verdadero hombre en cualquier departamento digno de la actividad humana. La renuncia a mucho de lo que otros aceptan, e incluso el abandono de mucho de eso, si no fuera por el trabajo que tienes entre manos, es posible que se te exija. Esta renuncia es una "puerta estrecha"; y la "separación", aunque sea la separación de los pecadores, y algunos pecadores son personas agradables, es un "camino angosto".

“Cristo estaba solo en medio de la multitud en su sabiduría inquebrantable, antes de estar solo en la cruz en las garras de la muerte, el enemigo del hombre. Su "camino angosto" atravesaba la populosa ciudad antes de entrar en el valle de sombra de muerte. Hay otros caminos estrechos a lo largo de nuestras calles además de las aceras. Un hombre que viaja en su carruaje puede estar viajando por el camino estrecho del honor y el deber, y los viajeros a pie pueden estar apresurándose a paso rápido por el camino ancho.

Ahora pueden ser los pobres, y ahora los ricos, los que están en el camino equivocado o en el correcto. La confesión de un error, la confesión de una convicción, la economía de dinero o de tiempo, el abandono del hábito, son a menudo "puertas estrechas" que se encuentran claramente ante nosotros y no necesitan ser encontradas. Pero nuestro Salvador habla de los hombres que “no encuentran” la puerta estrecha. Y Él mismo, como Maestro de Israel, fue una puerta que muchos de sus compatriotas no pudieron encontrar.

No podían ver que Él los conduciría al bienestar. Si hubiera sido un soldado fuerte, les habría parecido el camino amplio y llano hacia la prosperidad. El que advierte una mancha amarilla en las rocas y no percibe que significa oro, pierde una puerta. Llega una sugerencia, se hace una propuesta, se traen noticias: “Aquí hay una puerta”, dice un hombre; pero otro "no puede verlo". Para todos nosotros hay puertas que no podemos dejar de ver; y para todos nosotros hay puertas que podemos pasar por alto, y así perdernos un gran bien, incluso el más grande. Muchos no logran encontrar su puerta porque buscan lo grandiosamente difícil en lugar de lo humildemente difícil. ( TT Lynch. )

Dificultad de religión

Parece, entonces, que no es fácil entrar; que es un asunto duro y difícil para un hombre salvarse. Veamos ahora algunos detalles en los que es difícil. Observemos algunos de esos puntos de la religión, en los que si tenemos éxito, estamos obligados a esforzarnos; y donde si no nos esforzamos no entraremos.

1. Una cosa que ocurre con mucha frecuencia, y con respecto a la cual los hombres comían muy comúnmente se equivocaban, es su asistencia a la adoración de Dios. Piensas que quizás sea suficiente con asistir cuando sea conveniente, con venir cuando tengas tiempo libre por negocios o por placer; una vez el domingo, o ni siquiera tan a menudo. Pero, ¿es este esforzarse por entrar? Muchos de ustedes saben bien que si realmente se esforzaran, podrían asistir con más frecuencia, con más regularidad. Entonces, no se dejen engañar. El camino es angosto, la puerta es estrecha; esfuérzate por entrar, o te acercas en vano.

2. O considere ahora las doctrinas del cristianismo. Muchos de ustedes quizás piensen muy poco en ellos, los consideren por encima de su comprensión y nunca se esfuercen por comprenderlos. O si lo hace, se queja de que son difíciles de descubrir y de comprender. Y así lo son, para el hombre natural, para la mente que no está iluminada por el Espíritu de la verdad. Pero nunca imagines que esto te excusa del deber de investigarlos, “o que aquí puedes caminar con seguridad por el sendero ancho, descuidando aprender lo que Dios ha considerado adecuado para enseñar.

3. Si hay alguno aquí que no pierda tiempo, no se preocupe, no preste atención diligente a conocer las cosas que pertenecen a su paz; a ellos les digo, estás equivocado, estás en peligro, debes esforzarte, o no entrarás.

4. O tome la cuenta que dan las Escrituras de lo que un cristiano debe practicar. ¿No es una guerra constante, un esfuerzo continuo para mortificar la carne, renunciar al mundo y resistir al diablo? Es cuando fallamos, para renovar el concurso; cuando desmayamos, para recuperar fuerzas; cuando lo logremos, aún debemos seguir adelante; buscar dones cada vez más excelentes; y correr como en una carrera, todos los días de nuestra vida, hasta la hora misma de la muerte, para que podamos ganar el premio.

¿Es difícil decir esto? ¿Es esta visión de nuestro deber como cristianos difícil y desalentadora? Puede que sea así. Pero la pregunta no es si será difícil, sino si será la verdadera. ¿Podría ser el verdadero, a menos que fuera difícil? ¿Podría ser correcta alguna visión del camino para ser salvos, a menos que apunte a un camino angosto, a una puerta estrecha, y nos ordene esforzarnos para entrar? ( C. Girdlestone, MA )

La puerta estrecha

I. UNA PUERTA POR LA QUE ES MÁS DESEABLE ENTRAR.

1. Porque es la puerta de la ciudad de refugio. Fuera de Cristo, la espada de fuego nos persigue rápida y agudamente. De la ira de Dios sólo hay un escape, y es por la simple fe en Cristo. Cree en Él, y la espada estará envainada, y la misericordia y el amor de Dios llegarán a ser tu porción eterna; pero rehúsa creer en Jesús, y tus innumerables pecados, escritos en Su libro, serán puestos a tu puerta en ese día cuando las columnas del cielo se tambaleen, y las estrellas caerán como hojas de higuera secas del árbol. Oh, yo, ¿quién no desearía escapar de la ira venidera?

2. Es deseable entrar por esta puerta, porque es la puerta de una casa. ¡Qué dulce música hay en esa palabra "hogar"! Jesús es el hogar de los corazones de su pueblo. Estamos en reposo cuando llegamos a Cristo. Tenemos todo lo que queremos cuando tenemos a Jesús.

3. Además, conduce a una fiesta bendita. Feliz el hombre que cree en Jesús, porque se vuelve a la vez contento, complaciente y cómodo. No solo encuentra reposo en Cristo, sino que también el buen ánimo y el gran deleite, la paz feliz y la sagrada satisfacción son parte de su suerte.

4. Es la puerta que conduce al Paraíso. ¿Y quién no desearía pasar por ella cuando considera la suerte de los que están fuera de la puerta?

II. HAY MULTITUD DE PERSONAS QUE BUSCARÁN ENTRAR Y NO PODRÁN.

1. Algunos no pueden entrar porque el orgullo de la vida no se lo permite.

2. Algunos no pueden entrar porque llevan consigo artículos de contrabando. Cuando aterrizas en Francia, ahí está el gendarme que quiere ver lo que llevas en esa canasta. Si intenta pasar, pronto se encontrará bajo custodia. Debe saber lo que hay allí; los bienes de contrabando no pueden ser recibidos. Así que a la puerta de la misericordia, que es Cristo, ningún hombre puede ser salvo si desea guardar sus pecados. Debe abandonar todo camino falso.

3. No son pocos los que no pueden entrar porque quieren aplazar el asunto para mañana.

4. Otros, que se encuentran en la peor situación de todos, piensan que están y que han entrado. Confunden el exterior de la puerta con el interior. Conclusión: Así es que una multitud - casi había dicho una multitud incontable - de personas hoy en día buscan entrar, pero por múltiples razones no pueden hacerlo. Y, sin embargo, hay un aspecto más espantoso en el mismo hecho. “Muchos, os digo, tratarán de entrar, y no podrán.

Presa del pánico, el moribundo manda llamar al ministro a quien nunca fue a escuchar cuando su salud era buena y las horas le pesaban en las manos. Hace algunos años me desperté alrededor de las tres de la madrugada con un sonido agudo del timbre de la puerta. Se me instó sin demora a visitar una casa no muy lejos del Puente de Londres. Fui; y subiendo dos pares de escaleras, me llevaron a una habitación cuyos ocupantes eran una enfermera y un moribundo.

No había nadie más. “Oh, señor”, dijo ella, “Sr. Fulano de tal, hace aproximadamente media hora, me rogó que lo llamara. "¿Qué es lo que quiere?" Yo pregunté. "Se está muriendo, señor", respondió ella. Dije: “Ya veo eso. ¿Qué clase de hombre era él? —Volvió a casa anoche, señor, desde Brighton. Había estado fuera todo el día. Busqué una Biblia, señor, pero no hay ninguna en la casa; Espero que tengas uno contigo.

—Oh —dije—, una Biblia no le serviría ahora. Si pudiera entenderme, podría decirle el camino de la salvación en las mismas palabras de la Sagrada Escritura ". Hablé con él, pero no me respondió. Hablé de nuevo; todavía no hubo respuesta. Todo sentido había huido. Me quedé unos minutos mirándolo a la cara, hasta que me di cuenta de que estaba muerto. Su alma se había ido. Ese hombre en su vida solía burlarse de mí.

En un lenguaje fuerte, a menudo me había denunciado como hipócrita. Sin embargo, tan pronto como fue herido por los dardos de la muerte, buscó mi presencia y mi consejo, sin sentir ninguna duda en su corazón de que yo era un siervo de Dios, aunque no le importaba reconocerlo con sus labios. Allí estaba yo, incapaz de ayudarlo. Tan pronto como había respondido a su llamada, ¿qué podía hacer, sino mirar su cadáver y volver a casa? Cuando era demasiado tarde, había suspirado por el ministerio de la reconciliación, trató de entrar, pero no pudo. Entonces no le quedaba espacio para el arrepentimiento; había desperdiciado la oportunidad. ( CH Spurgeon. )

Las dos formas

I. ESTOS SON PERO DOS CAMINOS por los que transita toda la humanidad; en uno u otro en el que cada uno de nosotros se encuentra en este momento. Estos dos caminos se denominan, por los extremos a los que conducen individualmente, el camino de la destrucción y el camino de la vida. Las Escrituras no hablan de ningún otro. Si seguimos por el camino de la destrucción, ciertamente llegaremos a la destrucción; si andamos por el camino de la vida, con toda seguridad alcanzaremos la vida eterna.

En consecuencia, las Escrituras hablan de hombres con dos nombres solamente; como creyentes o incrédulos; como siervos del pecado o siervos de la santidad; como hijos de Dios o hijos del diablo. No reconocen un estado intermedio; ningún camino que discurra entre los dos grandes caminos, en el que podamos caminar sin el miedo al infierno, aunque no tengamos una esperanza muy brillante del cielo.

II. EL CAMINO DE LA DESTRUCCIÓN SE DESCRIBE EN EL TEXTO CON LAS SIGUIENTES MARCAS.

1. La puerta es ancha. No hay dificultad para entrar. No es necesario negarnos a nosotros mismos, esforzarnos, ni dominarnos a nosotros mismos. Nuestro propio corazón nos lleva naturalmente hacia él.

2. Y como la puerta de entrada es ancha, así es ancho el camino. Es amplio, porque admite muchos caminos, todos formando, sin embargo, un solo camino, y todos conducen menos a un final. Los caminos del pecado son varios; las maquinaciones de Satanás para la destrucción del hombre son múltiples. Además, es fácil viajar allí. Suave y agradable a la pulpa.

3. Como ancha es la puerta y ancho el camino, así son muchos los que entran por ella. Esta es otra marca del camino de la destrucción. Está bien pisado; está atestado de viajeros.

III. Ahora pasa a considerar EL MODO DE VIDA. Vea cuáles son sus marcas. En todos los aspectos, lo encontramos todo lo contrario al camino de la destrucción.

1. En primer lugar, la puerta es estrecha, es decir, estrecha y cerrada. La puerta del camino de la destrucción es ancha y está abierta ante nosotros, invitándonos a entrar. Pero la puerta de la vida no es tan fácil de entrar. ¿Y por qué? ¿Dios lo ha puesto difícil? ¿No está dispuesto a que encontremos el camino de la vida? Seguramente no. Pero nuestros propios corazones corruptos no lo aman.

2. Y después de haber entrado, encontramos que el camino es angosto. Hay muchos caminos que conducen a la destrucción; sólo hay uno que conduce a la vida. "Sin santidad nadie verá al Señor". ¿Y qué es la santidad? Es creer en Jesucristo, amar a Dios y tener su Espíritu Santo morando en nosotros; negarnos a nosotros mismos, para que podamos hacer su voluntad; elevarnos por la fe y la oración por encima del mundo, y poner nuestros afectos en las cosas de arriba.

3. No es de extrañar, entonces, que la otra marca del camino de la vida sea esta: "Pocos son los que la encuentran". Es un camino pero poco transitado, los hombres aman la tranquilidad; naturalmente se preocupan por los placeres del cuerpo que están a la mano. Es difícil ser persuadido de pensar en los placeres espirituales. ( E. Blencowe, MA )

La puerta estrecha

En proporción a la importancia de cualquier reino está la rigurosidad de las condiciones de entrada. Mientras tanto, olvidaremos que hay un reino de los cielos. Examinaremos los reinos de la tierra que los hombres consideran importantes, imperiales, dignos de posesión; y te garantizo que encontrarás en los portales de todos estos reinos estas palabras: "Estrecha es la puerta, y angosto el camino". Será algo extraordinario encontrar esa inscripción sobre las puertas que se abren a todos los reinos que los hombres que se burlan de la religión consideran importantes.

Entonces, si podemos leer esta inscripción con su propia letra en las puertas que se abren a sus pequeños imperios, ¿qué pasaría si encontráramos las mismas palabras escritas, solo escritas por la mano de Dios, sobre los portales que se abren en la ciudad? del Gran Rey? De esta manera seremos capacitados para ver que la revelación divina, aunque a menudo por encima de la razón humana, no siempre se opone a ella; y que Dios tendrá un juicio contra nosotros - irresistible, penetrante y terrible - a causa de los mismos principios que nosotros mismos hemos establecido en aquellos aspectos de la vida que consideramos importantes.

Aquí está el reino del aprendizaje humano: conocimiento, conocimiento crítico de las letras, información amplia y precisa sobre la historia, poder de investigación científica, colación, análisis, todo lo que se conoce con el nombre de aprendizaje; y sobre la puerta de ese reino encuentro esta inscripción: "Estrecha es la puerta, angosto el camino". Un hombre, sacudiendo sus bracitos, no se convierte en erudito; no se hace con un movimiento de la mano.

Se hace así: - Mirad dónde se levanta el hombre ante la alondra, antes de que el sol lo llame con su voz de luz, que recorta su lámpara, y repasa la lección de ayer de repaso crítico antes de empezar el de hoy. estudio; se levanta por cada variedad de disciplina; golpea su memoria, almacena su mente con todo tipo de literatura; que trabaja después de que el sol se ha ido, para llevarse la mañana con él a algún clima lejano, pasando las páginas de su libro, no como pasas las páginas de tu lectura ligera, sino leyendo cada palabra, estudiando cada oración , extrayendo el oro de cada libro.

Decimos: "¿Por qué estás haciendo esto?" “Porque”, dice, “estoy decidido a ser un súbdito en el reino de la ciencia, y el lema sobre las puertas es este: 'Estrecha y angosta es la puerta, el camino'”. Así que ya comenzamos a admitir el principio del texto, que en proporción al alcance e importancia de cualquier reino está el rigor de las condiciones de entrada. Aquí hay un pequeño reino, que caracterizaremos como el reino de la competencia meramente muscular.

Los hombres van a probar la fuerza muscular con sus semejantes, van a tener una carrera de botes. Tú y yo no podemos caminar a lo largo de la orilla del río e instantáneamente tener en la cabeza la idea de que daremos una vuelta con estos hombres y los venceremos a todos. Eso no se puede hacer. Estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce incluso a la supremacía atlética. Un hombre que ha sido instruido, disciplinado, ejercitado, te golpeará, a menos que se realice un milagro para tu beneficio.

Así que nos estamos acercando más y más al principio de que en proporción a la importancia de cualquier objeto, el alcance de cualquier reino, la consecuencia de cualquier condición de los asuntos, es la estrechez del camino, es la estrechez de la puerta. Lo mismo ocurre con todo tipo de supremacía intelectual. Concedido que puede haber genios inspirados aquí y allá (admitamos que algunos hombres pueden haber tenido un camino corto y fácil hacia el poder intelectual y la supremacía), la regla sigue siendo válida: que quien quiera ser el más alto debe trabajar con la mayor perseverancia y perseverancia. concienzudamente.

Aquí, por ejemplo, hay un hombre que desea sobresalir en la autoría. Lees su libro. No ves todo lo que hay detrás del libro. No se ve el contorno aproximado que esbozó por primera vez, escribiendo de improviso, por así decirlo; una y otra vez, y otra, borrando, entretejiendo y borrando. Ahí está; solo un manuscrito en bruto, sin apenas forma, una línea de pensamiento que lo atraviesa y que solo él puede ver. Lo deja a un lado y coge otra sábana; trae luego el borrador, escribe sobre muchas partes con cuidado, compresión, condensación, para que le dé sentido y pertinencia.

Quema el primer borrador; deja el segundo a un lado, lo deja durante seis meses, hasta que se convierte en otro hombre, es decir, en un crítico de sus propias producciones. Vuelve a tomar su manuscrito por última vez, lo repasa, tachando todo lo que se opone al gusto, insertándolo, mejorando, refinando, curvándose, enriqueciéndose y entregándose en él. ¿Pregunta porque? Dice: “Me refiero a este libro para vivir después de que me hayan quitado.

Me refiero a que esto sea un testimonio. Quiero que ésta sea la última, más rica y mejor expresión de mis logros y mis convicciones; por tanto, me he dedicado plenamente a su preparación ". ¿Qué es lo que está escrito sobre el estudio del hombre y sobre el escritorio del hombre? Esto: "Estrecha es la puerta, angosto el camino". Sin duda, hay hombres que pueden escribir bonitas cosas por milla, venderlas por la mañana y olvidarlas al atardecer.

Pero los escritores que desean enriquecer a todas las generaciones venideras, estimular la posteridad más lejana, no tienen la habilidad de quitarse de la manga la literatura corriente del país. Es una cuestión de preparación, cultura de uno mismo, autocontrol y de poner en ello el estrés de todo el ser. Entonces, al menos, un hombre merece tener éxito. Después de todo, el esfuerzo puede no ser magistral, el hombre puede no lograr la posición a la que ha apuntado; pero "en todo trabajo hay ganancia", y el hombre mismo es más pleno y más fuerte por la misma laboriosidad que ha puesto.

Por tanto, podemos decir que la entrada al reino de los cielos es necesariamente la más estrecha, la más estrecha de todas. ¿Cuáles son los otros reinos del Reino de la vida? Cuando haya aprendido todo lo que los libros pueden transmitirle, ¿cuál es su reino? Cuando haya obtenido todo el dinero que posiblemente pueda poseer, ¿qué es el reino de los medios pecuniarios? Cuando ha agudizado, acelerado, estimulado y enriquecido su cerebro hasta el punto más alto posible, ¿qué es el reino de la mera fuerza intelectual y la supremacía en comparación con el reino de la vida en Dios? Como, por lo tanto, se considera que este es el reino más elevado de todos, ¿dónde está la irracionalidad de hacer que las condiciones de entrada a este reino sean las más exigentes y rigurosas de todas? Por lo tanto, estamos preparados para decir:

Los hombres continuamente están obteniendo pruebas que se usarán a su favor o en su contra en el día del juicio. El día del juicio puede ser el día más corto que jamás haya amanecido, puede ser sólo un momento, porque cada hombre se juzgará a sí mismo, y una mirada al rostro de Dios significará el destino. principio de lucha, en relación con los reinos inferiores, estamos preparando un juicio contra nosotros mismos si no hemos aceptado las condiciones de entrada al imperio Divino.

Tengamos ahora un día de juicio. No hay ocasión de esperar diez mil años hasta el día del juicio. ¡Podemos tenerlo ahora! Sea juzgado el hombre elocuente, el hombre que ha hecho del uso del habla su estudio desde sus primeros días. Escuche su declaración, pero no siga su ejemplo: “Copié con mis propias manos seis veces las historias más voluminosas de mi país, para poder alcanzar lo que supuse eran las excelencias de su estilo.

Me descalifiqué para aparecer en la sociedad ordinaria desfigurando mi apariencia personal, a fin de comprometerme a estudiar de día y practicar el habla de noche. He puesto guijarros en mi boca para curar mi tartamudeo; He subido corriendo las colinas más empinadas del país para fortalecer mis pulmones; He arengado al mar para poder dominar los elementos tumultuosos; si me sigue por el camino, camine como yo lo he hecho, centímetro a centímetro.

”¡Y nunca ha pensado en el reino de Dios, el reino de la luz, la vida, la verdad y la belleza! Escuche a Dios. “Siervo malvado y negligente, lo sabías, lo entendiste todo sobre el cuidado y los dolores y la disciplina y la cultura, por lo tanto, debes -“ Y el hombre no tiene respuesta. ¡Ningún hombre puede responder a Dios cuando se encuentra cara a cara con su Hacedor! Puede que se burle de Él ahora; ahora puede pronunciar sus pequeños discursos contra su Hacedor.

Pero cuando se trata del último ajuste de cuentas de todos, cuando un hombre toma su vida en su mano y dice: "Esto es lo que he hecho", Dios le indicará al hombre en su propia vida las cosas que condenarán y consumirlo! ¿Qué es este reino del que hemos estado hablando? Se llama el Reino de la Vida. Hay dos puertas y solo dos. Dos caminos y solo dos. Dos destinos y solo dos. La puerta, el camino que conduce a la destrucción, el camino que conduce a la vida. ( J. Parker, DD )

Al esforzarse por entrar por la puerta estrecha

I. EXPLIQUE LA EXHORTACIÓN. Por la puerta estrecha, debemos entender la entrada en ese camino que conduce a la vida; y entrar por la puerta estrecha denota el comienzo de la santidad en el corazón del hombre. Lo mismo se denota por conversión - por hacer un corazón nuevo - por dar a Dios el corazón - por reconciliación con Dios - por arrepentimiento por el pecado - por fe en nuestro Señor Jesucristo. Se dice que la puerta es estrecha o difícil, debido a las dificultades para entrar.

La expresión está diseñada para mostrarnos que comenzar un curso religioso es difícil. La dificultad surge, no de la naturaleza de la religión, sino de la depravación del corazón. De ahí que el texto nos obligue a "esforzarnos por entrar por la puerta estrecha". El pecador debe convocar todas las fuerzas de su alma para el cumplimiento de su deber, y esforzarse al máximo, del cual es capaz como ser moral, en la obra de volverse a Dios.

1. El entendimiento debe emplearse debidamente.

2. La conciencia debe desempeñar la parte que le corresponde en relación con todas las sensibilidades morales del alma.

3. La voluntad o el corazón, esa facultad del alma por la cual el hombre elige y rechaza, ama y odia, también debe ejercerse adecuadamente.

II. HACER CUMPLIR LA DEMANDA.

1. Es un mandato de Dios.

2. La orden es perfectamente razonable. El requisito es que el hombre haga eso, ni más ni menos, para lo cual, como ser moral, está calificado para hacer; que debe poner esas facultades morales que Dios le ha dado a sus esfuerzos apropiados; en una palabra, que convoque todas las facultades de su alma al único punto de hacer lo mejor que pueda.

3. Sólo cumpliendo con el precepto del texto, el hombre cumplirá con su deber y asegurará su salvación. Todos los que busquen el favor de Dios y la vida eterna sin esforzarse, es decir, busquen estas bendiciones sin ese ejercicio pleno, vigoroso y apropiado de todas las facultades morales del alma, deben fracasar en la salvación final. Esto es evidente por la naturaleza del caso. Si no se ve el deber, si no se siente la obligación, si la voluntad o el corazón no cumplen, no se puede ni se puede rendir obediencia.

4. Yo también haría cumplir el mandato, desde el caso de aquellos que no hacen ningún esfuerzo por cumplir con el deber, y la manera en que el Espíritu Divino convierte al pecador. Es un hecho trascendental, un hecho que, en un aspecto, incluso después de todas las demostraciones de misericordia en la obra de la redención, salva a este mundo culpable de la medianoche de la desesperación, que el Espíritu de Dios renueva el corazón del hombre a través de la verdad.

“De su propia voluntad nos engendró con la palabra de verdad”. El objeto mismo, y el único objeto, por el cual el Espíritu lucha con los pecadores, es dar a la verdad su efecto apropiado en la mente, la conciencia y el corazón; y la cosa, y la única cosa, que Él hace, en la regeneración, es en realidad asegurar este efecto. ¿Pero cómo? ¿El Espíritu de Dios da efecto a la verdad, cuando esa verdad es impensable? ¿Y cuándo el pecador lo aparta eficazmente, tanto de su entendimiento como de su conciencia y de su corazón? ¿Alguna vez se ha sabido o escuchado tal cosa, en toda la tierra, que Dios ha convertido a un pecador estúpido, continuando siendo estúpido? ¿Hay alguien así en la tierra, uno entre los redimidos en gloria? Ni uno.

Observaciones:

1. Este tema nos muestra que el pecador puede convertirse pronto en cristiano y cómo puede hacerlo. La religión, ya sea que se llame arrepentimiento, fe, un corazón nuevo o amor a Dios, es acción, acción mental, moral. El pecador, para convertirse en sujeto de cualquiera, debe actuar. Lo que hace el Espíritu Santo no es impartir un don meramente a un sujeto pasivo, un simple receptor, sino mover a un agente moral libre a actuar, a actuar como agente moral.

2. Vemos la terrible condena que aguarda al pecador impenitente. ( NW Taylor, DD )

La ansiedad incorrecta y correcta

Me tomaré ocasión, desde la pregunta y la exhortación que nos ocupa, a hablar con usted a día de un mal y una ansiedad derecha. Dejenos considerar&mdash

I. LA PREGUNTA, COMO EXPRESIVA DE UNA ANSIEDAD INCORRECTA: "Señor, ¿son pocos los que se salvan?" ¿Por qué, en el caso que tenemos ante nosotros, y en la mayoría de los otros en los que se considera, esta pregunta indica una solicitud reprochable? Contesto&mdash

1. Porque denota la ausencia de la debida consideración a los intereses personales de un hombre. Aquel de quien procede tiene su mente apartada de aquello que le concierne vitalmente a él mismo y a su propio destino, y está absorto en los asuntos de los demás. Sus relaciones y responsabilidades individuales se fusionan con las de sus semejantes. Olvida las obligaciones que presionan con urgencia sobre su propio ser, en su deseo extremo de saber cómo se encontrará que los hombres en general han cumplido las suyas, cuando llegue el fin. Con una obra de abrumadora magnitud, que le exige toda la energía de toda su naturaleza, está permitiendo que esa energía se disipe en la persecución de una vana curiosidad.

2. Porque se relaciona con un punto que Dios no ha elegido determinar positivamente en Su santa Palabra. El intento de resolverlo es un esfuerzo por ser sabio por encima de lo escrito. El individuo presuntuoso se colocaría de buena gana al mismo nivel que el Infinito y el Omnisciente; leería con sus ojos debiluchos los sublimes secretos de los registros eternos; él plantaría precipitadamente sus pies donde los ángeles temen pisar.

Y, hermanos, no es difícil encontrar la contraparte de este hombre en nuestros días. En todas partes vemos, y en casi todos, la misma disposición a inmiscuirse en asuntos que escapan a la comprensión de la humanidad; tratar de comprender temas que la corta plomada de nuestra razón es incompetente para sondear.

II. LA EXHORTACIÓN, COMO SUGERENCIA DE UNA JUSTA ANSIEDAD - “Esforzaos por entrar por la puerta estrecha; porque os digo que muchos procurarán entrar, y no podrán”. “Esforzarse”, es decir, estar ansioso, estar sumamente preocupado por esto. Mira los asuntos menores con indiferencia: no dejes que te absorban; considerarlos subordinados y comparativamente triviales. Pero en referencia al final del que les hablo ahora, permita que su solicitud lo absorba todo; deja que se apodere de todo tu ser; deja que coloree y modifique todos tus pensamientos y acciones.

No se equivocará al hacerlo, porque esta es una ansiedad justa y loable. Pero permítanme ahora, con dos o tres observaciones, mostrar que la solicitud que nuestro Señor así encomia y refuerza es en verdad justa.

1. Y primero, puedo decir, esta es una ansiedad correcta, porque es necesaria. La entrada a la vida, la salvación personal, que es lo que significa entrar por la puerta estrecha, no se logra sin ella. Debemos “agonizar”, como dice la palabra, “para entrar por la puerta estrecha”, o nunca llegaremos al hogar celestial al final del camino angosto. Esta ansiedad es indispensable y, por lo tanto, es correcta. Pero yo llamo a esta ansiedad una correcta.

2. Porque respeta un objeto de suma importancia y valor. Este objeto ya lo he descrito, en términos generales, como nuestra salvación personal.

3. Porque es una ansiedad que se verá recompensada con creces en la consecución de su fin. Ahora bien, no es necesario que se les diga, hermanos míos, que hay innumerables solicitudes de hombres que nunca producen otra cosa que desilusión; miríadas de esfuerzos serios y perseverantes que fracasan por completo en la realización del objeto para el que se proponen. En los asuntos mundanos, creo que son los únicos los que tienen éxito.

La mayoría son, más o menos, víctimas de objetivos malditos y proyectos abortados. Allá, en un ático desnudo y sin muebles, se encuentra un hombre que comenzó su vida como aspirante a la distinción literaria. Las primeras etapas de su viaje fueron brillantes de esperanza y fructíferas de planes; pero pronto su aspecto cambió. El desánimo, el fracaso, la negligencia se sucedieron en rápida sucesión en el progreso de la historia de su vida, y aunque ardió en el aceite de medianoche y realizó en el laboratorio de su cerebro producciones hermosas e inteligentes, nunca han salido a la luz. .

El público que iba a admirarlos y alabarlos nunca ha sabido siquiera su nombre, y sus canas están siendo derribadas con dolor a la tumba. Allí, entre los más humildes de la casa de ese pobre, hay otro, que hizo de la riqueza el gran objetivo de su ser; la buscó con un afán loco que le robaba la paz de día y el descanso de noche; buscó por medios justos y sucios; pero la fortuna no le mostró ningún favor.

Las riquezas nunca llegaron, o si lo hicieron, pronto tomaron alas y se fueron volando, y ahora sus últimos días se arrastran en la pobreza, y el único placer que le queda es contar, con una simplicidad tonta, a quienes lo rodean, el astuto los planes que concibió sin resultados, y los innumerables esfuerzos que hizo en vano. Y aquí hay un tercer hombre, cuya esfera de vida auto-elegida era la de la habilidad política; aspiraba a gobernar; se creía nacido para mandar.

Soñaba con parlamentos influidos por su elocuencia y apoyados por sus argumentos, hasta que todo le abrió paso como líder. ¿Y qué es él ahora? Míralo allá, arengando con la locuacidad de la segunda infancia, una multitud innoble e ignorante, a la que sólo la esperanza de la diversión podía inducir a escucharlo un momento. Ha sembrado para el viento y ha cosechado el torbellino. Tales son las decepciones que esperan a las ansiedades y objetivos humanos.

En referencia a ellos, la posibilidad, o, a lo sumo, la probabilidad de realización, es todo lo que se puede calcular. Pero no es así en relación con la ansiedad que estoy tratando de despertar en todos ustedes hoy. Los objetivos religiosos nunca llegan a la nada. Los esfuerzos en pos de la salvación, del tipo correcto, no pueden fallar en su objetivo; aquí hay certeza sobre la que basarse. Entonces, si la mera posibilidad, o la probabilidad, inspirará y mantendrá el esfuerzo, ¿no debería hacerlo mucho más? Si por una posesión incierta soportan voluntariamente tal trabajo y se someten a tan paciente trabajo, como muchos de ustedes lo hacen, ¿no darán mucha más diligencia, mediante la oración, la fe y el esfuerzo, para obtener cierta herencia? ¿Harás tanto por una corona corruptible y te negarás a hacerlo por una incorruptible? ( CM Feliz. )

Un tiempo para luchar

Se dice que la pregunta propuesta en el texto, “Señor, ¿son pocos los que se salvan?” - o, como están las palabras en el original, “¿son pocos los salvos?” - fue en el momento del ministerio de Cristo. sobre la tierra debatido con vehemencia en las escuelas de los médicos judíos; y por lo tanto, cuando el hablante ahora lo refirió al Señor Jesús, fue para la confirmación de un juicio ya formado, o por incompetencia consciente para formar cualquier juicio de su propio derecho.

Si bien, sin embargo, la pregunta es la de un individuo, más curioso, puede ser, sobre el destino futuro de otros que preocupado por el suyo, el Señor dirige la respuesta a toda la compañía de los discípulos. Fue uno que le dijo: “¿Son pocos los que se salvan?”; Fue a muchos que lazos les dijo, tanto individual como colectivamente, “Esforzaos”, cada uno de ustedes, “por entrar por la puerta estrecha: para muchos Os digo que procuraré entrar, pero no podré ”.

I. Primero, entonces, SE PROPONE UN FIN, QUE ES LA SALVACIÓN. "Señor", le dijo uno, "¿son pocos los que se salvan?" Pero el Señor no sólo, como hemos observado, dirigió Su respuesta a todos, sino que la adaptó a cuál debería haber sido la pregunta, más que a lo que era. Debería haber sido: "¿Qué debo hacer para ser salvo?"

II. Y LOS MEDIOS PARA ALCANZAR LA SALVACIÓN, que forman el segundo punto propuesto para nuestra consideración, son comprendidos y condensados ​​por nuestro Señor en una sola palabra enfática - "Esforzaos" - vosotros que queréis ser salvos - "esfuérzate por entrar en la puerta estrecha ". Esta palabra "esforzarse" es de hecho en el original más significativo e impresionante. Implica la concentración de todas las energías, facultades y poderes del entendimiento y el oído en un gran objetivo, que debe lograrse a toda costa; supone el esfuerzo de cada miembro, el esfuerzo de cada nervio, la unión de cuerpo y alma poniendo todo su vigor y decidido a triunfar o perecer.

El Señor mismo ha expresado la misma idea en otra parte, en un lenguaje llamativo e impresionante. “El reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan”. El significado general de esto debe ser ciertamente, para que tenga algún significado, que en las preocupaciones del alma debemos ser sinceros. No debemos consultar con carne y hueso; no debemos comprometer los principios por placer, ni oscilar entre el interés y el deber.

Allí está la puerta; estrecho es; y estrecho siempre será; toda la habilidad y toda la sutileza del hombre no pueden extenderlo ni un palmo, ni ensancharlo ni un pelo. La puerta de la vida eterna es como Dios la fijó desde el principio y como la mantendrá hasta el final. Pero, mis queridos hermanos, si bien es una puerta estrecha o angosta, bendito sea Dios, también es una puerta abierta. Si toda la tierra no puede ensancharlo, todo el infierno no puede cerrarlo; ábrala está, ábrela está, día y noche, y la voz de la misericordia siempre se escucha desde adentro: “Yo soy la Puerta; por mí, si alguno entrare, será salvo.

“¿Qué es, entonces, preguntarán ustedes, esforzarse, como el Señor manda? ¿Y contra quién, o contra qué, se mantendrá la contienda? A esto respondo, general y principalmente, la contienda es contra la carne, con sus afectos, apetitos y concupiscencias.

III. Ésta, entonces, es la razón - para ser considerados en el tercer y último lugar - POR QUÉ DEBEMOS ESTAR INMEDIATOS, ASÍ COMO GANANCIAS, EN EL EMPLEO DE LOS MEDIOS, PARA QUE NO SEAMOS DECEPCIONADOS DEL FIN. Llegará un día en que "muchos tratarán de entrar, pero no podrán". ¿Y por qué no podrán? Porque "vino la luz al mundo, y amaron más las tinieblas que la luz"; porque estaban cargados de cargas que no querían dejar a un lado y encadenados con cadenas que ni siquiera intentarían romper; porque “turbaron y afligieron a su Espíritu Santo, hasta que se convirtió en su enemigo y peleó contra ellos.

“No lo harían cuando pudieran; y cuando por fin el error de su perversidad se aclara por la terrible experiencia como el sol al mediodía, cuando llega el lecho de muerte, que es "el detector del corazón", no pueden cuando quisieran. ( T. Dale, MA )

La puerta estrecha

I. LA PUERTA. Aquello de lo que nuestro Señor habla aquí no es la puerta del arrepentimiento, ni de la fe, ni de la conversión; sino la puerta de la completa santificación, de la gloria, del reino de Dios, no en el extremo inferior, sino en el superior; no la puerta al comienzo de la experiencia cristiana, sino al final de su carrera terrenal; no el portillo de Bunyan, sino el portón de la ciudad celestial. Una puerta diferente a la mencionada en Mateo 7:13 , para entrar a la que no se requiere esfuerzo, sino simplemente creer.

Aquí hay que pelear una batalla, y es el que vence el que entra ( 2 Timoteo 4:7 ; 2 Pedro 1:5 ). Partimos de una puerta estrecha; corremos hacia otra puerta estrecha. El que está en la cruz; el otro ante el trono.

II. EL ESFUERZO POR ENTRAR. "Agonizar." Es difícil entrar por la puerta. ¿Por qué? No en el sentido de admitir sólo a unos pocos; pero, porque todo lo que no es cristiano es admitido. ¡Cuánto, entonces, tenemos que despegar y tirarnos al polvo! Uno mismo. Orgullo. Mundanería. Además, la puerta es estrecha en otro sentido. El portero es particular. Son necesarias ciertas calificaciones positivas. Solo se admiten los obreros de justicia: los que llevan la imagen de Cristo. ( A. Scott. )

Las dos formas

Pintar las dificultades y penurias que acompañan a un curso de la vida no parece ser la mejor manera de atraer a los hombres hacia él. Y, sin embargo, con frecuencia es así. Más de un niño se ha convertido en un marinero por las historias de naufragio y sufrimiento, y el fuego del mártir ha iluminado a menudo a nuevos conversos a la fe por la que murió. La apelación a los motivos inferiores, que dice: "Haz esto porque es agradable", es muy débil y muy lamentable, en comparación con lo que dice: "Tendrás muchas dificultades en este camino, pero hazlo. la cosa porque está bien y, por tanto, a la larga, mejor.

”Así que nuestro Señor aquí, en estas solemnes y familiares palabras, nos exhorta al discipulado, no porque sea fácil, sino porque es difícil; y nos advierte contra el otro camino debido a su conveniencia. Él no dice: "Aunque una puerta sea ancha y la otra estrecha, entra", sino que dice: "Porque una puerta es ancha, no entres por ella, y porque la otra es estrecha, ¡hazlo!". O, dicho en otras palabras, este texto nos exhorta a ser cristianos por las dificultades del camino, y nos advierte contra el otro camino por sus aparentes inmunidades y comodidades. Creo que lo mejor será poner en práctica el espíritu de las palabras que tenemos ante nosotros si simplemente trato de detenerme en estos cuatro detalles y ver cómo todos ellos refuerzan la exhortación.

I. Mire entonces, primero, LAS DOS PUERTAS. Las puertas aparecen a la vista simplemente como el medio de entrada al camino. Para poner en un lenguaje sencillo el significado de las palabras de nuestro Señor, Él nos dice: "Sean cristianos porque es mucho más fácil comenzar a ser malos que comenzar a ser buenos". Todas las cosas malas comienzan fácilmente. No es difícil empezar a ser malo; la dificultad viene después.

Pero la puerta del discipulado es estrecha, porque tienes que hacerte pequeño para entrar, como los ángeles de Milton que tuvieron que disminuir su tamaño para entrar en la cámara del consejo. Es angosto, en la medida en que tienes que dejar afuera la riqueza, la posición, la cultura, la rectitud, la autoayuda, todo lo que es tuyo, o te clavarás en la abertura como una mula cargada en alguna puerta estrecha. No se puede pasar por allí en un carruaje y en pareja; debes bajar y caminar.

La forma más segura de entrar es arrodillarse. Como en esos estrechos pasajes de defensa que se encuentran en las casas prehistóricas de muchos páramos escoceses, donde sólo hay una pequeña abertura que conduce a una tortuosa avenida, por donde un hombre tiene que arrastrarse de cara; así que si quieres meterte en el camino que lleva a la vida tienes que bajar muy bajo, abandonarte a ti mismo y dejar tanta basura afuera, porque te dejará entrar, y no dejará entrar nada más que a ti.

Imagínese un rey, como ese emperador alemán que estaba fuera de la puerta de Canossa, en la nieve, llegando a la puerta con toda su túnica puesta y su corona en la cabeza. Tiene que quitarse la corona, porque la puerta no es lo suficientemente alta para admitirlo. Tiene que despojarse de sus ropas, porque la puerta no es lo suficientemente ancha para dejar pasar el oro y el terciopelo endurecido; trata una y otra vez de forzarse a sí mismo a través de su estrechez, hasta que se queda despojado de todo menos de la camisa de pelo de la penitencia, y entonces puede pasar.

"Estrecha es la puerta", dejando entrar uno a la vez, como un torniquete que admite personas solteras y no acepta ninguna de sus pertenencias. Estas son las condiciones en las que nos convertimos en discípulos de Cristo.

II. AHORA, CONSIDERE LA SEGUNDA CLASE DE CUMPLIMIENTOS DE LA EXHORTACIÓN DERIVADOS DEL CONTRASTE DE LOS CAMINOS. "Ancho es el camino", en un caso, estrecho en el otro: lo cual, puesto en un lenguaje sencillo, significa que para el hombre natural, para la carne y la sangre y todo lo que le pertenece, no solo es el paso inicial, lo que hace que un cristiano sea difícil, pero que ser un verdadero cristiano sigue adelante.

Por tanto, desconfía de los caminos fáciles y haz oídos sordos al mundo que te dice: "Venid y comed de mi pan, que es delicioso, y bebed del vino que he mezclado". Si alguna vez tiene dudas sobre dos cursos, elija el no deseado y el difícil; y en noventa y nueve casos de cada cien, habrás elegido el que Dios quiere que camines. El camino es ancho, por lo tanto, evítalo; angosto es el camino, andad por él.

III. Una vez más, NUESTRO SEÑOR saca otro argumento de la popularidad de un camino y los viajeros dispersos por el otro. "Hay muchos que entran por ahí". Esa es una razón por la que no vas a entrar. "Son pocos los que lo encuentran". Ésa es una razón por la que intentas ser uno de los pocos. "Lo que todo el mundo dice será verdad". Si puede obtener un voto perfectamente unánime, puede confiar en él; pero lo que dice la mayoría es generalmente falso.

Así es en cuestiones de opinión; así es en la conducta. Lo sombrío del mundo no es que los hombres sean miserables, o que los hombres sean mortales, sino que la masa de hombres elige ser tontos y anales malos, y lo hacen porque es más fácil. El motivo del perezoso de salvar problemas da forma a la vida de la mayoría de nosotros. Es fácil viajar por los surcos. Un taxista siempre intentará poner su rueda en el carril del tranvía.

Va sin problemas. Siempre estamos dispuestos a tragar lo que todos a nuestro alrededor declaran que es comida, aunque en lo más íntimo de nuestro corazón sepamos que es veneno. Dígale a un hombre que diez mil personas van a ver algo, y seguramente ganará las diez mil y el primero tan pronto como pueda. Dile que nadie va por ese camino y que él no lo hará. Jesucristo viene a nosotros y dice, haciéndose eco de las palabras y las conciencias de todos los verdaderos maestros y guías: “Sospechen de lo que la mayoría de la gente cree y evite lo que la mayoría de la gente hace.

”El camino está atravesado por multitudes. Bueno, eso es una presunción en su contra. Los peces muertos bajan por la corriente, los vivos nadan en sentido contrario. A dónde se te llame a ir, no importa, aunque tienes que ir solo.

IV. El argumento final de nuestro Señor es EL CONTRASTE DE LOS EXTREMOS. "Vida" - "destrucción". Un camino tiene una inclinación hacia arriba, mientras que el otro desciende de manera estable. ( A. Maclaren, DD )

La puerta estrecha - un sermón para los niños

I. LA PUERTA. Te has ido a otra parte del país para pasar tus vacaciones o para visitar a amigos. Hay un castillo noble en el vecindario, con hermosos jardines, árboles y arbustos y flores, y lagos con cisnes y todo tipo de aves acuáticas, y otras atracciones que no puedo describir. Has escuchado mucho sobre el lugar y te han dicho que, si alguna vez estás a tu alcance, asegúrate de ir a verlo.

Bat cuando te vayas, lo primero que ve es la puerta. Eso se interpone entre usted y lo que tanto desea ver, y su primera pregunta es: “¿Cómo voy a entrar? ¿Cómo pasar la puerta? ¿A quién voy a conseguir que me lo abra? Lo primero que tienes que hacer es: ¡la puerta! O bien, habrá algún regalo especial para los niños, más cerca de casa. Es un día de gala. Multitudes de jóvenes vestidos de fiesta, todos alegres y de buen humor, se apresuran.

Todos están avanzando hacia un lugar de encuentro común. Sigues a la multitud. Te gustaría entrar. A medida que suben, muestran su boleto de admisión y pasan. Y cuando los mira con nostalgia, su pensamiento es: la puerta es la puerta. ¿Cómo podría entrar? Ahora, lo mismo ocurre con otras cosas superiores. En cuanto a todo lo que es bueno en la casa y el reino de Dios aquí, y todo lo que es bueno en el reino celestial de Dios y en el hogar allá, la gran pregunta con cada uno de nosotros es: “¿Cómo llegaré a eso? ¿Cómo entraré? La gran pregunta es sobre la puerta, la puerta.

Ahora, podría obtener muchas respuestas a la pregunta: "¿Qué es la puerta?" Algunos podrían responder, la oración es la puerta, citando un pasaje como ese, “Pedid y recibiréis; Busca y encontrarás; llamad, y se os abrirá ”; o, "Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo". Algunos podrían decir, la fe es la puerta: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo.

"Algunos podrían decir, el arrepentimiento es la puerta:" Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente ". Algunos podrían decir que la conversión es la puerta: "Si no se convierten y se hacen como niños, no entrarán en el reino de los cielos". Algunos podrían decir, la regeneración - "nacer de nuevo" - es la puerta: "El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios". Todos estos son correctos, hasta donde llegan.

Pero creo que la mejor de todas las respuestas a la pregunta: “¿Qué es la puerta? “Es - Cristo. Cristo es la puerta. Entonces te encuentras diciendo: “Yo soy el Camino; nadie viene al Padre sino por mí ”. Y nuevamente, “Yo soy la Puerta; por mí, si alguno entrare, será salvo ”. Y nuevamente está escrito, "Por medio de Él tenemos acceso" o entrada. Intentaré explicarte cómo Jesús es la Puerta, la Puerta, el Camino.

Si hubieras ofendido a alguien, y él dijera que no tendría nada que ver contigo, no se comunicaría contigo excepto a través de mí; que no escucharía su solicitud de perdón, a menos que la recibiera a través de mí; que yo era la única persona a la que él escucharía, buscando ayuda para ti, entonces yo sería tu “camino” - “tu puerta” - en lo que a él respectaba. Y así, no puedo tener acceso a Dios el Padre, excepto viniendo a través del Señor Jesús - en Su nombre - haciendo mención de Él.

Él es el único Mediador entre Dios y yo. Supongo que estás en la cárcel, condenado a permanecer allí durante meses, o años, o toda la vida, a causa de algún delito o por deudas, o, puede ser, condenado a muerte. Me ofrezco a tomar tu lugar y convertirme en el prisionero en tu lugar, comprometiéndome, como tu sustituto, a permanecer allí para ti todo el tiempo que debiste estar acostado, o morir por ti, y aceptas mi oferta, cambias de lugar conmigo, y son puestos en libertad. Si te preguntaran cómo saliste, dirías que saliste a través de mí; que te abrí la puerta; que yo era tu puerta. Eso es lo que Jesús es y hace.

II. LA ESTRECCIÓN DE LA PUERTA. Se llama puerta "estrecha" o angosta. Eso no significa, como hemos visto, que haya una puerta de madera o hierro, y que sea tan pequeña que sus cuerpos apenas puedan pasar, empujen como quieran. Simplemente significa que el camino de la salvación es difícil - es difícil - que entrar por Cristo como nuestra puerta de salvación, nuestro camino de vida es, en muchos aspectos, muy difícil, aunque, en otros aspectos, es más simple, más fácil.

Podría hablar de "la puerta estrecha" en otros asuntos. Por ejemplo, de alguna manera se ha portado mal y no puede decidirse a decir que ha hecho algo mal, a confesar su falta, a sentirse arrepentido y a prometer que no volverá a hacer nada parecido. Estás encerrado en tu habitación. Escuchas los pasos de tu madre en el pasillo. Viste la lágrima en su ojo, ya que no solo hiciste el mal, sino que te negaste a reconocerlo; y cuando la escuchas en tu puerta, y sabes que ella está esperando allí la confesión necesaria, es como si una voz en tu interior gritara: “Sí; ¡hazlo!" pero su orgullo, su temperamento, su elevado espíritu no se lo permitirán, y usted no lo hará. Es una "puerta estrecha".

1. Debe darse el abandono de su pecado. No puedes venir a Cristo sin esto. Debes dejar ir tus pecados. Aquí hay una entrada estrecha. Un ciego se acerca con un gran bulto a la espalda. Le dejaría entrar, pero no dejaría entrar su bulto. O debe soltar su carga y dejarla atrás, o debe quedarse afuera con ella. Ahora, tus pecados son un montón. Y luego se han apoderado tanto de ti, se aferran tanto a ti, ¡parecen una parte de ti mismo! Renunciar a ellos es como dejar un brazo atrás, y eso no es fácil.

¡Estos queridos pecados tuyos! ¿Quién dirá lo que es renunciar a ellos? Abandonando tus malos hábitos, malos compañeros, malos libros, esas novelas tontas, emocionantes y contaminantes, y libros de cuentos y cuentos, que solían tengo tal atracción por ti; renunciando a su mal genio, orgullo, vanidad, amor a la vestimenta, indolencia, resentimiento, charlatanería, egoísmo, codicia y cosas por el estilo. ¡Oh, es difícil separarse de estos! Es una “puerta estrecha.

“Ay, la puerta es tan estrecha, que no deja entrar un pecado conscientemente perdonado; ya menudo es uno, solo uno, el que mantiene fuera a la gente. No lo abandonarán y la puerta del estrecho no lo dejará pasar.

2. Debe darse el abandono de su justicia propia, su propia bondad. Con eso, no quiero decir que debas dejar de hacer cualquier cosa buena que hayas hecho alguna vez, que debes dejar de hacer el bien, así como debes dejar de hacer el mal. Pero quiero decir, que no debes confiar más en tus buenas acciones que en tus malas acciones como motivo de aceptación ante Dios. En un funeral, un día escuché a un ministro agradecer a Dios en nombre de un viejo santo, que, "por la gracia de Dios, ella había sido capacitada para abandonar el egoísmo pecaminoso y el egoísmo justo". Ahora bien, el abandono del yo pecaminoso, como hemos visto, es bastante difícil; pero no es tan difícil como renunciar al yo recto.

3. Debe entrar por esta puerta solo. Parte de la "estrechez" consiste en la soledad de la misma. La multitud no va por ese camino, no les gusta.

Y no es fácil diferenciarse de otras personas en nada. Es no fácil, incluso para llevar una prenda de vestir a diferencia de nuestros vecinos. Requiere mucho coraje incluso para hacer eso. Ahora, uno debe estar muy solo al entrar por esta puerta. De ahí una de las dificultades del mismo. Sin embargo, hay dos observaciones que debo hacer aquí, a modo de aliento y, hasta ahora, para compensar la estrechez de la que he hablado.

La primera es que, aunque la puerta es estrecha, está abierta, siempre abierta. No es necesario abrirlo: ya está abierto. La segunda es que, aunque la puerta siempre es estrecha, no lo es tanto para los niños. Los niños pueden entrar por las aberturas pequeñas con más facilidad que las personas mayores y más grandes.

III. La necesidad de ENTRAR. No basta con saberlo, pensarlo, prometer, intentar, resolver. Ninguno de todos estos servirá. Debes entrar. Hay un barco en el mar, batiendo, el viento sopla con fuerza, las olas rompen sobre él. Se descubre una fuga: todas las manos están en las bombas; el agua esta haciendo; sobreviene la oscuridad; se disparan armas de angustia. Hay gritos lastimeros de auxilio.

¡Por fin, allá está el puerto! El grito brota de un centenar de voces: “¡El puerto! ¡el puerto! ¡Allá están las luces! ¡Escucha! ¿no escuchas las voces? Y, sin embargo, pueden hundirse a la vista del puerto, en la misma desembocadura del mismo, casi dentro, sabiendo todo sobre la entrada. Y a la mañana siguiente será aún más triste ver el barco tirado en la misma boca del puerto, tocándolo, naufragado, y todos los que estaban a bordo perecieron. Ellos no "entraron".

IV. La necesidad de ESFUERZAR, para entrar. Es decir, debe haber seriedad, seriedad total, entregándonos con todo nuestro corazón en ello, resolviendo no rendirnos nunca, pero con la ayuda de Dios para ganar el día. Y ahora permítanme hacer una o dos preguntas antes de terminar.

1. ¿Te estás esforzando? Si tal seriedad es necesaria, si el reino de los cielos sufre violencia, si sin esto no hay esperanza, no hay posibilidad de ser salvo, ¿qué estás haciendo para ser salvo? ¿Te estás esforzando?

2. ¿Estás dejando que algo te detenga? Un hombre que se había subido a un árbol que dominaba un río, perdió el control. Mientras caía, se agarró a una ramita de la que colgaba. Un bote partió para su rescate y se acercó, justo debajo de él; pero allí todavía estaba colgado, y no pudieron salvarlo. Su grito fue: "¡Suelta la ramita, o no podremos salvarte!" y sólo cuando lo soltó fue posible la salvación.

Tal vez te agarres de alguna "ramita", de algún pecado, de alguna bondad imaginaria, negándote a renunciar a ella. Dejaría que esta palabra resuene en el oído de tales: “¡Suelta la ramita! ¡Suelta la ramita! ¡Que nada te detenga! "

3. ¿Está posponiendo? No tienes seguridad para mañana. Ningún día es tuyo sino hoy. ¡Qué pensamiento más amargo será, que podrías haber entrado, y no lo harías, y así estaré excluido para siempre ! ( JH Wilson, MA )

Las dificultades de una vida cristiana consideradas

I. EL DEBER DISFRUTADO.

1. El curso de una vida santa y cristiana, con el fin de obtener la felicidad eterna, se nos representa aquí por un camino, por el que todo hombre que quiera ir al cielo, debe caminar. Porque así San Mateo (quien expresa esto más completamente) hace mención de un camino, así como una puerta, por la cual debemos entrar por ella: "Estrecha es la puerta, y angosto el camino que conduce a la vida". Y esto, aunque no lo expresa San Lucas, se entiende necesariamente: "Esforzaos por entrar por la puerta estrecha"; es decir, en el camino que conduce a la vida.

2. Las primeras dificultades de una vida santa y religiosa están aquí representadas para nosotros por una puerta estrecha. Porque la puerta por la que entramos y el camino por el que caminamos no pueden significar nada más que el comienzo y el progreso de un camino santo y religioso. Ahora bien, estas dificultades provienen de nosotros mismos o de algo fuera de nosotros.

(1) De nosotros mismos; de la corrupción y depravación originales de nuestra naturaleza, y el poder de los malos hábitos y costumbres, contraídos por prácticas viciosas. Nuestras naturalezas están viciadas y depravadas, inclinadas al mal e impotentes para el bien; además, habituados al pecado y al vicio, es una cuestión de infinita dificultad romper una costumbre y cambiar el curso de nuestra vida por otro camino. Ahora bien, debido a que esta es la dificultad de nuestra primera entrada en la religión, está representada por una puerta estrecha, que es difícil de atravesar.

(2) Asimismo, existen otras dificultades externas; como, a saber, la oposición y persecución del mundo, que fue muy furioso y violento en los primeros comienzos del cristianismo. Y esto lo representa nuestro Salvador por la aspereza y aspereza del camino, como lo expresa San Mateo ( Mateo 7:14 ).

3. Nuestra diligencia y constancia en este curso están representadas por "esforzarse", una palabra que tiene una gran fuerza y ​​énfasis en ella, ἀγνωίζεσθε , una metáfora tomada de la seria contención que fue utilizada en los Juegos Olímpicos por aquellos que se esforzaron por dominar en correr o en la lucha libre, o en cualquiera de los otros ejercicios que se utilizaban allí. Y para el negocio de la religión, si nos dedicamos a ello con seriedad, se requieren estas tres cosas:

(1) Una poderosa resolución para involucrarnos en un curso santo y cristiano.

(2) Gran diligencia e industria para llevarnos adelante en ella.

(3) Una constancia invencible para llevarnos a través de ella y hacernos perseverar en ella hasta el final.

4. Las dificultades de una vida santa y cristiana no son tan grandes e insuperables como para ser motivo de desaliento para nuestros esfuerzos.

(1) Considere la ayuda que nos ofrece el evangelio. Con la ayuda del Espíritu Santo, que se nos ha prometido, podemos vencer todas las dificultades.

(2) Considere que las mayores dificultades están al principio; es sólo hacer un comienzo valiente y sostener el primer golpe, y las dificultades disminuirán y disminuirán, y nuestra fuerza aumentará y crecerá cada día más. La puerta es estrecha; pero cuando lo hayamos superado, "nuestros pies estarán puestos en un lugar abierto".

(3) Considere que la costumbre nos facilitará la religión.

(4) Considere la recompensa que ofrece la religión, y esto debe endulzar y mitigar todos los problemas y dificultades que ocasiona. Esta "puerta estrecha" por la que debemos entrar, y este "camino escarpado" por el que debemos subir, conduce a la vida, y él es un hombre holgazán, de hecho, que no se esforzará ni luchará por la vida.

II. Aquí hay una RAZÓN AÑADIDA PARA HACER CUMPLIR LA EXHORTACIÓN o el deber; “Porque muchos procurarán entrar, y no podrán”: es decir, hay muchos que harán algo en el cristianismo, y harán algunos intentos débiles para llegar al cielo, pero no lo alcanzarán, porque falta de una resolución tan firme y de la seriedad del esfuerzo, como es necesario para lograrlo.

1. Algunos confían en la profesión externa de la verdadera religión.

2. Otros han alcanzado un buen grado de conocimiento en religión y confían mucho en eso.

3. Hay otros que se ven muy afectados por la Palabra de Dios y las doctrinas que contiene.

4. Otros son muy estrictos y devotos en la adoración externa de Dios.

5. Otros confían mucho en que son miembros de la única Iglesia verdadera, en la que sólo se tiene la salvación, y en los múltiples privilegios y ventajas que en ella tienen sobre los demás de llegar al cielo.

6. Otros piensan que su gran celo por Dios y Su verdadera religión ciertamente los salvará.

7. Otros recorren un gran camino en la práctica real de la religión.

8. Otros confían mucho en la sinceridad de su arrepentimiento y conversión, por lo cual son puestos en un estado de gracia y se convierten en hijos de Dios y herederos de vida eterna; y siendo una vez verdaderamente así, nunca pueden caer de ese estado, para finalmente abortar.

9. Otros se aventuran todos al arrepentimiento en el lecho de muerte, y su importunidad con Dios para recibirlos al final a misericordia. ( Arzobispo Tillotson. )

El diario del cristiano

La cosa en la que trabajaré principalmente es (de acuerdo con el rumbo del lugar) para mostrar qué cosas deben ser necesariamente en cada uno que se salve. Será un excelente asunto de dirección para todos aquellos que aún no se han convertido, y de resolución y confirmación para aquellos que verdaderamente se han preocupado por caminar por el camino que conduce a la vida.

1. Lo primero que por la autoridad de este texto de la Escritura debe estar en todo aquel que desea la salvación, es un entendimiento correcto y un verdadero reconocimiento de su propio vagar. La razón misma debe ceder necesariamente a esto en otras cosas, y debe ser verdadera en esto. ¿Cómo puedo persuadir a un hombre de que entre por la puerta estrecha, si no se siente ni se percibe que está de una manera en la que no es seguro para él continuar? Si miramos las Escrituras, veremos una buena prueba de este punto, a saber, que el reconocimiento de nuestro error pasado es el primer grado para la conversión sana. No nos engañemos a nosotros mismos, o debemos comenzar aquí a la vista de nuestros viejos errores, o nunca podremos hollar el camino que conduce a la vida.

2. Lo siguiente que, según la regla de mi texto, debe estar en todo el que quiera ser salvo, es el cuidado de buscar el camino verdadero, y ese camino, que conduce y trae a la vida a los que van por él. Esto también es claro (como a mí me parece) por esta Escritura; porque así como la luz del antiguo vagabundeo de un hombre debe ir antes de su entrada en un nuevo curso, así también es necesario que cuando perciba sus errores, el camino correcto debe buscarse y ciertamente entenderse, antes de que pueda entrar en él; de modo que el que me invita a entrar por la puerta de la vida, también me invita a buscar dónde está esa puerta, porque de otra manera mi deseo de entrada es en vano.

Si un amo quiere que su sirviente vaya a una casa así, se presupone que o bien conoce el camino hacia ella, o bien debe hacer una investigación al respecto. Y este cuidado de investigar el camino verdadero en este particular, es la doctrina clara de la Escritura ( Jeremías 6:16; 1 Tesalonicenses 5:24 ; Hechos 17:11 ; 1 Reyes 18:21 ).

3. La tercera cosa que este texto necesariamente nos recomienda, si queremos ser salvos, es una resolución cuando hemos sentido nuestro error y hemos encontrado el camino correcto y la verdadera puerta, dejando a un lado todas las demoras para hacer una entrada presente. Si me preguntas cómo pruebo esto con mi texto, así lo hago manifiesto. Así que aquí, dado que el mandamiento y el cargo se dan indefinidamente, sin ninguna limitación expresa de ningún tiempo establecido, se sigue que debe cumplirse en el presente.

Nuestro Salvador no dice, entra en el más allá cuando tengas más tiempo libre; o al joven, entra cuando seas viejo; o al anciano, entra cuando estés agonizando; o al codicioso, entra cuando hayas saciado tu deseo de riquezas; o al borracho, entra cuando estés completamente incapacitado para que no puedas emborracharte más: pero Él dice a todos, en el instante "Entra"; hágalo ahora, hágalo inmediatamente, no aplace para no hacerlo.

Y esta es también la clara doctrina de la Escritura: "Me apresuré", dice David, "y no tardé en guardar tus mandamientos". Se recomienda en Pedro y Andrés, que cuando Cristo los llamó, dejaron sus redes en seguida. Cuando Cristo llamó a Zaqueo, el texto dice que "descendió apresuradamente". La razón por la cual debe haber una resolución de entrada presente es porque así como hay un tiempo de gracia, en el cual la puerta de la misericordia está abierta, así hay un tiempo de juicio, en el cual esta puerta se cierra, y toda esperanza de entrada completamente eliminada.

4. La cuarta cosa que ahora sigue a ser tratada es la entrada misma; nuestro antiguo vagabundeo debe sentirse, debe buscarse el camino correcto y verdadero; cuando se encuentra, se debe poner una resolución de entrada actual; y luego, a continuación, debemos adelantar. "Entra por la puerta estrecha". Para este acto de entrada se requieren dos cosas, la primera es (que puedo usar términos que concuerden con mi texto) agacharse; el segundo, despojarnos de todo lo que pueda entorpecer nuestra entrada.

Primero, debe haber una especie de agacharse, porque la entrada es baja. Se dice del cielo en las Escrituras que "es una casa no hecha de manos". Ahora bien, así como en su materia se diferencia de nuestros edificios terrenales, también lo es en su estructura y diseño. En las casas de los grandes hombres, es una monstruosidad ver una entrada pequeña, baja y pellizcada a una vivienda grande y espaciosa; pero al final todas las cosas se pueden responder, como la casa es de gran recepción, así las puertas deben ser altas y sublimes, y la entrada de acuerdo.

Pero ahora en esta casa que es eterna en los cielos es de otra manera. Ciertamente es grande por dentro, “Porque en la casa de mi Padre” (dice Cristo) “hay muchas moradas”; pero, sin embargo, la puerta que da a ella es muy baja, la entrada estrecha, el paso muy estrecho. Es la puerta de la humildad. Bueno, sigue, junto con este agacharse, debe ir (como dije) un cierto despojo de nosotros mismos también; el que pasa por un camino estrecho, una entrada angosta, no es prudente que se atasque con muchas cosas a su alrededor; más bien tenía necesidad de aligerarse para poder seguir adelante con mayor facilidad.

El codicioso con sus maletas, el blasfemo con sus grandes juramentos, ese hombre malicioso que se hincha con su malicia, el ambicioso con sus altos pensamientos, el vicioso con sus secuaces, el borracho con sus copas llenas; éstos y otros semejantes a éstos nunca podrán entrar aquí con sus dependencias. Cualquiera que sea el pecado en el que te hayas deleitado anteriormente, si fuera para ti como tu mano derecha o tu ojo derecho, debes cortarlo y arrojarlo de ti, debes esforzarte por despojarte de él, o de lo contrario esta puerta es muy grande. demasiado poco para que entres.

Esto es como el agujero por el que se arrastra la serpiente, donde deja su vieja piel detrás de él. Si tienes la intención de venir aquí, entonces debes decir con San Pedro: “Me basta con haber pasado el tiempo pasado de mi vida, en pos de las concupiscencias de los gentiles, andando en el desenfreno, las concupiscencias, la borrachera, la glotonería, bebidas y abominables idolatrías ". Ahora se esperan de mí otras cosas, cosas mejores; incluso que de ahora en adelante, "viviría, no según las concupiscencias de los hombres, sino según la voluntad de Dios". Es un lugar excelente. Podría traer una nube de testigos para aclarar este punto, que los viejos pecados deben ser despojados, una vez que pongamos nuestro pie en el umbral de esta puerta estrecha.

5. La quinta cosa, entonces, que por la autoridad y fuerza de este texto debe estar en todo aquel que desea la salvación, es un proceder continuo y un proceder en las cosas buenas. No lo dudo, pero verá que esto se demuestra claramente que está comprendido en el texto. Nuestro Salvador compara aquí el cielo con un lugar del que por naturaleza todos estamos alejados; la verdadera religión es el camino que conduce a ella, la humildad (la negación de nosotros mismos y la renuncia a los placeres pasados ​​del pecado) es la puerta que entra en nosotros por este camino.

Ahora bien, ya sabes, el uso de un camino es para los viajeros, no para los holgazanes ociosos, los vanidosos espectadores o los engañadores del tiempo; así es este camino espiritual, es un camino que conduce a la vida, y por lo tanto requiere un proceso continuo, de paso a paso, de gracia en gracia, sin desistir, sin cansarse, hasta llegar al final del camino: y este es el expreso doctrina de la Escritura. Los que entren en esta puerta de la vida no deben pararse (por así decirlo) alrededor de la puerta y sentarlos tan pronto como hayan comenzado a gustar las cosas buenas, sino que hay un camino delante de ellos para entrar; y, como por necesidad de la naturaleza, se acercan cada día más al final de sus días, así por el poder de la gracia deben esforzarse por llegar cada día más cerca del final de su fe, la salvación de sus almas. Aplicémoslo.

(1) Para reprender lo que ha sido reprendido a menudo, pero aún no ha sido reformado, y esa es nuestra desidia y nuestra pereza en las cosas espirituales.

(2) Bueno, para un segundo uso; si es tan peligroso no seguir adelante, qué es, pensamos nosotros, retroceder, decaer y enfriar nuestro amor por las cosas buenas. "Su último estado" (dice nuestro Salvador) "será peor que el primero". Y, “mejor es no haber conocido el camino de la justicia, que después de haberlo conocido, volverse del santo mandamiento que les fue dado”. El espíritu maligno que es expulsado una vez, trae consigo “siete demonios peores que él.

“Ahora bien, en este seguir y seguir en el camino de la vida, hay diversas cosas que pertenecen a las cuales es muy conveniente que nos familiaricemos con ellas; no son impertinentes ni al asunto ni al texto.

1. La primera es la orientación y dirección continuas. Un hombre que ha de viajar por un camino desconocido no se contentará solo con esto de que está en el camino correcto, pero considerando la posibilidad de errar, se proporcionará todas las direcciones que pueda, contento de estar en el camino correcto. compañía de cualquier hombre que entienda el camino; en algún momento estará a cargo en lugar de dejar de contratar a un hombre que pueda dirigirlo.

El camino de la paz que conduce a la felicidad es un camino que la carne y la sangre no conocen, y la naturaleza del hombre en sí misma está muy sujeta a error; por tanto, su deber, que quiere crecer en piedad, es conseguirle la dirección de algún guía seguro, que no le engañe, para que no falle en el fin y la marca que desea. El guía principal es el Señor Jesús, Él nos ha recomendado Sus instrucciones en Su Palabra; y para el beneficio común y la instrucción de Su Iglesia, Él ha dado dones a los hombres y les ha permitido poner al descubierto el misterio de las Escrituras, y por esta Su ordenanza Él guía y dirige a los que están en Su consejo eterno ordenados para vida.

2. La segunda cosa que debe acompañar nuestro propósito de seguir por el camino de la felicidad es la circunspección y una seria atención a nuestro rumbo. Tanto es muy manifiesto en el texto. Verá aquí, que así como la puerta de entrada se llama "estrecha", así el camino del progreso se llama "angosto". Ahora bien, un camino angosto requiere atención, un pequeño resbalón, o ir de un lado a otro, puede generar muchos inconvenientes. Y si examinamos el

En las Escrituras veremos la misma atención requerida en este viaje espiritual. La tercera cosa que debe acompañar nuestro propósito de seguir por el camino de la felicidad es una resolución y preparación para los obstáculos que podamos encontrar en el camino. Sabemos que al viajar es prudente estar preparado para el tiempo, estar armado contra los que acechan para saquear, y muchas veces hacen presa de los bienes, e incluso de las vidas, de los transeúntes, así que en este caso, dado que un hombre que tiene la intención de proceder en los caminos de Dios será asaltado con muchos agravios, es una buena política tanto tomar una resolución para luchar con ellos como estar armado para poder prevalecer contra ellos.

Lo último que debe acompañar nuestro propósito de continuar es un llamado a menudo al curso pasado a una cuenta, para ver si es correcto y recto, sí o no; Quien viaja por un camino que no conoce, es prudente para él estar siempre atento a las instrucciones que le fueron dadas, y recordar las marcas que le fueron indicadas, los desvíos y los caminos secundarios que se le advirtió, con el fin de que, pensando en ello, si encuentra que tiene razón, puede proceder con comodidad; si es engañado, puede regresar rápidamente antes de que se haya alejado demasiado y se haya equivocado demasiado. Entonces debe ser así. ( S. Hieron. )

El camino angosto y el camino ancho

Insistir en caminos virtuosos y alcanzar la bienaventuranza eterna no es un logro fácil. Ser salvo es un asunto muy difícil. Debe haber grandes dolores y trabajo para atravesar la puerta. En qué palabras puedes observar estas dos partes generales.

1. Una exhortación a un deber importante: "Entrad por la puerta estrecha".

2. Las razones y argumentos para hacer valer el ejercicio de este deber, y son dos. La primera se toma de la facilidad de la ejecución contraria, y la multitud de los que mueren por ella. “Porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella”. El segundo argumento se toma de la dificultad de este deber y de la escasez de quienes lo cumplen correctamente y, en consecuencia, alcanzan la vida y la felicidad. "Porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que conduce a la vida, y pocos son los que la hallan".

I. ES MUCHO MÁS DURO Y DIFÍCIL SER VERDADERAMENTE SANTO Y ENTRAR EN EL CIELO Y LA FELICIDAD, DE LO QUE LOS HOMBRES COMÚNMENTE IMAGINAN. Esto se basa en estas palabras positivas de nuestro Salvador: "Estrecha es la puerta", etc. Esto sucede así por esta doble razón.

1. Por las grandes cosas que debemos hacer para la salvación.

2. Por las grandes cosas que habremos de sufrir.

3. (y que comprende al primero) Respecto a los grandes y poderosos enemigos con los que nos vamos a encontrar.

II. Mi segunda proposición (que es de hecho la consecuencia de la cual he estado insistiendo) es esta, que DE TODOS LOS HOMBRES DEL MUNDO HAY POCOS QUE ALCANZEN EL CIELO Y LA FELICIDAD. El número de los que serán salvos es muy pequeño con respecto a los que serán condenados. Nuestro Salvador no sólo nos dice que “Estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a la vida”, sino que también agrega esto: “Pocos son los que la hallan.

“Absolutamente hablando, muchos se salvan; pero hablando comparativamente, muy pocos. La Nueva Jerusalén tiene más de una puerta (como se describe en Apocalipsis 22:1 .), Es decir , según lo concibo, muchos entran por ella. Pero, a pesar de esto, también es una verdad innegable que a un gran número de personas se les excluye de la Nueva Jerusalén; sí, se excluye a muchos más de los que se les deja entrar.

La mayor parte de los hombres son malvados, siguen sus derrotas y perecen para siempre. Las malas hierbas y las zarzas crecen rápidamente y llenan todos los campos y setos, pero las flores y plantas útiles son más escasas. La piedad es rara y tiene pocos seguidores; pero los malvados son muy numerosos. Los pecadores van por tropas enteras al infierno. Podrás contemplar multitud de hombres y mujeres que se apresuran a apresurarse por el camino ancho.

Ese camino está batido y frecuentado. El número de hombres escandalosos e impíos es muy grande, pero son muy pocos los que viven de acuerdo con las reglas del evangelio y alcanzan la bienaventuranza y la gloria celestiales.

1. Para comenzar con lo que fue el triste comienzo de todas nuestras miserias, es necesario que el número de los que se salven sea muy pequeño en comparación con los que están condenados; y también que es muy difícil alcanzar la salvación y la felicidad; tiene que ser así, digo, debido al gran naufragio de la caída de Adán. Muchos fueron arrojados a ese fondo. Porque ese primer hombre llevó nuestras preocupaciones y efectos en su vasija, y cuando esto se partió en la roca, todos fuimos destrozados y hundidos en la miseria. Verdaderamente es una maravilla que alguien haya escapado y haya llegado a salvo a la orilla.

2. Hay en la mayoría de los hombres una ignorancia voluntaria del camino a la salvación y de su propio bien y bienestar; y esto puede asignarse como una de las causas principales por las que se salvan tan pocos. ¿Cuántas almas ignorantes hay que se contentan con el oscuro camino en el que se encuentran? Ven a otros esforzándose por entrar por la puerta estrecha, y observan que se ponen a sí mismos en una gran cantidad de problemas y dolores; por lo que ellos, por su parte, continúan en el camino ciego y oscuro que han tomado, y allí viven a gusto, y se entregan a sus locuras y no se preocupan por corregirlas. Una parte considerable del mundo cristiano se arruina por este medio.

3. La incredulidad condena a una gran parte del mundo y hace que el número de los bienaventurados sea tan escaso. Una falta tanto de la voluntad como del entendimiento.

4. Esto puede asignarse como otra razón por la que el número de los que se salvan es muy pequeño, en comparación con las grandes multitudes que están condenados, a saber, porque los hombres alimentan la insensibilidad y la seguridad, y no se verán afectados por la miseria de su condición. Son pocos los que sienten la carga de sus pecados; y ¿cómo se puede esperar entonces que tengan el deseo de que se les alivie? Donde el pecado se encuentra en la luz, la salvación de Cristo Jesús es siempre vilipendiada y menospreciada.

5. El orgullo y la presunción son otra causa por la que tantas multitudes de hombres no alcanzan la salvación y la felicidad, y por qué el número de los que se salvan es tan escaso. No es de extrañar que la salvación del evangelio sea despreciada en todas partes, ya que cruza tan directamente el grano de nuestra naturaleza, quiero decir, nuestra alta opinión de nosotros mismos.

6. El camino a la vida debe ser difícil, y pocos son los que lo encuentran, porque los hombres se engañan a sí mismos. Ésta es una verdad innegable (aunque la generalidad del mundo no lo reconocerá) que hay una trampa en cada pecado, y que los hombres están tremendamente engañados e impuestos por cometerlo. De ahí que en las Escrituras se lea sobre el “engaño de las riquezas” ( Mateo 13:22 ), y las “concupiscencias engañosas” ( Efesios 4:22 ), y el “engaño de la injusticia” ( 2 Tesalonicenses 2:10 ), y el “engaño del pecado ”( Hebreos 3:13 ).

Todo lo cual nos hace saber que cuando un hombre quebranta las leyes de Dios y actúa en contra de su deber, se engaña y se engaña a sí mismo. En él reina el espíritu de locura y vanidad; su juicio de las cosas no es más que un error y un desatino. Se entretiene con proposiciones falsas y toda su vida es un engaño.

Queda ahora que hago algunas inferencias de ambas proposiciones en las que insistí:

1. De la dificultad de salvarse.

2. De la escasez de los que se salvan.

¿Es tan difícil ser salvo? Entonces no lo hagas más difícil. ¿Es tan angosto el camino al cielo y estrecha la puerta? Entonces no lo hagas más angosto de lo que es. No pare el camino por su propia culpa. No necesitas hacer que el cielo y la felicidad sean más difíciles de lo que realmente son. Tómalo en estos dos detalles, no estreches la puerta.

(1) Limitando la gracia de Dios.

(2) Imponiéndose austeridades innecesarias.

2. En segundo lugar, entonces, ¿es la puerta tan estrecha, es tan difícil el camino al cielo? - entonces la buena opinión de esos hombres es desconcertada y refutada que se persuade a sí mismos de que la compra del cielo es barata y fácil. No necesitan esforzarse mucho, dicen, para alcanzar la felicidad. Dios hizo al hombre para ello, y seguramente se lo otorgará. Por tanto, no les importa cómo actúan; se sientan quietos y miran descuidadamente a su alrededor, pero sin importar su deber y preocupación.

Esperan llegar al cielo tan bien como los mejores, pero nunca se preocupan por el camino hacia él. Esta es una señal de que creen que es fácil llegar allí. Deben tomarlo con todas sus penalidades.

3. Siéntese seriamente y piense cuán pocos hay en todo el montón y manada de la humanidad que llegan al cielo. Esta es una inferencia razonable de la doctrina anterior. Tus pensamientos y meditaciones no pueden ejercitarse sobre un tema más importante que este.

4. Esta doctrina de la que les he estado hablando reprende el disfraz y la forma de vida a la que la mayoría de los hombres se vuelven adictos.

5. Esta doctrina de la que he tratado es un estímulo para aquellos a quienes se les reprocha su singularidad y precisión, y porque no harán lo que otros hacen, porque no nadarán con la corriente, sino que aguantarán contra ella, y cruzarán al río. mundo pecaminoso. Consuele esto que no están en el camino ancho, el camino más transitado, que lleva a la perdición; pero que han elegido el camino angosto, que ciertamente los conduce a la vida y la dicha.

6. Entonces puedo agregar esto, en el siguiente lugar, como una inferencia adecuada, no haga de la multitud o el número un argumento en las acciones de la religión. Se cuenta de cierto rey pagano que, persuadido de ser bautizado, de pie junto a la pila, preguntó a qué lugar se habían ido sus predecesores, o la mayoría de ellos. Se respondió que se fueron al infierno. A lo que él respondió: “Es mejor seguir a la mayoría que a la menor”; y así se negó a recibir el bautismo y persistió todavía en su paganismo.

El mismo argumento induce a los hombres en general a perecer eternamente en lugar de caminar en el camino de la santidad y ser eternamente felices. Harán lo que la mayoría haga, pase lo que pase. Pero no creas que para ser mejor lo que hace la mayoría, y no creas que lo más seguro es ir con la multitud. Porque como la multitud no excusa al hombre del pecado; por lo que tampoco lo privilegiará del castigo.

7. Bendice a Dios que estás de esta manera; magnifica Su santo nombre, que has sido dirigido por el espíritu de gracia a dejar la senda ancha del pecado y caminar por el camino angosto y estrecho que conduce a la vida y la felicidad.

8. Ustedes que tienen este favor singular conferido a ustedes, ustedes que han sido dirigidos por el camino angosto que los conduce a la vida y la felicidad, ustedes que se distinguen tan eminentemente de los demás, ustedes que son tan pocos en número - sean amables y amistosos los unos con los otros. No eres más que un rebaño pequeño, eres un remanente pobre, eres despreciado y odiado por el mundo; que esto les recuerde que se aman más unos a otros.

9. Si tan pocos son salvos, entonces ustedes que dudan de ser de esos pocos, examínense a sí mismos. Busque y pruebe su estado y condición. Muchos son llamados, pero pocos son escogidos. Hay muchos en la Iglesia, pero pocos verdaderos santos. Por tanto, sospechen de ustedes mismos, estén ansiosos y solícitos de saber lo que son.

10.Entonces, si son pocos los que serán salvos, asegúrese de ser de ese número. Cuando una pestilencia fatal entra en una ciudad o pueblo y comienza a extenderse e infectar el vecindario, es posible que se dé cuenta de lo ocupados que están los hombres en ese momento en la conducción a favor de su seguridad y para protegerse del contagio que se propaga. ¿No deberías estar mucho más ocupado y solícito cuando el pecado, la peor de las plagas, se extiende lejos y cerca, y dispersa su contagio en todos los lugares y entre toda clase de personas, y cuando tantos mueren y perecen eternamente? Si no tiene mucho cuidado de proporcionar seguridad y protección, para evitar la infección fatal del pecado? ¿No deberías esforzarte por ser de ese pequeño número que no será destruido por él? ¿Y cómo se hace esto? Tómelo brevemente así: viva la vida de esos pocos que serán salvados. Actúen, caminen y compórtanse en todas las cosas como aquellos que son el pequeño número elegido de verdaderos creyentes cristianos. Deje que su conversación sea como se convierte en el evangelio de Cristo.

III. La tercera y última proposición se fundamentaba en las palabras, y es ésta, AUNQUE LA PUERTA ES TAN ESTRECHO Y EL CAMINO TAN ESTRECHO, SIN EMBARGO ES NUESTRA PREOCUPACIÓN INDISPENSABLE ENTRAR EN ELLAS, Y PARA QUE ESTE ESFUERZO. No se puede entrar por la puerta de la vida sin esforzarse; por lo tanto, conviértase en el negocio de toda su vida esforzarse por entrar.

1. Digo, debe ser temprano. “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia”. Debemos hacer de nuestra religión nuestro primer cuidado y negocio. Ve rápidamente por el camino angosto, entra ahora por la puerta estrecha, antes de que seas viejo y decrépito, y no puedas pasar. Observa cómo los impíos se apresuran y se demoran para no seguir sus malos caminos, para provocar a Dios y para obrar todas las cosas de manera indigna y vil.

Se apiñan tan rápido en el camino ancho que uno pensaría que pensaban que no habría espacio suficiente para sostenerlos a menos que se dieran prisa. Pero en el camino de la vida te mueves lentamente, no sueltas terreno, pero esperas con cariño que con tu paso suave y tranquilo llegarás a tiempo al cielo y la felicidad. Pero no se equivoque. Este ritmo aburrido no llegará al cielo.

2. Su esfuerzo debe ser serio. Debe ser con gran intensidad, vigor y celo. “El reino de los cielos debe sufrir violencia; y los violentos lo arrebatan ”. El Reino de los Cielos lo obtienen aquellos que "empujan": por lo que el griego debe traducirse propiamente. Si quieres entrar por la puerta estrecha, debes empujar y empujar hacia adelante, debes abrirte camino con violencia y fuerza. Fue la determinación de ese famoso general púnico en su marcha sobre los Alpes para encontrar o dejar paso.

3. El esfuerzo por recorrer debe ser constante y perseverante. Nuestro esfuerzo, ya que debe comenzar a tiempo, debe continuar hasta el final. Como debe ser serio, debe ser frecuente y duradero. La asiduidad debe ir acompañada de seriedad y fervor. No se debe omitir ni descuidar el tiempo, debe perseguir este gran diseño en temporada y fuera de temporada, día y noche. Se dice que si un hombre ha aprendido a nadar una vez, nunca podrá olvidarlo o perderlo por un largo desuso.

Estoy seguro de que no es así con las acciones morales y espirituales. Deben repetirse y renovarse mediante el ejercicio constante, o de lo contrario fracasarán. Por tanto, la exhortación del apóstol es oportuna ( 1 Timoteo 4:7 ). Te ofreceré ahora dos consideraciones de peso, que siempre debes tener ante ti, y por la influencia de ellas te moverás a esforzarte, y eso con gran celo, aunque las mayores dificultades estén en tu camino.

Las consideraciones son estas:

1. Observe cómo los hombres luchan por el mundo.

2. Observe cómo se esfuerzan y se esfuerzan en la búsqueda del pecado.

1. Digo, consideren todos los hombres que luchan y luchan, trabajan y se esfuerzan, sudan y se afanan para comprar las riquezas, los placeres y los honores del mundo. ¿Y serán tan solícitos y laboriosos por su ventaja mundana y secular? ¿Y no lucharás y trabajarás por las verdaderas riquezas, los placeres duraderos y los honores celestiales? Debes hacer de su práctica tu ejemplo y modelo, es decir, debes esforzarte tanto por el cielo como ellos por la tierra.

Recuerdo que fue el dicho del cardenal Wolsey, ese gran y rico prelado, cuando perdió el favor y fue llamado y capturado en el nombre del rey: “Si hubiera servido a Dios”, dijo, “tan verdaderamente y cuidadosamente, como he servido a mi amo, mi soberano, Él no me habría abandonado como lo hace ". Esta será una reflexión triste y desamparada para cualquiera de ustedes, que se esforzaron más por agradar al hombre que a Dios; para comprar el favor de alguien grande en lugar del Suyo, cuyo favor es mejor que la vida.

Será doloroso recordar que te afanaste y trabajaste, y perturbaste tu descanso, e incurriste en innumerables peligros para hacerte rico y ganar una propiedad en el mundo, y sin embargo, que no te preocupabas en los negocios de tus almas inmortales, que nunca tomaste. cualquier dolor, o perdió una hora de sueño por ello. Este será un reflejo mortal para ti cuando vengas a morir. Por lo tanto, esté persuadido de prevenirlo con su cuidado y esfuerzos rápidos, empleando su tiempo y trabajo principales para lograr su salvación.

2. Ahora pasaré al segundo, que es este: Considere cómo los hombres se esfuerzan y se esfuerzan en la persecución del pecado y la iniquidad, y en los caminos del infierno y la destrucción; y permita que esto lo excite a ser tan laborioso y diligente en la búsqueda de la bondad y la bienaventuranza. El reino de las tinieblas (así como el reino de los cielos) sufre violencia, y los violentos lo arrebatan. Los hombres sudan y se afanan para comprar la condenación.

Deja que esto te avergüence, cuando seas propenso a quejarte de la puerta estrecha. Recuerda que tanto el vicio como la virtud tienen sus dificultades, sí, tienen muchas más. Para satisfacer una lujuria vana, ¿cuán extrañamente a veces los hombres se privan de toda su comodidad y paz, de todo su descanso y tranquilidad, y se sumergen en penas, disturbios y distracciones indescriptibles? No abandones, pues, el camino de la santidad por algunas dificultades que encuentres en él; pero considere que hay más dificultades que acompañan a una vida pecaminosa.

El camino angosto es más fácil que el ancho. Cuando te hayas acostumbrado una vez, lo encontrarás así. Y ahora, en último lugar, tengo varias instrucciones sencillas y prácticas que ofrecerte, con cuya ayuda tu esfuerzo por entrar por la puerta estrecha sin duda será eficaz y exitoso. La primera ayuda es la oración ferviente; el segundo es la seriedad y la seriedad; el tercero es resistir los primeros comienzos del pecado; el cuarto es hacer conciencia del menor pecado; el quinto, para evitar la aparición del mal; el sexto, tener siempre miedo. ( John Edwards, DD )

Tratará de entrar y no podrá

Buscadores decepcionados

Muchos buscan entrar, pero no pueden.

1. Cuando entrarán por otra puerta que no sea la estrecha.

2. Cuando entrarán por la puerta estrecha, pero sólo si la han ensanchado un poco.

3. Cuando entrarán ciertamente por la puerta estrecha, pero sin dejar atrás lo que no se puede llevar. ( Van Oosterzee. )

La gran decepción

I. EL CAMINO DE ENTRADA POR LA PUERTA DEL ESTRECHO. La forma de entrar en un curso verdaderamente religioso y la forma de entrar en el cielo son precisamente la misma. Debemos entrar en el primero por la fe en Cristo, y por el mismo medio debemos entrar en el segundo.

1. Aquí ocurren algunas observaciones. Una es que la diligencia y el trabajo cristianos solo pueden ser efectivos mediante la ayuda del bendito Espíritu de Dios.

2. Otra observación es que el trabajo se acelera con la oración. Esto fortalece nuestras manos débiles y llama a esos suministros que elevan los débiles esfuerzos de la naturaleza a los poderosos esfuerzos de la gracia.

3. Una observación adicional que ocurre aquí es que la labor del cristiano no se extenderá más allá de esta vida. La Escritura nos enseña a concebir el cielo mediante algunas ideas simples. Una de esas ideas particularmente reconfortantes y placenteras es la del descanso. Puede que haya un empleo activo en el cielo, pero no habrá trabajo. Hermanos, sean pacientes, pues, en todas sus labores, ya sean del cuerpo o de la mente.

II. DEBEMOS CONSIDERAR LOS PERSONAJES, QUIENES TRATANDO DE ENTRAR POR LA PUERTA DEL ESTRECHO, SERÁN RECHAZADOS. "Procurarán entrar, y no podrán".

1. El negligente.

2. El que se contenta con los meros deseos de su bien religioso.

3. El escarnecedor.

4. El que criminalmente comete errores en el camino de la vida.

Por este tema ...

1. Se nos enseña el carácter personal e individual de la religión verdadera.

2. Se nos enseña cuán infundados son los temores que nuestro texto puede haber ocasionado a veces en las mentes de los sinceros y rectos. ( Recuerdo de Essex. )

Autoengaño

I. MUCHOS PROFESORES SON ENGAÑADOS. Así nos enseña el texto. No dice, "unos pocos pueden ser engañados", pero muchos buscarán entrar y no podrán. Que muchos profesores están engañados está bastante claro en el lenguaje de Cristo mismo, tanto aquí como en otros lugares.

II. NO ES SORPRENDENTE QUE HAYA PROFESORES FALSOS. Hay una imitación de las cosas externas de la piedad que no es fácil de detectar. El arte puede tallar una estatua de modo que casi respire; y algunos de nosotros, al mirar cuadros muy hábiles, los hemos confundido con realidades. En una imagen notable de la exposición, habrás notado una imitación de la luz del sol brillando debajo de una puerta, tan bien efectuada, que muchos se acercan a ella para comprobar si realmente no es un rayo de sol.

Sabemos que los hombres pueden falsificar monedas y billetes tan bien que solo los más experimentados pueden detectarlos; y en todas las transacciones comerciales los hombres son tan conscientes de la sutileza de sus semejantes que miran bien para no ser engañados. Los misterios vitales de la piedad son misteriosos: la vida interior no puede ser percibida por el ojo carnal, y la vida exterior de los piadosos les parece a la mayoría de los hombres que no es más que moralidad llevada a cabo con cuidado; y de ahí que se convierta en una tarea muy sencilla para un hombre hacerse semejante a un cristiano, para engañar a los mismos elegidos.

Aprender de memoria lo que otros dicen de corazón - obtener el esquema de la experiencia de un creyente, y luego adaptarlo hábilmente a uno mismo como nuestra experiencia - esto es algo tan simple, que, en lugar de preguntarse que hay son hipócritas, a menudo me maravilla que no haya diez veces más. Y luego, nuevamente, las gracias, las verdaderas gracias internas son muy fáciles de falsificar. Hay un arrepentimiento del que es necesario arrepentirse y, sin embargo, se acerca lo más posible al verdadero arrepentimiento.

¿El arrepentimiento hace que los hombres odien el pecado? Los que tienen un arrepentimiento falso pueden detestar algunos delitos. ¿El arrepentimiento hace que los hombres resuelvan que no pecarán? Así será este falso arrepentimiento; porque Balaam dijo: "Si Balac me da su casa llena de plata y oro, no iré más allá de la palabra del Señor". ¿El verdadero arrepentimiento hace que los hombres se humillen? Lo mismo ocurre con el arrepentimiento falso; porque Acab se humilló ante Dios, y sin embargo pereció.

Y en cuanto a la fe, qué fácil es falsificar esto. Incluso en los días de Cristo, hubo una fe que obró milagros pero no salvó el alma; y Pablo nos dice que si tuviéramos una fe que pudiera trasladar montañas, sin embargo, si no tuviéramos caridad, de nada nos serviría. Queridos amigos, recordemos también que hay tantas cosas que ayudan al hombre a engañarse a sí mismo. Él mismo está naturalmente dispuesto a ser muy parcial.

“Déjalo bien”, es un proverbio que la mayoría de los hombres han aprendido. Muy pocos hombres se preocupan por mirar lo peor de su propio estado; prefieren decir: "Paz, paz", que pensar con demasiada dureza en sí mismos. ¿Qué hombre se dio a sí mismo un mal carácter? o si lo hiciera, ¿qué hombre no podría excusarse abundantemente por tener tal carácter? Luego está el diablo, que nunca quiere que seamos demasiado cuidadosos, porque la negligencia es una de las redes en las que toma su presa.

III. ESTE ENGAÑO PUEDE CONTINUAR DURANTE LA VIDA, INCLUSO HASTA EL ÚLTIMO MOMENTO.

IV. El siguiente punto es este: que este engaño, incluso hasta el último, PUEDE PARECER TENER LOS ARGUMENTOS MÁS EXCELENTES PARA RESPALDARLO. Probaré esto con las Escrituras. Un hombre puede ser un engañador, y puede cumplir su tarea con mayor facilidad porque puede decir: “He hecho y he mantenido una profesión muy respetable en la Iglesia. No sé si alguna vez he empañado mi carácter; Creo que la mayoría de la gente me considera un modelo y un ejemplo.

“Sí, todo esto puede ser correcto y, sin embargo, es posible que al final te excluyan. Una vez más, algunos pueden aportar una observancia exterior muy cuidadosa de la religión como un argumento excelente, y pensar que la conclusión que se puede extraer de ella es muy satisfactoria. "Señor, hemos comido y bebido en tu presencia, y has predicado en nuestras calles". Has sido bautizado; siempre estás a la mesa del Señor; su banco siempre lo ve en él cada vez que se abren las puertas.

Todo esto es muy apropiado y correcto; pero todo esto puede ayudar a engañarlo más fácilmente. Puede concluir que debe tener razón debido a esto; y, sin embargo, el Maestro puede decir: "Nunca te conocí". Si los medios de la gracia pudieran elevar a los hombres al cielo, Capernaum no habría sido arrojada al infierno. Oh amigos, tus predicaciones, oraciones, limosnas, distribuciones de folletos, a menos que la gracia esté en ti, te ayuden en tu engaño y hagan más difícil el despertarte de él.

V. Y ahora, hasta el último punto, este engaño puede durar toda la vida y ser sostenido por muchos argumentos engañosos, pero DEBE SER DESPEDIDO TODO. ( C.

H. Spurgeon.)

El último consejo de Philip Henry

El Sr. Philip Henry dijo a algunos de sus vecinos que vinieron a verlo en su lecho de muerte: “¡Oh, asegúrense de trabajar por sus almas, amigos míos, interesándose en Cristo mientras se encuentran en salud! Si tuviera ese trabajo que hacer ahora, ¿qué sería de mí? Bendigo a Dios, estoy satisfecho. Asegúrense todos de que su trabajo no se deshaga cuando se acabe su tiempo, para que no se deshagan para siempre ".

El único viaje por el mundo

“ Cuando yo era joven”, dice James Simpson, “vivía en nuestro vecindario un hombre del que se decía universalmente que era extraordinariamente liberal en sus tratos. Cuando tenía algo de los productos de su granja para deshacerse, establecía una regla invariable para dar buena medida, sobre el bien, en lugar de más de lo que se le podía exigir. Uno de sus amigos, al observar que lo hacía con frecuencia, le preguntó por qué lo hacía, le dijo que daba demasiado y que no sería para su beneficio.

Ahora marque la respuesta de este hombre: 'Dios Todopoderoso me ha dado un solo viaje por el mundo y, cuando me haya ido, no podré volver para rectificar mis errores'. Piensen en esto, amigos, pero un viaje por el mundo ".

Vale la pena luchar por el cielo

La dificultad de obtener muestra la excelencia; y, seguramente, si consideras lo que le costó a Cristo comprarlo; lo que le cuesta al Espíritu de Dios traer a él los corazones de los hombres; lo que les cuesta a los ministros persuadirlo; lo que les cuesta a los cristianos, después de todo esto, obtenerlo; y lo que cuesta a muchos medio cristianos que, al fin y al cabo, prescinden de él; dirás que aquí hay dificultad y, por tanto, excelencia. Las bagatelas pueden obtenerse a un ritmo trivial, y los hombres pueden tener la condenación mucho más fácilmente.

No es más que quedarse quietos y dormir nuestros días en una descuidada pereza. No es más que complacernos y ocuparnos del mundo, y desechar de nuestra mente los pensamientos de pecado, de gracia, de Cristo, del cielo y del infierno; y hacer lo que la mayoría hace, y nunca preocuparnos por estas cosas elevadas, sino aventurar nuestras almas en nuestras presuntuosas presunciones y esperanzas, y dejar que el barco nade en la dirección que quiera; y luego la corriente, el viento y la marea nos ayudarán a avanzar rápidamente hacia el golfo de la perdición.

Puede quemar cien casas más fácilmente que construir una; y matar a mil hombres, que dar vida a uno. El descenso es fácil, el ascenso no tanto. Traer enfermedades no es más que acariciar la pereza; complacer el apetito y tomar lo que más nos deleita: pero curarlos costará píldoras amargas, pócimas repugnantes, quejas tediosas, una vida sobria y rigurosa, y tal vez todo se quede corto también. El que hizo el camino, y conoce el camino mejor que nosotros, nos ha dicho que “es angosto y estrecho”, y requiere esforzarse; y los que lo han caminado con más certeza y observación que nosotros, nos dicen que atraviesa muchas tribulaciones y que ha pasado con mucho ruido. Concluyo, entonces, seguro que vale la pena algo que debe costar todo esto. ( R. Baxter. )

Versículos 25-30

Una vez que el amo de la casa se haya levantado

Falsa dependencia de los privilegios de la Iglesia

A los ojos de Aquel que “no ve como el hombre ve”, que lee el corazón y pesa las acciones en la balanza del santuario, el obrador de iniquidad no es solo el hombre que ignora la religión y comete abiertamente la maldad; pero también el que, si evita ciertos pecados, los evita no porque tema a Dios o porque esté constreñido por el amor de Cristo, y que, si se analizan los motivos, se hallará que tiene en cuenta la buena opinión del mundo, más que la de la voluntad y la gloria de Aquel que lo llamó a la existencia.

Debéis escudriñar vuestros corazones. Deben ver si Dios es el primero en sus corazones; si su gran temor es el temor de ofenderlo - su gran deseo, el deseo de agradarle; si “las cosas viejas pasaron” y las “cosas nuevas” - nuevas tendencias, nuevas sobre privilegios externos. "El reino de Dios está dentro de ti". No desprecio los medios de la gracia. Los “hacedores de iniquidad” pueden ser aquellos que se deleitan con los sermones y nunca pierden un sacramento.

Esta no es mi afirmación; No hago ningún dibujo de la imaginación; Les pido que no hagan conjeturas sobre un caso. Pero supongo que el juicio ha pasado; el Hijo del Hombre ha aparecido en las nubes de los cielos; Ha reunido para sí una gran compañía del este y del oeste, del norte y del sur; sí, con “una multitud que nadie puede contar, de todo pueblo, tribu y lengua”, se ha sentado al banquete, al cual, desde el principio, había invitado a nuestra raza.

Y hay números excluidos: algunos “sin habla”, como con conciencia herida, obligados a reconocer la justicia de su exclusión. Pero hay otros que avanzan con audacia de frente, como si creyeran que “la puerta” se había cerrado por error y se les abriría en cuanto llamaran. ¿Quienes son estos? ¿Son estos los despreciadores abiertos de la religión: el extorsionador, el adúltero, el profano, el descuidado de las ordenanzas, el escarnecedor de los misterios, el escarnecedor de la justicia? No, no es así.

Nunca leí acerca de llamar a la puerta para entrar. Tal puede ser de los que claman apasionadamente a las rocas ya los cerros para que los cubran; pero no, por lo que se nos dice, de aquellos que esperan la entrada cuando la puerta ha sido cerrada. Se trata más bien de personas que vivieron en la profesión del cristianismo; a quienes el sábado vio regularmente en asistencia a las ordenanzas de la Iglesia; de los cuales los ministros tenían esperanzas, porque siempre los encontraban usando los medios de la gracia; quienes, sin embargo, eran incircuncisos de corazón y no se habían entregado a sí mismos como “una morada de Dios por medio del Espíritu.

“Sí, oyentes diligentes, comulgantes constantes, tomo esto por la autoridad del Juez mismo; reflexiona sobre esto cuando te vayas de aquí; tenga cuidado de no estar satisfecho con su estado si no tiene mejor evidencia que la de resultar inútil al final. Las partes que "llamarán" y que luego serán rechazadas como "hacedores de iniquidad", serán las que puedan decir - y eso también sin ser contradecido - Hemos comido y bebido en Tu presencia, y Tú has enseñado en nuestras calles ". ( H. Melvill, BD )

Casi salvado, pero rechazado

Hay multitudes que recorrerán un largo camino hacia el cielo y luego se detendrán en seco. Dejarán todo menos una cosa por Cristo, y por eso están cerca del cielo; pero mantienen ese, y por lo tanto deben ser excluidos al final. Y será el haber estado tan cerca lo que dará tal terror y temor a la exclusión final. Casi creyentes en la tierra, son casi invitados a la cena de bodas de arriba.

¡Oh! esa voz, la voz conocida del Redentor, la voz que a menudo se había escuchado en las proclamaciones del evangelio, ¡cuán conmovedora vendrá de en medio de la regocijada asamblea! Cuán terrible será la expresión, no os sé, ¿de dónde sois? Alguna voz en lugar de aquella voz. Le recordará al casi cristiano lo que alguna vez estuvo en su poder. Su mismo reconocimiento de la voz le forzará tanto la convicción de que podría haber hecho un pacto con Cristo, que quizás lo más amargo de todo en su destierro del cielo será que la sentencia proceda de tales labios.

Él podría soportarlo mejor si un ángel o un arcángel pronunciaran la sílaba del decreto, aunque la voz podría ser tan terrible como la de “muchas aguas” cuando la feroz tormenta los ha despertado. Pero la voz que solía oír en el santuario, la voz que le había hablado de perdón, la voz que incluso desde la Cruz había proferido las conmovedoras palabras: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. “- la voz que, como solía pensar, se dirigió a él en amistad y le prometió la inmortalidad - escuchar esta voz, demasiado bien recordada, invitándole a“ partir ”cuando llama para admitirlo - terror a los terrores ! ¡Lo más agudo y duro de todo! ¿Qué atormentará a un hombre en el infierno como la conciencia de haber estado casi en el cielo? Así será.

Los hombres que "han comido y bebido en la presencia de Cristo" deben ir a la misma puerta, para ver a Abraham, Isaac y Jacob admitidos en el banquete, para distinguir la voz del Redentor cuando se les responde desde el salón celestial, y luego ellos mismos deben "¡irse a las tinieblas de afuera!" Bien puede nuestro Señor agregar, como lo hace, “Habrá llanto, lamento y crujir de dientes.

“Quisiera que esto les advirtiera; para que esto te asuste. Si alguno de ustedes está descansando en deberes y privilegios externos, y no ha entregado su corazón al Señor, ¡oh! no se acobarde ante el autoexamen; no tengas miedo de saber lo peor. El "dueño de la casa" todavía no se ha "levantado y cerrado la puerta".
Todavía pueden asegurarse la admisión al final. ( H. Melvill, BD )

Apartaos de mí

Exilio de Dios

Este mundo disfruta del sol de la Deidad, y apenas conoce el verano genial del que disfruta. Intentaríamos medir el alcance de la bendición considerando las consecuencias de su retirada. Cuando las solemnes palabras, "Apártate de mí", se hayan extinguido en los oídos de las multitudes desterradas, ¿en qué estado de ser se encontrarán? ¿Qué tipo de existencia se extenderá ante ellos? “Ausencia de Dios”, esta es su sentencia.

Investigaríamos qué conlleva esa oración. Es posible que a veces hayamos imaginado que los malvados se apresurarán a salir de la presencia divina con un sentimiento de alivio al escapar del ojo omnisciente. Tal es la representación tradicional, en pintura, de la huida del condenado del rostro del Juez; aún más cierto quizás sería lo que debería representarlos como parados sin poder de movimiento, golpeados y helados hasta el corazón por la condenación, cuyas miserables consecuencias pueden entonces comenzar a presagiarse, “para que de ahora en adelante no lo vean”. más." Esforcémonos, entonces, por deducir algunas de estas consecuencias y, por lo tanto, volvamos a discutir las bendiciones que ahora disfrutamos y que tan poco apreciamos.

I. HAY UN SENTIDO EN EL CUAL NO SE PUEDE DICHO QUE DIOS ESTÁ AUSENTE DE NINGUNA PARTE DE SUS DOMINIOS. Se puede decir que un ser está presente en un lugar, ya sea por la inclusión de una persona o por la manifestación de su rostro. Ahora bien, así como Dios no puede estar confinado personalmente en una sola localidad, por lo tanto, debe estar presente personalmente en todas partes; no puede haber un lugar desde el cual Él sea esencialmente excluido. Esto es lo que expresa el salmista: “Si subo al cielo, allí estás tú; si bajo al infierno, tú también estás allí.

Observa que habla de una presencia de Dios incluso en el infierno. Sin embargo, ¿el texto convierte la condenación del impenitente en la condenación del exilio de Dios? ¡Apártate de mí !: qué destierro es este. Habla de una tierra donde los cielos son como bronce, y la tierra como hierro; donde la perspectiva está limitada por todos lados por rocas adamantinas, que no permiten ver cosas mejores más allá, ni voces de costas más sagradas que penetren; donde, ni por un solo momento, los espíritus de los habitantes puedan escapar más allá de las barreras de lo que ven, tocan y oyen, a la imaginación de seres más puros, gentiles y poderosos que ellos mismos; donde la idea del bien nunca puede surgir; pero por dentro y por fuera, arriba y alrededor, el mal será continuamente la única visión abrumadora.

¡Apártate de mí! ¿Quién puede imaginar la soledad y la desolación del alma así separada de Dios? Hemos escuchado cómo el confinamiento prolongado en aislamiento resulta en el derrocamiento de la razón, en la postración de todas las facultades mentales y corporales. Pero si la ausencia del hombre, y la voz del hombre, y la compañía del hombre, son tan desastrosas para su prójimo, que medirá las consecuencias de la total retirada de Dios de Su criatura, que delinean la terrible desolación de esa prisión donde no está Dios?

II. Hemos razonado que la ausencia de Dios en el mundo futuro de los perdidos será una fuente de dolor infinito, como la destrucción inmediata de la religión; Y RETIRAR LA RELIGIÓN DE UN MUNDO ES RETIRAR UN ELEMENTO PRINCIPAL DE LA FELICIDAD. Agregaríamos que al apartarnos de Dios dejaremos atrás todo lo que es bello en el arte o ennoblecedor en el conocimiento. Ahora bien, es muy observable en la historia de la humanidad cómo las artes y las ciencias se han relacionado en su origen y crecimiento con la religión.

La astronomía se mezcló temprano con la adoración del sol y las estrellas. Los colosales restos de la antigüedad son, en casi todos los casos, los de tejidos diseñados con fines religiosos. Del mismo modo, desde la Encarnación de Cristo, ha sido la Iglesia de Cristo la que ha sido madre y promotora del saber. La poesía, la música, la escultura, la pintura, la arquitectura, se han inspirado en sus más elevados esfuerzos por la religión.

Una vez más, la historia de la civilización es la historia del cristianismo; dondequiera que prevalezca la verdadera religión, dondequiera que esté plantada la Iglesia de Cristo, se encuentra la vida humana en su estado más seguro y refinado. Debemos todo lo que es noble en literatura, o bello en pintura, o sublime en ciencia, no al desarrollo natural de nuestros poderes secretos sin la ayuda de la gracia divina, sino que todas estas cosas son el resultado de una obra del Espíritu de Dios en el espíritu. de hombre.

No es el intelecto humano sin ayuda el que ha producido esas obras gloriosas que son las reliquias del mundo, sino el intelecto humano, calentado, vivificado, sostenido, en una palabra, inspirado por el gran Dios mismo. Por tanto, Dios es para la mente del hombre lo que el sol es para el mundo físico. Es el resplandor del sol lo que extrae la vegetación del suelo, lo que madura la fruta y pinta la flor.

Cuanto más potentes son los rayos del sol, como en los climas tropicales, más gigantescos son los productos del suelo, cuanto más deliciosa es la fruta, más hermoso es el plumaje. Incluso así con el mundo de la mente. Cuanto más clara es la visión de Dios, más exaltado es el desarrollo de la criatura. Por eso los ángeles son más excelentes que el hombre, porque ven más a Dios. Por lo tanto, cuanto más pura sea nuestra religión, menos nublado nuestro conocimiento de Dios, más rápido será el crecimiento de nuestras propias facultades mentales.

Es la presencia de Dios la que educa el alma del hombre, ennoblece sus concepciones, ilumina su entendimiento, enciende su imaginación, dirige su juicio. Puede llamarlo el sentimiento religioso. Pero, ¿qué es un sentimiento religioso sino la presencia de Dios sentida con sensatez en lo más profundo de nuestra naturaleza? Y, si es así, percibirá enseguida otro terrible resultado del destierro del hombre de Dios. Ordenar a los impíos que se aparten de Dios es ordenar a todos los poderes de la mente del hombre que se detengan para siempre.

Lejos de Dios, los hombres no podrán ni pensar ni hacer lo que sea excelente o atractivo. Alejarlo de Dios es congelar todas las corrientes del alma del hombre. Ningún buen invento, ningún sonido de melodía, ninguna línea de belleza puede conocerse jamás en ese mundo donde Dios no está. ¿Quién no ha sentido cómo una nube que atraviesa el sol en un día de verano toma todo el encanto del paisaje, todo el resplandor del cielo, todo el brillo de las aguas, todo el bálsamo del aire, y hace que un escalofrío recorra las extremidades? , que un momento antes se regocijaba en la sensación de vida? E incluso esa frialdad es la que invadirá todo el ser moral de aquellos de cuyo mundo Dios se retirará en Su ira.

Conclusión: La doctrina que queremos imponer es que la religión debe ser vista y representada como un gozo y consuelo, no como un yugo de esclavitud. Nuestra gran falta es que no nos esforzamos lo suficiente para hacer atractiva nuestra santísima fe. Seguramente tiene en sí la capacidad de vencer a la oposición por su misma simpatía por nuestra exigencia común. Entonces, todos y cada uno, desechemos la idea de la religión como un yugo, una esclavitud, una obra, y tomémosla para nosotros como (lo que Dios quiso que fuera) un anticipo de los placeres a Su propia diestra. ( Obispo Woodford. )

El pecador en presencia del juicio

I. EL PECADOR SERÁ ACOMPAÑADO POR LA MULTITUD DE SUS PECADOS. Si, durante esta vida terrenal, una mala conciencia es el torturador más cruel, una espada de dos filos para el pecador, él sentirá más sus aguijones:

1. A su partida de esta vida.

(I) Todos los autoengaños se desvanecerán cuando el cuerpo frágil se derrumbe, el mundo con sus posesiones desaparezca y el tiempo ya no exista.

(2) Todos los terrores atacan el alma del pecador: su pasado pecaminoso, su presente indefenso y una eternidad inevitable y desesperada.

2. Al acercarse el juicio, cuando la conciencia del pecador estará ...

(1) Su propio testimonio, porque en presencia de la omnisciencia divina comprenderá cuán inútil es decir una mentira, o dar excusas, y cuán absolutamente imposible ocultar algo.

(2) Su propio acusador, ya que se verá obligado a hacer una auto acusación sincera sobre muchas faltas y crímenes atroces que se ocultaron en la vida.

(3) Su propio juez, ya que condenará la locura de sus aberraciones, la vanidad del apego mundano, la perversidad de demorar la conversión, etc., y él mismo aprobará la sentencia pronunciada por Dios.

II. EL PECADOR SERÁ ESTRATADO POR LA SEVERIDAD DEL JUICIO.

1. Jesucristo, a quien el Padre ha cometido todo juicio, como Dios, vengará la dignidad divina insultada por el desprecio y la ingratitud, y su humanidad afligida, porque el pecador se negó a dar limosna y cometió tantas acciones injustas contra su vecino.

2. Como hombre. El que fue antes del Mediador e Intercesor suave en favor del pecador, ahora será el Juez inexorable.

3. Como Redentor, pedirá cuentas, porque el pecador ha despreciado su preciosa sangre y ha despreciado las gracias que se le ofrecen; y porque ha sido la causa de la ruina de otras almas.

4. Como modelo de una vida virtuosa, convencerá y confundirá al pecador.

III. EL PECADOR SERÁ TOTALMENTE CONDUCIDO POR LA SENTENCIA QUE SE PRONUNCIÓ EN CONTRA DE ÉL.

1. Esta sentencia será tan terrible como el mismo infierno.

(1) Privados para siempre de la Visión Beatífica.

(2) Condenó a la criatura por su Creador, al hombre por su Dios, al cristiano por su Redentor.

(3) Maldito: el alma, el cuerpo, todos los sentidos y facultades.

2. Esta sentencia será perfectamente justa, porque el castigo será:

(1) Proporcional a la multitud de pecados y a la maldad, el conocimiento y la posición del pecador.

(2) La porción del pecador infiel y reprobado solamente, quien, como no estaba dispuesto a creer y arrepentirse a tiempo, debería sufrir en la eternidad.

3. La sentencia es irrevocable.

4. Se ejecutará de inmediato. ( De la Rue. )

Las decepciones que tendrán lugar en el día del juicio.

I. ALGUNOS DE LA RAZA HUMANA SERÁN EXTRAÍDOS DEL REINO DE DIOS QUE HAN ESPERADO CON CONFIANZA LA ADMISIÓN.

1. De este número serán todos aquellos que abandonan el mundo confiando en su propia justicia.

2. De este número son todas aquellas personas que confían en servicios religiosos externos.

3. Del mismo número es el entusiasta. El entusiasmo es una dependencia del conocimiento, las disposiciones y los deberes religiosos en las comunicaciones inmediatas y sobrenaturales de Dios. De hecho, no existen tales comunicaciones. Aquellos que se confunden con ellos son solo las sugerencias de una imaginación salvaje y acalorada.

4. Del mismo número son también las personas que dependen de un comportamiento decente y amable.

5. Del mismo número son también los que confían en los llamados deberes morales de la vida.

6. Otra clase de hombres que se sentirán sumamente desilusionados de aquí en adelante, serán los que confían en lo que podría llamarse un carácter religioso.

7. Las personas que se creen religiosas porque otros creen que son de este carácter constituyen otra clase de personas que experimentarán esta terrible decepción.

8. Otra clase de estas personas está compuesta por aquellos que ponen su religión en el conocimiento y no en la obediencia a la verdad Divina.

9. Otra clase de las mismas personas está formada por aquellos que depositan su confianza en su celo. “Es bueno”, dice el apóstol Pablo, “ser celosamente afectado siempre en lo bueno” ( Gálatas 4:18 ). Un profesor de religión frío, estúpido y desalmado, absorto en las preocupaciones de este mundo, da pocas pruebas de que su profesión sea sincera; y, si es cristiano, es una vergüenza para el nombre y una mancha en el carácter de la religión. Sin embargo, hay un celo que no se corresponde con el conocimiento.

10. Otra clase de personas bajo consideración está formada por aquellos que ponen su esperanza en una fe sin obras.

II. OTRAS PERSONAS, QUE ESTAS ESPERAN VER CERRADAS, SERÁN ACEPTADAS.

1. De este número habrá una multitud de los que, en este mundo, han vivido en circunstancias humildes y despreciadas.

2. En este número se encontrarán grandes multitudes que han sido nuestros propios amigos, compañeros e iguales en el mundo actual.

3. En este número se incluirá también una multitud de personas que, en este mundo, parecen ser religiosas y, por ello, son despreciadas por otros.

4. De este número también se encontrarán aquellos cuyos personajes y opiniones reconocidos han sido, en muchos aspectos, diferentes a los nuestros.

III. QUE LA DOLOR OCASIONADA POR ESTA DECEPCION SERA MUY GRANDE. El llanto y el crujir de dientes son imágenes resplandecientes de extrema angustia; y esta angustia es, por nuestro Salvador, atribuida a la doble decepción mencionada en el texto. ¿Qué menos se puede creer de la naturaleza del tema? La decepción seguirá a expectativas fuertes y elevadas y, en muchos casos, a una confianza indudable.

Será una decepción final. Será una decepción de todo objeto que podamos esperar, de todo bien que seamos capaces de disfrutar. Observaciones finales: De estas consideraciones solemnes y conmovedoras, difícilmente podemos dejar de derivar muchas lecciones prácticas y las más importantes.

1. Ellos nos instan fuertemente a que tengamos el mayor cuidado al determinar cuál es la religión genuina requerida por el evangelio.

2. Teniendo en cuenta estas solemnes consideraciones, permítaseme también instar a cada miembro de esta asamblea a examinar el fundamento de su propia esperanza de salvación.

3. Estas consideraciones nos instan encarecidamente a albergar temores muy humildes de nuestro propio carácter.

4. Estas consideraciones nos impulsan poderosamente a ejercer pensamientos caritativos hacia los demás. ( T. Dwight, DD )

La perdición de los autoengañadores

I. LOS PERSONAJES DE LOS QUE SE HABLA. AUTO-ENGAÑADORES.

II. SU ESTADO. Expulsado del reino.

III. LA VISTA QUE DEJARON, TESTIGO. El gozo de los redimidos.

IV. EL DOLOR CON EL QUE SERÁN ABORDADOS, “Lloro y crujir de dientes”. ( AF Barfield. )

Expulsado del reino de los cielos

“Un día”, dice una señora, hablando de sus primeros años, “cuando regresaba a casa, vi a mi querida madre sentada en un banco del huerto llorando amargamente. Pensé que estaba llorando por la muerte de mi padre. Fui hacia ella y le pregunté por qué lloraba tanto. Su respuesta fue: 'Bien podría llorar al ver a mis hijos tomar el reino de los cielos con violencia; mientras que yo mismo seré excluido. Tan bien como pude, le indiqué al Cordero de Dios que quita el pecado del mundo; desde ese momento comenzó la obra de la gracia en su alma ”.

Los paganos entrando en el reino de Dios

Un jefe indio que había ayudado en la obra misional en su propia tribu, la tribu Ojibwa, relató este incidente: “A un niño indio de su tribu se le enseñó a leer y se le presentó un Nuevo Testamento, del cual se encariñó mucho. . De eso aprendió a amar al Salvador de quien leyó cosas tan maravillosas en ese libro maravilloso, y se convirtió en un cristiano devoto y sincero. Su jefe pasó muchas horas con él en conversación religiosa.

Un día el niño mandó llamar al jefe que le había dado instrucciones para que fuera a la cabaña de su padre, porque estaba enfermo. Al ir allí lo encontró en la cama, sufriendo una fiebre ardiente. Sacando de debajo de su manta su Nuevo Testamento, que le había encantado leer, se lo dio al jefe y le dijo: 'Aquí, quiero que se lleve esto, y cuando me entierren, por favor pónganlo debajo de mi cabeza'. "¿Por qué", preguntó el jefe, "desea que lo pongan allí?" El muchacho moribundo respondió: 'Lo quiero allí, para que al resucitar en la resurrección pueda dárselo a Jesús cuando lo vea venir.

“No mucho después de que el joven espíritu cristiano dejara el cuerpo febril y la cabaña en el desierto, por un palacio en las llanuras de gloria”. Así mueren muchos conversos misioneros que acaban de aprender los rudimentos del evangelio.

Hay últimos que serán primeros .

Inversiones

I. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN DONES NATURALES SON LOS ÚLTIMOS EN DONES ESPIRITUALES.

II. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN OPORTUNIDADES SON LOS ÚLTIMOS EN MEJORA.

III. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN EMPEZAR EN LA CARRERA SON LOS ÚLTIMOS EN LA META.

IV. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN PRIVILEGIO ALGUNA VEZ SON LOS ÚLTIMOS EN EL OTRO,

1. La caída de la carrera en sí es un buen ejemplo.

2. La expulsión de los judíos y el llamamiento de los gentiles es otro caso.

3. La extinción de la Iglesia cristiana en muchas tierras orientales es un hecho del mismo tipo.

Observaciones finales:

1. Estas transposiciones espirituales son la excepción, no la regla. En igualdad de condiciones, el primero seguirá siendo el primero. Primero en medios, primero en resultados; primero en pedir, primero en recibir; primero en fe, primero en justicia; primero en auto-cultura, primero en autoconquista; primero en bienestar, primero en bienestar. Cuando es de otra manera, algo anda mal. El primer lugar no se pierde hasta que se abusa de él.

2. Si bien esta acción de Dios es soberana, nunca es arbitraria. Los hombres cosechan lo que siembran y lo que siembran. ( JE Henry, MA )

Lecciones

1 . Señalemos la autoridad de este pasaje a favor del rigor en la religión. Existe, en verdad, un rigor espurio acerca de las nimiedades que descuida los asuntos más importantes de la ley y que es inútil; pero hay un rigor apropiado y encomiable en adherirse fielmente a todos los deberes de la religión, que es requerido por el mandamiento de entrar por la puerta estrecha. Quien lo llame precisión, pero seamos firmes en nuestros principios y en nuestro deber.

2. No exageremos ni subestimemos las dificultades que se encuentran en nuestro camino al cielo. Pero veámoslos exactamente como son, para que no estemos inactivos ni desanimados.

3. Recordemos que, cualesquiera que sean estas dificultades, hay que superarlas, de lo contrario, estaremos deshechos. La necesidad hará trabajar al perezoso y pelear al cobarde; pero ¿qué necesidad es igual a ésta?

4. Mejoremos cuidadosamente la temporada actual. Si llamamos ahora, se nos abrirá; pero llamaremos demasiado tarde después de que finalmente se cierre la puerta.

5. No confiemos en los privilegios de la Iglesia. No digamos: "El templo del Señor, el templo del Señor, el templo del Señor somos nosotros"; pero mejoremos tanto los medios de la gracia aquí, que podamos estar preparados para la gloria en el más allá.

6. Comprendamos en nuestras mentes la separación que tendrá lugar cuando los hombres sean admitidos en el cielo o sean desechados para siempre; y, al hacerlo, sigamos a la única parte en el camino de la fe y la santidad a la gloria; y evitemos diligentemente el curso del otro, diciendo cada uno de nosotros: “Alma mía, no entres en su secreto; a su asamblea, honor mío, no te unas ".

7. Como estamos entre los primeros en privilegios, no seamos los últimos en mejorar. Mucho se nos ha dado, mucho se nos pedirá.

8. Finalmente, mientras nos entregamos con diligencia al negocio de | salvación, busquemos el éxito en el camino de la dependencia de la gracia divina implorada por la oración. Esto solo puede permitirnos superar las dificultades que se encuentran en nuestro camino; y esto nos permitirá hacerlo de manera eficaz. ( James Foote, MA )

La revocación de sentencias ordinarias

Probablemente todas las personas reflexivas y religiosas a menudo se han sentido disgustadas por la disposición de los irreflexivos a juzgar a sus semejantes y asignarles la debida alabanza o culpa. Y los espíritus pensativos han anhelado la justicia real, y se han consolado pensando en esa gran inversión de los juicios humanos que seguramente nos espera cuando nos encontremos ante el juicio de los que todo lo ve y todo lo justo.

Con el fin de traer a nuestras mentes por la fuerza la plena convicción de que Dios juzgará a sus criaturas de aquí en adelante de manera muy diferente a la forma en que comúnmente las juzgamos ahora, puede ser bueno que consideremos algunos hechos claros relacionados con el caso, hechos lo que hace que sea bastante inevitable que Dios haga a un lado nuestros veredictos apresurados y mal meditados acerca de las personas buenas y malas.

1. Olvidamos que las fuentes o raíces de la santidad y del pecado son a menudo las mismas en gran medida. Los vicios son a menudo virtudes llenas de semillas. La prudencia en su vejez a menudo se convierte en avaricia. Virtudes, por su exuberante y exuberante crecimiento, los hombres cavan sus propias tumbas. "No seas demasiado justo: ¿por qué habrías de destruirte a ti mismo?" A menudo parece una advertencia muy necesaria. Y es muy común que las virtudes deterioradas parezcan peores que los vicios natos. Corruptio optimi est pessimum. Por ejemplo, casi ninguna misantropía es tan salvaje como la de la fe decepcionada en la humanidad.

La misantropía, si es principalmente el descontento con la condición actual de los hombres y el anhelo desesperado por su mejora, no está del todo lejos del reino de Dios. Al examinar la mezquindad y la mezquindad de la humanidad, bien puede exclamar en el lenguaje de Jesús: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué nos has desamparado?" En general, está perfectamente claro que las fuentes de santidad y pecaminosidad son a menudo en gran medida las mismas.

Este es el grano de verdad en el dicho común: "Cuanto mayor es el pecador, mayor es el santo". La fuerza del carácter dice en cualquier dirección. Una naturaleza muy viva es la fuente tanto del bien como del mal. La profundidad del sentimiento le da al hombre una gran tendencia a equivocarse en este mundo desconcertante, y también un gran poder de recuperación cuando se ha equivocado. En el juicio final, podemos entender bien que debe haber una gran inversión de los juicios humanos ordinarios.

Dios buscará las raíces del carácter en nosotros; y entonces veremos que se han puesto los cimientos de virtudes heroicas en muchas almas desamparadas que pensamos vencidas y asesinadas por el mal en esta vida. Y tal vez tengan un rango más alto en el reino celestial, quienes con dolor y vergüenza han puesto los cimientos de un glorioso templo de Dios, que aquellos que, con muy poca dificultad, han construido para Dios una pequeña casa de reuniones pobre, común y corriente. de respetabilidad decente. "Muchos de los primeros serán últimos, y los últimos primeros". Quizás el más fiel de los elegidos pueda salvarse el último en el tiempo, el último en abandonar el barco hundido de una humanidad azotada por la tormenta.

2. Además, debemos recordar que algunos pecados que desde un punto de vista externo parecen igualmente grandes, son en realidad muy diferentes en su importancia y significado. De algunos pecados podemos decir que expresan la naturaleza real y verdadera del hombre que los comete. Es, por así decirlo , charranes in illis, envuelto en ellos. Son el resultado de su yo más verdadero y permanente; mientras que, en otros casos, como el de David, los pecados a menudo parecen fenómenos bastante transitorios, como eclipses de la naturaleza real de un hombre, no tanto la propia obra de un hombre como la de algún espíritu extraño u hostil que se ha apoderado de él; casos de posesión demoníaca, y no de maldad natural o innata.

Seguramente tal fue el pecado del ministro, Arthur Dimmesdale, en La letra escarlata de Hawthorne. Tales acciones pecaminosas forman una excepción a la regla general; no ayudan a formar un hábito persistente de pecar. Por el contrario, son como las exacerbaciones y paroxismos que a menudo preceden a la recuperación en el caso de enfermedades corporales; son obra del espíritu maligno que desgarra el alma con especial furia justo antes de que sea expulsada. Así, a veces sucede que la vida después de la muerte de un hombre es mejor para una caída, lo que le ha mostrado el aborrecimiento del pecado y también su propia debilidad.

3. Una vez más, los pecados que admiten altas aspiraciones son en realidad mucho menos peligrosos que los pecados farisaicos menos graves, que no se reconocen claramente como pecados y que, en consecuencia, no parecen exigir el arrepentimiento. Los publicanos y las rameras tienen más probabilidades de arrepentirse y cambiar que los fariseos cuyos pecados son tan intensamente respetables que parecen casi virtudes. El egoísmo bautizado o consagrado es el mayor obstáculo para la verdadera bondad.

4. Una vez más, al tratar de predecir el juicio futuro de Dios, debemos tener en cuenta el terrible misterio de las malas tendencias heredadas, tendencias que a menudo aumentan mucho con la mala educación. Muchas personas nacen ciegas espiritualmente porque sus padres han pecado. Así como la naturaleza a menudo produce abortos corporales, no hay duda de que a menudo produce abortos espirituales. Hay miríadas de almas desventuradas que nunca tuvieron un período de prueba real en esta vida.

5. Por último, en el caso de las virtudes más estrictamente religiosas, nuestros juicios son a menudo flagrantemente falsos, por ejemplo, en lo que respecta a la reverencia y los méritos de la fe. Mucho de lo que pasa por reverencia es mera indiferencia irreligiosa. Los hombres no desean ser perturbados por la religión en su vida diaria, por lo que erigen para ella un santuario muy alejado de todos los sentimientos y acciones de la vida ordinaria. Y a este destierro de su Creador lo llaman reverencia.

Hablar de Dios como si fuera una abstracción sin sentido a menudo se considera reverente; Hablar de Dios como si fuera nuestro Padre, nuestro Guía y nuestro Amigo infalible, a menudo se considera irreverente. Además, algunos hombres son tan completamente reverentes de corazón, tan completamente llenos de un sentido perdurable de la realidad de la religión, que son comparativamente descuidados con sus modales. Atravesados ​​por un sentido de la presencia de Dios, nunca se les ocurre a tales hombres que necesitan demostrar su reverencia.

Y así, la reverencia en sí misma provoca a veces una aparente irreverencia. Probablemente, Elías sería reprochado por su irreverencia si adorara en una iglesia ritualista; porque el verdadero altar del Eterno estaba en lo profundo del corazón asombrado del profeta, y probablemente a él le importaría muy poco cualquier altar externo. Una vez más, nos equivocamos mucho en nuestros juicios ordinarios de los que dudan de la religión. La duda es a menudo una señal realmente esperanzadora, así como el dolor corporal es a menudo una señal de que la parálisis está desapareciendo. La duda es a menudo sólo una especie de muda en el mundo espiritual, la muda de las alas de águila de la fe. Por lo tanto, a menudo tiene un valor muy real. ( AH Craufurd, MA )

Versículos 31-32

Ve y dile a ese zorro

"Ese zorro"

El intento de los fariseos de asustar a Jesucristo para que saliera de Perea le provocó una pronta y aguda réplica.

La respuesta fue en el sentido de que tales amenazas no podían influir en el propósito o en lo más mínimo acelerar los movimientos del Nazareno. Su trabajo estaba cerca de su fin, pero no tendría prisa ni pánico. Expulsaría demonios y realizaría curas hasta el último día que le permitiera su predestinada estancia en Perea. Si Herodes deseaba poner un alto apresuradamente a tales obras, tanto para el descrédito de Herodes. En cuanto a la amenaza a su vida, Jesús la despreció.

Iba a Jerusalén, sabiendo que lo matarían. Pero Herodes no pudo matarlo. Al comienzo de su ministerio, una multitud enojada en Galilea había tratado de acabar con él, pero no pudieron. El Profeta no pudo morir sino en Jerusalén. La metáfora aquí estaba en el oprobio epíteto aplicado a Herodes Antipas: "ese zorro". Evidentemente, expresaba, y tenía la intención de expresar, que el Señor Jesús vio a través de las artimañas del tetrarca y las despreció.

Muchos escritores de los Evangelios, tanto en Alemania como entre nosotros, han estado ansiosos por proteger a nuestro Salvador de la acusación de hablar irrespetuosamente de un gobernante y, por lo tanto, han tratado de mostrar que este epíteto en realidad fue lanzado contra los fariseos, quienes habían afectado tanta solicitud por su vida. En el caso presente, es tan claro como las palabras pueden dejarlo que Jesús estigmatizó a Herodes como “ese zorro.

El hombre era un intrigante egoísta, ni bueno ni fuerte, pero astuto, subordinado a los que estaban por encima de él, una especie de chacal para el león imperial en Roma, pero despiadado con cualquiera que estuviera debajo de él y a su alcance. Probablemente fue esta metáfora la que le sugirió a Jesús la de la gallina protegiendo a su prole, que sigue inmediatamente. Consideraba a Herodes y a los hombres de su sello como devoradores del pueblo.

En cuanto a sí mismo, podría parecer débil e incapaz de salvarse a sí mismo, pero era el mejor amigo de la gente; y si tan sólo se reunieran con Él, Él los cubriría con las alas de Su protección, para que ningún zorro pudiera hacerles daño. Pero los fariseos, y finalmente la gente descarriada también, tomaron parte con el zorro en su contra. ¿Y por qué debería considerarse extraño que Jesús pudiera entretener y expresar un sentimiento de desprecio por lo que es mezquino y perverso? Algunos de nuestros moralistas afirman con demasiada rotundidad que el hombre mortal no tiene derecho a sentir desprecio.

Hay un desprecio que es innoble y hay un desprecio que es noble. Lo innoble es lo que se basa en el mero convencionalismo y el prejuicio, como cuando uno desprecia a otro por ser menos noble o menos rico que él mismo. Florece entre los profesores de religión convencionales que aún cantan las alabanzas de la humildad. Tal altivez no pudo encontrar lugar en el pecho de nuestro Salvador, y ningún cristiano debería albergarla.

Dondequiera que entra, endurece el corazón, seca las simpatías, infla el sentido de importancia personal e induce una fría indiferencia hacia los deseos y los males de los demás. Pero hay un noble desprecio que puede morar en el corazón junto con la tierna compasión y el amor ferviente. Si hay una apreciación genuina de lo que es bueno y verdadero, el anverso debe ser un sano desprecio por lo que es malo y falso. ( D. Fraser, DD )

Oprobio justo

No duda en llamar a Herodes un zorro, un simple hombre astuto y planificador, solo valiente cuando no hay ningún peligro a la mano; intrigando y conspirando en su guarida, pero sin verdadera valentía de corazón; una persona malvada, cuyo carácter completo se resume en la palabra "zorro". Entonces, ¿qué le hice Jesucristo a los hombres? No en el sentido habitual de esa expresión. ¿Llamó a Herodes zorro por mero desafío o despecho? Era incapaz de hacer nada por el estilo.

Cuando Jesucristo pronunció una palabra severa, la severidad surgió de la verdad de su aplicación. ¿No es duro llamar mentiroso a un hombre? No si es falso. ¿No es muy antisocial describir a un hombre como un hipócrita? No si es falso. ¿En qué, entonces, está esta maldad de insultar a los hombres? En la mala aplicación de los epítetos. Es perverso llamar verdadero a un hombre, si sabemos que es falso. Hay una cortesía inmoral; hay un oprobio justo.

No usamos palabras duras cuando les decimos a los hombres lo que realmente son. Por otro lado, es una cuestión de infinita delicadeza decirle a un hombre lo que realmente es, porque, en el mejor de los casos, rara vez vemos más de un aspecto del carácter de un hombre. Si pudiéramos ver más del hombre, probablemente deberíamos cambiar nuestra opinión sobre su espíritu. En el caso de Jesucristo, sin embargo, vio el corazón interior, la cualidad real y verdadera del tetrarca; y, por tanto, cuando describió a Herodes como un zorro, habló palabra de justicia y de verdad.

No fue un epíteto; era un personaje en una palabra; era un hombre resumido en una sílaba. Por lo tanto, tengamos mucho cuidado en la forma en que seguimos este ejemplo, porque deberíamos tener el mismo conocimiento antes de tomar una posición igual a este respecto. Por otro lado, cuidémonos de esa simulación de cortesía, que es profundamente falsa, que es despreciablemente inmoral, el tipo de cosas que se proponen atrapar el favor y el halago del momento que pasa. ( J. Parker, DD )

La obra de Cristo no se puede detener

Pensamos que la labor de Jesucristo sería interrumpida por este mensaje de Herodes. Jesucristo debe terminar lo que ha comenzado. Pero, ¿no está en el poder de los grandes y poderosos decirle a Cristo: "Debes detenerte en este punto"? Está en su poder, verdaderamente, decirlo, y cuando lo han dicho pueden haber aliviado sus propios sentimientos: pero la obra grande, benéfica y redentora del Hijo de Dios procede como si no una palabra en contrario. había sido dicho.

Se establecieron los reyes de la tierra, y los gobernantes se reunieron en consejo contra el Señor y contra su ungido; ¡Y he aquí que su ira se redujo a nada, y su furor retrocedió sobre ellos mismos! “El que se sienta en los cielos se reirá; el Santo se burlará de ellos ". ¿Nos oponemos a Jesucristo? ¿Estamos de alguna manera oponiéndonos al avance de Su reino? Será una rabia impotente.

Ve y golpea las rocas con tu puño; quizás puedas derribar el granito con tus pobres huesos. ¡Tratar! Ve y dile al mar que no pasará de una cierta línea, y tal vez las olas canosas te oigan, y huyan y digan que tienen miedo de hombres tan valientes. ¡Tratar! No tiene nada más que hacer, también puede intentarlo. Pero en cuanto a retener este reino de Dios, este reino santo y benéfico de la verdad, nadie puede retenerlo, y ni siquiera las puertas del infierno prevalecerán contra él.

Los hombres pueden enfurecerse; los hombres se enfurecen. Otros hombres adoptan otra política; en lugar de rabia, furor y gran excitación, se opusieron al reino de Dios de manera indirecta y remota. Pero ambas políticas llegan a lo mismo. El hombre furioso que derriba la cruz de madera y la pisotea, y el hombre que ofrece una resistencia pasiva al progreso del reino de los cielos, corre la misma suerte. La luz brilla, llega el mediodía y Dios se sale con la suya en Su propio universo. ( J. Parker, DD )

Perseverancia en el camino del deber

Un ejemplo del maravilloso poder que se encuentra en el motivo del deber se ofrece en la marcha de siete años de David Livingstone desde la costa de Zanzíbar hacia los cursos del Nilo. ¿Qué otra cosa, en verdad, podría haberlo sostenido tan bien en sus pruebas con los salvajes, los insectos nocivos, las selvas casi intransitables, el hambre, la enfermedad postrada y la posible muerte? “En este viaje”, escribe, con el estilo más tranquilo de autoexamen, “me he esforzado por seguir con fidelidad inquebrantable el camino del deber. La perspectiva de la muerte al perseguir lo que sabía que era correcto no me lado o el otro ". Y así este héroe sublime siguió luchando hasta que, aparentemente ocupado en el acto de la oración, pasó de una postura arrodillada en la tierra a una posición entronizada en el cielo.

Versículo 33

yo debo

Reconciliación con la vida

Tarde o temprano, todos tenemos que aprender a decir esas palabras, "debo"; y todo nuestro carácter, bueno o malo, salvo o perdido, dependerá de la forma en que aprendamos a decir: “Debo.

”Cómo debemos aprender a decir,“ debo ”, es el tema del sermón de esta mañana.

"Sin embargo, debo caminar hoy, mañana y pasado mañana". No solo para el Hijo del Hombre, sino para todo hombre, son inevitables los días de la vida. Ningún ser humano puede escapar a la necesidad de decir en algún momento: "Debo". Incluso Napoleón tiene su Santa Elena. Decimos, "lo haré"; y al día siguiente nos encontramos diciendo: "Debo". Dios nunca nos permite decir lo uno durante muchas horas sin obligarnos a decir lo otro.

Sin pensar, seguimos nuestro camino y miramos hacia arriba para encontrarnos frente a lo inevitable. Ahí está, enfrentándonos firmemente. Es duro como la cara de un precipicio. No podemos evitarlo. No podemos escalarlo. Debemos quedarnos quietos ante él. No hay palabra de nuestro habla inglesa que nos disguste más cordialmente que esta misma palabra corta "must". No lo toleraremos cuando nos lo digan otros hombres.

Cualquier amistad se rompería con eso. El amor no sabe nada de eso. La libertad consiste en negarse a hablarla cuando los reyes la proclaman o cualquier poder extranjero la manda. Los hombres han muerto antes que ceder a ella. Sin embargo, considere la gran parte de nuestra vida diaria que se nos presenta y la cantidad de nuestra propia personalidad que se nos da bajo alguna forma de necesidad; y, en consecuencia, cuán grande es la obra de reconciliación a realizar, si es posible, entre los “quiero” y los “debo” de nuestra vida.

Para empezar, existe el "deber" de la herencia. No podemos dejar nuestra individualidad heredada y elegir otra más feliz. Tenemos que aceptarnos a nosotros mismos como nacimos. Además de esta necesidad primordial de nuestro nacimiento, están los surcos fijos de la ley natural por los que deben transcurrir nuestras vidas, y todas las formas de circunstancias a las que deben adaptarse nuestras individualidades. En medio de estas necesidades físicas, industriales y sociales, nuestro espacio de espíritu y libertad parece pequeño como la jaula de un pájaro y, a veces, duro como la rueda de una bestia de carga.

Cada día, cada hora, tiene sus limitaciones y la servidumbre de espíritu para nosotros. El dolor es un insulto al espíritu. La enfermedad es la humillación del alma. La muerte es el triunfo como enemigo sobre nosotros. He estado expresando así nuestro sentimiento común de irreconciliación con muchas cosas que parecen inevitables en la vida humana. Para que podamos aprender a decir "debo" de una manera verdadera y libre, debemos mirar más atentamente la naturaleza de esta gran compulsión que se impone a todos nosotros.

¿Qué es? A menudo lleva una cara del destino. ¿Es ese su único y eterno semblante? ¿Hay alguna consideración para nosotros detrás de esto? ¿Qué o de quién es esta voluntad que debe hacerse en la tierra como en el cielo? Nuestro tono y temperamento cuando decimos "debo" dependerán vitalmente de nuestra creencia con respecto al carácter del Poder cuyo dominio es la inevitabilidad de la vida humana. ¿A qué voz, y solo a qué voz, en el universo puede un hombre responder: "Debo" y "Lo haré"? Porque esto también es cierto que no puede haber reconciliación para nosotros con lo inevitable, no puede haber una feliz armonía de nuestro espíritu con nuestras circunstancias y nuestras necesidades, hasta que de alguna manera hayamos aprendido a responder, "Yo quiero", desde dentro de nuestra propia libertad. corazones, cada vez que esa Voz del exterior nos habla su inevitable “Debes.

”Las dos voces de fuera y de dentro deben convertirse en una, afinada con la misma nota y haciendo una sola música, antes de que la vida pueda ser armonía y paz. Podría decir que es la religión la que hace esta bendita obra; que he visto la religión reconciliando a los hombres y la vida; y que la religión ha unido el alma a la vida tan felizmente que de ahora en adelante ningún hombre puede separarlas. Podría insistir en que solo cuando tengamos una percepción clara de que todo lo inevitable es algo Divino, cada palabra "Debes" en nuestra vida, una palabra de Dios, solo entonces podremos comenzar a responder con buen corazón: "Lo haré".

Podría poner en orden las razones para creer que debajo de toda esta apariencia de inevitabilidad en la vida y la historia humanas hay una voluntad de justicia divina y un corazón de amor infinito. Cuando sentimos el toque del amor de Dios en la mano del destino, nuestro corazón puede decir a través de todas nuestras lágrimas: "Hágase tu voluntad". Podría insistir más en que nuestra vida presente, con sus tentaciones civilizadas, sus corteses mentiras del diablo y sus demonios de moda de incredulidad e injusticia, impone a todos los hombres verdaderos una urgente necesidad de darse cuenta de la presencia del Dios viviente en esta tierra. , si en verdad quisiéramos mantener la fe y la esperanza del espíritu de un hombre en medio de las vergüenzas, vergüenzas y tumultos de nuestro mundo.

Puedo exhortarlos a que prueben este camino religioso de reconciliación con la vida, a buscar algún signo de la presencia de Dios y a esperar alguna revelación de la pura voluntad de Dios, en todos los eventos que les suceden y que deben encontrar en su estilo de vida. Pero hay un argumento más cercano que este. Hay una prueba más clara de esta verdadera forma de vida feliz y armoniosa que incluso estas evidencias de nuestra razón y conciencia.

Se nos muestra - la vida verdadera, en toda su fuerza, su noble armonía y paz, todo se nos revela - en el Cristo de los Evangelios. Esa fue la vida de perfecta reconciliación con el mundo. Cuando solo tenía doce años, lo que debía ser su deber y su ministerio ya era la voluntad de vida de Jesús. “Debo” y “Yo haré” sonar una nota en Su discurso Adivino. Cuando dijo: “Debo ocuparme de los asuntos de mi Padre”, fue sin un tono triste, sin una voz despiadada de resignación.

Su carne era hacer la voluntad del que lo envió. Sabiendo que este mundo es el mundo de Dios, y percibiendo la vida en él como la voluntad de Dios, lo que Él debe hacer era lo que haría, y cada necesidad de Su ministerio era bienvenida como un mensajero de la presencia de Dios. La trágica inevitabilidad de Su vida - esa sombra oscura que vio que se deslizaba sobre Su camino mucho antes de que los discípulos notaran cualquier señal de su aproximación - la necesidad de Sus sufrimientos y muerte, que incluso cuando Él recorrió Su camino de prueba, ellos pudieron no entender ni creer - la cruel necesidad de su traición, y la crucifixión en un mundo de pecado, que Jesús vio que tenía que ser la copa que era la voluntad del Padre no dejar pasar de él - todo esto no fue suficiente para puso su corazón en contienda con el camino que hoy, y mañana, y al día siguiente, debe andar,

“Sin embargo, es necesario que yo siga mi camino hoy y mañana y pasado mañana; porque no puede ser que un profeta muera fuera de Jerusalén”. En esta obediencia hasta la muerte, la voluntad de Dios que debe hacerse en la tierra y la voluntad del hombre son una y la misma voluntad pura. ( Newman Smyth, DD )

Versículo 34

Oh Jerusalén, Jerusalén

El dolor del Salvador por los hombres perdidos

I. PALABRAS COMO ESTAS, HABLADAS EN TAL MOMENTO, VEMOS, EN LA MEDIDA QUE PUEDAN HACER LAS PALABRAS, EN EL INTERIOR DEL CORAZÓN DE JESÚS. Son una expresión maravillosa de Su deseo profundamente arraigado de salvar de la ruina al peor de los hombres, de salvar a los que no están dispuestos, de salvar hasta el final.

1. Si alguna vez el exceso de culpa pudo haber alejado al Salvador y haberlo preparado contra la misericordia, debe haber sido de Jerusalén. Sus privilegios habían sido superados.

2. Pero si los pecados de los pecadores no pueden destruir la voluntad de Cristo de salvarlos, tampoco su falta de voluntad para ser salvos. Empujas los brazos extendidos: están estirados y cortados. Dices, "No lo haré": Él todavía dice, "Lo haré". Él quisiera que tú lo hicieras; te ruega que te vuelvas; espera tu turno; lamenta que no lo hagas; pero ve para acoger con gozo las primeras señales pobres y tímidas del desfallecimiento de tu corazón. Así mantiene Su divina supremacía de amor; ofreciendo al universo espiritual el estupendo contraste de un Dios dispuesto y un pecador involuntario.

3. El rechazo, entonces, no supera este extraordinario deseo de Dios de salvarnos. Ninguno de los dos puede demorarlo. Al contrario, el tiempo sólo prueba al máximo la sinceridad de la misericordia divina. La perseverancia del Salvador es la medida de Su amor.

II. A continuación, ESTE LENGUAJE DEL SALVADOR QUE SE PARTIDA NOS DICE CÓMO BENDICE A LOS QUE SERÁN REUNIDOS. El amor fuerte como el Suyo es suave como fuerte. Solo deja que el poderoso Amante, que te hizo, te junte a Sí mismo, y verás cómo te acunará como a una madre. Leí en estas palabras que, cuando reúne a los hombres, los reúne en su corazón. Son un grito de amor. El amor busca tener cerca al amado, y siempre se extiende y llama para atraer hacia sí mismo por el gozo de tener lo que ama.

Permítanme decirlo con reverencia: es el profundo deseo de Dios en nuestro Señor Jesucristo traer al más impuro y malvado de todos nosotros a una relación tan cercana con Él como sea posible. Recordemos, el lugar de proximidad es el lugar de seguridad. Estar bajo la sombra de alas significaba en los oídos hebreos estar donde reinaba la misericordia a través del derramamiento de sangre, y un Dios de pacto misericordioso protegía a su pueblo fiel. Significa lo mismo aquí.

Para refugiarse de la condenación, que, por sus pecados nacionales, ya había enviado sus señales de advertencia sobre el horizonte político, Jesús llamó a sus conciudadanos a sí mismo. Para refugiarse contra el juicio inminente que se cierne sobre cada alma pecadora, Él nos llama al arrepentimiento y a la fe. No es solo seguridad lo que con esta imagen el Señor nos ofrece en Su ternura. ¿No habéis visto cómo, cuando es de noche y el cielo sobre todo ha extendido alas de tinieblas para recoger todas las cosas para que descansen? y en la suave y quieta penumbra los aires se silencian y los pájaros enmudecen y las bestias no se mueven, pero todas las cosas duermen, hasta las mismas flores que cierran sus copas y cuelgan sus hojas en húmedo reposo; ¿No habéis visto cómo entonces la gallina junta los polluelos para dormir sobre su pecho? y ser cubierto con sus alas? ¿Quién no sabe cómo se acurrucan allí sobre el plumón, acariciados por el calor de su cuerpo, hasta el amanecer? No soy yo, es el Señor, quien dice que así es con Su pueblo salvo.

El alma que viene a Él encuentra en Él descanso y refugio. Descanse para la conciencia cargada en su sangre; descansa para los cansados ​​en su espíritu poderoso; Descanse para el corazón triste en ser amado por Su amor y acariciado en un infinito consuelo Divino.

III. Hasta ahora he hablado de lo que habría hecho si los habitantes de Jerusalén se hubieran reunido a Su llamado; LO QUE HARÁ SI NOS JUNTAMOS CON ÉL. De buena gana me quedaría aquí; pero mi texto me obliga a un contraste del que mi alma se encoge. Sus palabras dan una visión aún más profunda del corazón del Redentor. Debajo del gozo de la salvación toca una fuente de lágrimas. Es, en verdad, su último lamento de dolor por los hombres que no se salvarían.

Recuerde, estas son palabras fúnebres. El día de Israel ha terminado; La esperanza de Israel está muerta; La condenación de Israel está sellada. Se acabó todo el trabajo; y sin bufido. Adiós a la meracy, porque su Dios abandona su templo. ¡Despedida! ¿Es sólo? Sé que lo es, muy justo. ¿Se lo han merecido? Sí, con mil veces merecido. Todos nosotros también, y ninguno de nosotros puede culpar a la justicia que condena. Pero, varones hermanos, el amor llora cuando la justicia golpea.

El Cordero sufre en su ira. Y sólo hace que la justicia sea más terrible cuando ves que tiene tanta piedad y tan poco de pobre triunfo personal o de disposición poco generosa, que el Juez anhela y se lamenta por el alma que condena. ( JO Dykes, DD )

La gallina y los pollos

El amor maternal y el valor de las aves se han celebrado en la literatura de todas las naciones. Incluso el musulmán lo admira; sea ​​testigo de la historia musulmana de la paloma blanca. Uno se presentó ante Mahoma con dos polluelos atados con una tela que había sacado del bosque. La madre paloma la había seguido valientemente. Mahoma ordenó que se abriera la tela; sobre la cual la paloma voló y cubrió a su temblorosa descendencia con sus alas. Entonces el profeta ordenó que la madre y sus crías fueran devueltas ilesas al nido en el bosque, y aprovechó la oportunidad para enseñar una buena lección:

“Del yo de Allah proviene este maravilloso amor;

Sí, y juro por Aquel que me envió aquí,

Es más tierno que una paloma nodriza,

Más lamentable para los hombres que ella para estos ".

Para apreciar el sentimiento de Jesucristo por Jerusalén, debemos recordar cuán completo fue Su conocimiento de su pecado. No sea extraño que se permita que la voluntad del pueblo de Jerusalén resista y derrote la misericordia del Hijo de Dios. Toda la historia de la nación fue una de resistencia repetida a la voluntad de Jehová y rechazo de Su gracia. El Señor deseaba salvar, pero nunca forzaría la salvación a ninguna nación o criatura.

De hecho, una salvación forzada sería inútil, y la misericordia recibida contra la voluntad de uno no podría hacer ningún bien. La ilustración que usó nuestro Señor implicaba que el peligro estaba cerca. Observe una gallina en campo abierto, feliz con sus pollos corriendo a su alrededor, picoteando y piando bajo el sol. De repente aparece un halcón en el aire, o algún animal travieso se acerca astutamente por el suelo. En el instante en que la gallina llama a sus crías, las cubre con sus alas y está lista para su defensa.

Lo suficientemente tímida en otras ocasiones, es valiente por sus pollos y morirá antes que dejar que uno de ellos se pierda. Así que el Señor Jesús, al percibir el peligro que se cernía sobre Jerusalén mucho antes de que los judíos se dieran cuenta, estuvo dispuesto a cubrirlos y salvarlos. Lo mismo ocurre en todas las épocas y en todas las naciones. El que es el Salvador del mundo ve la perdición inminente de los impíos y está dispuesto a librarlos.

A los que vienen a Él, no los echa fuera. ¡Qué sencillo camino de salvación! ¡Y qué segura y perfecta la defensa! Cuando los corderos se asustan, corren hacia las ovejas; los cabritos a las cabras. Entre los animales más feroces, las crías corren hacia sus madres en busca de protección, y estas protegerán a sus crías ante cualquier peligro que corran. Pero ningún cuadrúpedo, salvaje o domesticado, puede cubrir a sus crías tan completamente como lo puede hacer un pájaro con sus alas plegables.

Por tanto, este último es el ejemplo adecuado de la suficiencia de Cristo para salvar. Aquellos que confían en Él están completamente cubiertos por Su justicia y fuerza. De esta manera siempre se ha revelado la salvación divina. Los Salmos con frecuencia se refieren al favor y la protección de Jehová como la sombra de las alas extendidas (Sal_17: 8; Sal_36: 7; Sal_57: 1; Sal_61: 4; Sal_63: 7; Sal_91: 4). El lamento de nuestro Redentor por Jerusalén muestra lo que es Su corazón para con toda la humanidad.

Es una pena para Él que su oferta de salvación sea despreciada, un gozo que la abrace. ¡Inclina infeliz a la madre-pájaro mientras alguno de sus descendientes continúa descarriado y sin hacer caso de su llamada! ¡Qué clase de personas deberían ser los cristianos! ¡Qué gozo de fe, qué reposo de amor debe haber bajo la cubierta de Sus alas! ¡Qué cercanía también unos a otros, y qué obligación de bondad fraternal! La cría se apiña muy de cerca debajo de la gallina. ( D. Fraser, DD )

Voluntad de salvar

I. Ahora, primero, observe LA MANIFESTACIÓN DE DIOS A ISRAEL QUE ESTE VERSÍCULO DECLARA ANTE NUESTRA VISTA.

1. Observamos la soberanía de Dios manifestada en la elección de Israel. "Oh Jerusalén, Jerusalén". ¿Por qué, preguntamos, debería distinguirse a Jerusalén de todas las demás naciones de la tierra? ¿Por qué debería el pueblo de Israel recibir la enseñanza especial de Dios y ser ejemplo de Sus misericordias peculiares? La Biblia nos dice que Dios trató con Israel como no trató con ninguna otra nación sobre la faz de la tierra - que les dio instrucción especial, que les comunicó ventajas especiales, que sus ventajas eran muchas en todos los sentidos, que es, en todo punto de vista, pero principalmente, porque no a los asirios, ni a los egipcios, ni a ninguna otra nación notable de la antigüedad, sino a los judíos, fueron confiados los oráculos de Dios. Solo podemos dar cuenta de esto por la soberanía de Dios.

2. Notamos también la manifestación de la gracia de Dios en los mensajes que envió a este pueblo altamente favorecido: "Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados". Los profetas de Dios, los mensajeros de Dios, aquellos que fueron especialmente inspirados o enseñados por Su Espíritu Santo, el único que puede dar entendimiento de los consejos de Dios, fueron enviados a Israel. ¿Por qué? ¿Podemos rastrear algo en su historia que los haya hecho merecedores de un favor como este?

Nada de eso. Toda su historia es una historia de la misericordia de Dios y la ingratitud del hombre.

3. Observe, nuevamente, la misericordia del carácter de Dios manifestada en sus tratos hacia ellos. No fue un profeta, sino muchos, los que Dios envió; no un mensajero, sino varios mensajeros, y uno tras otro, los mensajeros y profetas fueron maltratados.

4. Noto, además, el amor de Dios: el amor del carácter de Dios en su trato con ellos. Porque, ¿cuál fue su propósito revelado para con los hijos de Israel cuando les envió a los profetas y les instruyó en cuanto a su voluntad? ¡Era para juntar a sus hijos como la gallina junta a sus pollos debajo de sus alas! - para juntarlos, para ser protección y seguridad para ellos.

5. Además, la inmutabilidad de Dios se manifestó en Su trato con Israel. Observe el lenguaje del Salvador: "¡Cuán a menudo hubiera reunido a tus hijos!" Israel no había recibido una o dos manifestaciones de la gracia de Dios, sino muchas. Cada repetición de Su misericordia es una prueba de Su inmutabilidad.

6. Y, sin embargo, hay una visión solemne de este tema, porque el versículo que sigue inmediatamente al texto habla de la justicia de Dios en su trato con Israel. “He aquí, vuestra casa os es dejada desierta”.

7. Y luego observe, además, la fidelidad de Dios en el asunto final de Su trato con Israel. “Porque os digo que desde ahora no me veréis hasta que digáis:“ Bendito el que viene en el nombre del Señor ”. Hay representantes de Israel según la carne que ocuparán esa posición privilegiada. Recibirán al Salvador a quien rechazaron sus antepasados. Y así es como Dios ha concentrado, por así decirlo, los rayos de luz que manifiestan Su propio carácter, para que puedan caer sobre este único punto: Su voluntad de salvar al pecador, al indigno, al perdido y al deshecho.

II. Pero ahora, para pasar de esto, ¿cuál es la instrucción especial que nosotros mismos, a quienes han venido los oráculos de Dios, podemos derivar de lo que hemos leído y examinado, acerca de la disposición de nuestro Señor con referencia al Israel culpable? Podemos aprender, hermanos cristianos, LO QUE TENEMOS QUE HACER CON LOS PROPÓSITOS, CON LOS MENSAJES Y CON LA SALVACIÓN DE DIOS.

1. Aprenda lo que tenemos que hacer con los propósitos de Dios. Observe, era el propósito soberano de Dios, con el cual Sus criaturas no podían interferir, elegir a Jerusalén, es decir, elegir a la nación de Israel, como una nación honrada y privilegiada por encima de todas las demás naciones. Podemos estar seguros de su voluntad de salvar, porque incluso su soberanía se revela de modo que se destaque esta voluntad.

2. ¿Qué tenemos que hacer, entonces, con los mensajes de Dios? "¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande?"

3. ¿Qué, entonces, tenemos que ver con la salvación de Dios, sino considerarla como se nos presentó en conexión con nuestro Señor y Salvador Jesucristo? Observe, Él habla en el texto como Aquel que puede salvar. Reclama los atributos de la Deidad cuando dice: "¡Cuántas veces habría reunido a tus hijos!" Jesucristo Hombre, en medio de Su humillación, habla con la autoridad de Dios. Pero no solo puede salvar, sino que desea. ( W. Cadman, MA )

La elección puede convertirse en un hábito

Es sumamente necesario que no se resista el “instinto migratorio”, pues tal resistencia significa la pérdida del poder para emigrar. En un artículo reciente de un artículo científico sobre los "Everglades de Florida", leemos que las aves están tan debilitadas que su recurso se vuelve por no usar sus alas en vuelo que ahora les resulta casi imposible levantarse cuando las presionan con fuerza. enemigos.

Lo mismo ocurre con las almas humanas. El "no" se convierte en "no puedo". Hay un proceso de deterioro que termina finalmente en la muerte. Los esclavos elegidos se convierten en esclavos del hábito. ( WW Wells. )

La polla de agua y sus crías

Un pescador, en Hampton Court Parle, molestó a una polla de agua que acababa de nacer y observó su ansiedad y maniobras para alejar a sus crías. Recorría una corta distancia, lanzaba un grito, regresaba y parecía abrir el camino a seguir por su prole. Habiéndola echado para que él tuviera una mejor oportunidad de vigilar a sus crías, ella no dejó de llamarlos y se dirigieron hacia ella, escondiéndose entre los juncos hasta que llegaron al otro lado del estanque. Acababan de salir del caparazón y, probablemente, nunca antes habían escuchado el llanto de su madre.

Magnanimidad divina

Cuando Sócrates fue sentenciado por los jueces atenienses, el verdugo lloró mientras le daba a beber la cicuta fatal. Cristo sabía que los jueces y gobernantes de Jerusalén lo condenarían a muerte, pero llora por ellos. En el primer caso, el verdugo llora por el ejecutado, aquí el caso se invierte. En verdad, Sócrates mostró el carácter de un filósofo, pero Jesucristo el de un Dios.