Bible Commentaries
1 Juan 3

Versículo 9

Todo aquel que es nacido de Dios no comete pecado; porque su simiente permanece en él, y no puede pecar, porque es nacido de Dios

El usurpador depuesto y el conquistador vencido

I. La doctrina importante aquí afirmada. "Todo aquel que es nacido de Dios, no comete pecado".

1. Esta doctrina está implícita en todos los preceptos de la ley de Dios, ya se relacionen con los males prohibidos o con los deberes prescritos.

2. Esta doctrina está implícita en todos los mandamientos del Nuevo Testamento, que están expresamente encomendados a quienes profesan la religión de Cristo.

3. Esta doctrina está implícita en todas aquellas Escrituras que hablan de la santidad como privilegio del pueblo de Dios e indispensable para todos los hombres.

4. Esta doctrina es, si es posible, aún más clara al considerar lo que las Escrituras dicen acerca de aquellos que viven en la práctica del pecado.

II. El argumento por el que se fundamenta esta doctrina. "Porque su simiente permanece en él, y no puede pecar, porque es nacido de Dios".

1. La práctica del pecado es contraria a la naturaleza del hombre nacido de Dios.

2. La práctica del pecado es contraria al impulso de ese principio divino que está depositado en el corazón del hombre nacido de Dios.

De este tema aprendemos:

1. ¿Cuál es la naturaleza de la religión verdadera?

2. ¿Cuál es la conducta infalible de todos los que son verdaderas religiones?

3. Cuál es la lamentable condición de todos los que viven en la práctica del pecado. ( W. Lupton. )

Filiación exclusiva del pecado

I. El cambio o la obra de gracia en el pecador.

1. "Nacido de Dios". (Ver Juan 1:12 ) Como el agua no puede elevarse por encima de su fuente, tampoco puede ser mejor o mayor el cambio en el hombre que su causa. Si proviene de la carne, debe ser así, terrenal y pecaminoso. Cuando proviene del Espíritu, entonces debe ser como Él, espiritual, santo y celestial.

2. "Su simiente permanece en él". Es indiferente que “su” simiente sea entendida por Dios o por el creyente. Es esa semilla que Dios sembró en su corazón. Es de Dios como autor. Es el creyente como sujeto. ¿Cómo se calcula esta cifra para complementar e ilustrar la anterior? Primero, el pecador nace de Dios por medio de la verdad. Ya no se le deja ignorante del pecado, sino que se le enseña a conocer su vileza y sus malas consecuencias.

Ya no se ignora a sí mismo, sino que ha sido iluminado para ver la depravación de su corazón. En segundo lugar, es de la misma manera que se mantiene en él la vida de fe y santidad así iniciada. La idea se nota especialmente en el texto, "Su simiente permanece en él". Es imperecedero en su propia naturaleza. La verdad siempre permanece igual. El creyente siempre ve el pecado como lo vio al principio, vil y ruinoso.

Siempre se ve a sí mismo como lo hizo al principio, expuesto a la ruina si se lo permite. Siempre ve al Salvador tan bondadoso y glorioso como apareció al principio. Sus afirmaciones no disminuyen en su opinión, ni nunca encuentra razón para cambiar sus conclusiones con respecto a este mundo y el próximo, el tiempo y la eternidad.

II. Los efectos que se declaran que resultan de ella. "Él no comete pecado, y no puede pecar". Como se utilizaron dos cifras para describir el cambio, también existen dos afirmaciones para declarar los resultados. Uno es la afirmación de un hecho y el otro es un argumento para explicarlo y confirmarlo.

1. El hecho: "No comete pecado". Obsérvese que esto se dice de todo hombre convertido. "Todo aquel que es nacido de Dios, no comete pecado". No peca a sabiendas, voluntaria y habitualmente. Decimos de un hombre versado en literatura, es culto, aunque ignora muchas cosas. De la misma manera hablamos de hombres y decimos que son fuertes, aunque en algunos aspectos pueden ser débiles. Juzgamos de ellos por lo que es prominente y primordial en ellos.

2. La segunda expresión, explicativa y confirmatoria de este hecho, es aún más fuerte: "No puede pecar, porque el lazo es nacido de Dios". Vivir en el pecado es contrario a la nueva naturaleza de la que se ha hecho partícipe. La naturaleza no puede pecar y no peca. Si no tuviera otra naturaleza, nunca pecaría. Y hay muchas razones por las que no puede.

(1) Es contrario a sus puntos de vista. Él ve el pecado como el mayor de todos los males y la santidad como el mayor de todos los buenos.

(2) Es contrario a sus gustos; no le gusta el pecado y ama la santidad.

(3) Es contrario a sus propósitos más decididos. El lenguaje de David no le es extraño ( Salmo 17:3 ). No era razonable suponer que un hombre así pudiera vivir en pecado.

(4) Es contrario a sus hábitos. Ha servido a Dios y ha encontrado que su servicio es la libertad.

(5) Es contrario a sus intereses. Él sabe que "la piedad es útil para todas las cosas, y tiene promesa de la vida que es ahora y de la que ha de ser cónica". Él no es tonto por "pecar contra su propia alma". ( J. Morgan, DD )

Pecados del regenerado

Se dan varias exposiciones de esto.

1. No debe engendrar Cannot, de hecho, a veces se toma por no debe ( Hechos 4:20 ). Pero este no es el significado de no puedo, no debería; porque un hombre no renovado no debe pecar más que un hombre regenerado. Pero el apóstol atribuye aquí algo peculiar al regenerado, confundiendo la razón, "porque es nacido de Dios".

2. No puede pecar tan fácilmente. Puede pecar fácilmente con respecto a la fragilidad de la carne, pero no tan fácilmente con respecto a la permanencia de la semilla en él, lo que le ayuda a tener cuidado con el pecado. Siendo la gracia un hábito divino, tiene la naturaleza de un hábito, que es inclinar a la persona a los actos propios de ese hábito y facilitar esos actos, como un hombre que tiene el hábito de un arte o oficio puede trabajar con más facilidad en él. que cualquier otro.

3. No puede pecar, ya que está regenerado. Un hombre bondadoso, como un hombre bondadoso, no puede pecar; porque la gracia, siendo un buen hábito, no es capaz de producir actos contrarios a su naturaleza. El pecado en un hombre regenerado no procede de su gracia, sino de su corrupción.

4. No puede pecar mientras sea regenerado, mientras la semilla permanezca en él, mientras siga los movimientos del Espíritu “la gracia de la vara, que puede vencer los movimientos de la concupiscencia, pero puede darse por vencido la gracia: como una torre inexpugnable no se puede tomar mientras sea defendida por los que están dentro, pero pueden arrojar los brazos y entregarla.

El pecado se puede considerar de dos maneras, a saber, en cuanto a:

1. El acto del pecado. Por tanto, un creyente peca.

2. El hábito de pecar, o la costumbre en él, cuando un hombre corre al pecado libremente, voluntariamente y no está disgustado con él.

Por tanto, un creyente no comete pecado. Siendo hijo de Dios, no puede ser siervo del pecado; no puede pecar de tal manera y tan absolutamente como uno de los hijos del diablo, uno nacido del diablo. Doctrina: Hay una gran diferencia entre el pecado de un regenerado y el de un hombre natural. Un hombre regenerado no comete ni puede cometer pecado de la misma manera que un hombre no regenerado. El sentido de este “no puedo” lo expondré en varias proposiciones.

1. No se refiere exclusivamente a pecados menores o pecados de enfermedad.

2. Un hombre regenerado no puede vivir en la práctica habitual de ningún pecado conocido, ya sea por omisión o comisión.

(1) No en omisión constante de deberes conocidos.

(2) No en una comisión habitual de ningún pecado conocido.

Confirmaré esto por algunas razones, porque de esta proposición dependen todas las siguientes.

1. La regeneración no le da al hombre una dispensa de la ley de Dios.

2. No es el honor de Dios sufrir una costumbre y un curso de pecado en un hombre renovado.

3. Va en contra de la naturaleza del pacto. En el pacto debemos tomar a Dios por nuestro Dios, es decir, para nuestro bien principal y último fin.

4. Va en contra de la naturaleza de nuestro primer arrepentimiento y conversión a Dios. El verdadero arrepentimiento es “romper con la justicia la iniquidad” ( Daniel 4:27 ).

5. Va en contra de la naturaleza de la gracia habitual, que es el principio y la forma de nuestra regeneración.

6. Un hombre regenerado no puede tener una resolución fija de caminar en tal camino de pecado, si se le quitaran los impedimentos.

7. Un hombre regenerado no puede andar por un camino dudoso para él, sin preguntar si es un camino de pecado o un camino de deber, y sin admitir reprensiones y amonestaciones, según sus circunstancias.

8. Un hombre regenerado no puede tener un amor firme y deliberado por ningún acto de pecado, aunque pueda caer en él.

9. Un hombre regenerado no puede cometer ningún pecado con pleno consentimiento y voluntad. ( S. Charnock. )

Los pecados de los regenerados

El apóstol, habiendo exhortado a los santos a quienes escribe en el capítulo anterior a permanecer en Cristo y hacer justicia (versículos 28, 29), prosigue esta exhortación con varios argumentos de que un verdadero cristiano no solo está obligado a hacerlo, sino que en verdad lo hace.

1. De esa esperanza que tiene por objeto la felicidad eterna ( 1 Juan 3:2 ). Donde esta esperanza esté verdaderamente fundada, nos inflamará con un deseo de santidad.

2. De la contradicción del pecado con la ley de Dios. Un cristiano que se guía por esta ley no la transgredirá.

3. Desde el final de la venida de Cristo, que fue para quitar el pecado ( 1 Juan 3:5 ).

4. De la comunión que tienen con Cristo; permaneciendo en él.

5. Del primer autor del pecado, el diablo; el que peca tiene comunión con el diablo ( 1 Juan 3:8 ), como el que practica la justicia tiene comunión con Cristo.

6. De la nueva naturaleza del cristiano, que le impide pecar ( 1 Juan 3:9 ). ( Mons. Hackett. )

"No se puede pecar"

No puede pecar más de lo que una buena madre puede matar a su hijo. Podría ser capaz de matar al niño de mil maneras, pero su corazón lo prohibiría y haría que la imposibilidad fuera absoluta. ( JB Figgis, MA )

"No se puede pecar"

Las ideas de la filiación divina y el pecado son mutuamente excluyentes. Mientras la relación con Dios sea real, los actos pecaminosos no son más que accidentes; no tocan la esencia del ser del hombre. La imposibilidad de pecar en tal caso radica en la naturaleza moral de las cosas. ( Bp. Westcott. )

"No poder"

Algunos de ustedes son hombres de negocios. Entro en tu tienda o almacén y te pregunto el precio de cierto artículo. Dices que es mucho. Te ofrezco la mitad o dos tercios de lo que has dicho que es el precio. Dices: "No puedo soportarlo". Ahora bien, ¿por qué no puedes aceptar lo que te ofrezco? No es la falta de libertad en tu voluntad el decidir aceptar mi propuesta; ni es la falta de poder físico en tu brazo para aceptar mi oferta.

Tienes tanto el uno como el otro y, sin embargo, repites tu declaración anterior: "No puedo aceptarlo"; y hablas con verdad. No puede aceptarlo, porque sería injusto, porque tendería a arruinar su negocio ya reducirse a usted ya su familia a la mendicidad. No puede tomarlo en consonancia con su seguridad y felicidad. De la misma manera, el que es nacido de Dios no puede cometer pecado de acuerdo con su bienestar. Sería una rebelión contra Dios y traería daño, si no ruina, sobre su alma. ( J. Seymour. )

Los fracasos de los cristianos

Con una verdadera visión del caso, el pintoresco Thomas Fuller alega que "las fallas de los cristianos se encuentran más en las ramas y hojas que en las raíces de sus actuaciones".

Pecado natural de la naturaleza regenerada

“Sería monstruoso”, dice Thomas Manton, “que los huevos de una criatura den a luz una cría de otro tipo, que un cuervo o una cometa provengan del huevo de una gallina. Es una producción tan antinatural para que una nueva criatura peque ”. Cada criatura produce según su propia especie. Del nido de una paloma esperamos que solo las palomas vuelen. La vida celestial engendra aves del paraíso, como pensamientos, deseos y actos santos; y no puede producir aves inmundas como la lujuria, la envidia y la malicia. La vida de Dios infundida en la regeneración es tan pura como el Señor por quien fue engendrada, y nunca puede ser de otra manera. ( CH Spurgeon. )

Versículo 10

En esto se manifiestan los hijos de Dios y los hijos del diablo: todo aquel que no hace justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano

Dos clases de hombres

I. Los hombres se dividen en dos clases, los hijos de Dios y los hijos del diablo. Esta suposición es muy contraria a las opiniones y prácticas predominantes de los hombres. Muchos no preguntan a qué clase pertenecen. Algunos que han pensado en ello consideran que no es posible obtener satisfacción y lo descartan de sus mentes. Están satisfechos de vivir en total incertidumbre. O si clasifican a los hombres, incluidos ellos mismos, es un resumen muy diferente al del apóstol.

Su cómputo forma muchas clases. Son tan numerosos como las fases de la sociedad humana. Piense, entonces, en esta distinción divina. Algunos son hijos de Dios. Han nacido de él. Esta es la única clase. Pero, ¿qué tan diferente es el otro? Son "los hijos del diablo". Como él, han caído de su justicia original. Han estado bajo su influencia desde que llegaron al mundo. Estas son las únicas dos clases conocidas por Dios. Las Escrituras nunca reconocen a ningún otro aquí. Tampoco se hallará nadie más que estos en el juicio final.

II. Esta distinción puede manifestarse. "En esto se manifiestan los hijos de Dios y los hijos del diablo". Esta declaración puede entenderse con referencia a nosotros mismos o a otros. Contemplalo en ambas relaciones.

1. Si somos hijos de Dios, esto debería manifestarse a nosotros mismos.

2. Sin embargo, es su manifestación a otros de lo que parece que se habla especialmente en el texto. Las pruebas son aquellas que otros pueden conocer. En gran medida, la evidencia de conversión para nosotros mismos y para los demás es la misma. En nuestro propio caso, sin embargo, hay conciencia, que no se puede tener en el caso de otros. Los dos estados en cuestión son los más contrarios entre sí que se pueda concebir.

El cambio de uno a otro es el más marcado y decidido del que puede ser sujeto la mente humana. ¿No se puede esperar que se manifieste tal cambio? Su funcionamiento necesario y habitual es un testimonio constante de su existencia. Es como el ungüento que se delata a sí mismo. La corriente que fluye es prueba de una fuente viva. Y si la vida es santa, debe haber una causa que sea más profunda que cualquier propósito humano.

III. Las evidencias por las que se manifiestan. Se mencionan dos: "El que no hace justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano". Es observable que estas evidencias se expresan en forma negativa, y ello sugiere una lección importante. La ausencia de hacer el bien es suficiente para condenar. No es suficiente que "dejemos de hacer el mal", debemos "aprender a hacer el bien".

1. "El que no hace justicia no es de Dios". Un hombre que no muestra rectitud en su comportamiento no da prueba de que haya nacido de Dios.

2. Con este comportamiento general se asocia una gracia especial: "Ni el que no ama a su hermano". ( J. Morgan, DD )

El carácter distintivo de un hombre bueno y uno malo

I. El carácter y la marca de diferencia entre un buen y un mal hombre. “Todo aquel que no hace justicia, no es de Dios”; lo que implica, por el contrario, que todo aquel que hace justicia es de Dios.

1. Quiénes son de los que, en el sentido del apóstol, se puede decir que no hacen justicia.

(1) Los que viven en el curso general de una vida inicua, en la práctica de grandes y conocidos pecados.

(2) Los que viven en la práctica habitual de cualquier pecado conocido, o en el descuido de cualquier parte considerable de su deber conocido.

(3) Los culpables del acto único de un delito muy notorio; como un acto deliberado de blasfemia, de asesinato, perjurio, fraude u opresión, o de cualquier otro delito de enormidad similar.

2. Quiénes son de los que, en el sentido del apóstol, se puede decir que hacen justicia. En resumen, aquellos que en el transcurso general de su vida guardan los mandamientos de Dios. Prefiero describir a un hombre justo por la conformidad real del curso general de sus acciones con la ley de Dios, que por un deseo sincero o una resolución de obediencia. Porque un deseo puede ser sincero durante el tiempo que dure y, sin embargo, desvanecerse antes de que tenga un efecto real.

Nadie cree que el hambre sea carne ni la sed que sea bebida; y, sin embargo, no hay duda de la verdad y sinceridad de estos deseos naturales. Nadie piensa que el deseo codicioso de hacerse rico es una propiedad, o que la ambición o un deseo insaciable de honor es realmente un avance; así, y no de otra manera, el deseo de ser bueno es justicia.

II. Con esta marca, todo hombre puede, con el debido cuidado y diligencia, llegar al conocimiento cierto de su estado y condición espiritual.

1. Por este carácter, como lo he explicado, el que es un mal hombre ciertamente puede saber que lo es, si considera su condición y no se engaña deliberadamente. Porque la práctica habitual de cualquier pecado conocido es totalmente incompatible con las resoluciones sinceras y los esfuerzos en su contra.

2. Por este carácter, asimismo, los que son sinceramente buenos pueden estar seguros en general de su buena condición y de que son hijos de Dios. Y hay sólo dos cosas necesarias para demostrarles esto: que el curso general de sus acciones sea conforme a las leyes de Dios; y que sean sinceros y rectos en esas acciones.

III. De donde sucede que, a pesar de esto, tantas personas se encuentran en una gran incertidumbre acerca de su condición espiritual.

1. Consideraremos realmente malas las razones de las falsas esperanzas de los hombres en cuanto a su buena condición.

(1) Algunos confían en la profesión de la fe cristiana y son bautizados en ella. Pero esto, lejos de ser una exención de una buena vida, es la obligación más solemne para con ella.

(2) Otros confían en su devoción externa; frecuentan la iglesia y sirven a Dios constantemente, le oran y escuchan su Palabra, y reciben el sacramento bendito. Pero esto, lejos de enmendar la impiedad de nuestras vidas, arruina toda la aceptación de nuestras devociones.

(3) Otros, que son conscientes de que son muy malos, dependen mucho de su arrepentimiento, especialmente si apartan tiempos solemnes para ello. Y no hay duda de que un arrepentimiento sincero pondrá al hombre en una buena condición; pero entonces ningún arrepentimiento es sincero sino el que produce una reforma real en nuestras vidas.

(4) Otros se satisfacen con el ejercicio de algunas gracias y virtudes particulares, justicia, liberalidad y caridad. ¿Y no es una lástima que tu vida no sea toda una pieza, y que todas las demás partes de ella no sean responsables de esto?

(5) Algunos que son muy cuidadosos con su conversación externa, pero sin embargo son conscientes de los grandes vicios secretos, cuando no pueden encontrar consuelo en el testimonio de su propia conciencia, tienden a consolarse en la buena opinión que quizás otros tener de ellos. Pero si sabemos que somos malos, no es la buena opinión de los demás lo que puede alterar o mejorar nuestra condición. No confíes en nadie, por ti mismo más que por ti mismo, porque nadie puede conocerte tan bien como tú te conoces a ti mismo.

2. Las dudas y los celos sin causa de los hombres realmente buenos con respecto a su mala condición.

(1) Algunos temen ser reprobados por toda la eternidad y, por lo tanto, no pueden ser hijos de Dios. Pero ningún hombre tiene razón para creerse rechazado por Dios, ya sea desde la eternidad o en el tiempo, que no encuentre las marcas de la reprobación en sí mismo; me refiero a un corazón y una vida malvados.

(2) Los buenos hombres son conscientes de muchas debilidades e imperfecciones; y, por lo tanto, tienen miedo de su condición. Pero Dios considera las debilidades de nuestro estado presente, y no espera otra obediencia de nosotros para nuestra aceptación con Él, sino de lo que es capaz este estado de imperfección.

(3) Temen que su obediencia no sea sincera, porque muchas veces procede del miedo y no siempre del puro amor a Dios. En respuesta a esto: está claro en las Escrituras que Dios propone a los hombres varios motivos para la obediencia: algunos adecuados para trabajar en su temor, otros en su esperanza, otros en su amor; por lo que es evidente que tenía la intención de que todos obran sobre nosotros.

(4) Otro caso de dudar de los hombres buenos es, por el sentimiento de su imperfecto cumplimiento de los deberes de la religión y de la disminución de sus afectos hacia Dios en algunos momentos. Pero nuestro consuelo es que Dios no mide la sinceridad de los hombres por las mareas de sus afectos, sino por la constante inclinación de sus resoluciones y el tenor general de sus acciones.

(5) Otra causa de estas dudas es que los hombres esperan más que la seguridad ordinaria y razonable de su buena condición: alguna revelación particular de Dios, una impresión extraordinaria en sus mentes. Dios puede dar esto cuando y a quien le plazca, pero no encuentro que lo haya prometido en ninguna parte.

(6) En cuanto al caso de la melancolía, no es un caso razonable y, por lo tanto, no se rige por determinadas reglas y direcciones.

3. También hay otros que, con fundamento, dudan de su condición y tienen motivos para temerla; aquellos, quiero decir, que tienen algunos comienzos de bondad, que sin embargo son muy imperfectos. La dirección adecuada que se les debe dar para su paz es, por todos los medios, alentarlos a seguir adelante y fortalecer sus resoluciones; estar más vigilantes y vigilantes sobre sí mismos, luchar contra el pecado y resistirlo con todas sus fuerzas.

Conclusión:

1. De ahí aprendemos el gran peligro de los pecados tanto de omisión como de comisión.

2. Es evidente por lo que se ha dicho, que nada puede ser más vano que el que los hombres vivan en cualquier curso de pecado y, sin embargo, pretendan ser hijos de Dios y tengan la esperanza de la vida eterna.

3. Ves cuál es la gran marca de la buena o mala condición de un hombre: todo aquel que hace justicia es de Dios, y "todo aquel que no hace justicia no es de Dios". ( J. Tillotson, DD )

La manifestación del carácter

I. Las personas opuestas son los hijos de Dios y los hijos del diablo, es decir, hombres buenos y malos. Es común en las Escrituras llamar a personas, distinguidas por cualquier cualidad o adquisición, los hijos de aquellos de quienes originalmente se derivó, o por quienes fue preeminentemente poseído.

1. Esta división es la más general y universal.

2. También es una división la más grave y accidentada. Pasa por alto todo lo adventicio y solo considera el carácter. Pasa por las distinciones de habla, complexión, rango; y considera el alma y la eternidad.

3. Consideremos, además, qué resulta de estas relaciones. Según sois “hijos de Dios o hijos del diablo”, sois coronados de honra o cubiertos de deshonra.

4. De estas conexiones dependen innumerables privilegios o males. ¿Sois hijos de Dios? El cielo es tu hogar. Y aquí no querrás "nada bueno". Pero los dejo para que llenen el artículo restante y piensen en los hijos del maligno. Los dejo para que reflexionen sobre las miserias que soportan, desde sus perplejidades, sus miedos, sus pasiones y sus búsquedas en la vida. Los dejo para que esperen con ansias los horrores que devorarán a mero en una hora agonizante.

II. La posibilidad de determinar en cuál de estas clases se clasifica. Los hijos de Dios y los hijos del diablo son "manifiestos". Observe, no se habla de un futuro, sino de un descubrimiento presente: "son" manifiestos.

1. Se manifiestan a Dios. Es imposible imponerle; Él "no se burla".

2. Se manifiestan a los demás. El árbol es conocido por su fruto.

3. Se manifiestan a sí mismos. Se reconocerá fácilmente que no es posible que un hombre sea inicuo sin saberlo.

(1) ¿No es necesario que pueda conocer su carácter? Si se hacen promesas a un estado religioso, ¿cómo puede reclamar estas promesas a menos que pueda determinar que se encuentra en ese estado?

(2) ¿Qué es la religión? ¿Un misterio ininteligible? ¿un encanto? ¿Una operación que pasa sobre nosotros y no deja rastro? ¿No es la preocupación más seria en la que nos hemos involucrado? ¿No es un curso de acción general y continuo? ¿El negocio de la vida, al que nos esforzamos por subordinar todo lo demás? ¿Nuestro objetivo predominante? ¿Y es esto incapaz de ser conocido?

III. Las marcas de distinción entre estos personajes. "En esto se manifiestan los hijos de Dios y los hijos del diablo". ¿En que? No en el éxito temporal. Esto se da o se niega de manera demasiado indiscriminada para permitir nuestro amor u odio conocedores. ¿En que? No en profesión religiosa. Judas y Demas eran miembros visibles de la Iglesia de Dios. ¿En que? No hablando, no en controversias, no en un credo sólido, no en la pronunciación de los Shibboleth de un partido en particular. “En esto se manifiestan los hijos de Dios y los hijos del diablo; el que no hace justicia no es de Dios, ni el que no ama a su hermano ”.

1. La forma en que se expresa el tema. Se sostiene negativamente, y esto no está exento de diseño. Nos recuerda que las omisiones deciden el personaje, incluso donde no hay un vicio positivo.

2. La unión de estas excelencias es digna de nuestra atención. Comúnmente los vemos combinados en las Escrituras. Se dice de un buen hombre: "Clemente, misericordioso y justo es".

3. De estos surge un criterio por el cual debemos juzgar la realidad y autenticidad de la religión, no que estas sean las únicas marcas que debemos emplear; pero todos los demás serán engañosos si no van acompañados de esta justicia y amor. ( W. Jay. )

Auto-manifestación

Así como hay un Dios y un diablo, un cielo y un infierno, un reino de gloria y un reino de tinieblas, hay varios tipos que pertenecen a ambos; y en el día del juicio se hará una separación definitiva entre ambos. Ahora bien, uno de estos dos tipos está en el mismo texto llamado los hijos de Dios; el otro, los "hijos del diablo". Ahora, para hablar de la diferencia que hay entre los hijos de Dios y los hijos del diablo.

Esta diferencia es doble, general o particular. El general es hacer o no hacer justicia; aquí sólo se nombra lo negativo, pero en él, como en todas las reglas negativas, se incluye lo afirmativo. Por justicia se entiende ese proceder santo y recto que Dios requiere de nosotros, ya sea en general como cristianos, o en particular según nuestros lugares y llamamientos que Dios nos ha asignado.

La regla de justicia es la Escritura; en ella el Señor ha mostrado lo que es bueno, que solo merece ser entretenido como nuestro Consejero espiritual, el único que puede hacer al "hombre sabio para la salvación". El hacer justicia es doble.

1. Legal y

2. Evangélico.

El hacer legal es la perfección de todos los deberes, tanto en modo como en forma, tanto por el número como por la medida de ellos; este tipo de acción nunca se encontró en ningún hombre desde la caída de Adán. El hacer evangélico está mezclado con mucha debilidad, y es bueno solo en la aceptación de Dios por Jesucristo. De esto habla aquí el Espíritu de Dios, y consiste en la concurrencia de los siguientes detalles.

1. Un cuidado y un estudio para probar cuál es la buena voluntad de Dios, cómo se le servirá y con qué se agradará.

2. Un amor y afecto inflamados por la justicia que agrada a Dios.

3. El deseo de que, si fuera posible, todo el curso de la vida y la conversación fueran adecuados para ello.

4. Una firmeza de resolución, para enmarcar y poner todo el empeño continuo en la realización de la misma.

5. Una rápida aplicación de uno mismo en el mismo.

6. Una cuidadosa captura de todas las oportunidades para ayudar a promover este buen propósito.

7. Una encuesta diligente de los propios cursos.

8. Un lamento amargo por deslices y debilidades, junto con una especie de santa indignación contra uno mismo, por haber pecado de manera tan grosera y ordinaria contra el Señor.

9. Un aumento de la atención (después de recibir un suelo) y de la vigilancia, junto con el miedo de volver a caer en la misma o similar ofensa. Y como estas cosas no pueden estar en una persona no regenerada, tampoco pueden sino estar en aquellos a quienes el Señor ha elegido para ser Suyos. ( S. Hieron. )

Conexión de hacer justicia con amor fraternal como prueba de un nacimiento divino

1. Considere ese antiguo mensaje o mandamiento, escuchado desde el principio, que debemos amarnos los unos a los otros. ¿En qué se basa? Desde la Caída, no puede basarse en nuestra participación conjunta en los males de los que la Caída nos ha hecho herederos. Es la redención, y sólo la redención, con la regeneración que está involucrada en ella, lo que hace que el amor fraternal mutuo entre los hombres, en su sentido verdadero y profundo, sea un deber practicable, una gracia alcanzable. Es sólo uno que, "habiendo nacido de Dios, hace justicia sabiendo que Dios es justo", que es capaz de amar realmente a su prójimo como a un hermano.

2. No es posible tal amor fraternal para quien, no haciendo justicia, no es de Dios. Su estado de ánimo debe ser el de Caín; un estado de ánimo que lo identifica demasiado inequívocamente como uno de los hijos del diablo, y no de Dios. No fue porque careciera de afecto natural, o porque su disposición fuera de crueldad desenfrenada y sed de sangre; no fue en el calor de una pasión repentina, o en una pelea por algún bien terrenal, que Caín mató a su hermano; sino “porque sus propias obras eran malas y las de su hermano justas.

”Es esto lo que marca principalmente la instigación del diablo; y su paternidad de Caín, y como Caín. Más que cualquier otra cosa en la tierra; infinitamente más que cualquier resto de remanente de bien que la Caída haya dejado en la naturaleza humana y la sociedad humana - para ellos puede recurrir a su propia cuenta y hacer su propio uso - ¿El malvado detesta el más leve rastro de las pisadas? , el más leve soplo del espíritu de Aquel "cuyas salidas son desde el principio"; quien ha estado siempre en el mundo, la Sabiduría y la Palabra de Dios, la luz y la vida de los hombres.

Que la verdad y la justicia de Dios se acerquen tanto al hombre, por la Palabra y el Espíritu Divinos, como para conmover y perturbar completamente su sentido moral interno, mientras que su deseo y determinación de mantenerse firme y no ceder permanezca inalterado, o más bien está inflamado y agravado; deja que el proceso continúe; y dejemos que todos los intentos de conciliación, entre el creciente dolor de la conciencia y la creciente justicia propia y voluntad propia del corazón, sean uno tras otro frustrados y frustrados; tienes entonces la formación de un Caín, un hijo del diablo, quien, si es necesario y la oportunidad sirve, no tendrá escrúpulos en acortar el terrible debate y terminar la lucha intolerable matando a su hermano Abel; ¡“crucificando al Señor de la gloria”! ¡Oh, compañero pecador, tengamos cuidado! ( RS Candlish, DD )

Versículo 12

No como Caín, que era del maligno y mató a su hermano

El odio del mundo hacia los piadosos

I. Una referencia al ejemplo de Caín.

1. Su carácter: "era de aquel inicuo". Heredó su carácter. Estaba bajo su influencia. Hizo su voluntad. Si alguien hubiera advertido a Caín del peligro al que estaba expuesto, no hay duda de que lo habría tratado como el insulto más grave. El hecho prueba que no hay iniquidad a la que Satanás no incite, y que tal vez no nos induzca a cometer un día. Por lo tanto, se nos advierte además que resistamos sus invasiones en nuestras mentes.

Son engañosas y graduales. Debemos estar siempre atentos a sus dispositivos. Recordemos el consejo del apóstol ( 1 Pedro 5:8 ).

2. La conducta de Caín: "mató a su hermano". ¿Cómo se designará la escritura?

(1) No fue natural. La naturaleza se sintió ultrajada por la fuerza de la tentación violenta.

(2) Fue irremediable. Satanás siempre se esforzará por hundirnos en alguna iniquidad que no pueda recordarse.

(3) Fue extrema en su enormidad. No podemos dar vida y sin un permiso Divino no deberíamos quitarla.

(4) Fue un pecado que una vez cometido asegura la amargura de la vida futura del ofensor. Caín pronto encontró motivos para llorar: "Mi castigo es mayor de lo que puedo soportar". Sin duda, Satanás trató de persuadirlo de que el arrepentimiento era vano y el perdón imposible.

3. Pero, ¿cómo vamos a explicarlo? “¿Por qué lo mató? Porque sus propias obras eran malas y las de su hermano justas ”. Fue la envidia lo que primero lo movió a la iniquidad sin igual. Su ofrenda fue rechazada, mientras que la de Abel fue aceptada. Estaba mortificado por la distinción y se vengaría. Es muy instructivo marcar el progreso de su mente bajo la influencia de sus sentimientos de envidia.

El primer aviso es: "Estaba enojado". Luego se agrega: "Su semblante decayó". Así que "se levantó contra Abel su hermano y lo mató". ¡Qué historia tan instructiva! Es el progreso de la envidia hasta terminar en fratricidio. Necesitamos estar atentos a los movimientos de nuestra propia mente. Las impresiones pueden guiarse o eliminarse si se tratan temprano, pero si se permite que se fortalezcan, es imposible restringirlas. Pueden ser arrastrados por ellos como por un torrente irresistible.

II. Una reflexión basada en ella: "Hermanos míos, no se extrañen si el mundo los odia". El mundo, del cual Caín era un tipo, odia a los piadosos, que están representados por Abel.

1. Seguramente, entonces, quienes conocen la historia del mundo y de la Iglesia no deben maravillarse. Comienza con Caín y Abel. El mismo espíritu ha aparecido en todas las épocas, en todos los lugares y en todas las circunstancias. Se ha llevado a cabo en el amplio teatro de naciones, en el estrecho escenario de las comunidades, dentro del círculo de amigos y en el seno de las familias.

2. Las causas de la enemistad del mundo con la Iglesia siguen siendo las mismas que al principio y, por tanto, no debemos extrañarnos de ello.

(1) Uno es el reclamo exclusivo de la verdad. Afirma su propia supremacía. "El que no está conmigo", dice Cristo, "está contra mí". Esto es intolerable para el mundo y odia su afirmación.

(2) Otra causa es la naturaleza de la verdad afirmada. El evangelio ofrece un camino de salvación que no da crédito al hombre.

(3) Debemos agregar que la vida que requiere el evangelio es aún más ofensiva que la base sobre la cual ofrece la salvación (ver 1 Pedro 4:4 ).

3. El odio del mundo sirve a propósitos importantes y, por lo tanto, no debemos maravillarnos de ello. Es de Dios hacer que la ira del hombre lo alabe. Él saca el bien del mal, la luz de las tinieblas y el gozo del dolor. Muestra lo que es el hombre. Su "mente es enemistad contra Dios". Así se exalta la gracia de Dios. Eso solo puede cambiar el corazón humano. Al mismo tiempo, el creyente está sujeto a una influencia saludable. Así como es útil y santo, el mundo lo mira con ojos malignos. Necesita recordar el mandato "velad en oración".

(1) No temas al mundo. Con Caín puede perseguir al justo Abel. Pero el Dios de Abel vive y ha preparado mansiones de descanso y gloria en las alturas.

(2) No provoques al mundo. "No deis ocasión al adversario de hablar con reproche". "Con hacer el bien, ponlo en silencio". ( J. Morgan, DD )

Versículo 13

Hermanos míos, no os maravilléis si el mundo os odia

El odio del mundo, el amor de Dios

El odio del mundo; Amor de Dios; estos son los que aquí se contrastan.

Y, sin embargo, hay un punto al menos de similitud parcial. La afección, en cualquier caso, se adhiere en primera instancia a objetos opuestos a sí misma. El mundo odia a los hermanos; Dios ama al mundo, "el mundo que yace en el inicuo". Y en cierto sentido, también, los fines buscados son similares. El mundo, que odia, asimilaría a los que odia a sí mismo, y así se calmaría o saciaría; Dios, que ama, asimilaría a los que ama a sí mismo, y así tendría satisfacción en ellos.

I. El odio del mundo hacia los hermanos.

1. Es natural; no es maravilloso. El Señor prepara a sus discípulos de antemano para que lo esperen, advirtiéndoles que no busquen ningún otro tratamiento en manos del mundo que el que Él había recibido. A pesar de todas las advertencias y de toda la experiencia de otros que le han precedido, el joven cristiano, alegre, entusiasta, puede imaginar que lo que tiene que decir debe traspasar todas las conciencias y derretir todos los corazones.

¡Pobre de mí! entra en contacto con lo que es como una manta húmeda arrojada en su cara, miradas frías y gestos groseros de impaciencia, burlas y burlas, si no un uso más severo todavía. No es extraño que caigas en esta prueba. ¿Por qué deberías? ¿Es su recepción de ti muy diferente de lo que, pero quizás ayer, la tuya hubiera sido de alguien que viniera a ti con el mismo carácter y con la misma misión? Seguramente sabes que el amor a los hermanos, el verdadero amor cristiano, semejante al de Cristo, no es una planta de crecimiento natural en el suelo de la humanidad corrupta; que, por el contrario, es fruto del gran cambio mediante el cual un pobre pecador "pasa de muerte a vida".

2. Es homicida, en cuanto a sus objetivos: "El que no ama a su hermano, en la muerte permanece; todo el que odia a su hermano es homicida". ¡“No ama”, “aborrece”, “asesina”! ¡Aquí hay una especie de clímax oscuro! No amar se intensifica en odiar y odiar en asesinar. Los tres, sin embargo, son realmente uno; como enseña el Señor ( Mateo 5:21 ).

Esté en guardia contra este espíritu del mundo que encuentra nuevamente refugio en sus pechos. Incluso debe ser advertido contra el mal genio del mundo de aversión y envidia. Considere lo insidioso que es. Considere también su peligro mortal. Considere, finalmente, lo natural que es; tan natural que sólo tu “paso de la muerte a la vida” puede librarte de ella y hacerte capaz de su opuesto. La gracia puede vencerlo; solo la gracia puede hacerlo.

E incluso la gracia sólo puede hacerlo mediante la vigilancia y la oración continuas, el reconocimiento continuo de la vida por la que pasas de la muerte y el ejercicio continuo del amor que es la característica de esa vida.

II. De este amor, como del odio, se dicen dos cosas.

1. Ahora es natural para la mente espiritual; natural como fruto y signo de la nueva vida.

2. Es todo lo contrario del odio asesino del diablo; es abnegado, como el amor de Dios mismo. ( RS Candlish, DD )

El mundo odiando a la Iglesia

Estas palabras implican un hecho y contienen una advertencia.

I. Primero, entonces, por el hecho de que el mundo incrédulo hizo odiar a la Iglesia. Se establece, no solo por el testimonio sagrado, sino por la concurrencia de escritores paganos.

II. El apóstol no sólo declara el hecho de que el mundo "odiaba" al cristiano, sino que procede a advertirles que no se "maravillen" de ello. Había dos razones que naturalmente inducirían a los cristianos a maravillarse.

1. La primera se deriva de considerar el origen divino de su fe. Podrían estar inclinados a suponer que una religión proveniente de tal fuente, y así confirmada, al menos protegería a sus profesores de la persecución.

2. Cabe esperar razonablemente que la singular inocencia e inofensividad de la vida de sus profesores desarme la malicia de su aguijón. Ahora, por el primero de estos motivos, de su "maravilla de que el mundo los odie". La misma pretensión de la religión de hablar con la autoridad de Dios, armó al mundo, judío o pagano, contra ella. Con los judíos no era como una nueva secta, como la de los herodianos, añadida a la antigua división en fariseos y saduceos.

Pero se trataba de despojar a Moisés de su autoridad y ponerlo debajo de Aquel a quien ellos execraron, "el hijo del carpintero de Galilea". Es más, no fue destituir a Moisés solo de su lugar, fue una pérdida de rango y casta para ellos también. Porque si la religión cristiana derribó el muro de división entre judíos y gentiles, y convirtió a ambos en uno solo, ¿qué pasaría con la supuesta superioridad de ellos sobre el resto de la humanidad? Más aún, ¿qué pasó con su propia posición especial como señores sobre sus hermanos? De nuevo, para los paganos.

La religión cristiana no era como añadir otra forma de culto a los diez mil que ya se recibían en el mundo, por lo que se ha dicho que había más dioses que personas en Roma; pero declaró que cada una de estas formas era repugnante, cruel, perniciosa y falsa. Incluso alguna convicción de que debía tener una cónica de Dios, no fue suficiente para impedir que aquellos a quienes se les traía odiaran y asesinaran a quienes lo traían.

Pero nuevamente, si la sospecha de que la religión provenía de Dios no fuera suficiente para disuadir al mundo de perseguir al cristiano, tampoco la inocencia de la vida del cristiano sería una defensa. Lejos de eso, sería un terreno especial para atacarlos. La maldad tiene conciencia de que está equivocada, y como sólo puede sostenerse teniendo a la multitud de su lado, considera toda bondad como una deserción, una exposición de su debilidad.

¿Y cuál es el resultado? Claramente, no deberíamos tomarnos por sorpresa si encontramos los mejores diseños, los esfuerzos más palpables de abnegación, no sólo mal interpretados y mal representados, sino también la base de tal oposición que el espíritu de la época lo permite. En días más tranquilos, hay motivos para comprender que nuestra fe puede debilitarse por falta de ejercicio y degenerar en mera moralidad y decoro convencional. ( GJ Cornish, MA )

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Versículo 14

Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos.

Pasando de la muerte a la vida por amor

I. Lo que debemos entender por muerte y vida.

II. Lo que debemos entender por el privilegio de haber pasado de la muerte a la vida.

1. Este privilegio implica un cambio de cabezas de pacto. El primer Adán representó toda su posteridad natural. El segundo representaba todo lo que le había dado el Padre.

2. Este privilegio implica haber pasado de la muerte de la ley a la vida de la ley; o en otras palabras, de un estado de condena a un estado de justificación.

3. Este privilegio implica haber pasado de la muerte espiritual a la vida espiritual en la regeneración; a habiendo sido liberado del dominio y poder del pecado, para disfrutar del reinado feliz y la influencia de la gracia. Este cambio no es producto de la naturaleza, sino totalmente obra de Dios.

4. Este privilegio implica venir o ser llevado a nuevas relaciones - a una nueva relación de pacto con Dios a través de Cristo - llevado a la familia de Dios.

III. El fruto y la evidencia de este privilegio, es decir, el amor a los hermanos.

1. A quién debemos entender por hermanos.

(1) Por hermanos debemos entender en general a todo hombre y mujer, a toda la humanidad. Todos son generalmente descendientes de Dios. Todos surgen de una raíz común, Adán.

(2) Pero aquí, por hermanos, debemos entender especialmente a los hermanos en Cristo, los creyentes, aquellos que pertenecen y tienen la imagen de Cristo sobre ellos. Son hermanos por nacimiento, por naturaleza, por parentesco y por amor.

2. Qué es el amor a los hermanos. En general, es una calidez sobrenatural, que se enciende en los corazones de los creyentes entre sí, engendrando unión de corazón y alma, simpatía, cuidado, complacencia y deleite en y hacia los demás. Nunca antes ni después se expresó esto con más énfasis que en la hermosa descripción de Hechos 4:32 .

(1) La regla por la cual este amor a los hermanos debe ser regulado y dirigido es la Palabra de Dios. Si nuestro andar exterior y nuestra conversación han de ser regulados por él, seguro que no menos lo es el ejercicio de las gracias del Espíritu.

(2) Este amor a los hermanos no es incompatible con todo lo que debemos a la verdad y las ordenanzas del Evangelio.

(3) Este amor a los hermanos tampoco es incompatible con la debida consideración al mantenimiento del gobierno y la disciplina de la Iglesia: las reprensiones, amonestaciones y reprensiones que el Señor en amor ha instituido y designado para ser observado en Su Iglesia, y que ha prometido bendecir.

(4) Tampoco este amor a los hermanos es incompatible con el cumplimiento de todos los deberes de amor que se deben el uno al otro, como decirles sus faltas, advertir, amonestar y testificar contra sus males, así como tener compasión. para, y ejerciendo la beneficencia hacia ellos.

3. Ahora bien, este amor a los hermanos evidencia un interés en el privilegio de haber pasado de la muerte a la vida. Es un fruto inmediato de este privilegio y, por tanto, una prueba segura e infalible de él.

(1) Por ser una evidencia de la regeneración, en la que se comunica la imagen de Dios, y el amor a los hermanos es una parte prominente de esa imagen.

(2) Por ser una prueba indudable de justificación. Esto supone e implica acceso a Dios, por y a través de Jesús el Mediador; así como el acceso a un trono de gracia.

(3) Por ser una evidencia de haber recibido el Espíritu ( Gálatas 5:22 ).

(4) Por ser una evidencia de su adopción ( Romanos 8:15 ).

(5) Por ser una evidencia de su unión con Cristo y pertenecer a Su cuerpo místico; cuyos miembros están unidos entre sí por lazos del más entrañable amor y afecto.

IV. La conexión entre el privilegio y el fruto y la evidencia de ello, es decir, el amor a los hermanos.

1. Esta conexión se basa en el propósito y la promesa de Dios.

2. Está fundado en la sangre y la justicia de Cristo.

3. En la intercesión de Cristo.

4. En el orden de las cosas.

V. El propio conocimiento del creyente de esto, "sabemos". Juan no sabía esto como apóstol, sino como creyente; y esto puede ser y es conocido por los creyentes.

1. De la experiencia de lo que pasa en sus propias almas.

2. De sus frutos. “Un árbol se conoce por sus frutos”; y los frutos de este amor son la piedad, la simpatía, la bondad y la compasión, el perdón, la benevolencia y la beneficencia.

3. Por el respeto que le dan a la autoridad y el testimonio de Dios en Su Palabra, como en el texto. Este conocimiento no se basa en el testimonio de la propia experiencia de las personas, sino que se basa en el testimonio de Dios en las Escrituras.

Mejora:

1. De esta doctrina podemos aprender que, aunque el amor a los hermanos se ha llamado una de las marcas más bajas de la gracia, sin embargo, es real y decisiva, y es atendida por la máxima autoridad.

2. Podemos ver que los verdaderos cristianos están unidos en los lazos más firmes de amor y afecto mutuos.

3. Podemos ver cuán poco de este amor aparece entre los cristianos profesos.

4. De esta doctrina podemos aprender que el pecado ha trastornado el marco moral - ha introducido una brecha entre el cielo y la tierra.

5. Podemos aprender que Cristo es el vínculo unificador de paz, reconciliación, amor y compañerismo. ( Alex. Dick. )

El mundo contrario al cristiano

El aire y la tierra, el fuego y el agua, el bien y el mal, la luz y las tinieblas, no son más contrarios entre sí que los pueblos del mundo y los verdaderos miembros de la Iglesia. Sus puntos de vista son contrarios, una clase mira las cosas de la eternidad meramente a la luz del tiempo, la otra mira el tiempo a la luz de la eternidad. Sus gustos son contrarios, uno es "de la tierra, terrenal", el otro de mentalidad espiritual.

Sus búsquedas son contrarias, una "anda según el curso de este mundo", la otra "anda con Dios". Su destino será contrario: "Estos irán al castigo eterno, y los justos a la vida eterna".

I. “Salvamos pasados ​​de muerte a vida”. Observemos cuidadosamente que este es un cambio que se declara que ya ha tenido lugar. "Hemos pasado". Siempre que un pecador cree, se le pone en posesión de la vida eterna, es decir, del germen o comienzo de la misma. Sin embargo, las palabras son expresivas no sólo de un cambio que se supone que ha pasado en el tiempo, sino de uno de los más bendecidos por su naturaleza. ¿Qué se evita tanto como la muerte? ¿Y qué es tan preciado y conservado como la vida?

1. La muerte se usa en las Escrituras para expresar un estado de condenación y la vida uno de aceptación. En un caso hay sentencia de muerte y en el otro de absolución.

2. La muerte también se usa en las Escrituras para expresar una condición de pecaminosidad o depravación, y la vida la de santidad. El pecador es declarado muerto; ¿y no es así? Tiene todas las características de la muerte sobre él.

(1) Hay insensibilidad. Está en pecado y siempre lo está cometiendo, pero no parece ser consciente de ello.

(2) Hay inactividad. Posee poderes que no emplea. Por otro lado, el oficio de la gracia es darle vida a Dios, cuando efectivamente opera sobre él, este es el resultado. El pecador está "vivo para Dios". Has visto el roble golpeado por el rayo del cielo. Sus jugos se secaron y sus ramas se marchitaron. Lo declaraste muerto. Pero vino el labrador: cortó las ramas secas.

Abono sus raíces y regó sus ramas. El proceso de descomposición se detuvo. Se restauró la vida. Envió su follaje y dio su fruto como antes. Fue una resurrección. Así sucede con el pecador bajo la plaga del pecado, cuando es visitado por la gracia del Espíritu. Sus poderes decaídos están animados con una nueva vida. Él pone los poderes en energía activa, que antes estaban paralizados en la muerte espiritual. Ha pasado "de muerte a vida".

II. La evidencia de la que se habla en el texto, "sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos". El amor fraternal es la prueba de conversión aquí citada por el apóstol.

1. Existe el afecto natural que nos une a aquellos con quienes estamos aliados según la carne. Es cierto que puede existir este amor cuando no hay gracia. En ese caso, el amor fraterno no es prueba del gran cambio del que hemos hablado.

2. La evidencia que surge del ejercicio del amor fraterno hacia el pueblo de Dios es aún más inequívoca. A veces puede resultar difícil distinguir entre el afecto natural y el cariñoso en el caso de aquellos que están estrechamente relacionados con nosotros. Pero donde amamos a los piadosos, simplemente porque son tales, la prueba es inequívoca. Su peculiaridad es que, aparte de otras consideraciones, nuestro amor es atraído por su piedad.

3. Aún así, el amor no debe limitarse a ellos. Debe extenderse a todos los hombres. Y así fortalecemos la evidencia de nuestro estado de gracia.

III. La seguridad de nuestra salvación, que surge de esta evidencia. "Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos". Puede que lo sepamos entonces. Esto se asume. El término es el más expresivo de certeza que podría usarse. No lo es, pensamos, esperamos o deseamos, pero sabemos. Debería saberlo. No es meramente un privilegio, sino un deber. Debería saberlo por el bien de su propia santidad. Debería saberlo por el honor de Cristo. ( J. Morgan, DD )

El amor a los hermanos es motivo de seguridad

I. El amor del que habla el apóstol tiene un origen peculiar. Es algo muy distinto de la bondad natural y la amabilidad de disposición; de lo que comúnmente llamamos buena naturaleza. La naturaleza no puede producirlo. Es el efecto especial del nuevo poder creador del Espíritu sobre el alma.

II. Es peculiar, también, en su objeto. No es el amor a nuestros semejantes en general, sino el “amor a los hermanos”, en particular, en lo que San Juan habla con tanta fuerza como evidencia de un estado de salvación. No es que el cristiano de ninguna manera limite su benevolente respeto a sus compañeros creyentes. Pero mientras comprende así a todo el género humano en el círculo de su afecto, ora por todos y está dispuesto a beneficiar a todos, existe un vínculo de unión aún más estrecho y entrañable por el que se une a sus hermanos cristianos. Sus principios, gustos, hábitos y objetivos son compatibles con los suyos.

III. Tampoco el amor del que hablamos es menos distinto del que a veces asume su nombre en su funcionamiento, que en su origen y objeto.

1. Es regular y consistente en su acción. La verdadera caridad no es un impulso, sino un principio; no un acto, sino un hábito; no una ebullición momentánea o transitoria de sentimiento, sino un motivo de conducta fijo, constante y constante, siempre listo para administrar, en la medida en que las circunstancias lo permitan, para aliviar la angustia comprobada, ya sea del alma o del cuerpo.

2. Es abnegación. Su base, como la de cualquier otra gracia cristiana, es la humildad. El orgullo, la voluntad propia, la complacencia propia son la pesadilla de la sociedad cristiana y desgarran el cuerpo de Cristo. Tan cierto es que si queremos ser discípulos de Cristo, debemos negarnos a nosotros mismos.

3. Está activo en su funcionamiento. Es un principio energético. No es la profesión de bondad, sino la realidad. No es mediante discursos amables y expresiones corteses, sino principalmente mediante acciones benéficas, que debemos evidenciar la sinceridad de nuestra consideración hacia los demás. ( R. Davies. )

Amor fraterno

Hay muchos tipos de conocimiento, pero el más difícil es el autoconocimiento. Es notable que San Juan utilice con mucha más frecuencia expresiones como estas: " Sabemos que somos de Dios"; “ Sabemos que estamos en Él”; “ Sabemos que moramos en Él”; “ Sabemos que Él permanece en nosotros”, más que cualquier otro escritor en toda la Biblia. Miremos primero lo que ha de ser conocido y luego el signo por el cual hemos de conocerlo.

Un paso "de muerte a vida". Porque esta es la metáfora de Dios para expresar la verdadera conversión del corazón. La idea que se transmite en las palabras es la de dos estados separados como por un abismo; y hay ahora, lo que un día no habrá, un tránsito de uno a otro. Un lado es tierra de muerte. Allí todo lo que se hace es breve e incierto. Es un país de tumbas y las alegrías del placer no tienen resurrección.

En la orilla opuesta, todo en ella es luz esencial, porque allí hay un nuevo principio; ese principio es uno que funciona por los siglos de los siglos. La luz se vuelve más y más brillante cada día, sea cual sea la maldición que pueda pasar sobre la tierra afligida. Pero esta no es la única diferencia entre los estados opuestos. El primero, que podemos llamar la condición original de todo hombre, su país natal se encuentra muy lejos, separado de la fuente de toda luz verdadera, y en el lenguaje de Dios, es todo caos.

No hay realidad en eso; mientras que el otro se presenta bajo la misma sonrisa del rostro de Dios. Se mueve y habita allí. Por tanto, es paz, es energía, es fruto. Notemos el contraste más claramente. Todo hombre que habita el primer estado, está bajo la condena real de la muerte. Todo hombre que continúe allí morirá. Pero sobre todas las almas del otro lado ha salido la palabra: “Líbralo de descender a la fosa; he hallado rescate.

Ahora bien, de la manera en que se efectúa el paso de una orilla a la otra, no pertenece a mi tema actual hablar. Baste decir que el pasaje es un gran hecho histórico. Y la pregunta es, ¿cómo puede cada uno de nosotros determinar mejor si esa transformación ha tenido lugar o no? "Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos". Algunas personas, sin embargo, dirán que es muy fácil amar a los cristianos.

Desearía poder creer, pero no puedo, que estaré seguro de inferir que soy uno de los cristianos de Dios, porque admiro y me apego al carácter adorable y realmente piadoso. ¿Quiénes son los "hermanos" y qué significa "amarlos"? Los hermanos son aquellos que tienen el amor del Señor Jesucristo en sus corazones, aunque hay mucho apego a ellos que no es refinado, no intelectual y desagradable; sí, aunque hay muchas cosas que realmente son muy inconsistentes en ellos. .

Y esta misma amplitud de un espíritu católico es una marca de una mente que ha tenido que ver con la amplitud de un Dios Todopoderoso. Si han "pasado de muerte a vida", las amistades que elijan para ustedes mismos y las relaciones que formen se basarán en un principio: que se mantengan dentro de la familia de la gracia. De ahí se sigue que la conversación que prefieres es la más espiritual; porque ¿cómo pueden amar a los hermanos, a menos que realmente se deleiten en sus temas? De modo que el mundo de la moda, y el mundo del placer, y el mundo del lugar común, se ha vuelto insípido, y solo hay una atmósfera en la que amas respirar, y esa es la atmósfera de Jesucristo. ( J. Vaughan, MA )

Amor cristiano

¿Deseas saber si puedes albergar con confianza, aunque con humildad, la buena esperanza mediante la gracia de que eres contado entre el pueblo de Cristo? Este es el camino: "Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos". Si eso es correcto, entonces todo está bien. Era el índice que registraba cómo era todo lo demás; incluso cuando el pulso en la muñeca puede decirle algo al observador experto sobre cómo se desarrollan todas las funciones de la vida material.

Más que esto. A veces, el índice que registra una gran cosa es en sí mismo una pequeña cosa. La tremenda presión sobre la caldera de la locomotora se indica mediante una gota de agua ascendente y descendente en un pequeño tubo de vidrio. El estado de cientos de kilómetros sólidos de atmósfera nos lo revelan los movimientos de un ligero puntero en la esfera del barómetro. Pero este pulso de prueba del alma no es poca cosa que indica una grande; es una gran cosa en sí misma.

Así como el amor a Dios suma todo nuestro deber hacia Dios, así el amor al prójimo suma todo nuestro deber hacia el hombre. Pensemos si San Juan no dio este consejo con tanta seriedad y tanta frecuencia porque sabía que era, y es, y siempre será, una cosa difícil "amar a los hermanos". Sí, hay muchos sentimientos y tendencias en la pobre naturaleza humana pecaminosa que deben mantenerse estrictamente bajo control, antes de que los cristianos logren amarse unos a otros.

A muchos seres humanos les resulta mucho más fácil sentir una aversión generalizada hacia aquellos con quienes entran en algo parecido a una competencia, que sentir algo parecido al amor por ellos. Ahora pensemos qué es lo que realmente se requiere del pueblo cristiano en estos días, en este estado muy artificial de la sociedad, en medio de estas separaciones de clase de clase, por este gran mandamiento del evangelio, "amar a los hermanos", "amar a nuestros hermanos". vecino como nosotros mismos.

Ahora, al interpretar tales instrucciones, podemos llevarnos dos cosas con nosotros. Una es que el servicio de Dios es siempre un "servicio razonable"; que nunca hay nada extravagante en lo que el cristianismo requiere de nosotros. Otra es que cuando Dios nos da una ley, siempre nos da una que está de acuerdo con la naturaleza y constitución de las almas que nos ha dado. A la luz de estas cosas, podemos ver cuál es el amor que Dios requiere que le demos a nuestros hermanos cristianos y semejantes.

San Juan no nos dice que todos debemos pensar exactamente igual; ni para persuadirnos a nosotros mismos de que esas cosas no tienen importancia sobre las que no podemos estar de acuerdo. Eso no es lo que significa el amor del evangelio hacia todos. No; significa, ver las faltas y los fracasos de un hombre, y soportarlo. Mantenga sus opiniones firmemente, pero acepte diferir, sin pelear. Esté preparado para ayudar a una pobre criatura sobrecargada a llevar su carga; y una palabra de simpatía llegará muy lejos aquí.

No exageres las faltas de tus amigos; más bien trata de ver algo bueno en ellos; y si se esfuerza, tal vez encuentre una buena oferta. Pero además de esa bondad general, observemos las pequeñas cosas en las que los cristianos fallan en la obediencia a la ley del amor. Sabes que es muy fácil y suena inteligente insistir, en una conversación, en las faltas y locuras de las personas que conoces; para exagerarlos y insistir en ellos con fatigada repetición.

Ahora, nunca tengas nada que ver con ese miserable chismoso mal establecido. No te unas a ella; no lo escuches. Sabes, cuando los primeros cristianos murieron como mártires, en lugar de ofrecer sacrificios a los ídolos, ¿qué fue lo que fueron llamados a hacer? Bueno, todo fue tomar una pizca de incienso con el dedo índice y el pulgar y arrojarla al fuego en el altar de Júpiter o Minerva. Pero ese pequeño acto significó que apostataron de Cristo, por lo que murieron en lugar de hacerlo.

Y aun así, ¡qué luz tan terrible se arroja sobre los pequeños dichos y hechos desagradables, cuando recordamos las solemnes palabras de San Juan: “Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos”! Entrénate para poner toda la fuerza de tu religión en este asunto; la cosa es vital. ( AKH Boyd, DD )

El amor a los hermanos es una prueba de piedad

I. El amor al que se refiere San Juan.

1. Amor a los cristianos por su cristianismo; o amor a la Iglesia por amor a Cristo, la Cabeza de la Iglesia.

2. San Juan no habla de ningún afecto parcial que podamos tener por individuos, o incluso clases de hombres, dentro de la Iglesia de Cristo.

3. Tampoco basta con amar, por más cordialmente que sea, a todos los cristianos de nuestra propia Iglesia o secta.

4. El “amor” a los hermanos, que es una prueba tan segura de nuestra propia seguridad, no es meramente un amor universal a la Iglesia de Cristo, sino a la Iglesia de Cristo en su carácter espiritual.

II. Cómo el amor en cuestión se convierte en prenda de nuestra propia salvación.

1. Es, quizás, la más fuerte de todas las pruebas de que amamos a Dios; y proporciona una especie de demostración de que lo hacemos, lo cual, cuando se considera, es concluyente para la mente más débil o para la fe más vacilante.

2. Exige un sacrificio constante, y así manifiesta constantemente la fuerza de ese principio divino de fe que nos une al Señor; pues el amor en cuestión no es un mero sentimiento de respeto y admiración, sino un vínculo de la más estrecha unión.

3. Nos expone a un sufrimiento constante por causa de Cristo; al menos este era el caso en los días de los apóstoles, y, en cierto grado, sigue siendo así, o de lo contrario "¿ha cesado la ofensa de la Cruz?" ( JB Marsden, MA )

La vida probada por el amor

I. Sabemos que estábamos muertos.

1. No sentíamos nada cuando la ley y el evangelio se dirigían a nosotros.

2. Sin hambre y sed de justicia.

3. Sin poder de movimiento hacia Dios en arrepentimiento.

4. Sin el aliento de la oración ni el pulso del deseo.

5. Con signos de corrupción; algunos de ellos más ofensivos.

II. Sabemos que hemos experimentado un cambio singular.

1. El reverso del cambio natural de la vida a la muerte.

2. No es más fácil de describir que lo que sería el cambio de muerte.

3. Este cambio varía en cada caso en cuanto a sus fenómenos externos, pero es esencialmente el mismo en todos.

4. Como regla general, su curso es el siguiente:

(1) Comienza con sensaciones dolorosas.

(2) Conduce a un triste descubrimiento de nuestra debilidad natural.

(3) Se manifiesta por la fe personal en Jesús.

(4) Opera sobre el hombre mediante el arrepentimiento y la purificación.

(5) Continúa con la perseverancia en la santificación.

(6) Se completa en alegría, infinita, eterna.

5. El período de este cambio es una era para mirar atrás en el tiempo y por la eternidad con agradecida alabanza.

III. Sabemos que vivimos.

1. Sabemos que no estamos bajo condenación.

2. Sabemos que la fe nos ha dado nuevos sentidos, aferrándonos a un mundo nuevo, disfrutando de un reino de cosas espirituales.

3. Sabemos que tenemos nuevas esperanzas, miedos, deseos, deleites, etc.

4. Sabemos que nos hemos introducido en un nuevo entorno y una nueva sociedad espiritual: Dios, santos, ángeles, etc.

5. Sabemos que tenemos nuevas necesidades; como aliento celestial, alimento, instrucción, corrección, etc.

6. Sabemos que esta vida garantiza la bienaventuranza eterna.

IV. Sabemos que vivimos, porque amamos. "Amamos a los hermanos".

1. Por el amor de Dios.

2. Por la verdad.

3. Por su propio bien.

4. Cuando el mundo los odia.

5. Amamos su compañía, su ejemplo, sus exhortaciones.

6. Los amamos a pesar de los inconvenientes de la enfermedad, la inferioridad, etc. ( CH Spurgeon ) .

Amor cristiano

El Dr. Raymond nos contó la otra noche sobre esos géiseres que fluyen con agua hirviendo. El hielo y la nieve descienden de las cimas de las montañas, y luego se vierten a través de canales subterráneos y en algunos lugares extraños, pero donde nadie lo sabe, se calientan y salen burbujeando a la superficie de la tierra nuevamente. Sabemos que se calientan, pero no sabemos cómo. Y no necesitamos esperar hasta saber cómo, antes de creer que están calientes.

Y así, los corazones fríos, sensuales, orgullosos y egoístas, siempre que se ponen en contacto con el corazón de Dios a través del Señor Jesucristo, se calientan. Entran en contacto con Él y se convierten en hombres diferentes. La nación es una nación diferente, la civilización es una civilización diferente, el tipo de personaje es un tipo diferente de personaje. El carácter cristiano no es el carácter hindú. No es un carácter africano. Es un carácter distintivamente cristiano; un personaje cálido de amor, porque se ha calentado en los lugares secretos del Altísimo. ( L. Abbott, DD )

Amar las imágenes de Dios

Si amas a una persona ausente, te encantará su imagen. ¿Qué es lo que la mujer del marinero guarda tan bien envuelta en una servilleta, guardada en su mejor cajón entre flores perfumadas? Lo saca por la mañana y por la noche y lo mira a través de las lágrimas. Es la foto de su marido ausente. A ella le encanta porque es como él. Tiene muchas imperfecciones, pero aún así es como él. Los creyentes son las imágenes de Dios en este mundo.

El Espíritu de Cristo habita en ellos. Ellos caminan como Él caminó. Es cierto que están llenas de imperfecciones; todavía son copias verdaderas. Si lo amas, los amarás; harás de ellos tus amigos íntimos. ( RM McCheyne. )

El amor cristiano es una evidencia de la vida cristiana

Como sería imposible para el insecto en su estado de crisálida observar las leyes que están hechas para su estado transformado, para que el gusano conozca las leyes que hacen que la mosca del verano busque la luz del sol y viva de la flor, como debe hacerlo. nacer de nuevo y entrar en una nueva existencia antes de que pueda guardar las leyes de esa nueva existencia; de modo que solo la nueva criatura puede guardar este nuevo mandamiento. ( C. Stanford, DD )

El que no ama a su hermano, permanece en la muerte .

Amor fraternal queriendo

I. "El que no ama a su hermano, permanece en la muerte". La forma misma de esta declaración exige atención. Acusa como delito la falta de una gracia y no meramente la perpetración del mal.

1. La queja es: "el que no ama a su hermano". Está desprovisto del afecto natural que debe crear la afinidad cercana. En cuanto a considerar a alguien como hermano por ser hijo de Dios, aunque no tiene relación terrenal con él, ni capta la idea ni siente obligación alguna sobre él que surja de ella.

2. Se supone que su estado es el más deplorable. “Muerte” es el término que se usa para describirlo. Describe a la vez su culpa y depravación, y su insensibilidad hacia ambas. Marque el énfasis de la frase, "permanece en la muerte". Tal persona estaba y sigue estando muerta.

II. "Todo aquel que aborrece a su hermano es homicida, y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él". Esta afirmación es más fuerte que la anterior. Eso fue negativo, mientras que esto es positivo. Eso consistió en retener lo debido, esto en infligir el mal. En esta declaración comparativa se nos recuerda el progreso del pecado. Nunca está estacionario. La falta de una gracia pronto se convertirá en el germen de un gran pecado.

El hombre que no ama a su hermano pronto aprenderá a odiar a su hermano. Al encontrar argumentos para justificar su negligencia, no dejará de descubrir razones para encender su odio. La conclusión del apóstol con respecto a tal persona es irresistible: "Sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él". Las dos cosas son incompatibles y no pueden convivir.

III. “En esto percibimos el amor de Dios, porque él dio su vida por nosotros; y debemos dar nuestra vida por los hermanos ". Este es el argumento más fuerte presentado hasta ahora. Se basa en la conducta de Dios mismo y en la obligación que recae sobre nosotros de ser seguidores de Él como hijos amados. ( J. Morgan, DD )

Versículo 15

Todo aquel que aborrece a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él.

Pecado medido por la disposición, no por el acto

Estas son palabras duras, dirán algunos, y muchos negarán que sean justas.

“Odio a alguien así, es cierto, pero no lo dañaría por nada del mundo. Seguramente hay un amplio intervalo entre el sentimiento de rencor, o incluso la amarga y duradera disputa, y el acto de Caín, que era de ese maligno y mató a su hermano ". En cuanto al espíritu de las palabras, basta decir ahora que proceden del apóstol del amor y que, si son verdaderas, deben ser conocidas. Además, si le encuentra falta, debe encontrar la misma falta en Aquel de quien aprendió su religión ( Mateo 5:28 ).

Pero además de esto, nuestro sentimiento de que somos incapaces de tal o cual pecado no es de confianza total ( 2 Reyes 8:13 ). Así también nuestro gran poeta nos retrata a un hombre, leal, recto hasta ahora, consciente de ninguna traición secreta, en cuya mente los poderes infernales enviaron el pensamiento de que él, ahora Thane de Cawdor, debería ser rey en el futuro.

El pensamiento se convirtió en un deseo, el deseo en un plan: asesinó a su rey, cuando dormía y era un invitado bajo la protección de los derechos de la hospitalidad, y desde este oscuro comienzo vadeó a través de la sangre, para retener lo que había captado, hasta que resolvió su propia ruina. El apóstol no dice que todo odio terminará en asesinato, ni mucho menos, ni que todo odio es igualmente intenso e igualmente imprudente, ni que el odio que estalla en un gran crimen no puede implicar un estado de alma peor que el que queda. dentro, y no hace ningún daño obvio a los demás.

Tampoco tiene la intención de limitar la cualidad asesina al odio positivo. La falta de amor, el egoísmo endurecido, actuar con cálculos sin rabia ni ira, puede ser tan letal, tan asesino, como la malignidad o la venganza. El apóstol nos enseña en estas palabras que el mal yace en el corazón, y que el mal allí, que se encuentra con algún obstáculo temporal o duradero, no difiere en especie del que madura por la oportunidad.

Puede estar eternamente dormido en lo que respecta a la atención del hombre. Puede que nunca brote en la flor venenosa de la acción perversa, pero el odio interior y el odio en la acción perversa son lo mismo, una cualidad atraviesa ambos. La pólvora que es explosiva y la pólvora que explota no difieren. Es así como medimos el poder de una inundación al derribar una presa o al transportar grandes masas a la distancia.

Hay influencias restrictivas que protegen a la sociedad humana de la explosión de pasiones nocivas, de modo que un crimen como el asesinato, bastante común, si reúne todos los casos en un año, despertará asombro y asombro en el lugar donde se encuentra. comprometido. Sabemos que el miedo a las consecuencias, la conciencia, el respeto a la opinión pública, la piedad, son tan permanentes y universales como el pecado mismo, y que son la presa y los márgenes que impiden que la corriente del egoísmo desregulado se apodere de la sociedad.

Sin embargo, aunque llamamos extraordinario al crimen, siempre que ocurre lo remontamos a algún principio o hábito. El hombre que cometió el homicidio estaba sujeto a grandes ataques de rabia que no se esforzó en contener, o su calor natural se incrementó con la bebida fuerte, o tenía un genio tan codicioso que fue tentado por el robo y el asesinato. Todo esto es obviamente justo. Pero con todo esto, tenemos derecho a decir que el límite al que conduce una pasión, como el odio o la lujuria, es una medida justa de su poder general.

Aplicamos a la fuerza del odio, o alguna otra pasión maligna, la misma medida que aplicamos a las capacidades de la mente. Un hombre de genio parece en un momento estar inerte y sin poder creativo; en otro, producirá un poema o una imagen que el mundo admire. Medimos su genio por sus mejores producciones, por lo que hace en las circunstancias más favorables, no por el vacío de sus horas soñadoras o inactivas, donde el pensamiento va cobrando fuerza para un nuevo vuelo.

¿Por qué no juzgar el pecado, y especialmente el odio, de la misma manera? La justicia de las palabras del apóstol se demuestra por la tremenda rapidez con que a veces se toman las resoluciones para cometer grandes crímenes. Huimos hacia el crimen como si los perros del deseo pecaminoso estuvieran sobre nosotros, y buscamos el acto externo como un alivio de la agitación y la guerra dentro del alma. Tan extraños parecen algunos de estos crímenes históricos, que parecen el dominio del destino.

Una Némesis divina, o Ate, instó al hombre a la ruina. La tragedia de la vida no se logró por su propia voluntad. Y cuando se realiza el acto, los hombres irreflexivos lo atribuirán a la fuerza de las circunstancias, como si las circunstancias pudieran tener algún efecto, independientemente de la pasión o del deseo egoísta en sí. Y el criminal mismo puede pensar que no fue un agente moral en el hecho; que su propio poder de resistencia fue destruido por la tentación contra su voluntad; o que otros, los hombres más respetables de su sociedad, harían lo mismo.

A todo lo cual, respondemos, que el consentimiento de su alma fue su pecado; que su pecado fue debilidad; que si hubiera querido realmente la fuerza y ​​orado por ella, habría bajado del cielo, y que si otros hubieran actuado como él o no, no tiene importancia. Había en Londres, unos años después, un sastre alemán, que probablemente no era más disoluto que cientos de otros en una ciudad tan vasta, un hombre afable e inofensivo, a quien nadie creía capaz de actos oscuros de maldad.

Se encontró en un vagón de un ferrocarril subterráneo en compañía de un hombre rico. Estaban solos y, sin embargo, como los coches tenían varios puntos de parada en su recorrido de cinco o seis millas, cada pocos minutos podía entrar un nuevo pasajero en su compartimento. Estaban solos, digo, porque un pasajero los había dejado y la puerta estaba cerrada. Ahora, en el intervalo de tres o cuatro minutos, este hombre había asesinado al hombre rico a su lado, se había apoderado de su bolso y su reloj, y en la prisa se había llevado su sombrero por error, y había abandonado el tren en el instante en que llegaba al siguiente. estación.

Huyó a América, fue apresado en su desembarco, se descubrió que tenía el sombrero y el reloj del muerto, fue entregado a las autoridades inglesas, llevado de regreso, juzgado y enviado a su ejecución. ¡Qué terrible era esta velocidad del crimen! Ningún torbellino o tromba de agua, ninguna nube de trueno que volara a través del cielo podría representar su rapidez, y sin embargo, aquí no había nada inexplicable, nada monstruoso. Él mismo no había sido un prodigio del pecado, ni lo era ahora.

El crimen fue un epítome de su vida, un extracto condensado de su carácter. Y de nuevo, el principio del apóstol es vindicado por el rápido deterioro que a menudo observamos en la vida de hombres en particular. Parece como si solo hubieran cubierto sus pecados antes, como si una vida mala no pudiera comenzar, de repente, pero los hábitos del pecado debieron haber sido suprimidos, quizás, por un largo período. Pero no es así.

No han empeorado repentinamente, pero algunos motivos naturales que antes los hacían dominar han dado paso a otros motivos naturales que durante un tiempo fueron contrarrestados. La autocomplacencia fue contrarrestada por la prudencia o por la conciencia, el odio fue reprimido o encerrado en el pecho por la opinión pública. Mientras tanto, cambios de vida, más libertad de acción, mayores medios de autogratificación, nuevas formas de sociedad, nuevos sentimientos y opiniones, facilitan el camino de la tentación que conduce al pecado exterior.

Según esta visión del hombre, no hay nada extraño cuando el odio culmina en asesinato, no se inyecta ningún principio nuevo, en realidad no hay un empeoramiento repentino del carácter. Es natural, no monstruoso ni morboso, que el que se entrega al odio en su corazón ceda, cuando es tentado a manifestarlo en la vida. La acción es la expresión del sentimiento, como las palabras son los pensamientos. Añado, de nuevo, que si en un caso dado fuera seguro que los afectos pecaminosos serían suprimidos y se les impediría incurrir en hechos pecaminosos, el principio del apóstol aún sería verdadero.

El espíritu del crimen extremo está en la malicia incondicional o la envidia no observada. Se neutraliza, como el oxígeno del aire lo hace el nitrógeno. Los dos en unión mecánica forman una atmósfera inocua y, sin embargo, sabemos que el oxígeno por sí solo sería un principio de muerte. De modo que el odio en el corazón es un afecto mortal, aunque contrarrestado, y aunque siempre puede contrarrestarse.

1. Deseo señalar, primero, que el pecado nos engaña hasta que se manifiesta. Los hombres tienden a pensar que son lo suficientemente buenos, porque en sus vidas no se muestran indicios de un carácter corrupto. Y luego, cuando llega el momento de la prueba y ceden, se excusan porque la tentación es tan fuerte y tan repentina. En ningún caso su juicio moral se ajusta al verdadero estado de cosas.

Principio significa aquello que resistirá la prueba, cuando las características nativas que estaban de su lado se hayan vuelto en su contra. La medida del principio es la fuerza de la resistencia a los ataques de la tentación, y si el odio o la lujuria es un sentimiento preciado del corazón, no hay posibilidad de resistencia cuando las circunstancias cambian para favorecer el pecado.

2. Los pecados cometidos por otros pueden sugerirnos con justicia lo que nosotros mismos podemos hacer, y así, en cierto sentido, podemos sentirnos humillados por ellos, cuando los aplicamos como la línea de medición de las posibilidades profundas del pecado dentro de nosotros mismos. No fue un canto cuando John Bradford dijo, cuando vio a un hombre que iba a Tyburn para ser ahorcado por un crimen: "Ahí, pero por la gracia de Dios, va John Bradford". No magnificó sus pecados y su propensión a cometer grandes pecados para magnificar la gracia de Dios, sino que magnificó la gracia de Dios, porque sintió y encontró dentro de sí mismo la misma naturaleza pecaminosa que vio en los más indignos. Se leyó a sí mismo en la historia de su hermano caído y culpable.

3. Finalmente, vemos qué principio inflexible es el amor. Se puede decir con verdad que el amor odia la malevolencia, odia todo lo que se opone a sí mismo en los sentimientos o las manifestaciones de la vida interior. El amor es un elemento de carácter fuerte que ve a los hombres como son en todos sus pecados, que no siente ningún favor por los principios por los que se rigen los mundanos, los egoístas y los orgullosos. Y así, al contemplar el mal moral en toda su deformidad, puede sentir una intensa piedad por los ciegos en el pecado, los descarriados, los caídos, los indignos, y siempre está dispuesto a sacrificar sus propios intereses por su bien. ( TD Woolsey. )

Quien es un asesino

Nada revela más claramente el abismo que separa la historia antigua de la moderna que sus respectivas estimaciones de la vida humana. Si, por ejemplo, lees un relato de cómo Roma construyó y consolidó sus conquistas, te estremecerás ante la terrible huella de sangre que marcó su avance. Tampoco esto era tan sorprendente. Porque, ¿qué podía rodear o investir de reverencia al hombre como tal? Y había una cosa que se interponía fatalmente en el camino de cualquier concepción elevada de la humanidad que poseía la mente del mundo antiguo.

Esa fue la institución de la esclavitud. Tampoco se impuso ninguna restricción a la violencia prevaleciente por el temor de un juicio justo por venir. Aquí la historia moderna ha reconocido una nueva corriente de influencia, que nos ha llegado a través del cristianismo, ya que nuevamente la recibió de una fuente más antigua. Las primeras páginas del Antiguo Testamento nos enseñan que el hombre fue hecho a imagen de Dios, y sobre esta base inculca el respeto por la vida humana bajo la más terrible de todas las penas posibles: “Cualquiera que derrame sangre de hombre, por el hombre será derramada su sangre. .

”El Nuevo Testamento refuerza la misma lección. El hombre no es sólo el portador de la semejanza divina, sino el objeto del amor divino, un amor que se ha entregado y gastado enteramente por él. Es imposible que el mundo reciba una enseñanza como esta sin sentirse impresionado por la terrible santidad de la vida humana. Mutilar la imagen de Dios, acortar a alguna pobre alma el tiempo asignado para la penitencia, no es solo un crimen contra la sociedad, un mal indecible contra la víctima asesinada, sino un pecado contra Dios cuyas prerrogativas han sido usurpadas y su autoridad desafiada. .

Pero, ¿qué es realmente esto por lo que nos sentimos tan naturales y sanos? ¿Qué hace que el pecado sea tan pecaminoso? No meramente el quitar una vida. Es el motivo o la intención con la que se realiza la acción, el odio deliberado y salvaje que ha saltado más allá de las barreras de la restricción y se ha negado a ser satisfecho excepto con sangre, lo que lo reviste de tal atmósfera de horror. “Todo el que aborrece a su hermano es homicida.

¿Pero no es esto confundir el sentimiento con la acción de una manera algo peligrosa y apresurada? Si el que odia ya ha incurrido en la culpa de asesinato, ¿no puede argumentar que el acto manifiesto no puede hacerlo peor de lo que ya se ha convertido? Pero esto no se infiere de las palabras de mi texto. El cristianismo no dice que un pensamiento perverso sea en todos los aspectos igual a un acto perverso. Si lo hiciera, se pondría en desacuerdo con los instintos de nuestra propia naturaleza y confundiría por completo nuestra conciencia moral.

Pero lo que sí dice es que la culpa es idéntica en especie aunque difiere en grado; que en carácter moral son esencialmente iguales, aunque difieren en la cantidad o profundidad de su inmoralidad. Necesitamos mirar debajo de la superficie y probarnos a nosotros mismos por lo que encontramos allí. "El mundo todavía se engaña con el ornamento". Todavía se permite que las apariencias traicionen a una falsa seguridad. Cuando miras las risueñas laderas del Vesubio, las aldeas enclavadas en sus hondonadas, la incomparable belleza de la bahía con toda su hermosura durmiendo a sus pies, apenas puedes concebir el salvaje torrente de destrucción que brotó de sus lados dos mil hace años que.

Pero el estruendo ocasional, las densas columnas de humo ascendente, el temblor de la tierra temblorosa, te recuerdan que el poderoso monstruo está despierto y que puede volver a soltar las ampollas de su ira. Así que nos engaña el dorado suave y superficial de nuestra civilización moderna. La educación se ha extendido, el refinamiento es más general, hay una moda de moda por la cultura en el extranjero, el orden se mantiene firme y firme, no tanto por amor al orden, sino porque la compleja y delicada maquinaria de la vida no podría mantenerse en funcionamiento de otra manera. .

Algún estallido del comunismo, algún delirio repentino de anarquía, algún crimen alarmante y espantoso, muestra que las enfermedades del mundo no han sido atendidas, ni las fuerzas del mal destruidas. Los gérmenes que los engendran, las pasiones que explotan en todo tipo de excesos, todavía están entre nosotros. Lo mismo ocurre con nosotros mismos. Estamos fuertemente tentados a dar demasiado por sentado, a concluir que hay ciertas cosas de las que somos completamente incapaces.

Estamos cegados por el hecho de que nuestra posición nos protege de ciertas tentaciones, o debilita su fuerza de tal manera que no pueden atravesar la armadura de nuestra respetabilidad. Es más, el interés propio puede situarnos del lado de lo correcto hasta el punto de ponernos prácticamente fuera de su alcance. Pero si podemos escapar de las tentaciones de las que nuestra posición asegura la inmunidad, podemos caer en otras a las que tal vez nos exponga especialmente.

Si a menudo nos resulta difícil hacer el mal, simplemente porque tantas vallas nos encierran y cien ojos serían testigos de nuestra vergüenza, siempre es fácil apreciar el sentimiento o deseo pecaminoso. Incluso podemos compensar nuestra exclusión del campo de la transgresión abierta dando las riendas a una imaginación suelta y errante, impura e impura. ¡Y cuántos hay que se acobardarían aterrorizados ante el acto manifiesto, que rara vez sospechan que ocultan las semillas y las raíces dentro de sí mismos! Ahora, ¿qué muestra todo esto?

1. Ese delito no debe eliminarse únicamente con recursos externos. La casa puede ser barrida y adornada, y el espíritu maligno aparentemente expulsado; pero si otro ocupante mejor no toma su lugar y lo deja afuera, regresará, como nos dice la parábola, y el último estado será peor que el primero.

2. Pero si se necesita algo más drástico que los remedios externos, ¿qué se debe hacer? ¿La difusión de la educación y la iluminación refinarán tanto el gusto que rechazará las formas más groseras de la indulgencia? ¡Pobre de mí! La experiencia demuestra que algunos de los períodos más brillantes de la historia han sido los más corruptos, y que el foco de la enfermedad es demasiado profundo para ser alcanzado por tal cura. La verdad es que todos nuestros experimentos terrenales llevan consigo el defecto asociado a su origen.

Son miopes o unilaterales, y donde ven más clara e imparcialmente sólo confiesan su impotencia y abandonan el problema con desesperación. Pero mientras que el cristianismo ha detectado de manera tan infalible la fuente de toda la miseria humana y la ha expuesto en su malignidad sin disfraz, también ha revelado una cura eficaz. Trae consigo una salvación que no es un mero experimento o asalto a las obras externas de nuestro enemigo, sino que va directo a la raíz del asunto.

Abarca toda nuestra naturaleza - espíritu, alma y cuerpo - y avanza desde este centro para reclamar y ocupar todas las áreas de la vida. Y aplicar esto a nosotros mismos. Si no siente que necesita un poder divino que se ejerza sobre su corazón, ¿alguna vez ha examinado realmente el verdadero carácter moral de su vida diaria? ¿Ha pensado en lo que realmente significa el temperamento implacable y poco caritativo, el deseo egoísta e impuro? las posturas de adoración? Tengan la seguridad de que solo hay una cosa que puede salvar a un hombre, y esa es la gracia de Cristo que, donde el pecado abundó, sobreabundó, que nos perdona cuando venimos a Él, y nos limpia de toda maldad, derramando en nuestro interior ese amor que es el cumplimiento de la ley. (C. Moinet, MA )

Versículos 16-18

En esto percibimos el amor de Dios, porque él dio su vida por nosotros; y debemos dar nuestra vida por los hermanos,

Nobles ideales peligrosos a menos que se apliquen

Incluso el mundo ve que la Encarnación de Jesucristo tiene resultados muy prácticos.

Incluso la Navidad que el mundo guarda es fructífera en dos de estos resultados: perdonar y dar. El amor, la caridad (como preferimos decir), en sus efectos sobre todas nuestras relaciones con los demás, es el hermoso tema de esta sección de nuestra epístola.

I. Tenemos aquí el amor en su idea. "Por la presente sabemos que somos el amor". Es un continuo desinterés, ser coronado por la muerte voluntaria, si la muerte es necesaria. La hermosa y antigua tradición de la Iglesia muestra que este idioma fue el idioma de la vida de San Juan. ¿Quién ha olvidado cómo se dice que el apóstol en su vejez se fue de viaje para encontrar al joven que había huido de Éfeso y se unió a una banda de ladrones? y haber apelado al fugitivo con palabras que son el eco patético de estas: “si fuera necesario, moriría por ti como Él por nosotros”?

II. La idea de la caridad queda ilustrada de manera práctica por un incidente de su opuesto (versículo 17). La razón de este descenso en el pensamiento es sabia y sensata. Las altas ideas abstractas expresadas en un lenguaje elevado son a la vez necesarias y peligrosas para criaturas como nosotros. Son necesarias, porque sin estas grandes concepciones nuestro lenguaje moral y nuestra vida moral carecerían de dignidad, de amplitud, de inspiración e impulso que a menudo son necesarios para el deber y siempre para la restauración.

Pero son peligrosos en proporción a su grandeza. Los hombres tienden a confundir la emoción que despierta el sonido mismo de estas magníficas expresiones del deber con el cumplimiento del deber mismo. Todo gran ideal especulativo está expuesto a este peligro; y quien lo contempla requiere ser bajado de su región trascendental a la prueba de algún deber común. Es una compasión útil para un hermano que se sabe que está necesitado, que se manifiesta dándole algo del "bien" de este mundo, del "vivir" de este mundo que él posee.

III. Tenemos a continuación las características del amor en acción. “Hijos míos, no amemos de palabra ni de lengua; sino en el trabajo y en la verdad ". Hay amor en su energía y realidad; en su esfuerzo y sinceridad - activa y honesta, sin indolencia y sin pretensión.

IV. Este pasaje proporciona un argumento contra las opiniones mutiladas, las versiones fragmentarias de la vida cristiana.

1. El primero de ellos es el emocionalismo, que hace que toda la vida cristiana consista en una serie o haz de emociones. Esta confianza en los sentimientos es, en última instancia, una confianza en uno mismo. Es una forma de salvación por obras, porque los sentimientos son acciones internas.

2. El siguiente de estos puntos de vista mutilados de la vida cristiana es el doctrinalismo, que lo hace consistir en una serie o conjunto de doctrinas aprehendidas y expresadas correctamente, al menos de acuerdo con ciertas fórmulas, generalmente de carácter estrecho y no autorizado. De acuerdo con este punto de vista, la pregunta que debe responderse es: ¿se ha entendido correctamente, se pueden formular verbalmente ciertas distinciones casi escolásticas en la doctrina de la justificación?

3. La tercera visión mutilada de la vida cristiana es el humanitarismo, que la convierte en una serie o conjunto de acciones filantrópicas. Hay quienes trabajan para hospitales o tratan de llevar más luz y dulzura a las viviendas abarrotadas. Sus vidas son puras y nobles. Pero el único artículo de su credo es la humanidad. El altruismo es su mayor deber. Con otros el caso es diferente. Ciertas formas de esta ajetreada ayuda —especialmente en la loable provisión de recreaciones para los pobres— son un interludio inocente en la vida de moda; a veces, ¡ay! una especie de trabajo de supererogación, para expiar la falta de devoción o de pureza, posiblemente una supervivencia no teológica de una creencia en la justificación por las obras.

4. Otra visión fragmentaria de la vida cristiana es el observacionismo, que la hace consistir en un conjunto o serie de observancias. Los servicios y las comuniones frecuentes, tal vez con formas exquisitas y en iglesias bellamente decoradas, tienen sus peligros y sus bendiciones. Por muy estrechamente vinculadas que puedan estar estas observancias, debe haber todavía en cada vida intersticios entre ellas. ¿Cómo se llenan estos? ¿Qué espíritu interior conecta, vivifica y unifica esta serie de actos externos de devoción? Ahora, a diferencia de todos estos puntos de vista fragmentarios, St.

La Epístola de Juan es un estudio de la vida cristiana completa, fundada en su evangelio. Es una fruta consumada madurada en los largos veranos de su experiencia. No es un tratado sobre los afectos cristianos, ni un sistema de doctrina, ni un ensayo sobre obras de caridad, ni un compañero de servicios. Sin embargo, esta maravillosa epístola presupone al menos mucho de lo más precioso de todos estos elementos.

(1) Está lejos de ser un estallido de emocionalismo. Sin embargo, casi al principio habla de una emoción como el resultado natural de una verdad objetiva recibida correctamente ( 1 Juan 1:4 ).

(2) Esta epístola no es un resumen dogmático. Sin embargo, combinando su proemium con el otro del cuarto Evangelio, tenemos la declaración más perfecta del dogma de la Encarnación.

(3) Si el cristianismo del apóstol no es un mero sentimiento humanitario para alentar el cultivo de diversos actos de buena naturaleza, sin embargo, está profundamente impregnado de un sentido de la conexión integral del amor práctico del hombre con el amor de Dios.

(4) Nadie puede suponer que para San Juan la religión fuera una mera serie de observancias. Esta epístola, con su convicción tranquila y sin vacilaciones de la filiación de todos a quienes se dirige; con su visión de la vida cristiana como en idea un crecimiento continuo desde un nacimiento cuyo secreto de origen está dado en el evangelio; con sus expresivas insinuaciones de fuentes de gracia y poder y de una presencia continua de Cristo; con su profunda realización mística del doble flujo del costado traspasado sobre la Cruz, y su intercambio tres veces repetido del orden sacramental “agua y sangre”, por el orden histórico, “sangre y agua”; incuestionablemente tiene el sentido sacramental difundido por todo él.

Los sacramentos no tienen una prominencia molesta; sin embargo, para aquellos que tienen ojos para ver, se encuentran en distancias profundas y tiernas. Tal es el punto de vista de la vida cristiana en esta carta: una vida en la que la verdad de Cristo se mezcla con el amor de Cristo; asimilado por el pensamiento, exhalando en adoración, suavizándose en simpatía por el sufrimiento y el dolor del hombre. Requiere el alma creyente, el corazón devoto, la mano amiga. Es el equilibrio perfecto en un alma santa de sentimiento, credo, comunión y trabajo. ( Mons. Wm. Alexander. )

El sacrificio de amor

Las leyes de la naturaleza y las leyes de la gracia provienen del mismo Legislador y tienen la misma cualidad fundamental. Toda la vida depende de esto: que alguien esté dispuesto a dar su vida por otro. Desde las etapas más tempranas hasta las más antiguas y más elevadas, esta es la condición no solo del progreso sino también de la continuidad de la vida. El árbol crece, produce su hoja, su capullo, su flor, su fruto, para que pueda dejar caer semillas sobre las alas del viento, o dárselas a los pájaros, para que esas semillas sean llevadas a la tierra y de ellas. pueden brotar otros árboles.

Y cuando el árbol ha entregado esta consumación de su vida, el trabajo de su año termina y se duerme para estar listo para repetir la operación el próximo año. El anual muere al dar su vida a otro; lo perenne no muere, pero da su vida, luego cesa por un momento, reúne sus fuerzas y reanuda su vida al año siguiente para repetir el don. El bebé no se deja caer de las nubes a la vida de la familia que espera.

La madre arriesga su propia vida para darle una nueva vida al mundo; y cuando lo ha dado, comienza a dedicarle su vida; sus pensamientos se concentran en él, su vida fluye hacia él. Es por este niño que el padre hace su trabajo; es por este niño que la madre da sus oraciones, sus veladas nocturnas, sus energías. Su propia vida está entregada por otra vida. El niño, decimos, crece, se vuelve más sabio.

¿Cómo envejece? ¿Cómo se vuelve más sabio? ¿Cómo crece en sabiduría y estatura? En estatura, porque un centenar de vidas están ocupadas en todo el mundo recogiendo fruto y alimento para él, y ministrándole; y más sabio, porque cien cerebros están pensando en ello y cien corazones están reuniendo equipo de amor y vertiéndolo en él. La maestra está dando su vida a sus alumnos, entregando su vida por ellos.

Si ella no se preocupa por ellos, si simplemente va al aula durante sus seis u ocho horas para ganar su salario, y luego se va, y no fluye la vida de ella, es una mera cosa superficial y no una verdadera maestra. Construimos una cerca alrededor de una tribu de indios, los encerramos solos y les decimos: "Ahora crece". Pasan cien años y son los mismos bárbaros que eran cien años antes.

Luego decimos: “Que la civilización vea lo que puede hacer con ellos”, una civilización egoísta. "Dejaremos entrar el ferrocarril, dejaremos entrar al comerciante, al comerciante de whisky, dejaremos entrar el egoísmo". Y la barbarie simplemente se vuelve más bárbara; el crecimiento es degeneración. No habrá crecimiento hasta que pueda encontrar un Armstrong o un Pratt que entregue su vida por ellos, hasta que pueda encontrar hombres y mujeres que dediquen sus vidas a derramar verdad, pureza y vida en estas mentes bárbaras; y en el momento en que descubres que esa vida te ha dado, comienza el verdadero crecimiento.

La vida pasa por transmisión, y no hay esperanza para una raza inferior a menos que alguna raza superior le transmita su vida. Este es el significado, el principio fundamental subyacente, de todo servicio misionero extranjero. Ahora, la Biblia toma esta ley genérica y la eleva un poco más. Siga el arroyo hasta su fuente y encontrará los manantiales entre las colinas; y estos, dices, lo alimentaron.

Pero, ¿de dónde vienen estos manantiales? Debes mirar hacia arriba, y allí, en el azul de arriba, navegan las nubes; y la lluvia de estas nubes primero ha alimentado los manantiales que alimentaban los arroyos que alimentaban los arroyos que formaban el río. Así que toda la vida, su progreso, su desarrollo, proviene de Aquel sobre todo, que derrama Su vida para que otros puedan vivir. Eso es lo que significa el amor. El amor da vida. El amor no es caricia.

La madre no ama a su hijo simplemente porque lo cruza en sus brazos y lo acaricia con sus besos. Esta no es más que la expresión del amor. El amor no es alegría. La madre no ama a su hijo porque una extraña alegría estremece su corazón cuando mira a los ojos del bebé. Este es simplemente el fruto del amor. El amor es dar la vida a otro. Dar la vida por otro no es, entonces, lo mismo que morir por otro.

Eso es muy claro. “En esto conocemos el amor, que dio su vida por nosotros; y debemos dar nuestra vida por los hermanos ". ¿Debemos morir todos por los hermanos? Para nada. Nadie piensa eso. Pero todos debemos dar nuestra vida por los hermanos. Eso es otro asunto. Vivir por otro puede implicar morir por otro, y ciertamente implica la voluntad de morir por otro, pero el valor está en dar la vida, no en morir.

Aquí hay dos enfermeras que van a una ciudad asolada por la peste. Uno contrae la plaga, muere, es enterrado en una tumba sin nombre bajo una lápida sin nombre en el cementerio. La otra sobrevive a la peste y regresa a su casa. Una ha dado su vida por la ciudad asolada por la plaga tan verdaderamente como la otra. Dar la vida no es morir; es solo estar dispuesto a morir. Pero nadie da su vida verdadera y realmente por otro a menos que esté dispuesto a morir.

Si un joven entra en la profesión médica y, cuando aparece la peste en una casa, dice: “No puedo ir allí; Debo arriesgar mi vida y la de mis hijos ”, no ha entregado su vida. El valor de la vida de Cristo no estaba en la crucifixión. No fue por Su muerte que salvó al mundo. Sé cómo se elegirá esa frase, y tal vez se enviará al extranjero, y la malinterpreté; sin embargo, lo repito: no es por Su muerte que Él salva al mundo, sino por dar Su vida por el mundo.

La semana de la pasión comenzó cuando nació. Desde el principio hasta el final, su vida fue entregada por la humanidad. Entonces, dar la vida no implica necesariamente dolor y sufrimiento. Puede que lo haga o no. Puedes ser un amante sin dolor; no puedes ser un salvador sin dolor. Y cuando el Cristo vino al mundo, trayendo el mensaje de amor infinito y eterno, no fue la lanza lo que lo convirtió en el Salvador, fue la lanza lo que demostró que Él era el Salvador; fue el empuje de la lanza lo que mostró que había tal amor en este corazón del Cristo que estaba dispuesto a morir por amor.

La Cruz es la gloria de Cristo, porque muestra hasta dónde lo llevaría el amor al dar su vida por el hombre pecador. La Cruz de Cristo es testigo de la vida Divina que salva al mundo. Cristo da su vida por nosotros. Debemos dar nuestras vidas el uno por el otro. Esta es la lección simple de este domingo de comunión: la vida se derramó de un corazón lleno a otro corazón vacío; de un corazón alegre a un corazón dolorido; de un corazón puro a un corazón pecador y vergonzoso. ( Lyman Abbott, DD )

Versículos 17-21

Pero el que tiene el bien de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra sus entrañas de compasión de él, ¿cómo mora el amor de Dios en él?

Justicia esencial para la respuesta de una buena conciencia en nosotros mismos y ante Dios.

La lección aquí es la sinceridad. Cuidado con el autoengaño. Es fácil imaginar lo que harías para ganar o ayudar a un hermano; y pueden complacerse llevando la imaginación a cualquier longitud que elijan. ¡Darás tu vida por alguien que es, o que puede ser, un hermano! Y sin embargo, no puedes entregarle tu amor por el bien de este mundo; tu amor por la comodidad y la comodidad egoísta; tu gusto fastidioso; tu reserva orgullosa o tímida.

Juan destaca un principio general que conecta la conciencia y la fe, con referencia inmediata a su tema particular del amor fraternal. El principio puede enunciarse brevemente. No puede haber fe donde no hay conciencia; no hay más fe que conciencia. En términos sencillos, no puedo mirar a mi Dios a la cara si no puedo mirarme a mí mismo a la cara. Si mi corazón me condena, mucho más debe condenarme a mí, que es más grande que mi corazón y sabe todas las cosas.

Reservando la aplicación especial de este principio a la gracia de la bondad fraterna, les pido por el momento que lo consideren de manera más general con referencia al amor divino; primero, como hay que recibirlo por fe; y, en segundo lugar, tienes que retenerlo y ponerlo en práctica en tu caminar amoroso con Dios y el hombre.

I.Soy un receptor de este amor. Y me preocupa mucho que mi fe, por la cual la recibo, sea fuerte y firme, lo que, sin embargo, no puede ser a menos que mi conciencia, al recibirla, sea inocente. Entonces, la pregunta clara es: ¿Estás tratando verdaderamente con Dios como Él trata verdaderamente contigo? ¿Se encuentra con Él, como Él se encuentra con usted, de buena fe? ¿Es todo real y francamente serio contigo? ¿O estás jugando y jugando con marcos espirituales como si todo fuera un mero asunto de sentimentalismo? ¿Hay una especie de conciencia a medias en usted de que realmente aprehendería y acogería mejor la mediación de Cristo que si estuviera destinada simplemente a establecer una relación entre Dios y usted, tan amistosa como para asegurar su ser dejado solo ahora? y soltar al fin; y que en consideración de ciertos actos de homenaje especificados y comprobables, sin que se le insista en que Dios y ustedes deben llegar a ser tan completamente uno? Si tu corazón te desconoce y te condena en puntos como estos, no es de extrañar que no tengas paz con Aquel "que es más grande que tu corazón y conoce todas las cosas".

II. No solo me interesa recibir el amor de Dios para que mi corazón no me condene, sino retenerlo y ponerlo en práctica en mi andar y en mi conducta. De lo contrario, "¿cómo mora el amor de Dios en mí?" Es un gran asunto si el ojo es sencillo, si tu corazón no te condena. La conciencia de la integridad es, en sí misma, un manantial de paz y poder en el alma inocente.

La mirada clara, el andar erguido, el paso firme, la voz resonante de un hombre erguido son tan impresionantes para los demás como expresivos de sí mismo. Pero eso no es todo. La seguridad o confianza de la que habla Juan no es seguridad en uno mismo o confianza en uno mismo. No. Es "seguridad ante Dios"; es "confianza en Dios". ¿Por qué el apóstol hace que “nuestro corazón nos condene” sea tan fatal para “asegurar nuestro corazón delante de Dios”? Es porque "Dios es más grande que nuestro corazón y conoce todas las cosas". Asume que es con Dios lo que tenemos que hacer, y que sentimos esto. Nuestro propio veredicto sobre nosotros mismos es comparativamente un asunto menor; pedimos el veredicto de Dios. ( RS Candlish, DD )

Callar la compasión

La religión pura y sin mancha es la imitación de Dios. Cualquier otra cosa que pueda caracterizar a los hombres que han pasado de la muerte a la vida, es característica de todos ellos. Ahora, asumiendo esto, mire el inmenso interrogatorio que propuso en nuestro texto actual. Se nos presenta un hombre que profesa ser hijo del Señor Todopoderoso, pero su profesión no tiene fundamento.

I. El hombre cuya religión es vana tiene los bienes de este mundo; de las cosas que son necesarias para el vigoroso mantenimiento de la vida, tiene suficiente y de sobra. Antes de que sus deseos se repitan, existe el suministro. Dios lo colma todos los días con sus beneficios.

II. Ve que su hermano tiene necesidad. No es con los demás como con él. Por calamidades traicioneras y dolorosas son afligidos en la mente, el cuerpo o el estado; quizás por causas comprobables, quizás por causas no comprobables, carecen de alimento diario. Lo ve claramente.

III. Calla las entrañas de su compasión. Puede haber un clamor clamoroso, él es sordo a eso; puede haber el elocuente llamamiento del corazón silencioso. Ocurre lo mismo, y para que sus entrañas, acaso, no le anhelen, las encierra y les pide que no se conmuevan. ¿Por qué debería interferir? La gente debería tener más cuidado; debería haber mucha más frugalidad; las instituciones del país deben prevenir tales calamidades. Tales solicitudes no son nada para él, y ahora, en todo caso, quiere ser excusado.

IV. ¿Cómo mora el amor de Dios en él? ¿Se parece a Dios? Yo conozco tu respuesta. ¡Ese hombre imitador de Dios, que hace brillar el sol sobre justos e injustos! ¡Ese hombre un imitador de Aquel que “nos da lluvias del cielo y tiempos fructíferos, llenando nuestros corazones de sustento y alegría”! ¡Ese hombre es un imitador de Aquel que “no nos trata según nuestros pecados, ni nos paga conforme a nuestras iniquidades”! ¡Imposible! ¿Cómo puede ser? Dios es misericordioso, es despiadado; Dios es comunicativo, es parsimonioso; Dios es compasivo, es implacable; Dios venda a los quebrantados de corazón y sana sus heridas, irrita a los quebrantados de corazón. No hay semejanza alguna. Podrías llamar a la luz y a la oscuridad uno. ( W. Brock. )

Caridad a los pobres

I. ¿Quiénes son los obligados a realizar obras de caridad? Todos están obligados a hacer algo para suplir las necesidades de otros a quienes Dios ha bendecido con mayor abundancia de la que es suficiente para el abastecimiento de los suyos. No es el valor del regalo lo que Dios considera, sino el propósito honesto del dador.

II. ¿Quiénes son aquellos con quienes se deben ejercer obras de caridad? Por “necesitado” no debes entender absolutamente a todo hombre necesitado, pero todo el que está necesitado no puede por medios honestos mantenerse a sí mismo. Son antes que todos los demás objetos de caridad, que quieren comida y ropa suficiente para el sustento de sus cuerpos. La razón de esto es que la vida es la base de todas las demás bendiciones de este mundo.

Estamos obligados, de acuerdo con nuestras capacidades, no solo a preservar la vida de los demás, sino también a asegurar su felicidad. Y en este trabajo se deben considerar principalmente la enfermedad y el dolor. Cuando la vida, la salud y la libertad están seguras, la ley de la caridad se debilita más, pero creo que no deberíamos decir que cesa por completo. Porque tener lo que es apenas necesario para los propósitos de la vida no es más que el primer y más bajo grado de felicidad.

III. De dónde surge el valor de la caridad, o qué es lo que hace que el acto exterior de dar sea aceptable a Dios. Lo que el apóstol condena aquí es cerrar nuestras entrañas contra el clamor de los necesitados. Dios puede alimentar al hambriento, vestir al desnudo, sanar al enfermo y liberar al prisionero del cautiverio sin sacar nada de nuestras provisiones. Pero como Él ha ordenado las cosas de otra manera, nos ha dado afectos adecuados a las condiciones en las que nos ha colocado, y nos ha hecho por naturaleza humanos y misericordiosos. Cuando el corazón está abierto, es imposible que las manos se puedan cerrar. Hay un placer en dar, que una mente verdaderamente compasiva no puede resistir más de lo que puede abstenerse de compadecerse.

IV. La falta de una disposición caritativa y benevolente es incompatible con el amor de Dios. ( H. Stebbing, DD )

El deber de la distribución caritativa

I. El principio sobre el que se funda inalterablemente este gran deber. Todos los bienes de la naturaleza, los frutos de la tierra, las bestias del campo, las aves del cielo y los peces del mar, fueron entregados al hombre para su sustento y uso. Pero así como las necesidades del hombre lo impulsan, no menos que sus pasiones lo conducen, a un estado de civilización y sociedad, así el efecto necesario ha sido una limitación de este derecho común al goce de los bienes de la naturaleza mediante el establecimiento de una ley particular. propiedades.

Debe reconocerse que en la mayoría de los reinos de la tierra las desigualdades de propiedad son demasiado grandes, ya sea para la paz pública del conjunto o para la felicidad privada de los individuos, sean ricos o pobres. Por tanto, para prevenir o remediar estos terribles males, entra en juego el gran principio de la caridad cristiana. Y sobre este principio parece que nuestro cuidado de lo necesario no debe ser considerado en modo alguno como un acto voluntario de virtud, que podemos realizar. o remitir a gusto.

II. Los diversos motivos que pueden impulsar a los ricos a su práctica constante y continuada.

1. Y, en primer lugar, debido a su actual satisfacción mental y con miras a un goce racional y verdadero de la riqueza, deben ocuparse de la práctica continuada de este deber. El amor, la esperanza, la paz y la alegría son los compañeros constantes del alma compasiva.

2. Una vez más, así como los ricos deben asistir religiosamente a la gran obra de la distribución caritativa como medio necesario para regular sus propios deseos, el bienestar de sus familias e hijos debe ser un motivo más para la práctica ejemplar de este deber. La herencia más noble y valiosa que un padre puede dejar a su hijo es la de una mente honesta y generosa.

3. El último motivo que exhortaré para el desempeño de este gran deber es la seguridad de su futuro y bienestar eterno en un mundo mejor que este. Una atención egoísta a la riqueza tiende fuertemente a apartar nuestros afectos de Dios y la virtud.

III. Los métodos y objetos adecuados.

1. Y aquí será necesario, en primer lugar, mostrar la invalidez de una pretensión plausible, que destruiría la esencia misma de este deber. Se pretende que el principio de una distribución caritativa es superfluo, porque, si los ricos gastan o despilfarran los ingresos de sus propiedades, el dinero se distribuirá y, como la sangre que circula por el corazón, caerá por todos los canales de la vida. el cuerpo político, en la justa proporción que demanden sus respectivas situaciones.

La objeción es plausible, pero carente de verdad. Porque, en primer lugar, suponiendo que los efectos sean los que aquí se representan con respecto a los necesitados, serían malos con respecto a los propios ricos. Pero más lejos. Este tipo de distribución por mero gasto nunca puede aliviar efectivamente lo necesario. La insolencia y la opresión son sus consecuencias seguras. Una vez más, por lo tanto, este método de distribución nunca puede ser eficaz, porque los que más lo necesitan nunca pueden ser socorridos por él.

Porque el mero acto de gastar riquezas nunca puede afectar a ninguno de los rangos inferiores, sino a los que trabajan. Pero los jóvenes indefensos, los enfermos y los ancianos deben languidecer y morir en la miseria. Más aún, lo que es aún peor, mientras que los inocentes indefensos quedan desprovistos de alivio, los asociados de la maldad a menudo se alimentan en abundancia.

2. También aquí debe obviarse una segunda excusa para la exención de este deber, que es la pretendida suficiencia de las leyes pobres para el mantenimiento de las necesidades. Pero que nunca podrán ocupar el lugar de un verdadero espíritu de caridad se verá al considerarlos en su formación o en su ejecución. Si se forman simplemente sobre los principios de la prudencia y la política, desprovistos de un celo caritativo, siempre serán de una complexión rígida y, a menudo, cruel.

Una vez más, las leyes para el sustento de los pobres deben ser siempre defectuosas en su ejecución a menos que estén inspiradas por la verdadera caridad, porque, según el mismo principio que ya se ha establecido, por lo general deben ejecutarse de manera despótica. Además, nunca pueden separar efectivamente lo bueno de lo malo, lo digno de lo inútil, para aliviar y recompensar a uno antes que al otro. Ahora resta señalar los objetos propios de este gran deber cristiano.

Primero, todos aquellos que, debido a enfermedades naturales, vejez, enfermedad o desastre accidental, sean incapaces de mantenerse a sí mismos mediante el trabajo. Entre este número, más particularmente, estamos destinados a aliviar a nuestros vecinos pobres. Conocemos mejor las necesidades reales de nuestro prójimo que las de ellos, que están más lejos de nuestra observación. Una vez más, entre este número debe hacerse una selección de los más dignos, no con la exclusión total incluso de los inútiles, sino como un estímulo a la virtud.

Más allá de estos objetos comunes de nuestra caridad, existe todavía una esfera superior para que brille la beneficencia, sobre aquellos que, por inevitables desgracias, han sido reducidos de la riqueza a un estado de necesidad. Más allá de estos objetos de nuestra asistencia caritativa aquí enumerados, todavía queda uno que merece una consideración particular. Me refiero a los hijos de los necesitados. ( John Brown, DD )

Sobre la beneficencia cristiana

I. La fuente de la beneficencia cristiana. Muchos poseen una disposición constitucional de benevolencia. Pero nada menos que el amor de Dios puede asegurar la obediencia a Su voluntad en cualquier aspecto del deber, y Él no puede considerar ningún motivo inferior con aceptación.

II. La indispensable necesidad de la beneficencia como rama del carácter cristiano. La beneficencia es una ley positiva del gobierno divino, y no se puede prescindir de ella, salvo incurriendo en la culpa de desobediencia contra la autoridad suprema de Dios. La beneficencia cristiana es la más completa y se extiende a toda la naturaleza del hombre.

III. Los principios por los que debe regularse la beneficencia merecen una seria consideración. “Considerar el caso de los pobres” es una obligación tan imperativa como la de aliviarlo. Dar limosna indiscriminada es un mal grave tanto para el que da como para el que recibe. Dejemos que el entendimiento sea divinamente iluminado, y que las entrañas de la compasión no se cierren contra el hermano que tiene necesidad, y podemos confiar con seguridad a su propio juicio y sentimientos el alcance de sus beneficios.

IV. Su dependencia de las graciosas influencias del Espíritu de Dios. El fruto del Espíritu es amor. ( John Smyth, DD )

Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua; pero de hecho y en verdad -

Amabilidad engañosa

I. Expresiones de cortesía que no tienen raíz en el corazón.

II. Halagos para conseguir un final.

III. Manifestaciones de bondad superficial y amabilidad que no pueden resistir la prueba de tiempos de adversidad.

IV. Expresiones de simpatía sin ayuda. ( R. Abercrombie, MA )

La caridad en los hechos es mejor que en el pensamiento

Cuando ves un plano en la oficina de un arquitecto que es muy nuevo y muy bonito de ver, dices: “¡Ah! no se ha hecho nada con él ”, pero cuando ve un plan que está manchado y roto, y casi roto donde se ha doblado, sabe que el hombre ha hecho algo con él. Ahora bien, no te enamores del plan, y piénsalo muy bonito, pero nunca lo lleves a cabo. Cuando el Dr. Guthrie quiso que se fundasen sus destartaladas escuelas, llamó a cierto ministro, quien le dijo: “Bueno, ya sabe, Sr.

Guthrie, no hay nada muy nuevo en tu plan; El Sr. Fulano y yo hemos estado pensando en un plan similar al suyo durante los últimos veinte años ". "¡Oh! sí ”, dijo el Dr. Guthrie,“ me atrevo a decir; pero nunca lo has llevado a cabo ". De modo que algunas personas siempre están pensando en algún plan muy fino propio; pero mientras crece la hierba, el corcel se muere de hambre. ( CH Spurgeon. )

Versículos 19-22

Y por la presente sabemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestro corazón antes de la tele

La conexión entre la fe y el estado del corazón.

I. Aquí se habla de una cierta bendición o privilegio: "entonces tendremos confianza en Dios". Confianza, literalmente plenitud de palabra, porque esta es una de las principales formas en que la confianza se manifiesta; el corazón se agranda, la boca se abre, y así el alma entera derrama sus sentimientos sin restricciones y sin disfraz. Es una parte muy notable de nuestra naturaleza esto, en virtud de lo cual nos vemos impulsados ​​a hacer de aquellos a quienes amamos y confiamos en depositarios de los tesoros más sagrados de nuestros pechos.

A medida que se enciende la confianza, desaparece la reserva, como se derrite la escarcha del invierno que ata el seno de la tierra ante el sol del verano. Y así como es en la relación entre hombre y hombre, así es en la relación entre hombre y Dios. El grado en que podamos revelarle todos nuestros pecados, necesidades y dolores será siempre proporcional a nuestra confianza en Él. Es un estado mental de lo más bendito; si somos creyentes debemos saberlo en cierta medida. Hay un fundamento firme para ello en el evangelio; la expiación realizada por la fe producirá esto en el alma, y ​​nada más lo hará.

II. Observe un cierto obstáculo del que se habla como un obstáculo para el disfrute de la confianza en Dios. "Si nuestro corazón nos reprende, Dios es más grande que nuestro corazón y conoce todas las cosas". Hay algo en la misma constitución de nuestra naturaleza que sacudiría nuestra confianza en Dios, si nuestro propio corazón nos condenara.

III. Cierta calificación indispensable para el goce de la confianza en Dios: "Si nuestro corazón no nos reprende". Esto es desalentador a primera vista. Parece colocarnos a una distancia desesperada de esta bendición. Dices, quizás, miras dentro de tu corazón y no ves allí nada más que pecado, oscuridad, desorden, incredulidad; nada que un Dios santo pueda aprobar. ¡En efecto! ¿Nada? ¿No hay gracia evidente allí, no hay arrepentimiento, no hay amor al Salvador, no hay espiritualidad, no hay deseo de tener comunión con Dios? ¡La religión más extraordinaria que existe la suya! ¿Y cuál es la tendencia, y me temo que el efecto real de una experiencia unilateral como esta? Es doble: Primero, como afecta a la gente del mundo. Dicen: ¿Qué diferencia hay entre nosotros y los que se llaman a sí mismos el pueblo del Señor?

2. Y luego lo que afecta a los propios cristianos. Porque esta exclusión de toda evidencia interna tiende a engendrar una falta de vigilancia y conduce más o menos a perder de vista el elemento moral en el cristianismo. Les impide cultivar esa santidad personal que es indispensable para la fruición de un ser espiritual.

IV. Cierta prueba práctica en la que debe basarse el veredicto del corazón, favorable o desfavorable, "En esto sabemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestro corazón delante de Él". "Por la presente." Esto nos lleva de regreso a algo que sucedió antes. No podemos confiar en meras emociones, por profundas que sean. Estas emociones deben someterse a una prueba práctica; Y aquí está. ¿Qué estamos haciendo por los hermanos? Decimos, quizás, amamos a Dios.

Pero probemos la autenticidad de esta emoción. El que ama a Dios, ama también a su hermano. Si le falta seguridad, no es una fe más simple lo que necesita, ni un evangelio más libre, sino un trato fiel con su conciencia en cuanto a pecados particulares de omisión y comisión. Debes hacer más por Dios. Debes hacer más por tus semejantes.

V. Un cierto fundamento moral o ético sobre el cual Dios responde la oración: “Todo lo que pedimos lo recibimos, porque guardamos sus mandamientos”, etc. Creo que somos demasiado propensos a ver la fe como la única condición de la oración aceptable. Hay dos elementos en la oración que nunca deben perderse de vista: el evangélico y el ético o moral. Cuando vemos la fe solo como la condición de la oración aceptable, nos aferramos solo al elemento evangélico.

Pero fíjense, cómo corregir este error, esta visión unilateral de la oración, el pasaje que tenemos ante nosotros trae a nuestra atención el elemento ético, "Porque guardamos Sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables a Sus ojos". ¡Ah! ¿no necesitamos esto? Creemos que podemos hacer grandes cosas con nuestra fe sencilla, y así lo quisiéramos si fuera la fe que obra por el amor, purifica el corazón y vence al mundo. Pero esta fe nuestra, desnuda, desnuda, que mira solo a las promesas y apunta solo a lo que llamamos salvación, es imperfecta y no responderá a todos los fines. ( ALR Foote, DD )

Heartsease

I. “En esto conoceremos que somos de la verdad”. No hay contradicción en la lógica de todo este pasaje. Los hijos de Dios, por una necesidad espiritual, "actúen con justicia y amen la misericordia".

II. ¡Y cuánto queda de lo que no es glorioso en cada vida! ¡Oh, la iniquidad de nuestras cosas santas! Quita la piedra azul lisa que yace al sol con las hojas de vidrio ondeando a su alrededor, tan limpia, suave y silenciosa que se ve; quítala y verás innumerables cosas que se arrastran, cosas que odian la luz, que aman la humedad y la oscuridad. . Y así en la vida. Debajo de la honestidad superficial, ¡cuánta deshonestidad encontramos! Debajo de la veracidad superficial, la veracidad del tribunal de justicia, cuánta falsedad, qué falsedad, qué farsa.

¡Qué mentiras nos decimos a nosotros mismos, qué falsos testimonios nos damos! Debajo de la pureza superficial de la vida, ¡qué impureza de pensamiento, deseo, imaginación! Debajo de la superficie amor, qué amor propio, qué mezquindades. Debajo de nuestras mejores obras, ¡qué mezcla de motivos que no soportan la luz, cosas horribles que aman la oscuridad y la suciedad!

III. ¿Qué apelación se deriva del veredicto de conciencia? ¿Qué respuesta puede haber a estas autoacusaciones? ¿Qué podemos decirle a nuestro propio corazón? "En esto conoceremos que somos de la verdad, y aseguraremos" - persuadirá, pacificará, callará - "nuestro corazón delante de Él en todo lo que nuestro corazón nos condenará". "Somos de la verdad". Las imperfecciones son múltiples. Las inconsistencias son evidentes y, sin embargo, el esfuerzo por amar demuestra que el lugar santo aún no está vacío.

Los viajeros nos dicen que el espejismo en el desierto es tan parecido a un lago de agua, que hasta que no entran en él no se puede descubrir el engaño. Pero si se viese una corriente de agua nunca tan pequeña entrando en el lago, o un riachuelo que fluye de él, sabrían de inmediato que lo que les esperaba en la distancia era real, era un hecho y no un fantasma. Bueno, si una corriente que conduce a la justicia está fluyendo hacia su vida, limpiando, endulzando y fertilizando sus pensamientos, metas y afectos, y si otra corriente de bondad está fluyendo de sus vidas hacia los demás, fertilizando y alegrando los corazones infructuosos y Sin alegría, entonces puede estar seguro de que su religión no es una fantasía, no es un engaño a sí mismo, sino una realidad. Eres de la verdad. Dios está ahí.

IV. "Dios es más grande que nuestro corazón". El corazón significa toda la vida moral interior: la conciencia. Eso es lo más grande en cada uno de nosotros, lo que, sin ser consultado, aprueba y condena magistralmente. Pero "Dios es más grande que nuestro corazón". El corazón condena el pecado. Dios condena el pecado y perdona al pecador. ¡Dios es más grande! La conciencia ve los defectos de nuestra vida. Dios también los ve y los repara.

¡Dios es más grande! La conciencia es la pluma de hierro que escribe sin piedad todo lo que ha pasado en la vida del hombre. Dios es amor y borra la letra que estaba en contra nuestra. "Dios es más grande que nuestro corazón". Este es el verdadero corazón, la flor cuya fragancia calma el alma inquieta: la fe en el amor de Dios. “No se turbe vuestro corazón. Creer en Dios. Creed también en mí ”.

V. “Amados, si nuestro corazón no nos reprende” - Y hay estados de ánimo bienaventurados cuando el corazón yace en silencio y en silencio ante Dios - cuando la conciencia pone su cetro y corona a los pies de Cristo, y todo lo que está dentro de nosotros permanece para bendecir al Señor, que perdona todas nuestras iniquidades. Ahora, en estas horas benditas, “tenemos confianza para con Dios, y todo lo que le pedimos lo recibimos, porque guardamos sus mandamientos y hacemos lo que agrada a sus ojos.

“Sabemos en esos momentos que somos uno con Dios. Amamos lo que ama. Odiamos lo que Él odia. Sus mandamientos son nuestra ley. Y le oramos libremente, con confianza, sin vacilar, hablándole como a Aquel de cuya simpatía estamos seguros. ( JM Gibbon. )

Verdad

La palabra "verdad" es la palabra característica en la enseñanza del discípulo amado, el Apóstol San Juan; él siempre habla de los que pertenecen al Señor como aquellos "que son de la verdad". Él expresa una vida cristiana como "hacer la verdad" o "andar en la verdad". Describe la esencia misma de la vida cristiana; describe aquello que es el principio fundamental, sin el cual la vida cristiana es imposible.

El poder de la vida cristiana es, por supuesto, la presencia del Señor mismo; el Señor Jesús en el alma es el poder por el cual vive el cristiano, pero la forma que toma la vida cristiana se expresa más plenamente con la palabra "verdad" que con cualquier otra palabra que podamos usar. Consideremos, entonces, cuál es la clase de carácter que se muestra en el hombre que camina en la verdad y practica la verdad.

1. La característica de tal vida es, en primer lugar, esa apertura que describe San Juan cuando dice que tal hombre "viene a la luz". No le gusta la ocultación; desea que se le conozca plenamente, no tiene nada que ocultar, vive francamente entre sus semejantes, sin ocultar nada en sus acciones ni en sus propósitos.

2. La característica que lo acompaña es la sencillez de propósito que caracteriza al hombre; porque el hombre que tiene dos propósitos, en general, desea poner uno delante y dejar el otro atrás. Desea servir a Dios abiertamente ante sus semejantes y, quizás, tener un poco de consideración por algo más en su propia alma; pero el hombre que es completamente veraz en su vida como es abierto, así es simple; él tiene un solo objetivo en todo momento, el de agradar a su Padre celestial. No conoce nada más que pueda ser supremo en su vida.

3. Otra característica de tal personaje es el coraje. Es el hombre verdaderamente valiente. Como tiene un solo propósito, nunca se avergüenza de confesarlo, y es él quien, en todo momento, a pesar de toda oposición y a pesar del silencioso desprecio e indiferencia, nunca se avergüenza de Cristo, nunca se avergüenza de decir que él es un cristiano, nunca se avergüenza de negarse a unirse a lo que sabe que su Maestro ha condenado.

Ahora bien, este es el carácter del hombre cuya vida es verdadera. Pero bajemos a los detalles. ¿Qué es lo que Él quiere que hagamos, digamos, pensemos y sintamos? La característica del hombre que es realmente sincero en su servicio al verdadero Señor es que es completamente digno de confianza. Nunca se puede decir de un verdadero hijo de Dios que se encontrará falto de esa verdad elemental que, incluso en aquellos que no creen, aún puede encontrarse y darles una posición a los ojos de todos.

Pero ve un poco más allá. Mire no solo sus tratos, sino también su discurso. Y aquí desearía poder usar el énfasis que pudiera desear; porque ciertamente la elección por nuestro Señor y por San Juan de una palabra como "verdad", para ser la descripción especial de la vida cristiana, impone a los cristianos una responsabilidad diez veces mayor con respecto a la verdad de palabra, de no permitir que el cristiano el nombre debe ser rebajado dando paso a todas las muchas tentaciones que rodean a todos para desviarse del hecho exacto, no permitiendo en ningún momento que la lengua traicione el alma pronunciando lo que no es verdadero, y verdadero en todo momento; nunca permitir, por ejemplo, que el impulso de la vanidad haga que un hombre diga una palabra que le traerá alabanzas que en realidad no merece; nunca permitiendo, en el más mínimo grado,

Puede hacerse sin ninguna palabra que sea falsa en sí misma; se puede hacer de tal manera que dé una falsa impresión sin contradecir exactamente la verdad; pero el cristiano lo despreciará en su alma por amor a su Maestro Cristo, a quien sabe que es el mismo Mensajero de la verdad, cuyo reino es el reino de la verdad. El cristiano sentirá que todo lo que es falso, aunque sea una nimiedad, aunque sea una de esas cosas que la gente está tan dispuesta a tolerar, estropea el brillo del aspecto cristiano.

Necesito continuar diciendo que, ya sea que la falsedad sea motivada por la vanidad o por el miedo, es igualmente aborrecible para el verdadero espíritu cristiano. Y luego mira los pensamientos. Allí, también, el objetivo cristiano será buscar la verdad y ser fiel a sí mismo; no pretenderá creer lo que no cree, y no pretenderá no creer lo que, en su alma secreta, realmente cree. Espere hasta que tenga una luz más clara, pero nunca rebaje a su Señor y Maestro pensando en servirle con cualquier falsedad, ya sea dentro o fuera de usted.

Sé fiel a ti mismo, fiel a tus propias convicciones y no temas. El hombre que es completamente verdadero encontrará inevitablemente que cuanto más viva, volviendo su alma al Señor y entregándose al poder de Cristo, más seguro se vuelve que el Señor es, en verdad, el Rey de la Verdad, esa verdad. le pertenece, y que en el Señor se encontrará; porque el poder por el cual los hombres se aferran a la verdad, y hablan, hacen y viven la verdad, es el Señor Jesús. Él solo es la fuente de la verdad. ( Bp. Temple. )

Porque si nuestro corazón nos reprende, Dios es más grande que nuestro corazón y conoce todas las cosas ,

Conciencia condenando o absolviendo

I. Hay en cada uno una conciencia natural, que lo absuelve o lo condena según el tenor de su vida y sus acciones. Los mismos paganos se dieron cuenta de esto. Juvenal dice de una conciencia culpable: Cómo, como tantas furias, acecha y atormenta al malvado, y prueba al verdugo de la venganza sobre él en los horrores de su propio pecho. Y agradable a esto es la observación de San Pablo ( Romanos 2:14 ).

Si se objeta que vemos a muchos hombres malvados continuar sin controlar sus pecados y, al mismo tiempo, ninguno más alegre o más feliz, a esto se puede responder, en primer lugar, que no siempre podemos formar un juicio de la paz interior de la mente de los hombres por las apariencias externas; y que, por lo que sabemos, el hombre que parece tan feliz exteriormente puede estar lejos de estar en paz interior. O, suponiendo que un malvado esté realmente libre de reproches de su conciencia, no es difícil dar razones que nos ayuden a explicarlo. Como,

1. Es posible que los hombres puedan paliar o excusarse de sus errores. O,

2. Es posible que los hombres sigan un camino perverso durante tanto tiempo y con tanta obstinación, como para, en gran medida, desgastar la impresión que les ha causado su conciencia y sofocar sus reflejos. Sin embargo, se sabe generalmente que alguna aflicción o calamidad severa, el acercamiento de la enfermedad o de la muerte, despierta en la mente de los hombres esos terrores de conciencia que antes parecían completamente suprimidos.

Si todavía se objeta que, después de todo, ha habido algunos que, después de un curso de vida disoluto, han muerto sin que parezca haber sentido una gran inquietud de conciencia, respondo, suponiendo que haya algunos pocos ejemplos de este tipo. , sin embargo, son tan raros que podemos considerarlos con justicia como una especie de monstruos en el mundo moral.

1. Desde aquí no podemos dejar de percibir y admirar la bondad de Dios, quien, para apartar a los hombres de los caminos del pecado, los ha dotado de un principio natural de conciencia, que generalmente los aplaude cuando cumplen con su deber y los condena. ellos siempre que la transgredan.

2. De ahí se puede extraer un buen argumento en prueba de un juicio futuro.

3. Por eso vemos claramente la insensatez de tratar de sacudir los dolorosos reflejos de una mala conciencia con una libre indulgencia al placer, por la bebida o la compañía.

4. Por lo que se ha dicho, no podemos dejar de ser conscientes del gran consuelo y ventaja de una buena conciencia.

II. Si, al revisar nuestras vidas pasadas, nuestra propia conciencia nos condena, tenemos razones para pensar que Dios, que conoce mucho más de nosotros que nosotros de nosotros mismos, seguramente también nos condenará.

1. La autocondenación que aquí se quiere decir no es la del verdadero arrepentido, quien, aunque ha abandonado todo proceder pecaminoso, no puede sino reflexionar sobre sus pecados anteriores con horror y se condena justamente a sí mismo por ellos; pero lo que surge de la conciencia de una vida inicua todavía siguió.

2. Puede que no esté mal considerar el caso de otro tipo de personas que, aunque no son conscientes de haber vivido en algún pecado sin arrepentimiento, son aptas para albergar dudas muy desconcertantes sobre su estado espiritual. Este es el caso de algunos buenos cristianos que, por la debilidad de sus entendimientos o la timidez de su naturaleza, a menudo están sujetos a miedos melancólicos. Pero tales temores harían bien en considerar que estos miedos infundados no son tan propiamente el juicio de su conciencia como el efecto de una imaginación desordenada y débil.

3. Hay todavía otro tipo de personas cuyo caso puede ser bueno considerar, a saber, el de aquellos que llevan vidas tan mezcladas e inciertas, que es un asunto de alguna dificultad para ellos mismos, así como para otros, para determinar si están en estado de gracia y salvación o no. Estos son tales como pecar y arrepentirse, y pecar de nuevo, y esto en una ronda perpetua, por lo que es difícil decir si el pecado o la religión es el principio más predominante en ellos. Ahora bien, tales personas no pueden tener una base justa para tener buenas esperanzas de su condición hasta que hayan recuperado un curso de vida más estable.

III. Si, tras un examen serio e imparcial de nuestra vida, nuestra propia conciencia nos absuelve, entonces podemos esperar que Dios también nos absuelva graciosamente y que tengamos derecho a su favor y perdón. ( C. Peters. MA )

Razonar las acciones del juez de las religiones.

I. El razonamiento del apóstol en el texto supone que hay una diferencia necesaria y esencial entre el bien y el mal, y que los hombres son naturalmente conscientes de esta diferencia y del consiguiente mérito de sus acciones en consecuencia. Y esto es cierto, no sólo con respecto a los dictados de la razón natural, sino que, en aquellos que se profesan cristianos, también es verdad con respecto a los términos o condiciones del evangelio de Cristo.

II. El argumento del apóstol se basa en esta suposición adicional, que Dios, que es el Juez de todos, hace generalmente el mismo juicio de las acciones de los hombres como lo hace su propia razón, solo que mucho más perfecto en el mismo tipo, como teniendo un conocimiento infinitamente más perfecto e infalible. que el de ellos. Porque, sea lo que sea lo que vean claramente los propios ojos de un hombre, no puede dudar de que una persona con mejores ojos debe ver lo mismo de manera más perfecta.

Y todo lo que un hombre libre de pasión y obstinación, tras una tranquila consideración, discierne claramente con su propia mente, está muy seguro de que la Mente Infinita y Omnisciente no puede sino discernir aún más clara y distintamente.

III. Hasta qué punto la verdad de esta regla se ve afectada por esa aplicación falsa que el juicio equivocado de una conciencia errónea puede hacer de ella. Ciertos hombres son naturalmente conscientes de la diferencia entre el bien y el mal, y del consiguiente desierto de sus propias acciones. Es natural que comprendan que este juicio de sus propias conciencias es el juicio que Dios también les dicta; y la Escritura afirma claramente que es así.

Entonces, ¿de dónde es que muchas personas verdaderamente piadosas han estado bajo los más fuertes temores melancólicos de que Dios las condenaría; y por el contrario, muchos hombres impíos parecen haber sido completamente persuadidos de que han estado sirviendo a Dios, incluso mediante acciones injustas. Procede de ahí; que en algunos casos, por inocente y lamentable debilidad; en otros casos, a través de prejuicios perversos y corruptos, los hombres ponen sus propias pasiones de miedo o presunción en el tribunal de la razón y la conciencia. ( S. Clarke, DD )

La naturaleza y las ventajas de una buena conciencia

La ventaja de tener buena conciencia es reconocida tanto por quienes la poseen como por quienes la carecen. La única clase conoce su valor por el sólido goce que confiere; la otra, muy frecuentemente, por la miseria con que se atiende la falta de ella.

I. Con respecto a la naturaleza de una buena conciencia, se la define propiamente en el texto como aquella que no nos condena.

1. Hay aquellos cuya conciencia no los condena, de los que, sin embargo, no se puede decir que tengan buena conciencia.

(1) Aquellas personas, por ejemplo, que están mal informadas sobre la línea de conducta que deben seguir y que, como consecuencia de tal desinformación, son conducidas a la comisión de incluso las enormidades más terribles, muy probablemente, no ser condenados por sus propias conciencias; es más, muy posiblemente, puede ser perfectamente absuelto por ellos, si no muy aplaudido.

(2) Again, there is another large class of persons, who, whatever attention they may occasionally pay to some of its duties, yet manifest on the great subject of religion no small measure of indifference. The conscience of these persons does not condemn them; it leaves them to conclude that all who in any measure exceed them in paying to religion that attention which its incomparable importance demands, are justly liable to the charge of enthusiasm, and of being righteous overmuch.

(3) Una vez más, el apóstol habla de algunas personas como “sentimientos pasados” ( Efesios 4:19 ); y como si tuvieran la conciencia cauterizada con un hierro candente ( 1 Timoteo 4:2 ). Cansada por mucho tiempo y agotada por hacer protestas ineficaces, esta facultad pierde toda su sensibilidad y se vuelve totalmente obstinada.

2. Hay otra posición, que a primera vista puede parecer igualmente, aunque de manera diferente, inconsistente con la representación del apóstol; a saber, que hay aquellos cuyas conciencias, a veces más especialmente, los condenan, que sin embargo son considerados favorablemente por el Altísimo, y que tienen fundamento para esa confianza en Él que aún no son capaces de ejercer. Cualquier cosa que lean o escuchen, todo, tal como conciben, se vuelve contra ellos; están dispuestos a considerar que casi todas las amenazas de la Palabra de Dios pronuncian su condenación ya considerar que tienen poco que ver con las cómodas promesas del evangelio.

A esta especie de depresión religiosa se le pueden asignar varias causas. Posiblemente pueda atribuirse a causas físicas y originarse en el moquillo corporal. Quizás, lo atribuyó justamente a la malicia de Satanás, quien se esforzaría por persuadirnos de que Dios es tanto nuestro enemigo como él mismo. O puede deberse a errores en cuanto a la naturaleza del pacto cristiano y los motivos de nuestra aceptación con Dios.

3. ¿Quiénes, entonces, preguntamos extensamente, son aquellas personas que pueden concluir que están en un estado correcto, por la circunstancia de que su conciencia no las condena? Las personas que pueden llegar a esta conclusión son aquellas que han adquirido, entre otras cosas, un conocimiento correcto de lo que es esencial para el carácter cristiano. Y habiendo obtenido este conocimiento del carácter cristiano, buscan profundamente en el suyo. Su arrepentimiento, su fe, su amor y su obediencia, aunque no son perfectos, son genuinos.

II. Sus ventajas.

1. No es una pequeña ventaja que quienes lo poseen estén exentos de la inquietud y el terror de una mala conciencia.

(1) La condenación del propio corazón de un hombre.

(2) La anticipación de una condenación aún más tremenda por parte de Dios.

2. Hay ventajas positivas también de la naturaleza más importante que pertenecen a tales personas, y que se comprenden bajo la expresión en el texto. La persona que tiene buena conciencia tiene confianza en Dios:

(1) En oración.

(2) En una temporada de sufrimiento.

(3) En la hora de la muerte.

Permítanme, en conclusión, recomendarles a cada uno de ustedes que hagan esa aplicación del tema.

1. ¿Dices que tu conciencia no te condena? y que tú, por tanto, si alguien puede, puede tener confianza en Dios; y que, a pesar de que nunca ha examinado seriamente si su conciencia está tranquila con buenos motivos y su confianza bien fundada? A ustedes les corresponde escudriñar profundamente su propio corazón a fin de determinar si hay rastros de ese arrepentimiento, fe, amor y obediencia, que constituyen la única prueba de una confianza bien fundada.

2. ¿ Pero tu conciencia ya te condena, y eso con fundamento? Tienes, en verdad, motivo de alarma, bajo la convicción de que Dios es más grande que tu corazón.

3. Finalmente, ¿está usted en el número de los que pueden concluir que se encuentran en buen estado, por la circunstancia de que su conciencia no los condena? Recuerde que la continuidad de su paz está estrechamente relacionada con la continuidad de su vigilancia contra el pecado y de su actividad en el bien hacer. ( T. Natt, BD )

Autocondena

I. Autocondena. "Porque si nuestro corazón nos reprende".

1. Es posible que algunos se autocondenen por haber cometido pecados particulares.

2. Otros pueden sentirse acusados ​​interiormente por su indiferencia hacia los intereses de sus almas.

3. Pero hay algunos cuyo corazón puede condenarlos basándose en el carácter nominal y formal de su religión.

4. Para muchos, la culpa de la incredulidad puede ser motivo de autoacusación.

5. El corazón de algunos puede acusarlos de hipocresía.

II. Autocondena confirmada y aumentada por decisiones divinas. "Dios es más grande que nuestro corazón y conoce todas las cosas".

1. Dios es más grande que nuestro corazón en conocimiento y, por lo tanto, conoce todo el alcance de nuestro pecado.

2. Dios es más puro que nuestro corazón en pureza, y por lo tanto ve la mayor maldad y maldad del pecado.

3. Dios es más grande que nuestro corazón en justicia y, por tanto, conoce la totalidad de nuestro desierto. ( Recuerdo de Essex. )

Los tribunales inferiores

La culpa de muchos es que no se toman en serio las cosas espirituales, sino que las tratan de manera superficial. Esto es tonto, pecaminoso, mortal. Debemos poner nuestra tranquilidad en un juicio serio en el tribunal de nuestra propia conciencia. Algunos de mejor clase están satisfechos con el veredicto de su corazón y no recuerdan los tribunales superiores; y, por lo tanto, o se vuelven presuntuosos o se angustian innecesariamente. Estamos a punto de considerar las sentencias de este tribunal inferior. Aquí podemos tener ...

I. Un veredicto correcto contra nosotros mismos. Resumamos el proceso.

1. La corte se sienta bajo los brazos del Rey, para juzgar por autoridad real. Se lee la acusación contra el preso. La conciencia acusa y cita la ley en lo aplicable a los puntos alegados.

2. La memoria da evidencia. En cuanto al hecho del pecado en años pasados ​​y del pecado cometido más recientemente. Elementos mencionados. Transgresiones de los mandamientos. Fallo de motivo, espíritu, temperamento, etc.

3. El conocimiento da evidencia de que el estado actual de la mente, el corazón y la voluntad no está de acuerdo con la Palabra.

4. El amor propio y el orgullo instan a las buenas intenciones y los actos piadosos en la suspensión de los procedimientos. ¡Escuche la defensa! ¡Pero Ay! no vale la pena escucharlo. La defensa no es más que uno de los "refugios de la mentira".

5. El corazón, juzgando por la ley, condena. De ahora en adelante, el hombre vive como en una celda condenada bajo el miedo a la muerte y al infierno. Si incluso nuestro corazón parcial y medio iluminado condena, bien podemos temblar ante la idea de comparecer ante el Señor Dios. El tribunal superior es más estrictamente justo, mejor informado, más autorizado y más capaz de castigar. Dios lo sabe todo. El pecado olvidado, los pecados de la ignorancia, los pecados a medio ver están todos delante del Señor. ¡Qué caso tan terrible es este! ¡Condenado en el tribunal inferior y seguro que será condenado en el superior!

II. Un veredicto incorrecto contra nosotros mismos. El caso como antes. La frase aparentemente más clara. Pero cuando lo revisa el tribunal superior, se revierte, por buenas razones.

1. La deuda ha sido saldada por la gloriosa Fianza del hombre.

2. El hombre no es el mismo hombre; aunque ha pecado, ha muerto al pecado, y ahora vive como uno nacido de arriba.

3. Las evidencias a su favor, como la expiación y el nuevo nacimiento, fueron olvidadas, infravaloradas o mal juzgadas en el tribunal inferior.

4. La evidencia buscada por una conciencia enferma fue lo que no pudo encontrar, porque no existía, es decir, bondad natural, perfección, gozo inquebrantable, etc. El juez era ignorante y tenía inclinaciones legales. Por tanto, el veredicto fue erróneo.

III. Un veredicto de absolución correcto. Nuestro corazón a veces con justicia "no nos condena".

1. El argumento a favor de la no condenación es bueno: los siguientes son los principales elementos de evidencia en prueba de nuestra misericordia:

(1) Somos sinceros en nuestra profesión de amor a Dios.

(2) Estamos llenos de amor a los hermanos.

(3) Descansamos en Cristo y solo en Él.

(4) Anhelamos la santidad.

2. El resultado de este feliz veredicto del corazón es que tenemos:

(1) Confianza hacia Dios de que realmente somos Suyos.

(2) Confianza en nuestra reconciliación con Dios por Jesucristo.

(3) Confianza en que Él no nos dañará, sino que nos bendecirá.

(4) Confianza en la oración que Él aceptará y responderá.

(5) Confianza en cuanto al juicio futuro de que recibiremos la generosa recompensa en el último gran día.

IV. Un veredicto de absolución incorrecto.

1. Un corazón engañado puede negarse a condenar, pero Dios nos juzgará de todos modos.

2. Un corazón falso puede absolver, pero esto no da confianza hacia Dios.

3. Un corazón engañoso pretende absolver mientras en su centro condena. ( CH Spurgeon. )

Autocondena

I. Qué es la condenación del propio corazón de un hombre. Es un acto judicial, y el acusador, el testigo y el juez están listos contra el malhechor; que, en las judicaturas externas, son las partes distintas de diferentes personas. Puesto que el conocimiento de la ley está alojado en el corazón, y la conciencia de su propia transgresión está en primer lugar allí también, nada impide que la sentencia proceda inmediatamente, en la medida en que el mero conocimiento del mal cometido está en el corazón o en la conciencia de autocondenación.

II. ¿Todos los pecadores obstinados y presuntuosos sienten y sufren esta condenación de sus propios corazones? ¿Por qué debería condenarlo el propio corazón de un hombre? ¿No puede el amor propio sobornar a la evidencia? ¿No puede el favor y la parcialidad, cuya facción rara vez falla en su defensa, cegar los ojos o corromper el juicio de la propia conciencia de un hombre a su favor? ¡No! el corazón juzga por el Dios de verdad, y no puede dejar de declarar la verdad. Que hay algunos ejemplos de lo contrario, consideremos estas dos cosas:

1. Que no podemos saber lo que sienten los hombres malvados en sus propios pechos; el semblante más alegre, en apariencia, puede tener un corazón muy dolorido. Pero, si por un tiempo también se engaña a sí mismo en una falsa paz, debe ser por opiáceos que adormecen las facultades pensantes del alma.

2. Sin embargo, Dios por Su Espíritu Santo se toma su propio tiempo para despertar a los malvados y llevar sus pecados ante el tribunal de su conciencia (Sal. 11: 18-23). Es posible vivir en pecado sin ansiedad, pero el arrepentimiento traerá esta autocondena a nuestros corazones antes de que podamos demandar a Dios por Su misericordia. Cuanto más tiempo estemos sin él, mayor será al fin su tortura. Porque no es paz, sino estupidez mental; no la felicidad, sino los engaños de Satanás, que callan la conciencia en los caminos de la perdición.

III. Dios nos juzgará de acuerdo con la sentencia de nuestro propio corazón ( Jeremias 17:10 ). Si Dios es justo en sus leyes, será justo en ejecutar su sentencia, y no absolverá al pecador que se acusa y se condena a sí mismo, como culpable e impenitente. Y será la mayor agravación de nuestra miseria, que habiéndolo traído sobre nosotros mismos, nos condenamos a ella. El que no verá su día de gracia encontrará su castigo en la absoluta desesperación del mismo.

1. Resolver actuar con rectitud e integridad de corazón en todo lo que hacemos; consultemos cuidadosamente el dictado de nuestra propia conciencia, ya que siempre esperamos evitar sus reprimendas despiadadas en el último día.

2. Que ninguna pretensión o subterfugio nos tiente a cometer pecados que nuestra conciencia, informada por la ley de Dios, debe necesariamente condenar.

3. De todas nuestras acciones, nuestro culto religioso tiene la mayor sinceridad de corazón; y de todas las partes de nuestro culto, el Santo Sacramento exige la máxima integridad. ( W. Whitfield. )

Y conoce todas las cosas .

Todas las cosas conocidas por Dios

Esto puede parecer un principio y, por lo tanto, no debe ponerse en duda y, en consecuencia, no es necesario probarlo.

I. Demuestre la proposición.

1. Primero de las Escrituras ( Juan 21:17 ; Hebreos 4:13 ).

2. De la razón; y aquí nuestro primer argumento se extraerá de sus obras de creación y providencia. Es imposible que el que hizo todas las cosas no sepa también todas las cosas. ¿Quién es el que no puede reconocer y leer fácilmente su propia mano? A continuación, su providencia declara suficientemente su omnisciencia; si Él administra, gobierna y gobierna todas las cosas, sí, el pecado mismo, se sigue claramente que Él tiene pleno conocimiento de esas cosas, ya que todos estos actos presuponen conocimiento.

II. La excelencia del conocimiento de Dios por encima del conocimiento de los hombres o de los ángeles.

1. En cuanto a sus propiedades.

(1) La primera propiedad que sostiene la excelencia de este conocimiento es la evidencia superior y, en consecuencia, la certeza de la misma; porque aunque una cosa puede ser cierta y, sin embargo, no evidente, lo que es evidente, también es cierto. La evidencia aporta una propiedad eminente de la esencia y el ser del conocimiento; de ello se deduce que aquello que incluye la naturaleza del conocimiento de una manera infinita, también debe ir acompañado de una evidencia infinitamente clara.

El que causa esa evidencia innata en cada objeto, por la cual se mueve y golpea la facultad, ¿no verá? El que ilumina el ojo, por el cual se discierne esa evidencia, ¿no discernirá?

(2) Otra propiedad de este conocimiento, que muestra la excelencia del mismo, es que es un conocimiento independiente de la existencia del objeto o cosa conocida. Dios contempla todas las cosas en sí mismo; y que tanto eminentemente, como Él ve su propia perfección, que incluye eminentemente toda la perfección que está esparcida entre las criaturas, como la luz de todas las estrellas está contenida eminentemente en el sol; y Él los contempla también formalmente, distintamente y de acuerdo con el modelo de sus propios seres propios, sin mirar la existencia de las cosas mismas, y esas dos formas:

(a) Al reflexionar sobre su poder y lo que puede hacer, tiene un conocimiento perfecto de todas las posibilidades y de las cosas que pueden producirse.

(b) Al reflexionar sobre Su poder y Su voluntad, Él sabe todo lo que realmente se producirá.

2. La excelencia del conocimiento de Dios aparece con respecto a Sus objetos; que son todas las cosas cognoscibles. Pero pueden reducirse especialmente a tres cosas, que sólo Dios conoce perfectamente, y no deben ser conocidas por los hombres ni por los ángeles.

(1) La naturaleza de Dios mismo. Nada más que un conocimiento infinito puede comprender un ser infinito.

(2) El segundo tipo de cosas que solo Dios conoce son las cosas futuras.

(3) Los pensamientos de los hombres: pertenece únicamente a la soberanía de la omnisciencia de Dios juzgarlos y conocerlos ( Salmo 139:2 ).

III. Procedo a realizar alguna aplicación; y para ver qué usos se pueden deducir de la consideración de la omnisciencia de Dios: puede servir como argumento para imponernos varios deberes.

1. Debe ser un motivo fuerte para llevarnos a una confesión libre de todos nuestros pecados a Dios. Podemos comprometernos y contar nuestros secretos a un amigo que no los conozca; cuánto más debemos hacerle a Aquel que ya los conoce.

2. La consideración de la omnisciencia de Dios puede obligarnos a una humilde sumisión a todos los mandamientos y direcciones de Dios, tanto en lo que respecta a la fe como a la práctica.

3. Y por último, ya que es un mandato expreso de nuestro Salvador mismo, que debemos “ser perfectos, como nuestro Padre celestial es perfecto”; ¿Por qué no deberíamos, de acuerdo con nuestro modelo débil, esforzarnos por copiar esta perfección Divina en nuestra alma, así como en cualquiera de las demás? ¿Y por qué, así como se nos manda a ser como Él en Su bondad, generosidad y misericordia, no debemos esforzarnos por parecernos a Él en conocimiento, sabiduría y entendimiento, de acuerdo con nuestra débil capacidad? ( R. Sur, DD )

Corazones de pecadores conocidos por Dios

Los pecadores saben algo acerca de sus propios corazones, de lo contrario nunca se sentirían condenados a sí mismos; pero no saben tanto de ellos como podrían saber; porque se esfuerzan por desinformar, o silenciar la conciencia, que, si se les consulta adecuadamente y se les permite hablar, los condenaría por cada mala imaginación de sus corazones. Sin embargo, ningún pecador, moral o inmoral, seguro o despierto, sabe tanto de su propio corazón como Dios, que es más grande que su corazón y conoce todas las cosas. Para&mdash

1. Dios tiene una visión más amplia de los ejercicios de su corazón que ellos. “El Señor escudriña todos los corazones y comprende toda imaginación de los pensamientos”. Él sabe todo lo que pasa por sus corazones y sale de sus labios a cada momento, y lo recuerda todo. Esto es lo que todos los pecadores son extremadamente propensos a olvidar, por lo que Dios los culpa con justicia. Aunque no pueden recordar todos sus pecados, deben recordar que Dios se acuerda de todos.

2. Dios ve todos los ejercicios morales de sus corazones en una visión intuitiva y comprensiva; que es un conocimiento mucho más perfecto de ellos que nunca.

3. Dios conoce la calidad moral de todos los ejercicios que componen el corazón de los pecadores, así como su conexión entre sí y con las acciones externas que de ellos se derivan.

4. Dios sabe cuán viles y culpables son los pecadores, por todos los malos ejercicios de su corazón que aprecian interiormente y expresan exteriormente. Él ve al menor pecado como indeciblemente más vil y culpable que los pecadores al mayor.

5. Dios conoce todos los males que el corazón corrupto de los pecadores les incitaría a cometer, si no los reprimiera continuamente. Él ve sus corazones, por lo tanto, infinitamente más pecaminosos de lo que ellos los ven.

6. Dios conoce la extrema obstinación de sus corazones, que no quieren conocer y de la que generalmente son muy ignorantes. Dios sabe con qué frecuencia y cuánto se han negado a obedecer sus mandamientos, sus bondadosas invitaciones y sus terribles amenazas. Dios sabe con qué frecuencia y cuánto han resistido los esfuerzos de su Espíritu.

Mejora.

1. Desde el punto de vista de este tema, podemos ver por qué los pecadores generalmente viven tan poco preocupados por su estado de culpabilidad y peligro por naturaleza. O sobornan la conciencia con sus buenas obras o la queman con las malas; y en cualquier caso, se jactan de que sus corazones son bastante buenos, si no tan buenos como deberían ser. Pero si solo vieran sus corazones como Dios los ve, se alarmarían instantáneamente y toda su paz y esperanzas halagadoras los abandonarían.

2. Este tema nos muestra por qué los pecadores despiertos a menudo están tan ansiosos y angustiados por la salvación de sus almas. Es porque comienzan a ver sus corazones en la misma luz en la que Dios los ve.

3. Este tema muestra por qué los pecadores están tan dispuestos a creer que Dios no los hará, ni a ellos ni a ningún otro de la humanidad, miserables para siempre. Piensan que ningún pecador merece el castigo eterno. La razón es que nunca han visto sus propios corazones como Dios los ha visto.

4. De lo que se ha dicho se desprende que es de gran importancia predicar la doctrina de la depravación total de manera clara y completa.

5. De lo dicho se desprende que ningún pecador tiene derecho a pensar que es cristiano. Todos tienen el testimonio dentro de sí mismos de que no tienen gracia. ( N. Emmons, DD )

La conciencia y Dios como jueces

I. Pensamientos que nuestras mentes naturales extraen de él.

1. Conocemos, en el sentido de estar impresionados, pero algunos de nuestros propios pecados, solo aquellos que están algo fuera de nuestro hábito ordinario o diferentes de nuestro gusto actual. Pero Dios, el imparcial y omnisciente, los ve a todos numéricamente; cada grano en el montón de cultivo.

2. Vemos, en el mejor de los casos, porciones separadas de nuestras vidas; olvidamos fácilmente el pasado; de ahí que nuestra ecuanimidad moral difiera de un día a otro. Pero Dios nos ve por completo en nuestro carácter general, la deriva y el significado de nuestras vidas.

3. No conocemos el pecado que está dentro de nuestros propios propósitos. Ningún impío vive la plenitud de la maldad que hay en él; está rodeado por mil temores. Pero Dios mira el corazón.

4. Vemos nuestro pecado en el estrecho alcance de su efecto inmediato. Dios lo ve en toda la atrocidad de la obra general del pecado en el mundo, las enfermedades, la pobreza, el crimen, la muerte, que han realizado hechos del mismo tipo que aquellos que a nosotros nos parecen veniales.

5. No sabemos casi nada del significado del pecado tal como se ve en sus consecuencias dentro del alma: vista espiritual cegadora; corroer las sensibilidades más finas; paralizando la voluntad: engendrando eterna impotencia y miseria. Dios sabe todo esto.

6. No tenemos un estándar alto para juzgar nuestros pecados; la conciencia es generalmente depravada hasta cerca del nivel del hábito pecaminoso. Dios ve nuestro pecado en contacto con su pureza infinita, nuestros pecados a la luz de su rostro.

7. Dios ve todo pecado a la luz de su propósito un día de librar al universo de él; el refinador se sienta junto al fuego, y nuestro pecado está esperando el proceso.

II. Pensamientos que la fe bíblica pone en el texto para nuestro consuelo.

1. Se dice especialmente que es para nuestra seguridad.

2. Dios sabe lo que Él, el Juez, es: "Dios es amor".

3. Dios conoce el significado de su propia paternidad infinita.

4. Dios sabe lo que ya ha hecho por nosotros. No comenzamos a darnos cuenta del significado del don del Hijo unigénito.

5. Dios sabe lo que ya ha hecho con nuestros pecados: los ha borrado.

6. Dios sabe cuál es la misión del Espíritu Santo para un alma pecadora; lo concebimos vagamente, ya que el proceso de santificación se manifiesta en nuestra experiencia.

7. Dios sabe cómo la luz del cielo quitará todas las tinieblas del alma que Él ha permitido entrar allí, y nos ve como candidatos para esa perfección que Él ha decretado y preparado para nosotros. ( JM Ludlow. )

Amados, si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios:

Una buena vida, el título más seguro para una buena conciencia.

I. La naturaleza de una conciencia segura o limpia debe establecerse primero para que no confundamos sombra con sustancia, presunción y vana confianza con verdad y sobriedad. El apóstol señala la naturaleza general de una buena conciencia con esta marca, que nuestro corazón no nos condena, y que sabemos que somos de la verdad; lo sabemos por una cierta regla, a saber, que guardamos los mandamientos de Dios. Y si, tras un examen justo, se encuentra que nuestra conducta se ajusta a esa regla, entonces nuestra conciencia está clara y podemos mirar hacia arriba con una confianza adecuada en Dios.

Este es un asunto de gran peso y, sin embargo, no hay más lugar para la autocomplacencia y el autoengaño. Un hombre a menudo lo llamará actuar de acuerdo con su conciencia, cuando actúa de acuerdo con su actual persuasión, sin siquiera examinar cómo llegó a esa persuasión; ya sea por educación, costumbre o ejemplo incorrectos; o ya sea por alguna lujuria, orgullo o prejuicio secreto, más que por el gobierno de la Palabra escrita de Dios, o por un principio de la razón correcta.

Esto no puede llamarse justamente mantener una buena conciencia: porque no debemos adoptar falsas persuasiones en todas las aventuras, y luego hacer de esas persuasiones nuestra regla de vida, en lugar de la regla que Dios nos ha dado para seguir. Es engañarnos a nosotros mismos imaginar que tenemos una buena conciencia cuando no hemos tenido un cuidado razonable al examinar si es una conciencia recta o no. Hay otro método común de autoengaño, cuando una persona que comprende lo suficientemente bien la regla por la que debe regirse, pero se olvida de aplicarla a su propio caso particular, y por eso habla en paz consigo mismo todo el tiempo que la transgrede.

Sin duda, un hombre considerado puede saber cuándo se comporta como debe y puede cosechar el consuelo de ello. Y aunque ninguno de nosotros está libre de pecado, una buena vida se distingue fácilmente de la vida de los impíos, y un estado de gracia de un estado de pecado. Y así queda suficiente espacio para el gozo de una buena conciencia, donde los hombres vivan como conviene al evangelio de Cristo, perfeccionando la santidad, en la medida en que el hombre puede ser perfecto, en el temor de Dios.

II. Procedo ahora a hablar de las comodidades de la misma. Si nuestro corazón no nos condena, entonces tenemos confianza en Dios; y todo lo que le pedimos, lo recibimos. ¿Qué mayor consuelo puede haber que la virtud consciente atrayendo el favor de Dios en quien se centra toda la felicidad y de quien todas las cosas dependen enteramente? Si Dios está con nosotros, ¿quién contra nosotros? ¿Qué amigos podemos querer, mientras en Él tenemos todo lo que es verdaderamente valioso? ¿O qué bendiciones podemos desear, pero lo que Él está dispuesto y es capaz de derramar sobre nosotros, dejándolo solo a Él para juzgar lo que es más seguro y conveniente para nosotros? No hay placer en la vida comparable al que surge en el pecho de un buen hombre por la sensación de mantener una relación amistosa con Dios. ( D. Waterland, DD )

Un relato de la naturaleza y las medidas de conciencia.

Como nada puede ser de mayor importancia, tan pocas cosas, sin duda, son más difíciles, que para los hombres estar racionalmente satisfechos del estado de su alma, con referencia a Dios y las grandes preocupaciones de la eternidad. En primer lugar, entonces: el que dicte tal juicio sobre su condición que será ratificada en el cielo, se encontrará totalmente engañado si juzga su estado espiritual por cualquiera de estas medidas.

1. La estima general del mundo por él. El que debe su piedad a la fama y los rumores, y las evidencias de su salvación a la opinión y la opinión populares, construye su casa no sólo sobre la arena, sino, lo que es peor, sobre el viento; y escribe las escrituras por las que posee su propiedad sobre la faz de un río. La opinión favorable y la buena palabra de los hombres, especialmente para algunas personas, a menudo se obtienen con mucha facilidad; y por algunas miradas recatadas.

2. El juicio de cualquier casuista o divino erudito, sobre el estado del alma de un hombre, no es suficiente para darle confianza en Dios. Y la razón es que ningún aprendizaje puede dar a un hombre el conocimiento del corazón de otro.

3. La absolución pronunciada por un sacerdote no es un motivo seguro e infalible para dar a la persona una confianza tan absuelta en Dios, porque si la absolución, como tal, puede por sí misma asegurar al hombre en cuanto al estado de su alma, entonces se deduciría que toda persona así absuelta debería, en virtud de ello, ser puesta ipso facto en tal condición de seguridad; que no es imaginable. En una palabra, si un hombre se arrepiente, su arrepentimiento marca su absolución efectiva. Si no, que el sacerdote le repita la misma absolución diez mil veces; sin embargo, a pesar de ser absuelto en este mundo, Dios lo condenará en el otro.

4. Ninguna ventaja de la membresía externa de la iglesia, o la profesión de la religión verdadera, puede por sí misma dar a un hombre confianza en Dios: y sin embargo, tal vez apenas haya algo en el mundo que los hombres, en todas las épocas, en general se hayan engañado más a sí mismos. con. Por lo tanto, he mostrado cuatro reglas inciertas por las cuales los hombres tienden a juzgar su estado espiritual. ¿Pero ahora tenemos más certeza de sustituirlos y recomendarlos en la sala de ellos? Porque?, si; si creemos al apóstol, el corazón o la conciencia del hombre es lo que, sobre todas las cosas, es capaz de darle “confianza en Dios.

Y la razón es que el corazón sabe eso por sí mismo, de lo cual nada más en el mundo puede darle conocimiento; y sin el conocimiento de lo cual no puede tener ningún fundamento sobre el cual construir una verdadera confianza.

I. Cómo debe informarse el corazón o la conciencia, para que funda en nosotros una confianza racional en Dios. No es necesario que un hombre esté seguro de la rectitud de su conciencia, mediante una certeza tan infalible de persuasión, que equivale a la claridad de una demostración; pero es suficiente si lo sabe sobre la base de una probabilidad tan convincente, que excluya todo fundamento racional de dudar de ella.

Hay una luz innata en cada hombre, que le descubre las primeras líneas del deber en las nociones comunes del bien y del mal; que mediante el cultivo se puede avanzar a descubrimientos superiores. Por lo tanto, el que ejerce todas las facultades de su alma y utiliza todos los medios y oportunidades en la búsqueda de la verdad que Dios le ha concedido, puede descansar en el juicio de su conciencia así informada, como guía justificable de las acciones que debe realizar. cuenta a Dios por.

II. Cómo y por qué medios podemos informar así a nuestro corazón o conciencia, y luego preservarlo y mantenerlo así.

1. Que el hombre preste especial atención a la voz de su razón ya todos los dictados de la moralidad natural; así que de ninguna manera hacer nada contrario a ellos. Aunque no se puede confiar en la razón, como una guía universalmente suficiente para indicarnos lo que debemos hacer; sin embargo, generalmente se debe confiar en él y obedecerlo, donde nos dice lo que no debemos hacer. Ningún hombre ha ofendido jamás su propia conciencia, pero primero o último se vengó de él por ello.

De modo que a un hombre le interesará tratar este gran principio con espanto y cautela, observando todavía lo que manda, pero especialmente lo que prohíbe: y si quiere tener siempre un vigilante fiel y sincero para él, asegúrese de que nunca lo hará. hazle oídos sordos; porque no escucharlo es la manera de silenciarlo. Que observe estrictamente los primeros indicios e insinuaciones, los primeros indicios y susurros del bien y del mal que pasan por su corazón; y esto mantendrá la conciencia tan viva y alerta, y dispuesta a dar a un hombre verdaderas alarmas ante el menor acercamiento de su enemigo espiritual, que difícilmente será capaz de una gran sorpresa.

2. Sea un hombre muy tierno y atento a cada movimiento piadoso y sugerencia que haga el Espíritu de Dios en su corazón.

3. Debido a que la luz de la conciencia natural es en muchas cosas defectuosa y tenue, y la voz interna del Espíritu de Dios no siempre se distingue, sobre todo, que el hombre preste atención a la mente de Dios expresada en Su Palabra revelada. Encontraremos que es una regla, tanto para instruirnos sobre lo que debemos hacer como para asegurarnos de lo que hemos hecho. Porque aunque la conciencia natural debe ser escuchada, sin embargo, sólo se debe confiar en la revelación: como podemos observar en las obras de arte, un artista juicioso usará su ojo, pero confiará solo en su gobierno. No hay ninguna acción en absoluto que un hombre deba hacer o abstenerse, pero las Escrituras le darán un precepto claro o una prohibición para ello.

4. La cuarta y última forma que mencionaré para que la conciencia sea debidamente informada, y luego manteniéndola así, es frecuente e imparcialmente rendir cuentas. Es con un hombre y su conciencia como con un hombre y otro, entre los cuales solíamos decir que “incluso el cálculo hace amigos duraderos”, y la manera de hacer cálculos iguales, estoy seguro, es hacerlos a menudo. Terminaré con esta doble precaución.

(1) Que nadie piense que toda duda o recelo acerca de la seguridad de su estado espiritual derriba la confianza de la que se habló hasta ahora. La sinceridad de nuestra fe o confianza no nos protegerá contra todas las vicisitudes de vacilación o desconfianza; de hecho, no más de lo que una fuerte constitución atlética del cuerpo protegerá a un hombre siempre contra calores, resfriados e indisposiciones semejantes.

(2) Que nadie, por lo que se ha dicho, considere un simple silencio de conciencia, al no acusarlo ni molestarlo, argumento suficiente para la confianza en Dios. Porque tal silencio está tan lejos de ser siempre así, que suele ser peor que las acusaciones más feroces y ruidosas; ya que puede proceder, y en su mayor parte lo hace, de una especie de entumecimiento o estupidez de conciencia; y un dominio absoluto obtenido por el pecado sobre el alma; para que no se atreva ni a quejarse ni a hacer revuelo. ( R. Sur, DD )

Un relato adicional de la naturaleza y la medida de la conciencia

I. De ahí que el testimonio de conciencia, así informado, llegue a ser tan auténtico y tan digno de confianza.

1. El alto cargo que ocupa inmediatamente de Dios mismo, en el alma del hombre. Manda y dicta todo en nombre de Dios; y estampa cada palabra con autoridad omnipotente. De modo que es, por así decirlo, una especie de copia o transcripción de la sentencia divina y un intérprete del sentido del cielo. No, y este vicegerente de Dios tiene una prerrogativa sobre todos los demás vicegerentes terrenales de Dios; es decir, que nunca podrá ser depuesto. Porque un rey nunca condena a quien sus jueces han absuelto, ni absuelve a quien sus jueces han condenado, sea lo que sea el pueblo y los republicanos.

2. Pasemos ahora al segundo terreno, del cual la conciencia deriva el crédito de su testimonio al juzgar nuestro estado espiritual; y que consiste en aquellas propiedades y cualidades que tan peculiarmente le convienen para el desempeño de su oficio antes mencionado, en todo lo relacionado con el alma.

(1) La extraordinaria rapidez y sagacidad de su vista al espiar todo lo que de alguna manera concierne al estado del alma. Como su voz era tan fuerte como un trueno; así que verlo es tan penetrante y rápido como un rayo.

(2) La ternura de su sentido. Porque como por la rapidez de su vista, nos indica qué hacer o no hacer; así que por esta ternura de su sentido nos disculpa o nos acusa, como hemos hecho o no según esas instrucciones. Y es tan agradable, delicado y tierno de sentir como perspicaz y rápido de ver.

(3) Su gran y rigurosa imparcialidad. Porque así como su maravillosa aprensión hizo que no pudiera ser engañado fácilmente, esto hace que de ninguna manera engañará. Un juez, ya sabe, puede ser hábil para comprender una causa y, sin embargo, parcial a la hora de dictar sentencia. Pero es muy diferente con la conciencia; ningún artificio puede inducirlo a acusar al inocente o absolver al culpable. No, también podemos sobornar a la luz y al día para representar las cosas blancas en negro o en blanco y negro.

II. Algunos casos o instancias particulares en los que esta confianza en Dios, sugerida por una conciencia debidamente informada, se manifiesta y ejerce de la manera más eminente.

1. En nuestras direcciones a Dios por medio de la oración. Cuando un hombre presume de venir y colocarse en presencia del gran Escudriñador de corazones, y pedirle algo, mientras su conciencia está todo el tiempo golpeándolo en la cara y diciéndole lo rebelde y traidor que es. a la majestad que suplica; Seguramente alguien así debería pensar consigo mismo, que el Dios a quien ora es más grande que su conciencia, y traspasa toda la inmundicia y bajeza de su corazón con una inspección mucho más clara y severa.

Y si es así, ¿no resentirá también más profundamente la provocación y se vengará de él de manera más terrible, si el arrepentimiento no desvía el golpe? Pero por otro lado, cuando el pecho de un hombre está despejado, y el mismo corazón que le pide, también anima su oración, cuando su inocencia empuja el intento y atestigua el éxito; el tal va valientemente al trono de la gracia, y su valentía no es mayor que su bienvenida. Dios reconoce la voz de su propio Espíritu intercediendo con él; y sus oraciones no solo son seguidas sino que incluso se impiden con una respuesta.

2. Un segundo caso en el que esta confianza en Dios se manifiesta de manera notable es en el momento de alguna prueba notable o aflicción aguda. Cuando los amigos de un hombre lo abandonan y todas las dependencias le fallan, ciertamente será de algún momento tener un amigo en el tribunal de conciencia, que, por así decirlo, animará su espíritu abatido y hablará cosas más importantes por él que todos estos juntos pueden declamar contra él.

3. En el momento de la muerte: lo que sin duda brinda la gran oportunidad de probar tanto la fuerza como el valor de cada principio. En este momento de desconsuelo, cuando el atareado tentador estará más dispuesto que de costumbre a irritarlo y perturbarlo, y los dolores de un cuerpo moribundo lo estorbarán y disgustarán, y el arreglo de asuntos mundanos lo perturbará y confundirá; y, en una palabra, todas las cosas conspiran para hacer su lecho de enfermo doloroso e inquietante: nada puede, pues, levantarse contra todas estas ruinas y hablar vida en medio de la muerte, sino una conciencia tranquila.

Y el testimonio de eso hará que las comodidades del cielo desciendan sobre su cabeza cansada, como un rocío refrescante o una lluvia sobre un suelo reseco. Le dará algunas ganas vivas y secretas anticipaciones de su alegría inminente. ( R. Sur, DD )

Cual es el veredicto

I. Observe cuidadosamente que este texto está dirigido al pueblo de Dios. Habla a aquellos que son llamados "amados". Estas son las personas que son especialmente amadas por Dios y por su pueblo. Tan pronto como nos convertimos en niños, somos liberados del poder condenatorio de la ley; no estamos bajo el principio y motivo de la ley de las obras, pero sin embargo no estamos sin ley para Cristo. Se nos trata no como meros súbditos gobernados por un rey, sino como a los hijos gobernados por un padre. Así caminan con los ojos vendados hasta el borde del precipicio. Dios conceda que se les quite el vendaje antes de que hayan dado el paso final y fatal.

1. Los cristianos genuinos frecuentan mucho este tribunal de conciencia. Anhelan que su condición sea puesta a prueba a fondo, para que no sean engañados. Asegúrate de trabajar por la eternidad. Estén seguros por el testimonio del Espíritu Santo dentro de ustedes, que son verdaderamente hijos de Dios. A esto responde el espíritu del verdadero hombre: siempre está dispuesto a poner en orden el tribunal de conciencia y hacer un juicio solemne de su corazón y de su vida.

2. En este tribunal, la cuestión que debe decidirse es muy importante. ¿Soy sincero en la verdad? ¿Es mi religión verdadera y yo soy fiel en mi profesión de ella? ¿El amor gobierna en mi naturaleza? ¿Creo en el Señor Jesucristo? ¿Guardo también sus mandamientos? ¿Busco ser santo como Jesús es santo? ¿O estoy viviendo en un pecado conocido y tolerando aquello en mí mismo que no agrada ni puede agradar a Dios?

3. Este tribunal se guía por una gran cantidad de pruebas. Esa evidencia no debe buscarse, ya está ahí. La memoria surge y dice: "Recuerdo todo lo que has hecho desde tu profesión de conversión: tus defectos e infracciones del pacto". La voluntad confiesa ofensas que nunca maduraron en actos por falta de oportunidad. Las pasiones son dueñas de estallidos que fueron ocultos a la observación humana.

La imaginación está hecha para dar testimonio, y qué poder pecaminoso es esa imaginación, y qué difícil es gobernarla: es triste escuchar su historia. Nuestro temperamento confiesa a la ira maligna, nuestra lujuria a los anhelos malvados, nuestro corazón a la codicia, el orgullo y la rebelión malvados. Allí también hay un testimonio esperanzado de que el pecado ha sido conquistado, los hábitos quebrantados y los deseos reprimidos; todo esto se toma como prueba honestamente y se sopesa debidamente.

4. Mientras se desarrolla el juicio, la deliberación genera gran suspenso. Mientras tenga que preguntarle a mi corazón: "Corazón, ¿me condenas o me absuelves?" Me quedo temblando. Es posible que haya visto una imagen titulada "Esperando el veredicto". El artista ha puesto en el rostro de los camareros toda forma de malestar, porque el suspenso es terrible. Bendito sea Dios, no estamos llamados a esperar mucho el veredicto de la conciencia. Nunca debemos dejar que la cuestión permanezca en suspenso; debemos arreglarlo, y arreglarlo a la luz de Dios, y luego caminar en la luz como Dios está en la luz.

II. La absolución emitida desde este tribunal: "Si nuestro corazón no nos condena".

1. Observe que un hombre puede obtener una absolución del tribunal de conciencia; porque la cuestión planteada al corazón puede resolverse. Se puede determinar si creo sinceramente en Jesucristo; se puede determinar si amo sinceramente a Dios y amo a su pueblo; se puede determinar si mi corazón es obediente a los mandamientos del Señor Jesucristo.

2. Estas cuestiones, sin embargo, deben ser debatidas con gran discernimiento. La abundancia, sí, la sobreabundancia de la tentación no es prueba contra la sinceridad de nuestra fe en nuestro Dios; por el contrario, a veces puede suceder que cuanto más seamos tentados, más cierto es que hay algo en nosotros para tentar, algo bueno que Satanás busca destruir.

3. Una vez más, el veredicto del corazón debe darse con discriminación, o de lo contrario, podemos juzgar de acuerdo con las circunstancias externas y, por lo tanto, juzgar mal. El hecho de que mi hijo sea pequeño y débil no prueba que no sea mi hijo. El niño puede ser como su padre y, sin embargo, ser solo un bebé diminuto.

4. Y el veredicto tiene que ser dado, fíjense, sobre los principios del evangelio. La pregunta ante el tribunal de conciencia no es: ¿He cumplido perfectamente la ley? La pregunta es, ¿soy un creyente en el Señor Jesucristo? ¿Estoy descansando en él para salvación, y demuestro la verdad de esa fe amando a Dios y amando a los hermanos, y haciendo las cosas que agradan a Dios y evitando las que le desagradan?

5. Esta cuestión en la corte del corazón nunca debe ser resuelta por nuestros sentimientos. Los pecadores pueden regocijarse tanto como los santos, y los santos pueden llorar tanto como los pecadores; el punto no es lo que sentimos, sino lo que creemos y hacemos.

6. La cuestión de nuestro estado debería resolverse rápidamente. Conocemos “las demoras de la ley”, pero no debemos permitir ninguna demora en este tribunal. No, debemos presionar por justicia sumaria.

III. La consecuencia de esta absolución. Aquí está el hombre que ha sido absuelto en el tribunal de conciencia. Tu conciencia ha dicho: “Es un hombre sincero; es un hombre creyente; es vivificado con la vida de Dios; es un hombre obediente y temeroso de Dios ”; y ahora tienes confianza en Dios; o al menos tienes derecho a esa confianza. ¿Qué significa esa confianza o audacia?

1. Existe la confianza de la veracidad. Cuando te arrodillas para orar, sabes que estás orando y no burlándote de Dios; cuando cantas estás haciendo melodía en tu corazón; cuando predicas, estás predicando lo que cree tu alma.

2. El siguiente tipo de confianza hacia Dios en cuanto a la aceptación de uno por Él. La Palabra dice: "El que cree en mí, tiene vida eterna". La conciencia dice: "Sí, tienes fe"; y el corazón concluye: "Por tanto, ahora no hay condenación". Cuando sepa esto, su vida se dorará con la luz del sol de la gloria venidera, y su corazón se regocijará sobremanera.

3. Esto produce, y tal vez sea lo que más pretendía el apóstol, una audacia de conversación. El hombre que sabe que es veraz y que Dios lo ha aceptado, entonces habla libremente con Dios.

4. Esto conduce a una gran confianza en la oración. Mira el contexto. “Tenemos confianza en Dios. Y todo lo que pedimos lo recibimos ”, etc. Si quieres poder en la oración debes tener pureza en la vida.

5. Nuestro texto también significa que tal hombre tendrá confianza en Dios, en todo servicio a Dios. Mire al hombre de Dios que tiene confianza en Dios en cuanto a los peligros que se encuentran al seguir fielmente a su Señor. Tomemos a Daniel, por ejemplo. Su confianza hacia Dios es que está seguro en el camino del deber.

6. Además, tenemos esta confianza en Dios en el camino del servicio, de modo que estamos seguros de recibir toda la ayuda necesaria. Un oficial, si se encuentra en apuros, impresiona a cualquiera que pasa diciendo: "En nombre del Rey, ayúdame". Aun así, si cumple el mandato de su Señor, y si la conciencia no lo condena, puede imprimir al servicio del gran Rey a todos los ángeles del cielo y a todas las fuerzas de la naturaleza, según lo requiera la necesidad.

7. Significa descanso, descanso perfecto. Mire a su Señor cuando la tempestad estaba en marcha. Fuerte rugido, las olas se acercan a abrumar el barco; pero está dormido. Fue lo mejor que se pudo hacer. Usted y yo podemos hacer lo mismo: no debemos estar asustados ni preocupados ni preocupados; pero confía en el Señor y haz el bien, así habitaremos en la tierra, y en verdad seremos alimentados.

8. Esta confianza a menudo se convierte en gozo hasta que el cristiano se desborda de deleite en Dios; no puede contener su felicidad. Va a su trabajo regocijándose de servir a Dios en su llamamiento, y regresa a casa por la noche para descansar en el cuidado de su Dios y Padre. Todo está bien y él lo sabe. ( CH Spurgeon. )

Un corazón que aprueba: confianza en la oración

I. Muestre que si nuestro corazón no nos condena, tenemos y no podemos dejar de tener confianza en Dios de que Él nos acepta. Si nuestro corazón realmente no nos condena es porque somos conscientes de estar conformados a toda la luz que tenemos y de hacer toda la voluntad de Dios hasta donde la conocemos. Mientras estamos en este estado, es imposible que, con los puntos de vista correctos del carácter de Dios, podamos concebir que Él nos condena.

Él es un Padre, y no puede dejar de sonreír a sus hijos obedientes y confiados. No podemos concebirlo de otra manera que complacido; porque, si no le agradara un estado de obediencia sincera y completa, actuaría en contra de su propio carácter; Dejaría de ser benevolente, santo y justo. Nuevamente, tenga en cuenta que en este estado con una conciencia aprobatoria, no deberíamos tener justicia propia.

Un hombre en este estado atribuiría en este mismo momento toda su obediencia a la gracia de Dios. El apóstol Pablo, cuando estaba en este estado de rectitud consciente, de todo corazón atribuye todo a la gracia. "Trabajé más que todos ellos", dice, "pero no yo, sino la gracia de Dios que está en mí". Pero observe que mientras el apóstol estaba en ese estado, era imposible que él pudiera concebir a Dios como disgustado con su estado.

Una vez más, cuando un hombre ora desinteresadamente y con un corazón en plena y profunda simpatía por Dios, puede y debe tener confianza en que Dios lo escucha. De hecho, nadie, que tenga una visión correcta del carácter de Dios, puede acudir a Él en oración en un estado mental desinteresado y sentir que Dios acepta tal estado mental. Una vez más, cuando somos conscientes de simpatizar con Dios mismo, podemos saber que Dios responderá a nuestras oraciones.

El alma, al simpatizar con Dios, siente lo que Dios siente; de modo que, para Dios, negar sus oraciones es negar sus propios sentimientos y negarse a hacer exactamente lo que Él desea. Dado que Dios no puede hacer esto, no puede dejar de escuchar la oración que simpatiza con su propio corazón. En el estado que estamos considerando, el cristiano es consciente de orar en el Espíritu y, por lo tanto, debe saber que su oración es aceptada ante Dios.

Digo que es consciente de este hecho. Y esta oración profunda del corazón continúa mientras el cristiano sigue persiguiendo las vocaciones comunes de la vida. El equipo que está conduciendo o el libro que profesa estudiar no es en modo alguno una cuestión de reconocimiento consciente para él tan vívidamente como lo es su comunión de alma con su Dios. En este estado, el alma tiene plena conciencia de estar perfectamente sumisa a Dios. "No se haga mi voluntad, oh Señor, sino la tuya". Por eso sabe que Dios le concederá la bendición que pide.

II. A continuación, debemos considerar esta posición, a saber, que si nuestro corazón no nos condena, podemos tener la confianza de que recibiremos las cosas que pedimos.

1. Esto debe ser así, porque es Su Espíritu obrando en nosotros lo que excita estas oraciones.

2. Es un hecho notable que toda verdadera oración parece estar resumida en el Padrenuestro, y especialmente en esas dos peticiones más completas: “Venga tu reino; Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo ”. Ahora observemos que Dios desea este resultado infinitamente más que nosotros.

3. Sin embargo, debe notarse aquí que Dios puede no contestar cada oración según su letra; pero ciertamente lo hará según su espíritu.

III. ¿Por qué Dios ciertamente responderá tal oración, y cómo podemos saber que lo hará?

1. El texto afirma que "todo lo que pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos y hacemos lo que agrada a sus ojos". La razón fundamental por la que Dios siempre otorga bendiciones es Su bondad, Su amor. Todo el bien fluye de la gran fuente de bondad infinita. Nuestra obediencia es solo la condición de que Dios la otorgue, nunca la razón o fundamento fundamental de su otorgamiento. La obediencia quita el obstáculo; entonces brotan las poderosas efusiones del amor divino. La obediencia elimina los obstáculos; nunca merece ni atrae la bendición.

2. Si Dios diera bendiciones sobre cualquier otra condición, engañaría a multitudes, ya sea con respecto a nosotros mismos o a sí mismo. Si Él respondiera nuestras oraciones, estando en un estado mental equivocado, muy probablemente engañaría a otros; porque si no nos conocieran bien, presumirían que estamos en un estado correcto y podrían ser inducidos a considerar correctas aquellas cosas en nosotros que de hecho son incorrectas. O, si sabían que estábamos equivocados y, sin embargo, sabían que Dios respondió nuestras oraciones, ¿qué pensarían de Dios? No pudieron evitar la conclusión de que él patrocina las malas acciones.

3. Dios está muy complacido cuando quitamos los obstáculos del camino de Su benevolencia, Él es infinitamente bueno y vive para hacer el bien. Ahora, si Su deleite y Su vida es hacer el bien, ¡cuánto debe regocijarse cuando quitamos todos los obstáculos del camino! Supongamos que el fondo del vasto Pacífico se agita y derrama sus mareas oceánicas sobre todos los continentes de la tierra. Esto podría ilustrar los vastos desbordes del amor de Dios; cómo la gracia y el amor se elevan lejos e infinitamente por encima de todas las montañas de tus pecados. ¡Cómo forzaría su camino y derramaría sus torrenteras dondequiera que se abriera el menor canal! ¡Y no tendrías que temer que tus pequeños deseos se sequen!

Observaciones:

1. A muchas personas, a las que se les dice que Dios contesta la oración por amor a Cristo, pasan por alto la condición de la obediencia. Tienen una idea tan imprecisa de la oración y de nuestras relaciones con Dios en ella, y de sus relaciones con nosotros y con su gobierno moral, que piensan que pueden ser desobedientes y, sin embargo, prevalecer a través de Cristo. ¡Qué poco comprenden todo el tema! “El que aparta su oído para no oír la ley, aun su oración será abominación.

"El sacrificio de los impíos es abominación al Señor". "Si en mi corazón contemplo la iniquidad, el Señor no me escuchará". Cuando los hombres se presentan ante Dios con sus ídolos puestos en su corazón, y la piedra de tropiezo de su iniquidad ante su rostro, el Señor dice: "¿Debo ser consultado por ellos ( Ezequiel 14:3 )?"

2. Las personas nunca necesitan dudar, debido a sus pecados pasados, para acercarse a Dios con la mayor confianza.

3. Muchos continúan las formas de oración cuando viven en pecado, y no tratan de reformarse, e incluso no tienen un deseo sincero de reformarse. Todas estas personas deben saber que provocan gravemente al Señor para que conteste sus oraciones con juicios terribles.

4. Sólo aquellos que viven y caminan con Dios cuyas oraciones son de algún provecho para ellos mismos, para la Iglesia o para el mundo.

5. Pecador, si regresa al Señor, no solo puede prevalecer por usted mismo, sino también por sus asociados y amigos. Oyente cristiano, ¿no es terrible para usted estar en un estado en el que no puede prevalecer ante Dios? Miremos a nuestro alrededor; ¿Cómo es contigo? ¿Puedes prevalecer con Dios? ( CG Finney. )

La auto absolución y la confianza que produce

I. Auto absolución. "Si nuestro corazón no nos condena". El caso supuesto es lo que se puede suponer de cualquier cristiano, que es ...

1. Que su corazón no lo condene sobre la base de permitir y amar el pecado.

2. El corazón de un cristiano no lo condena por su total insensibilidad a las cosas espirituales.

3. Libérate de un espíritu de justicia propia. ¿Es pecado, entonces, ser justos? Indudablemente. ¿No debe ser pecado justificarnos ante una ley justa que nos condena en todo momento?

4. La destitución de las gracias cristianas es otro punto sobre el que el juicio de un cristiano lo absolverá.

5. La falta de sinceridad es también una de esas cosas de las que nuestro corazón debe estar preparado para absolvernos.

II. La confianza que resulta de esta auto absolución.

1. Tenemos la convicción de que somos justificados ante Dios porque se han cumplido los términos de nuestra justificación.

2. Somos conscientes de poseer lo que Dios aprueba. “Aseguramos nuestro corazón delante de Él”, porque “amamos en verdad y en verdad”.

3. La persuasión de la aceptación en la devoción es otra parte de su confianza en Dios.

4. La expectativa de una superintendencia amable también forma parte de esta confianza.

5. La seguridad de la preparación para el juicio y la eternidad corona la confianza de aquellos cuyos corazones no los condenan. ( Recuerdo de Essex. )

Versículos 22-24

Y todo lo que pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos.

Las condiciones del poder en la oración

I. Lo esencial del poder es la oración. Debemos hacer algunas distinciones desde el principio. Entiendo que hay una gran diferencia entre la oración de un alma que busca misericordia y la oración de un hombre que es salvo. Yo le diría a cada persona presente, sea cual sea su carácter, si buscan sinceramente la misericordia de Dios a través de Jesucristo, la obtendrán. No conozco los requisitos para la primera oración del pecador, excepto la sinceridad; pero debemos hablar de una manera diferente a aquellos de ustedes que son salvos.

Ahora te has convertido en el pueblo de Dios, y aunque serás escuchado como se escucharía al pecador, y diariamente encontrarás la gracia necesaria que todo buscador recibe en respuesta a la oración, sin embargo, estás bajo una disciplina especial peculiar de los regenerados. familia. Hay algo que un creyente puede disfrutar más allá de la simple salvación; hay misericordias, bendiciones y consuelos que hacen que su vida presente sea útil, feliz y honorable, y no los tendrá independientemente de su carácter.

Para dar una ilustración común: si una persona hambrienta estuviera en su puerta y pidiera pan, se lo daría, sea cual sea su carácter; también le dará comida a su hijo, sea cual sea su comportamiento; nunca procederá en ningún curso de disciplina contra él, para negarle el alimento que necesita, o una prenda para protegerlo del frío; pero hay muchas otras cosas que su hijo puede desear, que le darás si es obediente, pero que no le darás si se rebela contigo.

Supongo que esto ilustra hasta dónde llegará el gobierno paterno de Dios en este asunto y adónde no llegará. Comprenda también que el texto no se refiere tanto a que Dios oiga una oración de sus siervos de vez en cuando, porque eso hará, incluso cuando sus siervos estén fuera de curso con él; pero el poder en la oración que aquí se pretende es un poder continuo y absoluto con Dios; para que, citando las palabras del texto, “todo lo que le pidamos, lo recibamos”. Para esta oración hay ciertos requisitos previos.

1. La primera es la obediencia infantil: "Todo lo que pedimos, lo recibimos de Él, porque guardamos Sus mandamientos".

2. Junto a esto hay otro elemento esencial para la oración victoriosa, a saber, la reverencia infantil. Recibimos lo que pedimos, "porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables a sus ojos". Supongamos que cualquiera de nosotros debería ser voluntarioso y decir: "No haré lo que agrada a Dios, haré lo que me agrada a mí mismo". Entonces observe ¿cuál sería la naturaleza de nuestras oraciones? Nuestras oraciones podrían entonces resumirse en la solicitud: "Déjame hacer lo que yo quiero". ¿Y podemos esperar que Dios consienta eso?

3. En tercer lugar, el texto sugiere la necesidad de una confianza infantil: “Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo”. Volvamos de nuevo a nuestras similitudes familiares. Supongamos que un niño en la casa no cree en la palabra de su padre; Supongamos, en verdad, que les dice a sus hermanos y hermanas que su fe en su padre es muy débil. Menciona ese miserable hecho, pero no le sorprende en absoluto que diga tal cosa, sino que más bien siente que debe ser compadecido, como si se tratara de una enfermedad que no podría evitar.

Creo que un padre en el que se desconfía tan vilmente no tendría mucha prisa por conceder las peticiones de un hijo así; en efecto, es muy probable que las peticiones del hijo desconfiado sean de tal naturaleza que no podrían ser atendidas, incluso si su padre estuviera dispuesto a hacerlo, ya que equivaldrían a una gratificación de su propia incredulidad y un deshonor a su progenitor. . Por lo tanto, no espere ser escuchado cuando su oración sea sugerida por un corazón incrédulo: “Encomienda tu camino al Señor; confía también en él, y él lo hará ”.

4. El siguiente elemento esencial para el éxito continuo en la oración es el amor de niño: “Para que creamos en el nombre de Su Hijo, Jesucristo, y nos amemos unos a otros como Él nos dio su mandamiento”. Debemos abundar en amor a Dios, amor a Cristo, amor a la Iglesia, amor a los pecadores y amor a los hombres en todas partes. Debes deshacerte del egoísmo antes de que Dios pueda confiarte las llaves del cielo; pero cuando el yo esté muerto, entonces Él te capacitará para abrir Sus tesoros y, como príncipe, tendrás poder ante Dios y prevalecerás.

5. Además de esto, también debemos tener formas infantiles. "El que guarda sus mandamientos, en él permanece, y él en él". Es una de las formas en que un niño ama su hogar. Supongamos que uno de ustedes tiene un niño que dice: “Padre, no me gusta mi hogar, no me preocupo por ti; y no soportaré las restricciones del gobierno familiar; Voy a vivir con extraños. Pero fíjate, padre, vendré a ti todas las semanas y te pediré muchas cosas; y esperaré que me dé todo lo que le pida.

"Por qué, si estás en condiciones de estar a la cabeza de la casa, dirás:" Hijo mío, ¿cómo puedes hablarme de esa manera? " Si tiene la voluntad de salir de mi casa, ¿puede esperar que cumpla sus órdenes? Si me ignora por completo, ¿puede esperar que lo apoye en su cruel falta de bondad y su perversa insubordinación? No, hijo mío; si no te quedas conmigo y me reconoces como padre, no puedo prometerte nada ". Y así es con Dios.

6. Una cosa más: del texto se desprende que debemos tener un espíritu de niño, porque "en esto sabemos que él permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado". ¿Qué es esto sino el Espíritu de adopción, el Espíritu que gobierna en todos los hijos de Dios? El Espíritu Santo, si gobierna en nosotros, subordinará nuestra naturaleza a su propio dominio, y entonces las oraciones que broten de nuestros corazones renovados estarán de acuerdo con la voluntad de Dios, y esas oraciones naturalmente serán escuchadas.

II. La prevalencia de estas cosas esenciales. Si están en nosotros y abundan, nuestras oraciones no pueden ser estériles o inútiles.

1. Primero, si tenemos fe en Dios, no hay duda de que Dios escucha nuestra oración. Si podemos invocar con fe el nombre y la sangre de Jesús, debemos obtener respuestas de paz. Pero se sugieren mil cavilaciones. Supongamos que estas oraciones se refieren a las leyes de la naturaleza, entonces los científicos están en contra nuestra, ¿qué hay de eso? El Señor tiene formas de responder a nuestras oraciones independientemente de que se hagan milagros o se suspendan las leyes.

Quizás haya otras fuerzas y leyes que Él ha dispuesto para poner en acción justo en los momentos en que la oración también actúa, leyes tan fijas y fuerzas tan naturales como las que nuestros eruditos teóricos han podido descubrir. Los hombres más sabios no conocen todas las leyes que gobiernan el universo, ni un diezmo de ellas. Si sólo hay fe en Dios, Dios debe dejar de serlo o dejar de ser verdadero, o de lo contrario debe escuchar la oración.

El versículo anterior al texto dice: “Si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios; y todo lo que pedimos, lo recibimos de él ". El que tiene la conciencia tranquila se acerca a Dios con confianza, y esa confianza de fe le asegura la respuesta de su oración.

2. Pero a continuación, el amor también debe triunfar, puesto que ya hemos visto que el hombre que ama en el sentido cristiano está de acuerdo con Dios. Dios siempre escucha las oraciones de un hombre amoroso, porque esas oraciones son las sombras de sus propios decretos.

3. De nuevo, el hombre de obediencia es el hombre a quien Dios escuchará, porque su corazón obediente lo lleva a orar con humildad y sumisión, porque siente que es su mayor deseo que se haga la voluntad del Señor.

4. Una vez más, el hombre que vive en comunión con Dios seguramente se apresurará en la oración, porque si habita en Dios y Dios habita en él, deseará lo que Dios desea.

5. Y aquí, digamos de nuevo, nuestro texto habla del hombre cristiano como lleno del Espíritu de Dios: "Sabemos que él permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado". ¿Quién conoce la mente de un hombre sino el espíritu de un hombre? Entonces, ¿quién conoce las cosas de Dios sino el Espíritu de Dios? Y si el Espíritu de Dios mora en nosotros, entonces Él nos dice cuál es la mente de Dios; Él intercede por los santos según la voluntad de Dios.

Mejora práctica:

1. La primera es que queremos orar por una gran bendición como iglesia. Muy bien. ¿Tenemos lo esencial para el éxito? ¿Creemos en el nombre de Jesucristo? ¿Estamos llenos de amor a Dios y a los demás?

2. A continuación, ¿estamos haciendo lo que agrada a Dios?

3. La siguiente pregunta es, ¿vivimos en Dios?

4. Por último, ¿nos mueve el Espíritu de Dios o es otro espíritu? ( CH Spurgeon. )

Justicia esencial para agradar a Dios y para que nos escuche

I. "Guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que agradan a sus ojos". Así escribe Juan; y así también Jesús habla ( Juan 8:29 ). El idioma es el mismo; el sentido y el espíritu en el que se usa también deben ser los mismos. Jesús pronunció las palabras por nuestro bien; y como expresión de un sentimiento humano que podemos comprender y con el que Él quiere que simpaticemos.

Ese sentimiento humano en el seno de Jesús debe haber sido muy sencillo e intensamente filial; dándose cuenta intensamente de su relación filial con el Padre y de su unidad filial con el Padre. Hay, por así decirlo, una simplicidad infantil, una especie de franqueza sin arte, en sus palabras tan confiables, tan amorosas y tan naturales: "Siempre hago las cosas que le agradan". Tiene la Cruz a la vista.

Los hombres, disgustados con Él, deben “levantarlo” y dejarlo morir solo en Su agonía. No así el Padre. No me deja solo; Él está conmigo; “Porque siempre hago lo que le agrada”. Algo similares son las circunstancias en las que Juan quiere que digamos; “Hacemos las cosas que agradan a sus ojos”. ¡Oh! para convertirse y ser como niños! Primero, estar dispuestos, como niños pequeños, a que todo este malentendido se termine y esta brecha sea completamente sanada de una vez y de una vez por todas, como el Padre quiere que sea, en el Hijo.

Y luego, como niños pequeños, saber algo de la simplicidad conmovedora y sin arte de un niño pequeño, cuando miramos con ojos amorosos los ojos amorosos del Padre y balbuceamos con amor las conmovedoras palabras: “Guardamos Sus mandamientos y hacemos esas cosas que agradan a sus ojos ”.

II. "Y todo lo que pedimos, lo recibimos de Él". En este dicho también tenemos el rostro de Jesús ( Juan 11:41 ). "¡Siempre me escuchas!" Es una bendita seguridad. Y la bienaventuranza de esto realmente radica, no tanto en el bien que obtiene de que el Padre lo oiga, como en que el Padre mismo lo oiga; no tanto en lo que recibe, sino en recibirlo del Padre.

Porque este es el encanto, la alegría, el consuelo de ese acceso al Padre y esa influencia con el Padre que ahora tenéis en común con el Hijo. No es que puedan enriquecerse y gratificarse con lo que ganan pidiéndole. Pero es literalmente que todo lo que pidas lo recibes de Él, como Su regalo; la prueba de que Él está siempre contigo y siempre te escucha. ¡Ah! Entonces, ¿cómo voy a preguntar algo? Si tal es mi posición, en y con Cristo, ¿cómo tendré el corazón o la osadía de pedir cualquier cosa al Padre, excepto sólo para que me trate de acuerdo con Su buena voluntad? Si realmente estoy en tal situación con el Padre que “Él siempre me escucha” y “Todo lo que le pido, lo recibo”; si tengo tal influencia con él; si, como su hijo amado, le agrada y hace lo que le agrada, Puedo prevalecer con Él de tal manera que Él no puede negarme nada; ¿qué puedo decir? ¿Qué puedo hacer? Solo puedo arrojarme a Sus brazos y gritar: Tú sabes mejor que yo, ¡oh Padre mío! Padre, hágase tu voluntad. (RS Candlish, DD )

Respuestas a la oración

Debemos hacer una amplia distinción entre una causa y una condición. La causa de cualquier cosa es la razón real por la que lo es: la fuente de la que fluye. La condición es algo que viene después -super agregado- para limitar y orientar los actos de la primera causa. Simplemente, por ejemplo, como la lluvia no es causada por el estado particular de la atmósfera, sino que depende de él; y debe haber cierta rareza en el aire, sin la cual la lluvia no caería.

Ésta es su condición. De la misma manera, “guardar los mandamientos” no es la causa de que nuestras oraciones sean respondidas, pero es la condición. Tus oraciones no serán contestadas a menos que “guardes los mandamientos”. Si preguntamos, "¿cuál es la razón por la que prevalece cualquier oración con Dios?" la explicación es muy profunda. Lo encontrarás entre las grandezas de la Santísima Trinidad. Es porque Dios es Padre, y por eso ama a sí mismo escuchar las peticiones de sus hijos y darles todo lo que piden.

Es porque cada creyente que ora, ora en Cristo, presenta a Cristo, está en Cristo. De ahí la casi omnipotencia de la oración. Es porque cualquier oración verdadera que sube al trono de Dios, es el Espíritu Santo quien la ora. Así, toda la Trinidad se reúne para hacer la oración del cristiano más débil, y esta es la causa de que la oración sea respondida. ¿Quién no le ha pedido a Dios tantas cosas? ¿Quién no cree que muchas, al menos, de las cosas que pide son los legítimos, más aún, los sujetos de oración pactados? ¿Quién no tiene la evidencia de su propio corazón de que por muchas de estas cosas, en todo caso, ha orado y está orando muy fervientemente?

Y sin embargo, ¿quién no tiene que sentir “Mis oraciones no son contestadas; No obtengo lo que pido ”? ¿Y quién no se ha preguntado por qué sucede así con sus oraciones? Ahora, ¿cuál es la razón? Ciertamente, la causa no puede estar en Dios; debe estar en ti. ¿Pero en que parte de ti? Respondo deliberadamente: en tu vida, en tu corazón. De una forma u otra, no estás “guardando” algún “mandamiento”, no estás “haciendo aquellas cosas que son agradables a sus ojos.

Detengámonos ahora en el pensamiento de que la vida gobierna la oración - que según eres santo, así recibirás respuesta a tus oraciones - que la condición de la oración es la obediencia, y sin obediencia la oración pierde su prerrogativa. Si un hombre lleva una vida religiosa, sin afligir su conciencia, un hombre de pensamientos puros y placeres santos, ese hombre crece a tal estado mental que solo deseará las cosas que Dios ha prometido darle, no deseará muchas cosas temporales; pero sus gustos serán espirituales, por lo tanto, sus oraciones siempre se mantienen dentro de los límites de las promesas. No pedirá ni anhelará nada que no sea conforme a la voluntad de Dios de dar. El Espíritu que está en él se encargará de eso por él.

1. Y aquí está el primer gran secreto del éxito de la oración de un buen hombre, que surge de la conformidad de su mente con la mente de Dios, y esa conformidad de su mente con la mente de Dios surge de sus hábitos diarios. de vida.

2. En segundo lugar, las bendiciones pueden estar listas para descender y pueden derramarse, pero a menos que su corazón esté en el estado correcto para recibirlas, se derramarán en vano. El corazón está endurecido y no pueden entrar; o está tan lleno de gente que no hay lugar; o es tan débil que no se sostiene. Ahora bien, cualquier estado de pecado voluntario pone el corazón en ese estado. Por lo tanto, la oración no puede ser respondida, porque incluso si llega la respuesta, no encontrará entrada.

3. En tercer lugar, recuerde esto; que cuando Dios dice que un hombre debe “guardar sus mandamientos” si quiere que sus oraciones sean contestadas, parte de los mandamientos es la fe en Jesucristo; y, por lo tanto, el pasaje dice así en un orden muy enfático: “Todo lo que pedimos, lo recibimos de Él, porque guardamos Sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables a Sus ojos. Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo ”.

4. Y luego, en cuarto lugar, es bastante evidente que lo que Dios da a los que llevan una vida piadosa y devota, lo da para la promoción de su propia gloria; porque, ya sea directa o indirectamente, usarán el don para la extensión de Su reino, y esto da una razón clara por la cual su oración debe ser concedida. Porque, ¿le dará Dios a un hombre cuya vida tiene dos caras: una cara en la práctica y otra cara en la oración? ¿Dará a un puro hipócrita?

5. Y una vez más, ¿por qué nuestro Padre celestial no debería hacer lo que hacen todos los padres, amar dar Sus cosas buenas al hijo que trata de agradarle más y que se deleita en Su compañía? ( J. Vaughan, MA )

Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos unos a otros:

Sobre la importancia de la fe en Cristo y el amor a los cristianos

I. El evangelio, dondequiera que venga, requiere una firme confianza en los méritos y la gracia del Señor Jesucristo.

1. Es necesario obtener el perdón del pecado.

2. Es necesario producir pureza de corazón.

3. Es necesario promover la unión vital con Dios, fuente de vida y felicidad.

II. El evangelio requiere amor fraternal, como un deber primordial y más importante.

1. Consideremos la naturaleza y extensión de ese amor fraterno que el evangelio inculca y exige. Es estima, complacencia, compasión, benevolencia.

(1) El amor se manifiesta al simpatizar sinceramente con nuestros hermanos cristianos en sus sufrimientos.

(2) El amor se manifiesta al comunicar alegremente nuestra sustancia para aliviar las necesidades de nuestros hermanos cristianos.

2. Los fundamentos y obligaciones del amor fraterno.

(1) La fe en Cristo y el amor a los cristianos se representan como estrecha e inseparablemente conectados.

(2) Hay un mandato expreso y muy particular de Cristo, que ordena el amor fraternal a sus seguidores.

(3) La base de nuestra obligación es la causa de Dios.

Hay dos casos a los que se puede aplicar este tema.

1. Que sirva como prueba o piedra de toque de nuestra piedad personal.

2. Dejemos que este tema nos despierte a una mayor seriedad, actividad y celo. ( Recuerdo de Essex. )

La garantía de la fe

El verdadero creyente ha aprendido a apartar la mirada de las ordenanzas asesinas de la antigua ley. Se aparta con repugnancia de toda confianza en su propia obediencia y se aferra con gozo a la esperanza puesta ante él en el único mandamiento contenido en mi texto.

I. ¿ El asunto de creer, o qué es lo que un hombre debe creer para tener la vida eterna? Esa fe que salva el alma es creer en una persona, dependiendo de Jesús para la vida eterna. Debemos creer que Él es el Hijo de Dios - así lo dice el texto - "Su Hijo". Debemos comprender con firme confianza el gran hecho de que Él es Dios: porque nada menos que un Divino Salvador puede jamás librarnos de la infinita ira de Dios.

Además, debemos aceptar a este Hijo de Dios como "Jesús", el Salvador. Debemos creer que Jesucristo, el Hijo de Dios, se hizo hombre por amor infinito al hombre, para que pudiera salvar a su pueblo de sus pecados. Debemos considerar a Jesús como “Cristo”, el ungido del Padre, enviado a este mundo con la misión de salvación, no para que los pecadores se salven a sí mismos, sino para que Él, siendo poderoso para salvar, lleve a muchos hijos a la gloria.

Además, deberíamos regocijarnos de que así como Jesucristo, con su muerte, quitó para siempre el pecado de su pueblo, así con su vida dio a los que confían en él una justicia perfecta, en la que, a pesar de sus propios pecados, son " aceptado en el Amado ". También se nos enseña que si confiamos sinceramente en nuestra alma a Cristo, nuestros pecados, a través de Su sangre, son perdonados y Su justicia nos es imputada. Sin embargo, el mero conocimiento de estos hechos no nos salvará, a menos que realmente confiemos nuestras almas en las manos del Redentor.

II. La garantía de creer. Este es el mandamiento, que "creáis en Su Hijo Jesucristo".

1. Primero, negativamente.

(1) Que cualquier otra forma de predicar el evangelio lo justifica es absurdo. ¿Vamos a ir corriendo por el mundo proclamando la vida a los vivos, echando pan a los que ya están alimentados y sosteniendo a Cristo en el poste del evangelio a los que ya están sanados?

(2) Decirle al pecador que debe creer en Cristo debido a alguna garantía en sí mismo, es legal. Si me apoyo en Cristo porque siento esto y aquello, entonces me apoyo en mis sentimientos y no solo en Cristo, y esto es realmente legal.

(3) Una vez más, cualquier otra forma de predicar que no sea la de pedirle al pecador que crea porque Dios le ordena que crea, es una forma de fe de jactancia. Cuando le decimos a un pecador que, por inmundo que sea, sin ninguna preparación o calificación, debe tomar a Jesucristo como su todo en todo, encontrando en Él todo lo que pueda necesitar, no dejamos lugar para la auto-glorificación, todo debe ser de gracia. La ley y la jactancia son hermanos gemelos, pero la gracia y la gratitud siempre van juntas.

(4) Cualquier otra garantía para creer en Jesús que no sea la que se presenta en el evangelio es cambiable. Dado que todo lo que hay dentro cambia con más frecuencia que nunca en un cielo inglés, si mi garantía de creer en Cristo se basa en mi interior, debe cambiar cada hora; en consecuencia, estoy perdido y salvo alternativamente. ¿Pueden ser así estas cosas?

(5) Una vez más, cualquier otra orden judicial es completamente incomprensible. Multitudes predican una salvación imposible. Personalmente, no recuerdo que me dijeran desde el púlpito que creyera en Jesús como un pecador. Escuché mucho de sentimientos que pensé que nunca podría tener, y marcos que anhelaba; pero no encontré paz hasta que me llegó un verdadero mensaje de gracia gratuita: "Mírenme y sean salvos, todos los términos de la tierra".

(6) Una vez más, creo que la predicación de las alarmas de conciencia y el arrepentimiento como requisitos para Cristo es inaceptable para el pecador despierto. Oh, me avergüenzo de mí mismo cuando pienso en la forma en que a veces he hablado con los pecadores despiertos. Estoy convencido de que el único remedio verdadero para un corazón quebrantado es la sangre más preciosa de Jesucristo.

(7) Cualquier otra garantía para la fe del pecador que el evangelio mismo, es falsa y peligrosa. Es tan falso como Dios es verdad, que cualquier cosa en un pecador puede ser su garantía para creer en Jesús. No puede haber un verdadero y real odio al pecado donde no hay fe en Jesús. Todo lo que el pecador sabe y siente antes de la fe es solo una adición a sus otros pecados, y cómo puede el pecado que merece la ira ser una garantía para un acto que es obra del Espíritu Santo.

Cuán peligroso es el sentimiento al que me opongo. Ocúpate de descansar en tu propia experiencia. Todo lo que gira en torno a la naturaleza debe ser desenredado, y todo lo que se coloca en el lugar de Cristo, por más querido para ti y por más precioso que sea en sí mismo, debe romperse en pedazos. Pecadores, Jesús no quiere nada de ustedes, nada en absoluto, nada hecho, nada sentido; Da tanto trabajo como sentimiento. Harapiento, sin un centavo, como tú, perdido, abandonado, desolado, sin buenos sentimientos y sin buenas esperanzas, Jesús viene a ti, y con estas palabras de compasión se dirige a ti: “El que a mí viene, no lo haré. sabio expulsado ".

2. Pero ahora, positivamente, y como la parte negativa ha sido bastante positiva, seremos breves aquí. "Este es el mandamiento". ¿Quiere alguna autorización para hacer algo mejor que el mandato de Dios de hacerlo? El mandamiento de creer en Cristo debe ser la garantía del pecador, si considera la naturaleza de nuestra comisión. ¿Cómo funciona? “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.

"Debería correr, de acuerdo con el otro plan," predicar el evangelio a toda persona regenerada, a todo pecador convencido, a toda alma sensible ". Pero no es así; es para "toda criatura". Entonces, ¿cómo se dice ?: “El que creyere y fuere bautizado, será salvo; el que no creyere, será condenado ". ¿Dónde hay una palabra sobre los requisitos previos para creer?

(1) Solo agregaré, que las bendiciones que fluyen de la predicación de Cristo a los pecadores como pecadores, son de tal carácter que prueban que es correcto. ¿No ves que esto nos nivela a todos? Tenemos la misma garantía para creer, y nadie puede exaltarse por encima de su prójimo.

(2) Entonces, cómo inspira a los hombres con esperanza y confianza; prohíbe la desesperación. Ningún hombre puede desesperarse si esto es cierto; o si lo hace, es una desesperación malvada e irrazonable, porque si nunca ha sido tan malo, sin embargo, Dios le ordena que crea.

(3) Nuevamente, ¡cómo hace que un hombre viva cerca de Cristo! Si voy a venir a Cristo como un pecador todos los días, y debo hacerlo, porque la Palabra dice: “De la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él”; Si todos los días voy a venir a Cristo como un pecador, entonces, ¡qué miserables se ven todas mis obras! ¡Qué más absoluto desprecio hacia todas mis excelentes virtudes, mis predicaciones, mis oraciones y todo lo que proviene de mi carne, yo, y aunque me lleva a buscar la pureza y la santidad, me enseña a vivir en Cristo y no en ellas, y así me mantiene en la fuente. ( CH Spurgeon. )

Un mandamiento de dios

Todo lector atento de la Palabra de Dios debe haber quedado impresionado por la gran importancia que los escritores sagrados conceden a los nombres. En el capítulo inicial del Sagrado Volumen leemos que Dios dio "sus nombres a las obras de sus manos:" Dios llamó a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche ". Lo primero que hace Adán, el primer hombre, es, siguiendo la dirección de Dios, dar nombre a todas las criaturas de Dios.

Luego, cuando Dios hizo un pacto con Abram, cambió su nombre de Abram a Abraham. Cuando Dios luchó con Jacob, cambió su nombre de Jacob a Israel. Pero debemos pasar al Nuevo Testamento. También comienza con Dios dando un nombre. En su misma página de título tenemos a Dios enviando un ángel para darle un nombre a Uno que aún no ha nacido, ese Segundo Adán, ese Principio de la Nueva Creación de Dios, a quien Él envió al mundo.

En el primer capítulo del Nuevo Testamento tenemos dos nombres asignados al Salvador. Primero, los ángeles dicen: "Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados". Entonces el nombre de "Emmanuel", que le dio en el espíritu Isaías, el profeta, también es reclamado como suyo por el evangelista. Estos dos nombres, dados al Segundo Adán en el primer capítulo del libro del Nuevo Pacto, responden a los dos nombres por los cuales Dios se dio a conocer a los hijos de Israel.

Emmanuel significa lo que el Salvador es en sí mismo: Dios con nosotros; Dios en nuestra naturaleza. Jesús más bien significa lo que Él es para su pueblo: su "Salvador del pecado". Significa literalmente, "El Señor es salvación" o "El Señor es nuestra salvación".

I. ¿Qué significa creer en el nombre de Jesucristo? Debe significar más que creer que hace algunos años vino a este mundo una persona a la que se le dio ese nombre. Es creer que Jesucristo es para nosotros lo que su nombre significa. Tomemos ahora el nombre más conocido de nuestro Salvador: "Jesucristo, Su único Hijo, nuestro Señor". Lo conocemos como el único Hijo de Dios, como Jesús, como Cristo. Tome el primero de estos: el Hijo de Dios.

Vea cómo nuestro Señor insiste en que creamos en esto, como Su nombre, en Su discurso con Nicodemo ( Juan 3:18 ). Ahora bien, un hombre que cree esto con respecto a la Persona que entonces estaba hablando con Nicodemo, y que luego fue crucificado y resucitado, cree en el ejemplo más grande posible del amor de Dios. También es bastante claro que cualquier interpretación que atribuya al término "Hijo de Dios" un significado inferior al de "Hijo unigénito", realmente destruye todo el testimonio que un texto como "Tanto amó Dios al mundo que Dio a su Hijo unigénito ”osos para el amor supremo de Dios.

Ahora procedamos al nombre humano por el que conocemos al Hijo de Dios: Jesucristo. El nombre "Jesús" significa "el Señor nuestra salvación". Él nos ha salvado de la culpa del pecado por Su sacrificio en la Cruz. Una vez más, Él nos salva del poder del pecado por Su Espíritu que mora en nosotros, haciéndonos partícipes de Su naturaleza, para que Su vida resucitada esté en nosotros nuestra vida espiritual. Y así con ese título de Mesías, o Cristo, o Ungido, al que se une Su nombre de Jesús.

En el mismo hecho de que se le llame Cristo está implícito que ha sido ungido por el Espíritu Santo para ser el Profeta, Sacerdote y Rey de Su pueblo. Creer en el nombre del Hijo de Dios, Jesús, entonces, es creer que el Hijo de Dios es ese mismo Señor, nuestro Salvador, que su nombre implica. Este es el mandamiento de Dios. No no; es solo una parte del mandamiento de Dios: porque el único mandamiento de Dios, que Dios inspiró al discípulo amado a dar a su pueblo, se compone de dos cosas.

“Este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos unos a otros como” &mdashes decir, como Cristo mismo - “nos lo ha mandado” Cualquiera que sepa algo de la historia de la Iglesia, o de la sociedad religiosa, sabe bien que un hombre puede tener, o al menos puede expresar, no solo la fe en el nombre, sino la más sincera confianza en la obra consumada de Cristo, y sin embargo sé amargado con los que se apartan de él, poco caritativo con los que se le oponen y grosero con los que se interponen en su camino.

San Pablo escribe su Epístola a los Efesios a hombres que comprendieron el evangelio mucho mejor que cualquier cristiano ahora; y en lugar de "dejar el evangelio a sí mismo", y simplemente insistir en creer en Cristo crucificado, el apóstol en realidad les pide a aquellos que se supone que deben creer en el evangelio que no mientan, ni roben, ni usen malas palabras, ni entristezcan a la gente. Espíritu Santo, sino para andar en amor y desechar toda amargura, ira, ira, clamor y maldad.

Lo mismo sucedió con San Pedro. Si hay algún lugar en el que declara las preciosas verdades del evangelio en términos llenos de consuelo y buena esperanza, es en el primer capítulo de su epístola; pero, lejos de pensar que todo esto haría su propio trabajo, les dice al comienzo del próximo capítulo que dejen a un lado toda malicia, toda astucia, hipocresía, envidia y toda mala palabra.

Pero, ¿qué es "amarse los unos a los otros"? Por qué, según San Pablo, el apóstol de la justificación, está guardando los últimos seis mandamientos ( Romanos 13:8 ). Y en el capítulo siguiente considera que hacer daño al alma de nuestro prójimo, así como a su cuerpo, es una ruptura del amor. Pero, ¿qué es, según San Juan, "amarse los unos a los otros"? Este es Su mandamiento, que creáis en todo el poder y la gracia que está contenido en el nombre de Su Hijo Jesucristo, y que busquéis, visitéis, alivien y consueles a sus hermanos cristianos enfermos y necesitados.

Este es su mandamiento: que creáis en el nombre del unigénito Hijo de Dios, y seáis cariñosos los unos con los otros, prefiriéndonos con honra unos a otros. Este es su mandamiento: que creáis en el nombre de Aquel que salva a su pueblo de sus pecados, y aparta de vosotros toda amargura, ira, ira, clamor, maldad y toda malicia. Este es Su mandamiento, que creáis en el nombre de Aquel que fue ungido por Dios para ser Príncipe y Salvador, y codiciéis fervientemente el mejor regalo de una caridad que sufre mucho, es bondadosa, etc. ( MF Sadler, MA )

Fe una obra

I. La palabra "creer", que entra en esta epístola por primera vez en este punto, es una de las palabras reales del Nuevo Testamento. Contiene tres ideas.

1. Primero está el conocimiento. Lo que crees debe primero anunciarse a sí mismo como un hecho a tu intelecto. Debe entrar en la cámara de cristal de la conciencia.

2. Luego sigue el asentimiento. Ésa es la respuesta de tu mente a las afirmaciones que el hecho hace sobre ella.

3. Luego viene el último y más importante de todos, la confianza. Te dices a ti mismo: "Esta es la verdad, esto soportará", y pones todo tu peso en ello.

II. Pero, ¿de qué se trata? ¿A qué se adherirá un hombre por medio de esta triple cuerda? El objeto alrededor del cual se nos pide que arrojemos nuestra fe no es una serie de proposiciones, ni ninguna Iglesia, ni siquiera la Biblia en su conjunto, sino el nombre completo de Jesucristo. El título completo de Cristo, como se da aquí, recoge en sí mismo cada rayo de verdad espiritual difundido a través de toda la Biblia. "Su Hijo Jesucristo". Dígalo con seriedad, sencillez, honestidad, sin reservas ni reservas, y habrá repetido todo el credo cristiano. Ese nombre es el evangelio.

III. Este es el mandamiento de Dios. Tenga en cuenta eso bien. La fe se nos presenta como un deber, como una obra. Ahora bien, si Dios nos manda a creer, entonces sin duda creer es algo que es posible para todos nosotros. No podemos imaginar a Dios ordenando lo imposible. Entonces, también, la incredulidad es un pecado. Es una desobediencia positiva. Y además, San Juan dice que creer en Cristo no es simplemente un mandamiento, sino que es el mandamiento. La fe que obra por el amor es la unidad espiritual de todos los mandamientos y, por tanto, la incredulidad es la raíz de todos los pecados.

IV. Ahora, ¿hasta dónde tenemos el poder de creer en Cristo? ¿Hasta qué punto la fe está sujeta a nuestra voluntad? Vale la pena descubrir esto, porque la medida de nuestro poder para creer será la medida de nuestro pecado y de nuestro castigo si no creemos.

1. Si buscamos en la Biblia, encontraremos dos conjuntos de textos. Un conjunto atribuye toda la obra de redención a Dios: la fe, el arrepentimiento, el amor, la santidad, todos son declarados dones de Dios. Toda otra clase de textos describe el arrepentimiento, la fe, la purificación y el amor como actos que cada hombre debe hacer y, por lo tanto, puede realizar por sí mismo.

2. Nuevamente, en la enseñanza de la Iglesia tenemos dos campos de opinión opuestos sobre este asunto. Agustín tenía opiniones muy firmes sobre este punto. Enseñó que cuando Adán cayó perdió su libre albedrío; la voluntad se hundió en un estado de enfermedad, en el que no tenía poder para elegir entre el bien y el mal, sólo el poder de elegir siempre el mal; y por su pecado todos sus sucesores cayeron en el mismo estado de servidumbre.

De hecho, como dijo uno, ¡enseñó que con la caída del hombre se había caído una pieza completa de la naturaleza humana! Pero de esta masa de humanidad mutilada, Dios ha elegido a un número para salvarse. Estos deben ser salvados. La gracia de Dios los domina y son salvados por un mandato de la Voluntad Todopoderosa. En cuanto a los demás, deben perderse, son réprobos. Pelagio tenía opiniones muy firmes sobre el tema de nuestro texto.

“Todos los hombres”, dijo, “son tan libres de elegir como lo fue Adán. La voluntad no se ve afectada y puede por sí misma, en cualquier momento, liberarse del pecado ". El hombre se encuentra en la separación de los caminos y tiene pleno poder para elegir cualquiera de los dos. El hombre, el propio poder del hombre, es la nota que se escucha sonando a lo largo de su enseñanza. Grace apenas aparece. Así, mientras uno casi acabó con el libre albedrío del hombre, el otro casi acabó con la gracia de Dios.

Y estos dos hombres dividieron el mundo cristiano en facciones opuestas. La mayoría siguió a Agustín, aunque muchos también siguieron a Pelagio. Y así, de época en época, el péndulo de la opinión oscilaba de extremo a extremo.

3. Ninguno de estos puntos de vista es correcto. Las primeras calumnias tanto a Dios como al hombre. Representa a Dios como parcial y arbitrario. Reduce al hombre a un pobre títere del destino. Roba a la religión de moralidad y priva al cielo de santidad. Quita la culpa del pecado, quita la culpa del infierno de las almas de los hombres y la pone a los pies de Dios. Igualmente distante de la verdad del Nuevo Testamento es el otro punto de vista.

Hace que la mejor mitad de las Escrituras carezca de sentido y que toda la obra mediadora de Cristo sea innecesaria. Puebla la tierra con una raza imaginaria de gigantes morales, cada uno de los cuales es suficiente en sí mismo, y llena el cielo con una multitud de almas que se salvaron a sí mismas.

4. Pero mientras los muchos así oscilaron de un extremo a otro, siempre ha habido en la Iglesia de Cristo un grupo de hombres de sentido común, capaces, como Melancthon, de combinar los dos conjuntos de textos y ver que no son contradicciones - sólo los dos polos opuestos de una gran verdad. La salvación, enseñan ellos, es una obra de la gracia de Dios, en la que se requiere y se capacita a cada hombre para participar activamente.

La humanidad es una raza caída, pero no una raza abandonada. El hombre no puede salvarse a sí mismo, pero la gracia preparadora de Dios ha mantenido viva en cada hombre suficiente vida moral para responder al ofrecimiento de Cristo, un algo vivo en cada hombre al que Cristo puede apelar. De modo que los hombres son absolutamente incapaces de salvarse a sí mismos. Pero no están literalmente sin vida como una piedra o un palo. La fe es principalmente una cuestión de voluntad. El texto no dice: "Creed en esta o aquella doctrina", sino "Confiad en las manos de Cristo; confiad en Cristo como nuestro Salvador". ( JM Gibbon. )

Versículo 24

Y el que guarda sus mandamientos, en él permanece, y él en él.

Y en esto sabemos que permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado.

Nuestro permanecer en Dios por obediencia

1. En la observancia de los mandamientos de Dios existe esta gran recompensa, que el que lo hace "permanece en Dios, y Dios en él". Si este mutuo habitar no ha de ser una mera absorción, que algunos soñadores de la época de Juan pensaban que era; si no ha de ser la absorción de nuestra personalidad individual consciente en la mente o inteligencia infinita de Dios; si es para conservar la relación distinta de Dios con el hombre, el Creador con la criatura, el Gobernante con el súbdito, el Padre con el hijo; debe ser realizado y debe desarrollarse o actuar por sí mismo, mediante los medios de la autoridad o la ley por un lado, y la obediencia o el cumplimiento de los mandamientos por el otro.

De hecho, es la misma consumación y coronación de la antigua y original relación del hombre con Dios, ya que esa relación no sólo se restaura, sino que se perfecciona y se cumple gloriosamente en la nueva economía de la gracia.

2. Se especifica la manera en que Dios permanece en nosotros, o al menos la manera en que podemos saber que Él permanece en nosotros: - “En esto sabemos que Él permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado. " Debemos distinguir aquí entre nuestra morada en Dios y Su morada en nosotros. Nuestra morada en Dios debe ser conocida por nuestro "guardar sus mandamientos"; Dios mora en nosotros, por “el Espíritu que nos da.

”Y, sin embargo, los dos medios de conocimiento no están muy separados. No solo son estrictamente coherentes entre sí; realmente se unen en un solo punto. Porque aquí se dice que el Espíritu nos ha sido dado, no para que sepamos que Dios habita en nosotros, en el sentido de que Él abre nuestro ojo espiritual y aviva nuestra aprehensión espiritual, sino más bien como el medio de nuestro conocimiento. , la evidencia o prueba por la que la conocemos.

¿Y cómo vamos a reconocer que el Espíritu nos ha sido dado? ¿De qué otra manera que reconociendo el fruto del don? El Espíritu que se nos ha dado es, en cuanto a Su movimiento u operación, invisible e imperceptible. Pero el fruto del Espíritu es palpable y patente. "Es amor, gozo, paz, longanimidad, mansedumbre, bondad, fe, mansedumbre, templanza". Porque “contra tales Gálatas 5:22 no hay ley” ( Gálatas 5:22 ).

3. De todo esto se sigue que el consejo o advertencia, "No creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios" ( 1 Juan 4:1 ), es tan necesario para nosotros como lo fue para aquellos a quienes Juan escribió. Podemos pensar que es el Espíritu de Dios a quien estamos recibiendo en nuestros corazones y apreciando allí, cuando en realidad puede ser otro espíritu por completo, uno de los muchos espíritus que inspiran a los “muchos falsos profetas que han salido por el mundo. " Por lo tanto, debemos "probar los espíritus". ( RS Candlish, DD )

De la manera y la importancia de la morada del Espíritu

I. Lo que importa y significa la entrega del espíritu. Se dice que el Espíritu de Dios desciende sobre los hombres de manera transitoria, para su actual asistencia en algún servicio en particular, aunque en sí mismos son personas no santificadas. Así, el Espíritu de Dios vino sobre Balaam ( Números 24:2 ), capacitándolo para profetizar lo que vendría.

Pero cualquier regalo que Él da a los demás, se dice que se le da, que habita y permanece solo en los creyentes ( 1 Corintios 3:6 ). Una expresión que denota tanto Su propiedad especial en ellos como su graciosa familiaridad con ellos. Hay una gran diferencia entre la asistencia y la morada del Espíritu; uno es transitorio, el otro permanente.

II. Cómo esta donación del Espíritu prueba evidentemente y concluye firmemente el interés de ese alma en Cristo a quien Él es dado.

1. El Espíritu de Dios en los creyentes es el vínculo mismo por el cual están unidos a Cristo. Por tanto, si encontramos en nosotros el vínculo de unión, podemos concluir con fundamento que tenemos unión con Jesucristo.

2. La Escritura en todas partes hace de este dar, o morar en el Espíritu, la gran marca y prueba de nuestro interés en Cristo; concluyendo de su presencia en nosotros, positivamente, como en el texto; y de la ausencia de ella, negativamente, como en Romanos 8:1 .

3. Lo que es una cierta marca de nuestra libertad del pacto de obras, y nuestro derecho a los privilegios del pacto o de la gracia, debe necesariamente inferir nuestra unión con Cristo y nuestro interés especial en Él; pero el dar o morar en el Espíritu santificador en nosotros es una cierta marca de nuestra libertad del primer pacto, bajo el cual todas las personas sin Cristo todavía permanecen, y nuestro derecho a los privilegios especiales del segundo pacto, en el que nadie más que los miembros es interesado; y, en consecuencia, prueba plenamente nuestra unión con el Señor Jesús.

4. Si se ejecuta el decreto eterno del amor de elección de Dios, y las virtudes y beneficios de la muerte de Cristo se aplican por el Espíritu a cada alma en la que Él habita, como espíritu de santificación, entonces tal entrega del Espíritu a nosotros. debe ser una cierta marca y prueba de nuestro interés especial en Cristo; pero el decreto del amor de elección de Dios se ejecuta, y los beneficios de la sangre de Cristo se aplican a cada alma en la que Él habita, como una santificación espiritual. Esto se desprende claramente de 1 Pedro 1:2 .

5. La entrega del Espíritu a nosotros, o su residencia en nosotros, como un Espíritu santificador, está en todas partes en la Escritura hecha prenda y prenda de la salvación eterna, y en consecuencia debe confirmar y probar abundantemente el interés del alma en Cristo ( Efesios 1:13 ). Usos: estableceré algunas reglas generales para la debida información de nuestra mente en este punto, del que tanto depende.

(1) Aunque el Espíritu de Dios nos sea dado y obra en nosotros, no obra como un agente natural y necesario, sino como un agente libre y arbitrario: ni asiste ni santifica, como el fuego arde, tanto como Él puede ayudar y santificar, pero tanto como le plazca; “Repartiendo a cada uno según su voluntad” ( 1 Corintios 12:11 ).

(2) Hay una gran diferencia en la manera en que obra el Espíritu antes y después de la obra de la regeneración. Mientras no somos regenerados, Él obra sobre nosotros como sobre criaturas muertas que no trabajan en absoluto con Él; y el movimiento que hay en nuestras almas es un movimiento contrario al Espíritu; pero después de la regeneración no es así, entonces obra sobre una mente complaciente y dispuesta; trabajamos y Él nos ayuda ( Romanos 8:26 ).

(3) Aunque el Espíritu de Dios sea dado a los creyentes y obra en ellos, los mismos creyentes pueden hacer u omitir cosas que puedan obstruir la obra y oscurecer el ser mismo del Espíritu de Dios en ellos.

(4) Aquellas cosas que descubren la morada del Espíritu en los creyentes no son tanto la cuestión de sus deberes, o la sustancia de sus acciones, como las fuentes más secretas, los objetivos santos y la manera espiritual de hacerlos o ejecutarlos.

(5) Todos los movimientos y operaciones del espíritu son siempre armoniosos y adecuados a la Palabra escrita. ( Isaías 8:20 ).

(6) Aunque las obras del Espíritu, en todas las personas santificadas, concuerdan sustancialmente, tanto con la Palabra escrita como entre sí, sin embargo, en cuanto a la manera de infusión y operación, se encuentran muchas diferencias circunstanciales.

(7) Hay una gran diferencia entre las influencias santificadoras y consoladoras del Espíritu sobre los creyentes, con respecto a la constancia y permanencia.

Evidencia 1. En quienquiera que el Espíritu de Cristo sea Espíritu de santificación, para ese hombre o mujeres Él ha sido, más o menos, Espíritu de convicción y humillación.

Evidencia 2. Así como el Espíritu de Dios ha sido convincente, también Él es un Espíritu vivificante para todos aquellos a quienes es dado ( Romanos 8:2 ).

Evidencia 3. Aquellos a quienes Dios da su Espíritu sienten una tierna simpatía por todos los intereses y preocupaciones de Cristo.

Evidencia 4. Dondequiera que mora el Espíritu de Dios, en cierto grado mortifica y somete los males y corrupciones del alma en la que reside.

Evidencia 5. Dondequiera que mora el Espíritu de Dios en el camino de la santificación, en todos ellos Él es el Espíritu de oración y súplica ( Romanos 8:26 ).

Evidencia 6. Dondequiera que habita el Espíritu de gracia, hay un estado mental celestial y espiritual que acompaña y evidencia la morada del Espíritu ( Romanos 8:5 ).

Evidencia 7. Aquellos a quienes se les da el Espíritu de gracia son guiados por el Espíritu. Las almas santificadas se entregan al gobierno y conducta del Espíritu; obedecen Su voz, ruegan Su dirección, siguen Sus movimientos, niegan las solicitudes de la carne y la sangre, en obediencia a Él ( Gálatas 1:16 ). Y los que lo hacen, son los hijos de Dios. ( John Flavel. )

La morada de Dios

I. El privilegio. Es la morada de Dios en el alma, su "permanencia en nosotros". El sentimiento no es exclusivo de John, pero sí lo es su frecuencia. Echemos un vistazo a este "permanecer". Hubo un tiempo en que las personas aquí mencionadas no tenían a Dios en el mundo; cuando otro ser tomó posesión de ellos - “el príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia.

Pero Dios los ha librado del poder de las tinieblas y los ha trasladado al reino de su amado Hijo. Dios ha entrado y se ha apoderado del corazón. Quizás, también, después de que los padres hubieran suplicado sin ningún propósito; tal vez después de que el ministro hubiera trabajado durante mucho tiempo en vano; quizás después de haber sido cortejado y atemorizado, bendecido y castigado, en vano. Entonces, Dios dice: "Trabajaré, ¿y quién lo dejará?" Su permanencia en nosotros supone no solo entrada, sino permanencia.

Pero, ¿cómo mora en ellos? Si respondiera negativamente a esta pregunta, diría, no personalmente, como lo fue en el Redentor mismo. "En Él", dice el apóstol, "habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad". "El que me ha visto", dijo, "ha visto al Padre". Tampoco permanece en ellos esencialmente. Así, en verdad, Él está en ellos, en cuanto a la perfección de su naturaleza, en cuanto a su omnipresencia, como a la presencia con la que llena el cielo y la tierra; pero cuando se habla de Su presencia por el camino de la providencia o el privilegio, tiene la intención de alguna consideración peculiar.

“Cercano está Jehová a todos los quebrantados de corazón; y dice a los contritos de espíritu ". Pero si se me pide que responda positivamente a esta pregunta, debería decir, primero, objetivamente. Él habita en su pueblo mediante una unión real; una graciosa unión; por una influencia operativa espiritual en todos los poderes de sus almas. Así Él habita en ellos como agua en un pozo, a imagen de nuestro Salvador. “El agua que yo le daré estará en él, un pozo de agua que brota para vida eterna.

“Él habita en ellos como la savia del árbol, sustentando su vida y produciendo fertilidad. Él habita en ellos como el alma habita en el cuerpo, animando cada miembro e impregnando cada parte. ¿Puede explicar esto? ¿Por qué la doctrina de la unión es uno de los capítulos más duros de toda la filosofía natural? Primero, explícame cómo está el alma en el cuerpo; el espíritu, sin partes, combinándose con la materia y fusionándose con la sustancia; Explique primero, cómo Dios está en los cielos más altos, y también sobre nuestro camino, y sobre nuestra cama, y ​​espiando todos nuestros caminos, palabras y pensamientos.

II. Cómo se debe determinar. El apóstol dice: "Sabemos que él permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado". Ahora, ¿qué era el Espíritu que Dios les había dado? No el Espíritu de agencia milagrosa. No, sino el Espíritu que llamamos las influencias comunes del Espíritu de Dios. Lo llamamos “común”, no porque todos los hombres lo tengan, sino porque todos los cristianos lo tienen; y todos los cristianos lo experimentarán hasta el final de los tiempos.

Pero como lo ejemplificado debe ser siempre más claro que lo probado, preguntemos qué clase de espíritu es ese que evidencia el privilegio de la unión con Dios. "Sabemos que permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado". Soy consciente de que se dice que el Espíritu nos unge; Se dice que nos sellará para el día de la redención; y dar testimonio con nuestro espíritu de que somos hijos de Dios.

Pero esto no lo hacen los sonidos en el aire ni los impulsos repentinos de la mente, sino que Él reside en nosotros. Nuestro tener este Espíritu es la unción; nuestro tener este Espíritu es el sellamiento; y nuestro tenerlo es el testimonio. Este Espíritu es conocido por cinco atributos.

1. Es el Espíritu de convicción; y el proceso es generalmente este: - Primero convence de la culpa del pecado; luego de su contaminación; y luego despierta en nosotros un sentido de su aborrecimiento; haciéndonos arrepentirnos ante Dios como en polvo y ceniza.

2. Es el Espíritu de fe. La obra del Espíritu coloca al hombre en la posición de mirar a Cristo, de venir a Cristo y de tratar con Cristo en todos los asuntos del alma y de la eternidad. "Cuando él venga", dice el Salvador, "él me glorificará".

3. Es el Espíritu de gracia. Se le llama expresamente el Espíritu de gracia y de súplica, que se derramaría sobre la casa de David y sobre los habitantes de Jerusalén.

4. Es un Espíritu de santificación. Por lo tanto, a menudo se le llama "el Espíritu Santo" y, en un lugar, "el Espíritu de santidad",

5. Es el Espíritu de cariño. Por tanto, leemos del "Espíritu de amor". "El que ama al que engendró", dice Juan, "ama también al que es engendrado por él". Y, dice el Salvador, "En esto conocerán todos que sois Mis discípulos, si se aman los unos a los otros".

III. La utilidad de este tema.

1. El tema es útil para inducirnos a adorar la condescendencia de Dios. David quedó impresionado por esto; estaba asombrado de que Dios "probara" al hombre y lo "visitara". Salomón estaba aún más impresionado con su morada con el hombre: "¿Morará Dios de hecho con el hombre en la tierra?" ¡Pero Juan va más allá y habla de Dios no solo como visitando al hombre, no solo como habitando con el hombre, sino como habitando en él! "¿Quién es Dios como tú?"

2. Este tema también es útil, ya que reprende a quienes piensan que no hay nada en la religión relacionado con la certeza. Hay suficientes marcas, si está en el camino eterno, para mostrar que no está en una dirección equivocada, sino en un camino correcto.

3. Este tema también es útil, ya que censura a quienes buscan determinar su estado religioso por cualquier otro estándar que el Divino. "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él".

4. Entonces, este tema es útil para consolar a quienes son partícipes del Espíritu Santo. Deben regocijarse en el Señor siempre.

5. Por último, démosle la vuelta a la medalla, y luego veremos que el tema es útil para alarmar a quienes, como lo llama el apóstol, son sensuales, no teniendo el Espíritu de Dios en ustedes. ¿Tienes el Espíritu? ¿El espíritu de oración, el espíritu de amor y el espíritu de mansedumbre? Más bien, ¿no tienes un espíritu orgulloso? un espíritu ingrato? un espíritu descuidado? un espíritu vengativo? ¿O un espíritu codicioso? "Este espíritu no viene de Aquel que os llama". Y si no tienes nada mejor para actuar que esto, estás en la hiel de la amargura y en el vínculo de la iniquidad. ( W. Jay. )

El testigo permanente

Algunas personas anhelan la seguridad cristiana bajo una aprehensión errónea de su naturaleza. Parecen considerarlo como algo más allá de los procesos ordinarios de gracia. La seguridad de la fe es simplemente una fe exaltada y confirmada y, por tanto, se basa en las promesas que son el fundamento común de toda fe. Hay personas, en cambio, que rehuyen el nombre de la seguridad y repudian la cosa como si fuera arrogante y presuntuosa.

Si nuestra salvación fuera nuestra propia obra, o si fuera la mitad de nuestra propia obra y la mitad de la obra de Dios; si nuestra propia sabiduría, fuerza o justicia tuviera algo que ver con los fundamentos meritorios de nuestra aceptación, el escrúpulo sería justo. Pero la obra es totalmente obra de Dios. Por tanto, dudar de la plena realización de la obra es dudar de Dios, no de nosotros mismos.

I. La dignidad, no sólo del estado del santo, sino también de las pruebas que lo aseguran. Este estado consiste en la presencia permanente de Dios; y esto no solo por encima de nosotros y alrededor de nosotros, sino en nosotros. Aquel que es Omnipotente, Omnisciente, Omnipresente - el Creador que llamó a este mundo a la existencia - el Preservador, que lo mantiene en existencia - el Rey que nos gobierna y gobierna - el Juez ante cuyo tremendo trono estaremos en lo sucesivo Dar cuenta de las cosas que hemos hecho en el cuerpo - ese Dios que es indivisible, pero está en todas partes a la vez, la Deidad completa con poder y sabiduría, majestad y verdad, con todos los atributos y gloria completos - Él, Él mismo , habita dentro de los santos.

Él habita, sin destellar un rayo de Su gloria de vez en cuando, rompiendo la oscuridad natural del alma por un momento, y luego dejándola de nuevo más oscura que antes, pero permaneciendo allí, morando, como el sol en los cielos, con Sus rayos pueden estar ocultos, a veces con nubes y nieblas terrenales, pero como el sol detrás de las nubes llenando el alma, como en tiempos antiguos llenó el templo material, con la gloria de su presencia.

Sin embargo, tengamos cuidado de no confundir este asunto. La sangre purificadora de Cristo debe ser rociada sobre nosotros, y en esa fuente abierta para el pecado y la inmundicia debemos ser lavados de la culpa del pecado; el poder vivificador del Espíritu Santo debe haber descendido sobre nosotros, disipar las tinieblas, quebrar la fuerza y ​​quitar el amor al pecado, antes de que este estado pueda ser nuestro. Pero incluso cuando se hace esto, los movimientos del pecado aún permanecen.

La santificación es tan imperfecta aquí abajo, nuestra fe más fuerte es tan débil, nuestra esperanza más brillante es tan tenue, nuestro amor más ferviente es tan frío y egoísta, nuestras extravíos e inconsistencias son tantas, que es maravilloso que Dios more en tales corazones. Sin embargo, hijo de Dios, es un hecho literal y sobrio.

II. Con esta dignidad debemos combinar la claridad definida de la prueba, que prueba que la poseemos, porque de otro modo podríamos encontrar grandes dificultades. “Por esto sabemos” - ¿por qué? La palabra "por la presente" no debe ser lanzada hacia adelante como un mero sinónimo de las palabras "por el Espíritu que nos ha dado"; pero hay que volver a las palabras: "El que guarda sus mandamientos". Por esto, es decir, al guardar Sus mandamientos, sabemos.

Tenemos un gran motivo para bendecir a Dios por haber depositado así nuestras esperanzas en nuestra obediencia, que toda mente honesta puede ver y reconocer. La lección acerca e indisolublemente la conexión entre la fe y la santidad, el corazón y la vida, la religión y el carácter y la conducta. Hace que el cristianismo sea una verdadera fuerza de trabajo práctica. Paso a paso, vínculo a vínculo, la seguridad de la fe y la esperanza están inseparablemente unidas a la santidad práctica de la vida.

Sin embargo, hay que tener en cuenta una o dos precauciones. La obediencia que es la prueba de la presencia del Espíritu no es una santidad consumada o perfecta; de lo contrario, no nos pertenecería a ninguno de nosotros en este lado del cielo; sería una esperanza del futuro, no una bendición del presente. No es una santidad terminada, sino solo una santidad comenzada. La voluntad es como un río que aquí y allá, debajo de una ribera sobresaliente, puede parecer que se detiene, y aquí y allá, en alguna bahía estrecha, puede parecer retrógrado, pero que en su corriente principal todavía se dirige lenta pero seguramente hacia el océano.

Es, además, una santidad no completa, sino progresiva. Cada día trae su lucha, pero también trae su victoria. Además, esta obediencia cristiana no es parcial. La obediencia cristiana acepta y sigue toda la ley.

III. La infinita bienaventuranza tanto del estado como de la evidencia. Si la obediencia cristiana fuera una cosa externa y obligatoria, que sometiera por mera fuerza al corazón reacio a la letra de una ley, sería doloroso. Pero no es esto. Es una cosa generosa, amorosa y voluntaria. Es una ley que actúa desde el interior del alma misma, no una compulsión desde el exterior. No es como un torrente de agua arrojado desde afuera sobre nosotros, sino como una fuente viva que brota dentro de nosotros: “un pozo de agua que brota para vida eterna.

”¿Y por qué es esto, sino porque es la obra del Espíritu y porque Dios permanece en nosotros? ¿No hay siempre alegría en la vida? ¿No hay alegría en la vida de la naturaleza, ya que, rompiendo las cadenas del invierno como la muerte, la creación feliz irrumpe en la belleza, y las flores y los frutos y los árboles y los pájaros cantan juntos? ¿No hay alegría en la vida humana cuando, fresco y dulce como una flor de primavera, el niño alegre ríe, canta y juega? ¿No hay alegría en el sentido de la vida, y sólo hasta cierto punto dolor en ella, ya que la mortalidad de una naturaleza caída la interrumpe con las semillas de la descomposición y la nubla con las sombras de la muerte? ¿Y no hay gozo en la vida del alma, ya que es la vida misma de Dios recién salida de la Deidad que habita en nosotros, como si Él se convirtiera en parte de nosotros mismos y nos llenara con Su gloria? ( Canon Garbett. ).