Bible Commentaries
1 Corintios 7

Versículo 1

CAPÍTULO VII.

Una solución de varios casos difíciles relacionados con el matrimonio y

personas casadas , 1-6.

Dios ha dado a cada hombre su propio don , 7.

Direcciones a los solteros y viudas , 8, 9.

Direcciones a los casados , 10, 11.

Instrucciones para los hombres casados ​​con mujeres paganas y para las mujeres

casada con hombres paganos , 12-16.

Todo hombre debe permanecer en su vocación , 17-24.

Instrucciones relativas a las vírgenes y a las personas

solteras en general , 25-28.

Cómo deben comportarse todos en las cosas de esta vida, en

referencia a la eternidad , 29-31.

Los juicios del estado conyugal , 39-35.

Instrucciones relativas al estado de virginidad o celibato , 36-38.

Cómo la mujer está ligada a su marido durante la vida de éste, y su

libertad para casarse con otro después de su muerte , 39, 40.

NOTAS SOBRE EL CAP. VIII.

verso 1 Corintios 7:1 _ Las cosas de que me escribisteis... Es suficientemente evidente que la parte principal de esta epístola fue escrita en respuesta a algunas preguntas que habían sido enviadas al apóstol en una carta de la Iglesia de Corinto; y la primera pregunta parece ser esta: " ¿Es correcto que un hombre se case en las circunstancias actuales de la Iglesia ?"

La cuestión relativa a la conveniencia o inconveniencia del matrimonio se agitaba a menudo entre los filósofos antiguos; y muchos, aunque inclinados a decidir en contra de el, debido a los problemas y cuidados relacionados con el, lo toleraron en sus opiniones; porque, aunque era un mal , se juzgaba que era un mal necesario . Las palabras de Menander están llenas a este efecto: γαμειν, εαν τις την Αληθειαν σκοπῃ, κακον σκοπῃ, κακον μεν εστιν, αλλ 'αναγκαιον κακον · "Si un hombre considera el matrimonio en un punto de vista adecuado, es un mal; pero entonces es un maldad necesaria.

Metellus Numidicus habló de él casi de la misma manera . quam brevi voluptati consulendum . "Si, oh vosotros, romanos, pudiéramos vivir sin casarnos, nos salvaríamos de una gran cantidad de problemas; pero, dado que la naturaleza lo ha ordenado de tal manera que no podemos vivir muy cómodamente con esposas, y sin ellas no podemos vivir en absoluto, el matrimonio debe adoptarse, no por el bien del placer efímero, sino más bien por seguridad perpetua.

" Pero esta no era la opinión común; los judíos exigían absolutamente que todo hombre se casara, y consideraban asesinos a los que no lo hacían. - 1 Corintios 7:6 . Por las leyes de Licurgo , las personas solteras tenían prohibido ver los juegos públicos. Por las leyes de los bachilleres espartanos fueron castigadas. Y Platón declara todo ello indigno de cualquier honor. Y a esto el comentarista dice: Amén .

No tocar a una mujer... Γυναικος μη ἁπτεσθαι· El lector erudito no necesita saber en qué sentido se usa απτομαι entre los griegos y langere entre los latinos. Para ejemplos se puede consultar a Wetstein .

Versículo 2

verso 1 Corintios 7:2 _ Para evitar la fornicación... Δια τας πορνειας· verto, propter exercendam libidinem , vel ut libidinem licite exercere liceat . Probo hanc notionem ex Hebraeo, ibi זנה, zanah , est libidinem exercere , Oseas Oseas 4:10 : Porque comerán y no se saciarán; se prostituirán, תזנו, libidinem exercebunt, y no aumentarán. Aquí el profeta no habla ciertamente de prostitución en nuestro sentido de la palabra; pues las personas que menciona esperaban tener hijos, lo que no puede decirse de quienes son adictos a las relaciones impropias: el profeta habla de personas casadas, a las que amenaza con una privación de hijos, a pesar de que libidinem exercebant para tener familias numerosas. Véase Schoettgen. El siguiente versículo muestra que éste es el sentido del apóstol.

Que cada hombre tenga su propia mujer... Que cada hombre tenga una mujer propia, y cada mujer un hombre propio. Aquí se prohíbe terminantemente la pluralidad de esposas y maridos; y se les ordena casarse con el propósito de procrear hijos.

En las constituciones judías hay algunas cosas no sólo curiosas, sino útiles, respecto al matrimonio. "Hay cuatro causas que inducen a los hombres a casarse:

1. El deseo impuro;

2. Para obtener riquezas;

3. Llegar a ser honorable;

4. Para la gloria de Dios.

Los que se casan por el primer motivo engendran hijos perversos y rebeldes. Los que se casan por el motivo de las riquezas tienen la maldición de dejarlas a otros. Los que se casan por el motivo de engrandecer a su familia, sus familias se verán disminuidas. Los que se casan para promover la gloria de Dios, sus hijos serán santos, y por ellos se incrementará la verdadera Iglesia."

Versículo 3

Verso 1 Corintios 7:3 . Que el marido dé a la mujer la debida benevolencia... την οφειλομενην ευνοιαν. Aunque nuestra versión no es una traducción del original, pocas personas no comprenden el significado, y el contexto es suficientemente claro. Algunos han traducido las palabras, no sin razón, la deuda matrimonial , o el deber conyugal , lo que la mujer debe a su marido, y el marido a su mujer; y que deben tener cuidado de brindar mutuamente , de lo contrario la enajenación del afecto será la consecuencia infalible, y esto en innumerables casos ha llevado a conexiones adúlteras. En tales casos, la esposa tiene que culparse a sí misma por la infidelidad de su esposo, y el esposo por la de su esposa. ¡Qué miserable trabajo ha hecho en la paz de las familias una esposa o un esposo que pretende ser más sabio que el apóstol, y demasiado santo y espiritual para guardar los mandamientos de Dios!

Versículo 4

Verso 1 Corintios 7:4 . La mujer no tiene potestad... Su persona pertenece a su marido, la persona de su marido le pertenece a ella: ninguno de los dos tiene autoridad para rechazar lo que el otro tiene derecho matrimonial a exigir. La mujer que actúa así es una bribona o una tonta. Sería insignificante atribuir su conducta a cualquier otra causa que no sea la debilidad o la locura. No ama a su marido; o ama a otra persona mejor que a su marido; o tiene pretensiones de una supuesta santidad que no está respaldada por las Escrituras o el sentido común.

Versículo 5

verso 1 Corintios 7:5 _ No os defraudéis los unos a los otros... Lo que os debáis así unos a otros nunca rehuséis pagar, a menos que sea de común acuerdo; y sea sólo por un cierto tiempo , cuando la prudencia dicte la separación temporal, o cuando alguna extraordinaria ocasión espiritual lo haga mutuamente agradable, a fin de que ayunéis y oréis , y saqueis el mayor beneficio posible de estos deberes estando habilitados esperar en el Señor sin distracción.

Que Satanás no os tiente por vuestra incontinencia... Es clarísimo que las separaciones permitidas por el Apóstol, porque no manda ninguna, son sólo por un tiempo , en ocasiones extraordinarias; y que las personas puedan volver a juntarse , no sea que Satanás, aprovechándose de su abstinencia matrimonial, pueda tentar a cualquiera de las partes al comercio ilícito. Hay una multitud de reglas prescritas en tales casos por los rabinos , e incluso por escritores paganos ; porque éste era un asunto en el que el sentido común siempre podía juzgar; y bajo la dirección de la experiencia, los paganos , así como los favorecidos con la revelación divina, podían ver lo que era apropiado en todos esos casos. 

Incontinencia , εικρασια, falta de fuerza para regular los propios deseos o apetitos; de α, negativo , y κρατος, fuerza . Es notable que el apóstol suponga que incluso esta continencia temporal podría producir incontinencia ; y la observación universal confirma la suposición.

Versículo 6

Verso 1 Corintios 7:6 . Digo esto con permiso... Era una costumbre constante de los rabinos más concienzudos, hacer una diferencia entre las cosas que ordenaban a su propio juicio, y las que edificaban en la autoridad de la ley. Así, el rabino Tancum: "El lavado de las manos antes de la carne está en nuestro propio poder el lavado después de la carne está ordenado". En relación con este punto el Dr. Lightfoot produce algunos ejemplos de los escritores judíos: "Al hombre se le ordena engendrar y multiplicar, pero no a la mujer. ¿Y cuándo cae el hombre bajo este mandato? A partir de los dieciséis o diecisiete años; pero si supera los veinte años sin casarse, he aquí que viola y hace vano un precepto afirmativo. La Guemara dice: Está prohibido que un hombre esté sin esposa; porque está escrito: No es bueno que el hombre esté solo. Y el que no se entrega a la generación y a la multiplicación es todo un asesino: es como si disminuyera de la imagen de Dios." Podemos entender que el apóstol dice aquí que las indicaciones ya dadas eran de su propio juicio, y no de ninguna inspiración divina, y podemos dar por sentado que donde no hace esta observación está escribiendo bajo el aflato inmediato del Espíritu Santo.

Versículo 7

Verso 1 Corintios 7:7 . Porque quisiera que todos los hombres...  Deseaba que todos los que estaban entonces en la Iglesia fueran, como él mismo, solteros, pero esto se refería a las necesidades de la Iglesia, o a lo que él llama, 1 Corintios 7:26 ,  la angustia actual: porque nunca pudo ser su deseo que el matrimonio cesara entre los hombres, y que los seres humanos ya no se propagaran sobre la tierra; tampoco pudo desear que la Iglesia de Cristo estuviera siempre compuesta por personas solteras; esto habría sido igualmente absurdo; pero como la Iglesia estaba entonces en apuros y dificultades, era mucho mejor para sus miembros solteros no cargarse con vergüenzas domésticas.

La continencia es un estado que no puede ser adquirido por el arte o la industria humana; un hombre la tiene de Dios, o no la tiene en absoluto: y si la tiene de Dios, la tiene de él como autor de su naturaleza; porque donde no existe naturalmente, nunca puede existir, sino por interferencia milagrosa, que nunca debe esperarse, o por operación quirúrgica, que es una abominación escandalosa a los ojos de Dios. ​​​​​​​ Mateo 19:12 .

Versículo 8

Verso 1 Corintios 7:8 . Los solteros y las viudas... Se supone que el apóstol habla aquí de hombres que habían estado casados , en la palabra αγαμοι, pero ahora eran viudos ; como lo hace con las mujeres que habían estado casadas, en la palabra χηραι, pero ahora eran viudas . Y cuando dice ωςκαγω, así como yo , quiere decir que él mismo era viudo ; porque varios de los antiguos clasifican a Pablo entre los apóstoles casados .

Versículo 9

Verso 1 Corintios 7:9 . Pero si no pueden contenerse... Si les resulta inconveniente e incómodo continuar como viudos y viudas, que se vuelvan a casar.

Es mejor casarse que quemarse... El obispo Pearce traduce el original así: Porque es mejor casarse que sentirse inquieto . πυρουσθαι, dice él, "significa principalmente quemar ; pero en un sentido metafórico, estar preocupado, enfadado o inquieto . Así en  2 Corintios 11:29 : Que se ofende y no me quemo, και ουκ εγω πυρουμαι, y no me turbo. Así en Terencio, Uro hominem, es lo que le vejo". Sería bueno suavizar el sentido de esta palabra en referencia al tema del que habla el apóstol. No puede significar arder de lujuria, no más de lo que Virgilio quiere decir cuando dice, AEn. iv. ver. 68: Uritur infelix Dido, la desdichada Dido es atormentada; y en Eccl. ii. 68: Me tamen urit amor, el amor me atormenta. Todo esto puede decirse con la más estricta verdad en aquellos casos en los que el fuego impuro al que nos referimos no existe.

Una curiosa historia, que ciertamente arroja luz sobre la fraseología de este lugar, es relatada por el Dr. Lightfoot, del tratado Kiddushin, fol. 81. "Algunas mujeres cautivas fueron llevadas a Nehardea, y dispuestas en la casa y la habitación superior de Rabí Amram. Quitaron la escalera [para que las mujeres no bajaran, sino que permanecieran allí hasta que fueran rescatadas] Cuando una de estas cautivas pasó por la ventana, la luz de su gran belleza brilló en la casa. Amram [cautivado] subió la escalera; y cuando llegó a la mitad de los peldaños [frenado por su conciencia] se detuvo en seco, y con gran voz gritó ¡FUEGO! ¡Fuego en la casa de Amram! [Esto lo hizo para que, acudiendo los vecinos, se viera obligado a desistir del mal afecto que ahora prevalecía en él]. Los rabinos corrieron hacia él, y [al no ver fuego] le dijeron: Nos has deshonrado. A lo que él respondió: Es mejor que seáis deshonrados en la casa de Amram en este mundo, que ser deshonrados por mí en el mundo venidero. Entonces le conjuró que saliera de él ese mal afecto, y salió como una columna de FUEGO. Amram dijo: Tú eres el FUEGO, y yo soy la CARNE; sin embargo, por todo eso he prevalecido contra ti". De esta historia se puede derivar mucha instrucción.

Versículo 10

Verso 1 Corintios 7:10 . Ordeno, pero no yo, sino el Señor... No doy mi propia opinión o juicio privado en este caso; porque el Señor Jesús manda que el hombre no separe a los que Dios ha unido, Mateo 5:32 ; Mateo 19:6 . Y Dios ha dicho lo mismo, Génesis 2:24 . Los siguientes extractos probarán que la ley entre los judíos era muy laxa en relación con la firmeza del vínculo matrimonial:

Una mujer podría repudiar o alejarse de su esposo dando esta simple razón a los ancianos, quienes darían el siguiente certificado. “En ____ día de ____ semana, de ____ año, A., hija de B., nos repudió y dijo: Mi madre, o mis hermanos, me engañaron, y me casaron o desposaron conmigo, cuando yo era muy joven doncella, a C., hijo de D.; pero ahora te revelo mi pensamiento, que no lo quiero".

A veces se separaban por mutuo consentimiento, y esto también se consideraba legal, como también lo era el matrimonio de las partes separadas con otras personas. Sea testigo de la siguiente historia: "Un buen hombre tenía una buena esposa; pero como no tenían hijos, se repudiaron mutuamente. El buen hombre se casó con una mala (una pagana) esposa, y ella lo hizo malo (una pagana);) la mujer buena se casó con un marido malo (un pagano), y ella lo hizo bueno".

Los divorcios se conseguían fácilmente entre ellos, y los consideraban como disolución del vínculo matrimonial; y, en consecuencia de éstos, las partes pueden volver a casarse con otros. Esto era contrario a la institución original del matrimonio, y tanto nuestro Señor como el apóstol se oponen.

Versículo 11

Verso 1 Corintios 7:11 . Pero, y si ella se marcha... Pone el caso como probable, porque era frecuente, pero lo pone bajo restricciones.

Que permanezca soltera... Ella parte por su propia cuenta y riesgo; pero no debe casarse con otro: debe permanecer soltera o reconciliarse con su marido.

Y que el marido no repudie a su mujer... Los divorcios no pueden admitirse sino en el caso de fornicación : un acto de esta especie disuelve el voto matrimonial ; pero nada más puede. Es un hecho que, entre los judíos, la esposa tenía tanto derecho a repudiar a su esposo como el esposo tenía a repudiar a su esposa. Como se concedían los divorcios, era justo que cada uno tuviera igual poder; porque esto sirvió como un control mutuo.

Versículo 12

Verso 1 Corintios 7:12 . Pero a los demás hablo yo, no el Señor... Como si dijera: Porque lo que ya he dicho tengo el testimonio del Señor por medio de Moisés, y de mi propio Señor y Maestro, Cristo; pero de las instrucciones que voy a dar ahora no hay testimonio escrito , y las doy ahora por primera vez. Estas palabras no dan a entender que el apóstol no estaba ahora bajo la influencia del Espíritu Divino; sino, que no había nada en las escrituras sagradas que tuvieran relación directa con este punto.

Si algún hermano...Si un hombre cristiano tiene una esposa que no cree, es decir, que es pagana y aún no se ha convertido a la fe cristiana, y ella se complace en vivir con él, a pesar de que él se ha convertido en cristiano desde que se casaron, que no la repudie porque ella sigue en su superstición pagana.

Versículo 13

Verso 1 Corintios 7:13 . Y la mujer... Convertida del paganismo a la fe cristiana; que tiene un marido, que todavía permanece en el paganismo; si él se complace en vivir con ella, a pesar de que se ha convertido en cristiana desde su matrimonio; que no lo abandone porque todavía sigue siendo pagano.

Versículo 14

Verso 1 Corintios 7:14 . El esposo incrédulo es santificado por la esposa... O más bien, debe ser considerado como santificado a causa de su esposa; siendo ella una mujer cristiana, y él, aunque pagano, siendo por matrimonio una sola carne con ella: la santidad de ella, en lo que se refiere a las cosas externas, puede ser considerada como imputada a él para que su conexión no sea ilícita. El caso es el mismo cuando la esposa es pagana y el marido cristiano. La palabra santificación debe aplicarse aquí mucho más al estado cristiano que a cualquier cambio moral en las personas; porque αγιοι, santos, es un término común para los cristianos, aquellos que fueron bautizados en la fe de Cristo; y como su término correspondiente קדושים kedoshim significaba todos los judíos que estaban en el pacto de Dios por la circuncisión, los paganos en cuestión eran considerados en este estado santo por medio de su conexión con aquellos que eran santos por su profesión cristiana.

Si no se permitiera este tipo de santificación relativa, los hijos de estas personas no podrían ser recibidos en la Iglesia cristiana, ni gozarían de ningún derecho o privilegio como cristianos; pero la Iglesia de Dios nunca tuvo escrúpulos en admitir a tales niños como miembros, al igual que a los que habían nacido de padres ambos cristianos.

Los judíos consideraban nacido por santidad a un niño cuyos padres no eran prosélitos en el momento del nacimiento, aunque después se hicieran prosélitos. En cambio, consideraban nacidos en santidad a los hijos de paganos, siempre que los padres se hicieran prosélitos antes del nacimiento. Todos los hijos de los paganos eran considerados inmundos por los judíos; y todos sus propios hijos, santos; véase el Dr. Lightfoot. Esto muestra claramente cuál es el significado del apóstol.

Si consideramos que el apóstol se refiere a los hijos de los paganos, obtendremos un notable comentario sobre este pasaje de Tertuliano, quien, en su tratado De Carne Christi, caps. 37, 39, nos da un relato melancólico de la altura a la que la superstición y la idolatría habían llegado en su tiempo entre los romanos. "Un niño", dice, "desde su concepción, era dedicado a los ídolos y demonios que adoraban. Mientras estaba embarazada, la madre se hacía envolver el cuerpo con vendas, preparadas con ritos idolátricos. El embrión lo concebían bajo la inspección de la diosa Alemona, que lo alimentaba en el vientre. Nona y Decima se encargaron de que naciera en el noveno o décimo mes. Partula se encargó de todo lo relativo al parto y Lucina lo llevó a la luz. Durante la semana que precedió al nacimiento se preparó una mesa para Juno, y el último día se convocó a ciertas personas para marcar el momento en que las Parcas, o las Hadas, habían fijado su destino. El primer paso que el niño daba en la tierra era consagrado a la diosa Statina; y, finalmente, se le cortaba parte del cabello, o se le afeitaba toda la cabeza, y el cabello se ofrecía a algún dios o diosa por algún motivo público o privado de devoción". Añade que "ningún niño entre los paganos nacía en estado de pureza; y no es de extrañar", dice, "que los demonios los posean desde su juventud, viendo que fueron así de temprano dedicados a su servicio." En referencia a esto, piensa, San Pablo habla en el verso que nos ocupa: El marido incrédulo es santificado por la mujer: antes vuestros hijos eran impuros, pero ahora son santos; es decir, "como los padres se convirtieron a la fe cristiana, el niño viene al mundo sin estos ritos impuros y profanos, y desde su infancia está consagrado al verdadero Dios".
 

Versículo 15

Verso 1 Corintios 7:15 . Pero si los incrédulos se van...  Ya sea marido o mujer: si éstos se apartan obstinadamente y rechazan por completo toda convivencia, un hermano o una hermana, un hombre o una mujer cristianos, no están sometidos a ninguna ley particular, como para que se les impida volver a casarse. Tal era, probablemente, la ley entonces; pero no es así ahora, pues el matrimonio sólo puede ser disuelto por la muerte o por el tribunal eclesiástico. Ni siquiera la fornicación o el adulterio disuelven el contrato matrimonial; ni la separación obstinada de cualquiera de las partes, por muy prolongada que sea, da a la parte abandonada autoridad para volver a casarse. Si la persona ha estado más allá del mar, y no se ha tenido noticias de ella durante siete años, se presume que puede estar muerta; y el matrimonio ha sido consentido en tales casos. Si no hay ninguna persona que se queje, se puede presumir que no hay ningún perjudicado. Pero he conocido casos en los que incluso un matrimonio después de siete años de ausencia ha sido muy desafortunado; el marido regresó al cabo de diez o doce años y, para su desgracia, encontró a su esposa casada con otro hombre y con descendencia de ese matrimonio. No puede haber seguridad en este caso, a menos que haya certeza absoluta de la muerte de la parte en cuestión.

Dios nos ha llamado a la paz... La parte refractaria y en desacuerdo no debe ser obligada a cumplir compromisos matrimoniales que produzcan continuas sacudidas y discordias. Al mismo tiempo, cada uno debe cuidar de no dar motivo a desavenencias y separaciones, pues el autor de la religión cristiana es el autor de la paz, y nos ha llamado a ella.

Versículo 16

Verso 1 Corintios 7:16 . Porque ¿qué sabes tú, oh esposa ? Tú que eres cristiana , y que tienes pareja pagana, no la dejes por serlo, porque tú puedes convertirte en el medio de salvarla para la vida eterna. Lleva tu cruz y mira a Dios, y él puede entregar a tu esposo o esposa incrédulo a tus oraciones.

Versículo 17

Versículo 17. Pero como Dios ha distribuido a cada hombre...  Que cada hombre cumpla con los deberes del estado al que Dios en el curso de su providencia lo ha llamado.

Así lo ordeno en todas las Iglesias... No os impongo una carga que otros no están llamados a llevar: esta es la regla general que, por la autoridad de Dios, impongo a toda sociedad cristiana.

Versículo 18

Verso 18. ¿Algún hombre es llamado siendo circuncidado?  ¿Se ha convertido al cristianismo algún hombre que antes era judío ?

Que no se circuncide... Que no intente abolir el signo de la antigua alianza, que lleva en su carne. Las palabras griegas μη επισπασθω, que no se quite, son evidentemente una expresión exagerada: se entiende la palabra την ακροβυστιαν, el prepucio, que, en efecto, añaden el Armenio y el Itala, y varios de los padres latinos. Es un hecho que era posible hacer esto con la ayuda del arte; y el mismo Celso prescribe el modo, De Medic. vii. 25. Mediante frecuentes estiramientos, la piel circuncidada podía volver a ser estirada de tal manera que se evitara la aparición de la antigua señal de la circuncisión. Algunos, en su celo contra el judaísmo, se esforzaron por abolir esta señal en su carne: es evidentemente contra esto que habla el apóstol. Muchos falsos judíos se valían de esta práctica para poder pasar por los países paganos sin ser vistos; de lo contrario, al frecuentar los baños habrían sido detectados.

Que no se circuncide... Que ningún hombre que, siendo gentil, se haya convertido a la fe cristiana, se someta a la circuncisión como algo necesario para su salvación.

Versículo 19

Versículo 19. La circuncisión no es nada... La circuncisión en sí misma, aunque ordenada por Dios, no es nada en sí misma, ya que es sólo una señal de la justificación que se recibirá después por la fe. En la actualidad, ni ella ni su opuesto obstaculizan o favorecen la obra de la gracia; y guardar los mandamientos de Dios, por su amor derramado en un corazón creyente, es la suma y la sustancia de la religión.

Versículo 20

Versículo 20. Permanezcan todos en la misma vocación... Así como los circuncisos y los incircuncisos, en Cristo, tienen las mismas ventajas, y para creer las mismas facilidades; así cualquier situación de la vida es igualmente favorable a la salvación del alma, si el hombre es fiel a la gracia que ha recibido. Por lo tanto, el cristiano debe estar contento en todas las situaciones, porque al que ama a Dios, todas las cosas les ayudan a bien.

Versículo 21

Verso 21. ¿Eres llamado siendo siervo?  δουλος εκληθης, ¿Te has convertido a Cristo siendo esclavo , la propiedad de otra persona, y comprada con su dinero? no te preocupes por ello , esto no dañará tu condición cristiana, pero si puedes obtener tu libertad , úsala, prefiere este estado por el bien de la libertad y las ventajas temporales relacionadas con ella.

Versículo 22

Versículo 22. Porque el que se llama , El hombre que, siendo esclavo, se convierte a la fe cristiana, es el hombre libre del Señor; su condición de esclavo no vicia ninguno de los privilegios a los que tiene derecho como cristiano: por otra parte, todos los hombres libres, que reciben la gracia de Cristo, deben considerarse esclavos del Señor, es decir, su verdadera propiedad, para ser empleados y dispuestos según su piadosa sabiduría, que, a pesar de su estado de sujeción, encontrarán el servicio de su Maestro como una perfecta libertad.

Versículo 23

Versículo 23. Vosotros sois comprados por precio... Así como vuestros cuerpos han llegado a ser propiedad de vuestros amos, como consecuencia de que él pagó un precio por vosotros, así también estáis seguros de que ahora sois propiedad del Señor, como consecuencia de que habéis sido comprados por la sangre de Cristo.

Algunos interpretan este versículo de manera interrogativa: ¿Habéis sido comprados por un precio de vuestra esclavitud? No volváis a ser esclavos de los hombres. No os vendáis nunca; preferid y conservad vuestra libertad ahora que la habéis adquirido.

En estos versículos, el apóstol muestra que la religión cristiana no suprime nuestros vínculos civiles; en referencia a ellos, donde nos encuentra, allí nos deja. Cualquiera que sea la relación que teníamos antes de abrazar el cristianismo, ahí seguimos; nuestra condición secular no cambia más allá de lo que pueda afectar la mejora de nuestro carácter moral. Pero la esclavitud y toda la compra y venta de los cuerpos y las almas de los hombres, sin importar el color o la complexión, es una gran ofensa contra el Dios santo y justo, y un ataque burdo e inescrupuloso a la libertad y los derechos de nuestros semejantes.

Versículo 24

Versículo 24. Que todo hombre - permanezca con Dios... Que viva para Dios en cualquier posición en la que sea colocado por la Providencia. Si es un esclavo, Dios estará con él incluso en su esclavitud, si es fiel a la gracia que ha recibido. Es muy probable que algunos de los esclavos de Corinto, que se habían convertido al cristianismo, hayan sido inducidos a pensar que sus privilegios cristianos los absolvían de la necesidad de seguir siendo esclavos; o, al menos, los ponían al nivel de sus amos cristianos. Un espíritu de este tipo podría haber conducido pronto a la confusión y a la insubordinación, y haber traído escándalos a la Iglesia. Por lo tanto, era un tema muy apropiado para que el apóstol se inmiscuyera; y ante su autoridad, las personas afectadas se inclinarían sin duda respetuosamente.

Versículo 25

Versículo 25. En cuanto a las vírgenes... Este era otro tema sobre el cual la Iglesia de Corinto había pedido el consejo del apóstol. Tomamos la palabra παρθενος, virgen , para significar una joven pura y soltera ; pero es evidente que la palabra en este lugar significa jóvenes solteros de cualquier sexo, como aparece en 1 Corintios 7:26 ; 1 Corintios 7:27 ; 1 Corintios 7:32 , y de Apocalipsis 14:4 . 1 Corintios 7:26, 1 Corintios 7:27, 1 Corintios 7:32, Apocalipsis 14:4

La palabra παρθενος, virgen , se aplica con frecuencia tanto a hombres como a mujeres. Ver Suidas , bajo la palabra αβελ. ουτοςπαρθενοςκαι δικαιοςυπηρχε, El (Abel) era virgen y varón justo . En 1 Corintios 7:36 se supone que la palabra significa el estado de virginidad o celibato , y se le asignan razones muy probables; y es evidente que las personas de cualquier sexo en estado de celibato son las personas a las que se refiere.

No tengo mandamiento del Señor... No hay nada en las Sagradas Escrituras que toque directamente este punto.

Sin embargo, doy mi juicio... Como todos los caminos iguales a tales mandamientos hubo alguno, ya que he recibido la enseñanza de su propio Espíritu, y he obtenido misericordia del Señor para ser fiel a este don celestial, para que permanezca conmigo para guiarme a toda la verdad. De esta manera creo que las palabras del apóstol pueden entenderse con seguridad.

Versículo 26

Versículo 26. Esto es bueno para la angustia presente... No hubo período en los tiempos paganos en que la Iglesia no estuviera bajo persecuciones y aflicciones; en algunas ocasiones éstas eran más opresivas que en otras.

La palabra αναγκη significa necesidad, angustia, tribulación y calamidad ; como lo hace en Lucas 21:23 ; 2 Corintios 6:4 ; 2 Corintios 12:10 . En tales tiempos, cuando el pueblo de Dios no tenía una morada determinada, cuando yacía a merced de sus enemigos sin ninguna protección del estado, el estado mismo a menudo entre los perseguidores , el que tenía una familia que cuidar, se encontraría en circunstancias muy embarazosas, ya que sería mucho más fácil velar por su seguridad personal que tener el cuidado de una esposa e hijos. Por esta razón, era mucho mejor para las personas solteras continuaran en el presente en su celibato.

Versículo 27

Verso 27. ¿Estás atado a una esposa? Es decir, casado; pues el contrato matrimonial se consideraba a la luz de un vínculo.

No busques ser liberado... No te lamentes de tus circunstancias, a pesar de la angustia actual, ni busques por ello la disolución del contrato matrimonial. Pero si no estás bajo ningún compromiso matrimonial, no entres en ninguno por el momento.

Versículo 28

Verso 28. Pero, y si te casas... Como no hay ley contra esto, aun en la presente angustia , no has pecado, porque no hay ley contra esto; y es sólo por razones de prudencia que doy este consejo.

Y si una virgen se casa... Tanto el hombre como la mujer tienen iguales privilegios en este caso; cualquiera de ellos puede casarse sin pecado. Es probable, como había muchas sectas y partidos en Corinto, que hubiera entre ellos los que prohibían casarse , 1 Timoteo 4:3 , y que podrían haber mantenido además otras doctrinas de demonios . A estas personas, o a tales doctrinas, se refiere el apóstol cuando dice: Pueden casarse y, sin embargo, no pecar .

Angustia en la carne... Por la simple circunstancia de la incumbencia de una familia mientras está bajo persecución; por la dificultad de proveer a su comodidad y seguridad mientras vuela ante la cara de la persecución.

Pero yo te libero... El mal se acerca; pero no os presionaré para que observéis una precaución prudente, que podríais considerar una cruz demasiado pesada.

Versículo 29

Versículo 29. El tiempo es corto... Estas persecuciones y angustias están a la puerta, y la vida misma se agotará pronto. Ya entonces Nerón estaba tramando esas penosas persecuciones con las que no sólo afligió, sino que devastó a la Iglesia de Cristo.

Los que tienen esposas... Que ninguno empiece a pensar en un arreglo cómodo para su familia, que se desprenda de todas las preocupaciones terrenales, y que esté preparado para escapar por su vida, o encontrarse con la muerte, según lo permita la providencia de Dios. El marido será arrastrado del lado de su esposa para comparecer ante los magistrados, y se le exigirá que abjure de Cristo o que muera.

Linquenda tellus, et domus, et placens

Uxor; neque harum, quas colis, arborum

Te, praeter invisas cupressos,

Ulla brevem dominum sequetur.

HOR. ODAR. lib. ii., Od. xiv., v. 22.

Tu placentera compañera debe ser abandonada;

Y tú, desprovisto de casa y tierras,

debes descender a las sombras:

¡Sólo el ciprés, árbol odiado!

Versículo 30

Versículo 30. Los que lloran... Dentro de poco habrá un sistema tan completo de angustia y confusión que las penas y alegrías privadas serán absorbidas por los males públicos más pesados y opresivos: sin embargo, que cada hombre siga en su vocación, que compre, venda y comercie, como de costumbre, aunque en poco tiempo, ya sea por la persecución venidera o por la mano niveladora de la muerte, el que tenía propiedades terrenales será llevado a las mismas circunstancias que el que no las tenía.

Versículo 31

Versículo 31. Y los que se sirven de este mundo... Que los que tienen propiedades o empleos terrenales cumplan concienzudamente sus deberes, desde la convicción de la inestabilidad de las cosas terrenales. Hagan un uso correcto de cada cosa, y no perviertan nada de su uso. Usar una cosa es emplearla adecuadamente para lograr el fin al que se refiere. Abusar de una cosa significa desviarla de su uso. Pasa por las cosas temporales, para no perder las eternas.

Por la forma de este mundo... Το σχημα του κοσμον τουτου significa propiamente el estado o constitución actual de las cosas; el marco del mundo, es decir, el mundo mismo. Pero a menudo el término κοσμος, mundo, se toma para significar el estado y el sistema de gobierno judío; la destrucción de éste estaba entonces cerca, y esto el Espíritu Santo podría significar entonces para el apóstol.

Versículo 32

Verso 32. Sin cuidado... Aunque todas estas cosas sucederán pronto, no te preocupes por ellas. Cada acontecimiento está bajo la dirección y gestión de Dios. La ira del hombre lo alabará, y el resto lo refrenará, y nadie podrá perjudicaros si sois seguidores de lo que es bueno. Todos deberíamos seguir el consejo del poeta:-

"Con mente paciente corre tu curso del deber;

Dios nada hace, ni permite que se haga,

Pero tú te harías a ti mismo, si vieras

El fin de todos los acontecimientos tan bien como Él". - BYROM.

El que no está casado se ocupa de las cosas que pertenecen al Señor... No tiene nada que hacer con una familia, y por lo tanto puede dedicar todo su tiempo al servicio de su Hacedor, teniéndolo sólo a él para complacer.

Versículo 33

Versículo 33. Pero el que está casado...  Tiene que mantener a su familia y complacer a su esposa, además de cumplir con su deber para con Dios y ocuparse de los asuntos de su propia alma. El hombre soltero no tiene nada que atender sino lo que concierne a su propia salvación; el hombre casado tiene todo esto que atender, y además tiene que proveer a su esposa y a su familia, y cuidar también de sus intereses eternos. El soltero tiene muy pocos problemas en comparación; el casado tiene muchos. El soltero es un átomo en la sociedad; el casado es una pequeña comunidad en sí mismo. El primero es el centro de su propia existencia, y vive para sí mismo solo; el segundo se difunde en el exterior, forma una parte mucho más importante del cuerpo social, y se ocupa de su apoyo y continuidad. El soltero vive para y hace el bien a sí mismo solamente; el casado vive tanto para sí mismo como para el público. Tanto el Estado como la Iglesia de Cristo dependen del hombre casado, ya que de él, bajo Dios, el uno tiene súbditos y el otro miembros; mientras que el hombre soltero no es más que un individuo en ninguno de los dos, y con el tiempo dejará de pertenecer a ambos, y al no tener posteridad se pierde para el público para siempre. El hombre casado, por lo tanto, lejos de estar en un estado de inferioridad con respecto al hombre soltero, está más allá de él fuera de los límites de la comparación. Puede hacer todo el bien que el otro puede hacer, aunque tal vez a veces de manera diferente; y puede hacer diez mil bienes que el otro no puede hacer. Y, por lo tanto, tanto él como su estado deben ser preferidos infinitamente a los del otro. El apóstol no podía querer decir otra cosa; sólo que para la presente angustia dio su opinión de que era mejor que los solteros continuaran así. ¿Y quién no ve la conveniencia del consejo?

Versículo 34

Versículo 34. También hay una diferencia entre una esposa y una virgen... Es decir: Hay esta diferencia entre una mujer casada y una soltera. La soltera se ocupa (sólo) de las cosas del Señor, sin tener deberes domésticos que cumplir. Para que sea santa, separada de las tareas divinas, tanto en el cuerpo como en el espíritu. Mientras que la casada se preocupa (también) de las cosas del mundo, de cómo puede complacer a su marido, teniendo muchos deberes domésticos que cumplir, estando su marido obligado a dejarle el cuidado de la familia, y todos los demás asuntos domésticos.

Sobre este verso hay una profusión de diversas lecturas en los MSS, las versiones y los padres, para lo cual debo remitirme a Griesbach, ya que sería imposible introducirlas aquí para que tengan sentido.

Versículo 35

Versículo 35. Esto lo digo para vuestro propio beneficio... Los consejos son sólo para ustedes, debido a las circunstancias peculiares en las que se encuentran. Nada de lo que aquí se dice fue concebido para ser de aplicación general; se refería sólo a la Iglesia de Corinto, o a las Iglesias en circunstancias similares.

No para que te tienda un lazo... Ουχ ἱνα βροχον ὑμιν επιβαλω - Aquí hay una alusión manifiesta al Retiarius entre los romanos, que llevaba una pequeña red de lanzar, que se esforzaba por arrojar sobre la cabeza de su adversario y así enredarlo. O a una costumbre similar entre los persas, que hacían uso de un lazo llamado [árabe] camand; que empleaban de la misma manera. Uno de ellos está delante de mí; es un fuerte cordón de seda, uno de cuyos extremos es un lazo que se sujeta con la mano, y el resto tiene la forma de una trampa o lazo común, que, al agarrar cualquier cosa, se tensa en la medida en que se tira de él con la mano que sujeta el lazo.

El apóstol, por lo tanto, da a entender que lo que dice no tenía la intención de atarlos absolutamente, sino de mostrarles la conveniencia de seguir un consejo que en el caso presente les sería útil en sus conexiones religiosas, para que pudieran atender al Señor sin distracción, lo cual no podían hacer en tiempos de persecución, cuando, además de su propia seguridad personal, tenían una esposa e hijos que cuidar.

Para lo que es decoroso, y para que podáis atender al Señor sin distracción...  El original αλλα προς το ευσχημον και ευπροσεδρον τῳ Κυριῳ απερισπαστως, del que nuestra versión es sólo una paráfrasis, es traducido así por el obispo Pearson: Pero en aras de la decencia, y de atender más fácilmente al Señor sin distracción. Esta es mucho más literal que la nuestra.

Versículo 36

Versículo 36. Impropio para su virgen... Se han asignado diferentes significados a este verso; mencionaré tres de los principales.

1. "En aquellos primeros tiempos, tanto entre los hebreos como entre los cristianos, las hijas estaban totalmente en poder del padre, de modo que éste podía darlas o no darlas en matrimonio como quisiera; y podía obligarlas al celibato perpetuo si lo consideraba oportuno; y a este caso alude el apóstol. Si el padre había consagrado a su hija a la virginidad perpetua, y después descubría que ella había fijado sus afectos en una persona con la que estaba fuertemente inclinada a casarse, y ya estaba pasando la flor de la vida; él, viendo por las circunstancias de su hija que sería incorrecto obligarla a continuar en su estado de celibato; aunque había determinado antes mantenerla soltera, sin embargo, podía en este caso alterar su propósito sin pecado, y dejar que ella y su pretendiente se casaran."

2. "Todo el versículo y su contexto habla de las jóvenes dedicadas al servicio de Dios, que eran llamadas παρθενοι, vírgenes, en la Iglesia primitiva. Y se pone aquí un caso, 'que pueden ocurrir circunstancias que hagan necesaria la ruptura incluso de un voto de este tipo, y así no se comete ningún pecado.'"

3. "El apóstol por παρθενος, no significa una virgen, sino el estado de virginidad o celibato, ya sea en el hombre o en la mujer." Tanto el Sr. Locke como el Dr. Whitby son de esta opinión, y este último razona al respecto así:-

Generalmente se supone que estos tres versículos se refieren a las vírgenes bajo el poder de los padres y tutores, y la inferencia habitual es que los hijos deben ser dispuestos en matrimonio por los padres, tutores, etc. Ahora bien, esto puede ser cierto, pero no tiene ningún fundamento en el texto, pues τηρειν την ἑαυτου παρθενον no es conservar la de su hija, sino su propia virginidad, o más bien su propósito de virginidad, pues, como dice Favorino, se llama virgen a quien se entrega libremente al Señor, renunciando al matrimonio y prefiriendo una vida pasada en la continencia. Y que éste debe ser el verdadero significado de estas palabras aparece de esta consideración, que esto depende del propósito de su propio corazón, y el poder que tiene sobre su propia voluntad, y la no necesidad que surge de sí mismo para cambiar este propósito. Mientras que el mantener a una hija soltera no depende de estas condiciones por parte de su padre, sino de la suya propia; porque, si tuviera una necesidad, seguramente el apóstol no aconsejaría al padre que la mantuviera virgen, porque había determinado hacerlo así; ni podría haber ninguna duda de si el padre tenía poder sobre su propia voluntad o no, cuando no había necesidad de desposar a su virgen. El griego se dirige a este sentido: si ya se había mantenido firme en su corazón, sin encontrar ninguna necesidad, es decir de cambiar su propósito; y tiene poder sobre su propia voluntad, para no casarse; encontrándose capaz de persistir en la resolución que había tomado de mantener su virginidad, hace bien en continuar virgen: y entonces la frase, si alguno piensa que se comporta indecorosamente con su virgen, si ésta es mayor de edad, y piensa que debe más bien unirse en matrimonio, se refiere a las opiniones tanto de judíos como de gentiles de que todos deben casarse. Los judíos dicen que el tiempo para casarse es de 16 o 17 a 20 años; mientras que algunos de los gentiles especifican de 30 a 35 años. Si alguno piensa así, dice el apóstol, que haga lo que quiera, no peca: que se case. Y luego concluye con esas palabras aplicadas a ambos casos: así pues, tanto el que se casa hace bien, como el que no se casa, hace mejor.

Esta última opinión parece ser el verdadero sentido del apóstol.

Tal vez sea necesario hacer algunas observaciones generales sobre estos versículos, resumiendo lo que se ha dicho.

1. Se debe considerar que παρθενος implica aquí no una virgen, sino el estado de virginidad o celibato.

2. υπερακμος, sobrepasado, debe referirse al paso de aquel tiempo en el que tanto las leyes como las costumbres de judíos y gentiles exigían que los hombres se casaran. Ver arriba, y 1 Corintios 7:6 .

3. και ουτως οφειλει γινεσθαι, Y la necesidad así lo exija; o, si parece que hay necesidad; debe entenderse de algún cambio particular en sus circunstancias o en sus sentimientos; o, que encuentre, por la ley y la costumbre del caso, que es un escándalo para él no casarse; entonces que haga lo que quiera o se proponga.

4. En lugar de γαμειτωσαν, que se casen, creo que γαμειτω, que se case ÉL, es la verdadera lectura, y concuerda mejor con el contexto. Esta lectura es apoyada por D*EFG, el siríaco, en el árabe, el eslavo, uno de los Itala, y San Agustín. Si nubat, si se casa, es la lectura de la Vulgata, varias copias de la Itala, Ambrosio, Jerónimo, Ambrosiaster, Sedulius y Bede. Esta lectura tiene casi el mismo significado que la otra: Que haga lo que quiera, que no peque, que se case; o bien, que no peque si se casa.

5. Todo el versículo 37 se refiere al propósito que el hombre se ha formado; y la fuerza que tiene para mantener su propósito de celibato perpetuo, no teniendo necesidad de cambiar ese propósito.

6. En lugar de ο εκγαμιζων, el que la da en matrimonio, me propongo leer ο γαμιζων, el que se casa, que es la lectura del Códice Alejandrino, del Códice Vaticano, nº 1209, y de algunos otros: con Clemente, Metodio y Basilio. την εαυτου παρθενον, su propia virgen, se añade después de lo anterior, por varios MSS muy antiguos y reputados, como también por el siríaco, el armenio, la Vulgata, el etiópico, Clemente, Basilio, Optato y otros; pero parece tanto una glosa, que Griesbach no la ha hecho ni siquiera candidata a un lugar en el texto. El que se casa, aunque previamente tenga la intención de una virginidad perpetua, hace bien, ya que esto es conforme a las leyes tanto divinas como humanas; y el que no se casa, hace mejor, debido a la angustia actual.  Véase 1 Corintios 7:26 .

Versículo 39

Versículo 39. La mujer está obligada por la ley... Esto parece decirse en respuesta a alguna otra pregunta de los corintios en este sentido: "¿Puede volver a casarse una mujer cuyo marido haya muerto o la haya abandonado?". A lo que responde, en general, que mientras el marido viva, la ley la ata sólo a él; pero, si el marido muere, es libre de volver a casarse, pero sólo en el Señor; es decir, no debe casarse con un pagano ni con un hombre irreligioso; y no sólo debe casarse con un cristiano genuino, sino con uno de sus mismos sentimientos religiosos; pues, en lo que se refiere a la paz doméstica, mucho depende de esto.

Versículo 40

Versículo 1 Corintios 7:40 . Pero es más feliz si así permanece...  

Pero es más feliz si permanece así...  Si continúa en su viudez a causa de la angustia presente; porque esto debe tenerse siempre en cuenta, para que se mantenga la coherencia en el razonamiento del apóstol. Si esto no se entendiera, ¿cómo podría decir San Pablo a la viuda que sería más feliz para ella continuar en su viudez que volver a casarse? Ella, que había probado tanto el estado de celibato como el de matrimonio, podía ciertamente decir mejor lo que era más conveniente para ella; y él no podía decir nada sino por una revelación expresa del cielo, relativa al estado futuro de cualquier viuda: es cierto que nunca puede entenderse que él hable en general, ya que hay multitudes de personas abundantemente más felices en su estado de casadas que en su estado de solteras; y hay también muchas viudas mucho más felices en su segundo matrimonio que lo que han sido en el primero.

Según mi juicio... Según el punto de vista que tengo sobre el tema, que tomo por la luz del Espíritu Divino, que me muestra las tribulaciones que vienen sobre la Iglesia. Pero, dice él,  1 Corintios 7:28 : Yo os libero - No seré más explícito acerca de los males venideros, ya que deseo salvaros de todos los presentimientos que traen tormento .

Creo que tengo el Espíritu de Dios... 

Δοκω δε κᾳγω Πνευμα Θεου εχειν podría traducirse, estoy SEGURO de que tengo el Espíritu de Dios. Este sentido de δοκειν (que traducimos parecer, pensar, figurar, etc.) lo he advertido en otra parte de esta obra. Ulpiano, sobre Demóstenes. Olynth. 1, dice: Το δοκειν ου παντως επι αμφιβολου τατουσιν οἱ παλαιοι αλλα πολλακις και επι του αληθευειν- La palabra δοκειν es utilizada por los antiguos, no siempre para expresar lo que es DUDOSO, sino a menudo para expresar lo que es VERDADERO y CIERTO. - Ver Bp. Pearce. No se puede entender que el apóstol exprese alguna duda de estar bajo la inspiración del Espíritu Divino, ya que esto habría desvirtuado su objetivo al dar los consejos anteriores, pues si no fueron dictados por el Espíritu de Dios, ¿se puede suponer que, ante el aparente interés propio y la prevalencia de fuertes pasiones, se podría esperar que se convirtieran en reglas de conducta para este pueblo? Debieron entender que él afirmaba que tenía la dirección del Espíritu de Dios al dar esas opiniones, de lo contrario no se podía esperar que obedecieran.

1. En el capítulo anterior nos hemos encontrado con temas tanto de dificultad como de importancia. En cuanto a las dificultades, es de esperar que hayan sido consideradas de manera tan general en las notas que queden pocas o ninguna de ellas; y en los temas de peculiar importancia se ha dedicado mucho tiempo, a fin de grabarlos en la mente del lector. La delicadeza de algunos de ellos no admitiría mayor sencillez; y en unos pocos casos me he visto obligado a envolver el significado en una lengua extranjera.

2. Sobre el importante tema del matrimonio he dicho lo que creo que es verdad, y no tengo escrúpulos en afirmar que es el estado más útil en el que puede colocarse el ser humano y, por consiguiente, aquel en el que más se puede honrar a Dios. He escuchado con mucha atención durante la mayor parte de medio siglo los argumentos contra el matrimonio y a favor del celibato; y he tenido la oportunidad de conocer a muchos que se esforzaban por ejemplificar su propia doctrina. Pero he visto el fin de toda su perfección: ni el mundo ni la Iglesia tienen ninguna obligación para con ellos: o se casaron cuando pudieron hacerlo a su mente y conveniencia; o, continuando en su celibato, vivieron una vida comparativamente inútil; y murieron como debían, sin lamentarlo. La doctrina no sólo es peligrosa, sino también antiescritural, y espero haber reivindicado suficientemente a Pablo de ser su patrocinador o partidario.

3. Aunque defiendo la excelencia superior del estado matrimonial, espero que no se me entienda como apologista de los matrimonios indiscriminados; no, muchos de ellos son culpables en un grado muy alto. En lugar de consultar el sentido común y el decoro, los afectos infantiles, las pasiones brutas o el amor al dinero son los motivos por los que se han contraído muchos de ellos. Tales matrimonios son miserables; deben serlo, y no deberían ser de otra manera; y las personas superficiales que los observan se forman una estimación del estado mismo, y luego se complacen en exclamar contra una ordenanza de Dios, ya sea pervertida por ellos mismos o por las personas igualmente insensatas que son objeto de su animadversión. Estoy plenamente convencido de que los cristianos genuinos no pueden ser tan útiles en ningún estado como el del matrimonio; pero para ser feliz, el matrimonio debe ser en el Señor. Cuando los creyentes se emparejan con incrédulos, generalmente pars sincera trahitur; el bien se pervierte; y Satanás tiene su triunfo cuando ha sacado un alma inmortal de la Iglesia de Cristo a su propia sinagoga. Pero, ¿quién de los jóvenes se tomará esto a pecho? Y ¡qué pocos entre los jóvenes y las jóvenes no venderán a su Salvador y a su pueblo por un marido o una esposa!

4. La doctrina de los segundos matrimonios ha sido durante mucho tiempo un tema de controversia en la Iglesia. Las Escrituras, bien entendidas, no sólo no tienen nada en contra de ellos, sino mucho a favor. Y en este capítulo, San Pablo los admite de la manera más clara. Una viuda puede casarse de nuevo, sólo que sea en el Señor; y un viudo tiene ciertamente el mismo privilegio.

5. La conversión que la Escritura requiere, aunque hace un cambio muy esencial en nuestras almas en referencia a Dios, y en nuestras obras en referencia tanto a Dios como a los hombres, no hace nada en nuestro estado civil: incluso si un hombre es llamado, es decir, convertido en un estado de esclavitud, no obtiene su manumisión como consecuencia de su conversión; se encuentra en la misma relación tanto con el estado como con sus compañeros en la que estaba antes; y no debe asumir ningún derecho o privilegio civil como consecuencia de la conversión de su alma a Dios. El apóstol decide el asunto en este capítulo, y ordena que cada hombre debe permanecer en la vocación a la que ha sido llamado.

6. Del versículo 20 al 23 el apóstol se refiere al estado de esclavitud entre los griegos; y por lo que dice encontramos que aun entre los esclavos había cristianos convertidos , a quienes, aunque recomienda sumisión y contentamiento , sin embargo insinúa que si pudieran obtener su libertad deberían preferirla; y exhorta enérgicamente a los que eran libres a que no vuelvan a ser esclavos de los hombres, 1 Corintios 7:23 ; de donde aprendemos que un hombre puede disponer de su propia libertad, lo cual, en un cristiano , sería una desgracia para su redención por Cristo.

6. Desde el versículo 20 hasta el 23 el apóstol se refiere al estado de esclavitud entre los griegos; y por lo que dice encontramos que incluso entre los esclavos había conversos cristianos, a los que, aunque recomienda la sumisión y el contentamiento, sin embargo, da a entender que si pudieran conseguir su libertad deberían preferirla; y conmina enérgicamente a los que eran libres a no volver a ser esclavos de los hombres, 1 Corintios 7: 23; de donde aprendemos que un hombre puede disponer de su propia libertad, lo cual, en un cristiano, sería una desgracia para su redención por Cristo. La palabra ελευθερος, que traducimos como hombre libre, significa propiamente hombre liberado, uno que había sido esclavo pero que había recuperado su libertad. Es lo mismo que libertus entre los romanos, uno que fue emancipado. La emancipación se realizaba de tres maneras:

(1) El consentimiento del amo para que el esclavo fuera inscrito en el censo; o registro público de los ciudadanos.

(2) El esclavo era conducido ante el pretor, y el magistrado ponía su vara, llamada vindicta, sobre su cabeza, y lo declaraba libre.

(3) Mediante testamento, el amo legaba al esclavo su libertad.

Es curiosa la forma en que se realizaba el segundo modo de manumisión. El pretor, tras poner la vara vindicta sobre la cabeza del esclavo, pronunciaba estas palabras: Dico eum liberum esse more Quiritum, "Lo declaro libre según la costumbre de los romanos". Hecho esto, dio la vara al lictor, o sargento, que golpeó al esclavo con ella en la cabeza, y después con la mano en la cara y la espalda. También se afeitaba la cabeza del esclavo y su amo le entregaba una copa en señal de libertad, y el notario inscribía el nombre del nuevo liberado en el registro público, con las razones de su emancipación: también era costumbre darle otro apellido.

7. Entre nuestros antepasados sajones, y también después de la conquista, existía una especie de esclavitud: todos los villanos eran esclavos de sus respectivos señores, y cada uno estaba obligado a servirle de muy diversas maneras. Hay una profusión de ejemplos curiosos de esto en el antiguo registro conservado en la oficina del auditor del obispo en la catedral de Durham, conocido comúnmente por el nombre de Libro de Bolden. Este registro ha sido impreso recientemente bajo la dirección de los comisionados de su majestad sobre los registros públicos del reino, en el suplemento del Libro de Domesday.

8. Entre nuestros antepasados sajones se concedían emancipaciones por varios motivos:

(1) Una persona podía, si era capaz, comprar su propia libertad.

(2) Un hombre podía comprar la libertad de otro.

(3) Las emancipaciones se concedían para procurar por su mérito la salvación de las almas difuntas.

(4) Las personas eran emancipadas también para ser consagradas al servicio de Dios. Estas emancipaciones solían registrarse en algún libro sagrado, especialmente en las copias de los cuatro Evangelistas, que, al conservarse en las bibliotecas de las abadías, etc., constituían un registro continuo, y podían consultarse en todo momento. Existen varias entradas de estas emancipaciones en un MS. de los cuatro Evangelistas, s. 4, 14, en la biblioteca de Corpus Christi o Bennet College, Cambridge.

Presentaré un espécimen de uno de los varios tipos mencionados, dando el original sólo del primero y de los otros, traducciones verbales.

(1) El certificado de que un hombre ha comprado su propia libertad.

"Aquí se atestigua, en este libro de Cristo, que AElfwig el Rojo se ha redimido a sí mismo del Abad AElfsig, y de todo el convento, con una libra. Y esto lo atestigua todo el convento de Bath.

Que Cristo lo deje ciego

a quien este escrito pervierte".

Esta es una execración habitual al final de estos formularios, y está en rima en el original.

(2) Certificado de que uno ha comprado la libertad de otro.

"Aquí se atestigua, en este libro de Cristo, que Edric Atford ha redimido a Saegyfa, su hija, del abad AElfsig, y del convento de Bath, para que sea libre para siempre, y toda su posteridad".

(3) Certificado de redención en nombre de un difunto.

"Aquí se atestigua, en este libro de Cristo, que AElfric Scot y AEgelric Scot son manumitidos por el alma del abad AElfsig, a la libertad perpetua. Esto se hizo con el testimonio de todo el convento".

(4) Certificado de personas manumitidas para dedicarse al servicio de Dios.

"Aquí se atestigua, en este libro de Cristo, que Juan compró a Gunnilda, hija de Thurkill, a Goda, viuda de Leafenath, con media libra. Con el testimonio de todo el convento.

Que Cristo lo deje ciego

a quien este escrito pervierte.

Y la ha dedicado a Cristo y a San Pedro, en nombre del alma de su madre".

9. Cuando un hombre era liberado, era en la iglesia o en alguna reunión pública: el alguacil del condado lo tomaba de la mano derecha y lo proclamaba hombre libre, y le mostraba la puerta abierta y la vía pública, dando a entender que era libre de ir a donde quisiera, y luego le daba las armas de un hombre libre, es decir, una lanza y una espada. En algunos casos, el hombre debía pagar treinta peniques a su amo de dinero escondido, dando a entender que ya no estaba bajo restricción, castigo o corrección. De lo que se deduce que nuestros antepasados tenían la costumbre de azotar a sus esclavos. Véanse las leyes de Ina, c. 24, 39; de Wm. el Conquistador, c. 65; y de Hen. I. c. 78.

10. Entre los genoveses la emancipación de un esclavo era la siguiente: El esclavo tomaba un cántaro, lo llenaba de agua y ponía en él berenge-arook (arroz que había sido limpiado sin hervir) y flores de doob, (una especie de ensalada pequeña,) y tomando el cántaro sobre su hombro se ponía cerca de su amo; el amo entonces ponía el cántaro sobre la cabeza del esclavo, lo rompía para que el agua, el arroz, las flores y el doob que estaban en el cántaro cayeran sobre el cuerpo del esclavo: Una vez hecho esto, el amo pronuncia tres veces: "Te he hecho libre"; entonces el esclavo avanza unos pasos hacia el este, y entonces la emancipación es completa. Véase el Código de leyes de Gentoo, 
Ver Código de leyes de Gentoo, cap. 1 Corintios 8: seg. 2, página 160. Es evidente que toda esta ceremonia es emblemática:

(1) El cántaro representa el estado confinado y servil del esclavo.

(2) Los artículos que contiene, su exclusión, mientras está en estado de esclavitud, de los grandes beneficios y comodidades de la vida.

(3) El agua contenida en el cántaro, su exclusión de las influencias refrescantes del cielo; pues a los esclavos no se les permitía participar en las ordenanzas de la religión.

(4) El arroz limpio y sin hervir, su incapacidad para tener posesiones seculares; pues a los esclavos no se les permitía poseer tierras ni por herencia ni por compra: un esclavo no podía sembrar para sí mismo y, por consiguiente, no tenía derecho legal a recibir apoyo de este bastón de vida.

(5) El doob o la ensalada encerrada, su estado sin gusto por ese estado que se le hacía insoportable por su esclavitud.

(6) La rotura del cántaro, su emancipación y disfrute de la libertad: siendo tan libre de ir a donde quisiera como el agua corría, estando ahora desligado del cántaro.

(7) El derramamiento del agua, el arroz, la flor, etc., sobre su cuerpo, su privilegio de disfrutar y poseer todo bien celestial y terrenal.

(8) Su paso hacia el este, su reconocimiento al Ser supremo, la fuente de luz y vida, (de la cual el sol era el emblema,) por su engrandecimiento y su afán de poseer la luz y el confort de ese nuevo estado de felicidad al que ahora era llevado como consecuencia de su manumisión.

11. La descripción que hace el Dr. John Taylor, en sus Elementos de Derecho Civil, del estado de los esclavos entre los antiguos, se ajustará casi a su estado entre nuestros antepasados, aunque apenas tan malo como su estado en las Indias Occidentales. "Entre los romanos eran tenidos pro nullis; pro mortuis; pro quadrupedibus:-por no hombres; por hombres muertos; por bestias: es más, estaban en un estado mucho peor que cualquier ganado. No tenían cabeza en el estado, ni nombre, ni tribu ni registro. No eran susceptibles de ser lesionados, ni podían tomar por compra o descendencia, no tenían herederos y no podían hacer testamento. Todo lo que adquirían, salvo lo que se llamaba su peculio, era de su amo; no podían alegar ni ser demandados, sino que estaban totalmente excluidos de todos los asuntos civiles; no tenían derecho al matrimonio y, por lo tanto, no podían ser socorridos en caso de adulterio; tampoco eran objetos adecuados de cognación o afinidad. Podían ser vendidos, transferidos o empeñados, como otros bienes o propiedades personales; porque eran bienes, y así eran estimados. Podían ser torturados para obtener pruebas, castigados a discreción de su señor, e incluso condenados a muerte, por su autoridad. Estaban sometidos a otras incapacidades civiles, demasiado tediosas para mencionarlas".

Cuando se considera todo esto, podemos ver de inmediato la horrible maldad de la esclavitud, y asombrarnos de la gracia que podía hacerlos felices y contentos en esta situación.Véase el capítulo anterior, 1 Corintios 7:20 . Y, sin embargo, no debemos sorprendernos de que el apóstol diga a los que eran libres o liberados: Comprados sois por precio; no os hagáis esclavos de los hombres .

12. He entrado más particularmente en este tema, porque él, o las alusiones a él, están ocurriendo con frecuencia en el Nuevo Testamento, y lo hablo aquí de una vez por todas. Y, para concluir, registro aquí mi testimonio contra el comercio de esclavos sin principios, inhumano, anticristiano y diabólico , con todos sus autores, promotores, cómplices y ganancias sacrílegas ; así como contra el gran diablo, el padre de ella y de ellos.