Bible Commentaries
1 Tesalonicenses 4

Versículos 1-18

EXPOSICIÓN

CONTENIDO. — Con este capítulo, la segunda porción de la Epístola — comienza su aplicación práctica. El apóstol exhorta y suplica a los tesalonicenses para que progresen en la vida cristiana y practiquen esos mandamientos que, cuando estaba con ellos, los dio por la autoridad de Jesucristo. Dios los había llamado a la santidad y a la renuncia a sus prácticas paganas. Deben estar especialmente en guardia contra la impureza, a la cual, como gentiles, antes eran tan propensos. El que rechazó sus mandamientos rechazó, no al hombre, sino a Dios, cuyos mandamientos eran. Como ya se les enseñó a Dios en la práctica activa del amor cristiano, también deben abundar en él. No deben dejarse llevar por la emoción, como si el día de Cristo estuviera cerca, sino que con tranquilidad y honestidad cumplan con los deberes de su llamamiento terrenal, y así elogien el evangelio a los no creyentes. Y con respecto a su ansiedad con respecto al destino de sus amigos fallecidos, debían ser consolados por la idea de que los muertos en Cristo no serían perdedores en el advenimiento, sino que resucitarían primero y, junto con los vivos, serían atrapados. para encontrarse con el Señor en su venida, y así todos estarán unidos en una santa comunión con él.

1 Tesalonicenses 4:1

Además; literalmente, finalmente; por lo demás, presentando la parte final o práctica de la Epístola. El apóstol usa la misma palabra en otra parte al final de sus Epístolas. Luego; o más bien, por lo tanto; conectando esta exhortación con los versos finales del último capítulo: para que puedas ser establecido sin lugar a dudas en la santidad en la venida de nuestro Señor Jesucristo, debes hacer tu parte, debes esforzarte sinceramente por la santidad. Nosotros; estar restringido a Paul. Os suplico, hermanos, y os exhorto por el Señor Jesús; o más bien, en el Señor Jesús; es decir, en comunión con él, la esfera o elemento dentro del cual el apóstol suplicó y exhortó a los tesalonicenses. Él escribió como el órgano o instrumento del Señor Jesús. Que como habéis recibido de nosotros. Pablo aquí apela a las exhortaciones que les dio durante su residencia entre ellos en Tesalónica. Cómo debéis caminar y agradar a Dios; cómo deben comportarse para agradar a Dios. El caminar era el medio de agradar. El R.V., después de estas palabras, sobre la autoridad de los manuscritos, agrega, "incluso mientras caminas". Para que abundéis más y más. El apóstol reconoce su andar cristiano; ya habían entrado en el camino; su conducta fue santificada; pero los exhorta a que abunden allí con mayor cuidado y fidelidad.

1 Tesalonicenses 4:2

Porque lo sabéis; apelando a su memoria en confirmación de lo que había dicho. Qué mandamientos te dimos por el Señor Jesús; o, a través del Señor Jesús; es decir, no solo por su autoridad, sino por medio de él, de modo que estos mandamientos no procedieron de Pablo, sino del Señor Jesús mismo. Tenemos aquí, y de hecho en este capítulo, una afirmación de la inspiración del apóstol: los mandamientos que dio a los Tesalonicenses fueron los mandamientos del Señor Jesús.

1 Tesalonicenses 4:3

Porque esta es la voluntad de Dios. La frase "la voluntad de Dios" tiene dos significados en las Escrituras: el primero es la determinación de Dios: su decreto; el otro es su deseo, aquello en lo que se deleita; una voluntad, sin embargo, que puede verse frustrada por la perversidad de sus criaturas. Es en este último sentido que aquí se emplea la palabra. Incluso tu santificación; consagración completa; santidad tomada en su forma más general. utilizar. Nuestra santidad es el gran diseño de la muerte de Cristo, y es la voluntad revelada de Dios. Algunos (Olshausen, Lunemann) restringen el término a la pureza moral y consideran la siguiente cláusula como su explicación (comp. Romanos 12:1). Para que se abstengan de fornicación; un vicio que prevalece temerosamente entre los paganos y que, de hecho, difícilmente consideraron incorrecto. Especialmente fue el gran pecado de Corinto, del cual escribió el apóstol, la diosa patrona de cuya ciudad era Venus.

1 Tesalonicenses 4:4

Que cada uno de ustedes debe saber poseer. La palabra aquí traducida "poseer" significa más bien "adquirir". El R.V. presenta la cláusula, "de la cual cada uno de ustedes sabe cómo poseerse"; por lo tanto, admite la traducción, "para obtener el dominio sobre". Su recipiente Esta palabra ha dado lugar a una diversidad de interpretación. Especialmente se le han dado dos significados. Para algunos se supone que es una expresión figurativa de "esposa", en cuyo sentido la palabra es utilizada, aunque rara vez, por escritores hebreos. Peter habla de la esposa "como el vaso más débil" ( 1 Pedro 3:7). Este es el significado adoptado por Agustín, Schott, Do Wette, Koch, Hofmann, Liinemann, Riggenbach; y, entre los expositores ingleses, por Alford, Jowett, Ellicott y Eadie. Sin embargo, este significado debe ser rechazado como inusual y extraño, e inadecuado para lo que sigue en el siguiente verso. El otro significado, "el propio cuerpo", es más apropiado. Así, Pablo dice: "Tenemos este tesoro", es decir, el evangelio, "en vasijas de barro" ( 2 Corintios 4:7; comp. También 1 Samuel 21:5). El cuerpo bien puede compararse con un recipiente, ya que contiene el alma. Este significado es adoptado por Crisóstomo, Calvino, Grocio, Bengel, Olshausen, Meyer; y, entre los expositores ingleses, por Macknight, Conybeare, Bishop Alexander, Wordsworth y Yaughan. En santificación y honor. Lo que el apóstol requiere aquí es que cada uno obtenga el dominio sobre su propio cuerpo, y que mientras, como gentiles, hayan entregado a sus miembros siervos a la inmundicia y a la iniquidad a la iniquidad, ahora, como cristianos, deben rendir a sus siervos miembros. a la justicia a la santidad ( Romanos 6:19).

1 Tesalonicenses 4:5

No en la lujuria de la concupiscencia, no en la pasión de la lujuria (R.V.), incluso como los gentiles que no conocen a Dios; y por lo tanto de quien no se podía esperar nada mejor. El sentido moral de los paganos era tan pervertido y su naturaleza tan corrupta que consideraban la fornicación como algo indiferente.

1 Tesalonicenses 4:6

Que ningún hombre vaya más allá; o transgredir. Y defraudar; o, como está al margen de nuestras Biblias, oprimir, o extralimitarse; mal (R.V.). Su hermano. No es una exhortación contra la deshonestidad, o la prohibición de todos los intentos de extralimitarse en las relaciones mutuas habituales, ya que las palabras parecen implicar a primera vista, y como algunos lo consideran (Hofmann, Lunemann, Riggenbach); pero, como es evidente por el contexto, una continuación de la exhortación anterior, una prohibición contra la impureza. En cualquier asunto; o, más adecuadamente, en el asunto, es decir, aquello sobre lo que he estado hablando. "Un ejemplo de la reserva modesta y la delicadeza refinada que caracterizan el lenguaje del santo apóstol al hablar de las cosas que los gentiles hicieron sin vergüenza, y por lo tanto, con una casta timidez de palabras, encomiando el deber de pureza inmaculada en los hechos" (Wordsworth). ‹› Porque el Señor es el vengador de todo eso; cualquiera de todos los que están así estafados o de todas esas prácticas pecaminosas. Como también te hemos advertido y testificado.

1 Tesalonicenses 4:7

Porque Dios no nos ha llamado a; o, con el propósito de. Impureza; impureza moral en general. Pero a; o en en un estado de santidad; o santificación; la misma palabra que en el tercer verso; para que la santidad sea toda la esfera de la vida cristiana

1 Tesalonicenses 4:8

Por tanto, el que menosprecia; o, como está en el margen, rechazar (R.V.). Lo que se rechaza son los mandatos anteriores a la pureza moral, o el llamado cristiano a la santidad, o, mejor aún, el propio Pablo, como el órgano de Dios. Desprecia; o, rechazar. No hombre; es decir, no yo, como si las órdenes fueran dadas por mí mismo, fueran de mero origen humano. Pero dios; El Dador de estos comandos. Así también Pedro dijo a Ananías: "No mentiste al hombre, sino a Dios" ( Hechos 5:4); y nuestro Señor dice: "El que te rechaza, tú me rechazas a mí" ( Lucas 10:16). Quien también nos ha dado su Espíritu Santo. Si esta es la lectura correcta, entonces el apóstol aquí nuevamente afirma su propia inspiración, y eso en los términos más fuertes y claros. Los mejores manuscritos, sin embargo, se leen, "quien te da su Espíritu Santo" (R.V.) - una fuerte aplicación de la santidad, en la medida en que el Espíritu Santo se les dio con el propósito expreso de producir santidad dentro de ellos.

1 Tesalonicenses 4:9

El apóstol ahora procede a una nueva exhortación. Pero como conmovedor amor fraternal. El amor fraternal es el amor de los cristianos a los cristianos, ese afecto especial que los creyentes se tienen entre sí; una virtud que fue llevada a tal perfección en la Iglesia primitiva como para provocar la admiración de sus adversarios paganos. Esta virtud a menudo se inculca en las Escrituras ( Hebreos 13:1; 1 Juan 3:14), y se distingue del amor en general ( 2 Pedro 1:7). No necesitas que te escriba; Una reprensión delicada y gentil. Porque vosotros mismos sois enseñados de Dios. No estamos aquí para pensar en el nuevo mandamiento de amor fraternal dado por el Salvador, ni en la compasión divina que nos estimula a amar; pero "enseñados por Dios" por las influencias del Espíritu en sus corazones y conciencias para amarse unos a otros.

1 Tesalonicenses 4:10

Y de hecho lo hacéis con todos los hermanos que están en toda Macedonia. No solo para aquellos en Tesalónica, sino para todos los creyentes en su país y vecindario. Pero les suplicamos, hermanos, que aumenten más y más; que progreséis en el amor fraternal, que aumente en pureza, en calor y en extensión.

1 Tesalonicenses 4:11

Y que estudies; literalmente, que sean ambiciosos. Estar callado; para evitar disturbios, para vivir en paz. La ambición mundana excluye la quietud y provoca inquietud; de modo que la advertencia del apóstol es realmente, "que sean ambiciosos para no ser ambiciosos". Los disturbios que perturbaron la paz de la Iglesia de Tesalónica no fueron políticos, sino religiones; surgió de la emoción natural que ocasionaba la entrada del nuevo sentimiento del cristianismo entre ellos. También parecería que estaban entusiasmados con la idea del advenimiento inmediato de Cristo. Esto había ocasionado desórdenes y había provocado que varios descuidaran sus asuntos ordinarios y se entregaran a una inactividad indolente, de modo que la prudencia cristiana se desbordara. Quizás, también, la liberalidad de los miembros más ricos de la Iglesia fue abusada y pervertida, para promover la indolencia. Y para hacer tu propio negocio; para atender los deberes de su vocación mundana, para evitar la ociosidad. Y trabajar con tus propias manos. De esto parecería que los miembros de la Iglesia de Tesalónica estaban compuestos principalmente por las clases trabajadoras. Como te lo ordenamos. En la Epístola a los Efesios se da una exhortación precisamente similar: "Que el que robó no robe más: sino que trabaje, trabajando con sus manos lo que es bueno" ( Efesios 4:28).

1 Tesalonicenses 4:12

Que camines honestamente; es decir, honorablemente; decoroso. Hacia los que están afuera; sin la palidez de la Iglesia Cristiana, hacia aquellos que no son cristianos, ya sean judíos o gentiles, el mundo incrédulo. Así también, en otra Epístola, el apóstol dice: "Camina en sabiduría hacia los que no tienen" ( Colosenses 4:5). Para que no os falte nada; ya sea neutro, de nada; o quizás más bien masculino, de ningún hombre; que no tengáis necesidad de pedir ayuda ni a los paganos ni a los hermanos cristianos; en la medida en que trabajar con sus manos lo pondrá en posesión de lo que es necesario para la vida; mientras que la ociosidad implica necesariamente pobreza y dependencia de los demás.

1 Tesalonicenses 4:13

Con este versículo, el apóstol pasa a otro tema, a saber, consolar a quienes lloraban la muerte de sus amigos. Parecería que los tesalonicenses estaban perplejos y angustiados por el destino de sus amigos fallecidos, temiendo que estos extrañarían esas bendiciones que esperaban que Cristo les confiriera en su advenimiento. Sus puntos de vista sobre el tiempo y la naturaleza del advenimiento y del estado futuro en general fueron confusos. Esperaban que Cristo viniera de inmediato y estableciera su reino en la tierra; y consecuentemente temían que aquellos que habían muerto fueran excluidos de ella. Pero no quisiera que fueran ignorantes, hermanos; una frase usada a menudo por el apóstol, cuando hace una transición a asuntos nuevos e importantes (comp. Romanos 1:13; Romanos 11:25; 1Co 10: 1; 1 Corintios 12:1; 2 Corintios 1:8). Sobre los que duermen; o se han quedado dormidos. La muerte de los creyentes en el Nuevo Testamento con frecuencia se llama "sueño". "Nuestro amigo Lázaro duerme" ( Juan 11:11). De Stephen se dice que "se durmió" ( Hechos 7:60). "Muchos están débiles y enfermizos entre ustedes, y muchos duermen" ( 1 Corintios 11:30). "Entonces también los que durmieron en Cristo perecieron" ( 1 Corintios 15:18). "No todos dormiremos, pero todos seremos transformados" ( 1 Corintios 15:51). "Se quedó dormido" es un epitafio común en las primeras lápidas cristianas. Debe observarse que no es de los muertos en general lo que habla el apóstol, sino de los muertos en Cristo, y especialmente de los miembros de la Iglesia de Tesalónica que habían muerto. Que no te aflijas. Algunos suponen que la pena por nuestros amigos fallecidos está totalmente prohibida aquí; en la medida en que creyeramos firmemente en su bendición, nos alegraríamos y no lloraríamos. Pero el dolor aquí prohibido es un dolor desesperado e incrédulo; Se nos prohíbe el dolor como aquellos que no tienen esperanza, no creen en una bendita resurrección. Las lágrimas de Jesús en la tumba de Lázaro han autorizado y santificado el dolor cristiano. "Pablo", observa Calvino, "eleva las mentes de los creyentes a una consideración de la resurrección, para que no se dejen llevar por un dolor excesivo en ocasión de la muerte de sus familiares, porque era impropio que no hubiera diferencia entre ellos y los no creyentes , que no ponen fin ni medida a su dolor, por esta razón, que en la muerte no reconocen nada más que destrucción. Aquellos que abusan de este testimonio para establecer entre los cristianos la indiferencia estoica, es decir, una dureza de hierro, no encontrarán nada de esto. naturaleza en las palabras de Pablo ". Incluso como otros; literalmente, como el resto; a saber, los paganos. Que no tienen esperanza; sin esperanza de inmortalidad más allá de la muerte, o sin esperanza de la resurrección. Los paganos, con muy pocas excepciones, no tenían esperanzas de una vida futura y, por lo tanto, lloraron la muerte de sus amigos como una pérdida irreparable. Este sentimiento desconsolado es evidente en sus escritos (para ejemplos, ver Lunemann, Alford y Jowett, in loco).

1 Tesalonicenses 4:14

Porque si creemos que Jesús murió y resucitó. El argumento del apóstol se basa en la suposición de que Cristo y los creyentes son un solo cuerpo, del cual Cristo es la Cabeza y los creyentes son los miembros; y que, en consecuencia, lo que le sucede a la cabeza debe suceder a los miembros Nuestro conocimiento y creencia de un estado futuro, y especialmente de la resurrección, se basa en la resurrección de Cristo. Aun así también los que duermen en Jesús; o más literalmente, a través de Jesús. ¿Traerá Dios con él? a saber, con Jesús. Estas palabras se interpretan de manera diferente. Algunos los leen así: "Aun así, también los que duermen traerá Dios a través de Jesús" (De Wette, Lunemann); pero esto parece ser una construcción incómoda; como entonces debemos expresar la cláusula, "Dios traerá a través de Jesús con Jesús". Por lo tanto, es mejor referir las palabras "a través de Jesús" a la primera cláusula. Es a través de Jesús que los creyentes se duermen; es él quien cambia la naturaleza de la muerte, para todo su pueblo, de ser el rey de los terrores en un sueño tranquilo y apacible, del cual despertarán a la vida eterna.

1 Tesalonicenses 4:15

Por esto os decimos por la palabra del Señor; o más bien, por una palabra del Señor. El apóstol no se refiere a aquellas porciones del evangelio que registran los discursos de nuestro Señor acerca de las últimas cosas; ni a algunos dichos de Cristo preservados por la tradición; sino a una revelación directa hecha a sí mismo por el Señor. Sabemos por las Escrituras que Pablo recibió muchas de esas revelaciones. Que nosotros que estamos vivos y permanecemos hasta la venida del Señor. Estas palabras son motivo de una discusión importante. Se ha afirmado que el apóstol aquí afirma que él mismo esperaba estar vivo, con la mayoría de aquellos a quienes estaba escribiendo, en el advenimiento del Señor; que, según sus expectativas, la segunda venida de Cristo estaba cerca. "Los que están vivos y permanecen" se distinguen de "los que están dormidos", y en la clase anterior el apóstol se incluye a sí mismo y a sus lectores. Y una declaración similar está contenida en la Primera Epístola a los Corintios: "No todos dormiremos, pero todos seremos transformados" ( 1 Corintios 15:51). Tal es la opinión adoptada por Grotius, Olshausen, Koch, Neander, Lechler, Baur, Winer, Reuse, Lunemann, Riggenbach; y, entre los teólogos ingleses, por Alford, Jowett, Stanley y Conybeare. Algunos de ellos suponen que Paul cambió su opinión sobre este punto: que mientras en sus primeras epístolas enseñó lo inmediato del advenimiento, en sus últimas epístolas renunció a esta esperanza y esperó su propia partida. No parece haber ningún motivo para esta opinión. Por el contrario, parecería, desde la Segunda Epístola a los Tesalonicenses, escrito solo unas pocas semanas después de esta Epístola, que Pablo no esperaba el advenimiento de inmediato, pero menciona una serie de eventos que intervendrían antes de que ocurriera ( 2 Tesalonicenses 2:1). Y en esta Epístola, reprime la curiosidad de los tesalonicenses sobre el momento preciso del advenimiento al decirles que estaba más allá de la esfera de su enseñanza ( 1 Tesalonicenses 5:1, 1 Tesalonicenses 5:2). Consideramos, entonces, que el apóstol habla aquí como miembro del cuerpo cristiano, y usa una forma de expresión muy común: que somos cristianos que estamos vivos y permanecemos hasta la venida del Señor; pero no tiene la intención de expresar su confianza de que él y sus conversos estarían realmente vivos en el advenimiento. "Habló", dice San Crisóstomo, "no de sí mismo, sino de los cristianos que estarían vivos el día del juicio". Tal es el punto de vista adoptado por Crisóstomo, Calvino, Bengel, Hofmann, Lunge, Macknight, Ellicott, Obispo Alexander, Wordsworth y Vaughan. Al mismo tiempo, debe recordarse que el tiempo del advenimiento se ocultó expresamente ( Mateo 24:36; Hechos 1:7), y que podría ocurrir en cualquier período; y, debido a su proximidad al primer advenimiento, los cristianos primitivos quedarían profundamente impresionados con la posibilidad o incluso la probabilidad de que ocurra en sus días. Los cristianos debían estar siempre preparados para este gran evento, y por lo tanto se convirtió en una cuestión de expectativa. "Estrictamente hablando, la expectativa del día del Señor no era una creencia, sino una necesidad en la Iglesia primitiva; aferrarse como lo hizo al pensamiento de Cristo, no podía soportar separarse de él; era su ausencia, no su presencia, que a los primeros creyentes les resultó difícil darse cuenta "(Jowett). Por lo tanto, Paul podría no considerar el advenimiento tan lejano en el futuro lejano, como totalmente imposible de suceder en sus días, sino como un acontecimiento que podría ocurrir en cualquier momento; pero no enseñó nada definitivo o cierto sobre el tema. £ No lo impedirá; ir antes o anticipar, obtener la preferencia sobre, llegar antes, para que aquellos que están dormidos puedan quedar atrás y no puedan obtener el premio. Los que duermen; aquellos que están muertos, para que ellos, los vivos, sean glorificados ante ellos, o tal vez obstaculicen su glorificación.

1 Tesalonicenses 4:16

Por; asignando una razón para la afirmación anterior, "porque". El mismo Señor; no solo el Señor como la Persona y Actor principal en ese día, en contraste con sus santos, sino enfático, "el Señor mismo", el Señor en su propia Persona. Descenderá del cielo; donde el crucificado y resucitado Jesús está ahora entronizado, sentado a la diestra de Dios. Con un grito; una palabra que denota un grito dominante como el de un líder a su anfitrión cuando los conduce a la batalla, o del ejército cuando se apresura a la lucha. Algunos refieren este grito a lo que sigue: la voz del arcángel y la trompeta de Dios; pero hay tres detalles aquí mencionados. Otros lo atribuyen al mismo Cristo. Con la voz del arcángel; o más bien, de un arcángel. Solo hay un arcángel mencionado en las Escrituras ( Judas 1:9); la palabra denota, no "ángel principal", sino "jefe o gobernante de los ángeles". En consecuencia, supongamos que Cristo mismo se entiende aquí, en cuanto a él solo, se afirma, pertenece este título; pero el Señor y el arcángel aquí se distinguen evidentemente. Otros imaginan extrañamente que aquí se quiere decir el Espíritu Santo. Otros se fijan en el arcángel Miguel ( Judas 1:9). Cristo es representado como acompañado por ángeles al juicio; y es inútil preguntar quién es este líder de los ángeles. Y la trompeta de Dios; incluso cuando sonó la trompeta al dar la Ley del Sinaí. También el advenimiento de Cristo al juicio se representa como anunciado por el sonido de una trompeta ( Mateo 24:31; 1 Corintios 15:51, 1 Corintios 15:52). "Debemos reconocer tres detalles, que se suceden en rápida sucesión: el grito dominante del propio Rey, la voz del arcángel que convoca a los otros ángeles y la trompeta de Dios que despierta a los muertos y recoge a los creyentes" (Riggen-bach ) Y los muertos en Cristo resucitarán primero. Algunos suponen que la referencia aquí es a la primera resurrección; que los justos, "los muertos en Cristo", se levantarán delante de los impíos, "los muertos no en Cristo"; y que mil años, o el milenio, intervendrán entre la primera y la segunda resurrección ( Apocalipsis 20:4, Apocalipsis 20:5). Pero esta es una suposición completamente errónea. Todo lo que se afirma aquí es que los muertos en Cristo resucitarán antes de que los vivos en Cristo sean cambiados; no hay contraste entre los muertos en Cristo y los muertos que no están en Cristo, ni ninguna alusión a la resurrección de los impíos.

1 Tesalonicenses 4:17

Entonces nosotros que estamos vivos y permanecemos; o, quedan; es decir, los santos que serán encontrados vivos en la tierra. El apóstol se clasifica entre los vivos, porque estaba vivo. Será atrapado. La expresión describe el poder irresistible con el que los santos serán atrapados, quizás por el ministerio de los ángeles. Junto con ellos; con los muertos en Cristo que resucitaron. En las nubes. Nuestro Señor se describe como llegando al juicio en las nubes del cielo ( Mateo 24:30; Apocalipsis 1:7). Según la representación del Antiguo Testamento, se describe a Dios haciendo de las nubes su carro (Salmo 104:3). Para encontrarse con el Señor; en su descenso del cielo a la tierra. En el aire. No es que arregle su trono en el aire, sino que pasa por el aire en su descenso a la tierra. Y así estaremos siempre con el Señor; compartirá una bendita eternidad en la visión y participación de su gloria. El apóstol no describe aquí las solemnidades del juicio; pero se detiene en la reunión de Cristo y sus santos resucitados, porque su objetivo era consolar a los tesalonicenses en duelo.

1 Tesalonicenses 4:18

Por tanto, consuélate unos a otros con estas palabras; sobre la base de esa revelación divina que te he hecho.

HOMILÉTICA

1 Tesalonicenses 4:3, 1 Tesalonicenses 4:7 - Santidad el diseño de la revelación.

La santidad es el fin que se busca en todas las dispensaciones de Dios.

(1) Dios nos ha elegido antes de la fundación del mundo para que seamos santos ( Efesios 1:4);

(2) Cristo se entregó por nosotros para redimirnos de toda iniquidad ( Tito 2:14);

(3) el Espíritu Santo es conferido para santificarnos ( Tito 3:5; 2 Tesalonicenses 2:13);

(4) la Palabra es el instrumento de santificación ( Juan 17:17); y

(5) Dios nos castiga para que podamos ser participantes de su santidad ( Hebreos 12:10). En resumen, la santidad es salvación: nuestra restauración de la imagen moral de Dios.

1 Tesalonicenses 4:9 - Amor fraternal.

1. Su naturaleza. Es un amor para todos los creyentes como creyentes, como hijos del mismo Padre, hermanos del mismo Salvador, miembros de la misma familia, participantes de la misma gracia y expectantes de la misma inmortalidad gloriosa. Para todos los hombres estamos relacionados por una humanidad común, pero para los cristianos todavía estamos más estrechamente relacionados por un cristianismo común.

2. Sus manifestaciones. Se mostrará en actos de bondad hechos a los creyentes, al preferir su compañía a la de los hombres mundanos y al conversar con ellos sobre temas religiosos.

3. La evidencia que surge del amor fraternal. Es una prueba de que no somos del mundo, que amamos a Dios y que somos amigos y discípulos de Cristo.

1 Tesalonicenses 4:11 - Tranquilidad y fidelidad en los deberes mundanos.

1. La tranquilidad. Un verdadero cristiano es de una disposición tranquila y retraída; se encoge del bullicio mundano; él está libre de la ambición mundana; como el lirio del valle, ama la sombra; él sabe que este no es su hogar, y busca un país mejor, incluso celestial.

2. La fidelidad. Un verdadero cristiano cumple fielmente sus deberes mundanos, porque cree que el Señor le ha asignado; y él trabaja asiduamente en su llamado, porque reconoce como la ley de la Providencia que si alguno no trabaja, tampoco lo hará.

1 Tesalonicenses 4:12 - Honestidad.

1. Su naturaleza. Debemos protegernos contra la deshonestidad comercial; todos los intentos de ir más allá y defraudar a nuestro hermano; todo sobreestimando lo que vendemos y subestimando lo que compramos; todo rehuido del pago de deudas; todas las prácticas malas para ganar clientes.

2. Su importancia. Tentaciones a la deshonestidad en esta era comercial. La deshonestidad combinada con la profesión religiosa da ocasión a los enemigos de Dios para blasfemar. Debemos caminar honestamente hacia los que están fuera. La independencia y la nobleza de carácter que imparte la honestidad.

1 Tesalonicenses 4:13 - La muerte de amigos.

1. La pena del cristiano por la muerte de amigos. Toda pena no está prohibida aquí; solo ordenó no sufrir como aquellos que no tienen esperanza. El dolor cristiano es un dolor sumiso, que discierne la mano de Dios; un dolor sagrado que mejora la aflicción; una tristeza desinteresada que, aunque lamenta la pérdida, se consuela al pensar en la felicidad de los difuntos; un dolor iluminado, que mira hacia el futuro, y considera que nuestra separación de nuestros amigos difuntos no es ni final ni completa.

2. La mejora cristiana de la muerte de amigos. Nos enseña la vanidad del mundo, el poder de la religión y la necesidad de preparación para nuestra propia muerte.

1 Tesalonicenses 4:14 - Resurrección de creyentes.

El fundamento de su resurrección se basa en su unión con Cristo y en su resurrección. No solo sus almas son inmortales, sino que sus cuerpos serán redimidos de la tumba. La voz del arcángel y la trompeta de Dios los llamará desde sus tumbas y, dotados de cuerpos espirituales, serán atrapados en las nubes para encontrarse con el Señor en el aire. La resurrección es puramente una doctrina de revelación; no formaba parte de la religión de la naturaleza; Las analogías naturales que se aducen son defectuosas en puntos esenciales.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

1 Tesalonicenses 4:1, 1 Tesalonicenses 4:2 - La importancia de vivir en armonía con la voluntad Divina.

La parte práctica de la Epístola comienza en este punto.

I. MARQUE LA MANERA AFECTATIVA DE LA DIRECCIÓN DEL APÓSTOL. "Te suplicamos y exhortamos por el Señor Jesús". Él no habla en el lenguaje de mando, mucho menos asume el aire de un señor sobre la herencia de Dios, sino mansamente y afectuosamente en la forma de suplicar. Pero había toda la fuerza de autoridad en la misma súplica porque estaba basada en el Señor Jesús como su fuente y elemento.

II LA NATURALEZA IMPORTANTE DE SU SOLICITUD. "Que según recibiste de nosotros cómo deberías caminar y agradar a Dios, abundarías aún más".

1. Es deber de un ministro hacer cumplir los deberes morales, así como las doctrinas del Evangelio. Las Escrituras no saben nada del antinomianismo excepto para condenarlo. Es necesario que los ministros expongan el deber y la doctrina.

2. Es posible agradar a Dios en el caminar santo. Esto no implica que la aceptación de los santos dependa de sí mismos, sino que Dios está complacido con lo que un creyente hace en la fe desde un principio de amor, en la gracia de Cristo, para la gloria divina. "El Señor se complace en su pueblo". Incluso cuando nuestros corazones nos condenan, "él no reprende" ( Santiago 1:5).

3. Es necesario aumentar la piedad. "Para que abundéis aún más".

(1) El apóstol reconoce su santificación comenzada. Los mejores textos agregan las palabras, "así como también caminas".

(2) Hace cumplir la necesidad de aumentar aún más la caminata santa. Debe haber un "ejercicio de sí mismos para la piedad", un resuelto "ir a la perfección" en el ejercicio de cada gracia, en el cumplimiento de cada deber, "perfeccionando la santidad en el temor de Dios" ( 2 Corintios 7:1).

III. APLICACIÓN DE LA EXHORTACIÓN. "Porque sabéis qué mandamientos les dimos por el Señor Jesús".

1. La posición del apóstol era puramente ministerial, porque él simplemente entregó lo que recibió mal del Señor.

2. Los deberes morales que ordena se basan en el evangelio de Cristo, que proporciona los motivos para una obediencia sincera.

1 Tesalonicenses 4:3 - Santificación, un arreglo divino.

"Porque esta es la voluntad de Dios, tu santificación". El primer deber expresado es la santidad personal.

I. LA NATURALEZA DE LA SANTIFICACIÓN.

1. Implica la consagración de todas nuestras facultades y poderes, tanto del cuerpo como de la mente, al servicio de Dios.

2. Implica pureza personal en el corazón y en la vida. Debemos "limpiarnos de toda inmundicia de carne y espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios" ( 2 Corintios 7:1).

II EL TERRENO DE LA EXHORTACIÓN.

1. Es la voluntad de Dios. Eso debería estimular el esfuerzo y alentar la oración. "Enséñame a hacer tu voluntad, porque tú eres mi Dios".

2. Fue el diseño de la muerte de Cristo; porque "se entregó por nosotros, para poder redimirnos de toda iniquidad y purificarse a sí mismo un pueblo peculiar, celoso de las buenas obras" ( Tito 2:14).

III. Los medios de santificación.

1. Es por la verdad. "Santifícalos en tu verdad: tu Palabra es verdad".

2. Es por sus ordenanzas.

3. Es por sus providencias. (Salmo 119:71; Hebreos 12:10; Romanos 2:4.)

4. Es, sobre todo, por el Espíritu de santidad, como su único Autor. — T.C.

1 Tesalonicenses 4:3 - Advertencia contra los pecados de impureza.

El apóstol viene de inmediato a los detalles. "Que se abstengan de fornicación". Aunque el adulterio y el incesto fueron crímenes entre los paganos, la fornicación no se consideró un pecado en absoluto. Por lo tanto, podemos entender el lugar enfático que se le asigna a este pecado en las cartas sinodales a las Iglesias Gentiles ( Hechos 15:20), Los Gentiles "caminaron tras la carne en la lujuria de la inmundicia".

I. CONSIDERE LA HEINOSIDAD DE ESTE PECADO.

1. Es un pecado contra Dios. Entonces Joseph lo consideró ( Génesis 39:9). La ley para restringir este pecado se basa en la razón: "Porque yo, el Señor soy santo" ( Levítico 19:2), la naturaleza divina que los creyentes comparten por gracia es bastante inconsistente con "la corrupción que está en el mundo a través de la lujuria "( 2 Pedro 1:4). Este pecado también es inconsistente con el diseño del evangelio de Cristo y la obra del Espíritu Santo ( 2 Corintios 7:1; Efesios 4:29, Efesios 4:30).

2. Es un pecado contra nuestro prójimo. Esto está implícito en el séptimo mandamiento.

3. Es un pecado contra nuestros propios cuerpos. ( 1 Corintios 6:18.) Los pecadores deshonran sus propios cuerpos ( Romanos 1:24).

4. Es un pecado contra el alma. "Whoredom quita el corazón" ( Oseas 4:11).

II CONSIDERE LAS CONSECUENCIAS FATALES DE ESTE PECADO.

1. Se desperdicia el cuerpo. ( Job 20:11.)

2. Guerrea contra el alma. ( 1 Pedro 2:11.)

3. Causa vergüenza. ( Proverbios 6:33; Efesios 5:12.)

4. Implica pobreza. ( Proverbios 6:26.)

5. Se excluye del reino de Dios. (1Co 6: 9, 1 Corintios 6:10.) - T.C.

1 Tesalonicenses 4:4 - Cómo se debe mantener la pureza personal.

La santificación que es la voluntad de Dios requiere que "cada uno de ustedes sepa cómo poseer su propia vasija en santificación y honor, no en pasión por la lujuria". El recipiente no es una esposa, sino el propio cuerpo de un hombre. Si se tratara de una esposa, se podría decir que todos los hombres estarían obligados a casarse. La esposa es sin duda llamada el "vaso más débil", el significado evidente del término de comparación es que el esposo también es "un vaso";

I. CÓMO SE UTILIZA EL CUERPO.

1. Negativamente.

(1) No debe considerarse como algo fuera del alcance de la obligación moral, como dicen los pervertidos antinomios, basando su error en las palabras del apóstol: "No soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí". "En mí, es decir, en mi carne, no mora el bien".

(2) No debe ser herido o mutilado por el ascetismo, según el ejemplo de Romish. El apóstol condena "el descuido del cuerpo" y "el no perdonar el cuerpo" ( Colosenses 2:23).

(3) No debe hacerse "un instrumento de injusticia" a través de la sensualidad, "no en la pasión de la lujuria". La sensualidad es bastante inconsistente con la idea misma de la santificación.

2. Positivamente.

(1) El cuerpo debe mantenerse bajo control; el cristiano "debe saber poseer su propio vaso". Él "debe mantenerse debajo del cuerpo"; debe hacerlo sirviente y no amo, y no permitir que su libertad natural se convierta en libertinaje.

(2) Debe tratarlo con el debido honor: "en santificación y honor";

(a) porque es la obra de Dios, porque "estamos hechos con temor y maravillosamente";

(b) porque es "el templo del Espíritu Santo" ( 1 Corintios 6:19);

(c) porque es un heredero de la resurrección;

(d) porque es, y debería ser, como el creyente mismo, "un vaso para honrar, santificado y reunido para el uso del Maestro", porque el cuerpo tiene mucho que ver en la economía de la gracia.

II DISUASIVAS CONTRA LA IMPUREZA PERSONAL.

1. El conocimiento de Dios recibido por el cristiano debe protegernos de él. El apóstol aquí atribuye la impureza gentil a la ignorancia de Dios. "Como los gentiles que no conocen a Dios". El mundo, por sabiduría, no conocía a Dios, estaba alejado de la vida de Dios y, por lo tanto, hundido en el desorden moral. El apóstol muestra en el primer capítulo de Romanos cómo Dios, como una justa retribución, entregó a los gentiles idólatras a todo tipo de deshonra moral.

2. Otro disuasivo es el respeto que debemos tener por el honor familiar de un hermano. "Que ningún hombre vaya más allá y defraude a su hermano en este asunto". Una violación del honor familiar es un delito mucho peor que cualquier violación de la propiedad. La mancha es indeleblemente más profunda.

3. Otro disuasivo es la venganza divina. Porque "el Señor es el vengador de todas estas cosas". Si la venganza no llega a los hombres en este mundo, lo hará en el próximo, donde tendrán su porción en el lago que arde con fuego y azufre. "No heredarán el reino de Dios" ( 1 Corintios 6:9).

4. La naturaleza del llamado Divino es otro disuasivo. Porque "Dios no te llamó a la impureza, sino a la santificación". Habían recibido "un llamado santo", un "llamado alto"; y aunque "fueron llamados a la libertad", fueron "creados para buenas obras". Fueron "llamados a ser santos"; porque Dios dice: "Sed santos, porque yo soy santo".

5. Otro disuasivo es que el pecado involucra un desprecio de Dios, quien nos ha dado su Espíritu Santo para que podamos alcanzar la santificación. "El que menosprecia, no menosprecia al hombre sino a Dios, que también nos ha dado su Espíritu Santo". Dios ha ordenado todas nuestras relaciones familiares, y cualquier deshonra que se les haga implica un desprecio de su autoridad. Tenemos en este pasaje a Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, interesado en la salvación y santidad del hombre.

1 Tesalonicenses 4:9, 1 Tesalonicenses 4:10 - Inculcación de amor fraternal.

El apóstol les recuerda a los tesalonicenses el deber de abundar en amor fraternal.

I. LA NATURALEZA DE ESTE AMOR.

1. Es el afecto de quienes son hijos del mismo Padre. ( Gálatas 4:26.) Miembros de la misma "familia de fe" ( Gálatas 6:10). "Todo aquel que ama al que engendró, ama al que es engendrado por él" ( 1 Juan 5:1).

2. Es un amor práctico. "No solo de palabra, bate de hecho y de verdad" ( 1 Juan 3:18). Se mostró en "labores de amor", especialmente en toda Macedonia.

3. Era un deber completamente comprendido por los creyentes, porque se les "enseñó de Dios a amarse unos a otros" en ambos Testamentos.

4. Fue la prueba de regeneración. ( 1 Juan 3:14.)

5. Era una muestra de discipulado. ( Juan 13:35.)

6. Era esencial para el crecimiento de la Iglesia. ( Efesios 4:16.)

II LOS MOTIVOS A ESTE AMOR.

1. El mandato de Cristo. ( Juan 13:34.)

2. El ejemplo de Cristo. ( Efesios 5:2.)

3. La gloria de Cristo en el mundo es promovida por ella. ( Juan 13:35.)

4. Será un medio poderoso para la conversión del mundo ( Juan 7:21.)

III. LA MANIFESTACIÓN DE ESTE AMOR.

1. Al soportar las cargas de los demás ( Gálatas 6:2). Los tesalonicenses varios años después mostraron este espíritu, como vemos en 2Co 8: 1, 2 Corintios 8:2, hacia las Iglesias de Macedonia.

2. "En honor, prefiriéndose unos a otros" ( Romanos 12:10).

3. "Soportándose unos a otros, y perdonándose unos a otros" ( Colosenses 3:13).

4. "No sufrir el pecado sobre un hermano" ( Levítico 19:17) .— T.C.

1 Tesalonicenses 4:11, 1 Tesalonicenses 4:12 - Inculcación del deber de una industria callada y honesta.

"Y que estudies para estar callado, y para hacer tus propios negocios, y para trabajar con tus propias manos, como te lo ordenamos".

I. UNA ADVERTENCIA CONTRA TRES MODOS DE VIDA INCONSISTENTES Y NO RENTABLES.

1. Debían protegerse contra un espíritu de inquietud. "Que estudies para estar callado". Quizás había surgido una inquietud mental debido a su creencia en la cercanía del advenimiento de Cristo, así como también cierta inquietud por el destino de sus hermanos fallecidos. Condujo a un desorden de la vida poco efectivo para cualquier buen fin. El apóstol, por lo tanto, aconseja la serenidad y la calma. Deberíamos vivir "una vida tranquila y pacífica con toda piedad y honestidad" ( 1 Timoteo 2:2).

2. Debían protegerse contra un espíritu entrometido y pragmático. "Haz tu propio negocio". El amor naturalmente nos inclina a "no mirar nuestras propias cosas, sino también las de los demás" ( Filipenses 2:4), pero no debe provocar el descuido de nuestro propio negocio o una interferencia indebida con la de los demás. No debemos ser "cuerpos ocupados en asuntos de otros hombres".

3. Debían protegerse contra la ociosidad. "Trabaja con tus propias manos". Los conversos probablemente pertenecían principalmente a la clase artesanal. La creencia en la cercanía del advenimiento había trastornado sus mentes y los había llevado a descuidar los deberes de su llamado secular. La industria es un deber ordenado. "Que cada hombre permanezca en el mismo llamado en el que fue llamado" ( 1 Corintios 7:20). Los tesalonicenses debían recordarlo, porque tuvo ocasión de hablar de ello en su primera visita. La ociosidad tiene tentaciones peculiares.

II MOTIVOS A LA DESCARGA DE ESTOS DEBERES. "Para que caminen honestamente hacia los que están fuera, y para que no tengan necesidad de nada".

1. Debemos tener en cuenta la opinión de quienes no lo tienen. Pueden juzgarnos mal, pero sus juicios pueden ser a menudo ciertos. No debemos repelerlos por nuestras inconsistencias de conducta. Debemos dar "ninguna ocasión al adversario para hablar con reproche" ( 1 Timoteo 5:14).

2. Debemos proporcionar un suministro para nuestros propios deseos,

(1) para apoyarnos respetablemente,

(2) y para permitirnos satisfacer las necesidades de los demás.

El cristianismo es sobre todo una religión que se respeta a sí mismo, y tiene la promesa incluso "de la vida que es ahora". La mendicidad es esencialmente degradante. — T.C.

1 Tesalonicenses 4:13 - Dolor por los muertos.

El apóstol a continuación se refiere a la participación de los cristianos muertos en la venida de Cristo, respetando lo que parecen haber existido algunos malentendidos en Tesalónica.

I. LA MUERTE DE AMIGOS ES UNA CAUSA DE DOLOR PROFUNDO A LOS SOBREVIVIENTES. Tal tristeza es instintiva, y el evangelio no lo prohíbe: porque "Jesús lloró" en la tumba de Lázaro, y los amigos de Esteban "hicieron grandes lamentos sobre él". La verdadera religión no destruye, sino que restringe los afectos naturales.

II HAY UNA DIFERENCIA ENTRE CRISTIANO Y HEATHEN SORROW. La de los paganos es extravagante, porque "no hay esperanza" en la muerte de sus familiares. Es "la tristeza del mundo", que la esperanza no alivia por completo. La tristeza del cristiano es sobria y castigada por la esperanza del evangelio.

III. LA CAUSA DE LA DOLOR SALÓNICA.

1. No era que hubiera una negación o duda de la resurrección de los muertos, como la que existió en Corinto.

2. Tampoco era que la resurrección ya se considerara como pasada, según la herejía de Himeneo y Fileto.

3. Pero era que se temía que los cristianos muertos no fueran resucitados para compartir con los vivos en las glorias venideras del advenimiento.

IV. LA RESURRECCIÓN HA CAMBIADO LA MUERTE A UN SUEÑO. "Los que están dormidos".

1. No hay nada en la palabra que justifique la idea de la inconsciencia del alma en el período entre la muerte y la resurrección.

2. Dormir implica un despertar. Esto ocurrirá en la resurrección. Así, la esperanza de la Iglesia es la esperanza de la resurrección.

V. LA IMPORTANCIA DEL CONOCIMIENTO EXACTO RESPECTO AL FUTURO DESTINO DE LOS SANTOS. "No te tendría ignorante". La ignorancia de la verdad estropea nuestro consuelo espiritual. — T.C.

1 Tesalonicenses 4:14, 1 Tesalonicenses 4:15 - Razones contra el dolor por los muertos.

El apóstol da varias razones por las cuales los tesalonicenses no deberían lamentarse por sus muertos.

I. LA RAZÓN FUNDAMENTAL ES LA MUERTE Y LA RESURRECCIÓN DE CRISTO. "Si creemos que Jesús murió y resucitó". Estos son los hechos principales del cristianismo. Están inseparablemente unidos, porque la resurrección fue la corona del sacrificio redentor; porque si fue entregado por nuestras ofensas, fue criado nuevamente para nuestra justificación. Negar uno o ambos, "todavía estamos en nuestros pecados".

II LA SEGUNDA RAZÓN ES, CUANDO CRISTO VUELVA DE NUEVO POR LA MANO CORRECTA DEL PADRE, LLEVARÁ CON ÉL LOS SANTOS DORMIDOS. "Aun así, también los que duermen en Jesús traerán a Dios con él".

1. Los santos muertos duermen en Jesús. Están asociados con él tanto en la vida como en la muerte. Ellos "mueren en el Señor"; "Están presentes con el Señor".

2. Acompañarán a Jesús en su segunda venida. Esto incluye

(1) su resurrección de los muertos, porque "el que levantó al Señor Jesús nos resucitará también por Jesús" ( 2 Corintios 4:14);

(2) se unieron al séquito de Jesús para compartir su triunfo. Al resucitar de entre los muertos, se convierte en "las primicias de los que durmieron".

III. LA TERCERA RAZÓN ES QUE LOS SANTOS VIVOS NO PRECEDERÁN A LOS SANTOS MUERTOS A LA VENIDA DE CRISTO. "Por esto os decimos por la palabra del Señor, que nosotros que vivimos y permanecemos hasta la venida del Señor, no precederemos a los que están dormidos". Este hecho disiparía efectivamente su pena por sus amigos fallecidos.

1. Es un hecho conocido por una revelación especial. Tales revelaciones se hicieron con frecuencia al apóstol, como en el caso de su campo de misión especial ( Hechos 22:18), la posición de los santos gentiles ( Efesios 3:3), la Cena del Señor ( 1 Corintios 11:23), y la realidad y las pruebas de la resurrección de Cristo ( 1 Corintios 15:3).

2. Es un hecho que no implica ni la cercanía de la segunda venida, ni la propia participación del apóstol como hombre vivo en sus glorias. Él dice: "Nosotros que estamos vivos y permanecemos para la venida de Cristo"; él simplemente identifica a los creyentes vivos de la última época consigo mismo, como si dijera: "Aquellos de nosotros cristianos que podamos estar vivos en el advenimiento". No podía haber creído que no moriría antes del advenimiento, porque

(1) eso implicaría que "la palabra del Señor" lo había engañado;

(2) en realidad prefería estar ausente del cuerpo, y hacia el final de su vida habló de la muerte como "ganancia", y de su deseo de "partir y estar con Cristo", palabras bastante inconsistentes con esta teoría;

(3) virtualmente declara en la Segunda Epístola que el advenimiento no podría suceder en su vida ( 2 Tesalonicenses 2:1);

(4) sabía que ningún hombre, ni siquiera el Hijo del hombre, conocía el momento del advenimiento (Mar 13: 1-37: 42).

3. Es un hecho que los santos vivos no obtendrán el comienzo de los santos muertos en la venida del Señor. Esta es su revelación expresa del Señor. "Los muertos en Cristo resucitarán primero" o antes de que cambien los vivos ( 1 Corintios 15:1). Los tesalonicenses no necesitan, por lo tanto, pena por sus amigos difuntos, ni tener miedo de morir.

1 Tesalonicenses 4:16 - El orden de los eventos en el segundo advenimiento.

El apóstol justifica su declaración con una revelación más completa de la verdad. Establece el orden de los eventos.

I. EL DESCENSO DEL SEÑOR DESDE EL CIELO. "Porque el Señor mismo descenderá del cielo con un grito, con la voz del arcángel y con la trompeta de Dios".

1. Será un descenso de nuestro Señor personal. "Sin fantasma, sin sustituto providencial, sin espíritu vicario"; la misma persona que ascendió es la que descenderá

2. Será un descenso con acompañamientos impresionantes.

(1) "Con un grito de señal" por el mismo Señor, que será retomado y prolongado por

(2) "la voz del arcángel"; porque él vendrá, "trayendo consigo a todos los santos ángeles" ( Mateo 25:31); y

(3) "la trompeta de Dios", porque "sonará la trompeta" ( 1 Corintios 15:52) y "enviará a sus ángeles con un gran sonido de trompeta" ( Mateo 24:31). Es la trompeta de Dios porque se emplea en su servicio celestial. Será el sonido de una trompeta literal, como la que se escuchó en el Sinaí ( Éxodo 19:16, Éxodo 19:19). Estos diversos sonidos son para anunciar el descenso del Señor y para reunir a los elegidos de los cuatro vientos del cielo.

II LA RESURRECCIÓN DE LOS SANTOS MUERTOS. "Y los muertos en Cristo resucitarán primero". No hay alusión a la resurrección de los impíos. El apóstol se ocupa actualmente de los destinos y glorias de una sola clase. Lejos de pasar por alto a los muertos santos, la prioridad de la resurrección es pertenecer a ellos.

III. EL CAMBIO DE LOS SANTOS VIVOS. Esta maravillosa transformación está aquí más bien implícita que afirmada. "Porque no todos moriremos, pero seremos cambiados" ( 1 Corintios 15:51).

IV. LA ASUNCIÓN SIMULTÁNEA DE AMBAS CLASES DE SANTOS. "Entonces nosotros, que estamos vivos y quedamos, seremos arrebatados junto con ellos para encontrarnos con el Señor en el aire".

1. Como una banda unida, los santos, en cuerpos espiritualizados, serán atrapados en las nubes, esas "nubes que son su carro", así como él mismo ascendió "en una nube" y "una nube lo recibió de su vista "( Hechos 1:9). Los nuevos cuerpos de creyentes podrán pasar con facilidad por el aire.

2. Los santos entonces "encontrarán al Señor en el aire", no en el cielo cuando lo deja, ni en la tierra cuando se acerca, sino entre el cielo y la tierra. El apóstol no dice si descenderán de inmediato a la tierra y regresarán con él al cielo. Él guarda silencio sobre la cuestión del juicio o la entrada en la gloria final.

V. LA RESIDENCIA PERPETUA DE LOS SANTOS CON EL SEÑOR. "Y así estaremos siempre con el Señor".

1. Será una reunión sin despedida. La relación sexual iniciada tendrá una duración infinita. Los creyentes "no saldrán más".

2. Implica una comunión íntima con el Señor.

3. Será el cumplimiento de la oración de nuestro Señor: "Que también los que me has dado estén conmigo donde yo esté, para que puedan contemplar mi gloria" ( Juan 17:24).

VI. LA INFLUENCIA CONSOLATORIA DE TODAS ESTAS VERDADES. "Por eso consuélate unos a otros con estas palabras". Ahuyenta tu pena; los muertos no se pierden ni se olvidan; compartirán las glorias del advenimiento. Seguramente había un consuelo profundo y duradero en tales verdades.

HOMILIAS DE B.C. CAFÉ

1 Tesalonicenses 4:1, 1 Tesalonicenses 4:2 - Exhortación.

S T. IMPORTANCIA AFECTATIVA DE PABLO.

1. Él suplica. Ha terminado la parte personal de su carta; les ha hablado de su amor, su constante recuerdo de ellos, sus oraciones por ellos, su acción de gracias; les ha recordado los estrechos lazos espirituales que los unían a él. Ahora les suplica que perseveren. Él conoce la dificultad extrema de mantener una vida cristiana en este mundo pecaminoso; él conoce los asuntos trascendentales que dependen de la perseverancia; ama a sus conversos con un amor intenso; por eso suplica. Utiliza todos los medios de persuasión por turnos. Ahora él ordena, ahora él suplica. Algunas veces la súplica prevalece más que el mandamiento, la gentileza que la autoridad. No hay cualidades más importantes en el trabajo del ministerio que un amor genuino por las almas, una ansiedad real y evidente por el bienestar espiritual de nuestra gente. San Pablo suplica; Es un ejemplo para todos los ministros cristianos.

2. Los exhorta en el Señor Jesús. Los cristianos necesitan todo tipo de aliento, consuelo, exhortación. Esa exhortación prevalece en el Señor Jesús. Su presencia, su gracia, él mismo, es la esfera de la actividad espiritual del cristiano. El que vive habitualmente en "esa comunión que es con el Padre y con su Hijo Jesucristo", es más capaz de guiar a otros a Dios y al cielo. Porque el que tiene al Hijo, tiene la vida. El Señor Jesús es la vida; y el que tiene esa vida, tiene de la vida que permanece en él el calor, el fervor, el santo entusiasmo, sin el cual la exhortación religiosa no tiene poder ni realidad. "En el Señor Jesús". Marque con qué frecuencia esas palabras, "en Cristo", "en el Señor", están en los labios de San Pablo. Es una fórmula constante con él. Pero es una fórmula llena de vida, llena de significado sagrado. "Yo no, Cristo vive en mí".

3. Les recuerda su antigua enseñanza. Les había dado un cargo, y eso a través del Señor Jesús. Había recibido del Señor lo que les había entregado. Los mandamientos no eran suyos; Eran los mandamientos de Cristo. Los había recibido de Cristo; y a través del nombramiento, guía, presencia de Cristo, los entregó a los Tesalonicenses. Apela a su recuerdo. Ellos los conocieron; ellos tenían el conocimiento; ese conocimiento implica una responsabilidad profunda y solemne. El Señor nos dice en el Evangelio de la condenación que se cierne sobre el siervo descuidado que conocía la voluntad de su Señor, y no se preparó a sí mismo, ni lo hizo según su voluntad. De ahí la fuerza de las palabras del apóstol: "Lo sabéis". Se les había dado mucho, se requeriría mucho. Es una advertencia para ser recordados siempre, para ser constantemente presionados sobre nosotros mismos, sobre aquellos que de alguna manera están bajo nuestra influencia. "Lo sabes". El conocimiento, si se emite en obediencia, es muy valioso; El conocimiento sin obediencia implica un peligro terrible. "Lo sabes;" por lo tanto, debemos usar ese conocimiento, ese precioso talento confiado a nuestro mantenimiento. La tremenda alternativa está ante nosotros: las benditas palabras: "¡Bien hecho!" o la oración que llena el corazón de estremecimiento: "¡Tú, siervo malvado y perezoso!"

4. Los insta a progresar continuamente. Les había enseñado a caminar y agradar a Dios. El tema de su enseñanza práctica era cómo caminar, no cómo hablar. Debían caminar en el Espíritu, les había dicho; su vida diaria en todos sus detalles y circunstancias debe guiarse por los impulsos del Espíritu Santo. "Habla, Señor, porque tu siervo escucha", es la nota clave de la verdadera vida cristiana. Viviendo así agradarían a Dios. Agradar a Dios es la más alta ambición cristiana; la conciencia de complacerlo es el mayor gozo cristiano. Pero caminar implica progreso. Quedarse quieto es peligroso; debe emitir en retroceso. Deben continuar de fuerza en fuerza; deben olvidar las cosas que están detrás y seguir con las que están antes. La gracia de Dios abunda; No tiene límite. Él da a todos los hombres generosamente, y no reprende. Entonces, el cristiano debe abundar cada vez más en el ejercicio de las gracias que Dios le ha comunicado; debe trabajar las obras de justicia con una energía cada vez mayor, a medida que la gracia de Dios llena cada vez más su corazón.

LECCIONES 1. Haz todas las cosas en el Nombre del Señor Jesús; aprende por experiencia el significado de esas palabras profundas, "en el Señor".

2. Recuerde que el conocimiento implica responsabilidad.

3. Esforzarse por mantener el progreso continuo en todas las gracias cristianas, en fe, esperanza, amor, humildad, paciencia. — B.C.C.

1 Tesalonicenses 4:3 - La ley de la pureza.

I. PUREZA DEL CORAZÓN.

1. La voluntad de Dios, el gobierno de la vida cristiana. Agradar a Dios es el deseo más fuerte del verdadero cristiano; y lo complacemos por obediencia. El Señor no se deleita en las observancias externas al "obedecer la voz del Señor". La oración del cristiano es: "Hágase tu voluntad". El estándar de esa obediencia es la obediencia de los ángeles en el cielo. Está por encima de nuestro alcance; pero es lo que se nos pide que apuntemos, lo que se nos pide que recemos en nuestras oraciones diarias. Debería ser el esfuerzo de nuestras vidas elevarnos, por la gracia de Dios ayudándonos, más y más cerca de ese gobierno celestial. Sin esa gracia estamos indefensos; pero "puedo hacer todas las cosas", dice San Pablo, "a través de aquel que me fortalece".

2. La voluntad de Dios es nuestra santificación. Él desea que todos los hombres sean salvos; pero la salvación solo es posible a través de la santificación; porque sin santidad nadie verá al Señor. La santificación es la separación de todo lo que es malo, la consagración completa del hombre al servicio de Dios, la conformación gradual de la voluntad humana a la bendita voluntad de Dios. Cristo es nuestra santificación. "El de Dios está hecho para nosotros Sabiduría, Justicia y Santificación". La fe nos acerca a él, y él se convierte en nuestra justicia; entonces comienza el trabajo de santificación. Es un trabajo progresivo, lento y gradual. Cuanto más crece el creyente en el conocimiento del Señor Jesucristo, más ejerce ese bendito conocimiento su poder sagrado. La belleza de la santidad, la dulzura de la comunión con Dios, las glorias de su reino venidero, se sienten cada vez más profundamente. Luego, cuando los afectos se centran en las cosas de arriba, y el amor del corazón se centra en Dios, el alma alcanza a Cristo, anhelando por encima de todas las cosas para ser como él, anhelando la santidad con un deseo fuerte e intenso, esforzándose ansiosamente por purgarse. a sí mismo de la contaminación del pecado, y avanzar siempre en la obra de santificación; y eso porque el Señor. Jesucristo mora allí mismo, y los pulsos de su amor palpitan en el corazón convertido. El es nuestra santificación. Él permanece en el corazón de su pueblo por la morada del Espíritu Santo. Todos los deseos sagrados, todos los buenos consejos, todas las obras, provienen de él, de su presente inspirador y elevador. Esta es la voluntad de Dios; Esto es lo que Dios quiere que seamos. Es un estado muy alto y celestial; sin embargo, en sus diversos grados debe ser por la gracia de Dios a nuestro alcance. Porque él es el Dios de la verdad; sus promesas no son engañosas; Sus mandamientos no se burlan de nosotros con un estándar imposible de alcanzar.

II PUREZA DE VIDA.

1. La castidad. El apóstol está escribiendo a los conversos que poco tiempo antes habían sido paganos. Era necesario hablar muy clara y solemnemente sobre este tema; porque los paganos comúnmente consideraban esa impureza, que es un pecado tan grande a la vista de Dios, casi como algo indiferente. Pero la voluntad de Dios es nuestra santificación, y la santificación implica pureza. Sin santificación no podemos ver al Señor; pero los puros de corazón lo verán. Dios es luz en él no hay oscuridad en absoluto. Hay algo horrible en la pureza inoxidable de los cielos estrellados. Cuando los miramos, nos sentimos oprimidos con una abrumadora sensación de nuestra propia impureza. Es una parábola de la inefable pureza de Dios. A su vista, los cielos no están limpios. Él es de ojos más puros que contemplar el mal; por lo tanto, solo los puros de corazón pueden ver su rostro. Esa pureza interior cubre toda la vida espiritual. Implica liberarse de todos los motivos inferiores: todo lo que es egoísta, terrenal, falso e hipócrita; Es esa transparencia de carácter que fluye de la conciencia de la presencia perpetua de Dios. Pero esa pureza interior, que es un elemento tan grande en la santificación, implica la pureza perfecta de la vida exterior. La religión no es moralidad, pero no puede existir sin moralidad. Trasciende la moral, pero lo implica. Esta no era la enseñanza de la religión que los tesalonicenses habían abandonado. Eso admitió la inmoralidad. Sus mismos dioses eran inmorales. Fueron servidos, no por la pureza de la vida, sino por sacrificios y ritos externos que a menudo conducen a la impureza. De ahí la urgencia de la apelación del apóstol En medio de los alrededores malvados de una ciudad pagana, viviendo en una atmósfera de opinión pública depravada, los nuevos conversos estuvieron expuestos a constantes y grandes peligros. San Pablo les recuerda que la santidad, sin la cual no hay salvación, es imposible sin castidad. La fornicación no es, lo que alguna vez lo consideraron, una cosa indiferente. Es un pecado terrible contra Dios. El cristianismo nos ha enseñado esto. Lo sabemos bien Nos preguntamos por la manera clara en que los escritores paganos hablan de abominaciones que ahora no podemos nombrar. Pero el pecado todavía existe con una fuerza terrible. Se esconde, de hecho; camina en la oscuridad; El cristianismo lo ha llevado allí. Pero aún así, ¡ay! mata a sus miles y sus diez mil. Corta un alma de Dios con una rapidez temerosa. Llena al hombre de imágenes impuras, deseos impíos. Expulsa del corazón el pensamiento de Dios. El alma que está contaminada con esta asquerosa lepra no puede rezar. No puede soportar el pensamiento de la presencia de Dios en su cercanía que busca el corazón, en su terrible pureza. La impureza destruye la posibilidad del más mínimo acercamiento a esa santificación sin la cual no podemos ver a Dios. De ahí la necesidad de las sinceras palabras del apóstol: "La voluntad de Dios es tu santificación; y no puede haber santificación si vives en la inmundicia".

2. Honor. La vida inmunda de las ciudades paganas estaba llena de pecado y vergüenza. La vida cristiana es verdaderamente honorable. El cuerpo del cristiano es una cosa santa. Ha sido dedicado a Dios. Es "para el Señor" ( 1 Corintios 6:13). El cristiano debe adquirir un dominio sobre él en honor. Debe ceder a sus "miembros como instrumentos de justicia para Dios". El esposo cristiano debe honrar a su esposa. El matrimonio cristiano debe ser honorable, porque es una parábola de la unión mística entre Cristo y su Iglesia. La vida de santidad y pureza es algo que hay que honrar. Los que honran la santidad honran a Dios, quien es el Santísimo, la única Fuente de santidad.

3. El conocimiento de Dios. Los paganos no conocían a Dios. Podrían haberlo conocido. Había manifestado en las obras de la creación su poder eterno y su divinidad. Pero no les gustaba retener a Dios en su conocimiento. Cambiaron la gloria del Dios incorruptible en una imagen hecha semejante al hombre corruptible. Sus dioses falsos se parecían a los hombres, no solo en su forma, sino también en sus pecados e impurezas. Los hombres habían enmarcado una concepción de la Deidad desde su propia naturaleza corrupta, y esa concepción reaccionó poderosamente sobre su carácter. Sus dioses eran como ellos, y ellos eran como sus dioses. Los cristianos de Tesalónica habían aprendido un conocimiento más sagrado. No deben vivir como los paganos, que no conocían al Dios verdadero y viviente. Su conocimiento debe actuar sobre su vida. Deben ser puros.

4. La impureza es un pecado contra el hombre. "Satanás mismo se transforma en un ángel de luz". Los deseos impuros asumen la forma del amor; la impureza usurpa y degrada el sagrado nombre del amor. El hombre sensual arruina en cuerpo y alma a quienes profesa amar. Él usa palabras de ternura. Es el enemigo más cruel y mortal de su malvado egoísmo. No le importan los lazos más cercanos y santos. Peca contra la santidad del matrimonio. Él trae miseria a las familias. Buscando solo la satisfacción de su propia lujuria perversa, transgrede y maltrata a sus hermanos. Pero su pecado traerá un castigo rápido sobre él. El Señor es el vengador en todas esas cosas. No nos llamó a la impureza, sino a la santificación. La santificación es la esfera misma en la cual la nueva vida se mueve y se energiza. La impureza es completamente ajena a ella. El Señor que nos llamó a la santificación castigará con esa terrible venganza que le pertenece a todos los que por su malvado placer pecan contra sus hermanos.

5. Es un pecado contra Dios. Dios nos ha dado su Espíritu Santo. Él les ha dado ese gran regalo "a ustedes", dice el apóstol, a ustedes Tesalonicenses. Lo dio una vez, todavía lo está dando. Es este gran hecho el que hace que la impureza en los cristianos sea un pecado de tan terrible horror. Sus cuerpos son los templos de Dios el Espíritu Santo. Llevar el pensamiento impuro a la presencia más sagrada, contaminar ese cuerpo que ha tomado como Iglesia y santuario, es un ultraje, un insulto a esa Majestad Divina. Tal hombre lo ha hecho a pesar del Espíritu de gracia. ¿De qué castigo será considerado digno? El Espíritu de pureza no puede permanecer en un corazón impuro. Él partirá, como una vez partió de Saúl. Hay cosas horribles en la Sagrada Escritura que se dicen de aquellos que resisten al Espíritu Santo, que no escucharán su voz apacible que habla en el corazón, sino que continuarán molestándolo con desobediencia voluntaria y persistente, hasta que por fin su voz ya no se escuche. , y sus amables influencias se apagan. Es suficiente para llenar al cristiano reflexivo de asombro estremecedor cuando reflexiona sobre esa santificación que requiere la Palabra de Dios y la contrasta con la prevalencia temerosa de los pecados de impureza.

LECCIONES

1. Mucho después de la santidad, ora por ella, lucha por ella con los anhelos más profundos del corazón, los esfuerzos más fervientes de la vida.

2. Huya del más mínimo toque de impureza: el pensamiento, la mirada, la palabra. Es un veneno mortal, una serpiente repugnante; punza hasta la muerte.

3. Recuerde que Dios el Espíritu Santo mora en el corazón del cristiano. Mantente puro.B.C.C.

1 Tesalonicenses 4:9 - La ley del amor.

I. EN SU LADO POSITIVO.

1. Es enseñado por Dios. Dios es amor, y el amor es de Dios. La Iglesia de Dios es la escuela del amor. Dios mismo es el gran maestro. Nos enseña con su propio ejemplo. "Así que Dios amó al mundo, dio a su único Hijo". "El Hijo de Dios me amó y se entregó por mí". La cruz del Señor Jesucristo nos revela el bendito amor de Dios. Dios el Espíritu Santo enseña a su pueblo a comprender con todos los santos cuál es la longitud, anchura, profundidad y altura, y conocer el amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento. Nos muestra algo de su propio amor bendito y nos pide que aprendamos de él. "Este es mi mandamiento, que se amen los unos a los otros, como yo los he amado a ustedes". Somos sus discípulos, sus alumnos; Aprendemos de él. ¿Qué debemos aprender si aprendemos a no amar? Es la gran tarea de la vida. Nuestras vidas se desperdician si no hemos aprendido esa lección más santa antes de morir; porque el cielo es el hogar del amor. No hay lugar para el alma que no haya aprendido a amar. Dios es el maestro Había enseñado a los tesalonicenses. Ellos amaban a los hermanos. No necesitaban, dice el apóstol en su ternura, un maestro humano.

2. Sin embargo, San Pablo los exhorta. Porque el amor es una deuda que nunca se paga por completo. La gran lección del amor nunca se aprende completamente. Somos estudiosos aburridos. Nuestro egoísmo natural nos retiene. Necesitamos cada incentivo, cada ayuda. Debe haber un crecimiento continuo. Quedarse quieto es perder terreno. Debemos instarnos a nosotros mismos, debemos instar a los demás, a que abunden cada vez más. El Señor Jesús es nuestro ejemplo. "Como te he amado", dice. La profundidad, la pureza de ese amor sagrado está completamente por encima de nosotros, fuera de nuestro alcance; no podemos alcanzarlo. Vemos sus efectos en la vida de sus santos. Sabemos cómo el amor de Cristo obligó al santo apóstol San Pablo a no vivir más para sí mismo, sino para el que murió por él y resucitó. Nos desesperamos por alcanzar ese alto grado de amor santo; pero debe ser el anhelo más fuerte de nuestros corazones avanzar continuamente, abundar más y más.

II EN SU LADO NEGATIVO.

1. La ambición cristiana. La ambición (filotimi a) es una palabra común en la ética y la historia griegas, una característica prominente de la vida política griega. Hay una ambición cristiana; su objetivo no es ser el primero en la arena de la lucha política, sino predicar el evangelio, agradar a Dios, vivir una vida santa y tranquila (compárese en griego, Romanos 15:20; 2 Corintios 5:9). La filotimi política, dice Bengel, se sonroja por estar callada. Los griegos estaban ansiosos, bulliciosos, inquietos, y cada uno anhelaba ser el primero. El apóstol busca convertir la ambición de los tesalonicenses en otro canal. Su ambición debe ser callar, mantenerse libres, en la medida de lo posible, de la excitación política y la rivalidad social, para que puedan cultivar la vida interior del amor y la paz y el reencuentro con Dios. El amor los llevaría a abstenerse de entrometerse en los asuntos de otros hombres, a cumplir con su deber en la estación donde Dios los había llamado. El amor los mantendría libres de la envidia y el espíritu de fiesta, y los ayudaría a mantener una corriente de pensamiento tranquilo y pacífico dentro de sus almas.

2. La dignidad cristiana. El amor los mantendría alejados de todo lo que pudiera desacreditar el evangelio. El cristiano tiene deberes con los que están fuera. Su luz debe brillar ante los hombres, para que puedan ser llevados a glorificar a aquel de quien proviene la luz. La vida de los cristianos de Tesalónica debe ser honesta, devenir. El apóstol insiste en la dignidad del trabajo honesto. Fue poco considerado. Griegos y romanos educados hablaron de ello como grosero y vulgar. El Señor Jesús trabajó con sus manos, también lo hizo San Pablo. El cristianismo ha invertido la vida de la industria con su propia gracia. San Pablo aquí usa la misma palabra en relación con el trabajo honesto que en los Hechos de los Apóstoles se emplea para designar a las damas de rango en Beraea, las "mujeres honorables" que creyeron. El cristiano debe tener cuidado de usar palabras en su verdadero sentido. No es la riqueza o el rango lo que es verdaderamente respetable, sino la virtud y la santidad. Viviendo así, trabajando así, no tendrían necesidad de nada; más bien, tal vez, de ningún hombre. Alcanzarían esa honrosa independencia que le permite a uno "mirar a la cara al mundo entero, porque no le debe a ningún hombre".

LECCIONES

1. Codicia los mejores regalos; reza por el crecimiento en la caridad.

2. Deja que tu ambición sea una ambición cristiana; trate de ser el primero en humildad, primero en el sacrificio personal, primero en el desempeño silencioso de los deberes diarios.

3. Nunca desprecies el trabajo; fue la suerte del Señor Jesús; tiene su propia belleza y dignidad moral. — B.C.C.

1 Tesalonicenses 4:13 - La resurrección.

I. COMODIDAD PARA EL DOLOR.

1. Los muertos en Cristo duermen. El Señor Jesucristo ha abolido la muerte; lo ha transformado en sueño. "Ella no está muerta, sino que duerme", dijo sobre la pequeña hija de Jairo. El aguijón de la muerte es el pecado, pero la sangre de Jesucristo limpia de todo pecado. El Señor murió y resucitó. Él murió; se encontró con el rey de los terrores en todo su terrible poder; pero con su muerte abolió la muerte a sus santos. Stephen se durmió bajo la lluvia aplastante de piedras. Así es ahora con los creyentes; son puestos a dormir a través de Jesús. A través de su expiación, a través de su cuidado amoroso, a través de su presencia amable, la muerte no es más que dormir para ellos. Ellos mueren en el Señor; descansan de sus labores. No están inconscientes; no "duermen ociosamente", porque son bendecidos; están "con el Señor, que es mucho mejor". Sin embargo, ese tranquilo descanso de los santos muertos en el Paraíso es como un sueño tranquilo en comparación con la alegría fascinante de la gloriosa resurrección. Sí, ellos duermen; todavía no han alcanzado esa perfecta consumación y dicha tanto en cuerpo como en alma que serán suyas en la gloria eterna de Dios. Allí los redimidos del Señor, perfeccionados en fuerza y ​​alegría, fascinados en la contemplación de la belleza del Señor, la visión beatífica, ya no necesitan descansar. "No descansan día y noche, diciendo: Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso, que era, y es, y está por venir". Pero ahora descansan. Están en paz; son felices porque están con Cristo.

2. Por lo tanto, el dolor del cristiano está lleno de esperanza. Debemos sentir dolor cuando nuestros seres queridos se caen de nuestro lado. El Señor lloró sobre la tumba de Lázaro. No entristecerse sería el duro carácter del estoicismo. El cristiano se aflige por la tumba, pero es un dolor castigado por la fe, animado por la esperanza. Los paganos podrían envidiar las mismas flores del campo. "De hecho, mueren, pero es resurgir de nuevo con vida y belleza renovadas; mientras que el hombre, cuando muere, duerme para siempre: un sueño quieto y silencioso; nunca más se despierta". Tal fue el lamento del poeta pagano. No es así con el cristiano. Él encuentra consuelo, consuela a otros, con las benditas palabras de la Sagrada Escritura. Su pena no es desesperada, como la de los paganos: busca una reunión feliz en ese lugar bendito donde "no hay más muerte, ni pena ni llanto".

3. Esa esperanza surge de la fe. Creemos que Jesús murió y resucitó. La resurrección de Cristo es el fervor de nuestra resurrección. Él es las primicias, el primogénito de los muertos; los que son suyos lo seguirán. La resurrección de Cristo fue un tema principal de la predicación apostólica; ahora es uno de los artículos más preciosos de la fe cristiana, el centro de nuestras más preciadas esperanzas. Fue visto por muchos, por María Magdalena, por las otras mujeres santas, por los apóstoles, por más de quinientos hermanos a la vez. "Bienaventurados los que no vieron y creyeron".

II LA VENIDA DEL SEÑOR

1. Sus solemnes acompañamientos. Él vendrá, el mismo Señor Jesús, con sus santos ángeles. Él descenderá del cielo con un grito. Su voz atravesará el universo; Todos los que están en las tumbas lo oirán. La trompeta sonará. La voz de la trompeta, extremadamente fuerte, llenó al pueblo de Israel de temblor en el Monte Sinaí. Más terrible será la voz del arcángel y la trompeta de Dios que despierta a los muertos. No podemos decir qué trompeta puede ser; pero suena, "por esto te decimos por la palabra del Señor".

2. Su fin y propósito. Los muertos en Cristo resucitarán primero. Escucharán su voz, aunque yacen en sus tumbas, algunas de ellas, casi desde el principio. Saldrán, y eso primero. Luego sigue la asunción de los vivos. Aquellos que se encuentren vivos, que no hayan entrado en el profundo y tranquilo resto del Paraíso, serán atrapados para encontrarse con el Señor en el aire. Nos veremos el uno al otro; nos encontraremos con él; estaremos para siempre con él. "Por eso consuélate unos a otros con estas palabras".

LECCIONES

1. Que el dolor en el duelo sea un dolor cristiano, suavizado por la fe y la esperanza.

2. Los muertos santos están en reposo. No los llames "pobres"; son bendecidos

3. Esforcémonos por caminar con Dios ahora, para que podamos estar siempre con el Señor.—B.C.C.

HOMILIAS POR R. FINLAYSON

1 Tesalonicenses 4:1 - Santificación.

Con este capítulo comienza la parte hortatoria de la Epístola.

I. EXHORTACIÓN PARA AVANZAR DE ACUERDO CON LO QUE SE HABÍA ENTREGADO A ELLOS DE LA VOLUNTAD DIVINA. "Finalmente, hermanos, les suplicamos y exhortamos en el Señor Jesús para que, al recibir de nosotros cómo deben andar y agradar a Dios, así como andan, que abunden más y más". El anuncio que se hace "finalmente" del cierre de la Epístola debe tomarse como que significa que la parte restante debe ser tomada con lo que ahora se presenta. Hay una transición natural de la perspectiva de ser irrevocable en la santidad, con la que termina la parte personal de la Epístola, a esta parte hortatoria. La exhortación es de tono muy cariñoso. Los tesalonicenses son tratados como hermanos. Y no existe la forma simple, "Te exhortamos", sino que está precedida por una forma menos frecuente (solo una vez utilizada por Pablo más allá de estas Epístolas a los Tesalonicenses), "Te suplicamos", que es el idioma en el que amigo presiona fervientemente a casa una solicitud de amistad. "Te exhortamos" es más el lenguaje en el que un maestro presiona fervientemente el deber del hogar a sus oyentes. "Te exhortamos" es, además, definido y realzado por la adición de las palabras "en el Señor Jesús". Los tres maestros cristianos encontraron el elemento de su exhortación, neto en sí mismos, pero en aquel que, como Salvador, tiene derecho a gobernar todas las vidas. Se da a entender que el tono de Cristo hacia nosotros es el de una exhortación sincera, en la cual él refleja perfectamente a Dios; porque se dice, en 2 Corintios 5:20, que Dios exhorta, lo que debería haber sido la traducción allí. Los maestros les habían entregado a los Tesalonicenses el conocimiento del Dios verdadero y, como antes habían tratado de complacer a sus deidades falsas, entonces, cuando llegaron al conocimiento del Dios verdadero, se convirtió en su deber complacerlo. . También se les había entregado cómo debían caminar y complacer a Dios, es decir, les habían presentado tiffs con considerable detalle, para que pudieran seguir fácilmente el curso de la vida que agradaba a Dios. Para su crédito, se podría decir que estaban siguiendo su curso que agrada a Dios, y lo que se les exige es que deberían abundar cada vez más en él. "El Señor te hace abundar", es un lenguaje que ya se ha utilizado; y esta exhortación a abundar cada vez más, que se repite en el décimo verso, puede decirse que es la consigna dada a los Tesalonicenses. Por mucho que hayamos caminado y complacido a Dios, no lo hemos hecho lo suficiente. Abundamos cada vez más en el curso que se nos señala en la Biblia como agradable a Dios.

II LLAMAMIENTO A SU MEMORIA EN RELACIÓN CON LO QUE SE HABÍA ENTREGADO A ELLOS DE LA DIVINA VOLUNTAD. "Porque sabéis qué cargo les dimos por medio del Señor Jesús". No hay un cambio feliz hecho de "mandamientos" en la traducción anterior a "cargar" en la traducción revisada aquí. Se oculta la idea, que es que la voluntad Divina ha sido entregada en forma de mandamientos. Existían los diez mandamientos de la Ley moral. Estos, poseídos por los israelitas, los colocaron mucho antes que los paganos a su alrededor. Saliendo del paganismo, sería una gran bendición para los Tesalonicenses tener esto en su memoria. Presentados junto con consideraciones cristianas, se convertirían en mandamientos cristianos. Hubo otros mandamientos cristianos, de los cuales tenemos ejemplos hacia el final de la Epístola, que se reiterarían y reforzarían hasta que también fueran fijados en la memoria. En estos mandamientos, Pablo, Silas y Timoteo eran solo el medio de entrega. Dado por la autoridad del Señor Jesús, debían considerarse como sus mandamientos. Ahora que se hace referencia a ellos, se les pide indirectamente que los recuerden.

III. SIGNIFICADO DE LA DIVINA VOLUNTAD.

1. Generalmente. "Porque esta es la voluntad de Dios, incluso tu santificación". William de Ockham afirmó que "si Dios hubiera ordenado a sus criaturas que se odiaran a sí mismo, el odio hacia Dios sería el deber del hombre". Fue una suposición violenta hacer de él, cuya voluntad está absolutamente casada con la santidad, y que solo puede ordenar a sus criaturas que sean santas. Aquí se dice que la voluntad de Dios es nuestra santificación. Esta es una palabra que se usa muy a menudo en sentido pasivo. "La santificación es la obra de la gracia gratuita de Dios, mediante la cual somos renovados en todo el hombre según la imagen de Dios, y se nos permite morir más y más al pecado y vivir para la justicia". La palabra griega aquí tiene, sin embargo, el sentido activo. La forma en que debemos avanzar activamente en el trabajo de nuestra santificación es ceder nuestra voluntad a la voluntad de Dios en todo lo que él requiere de nosotros de un momento a otro. 'Abundando más y más en el curso que agrada a Dios, moriremos cada vez más al pecado y viviremos para la justicia, cada vez más seremos hechos según la idea Divina, desde nuestra vida más íntima hasta su manifestación más externa.

2. Particularmente.

(1) Fornicación. "Que se abstengan de fornicación; que cada uno de ustedes sepa cómo poseer su propia vasija en santificación y honor, no en la pasión de la lujuria, incluso como los gentiles que no conocen a Dios". Este es uno de los mandamientos en los que la voluntad Divina encuentra expresión. En 1 Corintios 7:2 el matrimonio se presenta como el remedio contra la fornicación. La forma aquí es, que puede haber posesión de una esposa en consistencia con la santificación y el honor. Esto se pone en contraste favorable con otra posesión perteneciente al gentilismo, posesión en la pasión de la lujuria, es decir, en la cual el deseo sensual mórbido adquiere la fuerza de una pasión. El hecho de que la fornicación esté tan extendida en el gentilismo con el que estaban rodeados, y del que habían venido últimamente, es la razón por la cual los tesalonicenses están especialmente protegidos contra él. Lo que debía explicarse en los gentiles por su ignorancia de Dios, no debía excusarse en aquellos que habían sido bendecidos con el conocimiento de Dios.

(2) Adulterio. "Que ningún hombre transgreda, y mal a su hermano en el asunto". Este pecado no se nombra, sino solo el mencionado en el que difiere del anterior. Siendo un extralimitador y un mal, no un vecino, sino un hermano cristiano, en el asunto involucrado, es "doblemente flaco".

IV. ADVERTENCIA. "Porque el Señor es un vengador en todas estas cosas, como también te advertimos y testificamos". En Efesios, la advertencia es: "Que nadie te engañe con palabras vacías, porque a causa de estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de la desobediencia". En Colosenses es similar: "Por lo cual, por causa de las cosas, viene la ira de Dios sobre los hijos de la desobediencia". La idea aquí es que el Señor es vengador en todas las cosas a las que se ha hecho referencia. "Porque el Padre no juzga a nadie, sino que ha cometido todo juicio al Hijo". Como juez, debe ser considerado como un Righter entre el hombre y Dios. Cuando los hombres se entregan a la sensualidad, Dios tiene una controversia con ellos. Y, por apelación de Dios contra los hombres, Cristo entra como Righter en la controversia, para reivindicar el carácter sagrado de las leyes de su Padre, para castigar por el uso impío de los dones de su Padre. Desde el contexto inmediato, también se nos lleva a pensar en Cristo como más justo entre el hombre y el hombre. Él es el Righter del esclavo que es pisoteado sin piedad por su dueño ilegal. Él es el Righter del hombre que tiene la pureza y la paz de su casa invadida por el adúltero. Cuando con los Tesalonicenses, los maestros habían dejado clara su enseñanza. En vista del juicio, les habían advertido y les habían declarado solemnemente que estas cosas no quedarían sin castigo.

V. EL SANTO OBJETO DE SU LLAMADO. "Porque Dios no nos llamó a la impureza, sino a la santificación". El pensamiento es similar a lo que se expresa en el tercer verso. Existe esta diferencia, que la voluntad de Dios allí está conectada con un punto histórico. Que recuerden el gran punto de inflexión del paganismo al cristianismo. Entonces Dios, graciosamente, los llamó en el evangelio de su Hijo. ¿Y a qué los llamó? No era para una vida de impureza, sino que, de acuerdo con la vida santa de Cristo, de acuerdo con la santidad de Dios vindicada en la cruz, era encontrar la esfera de su llamado en la búsqueda de la santidad.

VI. EL RECHAZADOR. "Por lo tanto, el que rechaza, no rechaza al hombre, sino a Dios, que te da su Espíritu Santo". Esto se extrae como una conclusión del objeto de su llamado cristiano. No hay un rechazo real entre los tesalonicenses. Pero, en caso de que surja tal rechazo entre ellos, que se sepa que no es un rechazador del hombre en sus intereses y derechos, sino un rechazador de Dios, que ha establecido leyes y límites para sus criaturas. Él es especialmente un rechazador de Dios, quien da, a aquellos a quienes ha llamado en Cristo, su Espíritu Santo. La santificación es preeminentemente la obra del Espíritu Santo. Y para que cualquiera de ellos se entregue a los pecados a los que se hace referencia, tendría esto como su condena más grave, que fue una frustración y aflicción del Espíritu en sus santos esfuerzos.

1 Tesalonicenses 4:9 - El círculo cristiano y la contabilidad de los que están fuera.

I. AMOR HERMANO.

1. La disposición. "Pero con respecto al amor de los hermanos, no tienen necesidad de que uno les escriba: porque a ustedes mismos se les ha enseñado de Dios a amarse unos a otros". Aquí hay un toque retórico que se llama "pasar por alto", sin decir lo que se podría decir con el fin de ganar. Mientras se dice: "No tienen necesidad", el diseño es más efectivo para impresionar a los tesalonicenses con la necesidad del amor fraternal. Mientras son amablemente elogiados, al mismo tiempo se les muestra cuán apropiado es para ellos amar a los hermanos como si fueran enseñados por Dios. Su educación en este importante departamento era una realidad. Ser enseñado por Dios no excluye la ayuda humana, la ayuda de otros, o, en contraste con eso, la autoayuda. Solo la ayuda humana no sirve, a menos que sea tomada y hecha efectiva por el Espíritu Santo. Las enseñanzas y las experiencias deben interpretarse internamente y hacerse luminosas para nosotros. Por lo tanto, debemos mantener una relación inmediata con Dios como sus discípulos a quienes se les enseña; quienes, según otra representación, tienen una unción del Santo para saber todas las cosas. Es apropiado que el que ha tomado nuestras mentes y retiene el poder soberano sobre ellos, nos enseñe. También es apropiado que él enseñe de acuerdo con su propia naturaleza. Como Amor, nos ha creado, nos sostiene en el ser, desea fervientemente nuestro bienestar, nos coloca bajo innumerables obligaciones para con él. ¿No nos enseñará entonces a amar? Como bajo la enseñanza Divina formamos una hermandad de discípulos cristianos. Y esta es la única comunidad de mentes que es correcta hasta el núcleo, que resistirá todas las pruebas, que se destacará en la permanencia eterna. En los hermanos hay algo de excelencia cristiana en lo que descansar nuestro amor, y debemos reconocerlo, valorarlo y deleitarnos en eso, incluso bajo un exterior poco atractivo y, en el nombre de Cristo, desear su aumento y perfección.

2. Su manifestación. "Porque en verdad lo hacéis con todos los hermanos que están en toda Macedonia", se ha fundado un argumento sobre esta declaración contra la fecha temprana de la Epístola; pero dice lo contrario. Porque no se dice que el amor se manifieste hacia todos los hermanos, sino "hacia todos los hermanos que están en toda Macedonia". es decir, su manifestación se limitaba aún al círculo cristiano más cercano a los tesalonicenses. Debemos pensar en Filipos, a cien millas de distancia por un lado, y Beraea, a veinte millas por el otro. A los cristianos en estos lugares había encontrado oportunidades de mostrar su amor cristiano. Era tan extrovertido como podría estar relacionado con el corto período de unos pocos meses. La palabra "hacer" es enfática después de "enseñado". La lección es que la enseñanza divina debe ser seguido de una práctica adecuada. El amor debe tener una salida libre. "El amor", dice Barrow, "es una disposición del alma ocupada y activa, vigorosa y vigorosa, valiente y laboriosa que incitará a un hombre y lo empujará hacia adelante para emprender o someterse a cualquier cosa: soportar dolores, enfrentar peligros, superar dificultades por el bien de su objeto. Tal es la verdadera caridad; nos dispondrá a amar, como lo prescribe San Juan, en el trabajo y en la verdad; no solo en el deseo mental, sino en el desempeño efectivo; no solo en pretensión verbal, sino en efecto real ".

3. Su aumento. "Pero les exhortamos, hermanos, que abundan más y más". Lo que Pablo había orado ( 1 Tesalonicenses 3:12) ahora está sujeto a una exhortación afectuosa. La consigna que antes se aplicaba a todo un curso que agrada a Dios ahora se aplica especialmente al amor fraternal. Deja que abunden más y más. Permítales buscar oportunidades para manifestar su interés en el pueblo de Cristo más allá de Macedonia. Y que miren hacia la purificación e intensificación de su amor hacia los hermanos. Y, con una historia cristiana más larga que la que tenían, ¿no necesitamos la misma consigna? Si hemos abundado, abundamos más y más. Abracemos, en interés práctico inteligente, una extensión cada vez más amplia del mundo cristiano. El gran obstáculo para el amor es el egoísmo, o el cariño exorbitante por nuestros propios intereses, por lo que tenemos todas las razones para humillarnos ante Dios. ¿Cuándo se nos enseñará a abandonar esto? ¿Cuándo se nos enseñará, como en la gran escuela de Cristo, por la gran lección de la cruz, a dar al amor el dominio ilimitado de nuestro ser, de modo que nos deleitemos de mala gana en nuestros hermanos cristianos, busquemos su avance en la excelencia cristiana, y ayudarlos en todo lo que podamos?

II CONTABLES POR ELLOS QUE ESTÁN SIN EL CÍRCULO CRISTIANO.

1. Tranquilidad y hacer nuestro propio negocio. "Y que estudies para estar tranquilo y hacer tus propios negocios". "Ser ambicioso" es la lectura marginal de "estudio", y la idea de honor que se encuentra en la palabra griega debe ser considerada prominente por la asociación. "Sé ambicioso para estar callado". Esto es una paradoja; porque mientras que la inquietud pertenece a la ambición, debemos hacer que el objeto de nuestra ambición sea callar. La "ambición política", dice Bengel, "se sonroja por estar callada"; y, se puede agregar, la ambición cristiana se alegra de estar callada. ¿Qué es lo que aquí se nos ha ordenado? No es una mera negación. Estar callado no es necesariamente estar sin una fuerza fuerte en nuestra naturaleza; pero es tener esas fuerzas tan colocadas bajo restricciones divinas, tan moderadas por la razón, la justicia y la caridad, la modestia y la sobriedad, como para que podamos hacer nuestro propio negocio, podemos limitarnos a la esfera de nuestros propios deberes. De hecho, podemos interponer, cuando el honor y el interés de Dios están muy relacionados, cuando la riqueza y la seguridad del público están en peligro. Podemos interponernos por el socorro del bien contra el mal palpable, para nuestra propia defensa justa y necesaria. Podemos interponernos cuando nuestro vecino simplemente va a la ruina, "arrebatándolo", como dice Jude, "fuera del fuego". También podemos interponernos cuando podemos hacer un bien considerable a nuestro prójimo. Por todo lo que realmente está haciendo nuestro propio negocio. Pero no debemos ser impulsados ​​por la ambición, el deseo codicioso, el engreimiento o cualquier otra influencia perturbadora, más allá de nuestros propios límites. No debemos intentar, sin pedirlo, manejar a otro, dominar su voluntad, imponerle nuestras opiniones, liberarnos en la conversación con su personaje, entrometernos en sus asuntos. No debemos imponerle nuestros consejos, reprenderlo de manera impropia, imprudente, irrazonable o severamente. No debemos interponernos en las disputas de los demás para hacernos partidos, o para generar o fomentar disensiones. Por todo lo anterior, en contra de lo que aquí se recomienda, es una intromisión turbulenta con lo que Dios no ha hecho nuestro negocio. "Podemos considerar", dice Barrow, "que cada hombre tiene sus propios asuntos suficientes para emplearlo: ejercitar su mente, agotar sus cuidados y dolores, ocupar todo su tiempo y tiempo libre. Estudiar sus propias preocupaciones cercanas , para satisfacer las necesidades y conveniencias de su vida, atender los intereses de su alma, ser diligente en su llamado, cumplir con cuidado y fidelidad todos sus deberes relacionados con Dios y el hombre, empleará abundantemente a un hombre; bueno, es si algunos de ellos no lo gravan y lo distraen. Al ver, entonces, que cada hombre tiene la carga suficiente sobre sus hombros, impuesta por Dios y la naturaleza, es en vano cargar con más carga, involucrándose en los asuntos de otros; por lo tanto, se verá obligado a sacudirse su propio negocio o a sobrecargarse y oprimirse con más de lo que puede soportar. De hecho, es observable, y debe suceder, que aquellos que se entrometen en el negocio de otros no lo harán descuidar a los suyos; los que están mucho en el extranjero pueden seldo estoy en casa; los que más conocen a los demás se conocen menos a sí mismos. Por lo tanto, los filósofos generalmente han aconsejado a los hombres que eviten las ocupaciones innecesarias como ciertos impedimentos para una vida buena y feliz; nos exigen que nos esforcemos por simplificarnos, o por entrar en una condición que nos exija lo menos que podamos hacer ".

2. Trabajando con nuestras propias manos. "Y trabajar con tus manos, incluso cuando te cobramos". Esto debe considerarse como un mandato especial en virtud de lo anterior. En la Segunda Epístola, el lenguaje es "que trabajan en silencio". El lenguaje aquí parece apuntar a esto, que muchos de los miembros de la Iglesia de Tesalónica eran artesanos. A partir de este mandato, y la forma en que se introduce la segunda venida en el siguiente párrafo, parece que la influencia perturbadora en la Iglesia de Tesalónica fue la emoción religiosa, provocada por el nuevo mundo de pensamiento al que el cristianismo los había llevado. . Estaban especialmente entusiasmados con las perspectivas relacionadas con la segunda venida. Paul, por ejemplo, vio el peligro de que se dejaran llevar por la emoción, no para ser entrometido, sino para ser negligente con su llamado terrenal. Por lo tanto, les encargó bien trabajar con sus propias manos, lo que también hizo cumplir con su ejemplo. En esto mostró su sentido de la importancia de la industria tranquila. Por mucho que estemos bajo la influencia de las grandes verdades y perspectivas de nuestra religión, no nos quedemos sin la condición estable de nuestro llamado terrenal.

3. Debemos ser silenciosamente trabajadores para no producir una mala impresión en los que están fuera. "Para que puedan caminar honestamente hacia aquellos que están fuera y que no necesitan nada". Lo que hay de conexión entre las dos partes del párrafo parece ser esto. Debemos exhibir amor dentro del círculo cristiano; También debemos, dentro del círculo cristiano, ser silenciosamente trabajadores, para no ofender a los que están fuera. Debemos recordar que el ojo del mundo está sobre nosotros y que estamos sujetos a su juicio. Y hay ciertas características externas del círculo cristiano sobre las cuales el mundo está muy capacitado para pronunciar el juicio. Sobre nadie está más listo para arreglar que sobre algo como el descuido de los deberes ordinarios de la vida. Por lo tanto, se recomienda que trabajemos silenciosamente con nuestras propias manos, con esto especialmente a la vista, para que podamos caminar de manera progresiva (es decir, honestamente) hacia aquellos que están fuera y que tengan todo lo necesario para nuestras necesidades. Por industria y honestidad recomendaremos nuestra religión a los que están fuera; porque estas son cosas que pueden apreciar y por las cuales es probable que se sientan atraídos. Mientras que, por la ociosidad y la indisposición para pagar nuestras deudas, traeremos un reproche a nuestra religión que no le pertenece, y rechazaremos de nosotros a los que están fuera. En los primeros tiempos, los paganos llamaban a los mendigos saludables comerciantes de Cristo, en alusión a lo que aquí se guarda. No presentemos a Cristo en un aspecto desagradable para ellos que están fuera, por intromisión, o por falta de industria, honestidad, prudencia o franqueza.

1 Tesalonicenses 4:13 - Ansiedad por el estado de los muertos cristianos.

I. ESTADO DE LOS MUERTOS CRISTIANOS SIN CAUSA DE DOLOR. "Pero no quisiéramos que ustedes ignorantes, hermanos, se refieran a los que se duermen; que no se aflijan, como el resto, que no tienen esperanza". Pablo (el escritor principal) se establece aquí para administrar consuelo a los tesalonicenses. Al hacerlo, practica el deber que establece en las palabras finales del párrafo. Poseyendo consuelo sobre el estado de los cristianos muertos, no podía dejarlos ignorando. Como sus hermanos cristianos, deben compartir con él. Timothy probablemente le había comunicado la ocasión de su ansiedad. Fue en la Iglesia de Tesalónica como en otras Iglesias: había quienes, de vez en cuando, se estaban quedando dormidos. El cambio en la traducción extiende el alcance del lenguaje más allá de los realmente muertos. ¿Cómo les fue con sus muertos, y cómo también les iría a aquellos a quienes la muerte aún superaría? Los cristianos se distinguen del resto de la humanidad. Se dice de estos últimos como clase, que lamentan no tener esperanza. ¿Qué pensaban los hombres del viejo mundo pagano con respecto a sus muertos? Theoeritus dice: "Los vivos tienen esperanzas, pero los muertos no tienen esperanza". Esquilo dice: "De los muertos no hay resurrección". Lucrecio dice: "Tampoco nadie se queda despierto, a quien una vez la fría pausa de la vida ha encontrado". Catulo dice: "Los soles pueden ponerse y volver; una vez que nuestro breve día se haya puesto, debemos dormir una noche eterna". Es un pensamiento triste que algunos pensadores modernos hayan expresado la misma desesperanza en blanco. Strauss ha dicho: "Una vida más allá de la tumba es el último enemigo al que la crítica especulativa debe oponerse y, si es posible, conquistarla". Toda la esperanza de John Stuart Mill era un futuro terrenal, no para el individuo, sino para la raza, creada por la ciencia "cuando todos los males mayores de la vida hayan sido eliminados". Si tal fuera nuestro credo, o falta de credo, podríamos sentir pena cuando nos han quitado a nuestros amigos. Nuestro único sentimiento podría ser que habíamos visto el último de ellos. Su memoria podría permanecer (John Stuart Mill, escribiendo después de la muerte de su esposa, dijo: "Su memoria es para mí una religión"); pero eso no puede levantar la tristeza de la extinción de la existencia personal. Que ninguna mano grosera nos robe el consuelo que trae nuestro cristianismo. Aquí nos dice que no debemos sentir pena por el estado de nuestros cristianos muertos. De hecho, podemos sentir pena por nuestra privación de su sociedad terrenal. El Maestro mismo alivió su naturaleza al llorar, incluso en vista de una rápida resurrección. Pablo nos dice que la eliminación de su amigo Epafrodito habría sido para él dolor tras dolor. Pero, en cuanto al estado de nuestros cristianos muertos, aquí se nos dice que se han quedado dormidos. La descripción es con respecto al cuerpo y contiene tres ideas.

1. Existencia continua. Un hombre continúa existiendo, aunque está en un estado de sueño. El cuerpo está quieto, pero la mente puede estar activa en los sueños. Y así, cuando los cuerpos de nuestros muertos cristianos están en la quietud de la tumba, no hay cesación de su existencia. Toda duda sobre este tema debe ser descartada por las palabras de nuestro Salvador en la cruz al penitente moribundo a su lado, "Hoy estarás conmigo en el Paraíso". Las almas de los difuntos no están en un estado de sueño; pero se despiertan a una vida superior.

2. Descansa. En el sueño perdemos el control del mundo; olvidamos sus preocupaciones y placeres; nos estamos calmando y calmando nuestros sentimientos. Y entonces, debemos pensar en nuestros muertos cristianos como liberados para siempre del trabajo y el trabajo, el dolor y la tristeza de esta vida, y como ahora se han calmado y calmado en la presencia de Dios. "Y oí una voz del cielo que decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueran en el Señor: sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos, porque sus obras los siguen".

3. Despertar. Pensamos en el sueño seguido de un despertar. Y entonces debemos pensar en un despertar para nuestros cristianos muertos, aunque puede ser después de largos años. Ahora están despiertos con respecto a sus almas; Nuestro mayor consuelo es que aún estarán despiertos con respecto a aquellos cuerpos que tristemente hemos depositado en la tumba. "Los rescataré del poder de la tumba; los redimiré de la muerte: Oh muerte, seré tus plagas; oh tumba, seré tu destrucción".

II RAZÓN PARA QUE LOS MUERTOS CRISTIANOS SE ASOCIEN CON SU SEÑOR A SU VENIDA. "Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también los que se durmieron en Jesús traerán a Dios con él". El apóstol vuelve a los hechos cardinales de la muerte y resurrección de Cristo. Estos son hechos por los cuales aquellos que rechazan nuestra existencia continua después de la muerte tienen poco respeto; pero son queridos por el corazón cristiano, y cuanto más firme sea nuestra fe en ellos, más animada es nuestra esperanza para nuestros cristianos muertos. Creemos que Jesús murió; así, brevemente, el apóstol establece el artículo fundamental de nuestra fe cristiana. "Tal es la base histórica y sobrenatural del cristianismo: su propia definición, su aliento de vida, la fuente de donde surge toda su grandeza, fortaleza y singularidad". El apóstol declara el hecho claramente: "Jesús murió", que es aún más observable que es seguido por una declaración no simple sino consoladora: nuestros cristianos muertos se han quedado dormidos. Creemos en un Dios que, en amor infinito, se hizo hombre, para que en verdad (no en apariencia) muriera, y que no fuera menos Dios que el hombre cuando fue clavado en la cruz. Creemos en un Dios-Hombre que cayó bajo la Ley quebrantada y soportó la muerte como la maldición debida por el pecado. Y nuestra fe lo sigue más allá de su muerte. Creemos que Jesús resucitó. Ese es el segundo gran artículo de nuestra fe cristiana. Habiendo en su muerte expiación completa por el pecado, no podía ser retenido de la muerte. Se levantó victoriosamente del estado de insensibilidad y falta de vida en el que su cuerpo yacía en la tumba. Se levantó con el mismo cuerpo, pero cambió a una cualidad más noble. Además, creemos que murió y resucitó, no por sí mismo, sino por aquellos a quienes representó. Experimentó la muerte y la conquista como Jesús: Salvador, líder de su pueblo. Unidos a él, su pueblo no debe separarse de él en el destino. Él está aquí asociado con su muerte. Jesús los pone a dormir, como debería ser la preposición. Se invoca la imagen de Jesús mismo cuidando de los suyos cuando la vida se va, poniéndolos a descansar en la tumba y vigilándolos allí con su amor omnipotente. Y, como él está asociado con su muerte, también deben estar asociados con su venida. Los que son puestos a dormir por Jesús serán traídos por Dios con Jesús. Aquí se nos presenta lo que angustió a los tesalonicenses. No se trataba simplemente de la resurrección; en ese caso, el lenguaje habría sido: "Dios los levantará". Pero somos llevados un punto más allá de eso, a ser traídos como resucitados con Jesús. Podemos, por lo tanto, entender que lo que angustió a los tesalonicenses fue la influencia de la venida de Cristo sobre aquellos que no vivieron para ver ese evento. ¿No estarían en una gran desventaja? ¿Tendrían alguna participación en su venida? ¿No debían sentirse tristes como aquellos que habían perdido el gran objeto de su esperanza? Para alivio de los tesalonicenses, Pablo les dice esto, para empezar, que los muertos cristianos deben ser traídos con Jesús. No debemos pensar en ellos como traídos del cielo, porque son vistos con respecto a su estar en sus tumbas. Pero podemos pensar en ellos como uniéndose a su Señor descendente, y traídos con él a la tierra.

III. La revelación hecha a Pablo de que la vida cristiana no debe tener la precedencia de los muertos cristianos a la venida de Cristo. "Por esto os decimos por la palabra del Señor, que nosotros que estamos vivos, que quedamos para la venida del Señor, de ninguna manera precederemos a los que se han quedado dormidos". Es cierto que, en todo lo que dice en esta Epístola, está bajo la dirección del Espíritu del Señor. En lo que debe decir ahora, procede con una palabra del Señor como la que hay en las Epístolas a las siete Iglesias. Tuvo el privilegio de anunciar directamente del Cristo celestial lo que hasta ahora había estado oculto. El Cristo celestial estaba tan interesado en los tesalonicenses que le había dado a su siervo esta revelación por ellos. El apóstol divide a los cristianos en dos clases: "nosotros que estamos vivos, los que quedamos hasta la venida del Señor", y "los que se han quedado dormidos". Se incluye a sí mismo en la clase anterior, y de esto se infiere con mucha confianza que tenía una expectativa definitiva de vivir hasta la venida de Cristo. Pero él incluye, no solo a él y a Silas y Timothy, sino también a los tesalonicenses, de quienes ha dicho que había algunos de ellos que de vez en cuando se estaban quedando dormidos. ¿Tenía él, entonces, una expectativa definida para todos, creer en que todos serían salvados de la muerte por una venida inmediata de Cristo? ¿No es más razonable suponer que él pensó en los vivos y se fue como un flujo continuo? Esto se ve confirmado por el uso del presente en lugar del futuro: "nosotros que somos para el presente los vivos y los que quedamos, que no tenemos la certeza de que no nos quedaremos hasta la venida de Cristo, pero tampoco tenemos la certeza de que en otro momento no nos transferirá a la clase de ellos que se han quedado dormidos ". La revelación hecha a Pablo se relaciona con una cuestión de prioridad de tiempo. Se niega fuertemente a los cristianos que vengan a la presencia del Señor en su venida antes de que los cristianos mueran. Esto fue un alivio para los angustiados tesalonicenses. Sus amigos cristianos difuntos no solo serían traídos con Jesús; También era cierto que esta presentación no se aplazaría hasta después de que la vida cristiana hubiera ocupado sus lugares en una relación más cercana con su Señor.

IV. GRAN DRAMA DEL FUTURO. Aquí se nos suministra más particularmente con el contenido de "la palabra del Señor".

1. Preludio: El Señor descendiendo en majestad. "Porque el Señor mismo descenderá del cielo con un grito, con la voz del arcángel y con la trompeta de Dios". La figura central es el Señor mismo. Ahora se sienta entronizado en el cielo, Señor sobre todos. Pero aún descenderá del cielo. De este modo, se confirma el anuncio hecho por los visitantes celestiales a los discípulos que observan a su Señor desaparecido: "Este mismo Jesús, que es llevado de ustedes al cielo, vendrá de la misma manera que lo han visto ir al cielo. " Tenemos que pensar en la majestad de nuestro Señor descendente principalmente de los acompañamientos de la descendencia. Él descenderá con un grito, con la voz del arcángel y con el triunfo. El grito es un grito de mando dado por un líder a su anfitrión. Hay quienes piensan en el grito de mando dado por Cristo. Esta es la opinión adoptada por Milton en su concepción de otra escena.

"El Hijo dio una señal alta al brillante ministro que observaba: él tocó su trompeta, se escuchó en Oreb desde quizás cuando Dios descendió; y quizás una vez más para sonar en el destino general".

Hay esta consideración que dice en contra de esa interpretación, que Dios ha sido presentado como trayendo a los que están dormidos con Jesús. Por lo tanto, nos lleva a pensar en Dios como el actor detrás de la escena, lo que se confirma con la expresión que sigue: "la trompeta de Dios". Esto hace que sea más natural pensar en los acompañamientos de la escena según lo dispuesto por Dios. ¿Debemos, entonces, pensar en Dios como un grito de mando? La objeción a ese punto de vista es que el grito se representa no como precedente (como corresponde a Dios) sino como acompañando el descenso. Parece mejor, entonces, pensar en el grito dado por el arcángel en el Nombre de Dios, y como comprender las dos cosas que siguen. Primero, en el momento en que el Señor desciende de su trono celestial, el arcángel, informado de lo que sucederá, reúne a su innumerable huésped. El grito de mando que da en este caso con la voz viva: la voz del arcángel. Los ángeles son una multitud ordenada. "Él hace según su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra" (con quien la idea del orden no está asociada). Leemos sobre "doce legiones de ángeles". Los ángeles son guiados por un arcángel. Leemos en la Escritura del ángel Gabriel, y también de los siete ángeles que están delante de Dios, pero solo en otro lugar de un arcángel que está allí llamado Miguel. Nuestro Señor nos preparó para este glorioso acompañamiento de su venida: "Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él"; "Cuando él venga en la gloria de su Padre con los santos ángeles"; "Cuando él venga en su propia gloria, y la gloria del Padre, y de los santos ángeles". Un ejército asociado con la realeza da una impresión de poder y grandeza. Entonces, ¡cuán poderoso y glorioso debe ser un personaje, en cuyo honor todas las legiones de ángeles están organizadas! Son ángeles poderosos y ángeles santos, y especialmente simpatizan con la obra de honrar a Cristo. Mientras cantaban sobre su nacimiento en la tierra, también lo acompañan en su descenso triunfal a la tierra, teniendo esto para alegrar sus corazones, que también deben compartir la gloriosa consumación. El arcángel, habiendo reunido a su anfitrión para moverse en armonía con el Señor descendente, en una etapa posterior debe dar otro grito de mando, esta vez no con la voz viva, sino con la trompeta puesta en su mano por Dios. Milton piensa en la trompeta que se usó "cuando Dios descendió" en Horeb, llamando a la congregación de Israel, como la misma trompeta de Dios. Muy vívidamente en 1 Corintios 15:1. ¿está asociado con la resurrección: "En la última trompeta, porque sonará la trompeta".

2. Primer acto: resurrección de los cristianos muertos. "Y los muertos en Cristo resucitarán primero". "La trompeta sonará, y los muertos serán resucitados incorruptibles". La trompeta es simplemente el instrumento; Es el poder de Dios, comunicado a través de la trompeta, lo que resucita a los muertos. Una trompeta supone una facultad de audición; pero este triunfo de Dios tiene que proveer milagrosamente la facultad de escuchar. Los restos de nuestros amigos cristianos que depositamos en la tumba pronto se mezclan con el polvo. No oyen ningún sonido de la tierra que los pase. Pero hay una llamada de trompeta, con un poder Divino y penetrante, que un día escucharán en sus tumbas, y escucharán que comenzarán como una vez, ¡y sin embargo, qué cambiados! Además del propósito de la revelación era tener en cuenta la resurrección de otros que no sean cristianos, o la naturaleza del cuerpo de resurrección. Los tesalonicenses estaban tan entusiasmados con la venida que la resurrección quedó fuera de la vista. No entró, o entró muy poco, en su comprensión de las últimas cosas. Por lo tanto, su atención se concentra en el simple hecho fructífero de la resurrección. Significaba la presencia de sus amigos cristianos difuntos en el cuerpo en la tierra listos para encontrarse con Cristo. Y para que todo temor de ser anticipado pueda ser eliminado, se afirma no solo que los muertos en Cristo resucitarán, sino que resucitarán primero, es decir, resucitarán antes de asumir la vida cristiana. Los cristianos muertos ahora en el cuerpo de resurrección, y los cristianos vivos, estarán en la tierra al mismo tiempo, igualmente preparados para el acercamiento de Cristo.

3. Segundo acto: Asunción de la vida cristiana. "Entonces nosotros que estamos vivos, los que quedamos, junto con ellos seremos atrapados en las nubes, para encontrarnos con el Señor en el aire". La vida cristiana debe ser atrapada rápida e irresistiblemente. Esto implica su transformación en sus cuerpos. Deben ser atrapados al mismo tiempo con los cristianos muertos que han sido resucitados. Las dos clases formarán una gran compañía bendecida, entre quien falleció lo que los distinguió. Cómo serán ordenados no aparece. Leemos sobre los lugares principales asignados a los doce apóstoles. No dudamos de que serán tan ordenados en su multitud como la innumerable compañía de los ángeles. Atrapados en las nubes envolventes de un cuerpo, deben encontrarse con su Señor descendente con el ejército de ángeles reunidos en el aire. A medida que las personas de distinción salen a encontrarse con su príncipe, entonces ellos, todos ellos personas glorificadas, son atrapados para encontrarse con su Señor en su descendencia triunfal.

4. Final: disfrute perpetuo de la sociedad de Cristo. "Y así estaremos siempre con el Señor". Aquí hay un espacio en blanco, que no estaba dentro del propósito de la revelación de haberse llenado. Que el Señor realmente descendió a la tierra puede considerarse como cierto. El aire era su camino a la tierra. Cuando se dice que el Dios dormido traerá con Jesús, el significado claramente es (tomado en relación con el lenguaje que se acaba de usar) que, uniéndose a nuestro Señor en el aire, serán traídos con él a la tierra. Podemos pensar en la tierra como transformada, en preparación para la venida del Señor. Algunos interpondrían aquí un prolongado reinado personal de Cristo en la tierra con sus santos. Solo estamos en terreno seguro cuando pensamos en Cristo como viniendo para juicio. "Pero cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él, entonces se sentará en el trono de su gloria, y delante de él se juntarán todas las naciones; y las separará unas de otras, como el pastor separa las ovejas de las cabras ". Todo lo que está aquí pasó por alto, y se nos presenta simplemente el estado final de las dos clases que se han unido. "Y así estaremos siempre con el Señor". A la reunión a la que se hace referencia le seguirá sin separación. Es el deseo y la promesa de Cristo que deberíamos estar con él. "Y si voy y preparo un lugar para ti, vendré otra vez y te recibiré a mí mismo, para que donde yo esté allí, tú también estés". Cristo ha rezado al Padre para que estemos con él. "Padre, quiero que también los que me has dado estén conmigo donde yo estoy". Y cuando seamos traídos a su presencia, a pesar de la muerte y todos los poderes opuestos, la separación será imposible. Como miembros, debemos estar con nuestra cabeza; como amorosos, debemos estar con el gran Objeto de nuestro amor. Estar con el Señor es estar en la posición más favorecida para el disfrute de su amor, para la comprensión de su mente, para la recepción de su Espíritu, para la realización de sus planes. Estar con el Señor es también estar con esa compañía grande y bendecida que se reunirá a su alrededor, que comprende a los hijos de la creación, los grandes y buenos de todas las edades, y esos amigos cristianos que hemos "amado desde entonces y perdido un tiempo". ". ¿Cuál es la posición a la que seremos trasladados a través del curso de las edades eternas? Es más de lo que la lengua puede decir, más de lo que el corazón puede concebir.

V. COMODIDAD MUTUA. "Por eso consuélate unos a otros con estas palabras". Podríamos leer "exhortarse unos a otros". Pero en vista de la tristeza de los tesalonicenses, acertadamente leemos "consuélate unos a otros". Incluso podríamos leer "animarse unos a otros"; porque las palabras no solo son reconfortantes, sino de naturaleza inspiradora. No son los maestros cristianos, sino los cristianos en general, a quienes se dirige. Sabiendo qué consuelo es, no permitamos egoístamente que nuestros hermanos cristianos lo ignoren. Incluso en nuestras partidas ordinarias en el mundo hay un elemento de tristeza que requiere consuelo. Como lo dice Shakespeare:

"Entonces nos separamos tristemente en este mundo problemático para encontrarnos con alegría en la dulce Jerusalén".

Cuán agradecidos deberíamos estar de no estar en la posición de aquellos que no tienen esperanza; ¡Que podemos decirles a los que han perdido amigos cristianos la dulce y alegre verdad de la venida de Cristo! Es triste pensar en ellos durmiendo en el polvo de la tierra; pero, puestos a dormir por Cristo, entonces despertarán. Descansarán y se pararán en su suerte al final de los días. Escucharán el llamado de resurrección, y se pararán en el cuerpo como una vez que estuvieron sobre esta tierra. Estarán presentes como testigos y actores en el evento más glorioso que el universo jamás haya visto. Ellos, y nosotros también, naceremos en las nubes para encontrarnos y recibir a nuestro Señor descendente. Y desde esa primera reunión unida de él en nuestro estado encarnado y completo, estaremos para siempre con el Señor.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

1 Tesalonicenses 4:1 - Progreso cristiano.

Este versículo introduce una serie de exhortaciones prácticas de una súplica urgente al progreso cristiano general. Los detalles de conducta deben ser considerados. Pero el espíritu y el carácter de toda la vida son de importancia primordial. Primero velar por la salud de todo el árbol; luego pode y entrene las varias ramas.

I. LA GRAN OBLIGACIÓN DEL PROGRESO CRISTIANO.

1. Requiere un desarrollo completo y redondo de las gracias espirituales. No está satisfecho con una vida encogida y marchita del alma. El exiguo cristianismo de aquellos que solo se preocupan por los requisitos mínimos de la religión es ajeno a la naturaleza misma de una verdadera vida espiritual. Esto debería abundar; debe desbordarse; Debe desarrollarse en todas las direcciones. Una vida unilateral está mutilada y estropeada, por avanzada que sea en una dirección particular. Debemos apuntar a completar el círculo de gracias. Esto es lo que significa ser "perfecto".

2. Procede por un crecimiento gradual. Debemos abundar "más y más". El logro que es respetable hoy será despreciable si no se excede mañana. El crecimiento es doble: un mayor logro de acuerdo con nuestras capacidades actuales y una ampliación de esas capacidades. El vino precioso se eleva más alto en la vasija; y la vasija misma se expande.

II LAS CARACTERÍSTICAS DISTINTIVAS DEL PROGRESO CRISTIANO.

1. Consiste en conducta. Estamos obligados a crecer en conocimiento. Pero esta no es la forma más importante de progreso espiritual. Desafortunadamente, ha ocurrido que la frase "cristianismo avanzado" representa un cierto movimiento doctrinal. Debe usarse principalmente para el progreso moral y espiritual. El gran avance es estar en la caminata y la conversación de la vida, la conducta diaria y normal.

2. Se guía por el conocimiento. San Pablo exhorta a sus lectores a que abunden cada vez más en la conducta que sigue sus instrucciones: "Como habéis recibido de nosotros". Este progreso no debe estar de acuerdo con nuestro ideal ideal de perfección. Está en busca de un deber claro, y ese deber se declara en la enseñanza cristiana.

3. Se basa en la experiencia previa. En la versión revisada leemos la adición, "incluso mientras caminas". El progreso futuro depende de nuestra posición actual. No debemos estar siempre sentando una nueva base. La vida cristiana no es una serie de revoluciones. Debido a que se requiere más del cristiano, no se ignora el bien ya alcanzado.

4. Su objetivo es agradar a Dios. Por lo tanto, se caracteriza por un respeto por la voluntad de Dios. No está satisfecho con alcanzar ningún estándar humano. Se requiere que sea puro, verdadero y espiritual.

III. LAS INDUCCIONES FUERTES HACIA EL PROGRESO CRISTIANO.

1. Se les insta con apelaciones personales. San Pablo suplica y exhorta. Apela a la hermandad de los cristianos y su vínculo de afecto mutuo entre él y sus lectores.

2. Están centrados en lo que respecta a Cristo. "Por el Señor Jesucristo". Este es un tipo de ajuste. La estrecha relación del cristiano con Cristo es su gran motivo para luchar por el verdadero progreso. La gracia de Cristo suple el poder; El amor de Cristo trae la obligación. Por todo lo que él es para nosotros, se nos insta a ser dignos de él en una vida cristiana aún más rica y plena.W.F.A.

1 Tesalonicenses 4:9 - Amor de los hermanos.

El cristianismo introdujo una nueva palabra en el discurso de la humanidad: "Filadelfia", "amor de los hermanos". Esta palabra distingue una característica notable de la Iglesia primitiva. Describe cómo los primeros cristianos se consideraban miembros de una familia. No fue el socialismo visionario, ni el esquema comunista, lo que los llevó a tener todas las cosas en común. Se sentían como los miembros de un hogar, como los parientes más cercanos en un hogar, y en el espíritu de la vida familiar compartían sus posesiones. Esto solo fue posible mientras el espíritu familiar impregnara la Iglesia. Las circunstancias alteraron los hábitos de la Iglesia a medida que crecía en número y se extendía por un área más amplia. Pero a lo largo de las Epístolas de San Pablo, el mismo afecto familiar de los cristianos es evidente. El amor a los hermanos es una característica principal del cristianismo.

I. SU ALCANCE Y ÁREA.

1. Está especialmente limitado a los hermanos cristianos. Debe distinguirse de la filantropía. Deberíamos amar a todos los hombres. Nuestro vecino, ya sea de la casa de Israel, un samaritano o un pagano, tiene reclamos sobre nosotros. Pero el amor a los hermanos debe distinguirse de este amor general de la especie. Es el amor cristiano por el cristiano.

2. Se debe a todos los cristianos. No se debe dar a un círculo particular de íntimos elegidos solamente, ni simplemente a los miembros de una secta, ni a aquellos que solo despiertan nuestra admiración. Todos los cristianos, de todos los rangos y órdenes, ricos y pobres, cultos e ignorantes, santos e imperfectos, ortodoxos y heterodoxos, en cada rama de la Iglesia Católica de Cristo, tienen reclamos sobre nuestro amor.

II SU ORIGEN

1. Una paternidad común. Todos tenemos el mismo Padre en el cielo. En la medida en que nos demos cuenta de la amplia paternidad de Dios, entraremos en el amor fraternal de su familia. Él es el Padre de quien "se nombra a cada familia en la tierra y en el cielo".

2. Una relación fraternal común con Cristo. Todo cristiano puede reclamar a Cristo como su hermano. El gran hermano mayor une a todos los miembros de la familia y los atrae a sí mismo. Aprendemos a amar a nuestro prójimo cristiano al ver al Cristo en él.

3. Intereses comunes. Compartimos las mismas bendiciones, disfrutamos de la misma redención, caminamos en la misma peregrinación y viajamos hacia la misma casa.

III. SU INFLUENCIA El verdadero amor de los hermanos no puede ser sin efecto. Solo la falta de ella podría haber permitido las temibles disputas y enemistades que han dividido a la cristiandad. Considera a un hombre como tu hermano, y serás reacio a acosarlo hasta la muerte. Si este amor fuera más fuerte, se obtendrían muchas bendiciones.

1. Tolerancia mutua. Permitimos que nuestro hermano mantenga su propia opinión y siga su propia conciencia.

2. Ayuda mutua. El cristianismo egoísta es una contradicción en los términos. Llevar las cargas de los demás es solo cumplir la ley de Cristo.

3. Poder para influir en el mundo. La guerra civil en la Iglesia significa la parálisis del ejército que debe conquistar el mundo para Cristo. Cuando los cristianos vuelvan a aprender el arte casi perdido de amarse unos a otros, atraerán a los conversos del mundo exterior por medios mejores que el razonamiento y la predicación. — W.F.A.

1 Tesalonicenses 4:11 - La vida industrial.

El cristianismo tiene algo que decir sobre la vida industrial. Se le ha acusado de desacreditar a la industria. Ninguna calumnia podría ser más falsa. Ciertamente desalienta las preocupaciones mundanas absorbentes, y ofrece a los hombres que recuerden su ciudadanía celestial. Pero solo inculca una descarga más fiel del deber terrenal al insistir en puntos de vista elevados de la vida y los principios puros que deberían inspirarla. St. Paul insta a tres deberes con respecto a la vida industrial.

I. UNA AMBICIÓN PARA SER TRANQUILO. La palabra "estudio" significa literalmente "ser ambicioso". Esta es una notable combinación de ideas: ambición y tranquilidad. Es como si el apóstol dijera: "Has tenido la ambición de hacer ruido en el mundo; invierte tu objetivo: ser ambicioso con la tranquilidad". Este llamativo consejo se recomienda en estrecha relación con las instrucciones sobre la vida industrial. Probablemente la Iglesia en Tesalónica estaba compuesta en gran parte por trabajadores. Existía el peligro de que los nuevos privilegios del cristianismo hicieran que algunos de estos hombres estuvieran ansiosos por hacerse notar.

1. Debemos aspirar a hacer mucho bien sin llamar la atención sobre nosotros mismos. El cristiano no debe clamar por reconocimiento. Debería estar contento de que su trabajo prospere, aunque sigue siendo oscuro.

2. Deberíamos estar demasiado ocupados con el trabajo para tener mucho tiempo para hablar. Los cuerpos ocupados son generalmente drones. ¡Cuán silenciosa es la obra de Dios en la naturaleza! En silencio el bosque crece. Entonces, que se haga nuestro trabajo.

3. Deberíamos trabajar en paz. El hombre ruidoso es a menudo el hombre pendenciero. En la ambición de sonar un nombre en el extranjero, la envidia y los celos amargos están entusiasmados.

4. Las personas ignorantes no deben suponer que los privilegios de la hermandad cristiana los califican para enseñar a otros. "No sean muchos maestros" ( Santiago 3:1).

II UN HACER PROPIO NEGOCIO.

1. Los reclamos de la Iglesia no son excusa para descuidar los asuntos seculares de un hombre. Es un error convertirse en esclavo de los negocios y no tener tiempo ni energía para el trabajo misionero, la enseñanza de la escuela dominical, etc. Pero también es ciertamente un error fallar en nuestro deber en la esfera secular. El cristiano debe ser el hombre de negocios más puntual, rápido y enérgico. Debe servir a Cristo en ello. Si él es responsable ante los demás, su religión debe fortalecer su fidelidad para no prestar atención visual como un hombre complaciente.

2. La religión no elimina a un hombre de la estación en la que la Providencia lo coloca. Puede mejorar sus hábitos de trabajo y puede traerle tales bendiciones que le permitan gradualmente ascender en la escala social. Pero puede no permitir tal cambio externo; no debe esperarse que lo haga en todos los casos. Y sea lo que sea, la religión no puede hacer cambios repentinos en las circunstancias de un hombre. El esclavo cristiano era en circunstancias externas un esclavo todavía. El artesano seguía siendo un artesano.

3. El cristianismo nos prohíbe tener envidia de la condición más próspera de otras personas. No nos corresponde arrebatarnos sus privilegios al descuido de nuestro propio deber. Cada hombre tiene su vocación divina. Es el deber del cristiano encontrar su vocación especial y seguirla, ya sea que lo lleve a las alturas de Beulah o al valle de la humillación. En la Iglesia, que cada hombre encuentre su propio lugar y haga su propio trabajo. Hay una diversidad de regalos. Uno tiene el don de hablar, el otro un don de hábil obra. Que ninguno sea ambicioso para usurpar el lugar del otro.

4. Los cristianos deberían estar demasiado ocupados con su propio trabajo para tener tiempo de juzgar a sus vecinos. Somos trabajadores, no jueces. Para su propio Maestro, cada hombre se para o cae.

III. UNA DILIGENCIA HONESTA EN EL TRABAJO MANUAL. Este deber se destaca claramente en la versión revisada, que omite la palabra "propio" antes de "manos", de modo que leemos la cláusula "Trabaja con tus manos". Por lo tanto, tenemos una recomendación directa del trabajo manual.

1. El trabajo manual es necesario. Hay un trabajo duro y duro de este tipo que debe hacerse. Es cobarde eludirlo. Las personas cultivadas no se oponen al trabajo duro por diversión, p. remo, escalada alpina. ¿Por qué debería ser rechazado cuando es útil?

2. El trabajo manual es honorable. Cualquier trabajo realizado con un buen propósito es honorable. El trabajo del carpintero es a menudo más honorable que el del financiero. El trabajo más sucio no siempre lo realizan las manos más rudas. La aglomeración de los hijos de los trabajadores en las filas de los empleados no es una señal saludable si es una vergüenza de trabajo honesto.

3. El trabajo manual es saludable. El castigo de Adán no es una maldición. Es una bendición que el hombre tenga que "comerse el pan con el sudor de la cara". Mientras los primeros monjes estaban ocupados, construir, cavar, tejer, el monacato presentaba una imagen de la vida cristiana pura. Las riquezas trajeron superioridad a la industria física, y la corrupción siguió rápidamente. Los mejores apóstoles de Cristo fueron hombres que trabajan.— W.F.A.

1 Tesalonicenses 4:12 - Cristianos ante el mundo.

En el verso anterior, San Pablo ha estado exhortando a sus lectores el deber de la industria tranquila. Ahora da dos razones para este consejo: primero, que puedan caminar honestamente ante el mundo; y en segundo lugar, que pueden no necesitar nada. El apóstol se dirige al mismo tema en su Segunda Epístola. "Si algún hombre no va a trabajar, tampoco lo dejes comer", dice ( 2 Tesalonicenses 3:10). Dios solo nos provee cuando no podemos proveernos a nosotros mismos; o, más bien, él nos ayuda al ayudarnos a nosotros mismos. Alimenta a los cuervos dándoles fuertes alas, garras y picos, y cerca. proporcionándoles presas. Pero los pájaros deben atrapar a su presa. No necesitamos estar ansiosos por el mañana si somos diligentes en hacer nuestro propio negocio. Esto en cuanto a la segunda razón para la diligencia. El primero exige una investigación más extensa, y puede tomarse por sí mismo como un tema fértil para la meditación. Debemos ser diligentes en nuestro negocio secular para poder "caminar honestamente hacia los que están fuera".

I. LOS CRISTIANOS DEBEN DEBERES AL MUNDO, los cristianos no tienen derecho a tratar a "los que no tienen" como forajidos. Si debemos rezar por aquellos que nos usan a pesar de todo, mucho más deberíamos tratarlos con honestidad. Y si queremos ser amables con nuestros enemigos, ciertamente debemos ser justos con aquellos que no son enemigos de nosotros. El cristiano debe pagar sus deudas a un infiel. El hombre templado debe cumplir sus obligaciones con el borracho. El hombre de mente espiritual debe ser justo para el hombre de mente mundana. Los cristianos deben respetar los derechos de los paganos en países extranjeros.

II EL MUNDO JUZGA A LOS CRISTIANOS SEGÚN SU DESCARGO DE ESTOS DEBERES. Estos se pueden apreciar. No sabe nada del comportamiento de los cristianos en la Iglesia. No le importan nada los credos ortodoxos ni el canto devoto del salmo. Pero puede estimar el valor de un trabajo minucioso y puede ver el mérito de un pago puntual. Si queremos estas cosas, el mundo solo nos considerará hipócritas cuando hagamos gran parte de nuestra religión en asuntos espirituales, y con razón, porque si no somos hombres honestos no podemos ser santos.

III. LOS JUECES MUNDIALES DEL CRISTIANISMO SEGÚN LA CONDUCTA EXTERNA DE LOS CRISTIANOS EN ESTE RESPETO. Aquí hay una consideración más grave. El honor de Cristo se refiere. El cristiano moroso da una conmoción a las evidencias cristianas. Una notoria instancia de mala conducta en los asuntos seculares hace más para obstaculizar el progreso de la verdadera religión que los volúmenes de sermones que pueden hacer para avanzar. Incluso el cristiano negligente e inactivo desacredita a su Maestro. El artesano cristiano debe ser conocido por el secularista por la mayor diligencia y minuciosidad de su trabajo.

IV. LOS CRISTIANOS NO TIENEN DERECHO A ESPERAR UN BUEN TRATAMIENTO DEL MUNDO A MENOS QUE SE COMPORTEN HONESTAMENTE HACIA ELLA. La Iglesia en Tesalónica vivía en constante peligro de un asalto de la población pagana hostil de la ciudad. Lo más deseable es que no se dé una sombra de excusa para un ataque. La ociosidad, la inquietud ruidosa, la interferencia con otras personas, provocarían oposición. La industria tranquila era más segura. Cuando un maestro descubrió que los cristianos eran sus mejores manos, no se sentiría inclinado a molestarlos. Conciliaremos mejor a los oponentes y silenciaremos la enemistad y, por fin, ganaremos el respeto mediante un cumplimiento silencioso, modesto y diligente de nuestro deber diario.

1 Tesalonicenses 4:13, 1 Tesalonicenses 4:14 - Dolor por los muertos transfigurados por la resurrección de Cristo.

En el barrio de Tesalónica, hoy se llama Salónica, se pueden ver en la actualidad tumbas antiguas en las que se leerán inscripciones que expresan un arrepentimiento irremediable por los muertos. La Iglesia a la que se dirigió San Pablo era una pequeña comunidad que había aprendido a disfrutar de una visión nueva y extraña del estado y las perspectivas de los difuntos, plantados en medio de una gran población pagana que contenía los melancólicos sentimientos de estos epitafios. Al contrastar a los cristianos con "el resto" de la gente, el apóstol les recuerda que no deben dar paso a la tristeza desesperada que era natural para los hombres que no tenían esperanza.

I. LA CRISTIANIDAD EXTERIOR SORROW PARA LOS MUERTOS ES SIN ESPERANZA.

1. La historia y la experiencia establecen este hecho. Las tumbas paganas en todas partes se expresan con diversos grados de desesperación, pero nunca con alegre esperanza. Apenas se puede decir que naciones como los egipcios que tenían una fe firme en una vida futura hayan disfrutado de alguna esperanza con respecto a esa vida. Un sueño general de inmortalidad impregna nuestra raza; pero está en todas partes tenue y triste. Muchos hombres en todo momento se han separado de él y han dicho con Catulo: "Cuando haya transcurrido nuestro breve día, debemos dormir una noche eterna".

2. El razonamiento no puede conquistar la desesperanza común de la tristeza por los muertos. Los argumentos fuera del cristianismo pueden dividirse en dos clases:

(1) naturalista; p.ej. de la naturaleza de la conciencia, de la indestructibilidad de todas las existencias conocidas, del instinto general de inmortalidad, de las analogías del sueño, las transformaciones de los insectos, la sucesión del invierno, la primavera, etc. Cada vez se atribuye menos peso a todos esos razonamientos. No soportará la tensión de la duda ansiosa. El doliente vuelve sus ojos en vano a la naturaleza para su comodidad.

(2) Teísta.

(a) En la sabiduría de Dios. Siendo la vida del hombre pero desarrollada imperfectamente aquí, la idea Divina de la humanidad sería vana e inútil sin un mundo más grande para darse cuenta.

(b) En la justicia de Dios: la necesidad de un juicio futuro.

(c) En la bondad de Dios. Un padre no se burlaría de su hijo al crearlo para que tenga una gran hambre de un futuro inalcanzable. Sin embargo, incluso estos argumentos no satisfacen, porque ¿quién puede aventurarse a hablar con seguridad de los altos consejos del Todopoderoso? y, además, presuponen un conocimiento del carácter de Dios que solo el cristianismo claramente proporciona.

II El cristianismo dibuja la sensación de falta de esperanza de la tristeza por los muertos.

1. No destruye ese dolor. Hacerlo sería imposible. Debemos llorar por la separación de aquellos que nos son queridos. De hecho, sería poco saludable para nosotros conquistar el dolor natural. Deberíamos tener que conquistar el amor natural primero. Una misión suavizadora, sometida y purificadora viene con este dolor, y es uno de los mejores medios para ayudarnos a recibir la verdad cristiana.

2. Pero el cristianismo elimina el aguijón de este dolor al privarlo de la desesperanza. La esperanza a la que se refiere San Pablo es claramente la esperanza de recibir a quienes nos han sido quitados por la muerte. Se han ido, pero no se han ido para siempre. Cada año cansado que pasa nos acerca a la feliz reunión. Las palabras de San Pablo muestran claramente que creía en el reconocimiento mutuo de los amigos en la vida futura.

III. LA MUERTE Y LA RESURRECCIÓN DE CRISTO SON EL SECRETO DE ESTA TRANSFIGURACIÓN CRISTIANA DE DOLOR PARA LOS MUERTOS.

1. El argumento más fuerte para convencer a los hombres en general de una vida futura se encuentra en la resurrección de Cristo tomada en relación con su vida y enseñanza. Él habló del juicio y de la vida eterna. Confirmó sus palabras al levantarse de entre los muertos. La confirmación es doble.

(1) La resurrección es una autenticación divina de los reclamos y la misión de Cristo.

(2) Es una instancia, una prueba crucial, una prueba de que una vida futura es posible.

2. Para los cristianos, la muerte y resurrección de Cristo son motivos para disfrutar de la esperanza de una reunión de todos los muertos que mueren en el Señor.

(1) Aquí se muestra el triunfo de Cristo. Ahora, el objeto de su muerte y resurrección era redimir al mundo. Pero esta redención sería vana si no hubiera resurrección. "Si en esta vida solo hemos esperado en Cristo, somos de todos los hombres más lamentables". La resurrección de Cristo prueba que se obtuvo el objeto de su muerte, por lo tanto, debe ser seguida por la resurrección de su pueblo para que la redención así realizada pueda realizarse plenamente en ellos.

(2) La unión de los cristianos con Cristo asegura su resurrección. Su experiencia se convierte en la experiencia de su gente, porque él vive en ellos y ellos viven en él ( 1 Corintios 15:22) .— W.F.A.

1 Tesalonicenses 4:15, 1 Tesalonicenses 4:16 - El orden del segundo advenimiento.

Los temas aquí presentados ante nosotros están completamente fuera del alcance de la especulación. No tenemos datos para continuar más allá de las declaraciones autorizadas de la Palabra de Dios. San Pablo mismo no estaba preparado para razonar sobre ellos. Simplemente podría declarar lo que se le reveló. Pero esto lo declaró con una positividad maravillosa y sin vacilar. Prefiere su declaración reclamando claramente la autoridad de inspiración para ella. "Por esto os decimos por la palabra del Señor". Una revelación tan notable como la de los siguientes versículos necesitaba cierta garantía de su origen para recomendarnos. Debemos tomarlo en el espíritu en el que está escrito, o debemos dejarlo solo. Es inútil comenzar a racionalizar con ello. Es una tontería intentar ir un paso más allá de lo que está escrito. Un sermón sobre tales temas debe ser tan puramente expositivo como sea posible de las palabras de las Escrituras. Observamos aquí tres eventos en el tiempo y sus consecuencias externas. El orden de estos tres eventos es lo que más preocupa a San Pablo de inmediato. La ocasión de su escritura sobre ellos parece haber sido el problema que sintieron sus lectores en cuanto a la condición de aquellos cristianos que murieron antes del segundo advenimiento de Cristo que esperaban que sucediera en breve. ¿Perderían estos hermanos difuntos la alegría de recibir a su glorificado Salvador? El orden de los eventos descritos por el apóstol elimina esta dificultad.

I. EL PRIMER EVENTO ES EL ADVIENTO DE CRISTO.

1. Él debe venir en persona. No olvida el mundo por el que murió. Regresará a su Iglesia agotada y aguardada.

2. Él debe venir en gloria. Su primer advenimiento fue humilde y oscuro. Pocos conocían al bebé en el pesebre. Humilde y abnegado fue toda la vida que siguió. Pero todo el que se humilla será enaltecido. El humilde Jesús volverá como el Señor exaltado.

3. Él debe venir visiblemente. El grito, la voz completa de un arcángel, el sonido de una trompeta, estos horribles sonidos seguramente no anunciaron un oscuro advenimiento místico que puede cuestionarse después de que haya ocurrido. Cuando Cristo venga por segunda vez, nadie dirá: "¿Está el Señor entre nosotros o no?" Todos escucharán el gran grito y las estruendosas notas de ángel.

II EL SEGUNDO EVENTO ES EL REGRESO DE LOS SALIDOS. En lugar de perderse la alegría de ese gran advenimiento, como temían sus amigos, aquellos cristianos que se habían quedado dormidos serán los primeros en compartirlo. La trompeta despertará a los muertos antes de despertar a los vivos. No habrá ventaja en estar entre los vivos en el momento de la segunda venida de Cristo. Algunos, incluso en nuestros días, han esperado con cariño ese privilegio. Pero San Pablo claramente nos dice que el privilegio es al revés. Los difuntos serán los más privilegiados. Esto es justo; porque si han soportado los dolores de la muerte para alcanzar a Cristo, es correcto que lo vean primero.

III. EL TERCER EVENTO ES LA ASOCIACIÓN DE CRISTIANOS VIVOS CON EL SEGUNDO ADVIENTO DE CRISTO. Toman el segundo lugar en honor, sin haber luchado con la muerte y conquistado al temible enemigo, como lo han hecho sus hermanos fallecidos. Pero también se unen al triunfo alegre de su Señor. Del proceso físico descrito como "atrapado en las nubes" no sabemos nada y, por lo tanto, no podemos decir cómo se realizará hasta que se realice. El intento de explicarlo solo ha hecho que el tema sea ridículo. Pero los dos hechos espirituales que lo acompañan son claros. Un encuentro alegre con Cristo y los difuntos, y un cambio de estado y esfera; La vida terrenal y sus limitaciones dan lugar a la vida celestial y sus poderes más exaltados.

IV. LA CONSECUENCIA ETERNA ES LA VIVIENDA PERMANENTE DE LOS CRISTIANOS CON CRISTO. El segundo advenimiento aquí descrito no es un evento pasajero que termina. No es una mera visita de Cristo. No es como el primer advenimiento, que, después de unos años, fue seguido por la muerte y, después de su resurrección, la ascensión de Cristo. Cristo nunca más dejará a su pueblo.

1. Asegura la alegría. La alegría del amor es estar con los que amamos. La mayor felicidad cristiana es estar "para siempre con el Señor". Esto es el cielo.

2. Protege de los problemas. Dios limpia las lágrimas de todos los ojos. Asociado con Cristo para siempre, su pueblo nunca podrá llorar de nuevo.

3. Protege del pecado. Donde siempre está el Cristo triunfante, el tentador derrotado nunca puede venir.

4. Se logra la reunión de amigos. Todos estando con Cristo, todos también están juntos. El hogar se perfecciona mediante la reunión de los muertos bendecidos con la vida glorificada alrededor del Cristo que permanece. — W.F.A.