Bible Commentaries
1 Tesalonicenses 4

Versículo 1

'PARA AGRADAR A DIOS'

'Para agradar a Dios'.

1 Tesalonicenses 4:1

¡Una expresión verdaderamente humana y familiar es esta! En tal lenguaje, las Escrituras apelan a los sentimientos comunes de nuestra naturaleza humana. A veces se considera despectivo para el Ser Divino que los pensamientos y emociones de nuestra naturaleza humana se le atribuyan. Pero Dios hizo al hombre a Su propia imagen y, hasta cierto punto, podemos razonar de lo humano a lo divino.

I. La condescendencia y la gracia de Dios — Debe tenerse en cuenta que Dios tiene derecho a nuestro servicio y obediencia. Si Él se digna presentarse a sí mismo como complacido cuando se le ofrece lo que le corresponde, esta es una representación atractiva de su amor y bondad por la cual no podemos estar suficientemente agradecidos.

II. El estándar de la excelencia y la virtud cristianas — Un erudito a menudo siente lo difícil que es realmente complacer a su maestro. El estándar del preceptor es tan elevado en comparación con el del discípulo, que se siente que hay espacio para el estudio, para la aspiración, para el esfuerzo, para el progreso. El hombre piadoso siente que agradar a Dios es algo mucho más allá y por encima de él. Servir a Dios, obedecer a Dios, es agradar a Dios.

Es un objetivo inferior e indigno esforzarse por agradar al hombre, un objetivo que a menudo puede desviarlo, porque el hombre no es más que un hombre. Pero el espíritu y la conducta que agradarán a Dios son admirables en sumo grado y, de hecho, moralmente perfectos.

III. El motivo de la conducta cristiana — A veces es difícil para cada uno de nosotros hacer lo correcto desde el sentido del deber. No estamos llamados a actuar simplemente por ese motivo. No somos meramente sirvientes; somos hijos. Recordando cuánto le debemos a nuestro Señor y Salvador, ¿podemos hacer otra cosa que desear agradarle?

Ilustración

'Si quisiéramos resumir la religión en una frase, podríamos decir que consiste en un propósito establecido y deliberado de agradar a Dios. Los defensores de todas las religiones aceptarán este relato de lo que realmente pretenden en sus esfuerzos religiosos. En el Antiguo Testamento hay un pasaje que representa a Balac acercándose al profeta Balaam con esta pregunta: “¿Con qué me presentaré ante el Señor y me postraré ante el Dios Alto? ¿Me presentaré ante él con holocaustos, con becerros de un año? ¿Se agradará el Señor con miles de carneros o con diez mil ríos de aceite? ¿Daré mi primogénito por mis rebeliones, el fruto de mi cuerpo por el pecado de mi alma? Ahora bien, a nuestros ojos les parece una concepción de la religión muy extraña y repulsiva que infieren estas preguntas.

En verdad se expone la idea actual de los adoradores paganos, que aceptan la idea de Dios que el paganismo ofrecía a sus devotos. El Profeta da respuesta a las preguntas dando por sentado que esta visión de la religión consiste esencialmente en agradar a Dios; pero señala una fuente de información muy diferente en cuanto a cómo el hombre puede agradar a Dios. No en el temperamento y la crueldad de los monarcas se encontró el tipo de adoración que sería aceptable para Él; había un artículo de guía más digno y más cercano que todo hombre podía consultar y que nadie necesitaba malinterpretar.

“Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno; y lo que el Señor pide de ti, sino que hagas la justicia, que ames la misericordia y que andes humildemente con tu Dios ”. No las cosas que más te impresionan en la vida pública del mundo, sino más bien las que deben merecer la veneración de tu propia naturaleza superior. Estas palabras del Profeta serán su guía cuando busque formarse alguna opinión sobre el alma y el carácter de Dios y para determinar el tipo de adoración aceptable para Él. No sin ti, sino dentro de ti está el testigo Divino '.

Versículo 3

LA VOLUNTAD DE DIOS PARA EL CRISTIANO

"Esta es la voluntad de Dios, incluso tu santificación".

1 Tesalonicenses 4:3

Estas nueve palabras tienen un interés propio; pero tomados en su conexión inmediata, son verdaderamente trascendentales y conmovedores. Para que podamos agradar a Dios, Él nos tendrá como Él. "Esta es la voluntad de Dios", dice el Apóstol, "incluso tu santificación".

I. La verdadera naturaleza de la santificación — ¡Es el hombre pecador cambiado y resucitado a la imagen de la Pureza Eterna! Y la transformación es completa. Tiene lugar en el alma y sólo Dios puede verlo; luego se exhibe en la vida, para que pueda ser visto por los ángeles y los hombres. Incluye varias cosas:

( a ) El abandono del mundo, no el mundo natural, sino el carnal;

( b ) La crucifixión de la carne: sus pensamientos vanos, deseos impíos, acciones desagradables;

( c ) La consagración de todo el ser , cuerpo, alma y espíritu, al servicio del Divino Maestro;

( d ) La adopción de la ley del cielo para el gobierno de la vida en la tierra.

II. Los medios eficientes para obtenerlo .

( a ) El alma debe primero ser limpiada de toda impureza natural; y ¿cómo y dónde se puede hacer esto? ( Isaías 1:18 ; 1 Juan 1:7 ).

( b ) Tanto la Palabra de Dios como la Sangre de Cristo deben cumplir su función en este maravilloso cambio ( Juan 17:17 ).

( c ) El Espíritu de santidad debe operar al unísono con la sangre de Cristo y la Palabra de Dios, y aplicarse ambas al alma del creyente ( 2 Corintios 3:17 ).

( d ) La oración debe ascender siempre hacia el cielo desde el altar del corazón para que esta obra mejor y más elevada pueda llevarse a cabo divinamente, hasta que termine el viaje de la vida y se obtenga el Paraíso celestial.

Si esta es la voluntad de Dios con respecto a nosotros, ¿no debería ser nuestra voluntad con respecto a nosotros mismos?

Ilustración

'No puede haber nada tan grande y bendito para una criatura como tener la voluntad de Dios perfeccionada en ella. “Hágase tu voluntad” es una oración que nos muestra a todos la lucha y la miseria al final, y el sol brillando sobre un mundo tranquilo, verde y fragante. Solo en la santidad son posibles la vida eterna y la bienaventuranza. Tener los pensamientos puros, la vida en cada punto y en todos sus intereses como música a las palabras de la ley de Dios, el alma moldeada a la imagen de Cristo, es decir, comenzar la vida eterna. "En guardar tus mandamientos hay gran recompensa". '

(SEGUNDO ESQUEMA)

SANTIDAD

Es la voluntad de Dios, el gran propósito que tiene en el corazón con respecto a los hombres, que sean santos. Santifícalos en tu verdad: tu palabra es verdad. El perdón y todas las demás bendiciones son un medio para lograr este gran fin. El Gran Escultor pensaría, planificaría y trabajaría sólo por un torso, en la habitación de una estatua, sin esto; el Gran Constructor nunca vería la piedra superior de Su templo elegido sin esto; el Gran Labrador nunca probaría el fruto de Su viña sin esto. Ahora bien, si nuestra santificación, nuestra creciente santidad aquí y nuestra santidad perfeccionada en el más allá, es la voluntad de Dios, entonces:

I. La santidad es una gran y bendita consumación .

II. Dios no escatimará esfuerzos para crear y perfeccionar la santidad en el alma de un hombre . No ha escatimado sacrificios en el sentido de que envió a Su Hijo; porque la esencia y el corazón de la misión de Cristo era 'purificar para sí un pueblo peculiar, celoso de buenas obras'. Y aún hacia nosotros y en nosotros, Él dirigirá Su obra hacia este gran fin. Podará su vid para que dé más fruto.

Martillará el tosco bloque, si es necesario, con los fuertes golpes de esa ley Suya que está tanto dentro como fuera del hombre, con la amorosa severidad de Su Providencia, etc., hasta que la forma del miembro y el rasgo destaquen. Él la cortará, cincelará y pulirá hasta que se convierta en la bella imagen de Cristo. Y mientras nos lamentamos y lloramos, y nos maravillamos de la severidad de nuestro Padre Celestial, pensemos en el gran propósito en el que está inclinado, y escuchemos en todo nuestro Salvador decir: 'Esta es la voluntad de Dios, sí, tu santificación'.

III. Estamos obligados a cooperar con Dios en este gran fin. "Dios lo quiere", exclamaron los cruzados, y se abrocharon sus armaduras para la conquista de Tierra Santa. 'Dios quiere' que luchemos, nos esforcemos y oremos por una conquista más pura y superior, el logro de la santidad misma. ¡Y qué comienzo nos da Dios en su perdón total a través de Cristo! De ese modo nos da libertad, gratitud, impulso; y en toda nuestra guerra con el pecado, Él da su Espíritu Santo para inspirar, dirigir y sostener. 'Mortificad, pues, vuestros miembros que están sobre la tierra; fornicación, inmundicia, etc.

IV. Tenemos la seguridad del éxito — Si es la voluntad de Dios, entonces la voluntad de Dios debe hacerse. "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?"

Ilustración

Santificación significa santificar. En el Antiguo Testamento, se dice que los vasos de plata y oro están santificados; y será muy claro para todos aquí que los vasos no pueden ser santificados, como cosas mudas y sin inteligencia, en el mismo sentido que las personas. Los vasos y otras cosas para el uso de la adoración de Dios en el Tabernáculo y el Templo debían ser santificados para Dios en el primer sentido de esa palabra, ya que estaban apartados de los usos profanos y ordinarios a los sagrados.

Una copa de oro puede usarse para propósitos comunes de beber, o puede apartarse para usarse solo en la celebración de la Cena del Señor. En este caso se separa para usos sagrados. Por tanto, cuando San Pablo nos dice: "Esta es la voluntad de Dios, tu santificación", quiere decir que tanto en nuestro cuerpo como en nuestra mente debemos estar separados, no sólo del mal particular del que habla la Epístola. , pero, en el pleno sentido de la palabra, de todo mal. Como cristianos, debemos ser apartados de todo lo que es profano, perverso e impío, y llevar la "flor blanca de una vida sin mancha". '

Versículo 4

SANTIFICACIÓN Y HONOR

"Que cada uno de ustedes sepa poseer su vaso en santificación y honor".

1 Tesalonicenses 4:4

Aquí tenemos un llamado a la santidad.

I. El contraste .

(i.) La santidad es eterna y divina: el Dios eterno es el Dios santo.

(ii.) El hombre fue creado a imagen del Dios santo.

(iii.) Por la primera transgresión se perdió la santidad; la carne se volvió propensa a toda inmundicia.

(iv.) Había inmundicia en el mundo antes del diluvio, en los gentiles y en Israel.

(v.) La inmundicia, pública y privada, está en esta tierra profesamente cristiana.

(vi.) El mundo hace un guiño a la inmundicia y trata de justificarla. No así Dios ( Efesios 5:6 ; 1 Tesalonicenses 4:7 ).

II. La llamada .

(i.) A Israel y la Iglesia ( Levítico 20:7 ; 1 Pedro 1:14 ).

(ii.) La santidad fue enseñada por purificaciones externas bajo la ley ( Éxodo 28:36 ).

(iii.) La razón del llamado: el propósito de Dios es hacer a sus hijos como él mismo, renovar su santidad perdida ( Efesios 1:4 ; Efesios 4:22 ).

III. La gracia .

(i.) El Dios de santidad es el Dios de gracia.

(ii.) Gracia para limpiar de inmundicia, por la sangre expiatoria de Cristo ( 1 Corintios 5:11 ; 1 Juan 1:7 ; Apocalipsis 1:5 ).

(iii.) Gracia para santificar, por la morada del Espíritu Santo.

(iv.) Gracia para fortalecer, por el Espíritu Santo capacitándonos para mantenernos debajo del cuerpo.

IV. Advertencias y exhortaciones .

(i.) La Palabra escrita usa una gran claridad de discurso sobre este tema; así debería predicar la Palabra.

(ii.) El juicio registrado en la Sagrada Escritura sobre los inmundos. En un día Dios dio veintitrés mil pruebas de su odio por la inmundicia ( 1 Corintios 10:8 ).

(iii.) Despreciar el llamado es despreciar a Dios y hacer descender Su ira aquí y en el más allá.

(iv.) Pecador secreto, tu pecado te descubrirá. El que expuso el pecado de David expondrá el tuyo.

(v.) Los efectos de despreciar el llamado y hacer lo que el Santo odia son contaminantes, degradantes, amortiguadores, destructores.

(vi.) Tu cuerpo es el templo de Dios. Guárdala para Él contra toda profanación.

(vii.) Esfuércese por medio de la oración para ser como Jesús, como Él en santidad ahora, para que pueda ser como Él en gloria en el futuro.

Rev. Dr. Flavel Cook.

Ilustración

'El cuerpo humano está en otras partes de la Sagrada Escritura comparado con un tabernáculo o tienda, aquí se habla de un vaso. Las dos figuras transmiten algunas ideas comunes, ambas representan aquello que contiene la vida verdadera, y ambas se refieren a su ocupación temporal y no permanente. Ambos también tienen sus usos adecuados, pero mientras que el uso de una tienda de campaña se limita principalmente a su ocupante, el de un barco se relaciona más con su propietario.

En cuanto a nuestros cuerpos como tiendas de campaña preparadas para el tiempo de nuestro peregrinaje, se nos pide que los usemos correctamente en nuestro propio interés. Pero considerándolos como vasos en la casa de Dios, tenemos una visión más alta de ellos traídos ante nosotros, y se nos recuerda que esos vasos no solo deben ser usados ​​por Él, sino también para ser guardados por Sus siervos para Él, “purificados y reunidos para el uso del Maestro ”( 2 Timoteo 2:21 ). '

(SEGUNDO ESQUEMA)

MANTENER EL CUERPO

Dios ha hecho todo lo posible para limpiar esta vasija de nuestro cuerpo, para adaptarla a un lugar en la casa de muchas mansiones. Nos escandaliza la impiedad del rey pagano que usó los vasos que había tomado de la casa de Dios en juerga desenfrenada y blasfemia sacrílega; pero somos culpables de una impiedad aún mayor cuando deshonramos nuestros cuerpos y los convertimos en instrumentos del pecado.

I. Por santificación entendemos la disposición a sentir y apreciar los movimientos del Espíritu que mora en nosotros , lo que resulta en una restricción continua sobre los deseos corruptos de la carne y una dedicación más completa de todo el ser a su propio Señor. Por honor entendemos lo que podemos llamar el debido respeto propio debido al cuerpo, como vaso de gracia y gloria; como propiedad redimida del Señor de los Ejércitos, diseñada para contener tesoros celestiales, destinada a ocupar una posición de honor en los lugares celestiales.

Así pues, tenemos ante nosotros el servicio y el destino de la vasija del cuerpo, cuyo cargo nos ha encomendado Aquel a Quien pertenecemos. ¡Oh, que podamos cumplir la confianza poseyéndolos en santificación y honor!

II. No sólo la Escritura, sino la naturaleza misma clama contra su abuso — Se nos dice que en algunos países se usaba una especie de vaso para beber, que se agrietaba cuando se les ponía cierto veneno común. De manera similar ocurre con nuestros cuerpos; el veneno del pecado les produce defectos y el abuso de sus órganos tiene como resultado natural el dolor, la enfermedad, la muerte. Sin embargo, estos resultados del pecado pueden tener un efecto purificador si el verdadero antídoto se aplica a tiempo; y en el horno de la aflicción nuestros cuerpos pueden ser purificados de tal manera que se conviertan de nuevo en vasos para honra santificados y aptos para el uso del Maestro.

III. Creemos en la resurrección del cuerpo ; y sabemos que Jesús mismo ha llevado su carne humana, como primicias de esa resurrección, al cielo mismo. Esta gloriosa perspectiva seguramente conmoverá nuestra mente y conmoverá nuestro corazón. Debería recordarnos que nuestros cuerpos son un regalo precioso, para ser utilizado en santos usos, destinados a un futuro glorioso. Entonces aprendamos a asignarles un valor justo, y esforcémonos por poseerlos en santificación y honor, recordando que estamos comprometidos a mantenerlos en templanza, sobriedad y castidad, y que a menos que hagamos nuestro mejor esfuerzo con la ayuda de Dios para cumplir esa promesa, no podemos esperar heredar Su reino eterno.

-Rvdo. G. Cecil White.

Ilustración

'Si el Apóstol elige solo un ejemplo, y esa castidad, de los deberes que nos debemos a nosotros mismos, ¿no es clara la razón de que la falta de castidad fue solo uno de esos vicios a los que una comunidad como la de Tesalónica sería más propensa? ¡Piense en el estado de nuestros grandes centros marítimos y comerciales en esta tierra! ¿No es el libertinaje un pecado prevaleciente y condenatorio? Pero los paganos no sabían nada de ese mandamiento: “Sed santos, porque yo soy santo.

Su misma adoración era la sede y el hogar de la falta de castidad, y sus mismos dioses estaban complacidos con los ritos más horriblemente impuros. Si el Antiguo Testamento advirtió a los judíos contra estos pecados, ¿no debe un apóstol del evangelio puro y santo de nuestro Señor Jesucristo advertir a los hombres cristianos contra estos pecados? Y entonces el Apóstol nos enseña que nuestro cuerpo es un templo del Espíritu Santo, o, como las palabras que se usan aquí al menos se interpretarán, un vaso, nuestro propio vaso, del Espíritu Santo, que debe ser guardado en santificación y honor. . Solo bajo la Cruz podemos aprender que nosotros, que pertenecemos a Cristo, debemos "crucificar la carne con sus afectos y deseos". '

Versículo 9

AMOR FRATERNO

"Pero en lo que respecta al amor fraternal, no es necesario que les escriba, porque Dios les enseñó a ustedes a amarse los unos a los otros".

1 Tesalonicenses 4:9

'¡Enseñado por Dios a amarse los unos a los otros!' Fue una nueva lección. El Viejo Mundo no tenía nada que mostrar que fuera así. Una pequeña sociedad de hombres y mujeres en una ciudad griega, bajo el dominio romano, que enviaba una contribución a los más pobres que ellos en otras ciudades griegas, a unas treinta o cuarenta millas de distancia.

I. Amor fraternal la nota de la sociedad cristiana — Este amor fraternal fue la primera nota de la sociedad cristiana primitiva. Esto fue así porque esa sociedad se formó con el propósito especial de continuar en el mundo la vida de Cristo. La vida de Cristo fue sobre todo una vida de ayuda. Y esta vida suya no se perdió para el mundo cuando ascendió al cielo. Por el contrario, se expandió a la vida de una sociedad creada expresamente para representarlo a Él en la tierra y para reproducir Su servicio a los demás en una escala mayor y en una forma permanente.

Debía crecer y crecer hasta cubrir el mundo y haber absorbido en la vida de servicio a toda nuestra humanidad, haciéndola un solo hombre en Cristo. De esta manera, como decía San Pablo, la Iglesia era la realización de Cristo.

II. Es verdadera comunión — no era un mero sentimiento; era ayuda real, compartir literalmente, verdadero compañerismo. Dios les había enseñado a amarse unos a otros, y lo hicieron. El mundo vio lo que nunca había visto antes. '¡Mira cómo estos cristianos se aman unos a otros!' exclamaron. El mundo lo vio y se estremeció. Para una sociedad como esta, con ramificaciones por todo el imperio, unida por estos lazos de apoyo mutuo, sus miembros dispuestos a hacer o sufrir cualquier cosa por los demás, ¿qué no podría lograr? Su poder era omnipotente; nada podría oponerse a él, a menos que pudiera ser aplastado en su juventud.

III. El mal de la división interna . —Si los propósitos de Dios para el mundo a través de la Iglesia no hubieran sido obstaculizados, frustrados y rechazados por la fragilidad humana y por las artimañas del Diablo, la única Santa Iglesia Católica y Apostólica, en la cual todavía decimos que creemos, debe haber resultado irresistible. Dos mil años habrían sido más que suficientes para ganar el mundo para Cristo. Pero conoces la triste historia.

El manto de Cristo está rasgado, y la fe apenas puede soportar la tensión de este castigo de por vida. Y lo peor de todo es que no vemos su pecado, pero como está escrito, 'A mi gente le encanta que sea así'.

IV. Regresemos al ideal . ¿Es maravilloso, frente a este espíritu de división y antagonismo, que hombres serios lleguen a la conclusión de que la vida de la Iglesia ya no es un camino de bendición y de paz? Lo hemos atraído sobre nosotros mismos por nuestro olvido de la lección principal de Cristo de abnegación, servicio y amor. Debemos volver al ideal de los primeros días. Debemos rezar para que este ideal pueda surgir una vez más ante nuestras mentes, para que ya no estemos contentos con nuestro estado dividido; para que el Espíritu Santo de compañerismo pueda meditar sobre el caos y la confusión de nuestra vida religiosa inglesa, y salir de ella, como solo Él puede, ordenar, armonía y amor. Con el Espíritu Santo de unidad como nuestro maestro, una vez más Dios nos puede enseñar a amarnos unos a otros.

—Dean Armitage Robinson.

Ilustración

El mundo trató de aplastar a la Iglesia primitiva a fuego y espada, pero la sangre de "los mártires fue la semilla de la Iglesia". Cuanto más lo pisoteaban, más fuerte se hacía, hasta que, por fin, bajo Constantino, reclamó ser reconocido como la única religión verdadera del imperio mismo. Un poco más tarde, Julián —quien había sido educado como griego, pero luego se esforzó por resucitar la antigua religión romana y por eso fue llamado el Apóstata— Juliano, conociendo el secreto de la fuerza del cristianismo, se esforzó por derrotarlo copiando.

Pero el espíritu de compañerismo no podía ser creado por los edictos imperiales más de lo que puede serlo hoy por las leyes del Parlamento. El mundo solo podía ser un hombre en Cristo , y Julián fracasó miserablemente. "¡Oh, Galileo, has conquistado!" se informó que dijo con su último aliento. El hecho era cierto, tanto si la historia era histórica como si no. La vida de Cristo reprodujo en la Iglesia Su Cuerpo, y Su cumplimiento fue divinamente fuerte. Dios les había enseñado a amarse unos a otros.

Versículos 10-11

TRABAJO TRANQUILO

'Los exhortamos ... a que estudien para estar tranquilos, y para hacer sus propios asuntos, y para trabajar con sus propias manos, tal como les encomendamos'.

1 Tesalonicenses 4:10

Si bien ningún buen hombre puede mirar con indiferencia las condiciones de vida en Inglaterra, mientras que una aquiescencia egoísta en la mera comodidad personal es profundamente inmoral, es muy posible, por otro lado, insistir en estas cosas de una manera mórbida y poco rentable. . Como ayuda contra la ansiedad mórbida, que conduce, como tantas veces, a una excitación falsa, recordemos siempre que el mundo está en las manos de Dios, no en las del Diablo, y en absoluto en las nuestras; y además, que las cosas no sean tan malas como nos parecen.

Tampoco es cierto afirmar que se está descuidando por completo a las masas, o que no se ha realizado ni se está llevando a cabo una obra permanente muy vasta entre ellas. Se está haciendo mucho, pero se requiere mucho más.

I. Todo el objetivo de nuestras vidas debería ser trabajar para Dios, para difundir Su reino .

II. La vida de Cristo y la vida de sus santos más santos te salvarán de un auto reproche innecesario , si mientras haces tu mejor esfuerzo no eres llamado ni preparado para ningún ministerio prominente o ruidoso. ¿Cuál fue la vida de nuestro Bendito Señor en la tierra? Salvo una anécdota de su niñez, la mayor parte de su vida — treinta años de su vida desde la infancia hasta la edad adulta — se resumen en una sola palabra: "el carpintero".

Durante todos esos años de preparativos silenciosos y santa quietud, creciendo como un lirio junto a los cursos de agua, nos estaba enseñando la lección eterna de que el Reino de Dios está dentro de nosotros; que la vida del verdadero cristiano está 'escondida con Cristo en Dios', y que la obra principal en el mundo de la gran mayoría de la humanidad es, cada uno en nuestra propia esfera, cada uno mediante el uso de nuestros dones especiales, establecer el ejemplo de deber fiel. Que nada nos robe el sentido de esa vida de absoluta calma y santa auto-represión, de humilde servicio y humilde silencio.

III. Si de vez en cuando, a lo largo de los siglos, la Iglesia ha necesitado la fulminación apocalíptica del Bautista, las palabras combativas de San Pablo, la inquietud inquieta de un Bernardo, los truenos agudos de un Savonarola, las declaraciones feroces de un Lutero, el apasionado oratorio de un Whitefield, hay una necesidad aún más constante de virtudes que están al alcance de cada uno de nosotros; por la quietud de María sentada humildemente a los pies de su Salvador; por las imágenes suaves y silenciosas de Fra Angelico; por la recogimiento interior de St.

Thomas à Kempis; por la genialidad juguetona de Addison; por los magníficos estudios de Newton; por la vida apartada de Wordsworth; por la calma pastoral de Oberlin; por las dulces canciones y las caridades parroquiales de Keble; por la jubilación enclaustrada de Newman, sí, y por millones de hombres que han poseído el alma con paciencia, y por millones de mujeres, felizmente inocentes de toda oratoria, y que no han aprendido más que en las amables costumbres hogareñas.

—Dean Farrar.

Ilustraciones

(1) 'Cuando Livingstone fue acusado de descuidar la obra misional, respondió con valentía: “Mis puntos de vista sobre el deber misional no están tan contraídos como aquellos cuyo único ideal es un hombre con una Biblia bajo el brazo. He trabajado en ladrillos y argamasa, y en la fragua, y en el banco de carpintero, y en la práctica médica, así como en la predicación. Estoy sirviendo a Cristo cuando mato un búfalo para mis hombres, o hago una observación astronómica, o le escribo a uno de sus hijos que olvidó, durante el pequeño momento de escribir una nota, esa caridad que se elogia como 'no pensar en el mal'. "'

(2) '¿No tenemos muchos ejemplos de ese "adorno de un espíritu manso y apacible que es de gran precio a los ojos de Dios"? Allí estaba ese buen lord Hatherley, cuya gloria y felicidad era, aunque hubiera sido lord canciller de Inglaterra, trabajar durante cuarenta años como un humilde maestro de escuela dominical. Domingo tras domingo había enseñado a los hijos de los pobres ».

Versículo 13

LA COMUNIÓN DE LOS SANTOS *

"Pero no quiero, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza".

1 Tesalonicenses 4:13

La forma en que los días de los santos atraen a diferentes personas debe depender de la disposición individual. Pero sin importar cómo consideremos el día de los santos ordinario, seguramente hay una fiesta que debe atraer a cualquiera que piense en absoluto, y esa es la fiesta de Todos los Santos.

I. La comunión de los santos — El día de Todos los Santos es un día en el que mostramos si esas palabras "Creo en la comunión de los santos" tienen algún significado. Probablemente no haya ninguno de nosotros que no tenga a alguien más allá del velo, alguien en el Paraíso, alguien con quien nos esforzamos, aunque con un débil anhelo, de tener una comunión más cercana, algunos a los que hemos amado desde hace mucho tiempo y hemos perdido un tiempo. .

II. Vida después de la muerte . ¿Dónde está el alma? ¿A dónde iré cuando muera? Sé que no me limitaré a dormir. He oído el texto "donde cae el árbol, allí reposará", pero Dios ha hablado más fuerte que eso: ha dicho que no es Dios de muertos, sino de vivos. Y mi Señor y Maestro, cuando bajó a la tierra para revelarme la mente de mi Padre, supo que yo debería querer saber algo de la vida después de la muerte.

No me dijo mucho, pero lo dijo muy claramente. Recuerdas la parábola de Dives y Lázaro, recuerdas la conversación que Jesús representó entre dos hombres. No solo hay una conversación, que por supuesto significa vida, sino que hay un llamado a la memoria de las cosas de este mundo. Y luego sabemos que nuestro Señor no fue al cielo al morir, sino para 'predicar a los espíritus encarcelados', en un lugar seguro.

No predica a personas que son incapaces de oír, que están dormidas. Entonces, nuestro Señor quiere que entendamos claramente que aquellos seres amados en quienes pensamos individual y colectivamente en el Día de Todos los Santos están vivos en el pleno sentido de la palabra.

III. Bajo la custodia de Dios — ¿Cómo, entonces, pensaremos en los que están muertos? Una familia nunca se hace más pequeña. Tiene algunos de sus miembros detrás del velo, pero todos deben volver a unirse. Las Escrituras no revelan mucho, pero tenemos un terreno muy sólido para seguir. Seguramente podemos entender esto: la misma palabra vida significa progreso, desarrollo en una dirección u otra. Aquellos en el Paraíso obtienen un conocimiento más claro, una comunión más cercana con Dios.

No sabemos lo que hacen los santos, no sabemos nada sobre el Paraíso, pero sabemos que Dios los tiene a salvo. Y algún día esperamos unirnos a ellos. ¿Qué estamos haciendo tú y yo para prepararnos para una vida más plena más allá del velo?

Rev. RM Carrick.

Versículo 14

REUNIÓN EN LA ETERNIDAD

"Si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios consigo a los que durmieron en Jesús".

1 Tesalonicenses 4:14

El texto nos revela dos verdades benditas y consoladoras, cada una de las cuales contiene, respecto a los que mueren en Cristo, el consuelo más santo y más profundo.

I.Los que han amado al Señor y se han apartado de aquí en su fe y temor, pasan a una unión con Él que se hace cada vez más cercana y, en casos especiales, incluso pueden ser coronados con esa primera resurrección de la cual, en un pozo. -paseo conocido en el último libro de la Sagrada Escritura, existe una mención tan precisa y definida. Para aquellos que han amado al Señor en la tierra y lo han amado hasta el final, este texto nos dice claramente que podemos creer con confianza que habrá una unión más estrecha: el grado de cercanía depende de la profundidad y la realidad del amor.

… Y esto, recordemos, no es un texto aislado; Este no es de ninguna manera el único pasaje en el que tenemos la misma gran verdad consoladora, que por la resurrección del Señor la muerte ha sido verdaderamente absorbida en victoria, y que para el creyente ya no es la maldición, sino el modo bendito de entrar en un unión más verdadera con el Señor.

II. Pero la pregunta más profunda del corazón aún permanece : ¿Puede haber, habrá, reunión en el más allá con aquellos a quienes hemos amado aquí en la tierra? Sí, en verdad, quién puede dudarlo, por aquellos que mueren en Cristo. Si el texto nos dice que para los fieles la muerte conlleva una unión más estrecha con Cristo, y que morir es ganancia, seguramente también nos dice que habrá un verdadero, real y bendito reencuentro con todos los que amamos. en la tierra, y que han muerto en la fe del Señor.

Cuando Cristo regrese, Dios mismo —así son las claras palabras del texto— traerá con el Redentor, todos en una compañía bendecida y unida, a los redimidos; y, como declara otro pasaje aún más precisamente, Él mismo —él mismo, el Dios de los espíritus de toda carne— enjugará toda lágrima en el gozo ilimitado de ese último e indisoluble reencuentro. En Él se nos otorgará todo lo que ministra a la plenitud del santo gozo, se responderá a toda simpatía pura, se satisfará tiernamente todo anhelo de amor santo. Si somos verdaderamente suyos, esa comunión de los santos que, en el Credo de los Apóstoles, profesamos como uno de los artículos fundamentales de nuestra fe, alcanzará su máxima perfección y desarrollo.

III. ¿Podría la comunión ser perfecta si las almas que habían estado unidas por el vínculo más estrecho aquí en la tierra perdieran toda la conciencia de ese vínculo en el mundo del más allá, y todo lo que constituía la personalidad fuera olvidado o borrado? No, aunque es correcto que digamos, con el Apóstol, 'que aún no se ha manifestado lo que seremos', y que muchas cosas relacionadas con la identidad personal aquí pueden, por la asunción misma del cuerpo glorificado, convertirse en modificado de aquí en adelante, todavía de esto podemos sentir la más duradera seguridad de que todo lo que haya constituido la más verdadera comunión de almas en este lado de la tumba continuará cuando por fin todos estén unidos, y continuará no solo intacto sino mejorado.

Sí, en verdad, si el reconocimiento y el conocimiento personal son un elemento inseparable de la verdadera comunión aquí en la tierra, así debe serlo para siempre. Si Dios, que es amor, trae de nuevo a todos los que han dormido en Jesús, ¿les negará ese conocimiento y reconocimiento sin los cuales el amor personal nunca podría ser completo y perfeccionado?

—Obispo Ellicott.

Ilustración

'La incapacidad de ser consolado, el estado de alma no resignada que no puede enjugar sus lágrimas de amargura, será siempre un indicio de que la verdadera fe en el hecho de la Resurrección del Señor aún no ha sido otorgada al alma. De esto a menudo hay ilustraciones muy tristes. En muchos de los comentarios públicos que se hacen sobre la muerte de hombres públicos, hay un elemento pagano distintivo en el pensamiento, el epíteto y la expresión que revelan el reconocimiento absolutamente imperfecto de la verdad y la realidad de la Resurrección del Señor Jesucristo que, Me temo que ahora se puede rastrear sin lugar a dudas en la literatura actual de la época.

La resurrección del Señor no se niega exactamente excepto por los que se oponen al cristianismo; pero se deja como algo que está fuera de la esfera de la investigación histórica, y nunca se puede considerar sobriamente como un verdadero consuelo para la amargura de los dolores y el duelo humanos. En una palabra, se considera que el poder de la Resurrección en su aplicación más santa al alma individual no es más que una ilusión inocente; y una declaración distinta se deja de lado como perteneciente únicamente a la poesía de la religión ».

Versículo 16

¡ÉL MISMO!

'El Señor mismo'.

1 Tesalonicenses 4:16

Nada tiene valor alguno que no brote del amor personal y de la comunión con Cristo mismo. Él vino a la tierra y regresó al cielo, y ¿qué nos dejó para alegrar nuestros corazones, ocupar nuestras almas y alimentar nuestras esperanzas? ¡Él mismo!

I. ¿Se regocijaría nuestro corazón si estuviéramos seguros de vivir para ver la venida del Señor y ver Su gloriosa aparición y séquito?

II. La muerte, como la muerte, es un enemigo .

III. Pero el pensamiento de la venida del Señor son más dulce y alegre .- Es el carácter de sus santos al amor su venida , y para buscar la esperanza bienaventurada. 'El Espíritu y la Esposa dicen: Ven; sí, ven, Señor Jesús. Ven pronto, es la voz de la fe, la esperanza y el amor. Si la muerte es el último enemigo en ser destruido en la resurrección, podemos aprender cuán fervientemente deben anhelar y orar los creyentes por la Segunda Venida de Cristo, cuando se realice esta conquista final completa.

Ilustración

No tengo la menor duda de que volveremos a tener una relación íntima con todo lo que hemos amado en la tierra. Pero fíjense en el celo del Espíritu Santo por la gloria solitaria de Cristo. A medida que avanza el pasaje, “ellos” - “los muertos en Cristo” - se deja caer, y “Jesús” permanece solo; “Seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes, para recibir al Señor en el aire; y así estaremos siempre ”—no“ con ellos ”, sino, tan prominente y solitario es Jesús,“ con el Señor .

”Como cuando dijo:“ En la casa de mi Padre hay muchas mansiones; si no fuera así, te lo habría dicho. Voy a prepararte un lugar. Y si voy y preparo un lugar para ustedes, vendré otra vez y los recibiré a Mí mismo; que donde yo estoy ”, no donde están las familias de la“ mansión ”, aunque estén allí, sino“ donde yo estoy , vosotros también estéis ”. '

Versículo 17

PALABRAS DE CONFORT

"Así estaremos siempre con el Señor".

1 Tesalonicenses 4:17

Estas palabras nos llegan como palabras de consuelo, palabras de esperanza, en nuestras horas de duelo. Enfatizan una de las grandes lecciones que nos enseñó la Resurrección, que debido a que Cristo resucitó de entre los muertos, el futuro del creyente está asegurado.

I. Nuestros benditos muertos — A menudo nos desconcierta el estado de nuestros benditos muertos, pero la Santa Palabra de Dios nos dice todo lo que necesitamos saber acerca de ellos. Sin duda, deja mucho que revelar en ese gran día en que todos los secretos serán revelados; pero el Apóstol nos dice claramente ( 1 Tesalonicenses 4:13 ) que el alma que ha fallecido en la fe de Cristo está con Jesús.

“Los que durmieron en Jesús” es la frase que se usa, y no podría haber una descripción más hermosa de los fieles difuntos. En verdad, San Pablo tenía motivos para reprender el dolor indecoroso. No debemos entristecernos como los que no tienen esperanza; tenemos una esperanza segura y cierta, y está fijada en el Salvador resucitado.

II. Fue esta gran doctrina de Jesús y la Resurrección la que San Pablo predicó por primera vez a los tesalonicenses ( Hechos 17:3 ); y ahora, cuando les escribe, llamándolos a la santificación, les recuerda de nuevo que Jesús y la Resurrección son su única esperanza para este mundo, el mundo venidero, y por toda la eternidad.

III. Pero el Apóstol mira hacia adelante . Sabe algo de la profundidad del dolor humano: sabe cómo sangra el corazón cuando un ser querido es separado de nuestro lado; sabe cuán ansiosos anticipamos el gran reencuentro. Y con grandes y solemnes palabras nos dice que cuando el Señor venga por segunda vez 'los muertos en Cristo resucitarán primero', y 'entonces nosotros, los que estemos vivos y quedamos, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire; y así estaremos siempre con el Señor '. Esa es nuestra esperanza para nuestros seres queridos que se han ido antes; esa es nuestra esperanza para nosotros, quienes seguiremos después: una eternidad que pasamos junto con el Señor.

IV. Aprendamos algunas lecciones prácticas para nuestro propio consuelo de estas palabras del Apóstol.

(a) El mayor gozo del cielo . Para nosotros, el mayor gozo del cielo será estar en la presencia de Jesús. Estar con Cristo, esa es la aspiración más profunda del corazón cristiano.

(b) La unión de Cristo y el creyente . ¿No subrayan estas palabras de San Pablo a los Tesalonicenses la cercanía de la unión que existe entre Cristo y el creyente? 'En Jesús' ( 1 Tesalonicenses 4:14 ), 'En Cristo' ( 1 Tesalonicenses 4:16 ), ¿podría algo estar más cerca? Esta hermosa idea nos remite a las palabras del propio Maestro.

'Voy a preparar un lugar para ustedes ... Vendré otra vez y los recibiré a Mí mismo, para que donde yo estoy, ustedes también estén'. Sin separación; identidad absoluta; y 'para siempre con el Señor'. Y así como el creyente es y será uno con Cristo, así en ese gran Día de la Resurrección seremos uno con los demás. Esa será la gran reunión

Padre, hermana, hijo y madre

Reunirse una vez más.

Estamos deseando que llegue ese día. En cada Eucaristía, cuando damos gracias a Dios por sus siervos que partieron de esta vida en su fe y temor, oramos para que 'con ellos seamos partícipes del Reino de los Cielos'.