Bible Commentaries
1 Corintios 8

Versículos 1-13

EXPOSICIÓN

1 Corintios 8:1

La relación de la tradición con el conocimiento con respecto a la cuestión de comer ofrendas de ídolos.

1 Corintios 8:1

Como tocar cosas ofrecidas a los ídolos. Esta fue sin duda una de las preguntas sobre las cuales los corintios habían pedido consejo. Juzgamos por el tono de las preguntas a las que San Pablo aquí responde que la mayoría de los corintios, siendo liberales en sus puntos de vista, sostuvieron que era una cuestión de indiferencia perfecta comer ofrendas de ídolos; y que, al actuar sobre esta convicción, despreciaron despectivamente las convicciones de aquellos que no pudieron evitar pensar que cuando lo hicieron cometieron un pecado. La decisión práctica de la pregunta fue de gran importancia. Si fuera ilegal bajo ninguna circunstancia comer ofrendas de ídolos, entonces el converso gentil estaba condenado a una vida de levitismo casi tan rigurosa como la del judío. La distinción entre carnes limpias e impuras formó una barrera insuperable entre judíos y gentiles. Dondequiera que vivieran, los judíos necesitaban un carnicero propio, que había sido entrenado en las reglas y ceremonias que le permitían decidir y asegurarse de que toda la carne que comían fuera limpia (tahor), no inmunda (domesticada). No podían tocar carne que no estuviera certificada como libre de imperfecciones legales o contaminación ceremonial por el sello de plomo adherido en el que estaba grabada la palabra "legal" (kashar). Pero los gentiles siempre habían estado acostumbrados a comprar carne en los mercados. Ahora, gran parte de esta carne consistía en restos de animales sacrificados como sacrificios, después de que los sacerdotes habían tenido su parte. Tan completamente fue este caso, que la palabra "sacrificar" había llegado a significar "matar" en griego helenístico. Theophrastus, en sus 'Bocetos morales', define al hombre con las manos cerradas como aquel que, en el banquete de bodas de su hija, vende a todas las víctimas ofrecidas, excepto las partes sagradas; y la persona desvergonzada como alguien que, después de ofrecer un sacrificio, le pone sal a la víctima para usarla en el futuro y sale a cenar con otra persona. Por lo tanto, el mercado estaba lleno de carne que había sido relacionada con los sacrificios de ídolos. El cristiano nunca podría estar seguro de la carne que compró si se equivoca al participar de estas ofrendas. Más allá de esto, él sentiría, especialmente si fuera pobre, que sería una gran privación estar completamente aislado de las fiestas públicas (sussitia), que tal vez eran su única oportunidad de comer carne; y también que se le prohíba tomar una comida social con cualquiera de sus vecinos o parientes gentiles. Por lo tanto, la pregunta era "ardiente". Involucraba gran parte del confort y el brillo de la vida social antigua (Tucídides, 2.38; Aristóteles, 'Eth.', 7. 9, § 5; Cicero, 'Off.', 2.16; Livio, 8. 32, etc.) Se verá que San Pablo lo trata con consumada sabiduría y ternura. Su liberalidad de pensamiento se muestra en esto: que se pone del lado de aquellos que tomaron el punto de vista fuerte, amplio y de sentido común, que el pecado no es una cuestión mecánica, y que el pecado no se comete donde no se pretende el pecado. Él no adopta la visión ascética ni se burla de los indagadores con el hecho de que todo el peso de sus deseos e intereses personales los llevaría a decidir la cuestión a su favor. Por otro lado, tiene una simpatía demasiado profunda con los débiles como para permitir que sus escrúpulos sean anulados con una violencia que heriría sus conciencias. Si bien acepta el principio correcto de la libertad cristiana, se protege cuidadosamente contra su abuso. Se podría haber supuesto que, como judío, y que había sido entrenado como "fariseo de fariseos", San Pablo se habría puesto del lado de aquellos que prohibieron cualquier participación en las ofrendas de ídolos. Los rabinos judíos se referían a pasajes como Éxodo 34:15; Números 25:2; Salmo 106:28; Daniel 1:8; Tobit 1:10, 11. El rabino Ismael, en 'Avoda Zara', dijo que un judío ni siquiera podría ir a un funeral gentil, incluso si se llevara con él su propia carne y sus propios sirvientes. La ley de la ofrenda de bebidas prohíbe a un judío beber de un barril si alguien ha tocado una copa extraída de ella con la presunta intención de ofrecer poco a los dioses. Además de esto, el Sínodo de Jerusalén había mencionado el comer ofrendas de ídolos como una de las cuatro cosas que prohibieron a los conversos gentiles, que solo estaban sujetos a los preceptos de Noach ( Hechos 15:29). Pero San Pablo juzgó el asunto independientemente por su propia autoridad apostólica. La decisión del sínodo solo había tenido una validez local que no era aplicable a una comunidad como la de Corinto. S t. Pablo tuvo que sufrir una tergiversación cruel y una persecución amarga como consecuencia de esta amplitud de visión ( Hechos 21:21); pero eso probablemente no lo haría evitar decir la verdad. Este tratamiento del tema se parece mucho al que adoptó posteriormente en Romanos 14:1. Sabemos que todos tenemos conocimiento. Es muy probable que esta sea una cita semi-irónica del comentario un tanto engreído que había ocurrido en la carta de Corinto. Sin duda hubo un sentido en el que podría (teóricamente) considerarse como cierto; pero era el deber de San Pablo menospreciar este tipo de conocimiento y mostrar que, después de todo, había algunos de ellos que no lo poseían ( Romanos 14:7). El conocimiento se hincha. La breve cláusula energética, "El conocimiento se hincha; el amor se edifica", muestra el fuerte sentimiento con el que el apóstol entra en la discusión. Existe una amplia distancia entre el conocimiento teórico y la sabiduría celestial ( Santiago 3:13). "El que está lleno es rico; el que está inflado está vacío" (Stanley). "La primera persona hinchada fue el diablo" (Beza). La caridad edifica. No hay ninguna razón para la interpretación de ἀγαπὴ a veces por "amor", a veces por "caridad". La afición por la variación que llevó a los traductores del Rey James a hacerlo solo oscurece la identidad del pensamiento que prevalece entre todos los apóstoles respetando la primacía absoluta. del amor como esfera principal y prueba de la vida cristiana. Edifieth. Ayuda a construirnos como piedras en el templo espiritual ( Santiago 3:9; Romanos 14:19; Efesios 4:12). "Si debido a la carne tu hermano está afligido, ya no andas enamorado" ( Romanos 14:15).

1 Corintios 8:2

Si algún hombre piensa que sabe algo. La humildad es la prueba del verdadero conocimiento, y el amor es el factor inevitable en todo el conocimiento cristiano. La presunción de conocimiento suele ser la autoafirmación usurpada de una infalibilidad imaginaria. Solo sabemos "en parte", y nuestro conocimiento, que tiene en el mejor de los casos un valor puramente relativo, está destinado a desaparecer ( 1 Corintios 13:8). Como él debería saber. El verdadero conocimiento tiene un elemento de obligación moral, y la santidad es conocimiento y reemplaza la necesidad de conocimiento formal. El amor es conocimiento que ha pasado a la sabiduría celestial. El estudiante puede decirle al místico: "Todo lo que ves lo sé;" pero el místico puede replicar: "Todo lo que sabes, ya veo".

1 Corintios 8:3

Si algún hombre ama a Dios, se sabe lo mismo de él. Deberíamos haber esperado que la oración terminara "lo mismo lo conoce". San Pablo altera deliberadamente la simetría de la frase. No deseaba usar ningún término que fomentara la presunción de conocimiento ya demasiado grande que estaba inflando las mentes de sus conversos corintios. Más allá de esto, sintió que "Dios conoce a los que son suyos" (2 Ti 3: 1-17: 19), pero que, dado que somos finitos y Dios es infinito, no podemos medir el brazo de Dios con el dedo del hombre. . Por lo tanto, aunque es bastante cierto que "Todo aquel que ama es engendrado por Dios y conoce a Dios" ( 1 Juan 4:7), sin embargo, por escrito a aquellos cuyo amor era muy imperfecto, San Pablo elige deliberadamente lo pasivo. forma de expresión como en Gálatas 4:9, "Ahora que conociste a Dios o eres más bien conocido de Dios".

1 Corintios 8:4

Sabemos que un ídolo no es nada en el mundo. Después de su breve pero embarazada digresión sobre la naturaleza del verdadero conocimiento, regresa a estas preguntas y probablemente una vez más cita sus propias palabras. Habían dado esta razón para la indiferencia abierta y pública con respecto a la carne ofrecida a los ídolos. Con respecto a los ídolos, tres puntos de vista eran posibles para los cristianos:

(1) que eran "demonios", los espíritus de hombres muertos deificados; o

(2) que eran espíritus malignos: un punto de vista favorito entre los judíos (a través de 1 Corintios 10:20; Deuteronomio 32:17; 2 Crónicas 11:15; Salmo 106:37; Apocalipsis 9:20); o

(3) que eran simplemente. Que no hay otro Dios sino uno. Esta creencia es la firma del judaísmo, de acuerdo con su shema diario y repetido a menudo ( Deuteronomio 6:4, etc.).

1 Corintios 8:5

Porque aunque haya que se llaman dioses. El verso es una limitación de la frase que quizás él había citado de su carta. De hecho, hay demonios, y hay cosas creadas, como la hueste del cielo y los poderes de la naturaleza, que se llaman dioses y pasan por dioses. Dioses muchos, y señores muchos. Tal vez una alusión pasajera al uso de elohim, dioses, para hombres en grandes posiciones, y a la deificación habitual de los emperadores romanos, incluso en su vida. El título "Augusto", que todos habían llevado, era para los oídos judíos "el nombre de la blasfemia" ( Apocalipsis 13:1), lo que implica que debían ser objeto de reverencia. De hecho, el culto a los Césares fue, en esa extraña época de ateísmo mezclado y superstición, casi el único culto sincero que quedaba.

1 Corintios 8:6

Pero para nosotros El "pero" significa "sin embargo". Los cristianos solo consideramos a estos "dioses", "señores" e "ídolos" como inexistentes, excepto en la medida en que corresponden a cosas creadas y materiales. El padre. No solo por creación y preservación, sino mucho más por redención y adopción, y como el Padre de nuestro Señor Jesucristo ( Romanos 8:15; Gálatas 3:26). De quien son todas las cosas. Todas las cosas, incluso los dioses de los paganos, "visibles e invisibles, ya sean tronos, dominios, principados o poderes; todos los disparos fueron creados por él y para él ... y en él todas las cosas consisten" ( Colosenses 1:16, Colosenses 1:17). Y nosotros en él; más bien, en o para él. Él es el fin y la meta, así como el autor de nuestra existencia. Un señor El único "Señor" real, aunque los emperadores romanos a menudo tomaban el título, y uno de ellos, Domiciano, insistió en el uso de la expresión "Dominus Deusque noster" ("Nuestro Señor y Dios"), tal como se aplica a sí mismo ( Suetonio. 'Domit.,' 13). Por quien son todas las cosas. "Por quién", como Agente de creación y redención ( Juan 1:3, Juan 1:10; Hebreos 1:2). Y nosotros por él. "Por él", como Mediador y Dador de la vida ( Romanos 11:36, "De él, y para él, y a través de él son todas las cosas").

1 Corintios 8:7

No hay en cada hombre ese conocimiento. Una corrección de la afirmación algo altiva de los corintios en 1 Corintios 8:1. Con conciencia del ídolo; literalmente, por su conciencia del ídolo. Al comer carne ofrecida a cualquier dios al que estaban acostumbrados a adorar, "estar acostumbrados al ídolo", como lo expresa la Versión Revisada (leyendo "por familiaridad con", συνηθεία para συνειδῄσει) no puede descartar de sus mentes el sentido palatal que , al comer el sacrificio de ídolos, están participando en la adoración de ídolos. Su conciencia siendo débil está contaminada. Siendo gentiles que hasta hace poco habían sido idólatras, la aparente participación en su antigua idolatría les llevaba la apariencia de apostacia. Lo que estaban comiendo era, en su propia esencia, indiferente o limpio, pero como no podían evitar estimarlo impuro, desafiaron una duda de conciencia, por lo que su conducta, al no ser de fe, se volvió pecaminosa ( Romanos 14:14, Romanos 14:23). San Pablo admite que este era el signo de una conciencia intelectualmente débil; pero la debilidad fue el resultado del hábito pasado y la iluminación imperfecta, y tenía derecho a la paciencia y el respeto.

1 Corintios 8:8

Pero la carne no nos recomienda a Dios; más bien, no nos recomendará. Dios no pensaría en ellos mejor que ellos para comer sacrificios de ídolos, a pesar de que afirmaran así una libertad que era la recompensa de una visión clara. Este versículo servirá para mostrar por qué el "ayuno" no se impone rígidamente a los cristianos en ninguna parte. Si el ayuno es una ayuda para nuestra vida espiritual, entonces debemos practicarlo, pero con la clara comprensión de la verdad de que Dios no pensará en nada mejor de nosotros simplemente porque comemos menos, sino solo si el ayuno es un medio exitoso de hacer nosotros más puros y más amorosos. Si la Biblia hubiera estado en manos de la gente durante la Edad Media, este versículo habría hecho imposible la superstición ociosa de que comer carne en Cuaresma era uno de los pecados más mortales, o que había algún mérito en el ayuno cuaresmal, excepto como un medio de superación personal y auto dominio. Este versículo dice expresamente: "No perdemos nada al no comer; no ganamos nada al comer".

1 Corintios 8:9

Para que esta libertad tuya no se convierta en un obstáculo; más bien, este poder o derecho tuyo. Llevar a cualquiera a hacer lo que cree que está mal es colocar una piedra de tropiezo en su camino, incluso si no creemos que el acto esté mal. Porque empeoramos a los hombres si con nuestro ejemplo les enseñamos a actuar en contradicción con su conciencia. "Deje que su lema sea tolerancia, no privilegio, y su consigna caridad, no conocimiento. Nunca haga alarde de su conocimiento, rara vez use su privilegio" (Evans).

1 Corintios 8:10

Siéntate a la carne en el templo de [un] ídolo. Reclinarse en un banquete en el templo de Poseidón o Afrodita, especialmente en un lugar como Corinto, fue sin duda una afirmación extravagante de su derecho a la libertad cristiana. De hecho, fue una "reverencia en la casa de Rimmon" que difícilmente podría dejar de ser mal entendida. La misma palabra "idóleo" debería haberles advertido. Era una palabra no utilizada por los gentiles, e inventada por los creyentes en el único Dios, para evitar el uso de "templo" (ναὸς) en relación con los ídolos. Los griegos hablaron del "Ateneo", "Apoloneo" o "Posideum"; pero los judíos solo tienen un "idóleo", una palabra que (como otras designaciones judías de formas paganas de adoración) implicaba una amarga burla. Porque la misma palabra eidolon significaba una imagen oscura, fugaz e irreal. Quizás los cristianos corintios podrían disculpar su audacia alegando que todas las fiestas y reuniones sociales más importantes de los antiguos se celebraban en templos. Estar envalentonado; más bien, ser edificado. La expresión es una paronomasia muy audaz. Esta "edificación de la ruina" sería aún más probable porque el interés propio se declararía poderosamente en la misma dirección. Un poco de compromiso y complicidad, una pequeña represión de la opinión y evitar el antagonismo a las cosas malvadas, una pequeña aquiescencia inmoral, habría ido muy lejos en esos días para salvar a los cristianos de la persecución incesante. Sin embargo, ningún cristiano podría ser "edificado" en un curso más peligroso que el de desafiar y contaminar su propia conciencia tierna.

1 Corintios 8:11

¿Perecerá el hermano débil? El hecho de que fuera "débil" constituía un nuevo llamamiento a la pena. Lo hizo más enfáticamente uno de los "pequeños de Cristo", y Cristo había pronunciado una fuerte maldición sobre todos los que causaron tal ofensa. Pero si existe esta "edificación ruinosa" sobre los cimientos temblorosos y arenosos de una conciencia débil, ¿qué podría seguir luego de una destrucción gradual? El tiempo es el presente (los praesens futurascens), "y el que es débil, en tu conocimiento, está pereciendo" - "el hermano por el cual Cristo murió". El orden del original a menudo da una fuerza a las palabras, que es difícil de reproducir, como aquí. La palabra "está pereciendo" se vuelve muy enfática al colocarse primero en la oración. "No lo destruyas con tu carne por quien Cristo murió" ( Romanos 14:16). Perecer; Terrificum Verbum. Clarius No podía usar ninguna palabra que apuntara más efectivamente su advertencia.

1 Corintios 8:12

Y hieren su débil conciencia; más bien, y al golpear su consentimiento que es débil. "¿Qué", pregunta San Crisóstomo, "puede ser más despiadado que un hombre que golpea a alguien que está enfermo?" ¿No fue un ejercicio cobarde de libertad golpear la conciencia de los indefensos? Es otra forma de "contaminar" ( 1 Corintios 8:7) la conciencia, pero saca a relucir la crueldad de tal conducta. Pecais contra Cristo. Porque Cristo vive y sufre en las personas del menor de sus pequeños ( Mateo 25:40, Mateo 25:45; Romanos 12:5, etc.).

1 Corintios 8:13

Haz que mi hermano ofenda. "Hacer ofender" es, en el original, el verbo "escandalizar". La palabra "carne" significa cualquier tipo de comida. Carne. El tema particular de discusión aquí. "Lo haré", dice San Pablo, "abstenerse completamente de la carne en lugar de comerla, conducirá a un hermano más débil al pecado". Mientras el mundo está de pie. La misma expresión se expresa en otra parte "para siempre". Literalmente significa para el eón. San Pablo a menudo es llevado a estas impetuosas expresiones de la profundidad de sus sentimientos. El lector encontrará toda la cuestión argumentada en un espíritu similar en Romanos 14:19. Para que no; a saber, en el caso supuesto. En realidad no había necesidad de hacer una promesa de abstinencia tan severa.

HOMILÉTICA

1 Corintios 8:1

Un doble conocimiento.

"Ahora, como cosas conmovedoras que se ofrecen a los ídolos, sabemos que todos tenemos conocimiento. El conocimiento se hincha, pero la caridad edifica. Y si alguien piensa que sabe algo, todavía no sabe nada como debería saber. Pero si alguno ama Dios, lo mismo se sabe de él ". Aquí se introduce un nuevo tema. Paul ya había tocado cuatro puntos difíciles en relación con la Iglesia de Corinto, puntos en los que parece que algunos de los miembros le habían escrito para información. Uno se refería al matrimonio, otro al ritualismo eclesiástico, otro a la esclavitud y otro al consumo de carnes que se ofrecían a los ídolos. Las carnes utilizadas con fines de sacrificio en los templos paganos, según la costumbre, se ofrecían en Corinto para su venta como alimento. En esa Iglesia había algunos que tenían escrúpulos sobre el consumo de esa carne, y otros que no. Se buscó el consejo de Pablo sobre ese tema, y ​​en este capítulo lo proporciona. En este bosquejo limitaré mi atención al doble conocimiento al que se refiere aquí.

I. Un orgullo que genera conocimiento. "El conocimiento se hincha". Con este conocimiento que quiere decir, supongo:

1. Un conocimiento que es meramente intelectual: un conjunto de concepciones mentales sobre los diversos objetos que se ponen de relieve: pueden ser materiales o espirituales, los que se refieren al cuerpo o los que se refieren a la mente, a la criatura o al Creador. Ahora, tal conocimiento, aunque sea de carácter teológico y eclesiástico, tiende a engreirse.

2. Un conocimiento que es esencialmente superficial. El mero conocimiento intelectual tiende a generar orgullo, y cuanto más superficial es ese conocimiento, más fuerte es su tendencia. Los hombres que se adentran más en la esencia de las cosas, adoptan la visión más amplia del dominio del conocimiento, ingresan más en los arcanos de la naturaleza, serán los menos dispuestos a la euforia. Cuanto mayor es el científico, más humilde de su clase.

II UN HOMBRE QUE EDIFICA EL CONOCIMIENTO. "La caridad se edifica. Y si alguno cree que sabe algo, todavía no sabe nada como debería saber. Pero si alguno ama a Dios, se sabe lo mismo de él". De esto se desprende:

1. Esa "caridad", o amor a Dios, es el verdadero conocimiento. El amor es la vida y el alma de toda ciencia. El mero conocimiento intelectual, por grande que sea, es un árbol sin savia, sin belleza moral ni fruto fortalecedor; el amor es la raíz del universo, y debes tener amor correctamente para interpretarlo.

2. Que este verdadero conocimiento construye el alma. Se "edifica". Lo construye, no como se construye una casa, al juntar piedras muertas y madera, sino a medida que el roble se construye, por la fuerza mundial que se apropia de su propia vida, obligando a la naturaleza externa a profundizar sus raíces, extender su volumen , multiplique sus ramas y empújelo más alto hacia los cielos.

3. Que este verdadero conocimiento asegura la aprobación de Dios. "Si alguno ama a Dios, se sabe lo mismo de él". La palabra "conocido" debe tomarse en el sentido de aprobación. En el último día, Cristo dirá a aquellos que no tienen este amor: "Apártate de mí: nunca te conocí", es decir, nunca te aprobé. Este amor a Dios en el corazón convierte el árbol del conocimiento intelectual en el árbol de la vida.

1 Corintios 8:4

Aspectos de responsabilidad.

"Por lo tanto, en relación con el comer de aquellas cosas que se ofrecen en sacrificio a los ídolos", etc. Este párrafo sugiere tres observaciones generales.

I. QUE LAS OBLIGACIONES MORALES DE TODOS LOS HOMBRES ESTÁN DETERMINADAS POR SU RELACIÓN CON EL UNO DIOS Y SU HIJO. "Por lo tanto, en lo que respecta al comer de las cosas que se ofrecen en sacrificio a los ídolos, sabemos que un ídolo no es nada en el mundo, y que no hay otro Dios sino uno". Hay muchos objetos en el mundo que los hombres llaman dioses, y tratan como dioses, pero en realidad no son nada, su existencia no les impone ninguna obligación moral. Sin embargo, hay Uno, y solo Uno, de su relación con quien crece todas las obligaciones morales. "Un dios." El monoteísmo es demoniado por toda la naturaleza, por todas las conciencias, así como por la Biblia.

1. El es un padre. "El Padre, de quien", etc. El Creador del universo, pero el Padre de los espíritus; los espíritus son su descendencia.

2. Él es la fuente de todas las cosas. "De quién son todas las cosas". El poderoso universo y todo lo que contiene no son más que corrientes de él, la Fuente de la vida.

3. Él es nuestro fin. "Nosotros en él", o "a él", más propiamente. El fin supremo de nuestra existencia y el objeto de nuestro amor. En relación con él hay otro, "un Señor Jesucristo". Este Señor Jesucristo no solo fue su Agente creativo, "por quien son todas las cosas", sino su Agente redentor, el Mediador entre Dios y los hombres. Y nosotros por él, "o" a través de él ". Como cristianos, somos lo que somos a través de él. Ahora, la voluntad de este Dios, al venir a través de Cristo a nosotros, estamos moralmente obligados a cumplir. Una obligación que no solo nunca puede ser abrogado, sino que nunca puede ser modificado por ninguna circunstancia, edad o revolución.

II LO QUE PUEDE SER INCORRECTO PARA QUE UN HOMBRE LO HAGA, NO PUEDE SER TANTO PARA OTRO. El apóstol enseña que aquellos en la Iglesia de Corinto que habían llegado a la convicción de que un ídolo no era nada en el mundo, y que, en consecuencia, no les perjudicaba personalmente al comer los sacrificios que se ofrecían a los ídolos, no cometerían ningún error al hacer entonces. La carne en sí no se había corrompido porque se había ofrecido a los ídolos, era tan buena como cualquier otra carne, y como sus conciencias no estaban en contra de ella, no estaría mal que participaran en ella como alimento. Por otro lado, aquellos que tenían una idea supersticiosa de que no debían tocar la carne que vieron comer a los sacerdotes en los templos paganos, se equivocarían al usarla como alimento. "La carne no nos recomienda a Dios: porque, si comemos, somos mejores; tampoco, si no comemos, somos los peores". Lo correcto o incorrecto dependía de la conciencia de cada hombre. Lo que está en contra de la conciencia de un hombre puede no estar en contra de la ley eterna del derecho, pero está en contra de su propio sentido del derecho, y por lo tanto debe evitarse; y lo que está de acuerdo con la conciencia de un hombre, aunque no esté de acuerdo con los principios de rectitud absoluta, no estaría mal para él. Aunque la sinceridad no es una virtud, siempre es relativamente vinculante; la falta de sinceridad es siempre un pecado absoluto. Así, lo que es relativamente incorrecto para un hombre no lo es para otro. Aquí está el principio: "Todo lo que no es de fe es pecado". "Para el que sabe hacer el bien y no lo hace, para él es pecado". Por lo tanto, "que cada hombre se convenza completamente en su propia mente".

III. QUE OFRECER LA CONCIENCIA DE UN BUEN HOMBRE, SIN EMBARGO, ES INCORRECTO EN TODO. "Presta atención para que esta libertad tuya no se convierta en un obstáculo para los débiles". Respeto por las conciencias débiles de los hombres buenos:

1. Puede requerir auto negación de nuestra parte. Un cristiano verdaderamente iluminado y de mente sana puede sentirse en perfecta libertad para hacer aquello de lo que un discípulo de mente débil retrocedería con horror. El apóstol, por ejemplo, podría haberse sentido en perfecta libertad para sentarse en templos paganos y deleitarse con la carne que se había ofrecido a los ídolos, porque su gran alma había surgido de la letra y la forma de la religión, en relación con las carnes, y bebidas, ceremonias y leyes estatutarias, y exultante en esa "libertad con la que Cristo libera a su pueblo". Por lo tanto, cualquier restricción en estos asuntos implicaría más o menos abnegación, y esto aceptó voluntariamente, en lugar de "ofender" a un "hermano débil". Sobre este principio se vuelve todo actuar. Los hombres que han alcanzado las etapas más altas de la vida cristiana pueden sentirse libres de hacer muchas cosas; pero si están rodeados de buenas personas cuyas conciencias están en el más fuerte antagonismo a todas esas cosas, es su deber negarse a sí mismos de tal libertad.

2. Se insta a las consideraciones más fuertes.

(1) La falta de ella puede infligir graves lesiones a los débiles.

(a) Puede "convertirse en un obstáculo para los débiles". Esto significa, supongo, una ocasión de pecado. Su fe puede ser sacudida, y pueden convertirse en apóstatas; y más,

(b) pueden ser "envalentonados", alentados a hacer lo incorrecto. Sin tu fuerza moral, la imitación de ti será perniciosa.

(c) Puede arruinarlos. "¿Y por tu conocimiento perecerá el hermano débil, por quien Cristo murió?" Cristo murió por todos, probó la muerte por cada hombre; sin embargo, su muerte, al parecer, no necesariamente asegura la salvación de ninguno. ¡Qué pensamiento tan solemne, que la conducta incluso de un cristiano avanzado puede conducir a la ruina espiritual de otros!

(2) La falta de ella es un pecado tanto contra los hermanos débiles como contra Cristo. "Cuando pecais así contra los hermanos, e hieres su débil conciencia, pecáis contra Cristo".

3. Se ejemplifica en la resolución sublime del apóstol. "Si la carne ofende a mi hermano, no comeré carne mientras el mundo esté en pie, para que yo no ofenda a mi hermano". Aquí está la conveniencia benévola, el terreno más sólido sobre el cual se puede defender sabia y efectivamente la reforma de la templanza. En esta expresión sublime tienes el espíritu sacrificado y magnánimo del evangelio. Renunciar a todo en lugar de arruinar las almas. Tal enunciado como este es característico de Pablo. "Pero podría desear que yo mismo fuera maldecido por el bien de mis hermanos, mis parientes según la carne".

CONCLUSIÓN. ¿Dónde, en el estado o en la Iglesia, puedes encontrar a un hombre que se acerque en espíritu a la sublime filantropía de Pablo? En el estado tenemos hombres que se llaman a sí mismos reformadores, que se vuelven elocuentes al proclamar los derechos del hombre y las glorias de la libertad; pero ¿puedes encontrar en sus discursos o hechos el espíritu incomparable de la filantropía, radiante y en auge en estas palabras del apóstol? - "Por lo tanto, si la carne ofende a mi hermano, no comeré carne mientras el mundo esté en pie". No son nuestros reformadores, ¡ay! ¿más o menos comerciantes y asalariados? ¿Dónde, incluso en nuestras Iglesias, encontramos predicadores radiantes con este amor inconquistable por el hombre? Y, sin embargo, esto es cristianismo, esto es lo que el mundo quiere, lo que debe tener antes de poder ser redimido moralmente. "Nunca existió", dice Sir Walter Scott, "y nunca existirá algo permanentemente noble y excelente en un personaje que fuera un extraño en el ejercicio de la auto negación resuelta. Enseñe la auto negación y haga que su práctica sea placentera, y usted crear para el mundo un destino más sublime que nunca emitido desde el cerebro del soñador más salvaje ".

HOMILIAS DE C. LIPSCOMB

1 Corintios 8:1

Fuerza y ​​debilidad; conocimiento y amor

Las discusiones contenidas en este capítulo se refieren a "cosas ofrecidas a los ídolos". Tenga en cuenta que la idolatría no era simplemente un sistema religioso, sino un sistema inmensamente extendido y que cubría una superficie correspondiente de intereses políticos, sociales y comerciales. En todos los puntos, tocó a individuos y familias, y se relacionó con fiestas, entretenimientos y etiqueta. "La mayoría de los entretenimientos públicos y muchas comidas privadas eran más o menos remotamente el acompañamiento del sacrificio" (Stanley). ¿Hasta dónde podría afirmarse el conocimiento y poner independencia? ¿Cuál fue el verdadero uso de la conveniencia? ¿Y cuáles son los oficios de conciencia? ¿Y en qué medida los fuertes deben ser tiernos y considerados con los débiles? En Corinto existieron dos partidos sobre este tema: el que se basaba en la libertad cristiana y, creyendo que "un ídolo no es nada en el mundo", demostró su adhesión a esta creencia comprando y comiendo carnes sacrificadas a los ídolos, e incluso fue a el exceso de asistir a las fiestas "en el templo del ídolo"; la otra parte consideró esa conducta con aborrecimiento. Si, ahora, el cristianismo hubiera sido un mero esquema del pensamiento humano, una filosofía elaborada, una inspiración poética, es obvio que no podría haber surgido una disputa tan seria. Si, nuevamente, San Pablo hubiera contemplado el tema sobre la base de principios abstractos y teóricos, siguiendo la lógica de que "un ídolo no es nada", y reclamando la plena libertad garantizada por la suposición, un capítulo muy diferente de este sería han sido escritos Pero mira cómo aborda el asunto. Su primer paso es controlar a los liberalistas, y lo hace eficazmente, ya que los condena por orgullo e imprudencia del lado del intelecto. Intelecto no condena, pero su uso incorrecto. Su condena se basa en el hecho de que el intelecto afirma arrogantemente que es la mente, que es el equivalente del hombre mismo y, en consecuencia, cierra el reconocimiento de cualquier cosa, excepto el conocimiento. La posición de San Pablo al principio es: "El conocimiento se hincha, pero la caridad se edifica". Se afirma vigorosamente y se acompaña de un impulso evidente. El "conocimiento" al que se hace referencia es el conocimiento aislado de sus asociaciones legítimas y esenciales, el conocimiento de una verdad y, sin embargo, sin sus controles y equilibrios: un motor que carece de válvula de seguridad y regulador. No importa cuán valioso sea el conocimiento en sí mismo; llámalo perspicacia, llámalo como quieras; si se abusa de sí mismo en su uso, pierde su valor. El egoísmo vicia su excelencia y lo hace doblemente dañino, pernicioso para el poseedor y obstructivo para el beneficio del que actúa objetivamente. Los hombres son propensos a exagerar el conocimiento como conocimiento. Dicen: "El conocimiento es poder". Así es, pero si el poder es para bien o para mal depende del hombre detrás del conocimiento. Piense en la conexión íntima entre el intelecto y el cuerpo, y cuánto más se ve afectado de ese modo que otras partes de la mente; piense cuán enredado está a menudo en los nervios y encerrado en las células del cerebro, ¿y puede preguntarse por la desconfianza que los sabios tienen de sus funciones, a menos que estén controladas, y eso con severidad, por principio y sentimiento? ¡Qué sutiles venenos se arrastran hacia la sangre y de allí al pensamiento! Una ligera imprudencia al comer, un mal sueño anoche, una preocupación doméstica o una molestia comercial, una respiración perturbada o una acción cardíaca acelerada, y el intelecto está deformado y debilitado. Haga lo que podamos para reducir los males, las enfermedades se aferran a todas sus actividades. Sin embargo, se puede hacer mucho, y no se hace de otra manera que la sugerida por el apóstol. "La caridad [el amor] edifica [edifica]". Con esto quiere decir que el corazón debe estar bajo la influencia de la gracia, y así inspirar el intelecto para que pueda liberarse de su egoísmo y especialmente de su engreimiento. Y tan completamente el cristianismo ha adoctrinado a todos nuestros mejores pensadores con esta idea, que han llegado a creer que la sabiduría es el producto conjunto del pensamiento correcto y el sentimiento verdadero. "Si un hombre ama a Dios, se sabe lo mismo de él", y el conocimiento aquí predicado de Dios tiene una agencia refleja en el conocimiento del hombre. En lugar de estar "inflado", en lugar de un uso inmoderado e injustificable de su libertad cristiana, en lugar de una alardeante muestra de su superioridad ante los prejuicios y la ignorancia, considera los escrúpulos de los demás y, aunque es consciente de la diferencia entre ellos y él mismo, convierte la diferencia en la explicación de la humildad y la tolerancia. El ídolo no es nada, pero su nada no es motivo de insensibilidad a los reclamos de los hermanos débiles sobre sus simpatías varoniles. Porque la gran doctrina de "un Dios, el Padre, de quien somos todas las cosas, y nosotros en él", se comprende tan profundamente, que la hermandad humana es su complemento en su carácter y conducta. "Un Señor Jesucristo, por quien son todas las cosas, y nosotros por él", el Mediador del universo natural, en cuya soberanía todas las leyes, instituciones y objetos tienen su razón y fin; el Mediador del universo espiritual, que ha consumado la manifestación de la humanidad en la persona y obra del Espíritu Santo; este Jesús de Nazaret, quien es el Cristo de Dios y Señor sobre todo, ha encarnado la paternidad de Dios y el hermandad de la humanidad en su propia encarnación y oficio, que en adelante la grandeza de uno es la fuerza, la alegría y la gloria del otro. San Pablo no pierde la oportunidad de hacer cumplir esta verdad suprema. ¿Discute en nombre de la libertad cristiana? Aquí está su base. ¿Aboga por la conveniencia? Aquí está su orden. ¿Los armoniza como sentimientos coexistentes y cooperantes? Se apoyan mutuamente porque su poseedor tiene el conocimiento que proviene de Dios en Cristo. Desde esta altura sublime nunca está ausente. Hacia el futuro, siempre está atendiendo, ni decidirá ninguna pregunta, cualquiera que sea su orientación, con un juicio separado de la gran verdad que Cristo enseñó: "Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno". Sin embargo, no tengo este conocimiento. La percepción de algunos es parcial y confusa, "cuya fe cristiana aún no está tan emancipada de las convicciones religiosas de su antiguo estado pagano, y que todavía están en los lazos de su antigua conciencia, moldeada por ideas paganas" (Dr. Kling) . Teniendo esta "conciencia del ídolo", mirando al ídolo como una realidad y prohibido por su conciencia comer la carne ofrecida a un ídolo, el "hermano débil" se ofende. La carne en sí es una cuestión de indiferencia, ni eres el "mejor" o el "peor" por el mero hecho de comer. Una pregunta grave, sin embargo, se encuentra en la parte posterior de la acción. Se trata de "esta libertad tuya" y el espíritu que activa tu mente para hacer esto. "Ten cuidado"; esta libertad puede degenerar en una autovaloración altanera, puede convertirse en un "obstáculo" y puede inducir al "hermano débil" a imitar su ejemplo, y así sacrificar su conciencia bajo su influencia. Aunque la conciencia sea débil, es conciencia; es de el; su autoridad sobre él es sagrada; obedecerlo debe. Peor que todo, su conducta, que tiene efecto sobre él, puede poner en peligro la salvación de un hombre, "por quien Cristo murió". Ilumine su conciencia todo lo que pueda; infierno) para hacerlo veraz y sincero; pero, mientras tanto, "tenga cuidado" para que la simpatía y la convencionalidad no lo animen a errar. "Débil" ahora, solo lo debilitarás si tu libertad lo engaña. El único elemento en él del cual puede crecer la fuerza es la conciencia. Usa tu libertad para liberar, no para esclavizar, a esta máxima autoridad en nuestra naturaleza. Usa tu conocimiento para iluminar, no para oscurecer, este divino de todos los órganos personales del alma, a través del cual la verdad llega al hombre. Use su relación con la Iglesia para edificar y no derribar a su hermano, para que pueda ser un compañero de trabajo con Dios y con su conciencia para convertirlo en un "templo del Espíritu Santo". Luego viene la declaración de gran corazón: la declaración de que él no comerá esa carne para siempre si hace que su hermano ofenda. Esto no fue una efervescencia repentina de sentimentalismo. Fue un sentimiento genuino. Era orgánico para la naturaleza del hombre. El impulso era fuerte porque la conciencia era más fuerte. La corriente del sentimiento no era una catarata que saltaba de un lecho rocoso a profundidades rocosas y se lanzaba en espuma, sino un poderoso río que no podía llenarse demasiado para sus orillas. —L.

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

1 Corintios 8:1

Conocimiento y amor.

En el Ser Divino mismo, tanto el conocimiento como el amor son perfectos; el es ligero; él es amor. El hombre, hecho a imagen de Dios, es capaz de ambos; pero su conocimiento es y debe ser muy limitado y parcial, mientras que él tiene vastas capacidades para el amor. No solo eso; Como el apóstol aquí enseña, el amor es mejor que el conocimiento, porque mientras esto se hincha, se edifica. Reconocemos esta superioridad en varios detalles.

I. EN SU INFLUENCIA SOBRE EL CARÁCTER PROPIO DEL INDIVIDUAL. La observación de Paul lo convenció de que este era el caso. Había en Corinto aquellos que se jactaban de su conocimiento, de sus poderes intelectuales de discriminación, de su superioridad al ignorante vulgar. Pero estas mismas personas, aunque cristianas de nombre, estaban muy lejos de mostrar el carácter de Cristo mismo, lo que evidenciaba poca consideración y tolerancia hacia sus hermanos creyentes. De hecho, estaban "hinchados", su conocimiento los inflaba, pero no les imponía una estabilidad o vigor real de carácter. Por otro lado, los que fueron animados por el principio purificador y elevador del amor fueron, por la acción de ese principio, liberados del egoísmo y la búsqueda de sí mismos. Fueron "edificados", es decir, construidos, como un templo en proporciones majestuosas, sobre una base segura y amplia. Esta es una generalización, cuya justicia se ve confirmada por la experiencia de la Iglesia de Cristo. Una muestra de conocimiento es a menudo desagradable en comparación con la realidad del amor, que imparte una belleza y un resplandor al personaje más allá de lo que el esfuerzo humano y la cultura pueden otorgar.

II EN SU INFLUENCIA SOBRE LA SOCIEDAD HUMANA. Se ha mantenido en nuestros días (por el Sr. Buckle) que las creencias morales no tienen influencia en el desarrollo de la sociedad, lo que se debe al avance del conocimiento científico. Pero los hechos están en contradicción con esta teoría. El aprendizaje, la ciencia, el arte, son todos buenos en sí mismos; pero no dan ninguna garantía de que se utilizarán sabia y beneficiosamente, y pueden estar lejos de ser una bendición para la sociedad. Pero donde prevalecen la compasión y la benevolencia y los principios rectores, allí la sociedad siente el beneficio de su operación. La Iglesia se mantiene en paz y armonía; El mundo a su alrededor se beneficia con los esfuerzos que se niegan a sí mismos para mejorar su condición. Solo tenemos que comparar la condición de la antigua Roma con la de la Inglaterra moderna para asegurarnos de esto.

III. EN SU ACEPTACIÓN A DIOS. No debemos entender que nuestro Gobernante Divino es indiferente al progreso del conocimiento. "Que el alma esté sin conocimiento no es bueno". Y hay un tipo de conocimiento cercano al amor: conocer a Dios es la vida eterna. Pero la mera actividad intelectual, el simple conocimiento especulativo de la verdad, son vanos y sin valor a su vista para quienes todas las cosas son conocidas desde el principio. Pero el amor, como es la máxima expresión de la naturaleza y el carácter divinos, es particularmente agradable y aceptable para Dios. Con el alma sin amor, Dios no tiene simpatía; pero el alma que arde con amor a Dios y al hombre se está preparando para morar en el resplandor eterno que produce y. bendice el cielo. — T.

1 Corintios 8:3

Intimidad entre Dios y el hombre.

Como el pasaje trata del conocimiento del hombre profesado, supuesto y real, deberíamos esperar en este versículo encontrar una declaración sobre el conocimiento del hombre sobre Dios. Y para algunos, la segunda cláusula de este versículo ha sido interpretada en este sentido. Si esto tensa un poco el lenguaje, y si es necesario entender que tenemos aquí una afirmación de que Dios ama al Dios, de todos modos el apóstol debe ser reconocido aquí para afirmar una intimidad espiritual entre el espíritu humano y el espíritu humano. Padre de los espíritus.

I. LA CONDICIÓN DE ESTA INTIMIDAD.

1. Es una condición que apenas puede ocurrirle al hombre, aparte de la revelación. Los hombres temen a Dios, reverencian a Dios, adoran a Dios, buscan evitar la ira de Dios; pero amar a Dios no es un ejercicio mental que parece congruente con la relación entre el Creador y sus criaturas.

2. Es una condición que el cristianismo hace posible y natural. Al revelar a Dios como amor, al traer ese amor al corazón en la encarnación y el sacrificio del Hijo de Dios, el cristianismo reclama el amor humano. La manifestación de interés cariñoso y benevolencia de una manera tan notable, tan única, es suficiente para dar cuenta de una nueva relación y de las nuevas emociones correspondientes.

3. Es una condición capaz de realización universal. "Si alguno ama a Dios". Hay muchos cuyos poderes naturales del cuerpo y de la mente son muy limitados. Pero no hay nadie que no tenga la capacidad de amar. Puede haber una falta de preparación moral, pero esto puede superarse. Tanto los gentiles como los judíos, tanto los analfabetos como los eruditos, son capaces de amar al Autor de la salvación.

II EL CARÁCTER DE ESTA INTIMIDAD. El amor se representa como conducente al conocimiento.

1. Del lado de Dios mismo. Esta es la declaración explícita del texto: "Lo mismo", es decir, el hombre que ama ", es conocido por él", es decir, por Dios. El conocimiento es, en la Escritura, de acuerdo con un idioma hebreo, a menudo usado como equivalente al favor; incluso cuando decimos que conocemos a una persona íntimamente, lo que significa conocimiento de amistad. Por supuesto, el Omnisciente conoce a todas sus criaturas; pero tiene un conocimiento amistoso, paternal, cariñoso e íntimo de quienes lo aman. Él lee el lenguaje de sus corazones. "El Señor conoce a los que son suyos". Él los conoce para vigilar y guardar, para guiar y gobernar, para fortalecerlos y salvarlos.

2. Del lado del hombre. Esta es la declaración implícita del texto; porque el que en el sentido afirmado es conocido por Dios, también conoce a Dios. ¡Cuán cierto es que el que ama a Dios también lo conoce! Hay muchos aspectos en los que no podemos conocer a nuestros asociados humanos terrenales, a menos que nos atraigan las cuerdas del amor. El amor abre las puertas del conocimiento. Crea esa simpatía que da intensidad a la mirada intuitiva del alma. Por lo tanto, si bien muchas mentes sabias y filosóficas ignoran a la Deidad, se encuentran, entre los humildes, los ignorantes y los débiles, aquellos que, con el corazón acelerado y ablandado con amor agradecido, viven en un santificado intimidad con el que es el Padre de sus espíritus y el Dios de su salvación. — T.

1 Corintios 8:5, 1 Corintios 8:6

La unidad de Dios

El apóstol Pablo había sido entrenado en el monoteísmo que desde el principio había sido la creencia de la raza hebrea, y del cual no se habían desviado durante siglos antes de su tiempo. Pero como predicador del cristianismo, una religión que aspiraba al imperio mundial, fue constantemente puesto en contacto, especialmente como apóstol de los gentiles, con los adoradores de los ídolos, tanto filosóficos como populares. Y a menudo fue llamado a ser el consejero de aquellos que, a pesar de haber sido expulsados ​​del paganismo, todavía vivían en una atmósfera pagana y, en consecuencia, se enredaron en no pocas dificultades prácticas. Al debatir en beneficio de estas cuestiones corintias de conducta que surgen de su necesaria asociación con aquellos que practicaban las costumbres paganas, Pablo tomó su posición valiente e inflexible sobre la gran doctrina religiosa de la unidad de Dios.

I. LA UNIDAD DE DIOS ES CONTRASTE CON LA CREENCIA POLITÍSTICA Y LA ADORACIÓN.

1. Las deidades de los paganos se llaman dioses. Son llamados, pero no lo son; Es una ilusión. "Un ídolo no es nada en el mundo". La gran denuncia del salmo hebreo se le ocurre a la mente: "Eves tienen, pero no ven", etc.

2. Estas deidades se consideran "dioses" y "señores". Eran y siguen siendo, en tierras paganas, considerados sobrehumanos, sobrenaturales, y la imaginación les confiere algunos reclamos al homenaje, la reverencia y el servicio de los hombres inteligentes.

3. Son muchos, cada río y arboleda tiene su deidad. Es bien sabido que los paganos tenían. incluso sus dioses domésticos, p. los romanos sus lares et penates.

4. Tienen sus varias localidades y rangos y. reinos de dominio. Están "en el cielo", como las deidades olímpicas superiores; o "en la tierra", como esos numina inferiores que rondan este mundo inferior, ninfas y faunos y dríadas, etc. Tal fue el sistema que encontró el cristianismo, con el cual el cristianismo entró en conflicto.

II LA UNIDAD DE DIOS AMUEBLA UN CENTRO Y UN OBJETIVO PARA LA NUEVA VIDA RELIGIOSA DE LOS HOMBRES.

1. En sí mismo es "el único Dios, el Padre". En sí misma, esta fue una revelación gloriosa; y en Jesucristo se hizo provisión para su amplia promulgación y aceptación.

2. Él es el creador y defensor de todos; "De quién son todas las cosas".

3. Y especialmente él es el gran Objeto de nuestra fe, amor y devoción. Estamos "para ... para él". Es en este punto que la gran revelación de la nueva teología se convierte en el gran motivo de la nueva religión. El politeísmo distrajo las mentes de los fieles e hizo imposible que la fe en Dios se convirtiera en la inspiración de una vida nueva y mejor; porque era una pregunta: ¿Qué medida de reverencia y de servicio se ofrecerá a esta deidad, y qué a eso? Pero el cristianismo reveló un Dios, en quien están todas las perfecciones, y que no solo es el Creador sino el Gobernador y Salvador moral de la humanidad. Los que viven para servir a este Dios tienen un objetivo elevado, purificador y poderoso en la conducta de su vida.

III. LA UNIDAD DE DIOS AMUEBLA EL MOTIVO NOBLE DE LA NUEVA VIDA RELIGIOSA.

1. El único Dios es dado a conocer por el único Señor Jesucristo. Es un malentendido de la doctrina bíblica concebir esta visión del Redentor como conflictiva con el monoteísmo que es la gloria de la revelación de la Biblia. El único Señor revela al único Dios, como la Palabra. revela el Utterer, como el Hijo revela al Padre.

2. Cristo es el mediador universal, "por quien son todas las cosas". Esta es la doctrina de Juan y de Pablo. Y bien podemos entender la creación moral y física que se incluirá. Por todas las bendiciones que el Padre destina a la humanidad, ha resuelto conferirlas por Jesucristo.

3. Nosotros como cristianos somos lo que somos "a través de él". Como en la cláusula anterior, reconocimos el gran objetivo, así que aquí reconocemos los grandes medios y motivos de la vida nueva, distintivamente cristiana. La naturaleza divina y la mediación de Emanuel, lejos de oscurecer nuestra creencia en la unidad de Dios, es el mejor y más fuerte y efectivo apoyo de esa doctrina. Como Jesús mismo dijo: "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre". y "Nadie viene al Padre sino por mí" - T.

1 Corintios 8:8, 1 Corintios 8:9

Libertad cristiana

Sin duda, Pablo fue considerado como el gran defensor de la libertad. Los apóstoles en Jerusalén estaban más bajo la influencia del viejo judaísmo; Pablo, el apóstol de los gentiles, ganó un mayor espíritu de tolerancia a través de su asociación con hombres de diversas razas y hábitos. El Espíritu de Dios lo liberó de las restricciones por las cuales muchos hombres buenos fueron encadenados. Para él, el partido del conocimiento, de la emancipación, del liberalismo, naturalmente buscaría semblante y aliento, cuando los escrúpulos sobre asuntos insignificantes de la observancia externa perplejaban la conciencia y amenazaban con dividir la Iglesia. Y, en lo que respecta a sus puntos de vista sobre la religión, Paul estaba con esta fiesta; sin embargo, como este pasaje nos recuerda, en su opinión, la religión tenía un lado vuelto hacia Dios, y otro lado hacia los hombres, y él no pasaría por alto este segundo lado.

I. LA INDIFERENCIA, COMO ASUNTO DE PRINCIPIO, DE OBSERVACIONES EXTERNAS.

1. La doctrina general. No es lo que comemos o nos abstenemos de comer lo que Dios considera, por lo que Dios nos juzgará. Las razones de esta doctrina son obvias.

(1) La naturaleza de Dios, que es un Espíritu, y en cuya opinión lo espiritual es de dominio supremo e interés supremo. Los sacerdotes en su mezquindad pueden pensar asuntos importantes que a la vista de Dios son insignificantes como el aire.

(2) La naturaleza del hombre, que es un ser razonable y espiritual, y cuyo mayor bienestar no puede consistir en qué alimento entra en su cuerpo y qué alimento se abstiene de tomar.

(3) La naturaleza del cristianismo, que es una religión espiritual, y busca tomar posesión de la naturaleza humana para influir en la vida humana. No es una religión de fiestas y ayunos, sino una religión de fe, esperanza y amor.

2. La aplicación especial de la doctrina. La consulta propuesta por los corintios es bastante respondida. Es como si Pablo hubiera dicho: "En lo que respecta a Dios, no importa en absoluto si perteneces a la fiesta escrupulosa y te abstienes de comer carne que posiblemente haya sido ofrecida en sacrificio y adoración de ídolos, o al liberal fiesta, y, despreciando tales distinciones, come lo que se compra en el mercado o se pone sobre la mesa. Estos hábitos tuyos no pueden hacerte mejor ni peor, no pueden recomendarte a Dios o involucrarte en su disgusto; él mira algo muy diferente de tales cosas ". Entonces con casos paralelos; los asuntos pueden tener importancia en lo que respecta a la Iglesia, en lo que respecta a la sociedad humana, que son completamente sin importancia en lo que respecta a nuestra relación con Dios.

II EL PELIGRO DE LLEVAR A LA LIBERTAD CRISTIANA HASTA LESIONAR A NUESTROS HOMBRES. Un cristiano en estos primeros días podría ser él mismo bastante superior a los pequeños escrúpulos por los cuales sus vecinos fueron influenciados. Pero, al mismo tiempo, se le puede pedir con justicia que considere a sus hermanos débiles y que no ponga una ocasión de ofensa en el camino de nadie. Se puede abusar de las mejores cosas, y a menudo es así con libertad. A Paul no le importaban las fiestas y los sacrificios de ídolos, y, si se hubiera considerado solo a sí mismo, habría comido carne que se había presentado en un templo de ídolos; pero se preocupaba por sus hermanos, y se preocupaba por ellos aún más si su conocimiento era escaso, su fe débil y sus temores de realidades espirituales oscuras. No rompería la caña magullada; preferiría abstenerse que dañar la conciencia de un hermano. Fue una gran visión del deber cristiano lo que tomó Pablo; una noble resolución que formó Pablo. Una lección para toda la Iglesia de Dios en todas las diversas fases de experiencia y prueba a través de las cuales está llamada a pasar. Dejemos que los cristianos piensen primero, de hecho, en su propia posición ante la vista del corazón que busca a Dios. Pero no dejen de pensar en su relación con sus hermanos en Cristo, y actúen de manera tal que nadie pueda preocuparse en su conciencia o caerse por cualquier falta de consideración y simpatía, por cualquier disposición a presionar por la libertad. demasiado extremo Dios es nuestro señor; Sin embargo, su pueblo, por débil que sea, son nuestros hermanos. Sus intereses son apreciados por nuestros corazones, y nuestra relación con ellos debe ser guiada no solo por la sabiduría sino también por la caridad. — T.

1 Corintios 8:11

El reclamo del hermano.

Parece que Paul trató este caso de conciencia con excesiva extensión. Quizás esto sería así si no fuera que, al deshacerse de esta dificultad, el apóstol realmente estaba deshaciéndose de muchas otras dificultades que deberían surgir en el transcurso de los siglos. Los principios se establecen en esta parte "casuística" de la Epístola que son aplicables a la conducta cristiana en diversos estados de la sociedad y en todo momento.

I. EL PELIGRO PARA LOS HERMANOS CRISTIANOS DE LA INDULGENCIA SIN RESTRICCIONES DE LA LIBERTAD. Que un hombre cristiano considere solo lo que lo encomendará a Dios, lo que está de acuerdo con su derecho y libertad; y cual sera el resultado? Este pasaje lo hace muy evidente, mostrando que para un cristiano iluminado participar de la comida ofrecida a los ídolos puede resultar perjudicial para los hermanos débiles, quienes toman esa conducta como una sanción del culto a los ídolos y de las prácticas idólatras en general. Sin duda, esto es un concepto erróneo, pero es un concepto erróneo que es probable, que es cierto, que suceda. Así, el hombre de conciencia débil, de poca iluminación, tiene su naturaleza contaminada y endurecida, y, según la expresión muy fuerte de este versículo, está en peligro de perecer. Una consecuencia horrible e imprevista que sigue a la indulgencia en la libertad cristiana. La posibilidad de tal consecuencia es en sí misma suficiente para hacer una pausa cristiana liberal para que no lleve su libertad demasiado lejos.

II EL GRAN MOTIVO CRISTIANO QUE RESTRICA EL EJERCICIO DE LA LIBERTAD. El apóstol llama a los corintios iluminados a considerar quién es él cuyo bienestar y salvación están en peligro por el supuesto supuesto.

1. El es un hermano. ¿Quién dirá: "¿Soy el guardián de mi hermano?" Por el contrario, el vínculo espiritual que une al pueblo de Cristo entre sí es tan cercano y precioso que cualquier cosa que amenace su permanencia debe considerarse con sospecha y temor.

2. No solo eso; Él es uno por quien Cristo murió. Observe el contraste que se presenta tan poderosamente en este lenguaje. El Señor de la gloria murió para rescatar y para salvar a cada discípulo y amigo suyo; sometido por su bien, no a inconvenientes y restricciones, sino a sufrimientos, a la cruz, a la tumba. ¿Y algún seguidor del Señor Jesús tratará con desprecio incluso la debilidad y los prejuicios de alguien a quien el Señor de la gloria se compadeció tanto que entregó su propia vida para salvar? ¿Quiénes somos para que actuemos de una manera tan contraria a la acción de nuestro Divino Señor y Líder? Que sea nuestro ejemplo, como en otras cosas, así en esto; dejemos que su sacrificio sea nuestro modelo y motivo, que con una disposición afectuosa y afectuosa apreciamos la seguridad y el bienestar de cada hermano cristiano, por ignorante y débil que sea. Lejos de ayudar en la ruina, sea nuestro el promover la salvación de cada miembro de la familia espiritual, cada oveja, cada cordero débil e indefenso, del vasto rebaño de ese buen Pastor que dio su vida por sus ovejas. T.

1 Corintios 8:12

"Pecado contra Cristo".

Es una prueba del carácter personal e íntimo de la relación entre Cristo y su pueblo, ya que esa relación fue concebida en las Iglesias primitivas, que debería ser el clímax del reproche contra cualquier cristiano profeso debido a cualquier curso de acción que siguieron. , para acusarlos de pecado contra Cristo, seguramente es obvio que un lenguaje como este no podría ser usado por ningún maestro o líder simplemente humano. Alguien que, por un lado, estaba tan unido al Divino Padre y, por otro lado, tan verdaderamente un Hijo del hombre, como se podía hablar de Jesús, Emanuel. No fue posible ir más allá en la exposición que con el uso de un lenguaje como este, dirigido a aquellos que consideraban muy poco la conciencia de un hermano débil, "Vosotros pecáis contra Cristo". Actuar sin la debida simpatía, consideración y caridad hacia un hermano cristiano es pecar contra Cristo, porque es:

I. OFENDER CONTRA EL MANDAMIENTO DE CRISTO. El gran mandamiento de nuestro Señor, su nuevo mandamiento, su mandamiento repetido con frecuencia, era un mandamiento para que sus discípulos se amaran unos a otros. Incluso llegó a hacer de la obediencia a esta ley de caridad una prueba y una nota de discipulado: "Por esto todos los hombres sabrán que ustedes son mis discípulos, si se aman los unos a los otros". El desprecio por los sentimientos, la conciencia, la salud espiritual de un hermano cristiano era una evidente violación flagrante del gran precepto del Señor y, por lo tanto, era "pecado contra Cristo".

II PARA CONTRADICAR EL EJEMPLO DE CRISTO. Nuestro Señor no ordenó un espíritu o conducta que no ejemplificó en su propia vida. Quien lea el registro de esa vida debe observar que su espíritu al tratar con sus discípulos fue de paciencia, consideración, piedad y benevolencia. Lavó los pies de sus discípulos; soportó con sus enfermedades y su lentitud para entenderlo; compadeció e instruyó su ignorancia; pasó por alto y perdonó su cobardía y deserción; en una palabra, se expuso en todos los sentidos por su bien espiritual. Entonces, ¿cómo podría un corintio, cómo cualquier otro cristiano profeso, ser un seguidor del bendito Señor, si muestra un espíritu desconsiderado, despectivo e implacable hacia un hermano en Cristo? Al hacerlo, peca contra el Maestro.

III. HERIR A CRISTO EN LA PERSONA DE UNO DE SUS PEQUEÑOS. Jesús estableció este principio con gran claridad cuando se identificó con los suyos, asegurándonos que lo que se hizo —bueno o mal— a sus pequeños debería, en el juicio, considerarlo como hecho a sí mismo. La cabeza se ofende cuando el miembro está lesionado; el rey se ofende cuando su sujeto es atacado; el Pastor se enamora cuando sus ovejas se dispersan. Quien sea indiferente al bienestar del siervo del Señor peca contra ese mismo Señor, y no será considerado inocente. Cristo espera que toda su gente actúe como si estuviera presente en la persona de cada persona a quien ama y por quien murió.

HOMILIAS DE E. HURNDALL

1 Corintios 8:1

Las dos guías: conocimiento y amor.

I. SON AMBOS EXCELENTES. Esto no requiere prueba. El apóstol que se sentó a los pies de Gamaliel habría sido el último en hablar un poco de conocimiento real. Somos capaces de un conocimiento cada vez mayor. ¿Cuánto conocimiento ha sido el medio para lograr en este mundo? La ignorancia no es más que un "paraíso de tontos"; "El conocimiento es poder." Y cuán excelente es el amor. ¡Qué aburrido y triste sería este mundo sin él! ¡Cuánto más prolífico en crimen y maldad que ahora! El único arrepentimiento del amor es que hay tan poco. Es la gran necesidad del mundo. Aquí el cielo y la tierra contrastan, viendo que hay mucho amor allí y poco aquí. Los triunfos del conocimiento son grandes, pero mayores son las victorias del amor.

II SON COMPLEMENTARIOS. Uno no está sin el otro.

1. El conocimiento sin amor conduce a

(1) orgullo;

(2) intolerancia;

(3) egoísmo;

(4) lesiones a otros;

(5) muchos errores en pensamiento, sentimiento y acción.

El conocimiento no es suficiente para un pueblo. Podemos tener abundante conocimiento y, sin embargo, ser muy imprudentes, muy perjudiciales y muy poco amables.

2. El amor sin conocimiento conduce a una catástrofe moral. Es imposible predecir qué conducta puede resultar del mero afecto. El conocimiento es necesario para determinar dentro de qué límites podemos actuar correctamente. El conocimiento puede decidir por nosotros lo que es "legal". El amor determina qué, dentro del círculo de lo legal, debemos elegir. El conocimiento y el amor unidos conducen a ese conocimiento más perfecto, penetrante y verdadero, lo opuesto a lo que Pablo describe en 1 Corintios 8:2. El verdadero amor que controla el conocimiento sólido conduce a una visión más profunda, en otras palabras, a un conocimiento más verdadero. Por ejemplo, un hombre puede conocer a Dios como Dios; puede tener alguna concepción de los atributos Divinos, etc. Pero cuando ama a Dios, su conocimiento avanza incalculablemente; ahora conoce a Dios mucho más plena y verdaderamente que su conocimiento anterior es poco mejor en realidad, y no mejor en la práctica, que la ignorancia grosera. El conocimiento "se hincha"; en sí mismo a veces es peor que la ignorancia. El amor, no actuando sin conocimiento, sino en la línea del conocimiento, "se fortalece".

III. UN CASO ESPECIAL EN ILUSTRACIÓN. Los corintios le habían escrito al apóstol respetando su libertad de comer carnes que habían ofrecido a los ídolos. La porción de víctimas no consumidas en los altares ídolos pertenecía en parte a los sacerdotes y en parte a los concursantes. Gran parte de esta carne llegó a los mercados públicos, o se consumió en casas privadas, en reuniones sociales o en fiestas en los templos. Los cristianos a menudo se verían tentados a participar de estas carnes ídolo.

1. El apóstol muestra que solo el conocimiento sería una guía muy insegura en tal asunto. Una mente iluminada percibiría que las carnes eran en sí mismas, ofrecidas o no a los ídolos; y sabiendo también que "la carne no nos recomienda a Dios: porque tampoco, si comemos, somos mejores; tampoco, si no comemos, somos los peores". consideraría el asunto como puramente indiferente, y se determinará únicamente por inclinación. Pero aquí el mero conocimiento conduciría al error. El amor, que se preocupa por los demás, interviene y dice: "Presten atención para que esta libertad no se convierta en un obstáculo para los débiles". Todos no se dan cuenta de la nada del ídolo, o del hecho de que las carnes ídolos no cambian por el contacto con los ídolos. Su condición inmadura y débil los lleva a concluir que el ídolo es algo, y para ellos comer carne de ídolo es un acto que los identifica con la adoración de ídolos. Así, la participación de los más iluminados puede resultar tanto un escándalo como una tentación para los no iluminados. El conocimiento dice: "Haz todo lo que tienes derecho a hacer"; El amor dice: "Considera a los demás, especialmente a los débiles". El conocimiento solo conduce al desprecio de los débiles e ignorantes, y a la indiferencia en cuanto a cómo se ven afectados: pero el Amor defiende la causa de aquellos que necesitan especialmente consideración y ayuda. El conocimiento no tiene en cuenta al hermano débil, pero el Amor anhela su bienestar y no olvida que Cristo murió por él. El amor encendido en la cruz arde en Cristo como sacrificio propio. El amor, dirigiendo su mirada a su alrededor, ve que los intereses más elevados de aquellos por quienes Cristo murió pueden estar en peligro si las demandas de libertad se aplican de manera demasiado rígida; y entonces ella lleva a los hombres a elegir esa "mejor parte", el auto sacrificio para el bienestar de los demás. Este es el "camino brillante" una vez pisoteado por los pies del Hijo de Dios. Este es el camino del conocimiento más verdadero; porque aquí aprendemos no solo lo que podemos hacer, sino lo que debemos hacer en el sentido más elevado.

2. El apóstol aquí no tiene ocasión de mostrar que el amor sin conocimiento resultaría una guía defectuosa. Pero evidentemente podría. El amor podría llevar a los débiles e ignorantes a comer las carnes ídolo, para complacer a los más iluminados y para no controlar sus deseos. Necesitamos, para una guía segura, las guías gemelas, el conocimiento y el amor.

1 Corintios 8:6

"Un Dios ... un Señor".

I. EL UNO DIOS. Aquí se enfatiza la unidad de la Deidad. Se insiste en todas las Escrituras. El verdadero Israel, antiguo y moderno, ha sido monoteísta. El conflicto, la contradicción, la confusión y el absurdo, lo suficientemente conspicuos en los sistemas politeístas, no encuentran lugar en el judaísmo o el cristianismo. La unidad de la Deidad es confirmada por

(1) naturaleza,

(2) providencia,

(3) el sentido moral. El único Dios es:

1. La fuente de todas las cosas. "De quién son todas las cosas". Él es el gran originador; todas las cosas surgieron de su toque creativo. No sabemos cómo, el hecho no nos revela la manera. Dios pudo haber dejado mucho que el instinto científico del hombre descubriera; Puede que haya tenido la intención no solo de permanecer envuelto en el misterio. Podemos viajar reverentemente a lo largo de las líneas del verdadero conocimiento hasta que cesen para nosotros; entonces la gran verdad permanece aún para nuestra iluminación y comodidad. La marcha hacia atrás de la ciencia es hacia la unidad; La revelación comenzó con ella.

2. El fin de todas las cosas. "Nosotros [no 'en'] él". Lo que aquí se afirma de algunas de las obras de Dios ("nosotros") se aplica a todos (ver Colosenses 1:16). Todas las cosas fueron creadas "para" Dios; el objeto de su existencia termina en Dios, muestran su gloria, sirven a sus propósitos. Todo el universo mira a los barrios de Dios. En la medida en que las criaturas inteligentes no encuentren el fin de su existencia en Dios, en la medida en que no busquen la gloria Divina, hasta el momento caerán en armonía con el resto de la creación y traerán el fracaso a sus vidas. No somos creados para nosotros mismos, sino para Dios; por lo tanto, debemos "glorificar a Dios. en nuestros cuerpos y en nuestros espíritus, que son suyos" y para él.

II EL UNO SEÑOR. Este es Jesucristo, el "Hijo del hombre" y el "Hijo de Dios". Aquí se nos enseña que el Jefe de la Iglesia Cristiana era el Poder activo en la creación. De la Deidad, como tal, eran todas las cosas; a través del único Señor, la segunda persona en la Deidad, fueron todas las cosas. Algunos han sido guiados por este versículo para cuestionar la divinidad de Cristo: parece enseñarlo de una manera muy impresionante y convincente. La posición administrativa mediadora ocupada por Cristo es reconocida, pero la afirmación de que "a través de él" todas las cosas fueron apenas susceptibles de una interpretación justa si se excluye su divinidad. Además, esta misma expresión, "a través de él", se aplica en otro lugar a Dios como tal (ver Romanos 11:36; Hebreos 2:10). Y la expresión que hemos aplicado aquí a Dios, "a él", está en Colosenses 1:16 aplicada a Cristo. El apóstol está hablando a los corintios sobre los ídolos como "dioses y señores". Todos estos fueron considerados como deidades. Al trasladar los mismos términos al ámbito del cristianismo, no hay nada en las declaraciones hechas que nos lleve a considerar al "Señor" como menos divino que "Dios".

III. LAS RELACIONES ESPECIALES QUE SUBSISTEN ENTRE LOS CREYENTES Y EL UNO SEÑOR Y UN DIOS.

1. Los creyentes son "a través de" Jesucristo. Como criaturas, se encuentran entre las "todas las cosas" que se dice que son "a través de él". Pero la declaración adicional, "nosotros a través de él", indica una relación muy especial. Los creyentes son así por medio de Cristo; Ellos creen en él. A través de Cristo se separan de "todas las cosas" y se convierten en un "pueblo peculiar". Todo lo que los distingue de los demás en condición y perspectiva es "a través de" él. Él es su "Alfa y Omega". Él creó todas las cosas, y son su nueva creación, una creación de un orden superior y con fines sublímeros. Aparte de Cristo, los creyentes no son nada; a través de él se convierten en "herederos de Dios". Como a través de Cristo en el reino de la naturaleza, el caos se convirtió en orden y belleza, así también a través de Cristo los hombres pasan de los desórdenes de un estado perdido a las excelencias y glorias de una existencia redimida y consagrada.

2. Los creyentes son "para" Dios. Todas las cosas son, pero los creyentes están en un sentido muy especial. Esto es "a través de" Jesucristo. Como toda la creación bajo la administración de Jesucristo es "para Dios", así en un sentido peculiar y elevado son los creyentes. Muestran las glorias divinas como ninguna otra raza humana puede hacerlo. Reflejan el amor divino manifestado en la obra trascendente de la redención. Se presentan a Dios como los frutos de la gracia divina. Su "vida está escondida con Cristo en Dios". Ellos "no son los suyos". Sus vidas están dedicadas al servicio divino. Son "siervos de Dios". Una vez rebeldes, ahora son obedientes; una vez contaminado, ahora purificado; una vez perdido, ahora salvado "a Dios". Aquí está preeminentemente la condición del creyente; él es enfáticamente "para Dios". ¿Es esto así con nosotros? Si somos salvos por Cristo, ¿para qué, para qué, somos salvos? ¡Algunos parecen salvarse para nada en particular! Muchos están satisfechos con ser "salvados" y nunca preguntan, "¿Guardados para qué?"

3. Dios es el Padre para los creyentes. En cierto sentido restringido, él es el Padre de todos. Todos somos su descendencia. Pero en un sentido espiritual, Dios no es el Padre de todos. De ciertos incrédulos, Cristo dijo: "Vosotros sois de vuestro padre el diablo". Dios no puede ser nuestro Padre a menos que seamos sus hijos. Debe haber una relación doble o ninguna. Algunos están lo suficientemente dispuestos a que Dios sea su Padre, ¡pero no están dispuestos en absoluto a ser sus hijos! Pero el verdadero creyente ha recibido la adopción y grita: "Abba, Padre". ¡Alto privilegio de hecho! ¡Cómo habla de cuidado, apoyo, protección, guía, enseñanza y amor! ¡Cuán cerca de Dios somos llevados cuando él se convierte en nuestro Padre! Nuestro origen está en la misteriosa Deidad; somos formados por las manos de Cristo; En medio de los infinitos de la creación que reciben la existencia para la Gloria Divina, buscamos la nuestra y nos convertimos en borrones en el universo, de lo contrario tan justos; "a través de" Jesucristo nos transformamos, redimimos; por él somos conducidos de regreso a Dios, y vemos como el objeto supremo de la vida la gloria de Dios, ahora mucho más cerca de nosotros; y cuando llegamos a la temible presencia del Eterno, de donde vienen todas las cosas, levantamos nuestros ojos y contemplamos a "nuestro Padre". Esto también es "a través de Cristo". Dios es el Padre de Jesucristo, y Jesucristo se ha convertido en nuestro hermano. Si Cristo es nuestro hermano, su padre es nuestro padre. — H.

1 Corintios 8:13

El gran argumento para la abstinencia.

I. ARGUMENTOS A FAVOR DE LA ABSTINENCIA A MENUDO CORREN EN TALES LÍNEAS COMO LAS SIGUIENTES:

1. Aquello de lo que se nos ordena abstenernos se afirma que es peligroso para nosotros mismos, ya que se nos puede llevar a caer en exceso. O:

2. Es perjudicial para nosotros mismos, física, moral o espiritualmente. O:

3. Es puro desperdicio, sin traer ningún beneficio real. O:

4. Es intrínsecamente incorrecto.

II DICHOS ARGUMENTOS FRECUENTEMENTE FALTA COGENCIA.

1. El cuarto no tendrá aplicación para la gran clase de cosas indiferentes en sí mismas, y es generalmente con respecto a tal que la guerra se libra.

2. El segundo y el tercero generalmente estarán abiertos a preguntas. La dificultad de la prueba es genial. Los hechos, aparentemente conflictivos, serán aducidos, y donde el conocimiento es limitado e imperfecto, es probable que la competencia continúe, la ventaja ahora parece estar de un lado y luego del otro.

3. El primero rara vez conlleva convicción, ya que cada hombre considera que es imposible que caiga. Todos los demás pueden ser débiles, pero ciertamente somos fuertes. El argumento en contra a menudo actúa como una tentación, ya que cuando se advierte del peligro a la naturaleza humana, a menudo se deleita en mostrar cuán valiente y firme puede ser.

III. EL ARGUMENTO APOSTÓLICO.

1. El apóstol amplía el punto de vista para que se incluyan a los demás como a nosotros mismos. La abstinencia no es solo para nosotros, a veces no para nosotros, sino para nuestros compañeros. "No mires a cada hombre en sus propias cosas, sino también en las de los demás". Ya sea que nos demos cuenta o no, siempre decidimos por más de uno. Somos unidades, pero unidades unidas. No podemos legislar simplemente para esa pequeña área que nosotros mismos ocupamos.

2. El apóstol reconoce la influencia del ejemplo. Mentalmente, inmediatamente aceptamos esto; prácticamente, generalmente lo negamos. Nuestras palabras son una telaraña; nuestros actos son un cable, los hombres hacen lo que les mostramos, no lo que les decimos. Y no podemos persuadir a los hombres de que somos fuertes y que ellos son débiles; creerán lo contrario con muy poca persuasión. Los hombres son como ovejas: aunque el pastor llama y el perro ladra, si una oveja marca el camino que seguirán las demás, aunque sea por un precipicio.

3. El apóstol afirma la obligación de sacrificarse por el bienestar de los demás. Lo que es "indiferente" se convierte en algo en lugar de indiferente si nuestra indulgencia puede causar daño a nuestros compañeros. No solo debemos pensar en los demás, sino negarnos a nosotros mismos por los demás. Nuestro sacrificio a menudo parecerá muy pequeño en comparación con su posible pérdida. Aquí hay un argumento que se mantendrá donde caen muchos otros. Tiene fuerza especial para los cristianos.

(1) Tienen un gran ejemplo de auto sacrificio en su Maestro. Deben imitarlo. "Salvó a otros; a sí mismo no puede salvar". Él "se entregó por nosotros". El apóstol parece sugerir una comparación del sacrificio de Cristo con el sacrificio que deseaba que hicieran los corintios. Cristo murió para salvar a los hombres: estás llamado a sacrificar lo que los hombres no pueden apartar de la salvación: ¡cuán poco comparado con cuánto! Y para aquellos que no están haciendo el sacrificio requerido: Cristo murió para salvar al hermano débil; usted, para satisfacer su apetito, lo está haciendo perecer.

(2) Tienen una visión más impresionante de los problemas involucrados en la caída de una criatura compañera.

(3) Su no abstinencia puede ser un pecado contra un compañero cristiano ( 1 Corintios 8:11). La caída puede ser, no de un incrédulo, sino de un hermano, asociado en la comunión y el servicio cristiano. Y así sea

(4) un pecado contra los hermanos ( 1 Corintios 8:12); contra la Iglesia, trayendo escándalo y desgracia por la caída de un hermano. Y también

(5) un pecado contra Cristo ( 1 Corintios 8:12). Porque Cristo y los cristianos son uno: él la Cabeza y ellos los miembros.

(6) Tienen en sus oídos ciertas expresiones sugestivas de sus Maestros; tales como: "En la medida en que lo hiciste a uno de estos mis hermanos más pequeños, me lo hiciste a mí" ( Mateo 25:40); y, "Quien ofende ['porque tropiece', como en el texto] uno de estos pequeños que creen en mí, fue mejor para él que le colgaran una piedra de molino alrededor de su cuello, y que se ahogara en la profundidad de el mar "( Mateo 18:6) .— H.

HOMILIAS DE E. BREMNER

1 Corintios 8:1

Sobre el comer de los sacrificios ofrecidos a los ídolos: libertad y conveniencia.

Otra de esas preguntas que preocupaba a la comunidad cristiana en Corinto aparece aquí para su consideración. Para comprender las dificultades relacionadas con esto, debemos tener en cuenta que el culto religioso de los paganos entró en gran medida en su vida social. Las víctimas ofrecidas en sacrificio a los dioses no estaban completamente consumidas en el altar. Una parte fue a los sacerdotes, y el resto fue entregado a los pobres o enviado al mercado público. Por lo tanto, no solo las fiestas en los templos, sino también las comidas privadas, se relacionaron estrechamente con la adoración idólatra; y los cristianos nunca pudieron estar seguros de que la carne que compraron no había formado parte de un sacrificio. Es fácil ver cómo esta combinación de religiosos con la vida social ocasionaría complicaciones y perplejidades en cuanto al deber práctico. Para los conversos judíos, comer cosas sacrificadas a los ídolos sería una abominación. Entre los conversos gentiles se pueden discernir dos clases.

1. Hubo quienes se habían emancipado completamente de sus viejas ideas sobre las divinidades paganas. Desde su punto de vista, estas divinidades eran meras criaturas de la imaginación, sin existencia real; y, en consecuencia, se sentían bastante libres de participar de la carne sacrificial cuando se les presentaba.

2. Hubo quienes no pudieron deshacerse de la idea de que un ídolo era una realidad y que, en consecuencia, todo lo relacionado con el sistema que habían abandonado estaba contaminado. Por lo tanto, la pregunta se hizo importante, y la decisión de la misma tenía un interés, no solo para la Iglesia en Corinto, sino también para otras Iglesias donde habían surgido las mismas dificultades (comp. Romanos 14:1). Pero puede preguntarse: ¿no había sido resuelto este asunto por el consejo de Jerusalén ( Hechos 15:1)? El apóstol mismo estuvo presente en esa ocasión, y naturalmente preguntamos por qué no se refiere simplemente al decreto de Jerusalén, en lugar de proceder a emitir un juicio propio en algunos aspectos opuestos a él. La respuesta se encuentra en una visión correcta de los motivos por los que se llevó a cabo ese decreto, que eran motivos de conveniencia. A los conversos gentiles se les ordenó abstenerse de las cosas sacrificadas a los ídolos, por respeto a los sentimientos de los conversos judíos entre quienes se encontraban. Pero esta razón no fue válida en una comunidad gentil como Corinto; y, en consecuencia, todo el tema tuvo que ser considerado por sus méritos y en vista de las circunstancias alteradas. La pregunta en sí misma ya no es una pregunta viva para la Iglesia, sino que surge en conexión con ella grandes principios permanentes que nunca pierden su valor.

I. CONOCIMIENTO Y AMOR. El apóstol introduce su tratamiento de la pregunta "sobre las cosas sacrificadas a los ídolos", mediante una declaración sobre el valor relativo del conocimiento y el amor.

1. El conocimiento por sí mismo se hincha. El conocimiento sin amor infla la mente con vanidad. Toma el conocimiento de Dios. Puedes leer lo que está escrito en las páginas de la naturaleza y de la Sagrada Escritura, para saber mucho sobre él; pero si no hay salida de corazón hacia él, realmente no lo conoces. Lo que has aprendido de Dios te llevará a una falsa exaltación, en la medida en que descanses en ella como suficiente en lugar de avanzar hacia una relación personal con él. O tome el caso en la mano. El conocimiento de la nulidad de los ídolos llevó a muchos de los corintios a considerarse superiores a sus hermanos, quienes no podían librarse de la idea de que un ídolo tenía una existencia real. Estaban llenos de vanidad, que, al no ser moderados por el amor a los demás, los llevó a complacerse solo a ellos mismos.

2. El amor conduce al verdadero conocimiento y a la verdadera edificación. El camino al conocimiento es a través del amor. Esto es cierto del conocimiento de Dios. "Si alguno ama a Dios, se sabe lo mismo de él" ( 1 Corintios 8:3). "Todo aquel que ama es engendrado por Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor" ( 1 Juan 4:7, 1 Juan 4:8). El amor se entrega al objeto amado, abre la naturaleza para recibir impresiones y pone todo lo que tiene al servicio del ser querido. El amor a Dios nos acerca a él y nos da la experiencia de su trato amable, mientras él a su vez se abre a nosotros. Es solo donde existe el amor mutuo que hay una revelación mutua de corazón a corazón; y esto es válido, con las limitaciones necesarias, de nuestra relación con Dios. Lo conocemos solo en la medida en que lo amamos, e incluso su conocimiento de nosotros se convierte en amor. "El Señor conoce a los que son suyos" ( 2 Timoteo 2:19), de una manera que no conoce a otros. Nuestro conocimiento de Dios es más correctamente su conocimiento de nosotros; porque todo lo que podemos saber de él aquí es el alfabeto de ese conocimiento más perfecto que viene con el amor perfecto. Ahora, el conocimiento que llega a través del amor no es una cosa vacía, hinchando el alma como una burbuja, sino una cosa sólida, que imparte fuerza y ​​estabilidad. Construye el templo espiritual dentro con las piedras de la verdad. La lección es: puedes conocer a Dios solo amándolo, y la medida de tu amor será la medida de tu conocimiento.

3. La presunción de conocimiento es una evidencia segura de ignorancia. El hombre que está orgulloso de lo que sabe no tiene una visión adecuada de la grandeza del objeto. Cuanto más sabemos realmente, más humildes nos volvemos. Esto es cierto para el conocimiento secular, pero especialmente para el conocimiento Divino. Las vislumbres que obtenemos de Dios nos ponen en el polvo. El que está hinchado porque ha reunido algunas piedras en la orilla nunca ha mirado el gran océano de la verdad.

II LA LIBERTAD QUE VIENE A TRAVÉS DEL CONOCIMIENTO. ( 1 Corintios 8:4.) Volviendo ahora a la pregunta en cuestión, el apóstol muestra cómo la fe del cristiano iluminado sugiere una respuesta inmediata.

1. Los ídolos que adoran los paganos son meras insignificancias. Sus llamados dioses, con los que han llenado el cielo y la tierra, no tienen existencia real. No hay Júpiter, ni Marte, ni Venus. Son simplemente criaturas de la imaginación, que no tienen nada que les corresponda en el universo. Esta visión de las divinidades paganas encuentra expresión frecuente en los profetas, quienes las ridiculizan como simples vanidades (comp. Isaías 44:9; Jeremias 10:3; Salmo 115:4). ¡Cuán melancólica es esta imagen presente de la condición de aquellos que no conocen al Dios verdadero! Los hombres deben adorar, y este impulso es tan fuerte que primero crean los objetos de adoración y luego se inclinan ante ellos. Es el ciego andar a tientas de la mente humana después del Altísimo: una criatura, con recuerdos soñadores de una gloria perdida, extendiendo las manos suplicantes hacia un cielo silencioso.

2. Solo hay un Dios vivo y verdadero. Este es el credo simple del cristiano.

(1) En lugar de "dioses muchos", "para nosotros hay un Dios, el Padre, de quien son todas las cosas, y nosotros para él". Este Ser Supremo es el Creador y la Fuente Primordial de todas las cosas, nuestro Padre celestial, para cuya gloria existimos. Esta es la doctrina fundamental sobre la cual descansa toda religión verdadera, y que de inmediato toma el terreno del politeísmo pagano. También ataca todas las idolatrías modernas que se practican en tierras cristianas: adoración de héroes, adoración de mamones, etc.

(2) En lugar de "señores muchos", hay "un Señor, Jesucristo, a través de quien son todas las cosas, y nosotros a través de él". Solo hay un Gobernador del universo, en cuyas manos se ha comprometido todo el poder, Jesús el Mesías, por cuya agencia todas las cosas fueron creadas, y en quienes somos hechos nuevas criaturas. Este es el segundo artículo de nuestra santa fe. En lugar de la serie interminable de dioses y semidioses, que se suponía que debían dominar diferentes partes del universo, "hay un Dios, un Mediador también entre Dios y los hombres, él mismo hombre, Cristo Jesús" ( 1 Timoteo 2:5).

3. De esto se deduce claramente que comer o no comer cosas ofrecidas a los ídolos es una cuestión de indiferencia. Si un ídolo no tiene existencia real, no puede contaminar lo que se presenta a la imagen en el templo. La carne que formó parte de un sacrificio no es ni mejor ni peor en este sentido, y puede usarse sin escrúpulos. De este modo, el cristiano iluminado se libera del enredo de tales pequeñas cuestiones, que pertenecen a la esclavitud del legalismo en lugar de la libertad que hay en Cristo. ¡Cuán importante es un conocimiento pleno de la verdad divina! ¡Qué bueno es estar libre de prejuicios y recibir toda la verdad sobre nuestra posición en Jesucristo! Pero tal conocimiento es peligroso si está solo.

III. LIMITACIONES A LA LIBERTAD DERIVADA DEL AMOR CRISTIANO. ( 1 Corintios 8:7.) Una visión ilustrada de la naturaleza de las divinidades paganas libera al cristiano de las preguntas sobre la legalidad de comer lo que antes había hecho el deber como sacrificio; pero todos los cristianos no están así iluminados. Había en Corinto creyentes, conversos del paganismo, que no podían deshacerse de la idea de que los ídolos que habían adorado anteriormente tenían una existencia real, y que, en consecuencia, consideraban que la carne utilizada en el sacrificio estaba contaminada. El debido respeto al caso de estos hermanos más débiles modificará el uso de su libertad cristiana por parte de los más fuertes.

1. Considere su caso. Su conciencia era débil, en la medida en que podría llegar a la convicción de que un ídolo no es nada, y por lo tanto estaba preocupado por los escrúpulos en cuanto a la legalidad de participar de una cosa sacrificada a un ídolo. Por lo tanto, tales personas no podrían comer sin contaminar su conciencia, es decir, sin la sensación de que habían hecho mal. Esto lleva consigo principios que tienen una relación importante con la ética cristiana. Está mal que un hombre haga lo que su conciencia le dice que está mal, o lo que no aprueba claramente. La cosa en sí misma puede ser buena, pero si tiene dudas al respecto, no podrá hacerlo. Los dictados de la conciencia son siempre imperativos, pero con esto va el deber de ver que la conciencia se instruya. Comp. Romanos 14:23, donde Pablo trata el mismo tema: "El que duda es condenado si come, porque no come de la fe; y todo lo que no es de la fe es pecado". Aplique esto a algunas formas de diversión, prácticas dudosas en el comercio, vida extravagante, etc. No es suficiente defender el ejemplo de otros, si tiene dudas sobre su corrección. "Que cada hombre esté completamente seguro en su propia mente". No ignore la voz fiel dentro de su seno, incluso cuando habla en susurros.

2. Comer tales cosas no tiene significado religioso. Ni el uso ni la abstinencia del uso nos recomiendan a Dios o afectan nuestra posición ante él. Abstenerse de comer por el bien de los hermanos débiles no es renunciar a ningún beneficio espiritual. Es una cuestión de indiferencia. "El reino de Dios no es comer ni beber" ( Romanos 14:17). Observe la clase de asuntos a los que solo se aplica el razonamiento del apóstol. Deben ser tales que no impliquen ningún principio religioso: casos en los que acomodarse a la debilidad de los demás no implica el sacrificio de la verdad o el deber. En tales casos, somos libres de considerar la condición de nuestros hermanos y de regular nuestra conducta con respecto a ellos.

3. Los fuertes no deben usar su libertad para poner un obstáculo en el camino de los débiles. Si un hermano débil, que tenía dudas sobre el consumo de carne de sacrificio, por el ejemplo de otro también se envalentonara a comer, en ese caso pecaría y su conciencia se contaminaría. El cristiano más iluminado sería la ocasión de tropezar con su hermano, lo que lo pondría en peligro de perecer por completo, y de ese modo pecaría contra Cristo que murió por él. En lugar de hacer algo que pueda conducir a este resultado, el apóstol declara: "Si la carne hace tropezar a mi hermano", etc. Este es el principio de la conveniencia cristiana, de la cual Pablo es el gran exponente, y que entra en gran medida en el La vida práctica del creyente. Tiene su raíz en el amor, lo que nos lleva a "soportar las cargas de los demás, y así cumplir la ley de Cristo" ( Gálatas 6:2). Es el resultado de ese espíritu de abnegación que habitaba en él. "Ahora, los que somos fuertes debemos soportar las enfermedades de los débiles y no agradarnos a nosotros mismos. Que cada uno de nosotros complace a su prójimo por lo que es bueno, edificante. Porque Cristo tampoco se agradó a sí mismo" ( Romanos 15:1). Al aplicar este principio, tenga en cuenta:

(1) Se aplica solo a las cosas en sí mismas indiferentes. Donde la verdadera libertad cristiana estaba en peligro, Pablo se negó a ceder ( Gálatas 2:3).

(2) No debe confundirse con el mero tiempo de servir o complacer al hombre.

(3) Cada cristiano debe juzgar por sí mismo cómo este principio requiere que él actúe en circunstancias especiales. La abstinencia total de bebidas fuertes por el bien de los demás es un buen ejemplo de su aplicación. — B.

HOMILIAS DE J. WAITE

1 Corintios 8:1

Conocimiento y amor.

Hay una gran diferencia entre estar "hinchado" y estar "construido". El primero implica algo pretencioso y plausible, pero hueco e irreal. Significa espectáculo sin sustancia, tamaño sin solidez, inflación sin ampliación real. El otro implica la acumulación gradual de materiales sustanciales, sobre una base firme, a algún resultado útil y duradero. Ahora, el apóstol haría que los cristianos corintios determinen la cuestión del deber personal con respecto a la asistencia a las fiestas en honor a los ídolos, o al comer carne ofrecida en sacrificio, en otro lugar. que cualquier supuesta sagacidad propia. Todos, sin duda, tenían "conocimiento". Pero hay un criterio de juicio más alto que este. El amor es una mejor guía en tales asuntos que el conocimiento. En todas estas cosas, sea ese delicado respeto por los sentimientos e intereses de los demás lo que implica el amor, más que cualquier idea abstracta sobre su propia libertad, lo que determina su conducta. De ahí el amplio principio "El conocimiento se hincha, el amor edifica". Considerar-

I. EL CONOCIMIENTO QUE HABLA. El caso contemplado es aquel en el que el elemento puramente intelectual en la determinación de las cuestiones morales está divorciado del sentimiento correcto. Es un conocimiento ideal y especulativo, no vital y espiritual. El conocimiento del teólogo, el lógico, el casuista; no la del hombre cuya razón, conciencia y corazón están vivos para Dios. La característica de este conocimiento es que hace a los hombres vanidosos, engreídos, que se afirman a sí mismos, "que piensan mejor de sí mismos de lo que deberían pensar". Un verdadero conocimiento de las cosas de Dios no tiene una tendencia como esta. "Si un hombre piensa que sabe algo", etc. ( 1 Corintios 8:2). El verdadero conocimiento en la esfera espiritual está más allá del alcance de alguien que carece de humildad y amor. Incluso en el ámbito de la ciencia puramente secular, el verdadero conocimiento no hace vanos a los hombres. La vida de hombres como Newton, Herschel, Faraday, etc., ilustra la verdad de esto. Eran hombres de espíritu humilde e infantil. Se pararon reverentemente, como con la cabeza descubierta y los pies sin sándalo, ante el misterio infinito del universo. Es el novato, el simple tirano en el aprendizaje, el hombre de pensamiento superficial y visión estrecha, quien está orgulloso de sus logros, dogmáticos y autoafirmativos. ¡Cuánto más será así en asuntos puramente espirituales, pertenecientes a una región en la que nuestra ciencia no puede escalar! Tome el mismo San Pablo como ejemplo. Si bien se movió dentro del estrecho círculo de la tradición y los prejuicios judíos, probablemente fue el mismo tipo de vanidad personal. Su orgullo farisaico no era solo el de la inocuidad legal, sino también de la cultura teológica. ¿No se había sentado a los pies de Gamaliel? ¿Quién podría enseñarle lo que no sabía? Es un retrato de sí mismo que pinta con esas palabras medio sarcásticas: "Si llevas el nombre de un judío y vuelves a probar la Ley", etc. ( Romanos 2:17). Pero cuando la luz del cielo brillaba sobre él, ¡cómo se había desvanecido el orgullo de su orgullo! Él "se volvió tonto para ser sabio". Además, este mero conocimiento teórico es tan inútil en su efecto sobre los demás como lo es para uno mismo. Se vuelve controvertido, "luchas de género sobre las palabras", etc. No hay ninguna cualidad "edificante" en ello. No hace a los hombres uno con los más nobles, más puros, más bondadosos de corazón y vida. De ninguna manera promueve el reinado de esos principios Divinos de "justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo", en los que consiste el reino de Dios.

II EL AMOR QUE SE ACUMULA. Tome el amor aquí en el sentido más amplio y amplio, como el amor a Dios y el amor al hombre. Estos son solo dos lados y aspectos del mismo afecto. Es un afecto esencialmente religioso. Hay sensibilidades tiernas y sentimientos generosos que otorgan una gracia natural al carácter humano, aparte de todo pensamiento y sentimiento religioso. Pueden preparar el camino para el despertar de este afecto divino, pero no deben confundirse con él. Solo mediante la comunión personal con Cristo podemos elevarnos a la atmósfera de un amor puro, desinteresado y todo abrazo como el suyo. El amor edifica el templo de Dios. La personalidad separada de cada cristiano, y la personalidad compleja y de muchos miembros de toda la Iglesia redimida, son la morada de Dios, preparada por la ampliación gradual y el adorno para ser el santuario apropiado de su gloria; y es la oficina del amor promover este proceso. Es el poder efectivo en el desarrollo y perfeccionamiento del carácter cristiano personal y la vida social cristiana. En confirmación de esto, piense en ello:

1. Como el espíritu esencial de todas las otras gracias. Les da su más alta y más rica calidad. Es la vida, la belleza, la fuerza, el alma misma, de todos ellos. Considere la posición que ocupa el amor en el círculo de los atributos Divinos. La verdad, la justicia, la pureza, la bondad, etc., son atributos del carácter Divino; pero "Dios es amor". Una posición similar ocupa el amor en el carácter ideal de sus verdaderos hijos. Somos reflexiones tan pobres, fragmentarias y distorsionadas de la belleza divina que incluso en el mejor de nosotros esta verdad se oscurece con demasiada frecuencia. El cristianismo personal asume muchas formas: lo gentil y lo severo, lo reservado y lo demostrativo, lo meditativo y lo práctico, lo puntilloso y lo libre; pero este es el espíritu esencial de todas sus formas. Es fiel al ideal Divino solo en la medida en que este espíritu respire a través de todos sus estados de ánimo.

2. Como el vínculo de la unidad cristiana. La agudeza de la percepción espiritual, el celo por la verdad, la fidelidad a la conciencia, pueden por sí mismos tener un efecto separador; pero el amor une y consolida a los hombres en una verdadera comunidad de vida. Las diferencias de opinión, modos de pensamiento, uso eclesiástico, etc., se vuelven relativamente pequeñas, "así prevalece el amor de corazón".

3. Como incentivo para toda actividad cristiana real. Es la distinción del cristianismo como un método divino de cultura moral que basa la virtud práctica y social en este fundamento, lo deposita libremente en el poder impulsor y sustentador del amor. "El amor es el fin del mandamiento, el cumplimiento de la Ley". Llena tu alma de amor y nunca querrás un motivo efectivo para toda vida noble. A medida que los materiales del edificio se organizan y se elevan hasta su forma final en obediencia al pensamiento y la voluntad del arquitecto; a medida que las notas caen, como por instinto propio, en su debido lugar de acuerdo con la inspiración del músico; mientras las palabras fluyen en cadencia rítmica en respuesta al estado de ánimo del genio del poeta; a medida que la hierba, las flores y el maíz crecen por la energía espontánea de la mente creativa y formativa que los anima a todos; así, usted se encargará de la estructura de una vida cristiana bella y útil, si su corazón está lleno de amor.

4. Como el más poderoso de todos los instrumentos de bendición para los demás. Por la dulce restricción de su amor, Cristo gana los corazones de aquellos por quienes murió. Por el todopoderoso de su amor, finalmente conquistará el mundo y construirá ese glorioso templo para su alabanza: una humanidad redimida, una creación rescatada de la maldición. Deje que su amor sea la inspiración de nuestra vida, y ejercemos una fuerza moral similar a la suya; Compartimos su trabajo, su triunfo y su alegría.

HOMILIAS POR R. TUCK

1 Corintios 8:1

Conocimiento y amor.

Versión revisada, "El conocimiento se hincha, pero el amor edifica;" Griego, "edifica". Esta observación se hace al comienzo de la consideración de un nuevo tema, encarna un principio sobre el cual los cristianos pueden actuar con seguridad en cualquiera de las dificultades prácticas que puedan surgir. El asunto preciso que atrajo la atención del apóstol solo nos concierne históricamente. Casi no representa ningún tipo de dificultad que pueda surgir en la sociedad moderna. "En Corinto y en otras ciudades se ofrecía carne a la venta que se había utilizado con fines de sacrificio en los templos paganos, y que los sacerdotes vendían a los traficantes, quienes recibían una gran parte de los sacrificios para sí mismos o las personas que ofrecían ellos, y les quedaba más de lo que podían usar, por lo que un cristiano podría comer inconscientemente carne, ya sea en la casa de un amigo o comprándola en la confusión pública, que previamente había sido contactada por uso sacrificial con un ídolo ". Exactamente cómo tratar un asunto así no fue fácil de decir. Algunos no tenían reparos en participar de esa comida. Otros tenían escrúpulos muy problemáticos; y muy fácilmente podrían surgir disputas sobre una cuestión tan pequeña e insignificante. Algunos dirían con fuerza: "Sabemos que un ídolo no es nada, por lo que no puede contaminar la carne". Es probable que esas personas se rían para despreciar la debilidad y las supersticiones (como las llamarían) de los hermanos más débiles. Su conocimiento los "hincharía" y los haría positivos y desconsiderados; mientras que la "caridad" que "soporta todas las cosas y no piensa en el mal", los haría gentiles y considerados, listos para dejar a un lado sus propias ideas si presionarlos indebidamente parecía ofender a los hermanos más débiles. Este es el punto al que se dirige nuestra atención.

I. El conocimiento tiende a hincharse. Este es un hecho, atestiguado por la experiencia de todas las edades, y bien dentro de nuestra propia observación en el momento actual. A menudo hay una actitud positiva, un dogmatismo y un desprecio de los demás por las personas que tienen un poco de conocimiento, lo que puede exigir la reprensión de un apóstol. Sin embargo, debemos recordar que la plenitud del conocimiento casi siempre se atiende con humildad, consideración y alegre disposición para servir. Es un poco de conocimiento que tiene la influencia perjudicial. Un hombre puede enorgullecerse en el estanque limitado en sus propios terrenos, pero debe sentirse humillado cuando se para frente al océano sin límites, y sabe que los poderes son demasiado pequeños y la vida demasiado corta para agotar las tiendas infinitas. Pero el punto que San Pablo nos ayuda a impresionar es que el conocimiento se hincha porque mantiene a un hombre pensando en sí mismo. Siempre es lo que he leído, lo que sé; y la esfera egoísta es la más peligrosa para cualquiera de nosotros. "No mires a cada hombre en sus propias cosas, sino a cada hombre también en las cosas de los demás".

II EL AMOR TENDE A CONSTRUIRSE. Esto puede aplicarse tanto al hombre como a la Iglesia. La búsqueda de uno mismo y la adoración de uno mismo absorben tanto las atenciones de un hombre que el interés de los demás no puede ser servido, las pequeñas cosas se magnifican fácilmente en dificultades, y se fomenta la disensión y la disputa. Pero "amor", "caridad", se preocupa más por los demás que por uno mismo; se preocupa por el bienestar general; pregunta sobre todo: qué influencia tendrá para el bien o para el mal; y pone fuertes restricciones a los sentimientos y preferencias personales, si presionarlos contra las opiniones de otros causaría contención. El amor se basa en "edificar", en "cultivar", en "edificar", en preservar esa "paz" en la que solo las almas pueden prosperar y crecer. Así que San Pablo urge fervientemente que el amor debe gobernar y decidir en todos nuestros Relaciones con la iglesia y dificultades prácticas.

1 Corintios 8:3

Conocer a Dios y ser conocido de Dios.

La construcción de esta oración es peculiar. Esperamos que el apóstol diga que el hombre que ama a Dios está solo, el hombre que se puede decir que conoce a Dios. Sin embargo, existe en sus palabras el pensamiento insuficiente de la identidad entre conocer a Dios y ser conocido de él. Olshausen dice: "El conocimiento de Dios presupone el ser conocido de él: el alma no vivificará con la vida de arriba hasta que Dios se haya acercado". Puede notarse que San Pablo, al "tratar con personas curiosas y discutidoras como los corintios y gálatas, se ocupa de invertir la frase, para excluir toda glorificación por parte del hombre". Las declaraciones del apóstol Juan, en 1 Juan 4:7, 1 Juan 4:8, deben compararse con esto. Fijar la atención en los dos términos, "conocer a Dios"; "siendo conocido de Dios", observe

I. CÓMO ESTOS ESTÁN RELACIONADOS. ¿Son dos cosas paralelas, o una sigue después y resulta de la otra? Si tomamos este último punto de vista, ¿cuál de los dos viene primero? Demuestre que el conocimiento de Dios es imposible para el hombre sin ayuda. Esta imposibilidad se muestra

(1) de los hechos de la naturaleza depravada y distorsionada del hombre;

(2) de las declaraciones de la Sagrada Escritura, "Ningún hombre, al buscar, puede encontrar a Dios", etc .; y

(3) de las experiencias reales de los hombres, como individuos o como naciones. Cuatro mil años de experimento dejaron a Dios todavía virtualmente como el "Dios desconocido". Dios debe acercarse gentilmente a nosotros, revelarse a nosotros, manifiestamente preocuparse por nosotros y demostrar que nos conoce, o nunca podremos llegar a aprehenderlo. Y esto lo ha hecho en la manifestación de su Hijo. Y esto todavía lo hace en una respuesta individual amable al alma abierta y confiada. Si somos conocidos de Dios, tomados en su especial consideración y favor; si él "levanta sobre nosotros la luz de su semblante", entonces podemos decir que lo conocemos. Pero el conocimiento viene siempre por la condescendencia divina hacia nosotros, no por los esfuerzos sin ayuda de nuestro intelecto. Nuestro Señor puso esta verdad bajo otra figura cuando dijo: "Nadie puede venir a mí excepto el Padre que me envió a atraerlo". Aquellos a quienes Dios conoce, en el sentido de "aprueba", "se revela a sí mismo", son aquellos solos a quienes, en cualquier sentido alto, apropiado y espiritual, se les puede decir que "conocen a Dios".

II EN LO CUAL ESTOS ESTÁN BASADOS. "Si alguno ama a Dios". Nuestro mejor conocimiento proviene del amor, no del intelecto. El conocimiento mutuo del esposo y la esposa, de la madre y el hijo, no proviene del estudio mental del otro, sino de las relaciones y revelaciones del amor. Y tan solo podemos conocer a nuestro Padre celestial. Que se acerque a nosotros en comuniones de gracia, y nuestros corazones seguramente descubrirán cuán precioso es. "Lo veremos tal como es". La visión corporal no será necesaria, porque las almas pueden ver. El intelecto puede retroceder, porque el amor puede ver, sentir y saber. Se observará que el amor del que habla aquí San Pablo se ve, no en su aspecto sentimental sino práctico. Es la caridad la que tiene en cuenta las debilidades de los demás y actúa con el deseo de ayudarlos. La caridad es la expresión variada del amor apreciado en el corazón; algo así como la obediencia es la expresión de la fe. La fe se ve en las buenas obras, y el amor se ve en la caridad. John Tauler, el místico, sugiere sugerentemente: "Dios es llamado el" Maestro del amor ", porque él premia el amor; él recompensa con amor; y él recompensa por amor". Vea la versión revisada en Lucas 2:14, "En la tierra, paz entre los hombres en quienes está complacido", u "hombres de buena voluntad", de amor o caridad. Impresione cuán fervientemente debemos buscar esa disposición y el carácter que acercará a Dios a nosotros, y así nos dará la aprensión salvadora de él. "Lo amamos porque él nos amó primero". Y podemos juzgar nuestro amor por Dios si nos aferramos a nuestro hermano; para "Si un hombre dice: Amo a Dios y odia a su hermano, es un mentiroso", "Y este mandamiento tenemos de él, que el que ama a Dios ama a su hermano también".

1 Corintios 8:5, 1 Corintios 8:6

No dioses, sino Dios.

Dos verdades primarias y fundamentales de la religión se comprometieron a mantener a los judíos como nación. Fueron revelados y totalmente aprehendidos por Abraham, y fueron la razón de su separación de su entorno politeísta en el país de los Caldeos, y del posterior notable aislamiento de sus descendientes en el pequeño, compacto y central país de Palestina. . Esas dos verdades eran: la unidad y la espiritualidad de Dios. "Dios es uno;" "Dios es un espíritu". Es la primera de estas verdades que San Pablo reafirma aquí, en vista de la concepción pagana de muchas deidades y divinidades; y no puede haber ninguna duda sobre el testimonio claro que el cristianismo hace de la verdad de la unidad divina. Solo hay un Dios, cuyo favor y reconciliación debemos buscar, y cuyo reclamo de obediencia y servicio debemos cumplir. Es cierto que el mahometanismo también afirma la unidad de Dios, pero agrega la declaración cuestionable, "y Mahomet es su profeta". El cristianismo sí declara que hay "tres personas en un Dios"; y que "Jesucristo es el Hijo de Dios"; pero ambas verdades deben ser sostenidas, y pueden ser sostenidas, consistentemente con nuestra fe en la unidad Divina. Tenemos que evitar los peligros del triteísmo y de las concepciones de la divinidad de Cristo que no alcanzan a su Deidad esencial; para "la Palabra era Dios"; "Dios se manifiesta en la carne". En los versículos que tenemos delante tenemos:

I. LA NOCIÓN COMÚN DE DIOSES Y SEÑORES. "Como habrá muchos dioses y muchos señores". El paganismo poblaba la tierra, el mar y el cielo con diferentes órdenes de divinidades, e imaginaba dioses que presidían montañas, arroyos y flores; sobre inundación y. pestilencia y fuego; sobre la virtud y sobre el vicio; sobre familias y naciones. Ilustrar por las impresiones hechas sobre San Pablo cuando entró por primera vez en Atenas. El lugar le parecía lleno de ídolos, "entregados a la idolatría". Había una jerarquía regular; y probablemente una tenue noción de un dios supremo. a quienes el resto estaba subordinado, pero como estos dioses y señores menores mantenían relaciones directas y cercanas con los hombres, era inevitable que recibieran toda la adoración. Ilustrar de lo que se observa en tierras paganas ahora; especialmente donde el paganismo está asociado con el aprendizaje y la civilización, como en India. Muestre qué complicadas preguntas sociales surgen en ese país a partir de los reclamos conflictivos de los numerosos dioses y señores; y la dolorosa incertidumbre que los hombres en los países idólatras deben sentir acerca de si han propiciado al dios correcto o si han dejado a un ofendido aún para ejecutar su venganza. En contraste con el paganismo elaborado, la adoración y el servicio del único Dios es simple y satisfactorio. Teme a Dios, y no hay nadie más a quien temer.

II LA NOCIÓN CRISTIANA DE "DIOS" Y "SEÑOR". Se puede tomar las dos palabras para incluir al Ser Divino como un Objeto de adoración, y como nuestro Gobernante práctico. Nuestro Dios es a la vez el Ser más elevado que podemos concebir, que con razón reclama nuestra reverencia; y el centro mismo de toda autoridad, ante cuya voluntad debemos inclinarnos por completo. Pero los dos términos pueden usarse para indicar la unidad, pero la distinción, del Padre y del Hijo. El término "señor" sugiere la inmediatez de las relaciones de Cristo con nosotros. Entonces la palabra "Dios" puede representar el ser esencial; y la palabra "Señor" para el ser mediador.

1. El ser esencial: Dios. Cuatro puntos son notados aquí por San Pablo.

(1) Dios es uno.

(2) Él es el Padre: esa relación es la más adecuada para representarlo, porque incluye el interés personal de su amor por cada una de sus criaturas, que palabras como "Rey", "Gobernante", "Juez" "Gobernador moral", no.

(3) Todas las cosas son de él. Él es el único Creador de las cosas y de los hombres. Y

(4) somos testigos de él, quienes están obligados a sostener con firmeza y mostrar plenamente esta primera verdad del único Padre Dios.

2. Su ser mediador. Bajo este término, aprehendemos al único Dios como el Señor Jesucristo, y debemos ver que él es prácticamente

(1) nuestro actual Señor y Gobernante;

(2) nuestro único Mediador en su manifestación de sí mismo en nuestra carne y en nuestra tierra; y

(3) nuestra posición cristiana y esperanza cristiana están solo en él y por él. Abrazando completamente esta verdad de la unidad Divina, seremos completamente liberados del temor de ofender a los "dioses muchos o señores muchos", ya sean hombres o divinidades imaginarias.

1 Corintios 8:9

Nuestro trato con los hermanos débiles.

Nuestra libertad puede convertirse en un obstáculo para los demás, y contra esto debemos estar constantemente en guardia. Siempre habrá a nuestro alrededor algunos "hermanos débiles".

1. Pueden ser intelectualmente débiles, realmente incapaces de comprender más que las simplicidades de la verdad, y pensar fácilmente que lo que no pueden comprender ni apreciar debe ser un error. También existe el sesgo mental, que impide que los hombres aprecien o reciban más que algún lado particular de la verdad. Y este sesgo mental es a menudo la aflicción de hombres que de otro modo son inteligentes; y se convierte en la ocasión de mucha intolerancia religiosa.

2. Pueden ser débiles en conciencia. En lugar de atestiguar firmemente lo que está bien y lo que está mal, su conciencia solo puede presentar escrúpulos, preguntas y dudas. Es lo mismo decir que tienen poco poder de decisión; y se siente inquieto e incierto, y débilmente lleno de miedos, cuando se toma una decisión.

3. Pueden ser débiles a través de las reliquias de los viejos hábitos. Un hombre no puede separarse inmediatamente de todo su entorno; y fue muy difícil para los cristianos gentiles sacudirse sus nociones paganas. Los misioneros ahora, en tierras paganas, están gravemente perplejos por los persistentes sentimientos y hábitos de sus conversos. Y en Corinto, muchos no podían salir de la idea de que la carne ofrecida a un ídolo debe ser contaminada y no apta para sus cristianos que comen. Por lo tanto, se puede demostrar que todavía hay "hermanos débiles" con nosotros; algunos que se ofenden con verdades superiores, que son intelectualmente incapaces de alcanzar; otros que tienen escrúpulos sobre lo que está permitido a los cristianos en la vida social, y otros que fijan límites estrechos para la observancia del sábado y otros detalles de la conducta cristiana. Ahora, San Pablo establece algunos de los principios sobre los cuales debemos tratar con estos "hermanos débiles".

I. EL PRINCIPIO DE FIRMEZA. Más especialmente si la debilidad de nuestro hermano pone en peligro la verdad. Las concesiones a nuestros hermanos más débiles pueden llegar al máximo, siempre que se refieran solo a nuestras relaciones personales con ellos. Pero no podemos conceder nada si la debilidad de nuestro hermano pone en peligro la verdad vital. Entonces debemos ser firmes y mantenernos firmes, y reclamar nuestra plena libertad para recibir cualquier verdad que Dios se complazca en darnos. E incluso se descubre, en la vida práctica, que la debilidad de nuestro hermano en materia de detalles se resuelve mejor con una resistencia firme e inteligente. Debemos ser especialmente cuidadosos de que nuestros tratos con nuestros hermanos de ninguna manera fomenten y alienten su debilidad. Los modos de guardar el sábado, o las relaciones de los cristianos con las diversiones públicas, proporcionarán las ilustraciones necesarias.

II EL PRINCIPIO DE AYUDA; dondequiera que estemos en relación con los "hermanos débiles" que nos puedan dar un poder de influencia sobre ellos. Si condescendimos con ellos, solo puede ser que podamos sacarlos de su debilidad y fortalecerlos. Tal influencia útil que podemos ejercer

(1) por enseñanzas directas;

(2) por nuestro propio ejemplo personal. Otros pueden ver que lo que ellos llaman "nuestra libertad" de ninguna manera daña nuestra vida espiritual, y ver eso puede ayudarlos a corregir sus errores.

III. EL PRINCIPIO DE LA CARIDAD SACRIFICADORA. En realidad, privarnos de los placeres y de lo que creemos que son cosas tanto permisibles como buenas, para que no seamos un obstáculo o una lesión para los demás. Ilustrar en el caso con el que San Pablo está tratando aquí; y muestre cuántos buenos cristianos hoy en día se abstienen de cosas como bailes y teatros porque están ansiosos por no poner un obstáculo en el camino de los demás. Nuestras dificultades prácticas en la vida se aplican a las cosas indiferentes; y en tales asuntos es apropiado que regulemos nuestra conducta por los efectos que pueda tener en otros. El verdadero espíritu cristiano nos llevaría a decir: "Más bien déjame sufrir absteniéndome de lo que debería disfrutar, y podría hacer sin ninguna lesión personal, que dejar que mi hermano sufra, ya sea por el juicio que formaría de mis acciones, o por imitar mi ejemplo a su propio dolor grave ". - RT

1 Corintios 8:13

La ley del autocontrol cristiano.

No se presentan más preguntas desconcertantes al cristiano que las que tratan con las limitaciones de su libertad cristiana. Si el hombre cristiano estuviera solo en el mundo, o si estuviera seguro de que sus acciones no influirían de ninguna manera en quienes lo rodean, hay muchos placeres personales en los que podría darse el gusto libremente, y tendría poca necesidad de autocontrol. Al menos sería una "ley en sí mismo", y no necesita hacer leyes para sí mismo al considerar a los demás. Pero ninguno de nosotros puede vivir bajo tales condiciones. No solo somos un "espectáculo para los hombres y los ángeles", sino que cada acto nuestro tiene influencia en alguien, afectando a otros para bien o para mal. Y este hecho debemos tenerlo en cuenta solemnemente. Las relaciones de la vida son las principales fuentes de nuestro placer, pero nos brindan todas nuestras responsabilidades y, aunque nuestra conducta en todas las cosas esenciales debe determinarse solo por lo correcto, en todos los asuntos que quedan a nuestra decisión, estamos obligados considerar cómo otros considerarán nuestra conducta; e incluso debemos tener en cuenta cómo pueden malinterpretar y tergiversar, y así hacer travesuras con nuestras acciones. Es cierto que "el miedo al hombre trae una trampa", pero también es cierto que el amor del hombre y el sincero deseo de bendecir a los demás siempre nos ayudarán a formar buenos juicios sobre lo que es prudente y aconsejable. Los corazones sinceros están llenos de ansiedad, no sea que, por cualquier indulgencia personal o muestra innecesaria de una fuerza moral superior, deben "pecar contra los hermanos más débiles". Debe observarse que sobre las cosas dudosas, Dios no establece reglas directas. Se espera que el hombre cristiano haga sus propias sabias leyes de autocontrol. Si es sincero y sincero, se hará dos leyes supremas.

I. LA LEY DE LA CARIDAD HACIA NUESTRO HERMANO. Es decir, en cada caso discutible o dudoso, él dará la ventaja a su hermano y actuará teniendo en cuenta incluso sus debilidades. Debe entenderse claramente:

1. Que cuando, en un espíritu de caridad, un hombre cristiano se somete a fuertes restricciones, no altera sus puntos de vista sobre la debilidad de la dificultad de su hermano o la posibilidad de actuar o disfrutar sin lesiones personales. El punto mismo de su virtud cristiana es que, aunque reconoce la corrección de la cosa para sí mismo, se abstiene por el bien de los demás. No habría virtud en su moderación si cambiara de opinión sobre la corrección del acto. Él tiene su propia opinión, pero en el amor cristiano cede ante la opinión de otro.

2. También podemos ver que, cuando el cristiano se pone bajo control por el bien de un hermano débil, es que puede obtener influencia sobre él que lo sacará de su debilidad. No puede ser parte del deber cristiano condescender a la debilidad de un hermano y dejarlo débil. Si San Pablo se abstuvo de comer la carne que se había ofrecido a los ídolos, tenía la esperanza de lograr que los hermanos débiles se dieran cuenta de que, dado que un ídolo es "nada en absoluto", no puede contaminar ninguna carne. Nuestra caridad no se refiere al caso particular, sino al bienestar total de nuestro hermano más débil.

3. Además, se puede demostrar que las restricciones bajo las cuales se pone el hombre cristiano, por las persuasiones de su amor fraternal, pueden ser severas y difíciles al principio, pero se vuelven más fáciles después de un tiempo, y a menudo se convertirán en una bendición para él. el último. Esto puede ilustrarse eficientemente en el caso de un hombre que abandona toda bebida alcohólica en aras de ayudar a un hermano que está en peligro por las tentaciones del demonio de la bebida. Si tiene una disposición social, puede costarle mucho renunciar a hábitos establecidos desde hace mucho tiempo, pero puede demostrar, tanto en salud como en medios, que la moderación de la caridad cristiana puede convertirse en una bendición para el que la manifiesta, así como a él por cuyo bien se han hecho los sacrificios. Dios siempre nos concede las recompensas de hacer lo correcto y hace que la "caridad sea bendecida dos veces".

II LA LEY DE LEALTAD A CRISTO. Nuestro único propósito supremo debe ser servirle, y él nos ha dicho que lo que se le hace al "menor de los hermanos" se le "hace a él". Creemos que, en la grandeza de nuestra lealtad, haríamos cualquier cosa por Cristo, y nos pondríamos bajo cualquier tipo de restricciones, si él realmente estuviera aquí con nosotros en la carne. Pero él pone nuestra lealtad bajo una prueba severa cuando dice: "Haz a tu hermano débil, haz por el bien de tu hermano débil, justo lo que hubieras hecho por mí". Creemos que podríamos ir sin carne, o guardar bebidas, de una vez y para siempre, si Jesús lo deseara. Es el deseo de Cristo lo que se nos expresa cuando somos llevados a ver que nuestra "libertad" está hiriendo a un hermano; y nuestro Señor lo considera lealtad a él cuando nos limitamos por el bien de un hermano. San Pablo deja esto claro. Ofender a un hermano débil, rechazar las limitaciones adecuadas de nuestra propia libertad cuando tales limitaciones ayudarían a un hermano, es pecar contra Cristo, incluso contra Cristo que, en el máximo sacrificio, incluso murió para salvar y santificar a los débiles. hermano. Concluya demostrando que se puede hacer un llamamiento a nosotros, en relación con este asunto, que el escritor de la Epístola hizo a los hebreos de una manera más general: "Todavía no se han resistido a la sangre, luchando contra el pecado". ¡En cuán pocos de nosotros se puede decir que las autocontrol de la caridad cristiana aún han alcanzado las alturas sublimes del auto sacrificio!