Bible Commentaries
Romanos 14

Versículos 1-23

Capítulo 29

DEBER CRISTIANO: TERNURA Y TOLERANCIA MUTUA: LA SAGRADO DEL EJEMPLO

Romanos 14:1

PERO al que es débil, casi podríamos traducirlo, al que sufre de debilidad, en su fe (en el sentido aquí no de credo, un significado de πίστις raro en San Pablo, sino de confianza en su Señor; confianza no sólo para justificación, sino, en este caso, por la santa libertad), bienvenido a la comunión, no por críticas a sus escrúpulos, a sus διαλογισμοί, los ansiosos debates internos de conciencia.

Un hombre cree, tiene fe, emana una convicción de libertad, de tal modo y grado que come toda clase de alimentos; pero el hombre débil come solamente vegetales; un caso extremo, pero sin duda no infrecuente, en el que un converso, cansado por sus propios escrúpulos entre la comida y la comida, corta el nudo rechazando la carne por completo. El que come, que no desprecie al que no come; mientras que el que no come, no juzgue al que come: porque nuestro Dios le dio la bienvenida a la comunión, cuando vino a los pies de su Hijo para ser aceptado.

Tú, ¿quién eres tú, juzgando así a la doméstica de Otro? A su propio Señor, a su propio Maestro. se para, en aprobación, -o, si eso debe ser, cae en disgusto; pero se mantendrá en aprobación; porque capaz es ese Señor de ponerlo así, de pedirle que "se ponga de pie", bajo Su sonrisa sancionadora. Un hombre distingue el día sobre el día; mientras que otro distingue todos los días; una frase paradójica pero inteligible; describe el pensamiento del hombre que, menos ansioso que su vecino por los "días santos" declarados, todavía no apunta a "nivelar" sino a "nivelar" su uso del tiempo; contar todos los días como "santos", igualmente dedicados a la voluntad y obra de Dios.

Que cada uno esté completamente seguro en su propia mente; utilizando el poder de pensamiento que le ha dado su Maestro, déjelo resolver con reverencia la cuestión y luego vivir a la altura de sus convicciones comprobadas, mientras (esto es insinuado por el enfático "su propia mente") respeta las convicciones de su vecino. El hombre que "piensa" en el día, el "día santo" en cuestión, en cualquier caso dado, para el Señor, él lo "cuida"; (y el hombre que "no le importa" el día, al Señor no le "preocupa"); ambas partes, como cristianos, en sus convicciones y en su práctica, están relacionadas y son responsables, directa y principalmente ante el Señor; ese hecho siempre debe regir y matizar sus juicios mutuos.

Y el que come, el que come con indiferencia y sin escrúpulos, al Señor come, porque da gracias a Dios en su comida; y el que no come, al Señor no come la comida escrupulosa, y da gracias a Dios por aquello de lo que su conciencia le permite participar.

La conexión del párrafo recién atravesado con lo anterior es sugerente e instructivo. Existe una estrecha conexión entre los dos; está marcado expresamente por el "pero" (δέ) del ver. 1 ( Romanos 14:1 ), un enlace extrañamente perdido en la Versión Autorizada. El "pero" indica una diferencia de pensamiento, por leve que sea, entre los dos pasajes.

Y la diferencia, tal como la leemos, es esta. El final del capítulo trece ha ido en la dirección de la vigilia cristiana, la decisión y el campo de batalla de la fe conquistadora. El converso romano, despertado por el sonido de su trompeta, estará ansioso por ponerse en pie y actuar, contra el enemigo y por su Señor, armado de pies a cabeza con Cristo. Concentrará todo su propósito en una vida de santidad abierta y activa.

Se llenará de un nuevo sentido a la vez de la seriedad y de la libertad del Evangelio. Pero entonces algún "hermano débil" se cruzará en su camino. Será algún converso reciente, quizás del mismo judaísmo, quizás un ex pagano, pero influenciado por las ideas judías tan prevalentes en ese momento en muchos círculos romanos. Este cristiano, que no desconfía, al menos en teoría, del único perdón y aceptación del Señor, está, sin embargo, bastante lleno de escrúpulos que, para el hombre plenamente "armado de Cristo", pueden parecer, y parecen, lamentablemente morbosos, errores y obstáculos realmente graves.

El "hermano débil" dedica mucho tiempo a estudiar las reglas tradicionales de ayuno y banquete, y el código de comida permitida. Está seguro de que el Dios que lo ha aceptado le ocultará su rostro si deja pasar la luna nueva como un día cualquiera; o si el sábado no es guardado por la regla, no de las Escrituras, sino de los rabinos. Cada comida social le brinda una ocasión dolorosa y frecuente para preocuparse a sí mismo ya los demás; se refugia quizás en un vegetarianismo ansioso, en la desesperación de no mancharse de otra manera.

E inevitablemente, tales escrúpulos no terminan en sí mismos. Infectan todo el tono de pensamiento y acción del hombre. Cuestiona y discute todo, consigo mismo, si no con los demás. Está en camino de dejar que su visión de la aceptación en Cristo se debilite y se confunda más. Camina, vive; pero se mueve como un hombre encadenado y en una prisión.

Un caso como este sería una tentación dolorosa para el cristiano "fuerte". Se sentiría muy inclinado, por sí mismo, primero a hacer una protesta enérgica y luego, si la dificultad resultaba obstinada, a pensar seriamente en su amigo de mente estrecha; dudar en absoluto de su derecho al nombre de pila; para reprocharle, o (lo peor de todo) para satirizarlo. Mientras tanto, el cristiano "débil" también tendría sus pensamientos duros.

No mostraría, de ninguna manera con certeza, tanta mansedumbre como "debilidad". Dejaría que su vecino viera, de una forma u otra, que lo consideraba poco mejor que un mundano, que hizo de Cristo una excusa para la autocomplacencia personal.

¿Cómo afronta el Apóstol el caso de prueba, que debe haberse cruzado en su propio camino tantas veces, ya veces en forma de una amarga oposición de aquellos que estaban "sufriendo de debilidad en su fe"? Es bastante claro que sus propias convicciones estaban en manos de "los fuertes", en lo que respecta a los principios. Él "sabía que nada era inmundo" ( Romanos 14:14 ).

Sabía que el Señor no se entristecía, sino que lo complacía, por el uso templado y agradecido, no perturbado por miedos mórbidos, de Sus bondades naturales. Sabía que el sistema de fiestas judías había encontrado su objetivo y su fin en el perpetuo "celebremos la fiesta" 1 Corintios 5:3 de la vida feliz y santificada del verdadero creyente.

Y en consecuencia, de paso, reprende a "los débiles" por sus duras críticas (κρίνειν) a "los fuertes". Pero luego, pone aún más peso, el peso principal, en sus reprensiones y advertencias a "los fuertes". Su principio podría estar en lo cierto en este gran detalle. Pero esto dejó intacto el principio imperativo aún más estricto de "caminar en el amor"; tomar parte contra ellos mismos; vivir en este asunto, como en todo lo demás, para los demás.

No debían avergonzarse en absoluto de sus principios especiales. Pero iban a estar profundamente avergonzados de la conducta poco amorosa de una hora. Debían estar tranquilamente convencidos, con respecto al juicio privado. Debían ser más que tolerantes, debían ser amorosos, con respecto a la vida común en el Señor.

Su "fuerza" en Cristo nunca debió ser desagradable; nunca para ser "usado como el de un gigante". Se debía demostrar, ante todo, con paciencia. Debía tomar la forma de la calma y la firme disposición a comprender el punto de vista de los demás. Debía aparecer como reverencia por la conciencia de otro, incluso cuando la conciencia se extravía por falta de mejor luz.

Llevemos este principio apostólico a la vida religiosa moderna. Hay ocasiones en las que estaremos especialmente obligados a ponerlo cuidadosamente en relación con otros principios, por supuesto. Cuando San Pablo, unos meses antes, escribió a Galacia y tuvo que lidiar con un error que oscureció toda la verdad del camino del pecador hacia Dios, tal como se encuentra directamente a través de Cristo, no dijo: "Que todo hombre esté completamente seguro en su propia mente.

"Dijo Romanos 1:8 " Si un ángel del cielo predica cualquier otro Evangelio, que no es otro, sea anatema. "La pregunta que había allí era: ¿Es Cristo todo, o no lo es? ¿Es la fe todo, o es ¿No, para que nos aferremos a Él? Incluso en Galacia, advirtió a los conversos del error miserable y fatal de "mordernos y devorarnos unos a otros".

Gálatas 5:15 Pero les exhortó a que no arruinaran su paz con Dios por un error fundamental. Aquí, en Roma, la cuestión era diferente; era secundario. Se refería a ciertos detalles de la práctica cristiana. ¿Era un ceremonialismo gastado y exagerado parte de la voluntad de Dios, en la vida del creyente justificado? No fue así, de hecho.

Sin embargo, fue un asunto sobre el cual el Señor, por medio de Su Apóstol, más bien aconsejó que mandó. No era de la fundación. Y la ley que siempre prevalecía en la discusión era la tolerancia nacida del amor. Recordemos esto en nuestros días, ya sea que nuestras más íntimas simpatías estén con "los fuertes" o con "los débiles". En Jesucristo, es posible realizar el ideal de este párrafo incluso en nuestra cristiandad dividida.

Es posible estar convencido, pero comprensivo. Es posible ver al Señor por nosotros mismos con gloriosa claridad, pero comprender las dificultades prácticas que sienten los demás, y amar y respetar donde hay incluso grandes divergencias. Nadie trabaja más por un consenso espiritual final que aquel que, en Cristo, así vive.

Entretanto, dicho sea de paso, el Apóstol, en este pasaje que tanto frena a "los fuertes", deja caer máximas que protegen para siempre todo lo que es bueno y verdadero en esa frase gastada y a menudo mal utilizada, "el derecho al juicio privado". Ningún déspota espiritual, ningún pretendiente de ser el director autocrático de una conciencia, podría haber escrito esas palabras: "Que cada uno tenga la certeza en su propia mente"; "¿Quién eres tú que juzgas a la casa de otro?" Tales frases afirman no tanto el derecho como el deber, para el cristiano individual, de un reverente "pensar por sí mismo".

"Mantienen un individualismo verdadero y noble. Y hay una necesidad especial en la Iglesia en este momento de recordar, en su lugar, el valor del individualismo cristiano. La idea de la comunidad, la sociedad, es ahora tan ampliamente prevalente (sin duda no sin la providencia de Dios) en la vida humana, y también en la Iglesia, que una afirmación del individuo, que alguna vez fue desproporcionada, ahora es a menudo necesaria, para que la idea social, a su vez, no sea exagerada en un error peligroso.

Coherencia, reciprocidad, verdad del Cuerpo y de los Integrantes; todo esto, en su lugar, no solo es importante, sino divino. El individuo debe perder inevitablemente donde el individualismo es toda su idea. Pero es malo para la comunidad, sobre todo para la Iglesia, donde en el total el individuo tiende realmente a fusionarse y perderse. Ay de la Iglesia donde la Iglesia trata de ocupar el lugar del individuo en el conocimiento de Dios, en el amor de Cristo, en el poder del Espíritu.

De hecho, la comunidad religiosa debe perder inevitablemente donde el comunismo religioso es toda su idea. Puede ser perfectamente fuerte sólo cuando las conciencias individuales son tiernas e iluminadas; donde las almas individuales conocen personalmente a Dios en Cristo; donde las voluntades individuales están listas, si el Señor lo llama, para defender la verdad conocida incluso en contra de la Sociedad religiosa; -si también el individualismo no es la voluntad propia, sino la responsabilidad personal cristiana; si el hombre "piensa por sí mismo" de rodillas; si reverencia el individualismo de los demás y las relaciones de cada uno con todos.

El individualismo de Romanos 14:1 , afirmado en un argumento lleno de los secretos más profundos de la cohesión, es lo santo y saludable que es porque es cristiano. No se desarrolla por la afirmación de uno mismo, sino por la comunión individual con Cristo.

Ahora pasa a declaraciones más amplias y aún más completas en la misma dirección.

Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, y ninguno de nosotros muere para sí mismo. ¿Cómo y por qué? ¿Es simplemente que "nosotros" vivimos vidas siempre, necesariamente relacionadas entre sí? Realmente tiene esto en su corazón. Pero él lo alcanza a través de la mayor, más profunda y antecedente verdad de nuestra relación con el Señor. El cristiano se relaciona con su hermano Christian por medio de Cristo, no con Cristo por medio de su hermano, o por medio del Organismo común en el que los hermanos son "miembros de cada uno".

"" Al Señor ", con absoluta franqueza, con una perfecta y maravillosa inmediatez, cada cristiano individual se relaciona primero. Su vida y su muerte son" para otros ", pero a través de él. El reclamo del Maestro es eternamente primero; porque es basado directamente en la obra redentora en la que Él nos compró para sí mismo.

Porque si vivimos, para el Señor vivimos; y si estamos muertos, para el Señor estamos muertos; en el estado del difunto, como antes, "la relación permanece". Así que, si estemos muertos o si vivimos, del Señor somos; Su propiedad, ligada primero y en todo a Su posesión. Porque con este fin Cristo murió y vivió de nuevo, para llegar a ser Señor de nosotros muertos y vivos.

Aquí está la verdad profunda que ya se ve en pasajes anteriores de la Epístola. Hemos razonado, sobre todo en el capítulo sexto, en su revelación del camino de la santidad, que nuestras únicas relaciones rectas posibles con el Señor están vinculadas y gobernadas por el hecho de que a Él le pertenecemos justa y eternamente. Allí, sin embargo, la idea era más nuestra rendición bajo sus derechos. Aquí se trata del poderoso hecho antecedente, bajo el cual nuestra rendición más absoluta no es más que el reconocimiento de Su reclamo irrenunciable.

Lo que el Apóstol dice aquí, en este maravilloso pasaje de doctrina y deber mezclados, es que, seamos o no dueños de nuestro vasallaje a Cristo, no somos más que sus vasallos de jure. Él no solo nos ha rescatado, sino que también nos ha rescatado para comprarnos para los suyos. Podemos ser fieles al hecho en nuestra actitud interna; podemos olvidarlo; pero no podemos escapar de él. Nos mira cada hora a la cara, respondamos o no. Seguirá mirándonos a la cara a través de la vida eterna por venir.

Porque, evidentemente, es este aspecto objetivo de nuestra "pertenencia" lo que aquí se trata. San Pablo, no está razonando con los "débiles" y los "fuertes" desde su experiencia, desde su lealtad consciente al Señor. Más bien, los está llamando a una nueva comprensión de lo que debería ser esa lealtad. Para ello les recuerda el eterno reclamo del Señor, cumplido en Su muerte y Resurrección; Su afirmación de ser tan su Maestro, individualmente y en conjunto, que cada pensamiento de los demás debía ser gobernado por esa afirmación de Él sobre todos ellos.

"El Señor" debe interponerse siempre; con un derecho inalienable. Cada cristiano está anexado, por todas las leyes del cielo, a Él. Así que cada uno no debe hacer, sino darse cuenta de esa anexión, en cada pensamiento sobre el prójimo y sobre el hermano.

Mientras tanto, el pasaje nos invita a comentar más, en otra dirección. Es uno de esos enunciados que, luminosos con la luz que da su contexto, brillan también con una luz propia, brindándonos revelaciones independientes de la materia circundante. Aquí aparece una de esas revelaciones; afecta nuestro conocimiento del Estado Intermedio.

El Apóstol, cuatro veces en este breve párrafo, menciona la muerte y los muertos. "Ninguno de nosotros muere para sí mismo"; "Si morimos, para el Señor morimos"; "Si morimos, del Señor somos"; "Para que sea el Señor de los muertos". Y esta última frase, con su mención no de los moribundos, sino de los muertos, nos recuerda que la referencia en todas ellas es a la relación del cristiano con su Señor, no solo en la hora de la muerte, sino en el estado después de la muerte.

No es sólo que Jesucristo, como el Muerto resucitado, es el Dispensador absoluto del tiempo y la manera de nuestra muerte. No es sólo que cuando llegue nuestra muerte debemos aceptarla como una oportunidad para "glorificar a Dios" Juan 21:19 , Filipenses 1:20 en la vista y en la memoria de quienes la conocen. Es que cuando hemos "pasado por la muerte" y salimos al otro lado,

"Cuando entramos en esas regiones, cuando tocamos la orilla sagrada," nuestra relación con el muerto resucitó, con Aquel que, como tal, "tiene las llaves del Hades y de la muerte", Apocalipsis 1:18 es perfectamente continuo y el mismo. Él es nuestro Maestro absoluto, tanto allí como aquí. Y nosotros, por consecuencia y correlación, somos vasallos, siervos, siervos de Él, tanto allí como aquí.

He aquí una verdad que, no podemos dejar de pensar, paga generosamente el recuerdo y la reflexión repetidos del cristiano; y eso no solo en la forma de afirmar los derechos eternos de nuestro bendito Redentor sobre nosotros, sino en la forma de arrojar luz y paz, y el sentido de la realidad y la expectativa, tanto en la perspectiva de nuestro propio paso a la eternidad como en la pensamientos que abrigamos sobre la vida presente de nuestros santos amados que han entrado en ella antes que nosotros.

Es precioso todo lo que realmente ayuda al alma en tales pensamientos, y al mismo tiempo la mantiene plena y prácticamente viva a las realidades de la fe, la paciencia y la obediencia aquí abajo, aquí en la hora presente. Si bien la complacencia de la imaginación no autorizada en esa dirección casi siempre enerva y perturba la acción presente de la fe bíblica, la menor ayuda para una comprensión y anticipación sólidas, proporcionada por la Palabra que no puede mentir, es en su naturaleza santificadora y fortalecedora. Seguro que tenemos aquí una ayuda de este tipo.

El que murió y resucitó es en esta hora, con santa fuerza y ​​justicia, "el Señor" de los benditos muertos. Entonces, los benditos muertos son vasallos y siervos de Aquel que murió y resucitó. Y todo nuestro pensamiento de ellos, como están ahora, a esta hora, "en esas moradas celestiales, donde las almas de los que duermen en el Señor Jesús disfrutan de un descanso y una felicidad perpetuos", gana indefinidamente en vida, en realidad, en fuerza. y gloria, como los vemos, a través de esta estrecha pero brillante "puerta en el cielo", Apocalipsis 5:1 no descansando solamente sino sirviendo también ante su Señor, quien los ha comprado para Su uso, y quien los mantiene en Su uso como verdaderamente ahora como cuando tuvimos el gozo de su presencia con nosotros, y Él fue visto por nosotros viviendo y trabajando en ellos ya través de ellos aquí.

Es cierto que el carácter principal y esencial de su estado actual es el descanso, como el de su estado de resurrección será la acción. Pero los dos estados se desbordan entre sí. En un pasaje glorioso, el Apóstol describe la bienaventuranza de la resurrección como también "descanso". 2 Tesalonicenses 1:7 Y aquí lo tenemos indicado que el descanso intermedio celestial también es servicio.

No podemos decir cuál es la naturaleza precisa de ese servicio. "Nuestro conocimiento de esa vida es pequeño". Ciertamente, "en vano nuestra fantasía se esfuerza por pintar" su bienaventuranza, tanto de reposo como de ocupación. Esto es parte de nuestra suerte normal y elegida por Dios aquí, que es "andar por fe, no por vista", 2 Corintios 5:7 ού διά είδους, "no por Objeto visto", no por objetos vistos.

Pero bendita es la asistencia espiritual en tal caminar cuando recordamos, paso a paso, a medida que nos acercamos a esa feliz asamblea de arriba, que, cualquiera que sea la manera y el ejercicio de su vida santa, es la vida en verdad; poder, no debilidad; servicio, no inacción. El que murió y revivió es Señor, no solo de nosotros, sino de ellos.

Pero de esta excursión a lo sagrado Invisible debemos regresar. San Pablo está ahora concentrado en el caminar del creyente de amor y generosidad en esta vida, no en la próxima. Pero tú, ¿por qué juzgas a tu hermano? (retoma el verbo, κρίνειν, usado en su antigua apelación a los "débiles", Romanos 14:3 ). O tú también (se vuelve hacia el "fuerte"; vuelve a ver Romanos 14:3 ) -¿Por qué desprecias a tu hermano? Porque estaremos, todos nosotros, en un nivel, cualesquiera que sean nuestros sentimientos mutuos en la tierra, cualquier reclamo que hayamos hecho aquí para sentarnos como jueces de nuestros hermanos, ante el tribunal de nuestro Dios.

Porque está escrito, Isaías 45:23 "Vivo yo, dice el Señor, cierto es como Mi Ser eterno, que a mí, no a otro, doblará toda rodilla, y toda lengua confesará, atribuirá toda soberanía, a Dios ", no a la criatura. Entonces, cada uno de nosotros, sobre sí mismo, no sobre las faltas o errores de su hermano, dará cuenta a Dios.

Tenemos aquí, como en 2 Corintios 5:10 , y nuevamente, bajo otras imágenes, 1 Corintios 3:11 , un destello de esa perspectiva introspectiva para el cristiano, su llamado de aquí en adelante, como cristiano, al tribunal. de su Señor.

En los tres pasajes, y ahora particularmente en este, el lenguaje, aunque se presta libremente al Assize universal, está limitado por el contexto, en cuanto a su significado directo, al escrutinio del Maestro de Sus propios siervos como tales. La cuestión a ser juzgada y decidida (hablando a la manera de los hombres) en Su "tribunal", en esta referencia, no es la de la gloria o la perdición; se aceptan las personas de los examinados; la investigación está en el tribunal interno del Palacio, por así decirlo; considera el premio del Rey en cuanto a los resultados y el valor del trabajo y la conducta de Sus siervos aceptados, como Sus representantes, en su vida terrenal.

"Viene el Señor de los siervos, y les cuenta". Mateo 25:19 Han sido justificados por la fe. Se han unido a su gloriosa Cabeza. Ellos "serán salvos", 1 Corintios 3:15 cualquiera que sea el destino de su "trabajo".

Pero, ¿qué dirá su Señor de su obra? ¿Qué han hecho por Él en trabajo, en testimonio y sobre todo en carácter? Él les dirá lo que piensa. Será infinitamente bondadoso, pero no adulará. Y de alguna manera, seguramente, "todavía no parece" cómo, pero de alguna manera, la eternidad, incluso la eternidad de la salvación, llevará la huella de ese premio, la huella del pasado de servicio, estimado por el Rey ". la cosecha sea? "

Y todo esto tendrá lugar (este es el énfasis especial de la perspectiva aquí) con una solemne individualidad de investigación. "Cada uno de nosotros, por sí mismo, dará cuenta". Reflexionamos, un poco más arriba, sobre el verdadero lugar del "individualismo" en la vida de la gracia. Vemos aquí que ciertamente habrá un lugar para ello en las experiencias de la eternidad. El escrutinio del "tribunal" no afectará a la Sociedad, al Organismo, al total, sino al miembro, al hombre.

Cada uno permanecerá allí en solemne soledad, ante su divino examinador. Qué era él, como miembro del Señor, esa será la cuestión. Lo que será, como tal, en las funciones del estado sin fin, ese será el resultado.

No nos turbemos por esa perspectiva con la angustia de los mundanos, como si no conociéramos a Aquel que nos escudriñará y no le amáramos. En torno al pensamiento de Su "tribunal", en ese aspecto, no se proyectan terrores exterminadores. Pero es una perspectiva adecuada para hacer grave y llena de propósito la vida que todavía "está escondida con Cristo en Dios", y que en verdad es vida por la gracia. Es un recordatorio profundo de que el amado Salvador es también, y no en una forma de hablar, sino en una eterna sinceridad, el Maestro también. No quisiéramos que Él no fuera así. Él no sería todo lo que es para nosotros como Salvador, si no fuera así también y para siempre.

San Pablo se apresura a hacer más llamamientos, después de este solemne pronóstico. Y ahora todo su énfasis está puesto en el deber de los "fuertes" de usar su "fuerza" no para la autoafirmación, ni siquiera para el egoísmo espiritual, sino todo para Cristo, todo para los demás, todo en amor.

Por tanto, no más nos juzguemos unos a otros; pero juzga, decide, más bien, no para poner tropiezo o trampa para nuestro hermano. Sé - él ejemplifica su propia experiencia y principio - y estoy seguro en el Señor Jesús, como alguien que está en unión y comunión con Él, viendo la verdad y la vida desde ese punto de vista, que nada, nada por el estilo en cuestión, ningún alimento. , ningún tiempo es "inmundo" en sí mismo; literalmente, "por sí mismo", por cualquier daño inherente; sólo para el hombre que considera algo "inmundo", para él es inmundo.

Y por lo tanto, porque no eres su conciencia, no debes alterar su conciencia. En este caso, está equivocado; confundido con su propia pérdida y con la pérdida de la Iglesia. Sí, pero lo que quiere no es tu compulsión, sino la luz del Señor. Si puede hacerlo, transmita esa luz en un testimonio que impresiona por el amor santo y la consideración desinteresada. Pero no te atrevas, por el amor de Dios, a forzar una conciencia.

Porque conciencia significa la mejor visión real que tiene el hombre de la ley del bien y del mal. Puede ser una vista borrosa y distorsionada; pero es su mejor momento en este momento. Él no puede violarlo sin pecar, ni puedes pedirle que lo haga sin que tú mismo peque. Es posible que la conciencia no siempre vea bien. Pero transgredir la conciencia siempre está mal.

Pues -la palabra retoma el argumento en general, más que el último detalle del mismo- si por el bien de la comida tu hermano sufre dolor, el dolor de una lucha moral entre sus convicciones actuales y tu ejemplo dominante, has dejado de caminar (ούκέτι περιπατεις) amor sabio. No trabajes, con tu comida, (hay un punto de búsqueda en el "tu", tocando hasta los dientes el profundo egoísmo de la acción) arruinarlo por quien Cristo murió.

Tales oraciones son demasiado intensas y tiernas para ser llamadas sarcásticas; de lo contrario, ¡qué ventaja tan fina y aguda llevan! "¡Por el bien de la comida!" "¡Con tu comida!" El hombre sale del sueño de lo que parecía una afirmación de libertad, pero que, después de todo, era una indulgencia bastante aburrida, es decir, una mera esclavitud de sí mismo. “Me gusta esta carne, me gusta esta bebida, no me gusta la preocupación de estos escrúpulos, me interrumpen, me fastidian.

¡Infeliz! Es mejor ser esclavo de los escrúpulos que de uno mismo. Para permitirse otro plato, menospreciaría la conciencia de un amigo inquieto y, en lo que concierne a su conducta, lo empujaría a violarlo. . Pero eso significa, un empujón en la pendiente que se inclina hacia la ruina espiritual. El camino a la perdición está pavimentado con conciencias violadas. El Señor puede contrarrestar tu acción y salvar a tu hermano herido de sí mismo y de ti.

Pero tu acción está, sin embargo, calculada para su perdición. Y todo el tiempo esta alma, por la cual, en comparación con tu aburrida y estrecha "libertad"; te preocupas tan poco, el Señor te cuidó tanto que murió por ello.

Oh, pensamiento consagrante, unido ahora, para siempre, para el cristiano, a toda alma humana sobre la que pueda influir: "¡Por quien Cristo murió!"

Por tanto, no dejes que tu bien, tu glorioso credo de santa libertad en Cristo, sea criticado, como sólo una autocomplacencia apenas velada después de todo; porque el reino de nuestro Dios no es pastar ni beber; Él no reclama un trono en su alma, y ​​en su Sociedad, simplemente para agrandar su tarifa, para convertirlo en su sagrado privilegio, como un fin en sí mismo, para tomar lo que le plazca en la mesa; pero la justicia, seguramente aquí, en la Epístola Romana, la "justicia" de nuestra aceptación divina, y la paz, la paz de las relaciones perfectas con Él en Cristo, y el gozo en el Espíritu Santo, la alegría pura y fuerte de los justificados, como en en su santuario de salvación beben el "agua viva" y "se regocijan siempre en el Señor".

"Porque el que de esta manera vive como siervo de Cristo, gastando sus talentos espirituales no para sí mismo, sino para su Maestro, agrada a su Dios y es genuino para sus semejantes. Sí, resiste la prueba del escrutinio de ellos. Pronto pueden detectar la falsificación bajo las afirmaciones espirituales que realmente afirman el yo, pero su conciencia afirma la autenticidad de una vida de santidad altruista y feliz, que la vida "no reverbera la vacuidad".

En consecuencia, por lo tanto, persigamos los intereses de la paz y los intereses de una edificación que es mutua; la "edificación" que mira más allá del hombre a su hermano, a sus hermanos, y templa con esa mirada incluso sus planes para su propia vida espiritual.

De nuevo vuelve al doloroso grotesco de preferir las comodidades personales, e incluso la afirmación del principio de libertad personal, al bien de los demás. No por causa de la comida deshagas la obra de nuestro Dios. "Todas las cosas son puras"; sin duda cita una consigna que se escucha a menudo; y era la verdad misma en abstracto, pero capaz de convertirse en una falacia fatal en la práctica; pero cualquier cosa es mala para el hombre que es traído por un tropiezo para comerlo. Sí, esto es malo. ¿Qué hay de bueno en contraste?

Bueno es no comer carne, y no beber vino (una palabra para nuestro tiempo y sus condiciones), y no hacer nada en lo que tu hermano sea tropezado, atrapado o debilitado. Sí, esta es la libertad cristiana; una liberación de la fuerte y sutil ley del yo; una libertad para vivir para los demás, independientemente de su maldad, pero sirvientes de sus almas.

Tú, la fe que tienes, tenla por ti mismo, en la presencia de tu Dios. Has creído; por tanto, estáis en Cristo; en Cristo, por tanto, eres libre, por fe, de las restricciones preparatorias del pasado. Sí; pero todo esto no se les da para exhibición personal, sino para la comunión divina. Su resultado correcto es una intimidad santa con tu Dios, ya que en la confianza de tu aceptación lo conoces como tu Padre, "nada en el medio.

"Pero en cuanto a las relaciones humanas, estás emancipado, no para molestar a los vecinos con gritos de libertad y actos de libertinaje, sino para que tengas tiempo de servirlos con amor. Feliz el hombre que no se juzga a sí mismo, que lo hace. no, en efecto, decide en contra de su propia alma, en lo que él aprueba, δοκιμάζει, declara satisfactorio a la conciencia. Infeliz el que se dice a sí mismo: "Esto es lícito", cuando el veredicto es todo el tiempo comprado por el amor propio, o si no por la hazaña del hombre, y el alma sabe en el fondo que la cosa no es como debería ser.

Y el hombre que duda, cuya conciencia no está realmente satisfecha entre el bien y el mal del asunto, si come, está condenado, en la corte de su propio corazón y de la opinión agraviada de su Señor, porque no era el resultado de la fe; la acción no tenía por fundamento la santa convicción de la libertad de los justificados. Ahora bien, todo lo que no sea el resultado de la fe, es pecado; es decir, manifiestamente, "cualquier cosa" en un caso como éste; cualquier indulgencia, cualquier obediencia al ejemplo, que el hombre, en un estado de ambigüedad interior, decida por un principio distinto al de su unión con Cristo por la fe.

Así, el Apóstol de la Justificación y del Espíritu Santo es también el Apóstol de la Conciencia. Él es tan urgente sobre el terrible carácter sagrado de nuestro sentido del bien y el mal, como sobre la oferta y la seguridad, en Cristo, de la paz con Dios, y la santa morada en nosotros, y la esperanza de gloria. Dejemos que nuestros pasos sigan los suyos con reverencia, mientras caminamos con Dios y con los hombres. "Regocijémonos en Cristo Jesús", con un "gozo" que está "en el Espíritu Santo". Reverenciamos el deber, reverenciamos la conciencia, en nuestra propia vida y también en la vida que nos rodea.