Bible Commentaries
Romanos 14

Versículos 1-23

EXPOSICIÓN

Romanos 14:1

F. El deber de los cristianos iluminados hacia los hermanos débiles. De los deberes morales en general de los cristianos el uno hacia el otro y hacia todos, el apóstol ahora pasa a los que se deben peculiarmente el uno al otro como miembros de una comunidad religiosa, unidos por una fe común. Él ya ( Romanos 12:16) advirtió a sus lectores que fueran "de la misma mente uno hacia el otro"; pero, como se observó en ese versículo, esto no implicaba un acuerdo de opinión sobre todos los temas, como es imposible donde hay muchas mentes. En este capítulo reconoce la imposibilidad, teniendo inmediatamente delante de él lo que entonces era patente, la incapacidad de algunos, a través del prejuicio o la lentitud de la concepción, para entrar en puntos de vista sobre el significado del evangelio que para él y para los más iluminados eran evidentes. De ninguna manera se aparta de lo que dice en otra parte (cf. Gálatas 1:6) acerca de que no se puede negar la doctrina fundamental en la comunión de la Iglesia; pero en asuntos que no tocan la base, inculca aquí una tolerancia grande y generosa. En estos, como en todas las demás relaciones entre hombres en la tierra, el principio inspirador de la caridad es gobernar. Quienes fueron los "hermanos débiles" cuyos escrúpulos inculca especialmente la tolerancia en este capítulo no pueden decidirse positivamente. Verá que eran personas que pensaban que era su deber abstenerse de la alimentación animal, y quizás también del vino ( Romanos 14:2, Romanos 14:21); y hay alusión también a la observancia de ciertos días ( Romanos 14:5). Las opiniones que se han tomado son las siguientes:

(1) Que eran la misma clase de cristianos judíos de los que se habla en 1 Corintios 8:1. tan escrupuloso sobre comer cosas que se habían ofrecido en sacrificio a los ídolos.

(2) Que eran tan escrupulosos para evitar las carnes inmundas, prohibido en la Ley Mosaica. (O, como lo sugieren Erasmus y otros, las opiniones (1) y (2) pueden combinarse).

(3) Que eran ascetas.

A favor de la vista

(1) es el hecho de que la deriva y el tono de la exhortación son exactamente los mismos aquí que en 1 Corintios 8:1., Con similitud también de expresiones, como ὁ ἀσθενῶν, ὁ ἐσθίων βρῶσις, βρῶμα, ἀπολύειν πρόσκομμα , σκανδαλίζειν. En contra están los hechos

(a) que en el capítulo anterior a nosotros no hay ninguna alusión a las carnes ídolo, como lo hay de manera tan marcada en 1 Corintios 8:1 .; y

(b) que en este capítulo se habla de la abstinencia de todo alimento animal (y aparentemente del vino también). La objeción (a) se ha encontrado diciendo que el motivo de la escrupulosidad mencionada podría ser tan conocido que San Pablo no creyó necesario mencionarlo cuando escribió a los romanos. A la objeción (b) se responde que podría haber algunos que, para protegerse contra el riesgo de comprar en la confusión, o participar en la sociedad en general de viandas relacionadas con sacrificios paganos, se abstuvieron por completo de la carne, y (se ha sugerido) del vino también, que podría haberse usado en libaciones. Esta es la opinión de Clemente de Alejandría, Ambrosiastor y Agustín, entre los antiguos.

El punto de vista (2) es el de Orígenes, Crisóstomo, Teodoreto, Jerónimo y otros, entre los cuales Crisóstomo explica la abstinencia total de carne de la siguiente manera: "Hubo muchos de los judíos que creyeron, quienes, aun estando unidos en conciencia al Law, incluso después de creer, todavía observaba las ordenanzas sobre las carnes, aún no se aventuraba a apartarse de la Ley; y luego, para no ser conspicuos en abstenerse solo de la carne de cerdo, se abstuvieron de toda carne, y solo comieron hierbas, eso su práctica puede parecer más bien en ayunas, y no la observancia de la Ley "(así también OEcumenius y Theophylact). Pero esto parece ser solo una conjetura, y difícilmente probable. Y además, no tiene en cuenta la abstinencia del vino, lo que parece estar implícito; por parte de tomo al menos, en el versículo 21.

Si los hermanos débiles eran ascetas, según el punto de vista (3), es más probable que fueran cristianos judíos que habían absorbido los principios de los esenios. Se trataba de una secta judía, mencionada especialmente por José, que tenía como objetivo la observancia escrupulosa de la Ley de Moisés y la estricta pureza personal. Con este punto de vista, vivían en comunidades bajo el gobierno, participando de la tarifa más simple y algunos absteniéndose del matrimonio. No parece que fueran estrictamente vegetarianos cuando vivían en comunidad; pero se nos dice que solo pueden comer la carne preparada por sus propios miembros, para estar seguros contra cualquier contaminación, y que, si se excomulgan, se ven obligados a comer hierbas. (Para lo que se sabe de ellos, ver Josephus, 'Bell. Jud.,' 2; 8.2-5; 'Ant.,' 13.5. 9; 15.10. 4, 5; 18.1. 2, etc .; Philo, ' Quod Omnis Probus Liber, 'ver. 12., etc .; Plinio,' Hist. Nat., '5.16, 17.) No es nada improbable que algunos de estos se sientan atraídos por el cristianismo; y esto especialmente porque algunos de sus principios, según lo descrito por Josefo, parecen haber sido respaldados por Cristo mismo; y, de ser así, es probable que lleven consigo sus prejuicios a la Iglesia y, al vivir fuera de sus comunidades originales, podrían abstenerse por completo de la carne y el vino. O puede ser que otros judíos, esenios en principio y sentimiento, hayan solicitado ser admitidos en la Iglesia. Filo, en Eusebio, 'Praep. Evan., '8. fin., Y Josefo,' Vit., '2. 3, intiman que el ascetismo supralegal, bajo la influencia de los principios esenios, no era infrecuente en el judaísmo en su época. El último (c. 3) habla de ciertos sacerdotes, sus amigos, que eran tan temerosos de Dios que subsistían con higos y nueces, y (c. 2) de uno de los Banns, que había sido su maestro, que no comía comida sino vegetales. Lo que es aún más para nuestro propósito es que encontramos evidencia de ascetas piadosos del mismo tipo posteriormente entre los cristianos. Orígenes ('Contra Cels.,' 5.49) habla de algunos como viviendo en su tiempo; e incluso al apóstol San Mateo y al hermano de Santiago, el Señor, se les acreditó posteriormente con un modo de vida correspondiente. Clemente de Alejandría ('Paedag. 2.1.) Dice del primero: "Mateo el apóstol comió semillas, bellotas y hierbas, sin carne". Hegesipo, citado por Eusebio ( Mateo 2:23), dice de este último que "no bebió vino ni bebidas fuertes, ni comió alimentos para animales; no le cayó una navaja de afeitar; no se ungió a sí mismo con aceite; no usó el baño ". Debe observarse que la abstinencia de los ungüentos era una de las prácticas de los esenios (Josephus, 'Bell. Jud.,' 8.2. 3). Agustín ('Ad Faust', 22.3) transmite la misma tradición que la abstinencia de James de la carne y el vino. Cualquiera que sea el fundamento que puedan tener para estas tradiciones, de todos modos muestran que en el siglo II, cuando escribió Hegesipo, la abstinencia como se insinúa en este capítulo fue considerada como una marca de santidad superior por algunos cristianos. Además, en los 'Cánones Apostólicos' (Canon 51.), los cristianos que se abstuvieron del matrimonio, la carne o el vino, pueden ser retenidos en la comunión de la Iglesia siempre y cuando lo hicieran solo por medio de restricciones religiosas. En contra de la visión anterior de los hermanos débiles del capítulo anterior a nosotros, después de haber sido ascetas del tipo Essenic, se alega la fuerte condena de las personas que supuestamente han sido del mismo tipo en Colosenses 2:8, Colosenses 2:16, seq., Y 1 Timoteo 4:1, que se dice que es inconsistente con la tolerancia de licitación recomendada aquí. Pero los maestros mencionados en las últimas Epístolas, aunque inculcando prácticas similares a las de los "hermanos débiles", parecen haber sido teósofos heréticos, el germen probablemente del gnosticismo posterior. Sus principios pueden, en parte, al menos, haberse desarrollado a partir del esseuismo; pero ya no fue mera escrupulosidad concienzuda, sino principios subversivos de la fe, contra lo que San Pablo se enfrentó por escrito a los colosenses y a Timoteo. Canon 51. en los 'Cánones Apostólicos' antes mencionados puede aducirse como una distinción entre los principios sobre los cuales el ascetismo podría practicarse de manera permisible o no; estando allí establecido que cualquiera que se abstuviera del matrimonio, la carne o el vino, no por restricción religiosa, sino por aborrecerlos, olvidando que Dios hizo todas las cosas muy buenas, y que hizo al hombre hombre y mujer, y blasfemando la obra de la creación, debe ser expulsada de la Iglesia.

Queda por observar que también se difundió entre los gentiles, a través de la influencia de la filosofía neo-pitagórica, un ascetismo similar al Essenic, que Eichhoru supone que los "hermanos débiles" de este capítulo se vieron afectados por ellos, con respecto a ellos. como en su mayoría cristianos gentiles. Pero las influencias judías son mucho más probables; los escrúpulos referidos en 1 Corintios 8:1. ciertamente se debieron a ellos; y observe 1 Corintios 8:5 en este capítulo, que no puede dejar de referirse a las observancias judías. Además, Orígenes, en el tratado mencionado anteriormente, distingue expresamente entre el ascetismo cristiano y el pitagórico. Sus palabras son: "Pero vean también la diferencia de la causa de la abstinencia de las criaturas que tienen vida practicada por los pitagóricos y por los ascetas entre nosotros. Porque se abstienen por la fábula sobre la transmigración de las almas; ... pero nosotros, aunque podemos practicar lo mismo, hacerlo cuando nos mantenemos debajo de la carne y someterlo "('Contra Cels.,' 4).

Romanos 14:1

El que es débil en la fe (más bien, en la fe o en su fe). El artículo antes de πίστει no denota la fe objetivamente. Cf. Romanos 4:19, μὴ ἀσθενήσας τῆ πίστει. En 1 Corintios 8:12 se habla de la conciencia como débil, τὴν συνείδησιν ἀσθενοῦσαν. Se entiende por personas cuya fe no es lo suficientemente fuerte e iluminada para entrar plenamente en el verdadero espíritu del evangelio a fin de distinguir entre lo esencial y lo no esencial. Recíbete, pero no a disputas dudosas; más bien, para, es decir, para resultar en juicios de pensamientos. La versión autorizada tiene un margen "para juzgar sus pensamientos dudosos", que probablemente esté más cerca del verdadero significado que el texto. Διαρίσις significa dijudicartio en otra parte ( 1 Corintios 12:10; Hebreos 5:14), no "disputa" o "duda" (como se ha supuesto del verbo διακρίνεσθαι, que significa "dudar"). "Non dijudicemus cogitationes infirmorum, cuasi ferre audeamus sententiam de alieno corde, quod non videtur".

Romanos 14:2, Romanos 14:3

Uno cree que puede comer todas las cosas (literalmente, cree o tiene fe para comer todas las cosas), pero el que es débil come hierbas. El que come, no menosprecie al que no come; y el que come, no juzgue al que come, porque Dios lo ha recibido. "El que come" es el que tiene fe para comer todas las cosas; y es contra el desprecio de su parte de los débiles en la fe que la advertencia se dirige principalmente a lo largo del capítulo (cf. también Romanos 15:1). Pero los débiles también requieren una advertencia. Su tentación era juzgar a aquellos que se entregaban a la libertad, lo que para ellos mismos parecía ilegal; y aquí, en Romanos 14:5, el apóstol da tal como lo hizo una aguda reprensión. Hay un tono de indignación en su σὺ τίς εἷ ὁ κρίνων; recordándonos su tono hacia los judaístas en Galacia, que habrían paralizado la libertad cristiana. "Dios lo ha recibido" se refiere evidentemente, como se desprende de su posición y del siguiente versículo, al que come. Dios lo ha recibido para sí mismo en Cristo, cualquiera que pueda juzgarlo. Observamos que el verbo προσελάβετο es el mismo que en Romanos 14:1 y en Romanos 15:7.

Romanos 14:4

¿Quién eres tú que juzgas al criado de otro hombre? (observe la posición enfática de σὺ) ante su propio señor, él está parado o cae. Sí, se le hará ponerse de pie: porque el Señor (mejor apoyado que Dios, como en el Textus Receptus) es capaz (o tiene poder) de hacer que se ponga de pie. La posición de pie o caída aquí mencionada se puede considerar que significa mantenerse firme o caer de un estado de gracia (cf. Romanos 11:20, Romanos 11:22), en lugar de aceptación o rechazo en el juicio final. "Porque Dios puede", etc., parece requerir este significado. La libertad del que no se abstiene no pone en peligro su posición; porque Dios es poderoso para sostenerlo, y solo ante Dios es responsable.

Romanos 14:5

Un hombre estima un día por encima de otro: otro estima todos los días por igual en su propia mente. Para el mismo San Pablo, la observancia o la no observancia de los días a los que se hace referencia no era en sí misma una cuestión de importancia. Estaba contento de que cada persona actuara de acuerdo con sus propias convicciones de conciencia sobre el tema.

Romanos 14:6

El que hace caso del día, lo hace para el Señor (omita, como mal apoyado, así como innecesario, y el que no hace caso, etc.); el que come, come al Señor, porque da gracias a Dios; y el que no come, al Señor no come, y da gracias a Dios. Se supone que ambas partes desean igualmente servir a Dios. El devorador de cualquier cosa que se le presente es así, como lo demuestra su agradecimiento a Dios por ello (observe "porque da", etc.) y ninguna criatura de Dios puede contaminar "si se recibe con acción de gracias" ( 1 Timoteo 4:5); el abstinencia también da las gracias; y así su cena de hierbas también está santificada para él. (Aunque no es necesario limitar el pensamiento a la práctica de decir gracia antes de la carne, esto es sin duda en vista de expresar el agradecimiento afirmado. Para la prueba de la costumbre, véase Mateo 15:36; Ley 27: 35; 1 Corintios 10:30; 1 Corintios 11:24; 1Ti 4: 4, 1 Timoteo 4:5.) El principio general sobre el cual, al comer y beber, como en todo lo demás , Se supone que los cristianos deben actuar necesariamente, y que se debe acreditar a ambas partes con el deseo de llevar a cabo, se establece en Romanos 14:7, Romanos 14:8, Romanos 14:9, que siguen.

Romanos 14:7, Romanos 14:8

Porque ninguno de nosotros vive para sí, y ninguno muere para sí. Porque si vivimos, vivimos para el Señor; y si morimos, morimos para el Señor: si vivimos por lo tanto, o morimos, somos del Señor. La mención de morir y vivir para el Señor, aunque no parece necesario por el contexto, completa la visión de toda la devoción de los cristianos redimidos hacia él; e introduce el pensamiento, que sigue, de su unión con él tanto en su propia muerte como en su vida.

Romanos 14:9

Para este fin, Cristo murió y vivió (tan ciertamente, en lugar de, como en el Textus Receptus, murió, resucitó y resucitó. Su vida significa aquí su entrada en la vida celestial después de la muerte humana), para que él pueda ser Señor tanto de los muertos como de los vivos. "Nam mortem pro salute nostra obeundo dominium sibi adquisivit quod nec morte solveretur; resurgendo autem totam vitam nostram in peculiarium accept; morte igitur et resurrectione sua promeritus est ut tam in morte quam in vita gloriae nominis ejus serviamus" (Calvin). Para la idea de todo este pasaje ( Romanos 14:7), cf. 1 Corintios 6:20; 1 Co. 7:23; 2 Corintios 5:15.

El apóstol ahora regresa a su tema inmediato, advirtiendo (como en 2 Corintios 5:3) que una de las partes no juzgue y la otra no desprecia, sobre la base de que todos tienen que cumplir en adelante el juicio Divino (cf. Mateo 7:1, seq .; 1 Corintios 4:3, 1 Corintios 4:5). La distinción en 2 Corintios 5:10 entre las dos partes, marcada en el original por la inicial Σὺ δὲ y la siguiente ἢ καὶ σὺ, se pierde en nuestra versión autorizada.

Romanos 14:10

Pero tú, ¿por qué juzgas a tu hermano? o tú también, ¿por qué no haces nada a tu hermano? Porque todos estaremos ante el tribunal de Dios (así, en lugar de Cristo, como en el Textus Receptus). Porque está escrito: Mientras viva, dice el Señor, toda rodilla se doblará ante mí, y toda lengua se confesará a Dios ( Isaías 45:23, citado muy libremente en la LXX). Entonces, cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios. Por lo tanto, ya no nos juzguemos unos a otros. Este llamamiento final está dirigido a ambas partes. En todo lo que sigue, San Pablo regresa exclusivamente a los más iluminados, cuyos sentimientos estaban de acuerdo con los suyos; y ahora presiona un pensamiento adicional sobre ellos, a saber, sobre el daño que podrían estar haciendo a las almas de los débiles al tentarlos, ya sea con palabras o con ejemplos, a desobedecer sus propias conciencias. Pero juzguen esto más bien, que ningún hombre puso un obstáculo en el camino de su hermano, o una ocasión de caer (σκάνδαλον). Para el significado de la palabra, cf. Lucas 17:1; Romanos: 33; Romanos 16:17; 1 Corintios 1:23; Apocalipsis 2:14.

Romanos 14:14

Sé y estoy persuadido en el Señor Jesús de que no hay nada impuro en sí mismo; excepto eso para el que considera que algo es inmundo, para él es inmundo. Para él se vuelve contaminante, porque participar de él contamina su conciencia (cf. 1 Corintios 8:7).

Romanos 14:15

Para (γὰρ aquí ciertamente, en lugar de δὲ como en el Textus Receptus. Introduce una razón para la advertencia general que comienza en Romanos 14:13) si se trata de carne (no aquí, tu carne, como en el Autorizado Versión) tu hermano está afligido, ya no caminas caritativamente (literalmente, de acuerdo con el amor o la caridad; es decir, al no dejar de lado sus escrúpulos de conciencia). Con tu carne no destruyas a él, por quien Cristo murió (cf. 1 Corintios 8:11, Καὶ ἀπολεῖται ὁ ἀσθενῶν ἀδελφὸς ... δἰ ὃν Χριστὸς ἀπέθανεν). "Destruir" parece denotar la causa de su ruina moral y religiosa al sacudir su conciencia, y quizás alterar por completo la fe que tiene, que, aunque débil, es real.

Romanos 14:16

No se hable entonces de tu bien. "Tu bien" es tu iluminación, que en sí misma es algo bueno; pero se hablará de "maldad" como algo malo si conduce a la supercilidad y la falta de caridad.

Romanos 14:17, Romanos 14:18

Porque el reino de Dios no es comer y beber, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo. Porque el que en estas cosas sirve a Cristo es aceptable para Dios y aprobado por los hombres. La cláusula final aquí hace referencia a "no permitas tu bien", etc., anterior. Son los frutos prácticos de la fe que lo recomiendan a los hombres, además de ser la prueba de su autenticidad ante Dios.

Romanos 14:19

Sigamos, por lo tanto, después de las cosas que hacen (literalmente, las cosas de) la paz, y las cosas con las cuales uno puede edificar a otro (literalmente, las cosas de la edificación del otro). Por amor de carne no destruyas la obra de Dios. "Destruir", o más bien, derrocar: la palabra es κατάλυε, no ἀππόλλυε como en Romanos 14:15 - está conectada en el pensamiento con la edificación o construcción (οἰκοδομήν) antes de que se hable. "La obra de Dios" es la de su gracia en el alma del cristiano débil, creciendo, puede ser, hasta la plena seguridad de la fe (cf. 1 Corintios 3:9, "sois el edificio de Dios"). No perturbe la estructura ascendente, que es la propia de Dios, como pueden hacer poniendo un obstáculo en el camino del hermano débil. Todas las cosas son realmente puras (es decir, en sí mismas todos los dones de Dios dados para el servicio del hombre son así); pero es malo para el hombre que come con ofensa (es decir, si comer es para él un obstáculo. La idea es la misma que en Romanos 14:14). Es bueno (καλὸν, no una obligación indispensable, sino una cosa justa y noble de hacer) ni comer carne, ni beber vino, ni nada por lo que tu hermano tropiece, se ofenda o se debilite. Las palabras finales en cursiva son de dudosa autoridad: no son necesarias para el sentido. Para la expresión de San Pablo de su propia disposición a negarse a sí mismo las cosas lícitas, si pudiera evitar ofender a los hermanos débiles, cf. 1 Corintios 8:13.

Romanos 14:22

¿Tienes fe? tenlo para ti delante de Dios. ¿Tienes una fe iluminada que te muestra la importancia de estas observancias? No desfiles innecesariamente ante los hombres. Μλεις μαι δεῖξαι ὄτι τέλειος εἶ καὶ ἀπηρτισμένος μὴ ἐμοὶ δείκνοε ἀλλ ἀρκείτω τὸ συνειδός (Crisóstomo). Dichoso el que no se juzga a sí mismo en lo que permite. Tu hermano débil, si se abstiene concienzudamente, es feliz; ten cuidado de que tú también lo seas en el ejercicio de tu libertad; porque el que se permite a sí mismo en algo de lo que no está completamente convencido es la aprobación legal, ipso facto, el juicio sobre sí mismo.

Romanos 14:23

Pero el que duda (o agita) es condenado si come, porque no come de la fe: porque todo lo que no es de la fe es pecado. Para el sentido de διακρίνεσθαι, cf. Romanos 4:20; Mateo 21:21; Marco 11:23; Santiago 1:6. La fe aquí denota una creencia segura de que lo que uno hace es correcto; ni es necesario darle a la palabra un sentido más amplio o diferente en la cláusula final (Ταῦτα δὲ πάντα περὶ τῆς προκειμένης ὑποθεσεως εἴρηται τῷ Παῦλῳ οὔ περὶ πάνω. Por lo tanto, ver en ella (como se ha hecho) la doctrina de la pecaminosidad de todas las obras hechas aparte de la fe en Cristo es introducir una idea que no existe.

HOMILÉTICA

Romanos 14:1

Religión ceremonial y espiritual.

Este pasaje es uno de los muchos casos que ocurren en los escritos de San Pablo en los que las circunstancias de interés local y temporal sugieren la declaración de grandes verdades y principios morales, aplicables en un área mucho más amplia. Para nosotros, estas preguntas, en cuanto a si se deben comer ciertos alimentos y se deben observar ciertos días, parecen bastante triviales; ¡Sin embargo, cuán grandiosa e integral es la ley de acción cristiana estas consideraciones conducen a la mente del apóstol de pensamiento profundo y visionario!

I. EL PRINCIPIO Nuestras acciones deben ser con miras al Señor Cristo. El motivo de la conducta cristiana es el amor de Cristo; Su objetivo es la gloria de Cristo. La relación personal entre el Salvador y su pueblo no es como para perder nada de su dignidad y santidad, cuando se introduce como un motivo en la actividad ordinaria del pueblo cristiano. Y este principio, tan elevado en su lado Divino, es más práctico en el lado humano. El amor a Cristo, y la simpatía con su abnegación, lleva a sus seguidores a considerar el bienestar de sus hermanos, por quienes Cristo murió. Así, el sacrificio de Cristo se convierte en la inspiración y el modelo del nuestro.

II LA EXTERNA DEL PRINCIPIO. En este pasaje se mencionan dos ilustraciones especiales, de las cuales podemos aprender a aplicar la gran ley cristiana a las diversas circunstancias de la vida humana.

1. Comer y beber son actos necesarios; pero la forma de comer y beber a menudo se ha considerado asociada con la religión. Algunos de los primeros cristianos eran tan escrupulosos que no comían carne, para no comer inadvertidamente lo que se les había ofrecido a los ídolos; otros nunca se molestaron en preguntar sobre su comida. El apóstol decide que ni los carnívoros ni los herbívoros deben despreciar al otro. Si cada uno está animado por la gloria de Dios y el reino de Cristo, cada uno merece respeto y estima.

2. La observancia de los días sagrados ha sido generalmente una marca externa de los religiosos. De los cristianos primitivos, algunos consideraban y otros ignoraban esos días. El apóstol no culpó a ninguna de las partes; si hicieron lo que hicieron concienzudamente, y al Señor, esto fue suficiente. No es en tales observancias que consiste la verdadera religión; pero en el espíritu que gobierna las acciones y la intención con la que se emprenden.

III. LA APLICABILIDAD UNIVERSAL DEL PRINCIPIO. Las ocasiones surgen continuamente para recordar el sabio consejo de San Pablo. Los religiosos celosos suelen expresar sus propios puntos de vista, y los polémicos celosos se dedican a atacar las doctrinas y prácticas de los demás. Los hombres sustituyen los dogmas humanos, las fantasías humanas y los remedios humanos por los males morales y sociales, por los grandes principios del cristianismo. Pero haremos bien en ser guiados por la libertad para uno mismo, por la consideración por los vecinos y por la caridad con referencia a la conducta de nuestros hermanos cristianos.

Romanos 14:7

La vida es un fideicomiso.

Nuestra vida no es una posesión para hacer lo que nos gusta. Sin embargo, muchos actúan como si lo fuera; como si estuvieran en libertad de estar ociosos o de trabajar, de emplear su tiempo y sus poderes de una forma u otra, sin dar cuenta a ninguno. Los cristianos son convocados para adoptar una visión diferente y más noble de esta existencia terrenal.

I. LO QUE ES ENCARGADO POR EL CREADOR.

1. La vida misma; los sucesivos años y etapas de los cuales está compuesto.

2. Sus ventajas; tanto las capacidades y dotaciones que son naturales como la educación y las asociaciones que Providence nos ha asegurado.

3. Sus oportunidades; tanto de adquirir el bien como de hacer el bien. Debe recordarse que, estrictamente hablando, no es por estos, sino por el uso que hacemos de ellos, somos responsables. Debemos tener en cuenta que, aunque vivimos, no vivimos para nosotros mismos.

II CÓMO SE DEBE DESCARGAR LA CONFIANZA.

1. El motivo y la ley de esta descarga y cumplimiento de la confianza que debemos encontrar en Cristo. Nuestra vida se vivirá correctamente, si su principio es el amor agradecido al que nos amó; si su Espíritu y ejemplo son nuestra inspiración, si su gloria y aprobación son nuestro objetivo y esperanza.

2. El rango dentro del cual debe cumplirse esta confianza es amplio, incluyendo a nuestros semejantes, por quienes Cristo murió. En el hogar, en la vida profesional y empresarial, en la Iglesia, en la nación, el cristiano encuentra una esfera para el servicio constante y desinteresado. Las lecciones de la parábola de los talentos pueden estudiarse adecuadamente a este respecto.

III. QUE LA CONFIANZA IMPLICA LA RETRIBUCIÓN. Cristo es juez y también señor.

Nuestra vida debe ser probada por su escrutinio, búsqueda de ojos, su juicio justo y fiel. La fidelidad será recompensada, la infidelidad será condenada por él. Para los fieles, los desinteresados, los benevolentes, los serviciales, está asegurada la bendita perspectiva de compartir "la alegría de su Señor".

Romanos 14:7

La vida al Señor.

Este es un lenguaje que, sin duda, algunos consideran el lenguaje de la extravagancia y el entusiasmo. Pero, de hecho, es lo suficientemente sobrio. El Señor Cristo no puede aceptar nada inferior a la ley y al principio aquí enunciados como la ley y el principio de la vida de su pueblo. Y que el estándar que se puede alcanzar es innegable; San Pablo mismo fue un ejemplo vivo de su viabilidad. Lo que él enseñó que otros deberían ser, él era él mismo.

I. EL PRINCIPIO DE LA VIDA CRISTIANA. "Vivimos para el Señor". Esta relación personal entre el Salvador y aquellos que son salvados por él es un rasgo distintivo de la vida nueva y cristiana. Cuando consideramos esta expresión, ¿en qué nos encontramos involucrada?

1. Vivimos como a la vista del Señor, con su ojo sabio, observador, justo y amigable sobre nosotros.

2. Vivimos bajo el motivo y la inspiración del amor y sacrificio del Señor. Él ha vivido y muerto por nosotros; vivimos y morimos para él.

3. Vivimos en obediencia a su voluntad; como el erudito vive para su amo, el soldado para su general, el estadista para su país o su rey.

4. Vivimos con la ayuda de su Espíritu.

5. Vivimos para la gloria de nuestro Señor; perder de vista todo lo que nos concierne, y ser absorbidos y dedicados a la extensión del reino de Cristo y al honor del nombre de Cristo. Aun así, no agotamos la plenitud de esta noble expresión: "Vivimos para el Señor".

II LA GAMA DEL PRINCIPIO CRISTIANO.

1. La vida, en todas sus variadas experiencias, en todas sus etapas sucesivas, es para la vida cristiana para el Señor. Ningún aspecto, ningún período, ningún interés, está exento; Es la alegría del siervo de Cristo dedicar todas las energías y consagrar toda influencia que la vida le confiere al que redimió la vida y la convirtió en algo nuevo y bendecido.

2. La muerte se abraza dentro del amplio rango de este principio. Un escritor no inspirado no se habría aventurado en una representación tan sublime como esta. Pero Paul, quien dijo: "Para mí vivir es Cristo", se vio obligado a agregar: "Morir es ganancia". Entonces aquí dice: "Morimos para el Señor". Esto era evidente y hermosamente cierto para aquellos que perecieron en el desempeño de los cargos sugeridos por la benevolencia cristiana, y para aquellos que "resistieron hasta la sangre, luchando contra el pecado", que murieron como mártires, como testigos de la verdad. Sin embargo, ninguno de ninguna edad o condición de vida, que murió en el cumplimiento del deber por ordinario que fuera, estaba exento de este privilegio de morir a Cristo. Sin duda, a menudo se le preguntó sobre un hermano fallecido, "¿Con qué muerte glorificó a Dios?"

III. EL PODER DIVINO QUE SUBRAYA ESTE PRINCIPIO. Un principio tan contrario a la naturaleza humana egoísta solo puede explicarse por una interposición y provisión divina. El apóstol traza esto:

1. En la muerte de Cristo, y:

2. En su resurrección, en virtud de la cual se ha convertido para el hombre no solo en el Salvador universal, sino también en el Señor universal.

Romanos 14:12

Responsabilidad individual.

Los hombres son propensos a juzgarse unos a otros. Es una tendencia contra la cual todos tenemos ocasión de mirar. Porque nuestro hábito es ser indulgentes con nosotros mismos y severos con los demás. Un correctivo a esta tendencia se encuentra en el gran hecho de que todos son responsables ante Dios. Recordando esto, no debemos, excepto donde la sociedad autorizada, la ordenanza del Cielo, lo requiera, estar dispuestos a sentenciar a nuestros semejantes.

I. EL HECHO DEL JUICIO. Es un hecho que la conciencia, y la constitución de la naturaleza humana y la sociedad humana, dan testimonio inquebrantable. Los hombres a veces se esfuerzan por olvidarlo, pero rara vez se aventuran a negarlo.

1. El juicio involucra a un Juez Divino. Dios juzgará al mundo por Jesucristo, un juez calificado, tanto por su conocimiento divino como por su simpatía humana, por cumplir este horrible oficio.

2. El juicio implica una naturaleza moral responsable de parte de quienes están sujetos a él. El hombre está tan formado que es justo que deba ser juzgado, tiene conocimiento de lo correcto y lo incorrecto, poder de acción independiente que surge de su naturaleza voluntaria y la capacidad de apreciar los incentivos para la justicia.

3. El juicio, siempre un hecho, será en el futuro explícito, pronunciado y manifestado. Sin duda, el juez observa, aprueba y censura todos los días; pero habrá un período en el que esto será evidente. "¡El día lo declarará!"

II LA UNIVERSALIDAD DEL JUICIO. Dondequiera que sea una naturaleza moral, sujeta a la ley, existe responsabilidad, y allí tendrá lugar el ejercicio judicial de la autoridad divina. Los bebés, los idiotas, los locos, no están sujetos a la responsabilidad moral; pero todos los demás, de acuerdo con la luz y el privilegio, deben presentarse como retribución ante el tribunal de Dios. Ninguno es tan alto en este mundo como para ser superior a la justicia; ninguno es tan bajo como para escapar de él. La omnisciencia de la Deidad no puede ser engañada; La justicia de la Deidad no puede ser evadida.

III. LA INDIVIDUALIDAD DEL JUICIO.

1. Cada uno estará solo en el bar; cada uno dará cuenta de sí mismo. En este sentido, "cada hombre llevará su propia carga". Por su propio carácter y por sus propios actos, cada persona separada será responsable.

2. Nadie escapará a la responsabilidad echando la culpa a la Providencia, alegando que no fue favorablemente circunstanciado, que no era uno de "los elegidos".

3. Nadie puede evadir el juicio arrojando la culpa de su pecado a la sociedad. La influencia de otros hace de la vida humana una disciplina, pero no la reduce a un mecanismo irresponsable.

4. Tampoco puede escapar alguno censurando a la Iglesia. Ya sea que los cristianos profesos hayan cumplido o no su deber, el hecho de la responsabilidad individual no se ve afectado.

SOLICITUD.

1. Para todos los oyentes del evangelio, este hecho es una razón para aceptar las buenas nuevas de la reconciliación.

2. Para todos los cristianos, proporciona un motivo para la vigilancia y la diligencia.

Romanos 14:17, Romanos 14:18

El reino de Dios

El cristianismo proporciona una perspectiva moral. Lanza todas las cosas en sus relaciones adecuadas entre sí y eleva aquellas cosas que son de suprema importancia a la posición más elevada de la eminencia. En lugar de ocuparse de acciones externas, observancias ceremoniales y distinciones rituales, en este pasaje se recomienda a los cristianos aspirar a esas virtudes que son de la mayor importancia a la vista de Dios y que tienen más poder sobre el bienestar de la sociedad humana.

I. EL CRISTIANISMO CREA UN REINO ESPIRITUAL. No es, como muchas religiones humanas, un sistema de regulaciones en cuanto a conducta u observancias. No es "comer y beber". Es un reino concebido en la mente Divina, y digno de su Divino Autor; un reino establecido sobre la mediación de un Divino Salvador; un reino que consiste en la regla de los poderes y principios espirituales. Es un reino sobre las naturalezas espirituales, actuando por agencias espirituales y emitiendo sujeción espiritual y obediencia. Al mismo tiempo, es un reino cuyos sujetos están gobernados en toda su vida por el poder que introduce y aplica a la naturaleza interior. Es un reino en una medida realizada en la sociedad humana, y destinado a ser perfeccionado en el futuro glorioso.

III. LOS CARACTERES ESPECIALES DE ESTE REINO.

1. En relación con Dios: la justicia. Su ley de justicia es obedecida. Introducido en las relaciones correctas y armoniosas con el Gobernante supremo, el tema del reino practica la justicia en las relaciones humanas. La justicia es para lo que fue hecho el hombre, o para lo que el cristiano logra.

2. En relación con los hombres: paz. La lucha y el odio son la maldición de la sociedad humana. Solo el cristianismo ha descubierto y aplicado el principio que remedia este mal. La verdadera paz se basa en la justicia, en el predominio de aquellos principios que están en armonía con la naturaleza de Dios y la constitución de la sociedad humana.

3. En el corazón del tema: alegría. Alegría, serenidad, felicidad, son la porción del sincero creyente en Cristo, el sujeto leal de Cristo. "¡Alégrate para siempre!" es la admonición cristiana; "siempre regocijándose!" Es el lema cristiano. El poder del Espíritu Santo explica este cambio de la alegría forzada del mundano, y la tristeza fría del escéptico, a la alegría del que está en paz con Dios y que abriga una buena esperanza de vida eterna.

III. LOS RESULTADOS DE ESTE REINO. Estos se detallan completamente en Romanos 14:18.

1. Cristo es servido. Si él es el Señor y la Cabeza del reino, esto debe ser así. Su nombre es honrado y su causa promovida donde prevalecen las virtudes verdaderamente cristianas.

2. Dios está complacido. A los efectos de su santa benevolencia se cumplen, y su Hijo es glorificado y sus criaturas bendecidas.

3. La aprobación de los hombres está asegurada. No puede ser de otra manera cuando prevalecen las disposiciones y prácticas que corrigen los males humanos y promueven la rectitud, la concordia y la felicidad humanas.

Romanos 14:18

El doble aspecto del servicio cristiano.

La mente del apóstol era tan poderosa y activa en una dirección práctica como especulativa. La ley de Cristo había sido: "Por sus frutos los conoceréis". Y en este versículo, Pablo, reiterando los principios de su Maestro, reivindica los principios de la nueva fe apelando a la excelencia de los frutos del Espíritu.

I. QUE ES EL SERVICIO CRISTIANO

1. Implica una relación personal entre el Amo y el sirviente.

2. Implica un reconocimiento de la autoridad divina.

3. Implica un motivo poderoso para una vida consagrada.

4. Implica la inclusión de todas las actividades y relaciones dentro de su esfera.

II DICHO SERVICIO ESTÁ BIEN AGRADABLE A DIOS.

1. Porque se parece a la del mismo Cristo, que vino a hacer la voluntad del que lo envió, y que "siempre agradó al Padre", en quien el Padre estaba "bien complacido".

2. Está en conformidad con la voluntad divina. Es prerrogativa de la naturaleza espiritual del hombre que sea capaz de aprehender y aceptar y obedecer voluntariamente la perfecta voluntad de Dios.

3. Tiende a la gloria divina. Esto no se promueve de manera tan efectiva como la consagración voluntaria al Señor de todas las naturalezas inteligentes y morales.

III. DICHO SERVICIO ESTÁ APROBADO POR LOS HOMBRES.

1. Incluso aquellos que no lo prestan ellos mismos, lo aprueban en otros.

2. Incluso aquellos que censuran verbalmente, en su conciencia interior lo elogian.

3. Los legisladores y gobernantes lo aprueban, ya que contribuyen a la armonía y al desarrollo justo de la sociedad humana en general.

HOMILIAS DE C.H. IRWIN

Romanos 14:1

La dependencia del cristiano y la independencia del cristiano.

El carácter compuesto de la comunidad cristiana en Roma —el origen judío de muchos de sus miembros, por un lado, y el contacto con el paganismo por el otro— indudablemente ha dado lugar a diferencias de opinión. Hubo algunos que aún conservaron sus prejuicios e ideas judías. Se abstuvieron de las carnes. Observaron días especiales. Se inclinaban a juzgar con dureza e incluso a menospreciar a quienes no pensaban ni actuaban como ellos ( Romanos 14:3). Y, por otro lado, aquellos que comían todas las carnes, y consideraban todos los días como iguales, estaban dispuestos a encontrar fallas en aquellos que atribuían un significado religioso a la participación de los alimentos y la observación de los días. El apóstol aquí establece algunos principios generales que son de utilidad en todos los casos en que surgen diferencias de opinión acerca de lo no esencial.

I. LA DEPENDENCIA DEL CRISTIANO. "Ninguno de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para sí. Porque si vivimos, vivimos para el Señor; y si morimos, morimos para el Señor: si vivimos por lo tanto, o morimos, somos del Señor. Para este fin, Cristo murió y resucitó y resucitó, para ser el Señor de los muertos y de los vivos "( Romanos 14:7). No existe la independencia absoluta. Aquí se afirma la relación de cada individuo con Cristo, la dependencia de él y la responsabilidad hacia él.

1. Dependemos de la muerte del Señor. En la cruz está nuestra esperanza de perdón, perdón, limpieza.

2. Dependemos de la resurrección del Señor. En su resurrección está nuestra esperanza y garantía de la vida y la inmortalidad más allá. "Porque yo vivo, ustedes también vivirán".

3. Dependemos de la continua intercesión del Señor. En su intercesión está nuestra esperanza y garantía de oración contestada.

4. Dependemos de los continuos dones del Señor para nosotros. El día del Señor; La Palabra del Señor; la casa del señor; la Cena del Señor; ¡cuánto depende nuestra vida espiritual de estas preciosas bendiciones que nos brinda nuestro Señor y Maestro! "Ya sea que vivamos o que muramos, somos del Señor".

5. Esta dependencia de Cristo trae consigo las obligaciones correspondientes. "No sois vuestros, porque estáis a la cama con un precio; por lo tanto, glorifiquen a Dios en su cuerpo y en su espíritu, que son de Dios" ( 1 Corintios 6:20).

II LA INDEPENDENCIA CRISTIANA La independencia del cristiano es el correlativo de su dependencia. Él depende de Cristo, y por lo tanto es:

1. Independiente de las circunstancias externas. "He aprendido, en cualquier estado en que me encuentre, que estar contento". Y nuevamente: "Estamos preocupados por todos lados, pero no angustiados; estamos perplejos, pero no desesperados; perseguidos, pero no abandonados; derribados, pero no destruidos". Incluso la muerte no puede alarmar a quienes pueden decir: "Somos del Señor"; porque Cristo es el vencedor de la muerte.

2. Independiente de la crítica humana. "El que come, no menosprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come: porque Dios lo recibió" ( Romanos 14:3); "¿Quién eres tú que juzgas al siervo de otro hombre? A su propio señor él está parado o falla" ( Romanos 14:4); "Que cada hombre sea completamente persuadido en su propia mente" ( Romanos 14:5). Aquí el apóstol afirma el gran principio de la libertad de conciencia e inculca el gran deber de la caridad y la tolerancia. ¡Pobre de mí! ¡Cuán a menudo se han olvidado el principio y el deber en la Iglesia Cristiana! Los hombres cristianos se excomulgaron unos a otros y se trataron como enemigos porque diferían en algunos detalles menores de doctrina, de gobierno o de adoración. Incluso las iglesias protestantes y los cristianos protestantes, uno de cuyos principios distintivos es la libertad de conciencia, tienen a veces no se extendió a otros esa tolerancia que reclaman para sí mismos. "Solo Dios es el Señor de la conciencia", dice la Confesión de Fe de Westminster, "y lo ha dejado libre de las doctrinas y mandamientos de los hombres". - C.H.I.

Romanos 14:7

La influencia de nuestras vidas sobre los demás.

"Ninguno de nosotros vive para sí mismo". El apóstol, como hemos visto, estaba haciendo cumplir ciertos deberes cristianos, y fortaleció su exhortación al recordar a sus lectores que no eran suyos, sino de Cristo. Pero las palabras son capaces de una aplicación más amplia.

I. LA INFLUENCIA EN LA QUE UN HOMBRE PUEDE EJERCITAR PARA BIEN. Muchos de los que desean hacer el bien a veces están dispuestos a decir: "¿De qué me sirve el mundo? ¿Qué influencia puede tener mi vida en los demás? ¿Qué bien puedo hacerles a los demás? Soy demasiado joven. Soy demasiado humilde. No tengo dones intelectuales. No tengo oportunidades, como algunas personas tienen de ejercer influencia sobre otras ". Esto es para subestimar la influencia de la vida individual. Ya sea que estemos conscientes de ello o no, la vida de cada uno de nosotros, ya sea que seamos ricos o pobres, aprendidos o no, jóvenes o viejos, está ejerciendo cierta influencia sobre los demás. No es necesario que conozcamos a otro para ejercer influencia sobre él. Miles de hombres están influenciados por personas a las que nunca vieron. La Reforma comenzó en la Universidad de Cambridge a principios del siglo XVI por Bilney, un estudiante solitario, que leía un Testamento griego con traducción y notas en latín, que Erasmo había publicado. Bilney nunca había visto a Erasmo, pero el trabajo silencioso de Erasmo era el medio de llevar a Bilney al conocimiento de la verdad tal como es en Jesús. Bilney, nuevamente, influyó en Latimer, quien fue uno de los padres de la Reforma inglesa, y que sufrió el martirio por la verdad. Por lo tanto, la Reforma en Inglaterra se remonta en gran medida al trabajo silencioso de Erasmo mientras estaba sentado en su escritorio y usaba su vasto aprendizaje e intelecto para hacer que la Palabra de Dios fuera más familiar para la gente de su tiempo. Un joven estudiante estadounidense, hace más de setenta años, leyó un sermón impreso que había caído en sus manos. El sermón fue titulado "La estrella en el este", por el Dr. Claudius Buchanan, y describió el progreso del evangelio en la India, y la evidencia allí ofrecida de su poder divino. Ese sermón, de un hombre a quien nunca había visto, cayó en el alma del joven estudiante como una chispa en yesca, y en seis meses Adoniram Judson decidió convertirse en misionero de los paganos. Ese pequeño sermón impreso, predicado en Inglaterra, tal vez, sin fruto aparente, se convirtió, a través de la bendición de Dios, en el comienzo de la gran obra de las misiones extranjeras estadounidenses. No puedes ser Erasmus o Claudio Buchanan. Pero Dios puede tener una obra tan grandiosa para usted como la que tuvo para ellos. ¡Qué influencia para los buenos padres cristianos puede ejercer sobre sus hijos, con resultados de gran alcance para el mundo! El fiel maestro de escuela sabática puede fermentar con la verdad del evangelio las mentes jóvenes que aún pueden controlar los destinos de una nación. Las mujeres jóvenes, por el poder de su propio carácter cristiano, pueden cambiar para mejor la corriente turbia de muchas vidas impías. Lo importante es que cada uno de nosotros viva cerca de Dios, cultivemos un carácter semejante a Cristo, y entonces nuestra vida seguramente será una bendición. Debes caminar con Dios si tienes peso con los hombres. La santidad personal es la clave de la influencia personal para el bien.

II LA INFLUENCIA EN LA QUE UN HOMBRE PUEDE EJERCITAR POR MAL, El hombre sabio dice: "Un pecador destruye mucho bien". La experiencia cotidiana proporcionará muchas ilustraciones de esta verdad. Un hombre malo, una mujer mala, será un centro de corrupción para todo el círculo en el que se mueven. Un chico malo a menudo corrompe toda una escuela. ¡Cuán terrible es el poder del mal para propagarse! ¡Cuán terrible es la culpa de aquellos que se han convertido en corruptores de otros! El mal que hacemos tiene consecuencias mucho más allá del daño que nos podemos hacer a nosotros mismos.

A una madre amorosa a menudo

Todos hemos enviado, sin duda,

Completa muchas palabras duras y descuidadas,

Que ahora nunca podemos borrar;

Por palabras crueles cortadas más lejos

Que el diamante en el cristal de la ventana;

Y, a menudo recordado en años posteriores,

La hirieron una y otra vez.

"Entonces, en nuestra vida y caminata diaria,

Escribimos y hacemos y decimos la cosa

Nunca podemos deshacer ni quedarnos

Con cualquier dolor futuro.

¡Nos tallamos en latidos de corazones!

Ah! entonces, qué sabio hacer una pausa y dudar,

Para mezclar con amor y pensar nuestras palabras,

¡Porque no podemos eliminarlos! "

El gran poeta de Escocia, Robert Burns, en su lecho moribundo, deseó haber recordado algunas de las tonterías que había escrito. Pero fue demasiado tarde. Es mejor dejar el mal sin hacer que luego arrepentirse de haberlo hecho. "Ninguno de nosotros vive para sí mismo", debe estar constantemente ante nuestras mentes como un recuerdo que nos aleje del mal y un recuerdo inspirador que nos anime a hacer el mundo mejor de lo que lo hemos encontrado.C.H.I.

Romanos 14:10 (con Romanos 15:1)

Tres leyes de la vida cristiana.

En estos versos finales del capítulo catorce y en los versos iniciales del decimoquinto, se establecen tres principios, uno u otro o todos los cuales cubrirían casi todos los casos de diferencia entre hermanos cristianos. Estos son-

I. LA LEY DE LA CARIDAD CRISTIANA. Cuando diferimos de nuestros hermanos cristianos en detalles de doctrina, adoración o práctica, somos muy propensos a ser poco caritativos en nuestros juicios. Nos inclinamos a dudar de su cristianismo porque no solo ven lo que nosotros vemos en estos asuntos. Un gran hecho que el apóstol quiere que recordemos cuando somos tentados a condenar a nuestros hermanos. Es el hecho del juicio venidero. "¿Por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué dejas a tu hermano en nada? Porque todos estaremos ante el tribunal de Cristo" ( Romanos 14:10). "Entonces cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios. Por lo tanto, no nos juzguemos unos a otros" ( Romanos 14:12, Romanos 14:13). No somos nosotros los que debemos ser los jueces de nuestros hermanos cristianos, sino Dios. No nos gustaría que fueran nuestros jueces: entonces, ¿por qué deberíamos juzgarlos? El pensamiento de que nosotros mismos debemos estar ante un tribunal superior, donde se conocerán todos nuestros pecados, pensamientos secretos y motivos no cristianos, debería hacernos más cautelosos al condenar a los demás. Y, con respecto a nuestros hermanos cristianos, ¿no es suficiente para nosotros que Dios los juzgue? Seguramente podemos dejar su juicio con confianza en sus manos.

II LA LEY DE LA AUTODENEGACIÓN CRISTIANA. Hay un progreso gradual en los principios aquí establecidos. En primer lugar, se muestra que no debemos juzgar a nuestros hermanos. Este es un comando puramente negativo. El siguiente comando es algo más positivo. "Pero juzgue esto más bien, que ningún hombre puso un obstáculo o una ocasión para caer en el camino de su hermano" ( Romanos 14:13). El apóstol impone la exhortación a la abnegación cristiana por tres razones especiales.

1. El cristiano no debe dañar a aquellos por quienes Cristo murió para salvar. "No lo destruyas con tu carne, por quien Cristo murió" ( Romanos 14:15). Esta es la verdadera base de la abstinencia total. "No es bueno comer carne, ni beber vino, ni nada por lo que tu hermano tropiece, se sienta ofendido o se debilite" ( Romanos 14:21).

2. El cristiano disfruta más que los de la indulgencia egoísta. "Porque el reino de Dios no es comida y bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo" ( Romanos 14:17). Renunciar a una comodidad o disfrute meramente corporal no debería ser una gran dificultad para el cristiano. Dios puede darnos mucho más que esto.

3. El ejemplo de Cristo es un ejemplo de abnegación. "Porque aun Cristo no se agradó a sí mismo" ( Romanos 15:3). La abnegación es una parte esencial de seguir verdaderamente a Cristo. "Si algún hombre viene a por mí, que se niegue a sí mismo, tome su cruz todos los días y sígame". Esta ley de abnegación cristiana cubre un amplio campo. No solo la abstinencia de carnes y bebidas, de indulgencias corporales que perjudican a los demás; pero también para poner freno a nuestras lenguas, no sea que con nuestras palabras ofendamos a los demás; abstenerse de gratificar incluso los deseos legítimos y los deseos donde el logro de nuestro propósito causaría dolor o daño a los demás; esto es abnegación, esto es seguir el ejemplo de Cristo. Autocomplacer es un pecado acosante para la mayoría de nosotros.

III. LA LEY DE LA AYUDA CRISTIANA. Aquí el apóstol da otro paso adelante. Aquí él declara un principio aún más alto. "Por lo tanto, sigamos las cosas que hacen la paz, y las cosas con las que uno puede edificar a otro" ( Romanos 14:19); "Que cada uno de nosotros complace a su vecino por su bien para la edificación" ( Romanos 15:2). Aquí está el principio verdaderamente positivo de la vida cristiana. La vida cristiana no debe ser simplemente una abstinencia del mal, sino una acción positiva de lo que es bueno. No debemos simplemente abstenernos de lastimar a nuestros vecinos, sino que debemos participar activamente, como cristianos, en brindarles toda la ayuda espiritual que podamos. Como regla general, nuestro cristianismo es negativo en lugar de positivo. Es muy egoísta. Muchos cristianos están perfectamente contentos con alcanzar la salvación de sus propias almas y atravesar el mundo de la manera más inofensiva posible. Esto, después de todo, no es más que un tipo bajo de cristianismo El verdadero cristianismo, el cristianismo del sermón del monte, es como la sal, la luz, la levadura; una influencia activa, útil y benéfica sobre quienes nos rodean.C.H.I.

HOMILIAS DE T.F. BLOQUEADOR

Romanos 14:1

Libertad cristiana

Se concluye el tratamiento general de la ética del evangelio, y ahora el apóstol trata con una aplicación particular que requería la condición de la Iglesia en Roma. Había algunos allí, probablemente una minoría, que estaban más o menos sujetos al espíritu de la antigua economía judaica, haciendo distinciones de carnes y de días. Y cuando se unieron para las fiestas cristianas de amor, las diferencias tuvieron una consecuencia incómoda. Los más fuertes dudaban si debían admitirlos, tan débiles en la fe, como los consideraban; los más débiles se escandalizaron por la falta de escrúpulos, como lo pensaban, de los fuertes, o quizás, abrumados por el peso de su ejemplo, contra sus propias convicciones a las que se unieron en la comida común. ¿No hubo un mal grave en esto? Los más fuertes desprecian a los débiles y dominan sus escrúpulos, por medio de disputas, tal vez por el ridículo; los más débiles, entristecidos en sus corazones, y juzgando a los fuertes, o de lo contrario, a su propia condena, hundiendo sus escrúpulos y uniéndose a la fiesta? Pero seguramente la ética divina del evangelio puede encontrar este caso: el apóstol los aplica. Él abrazará, no los escrúpulos de los débiles, sino su debilidad, en contra del ridículo dominante de los fuertes; pero primero, para protegerse a sí mismo y a ellos, defenderá la libertad de los fuertes frente a los juicios censuradores de los débiles.

I. EL DEBER DE LOS DÉBILES. El hombre más débil tenía sus escrúpulos; sus fuertes juicios sobre este o aquel modo de vida exterior son correctos, y esto o aquello incorrecto. Y se apresuró a condenar al hombre cuyas opiniones y prácticas eran diferentes a las suyas. No es así, dice el apóstol.

1. Él tiene otro maestro. Ciertamente se ha entregado a Cristo, y Cristo, no otro, debe medir la fidelidad de su servicio. Si es fiel, él permanece con su siervo; si es infiel, se cae. Pero él no caerá. El corazón tiene razón, e incluso si la libertad de observancia externa fuera una libertad equivocada, Cristo no es tan Maestro como para rechazarlo por un error. No; "se le obligará a ponerse de pie". ¿No es este el principio determinante de la vida cristiana? No la observancia minuciosa, correcta o incorrecta, sino el motivo, hace al hombre cristiano. No importa nada comparativamente si comemos o no comemos, si observamos días o no, si vivimos o morimos: "ninguno de nosotros vive para sí mismo, y ninguno muere para sí mismo". El objetivo de toda la vida son los barrios de Cristo, y el objetivo, no los detalles, determina la vida.

2. Tiene otro juez. Esto se desprende de lo primero. Si Cristo es el Maestro ahora, juzgará el servicio en sí mismo al final. Y si no podemos medir la fidelidad del sirviente de otro, tampoco podemos sentenciar sus actos. No; "el día lo declarará, y el fuego intentará el trabajo de cada hombre de qué tipo es" ( 1 Corintios 3:13). Porque es cierto que los detalles de la vida serán tomados en cuenta, pero no por nuestros hermanos: "Cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios".

II El deber de los fuertes. Entonces, a los débiles se les advierte que no juzguen a los hombres de libertad; y los hombres de libertad, hombres de fuerza como se pensaban, deben mostrar su fuerza con gentileza, y su libertad con sacrificio propio. Porque la conciencia de los débiles, si se equivocaba, debía ser respetada, y tampoco debían estar afligidos por una exhibición innecesaria de la libertad de los fuertes, ni sobre todo conducir al pecado contra sus convicciones con el ejemplo o el ridículo del preponderante. fiesta.

1. No debían estar afligidos. ¿Podrían los más fuertes causar dolor sin piedad a los escrupulosos por su propia aparente falta de escrúpulos? Eso no fue caminar en el amor. ¡Y por demostrar que podían comer carne! Lejos el pensamiento: este no era el reino de Dios. Hágales saber que, comer o no comer, respetar los derechos de los demás, tener paz con todos y regocijarse con un gozo común en Dios, este era el reino de Dios. Así también su espíritu se recomendaría a los hombres y a Dios. Cristianos entonces de hecho; como Cristo murió por los más débiles, así ellos sacrificaron su libertad por ellos.

2. No debían hacerse caer. Hágales saber que, por inocente que sea su alimentación de carne, no fue inocente para el hombre que duda, y la conciencia de cada uno debe aprobar sus propios actos, o será condenado. ¡No, se cae! Oh, ¿seguramente no estaban preparados para eso? ¡Porque esto fue, no solo para destruir la paz y la caridad de corazón del hermano débil, sino para derrocar la obra de Dios en él! ¡Y todo por el bien de la carne! Mejor sacrifica toda tu libertad que esto. Ten tu fe para ti mismo; ten toda la tierna solicitud por la conciencia de tu débil hermano.

Luego recibe al hermano, cuídalo, sacrifica tu libertad por él. ¡Mientras que la fe, la libertad, la fuerza son buenas, lo mejor de todo es el amor!

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Romanos 14:5

Decisión individual

Las preguntas relacionadas con la conducta interesan mucho y ocupan las mentes de la mayoría. Implican la traducción del principio abstracto en reglas concretas, y lo concreto visible nos agita más profundamente que las abstracciones. Sin embargo, son estos asuntos de aplicación y detalle los que a menudo han alquilado y dañado gravemente la comunión de los santos. La prudencia sabia y magnánima del apóstol establece un deber en relación con estas preguntas molestas, que surgen hoy en formas modernas. Por ejemplo, muchos están perplejos en cuanto a la rígida obligación de la observancia del sábado, en cuanto a lo que implica mantener un día de descanso como "el día del Señor". Otros discuten el tema de las contribuciones con fines religiosos, si el diezmo es la proporción bíblica y hasta qué punto es obligatorio. Otros temas que pertenecen a la misma categoría son las diversiones, la abstinencia de licores espirituosos, la política comercial y la política.

I. CADA UNO TIENE QUE RESOLVER TAS PREGUNTAS PARA SI MISMO. "Que cada uno tenga la seguridad en su propia mente". Otros no pueden hacer nuestra parte en la investigación y la decisión. Nadie está autorizado a interponerse entre nosotros y Dios en tales asuntos; incluso el apóstol no se entromete en la provincia de varios juicios. Debemos decidir qué prescribe nuestra conciencia y dónde nuestra concepción del servicio cristiano nos obliga a trazar la línea. Solo deje que cada uno se asegure de no estar satisfecho con dar la menor cantidad o con la menor obediencia posible. Se equivoca y se condena a sí mismo, quien pregunta: "¿Qué tan cerca del peligroso acantilado puedo caminar sin peligro?" o "¿Cuál es el trabajo religioso mínimo que puedo emprender como siervo de Cristo?" Necesitamos estudiar las Escrituras, reflexionar en oración sobre su ley de la vida, sus principios y las ilustraciones que brindan las vidas y los actos de los héroes más nobles. Tampoco se nos impide buscar la ayuda y la iluminación que otros libros y compañeros pueden proporcionar. Sin embargo, la conclusión a la que debemos llegar debe sentirse como propia, en armonía con los dictados de nuestra conciencia, y ratificada por nuestro juicio independiente. Entonces podemos avanzar sin miedo. Los hombres difieren en las conclusiones a las que llegan con la suficiente honestidad, de acuerdo con su amplitud. de intelecto, su temperamento natural, su entorno y su educación, mental y experimental.

II NO PODEMOS ARGUMENTAR CONTINUAMENTE ESTAS PREGUNTAS. El que siempre está debatiendo consigo mismo no resuelve nada. Pierde sus breves momentos para decidir qué pensar y hacer, en lugar de comenzar de inmediato el cumplimiento de sus deberes y el ejercicio de sus dones. Gran parte de la doctrina y práctica cristianas es inequívoca. Para cultivar el amor, la paz, la piedad, para producir los frutos del Espíritu en actividad, benevolencia, santidad, lo correcto de esto no necesita ningún proceso de razonamiento. El hombre poseído por una idea es el hombre que influye en sus semejantes; no el que no está seguro de nada, que solo tiene enigmas para proponer en lugar de una forma de salvación para proclamar y sugerencias de utilidad para hacer cumplir. El tono de convicción en la voz genera asentimiento y confianza en los oyentes. "Creemos, y por lo tanto hablamos", esta es la predicación que es poderosa para la conversión. Un delicado escepticismo tiene un poder de enfriamiento negativo. Los que dudan no pueden ser fruteros. Una vez que se ha tomado una decisión, las razones en las que se fundó pueden no estar siempre presentes en la mente, pero la impresión permanece. Esto no prohíbe el crecimiento de la opinión, la obtención de una perspectiva más amplia y una penetración más clara que modifique las conclusiones anteriores. El tiempo y la experiencia confirman o alteran las opiniones en grados imperceptibles, sin el fermento que atiende a la constante inquietud del debate.

III. NO TENEMOS DERECHO A IMPONER NUESTRO JUICIO EN PARTICULAR Y EJEMPLO COMO ARTÍCULOS DE FE EN NUESTROS MIEMBROS SIGUIENTES. Debe haber concesiones mutuas. Que los fuertes no contemplen a los débiles como de mente estrecha, ni que los escrupulosos censuren la libertad de los demás como una infracción de la moral cristiana. Los abstemios se equivocan cuando pasan restricciones a quienes no se abstienen, y estos últimos son igualmente culpables cuando ridiculizan la abnegación del primero. El bien de la sociedad, aunque está mejor asegurado por el bienestar de cada unidad que compone la alianza, es aún más valioso que la satisfacción y el triunfo de cualquier sección separada. "Sigue las cosas que hacen la paz". La caridad divina, que lleva mucho tiempo con todo tipo y condición de hombres, se refleja en la membresía que sabe ser tolerante sin laxitud, y completa sin indefinición. La construcción del templo de Dios tomará mucho tiempo si siempre estamos deliberando sobre el derecho de las piedras individuales a un lugar en la estructura. ¿Está la marca del maestro albañil en la piedra? ¿Dios ha recibido tal? Entonces no nos corresponde a nosotros cuestionar o excluir. — S.R.A.

Romanos 14:9

El dominio de Cristo.

Es característico de la ética apostólica pasar de los detalles de conducta a los principios principales que deben impregnar toda vida cristiana. La verdad central que rige todo comportamiento religioso es nuestra relación con Dios, tal como se manifiesta y actualiza en Cristo Jesús. Por lo tanto, los hechos históricos de la muerte y resurrección de Cristo necesariamente dan lugar a la doctrina, y no pueden separarse de nuestra creencia sin tender a derrocar todo el edificio de la vida cristiana basada en Cristo como su fundamento. Importa relativamente poco si un hombre come carne o se abstiene de ella, observa ciertos días o hace caso omiso de su santidad especial, siempre que el escrúpulo alegado o la libertad disfrutada sea concienzuda, surgiendo de su concepción de la naturaleza de la religión que Jesucristo ha revelado. . No corresponde a otros despreciar a los puntillosos o culpar a los informales. Cada uno será juzgado por su Maestro. Ese Maestro es Señor de ambos, rápido y muerto; él preside no solo nuestra vida terrenal, sino también nuestra partida hacia una vida más amplia. Los cristianos pueden diferir en cuanto al logro intelectual y la opinión particular, pero cada rostro que se vuelve creyente al Sol de Justicia refleja algo de su gloria; cada adorador se acerca a los demás mientras se reúne a los pies del Infinito Objeto de adoración y alabanza.

I. EL SEÑORIO DE CRISTO.

1. La libertad cristiana no es libertad incondicional. "No eres tuyo" es la consigna del servicio agradecido. La emancipación de un esclavo no lo libera de toda ley; es liberado de la servidumbre degradante para ser útil a su país y rey. La civilización moderna enseña la compatibilidad de numerosos estatutos con la verdadera libertad esencial. La regla de Cristo se reconoce e ilustra en los Hechos de los Apóstoles, "Tú, Señor, muestra cuál de estos dos has elegido"; "El Señor les agregaba diariamente". "Señor, ¿qué quieres que haga?" Es la primera pregunta de la nueva vida. No habría dificultad en ningún departamento de comunión eclesiástica si la autoridad de Cristo fuera plenamente reconocida. "Uno es tu Maestro, incluso Cristo, y todos vosotros sois hermanos". Las finanzas, la actividad, el respeto fraternal, todo florece donde los corazones se entregan en su totalidad al dominio de Cristo.

2. Este señorío significa protección y también gobierno. Como bajo la ley romana, 'cada noble patricio tenía sus clientes, cuyos errores él reparaba y cuyos intereses promovía, así que el Salvador arroja la égida de su amor sobre sus súbditos, dirigiéndolos por su sabiduría, protegiéndolos por su interposición. "No temas; ningún hombre te hará daño". El fin del gobierno es el bienestar de los gobernados. Viejas ideas de que el monarca no tiene deberes y que la gente no tiene derechos para siempre; y tenemos la garantía de aprovechar las concepciones más nobles de la soberanía de Dios que prevalecieron cuando el despotismo reinó sin cuestionamientos. Que los hombres se cuiden para que no corten las extremidades del cuerpo de Cristo, y por sus divisiones y excomuniones desgarren su prenda sin costuras.

3. El dominio de Cristo bien puede consolarnos mientras pensamos en los muertos. Él es el Señor de todos los mundos, tiene "toda autoridad en el cielo y la tierra". Su voz consuela al afligido, sonando en medio de la quietud del sepulcro, "No temas: tengo las llaves de la muerte y del Hades". "No es el Señor de los muertos, sino de los vivos". Los muertos no pasan a un estado lúgubre sin iluminación; "parten para estar con Cristo". Y donde reflexiones tristes sobre vidas desperdiciadas, partidas repentinas, controlan el dolor esperanzador y la memoria emite poca fragancia del pasado; sin embargo, podemos dejar todo en su manos que, como el Arquitecto supremo de la humanidad, se regocijan en la restauración en lugar de la destrucción. "¿No hará el juez ... lo correcto?"

II LA MANERA ES LA QUE SE GANÓ ESTE SEÑORIO.

1. Al agacharse a la condición de sus súbditos. Él es Señor por creación, pero aún más en virtud de su obra redentora. Bien se ganó su título, quien entró en nuestra naturaleza humilde, probó nuestras penas y bebió la copa de la amargura como nuestra Ofrenda por el pecado. Él mismo atravesó los sombríos portales de la muerte, y al levantarse nuevamente reveló tanto el amor como el poder de Dios. Solo él puede ser un verdadero Maestro que primero se subordinó al servicio. Porque el sufrimiento de la muerte es coronado de gloria y honor. Él puede declarar: "Yo soy el que vive y estaba muerto; y he aquí, estoy vivo para siempre". "Porque yo vivo, ustedes también vivirán".

2. Después de este modelo, el servicio a la Iglesia se convierte en el trampolín para honrar. Cristo ha provisto el patrón a sus seguidores según el cargo y rango conferidos. El que es más rentable para el cuerpo debe ser más estimado por los miembros. Los sinecures vacíos son desconocidos en su reino. Y si queremos beneficiar a nuestros compañeros, debemos compartir con simpatía sus necesidades y problemas. "El que será el más grande, que sea tu ministro". Cristo resucitó como las primicias, y en Cristo todos serán vivificados, pero cada hombre en su propio rango.—S.R.A.

Romanos 14:17

Esenciales del reino de Dios.

Seguramente surgirán diferencias de opinión con respecto a los festivales que deben observarse y los alimentos que deben abstenerse en las comunidades compuestas por judíos de cada secta y gentiles de todas las razas. Y podemos estar agradecidos de que estas diferencias se manifestaron tan temprano en la Iglesia primitiva, ya que proporcionaron una ocasión para la liberación del apóstol sobre ese tema. Nos alegra tener un aforismo tan valioso como el del texto. La firmeza y la mansedumbre del apóstol se muestran igualmente. Él no quiere que nadie sufra esclavitud, ni tampoco permite que su libertad en Cristo sea perjudicial para sus hermanos, y por lo tanto, un tema de reproche en el mundo exterior. Y deja en claro la posición al distinguir entre lo que es fundamental en la religión y lo que es temporal, local y adventicio.

I. LOS NO ESENCIALES DE LA VIDA CRISTIANA. El "reino de Dios" es una frase comprensiva, que denota la nueva soberanía establecida por Cristo en los corazones de las personas donde gobierna en poder y gracia, y que también abarca a toda la compañía de aquellos en todo el mundo que, por la recepción personal de la verdad. , han entrado en una sociedad con deberes y privilegios que emanan del reinado del Redentor. El código de la vida no establece reglas específicas estrictas de abstinencia o conformidad. "Comer y beber" no son parte necesaria de la vida cristiana. Es el espíritu en el que se realizan ciertas acciones o se someten ciertas privaciones, y no las cosas en sí, lo que hace a los hombres cristianos. Las celebraciones externas no constituyen religión. Son una encarnación visible de la misma, pero no su principio vital. No establezcamos una estimación demasiado alta de los ritos, ceremonias y formas de adoración, o podemos glorificar la cáscara al descuido del grano, y la corteza bien formada puede ocultar un árbol podrido. Las ordenanzas de tocar, probar, manipular, se refieren a cosas que perecen en el uso. Las discusiones sobre los entretenimientos, los placeres, las ocupaciones, sobre cuáles pueden disfrutarse legalmente y cuáles no, rara vez promueven la obediencia de un hombre a Cristo; son la franja, no la vestimenta, de la religión, y las conversaciones sobre ellos tienden a degenerar en trivialidades y casuística. Deje que cada uno decida por sí mismo con meditación orante cuál será su curso e intente asegurar las mejores y más duraderas posesiones. El que siempre está deliberando sobre las obras necesarias nunca alcanzará el corazón del palacio de la verdad.

II DONDE CONSISTE EL REINO DE DIOS. Después de descartar el aspecto negativo del cristianismo, el apóstol procede a exponer las principales cualidades de la vida cristiana. Estos son "justicia", trato justo y honorable, guardar los mandamientos de Dios con una conciencia pura, conscientes de los reclamos de Dios y de nuestros vecinos. También "paz", la tranquilidad del niño que descansa sobre el seno del Padre, sin ser molestado por las tormentas, sin estar demasiado ansioso por las preocupaciones diarias, ni deprimido por las aflicciones o las aflicciones. Y la "alegría", que es la paz rebosante de éxtasis, triunfante como la nieve iluminada por la luz del sol, incluso hecha rosa por los rayos del sol. Estas son cualidades espirituales. Son de origen y naturaleza espirituales, son "frutos del Espíritu que mora en el interior", se disfrutan y perfeccionan "en el Espíritu Santo". La justicia no es el trabajo laborioso del legalista; ni es la paz la apatía de los estoicos o la satisfacción soñolienta del epicúreo; ni la alegría es la emoción momentánea del sensualista. Son sentimientos internos puros, manantiales que fluyen espontáneamente en el comportamiento externo. Son muy prácticos, no tratan con puntos de conducta abstrusos o nudosos, sino con calificaciones fácilmente entendibles y sin ambigüedades en cuanto al método de logro. No está sosteniendo un cierto credo, sino cultivando una cierta disposición y carácter. Tienden a la armonía y utilidad de la Iglesia. La disensión es imposible donde prevalecen estas gracias. Las discusiones no rentables se abandonan por comodidad y servicio mutuos. Comprometidos con los asuntos más importantes del reino, los pequeños detalles se hunden en su insignificancia legítima, los asuntos menores se resuelven. ¿Ojalá la Iglesia hubiera asistido a este dictamen del apóstol y se hubiera distinguido alguna vez por estas amables virtudes, en lugar de que una sección se peleara y persiguiera a otra, haciendo que la historia de la Iglesia sea un cansancio para leer y confirmando en lugar de calmar las dudas de los escépticos? ! Los volúmenes de teología no son tan poderosos para convencer de la verdad del cristianismo como una vida santa. Los hombres discriminan rápidamente entre el ritualismo y la religión, y detectan el ascetismo que mortifica el cuerpo, pero nutre el orgullo del alma.—S.R.A.

Romanos 14:21

Una ordenanza de abnegación.

Se forma una sociedad para la ayuda mutua. La prosperidad del conjunto es un factor primordial en todo nuestro trabajo y vida. Maravilloso el efecto del evangelio al nivelar las distinciones de clase, al desterrar las enemistades nacionales y al hacer que judíos y gentiles se den cuenta de su adopción en la misma familia de Dios, su unidad de sangre, su comunidad de intereses.

I. EL MÁS FUERTE PUEDE AYUDAR AL DEBIL, Y EL MAYOR SE DETIENE A LA POSICIÓN DEL INFERIOR, MÁS FÁCIL QUE VICEVERSA. Es la gloria del mayor incluir al menor. Y el hombre de puntos de vista espirituales de largo alcance puede acomodarse a su hermano menos intelectual más fácilmente de lo que este último puede dejar a un lado sus prejuicios y alegrarse por la eliminación de todas las restricciones. Por lo tanto, aquellos en nuestras asambleas capaces de asimilar la comida más rica que se les presenta deben recordar la tarifa más sencilla que se adapta a la digestión espiritual de sus hermanos. Aquellos que se deleitan en escalar los picos del conocimiento espiritual pueden aprender a moderar su ardor y sentarse con sus compañeros en feliz concordia en la llanura, porque de lo contrario no puede haber una asamblea general, muchos de ellos sin la fuerza y ​​la agilidad necesarias para un ascenso a la cumbre. Nuestra exhortación y adoración debe tener en cuenta, aunque no exclusivamente, a los más débiles y menos educados, los niños y los simples.

II ES MÁS SEGURO ERRAR AL LADO DE LA AUTORREPRESIÓN EN LUGAR QUE EN LA LIBERTAD. Todo hombre dotado por el Espíritu de una claridad y amplitud de visión que discrimina entre lo esencial y lo no esencial puede negarse a que su libertad sea restringida obligatoriamente por otros. Pero lo hace bien y actúa en el espíritu de Cristo, que "no se complace a sí mismo", si renuncia espontáneamente a parte de sus privilegios, a fin de eliminar un posible obstáculo del camino de su hermano. Y existe el peligro de que la tendencia natural del hombre a la autoafirmación lo lleve a una violación de la conciencia. "Feliz es el que no se condena a sí mismo en lo que permite" implica la posibilidad de insistir en la libertad con motivos bajos. Codex Bezae registra una tradición instructiva de Cristo después de Romanos 14:4 en Lucas 6:1 .: "El mismo día vio a un hombre que trabajaba en sábado y le dijo: Bendito eres tú si sabes lo que haces: pero si no lo sabes, eres maldito y transgresor de la Ley ". Ignorar los días y la comida inmunda sin una percepción de la razón que se encuentra en la limpieza y santificación universales de Cristo no es justificar, sino agravar, la ofensa. Actuar contra un sentimiento de conciencia siempre está mal. Muchos hombres que se jactan de su capacidad de pasar indemne a través de una terrible experiencia de fuego están siendo chamuscados y mutilados por su imprudencia.

III. HACER DAÑO A UN HERMANO ES HERIR A CRISTO. "No destruyas a tu hermano, por quien Cristo murió". ¡Mira en el miembro más débil de la comunidad la cara y la forma de tu Señor! La esencia del cristianismo es la abnegación de uno mismo; El amor hace que el sacrificio sea bienvenido. Cristo en nosotros es nuestro mejor yo. y el amor propio evita la autolesión. El líder de una banda ansioso por su progreso de prosperidad final siente una punzada cuando se introduce cualquier elemento de discordia o debilidad. Jesucristo es la cabeza sensible de la Iglesia, y la ineficiencia de cualquier miembro es un dolor para él; El sufrimiento de cualquier miembro perjudica su alegría. Si pudiéramos ponernos más a menudo en el pensamiento en su posición, deberíamos reducir rápidamente cualquier cosa que disminuya la unidad y el poder del cuerpo de Cristo. Todo pastor de un rebaño, cada maestro de una clase, tiene que pensar en el efecto de su ejemplo, para que lo que pueda disfrutar sin riesgo mismo ejerza una influencia peligrosa en los demás. Es más bendecido ceder que recibir una concesión. — S.R.A.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Romanos 14:1

El Salvador resucitado como Señor de la conciencia.

El apóstol, como acabamos de ver, ha estado discutiendo el carácter vecino de la vida cristiana, y mostrando que el alma semejante a Cristo amará a su prójimo como a sí mismo y no le hará daño. Y esto lleva a una transición fácil a toda la clase de conciencias débiles, y cómo deben ser tratadas. Porque hay personas dolorosamente escrupulosas, que han llegado, por ejemplo, a imaginar que el vegetarianismo es el único sistema legal de dieta; o imaginar que los días santos deben ser estrictamente guardados; y existe una terrible tentación para que las personas de mente fuerte juzguen duramente a los hermanos más débiles y provoquen fricciones interminables en la Iglesia y las relaciones privadas. Es con toda esta cuestión práctica que el apóstol aquí trata. Las diferencias de opinión sobre lo no esencial no deben romper el sentimiento fraternal; y Paul muestra con maravilloso poder dónde está la seguridad. Está en la afirmación del señorío de Cristo sobre la conciencia.

I. DEjanos ser claros acerca de quienes son los débiles y quienes son los fuertes. ( Romanos 14:1.) Todos somos criaturas de asociación, por lo que algunos de estos cristianos primitivos llegaron a pensar que la carne que se había ofrecido a un ídolo estaba contaminada y, por lo tanto, no era apta para el uso cristiano. No sabiendo, por lo tanto, dónde había estado anteriormente la carne ofrecida para la venta en ruinas, y naturalmente sospechando que podría haber estado en el templo del ídolo, pensaron que era prudente convertirse en vegetarianos estrictos, en lugar de correr el riesgo de contaminarse. No tocaban, saboreaban ni manipulaban la carne, sino que se limitaban a las verduras. Otros no tenían tales escrúpulos, pero comieron lo que se les había presentado, sin hacer preguntas por el bien de la conciencia. Ahora, el apóstol manifiestamente considera a los vegetarianos escrupulosos como más débiles en conciencia que el cristiano que no permitió que ninguno de estos escrúpulos lo afectara. De nuevo, algunos eran escrupulosos acerca de los días santos. Nuevas lunas y festines, característicos del paganismo y del judaísmo, reclamaban el respeto de las conciencias débiles e inciertas; mientras que otros más fuertes lo consideran todos los días como iguales. La pregunta sobre el día del Señor no parece estar involucrada aquí en absoluto, aunque Robertson de Brighton ha basado un sermón completo en la suposición. Los excesivamente escrupulosos en estos casos fueron los débiles; los otros, más seguros de su línea de acción, eran los fuertes.

II Hay una gran tentación en los fuertes para ridiculizar a los débiles. Los fuertes están tentados a despreciar a los débiles, a juzgar y ridiculizar sus escrúpulos; y, si no hay vigilancia, habrá fricción constante entre ellos. Ahora, esto es una amenaza para la paz de la Iglesia; y Paul tiene héroe para protegerse contra eso. Existe un gran peligro en la indulgencia del desprecio. Un hermano débil, si es "asado" y ridiculizado por el más fuerte, puede ser una carga para sí mismo, y su paz personal se sacrifica en el altar de las críticas de su vecino. Por lo tanto, en este pasaje, Pablo argumenta:

1. Debe haber la menor controversia posible dentro de la Iglesia. El hermano débil debe ser recibido, pero no para disputas dudosas. No debe involucrarse en disputas sin ánimo de lucro. La Iglesia es sabia, lo que desalienta los debates entre hermanos.

2. Debe haber respeto mutuo por la diferencia de opinión concienzuda. Si cada hombre está completamente persuadido en su propia mente, como Pablo declara que debería estarlo, entonces deje que el hermano débil admita que su hermano menos escrupuloso ha llegado a su opinión ante Dios, y que Dios es el único juez competente de su conducta, mientras que el hermano fuerte debe dar crédito al débil por una conciencia similar. Es un gran asunto ganado si cada uno presenta el caso de su hermano ante el Señor, y ora y espera que Dios le permita estar de pie. Es una gran cosa ganada cuando podemos ver la culpa en un juicio despectivo. £ £

III. EN EL SALVADOR RESUCITADO CADA UNO DEBE RECONOCER AL SEÑOR DE SU CONCIENCIA. ( Romanos 14:7.) Para Jesús, nuestro Salvador resucitado. y solo a él, somos responsables, y así vivamos y muramos a él. Ahora, es importante para nosotros apreciar el propósito de la muerte y resurrección de Cristo. Fue nada menos que esto, asegurar el dominio universal sobre el hombre aquí y en el más allá. "El dominio del Redentor sobre los hombres se declara por la fuerza como el fin de su ministerio en la tierra. Las palabras del apóstol son muy expresas y enfáticas. Con este fin, eso significa, en un lenguaje tan fuerte como podría usarse para señalar el diseño, que el propósito de la Pasión fue el logro del dominio universal sobre la raza humana en el tiempo y en la eternidad. Con este fin, y ningún otro; para este propósito, y nada menos; con este diseño, abarcando y consumando todos los demás diseños. Pero nosotros debe verlo bajo dos aspectos: era un propósito dirigido antes de la muerte; en la Resurrección era un propósito alcanzado. Murió para poder tener el dominio; vivió para poder ejercerlo ". £ Ahora, de este poderoso reino del Cristo resucitado, los muertos constituyen la gran mayoría. "¿Cuáles, en comparación con los innumerables anfitriones, contados solo por la Mente Infinita, son los pocos cientos de millones que en algún momento se llaman vivos? Es en el reino de las sombras que contemplamos a nuestra gran familia en sus dimensiones más amplias, como lo ha hecho desde la primera generación ganando en el número de los vivos, y aumentando hasta el estupendo conjunto vinculado a la jefatura federal del primer y segundo Adán ". £ a Ahora, en todo este vasto dominio, solo hay un verdadero Señor de la conciencia; puede haber otros señores con dominio, y pueden ser muchos; pero en el reino de la conciencia solo hay un Señor, ¡y él es el Salvador resucitado! £ £

IV. ESTA SEÑORÍA DE JESÚS LLEVA DIRECTAMENTE A LA IDEA CRISTIANA DE LA VIDA COMO UNA VIDA A NUESTRO SEÑOR. ( Romanos 14:8.) No podemos vivir para nosotros mismos, incluso si lo intentamos. No podemos recoger nuestra vida para que no tenga relaciones con nadie más que con nosotros mismos. Debemos vivir para influir en los demás; debemos vivir para la gloria de nuestro Señor resucitado. En la idea cristiana de la vida "nada es indiferente, nada obstinado; todo está consagrado al Cielo. Los escrúpulos de los débiles surgen del temor de Dios y, por lo tanto, deben considerarse sagrados; la libertad de los fuertes se eleva de la dedicación al Señor, y es, por lo tanto, igualmente sagrado. La vida, con sus energías y propósitos, es un acto prolongado de consagración. La muerte, con su resistencia silenciosa y gran transición, es una consagración también. lo ha dicho fielmente: "Como él siempre existe, como cristiano, en y por su Maestro, así también existe para su Maestro. Él no tiene, en realidad, ningún interés disociado e independiente. No solo en la predicación y la enseñanza, y en el testimonio articulado de Jesucristo, él, si su vida es fiel a su idea y su secreto, "no vive para sí mismo"; no con objetivos que terminan por un momento en su propio crédito, por ejemplo, o en su propia comodidad. Igualmente en los compromisos de la vida doméstica, de la vida empresarial, de los asuntos públicos; igualmente (mirar hacia los más humildes deberes) en el trabajo del día del siervo cristiano, o campesino, o artesano; 'si vive, vive para el Maestro, o si muere, muere para el Maestro'. ya sea que se despierte o duerma, que trabaje o descanse, ya sea el término o las vacaciones de la vida, 'ya sea que coma o beba, o lo que sea que haga', es propiedad del Maestro para el uso del Maestro.

"'Enséñame, mi Dios y Rey,

En todo lo que tienes que ver,

Y lo que hago en cualquier cosa

Para hacerlo como a ti.

"Un sirviente con esta cláusula

Hace que el trabajo pesado sea divino;

Quien barre una habitación en cuanto a tus leyes

Hace eso y la 'acción está bien' ".

V. EN LUGAR DE JUZGAR A OTROS, PENSAMOS EN SER JUZGADOS EN EL JUICIO-BAR DE JESÚS NOSOTROS MISMOS. ( Romanos 14:10.) Paul señala la lección a casa. Tendría a sus lectores a renunciar al tribunal y pensar en la barra de juicio. Es mejor pensar cómo enfrentaremos nosotros mismos el escrutinio de Cristo que condenar con desprecio a los hermanos débiles que nos rodean. Dejemos a los débiles y fuertes con el Señor, que no hace acepción de personas, y juzgémonos solo a nosotros mismos, y asegurémonos de una aparición adecuada en el tribunal de juicio de Cristo. Por lo tanto, cuando todas las relaciones se llevan a los pies de Cristo, se preserva la paz y se garantiza el progreso a través del autoconocimiento.

Romanos 14:13

Deferencia a las conciencias débiles, no su condena.

Después de llevar a sus lectores al tribunal de Jesús, el único Señor de la conciencia, ahora muestra cómo debemos ayudar a los hermanos débiles. No será condenando sus escrúpulos, sino siguiendo a Cristo en busca de su salvación. Debemos ceder a la conciencia en lo que respecta a los intereses espirituales de nuestro hermano más débil, y entregar la carne o el vino, si con nuestra abstinencia total podemos promover su salvación.

I. Estamos obligados a considerar si nuestra forma de vivir puede no ser un obstáculo para nuestro hermano débil. Después de llevar a sus lectores al tribunal de juicio de Cristo, ahora les pide que se examinen a sí mismos en cuanto a la influencia de su modo de vida. ¿Es su libertad una ofensa para los débiles? Luego, en el espíritu del Maestro, que dio su vida para salvar al hermano débil, deberían entregar su libertad en deferencia a sus escrúpulos. Seguramente, si Jesús entregó la vida por el hermano débil, muriendo por redimirlo, deberíamos estar listos para entregar carne o vino, si al hacerlo podemos promover el bienestar de nuestro hermano más débil. La posición de Paul era noble. Sabía que nada era impuro en sí mismo. Él no era ninguno de tus individuos escrupulosos y aprensivos. Podía comer lo que le pusieran delante; Podía beber sin el menor exceso. Pero estaba listo para entregar la carne y el vino por el bien del hermano débil. Y este es el espíritu de Cristo. Es aquí donde basamos nuestra reforma de templanza; no por ser un pecado, sino por ser inoportuno en vista de los peligros del hermano débil. £ £

II DUDA SOBRE NUESTRO SERVICIO DEBERÍA CONDUCIRNOS A ABSTRUIR EN LUGAR DE INDULGAR HASTA QUE NOSOTROS TENEMOS PERSUADICIÓN EN NUESTRAS PROPIAS MENTES. El apóstol quiere que cada hombre esté completamente persuadido en su propia mente en cuanto a su curso de acción. Quien no lo es, quien no tiene fe real en el curso de acción que está siguiendo, se condena a sí mismo. Pablo desea llevar todo eso al lado de la abstinencia. Es mejor abstenerse de comer carne o bebidas hasta que el camino del deber esté despejado. Ahora, hay multitudes que actúan de manera bastante diferente. Siguen complaciéndose porque no han tomado una decisión. Ahora, esto es indiferencia moral y merece reprobación.

III. LA MUERTE DE CRISTO ES LA GRAN PALANCA MORAL CON ALMAS DE CONCIENCIA. El apóstol basa toda su súplica por el hermano en peligro en la muerte de Cristo por él. Si Cristo murió por él, seguramente deberíamos abstenernos por él. La muerte de Jesús se ve así como la gran influencia moral para el mundo. En medio de cosas indiferentes, porque "el reino de Dios no es carne y bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo", el auto-sacrificio de nuestro Maestro entra y obliga a las almas de conciencia a hacer algunos sacrificios por por el bien de los hermanos. Su edificación se convierte en nuestro objetivo, ya que las cosas son indiferentes. No debemos afirmar egoístamente nuestra libertad, sino negarnos a nosotros mismos y renunciar a ella, y obligarnos a la abstinencia por lo que sea la trampa de un hermano. Si pudiéramos practicar tal deferencia a la conciencia en la Iglesia Cristiana, la sociedad se regeneraría muy pronto. — R.M.E.