Bible Commentaries
San Mateo 16

Versículos 1-12

Capítulo 12

La crisis de Galilea

Mateo 14:1 - Mateo 15:1 - Mateo 16:1 .

Las vidas de Juan y de Jesús, vividas tan separadas y con tan poca intercomunicación, se han entrelazado de una manera notable, y la conexión solo aparece en los momentos más críticos de la vida de nuestro Señor. Este entretejido, sorprendentemente anticipado en los incidentes de la natividad registrados por San Lucas, aparece, no solo en el momento del bautismo de nuestro Salvador y la primera introducción a Su obra mesiánica, sino nuevamente al comienzo de Su ministerio en Galilea, que data de el tiempo en que Juan fue encarcelado y una vez más como el severo profeta del desierto termina su carrera; pues su martirio precipita una crisis, a la que los acontecimientos desde hace algún tiempo tienden.

El período de crisis, que abarca los hechos registrados en los dos capítulos siguientes y en parte del XVI, está marcado por acontecimientos de gran interés. La sombra de la cruz cae ahora tan oscuramente sobre el camino del Salvador, que podemos buscar algunos efectos más llamativos de luces y sombras, toques como Rembrandt, si con reverencia podemos decirlo, en el cuadro del evangelista. Muchos contrastes impresionantes captarán nuestra atención a medida que avanzamos a tocar brevemente la historia de la época.

I-EL BANQUETE DE HERODES Y LA FIESTA DE CRISTO Mateo 14:1

"Entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista". Tal fue el testimonio del Salvador a Su precursor en la hora de su debilidad; y la secuela lo justificó plenamente. La respuesta que llegó a la pregunta de John no le trajo ningún alivio exterior. Los cerrojos de su prisión estaban tan firmemente sujetos como antes, Herodes era tan inexorable, la perspectiva que tenía ante Él tan oscura como siempre; pero tenía la certeza de que Jesús era el Cristo, y que Su obra bendita de sanar a los enfermos y predicar el evangelio a los pobres estaba en marcha; y eso fue suficiente para él.

Así que se contentó con languidecer, descansando en el Señor y esperándolo pacientemente. Aprendemos de San Marcos que Herodes tenía la costumbre de enviar a buscarlo a veces, evidentemente interesado en el hombre extraño, probablemente hasta cierto punto fascinado por él, y posiblemente no sin alguna esperanza persistente de que podría haber alguna forma de reconciliar la situación. predicador de justicia y asegurando la bendición de un mensajero del cielo tan bien acreditado.

Hay pocas dudas de que en estos momentos estaba abierto el camino para que Juan volviera a la libertad, si tan solo hubiera estado dispuesto a rebajar su testimonio contra el pecado de Herodes, o consentir en no decir más sobre él; pero tal pensamiento jamás cruzó su noble alma. Él había dicho: "No te es lícito tenerla"; y ni siquiera en la hora de la depresión más profunda y la duda más oscura relajó ni por un momento el rigor de sus requisitos como predicador de justicia.

Como había vivido, así murió. No nos detendremos en los detalles de la repugnante historia. Es bastante realista en el simple recital del evangelista. Uno no puede dejar de recordar a este respecto cuatro horribles imágenes de Salomé con la cabeza de Juan el Bautista exhibidas recientemente, todas en la línea, en el Salón de París. ¿De qué posible uso son tales representaciones? ¿A qué gustos ministran? No había ninguna imagen de John mirando con ojos destellantes al monarca culpable mientras decía: "No te es lícito tenerla.

"Esa es la escena que es digna de ser recordada: que permanezca en la memoria y en el corazón; que el final trágico sirva sólo como fondo oscuro para hacer que la figura central sea luminosa," una luz ardiente y brillante ".

El tiempo de la visitación misericordiosa de Herodes ha terminado. Mientras mantuvo a salvo al Bautista Marco 6:19 de las maquinaciones de Herodías, mantuvo un vínculo con cosas mejores. El prisionero severo era para él como una segunda conciencia; y mientras estuvo allí al alcance de la mano, y Herodes continuara de vez en cuando para verlo y escuchar lo que tenía que decir, quedaba alguna esperanza de arrepentimiento y reforma. Si tan solo hubiera cedido a los impulsos de su mejor naturaleza y hubiera obedecido al profeta, se habría preparado el camino del Señor, el Príncipe de Paz habría seguido al predicador de la justicia; y el evangelio de Jesús, con toda su inefable bendición, habría tenido un curso libre en su corte y en todo su reino.

Pero el sacrificio del profeta a la crueldad de Herodías y la locura y la maldad de su voto pusieron fin a tales perspectivas; y la fama de las obras de misericordia de Cristo, cuando por fin llegó a sus oídos, en lugar de despertar en él una esperanza viva, despertó el demonio de la conciencia culpable, que no pudo librarse del temor supersticioso de que era Juan el Bautista resucitado de los muertos. Así pasó para siempre la gran oportunidad de Herodes Antipas.

Los discípulos de Juan se retiraron con tristeza, pero no desesperados. Evidentemente, habían captado el espíritu de su amo; porque tan pronto como tomaron con reverencia y amor los restos mortales y los enterraron, vinieron y se lo dijeron a Jesús.

Debe haber sido un golpe terrible para Él, quizás incluso más de lo que fue para ellos, porque lo tenían a quien acudir; aunque no tenía nadie en la tierra con quien consultar: debía llevar la pesada carga de la responsabilidad solo; porque incluso el más avanzado de los Doce no pudo entrar en ninguno de Sus pensamientos y propósitos; y ciertamente ninguno de ellos, de hecho podríamos decir que no todos juntos, tenía en este momento nada como la fuerza y ​​la firmeza del gran hombre que acababa de ser llevado.

Aprendemos de los otros relatos que al mismo tiempo los Doce regresaron de su primer viaje misionero; de modo que surgiera inmediatamente la pregunta: ¿Qué se debía hacer? Fue un momento crítico. ¿Deben incitar al pueblo a vengar la muerte de su profeta? Esto habría sido a la manera de los hombres, pero no según el consejo de Dios. Hacía mucho tiempo que el Salvador había dejado a un lado, como algo completamente distinto a Su manera de obrar, todas las apelaciones a la fuerza; Su reino debe ser un reino de la verdad, y en la verdad Él se apoyará, sin nada más en lo que confiar que en el poder del amor paciente. De modo que lleva a sus discípulos al otro lado del lago, fuera de la jurisdicción de Herodes, con la reflexiva invitación: "Venid aparte a un lugar desierto, y descansad un poco".

¿Cuáles son las perspectivas del reino ahora? El pecado y la justicia se disputan desde hace mucho tiempo en la corte de Galilea; ahora el pecado ha vencido y tiene el campo. El gran predicador de justicia ha muerto; y el Cristo, de quien dio tan fiel testimonio, se ha ido al desierto. Nuevamente se cumple la triste profecía: "Es despreciado y desechado por los hombres; varón de dolores y experimentado en el dolor". Ese pequeño bote que cruza desde las populosas costas de Gennesaret hasta la tierra desértica del otro lado, ¿qué significa? ¿Fracaso? ¿Una causa perdida? ¿Es este el final de la misión en Galilea, comenzada con la música de esa majestuosa profecía que hablaba de ella como el amanecer en las colinas y costas de Neftalí y Zabulón? ¿Gennesaret y Jordan? ¿Es este el resultado de dos poderosos movimientos tan llenos de promesas y esperanzas? ¿No fueron toda Jerusalén y Judea tras Juan, confesando sus pecados y aceptando su bautismo? ¿Y no se ha apiñado toda Galilea detrás de Jesús, llevando a sus enfermos para que sean sanados y escuchando, al menos con respeto exterior y con frecuencia expresando asombro, sus palabras de verdad y esperanza? Ahora Juan está muerto, y Jesús está cruzando con sus propios discípulos y los de Juan en un bote, un bote suficiente para sostenerlos a todos, para llorar juntos en un lugar desierto aparte.

Supongamos que hubiéramos estado sentados en la orilla ese día y la hubiéramos visto hacerse cada vez más pequeña a medida que cruzaba el mar, ¿qué deberíamos haber pensado de las perspectivas? ¿Deberíamos habernos resultado fácil creer en Cristo ese día? En verdad, "el reino de Dios no vendrá con observación".

Las multitudes no creerán en él; sin embargo, no lo dejarán descansar. Han rechazado el reino; pero querrían obtener todo lo que pudieran de esas bendiciones terrenales que han sido esparcidas tan libremente como sus señales. Así que la gente, al darse cuenta de la dirección que ha tomado la barca, se agolpa en pos de Él, corriendo a pie alrededor de la costa norte. Cuando Jesús los ve, a pesar de lo triste y cansado que está, no puede apartarse.

Él sabe muy bien que lo siguen sin una devoción pura y elevada; pero Él no puede ver una multitud de personas sin que Su corazón se conmueva con un gran anhelo de bendecirlos. Así que "salió y sanó a sus enfermos".

Continuó su obra amorosa, derramando su simpatía en aquellos que no tenían simpatía por él, cayó la tarde y los discípulos sugirieron que era hora de despedir a la gente, especialmente porque comenzaban a sufrir por falta de comida. "Pero Jesús les dijo: No es necesario que se vayan; dadles de comer. Y le dijeron: Tenemos aquí sólo cinco panes y dos peces. Él dijo: Tráemelos acá".

El milagro que sigue tiene un significado muy especial. Muchas cosas apuntan a esto.

(1) Es el único milagro que registran los cuatro evangelistas.

(2) Ocurre en un momento crítico en la historia de nuestro Señor. Ha habido desánimo tras desánimo, repulsión tras repulsión, a pesar y rechazo de los líderes, obstinada incredulidad e impenitencia por parte del pueblo, la buena semilla ha encontrado en casi todas partes suelo duro o poco profundo o espinoso, con poca o ninguna promesa de lo anhelado. -para la cosecha. Y ahora ha llegado un desastre culminante con la muerte de Juan.

¿Podemos asombrarnos de que Cristo recibió las nuevas como una premonición de los suyos? ¿Podemos asombrarnos de que de ahora en adelante Él deba prestar menos atención a la predicación pública y más al entrenamiento del pequeño grupo de discípulos fieles que deben estar preparados para los días de oscuridad que se avecinan rápidamente, preparados para la cruz, que evidentemente ahora es el único camino al ¿corona?

(3) Está el comentario significativo de Juan 6:4 que "la Pascua estaba cerca". Esta fue la última Pascua pero una de la vida de nuestro Salvador. El siguiente estaría marcado por el sacrificio de sí mismo como "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo". Otro año más, y habrá cumplido Su carrera, como Juan ha cumplido la Suya.

Entonces, ¿no era de lo más natural que Su mente estuviera llena, no solo de pensamientos de la Pascua que se acercaba, sino también de lo que debía traer la próxima Pascua? Esto no es una mera conjetura; porque aparece claramente en el discurso largo y más sugerente que St. John informa como inmediatamente posterior al milagro y diseñado para su aplicación.

La alimentación de los cinco mil es ciertamente un signo del reino, como los agrupados en la primera parte del Evangelio ( Mateo 8:1 ; Mateo 1:1 ). Mostró la compasión del Señor por la multitud hambrienta y su disposición a suplir sus necesidades.

Mostró el señorío de Cristo sobre la naturaleza, y sirvió como una representación en miniatura de lo que el Dios de la naturaleza está haciendo cada año, cuando, por agentes tan lejos de nuestra comprensión como aquellos por los que Su Hijo multiplicó los panes ese día, Él transmuta. el puñado de semillas de maíz en las ricas cosechas de cereales que alimentan a las multitudes de hombres. También enseñó, implícitamente, que el mismo Dios que alimenta los cuerpos de los hombres con la rica abundancia del año es capaz y está dispuesto a satisfacer todas sus necesidades espirituales.

Pero hay algo más que todo esto, como podríamos deducir de la misma manera en que se dice: "Y mandó a la multitud que se sentara en la hierba, y tomó los cinco panes, y mirando al cielo, bendijo y partió y dio los panes a los discípulos, y los discípulos a la multitud ". ¿Podemos leer estas palabras sin pensar en lo que hizo nuestro Salvador apenas un año después, cuando tomó pan y lo bendijo, lo partió y se lo dio a los discípulos y dijo: "Tomen, coman, esto es Mi cuerpo"? Mateo 26:26 En verdad, no está instituyendo la Cena ahora; pero es muy claro que tiene los mismos pensamientos en su mente que cuando, un año después, lo hizo.

Y lo que podría inferirse del relato de lo que hizo se vuelve aún más evidente cuando se nos dice lo que dijo después, especialmente expresiones como estas: "Yo soy el pan de vida; el pan que les daré es mi carne, la cual daré por la vida del mundo; de cierto os digo que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros ”.

Tenemos, entonces, aquí, no solo una señal del reino, sino una parábola de la vida eterna, la vida que se otorgará de ninguna otra manera que por la muerte que se cumplirá en Jerusalén en la próxima Pascua, vida para miles, vida ministrada. a través de los discípulos a las multitudes, y no disminuido en el ministerio, sino creciendo y multiplicándose en sus manos, de modo que después de que todos hayan sido alimentados quedan "doce cestas llenas", mucho más que al principio: un hermoso indicio de la abundancia que permanecerá para las naciones gentiles de la tierra.

Esa parábola de la Pascua surge de la angustia del corazón del gran Redentor. Ya, mientras parte ese pan y lo da a la gente, está soportando la cruz y despreciando la vergüenza de ella, por el gozo puesto ante Él de dar el pan de vida a un mundo hambriento.

A estas alturas, difícilmente se puede dejar de comparar la fiesta en honor del cumpleaños de Herodes con la fiesta que simbolizaba la muerte del Salvador. "Cuando llegó un día conveniente, Herodes, en su cumpleaños, hizo una cena para sus señores, altos capitanes y principales propiedades de Galilea; y" el resto es bien conocido: el banquete, la alegría y la juerga, que terminan en la oscura tragedia , seguido por el remordimiento de una conciencia culpable, el roer del gusano que no muere, el ardor del fuego que no se apaga.

Luego piense en ese otro festín sobre la hierba verde en el aire puro de la fresca y fresca ladera: las multitudes hambrientas, la comida casera, las pocas hogazas de cebada y los dos pececillos; sin embargo, gracias a la bendición del Señor Jesús se les proporcionó una comida mucho más placentera para estos agudos apetitos que todos los manjares del banquete a los señores de Galilea, una fiesta que ciertamente apuntaba a una muerte, pero una muerte que iba a traer vida y paz y gozo para miles, y abundancia para todos los que la recibirán.

Uno es la fiesta a la que invita el mundo; el otro es lo mínimo que Cristo proporciona a todos los que estén dispuestos a "trabajar no por la comida que perece, sino por la que permanece para vida eterna".

II-TRANQUILIDAD EN LA MONTAÑA Y PROBLEMAS EN EL MAR.

Aprendemos del cuarto Evangelio que el resultado inmediato de la impresión que causó la milagrosa alimentación de los cinco mil por parte de nuestro Señor fue un intento por parte del pueblo de tomarlo por la fuerza y ​​convertirlo en rey. Así, como siempre, sus mentes se concentrarían en el cambio político y en la esperanza de mejorar así sus circunstancias; mientras se niegan a permitirse pensar en ese cambio espiritual que debe comenzar por ellos mismos, y manifestarse en ese arrepentimiento, hambre y sed de justicia que tanto anhelaba ver en ellos.

Incluso sus discípulos, como sabemos, no estaban ahora, ni durante mucho tiempo después de esto, completamente libres del mismo espíritu terrenal; y es muy probable que el entusiasmo general los excitara no poco, y tal vez los llevara a plantear la pregunta, como a menudo lo hacían con gusto, si no había llegado por fin el momento de que su Maestro se declarara abiertamente. Él mismo a la cabeza de estos miles, aproveche el sentimiento generalizado de irritación y descontento despertado por el asesinato de Juan el Bautista, a quien todos los hombres contaban por profeta, Marco 11:32arroje a Herodes Antipas de la alta posición que deshonró y, con toda Galilea bajo su control y llena de entusiasmo por su causa, marche hacia el sur sobre Jerusalén. Este era sin duda el curso de acción que en su mayor parte esperaban y deseaban; y, con Uno a la cabeza ¿Quién podía hacer tales maravillas? ¿Qué impedía el éxito total?

¿No podemos también suponer con reverencia que ésta fue una de las ocasiones en que Satanás reanudó los ataques que había iniciado en el desierto de Judea? Un poco más tarde, cuando Pedro estaba tratando de desviarlo del camino de la Cruz, Jesús lo reconoció, no solo como una sugerencia del discípulo, sino como una nueva tentación del gran adversario. Bien podemos suponer, entonces, que en esta crisis la vieja tentación de conferirle los reinos del mundo y la gloria de ellos, no por ellos mismos, por supuesto (no pudo haber habido tentación en esa dirección), sino con el fin de promover los intereses del reino celestial mediante el uso de métodos mundanos de política y fuerza, se le presentó con una fuerza peculiar.

Sin embargo. esto pudo haber sido, las circunstancias requirieron una acción rápida de algún tipo. Era necesario que los discípulos estuvieran fuera del alcance de la tentación lo antes posible; así que los obligó a entrar en una barca y pasar delante de él al otro lado, mientras él dispersaba a la multitud. ¿Y es necesario que nos preguntemos si, dadas las circunstancias, desearía estar completamente solo? No podía consultar con aquellos en quienes más confiaba, porque estaban bastante a oscuras, y cualquier cosa que pudieran decir solo aumentaría la presión que la gente ejercía sobre Él.

Solo tenía a Uno como Consejero y Consolador, Su Padre en los cielos, cuya voluntad había venido a hacer; por lo que debe estar a solas con él. Debe haber estado en un estado de gran agotamiento físico después de toda la fatiga del día, porque aunque había venido a descansar, no había encontrado ninguno; pero el espíritu valiente y fuerte vence a la carne cansada, y en lugar de irse a dormir, asciende la altura vecina para pasar la noche en oración.

Es interesante recordar que fue después de esta noche en oración que pronunció el notable discurso registrado en el capítulo sexto de San Juan, en el que habla tan claramente sobre dar su carne por la vida del mundo. Es evidente, entonces, que, si alguna pregunta había surgido en su mente en cuanto al camino del deber, cuando se enfrentó de repente con el deseo entusiasta de las multitudes de coronarlo de inmediato, rápidamente quedó en reposo: Él ahora Vio claramente que no era la voluntad de su Padre celestial que se aprovechara de tal impulso de deseo mundano, que no debía animar a nadie, excepto a los que tenían hambre y sed de justicia, para que se inclinaran sobre su lado.

De ahí, sin duda, la naturaleza tamizada del discurso que pronunció al día siguiente. Está ansioso por reunir a las multitudes para sí mismo; pero no puede permitir que caigan bajo ninguna suposición falsa; -Él debe tener discípulos de mente espiritual, o ninguno en absoluto: en consecuencia, hace Su discurso tan fuertemente espiritual, dirige su atención tan lejos de los asuntos terrenales hacia los asuntos de la eternidad ("Lo resucitaré en el día postrero" es la promesa que Él da una y otra vez, mientras que ellos querían ser elevados en ese momento a lugares altos en el mundo), que no solo la multitud perdió todo su entusiasmo, sino que "desde ese momento muchos de sus discípulos regresaron, y no caminó más con Él, "mientras que incluso los Doce mismos fueron conmovidos en su lealtad, como parece evidente por la dolorosa pregunta con que se dirigió a ellos: "¿También vosotros os iréis?" Podemos suponer reverentemente, entonces, que nuestro Señor estuvo ocupado, durante la primera parte de la noche, con pensamientos como estos, en preparación, por así decirlo, para las fieles palabras que hablará y el triste deber que cumplirá al día siguiente. .

Mientras tanto, ha surgido una tormenta en el lago, una de esas ráfagas repentinas y a menudo terribles a las que están sujetas las aguas interiores en todas partes, pero que se agravan enormemente aquí por el contraste entre el clima tropical del lago, 620 pies por debajo del nivel del Mediterráneo. , y el aire fresco en las alturas que lo rodean. La tormenta se vuelve más feroz a medida que avanza la noche. El Salvador ha estado muy absorto, pero no puede dejar de notar cuán enojado se está poniendo el lago y al peligro que están expuestos sus amados discípulos.

Como la Pascua estaba cerca, la luna estaría casi llena, y habría frecuentes oportunidades, entre el paso de las nubes, para observar el pequeño bote. Mientras haya alguna posibilidad de que capeen la tormenta con sus propios esfuerzos, los deja solos; pero cuando parece que no están haciendo ningún progreso, aunque es evidente que están "trabajando duro remando", se pone en camino de inmediato para su alivio.

El rescate que sigue recuerda un incidente anterior en el mismo lago. Mateo 8:23 Pero los puntos de diferencia son importantes e instructivos. Luego estaba con sus discípulos en el barco, aunque dormido; en su extremo solo tenían que despertarlo con el grito: "¡Salva, Señor, o perecemos!" para asegurar la tranquilidad y la seguridad inmediatas.

Ahora no estaba con ellos; Estaba fuera de la vista y fuera del alcance incluso de los gritos más desgarradores. Por lo tanto, fue una prueba mucho más severa que la anterior, y recordando el significado especial del milagro de los panes, difícilmente podemos dejar de notar una sugestión correspondiente en este. Ese había presagiado vagamente Su muerte; ¿No presagiaba esto, de la misma manera, las relaciones que mantendría con sus discípulos después de su muerte? ¿No podemos ver Su ascenso a esta montaña como una imagen de Su ascensión al cielo, Su acercamiento a Su Padre ahora como una sombra de Su ir al Padre entonces, Su oración en el monte como una sombra de Su intercesión celestial? Fue para orar que ascendió; y aunque Él, sin duda, necesitaba, en ese momento de prueba, orar por Él mismo,

Y estos discípulos obligados a irse solos en una barca, ¿no son una imagen de la Iglesia después de que Cristo fue a su Padre, lanzada sobre el mar tempestuoso del mundo? ¿Qué harán sin él? ¿Qué harán cuando los vientos se levanten y las olas bramen en la noche oscura? ¡Oh! ¡Si tan solo Él estuviera aquí, Quien estaba durmiendo en el bote ese día, y solo necesitara ser despertado para simpatizar y salvar! ¿Dónde está ahora? Allí, en la cima de la colina, intercediendo, mirando hacia abajo con la más tierna compasión, observando cada esfuerzo de los afanados remeros.

¡No, está aún más cerca! ¡Mira esa Forma sobre las olas! "Es un espíritu", gritan; y tienen tanto miedo como, poco más de un año después, cuando Él vino repentinamente en medio de ellos con su "La paz sea con vosotros", estaban aterrorizados y atemorizados, y supusieron que habían visto un espíritu. Lucas 24:37 Pero pronto escuchan la voz familiar: "Tened ánimo: soy yo; no tengáis miedo.

"No cabe duda de que el recuerdo de esa noche en el lago de Galilea sería un maravilloso consuelo para estos discípulos durante las tormentas de persecución por las que tuvieron que pasar después de que su Maestro ascendió al cielo; y su fe en la La presencia de Su Espíritu, y Su constante disposición a ayudar y salvar, se verían enormemente fortalecidos por el recuerdo de esa Forma aparentemente espectral que habían visto cruzar el turbulento mar para su alivio.

Entonces, ¿no tenemos alguna razón para decir que aquí también tenemos no solo otra de las muchas señales del reino que muestra el poder de nuestro Señor sobre la naturaleza y la constante disposición para ayudar a su pueblo en tiempos de necesidad, sino una parábola del futuro, siguiendo más apropiadamente esa parábola de la vida a través de la muerte expuesta en la alimentación de los miles el día anterior?

De hecho, parece haber un extraño elemento profético recorriendo las escenas de ese maravilloso tiempo. Ya nos hemos referido a la disposición incluso de los Doce, como se manifestó al día siguiente al final del discurso sobre el "pan de vida", de abandonarlo, de mostrar el mismo espíritu que después, cuando la crisis alcanzó su punto culminante. altura, los desmoralizó tanto que "todos lo abandonaron y huyeron"; ¿Y no tenemos, en el incidente final, en el que Pedro figura tan conspicuamente, un leve presagio de su terrible caída, cuando la tormenta de la pasión humana se desataba tan ferozmente en Jerusalén como lo hicieron los vientos y las olas en el lago de Galilea esa noche? ? Existe la misma confianza en uno mismo: "Señor, si eres Tú, manda que vaya a Ti sobre el agua"; la misma alarma cuando se encontró cara a cara con el peligro cuyo pensamiento había enfrentado; luego el hundimiento, hundimiento como si estuviera a punto de perecer, pero no sin esperanza (porque el Maestro había orado por él para que su fe no fallara); luego la humilde oración: "Señor, sálvame"; y la mano misericordiosa se extendió inmediatamente para salvar.

Si el discípulo aventurero hubiera aprendido bien su lección ese día, ¡qué lo habría salvado! ¿No podemos decir que nunca hay una caída grande y terrible, por repentina que parezca, que no haya sido precedida por advertencias, incluso mucho antes, que, de ser atendidas, ciertamente la habrían evitado? Cuánta necesidad tienen los discípulos de Cristo de aprender a fondo las lecciones que su Señor les enseña en sus tratos más suaves, para que cuando lleguen los días más oscuros y las pruebas más duras estén preparados, habiendo tomado para sí toda la armadura de Dios para resistir en el mal. día, y habiendo hecho todo, estar de pie.

Hay muchas otras lecciones importantes que se pueden aprender de este incidente, pero es posible que no nos detengamos en ellas; Sin embargo, intentó una mera enumeración de algunos de ellos. Fue la fe, al menos en parte, lo que llevó al apóstol a emprender esta aventura; y esta es, sin duda, la razón por la que el Señor no lo prohibió. La fe es demasiado preciosa para reprimirla; pero la fe de Pedro en esta ocasión es cualquier cosa menos simple, clara y fuerte: hay en ella una gran medida de voluntad propia, de impulsividad, de confianza en sí mismo, tal vez de amor a la ostentación.

Una fe confusa y estorbada de este tipo seguramente conducirá a la travesura, a emprender empresas temerarias, que muestran un gran entusiasmo, y tal vez parecen reprender la precaución de los menos confiados por el momento, pero que llegan al dolor, y al final, no dan crédito a la causa de Cristo. Sin embargo, la empresa del discípulo temerario no es un fracaso total: hasta ahora tiene éxito; pero ahora la debilidad de su fe se delata.

Mientras duró el impulso y su mirada estuvo fija en su Maestro, todo marchó bien; pero cuando pasó el primer estallido de entusiasmo y tuvo tiempo de mirar las olas en derredor, empezó a hundirse. ¡Pero cuán alentador es observar que, cuando se pone al extremo, lo que es genuino en el hombre lo supera a todo lo demás! La fe que había estado obstaculizada se libera y se vuelve simple, clara y fuerte; el último átomo de confianza en uno mismo se ha ido, y con él todo pensamiento de exhibición; nada más que fe simple queda en ese fuerte grito suyo: "¡Señor, sálvame!"

Nada podría imaginarse más adecuado que este incidente para discriminar entre la confianza en uno mismo y la fe. Pedro entra en esta experiencia con los dos bien mezclados, tan bien mezclados que ni él mismo ni sus compañeros de discípulos pudieron distinguirlos; pero el proceso de prueba precipita uno y aclara el otro, deja ir toda la confianza en uno mismo y saca a relucir la fe pura y fuerte.

Inmediatamente, por tanto, su Señor está a su lado, y él está a salvo; -Una gran lección esta sobre la fe, sobre todo al revelar su sencillez. Peter trató de hacer algo grandioso: tuvo que volver al llanto simple y humilde, y al agarre de la mano extendida de su Salvador.

La misma lección se enseña a mayor escala en el breve relato de las curaciones que el Maestro realizó cuando llegaron al otro lado, donde todo lo que se pidió fue el privilegio de tocar el borde de Su manto, "y todos los que tocaron quedaron perfectamente sanos". "; no los grandes, no los fuertes, sino "todos los que tocaron". Solo mantengamos el contacto con Él, y seguramente todo estará bien con nosotros tanto en el tiempo como en la eternidad.

III-ISRAEL DESPUÉS DE LA CARNE E ISRAEL DESPUÉS DEL ESPÍRITU. Mateo 15:1

El problema ahora se une a los líderes eclesiásticos en Jerusalén, que envían una delegación para presentar una queja formal. La última vez que se menciona a Jerusalén en nuestro Evangelio fue en relación con un movimiento de carácter muy diferente. La fama de las obras de misericordia del Salvador en Galilea acababa de llegar a la capital, y el resultado fue que muchos partieron de inmediato para averiguar qué cosa nueva podría ser: "Le siguieron grandes multitudes de gente de Galilea y de Decápolis. y de Jerusalén, y de Judea, y del otro lado del Jordán.

" Mateo 4:25 Esa ola de interés en el sur ahora se había calmado; y en lugar de multitudes ansiosas hay una pequeña banda siniestra de críticos fríos, agudos y duros de corazón. Fue un cambio triste, y debe haber traído nueva angustia para el corazón atribulado del Salvador, pero no obstante, está listo para afrontar la prueba con el valor habitual y la disponibilidad inagotable de recursos.

Su queja es bastante trivial. Debe recordarse, por supuesto, que no se trataba de limpieza, sino de ritual; ni siquiera del ritual designado por Moisés, sino sólo del prescrito por ciertas tradiciones de sus padres, que mantenían en supersticiosa veneración. Estas tradiciones, mediante una multitud de minuciosas regulaciones y restricciones, imponían una carga intolerable a quienes pensaban que era su deber observarlas; mientras que la magnificación de las nimiedades tenía el efecto natural de ocultar los asuntos más importantes de la ley.

No sólo eso, sino que las regulaciones más triviales a veces se administraban de tal manera que proporcionaban una excusa para el descuido de los deberes más sencillos. Nuestro Señor, por tanto, no podía dejar pasar la oportunidad de denunciar este mal y, en consecuencia, lo expone en el lenguaje más claro y fuerte.

La pregunta con la que abre Su ataque es de lo más incisiva. Es como si dijera: "Me acusan de transgredir su tradición. ¿Cuál es su tradición? Es en sí misma transgresión de la ley de Dios". Luego sigue la impactante ilustración, que muestra “cómo, según sus reglas de la tradición, pusieron al alcance de cualquier hijo desalmado el escapar por completo de la obligación de proporcionar incluso a su anciano padre o madre, una ilustración, recuérdese, que sacó a relucir más que la infracción del quinto ”mandamiento; porque ¿de qué manera el hijo ingrato escapó a su obligación? Tomando el nombre del Señor en vano; porque seguramente no podría haber mayor deshonra para el nombre de Dios que marcar mezquinamente como dedicado a Él (" Corban ") lo que debería haberse dedicado al cumplimiento de un deber filial imperativo.

Además, no era en absoluto necesario que el dinero o la propiedad se dedicaran realmente a usos sagrados; Solo era necesario decir que era, solo era necesario pronunciar sobre él esa palabra mágica Corban, y entonces el hipócrita mezquino podría usarla para los propósitos más egoístas, para cualquier propósito, de hecho, él eligió, excepto ese propósito para el cual era su deber utilizarlo. Es realmente difícil concebir tal iniquidad envuelta en un manto de la así llamada religión.

Con razón nuestro Señor se indignó y aplicó a sus críticos el fuerte lenguaje del profeta: "Hipócritas, bien profetizó de vosotros Isaías, diciendo: Este pueblo de labios me honra, pero su corazón está lejos de mí, enseñando como doctrinas preceptos de hombres "(RV). No es de extrañar que se apartara de los hombres que estaban tan profundamente comprometidos con un sistema tan vil, y que les explicó, no a los que lo interrogaban, sino a la multitud que se había reunido a su alrededor, el principio sobre el que actuaba.

Sin embargo, parece haber habido más tristeza que ira en Su tono y modales. ¿De qué otro modo podrían haberle hecho los discípulos una pregunta como la que sigue: "¿Sabes que los fariseos se ofendieron después de oír este dicho?" Por supuesto que los fariseos se sintieron ofendidos. Tenían una excelente razón. Y los discípulos habrían sabido que él no tenía la intención de perdonarlos en lo más mínimo, y no les importaba si se ofendieron o no, si la suya.

El tono había sido el que una persona corriente habría puesto naturalmente en semejante invectiva. Es probable que lo dijera todo con calma, seriedad, ternura, sin el menor rastro de pasión; de lo cual no sería en absoluto antinatural para los discípulos inferir que Él no se había dado cuenta completamente de cuán fuerte había sido Su lenguaje, y en qué grave colisión se había metido con los líderes de Jerusalén.

De ahí su suave protesta, la expresión de esos sentimientos de consternación con los que vieron a su Maestro romper con una parte tras otra, como si estuviera decidido a arruinar por completo Su misión. ¿No fue una mala política ofender gravemente a personas de tanta importancia en un momento tan crítico?

La respuesta del Salvador es justamente lo que se esperaba. La política no tenía lugar en su plan. Su reino era de la verdad; y todo lo que no fuera de la verdad debe desaparecer, sean las consecuencias las que puedan. Ese sistema de tradicionalismo tenía sus raíces profunda y firmemente arraigadas en el suelo judío; sus fibras lo atravesaban todo; y perturbarlo era ir en contra de un sentimiento nada menos que nacional en su extensión.

Pero no importa: por muy arraigada, profunda y extensamente enraizada, no fue plantada por Dios, y por lo tanto no se puede dejar sola: "Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada". Es para todos los ritualistas, antiguos y modernos, todos los que enseñan doctrinas que son sólo mandamientos de hombres, reflexionar seriamente sobre esta declaración más radical de Aquel cuyo derecho es hablar con una autoridad a la que no se puede apelar.

Habiendo así condenado la enseñanza ritualista del día, se deshace a continuación de los falsos maestros. Lo hace de una manera que debería haber sido una advertencia para aquellos perseguidores y cazadores de herejías que, con su uso imprudente de la fuerza y ​​la ley, sólo han dado mayor importancia a las malas doctrinas que han tratado de suprimir. Él simplemente dice: "Déjalos: son ciegos guías de ciegos. Y si un ciego guía a otro ciego, ambos caerán en el hoyo". Exponga su error por todos los medios; desarraigarlo si es posible; pero en cuanto a los hombres mismos, "déjalos en paz".

El principio que Él establece como subyacente a todo el tema es el mismo que subyace en Su enseñanza en el Sermón del Monte, es decir, que "del corazón mana la vida". El ritualista hace hincapié en lo que entra en el hombre: el tipo de comida que entra en su boca, los objetos que se encuentran con sus ojos, el incienso que entra en su nariz; Cristo deja todo esto a un lado como sin importancia en comparación con el estado del corazón ( Mateo 15:16 ). Una enseñanza como esta no solo era incompatible con la de los escribas y fariseos de Jerusalén, sino que se encontraba en el polo opuesto.

¿Fue por este motivo que, después de esta entrevista, Jesús se retiró lo más lejos posible de Jerusalén? De hecho, está limitado en Su alcance a Tierra Santa, como indica en Su conversación con la mujer de Canaán; pero así como después de la muerte de Juan se había retirado de la jurisdicción de Herodes hacia el este, así ahora, después de esta colisión con la delegación de Jerusalén, se retira al lejano norte, a los límites de Tiro y Sidón.

¿Y fue sólo una coincidencia que, así como Jerusalén había proporcionado muestras tan lamentables de formalismo muerto, las distantes fronteras de los paganos Tiro y Sidón proporcionaran inmediatamente después uno de los ejemplos más nobles de fe viva? La coincidencia es ciertamente muy sorprendente y muy instructiva. Los líderes de Jerusalén habían sido despedidos con la condenación de su propio profeta: "Este pueblo de labios me honra, pero su corazón está lejos de mí"; mientras que de los paganos lejanos viene uno cuyo corazón está derramado a Él en oración ferviente, perseverante y prevaleciente. Es uno de esos contrastes con los que abunda esta parte de la historia de nuestro Señor, cuya fuerza aparecerá más claramente a medida que avancemos.

La suplicante era "una mujer de Canaán" o, como se la describe con más precisión en otros lugares, una mujer sirofenicia. Sin embargo, ha aprendido de Jesús, lo conoce como el Cristo, porque lo llama "Hijo de David", lo conoce como Salvador, porque viene a pedir que su hija sea sanada. Su aplicación debe haber sido un gran consuelo para Su corazón herido. Siempre le gustó que le pidieran tales bendiciones; y, rechazado como había sido por sus compatriotas, debe haber sido un estímulo especial el que un extraño se le acercara de esa manera.

Que fue así puede inferirse de lo que dijo en ocasiones similares. Cuando el centurión romano vino a sanar a su siervo, Jesús elogió su maravillosa fe y luego añadió: "Os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob, en el reino de los cielos ". Así también, cuando se le anunció que algunos griegos deseaban verlo, el primer efecto fue agudizar la agonía de su rechazo por parte de sus propios compatriotas; pero inmediatamente se recupera, mira más allá de la cruz y de la vergüenza hacia la gloria que vendrá después, y exclama: "Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí". No cabe duda de que en este momento de rechazo en Galilea debe haber sido un consuelo similar recibir esta visita de la mujer de Canaán.

Entonces, ¿cómo podemos explicar el trato que le dio a ella? Primero, Él no le respondió ni una palabra. Luego le recordó que ella no pertenecía a Israel, como si, por lo tanto, no pudiera reclamarlo. Y cuando ella todavía insistía en su demanda, de una manera que podría haber atraído al corazón más duro, Él le dio una respuesta que parece tan increíblemente dura, que es con una sensación de dolor que uno oye repetirse después de mil ochocientos años.

¿Qué significa todo esto? Significa "alabanza y honra y gloria" para la pobre mujer; para los discípulos y para todos los discípulos, una lección que nunca se olvidará. El que sabía lo que había en el hombre, sabía lo que había en el corazón de esta noble mujer, y quiso sacarlo, sacarlo para que los discípulos lo vieran, para que otros discípulos lo vieran, para que generación tras generación y siglo tras siglo debería verlo, admirarlo y aprender su lección.

Le costó algunos minutos de dolor: él también, ¡cómo debió de retorcerle el corazón tratarla de una manera tan extraña a cada fibra de su alma! Pero si no la hubiera tratado así, ¡qué pérdida para ella, para los discípulos, para innumerables multitudes! Necesita mucho un ejemplo brillante de fe viva para contrastar con el formalismo muerto de estos tradicionalistas; y aquí está: debe sacarlo de su oscuridad y colocarlo como una estrella en el firmamento de su evangelio, para que brille por los siglos de los siglos.

La probó al máximo, porque sabía que al final de todo podría decir: "Oh mujer, grande es tu fe; hágase contigo como quieres". El corazón del Salvador nunca se llenó de una ternura más profunda o de un amor más sabio y con más visión de futuro que cuando rechazó a esta mujer una y otra vez, y la trató con lo que en ese momento parecía más inexcusable e inexplicable dureza.

Las lecciones que brillan en la sencilla historia de esta mujer sólo pueden tocarse de la manera más mínima. Ya nos hemos referido al contraste entre los grandes hombres de Jerusalén y esta pobre mujer de Canaán; Observe ahora cuán sorprendentemente se sugiere la distinción entre Israel según la carne e Israel según el espíritu. La idea actual de la época era que la descendencia lineal de Abraham determinaba quién pertenecía a la casa de Israel y quién no.

El Salvador ataca la raíz de este error. De hecho, no lo ataca directamente. Para esto aún no ha llegado el momento: el velo del Templo aún no se ha rasgado en dos. Pero Él aparta un poco el velo, a fin de dar una idea de la verdad y preparar el camino para su plena revelación cuando llegue el momento. No dice en términos generales: "Esta mujer de Canaán es tan buena israelita como cualquiera de ustedes"; pero Él dice: "No soy enviado sino a la oveja descarriada del caballo de Israel", y sin embargo sana a su hija. ¿No era, entonces, evidente que esta pobre mujer, después de todo, pertenecía en algún sentido a la oveja perdida de la casa de Israel a quien Jesús vino a salvar?

¿La casa de Israel? ¿Qué significa Israel? Aprende en Peniel. Vea a Jacob en dolorosa angustia en el arroyo de Jaboc. Un hombre está luchando con él, luchando con él toda la noche, hasta el amanecer. No es un simple hombre, porque Jacob descubre antes de que todo termine que ha estado cara a cara con Dios. El hombre que luchó con él en verdad era el mismo que luchó con esta mujer de Canaán. El Hombre Divino lucha por escapar sin bendecir al patriarca.

Jacob grita, en la misma desesperación de su fe: "¡No te dejaré ir si no me bendices!" La victoria está ganada. Se concede la bendición y se añaden estas palabras: "¿Cómo te llamas? Jacob". "No se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel" (es decir, príncipe con Dios): "porque como príncipe tienes poder con Dios y con los hombres, y has prevalecido". ¿Era esta mujer, entonces, o no, "un príncipe" con Dios? ¿Pertenecía o no a la verdadera casa de Israel? Miremos ahora hacia atrás a vv.

8 y 9 Mateo 15:8 : "Este pueblo" (es decir) los hijos de Israel según la carne "me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí. Pero en vano me adoran". En vano adoran: ¿son, entonces, príncipes con Dios? No, en verdad; son sólo actores ante Él, como dice claramente el Salvador.

En verdad, no todos los que son de Israel son Israel; y con la misma verdad que no son el único Israel que es de Israel, porque aquí está esta mujer de Canaán que se gana el nombre de Israel por una contienda tan dura y una victoria tan grande como la de Jacob en el arroyo de Jaboc, cuando por primera vez el se le dio el nombre.

Otro instructivo contraste se sugiere inevitablemente entre el principal de los apóstoles y esta mujer de Canaán sin nombre. La última ilustración de fe fue la aventura de Pedro en el agua. ¡Qué diferencia entre el hombre fuerte y la mujer débil! Al hombre fuerte y valiente, el Maestro tuvo que decir: "¡Hombre de poca fe! ¿Por qué dudaste?" A la mujer débil: "Oh mujer, grande es tu fe". ¡Qué estímulo para los pequeños, los discípulos oscuros e inadvertidos! "Muchos de los primeros serán últimos, y los últimos primeros".

El estímulo a la oración perseverante, especialmente a los padres ansiosos por sus hijos, es tan obvio que solo es necesario nombrarlo. Ese silencio primero, y luego estas aparentes negativas, son pruebas de fe, a las que muchos corazones fervientes no han sido extraños. Para todos ellos el ejemplo de esta mujer de Canaán es de gran valor. Su seriedad en hacer suyo el caso de su hija (no dice: "Ten piedad de mi hija", sino "Ten piedad de mí"; y de nuevo, "Señor, ayúdame"), y su inquebrantable perseverancia hasta la respuesta llegó, ha sido una inspiración desde entonces y lo será hasta el fin del mundo.

La lección enseñada por el trato de nuestro Señor con la mujer de Canaán se transmite nuevamente en mayor escala por lo que sucedió en la región de Decápolis, al este del Mar de Galilea; porque fue en esa región, como aprendemos del relato más detallado en el segundo Evangelio, donde sucedieron los eventos que siguen.

La distancia de un lugar a otro es considerable, y la ruta que tomó nuestro Señor no fue de ninguna manera directa. Su objetivo en este momento parece haber sido cortejar la jubilación tanto como fuera posible, para que Él pudiera entregarse a la preparación de Sus discípulos - y podemos agregar con reverencia, Su propia preparación también - para el triste viaje hacia el sur hacia Jerusalén y el Calvario. . Además, Su obra en el norte está terminada: no más circuitos en Galilea ahora; por lo que se mantiene en las afueras de la tierra, pasando por Sidón, a través de la cordillera sur del Líbano, pasando la base del poderoso Hermón, luego hacia el sur hasta Decápolis, todo el camino en el territorio fronterizo, donde la gente era más pagana que judía en raza y religión.

Podemos imaginarlo en este largo y penoso viaje, mirando en ambas direcciones con extraña emoción, hacia las naciones gentiles con amor y anhelo; y (¿con qué mezcla de sentimientos de dolor y ansiedad, quién sabe?) a esa Jerusalén, donde pronto debe ofrecer el terrible sacrificio. Cuando, después de un largo viaje, se acercó al mar de Galilea, buscó la reclusión subiendo a una montaña.

Pero incluso en esta tierra fronteriza no se le puede esconder; y cuando los enfermos y los necesitados lo rodean, no puede apartarse de ellos. Él todavía se mantiene dentro de los límites de los suyos. comisión, como se establece en Su respuesta a la mujer de Canaán; pero, aunque no va a buscar a los que están más allá de los límites, cuando ellos lo buscan, no puede despedirlos; en consecuencia, en estas regiones paganas o semi-paganas, tenemos otro conjunto de curas y otra alimentación de la multitud hambrienta.

No necesitamos detenernos en estos incidentes, ya que son una repetición, con variaciones, de lo que había hecho al concluir su obra en Galilea. En cuanto a la repetición, -es extraño decirlo, hay quienes dudan, siempre que sucesos similares aparecen sucesivamente en la historia de la vida y obra de Cristo. ¡Como si fuera posible que una obra como la suya pudiera estar libre de repetición! ¿Con qué frecuencia se repite un médico en el curso de su práctica? Cristo siempre se repite a sí mismo.

Cada vez que un pecador viene a Él en busca de salvación, Él se repite a Sí mismo, con variaciones; y cuando surgió una necesidad en Decápolis -como la que había surgido anteriormente en Betsaida, pero más urgente, ya que la multitud en el presente caso había estado a tres días de su casa y estaba lista para desmayarse de hambre-, sus necesidades debían quedar sin alivio simplemente para evitar ¿repetición? En cuanto a contarlo, porque esto, por supuesto, podría haberse evitado, sobre la base de que un evento similar se había relatado antes, ¿no había una razón más excelente para ello, en el hecho de que estas personas no eran de la casa de Israel? en el sentido literal? Haber omitido el registro de estas obras de misericordia habría sido dejar de lado la evidencia que proporcionaron de que el amor de Cristo no se dirigía solo a los judíos, sino a todos los enfermos y hambrientos.

Enfermo y hambriento: estas palabras sugieren las dos grandes necesidades de la humanidad. Cristo viene a curar enfermedades, a satisfacer el hambre; en particular, para sanar la raíz de la enfermedad del pecado y satisfacer el hambre profunda del alma por Dios y la vida en Él. Y cuando leemos cómo sanó todo tipo de enfermedades entre las multitudes en Decápolis, y luego las alimentó abundantemente cuando estaban listas para desmayarse de hambre, vemos cómo Él se presenta como Salvador del pecado y Revelador de Dios más allá de las fronteras. de la tierra de Israel.

Vale la pena notar qué tan bien este registro general sigue la historia de la mujer de Canaán. Así como ella —aunque no de Israel según la carne— demostró ser de Israel según el espíritu, así estos paganos o semi-paganos de Decápolis abandonan su paganismo cuando ven al Cristo; porque de ninguna deidad pagana hablan: "glorificaron al Dios de Israel". Mateo 15:31Así tenemos un contraste similar al que reconocimos en el caso de la mujer de Canaán, entre aquellos escribas y fariseos de Jerusalén -que se acercaron al Dios de Israel con los labios mientras el corazón estaba lejos- y este pueblo de Israel. Decápolis, quien, aunque "lejos" 'en la estimación de estos dignatarios de Jerusalén, está en verdad "cerca" del Dios de Israel. ¿No hay en los eventos del capítulo una luz maravillosa que arroja sobre el verdadero significado del nombre Israel, no según la carne, sino según el espíritu?

IV-EL CULMINACIÓN DE LA CRISIS.- Mateo 16:1

Durante todo este tiempo, Jesús se ha mantenido fuera del camino de sus compatriotas ingratos tanto como lo permitían los límites de su comisión, rondando, por así decirlo, alrededor de las afueras del norte de la tierra. Pero cuando en el curso de este circuito más grande de todos Sus viajes por el norte, llega a Decápolis, está tan cerca de casa que no puede dejar de cruzar el lago y volver a visitar las escenas familiares. ¿Cómo es recibido? ¿La gente lo rodea como antes? Si hubiera sido así, sin duda nos lo hubieran dicho. Parece que no hubo una sola palabra de bienvenida. De todas las multitudes que había sanado y bendecido, no hay nadie que grite: "¡Hosanna al Hijo de David!"

Sus amigos, si es que tiene alguno, han regresado y no caminan más con Él; pero sus viejos enemigos los fariseos no le fallan; y no están solos ahora, ni, como antes, en alianza solo con aquellos que naturalmente simpatizan con ellos, sino que en realidad se han aliado con sus grandes oponentes, los dos partidos rivales de Fariseo y Saduceo encontrando en su odio común hacia Cristo. de Dios un siniestro vínculo de unión.

Esta es la primera vez que se menciona a los saduceos en este evangelio como si estuvieran en contacto con Jesús. Algunos de ellos habían acudido al bautismo de Juan, para su gran asombro; pero, más allá de esto, todavía no han aparecido. Eran la aristocracia de la tierra y ocupaban los cargos más importantes de la Iglesia y el Estado en la capital. Por lo tanto, es de extrañar que hasta este momento el Carpintero de Nazaret no hubiera estado bajo su atención.

Ahora, sin embargo, las noticias de sus grandes hechos en el norte por fin han llamado la atención; el resultado es esta combinación con los fariseos, que ya hace algún tiempo que intentan humillarlo. En otro lugar, en Marco 8:15 hay indicación de que los herodianos también se habían unido a ellos; de modo que podemos considerar esto como la culminación de la crisis en Galilea, cuando todas las fuerzas del país se han despertado en una hostilidad activa y amarga.

Los fariseos y los saduceos, como es bien sabido, se encontraban en polos de pensamiento opuestos; siendo uno los tradicionalistas, el otro los escépticos, de la época, por lo que era bastante notable que se unieran en cualquier cosa. Sin embargo, se unieron en esta demanda de una señal del cielo. Ninguno de los dos podía negar que se habían dado señales de que los ciegos habían recibido la vista, los leprosos habían sido limpiados, los cojos sanados y las obras de misericordia realizadas por todos lados.

Pero ninguna de las partes quedó satisfecha con esto. Cada uno estaba casado con un sistema de pensamiento según el cual los signos en la tierra no tenían valor probatorio. Una señal del cielo era lo que necesitaban para convencerlos. La demanda era prácticamente la misma que habían hecho antes los fariseos y los escribas, Mateo 12:38 aunque aquí se pone más específicamente como una señal del cielo.

La razón por la que los fariseos adoptaron el mismo método de ataque que antes no es muy difícil de encontrar. Su objetivo no era obtener satisfacción en cuanto a sus afirmaciones, sino encontrar la forma más fácil de desacreditarlos; y, sabiendo como sabían por su experiencia pasada que la demanda de una señal especial sería rechazada, contaron con la negativa de antemano, para ser Utilizada por sus nuevos aliados así como por ellos mismos como un arma contra Él.

No se decepcionaron, porque nuestro Señor no hacía acepción de personas; por lo tanto, habló tan clara y severamente cuando los altivos saduceos estaban presentes como lo había hecho antes de que aparecieran.

Las palabras son severas y fuertes; pero aquí también habla "más con dolor que con ira". Aprendemos de San Marcos que, al dar sus respuestas, "suspiró profundamente en su espíritu". Había habido tantas señales, y eran tan sencillas y claras, señales que hablaban por sí mismas, señales que deletreaban tan claramente las palabras: "El reino de los cielos está entre vosotros", que era indescriptiblemente triste pensar que debían hacerlo. sé ciego para todos ellos, y encuentra en su corazón pedir algo más, que en su naturaleza no sería ningún signo, sino sólo un presagio, un milagro estéril.

Podemos ver en esto cuán determinado estaba nuestro Señor a no ministrar al anhelo de lo simplemente milagroso. No obraría ningún milagro con el mero propósito de excitar el asombro o incluso de producir convicción, cuando había suficiente para todos los que estuvieran dispuestos a recibirlo, en el desarrollo regular, natural y necesario de Su obra como Sanador de Dios. los enfermos, el Pastor del pueblo, el Refugio de los afligidos y afligidos.

Si no hubiera habido señales de los tiempos, podría haber habido alguna razón para las señales en los cielos; pero cuando abundaban los signos para atraer a todo lo mejor en la mente y el corazón de los hombres, ¿por qué desacreditarlos recurriendo a otro tipo de signo mucho menor y mucho menos adaptado a la obtención del objeto especial? por el cual el Rey del cielo había venido al mundo? Después de todo, las señales de los tiempos eran mucho más fáciles de discernir que las señales del cielo con las que estaban acostumbrados a anticipar tanto el buen tiempo como el tormentoso.

Había suficientes señales de bendición para convencer a cualquier duda de que el verano del cielo estaba fácilmente a Su alcance; Por otra parte, en el estado de la nación, y en las circunstancias que se desarrollaban rápidamente y que aceleraban el cumplimiento de la más terrible de las profecías relativas a ella, había señales suficientes para dar una indicación mucho más certera de que se acercaba el juicio, que cuando el La mañana roja y baja dio señal de la tormenta que se avecinaba ( Mateo 16:2 ).

Así les dice, convenciéndolos de ceguera deliberada; y luego repite en términos casi idénticos la negativa que había dado a los escribas y fariseos antes: "Una generación inicua y adúltera busca una señal, y ninguna señal le será dada, sino la señal del profeta Jonás". ver Mateo 12:39 , y comentarios al respecto.

"Y los dejó y se fue". Qué tristeza para Él; ¡Qué espantoso para ellos! Si hubiera existido en sus corazones una sola aspiración por la verdad y el bien, Él no los habría dejado así. ¿Dónde están ahora estos fariseos y saduceos? ¿Qué piensan ahora del trabajo de ese día?

"Los dejó, y entrando de nuevo en la barca partió hacia el otro lado". Marco 8:13 ¿Alguna vez volvió a cruzar el lago? Si lo hizo, no hay registro de ello. Pasó a la vista de él en ese doloroso viaje hacia el sur, a Jerusalén, que pronto debe comenzar; y volverá a visitar la misma orilla después de Su resurrección para animar a los apóstoles en su afán; pero este parece haber sido el último cruce.

¡Qué triste debe haber sido! -Después de un comienzo tan brillante que fue anunciado como el amanecer en la orilla de Gennesaret, después de todo su trabajo de abnegación, después de todas las palabras de sabiduría que ha dicho y las obras de misericordia que ha hecho en estas costas, para dejarlos, como Él lo hace ahora, rechazados y despreciados, un paria, ante toda apariencia exterior un fracaso. No es de extrañar que se quede callado en ese cruce del lago; ¡No es de extrañar que esté perdido en los pensamientos más tristes, dando vueltas una y otra vez en Su mente las señales de los tiempos que tan dolorosamente han forzado a Su atención!

Los discípulos que estaban con él en la barca no compartían estos tristes pensamientos. Sus mentes, al parecer, estaban ocupadas en su mayor parte con el error que habían cometido al aprovisionar el barco. En consecuencia, cuando por fin rompió el silencio, los encontró bastante desconectados de él. Había estado pensando en la triste incredulidad de estos fariseos y saduceos, y en el terrible peligro de permitir que el espíritu que había en ellos dominara la vida; de ahí la solemne advertencia: "Mirad y guardaos de la levadura de los fariseos y de los saduceos.

Mientras tanto, los discípulos habían estado contando sus panes, o más bien, mirando con tristeza el único pan que, al registrar sus canastas, encontraron que era todo lo que tenían; y cuando la palabra levadura llamó su oído, junto con una advertencia sobre un En particular, se decían unos a otros: "¡Es porque no hemos comido pan!" Otro motivo de tristeza para el Maestro. Había estado de luto por la ceguera de los fariseos y saduceos; ahora debe llorar por la ceguera de Sus propios discípulos; y no sólo ceguera, sino también olvido de una lección tres veces enseñada: porque ¿por qué el mero suministro de pan debería ser motivo de ansiedad para ellos, después de lo que habían visto una y otra vez en estas mismas regiones a las que habían llegado? ¿iban?

Pero estos corazones no se cerraron contra él; la de ellos no fue la ceguera de los que no ven; en consecuencia, el resultado es muy diferente. No los dejó y se fue; ni, por otro lado, explicó con tantas palabras lo que quiso decir. Era mucho mejor que lo averiguaran por sí mismos. Los enigmas de la naturaleza y de la vida no están provistos de llaves. Deben discernirse con una atención cuidadosa; así, en lugar de darles una clave de su pequeña parábola, les pone en el camino de encontrarla por sí mismos haciéndoles una serie de preguntas que los convencieron de su irreflexión y falta de fe, y los llevaron a reconocer su verdadero significado ( Mateo 16:8 ).

Versículos 13-28

Capítulo 13

La Nueva Partida (Fundación de la Iglesia). Mateo 16:13 ; Mateo 17:1

ESTA conversación en Cesarea de Filipo se considera universalmente que marca una nueva era en la vida de Cristo. Su rechazo por "los suyos" ahora es completo. Jerusalén, angustiada por Su nacimiento, se había angustiado una vez más cuando de repente vino a Su templo y comenzó a limpiarlo en el nombre de Su Padre; y aunque muchos en la fiesta se sintieron atraídos por Sus obras de misericordia, Él no pudo comprometerse con ninguna de ellas: Juan 2:24 no había allí piedra sobre la cual edificar Su Iglesia.

Había pasado por Samaria y encontró allí campos blancos para la siega, pero aún no había llegado el momento de la siega. Galilea había ofrecido mejores promesas: una y otra vez parecía que los cimientos del nuevo reino se colocarían firmemente en la tierra de "Zabulón y Neftalí"; pero había habido una amarga y aplastante decepción, - ni siquiera las ciudades donde se realizaron la mayoría de sus poderosas obras se arrepintieron.

La gente había acogido con entusiasmo sus cosas terrenales; pero cuando comenzó a hablarles de las cosas celestiales, "volvieron y no anduvieron más con él". Y aunque se les dio una oportunidad tras otra mientras Él merodeaba por las afueras, volviendo de vez en cuando a las escenas familiares, no se arrepintieron; no recibirían con agrado ni siquiera recibirían el reino de Dios que Cristo vino a fundar.

El país ha sido atravesado desde el desierto de Judea, en el extremo sur, hasta Dan; y como no había lugar para el infante rey en la posada, tampoco había en toda la tierra para el infante reino.

Así sucede que, con el grupo muy pequeño que se ha reunido en torno a Él, llamado en verdad en la tierra, pero ahora necesariamente llamado a salir de ella, se retira a las cercanías de la ciudad gentil de Cesarea de Filipo; no solo para la reclusión, sino, como muestra el evento, para fundar una Ecclesia -Su Iglesia. El paisaje en esta región es excepcionalmente hermoso, y el lugar era adecuado en todos los sentidos para una temporada de comunión tranquila con la naturaleza y con el Dios de la naturaleza.

Además, estaba en las afueras de la tierra; y en el lugar y los alrededores había mucho que debió ser sugerente e inspirador. ¿No es esta gran montaña, en uno de los flancos del sur de la que ahora descansan, el poderoso Hermón, el gran hito del norte, levantando su cabeza nevada en alto para atrapar las preciosas nubes del cielo y enriquecer con ellas los vientos? que soplará hacia el sur sobre Palestina? Y estos manantiales que brotan de la roca junto a ellos, ¿no son las fuentes del Jordán, el río sagrado? Como el rocío de Hermón, y como el fluir de los manantiales de agua, será esa Iglesia del Dios viviente, que, como se desarrollará la secuela, tuvo su primer fundamento en esta ladera rocosa y junto a estas fuentes fluviales.

En esta remota y rocosa región, entonces, el Maestro se ha retirado con el pequeño grupo de fieles discípulos, de quienes solo Él puede depender para el futuro. Pero, ¿puede Él depender incluso de ellos? ¿No han sido manchados con la apostasía general? ¿No sabe ya que uno de ellos es un traidor de corazón? cf. Juan 6:70 Y no han necesitado todos ellos mismos la precaución de cuidarse de la levadura de los fariseos y saduceos? ¿Son realmente hombres fuertes de fe, como el "fiel Abraham", o serán como cañas sacudidas por el viento? Ha llegado el momento de probarlo.

Esto lo hace, primero preguntándoles qué piensan de sí mismo, y luego mostrándoles lo que deben esperar si aún lo siguen. Primero debe haber la prueba de la fe, para determinar lo que han aprendido de su relación con Él en el pasado; luego la prueba de la esperanza, no sea que su apego a Él se base en expectativas condenadas al desengaño.

YO-EL CRISTO. Mateo 16:13

La prueba de fe es estrictamente personal. Hemos visto cómo el Maestro, por así decirlo, ha enfocado Su evangelio en Sí mismo. Había comenzado predicando el Evangelio del Reino y llamando a los hombres al arrepentimiento; pero a medida que pasaba el tiempo, encontró necesario hacer un llamamiento más personal, presionando Sus invitaciones en la forma ganadora: "Venid a mí". Cuando las cosas llegaron a una crisis en Galilea, primero en símbolo y luego en palabra se presentó ante el pueblo como el pan de vida, que cada uno debe recibir y comer si quiere vivir.

Así, ha hecho cada vez más evidente que la única manera de recibir el Reino de Dios es recibirse a Sí mismo como el Hijo del Dios viviente que ha venido a reclamar los corazones de los hombres como Su Padre en el cielo. ¿Cómo está la pequeña banda? ¿Es de ellos la noción popular, que clasifica al Hijo de Dios como uno solo entre otros hijos dotados de los hombres, o lo acogen en la plenitud de su prerrogativa y poder divinos? De ahí la primera pregunta, que arroja la respuesta: "Algunos dicen que eres Juan el Bautista; algunos, Elías; y otros, Jeremías, o uno de los profetas.

"Esta es manifiestamente la idea popular en su máxima expresión y lo mejor. Sin duda, había entre la gente aquellos cuyo pensamiento ya era" ¡Fuera! " ¡Fuera con él! "Pero bien podría ser evidente que los discípulos no tenían simpatía por ellos. Sin embargo, quedaba por ver si no estaban contentos, como el resto de la gente, en aceptarlo como un maestro enviado de Dios, un gran profeta de Israel, o como mucho un Juan el Bautista, el mero heraldo del Rey venidero.

Podemos imaginarnos, entonces, con qué intensidad de sentimiento miraría el Maestro a los ojos de los discípulos cuando planteó la pregunta de prueba: "¿Pero quién decís que soy yo?" y con qué gozo saludaría la pronta respuesta de su portavoz Pedro, cuando, con los ojos llenos de luz celestial y el corazón resplandeciente con fuego sagrado, exclamó: "¡Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente!"

Sería increíble, si no fuera un hecho tan tristemente familiar, que algunos, profesando interpretar honestamente este pasaje, resuelvan la respuesta del apóstol en poco o nada más que la idea popular, como si la Filiación a la que se hace referencia aquí fuera sólo lo que cualquier profeta o hombre justo pueda afirmar. Seguramente será ciego voluntariamente quien no vea que la respuesta apostólica que acepta el Señor es tan amplia como los polos de las nociones populares que rechaza tan decisivamente; y esto se hace particularmente enfático por las impactantes palabras con las que se acoge la verdadera respuesta: la primera bienaventuranza personal del Salvador, como para sugerir, Suyo es el reino de los cielos: - cf.

Mateo 5:3 ; Mateo 5:10 "Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos". Se recordará que, al afirmar su propia relación personal con el Padre, Cristo había dicho: "Nadie conoce al Hijo, sino el Padre; ni nadie conoce al Padre, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo quiera revelar. Él"; Mateo 11:27 y ahora que a uno al menos el Padre le ha sido revelado en el Hijo, lo reconoce con alegría. Estas nociones de la gente acerca de Él eran nociones nacidas de la tierra, las conjeturas de "carne y sangre": esta fe del verdadero apóstol nació de arriba; solo podría haber venido del cielo.

Ahora, por fin, se ponen los cimientos y se comienza la construcción del templo espiritual. Las palabras que siguen ( Mateo 16:18 ) son bastante naturales y están libres de la mayoría, si no de todas, las dificultades en las que las ha enredado el perverso ingenio humano, si solo tenemos en cuenta las circunstancias y el entorno.

El pequeño grupo está de pie en uno de los enormes flancos rocosos del poderoso Hermón, grandes rocas aquí y allá a su alrededor; y con toda probabilidad, a la vista, unas grandes piedras talladas en la roca y preparadas para construir, como las que aún se ven en las cercanías de Baalbec, al norte de Hermón; porque esta región era famosa por sus grandes templos. Ahora, cuando recordamos que las dos palabras que nuestro Señor usa (πετρος y πετρα) para "roca" en nuestra versión no tienen precisamente el mismo significado: la una ( Petros , Peter) significa un trozo de roca, una piedra, la otra ( Petra) sugiriendo más bien el gran lecho de roca en el que se cortan estas piedras y sobre el que se encuentran, podemos entender que, si bien la referencia es ciertamente en primer lugar al mismo Pedro, lo principal es el gran hecho que se acaba de señalar. que está descansando, en la fuerza de la fe, en Dios como se revela en Su Hijo.

Así, mientras que Pedro es ciertamente el trozo de roca, la primera piedra que se coloca sobre el gran fundamento subyacente sobre el cual todos los fieles construyen, y por lo tanto es en cierto sentido, el sentido popular común, de hecho, la piedra fundamental, sin embargo, el El fundamento de todo es el Bed-Rock, sobre el cual se colocan la primera piedra y todas las demás piedras. Teniendo esto bien en mente, vemos además que no hay inconsistencia entre esta y aquellas otras escrituras en las que Dios es representado como la única Roca de nuestra salvación. El Bed-Rock, "la Roca de las Edades", está aquí, como en cualquier otro lugar, Dios como se revela en Su Hijo, y Pedro es la primera piedra "bien y verdaderamente colocada" sobre ella.

Si el entorno sugiere el uso de las palabras " Petros " y " Petra " , piedra y roca, las circunstancias sugieren el uso de la palabra Ecclesia , o Iglesia, que aquí emplea nuestro Señor por primera vez. Hasta este momento siempre ha hablado del reino, nunca de la iglesia. ¿Cómo se explica esto? Por supuesto, el reino es el término más amplio; y ahora es necesario que la porción del reino que se va a organizar en la tierra se distinga por una designación específica; y el uso de la palabra "iglesia" con preferencia a la más familiar "sinagoga" puede explicarse por el deseo de evitar la confusión.

Además de esto, sin embargo, la palabra en sí es especialmente significativa. Significa una asamblea "convocada" y sugiere la idea de separación, tan apropiada a las circunstancias del pequeño grupo de marginados.

Para ver esto más completamente, recordemos la enseñanza reciente sobre el verdadero Israel (capítulo 15), que ya no se encuentra en la antigua tierra de Israel. Si va a haber un Israel, debe ser reconstituido "fuera del campamento". En vista de esto, cuán notablemente significativo es que así como Abraham tuvo que dejar su país e ir a una tierra extraña para fundar la antigua teocracia, así Cristo tiene que dejar Su país e ir con Sus seguidores a esas remotas regiones del norte para constituir "el Israel de Dios", para inaugurar Su Iglesia, la compañía de los que, como estos fieles, salen y se separan para unirse por la fe a Él. Cristo con los Doce a su alrededor es Israel.

del Nuevo Testamento; y podemos imaginar que fue en esta ocasión especialmente que en las oraciones que conocemos del Evangelio de San Lucas que Él ofreció en relación con esta misma conversación, encontraría estas palabras de devoción especialmente apropiadas: "He aquí, yo y los niños que Dios me ha dado ". Hebreos 2:13 La familia de Dios, ver Mateo 12:49 están separados por sí mismos, repudiados por aquellos que todavía llevan indignamente el nombre de Israel; y lo más apropiado es que en esta ocasión nuestro Señor comience a usar esa gran palabra, que significa primero "llamado" y luego "reunido": "sobre esta roca edificaré MI IGLESIA".

Cuando pensamos en el lugar y la escena y las circunstancias, los tristes recuerdos del pasado y los sombríos presagios del futuro, qué sublimidad de fe debemos reconocer en las palabras que siguen inmediatamente: "Las puertas del infierno no prevalecerán contra eso"! ¡Oh! vergüenza para nosotros, que nos ponemos débiles de corazón con cada desánimo, cuando el Maestro, con el rechazo detrás de Él y la muerte delante de Él, encontró suficiente aliento después de tanto esfuerzo para hacer un comienzo desnudo del nuevo templo del Señor; ¡e incluso en ese día de las cosas más pequeñas fue capaz de mirar tranquilamente hacia adelante a través del turbulento mar del oscuro futuro y ya lanzar el grito de la victoria final!

Pero ese día de la victoria aún está lejos; y antes de que pueda siquiera comenzar a llegar, debe haber un descenso al valle de sombra de muerte. Está a punto de decirles a sus discípulos que debe subir a Jerusalén y morir, y dejar que ellos sean los constructores de la Iglesia. No puede seguir mucho tiempo siendo el Guardián de las llaves; así que debe prepararlos para tomarlos de Su mano cuando llegue el momento de que Él se vaya.

De ahí las palabras que siguen, apropiadamente dirigidas en primer lugar al discípulo que le había confesado por primera vez: "Te daré las llaves del reino de los cielos". "Honor a quien honra": el primer miembro de la Iglesia será también su primer ministro. Cuando la voz del Maestro se calla, la voz del discípulo de roca (y también de los otros discípulos, porque luego se les extendió la misma comisión a todos) tendrá la misma autoridad para atar, desatar, regular la administración. de los asuntos de la Iglesia como si Él mismo estuviera con ellos.

Aún no es el momento de decirles cómo sería, es decir, por la venida y morada de Su Espíritu; basta ahora con darles la seguridad de que la Iglesia naciente no se quedará sin autoridad de arriba, sin poder de lo alto.

Se funda la Iglesia; pero por un tiempo debe permanecer en la oscuridad. La gente no está preparada; y el evangelio, que ha de ser el poder de Dios para salvación, aún no está completo, hasta que él suba a Jerusalén, padezca muchas cosas y muera. Hasta entonces, todo lo que ha pasado en este sagrado retiro del norte debe permanecer en secreto: "Él ordenó a sus discípulos que no dijeran a nadie que él era el Cristo" (RV).

II-LA CRUZ. Mateo 16:21

Ahora se debe aplicar una prueba aún más minuciosa. No es suficiente descubrir lo que han aprendido de su relación con Él en el pasado; Debe averiguar si tienen el valor suficiente para enfrentar lo que ahora es inminente en el futuro. Su fe en Dios revelada en Cristo su Hijo ha sido bien aprobada. Queda por ver si es lo suficientemente fuerte para soportar la prueba de la cruz, a la que pronto debe ser sometida: "Desde ese momento en adelante, Jesús comenzó a mostrar a sus discípulos cómo debía ir a Jerusalén y sufrir muchas cosas de los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, y morirás ".

Ya de vez en cuando había insinuado oscuramente qué tipo de muerte debía morir; pero fue solo a partir de ese momento que comenzó a mostrárselo , a presentárselo para que no dejaran de verlo. Aquí vea la sabiduría y la tierna consideración del "Hijo del Hombre". Una lección tan oscura y difícil habría sido demasiado para ellos antes. La prueba habría sido demasiado severa.

Hasta que su fe no haya comenzado con cierta firmeza para captar Su verdadera y propia divinidad, no podrá vivir su esperanza con tal perspectiva. Debe haber alguna base para tener fe en Su resurrección, antes de que Él pueda pedirles que miren hacia el oscuro abismo de la muerte al que debe descender. Esa base se encuentra en la confesión del apóstol de la roca; y confiando en él, Él puede confiar en ellos poco a poco, si no de una vez, para mirar a través de la oscuridad del sufrimiento y la muerte al resucitar, la perspectiva que Él les presenta al mismo tiempo: "y resucitará al tercer día.

"Además, no había posibilidad de que alguna vez comenzaran a comprender la expiación hasta que hubieran comprendido la verdad de la encarnación. Hasta el día de hoy, uno es inteligible solo a la luz del otro. Aquellos para quienes Jesús de Nazaret es solo" uno ". de los profetas "no pueden empezar a ver cómo Él debe sufrir y morir. Sólo aquellos que con los apóstoles se elevan a la realización de Su gloria divina están preparados para comprender algo del misterio de Su Cruz y Su Pasión.

Sin embargo, hasta el momento, el misterio es demasiado profundo y la perspectiva demasiado oscura incluso para ellos, como se hace dolorosamente evidente por la conducta del más valiente de todos, que "lo tomó y comenzó a reprenderlo, diciendo:" A ti, Señor: esto no te sucederá ".

Culpamos natural y apropiadamente a la presunción del apóstol, quien, cuando no entendió, pudo al menos haber estado en silencio, o haberse contentado con alguna pregunta modesta, en lugar de esta amonestación impropia con Aquel cuyo Mesianismo y Filiación Divina acababa de hacer. confesó. Pero, aunque podemos culparlo por lo que dijo, no podemos sorprendernos de lo que pensó y sintió. La lección de la cruz apenas comienza.

Los discípulos recién están ingresando a una forma superior en la escuela del Maestro; y no sigue, porque han pasado tan bien su examen sobre la gran lección del pasado, que estén preparados de una vez para asimilar lo que debe ser la gran lección del futuro. Han tenido tiempo para el primero: ¿no se les dará tiempo para el segundo? Entonces, ¿por qué se reprende a Pedro con tanta severidad?

Podemos decir, de hecho, que la fidelidad a Pedro mismo lo requería. El fuerte elogio con el que se ha recibido su noble confesión, en lugar de humillarlo, como debería haberlo hecho, en cuanto le recordaba que no era de él mismo sino que desde arriba tenía el poder de hacerlo, parece haberlo hecho. lo hizo demasiado confiado, confiado en esa misma carne y sangre con la que se le había asegurado que, en lo que respecta a esa confesión, no estaba en deuda alguna.

Por lo tanto, era necesario que el cálido elogio otorgado a la fuerza de su fe se equilibrara con una condena igualmente fuerte de su incredulidad. Pero hay más que decir. Cristo mira a Pedro y le habla; pero reconoce a otro , a quien nombra ya quien en primer lugar se dirige: "Apártate de mí, Satanás". Reconoce al mismo viejo enemigo, con la misma vieja arma de asalto; porque es la misma tentación que formó el clímax del conflicto en el desierto, una tentación de proseguir su obra con métodos que le evitarían la terrible agonía de la cruz.

El diablo se había apartado de Él entonces; pero sólo, como se nos informó, "por una temporada"; y hay indicios frecuentes en la historia posterior de que en momentos críticos el gran adversario aprovechó la oportunidad de renovar la vieja tentación. Esta es una de estas ocasiones. Tengamos siempre presente que nuestro Señor era un verdadero hombre, que estaba "rodeado de debilidad", que fue "tentado en todo según nuestra semejanza", aunque siempre sin pecado; No imaginemos, entonces, que su alma humana estuvo siempre en una altura tan serena que las palabras de quien lo amaba y a quien amaba tanto no surtirían efecto en él.

Ya fue bastante difícil para Él enfrentar la terrible oscuridad, sin tener esta nueva piedra de tropiezo puesta en Su camino. Es una tentación real y muy peligrosa; Por lo tanto, no puede manipularlo ni por un momento: no puede permitir que su afecto por su verdadero discípulo lo ciegue a la verdadera Fuente de él; Debe darse cuenta de con quién tiene que tratar; Debe reconocer detrás del amor del apóstol la malicia del maligno, que lo está utilizando como su instrumento; en consecuencia, con Su rostro rígido como un pedernal, con todo Su ser preparado para resistir, de modo que no ceda ni un pelo, dice: "Apártate de mí, Satanás; tropiezo para mí" ( RV) - palabras que indican claramente que Él había reconocido el peligro y reunió los recursos de Su fe y obediencia para eliminar el tropiezo.

"Resistid al diablo, y huirá de vosotros." Por lo tanto, podemos estar seguros de que tan pronto como se pronunciaron las palabras enérgicas, se marchó: la piedra de tropiezo desapareció. Por lo tanto, las palabras que siguen pueden considerarse como dichas al mismo Pedro, para traer a su propia conciencia la diferencia entre la fe celestial que había venido por revelación de arriba, y la duda y la negación terrenales, que evidentemente no era de Dios, aunque así fue. natural de carne y hueso: "No te preocupas de las cosas de Dios, sino de las de los hombres" (RV).

Así, una vez más, el Cristo de Dios toma la cruz del hombre. Al hacerlo, no sólo hace a un lado la protesta, expresada o no, de los corazones de sus discípulos; pero les dice claramente que ellos también deben tomar el mismo camino oscuro si quieren seguirlo: "Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. . " Por eso los prueba al máximo.

No retira nada de lo que ha dicho acerca de la bienaventuranza de los que dan la bienvenida al reino de los cielos; pero ha llegado el momento de poner la condición necesaria en su luz más fuerte, de modo que, si todavía siguen, no sea a ciegas. pero con los ojos completamente abiertos a todo lo que implica. Él ha dado indicios antes de la rigurosidad del requisito Divino; Ha hablado de la puerta estrecha y del camino angosto; ahora va al corazón mismo de ese difícil asunto y revela el secreto más íntimo del reino de los cielos. "Que se niegue a sí mismo": aquí está el eje de todo, el quid .

Obsérvese que esto no es "'abnegación" como se entiende actualmente, un término que se aplica a la negación a uno mismo de algo u otro por lo que quizás el yo se preocupa muy poco, sino algo mucho más radical. Es la mezclilla del yo que implica como correlativo la entrega de la vida a Dios. Es la muerte de la voluntad propia y el nacimiento de la voluntad divina, como fuerza central de la vida.

"Que se niegue a sí mismo y cargue con su cruz. "Cada uno tiene" su "cruz, algún punto en el que la voluntad de Dios y la voluntad propia se oponen directamente. Para el Capitán de nuestra salvación el conflicto llegó en su forma más oscura y terrible. Su clímax fue en el Garden, cuando después de la gran agonía gritó: "No se haga mi voluntad, sino la tuya". Nuestro conflicto no será tan severo: incluso puede ser en un punto que puede parecer pequeño, si nos daremos por vencidos o no. algún pecado que nos asedia, hagamos o no algún deber desagradable, si entregaremos o no algo que se interpone entre nosotros y Cristo, pero sea lo que sea en lo que la voluntad de Dios y la nuestra propia se oponen, hay nuestra cruz, y debe ser tomada, y el yo debe ser negado para que podamos seguir a Cristo. "Los que son de Cristo han crucificado la carne."

¿Es ésta, entonces, la gran salvación? ¿Se convierte en una especie de suicidio? ¿Entramos en el reino de la vida por la muerte? Aun así es; y las palabras que siguen resuelven la paradoja: "Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por mí, la encontrará". Es una entrega de la vida, ciertamente, porque la entrega de uno mismo significa la entrega de todo; pero estas palabras "por mí" marcan la diferencia.

Es una entrega que, al destronarse a sí mismo, entroniza a Cristo en la vida. Ciertamente está muriendo; pero está muriendo en vida: es un acto de fe que pone fin a la vieja vida de la carne y abre la puerta a la nueva vida del espíritu.

Hemos visto que todo puede depender de algún punto que pueda parecer bastante pequeño, en cuyo caso el sacrificio claramente no se puede comparar con la compensación; pero aun cuando se exige el sacrificio más grande, es una locura no hacerlo: "Porque, ¿de qué aprovechará el hombre si gana el mundo entero y pierde su vida?" (RV). Y, si se pierde la vida, ¿cómo se puede volver a comprar: "¿Qué dará el hombre a cambio de su vida"? (R.

V) "En él estaba la vida", y en él todavía la vida; por tanto, Él es más para nosotros que todo el mundo. Es mejor sufrir la pérdida de todas las cosas por Cristo que tener todo lo que la carne y la sangre podrían desear sin Él.

El mundo es muy grande; y el Hijo del Hombre debió parecer muy pequeño y débil ese día, cuando les dijo de los días venideros cuando sufriría tantas cosas a manos de sus enemigos, y moriría; pero esto es sólo mientras dure el tiempo de la prueba: las cosas se verán en su verdadera proporción más adelante, cuando "el Hijo del hombre vendrá" (¡qué fondo dorado este para la perspectiva oscura inmediatamente delante de ellos! ve; sí; pero vendrá) "en la gloria de su Padre con sus ángeles; entonces recompensará a cada uno según sus obras.

"Así, con la prueba escrutadora que el Salvador da a la perspectiva tranquilizadora; y la prueba, debido a su distancia indefinida, es posible que no encuentren en ella todo el aliento que necesitan para la angustia presente, Él les da la seguridad adicional de que, en poco tiempo. , habrá señales manifiestas de la gloria venidera de su Rey ahora despreciado y despreciado: "De cierto os digo que hay algunos de los que están aquí, que no gustarán la muerte hasta que vean al Hijo del Hombre viniendo en Su reino".

III-LA GLORIA. Mateo 17:1

"Después de seis días", el intervalo es manifiestamente importante, ya que los tres evangelistas que registran el evento ponen el acento en él. San Lucas dice "alrededor de ocho días", lo que indica que los seis días a los que se refieren los demás fueron días de intervalo entre aquel en que tuvo lugar la conversación en Cesarea de Filipo y la mañana de la transfiguración. De ello se deduce que podemos considerar que esta importante época en la vida de nuestro Señor abarca una semana; ¿Y no podemos hablar de ella como Su semana de la pasión en el norte? La sombra de la cruz estuvo sobre él durante toda su vida; pero debe haber estado mucho más oscuro durante esta semana que nunca.

Al principio, se había visto obligado por primera vez a dejar que esa sombra cayera sobre sus amados discípulos, y los días que siguieron parecen haber sido dedicados al pensamiento y la oración, y a una conversación tranquila y no registrada. Sin lugar a dudas, su pensamiento se fijaría en el nuevo tema de la contemplación que acababa de ser presentado ante ellos, y cualquier conversación que tuvieran entre ellos y con el Maestro tendría este como centro.

No puede sino haber sido una semana muy triste y difícil. Las primeras noticias de la proximidad de un desastre inminente son a menudo más difíciles de soportar que el golpe mismo cuando cae después. Para los discípulos, todo el horizonte del futuro estaría lleno de las más oscuras nubes de misterio; porque aunque también se les había hablado del levantamiento de nuevo y la gloria que vendría después, todavía podían recibir poco entusiasmo de lo que estaba tan lejos en la oscura distancia, y, además, se entendió tan poco que incluso después de la visión en el monte, los tres favorecidos se preguntaron entre sí qué podría significar la resurrección de entre los muertos.

Marco 9:10 Para el Maestro, la terrible perspectiva debe haber sido mucho más definida y real; sin embargo, incluso para Su alma humana, no pudo haber estado libre de ese misterio sin nombre que debe haber hecho que la anticipación en algunos aspectos sea tan mala como la realidad, convirtiendo la semana para Él en una semana de pasión.

No es de extrañar que al final tenga un gran anhelo hacia el cielo, y que pregunte a los tres más avanzados de sus discípulos, que habían estado con él en la cámara de la muerte y luego serían testigos de su agonía en el huerto. , para ir con Él a una montaña alta aparte. La sabiduría de haber tomado solo estos tres fue completamente evidente después, cuando demostró que la experiencia que les aguardaba en la cima de la montaña era casi demasiado para ellos.

No tiene importancia identificar la montaña; probablemente era una de las estribaciones de la cordillera del Hermón, en cuya base habían pasado la semana intermedia. Podemos comprender perfectamente el instinto sagrado que llevó al Salvador a buscar el punto más alto al que se podía llegar fácilmente, para sentirse por el momento tan lejos de la tierra y tan cerca del cielo como fuera posible. Cuando pensamos en esto, qué patetismo hay en la referencia a la altura de la montaña y la soledad del lugar: ¡Él "los lleva aparte a una montaña alta"!

San Lucas nos dice que subieron "a rezar". Parece más natural aceptar esta declaración no solo como correcta, sino como una declaración suficiente del objetivo que nuestro Salvador tenía en vista. El pensamiento de la transfiguración puede no haber estado en su mente en absoluto. Aquí, como siempre, fue guiado por la voluntad de su Padre celestial; y no es necesario suponer que a Su mente humana esa voluntad se le dio a conocer antes de lo requerido por la ocasión. No se nos dice que subió a transfigurarse: se nos dice que subió a orar.

Parece probable que la idea fuera pasar la noche en oración. Sabemos que esta era una costumbre frecuente en Él; y si alguna vez pareció haber una necesidad, debió ser ahora, cuando estaba a punto de comenzar ese doloroso viaje que conducía al Calvario. Con este pensamiento concuerdan todas las indicaciones que sugieren que era de noche cuando ascendieron, de noche mientras permanecían en la cima y de mañana cuando descendían.

Esto también explicará de la manera más natural la somnolencia de los apóstoles; y el hecho de que su Señor no sintiera nada de eso solo probaba cuánto más vívida fue su comprensión de la atrocidad de la crisis que la de ellos. Debemos pensar en los cuatro, entonces, como subiendo lenta y pensativamente la colina al atardecer, cargando sus abbas, o alfombras, sobre las cuales se arrodillarían para orar, y que, si necesitaban descansar, se envolverían alrededor de ellos, como es la costumbre oriental.

Para cuando llegaran a la cima, la noche habría arrojado su velo de misterio sobre la grandeza de las montañas a su alrededor: mientras que el nevado Hermón en la penumbra se elevaría como un poderoso gigante al cielo, su cumbre "visitada toda la noche por tropas de estrellas." Nunca antes ni desde entonces ha habido tal reunión de oración en esta tierra nuestra.

Una lectura cuidadosa de todos los registros nos lleva a pensar en lo siguiente como el orden de los eventos. Habiendo subido a rezar, sin duda todos se arrodillarían juntos. A medida que avanzaba la noche, los tres discípulos, agotados, se envolvían en sus mantos y se iban a dormir; mientras que el Maestro, para quien dormir en ese momento era antinatural, si no imposible, continuaba en oración. ¿Podemos suponer que ese tiempo de súplica estuvo libre de agonía? Su alma se había conmovido dentro de Él cuando Pedro lo tentó a apartarse del camino de la Cruz; ¿Y no podemos suponer con reverencia que en esa cima solitaria, como más tarde en el Huerto, podría haber en Su corazón el clamor: "Padre, si es posible"? ¡Si tan solo el camino hacia arriba estuviera abierto ahora! ¿No se ha predicado el reino de Dios en Judea, en Samaria, en Galilea, lejos de las mismas tierras fronterizas? y ¿no ha sido fundada la Iglesia? ¿y no se ha dado autoridad a los apóstoles? ¿Es, entonces, absolutamente necesario volver, volver a Jerusalén, no para obtener un triunfo, sino para aceptar la última humillación y derrota? No puede sino haber habido un gran conflicto de sentimientos; y con toda la determinación de ser obedientes hasta la muerte, debe haber habido un retroceso del camino de la cruz, y un gran anhelo por el cielo y el hogar y la bienvenida del Padre.

El anhelo no se puede satisfacer: no es posible que la copa se le escape; pero así como más tarde en Getsemaní vino un ángel del cielo fortaleciéndolo, así ahora su anhelo por el cielo y el hogar y la sonrisa de su Padre se gratifica en la experiencia de gozo y fortalecimiento que siguió a su oración, un anticipo de la gloria celestial, así vívido, tan satisfactorio, que de ahora en adelante será fuerte, por el gozo que se le ofrece, para soportar la cruz, despreciando la vergüenza.

Porque he aquí, mientras ora, Su rostro se vuelve radiante, la gloria interior brilla a través del velo de Su carne mortal. Todos sabemos que esta carne nuestra es más o menos transparente, y que en los momentos de exaltación los rostros de los hombres comunes brillarán como con un brillo celestial. No es de extrañar, entonces, que haya sido así con nuestro Señor, sólo en un grado inconmensurablemente superior: que Su rostro haya brillado incluso "como el sol"; y que, aunque todavía no podía ascender al cielo, el resplandor del cielo debería haber descendido sobre él y envolverlo, de modo que incluso "Su vestido era blanco como la luz". Y no solo la luz celestial es redonda, sino también la compañía celestial; porque "he aquí, se les aparecieron Moisés y Elías hablando con él".

Los discípulos no pudieron dormir con todo esto. "Cuando estuvieron completamente despiertos, vieron su gloria, ya los dos hombres que estaban con él". Lucas 9:32 , RV No se nos dice cómo los reconocieron. Puede haber sido a través de su conversación, que al menos en parte entendieron; porque su sustancia se ha conservado en St.

El Evangelio de Lucas, donde leemos que "hablaron de su muerte (literalmente, éxodo ) que debía cumplir en Jerusalén". El alma humana de Jesús sin duda anhelaba un éxodo aquí y ahora, desde esta misma altura de Hermón en la presencia de Dios; pero sabe que esto no puede ser: su éxodo debe realizarse de una manera muy diferente, y en Jerusalén. Esto lo sabían Moisés y Elías; y sus palabras deben haberle dado ánimo y fortaleza, y dado firmeza y seguridad a los corazones vacilantes de Pedro, Santiago y Juan.

Que la conversación también estaba destinada a su beneficio, parece indicado por la forma en que se registra la intervención de Pedro: "Entonces respondió Pedro, y dijo a Jesús". Lo que dijo es bastante característico de la disciplina impulsiva, tan dispuesto a hablar sin pensar. En esta ocasión comete un error de forma muy natural y perdonable. Siente que debería decir algo; y, como no se le ocurre nada más relacionado con el propósito, deja escapar su propuesta irreflexiva de hacer tres tabernáculos para su morada.

Además de la irreflexión de este discurso, que es bastante manifiesto, parece acechar en él una señal de que ha vuelto a caer en el mismo error al que hace una semana había renunciado: el error de poner a su Maestro en la misma clase que Moisés y Elías. , considerándolo así, como lo había hecho el pueblo de Galilea, simplemente como "uno de los profetas". Si es así, su error se corrige de inmediato; porque he aquí un símbolo de la presencia divina en forma de nube luminosa y luminosa: la nube que sugiere misterio, y el resplandor, la gloria, envuelve todo de vista, y de la nube sale una voz: "Este es mi Hijo amado, en quien yo estoy muy complacido; a él oíd. "

Ahora vemos cuán apropiado era que solo estos dos fueran los mensajeros celestiales para esperar en el Hijo del Hombre en esta ocasión. Uno representaba la ley, el otro los profetas. "La ley y los profetas fueron hasta Juan"; pero ambos están ahora fusionados en el evangelio de Jesús, quien es todo y en todos. Moisés y Elías han tenido durante mucho tiempo audiencia del pueblo de Dios; pero he aquí uno más grande que Moisés o Elías está aquí, y deben retirarse; y en consecuencia, cuando la Voz se calla y la nube se ha disipado, Jesús se queda solo.

Nadie queda para dividir Su autoridad y nadie para compartir Su dolor. Debe pisar el lagar solo. Moisés y Elías regresan al mundo de los espíritus: Jesús, el Hijo amado de Dios, al mundo de los hombres. Y todas sus simpatías humanas fueron frescas y rápidas como siempre; porque, al encontrar a sus tres discípulos caídos sobre sus rostros de miedo, se acercó y los tocó, diciendo: Levántate y no temas. Sin duda pensaron que su Señor había dejado a un lado Su cuerpo humano y los había dejado solos en la montaña; pero con su mano humana los tocó, y con su voz humana los llamó como antaño, y con su corazón humano los volvió a recibir.

Tranquilizados, alzaron los ojos y vieron a su Señor, Jesucristo hombre como antes, y a nadie más. Todo ha terminado; y como el mundo no está preparado para ello, la visión se sella hasta que el Hijo del Hombre resucite de entre los muertos.

¿Por qué se sellaron sus labios? Cuanto más lo pensemos, más veremos la sabiduría de este sello de secreto, incluso de los otros nueve; porque si hubieran estado preparados para recibir la revelación, habrían tenido el privilegio de presenciarla. La transfiguración no fue una mera maravilla; no era un signo de incredulidad: era una de esas experiencias sagradas para los espíritus raros en horas raras, que la naturaleza misma prohíbe a los hombres desfilar, o incluso mencionar, a menos que el deber lo obligue a ello.

Una de las innumerables notas de verdad que se encuentran, dondequiera que se registre algo maravilloso en estos Evangelios, es que no se apela a la gloria del monte, para confirmar la fe de nadie más que de los tres que lo presenciaron. En ellos produjo una impresión profunda y duradera. Uno de ellos, de hecho, murió como mártir tan temprano que no tenemos nada de él; Hechos 12:2 pero los otros dos nos han dejado palabras escritas al final de su vida, que muestran ahora imborrable la impresión que les produjo lo que vieron esa noche memorable.

Juan evidentemente lo tiene en mente, tanto en el comienzo de su Epístola como de su Evangelio, como donde dice: "Vimos su gloria, la gloria como del unigénito del Padre"; y así Pedro transmite la seguridad que la experiencia de esa noche le dejó hasta el final: "No hemos seguido fábulas ingeniosamente inventadas, cuando os dimos a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo, sino que fuimos testigos oculares de su majestad .

Porque recibió de Dios Padre honra y gloria, cuando le llegó tal voz desde la excelente gloria: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. Y esta voz que vino del cielo la oímos cuando estábamos con Él en el monte santo. "Pero si bien la impresión que se produjo en los tres que la presenciaron fue tan profunda y duradera, no se podía esperar que tuviera ningún valor probatorio directo para otros; en consecuencia, permaneció sin usar en sus tratos con los demás hasta que la obra de su Maestro fue coronada por Su resurrección de entre los muertos, que iba a ser la señal, como Él había dicho una y otra vez a los que seguían preguntando.

Él por una señal del cielo. La transfiguración fue en verdad una señal del cielo; pero no era una señal para una generación infiel: era sólo para aquellos que "por la fuerza de su fe y la pureza de su devoción estaban preparados para recibirla. Se habían realizado en gran abundancia señales aptas para satisfacer el corazón que dudaba"; Mateo 11:4 y el signo de la coronación debía ser certificado por muchas pruebas infalibles, después de lo cual sería el momento de hablar de la experiencia de esa noche sagrada sobre el monte santo.

¡Qué bien cierra la transfiguración esta semana memorable! Mientras nos demoramos con el Señor y Sus discípulos en las fuentes del Jordán, nos damos cuenta de que hemos llegado a lo que podríamos llamar el vertiente de la doctrina en Su entrenamiento de los Doce. Lentamente han ido aumentando sus pensamientos sobre Cristo, hasta que por fin reconocen Su verdadera divinidad y hacen una confesión clara y completa de ella. Pero tan pronto como han llegado a la cúspide de la verdad, se ven obligados a mirar hacia el valle oscuro que tienen ante sí, en cuyo fondo ven vagamente la espantosa cruz; y luego, para consolar y tranquilizar, está esta visión de la gloria que vendrá después.

Así tenemos, en sucesión, las tres grandes doctrinas de la fe: Encarnación, Expiación, Resurrección. Primero está la gloria de Cristo como el Hijo de Dios; luego su vergüenza como portador de nuestro pecado; luego la visión de la gloria que vendrá después, la gloria que se le dará como recompensa. Porque, ¿no podemos considerar a esa compañía en el monte como una miniatura de la Iglesia en el cielo y en la tierra? Estaba el gran y glorificado Jefe de la Iglesia, y a su alrededor cinco miembros representativos: dos de la familia en el cielo, tres de la familia en la tierra, los de la Iglesia triunfantes, estos de la Iglesia todavía militante, los de entre los santos. del antiguo pacto, estas son las primicias del nuevo.

¿Podría haber habido una mejor representación de "toda la familia en el cielo y en la tierra"? Qué apropiado que la semana de la pasión del norte, que comenzó con la fundación de la Iglesia en la colocación de su primera piedra, termine con una visión de la misma como completada, que en cierta medida debe haber sido un cumplimiento de la promesa. "Verá el fruto de la aflicción de su alma, y ​​quedará satisfecho".

Observe también, en rápida sucesión, las grandes palabras clave de la nueva era: El Cristo, Mateo 16:16 La Iglesia ( Mateo 16:18 ), La Cruz ( Mateo 16:24 ), La Gloria ( Mateo 16:27 ): este último, como todavía en el futuro, hecho realidad por la gloria en el monte santo.

Los intérpretes medievales, siempre atentos al simbolismo de los números, especialmente el número tres, consideraban a Pedro el apóstol de la fe, Santiago de la esperanza y Juan del amor. Y aunque podemos dejar esto a un lado como un toque de fantasía, no podemos dejar de observar que así como la mente, en su comprensión de la verdad, es llevada de la encarnación a la expiación, y de allí a la resurrección y la gloria que seguirá. ; así, las gracias cardinales de la vida cristiana son invocadas en rápida sucesión: primero la fe con su base de roca; luego el amor con su abnegada devoción; y finalmente esperanza con su visión de gloria celestial. Todo el evangelio de Cristo, toda la vida del cristiano, se encuentra en este breve pasaje del primer evangelista, que termina con las sugerentes palabras, "sólo Jesús".

IV-EL DESCENSO. Mateo 17:9

¿Quién puede decir lo que le costó al Hijo del hombre cada paso hacia abajo? Si a los discípulos les pareció bien estar en la cima de la montaña, ¡qué debió haber sido para el Maestro! ¡y qué total negación de sí mismo y toma consciente de la cruz debe haber sido dejar ese lugar sagrado! Ya hemos visto una razón, con respecto a los discípulos, por la cual la visión debe ser sellada hasta el tiempo del fin; pero ¿no hubo también una razón que tocó al Maestro mismo? Era bueno que hubiera disfrutado de un momento de refresco; sería algo a lo que mirar hacia atrás en las horas más oscuras; pero debe ser sólo un recuerdo: por lo tanto, no puede ser un tema de conversación; no la gloria, sino la cruz, debe ahora, tanto para Él como para Sus discípulos, llenar todo el horizonte cercano.

Este punto de vista del caso se ve confirmado por la manera en que Él trata su pregunta con respecto a Elías. Fue una pregunta muy natural. Sin duda, resultaba desconcertante en muchos sentidos estar absolutamente prohibido contar lo que habían visto; pero parecía especialmente misterioso en vista de la aparición de Elías, que no era antinatural para ellos como un cumplimiento de la profecía que esperaban los escribas.

Hence their question, "Why, then, say the Scribes that Elias must first come?" Our Lord's answer turned their thoughts to the true fulfilment of the prophecy, which was no shadowy appearance on a lonely hill, but the real presence among the men of the time of a genuine reformer who had come in the spirit and power of Elijah, and who would certainly have restored all things, had not these very scribes and Pharisees, failing to recognise him, left him to the will of the tyrant who had done away with him.

Luego, de manera más significativa, agrega, que como había sido con Elías, así sería con el Mesías de la época: "Así también el Hijo del Hombre padecerá por ellos". Por lo tanto, al mostrarles dónde buscar el verdadero cumplimiento de la profecía, Él desvía tanto su atención como la suya de la gloria del monte, que ahora debe ser una cosa del pasado, a esa oscura escena en la prisión. celular, que quedó tan dolorosamente impresa en sus mentes, y esas escenas aún más oscuras en el futuro cercano de las que era el presagio.

Al pie de la montaña se presenta uno de esos contrastes llamativos con los que, como hemos visto, abunda este Evangelio. Nos es muy familiar a través de la gran pintura de Rafael; y ciertamente no cometeremos el error de intentar traducir a nuestras débiles palabras lo que allí se ve, y ahora puede ser considerado como "conocido y leído por todos los hombres". Dejando, pues, a la imaginación el contraste entre la gloria del monte y la miseria del llano, veamos brevemente la escena misma.

Brevemente; porque aunque bien merece un tratamiento detallado, el lugar apropiado para esto sería el registro completo de él en el segundo evangelio; mientras que la forma más general en la que se presenta aquí sugiere la conveniencia de tratarlo sólo en líneas generales. Sin, entonces, intentar entrar en los detalles más llamativos e instructivos que se encuentran en el Evangelio de San Marcos, y sin siquiera ocuparnos de él, como nos hemos esforzado por tratar con curas similares bajo el encabezado de los Signos del Reino, puede conviene mirarlo a la luz de las palabras que pronunció nuestro Señor cuando se enfrentó a la dolorosa escena: "Oh generación infiel y perversa, ¿hasta cuándo estaré contigo? ¿hasta cuándo te sufriré?".

Parece evidente a partir de estas palabras que Él está mirando la escena, no tanto como presentando un caso de sufrimiento individual, apelando a Su compasión, como una representación en miniatura de la impotencia y la perversidad de la raza de los hombres que ha venido a salvar. . Recuerde cuán bien sabía Él lo que había en el hombre y, por lo tanto, lo que debió haber sido para Él, inmediatamente después de una temporada de comunión pura y pacífica en el monte santo, tener que entrar en simpatía con toda la variedad de desamparo y confusión que Él. vio a su alrededor.

Ahí está el pobre niño afectado por la peste en el centro; a su lado su padre agonizante; allí, los discípulos débiles y torpes, y los escribas Marco 9:14 cuestionando con ellos; y alrededor de la multitud emocionada, comprensiva y completamente perpleja. ¡Sin embargo, el reino de los cielos está tan cerca de ellos, y ha sido proclamado entre ellos durante tanto tiempo! ¡Pobre de mí! ¡Ay de la perversidad de los hombres, que los ciega al Sol de Justicia, ya levantado con curación en Sus alas, y de la incredulidad de los mismos discípulos, que los hace identificados con el reino, tan desamparados como todos! ¡el resto! Cuando pensamos en todo esto, debemos maravillarnos del lamento que brota del corazón afligido del Salvador, debemos asombrarnos de que Él clame "¿Hasta cuándo? ¿Hasta cuándo?"

"Traedmelo acá". Aquí está el solvente de todos. "Desde esa misma hora" el niño se cura, el corazón del padre se calma y se llena de alegría, se silencian los quebraderos de cabeza, se sacian las multitudes y se renueva la fe agotada de los discípulos. Fuera del caos, orden, fuera del tumulto, paz, por una palabra de Cristo. Era un mar más salvaje que el de Galilea en su momento más tempestuoso; pero a Su reprensión se calmaron los vientos y las olas, y hubo una gran calma.

Así sería todavía, si esta generación no fuera perversa y sin fe a su vez: el mundo perverso, la Iglesia sin fe. Por encima del mar tempestuoso del pecado humano, la aflicción y la impotencia, todavía se oye el lamento: "¿Hasta cuándo estaré contigo? ¿Hasta cuándo te sufriré?" Aquí estamos gimiendo y sufriendo dolores de parto en esta era tardía del mundo y de la Iglesia, la peor clase de demonios aún obrando su marchitez en sus pobres víctimas, el grito de padres ansiosos que suben por los hijos perdidos, discípulos que se equivocan y fracasan en el bienestar. Significaba esfuerzos para echar fuera a los demonios, escribas sabios y eruditos que les señalaban con el dedo del desprecio, multitudes excitadas y enojadas que exigían una satisfacción que no lograban.Oh, si todos pudieran escuchar la voz del Hijo del hombre como la multitud escuchó. eso ese día;Ver Marco 9:15 traerle a nuestros afectados por la plaga, a nuestros poseídos por el diablo, traerle nuestras dificultades y perplejidades, nuestras inquietudes preguntas y nuestros duros problemas, ¿no pondría Él, como en la antigüedad, orden en nuestro caos y fuera de él? de la debilidad nos hace fuertes? ¡Oh, por más fe, fe para asirnos del Cristo de Dios, descender de Su santa morada, y con nosotros hasta el fin del mundo, para llevar las enfermedades y los dolores y quitar los pecados de los hombres! -Entonces deberíamos poder decir a esta montaña de maldad bajo la cual nuestras ciudades gimen: "Vete y serás arrojado al mar", y se haría.

Si tan solo la Iglesia de Cristo en el mundo de hoy tuviera a través de todos sus miembros esa fe que es la única vía por la cual el poder de Dios puede alcanzar la necesidad del hombre, nuestros problemas sociales no desafiarían la solución por mucho tiempo - "nada sería imposible"; porque sobre los millones de Londres, y las masas en todas partes, se cierne el mismo gran corazón de amor y anhelo que impulsó las palabras llenas de gracia: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar"; y no hay un miserable en todo el mundo para quien no haya un bendito rayo de esperanza en este lamento patético que aún procede del corazón amoroso de Aquel que es el mismo ayer, hoy y siempre. "Oh generación infiel y perversa, cuanto tiempo estaré contigo ¿hasta cuándo te voy a sufrir? tráelo acá a mí. "

"Traedlo acá", esta es una obra de fe, así como una labor de amor. La Iglesia en la tierra está ahora en la misma posición que las nueve cuando el Maestro estaba ausente de ellas en la cima de la montaña. Él ha ascendido a lo alto, y los miembros de Su cuerpo deben realizar la obra en la tierra; y es sólo en proporción a su fe que el éxito puede acompañarlos en su trabajo.

Entonces, ¿es la fe todo lo que se necesita? Lo es: siempre que sea una fe viva genuina. Este parece ser el punto de referencia al grano de mostaza. La pequeña semilla, por pequeña que sea, está en verdadera relación con la gran fuerza vital de la Madre Naturaleza, y por lo tanto de ella poco a poco surge un árbol poderoso; y de la misma manera incluso la fe débil, si es genuina, y por lo tanto está en verdadera relación con el poder del Padre de nuestros espíritus, se vuelve receptiva de una fuerza que al final nada puede resistir.

Pero debe ser una fe viva genuina: debe haber una apertura real del alma al Espíritu del Dios vivo, de modo que la naturaleza del hombre se convierta en un canal a través del cual fluirá sin obstáculos la gracia y el poder de Dios. Apenas es necesario señalar que la noción que confunde la fe con la mera creencia de ciertas doctrinas es completamente engañosa. En nada es más notoria la perversidad de una generación infiel que en la perseverancia con la que esta noción de fe absurda y antibíblica se mantiene firme, incluso con aquellos que se supone que son líderes del pensamiento en ciertas direcciones.

Si tan sólo pudiera despejarse esa montaña de locura, habría un resplandor decidido de la perspectiva espiritual; porque entonces los hombres en todas partes verían que la fe que Cristo espera de ellos, y sin la cual nada se puede lograr, no es una mera creencia intelectual, sino el abrir y dejar abierta toda la naturaleza al Espíritu de Cristo. De este modo, la fe muerta espuria quedaría totalmente desacreditada, y sólo se reconocería la fe viva genuina; y aunque el primer efecto sería revelar la excesiva escasez de la fe de la Iglesia, el resultado sería que aunque lo que resistiera la prueba fuera tan pequeño como un grano de mostaza, tendría tal vitalidad y poder que por- y por eso se volvería poderoso y omnipresente, de modo que antes de él desaparecerían las montañas ( Mateo 16:20).

Las últimas palabras del párrafo nos remontan a la necesidad fundamental de la oración. Es evidente que nuestro Señor se refiere a la oración habitual. No podemos suponer que estos nueve discípulos hubieran descuidado por completo este deber; pero no habían podido vivir en una atmósfera de oración, como era la regla de su Maestro. Podemos estar seguros de que no habían rezado en la base de la montaña como su Señor había rezado en la cima, o ciertamente no habrían fallado en su intento de curar al niño lunático.

Esta demanda de oración no es realmente nada adicional a la fe establecida como la única cosa necesaria. Últimamente se ha debatido mucho sobre si podemos pensar sin palabras. No presumiremos decidir la cuestión; pero se puede afirmar con seguridad que sin palabras no podríamos pensar con ningún propósito. Y así como la continuación y el desarrollo de nuestro pensamiento dependen de las palabras, la continuación y el desarrollo de nuestra fe dependen de la oración.

¿No está aquí el punto débil de nuestro cristianismo moderno? En esta era de desgarro y desgaste, bullicio y emoción, ¿qué pasa con la oración? Si pudiera revelarse la cantidad de verdadera lucha con Dios en la vida diaria del cristiano promedio, la maravilla podría ser, no que logre tan poco, sino que Dios esté dispuesto a usarlo en absoluto.