Bible Commentaries
Génesis 11

Versículos 1-32

EL LLAMADO DE ABRAHAM

Génesis 11:27 ; Génesis 12:1

CON Abraham se abre un nuevo capítulo en la historia de la raza; un capítulo de la más profunda significación. Las consecuencias de los movimientos y creencias de Abraham han sido ilimitadas y duraderas. Todo el tiempo sucesivo ha sido influenciado por él. Y, sin embargo, hay en su vida una notable sencillez y una ausencia total de acontecimientos que impresionen a los contemporáneos. Entre todos los millones olvidados de su propio tiempo, se erige solo como una figura reconocible y memorable.

Pero alrededor de su figura no se reúne una multitud de seguidores armados; con su nombre no se asocia ningún vasto dominio territorial, ninguna nueva legislación, ni siquiera ninguna obra de arte o literatura. El significado de su vida no fue militar, ni legislativo, ni literario, sino religioso. A él se le debe trasladar la fe en un solo Dios. Lo encontramos nacido y criado entre idólatras; y aunque es cierto que había otros además de él que aquí y allá en la tierra habían llegado vagamente a la misma creencia que él, sin embargo, es ciertamente de él que la creencia monoteísta se ha difundido.

Desde su época, el mundo nunca ha estado exento de su defensa explícita. Es su creencia en el Dios verdadero, en un Dios que manifestó Su existencia y Su naturaleza respondiendo a esta creencia, es esta creencia y el lugar que le dio como principio regulador de todos sus movimientos y pensamientos, lo que le ha dado su influencia eterna.

Con Abraham también se introduce el primer paso de un nuevo método adoptado por Dios en la formación de los hombres. Se ve ahora que la dispersión de los hombres y la divergencia de sus lenguajes han sido los preliminares necesarios para este nuevo paso en la educación del mundo: el rodeo de un pueblo hasta que aprendan a conocer a Dios y comprendan y ejemplifiquen Su gobierno. Es cierto, Dios se revela a todos los hombres y gobierna a todos; pero seleccionando una raza con adaptaciones especiales y dándole un entrenamiento especial, Dios podría revelarse a todos con mayor seguridad y rapidez.

Cada nación tiene ciertas características, un carácter nacional que crece al aislarse de las influencias que están formando otras razas. Hay una cierta individualidad mental y moral estampada en cada pueblo por separado. Nada se retiene con mayor certeza; nada más ciertamente transmitido de generación en generación. Por tanto, sería un buen medio práctico para conservar y profundizar el conocimiento de Dios, si se hiciera de interés nacional de un pueblo el preservarlo, y si estuviera íntimamente identificado con las características nacionales.

Este fue el método adoptado por Dios. Quería combinar la lealtad a sí mismo con las ventajas nacionales, y el carácter espiritual con el nacional, y la separación en las creencias con un territorio claramente definido y defendible.

Este método, al igual que todos los métodos divinos, estaba estrictamente en consonancia con la evolución natural de la historia. La migración de Abraham ocurrió en la época de las migraciones. Pero aunque durante siglos antes de Abraham se habían estado formando nuevas naciones, ninguna de ellas tenía la fe en Dios como principio formativo. Ola tras ola de guerreros, pastores, colonos han abandonado las prolíficas llanuras de Mesopotamia. Enjambre tras enjambre han abandonado esa ajetreada colmena, empujándose unos a otros más y más al oeste y al este, pero todos han sido impulsados ​​por impulsos naturales, por el hambre, el comercio, el amor por la aventura y la conquista.

Por gustos y aversiones naturales, por política y por fuerza, las multitudinarias tribus de hombres estaban encontrando su lugar en el mundo, los más débiles eran llevados a las colinas y educados allí por una vida dura hasta que sus descendientes descendieron y conquistaron su tierra. conquistadores. Todo esto sucedió sin tener en cuenta motivos muy elevados. Como sucedió con los godos que invadieron Italia por su riqueza, como sucedió ahora con los que pueblan América y África porque hay tierra o espacio suficiente, así fue entonces.

Pero al fin Dios elige a un hombre y dice: "Haré de ti una gran nación". El origen de esta nación no es el fácil amor al cambio ni la lujuria por el territorio, sino la fe en Dios. Sin esta creencia, este pueblo no habría existido. No se puede dar otra explicación de su origen. Abraham mismo ya es miembro de una tribu, acomodado y probablemente acomodado; no tiene una familia numerosa que mantener, pero está separado de sus parientes y de su país, y es llevado a ser él mismo un nuevo comienzo, y esto porque, como él mismo dijo a lo largo de su vida, escuchó la llamada de Dios y respondió a ella.

La ciudad que reclama la distinción de ser el lugar de nacimiento de Abraham, o al menos de dar su nombre al distrito donde nació, ahora está representada por unos pocos montículos de ruinas que se elevan sobre el terreno llano y pantanoso en la orilla occidental del Éufrates. no muy por encima del punto donde une sus aguas con las del Tigris y se desliza hacia el golfo Pérsico. En la época de Abraham, Ur era la ciudad capital que dio nombre a una de las regiones más pobladas y fértiles de la tierra.

Toda la tierra de Acad, que se extendía desde la costa del mar hasta la Alta Mesopotamia (o Shinar), parece haber sido conocida como Ur-ma, la tierra de Ur. Esta tierra no era de gran extensión, siendo poco o nada más grande que Escocia, pero era la más rica de Asia. La alta civilización de la que disfrutó esta tierra incluso en la época de Abraham se ha revelado en los abundantes y variados restos babilónicos que recientemente han salido a la luz.

Lo que indujo a Taré a abandonar una tierra tan próspera solo puede ser conjeturado. Es posible que las costumbres idólatras de los habitantes hayan tenido algo que ver con sus movimientos. Porque aunque los antiguos registros babilónicos revelan una civilización sorprendentemente avanzada y un orden social admirable en algunos aspectos, también hacen revelaciones con respecto a la adoración de los dioses que deben sorprender incluso a aquellos que están familiarizados con las inmoralidades frecuentemente fomentadas por las religiones paganas.

La ciudad de Ur no solo era la capital, era la ciudad santa de los caldeos. En su parte norte se elevaba muy por encima de los edificios circundantes, las etapas sucesivas del templo del dios de la luna, culminando en una plataforma en la que los sacerdotes podían observar con precisión los movimientos de las estrellas y celebrar sus vigilias nocturnas en honor a su dios. . En los atrios de este templo se oía romper el silencio de la medianoche uno de esos magníficos himnos, aún conservados, en los que se ve la idolatría con sus más atractivos atavíos, y en los que se invoca al Señor de Ur en términos no indignos de los vivos. Dios.

Pero en estos mismos patios del templo, Abraham pudo haber visto al primogénito llevado al altar, el fruto del cuerpo sacrificado para expiar el pecado del alma; y aquí también debió haber visto otras visiones aún más impactantes y repulsivas. Aquí, sin duda, le enseñaron esa religión extrañamente mezclada que se aferró durante generaciones a algunos miembros de su familia. Ciertamente se le enseñó en común con toda la comunidad a descansar en 'el séptimo día; ya que fue entrenado para mirar las estrellas con reverencia y la luna como algo más que la luz que se estableció para gobernar la noche.

Posiblemente, entonces Taré pudo haber sido inducido a trasladarse hacia el norte por el deseo de liberarse de las costumbres que desaprobaba. Los mismos hebreos parecen haber considerado siempre que su migración tenía un motivo religioso. "Este pueblo", dice uno de sus antiguos escritos, "es descendiente de los caldeos, y vivieron hasta ahora en Mesopotamia porque no querían seguir a los dioses de sus padres que estaban en la tierra de Caldea.

Porque dejaron el camino de sus antepasados ​​y adoraron al Dios del cielo, el Dios a quien conocían; así que los expulsaron de la presencia de sus dioses, y huyeron a Mesopotamia y residieron allí muchos días. Entonces su Dios les ordenó que se fueran del lugar donde residían y que fueran a la tierra de Canaán. "Pero si este es un relato verdadero del origen del movimiento hacia el norte, debe haber sido Abraham en lugar de su padre quien fue el espíritu conmovedor de la misma, porque ciertamente es Abraham y no Taré quien se erige como la figura significativa que inaugura la nueva era.

Si la duda descansa sobre la causa conmovedora de la migración desde Ur, ninguna descansa sobre lo que impulsó a Abraham a dejar Charran y viajar hacia Canaán. Lo hizo en obediencia a lo que él creía que era un mandato divino, y con fe en lo que él entendía que era una promesa divina. No sabemos cómo se dio cuenta de que un mandato divino recaía sobre él. Nada pudo persuadirlo de que no estaba ordenado.

Día tras día oía en su alma lo que reconocía como una voz divina que decía: "¡Sal de tu país y de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que yo te mostraré!" Esta fue la primera revelación que Dios hizo de sí mismo a Abraham. Hasta ese momento, Abraham, según todas las apariencias, no tenía conocimiento de ningún Dios excepto de las deidades adoradas por sus padres en Caldea. Ahora, encuentra dentro de sí mismo impulsos a los que no puede resistir y que es consciente de que no debe resistir.

Cree que es su deber adoptar un proceder que puede parecer tonto y que sólo puede justificar diciendo que su conciencia lo manda. Reconoce, aparentemente por primera vez, que a través de su conciencia le habla un Dios Supremo. Dependiendo de este Dios, reunió sus posesiones y se fue.

Hasta ahora, uno puede estar tentado a decir que no se requería una fe muy inusual. Más de una niña pobre ha seguido a un hermano débil o un padre disipado a Australia o al salvaje oeste de América; muchos muchachos han ido a la mortal costa occidental de África sin perspectivas como Abraham. Porque Abraham tenía la doble perspectiva que hace deseable la migración. Asegúrele al colono que encontrará tierra y que tendrá hijos fuertes que cultivar, conservar y dejar, y le dará todo el motivo que necesite.

Estas fueron las promesas hechas a Abraham: una tierra y una simiente. Tampoco hubo en este período mucha dificultad para creer que ambas promesas se cumplirían. La tierra que sin duda esperaba encontrar en algún territorio desocupado. Y en lo que respecta a los niños, todavía no había enfrentado la condición de que solo a través de Sara se cumpliera esta parte de la promesa.

Pero la peculiaridad del abandono de Abraham de las certezas presentes en aras de un bien futuro e invisible es que no fue motivado por el afecto familiar o la codicia o una disposición aventurera, sino por la fe en un Dios a quien nadie más que él reconoció. Fue el primer paso en una adhesión de por vida a un Supremo Espiritual Invisible. Fue ese primer paso el que lo comprometió a depender de por vida ya tener relaciones con Aquel que tenía autoridad para regular sus movimientos y poder para bendecirlo.

A partir de ese momento, todo lo que buscó en la vida fue el cumplimiento de la promesa de Dios. Apostó su futuro a la existencia y fidelidad de Dios. Si Abraham hubiera abandonado a Charran a las órdenes de un monarca ampliamente gobernante que le prometió una amplia compensación, no se habría registrado una transacción tan ordinaria. Pero esto era algo completamente nuevo y bien digno de ser registrado, que un hombre debería dejar un país y sus parientes y buscar una tierra desconocida bajo la impresión de que así estaba obedeciendo el mandato del Dios invisible.

Mientras que otros adoraban al sol, la luna y las estrellas, y reconocían a la Divinidad en su brillo y poder, en su exaltación sobre la tierra y el control de la tierra y su vida, Abraham vio que había algo más grande que el orden de la naturaleza y más digno de adoración. , incluso la voz apacible y delicada que hablaba dentro de su propia conciencia del bien y el mal en la conducta humana, y que le decía cómo debía ordenarse su propia vida.

Mientras todos a su alrededor se inclinaban ante las huestes celestiales y les ofrecían las cosas más elevadas de la naturaleza humana, oyó una voz que provenía de estos ministros resplandecientes de la voluntad de Dios, que le decía: "Mira, no lo hagas, porque nosotros tus consiervos, adora a Dios! " Este fue el triunfo de lo espiritual sobre lo material; el reconocimiento de que en Dios hay algo más grande de lo que se puede encontrar en la naturaleza; que el hombre encuentra su verdadera afinidad no en las cosas que se ven, sino en el Espíritu invisible que está sobre todo. Es esto lo que da a la figura de Abraham su simple grandeza y su significado permanente.

Bajo la simple declaración "El Señor le dijo a Abram: Sal de tu país", probablemente hay años ocultos de preguntas y meditación. La revelación de Dios de sí mismo a Abram con toda probabilidad no tomó la forma determinada de mandato articulado sin haber pasado por muchas etapas preliminares de conjetura, duda y conflicto mental. Pero una vez que está seguro de que Dios lo está llamando, Abraham responde rápida y resueltamente.

La revelación ha llegado a una mente en la que no se perderá. Como ha dicho uno de los pocos teólogos que han prestado atención al método de la revelación: "Una revelación divina no prescinde de un cierto carácter y ciertas cualidades de la mente en la persona que es el instrumento de ella. Un hombre que se desprende de la Las cadenas de autoridad y asociación debe ser un hombre de extraordinaria independencia y fuerza mental, aunque lo haga en obediencia a una revelación divina; porque ningún milagro, ningún signo o maravilla que acompañe a una revelación puede, con su simple golpe, forzar la naturaleza humana de la el asimiento innato de la costumbre y la adhesión y el miedo a la opinión establecida: puede permitirle enfrentarse a las cejas de los hombres y asumir la verdad opuesta al prejuicio general, salvo que exista en el hombre mismo, que es el receptor de la revelación,

Que la fe de Abraham triunfó sobre dificultades excepcionales y le permitió hacer lo que ningún otro motivo hubiera sido lo suficientemente fuerte como para lograrlo, no hay por tanto ningún llamado a afirmarlo. Durante su vida futura, su fe fue severamente probada, pero el mero abandono de su país con la esperanza de obtener algo mejor fue el motivo ordinario de su día. Fue el fundamento de esta esperanza, la fe en Dios, lo que hizo que la conducta de Abraham fuera original y fructífera.

Que se le haya presentado un aliciente suficiente es sólo para decir que Dios es razonable. Siempre hay suficiente aliciente para obedecer a Dios; porque la vida es razonable. A ningún hombre se le ordenó ni se le pidió que hiciera algo que no le convenía. El pecado es un error. Pero somos tan débiles, tan propensos a ser conmovidos por las cosas que se nos presentan y por el deseo de gratificación inmediata, que nunca deja de ser maravilloso y admirable cuando un sentido del deber permite a un hombre renunciar a la ventaja presente y creer que la pérdida presente es el preliminar necesario de la ganancia eterna.

La fe de Abraham es escogida por el autor de la Epístola a los Hebreos como una ilustración adecuada de su definición de Fe, que es "la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve". Una propiedad de la fe es que da a las cosas futuras, y que hasta ahora sólo se esperan, toda la realidad de la existencia actual actual. Se puede decir que las cosas futuras no existen para quienes no creen en ellas.

No se tienen en cuenta. Los hombres no moldean su conducta con referencia a ellos. Pero cuando un hombre cree en ciertos acontecimientos que van a suceder, esta fe suya presta a estas cosas futuras la realidad, la "sustancia" que tienen las cosas que realmente existen en el presente. Tienen el mismo peso para él, la misma influencia sobre su conducta.

Sin algún poder para realizar el futuro y tener en cuenta tanto lo que será como lo que ya es, no podríamos continuar con los asuntos comunes de la vida. Y el éxito en la vida depende en gran medida de la previsión, o del poder de ver claramente lo que va a ser y de darle la debida importancia. El hombre que no tiene previsión hace sus planes, pero al no poder aprehender el futuro, sus planes quedan desconcertados. De hecho, es uno de los dones más valiosos que puede tener un hombre, poder decir con una precisión tolerable lo que va a suceder y lo que no; poder tamizar rumores, charlas comunes, impresiones populares, probabilidades, posibilidades, y poder estar seguro de cuál será realmente el futuro; para poder sopesar el carácter y las perspectivas comerciales de los hombres con los que trata, para ver cuál debe ser el problema de sus operaciones y en quién puede confiar.

Ahora bien, la fe suple en gran medida la falta de esta previsión imaginativa. Da sustancia a las cosas del futuro. Cree en la cuenta del futuro dada por una autoridad confiable. En muchos asuntos ordinarios, todos los hombres dependen del testimonio de otros para conocer el resultado de ciertas operaciones. El astrónomo, el fisiólogo, el navegante, cada uno tiene su departamento dentro del cual sus predicciones son aceptadas como autorizadas.

Pero para lo que está más allá del conocimiento de la ciencia, no vale la fe en nuestros semejantes. Sintiendo que si hay una vida más allá de la tumba, debe tener una relación importante con el presente, todavía no tenemos datos con los que calcular lo que será entonces, o solo datos tan difíciles de usar que nuestros cálculos no son más que conjeturas. Pero la fe acepta el testimonio de Dios tan sin vacilar como el del hombre y da realidad al futuro que Él describe y promete.

Cree que la vida a la que Dios nos llama es una vida mejor y entra en ella. Cree que hay un mundo por venir en el que todas las cosas son nuevas y todas las cosas eternas; y, creyendo así, no puede sino sentirse menos ansioso por aferrarse a los bienes de este mundo. Lo que amarga toda pérdida y profundiza el dolor es el sentimiento de que este mundo lo es todo; pero la fe hace que la eternidad sea tan real como el tiempo y da existencia sustancial a ese futuro nuevo e ilimitado en el que tendremos tiempo para olvidar los dolores y vivir más allá de las pérdidas de este mundo presente.

Los elementos radicales de la grandeza son idénticos de una época a otra, y los deberes primarios que ningún buen hombre puede eludir no varían a medida que el mundo envejece. Lo que admiramos en Abraham lo sentimos como algo que nos incumbe a nosotros mismos. De hecho, el llamado uniforme de Cristo a todos sus seguidores tiene una forma casi idéntica a la que conmovió a Abraham y lo convirtió en padre de los fieles. "Sígueme", dice nuestro Señor, "y todo el que abandone casas, o hermanos, hermanas, padre, madre, esposa, hijos o tierras, por amor de mi nombre, recibirá cien veces más, y recibirá heredará la vida eterna.

"Y hay algo perennemente edificante en el espectáculo de un hombre que cree que Dios tiene un lugar y un uso para él en el mundo, y que se pone a disposición de Dios; que entra en la vida negándose a estar atado por las circunstancias de su vida". criado, por las expectativas de sus amigos, por las costumbres prevalecientes, por la perspectiva de ganancia y progreso entre los hombres; y resolvió escuchar la voz más alta de todos, para descubrir lo que Dios tiene para él para hacer en la tierra y dónde es probable que encontrar la mayor parte de Dios; quien virtualmente y con profunda sinceridad dice: Que Dios elija mi destino: tengo una buena tierra aquí, pero si Dios me quiere en otra parte, a otra parte voy: quien, en una palabra, cree en la llamada de Dios para sí mismo. , que lo admite en los resortes de su conducta,y reconoce que para él también la vida más elevada que su conciencia puede sugerir es la única vida que puede vivir, sin importar cuán engorrosos, problemáticos y costosos sean los cambios que implica ingresar a ella.

Deja que el espectáculo se apodere de tu imaginación, el espectáculo de un hombre que cree que hay algo más afín a sí mismo y más elevado que la vida material y las grandes leyes que la gobiernan, y que avanza con calma y esperanza hacia lo desconocido, porque sabe. que Dios está con él, que en Dios está nuestra verdadera vida, que el hombre no vive solo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.

Aun así, podemos llevar nuestra fe a una prueba verdadera y confiable. Todos los hombres que tienen una expectativa segura de un bien futuro hacen sacrificios o corren riesgos para obtenerlo. La vida mercantil procede en el entendimiento de que dichos emprendimientos son razonables y siempre se realizarán. Los hombres, si quisieran, podrían gastar su dinero en el placer presente, pero rara vez lo hacen. Prefieren ponerlo en preocupaciones o transacciones de las que esperan obtener grandes beneficios.

Tienen fe y, como consecuencia necesaria, emprenden empresas. También lo hicieron estos hebreos: corrieron un gran riesgo, renunciaron al único medio de vida que tenían y entraron en lo que sabían que era un desierto desnudo, porque creían en la tierra que estaba más allá y en la promesa de Dios. Entonces, ¿qué ha hecho tu fe? ¿Qué has aventurado que no te hubieras aventurado si no fuera por la promesa de Dios?

Supongamos que la promesa de Cristo falla, ¿en qué serían ustedes los perdedores? Por supuesto que perdería lo que llama su esperanza del cielo, pero ¿qué encontrará que ha perdido en este mundo? Cuando los barcos de un comerciante naufragan o cuando su inversión resulta mala, pierde no solo la ganancia que esperaba, sino también los medios que arriesgó. Supongamos que entonces Cristo fuera declarado en bancarrota, incapaz de cumplir con sus expectativas, ¿realmente encontraría que se había aventurado tanto en Su promesa que está profundamente involucrado en Su bancarrota, y está mucho peor en este mundo y ahora de lo que de otra manera lo habría hecho? ¿estado? ¿O no puedo usar las palabras de uno de los hombres más cautelosos y caritativos y decir: "Realmente me temo que cuando vengamos a examinar, se encontrará que no hay nada que resolvamos, nada que hagamos, nada que hagamos? no hacer nada que evitemos,

"Si este es el caso, si no sería mucho mejor ni mucho peor aunque el cristianismo fuera una fábula, si en nada se ha vuelto más pobre en este mundo, su recompensa en el cielo puede ser mayor, si no ha hecho inversiones y ha corrido sin riesgos, entonces realmente la inferencia natural es que su fe en la herencia futura es pequeña. Bernabé vendió su propiedad en Chipre porque creía que el cielo era suyo, y su pedazo de tierra de repente se convirtió en una pequeña consideración; útil solo en la medida en que podía con las riquezas de la injusticia se hace una mansión en el cielo.

Pablo abandonó sus perspectivas de avance en la nación, de la cual, por supuesto, se habría convertido en el líder y el primer hombre al tomar esa posición en la Iglesia, y claramente nos dice que habiendo hecho una empresa tan grande en la palabra de Cristo, si su palabra fallaba, sería un gran perdedor, el más miserable de todos los hombres porque lo había arriesgado todo en esta vida. La gente a veces se ofende por la manera sencilla de hablar de Pablo de los sacrificios que había hecho, y de la forma sencilla de Pedro de decir "lo hemos dejado todo y te hemos seguido, ¿qué, pues, tendremos?" pero cuando la gente ha hecho sacrificios, lo saben y pueden especificarlos, y una fe que no hace sacrificios no es buena ni en los asuntos de este mundo ni en la religión. La timidez puede no ser algo muy bueno, pero el autoengaño es peor.

Aquí, como en otros lugares, brotó de la fe una clara esperanza. Al reconocer a Dios, Abraham sabía que para los hombres había un gran futuro. Esperaba con ansias el momento en que todos los hombres creyeran como él y en él fueran bendecidas todas las familias de la tierra. Sin duda, en estos primeros días, cuando todos los hombres estaban en movimiento y luchando por hacerse un nombre y un lugar para sí mismos, una mirada hacia adelante podría ser común. Pero la amplitud, la certeza y la definición de la visión de Abraham del futuro eran incomparables.

Allí, muy atrás, en el brumoso amanecer, se encontraba mientras las brumas de la mañana ocultaban el horizonte a todos los demás ojos, y solo él discernía lo que iba a suceder. Una voz clara y una sola resuena en tonos firmes y en medio de la babel de voces que profieren locuras asombrosas o anhelos mal dirigidos, da el único pronóstico y dirección verdaderos: la única palabra viva que se ha separado y sobrevivido a todos los pronósticos de Adivinos y sacerdotes caldeos de Ur, porque nunca ha dejado de dar vida a los hombres.

Se ha creado un canal y puedes rastrearlo a través de los siglos por el verde vivo de sus orillas y la vida que da a medida que avanza. Porque esta esperanza de Abraham se ha cumplido; el credo y la bendición que lo acompaña, que ese día vivió en el corazón de un solo hombre, ha traído bendición a todas las familias de la tierra.