Bible Commentaries
Filipenses 4

Versículos 11-13

No es que hablo de querer

Contentamiento

I. La gran lección. "He aprendido", etc. El hombre podría muy bien distinguirse como el animal descontento.

1. No estamos contentos con la vida en sus aspectos más severos.

(1) No sabemos cómo sentirnos humillados, ni se nos instruye a tener hambre. En los campos y bosques encontramos la vida orgánica más sensible a los cambios ambientales: el árbol que se extiende con el primer frío comienza a modificar su hoja, a recortar su ramificación, a economizar su flor; el ave de oriente al primer olor de un aire menos afable preparándose para sacrificarse en tamaño o adorno para ajustarse a una esfera alterada; pero el hombre se rebela para aceptar un vestido menos rico o unos recursos menos abundantes.

(2) El apóstol había aprendido esta lección de aceptar la adversidad con noble alegría. ( 2 Corintios 4:8 ; 2 Corintios 6:9 ). Cuán inmensa la distancia entre esto y el estoicismo. Que con su insensibilidad y desesperanza es la confesión de la incapacidad para afrontar el problema del sufrimiento.

Miles de personas desde San Pablo han aprendido la misma lección. Un hermoso hijo de padres adinerados fue llevado al artista poeta Blake. Sentado en su ropa vieja y gastada, en medio de la pobreza, la miró muy amablemente durante un largo rato sin hablar, y luego acariciando suavemente sus largos y brillantes rizos, dijo: “Que Dios te haga este mundo, hija mía, tan hermoso como es. ha sido para mí ".

2. No estamos contentos con la vida en sus aspectos más justos.

(1) No sabemos cómo abundar, ni se nos instruye a estar llenos. El coro de hadas de las abejas en los limones expresa un contenido sublime, y el mirlo en el cerezo maduro no pide nada más que que lo dejen en paz, una avispa medio enterrada en una nectarina derretida ha olvidado su inquietud, el chirrido del el gorrión que mira una gavilla dorada de la cosecha se eleva en algo parecido a la música; pero el hombre en su mejor estado está consumido por los lamentos y las quejas.

(2) El apóstol ha aprendido esta lección. El problema de la opulencia es uno al que muchos pensadores profundos han tenido que abandonar. El ascetismo oriental encontró hombres llenos de poder y riqueza y, sin embargo, pensó que el remedio consistía en despojar a la vida de sus comodidades. El mismo fracaso lo confiesan el monaquismo católico y hombres como Thoreau. Pero el apóstol encontró gozo en todos los dones de Dios y, a través de ellos, se dio cuenta de una capacidad y poder de servicio y bienaventuranza aún mayores.

3. No nos contentamos con la vida bajo ningún aspecto.

(1) Una señora estaba en el campo cuando su pequeña hija suplicó que le recogieran flores silvestres. Habiendo reunido a unos pocos, murmuró cuando la madre quiso continuar su paseo. “Bueno, ponte todo en el campo si quieres”, dijo la madre. Luego, durante un rato, la ansiosa criatura corrió a recoger las cosas codiciadas, solo para finalmente estallar en lágrimas porque no podía recogerlas todas. Así sucede siempre con la pobre naturaleza humana.

(2) Ahora, en oposición a esto, Pablo ha aprendido la difícil lección a fondo, e insinúa que no solo podría soportar una prosperidad o adversidad uniforme, sino que podría pasar de una a otra con serenidad. Se ha pensado que nuestros antepasados ​​no se quejaron tanto de las vicisitudes del clima como nosotros; no tuvieron la misma oportunidad de instituir comparaciones odiosas. No era su costumbre ir corriendo a Cannes durante quince días, o contrastar las feroces heladas del norte con la agradable atmósfera de Palermo.

Se nos dice que los que más se quejan del tiempo son los que sienten así la fuerza del contraste. Y, en realidad, la prueba más severa de la fe y el temperamento de los hombres está en las experiencias ampliamente contrastadas. Gran parte del amargo descontento de nuestra época se encuentra en esa extraña mezcla de riqueza y pobreza, cosas grandiosas y penosas en estrecha sucesión. Pero Paul no se desanima ante ninguna posible combinación de eventos. No es víctima de las circunstancias, sino su amo. Podría ser exaltado sin orgullo y humillado sin desesperación; lleno sin presunción, vacío sin inquietud.

II. El gran maestro. “Puedo hacer todas las cosas”, etc. Veamos cómo Cristo enseña el arte supremo.

1. Cristo endereza al hombre dentro de sí mismo. Pensamos que nuestros descontentos son circunstanciales, pero en realidad su origen hay que buscarlo en la anarquía del alma. Muchos filósofos han percibido esto y se han apartado con tristeza del doloroso problema, o han confesado que la discordia interior es incurable. Ésta es la posición de Schopenhauer, pero es obra de Cristo hacer lo que declara imposible.

"¿Ha habido alguna vez un hombre en completo acuerdo consigo mismo?" pregunta el alemán. Sí, Paul, aquí. Es la obra única de Jesucristo restaurar la pureza, la energía y la armonía dentro de nuestros corazones. “Un ser humano es la posibilidad de muchas contradicciones”, y la obra de Cristo es sintonizar las cuerdas sutiles de nuestra naturaleza razonable e inmortal, y hacer surgir en nuestro corazón la música del cielo.

2. Cristo nos aclara todo el ámbito de la vida.

(1) Algunos escépticos modernos enseñan la satisfacción al estrechar el horizonte, al negar nuestros ideales y esperanzas, y así se esfuerzan por hacer la vida lo más prosaica posible. Si se pudiera hacer esto, sería una gran desgracia. Toda civilización surge en el sentido de descontento. Tan pronto como el salvaje siente una sensación de necesidad, ha comenzado la gran gira. La historia del gobierno constitucional es un noble descontento.

Que un hombre esté descontento con su casta y busque mejorarse a sí mismo eleva todo el orden social. La insatisfacción con el trabajo manual estimula la invención, el arte y la ciencia. Cristo nunca intenta contraer nuestro horizonte, sino que refuerza poderosamente el elemento romántico de nuestra naturaleza.

(2) Pero mientras Cristo nos descubre la infinidad de la vida, nos enseña la importancia relativa de la esfera de los sentidos y del espíritu. Pronto llegamos al final de las posibilidades de disfrute sensual y social. Podemos disfrutar de muy poco por vastos que sean nuestros recursos; teniendo tanta fuerza nerviosa, tanto apetito, cinco sentidos, veinticuatro horas al día y sesenta minutos a la hora.

(3) Pero Cristo nos abre un nuevo mundo de ambición, placer y esperanza en nuestra vida y destino moral. El Nuevo Testamento nunca nos da promesas desmesuradas en la esfera carnal ( 1 Timoteo 6:6 ; Hebreos 13:5 ).

Pero más allá de Cristo se nos abren regiones ilimitadas en las que nuestra naturaleza puede encontrar plenitud de gozo. Destruir el pensamiento más amplio y la noble inquietud del corazón dejaría al hombre como una criatura miserable y mutilada, y asestaría un golpe al progreso; pero dejar al hombre su instinto de grandeza, sus sueños de gloria, sus aspiraciones de conocimiento, poder y felicidad, enseñándole a esperar su plena satisfacción en las regiones de su ser superior y destino, es llenarlo de contenido sublime.

3. Cristo nos enseña que todos los acontecimientos de esta vida presente contribuyen igualmente a nuestra perfección personal y eterna. El apóstol sabía que el fin de la vida no era un bien más o menos temporal, sino la santificación del espíritu al amor y servicio de Dios. “Todas las cosas ayudan a bien”, etc. Fue en ese conocimiento que Pablo encontró una razón profunda para la resignación. Las mejores razas tienen un carácter compuesto.

Quién puede analizar los elementos propios. Ahora Pablo tiene una idea del hecho análogo de que la más amplia gama de circunstancias y experiencias crearía el mejor tipo de vida moral. ( WL Watkinson. )

Contentamiento en todas las cosas

Nunca hubo un alumno que se graduara en una universidad con un diploma como ese. Nunca se escribió un historial de logros como el resultado de la educación. Un hombre es educado en la proporción en que, mediante el poder del alma, controla las condiciones de la vida. Un hombre sin educación está controlado por sus condiciones. ¿Qué aprendió Pablo?

I. Estar contento. Pero fue un tipo de aprendizaje muy pobre si por contenido se entiende la estupidez, la falta de aspiraciones y la iniciativa. Si Pablo quiso decir, considero una cosa o un lugar tan bueno como otro, la pobreza tan buena como la riqueza, la esclavitud tan buena como la independencia, no había aprendido nada útil. Pero no quiso decir eso. Había aprendido a estar contento porque llevaba consigo lo que hacía bendecidas las circunstancias.

Se ríe de los ingleses porque viajan por el continente con su hogar y todas sus comodidades; y cuando acampan en una aldea asolada por la pobreza, se sienten mejor que si no tuvieran nada más que hierbas y rocas para subsistir; y también el contenido. ¡Supongamos ahora que imitamos eso interiormente y llevamos en nosotros tal reserva de inspiraciones, tal amplitud de vida moral que nos hará superiores a todas las circunstancias! Cuando un hombre vive tan cerca de Dios que todo su ser está impregnado de poder divino, ¿por qué no debería decir que estoy contento dondequiera que esté?

II. Estaba contento con todas las cosas. Muchos lo han aprendido en cosas individuales.

1. La madre dice, amando a su hijo, estoy contenta. Abandona los placeres estimulantes y los amigos entretenidos por la guardería, y ahí está feliz.

2. Hay una chica alegre y vertiginosa, para quien no se prevé un futuro envidiable; pero llega su hora. Cuando el amor la encuentra y la despierta a su verdadera vida, y se convierte en esposa y madre, cómo se ha ido toda la frivolidad. Ha aprendido a estar contenta. Sácala de eso y ella no ha aprendido la lección.

3. Hay otros que estarían perfectamente contentos si pudieran hacer fortunas o gratificar su ambición.

4. Pero, ¿dónde están los que pueden decir: “Ponme donde quieras y lo convertiré en un paraíso? Dame hijos y soy feliz; llévatelos y todavía tengo lo que me hará feliz. Dame marido, riquezas, conocimientos, o prívame de ellos, y estoy contento ”? Aquí hay uno en cualquier caso.

III. Se contentó con alternar entre diferentes estados. Los hombres se acostumbran a las cosas, de modo que si les dejas tener un estado de cosas el tiempo suficiente, se adaptarán a él; o dales, si cambias, el tiempo suficiente para que se acostumbren al siguiente, seguirán soportándolo. Pero Paul dice: "He aprendido ambas cosas". Es como si un hombre estuviera oscilando entre los extremos del calor y el frío, y en la transición repentina de uno a otro debería estar contento.

Sin embargo, hay un poder en el alma, si se cultiva correctamente, que permitirá al hombre pasar de un estado a otro y decir: "Estoy contento". Aquí hay un hombre que es reducido por un golpe adverso de fortuna de la opulencia a la mendicidad, y si es cristiano, ¿qué le impide decir: “He perdido un poco de polvo; pero Dios es mío, Cristo es mío, el cielo es mío. El océano no se derrama incluso si mi taza lo está. Mi abrigo es muy útil; pero si me lo roban, no soy yo ". Conclusión:

1. Este no es un estado milagroso. Hay quienes piensan que los apóstoles no pertenecen a la raza común.

2. Este no es un poder superficial, sino uno que requiere desarrollo. "He aprendido." Le tomó cuarenta años aprenderlo, y no debes desanimarte si no puedes vestirte de una vez con las virtudes que fueron el resultado de cuarenta años de experiencia. ( HW Beecher. )

La tendencia de los principios cristianos a producir un verdadero contentamiento

Ha habido pocas personas cuya paciencia y temperamento hayan sido probados tan severamente como los de Pablo ( 2 Corintios 11:26 ), y como él escribe, es un prisionero. Sin embargo, no piense que no estaba sujeto a las mismas enfermedades que los demás hombres. Hasta ahora era una disposición satisfecha por ser natural para él, nos dice que la había adquirido.

¿Dónde había ganado esta lección? ¿A los pies de Gamaliel o de los filósofos paganos? Éstos podrían haber elogiado la virtud del contentamiento y mostrado su razonabilidad y su necesidad para la felicidad, pero poner a sus seguidores en posesión de él no estaba en su poder. Pablo lo aprendió a los pies de Jesús, en la escuela de la experiencia cristiana, donde podemos aprenderlo también.

I. El cristianismo elimina los casos naturales de descontento.

1. Orgullo. Los hombres son naturalmente orgullosos. Piensan que nada es demasiado bueno para ellos, y si se les niega algo, no es de acuerdo con sus méritos; de ahí el descontento. El cristianismo elimina esto. La humildad es su primera lección. El cristiano se ha convencido de que es un pecador, y sus pensamientos elevados, por tanto, son derribados. Lejos de haber sido tratado peor de lo que se merece, siente que lo han tratado mejor. El orgullo, por tanto, cede a la humilde gratitud.

2. Preferencia personal. Naturalmente, nos amamos a nosotros mismos con excesivo cariño. En comparación con nuestros propios asuntos, todos los demás carecen de valor. Mientras que otros poseen ventajas que nosotros no tenemos, o están libres de los problemas que experimentamos, la envidia surge naturalmente. El cristianismo regula este amor propio al ordenarnos que amemos a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Aquellos que hacen esto están libres de envidia y quejas, y también están contentos.

3. Codicia. Los hombres tienen naturalmente un fuerte deseo por las cosas de este mundo, y cuanto más tienen, más anhelan. Acab era como muchos otros. Aquí el cristianismo trae una cura ( Lucas 12:15 ). Revela riquezas mucho más valiosas que las que la tierra puede dar, que son seguras y perdurables, y sabiendo esto, está contento.

II. Proporciona motivos muy poderosos para el ejercicio de una mente contenta.

1. Los discípulos de Cristo tienen la obligación más fuerte de seguir los pasos de su Maestro. En su vida, la satisfacción era muy notoria. Nadie ha tenido tales provocaciones al descontento como Él. Entonces, ¿murmuraremos por nuestras leves aflicciones cuando Cristo soportó tanto por nosotros?

2. Los verdaderos cristianos están convencidos de que su suerte, cualquiera que sea, ha sido elegida para ellos por su Señor. ¿Pueden, entonces, estar insatisfechos con los nombramientos de su Soberano, a quien están obligados a obedecer y servir?

3. Su suerte ha sido elegida con infinito amor por sus almas. Cristo sabe lo que es mejor para su pueblo y ordenará todas las cosas para su bien. Con esta convicción, ¿cómo puede el verdadero cristiano estar contento?

III. Usos prácticos.

1. Por corregir el error de que la religión destruye la alegría. Vemos que su tendencia natural es la contraria. Mire al hombre orgulloso, egoísta o codicioso, y vea lo miserable que es. Compárelo con el apóstol tranquilo. Seguramente, entonces, lo que promueve la satisfacción no puede destruir la felicidad.

2. Incitar a los cristianos a cumplir con su deber. Hay muchos que, en general, viven bajo la influencia de la religión, quienes, sin embargo, cuando se sienten decepcionados o afligidos, delatan su impaciencia. El hecho es que el orgullo, la preferencia por uno mismo, etc., no se rompen por completo. Luego, invoca tus principios para un ejercicio más vivo. Lo que la gracia puede hacer por Paul lit puede hacer por ti. ( E. Cooper, MA )

La escuela de cristo

I. Lo que el creyente puede aprender cuando Cristo enseña.

1. Estar contento con los cambios del mundo. Qué vida tan cambiante fue la de San Pablo desde el momento en que dejó la casa de su padre para ir a la escuela de Gamaliel hasta su encarcelamiento en Roma. Todos estamos sujetos a cambios perturbadores por aumento o pérdida de riqueza, amigos, posición, etc., y solo en la escuela de Cristo hay descanso para el alma. El creyente tiene "las riquezas inescrutables", así que nada puede empobrecerlo; paz y gozo en el Espíritu Santo, para que nada pueda perturbarlo fatalmente; es "guardado por el poder de Dios", por lo que nada puede dañarlo. Por lo tanto, bien puede estar contento.

2. Ser sumiso en medio de las pruebas del mundo. Todos encontramos muchas cosas que nos hacen sentir humildes, pero eso es muy diferente de aprender a ser humillados. Este conocimiento quita la mitad de su carga y amargura. Cristo enseña esto animándonos a echar nuestra carga sobre él y fortaleciendo esa fe que produce conformidad con él.

3. Tener una mentalidad celestial en medio de los placeres del mundo. "Yo sé abundar". Cuente sus misericordias y sus pruebas y vea cuál abunda.

II. Qué puede hacer el creyente cuando Cristo fortalece.

1. Puede sufrir la voluntad de Dios.

2. Puede vencer a sus enemigos espirituales.

3. Puede cumplir con todos sus deberes para con Dios y el hombre. ( W. Cadman, MA )

Versículo 12

Sé tanto ser humillado como sé abundar

El cristiano

I. Espera vicisitudes.

II. Sabe adaptarse a todas las circunstancias.

III. Es instruido por el espíritu de Dios. ( J. Lyth, DD )

Cómo ser humillado

Durante los períodos entre los paroxismos de la fiebre, Cromwell ocupó el tiempo escuchando pasajes del volumen sagrado, o haciendo una referencia resignada o desesperada a la muerte de su hija. “Léeme”, le dijo a su esposa, en uno de estos intervalos, “la Epístola a los Filipenses”. Ella leyó estas palabras: "Sé cómo ser humillada y" - el lector hizo una pausa. “Ese verso”, dijo el Protector, “una vez me salvó la vida cuando la muerte de mi hijo mayor, el niño Oliver, traspasó mi corazón como la afilada hoja de un asta”. ( Lamartine. )

El conocimiento de usar adecuadamente la abundancia

Pablo tenía el doble conocimiento, "cómo ser humillado" y "cómo abundar". Los dos no son claramente separables: cada uno condiciona al otro de alguna manera. Hay muy poco conocimiento sobre cómo abundar. Pocos hombres que abundan vienen preguntando cómo abundan. Los hombres piensan que es bastante difícil hacerse ricos, pero muy fácil ser rico. Ningún hombre tiene derecho a ser algo a menos que sepa cómo serlo.

Cuando Pablo dice: “Sé abundar”, está pensando en cualquier cosa que haga la vida agradable y amplia: dinero, estudios, amistad, grandes esperanzas y experiencias espirituales. Pablo no tenía todos estos y, sin embargo, tenía el conocimiento de cómo usarlos. El poder por el cual pudo despojar a la abundancia de sus peligros fue el conocimiento de la verdadera perfección del alma en el servicio a Cristo. No todos los hombres saben hacerse ricos.

El hombre rico, generoso, simpático, activo, bondadoso, sabe ser rico. ¿Qué hay más lamentable que el torpe que tiene riquezas y no sabe cómo utilizarlas? También se necesita un conocimiento de cómo conocer la verdad. Aquí hay un erudito que puede brindarle cualquier información y, sin embargo, no se siente enriquecido. No tiene convicciones profundas, no tiene fe. Se ha vuelto menos humano. Valora sus conocimientos como botánico sus especímenes, y no como jardinero sus plantas. El conocimiento más elevado proviene de la reverencia y la devoción a Dios. ( Phillips Brooks, DD )

La dificultad de gestionar la prosperidad

Manton dice: “Una prenda que es demasiado larga se arrastra en el fango y pronto se convierte en un trapo sucio; y es fácil que las grandes propiedades se conviertan en algo parecido. Es una lección difícil 'aprender a abundar' ( Filipenses 4:12 ). Decimos que tal persona haría bien en ser un señor o una dama; pero es algo más difícil de lo que pensamos.

”Es difícil llevar una taza llena con mano firme. Los lugares altos son lugares vertiginosos, y muchos han caído a su ruina eterna al escalar sin tener la gracia de mirar hacia arriba. El símil de la prenda de arrastre utilizada por Manton es simple, pero instructivo. ( CH Spurgeon. )

Me instruyen.

Iniciación a los misterios

Anteriormente traducido: "Se me ha instruido", se da en la Versión Revisada, "Se me ha enseñado el secreto"; mientras que Lightfoot resalta aún más adecuadamente el significado: "He sido iniciado, poseo el secreto". Eso es lo que significa la palabra griega. Y aquí tenemos uno de los muchos ejemplos en los que una palabra de fuerte asociación pagana se bautiza de nuevo y se consagra para significar una nueva y más elevada gama de pensamientos.

Lo que estas palabras significaban para un hombre serio y bueno, desde el punto de vista pagano, era que había sido admitido para comunicarse en los misterios, como se llamaba a los grandes servicios sacramentales del paganismo. Había participado en bautismos solemnes, expresando la necesidad de la purificación del alma. Había escuchado una terrible proclamación de un ministro oficiante, advirtiendo sobre todos los asesinos y todos los bárbaros y, en tiempos posteriores, quizás, todos los ateos, epicúreos y cristianos.

Porque estos ritos sagrados secretos estaban destinados únicamente a los hombres de sangre griega; y se pensó que no era agradable para los dioses ni bueno para el Estado que extraños se entrometieran en estas solemnidades. Y luego, en estas ceremonias mismas, se le había hecho pasar por experiencias que nunca podrían olvidarse mientras viviera. Su imaginación fue atraída tanto por los ojos como por los oídos.

Vio la representación de vagabundeos a través de la oscuridad, como en medio de un laberinto; se revelaron formas de horror, y su alma se llenó de temblor y terror. Se le hizo pasar por una especie de prueba mental o purgatorio. Entonces todo cambió. Hubo una iluminación repentina; se reveló el paisaje de hermosos pastos; había música, baile y alegría; y caminaba en dulce conversación con los piadosos y los buenos.

En el punto culminante del servicio, quedó absorto en un éxtasis de "contemplar", una especie de visión beatífica. Parecía ver el significado de la vida, su principio y su fin; contempló a los malvados revolcarse en la inmundicia ya los justos en el Paraíso, un clima bendecido, donde se cumplían todas las condiciones del bien espiritual y físico. En general, estos servicios sacramentales ejercieron un efecto muy saludable sobre las conciencias de la gente.

Aprendieron a meditar sobre la muerte y la eternidad, sobre la necesidad de que el alma esté preparada para su futuro, sobre el castigo de los impíos y la bienaventuranza de los justos. Uno de los oradores atenienses, al jactarse ante sus conciudadanos de las glorias de su tierra natal, se refiere a los grandes misterios como impartiendo "buenas esperanzas para la eternidad". Si nos preguntamos cómo fue que estas instituciones murieron con el paso del tiempo, la respuesta simple parece ser que, en parte, fueron superadas por la espiritualidad superior y la energía de nuestra propia religión; en parte, que ellos mismos se habían vuelto corruptos y se habían convertido en fuentes de corrupción, aunque originalmente eran buenos.

Sin embargo, los ritos de los que hemos estado hablando se prolongaron durante mucho tiempo, varios siglos después de Pablo. Cuando se leyó esta carta en la Iglesia de Filipos, muchos, posiblemente todos, los miembros gentiles eran personas iniciadas. Y cuando esta palabra solemne: "He sido iniciado", cayó sobre sus oídos, debió haber vibrado con todo su poder a través de su imaginación. Deben haber sentido que su amado maestro estaba dando un giro bastante nuevo a la palabra.

Las viejas asociaciones sacramentales y pictóricas se habían desvanecido; y en lugar de ellos había una verdad profunda, central y espiritual de la que se hablaba como el secreto de Pablo. ¿Cuál fue este secreto? Se expresa nuevamente con una sola palabra, "contenido". ( Profesor E. Johnson. )

El secreto de la satisfacción

Era la hermosa expresión de un cristiano, que había sido rico, cuando le preguntaron cómo podía soportar tan felizmente su estado reducido: “Cuando era rico, tenía a Dios en todo, y ahora soy pobre, todo lo tengo en Dios. . "

El valor de la satisfacción

El contentamiento es el mejor alimento para preservar a un hombre sano y la mejor medicina para restaurar a un hombre enfermo. Se parece al dorado de las pastillas para las náuseas, lo que hace que un hombre las tome sin saborear su amargura. La alegría hará que una cabaña parezca tan hermosa como un palacio. No es un pobre que tiene poco, sino un pobre que quiere mucho. ( William Buscador. )

El secreto explicado

Haciendo una excursión de un día desde Botzen, en el Tirol, recorrimos las carreteras más estrechas, meros callejones, a los que nuestros caminos rurales serían carreteras de peaje. Bien, puede estar seguro de que no contratamos un carruaje ancho ordinario, porque eso habría encontrado el paso tan difícil como el ojo de la aguja para el camello; pero nuestro arrendador tenía una silla muy estrecha para nosotros, justo lo que se necesita para enhebrar esos pasajes de cuatro pies.

Ahora, debo hacer que escuchen la moraleja, pequeños caballeros inquietos. Cuando tienes una propiedad pequeña, debes tener pequeñas necesidades y, por satisfacción, adaptar tu carruaje a tu camino. “No es tan fácil”, ¿dices? “Muy necesario para un cristiano”, digo yo. ( CH Spurgeon ) .

Versículo 13

Puedo hacer todas las cosas en Cristo que me fortalece

Aquí encontramos

I. Debilidad y fuerza. El creyente es débil en sí mismo. Mirando a "todas las cosas" por hacer, se lamenta con vergüenza y lágrimas. Pero él no está solo. Aliado a Cristo, es fuerte para vencer el mal y hacer el bien. Tiene coraje y esperanza. Nada en el camino del deber es imposible ( 2 Corintios 12:8 ).

II. Dependencia y libertad. La dependencia es la ley de nuestro ser. De la vida natural se dice: "En Dios vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser"; cuánto más es esto cierto de la vida espiritual y, sin embargo, somos libres. Por nuestra propia elección confiamos en Cristo; por nuestra propia voluntad, en cada momento permanecemos en Él. “Yo puedo” implica la vida personal, la razón, la conciencia, la voluntad y el esfuerzo.

III. Humildad y aspiración. Paul fue notable por su humildad; creció con él. Pero no se desanimó. Impulsado por la más noble ambición, su inspiración venía de arriba. Así ocurre con todos los cristianos. A pesar de la debilidad consciente, la oposición y el fracaso, “por Cristo se animan a perseverar. "Mi alma se ha pegado al polvo: vivifícame según tu palabra".

IV. Sufrimiento y alegría. La vida de Pablo estuvo marcada por vicisitudes y problemas; ahora estaba en prisión. ¿Pero entonces qué? Su alma estaba libre; había paz interior, Cristo estaba con él. Como erudito bajo el gran Maestro, había] ganado muchas cosas, y entre otras, el divino secreto del contenido ( Filipenses 4:11 ). Así ocurre con los cristianos. Su satisfacción no es de fuera sino de dentro; no de las cosas inferiores y perecederas del mundo, sino del afecto inmortal de su Salvador y Dios.

Aprender&mdash

1. La grandeza de Cristo sugerida por el lugar que le dio un hombre como Pablo. Considere su celo, trabajos, logros y, sin embargo, atribuye la alabanza de todos a Cristo. Pero Paul fue solo uno de muchos.

2. La grandeza de la vida cristiana. No hay límite para sus posibilidades. Lo que se ha hecho es solo una muestra de lo que se hará. Armarse de valor. “A través de Cristo”, Su sangre, Palabra, Espíritu, resurrección, etc., todas las cosas son posibles. Qué inspiración aquí para la oración y el esfuerzo santo ( Efesios 3:20 ).

3. El triunfo seguro del cristianismo. Fortalecido por Él, Su pueblo nunca dejará de orar y esforzarse, hasta que todos los reinos de este mundo se hayan convertido en el reino de nuestro Dios y de Su Cristo. ( W. Forsyth. )

Toda suficiencia magnificada

La primera parte de la sentencia sería una atrevida insolencia sin la segunda. Ha habido hombres que, llenos de vanidad, han dicho: "Puedo hacer todas las cosas". Su destrucción ha sido segura: Nabucodonosor, Jerjes, Napoleón. ¿Y qué diremos a nuestro apóstol, débil en presencia y despreciable en el habla, líder de una secta odiada y perseguida? ¿Le ha enseñado Gamaliel una elocuencia que puede desconcertar a todos los oponentes? ¿Le han dado sus sufrimientos un valor tan severo que no debe ser rechazado? ¿Es en sí mismo en quien confía? No; vuelve su rostro hacia su Salvador y con devota reverencia pero intrépido coraje. "Por Cristo", etc.

I. La medida del texto. Es muy amplio. Pablo quiso decir que podía ...

1. Para soportar todas las pruebas.

2. Realizar todos los deberes.

3. Conquistar todas las corrupciones. Una vez dijo: "Miserable de mí", etc. Pero no se quedó allí, "Gracias a Dios que nos da la victoria". ¿Tienes un temperamento violento? A través de Cristo puedes frenarlo. ¿Eres tímido? Cristo puede darte la valentía de un león. ¿Eres holgazán? Cristo puede darte energía. ¿Eres incapaz de realizar un gran esfuerzo? Cristo puede aumentar tu capacidad. ¿Eres inconstante? Cristo puede asentarte. No hay un hitita o jebuseo en toda la tierra que no pueda estar hacia el este.

4. ¡ Servir a Dios en cualquier estado! ( Filipenses 4:12 ). Algunos cristianos están llamados a sufrir cambios extremos de la riqueza a la pobreza y de la pobreza a la riqueza y, lamentablemente, a menudo hay un cambio espiritual correspondiente; el uno se desanima, el otro se regocija o se vuelve avaro. Esto no tiene por qué ser así. Cuando te entregaste a Cristo, te entregaste completamente para servirle en todo y en cualquier lugar.

5. Puedes hacer todas las cosas a través de Cristo con respecto a todos los mundos. En este mundo puedes iluminarlo y elevarlo. Puedes pasar por la puerta oscura de la muerte con Cristo sin miedo al mundo de los espíritus, y ahí eres más que vencedor.

II. La manera de hacerlo. Ninguno de nosotros puede explicar esto; pero podemos ver cómo los actos del Espíritu para Cristo tienden a fortalecer el alma para todas las cosas.

1. Fortaleciendo nuestra fe. Es notable cuán valientemente se han comportado los cristianos tímidos y dubitativos en tiempos de prueba. Dios da fe igual a la emergencia. La fe débil puede brotar y crecer hasta volverse grande bajo la presión de una gran prueba. Nada refuerza los nervios de un hombre como la ráfaga del frío invierno. Junto con la fe a menudo viene una firmeza mental singular. Cuando John Ardley fue llevado ante Bonner, este último dijo: “El fuego te convertirá; los maricones son predicadores agudos.

”Dijo Ardley,“ No tengo miedo de probarlo; y te digo, obispo, si tuviera tantas vidas como cabellos tengo en la cabeza, las entregaría a todas antes que a Cristo ”. Y luego, los cristianos a menudo pueden anticipar las alegrías del cielo cuando sus dolores son mayores. Mira al viejo Ignacio con el brazo en la boca del león, exclamando: "Ahora empiezo a ser cristiano".

2. Acelerando las facultades mentales. Es asombroso cómo los pobres analfabetos han podido refutar a sus hábiles oponentes. Cranmer y Ridley no eran rival para Jane Bouchier, la mártir bautista. “Soy un siervo de Dios tan fiel como cualquiera de ustedes; y si matas a tu pobre hermana, ten cuidado de que Dios no suelte sobre ti al lobo de Roma y tú también tengas que sufrir por Dios ”.

3. Haciendo posible que el creyente se supere a sí mismo. Puede perder todas las cosas, porque ya está preparado para hacerlo; puede sufrir todas las cosas, porque no valora su cuerpo como lo hace el mundano; puede desafiar todas las cosas, porque ha aprendido a temer a Dios y, por lo tanto, no tiene por qué temer al hombre; puede realizar maravillas, porque su cuerpo y su espíritu son disciplinados.

4. Tenga en cuenta el tiempo presente. Cristo no ha fortalecido, sí fortalecido en la conversión, "Como tus días serán tus fuerzas".

III. El mensaje de la misma.

1. Una de aliento para aquellos que están haciendo algo por Cristo, pero sienten dolorosamente su propia incapacidad. No cese de la obra de Dios, porque no puede realizarla por sí mismo. Deja de ti mismo, del hombre. Delante de Zorobabel, el monte se convertirá en una llanura. Si creyéramos en grandes cosas, deberíamos hacer grandes cosas. No vayas por el mundo diciendo: "Nací pequeño". No estabas destinado a ser pequeño. Actúa como lo hizo David a pesar de las burlas de sus hermanos.

2. Tenga cuidado de hacerlo con la fuerza de Cristo. No puedes hacer nada sin eso. No salgas hasta que hayas orado primero. La batalla que comienza con la santa confianza en Dios significa victoria.

3. Pablo habla en nombre de todos los cristianos. ¿Cómo es posible que algunos de ustedes no estén haciendo nada? ¡Qué trabajo hay que hacer! Y lo que no puede lograr un cristiano resuelto. ( GH Spurgeon. )

El poder del cristiano

I. Hay dos errores principales por los que se engaña a los hombres. La primera es la fantasía de que pueden hacer todas las cosas que desean y tratan de hacer por sí mismos. La segunda es que no pueden ni necesitan hacer nada. Éstas han sido las fuentes de dos de las herejías más maliciosas, una que socava toda religión espiritual y la otra, toda religión práctica; el primero es el pelagianismo, el otro antinomianismo.

II. El fin de estos errores es mantener a los hombres en pecado. El orgullo dice que pagará la deuda que tiene con Dios cuando haya crecido. "¿Por qué debería hacer eso hoy", grita, "que puedo hacer cualquier día cuando me plazca?" Mientras tanto, Pereza alega que está en quiebra y exige como tal que se le libere de toda forma de pago, por conseguir que un fallido negligente y fraudulento no tenga derecho a favor. El orgullo dice que puede obedecer a Dios y no lo hace. Pereza dice que no puede y no necesita.

III. Estos errores, por irreconciliables que parezcan, a menudo se encuentran uno al lado del otro. Son la mano derecha e izquierda de Satanás en la que lanza nuestras almas de una a otra. El hombre orgulloso, aunque se hace creer a sí mismo que puede obedecer a Dios por sí mismo, debe ser advertido a menudo por su conciencia de que no lo ha hecho. En tales ocasiones tratará de sofocar sus escrúpulos diciendo que ha hecho todo lo posible y que los méritos de Cristo serán suficientes para compensar.

También el hombre perezoso, que ha drogado su conciencia con la idea de que así como sus mejores obras no pueden ganar el cielo, tampoco importa cuáles sean sus obras, debe sorprenderse de vez en cuando por las exhortaciones bíblicas a la santidad; pero cuando está tan asustado, se susurra a sí mismo que deja que lo peor llegue a lo peor y pronto se reformará.

IV. Ambos errores son respondidos por el texto, que selecciona la verdad involucrada en cada uno y lo separa de lo falso. Cuando un error es de larga duración es por alguna verdad mezclada con él.

1. Como dice el orgullo del hombre: "Puedo hacer todas las cosas", también lo hace Pablo; sólo el orgullo se detiene aquí, mientras que Pablo agrega, "a través de Cristo", etc. El orgullo olvida la Caída, y también que lo que llama su propia fuerza es realmente un regalo de Dios.

2. El perezoso también está desprovisto de su única excusa. Dios nunca nos exige lo que no podemos hacer; y Pablo nos dice que nuestro poder no tiene límites; Él pobre, débil, frágil como era, podía hacer todas las cosas cuando era fortalecido por Cristo.

V. ¿Qué quiere decir Pablo con esto?

1. Ciertamente no en el mismo sentido en que Dios puede hacer todas las cosas: hacer un mundo, detener el sol, etc .; pero&mdash

2. De acuerdo con el verso anterior. Estas cosas, sin embargo, a algunos les parecen apenas suficientes para soportar la elevada declaración del texto, y preferirían haber esperado oír hablar de alguna gran victoria obtenida o de un milagro realizado. Sin embargo, es en estas cosas que residen nuestras pruebas más difíciles, porque son las cosas que el hombre natural no puede hacer por sí mismo. Puede enfrentarse a peligros y realizar muchas obras maravillosas, pero no sabe cómo ser humillado ni cómo abundar.

Una taza sabe cómo llenarse y cómo vaciarse, y se mantiene igualmente recta en cualquier caso. Pero la mano del hombre no puede levantar la copa llena y no levantará la vacía. Solo por medio de Cristo, ya sea que el Señor dé o quite, podemos decir: "Bendito sea su nombre".

3. Los verdaderos hijos de Dios pueden hacer todas las cosas que deseen hacer, a saber, la voluntad de Dios. ( Liebre archidiácono. )

Fuerza de Cristo

La traducción más literal es "Soy fuerte para todas las cosas"; o, "Soy igual a todas las cosas, Cristo me vigoriza", ya sea haciendo o sufriendo. Echemos un vistazo a

I. Cristo fortalecimiento de Pablo.

1. Todo hombre necesita fuerza. La debilidad es mucho menos de la vida. La falta de fuerza es más grave que cualquier tipo de posesión externa. Un rico débil está en peor situación que un pobre fuerte. La debilidad disminuye el trabajo, reduce el disfrute y agrava el sufrimiento. También es la causa de la maldad, exponiendo al individuo a una tentación feroz. Como preservativo contra el pecado, debemos pedir fortaleza diaria.

2. Todo hombre requiere fortalecimiento. Incluso los fuertes por constitución y educación. El niño que aprende a caminar solo es fortalecido por la mano de la madre, y la anciana a cambio es fortalecida por el brazo de su hijo. El niño se ve fortalecido para aprender por su tutor o empleador, y el hombre para perseguir los objetos de la vida mediante diversas influencias vigorizantes; mientras todos son fortalecidos por Dios.

3. El cristiano no es una excepción. Su conversión no es una traducción fácil. Hay momentos en que se acuesta en verdes pastos; pero se acuesta cansado y se levanta más fuerte. Descansamos no por descansar sino por trabajar. La vida cristiana es una carrera que correr y una batalla que pelear. Dejar de cualquiera es dejar de ser cristiano.

4. La fuerza de un cristiano sólo puede venir si se le fortalece. No hay dentro del hombre como hombre o cristiano ninguna reserva de fuerza dada al comienzo. Nuestros recursos se suministran cuando los necesitamos. Este arreglo nos mantiene cerca de la fuente de toda energía y sabiduría, la comunión con quien solo, además de las bendiciones impartidas, vigoriza.

5. Un apóstol no es una excepción a esta regla. En el campo de batalla, la mirada del soldado está sobre los oficiales del ejército contrario. Así que los ministros son más probados que otros, en parte por su vocación, y en parte para que tengan sabiduría y gracia para socorrer a los tentados.

6. Y Cristo fortaleció a Pablo. Por su ejemplo, gracia, promesas, doctrinas, preceptos,

II. Paul aseguró por la presente que todo le era posible. Se sintió a la altura del trabajo, el sufrimiento y la muerte. Sin embargo, esto no era una excesiva confianza en uno mismo, sino humildad.

1. Si los cristianos no estamos a la altura de todas las demandas que Dios nos hace, nuestra incapacidad implica culpa. La debilidad no es una desgracia sino un crimen, que no necesita piedad sino culpa. Cristo no requiere nada imposible o perjudicialmente difícil, nada para lo cual no garantice fuerza.

2. La ayuda divina es múltiple y constante. Mire la ayuda obtenida de ...

(1) Las Escrituras, que nos proporcionan enteramente para toda buena obra.

(2) Providencia, bajo la cual todas las cosas colaboran para nuestro bien.

(3) Principio cristiano: fe, amor, esperanza, gozo, obediencia.

3. Si nos volvemos de esta diversa ayuda a Cristo personalmente y luego recordamos que Él está con nosotros, inmutable en Su amor, infalible en Sus recursos, incansable en Su supervisión, podemos entender lo que Pablo quiso decir.

(1) No puedo hacer muchas cosas que mis compañeros cristianos dicen que es mi deber;

(2) Ni lo que en mi ignorancia concluyo que es mi deber;

(3) Ni cuál es realmente mi deber, si lo hago con un espíritu o una manera equivocadas;

(4) Pero Cristo nos fortalecerá para toda Su voluntad.

¿Qué puede obstaculizar? No nuestra ignorancia, porque Él es nuestro maestro; no nuestra debilidad, porque Él nunca quebranta la caña cascada; no nuestra pecaminosidad, porque Él es nuestro Salvador.

4. Esta seguridad cubre todas las necesidades de nuestra vida cristiana: perseverancia, llevar la cruz y auto-crucifixión, el trabajo cristiano, la perspectiva y la experiencia de la muerte. ( S. Martín. )

La fuente de la fuerza

Todos necesitamos fuerza. Sea consciente o inconsciente de ello, todos somos débiles. Nuestra fuerza es la debilidad. Podemos confiar en él y ser engañados por él. Este es un defecto que no podemos suplir. El esfuerzo de la debilidad no puede producir fuerza. Debemos mirar fuera de nosotros mismos; y para salvarnos de una búsqueda vana, Dios pone a Cristo ante nosotros como nuestra fuerza y ​​fortalecedor.

I. Cómo Cristo nos fortalece.

1. No por milagro o magia; no actuando sobre nosotros sin nuestro conocimiento o en contra de nuestra voluntad, sino a través de nuestros propios poderes inteligentes y activos.

2. Instruyéndonos en el conocimiento de nuestra debilidad y Su propia fuerza.

3. Por Su ejemplo, mostrándonos cómo hacer todo lo que Él requiere en Su propia vida.

4. Proporcionándonos la gran fuerza motriz: su amor constreñidor.

5. Trabajando la fe en nosotros, que nos lleva a una unión vital con Aquel que es la fuente de fortaleza.

II. Por lo que nos fortalece.

1. Cumplir la ley como norma de deber.

2. Resistir la tentación.

3. Sufrir y soportar. ( JA Alexander, DD )

Dependencia de Cristo

(Texto en conjunción con Juan 15:5 ) Dos hablantes, Divino-humano y humano. De cuán diferente es una plataforma que hablan; uno por poder consciente para ayudar, el otro por necesidad consciente de ayuda. Uno es un gran Dador, el otro un gran receptor. Una fina armonía en las dos declaraciones. Aunque la de Pablo no es tan universal como la de Cristo, constituye un testimonio agradable de la exactitud de la declaración de Cristo y de la utilidad de la ayuda prometida.

I. La afirmación divina. Dios en Cristo habla.

1. Se aplica a la vida espiritual del hombre.

2. A Su propósito y acción cotidianos. "Bien" se entiende. Hay algunas cosas que podemos hacer sin Cristo y, sin embargo, considerándolo Dios, ni siquiera podemos hacer el mal sin la fuerza que Él proporciona. De manera similar, en un sentido espiritual elevado, no podemos hacer nada bueno sin Él. Podemos sentir nuestra dignidad ofendida, y nuestro primer impulso será la negación u objeción a la universalidad de la declaración.

Pero nuestra vida probará que Cristo tiene razón. En cada parte de nuestra vida tenemos la influencia de Cristo. El cristiano se convierte en "una ley para sí mismo", pero detrás del cristiano y de la ley está el gran inspirador: Cristo. Cristo es el único que puede hacer esta afirmación radical sin temor a la contradicción final.

II. La confirmación humana. Pablo da ejemplos particulares, luego generaliza. ¿Cómo nos fortalece Cristo?

1. Por haberlo hecho él mismo todas las cosas. En todas las experiencias, conflictos, emergencias de la vida, Cristo nos ha precedido. Tenemos que seguir sus pasos.

2. Por los efectos de Su maravillosa vida. Nos demoramos alrededor de los cuatro grandes hitos, Belén, Nazaret, Getsemaní, Calvario, y son una inspiración incesante para nosotros. Sus milagros han hecho que muchos caminos de vida sean más brillantes y brindan un consuelo constante. Sanó a los enfermos; la enfermedad puede sobrellevarse mejor. Calmó las olas; Él calma la tormenta hoy.

3. Por el efecto de Su enseñanza única. Cada palabra suya es el pan de vida.

4. Por su cruz y muerte. Él es el Salvador de la maldición de la vida: el pecado. Así escuchamos a Pablo: "Puedo hacer todas las cosas", no por su entorno inmediato, los hombres o las cosas; no por su energía inherente; sino por Cristo que “lo fortalece con fuerza en su alma” ( Salmo 138:3 ). Nuestra fuerza no se ve reemplazada.

Está vinculado con el de Dios y se hace más grandioso para la unión. Es "todas las cosas", incluso lo que de otro modo sería imposible. Se aplica a toda la vida. "Sin mí, nada". Nuestro poder "por Cristo que nos fortalece" es ilimitado. Así debería ser nuestra gratitud. ( JB Tragar. )

Fuerza a través de Cristo

Cuando estuve en Princeton, el profesor Henry había construido una enorme barra de hierro, doblada en forma de herradura, que solía colgar suspendida de otra barra de hierro encima de ella. ¡No solo colgó allí, sino que sostuvo cuatro mil libras de peso adherido a él! El imán de herradura no estaba soldado ni pegado al metal sobre él, pero a través del alambre de hierro enrollado a su alrededor corría una sutil corriente eléctrica de una batería galvánica.

Detén el flujo de la corriente por un instante y la enorme herradura cayó. Así que todo el poder de elevación del cristiano proviene de las corrientes de influencia espiritual que fluyen a su corazón desde el Jesús viviente. La fuerza del Todopoderoso entra en el creyente. Si se corta su conexión con Cristo, en un instante se vuelve como cualquier otro hombre. ( TL Cuyler, DD )

El secreto de la fortaleza

En los días de María Sangrienta, un protestante pobre fue condenado a ser quemado vivo. Cuando estuvo a la vista de la estaca, exclamó: “¡Oh! ¡No puedo quemar! ¡No puedo quemar! " Quienes lo escucharon supusieron que tenía la intención de retractarse, pero no lo entendieron. Sintió que necesitaba más fuerza para soportar la terrible experiencia de una manera digna, por lo que, al quedar unos momentos a solas, lloró en una agonía de oración para que Dios se le revelara con más sensatez. Como resultado de esto, en lugar de retractarse, gritó triunfalmente: “¡Ahora puedo arder! ¡Ahora puedo arder! " ( JFB Tinling, BA )

Fuerza en Cristo

“Un hermano ministro, que no se encontraba bien, me pidió”, dijo el difunto Dr. Macleod, que fuera a visitar a un niño moribundo. Me contó antes algunas cosas notables de este chico. Tenía once años, y durante tres años de enfermedad había manifestado la más paciente sumisión a la voluntad de Dios, con una singular iluminación del Espíritu. Fui a visitarlo. Había sufrido el dolor más insoportable.

Durante años no había conocido un día de descanso. Miré con asombro al chico. Después de acercarse a él y de pronunciar unas palabras de simpatía, me miró con sus ojos azules - no podía moverse, era la noche antes de morir - y me sopló al oído estas pocas palabras: 'Soy fuerte. en él.' Las palabras fueron pocas y pronunciadas débilmente; eran las palabras de un niño débil, en un hogar pobre, donde el único adorno era el de una madre mansa, tranquila y cariñosa; pero estas palabras parecieron quitar la carga del corazón; parecían hacer el mundo más hermoso que nunca antes; trajeron a mi corazón una gran y bendita verdad. Que todos seamos fuertes en Él ".

Se necesitan cristianos valientes

Es probable que ningún hombre logre mucho si de mal humor se entrega a una visión abatida de sus propias capacidades. Con la ayuda de Dios, los más débiles de nosotros pueden ser fuertes, y esa es la manera de llegar a serlo, de decidir no abandonar nunca una buena obra hasta que hayamos hecho todo lo posible por lograrla. No pensar en nada imposible es el privilegio de la fe. Despreciamos la indolente cobardía del hombre que siempre se sintió seguro de que toda nueva empresa sería demasiado para él y, por tanto, la rechazó; pero admiramos el coraje del labrador al que se le preguntó en su contrainterrogatorio si sabía leer griego, y respondió que no lo sabía, porque nunca lo había intentado.

Esos caballos de Suffolk que tirarán de un poste hasta que se caigan valen mil veces más que los animales trasluchadores que corren hacia atrás tan pronto como el collar comienza a presionarlos. ( CH Spurgeon. )

La fuente oculta de poder

Un ministro dice: “El otro día estuve en Lancashire, y mi anfitrión me llevó a ver una de esas fábricas monstruosas que son las maravillas de la civilización, que cubre acres de tierra; nadie sabe cuántos pisos de altura y cuántos cientos de ventanas tienen que dejar entrar la luz sobre el laborioso trabajo de la gente en el interior. Cuando entré y atravesé esas habitaciones, y fui de un piso a otro, vi el rodar de los piñones y escuché el traqueteo de las ruedas, y sentí la vibración del piso bajo mis pies, mientras la materia prima estaba siendo cargada, como por arte de magia, sacado del otro extremo para ser una túnica para un campesino o un príncipe, dije: "¿Por qué, en qué parte del mundo está la fuerza motriz que hace que todo esto funcione?" Me sacó del edificio por completo, a un pequeño lugar circunscrito debajo, donde solo había una puerta y una ventana a toda la habitación; pero a través de la puerta abierta vi que el gran pistón se movía con silenciosa y majestuosa potencia mientras realizaba este maravilloso trabajo. 'Allí', dijo, 'está la poderosa fuerza que pone la obra en movimiento' ”.

Poder a través del Espíritu de Cristo

Un joven italiano llamó un día a la puerta del estudio de un artista en Roma, y ​​cuando se abrió, exclamó: "Por favor, señora, ¿me puede dar el pincel del maestro?". El pintor estaba muerto, y el niño, inflamado por el anhelo de ser artista, deseaba el pincel del gran maestro, con la idea de que lo inspiraría con su genio. La dama colocó el cepillo que pertenecía a su difunto esposo en la mano del niño y dijo: “Este es su cepillo; Pruébalo, muchacho.

Con un rubor de seriedad en su rostro, lo intentó, pero descubrió que no podía pintar mejor con el pincel del maestro que con el suyo. La dama entonces le dijo: "No puedes pintar como el gran maestro a menos que tengas su espíritu". ( W. Birch .)

Poder a través del amor de Cristo

Un día, una de las águilas gigantes de Escocia se llevó a un bebé que dormía junto al fuego en la cabaña de su madre. Todo el pueblo corrió tras él; pero el águila pronto se posó sobre el nido más alto, y todos desesperaron de que se recuperara al niño. Un marinero trató de escalar el ascenso, pero sus fuertes miembros temblaron y por fin se vio obligado a desistir del intento. Un montañés robusto, acostumbrado a escalar las colinas, lo intentó a continuación, e incluso sus miembros cedieron, y de hecho fue precipitado al fondo.

Pero, por fin, se presentó una pobre campesina. Puso los pies en un estante de la roca, luego en un segundo y luego en un tercero; y así, en medio de los corazones temblorosos de todos los que miraban, se elevó hasta lo más alto del acantilado, y por fin, mientras los pechos de los de abajo se agitaban, bajó paso a paso, hasta que, entre los gritos de los aldeanos, ella se paró al pie de la roca con el niño en su regazo.

¿Por qué tuvo éxito esa mujer, cuando el marinero fuerte y el montañés experimentado habían fracasado? Porque entre ella y el bebé había un lazo; esa mujer era la madre del bebé. Que haya amor a Cristo y a las almas en sus corazones, y se realizarán mayores maravillas. ( Manual de anécdotas. )

Versículos 15-19

Ahora, filipenses, sabed también que al principio del evangelio: observad

I.

Las estrechas circunstancias del apóstol.

II. La conducta honorable de los filipenses.

1. Aunque eran pobres ( 2 Corintios 8:2 ), reconocieron su deuda.

2. Se quedó solo.

3. Repetido su generosidad por su propia voluntad.

III. El elogio del espíritu de Dios.

1. Grabado por su honor.

2. Para nuestra instrucción. ( J. Lyth, DD )

Liberalidad al ministro

es&mdash

I. honorable.

II. Rentable.

III. Aceptable para Dios.

IV. Una promesa de abundante bendición. ( J. Lyth, DD )

Versículo 17

No porque desee un regalo, sino porque deseo fruto que abunde a tu cuenta.

La naturaleza y el deber de dar

I. El objeto del cristiano.

1. No uno mismo, sino Cristo.

2. No el mundo, sino el cielo.

3. Y el ministro del evangelio especialmente puede agregar, no el tuyo, sino tú.

II. La práctica del cristiano.

1. Hacer algo por la causa de Dios.

2. Dedicar todo lo que pueda a este propósito.

3. Hacer esto como un privilegio.

III. La recompensa del cristiano.

1. Es personal y recíproco: hay satisfacción individual y devolución de los beneficios otorgados.

2. Es fruto - aumentando continuamente en extensión y valor.

3. Es eterno - una recompensa con Cristo, y sus santos ángeles y espíritus de hombres justos perfeccionados. ( IW Tapper. )

I. La naturaleza de la ofrenda cristiana. Debería ser&mdash

1. Sistemático.

2. Proporcionado.

3. Considerado como un deber simple y prescrito.

4. Un privilegio honrado.

II. Su fruto o recompensa.

1. La aprobación y la promesa divinas.

2. Satisfacción del alma.

3. Resultados eternos en el mundo venidero. ( G. Webber. )

Es más bendecido dar que recibir

I. El receptor - está obligado - si es desinteresado y contento no desea un regalo - lo valora principalmente por el bien del dador.

II. El dador - gratifica un sentimiento noble - siembra semillas preciosas - tiene en perspectiva una cosecha abundante. ( J. Lyth, DD )

Fruta

La palabra tiene un gran significado. ¡Qué lugar ocupa en la naturaleza! ¿Dónde está el trabajo de la cría, o el proceso de la vida animal o vegetal, en el que este no es el único punto de importancia? ¿Qué fruta hay? ( Santiago 5:7 ). ¿Y si no viene? ¿Qué pasa si después de toda la espera y el trabajo del labrador, cada flor es cortada por las heladas y cada mazorca de maíz estropeada por el tizón o el mildiú? ¿Se consolará con la reflexión de que los árboles de la primavera temprana brillaban con toda forma de promesa, o que los campos alguna vez fueron verdes con la hoja que brotaba, mojados por la lluvia abundante o cálidos con un sol glorioso? Lo único que buscaba era fruta.

Todo lo demás era valioso solo como un pronóstico de fruta. Si la esperanza no se hizo realidad, fue más una burla que una satisfacción. Y esta palabra fruto fue transferida por el evangelio a otros usos aún más importantes. Rastrelo a través de las Escrituras del Nuevo Testamento, a través de los discursos de nuestro Señor y los escritos de los apóstoles, y cuán graves y ansiosas son las preguntas que sugiere para el autoexamen ( Lucas 3:8 ; Mateo 7:20 ; Mateo 21:19 ; Mateo 12:43 ; Lucas 13:7 ; Juan 15:2 , Romanos 6:22 ; Santiago 3:17 ; Filipenses 1:11 ).

Ves lo que Dios busca; cuál es la única cuestión importante que nos concierne a cada uno de nosotros; ¿Qué fruta hay? En la gran parábola ( Mateo 13:3 ) en la que nuestro Señor clasificó a los oyentes de su evangelio en todas las épocas, la única distinción entre profesión verdadera y falsa es ésta: no tanto un hombre escuchó, recibió, o amar el sonido o entretener las demandas del evangelio; sino más bien, ¿hubo alguna fruta? Los tres oyentes malvados eran iguales en esto - por esto se distinguían igualmente del buen oyente - no llevaron ningún fruto a la perfección; mientras que él, en varios grados, pero en realidad, obra y verdad, fue visto producir fruto.

Bien, por lo tanto, que un ministro que comprenda el negocio de su alto llamamiento se pruebe a sí mismo y a su ministerio con este único criterio. ¿Hay alguna fruta? Bien pueda él, al presentarse ante su pueblo en el ejercicio de su importante y responsable ministerio, dirigirse a ellos con todo el fervor de quien suplica por su vida, y decirles: Deseo frutos que abunden en su cuenta. De hecho, no los engañará en cuanto a la naturaleza del fruto que busca.

Nunca hablará de ello como si unos pocos actos aislados de abnegación o caridad fueran marcas infalibles de bien. Constantemente les recordará que sólo un corazón recto con Dios, un corazón verdaderamente arrepentido y creyente, puede originar los actos que Dios aprobará. ( Dean Vaughan. )

Dar honores al dador

Se dice de John Wesley que cuando otorgaba un regalo o prestaba un servicio a alguien, se levantaba el sombrero como si estuviera recibiendo en lugar de conferir una obligación. ( Familia cristiana. )

Versículo 18

Tengo todo y abundan

Ministerio a los santos un sacrificio aceptable

I. La persona que recibe el beneficio.

1. Un cristiano. El primer deber de los cristianos es hacia los demás. La caridad no se queda en casa, sino que comienza allí. La caridad de corazón más grande hacia los confines de la tierra no excusará la parsimonia hacia nuestros hermanos creyentes cercanos.

2. Un cristiano anciano. Pablo ha soportado la carga y el calor del día. Cada cristiano tiene un derecho sobre su hermano cristiano, pero los que tienen el mayor derecho son los que están agotados en el servicio de su Maestro.

3. Un cristiano pobre. Aunque era un apóstol y estaba muy dotado, Pablo nunca empleó sus investiduras en su propio beneficio. Después de haber entregado las perspectivas más brillantes, ahora dependía de las caridades del pueblo de Dios. "Bienaventurado el hombre que piensa en los pobres".

4. Un ministro cristiano, que habiendo gastado sus dones espirituales en su pueblo, tenía derecho a su apoyo temporal.

II. El beneficio otorgado. "Un sacrificio."

1. En el sentido más verdadero, ahora no hay sacrificio real. Con una sola ofrenda, Cristo hizo perfectos para siempre a los santificados.

2. Pero en un sentido inferior todavía se ofrecen sacrificios. Está el “sacrificio de alabanza” y el sacrificio de caridad. Hacer el bien y comunicar no lo olvides, porque con tales sacrificios Dios se agrada ”.

3. La esencia del sacrificio es la abnegación. Es lo que le cuesta algo al oferente.

III. El valor del beneficio.

1. En relación con Dios. Le es agradable y agradable:

(1) Del motivo del que surge.

(2) Por el bien que hace.

2. En relación con el objeto del beneficio.

(1) Produce satisfacción y gratitud.

(2) Se convierte en un medio de utilidad. "Fruta a tu cuenta". ( JH Evans, MA )

Bendiciones presentes

Tal es la confesión de Pablo sobre su condición temporal incluso en medio de las pruebas. No miró esta vida con amargura ni se negó a disfrutarla. No estaba amargado por sus pruebas, pero sentía que si tenía problemas, también tenía bendiciones. La tristeza no es un temperamento cristiano. Debemos vivir a la luz del sol, incluso cuando estamos afligidos. Debemos bendecir a Dios porque tenemos ...

I. El don de la vida.

1. Y no solo por que vivimos, sino por las bendiciones que se incluyen en la noción de nuestro vivir. Dios ha hecho que la vida implique la existencia de ciertas cosas que son en sí mismas una felicidad. No podemos vivir sin los medios de vida, y los medios de vida son medios de placer. Se podría haber ordenado que la vida se mantuviera por medios que no fueran placenteros ni dolorosos, o incluso que fueran dolorosos, y que los medios extraordinarios para preservar la vida fueran los ordinarios. Supongamos, entonces, que la comida fuera medicina, y que las heridas y los hematomas impartieran salud y fuerza. Al contrario, la vida se sustenta en bendiciones.

2. El evangelio garantiza estas cosas. Dios no ha prometido lo que el mundo entiende por cosas buenas; cosas cuyo bien sólo está en la imaginación, latifundios, muebles suntuosos, goces carnales, sensuales, etc. Pero Él ha prometido que la vida no será una carga sino una bendición.

3. Y dándonos tanto como esto, nos pide que estemos satisfechos con ello, que confesemos que “lo tenemos todo” cuando tenemos tanto; que “abundamos” cuando tenemos suficiente. Él promete comida, vestimenta, alojamiento, y nos invita, teniendo eso, a estar contentos.

II. El don del sueño. Dios no permite que seamos miserables durante mucho tiempo juntos, incluso cuando nos aflige, sino que divide nuestras pruebas en porciones; nos saca de este mundo de vez en cuando, y nos da tiempo de vacaciones, como niños en la escuela. El sueño es igualmente el consuelo y el reclutamiento de ricos y pobres. Dormimos ya sea que estemos en el dolor o en la alegría, en la ansiedad o la esperanza.

III. Las bendiciones de la hermandad cristiana. Así como la comida, el vestido, el sueño son condiciones necesarias para la vida, también lo es la sociedad. Cuando Dios nos saca del mundo, nos pone en la Iglesia; y la distancia, como se demostró en el caso de San Pablo, no rompe la comunión de los santos.

IV. Las bendiciones de la paz actual en la Iglesia, libertad de persecución.

V. Los privilegios de la libertad de expresión y acción.

VI. Los privilegios del culto diario y la comunión semanal. Entonces disfrutemos de nuestras bendiciones presentes y bendigamos al Dador. ( Cardenal Newman. )

Gratitud

I. Está asociado con el contentamiento, tiene suficiente, no desea más.

II. Reconoce su obligación, plenamente, con gratitud.

III. Aprecia el espíritu del don - amor - sacrificio - agradable a Dios. ( J. Lyth, DD )

Donaciones aceptables

Se cuenta de Andrew Fuller que, en una gira de mendicidad por la causa de las misiones, llamó a cierto noble rico a quien no conocía, pero que había oído hablar mucho de los talentos y la piedad de Fuller. Después de haberle dicho el objeto de su visita, su señoría observó que pensaba que no debía hacerle ninguna donación. El Dr. Fuller se estaba preparando para regresar, cuando el noble comentó que había un hombre a quien, si podía verlo, pensaba que daría algo por la misión, y ese hombre era Andrew Fuller.

Fuller respondió de inmediato: "Mi nombre, señor, es Andrew Fuller". Sobre esto, el noble, con cierta vacilación, le dio una guinea. Al observar la indiferencia del donante, el Sr. Fuller lo miró a la cara con mucha seriedad y dijo: “¿Esta donación, señor, proviene de su corazón? Si no es así, no deseo recibirlo ". El noble se derritió y se apoderó de esta franqueza honesta, y sacando de su bolso diez guineas más, dijo: "Ahí, señor, estas vienen de mi corazón". Los hombres deben contribuir con alegría a la causa de las misiones. Deberían hacer el bien con un buen motivo. "El Señor ama al dador alegre". ( J. Whitecross. )

Versículo 19

Mi Dios suplirá todas tus necesidades

La necesidad y la oferta

Pablo declara que las contribuciones de sus amigos filipenses le agradan y agradan a Dios.

Él no puede corresponder a su bondad, pero declara que Dios puede y lo hará.

I. El alcance de la oferta. El énfasis está en todos.

1. Hay muchas promesas de este tipo incluso en el Antiguo Testamento. "Los que buscan al Señor no necesitarán ningún bien". “No negará nada bueno a los que andan en rectitud”, etc. Pero en toda su plenitud los encontramos solo en el evangelio, donde Cristo nos dice que nuestro Padre celestial conoce nuestra necesidad y se preocupa como lo hace por los gorriones y los lirios. nos cuidará mucho más.

2. Esta promesa es muy amplia. No está restringido

(1) Por la naturaleza de su objeto, pero comprende el bien temporal y espiritual.

(2) Ni en la medida absoluta del bien que posee; no tu necesidad ocasional, sino constante; no de una clase, sino de todas las clases; no una porción, sino todo.

3. Es posible malinterpretar la promesa. No debemos convertirlo en el terreno de expectativas tontas. Dios no hará por nosotros lo que podemos hacer por nosotros mismos, ni satisfará nuestros caprichos. La promesa tiene un límite justo y evidente. Dios suplirá nuestra necesidad. Hace más, pero no se compromete a hacerlo; y Él es el Juez final y justo de nuestras necesidades. Puede que no sintamos la necesidad de lo que Dios ve que necesitamos.

Podemos desear la riqueza o la salud del cuerpo, pero Dios puede ver que necesitamos riquezas espirituales y salud del alma, y ​​para dar lo último, puede que tenga que retener lo primero. Tomemos el caso de Pablo, quien oró por la liberación de su aguijón en la carne. La respuesta de Dios fue la gracia para soportarlo, y Pablo vio que su necesidad estaba suplida, y luego se glorió en su enfermedad.

II. Sus medios - "riquezas en gloria" o "riquezas gloriosas", una frase indicativa de la riqueza de la Deidad; pero más que esto, porque detrás de las obras de su mano está la riqueza increada de su propia infinidad. Aquí llegamos a un océano sin fondo ni orilla. Lo que vemos nos da una pequeña idea de la posibilidad Divina. A pesar de todo lo que Dios ha dado, su capacidad de dar permanece intacta.

III. Su medio. A veces se hace que el pasaje se lea “de” Sus riquezas y gloria. Esto es cierto, pero lo que Pablo quiere decir es que nuestra necesidad es suplida por cierto método. Estamos bajo un gobierno mediador. Por Cristo Dios hizo los mundos. También a través de Él viene el pan de cada día y el perdón de cada día. Las promesas de Dios son sí y amén en Cristo Jesús. Fuera de Él no hay misericordia para nadie. La oración solo se escucha cuando se ofrece en Su nombre.

IV. Su certeza. No hay duda ni contingencia: Dios lo hará. Alguien ha dicho que el apóstol aquí redacta un proyecto de ley sobre el tesoro del cielo en el sentido de que Dios hará de las necesidades de los filipenses su propio cuidado. Más bien, digamos que él redacta un proyecto de ley que se le asegura que Dios honrará en el momento en que se presente en una oración de fe. ¿Cuáles son los motivos de esto?

1. El apóstol sabía que Dios amaba a sus propios hijos con un amor peculiar y, por lo tanto, estaba seguro de cuidar a los filipenses.

2. Sabía que Dios aprobaba su acto y, por lo tanto, los compensaría.

3. Conocía su propia posición ante Dios. Tenemos amigos de quienes podemos decir que "por nuestro bien" harían lo que deseamos, y así Dios se pone a sí mismo en condiciones humanas y permite a Pablo reclamarlo como suyo. ( J. Stacey, DD )

Nuestra necesidad y suministro

I. Examine el alcance de la promesa. Existe el peligro de fanatismo en la interpretación de la verdad. Dios promete suplir nuestras necesidades, pero no gratificar nuestros deseos o caprichos.

II. La provisión no es conforme a nuestros desiertos, sino según las riquezas de Su gloria: es decir, Su gloriosa riqueza. Se aprovechan los recursos de la Trinidad. Jesús ordenó a sus discípulos que pidieran para que su gozo fuera pleno. No se deleita en una Iglesia triste y hambrienta, sino en una que está gozosa y bien alimentada.

III. La médium. Por Cristo. Pero Dios ordena los medios y nos pone bajo condiciones. Como en la agricultura, aquí debemos trabajar en armonía con los métodos establecidos por Dios, si queremos obtener frutos. ( M. Grapa, DD )

Las necesidades del hombre y la riqueza de Dios

I. Las necesidades del hombre y la riqueza de Dios.

1. Las necesidades del hombre son:

(1) Físico. No hay criatura con tantas necesidades.

(a) Las criaturas que están muy por debajo de él no tienen una infancia tan larga ni tan indefensa, y adquieren mucho antes los medios para mantenerse por sí mismos.

(b) Hay nacimientos sucesivos en la misma vida. El hombre pasa de una etapa a otra, cada vez más alta; pero nunca llega a la plataforma donde encuentra la perfección.

(c) Podemos aprender la grandeza de su naturaleza por el carácter de sus necesidades. Debe tener un mundo hecho para él y todas las cosas en él deben servirle.

(d) Sus necesidades se repiten constantemente. Tiene maravillosos poderes de receptividad. El mundo puede vaciar sus tesoros a sus pies y, sin embargo, dejar necesidades que lloran.

(2) Social. La vida solo puede desarrollarse aferrándose a otras formas de vida. Los afectos requieren algún objeto alrededor del cual enroscar, y así dar belleza a la vida. Las palabras padre, madre, hermano, etc., representan las necesidades de su naturaleza social. Que se le prive de cualquiera de estos y siempre se sentirá pobre.

(3) Mental. La mente en su mejor estado es como el jardín del Edén; pero puede ser como un desierto que sólo produce espinas. Necesita maestros, libros, cultura; las bibliotecas del mundo representan sus necesidades.

(4) Moral.

(a) El hombre es un pecador, y eso es suficiente para expresar su absoluta pobreza. Necesita nada menos que la gran salvación de Dios. Ha dejado la casa de su Padre y se ha ido a un país lejano, y después de gastarlo todo, comienza a tener necesidad.

(b) Con la nueva vida hay nuevas capacidades. Él quiere la luz, las condiciones de la vida, y Dios, que ordenó que la luz brille en las tinieblas, debe brillar en nuestro corazón. Quiere amor, Dios. Nada menos que el Infinito puede satisfacerlo.

(c) Hay grandes cambios en esta vida que dan origen a grandes necesidades.

(d) Hay necesidades que se extienden hacia el futuro. El hombre tiene tiempo, quiere la eternidad; tiene tierra, quiere el cielo; tiene casas y tierras, necesita "una herencia incorruptible e inmaculada, y que no se marchite". Quiere la vida perfecta, sin sufrimiento, sin pecado, sin dolor.

2. La riqueza de Dios. Cuán pobres son todas las palabras para describir las riquezas de Dios, la ilimitada riqueza de Su naturaleza.

(1) Hay algunas cifras que nos ayudan; ahí está el sol. Dios es nuestro sol. El sol derrama luz no solo en las cimas de las montañas, sino en las profundidades de los valles; da color a las innumerables hojas que se estremecen en los poderosos bosques, y enciende el incienso del mundo. Están las pulsaciones del océano. En su plenitud vierte su marea en nuestras costas, y sus aguas fluyen hasta llenar cada bahía, riachuelo y ensenada. Las pulsaciones de la bondad de Dios se sienten a través del universo: "El Señor es bueno con todos, y sus tiernas misericordias están sobre todas sus obras".

(2) Hay algunos títulos que nos ayudan, como el "Dios de esperanza", el "Dios de paz", el "Dios de toda consolación", el "Dios de toda gracia", el "Padre de misericordia", el "Padre de las luces". Pero qué revelación de la riqueza de Dios tenemos cuando se nos dice "Dios es amor". Sus promesas representan Su riqueza y son convertibles en realidades cualquier día y hora. Su evangelio revela Sus propósitos, Sus pensamientos, Su gracia.

¿Quieres misericordia? "Él guarda misericordia"; es atesorado en Su naturaleza como en un alfolí. ¿Fuerza? "Él da fuerzas al cansado". ¿Verdad para tu comprensión? Hay revelaciones a medida que eres capaz de soportarlas, visiones reguladas por la capacidad del alma para verlas. ¿Amor por tu corazón? Construye un santuario, deja que sus dimensiones sean vastas, porque en proporción a la grandeza del templo estarán las manifestaciones de la Divinidad. Sube a una de las montañas más altas del mundo y mira a tu alrededor, y luego reclama todo.

II. La experiencia de la vida más elevada muestra la conexión entre las necesidades del hombre y la riqueza de Dios.

1. La vida del apóstol ilustra nuestro texto. Una clase de necesidades crea otra, y si se satisfacen las más altas, las demás pueden ser soportadas. El hombre que escribió el texto había sufrido todo tipo de necesidades y, por tanto, tenía grandes concepciones de la necesidad humana; pero su necesidad había sido suplida y, por lo tanto, tenía grandes concepciones de la riqueza de Dios.

2. Tenemos las mejores ilustraciones de esto en sus oraciones. Podemos aprender de las oraciones de los hombres cuán grande debe ser la riqueza de Dios. "Dios es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos". si nuestras necesidades tomaran forma externa, qué procesiones interminables veríamos subiendo al trono de Dios, todos pidiendo. Qué oraciones han subido desde el tabernáculo, el templo, los santuarios venerables, cuyos pavimentos han sido usados ​​por generaciones de adoradores arrodillados.

¡Qué oraciones han subido de los hombres en las profundidades, de los hombres en las alturas! ¡Qué oraciones hemos escuchado de nuestros padres y madres! Qué oraciones hemos hecho. Las respuestas a estas revelan la conexión entre las necesidades del hombre y la riqueza de Dios.

III. Con qué certeza habla el apóstol. Esta certeza debe haber venido de su fe en Dios.

1. En la abundancia de la vida divina. El universo no es más que la ropa exterior del pensamiento de Dios. El evangelio con su provisión para las necesidades del hombre es la revelación del corazón de Dios y la efusión de su amor.

2. En la benevolencia de la naturaleza divina, dondequiera que Dios proclame su nombre, hace pasar su bondad ante los hombres. Si nuestra relación con nuestros hijos es la prueba de nuestra voluntad de darles buenos regalos, mucho más en lo que respecta a Dios.

3. En la inagotabilidad de los recursos divinos. Dios es una fuente siempre desbordante: si fallasen los arroyos, habría una quiebra universal de la vida.

IV. Con qué intensa satisfacción habla el apóstol. Tenía una mente y un corazón grandes y representaba adecuadamente el genio del cristianismo. Hay quienes piensan solo en sí mismos y parecen valorar el evangelio aún más porque lo limitan a unos pocos. Si tienen pan, no les importa que toda la raza muera de hambre; si son salvos, no les importa si el mundo entero está perdido. Pero este tesoro fue puesto en manos del apóstol y en las nuestras para que el hombre se enriqueciera. Nuestra necesidad suplida es una garantía de que Dios suplirá la necesidad de todo hombre.

V. Dios suple nuestras necesidades a través de Jesucristo. Cuánto más preciosos son los dones cuando llegan a través de las manos de quienes nos aman. ( HJ Bevis. )

La necesidad del hombre suplida por las riquezas de Dios

I. Necesidad del hombre. Estrictamente hablando, todas las criaturas son igualmente indigentes, sean pecadores o santos. Fuera de Dios no hay autosuficiencia. Pero las circunstancias, aunque no pueden aumentar nuestro vacío y dependencia inherentes, pueden aumentar materialmente nuestras necesidades, y eso de tres maneras.

1. Cuando una criatura se encuentra en una situación desfavorable para su felicidad. Un infante, por ejemplo, en los brazos de su madre, está tan necesitado como la miseria y el desamparo pueden hacerlo, pero tómalo de su madre y échalo al mar y necesita ser rescatado y alimentado; tanto una libertadora como una madre.

2. Cuando hay algo dentro de él que contrarresta su bienestar. Un enfermo necesita más ayuda que uno en salud; un hombre con un espíritu herido más consuelo que uno con una mente desencajada.

3. Cuando esté destinado a un puesto alto. El hijo de un monarca requiere más cuidado en el entrenamiento que el de un campesino. A un bárbaro le va bastante bien en sus bosques nativos, pero lo distingue por un alto estado de civilización y le agregas muchas necesidades. Ponga estas tres cosas juntas y tendremos una idea del alcance y la urgencia de la necesidad del cristiano. Estamos en un estado desfavorable para nuestra felicidad; hay pecado dentro de nosotros; estamos designados para una estación cuyas actividades, naturalmente, no tenemos ningún deseo. Somos necesitados como criaturas, como criaturas pecadoras, como criaturas redimidas.

II. La riqueza de Dios. El apóstol no tiene en mente todas las bendiciones que Dios posee en sí mismo, sino las que se adaptan a nuestro estado actual de necesidad y nuestro futuro estado de exaltación: las bendiciones del Evangelio, "las riquezas de su gracia", las misericordias ofrecidas a pecadores.

1. La figura contiene dos ideas.

(1) Su abundancia. No es una o dos piezas de oro lo que enriquece a un hombre, ni el poder para aliviar a uno o dos mendigos. Debe haber grandes recursos. ¿Y dónde está la necesidad para la que el evangelio de Dios no ofrece remedio? ¿Dónde la bendición que Él no puede otorgar? Millones de millones no pueden agotar más Su reserva de modo que nosotros con el hueco de nuestra mano podríamos vaciar el mar.

(2) Su excelencia. No consideramos que las cosas sin valor sean riquezas, por más abundantes que sean. Una masa de arena nunca se llamaría tesoro. ¿Y qué es tan precioso como las misericordias de Dios? No podemos estimar su valor más que su abundancia. No podemos decir más "Conocemos su mayor valor" que "Los hemos tomado todos".

2. ¿Por qué se les llama "riquezas en gloria"? Quizás el término

(1) puede referirse al cielo, el almacén de bendiciones espirituales.

(2) O puede ser equivalente a "riquezas gloriosas". En este caso, puede significar que estas riquezas

(a) son magníficas, excelentes y abundantes.

(b) Que traigan gloria a sus poseedores, y sean adquiridos y gastados honorablemente.

(c) Que son gloriosos en su tendencia y uso. No solo provienen de la gloria, sino que conducen a ella, mientras que las riquezas terrenales a menudo son degradantes y perjudiciales.

III. El suministro para esta necesidad de esta riqueza. Este suministro es ...

1. Cierto.

2. Abundante. No según nuestras necesidades, sino según las riquezas de Dios; adecuado a Su carácter, no al nuestro; acorde con Su magnificencia más que con nuestra pobreza y mezquindad.

3. Adaptado a nuestra necesidad real, no imaginaria.

4. Por Cristo.

(1) Él los compró para nosotros. "Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo", etc.

(2) Los recibe para nosotros como nuestro representante.

(3) Nos las concede. Es la conexión que tiene con Cristo lo que hace que este suministro sea cierto, porque es la recompensa estipulada de Sus sufrimientos; abundante, porque esos sufrimientos fueron de infinito valor; glorioso, porque su otorgamiento le trae gloria. ( C. Bradley, MA )

Provisión para el camino

José llenó los costales de sus hermanos con maíz, que debían llevarse a casa con ellos. Pero además les dio "provisión para el camino". Esto, comparado con el otro, era algo pequeño, pero el otro nunca habría llegado a casa sin él. Así que sabemos que hay una porción gloriosa en la Canaán celestial, pero tenemos un viaje por el desierto que proveer: y Jesús, nuestro José del Pacto, quien está a cargo de los tesoros del cielo, no se ha olvidado de esto.

I. La naturaleza de esta disposición.

1. Esto está incorporado en la palabra "necesidad". Esto es todo lo que Dios se compromete a proveer. Hay muchas cosas que otros tienen que nos gustaría; hay muchas cosas de las que creemos que podríamos hacer un buen uso si las tuviéramos; Hay muchas cosas que nuestro orgullo, ambición, deseo de autocomplacencia nos impulsa a desear, pero no las encontramos en esta disposición.

2. Esta palabra necesidad tiene una variedad de significados que toman su forma del carácter y propósito de la persona a quien se refiere. El hombre que se pone a trabajar con la conciencia de que a las doce en punto tiene un billete para retirar por cinco mil dólares, necesita esa cantidad de dinero. El marinero necesita brisas favorables que le ayuden a llegar a puerto. El agricultor necesita lluvia y sol para madurar y madurar el grano.

Y así en el caso del cristiano. Su necesidad no comprende lo que ministrará a la gratificación presente, sino lo que será útil para promover su interés eterno. Lo que esto es, solo Dios lo sabe y puede dar.

3. El salmista nos enseña el significado de la palabra cuando dice: "No hay nada bueno" que Dios negará a su pueblo. Pero esto bueno puede significar desilusión, enfermedad, pobreza. Pero cualquier cosa que requiera el interés del alma es nuestra necesidad.

II. Su extensión. Esto se ilustrará mejor con ejemplos de las Escrituras.

1. La necesidad de Job solo podría satisfacerse pasando por una experiencia peculiar; pero fue suministrado. Lo llevaron al horno, lo sostuvieron y lo sacaron.

2. La necesidad de Noé no podría satisfacerse sin una demanda de fe y obediencia como nunca antes se había hecho. Pero Noé creyó y obedeció a Dios, construyó el arca y fue salvo.

3. La necesidad de Jacob solo podía ser satisfecha por el hecho de que José fuera gobernador de Egipto, y esto implicaba mucho dolor.

4. La necesidad de Abraham solo podría satisfacerse con el severo llamado a ofrecer a su hijo, y el resultado de esa acción lo seguirá por toda la eternidad en bendiciones incalculables.

5. Y así con Moisés, David, Daniel, Jonás y Pablo.

III. Norma por la que se regula esta disposición. Habría sido algo grandioso que el apóstol dijera: "Según sus riquezas en gracia". Estas riquezas son maravillosas y nos muestran lo que Dios está haciendo por su pueblo aquí. Pero las “riquezas en gloria” apuntan a lo que Él hará en el futuro por nosotros en el cielo. Estos "ojo no vio, ni oído oyó". Cuando San Juan miró a través del velo, sólo nos habla de los cimientos y muros del hogar celestial como hechos de joyas preciosas; sus puertas de perlas y calles de oro; y luego nos deja inferir cuáles deben ser las “riquezas en gloria”. Cristiano tentado, agobiado y necesitado, las riquezas derrochadas en ese hogar están comprometidas para tu provisión.

IV. El agente por el que se administra esta disposición. Con qué ternura ha considerado Dios nuestro consuelo al constituir a Cristo como agente. ¿A quién se le podría dejar la administración de este suministro con tanta seguridad como a Él?

1. Cuán capaz es de ayudar.

2. Cuán dispuesto.

3. Qué tan listo.

4. Qué tan cerca y siempre a mano.

V. Su certeza. Esta es la promesa del Dios de la verdad eterna. ¿Fracasó alguna vez su promesa? ¿Se puede romper la escritura? ( R. Newton, DD )

Suministros seguros

I. Dios es rico, gloriosamente rico.

1. En la vida. El es el Dios viviente.

2. En el poder de impartir vida: una fuente que nunca se puede agotar.

3. En fuerza. "Es algo demasiado difícil para el Señor".

4. En conocimiento y sabiduría. "Oh, la profundidad", etc.

5. Con piedad. "No escatimó ni a su propio Hijo".

6. En todo lo que constituye la bondad.

7. La tierra está llena de sus riquezas; no hay provincia pobre en la creación.

8. Es rico en posesiones, porque "todas las cosas fueron creadas por él y para él".

9. Rico sin compromiso para con otro, porque "de él, y por él, y para él, son todas las cosas".

10. Este Dios gloriosamente rico es nuestro Padre, y Su primogénito tuvo libre acceso a Su riqueza ilimitada.

Pero se convirtieron en pródigos, y todos sus hijos menores han pisado sus pasos, y ahora no tenemos libre acceso a toda la riqueza de nuestro Padre. Ahora heredamos las gloriosas riquezas de Dios por medio de Cristo Jesús, y nos convertimos en herederos de Dios al convertirnos en coherederos con él.

II. Los suministros del cristiano están seguros. Esto está asegurado

1. Por la fuente: Dios.

(1) Las fuentes ordinarias de suministro para nosotros cambian y se multiplican constantemente a medida que avanzamos. La primera que reconocemos es la que denominamos “mi madre”; luego "mi padre"; luego "mis maestros"; luego "mis libros y compañeros"; luego "mi oficio o profesión"; luego "mi esposo, esposa, amigos, país, Iglesia".

(2) Pero estas son solo fuentes de suministro subordinadas: cisternas que no pueden contener agua por mucho tiempo. Mi madre y mi padre, sus días son como la hierba; amigos míos, cuántos son dignos de ese nombre; mi vocación diaria, si da suficiente pan, es un cansancio; la esposa feliz puede quedar viuda; a su país puede que tenga que darle la espalda; la Iglesia puede ser un desierto para ti. Con todo lo que ahora llamas "mi", es posible que te sientas decepcionado y disgustado.

(3) Pero Pablo está seguro de que esta fuente nunca fallará, porque no puede.

2. Por el canal: Cristo Jesús.

(1) Cuando nuestros suministros fallan, el canal a veces tiene la falla y no la fuente. El suministro de combustible en pleno invierno a veces falla, no porque los campos de carbón estén agotados, sino porque la nieve bloquea los ferrocarriles. El suministro de agua o gas puede ser insuficiente, no porque los depósitos estén bajos, sino porque las tuberías están rotas. Un buen plan perece a través de malos agentes; y aunque estamos seguros de la fuente, si dudamos del canal, nunca podremos hablar con seguridad del suministro.

(2) Pero en este caso estamos tan seguros del canal como de la fuente. "Jesucristo, el mismo ayer, hoy y por los siglos".

3. Por la escala de distribución. "Según sus gloriosas riquezas".

(1) Los suministros humanos no siempre se ajustan a los medios. El marido rico a veces suministra a su esposa con tanta moderación que la esposa del trabajador se siente menos angustiada. Algunos padres no educan a sus hijos según su riqueza, sino según su mezquindad. Los amos ricos remuneran a sus sirvientes de acuerdo con sus propios corazones egoístas. Las ofrendas arrojadas al tesoro de Dios a menudo son solo "según la necesidad". Pero cuando encontramos hombres supliendo las necesidades de otros de acuerdo con sus recursos, estamos seguros de que son amables y liberales, y estamos seguros de suplir las necesidades de todos los que dependen de ellos.

(2) Ahora Dios da "conforme a sus gloriosas riquezas". No como los pobres dan, en la abundancia de su pobreza; no como los ricos, cuando dan de mala gana; no de acuerdo con nuestros puntos de vista bajos, oración restringida o fe débil; no de acuerdo con la liberalidad que vemos en los demás. Si el Dios gloriosamente rico da de acuerdo a Su riqueza, podemos decir con confianza: "Mi Dios suplirá", etc.

III. El conocimiento de Dios es esencial para confiar en él. Hay pocas cosas en las que nos sentimos más decepcionados que los recursos de nuestros suministros. Este es especialmente el caso de los hombres que buscan patrocinadores que los lleven adelante. El poder de ayudar se sobreestima: llega la decepción y la confianza se arruina. Ahora bien, este hombre conocía a Dios, y ese conocimiento era la base de su confianza. Había buscado en Dios el suministro de su necesidad de sabiduría, guía, protección, fuerza, etc., y Dios se lo había proporcionado. Con esta experiencia personal de las riquezas de la generosidad Divina, dice: "Mi Dios suplirá todas tus necesidades". ( S. Martín. )

Consuelo para los necesitados

I. Su necesidad - es grande - diversificada - constante.

II. La oferta - adecuada - estacional - abundante.

III. La fuente de suministro - cierta - inagotable - gratuita. ( J. Lyth, DD )

Llenar los recipientes vacíos

I. Coloca los recipientes vacíos.

1. No se supone que necesite tomar prestadas las necesidades de otras personas: ya tiene suficiente. Colóquelos en una fila larga, todos. Necesidades de tu cuerpo y necesidades de tu alma; necesidades para sus familias, para el presente, para el futuro, para el tiempo y para la eternidad. Tus necesidades son tantas como tus momentos y los pelos de tu cabeza.

2. Algunos de estos recipientes vacíos son grandes y están aumentando de tamaño. Nuestras necesidades crecen sobre nosotros. Una vez bastaba un pan: ahora no iría muy lejos en tu mesa: los panes se desvanecen allí como la nieve al sol. Tienes más enfermedades. Nunca necesitaste tanto como ahora.

3. Algunas de estas necesidades, si se cubren esta noche, serían recipientes vacíos mañana por la mañana. La paciencia de ayer es algo rancio. Debes cultivar más de esa dulce hierba en tu jardín. Somos como los legendarios recipientes de la mitología que estaban tan llenos de agujeros que las cincuenta hijas de Danaus nunca podrían llenarlos.

4. Algunas de nuestras necesidades son muy urgentes. Traiga, entonces, sus necesidades urgentes. Ponlos todos en esta fila de macetas vacías.

II. ¿Quién llenará estos vasos vacíos? Mi Dios suplirá todas tus necesidades. Nadie más puede hacerlo. Él puede. Pablo dice: Mira, mi Dios me ha suplido. Él también te proporcionará. El Dios de Pablo es el Dios de la providencia. También es el Dios de gracia. El que no escatimó ni a su propio Hijo, ¿no nos dará con él todas las cosas? También es el Dios del cielo. Las riquezas de las naciones son como harapos y podredumbre en comparación con sus recursos.

III. ¿En qué estilo suplirá Dios las necesidades de su pueblo?

IV. ¿Por qué medios satisface el Señor las necesidades de su pueblo? ( CH Spurgeon. )

El libro de deseos y suministros del cristiano

En la mesa de un comerciante, vi un libro con la etiqueta "Quiere libro". ¡Qué sugerencia práctica para un hombre de oración! Debería anotar todas sus necesidades en las tablas de su corazón y luego presentar su libro de deseos a su Dios. Si supiéramos todas nuestras necesidades, ¡qué gran libro de deseos necesitaríamos! ¡Qué reconfortante saber que Jesús tiene un libro de suministros, que cumple exactamente con nuestro libro de necesidades! Las promesas, las providencias y las visitaciones divinas se combinan para satisfacer las necesidades de todos los fieles. ( CH Spurgeon. )

Dios suplirá nuestra necesidad

El reverendo Hansard Knollys fue uno de los ministros cristianos que, en el siglo XVII, fueron objeto de persecución. Fue procesado en el Tribunal Superior de la Comisión y huyó a América, de donde regresó al cabo de un tiempo. Habiendo vivido durante algún tiempo en la oscuridad en Londres, sólo le quedaban seis peniques y ninguna perspectiva para el apoyo de su familia. En estas circunstancias, oró, animó a su esposa a recordar la bondad pasada de Dios ya reflexionar sobre la promesa: "Nunca te dejaré ni te desampararé"; pagó su alojamiento y luego salió, como Abraham, sin saber a dónde iba.

Solo había caminado unos pocos pasos cuando lo recibió una mujer que le dijo que unos amigos cristianos le habían preparado una residencia para él y su familia, y le habían enviado dinero y otras comodidades. Quedaron impresionados con esta manifestación de bondad divina hacia ellos, y su esposa exclamó: “¡Oh, querido esposo, qué dulce es vivir por fe y confiar en la fiel palabra de Dios! Confiemos en Él mientras vivimos, y confiemos en Él en todos los apuros ".

La fidelidad de dios

El reverendo J. Brown, de Haddington, dijo que su epitafio podría ser apropiadamente: "Aquí yace uno de los cuidados de Providence, que al principio quería tanto a su padre como a su madre, y sin embargo nunca los extrañó". ( Thomas Cooper. )

Suficiencia de los recursos divinos

Dios está satisfecho consigo mismo y es suficiente para su propia felicidad. Por lo tanto, ciertamente, hay suficiente en Él para llenar a la criatura. Lo que llena un océano llenará un balde; lo que llenará un galón llenará una pinta; los ingresos que cubrirán los gastos de un emperador son suficientes para un mendigo o un pobre. ( T. Manton, DD )

La cercanía de la provisión

La capacidad y la voluntad de ayudar no son suficientes por sí solas. Deben estar siempre a mano, cuando y donde los necesitemos. Cuán a menudo falla la ayuda de los amigos terrenales aquí. Vemos esto sorprendentemente ilustrado en el caso de Hedley Vicars. Fue herido en uno de esos sanguinarios conflictos antes de Sebastopol. Su herida no era necesariamente mortal. El cirujano comprendió perfectamente la naturaleza de la herida.

Estaba seguro de que podía curarse y estaba perfectamente preparado y dispuesto a hacer todo lo posible por su amigo que sufría. Pero aun así, Hedley Vicars murió a causa de esa herida. ¿Y por qué? Porque en la prisa y el tumulto de esa terrible mañana, en las grises alturas de Crimea, el regimiento que comandaba Hedley Vicars fue llevado lejos de la tienda que contenía los suministros. Se necesitaba un vendaje para inmovilizar la arteria sangrante.

Pero este vendaje estaba en esa tienda distante; y antes de que se pudiera llegar a la tienda, el valiente soldado cristiano ya no existía. Al hablar de esta circunstancia más tarde, en una reunión pública en Inglaterra, uno de los amigos del héroe fallecido dijo, con el patetismo del verdadero afecto: "Si hubiera habido un vendaje a su alcance, si la tienda de provisiones hubiera estado a medias". una milla más cerca, Hedley Vicars podría haber estado vivo hoy.

”Había conocimiento, poder y voluntad de ayudar. Pero lo único que se necesitaba no estaba a mano, por lo que no se pudo satisfacer la necesidad urgente. Pero tal cosa nunca puede ocurrir con Aquel en cuyas manos queda nuestro suministro. ( R. Newton, DD )

La exactitud del suministro divino

Harms of Hermannsburg, el pastor de una aldea pobre en Luneberg Heath en Hannover, dijo en su sermón misionero anual en 1857: “He gastado mucho el año pasado en enviar el barco con sus quince pasajeros, para la imprenta, la prensa y el periódico, en total 14,781 dólares, y yo he recibido en total 14,796 dólares, así que tengo quince dólares de sobra. ¿No es una maravilla? ¡Tanto gastado y, sin embargo, algo terminado! Y agradezco a Dios que nos haya dado los quince dólares que nos sobraron. Las riquezas solo se preocupan. Dios ha escuchado todas mis oraciones. No me ha dado riquezas, y tampoco tengo deudas. No hemos recogido ni suplicado, sino que hemos esperado pacientemente a Dios en oración ”.

Cristo adaptado a la necesidad humana

No se puede nombrar una figura noble, un símil dulce, una relación tierna o atractiva, en la que Jesús no se presenta para el consuelo y aliento de su pueblo. ¿Estamos heridos? Él es un bálsamo. Estamos enfermos? El es medicina. Estamos desnudos? Él es ropa. Somos pobres El es riqueza. Tenemos hambre? El es pan. ¿Tenemos sed? El es agua. ¿Estamos endeudados? Él es nuestro fiador. ¿Estamos en tinieblas? Él es nuestro Sol.

¿Tenemos una casa para construir? Él es la Roca sobre la que construirlo. ¿Tenemos una tormenta negra y creciente que enfrentar? Él es una torre fuerte a la que podemos huir y estar seguros. ¿Vamos a ser juzgados? El es nuestro Abogado. ¿Se dicta sentencia y estamos bajo condena? Él es nuestro perdón. Para adornarlo y exponerlo, la naturaleza escoge sus mejores flores, trae sus más selectos ornamentos y deposita estos tesoros a sus pies.

Los cielos aportan sus estrellas. El mar entrega sus perlas. De los campos, los ríos y las montañas, la tierra trae el tributo de sus gemas: su oro, su incienso y mirra, el lirio de los valles, la vid en racimo y la fragante rosa de Sarón. ( T. Guthrie, DD )

Mercies zancos a la izquierda

Había un hombre que vino de Nueva York hace algunos años, se tiró en un salón de su casa y dijo: "Bueno, todo se ha ido". Dijeron: "¿Qué quieres decir?" “Oh”, respondió, “hemos tenido que suspender el pago; nuestra casa se ha hecho pedazos, no queda nada ". Su pequeño niño saltó desde el otro lado de la habitación y dijo: "Papá, me has dejado". Y la esposa, que había sido muy comprensiva y muy servicial, se acercó y dijo: “Querida, me has dejado.

Y la abuela, sentada en un rincón de la habitación, se puso las gafas en la frente arrugada y dijo: “Hijo mío, te quedan todas las promesas de Dios”. Entonces el comerciante rompió a llorar y dijo: “¡Qué ingrato soy! Encuentro que me quedan muchas cosas. Dios perdoname." ( T. De Witt Talmage, DD )

La promesa debe inspirar valentía en el servicio Divino.

Su negocio, ¡no puede descuidarlo! Recuerde la historia del rico comerciante inglés a quien Isabel dio algún encargo de importancia, y él se opuso a emprenderlo, diciendo: "Por favor, majestad, si obedezco sus mandatos, ¿qué será de estos asuntos míos?" Y su monarca respondió: “Déjamelo a mí; cuando esté empleado a mi servicio, yo me haré cargo de su negocio ". Así será contigo. Entrégate a Cristo, y Él, por su propia voluntad, se hará cargo de todos tus asuntos. ( CH Spurgeon. )

Descuido de la promesa

Hace muchos años, un indio envejecido y andrajoso entró en uno de nuestros asentamientos occidentales, pidiendo comida para evitar pasar hambre. Se vio una cinta de colores brillantes alrededor de su cuello, de la cual colgaba una pequeña bolsa sucia. Cuando le preguntaron qué era, dijo que era un encanto que le habían dado en su juventud. La abrió y sacó un papel arrugado y gastado, que le entregó a la persona que le hablaba para que lo inspeccionara.

Al examinarlo, resultó ser una baja regular del ejército federal, que le daba derecho a una pensión de por vida, y firmada por el propio general Washington. Aquí estaba un hombre, con una promesa debidamente firmada, que, si se presentaba en el lugar correcto, le habría asegurado una amplia provisión para el camino; y, sin embargo, deambulaba hambriento, desamparado y desamparado, y mendigaba pan para no morir de hambre. ¡Qué imagen tenemos aquí de muchos cristianos, quienes, con todas las promesas de Jesús en sus manos, con la carta de su herencia en plena posesión, están todavía sombríos, tristes y hambrientos en el desierto! ( R. Newton, DD )

Versículos 20-23

Ahora a Dios y Padre nuestro

El espíritu con el que cerrar el año

I. La doxología.

1. Debemos dar gloria a Dios como a nuestro Padre celestial. No debemos considerarlo como un tirano, ni simplemente como un gobernador, sino como un Padre bondadoso y amoroso.

2. Debemos darle la gloria, es decir, el honor y la alabanza, de todas sus misericordias para con nosotros.

II. Bendición. La gracia es el amor de Dios tal como se muestra en Cristo, mediante el cual recibimos todos esos favores inmerecidos que están incluidos en el plan de salvación del evangelio.

1. El comienzo de la religión es la gracia.

2. Su progreso en el alma depende de la gracia. ( Homilética Mensual. )

Los pensamientos de despedida deben abrazar

I. Gracias a Dios.

II. Amor a los hermanos.

III. Oración por la gracia. ( J. Lyth, DD )

Observar&mdash

I. La gloria de Dios - es absoluta - llena de gracia - eterna.

II. Su reconocimiento se debe a todos, en verdad, para siempre. ( J. Lyth, DD )

La gloria es debida

I. A Dios - tan supremo - como nuestro Padre.

II. De todos, en el cielo y en la tierra.

III. Para siempre, en el tiempo y la eternidad.

IV. Con sinceridad y verdad, amén. ( J. Lyth, DD )

Versículo 21

Saluda a todos los santos en Cristo Jesús

I.

La descripción de un verdadero creyente.

1. Es santo, es decir , separado.

(1) Por eso Dios lo considera sacado del mundo y apartado para sí mismo.

(2) Entonces Dios lo emplea. Es un instrumento elegido. Si bien Dios usa a todos los hombres para lograr Sus designios generales, a nadie, excepto a los cristianos, se le reprende por usos espirituales especiales.

(3) Así lo estima el mundo; a veces de manera satírica, a veces de manera ofensiva, como exhibiendo un contraste, pero a menudo genuinamente. Hay ciertas cosas que nunca se dirán o harán en presencia de un cristiano.

(4) Se vuelve cada vez más santo: por la vigilancia, la evitación del pecado, la separación del mundo, la consagración a Dios.

2. Está en Cristo Jesús.

(1) Aquí entra en un mundo nuevo y disfruta de nuevas experiencias, pensamientos, etc.

(2) Vive una nueva vida, más elevada, más pura, más noble.

(3) Aquí tiene una existencia encantada. Cristo lo guía, lo protege, lo apoya.

(4) Tiene la promesa de una rica recompensa. Con Cristo aquí es estar con Él para siempre.

3. Pero sólo en Cristo Jesús es santo.

(1) No en su propia resolución, esfuerzos, logros.

(2) Pero en el disfrute de la vida de Cristo, participando de Su Espíritu, limpiado en Su sangre, siguiendo Su ejemplo.

II. La democracia de la Iglesia cristiana.

1. Nuestro Señor estableció una sociedad de los que creían en Él en la tierra, y esa sociedad todavía es reconocida por signos visibles. Hay muchos pertenecientes a Cristo que no se han unido a ningún cuerpo de creyentes. Es malo quedarse afuera de esa manera, esperando una Iglesia perfecta. Si lo encontrara y lo admitiera, a partir de ese día sería imperfecto.

2. Esta Iglesia no es una monarquía como Roma ha tratado de hacerla; ni una oligarquía gobernada por unos pocos. Es una auténtica república pura. En él, todos los creyentes son iguales ante la ley. Es cierto que es una teocracia. Dios lo gobierna. Está sujeto a Cristo; pero Su voluntad se ejerce sobre los individuos de acuerdo con sus acciones voluntarias. La Iglesia primitiva se dio cuenta de ello. La última iglesia se dará cuenta. Todo santo está en Cristo Jesús. ¿Qué mayor honor pueden tener? Esto implica igualdad de estatus, privilegios, responsabilidades y recompensas.

III. El saludo. Reconoce a cada santo. No hay líneas de demarcación entre santos.

1. Las diferencias teológicas son a menudo ficticias. Si un hombre está en Cristo, es mi hermano, cualquiera que sea el credo que profese.

2. Tampoco deben trazarse líneas eclesiásticas entre los santos. Qué importa si un hombre ha sido sumergido en el Jordán o rociado, si se llama a sí mismo por un nombre u otro en el ejército de los salvos. Debido a que un hombre elige usar un estilo de librea, no debemos quedarnos al margen y decir: "No te saludaré".

3. Que los fines egoístas no dividan a los santos. No mire tanto el nombre, la riqueza y la calidad, el rango, etc., como el lado santo de todos.

4. Qué negocio en la Iglesia de Dios tienen los celos, las recriminaciones, las críticas. "Bendice y no maldigas". Habla lo mejor que puedas por cada santo; y cuando no puedas, calla. ( SH Tyng, DD )

Los verdaderos cristianos tienen

I. Un centro: Cristo.

II. Un personaje: santos y hermanos.

III. Un corazón: se aman. ( J. Lyth, DD )

Los hermanos que están conmigo los saludan. Todos los santos te saludan. Las primeras edades de la Iglesia estuvieron marcadas por un espíritu de amor; de modo que los cristianos se consideraban a sí mismos como miembros de una sola familia. En el momento en que un hombre abrazó el cristianismo, todo el cuerpo cristiano lo consideró como un hermano: mil corazones a la vez latían amablemente hacia él; y multitudes, que probablemente nunca lo verían en la carne, fueron instantáneamente uno con él en espíritu.

El amor de los cristianos porque son cristianos, sin tener en cuenta el país o la condición, ¿sigue siendo esta una característica fuertemente marcada de aquellos que profesan ser discípulos del Redentor? Había algo muy conmovedor y hermoso en la promesa de Cristo a aquellos que debían abandonarlo todo por su causa: “Ahora recibirá cien veces más en este tiempo, casas, hermanos, hermanas, madres, hijos y tierras. .

Así se verificó sorprendentemente una descripción mucho antes dada de Dios por el salmista: “Él coloca a los solitarios en familias”, porque aquellos que en apariencia estaban abandonados, huérfanos y solos en el mundo, se encontraron rodeados de parientes. El criterio del cristianismo genuino sigue siendo el mismo: “Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos.

En nuestro tiempo, los confines de la tierra se están uniendo maravillosamente: hay una facilidad de comunicación cada vez mayor entre un país y otro; y esto debe derribar rápidamente muchas barreras y traer tribus muy dispersas a relaciones familiares. En épocas anteriores, la nación estaba muy dividida de la nación: los habitantes de diferentes tierras eran necesariamente casi extraños entre sí; y no podías haber esperado una aproximación a la hermandad universal.

Pero entonces fue, ante todos los obstáculos a la comunión personal, cuando el espíritu del cristianismo mostró sus energías integradoras y amalgamadoras: el nombre de Cristo fue como un hechizo para aniquilar la distancia; para plantar la cruz en una tierra, bastaba para hacerla una con distritos alejados de ella por el diámetro del globo. ¡Ay del temperamento más frío de los tiempos modernos! Hemos sido inducidos a estas observaciones al observar, en los escritos apostólicos, los afectuosos saludos que los miembros de una Iglesia envían a los de otra.

En su mayor parte, estas Iglesias no tenían relaciones entre una y otra; estaban muy separados por situación; y, si no hubiera sido por el vínculo de una fe común, sus miembros habrían sido tan extraños como si hubieran pertenecido a diferentes órdenes de ser. ( H. Melvill, BD )

Versículo 22

Principalmente los que son de la casa de César

Estas palabras

I. Recuérdanos la adaptación del evangelio a los hombres de todo el mundo.

1. No es parte del propósito de Dios en la redención limitar sus bendiciones a una nación o clase. Por tanto, las disposiciones del Evangelio se adaptan a las circunstancias del hombre como hombre. No sabe nada de las distinciones entre ricos y pobres, nobles e innobles, eruditos e ignorantes, esclavos y libres. Los conoce solo como pecadores y ofrece la salvación a todos en igualdad de condiciones. De ahí que en las primeras iglesias encontramos esclavos como Onésimo, pescadores como Pedro, médicos como Lucas, abogados como Zenas, soldados como Cornelio y santos en la casa de César.

2. El evangelio todavía es de adaptación universal. Cristo sigue siendo el Salvador de los pecadores y tiene discípulos en todos los países y en todas las circunstancias y condiciones.

II. Nos enseña la posibilidad de servir a Dios en situaciones de tentación y dificultad.

1. La casa de César era el último lugar donde uno hubiera esperado encontrar santos. Bajo ninguna circunstancia podría ser favorable a las conversiones y al crecimiento cristiano; y ahora estaba en su peor momento. Ilustra la soberanía de la gracia divina que de estas circunstancias deben surgir testigos del evangelio. Debe haber requerido un gran coraje; pero la gracia que los llamó los sostuvo.

2. Así es siempre. Hay algunas posiciones en las que un hombre no puede servir a Dios porque están equivocadas. Hay otros bastante lícitos, pero rodeados por la tentación, por ejemplo , la posición del marinero encerrado durante meses con compañeros impíos, la del soldado piadoso en el cuartel con camaradas impíos, la de un ciudadano piadoso entre compañeros de trabajo burlones. En todos estos casos, Dios puede hacer que abunde toda la gracia para sus siervos. No desmayes. Dios, al colocarlo en un puesto de prueba, le ha asignado un puesto de honor. Nunca intente llegar a un compromiso entre el bien y el mal.

III. Cuenta cómo el Espíritu de Cristo anima a todos sus seguidores. Ese espíritu es amor y simpatía. Vea cómo respira a través de estos saludos fraternos. La era quiere más de este espíritu. Lo que Cristo requiere no es tanta uniformidad de creencia y adoración como unión de corazón.

IV. Ilustra la forma en que los cristianos pueden consolarse y ayudarse unos a otros.

1. Los filipenses necesitaban consuelo. Tenían adversarios y estaban en peligro de ser aterrorizados por esto. La carta en sí sería un gran consuelo, especialmente esta posdata. El saludo no fue mucho, pero mostró que no fueron olvidados en el trono de la gracia.

2. De muchas maneras, se puede brindar consuelo y ayuda si solo hay un poco de consideración. Un corazón verdaderamente comprensivo puede ayudar con una mirada y un apretón de manos. Un pecado demasiado común es la irreflexión. "El mal se produce tanto por falta de pensamiento como por falta de corazón". El joven en medio de compañeros que se burlan, la joven en una casa impía, el pobre luchando contra la pobreza, el obrero cristiano desanimado, lo que no podría hacerse con una palabra oportuna y amable.

V. Una sugerencia de la forma en que nuestra conducta se convierte en ejemplo e influencia para los demás. Poco pensaban los santos romanos que sus saludos serían preservados y transmitidos a través de los siglos para el uso de la Iglesia. Las palabras amables nunca pueden morir. Tampoco las acciones amables. Nuestros nombres pueden perecer pero viviremos. Quiénes eran estos santos, no podemos decirlo. Sin embargo, su poder se siente hoy. ( W. Walters. )

Los santos en la casa de César

El trono de los Césares estaba en ese momento ocupado por Nerón, un monstruo en lugar de un hombre. Ciertamente, si alguna vez hubo una atmósfera desagradable para el cristianismo, se puede suponer que fue la de la corte y el palacio de este maldito libertino. Sin embargo, es tan cierto que las armas del Evangelio son poderosas para derribar fortalezas que hubo aquí cristianos del tipo más alto dispuestos a dar a su profesión toda la publicidad enviando saludos a los cristianos en ciudades lejanas.

I. La agencia que trajo un resultado tan improbable. La mente, naturalmente, se vuelve hacia los dones milagrosos de Pablo y recuerda cómo con noble intrepidez Pablo se levantó ante los sabios de Grecia, y que mientras hablaba con Félix, el esclavo de las concupiscencias viles, el altivo romano tembló. Es fácil imaginar, por lo tanto, a Pablo obrando algún gran milagro para llamar la atención del emperador y la corte, y luego razonar sobre la templanza, la justicia y el juicio venidero.

Pero esta fantasía sería incorrecta. Pablo era ahora un prisionero y no podía ir como Moisés, vara en mano, y obligar con sus milagros la atención del rey derrochador, y sin embargo, fue en este momento de aparente impotencia cuando se ganó la gran victoria. No, en realidad parece haber sido consecuencia de su encarcelamiento. Filipenses 1:12 muestra las dos formas en que sus vínculos Filipenses 1:12 cristianismo. Su paciencia y mansedumbre testificaron de la verdad del evangelio por el cual él sufrió, y animó a los cristianos a una mayor energía.

II. Tenemos aquí una lección sobre el poder de Dios de vencer el mal por el bien. Cuando se retira a un hombre del servicio activo, podemos imaginar que su utilidad se ha ido. Pero un ministro puede predicar tanto desde el lecho de un enfermo como desde el púlpito. El informe que sale de su paciencia y fortaleza hará tanto y quizás más para vencer la resistencia al evangelio que sus ministraciones activas.

Los mártires hicieron más por Dios y la verdad cuando estaban en las garras de sus perseguidores. Un verdadero cristiano nunca se deja pasar por alto. La influencia que ejerce cuando sufre o se ve reducido a la pobreza es a menudo mayor que cuando dirigió una empresa benévola. Entonces nadie se desanime.

III. No se puede colocar a un hombre en circunstancias que le impidan prestar atención a los deberes de la religión. El ejemplo de los santos en la casa de César quita la excusa de que las tentaciones, los obstáculos y la oposición hacen que la piedad sea imposible. ¿Dónde se encuentran tan circunstanciados como estas personas? Es cierto que parece que se hace más por un hombre que por otro, y que algunas circunstancias favorecen y otras obstaculizan la religión.

Pero bajo cada posible desventaja puede haber una lucha con el mal y un seguimiento del bien. La excusa asume que Dios ha quitado el poder de algunos hombres para proporcionar la seguridad de su alma, y ​​asumir que esto es contradecir la palabra divina y despreciar los atributos divinos. Tomemos un caso como el que tenemos ante nosotros, el de los sirvientes de una familia irreligiosa. Sus superiores les dan un mal ejemplo, les dan pocas oportunidades de devoción pública o privada y desaprueban o ridiculizan cualquier indicio de piedad.

Que se conceda esto. Sin embargo, estas dificultades desaparecerían antes de una resolución seria. No tienen más que empezar y los obstáculos se irán reduciendo gradualmente y la fuerza crecerá con el ejercicio. El Espíritu del Dios viviente no falla a nadie que no se engañe a sí mismo.

IV. Estos santos no solo pertenecían a la casa de César en el momento de su conversión, sino que permanecieron después de su conversión. No sentían que fuera su deber abandonar sus puestos y buscar otros aparentemente más favorables a la religión. De modo que no se sigue que un hombre deba apartarse de las circunstancias de peligro y dificultad, y colocarse donde hay menos tentación y oposición.

Es cierto que un hombre convertido no tiene justificación para buscar empleo donde sería especialmente difícil cultivar la religión; pero abandonarlo porque dificulta la religión sería declarar que la gracia que lo había convertido a pesar de las desventajas no bastaría para establecerlo y señalar la desconfianza en el Espíritu de Dios. Si el empleo fuera pecaminoso, no habría lugar para el debate; pero si solo fuera peligroso, y simplemente requiriera una mayor cantidad de vigilancia y audacia, abandonarlo sería más timidez que prudencia.

Porque, por ejemplo , un noble cristiano en una corte corrupta, o un sirviente de una familia impía, puede encontrar ilegal irse, en la medida en que se le brinde una oportunidad única de honrar a Dios y promover la causa de Cristo. Dios los coloca como levadura en medio de una masa defectuosa. No es que un sirviente tenga que viajar más allá de los deberes de su puesto; simplemente tiene que llevar su cristianismo a todas sus ocupaciones y distinguirse de los demás prestando más atención a los intereses de su amo, una adhesión más estricta a la verdad, etc.

Dejemos que un maestro irreligioso perciba todo esto, y difícilmente dejará de recibir una impresión favorable a la religión. Hay familias a las que el predicador no puede acceder. Dios no permita que los piadosos domésticos se retiren apresuradamente de ellos.

V. Dondequiera que Dios haga que sea un deber del hombre, allí hará que sea su interés permanecer. Si emplea a uno de sus siervos para apartar a otros del pecado, hará que el empleo conduzca a la santidad de ese siervo. Note el "principalmente" de nuestro texto. De todos los cristianos romanos, los más enamorados fueron estos santos que probablemente permanecieron al servicio de César con el propósito expreso de promover el evangelio.

Tampoco debemos sentirnos sorprendidos por esto. La ausencia de prueba no es lo más favorable para el crecimiento religioso. El palacio de Nerón puede ser un lugar mucho mejor para el desarrollo de la piedad personal que la celda del monje; en la que el cristiano tiene sus gracias puestas continuamente a prueba, y esto sirve tanto para descubrirlas como para fortalecerlas; en el otro puede comparativamente no haber nada para ejercitarlos. Y luego, el Dios de toda gracia, que ha prometido que su pueblo no será tentado más de lo que puede, brindará ayuda proporcional a sus necesidades. ( H. Melvill, BD )

Santos en la casa de César

I. Es posible ser cristiano en cualquier lugar.

1. El cristianismo no es una cuestión de localidad sino de carácter. Hay plantas que florecerán en unas latitudes y morirán en otras, pero el cristianismo puede vivir donde el hombre puede vivir, porque consiste en la fidelidad del corazón y la vida a Cristo. Abdías guardó su conciencia en la casa de Acab, Daniel en la corte de Babilonia, Nehemías en el palacio persa. Como dice Jonathan Edwards, "La gracia de Dios puede vivir donde ni tú ni yo podemos". En las moradas de la pobreza, los cristianos humildes viven tan cerca de Dios como Enoc. Aún así, si nos preocupamos por buscarlo, podemos encontrar el lirio entre espinas.

2. Lo que es cierto de los lugares es cierto de las ocupaciones. A menos que el negocio de un hombre sea pecaminoso, puede servir a Dios en cualquier profesión. El ejército romano era una escuela de moral muy pobre, sin embargo, todos los centuriones mencionados en el Nuevo Testamento eran buenos hombres. El marinero es proverbialmente rudo, pero algunos de los mejores cristianos han sido marineros. ¿Qué piedad heroica han manifestado los mineros?

3. Ahora, si esto es así, se sigue:

(1) Que no debemos tener prejuicios contra un hombre debido a la localidad de donde proviene. En qué peligro estuvo a punto de incurrir Natanael porque pensó que Jesús venía de Nazaret. Pon a prueba a un hombre por lo que es, no por lo que viene.

(2) Que no debemos excusarnos por nuestra falta de cristianismo alegando la fuerza de las circunstancias. ¿Con qué frecuencia escuchamos a alguien decir: "No sirve de nada tratar de ser cristiano donde estoy". Pero nunca es necesario obrar mal. El pecado es algo voluntario y ninguna fuerza externa puede obligar a un hombre a cometerlo. Uno llega a casa ebrio y suplica que se encontró con algunos amigos y tuvo que ir con ellos; otro excusa su extravagancia alegando que debe mantener las apariencias; un tercero excusa sus prácticas deshonrosas porque está en peligro de bancarrota. Pero si no puede evitar hacer el mal, no está mal, sino que es la conciencia de poder evitarlo lo que hace que esté tan ansioso por utilizar la excusa.

II. Es más difícil ser cristiano en algunos lugares que en otros. Hay hogares en los que parece más natural que un niño crezca en la belleza de la santidad, y otros en los que la lealtad a Cristo se encuentra con oposición. Los alrededores de algunas ocupaciones son más piadosos que otros. Cuando el linfático holandés, que se tomó las cosas con calma, le dijo a su ministro emocionado: “Dominic, refrena tu temperamento”, se encontró con la respuesta pertinente: “¡Refrena mi temperamento, señor! Contengo más el temperamento en el transcurso de un solo día que tú en un año ". Esa fue una diferencia de temperamento. ¿Entonces que?

1. El Señor sabe que esto es así, y valorará nuestro trabajo según nuestra oportunidad. Podemos estar seguros de que si nos encontramos en una situación difícil, Él nos dará fuerzas de acuerdo con nuestra necesidad. Cada uno recibe su propia gracia. “La brizna de hierba de Ilka tiene su gota de rocío”, y la gracia se adapta al lugar en el que uno habita.

2. Debemos ser caritativos en nuestro juicio mutuo. Si bien nos sometemos a un cálculo rígido en todas las circunstancias, tengamos en cuenta las circunstancias de los demás. La flor en la ventana de la cabaña de un pobre puede estar lejos de ser un espécimen perfecto, pero es una maravilla mayor que el magnífico espécimen en el invernadero de un hombre rico. Puede haber más honor para un hombre por el cristianismo que ha mantenido frente a grandes obstáculos, aunque esté marcado con imperfecciones, que para otro que no tiene tales imperfecciones, pero que no ha tenido tal conflicto.

III. Cuanto más difícil sea el lugar en el que nos encontremos, más serios deberíamos ser para mantener nuestro cristianismo. Aquí, sin embargo, es necesario saber cuál es el lugar más difícil. No siempre es ahí donde existe la mayor resistencia externa al cristianismo. Un antagonista declarado que el cristiano conoce como tal; se prepara para el encuentro y no se deja sorprender; pero cuando los impíos lo encuentran como amigos, entonces él corre un verdadero peligro.

Las atenciones del mundo son más mortales que sus antagonismos. La Iglesia está en el mundo como un barco en el mar; sólo puede flotar si se mantiene por encima de él; y si dejamos que se empape, se inundará.

IV. Cuanto mayor sea la dificultad que superemos en el mantenimiento de nuestro cristianismo, mayor será nuestra recompensa. ( WM Taylor, DD )

Santidad en la casa de Nerón

1. Esta alusión incidental nos informa que ya Jesús se confesó ante los emperadores; hombres que en poder irresponsable y crueldad salvaje casi habían perdido la naturaleza de hombres. La fe ha ganado sus mayores conquistas en campos angustiados y angustiados.

2. Si la fuerza y ​​la alegría de creer están en proporción al peso de las cruces que para él nacen, entonces en algún puesto como este debemos buscar los testigos más valientes de la verdad.

3. Elogiamos las virtudes que florecen solo en un suelo y un clima favoritos. Paliamos y disculpamos la deficiencia, cuando falta la honestidad en la casa de César. Olvidamos que la piedad de la Iglesia y de la sociedad mengua inevitablemente a menos que se reponga con la energía de esos valientes ejemplos que se atreverán a ser verdaderos en los palacios del poder, la moda y las riquezas.

4. Todavía hay santos en la casa de César, y hay tan buenos motivos para venerarlos como cuando las bestias lamían su sangre de la arena. Porque la sustancia de toda santidad que tiene suficiente vitalidad para vivir en la casa de César es esta: que su virtud está tan construida sobre cimientos interiores y su fe tan arraigada en su Divino Maestro, que ninguna oposición externa puede quebrarla.

5. Hay rasgos especiales esenciales para la santidad en la casa de César.

I. Coraje El cristianismo tiene el favor de todo sentimiento noble; y así ofrece al soldado veterano, ya la juventud entusiasta, un campo de valentía más grandioso que cualquier batalla, en la resistencia de la invasión moral. En consecuencia, encontramos que, muy pronto, el cristianismo se apoderó de los guerreros rudos, y algunos de estos creyentes acerca de la persona de Nerón probablemente debieron haber sido guardias de su palacio. En uno de los primeros monumentos cristianos en Roma hay un epitafio de un joven oficial militar, que “vivió lo suficiente cuando derramó su sangre por Cristo.

”Pero la religión de Cristo no corteja la consideración de los ejércitos. Su coraje es de otro tipo, el coraje que lleva el mal, pero no lo comete, que salva la vida, en lugar de destruirla; que brota de una conciencia inmaculada; que entra y sale de todas las compañías, contando casas, asambleas e iglesias, con rectitud de no doblegarse, ya sea que traigas amenazas, burlas o cebos de oro para tentarlo; que levanta un rostro imperturbable en la más formidable serie de dificultades, satisfecho de estar del lado de Dios, de escuchar el aliento de las bienaventuranzas y de aferrarse a la coraza de la justicia. Dondequiera que haya tal valor cristiano en el deber, habrá santos de la casa de César.

II. Modestia. No se llamaban a sí mismos santos; Paul los llamó así. No se jactaban de su religión; había demasiada sinceridad solemne en ello. No merodeaban por los templos para burlarse de los adivinos y difundir calumnias sobre el sacerdocio. Conocían el gozo de su comunión con Jesús y se preocupaban más por eso que por la admiración de los ciudadanos. Esa era su modestia cristiana.

Separado de su entereza, podría haber degenerado en timidez. Y ese es a menudo nuestro peligro. Hay personas de disposición tímida, que se equivocan al no mezclar suficiente osadía de resistencia con su bondad. Siguen siendo discípulos ineficientes porque escapan a la atención pública. Esto es para convertir “el adorno de un espíritu manso y apacible” en una deformidad, y robarle al Maestro el testimonio que le corresponde.

Este es el peligro de todas las minorías amenazadas, pero obtendrán fuerzas para la feroz prueba volviendo a ver cómo los habitantes de un palacio lleno de glotonería, libertinaje y todos los vicios reales mantuvieron su lealtad.

III. Pero para imitar esa combinación exitosa de modestia y coraje, querrán una tercera cualidad, a saber, la independencia. Una vez resuelta la cuestión del deber, deben cerrarse todas las puertas excepto la que lleva a actuar. Y más allá de ese punto, todos los argumentos de la costumbre, de la expectativa general, del aplauso popular, de la gratificación pública o privada, son impertinentes. Recuerde, estos santos vivían en el centro de la energía y el esplendor del gran mundo, y en el mismo centro de su inteligencia.

La independencia era una virtud absolutamente indispensable para ellos; pero ni un ápice más que para nosotros. Porque, todos los días, la Providencia, a través de nuestros propios instintos, nos empuja a alguna crisis de peligro moral, donde, si no actuamos simplemente por nosotros mismos y tomamos nuestra dirección de primera mano del Espíritu, nuestra integridad misma se pierde.

IV. Y además de la independencia, la modestia y el coraje, está la constancia. Debe haber habido muchos días en los que habría sido fácil y conveniente para estos santos deslizarse hacia el antiguo y cómodo paganismo. No faltaron incentivos. Para los ignorantes estaba la seguridad personal. Porque el culto Séneca estaba vivo. Pero se mantuvieron firmes. Podrían ser perseguidos y ver masacrados a sus maestros; pero volvieron a reunirse la noche siguiente, y otras manos, dispuestas a ser destrozadas por el mismo martirio, les partieron el pan de vida.

El emperador podría enviarlos a construir sus baños; no levantaron ninguna rebelión civil, pero mientras se inclinaban hacia su esclavitud se arrodillaron y oraron a su Padre. Las flechas podían atravesar sus cuerpos, pero creían que el Señor Jesús recibiría sus espíritus. Dios nos pide constancia. Nuestro Nero es el amor propio. Los sentidos son los Césares de todas las edades. La moda es una Roma que encarga a sus legiones y extiende su imperio silencioso más amplio que las águilas pretorianas.

El temperamento reinante del mundo es el perseguidor imperecedero y el tirano del alma fiel. Y así, en cada hogar y calle hay posibilidades de que los santos reaparezcan en la casa de César. ( Obispo Huntington. )

La religión de la caridad compatible con todos los llamamientos.

Note que los saludos al "jefe" vinieron del lugar más improbable. Es una reprimenda para algunos que piensan que el cristianismo impregna un estado de vida más que otro. A veces los hombres han pensado que la religión cristiana era especialmente adecuada para los pobres y no tenía nada que ver con los funcionarios de la casa de César. Cristo predicó al principio a los humildes, pero también se llamó a sabios y ricos.

Si se encuentran santos en la casa de César, ¿dónde no se encontrarán? Pero los hombres van suspirando para encontrar el terreno adecuado para la religión, y van al desierto para ser religiosos, y piensan que cuando un hombre es un mendigo debe estar más cerca del cielo.

I. El cristianismo tiene afinidad con todos los llamamientos.

1. Con riquezas, porque con ellas se puede ejercer la gran gracia de la caridad. Quien tiene caridad en su corazón y riquezas en su mano tiene el mejor regalo de Dios.

2. Con el arte de gobernar, aunque es común decir que ese es un ambiente muy poco agradable para un cristiano. Pero un estadista puede poner fin a las repugnantes obstrucciones que obstaculizan la verdad; puede dictar leyes para que los hombres ya no se alojen en condiciones que hagan imposible la justicia.

3. Con el soldado, aunque algunos piensen que no. Aunque llegará el día en que la guerra terminará, sin embargo, el que sale por una buena causa movido por el espíritu de verdad para hacer justicia en el espíritu de orden, obediencia y autosacrificio, entre él y la fe cristiana, está fuertes afinidades.

4. Con jubilación. El cristianismo tiene mucho que decir sobre las bendiciones de la existencia tranquila, en la profundización de los pozos de la vida.

5. Con negocios. El comerciante puede ser el misionero más eminente.

6. Con el arte. El artista que da alivio al ojo y al cerebro cansados, que predica al Dios de la belleza eterna y el espíritu que subyace a todas las cosas visibles, está en armonía con nuestra fe.

II. ¿En qué consiste esta unidad por la que el espíritu de Cristo tiene una afinidad con características extremadamente opuestas?

1. Divaguemos aparentemente por un tiempo y respondamos esta pregunta haciendo otra. No se trata de si este o aquel llamamiento o característica es santo o no, sino ¿qué es esa santidad que nos justifica al llamarlo santo? Un hombre puede ser un barrendero de chimeneas o el portador de un cetro; pero el cetro puede balancearse en justicia, y también la escoba. La justicia de cada uno depende del grado en que cada uno encarna en su llamamiento lo que constituye la justicia.

2. Para hacer una buena acción, tres cosas son esenciales.

(1) Que sabe lo que está haciendo.

(2) Que lo haga por elección.

(3) Que tengas firmeza y perseverancia para hacer lo mismo en todo momento.

3. Teniendo conocimiento, intención y perseverancia en la realización de lo que es justo y sabio, la pregunta es esta: ¿Qué es eso que, puesto en voz o acción, lo constituye un acto acorde con la fe cristiana? El cristianismo lo declara caridad. La caridad significa el hacer grande, amoroso y constante de todas las cosas grandes y pequeñas. Es el espíritu universal para el que no hay nada grande o pequeño.

Un rey por medio de la caridad puede balancear el cetro, y un cuarto puede ser barrido para la gloria de Dios. Entonces, en la casa de César y en la cabaña de pesca de Pedro, es posible estar lleno de lo que constituye el espíritu de la religión. Por tanto, es indiferente cuál sea su vocación. Si eres un traficante de escándalos, es imposible ser caritativo, porque violas los primeros principios de la caridad. Cuando uno no vive en piedad constante, vuelve a la casa de César y piensa quiénes eran. ( G. Dawson, MA )

cristiandad

I. Es santo: hace santos a los hombres.

II. Podría ... entra en el palacio.

III. Sin miedo, está frente a Nero.

IV. Amable: enseña amor. ( J. Lyth, DD )

La composición de la casa de César.

La casa del emperador estaba formada principalmente por tropas y esclavos que atendían a sus necesidades y caprichos como el más rico y lujoso de los magnates romanos. Pero los senadores y los caballeros también lo atendieron de cerca, igualmente en sus horas de negocios y relajación. Estos, de hecho, probablemente eran dueños de sus propios hogares; así Séneca, el más íntimo de sus ministros, disfrutaba de una residencia privada en sus jardines; Burrus, el prefecto de los pretorianos, cuyo deber lo conducía, sin duda, a diario a la presencia imperial, ocupaba su propio alojamiento en el campamento pretoriano.

Los asuntos del gobierno eran tratados principalmente por los libertos del emperador, algunos de ellos notorios por su riqueza e influencia, favoritos de la corte que habían sido liberados por él o sus predecesores. Estos también tenían cada uno su propio palacio y jardines, en los que competía con los más orgullosos de la antigua aristocracia. Sin embargo, estos también estaban tan unidos a la persona del emperador que podían afirmar que formaban parte de la casa de César, y cualquiera de ellos pudo haber entrado en contacto con Pablo.

Un hombre con el poder de pensamiento y lenguaje de Pablo, hablando con el tono académico de un erudito de Tarso y el fervor natural de un profeta hebreo, difícilmente podría dejar de llamar la atención de los febriles estudiantes de la verdad moral que abundaban en las filas de la aristocracia romana. Pero si éste se apartaba, no podía dejar de ser recibido entre la clase más baja de los asistentes de la casa del emperador, tanto hombres como mujeres, que ocupaban mil puestos serviles sobre su persona y la de su consorte.

Los ministros del lujo de Poppaea ciertamente no fueron menos numerosos que los que desempeñaron funciones similares para Livia antes que ella. Entre ellos estaban los sirvientes de la cámara y la antesala, los sirvientes que esperaban en las puertas, que atendían en el baño, que ayudaban en el baño, que guardaban las joyas, que leían en el diván de la emperatriz, que se sentaban a sus pies, que la seguía en sus paseos, que la arrullaba hasta que se durmiera y velaba por sus sueños, que se encargaba de su bolso y repartía las tareas de toda la casa.

Las personas que esperaban al emperador eran probablemente incluso más multitudinarias, y aunque muchas de sus funciones eran meramente manuales, no eran pocas las encargadas de asuntos que requerían una alta formación intelectual. El emperador estaba rodeado de numerosos miembros de las clases eruditas, que podían desempeñar los deberes de secretarios, médicos, profesores de todas las artes y logros y profesores de filosofía.

Tener acceso a la casa de César significaba comunicarse con las personas más inteligentes del momento. Sobre el trato de Pablo con estas personas se posa una nube, pero sucede que excavaciones recientes han descubierto los nombres de varias personas relacionadas con la corte de Claudio que son idénticos a los que el apóstol menciona en su Epístola a los Romanos. Entre estos nombres encontramos los de Amphas, Urbanus, Stachys, Apella, Tryphena, Tryphosa, Rufus, Hermas, Potrobius (Patrobas), Philologus y Nerens.

Algunos de estos, sin duda, son apelativos muy comunes; pero la ocurrencia de tantas coincidencias difícilmente puede ser accidental. Y la manera fácil y familiar en la que el apóstol introduce la mención de “los santos de la casa de César” parece implicar que se mantuvo en pie con ellos. Es el estilo de quien entra y sale entre ellos, de un hombre que habita cerca; accesible a diario cuando pasaban en sus ocupaciones ordinarias. ( Dean Merivale. )

Versículo 23

La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros.

amén

La bendición

I. Su contenido - gracia.

II. Su amplitud, lo abarca todo.

III. Su poder es sí y amén. ( J. Lyth, DD )

Gracia

I. Sus fuentes.

II. Su plenitud.

III. Su fluir.

IV. Su poder. ( J. Lyth, DD )

Al despedirse de sus lectores, el apóstol desea que posean la gracia del Señor Jesús; esa gracia que ...

I. Bendiciones y aplausos.

II. Fortalece y consuela.

III. Por fin madura en gloria. ( Profesor Eadie. )