Bible Commentaries
2 Corintios 8

Versículos 1-5

La gracia de Dios concedida a las iglesias de Macedonia.

La gracia de la liberalidad

I. La verdadera liberalidad es una gracia cristiana, una gracia tan verdadera como el conocimiento, la diligencia y el amor. ¡Qué luz arroja esto sobre todo el tema de las finanzas de la iglesia!

1. Al no ver que la liberalidad es una gracia, la hemos convertido en una carga. Como una gracia en el corazón, la liberalidad lucha por una salida en actos de benevolencia; como un deber o una carga, es necesario instarlo. De ahí toda esta maquinaria chapucera para recaudar dinero de la iglesia.

2. Esta gracia, como cualquier otra, se puede obtener:

(1) Por consagración. Ningún hombre está preparado para recibirlo hasta que "primero se haya entregado al Señor". Pablo impone tal consagración ( 2 Corintios 8:9 ).

(2) Por oración. ¡Qué reflejos surgirían en la mente de quien ora por la gracia de la generosidad! ¡Qué visión de la responsabilidad destellaría en su mente el Espíritu de toda gracia! ¿Cómo se reducirían las afirmaciones de uno mismo a la insignificancia en presencia de las afirmaciones de Cristo?

II. Esta gracia lleva a los hombres a dar según su capacidad; sí, más allá.

1. Ni los escasos ingresos de la "pobreza profunda", ni las crecientes demandas de acumulación de riqueza, ni las exigencias de la vida de moda, impedirán que tal hombre sea liberal "según lo que tiene", etc. a retraerse en la iglesia, porque sabe que Dios puede retraerse sobre él de mil maneras.

2. La razón por la que “Dios ama al dador alegre” es porque ese dar solo puede fluir de la gracia, y ese dar es siempre un medio de gracia. En lugar de una colección que disipe todo sentimiento religioso, nuestro "gozo" debería "abundar hasta la liberalidad". Si la generosidad es una gracia cristiana, y el dar es un medio de gracia, ¿por qué no debería un hombre sentirse tan religioso al dar como cuando canta y ora?

3. La pobreza ordinaria generalmente se considera una excusa legal para no dar. Pero “abundó la miseria de los macedonios hasta las riquezas de su generosidad” ( 2 Corintios 8:2 ). La ofrenda es santificada por su motivo y espíritu. No es el valor intrínseco de la contribución, sino el amor del contribuyente y su capacidad relativa para dar, lo que hace que la contribución sea aceptable para Dios.

4. Hay tres clases que no cumplen con su deber:

(1) Aquellos que dan en gran medida, pero no "según sus posibilidades"; si lo hicieran, darían cientos en lugar de decenas y miles en lugar de cientos.

(2) Los que no dan nada porque son demasiado pobres.

(3) Una clase formada por ricos y pobres, cuya alegría religiosa es tan seráfica que siempre se eleva por encima de las necesidades económicas de la Iglesia. ¡Siempre están temblando por temor a que el pastor expulse a todas las religiones de la Iglesia tomando tantas colectas! golpe, lo que falta en todas estas clases es esta gracia de liberalidad. Esto llevaría a los ricos y a los pobres a dar "según sus medios".

III. La gracia de la generosidad, como cualquier otra, puede cultivarse ( 2 Corintios 8:6 ; 1 Corintios 16:1 ).

1. Aquí está la beneficencia sistemática. La gracia de la liberalidad necesita ejercitarse tanto como la fe y el amor. Además, las iglesias necesitan dinero ahora, todas las semanas. Esta forma sistemática de dar por cuotas semanales mantiene ante la mente el deber de la abnegación. ¡Tal sistema de beneficencia pronto desarrollaría la gracia de la liberalidad y aumentaría los fondos de la Iglesia hasta un punto en el que ella tendría un amplio fondo "dispuesto" todo el tiempo, listo para satisfacer todas las demandas en el país y en el extranjero!

2. Los que esperan dar mucho, cuando dan, suelen dejar morir la gracia de la generosidad por falta de ejercicio; de modo que, cuando llegue el momento en que puedan dar mucho, no tengan ni la gracia ni el deseo de hacerlo. Y aquellos que dan poco o nada a lo largo de la vida, y dan mucho cuando mueren, rara vez dan lo suficiente para pagar los intereses de lo que deberían haber dado bajo un curso de vida de beneficencia sistemática.

3. Sólo aquellos que disfrutan de la gracia de la liberalidad como un principio creciente en el alma pueden darse cuenta del dicho de Cristo: "Más bienaventurado es dar que recibir". ( JM Bolland, AM )

La gracia de la liberalidad

Los cristianos de la Iglesia de Jerusalén estaban en graves problemas. En el mejor de los casos, un pueblo débil, ahora se veía reducido al extremo de la hambruna. En esta coyuntura se puso de manifiesto la ventaja de la comunión cristiana. Pablo y Bernabé se encargaron, por nombramiento divino, de pedir ayuda a los hermanos más favorecidos ( Hechos 2:27 ).

Recibieron prontas contribuciones de las iglesias de Acaya, también de las de Macedonia ( Romanos 15:26 ). Se hizo un fuerte llamamiento a las iglesias de Galacia ( 1 Corintios 16:1 ). Se exhortó a la congregación de Roma, compuesta principalmente por gentiles, algunos de los cuales eran ricos e influyentes, a hacer su parte ( Romanos 15:27 ).

Y en las Escrituras que tenemos ante nosotros, el asunto se presenta a los cristianos corintios de una manera que despierte su más profunda y sustancial simpatía. Fue una espléndida oportunidad para mostrar la autenticidad de la unidad cristiana. Al apelar a la Iglesia de Corinto, el apóstol menciona la generosidad de sus hermanos en Macedonia, esperando así provocarlos a buenas obras. En el mismo momento en que estos macedonios enviaban sus regalos a Jerusalén, ellos mismos gemían bajo un doble yugo de pobreza y persecución.

Sin embargo, proporcionaron un patrón de benevolencia. Primero, dieron voluntariamente. Dieron con espontaneidad, con buen humor, con abandono. No dieron como un pozo profundo da al trabajador en el molinete, sino como una fuente da al ciervo herido que está jadeando al borde. En segundo lugar, dieron en gran medida: "a su poder, sí, y más allá". La abnegación es el primer paso en la consagración.

La virtud del sacrificio radica en gran parte en su costo. En tercer lugar, dieron por principio. El principio de su generosidad y su motivo e inspiración radica en que “ante todo se entregaron al Señor”. Después de eso, todo fue fácil. Observemos algunas de las razones por las que el pueblo de Dios, “como abunda en todo, en fe, en expresión, en conocimiento, en diligencia y en amor fraternal, debe abundar también en esta gracia”.

I. Porque dar es una gracia. No es un mero complemento o incidente de la vida cristiana, sino una de sus gracias cardinales. Si un discípulo de Cristo practicará el dar o no, no es más una cuestión abierta que si orará o no. La regla de una vida santa nunca es el egoísmo, sino siempre el olvido de uno mismo. Esta era la mente que estaba en Cristo Jesús, y esta debe ser la disposición de los que lo siguen.

II. Está en la línea de la honestidad común. Somos mayordomos de los dones de Dios. La plata y el oro son Suyos.

III. Dar es una fuente fructífera de felicidad.

IV. Dar es un medio de obtener. Observemos el testimonio de las Escrituras sobre este punto. “Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos; así tus graneros se llenarán en abundancia y tus lagares rebosarán de mosto ”. “Hay que esparce y crece; y hay quien retiene más de lo que conviene, pero tiende a la pobreza ”.

V. Este es el fin más noble del marcado monetario. Algunos hombres llegan a acaparar. Otros llegan a gastar. Otros pueden dar.

VI. Nuestra ofrenda es el método de Dios para la conversión del mundo. Es el propósito de Dios que todas las naciones sean evangelizadas. Nuestra riqueza debe proporcionar los nervios de la guerra santa.

VII. El ejemplo de Cristo nos enseña a dar. Él fue el más grande de los donantes. Dio todo lo que tenía por nuestra liberación del pecado y la muerte. ( DJ Burrell, DD )

Liberalidad cristiana

En 1 Corintios 16:1 menciona una contribución que los corintios debían acumular sistemáticamente para los hermanos pobres de Jerusalén. Pablo aquí renueva el tema y registra la amplitud de la suma aportada por las iglesias de Macedonia, e insta a los corintios a emular su ejemplo. Nota&mdash

I. La naturaleza de la liberalidad cristiana.

1. Fue una gracia otorgada por Dios (versículos 1, 6). Ahora bien, hay muchas razones que hacen deseable la liberalidad.

(1) Utilidad. Por la liberalidad se apoya a los hospitales, se establecen misiones, se curan los desórdenes sociales. Pero San Pablo no toma el terreno utilitario; aunque a su manera es verdadero.

(2) Tampoco se basa en que sea para beneficio de las personas relevadas (versículo 13). Él toma el terreno más alto: es una gracia de Dios. Contempla el beneficio del alma del dador.

2. Fue obra de una mente dispuesta (versículo 12).

(1) La ofrenda es santificada o profanada a los ojos de Dios por el espíritu con el que se da.

(2) Sin embargo, una mente dispuesta no es todo. "Ahora pues, hazlo". Donde están los medios, la voluntad solo se prueba mediante el desempeño. Pon a prueba tus sentimientos y buenas palabras liberales mediante la abnegación. Que se diga: "Ha hecho lo que pudo".

3. Fue el derramamiento de pobreza (versículo 2). Como fue en el tiempo del apóstol, así es ahora. Fue la viuda pobre quien lo dio todo. Generalmente, la liberalidad de un hombre no aumenta en proporción a medida que se enriquece, sino al revés.

(1) Sea esta circunstancia un contrapeso a la pobreza. Dios les ha facilitado la caridad a ustedes que no son los ricos de este mundo.

(2) Que debilite la sed de riquezas. Sin duda, las riquezas son un bien; pero recuerde que la Biblia dice: "Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo".

4. Se exhibió a extraños. Gentil y judío estaban unidos por un amor común. No hay nada más que el cristianismo que pueda hacer esto. Piense en los viejos rencores del mundo pagano. La filantropía es un sueño sin Cristo. ¿Por qué amar al negro o al extranjero? Porque somos una familia en Cristo.

II. Sus motivos.

1. Completitud cristiana (versículo 7). La obra de Cristo es tomar al hombre íntegro y presentarlo en sacrificio vivo a Dios.

2. Emulación. Compare los versículos 1 al 8 y Romanos 11:11 . La filantropía ordinaria y débil diría: "La emulación es peligrosa". Sin embargo, existe ese sentimiento en nuestra naturaleza. Así que San Pablo aquí lo aprovechó, y exhorta a los corintios a entrar en las listas en honorable rivalidad. La emulación, que significa el deseo de superar a los individuos, es un sentimiento pervertido; la emulación, que significa el deseo de alcanzar y aprobar un estándar, es el padre de todo progreso y excelencia. Por lo tanto, ponga ante ustedes modelos altos. Trate de convivir con los más generosos y observar sus actos.

3. El ejemplo de Cristo (versículo 9).

(1) Cristo es la referencia para todo. Pero

(2) es en espíritu, y no en letra, que Cristo es nuestro ejemplo. A los corintios se les pidió que dieran dinero para un objeto especial. Pero Cristo no dio dinero, se dio a sí mismo. ( FW Robertson, MA )

La gracia de la liberalidad

I. Dar es una gracia cristiana. Es un reconocimiento de ese gran deber de servicio que es obligatorio en todo el reino de Cristo.

II. Entonces, naturalmente, encontramos que el dar se trata en este pasaje como un deber de todos. Las iglesias de Macedonia en su profunda pobreza son elogiadas por su generosidad. Dar es una obligación tan amplia como la observancia del sábado. Se podrían alegar las mismas razones para excusar a los pobres de la observancia del sábado como del deber de dar. El sábado podría transmutarse en dinero. Los pobres pueden usar el día para ganar salarios adicionales.

III. Una tercera lección de este párrafo es que dar debe ser voluntario y alegre. Aquí se elogia a las iglesias macedonias que dieron por su propia voluntad y suplicaron a Pablo con mucha súplica que aceptara su regalo para los necesitados en Jerusalén.

IV. Dar, debemos notar, es también un acto de compañerismo. Los macedonios, al enviar su contribución a los cristianos de Jerusalén, disfrutaban de "compañerismo en el ministerio a los santos". El compañerismo es un intercambio de corazones y una cooperación con los demás. Dar es uno de los métodos más sencillos y fáciles de expresar compañerismo. Es al principio un reconocimiento de la relación fraternal de un hombre a otro.

Es un esfuerzo por compartir las cargas de los demás. Estamos llenos de asombro ante los descubrimientos de la ciencia moderna. La energía de hoy puede enviarse a través de un cable a través de nuestras calles y hacia el campo y utilizarse donde queramos. Es una bendición casi del mismo carácter que nuestros dones puedan volar aquí y allá por todo el mundo como una fuerza para aliviar la angustia y elevar el carácter. No siempre podemos ir nosotros mismos.

V. Debemos reconocer el don cristiano como resultado de la consagración personal. La maravillosa liberalidad de los cristianos macedonios se debió al hecho de que "primero se entregaron al Señor". Un amigo recibió recientemente el regalo de una casa; ¿Qué incluía eso? El alquiler, por supuesto, que pagaban ciertos inquilinos por el uso de la casa. El propietario original, después de haber entregado esta casa a otro, ya no podía cobrar los alquileres por sí mismo. Si realmente nos hemos entregado a Dios en una consagración completa, eso incluye todo y todo lo nuestro. Si tenemos una propiedad, es suya; el tiempo, las habilidades, la influencia, todo es suyo.

VI. El pasaje declara que dar es una prueba de amor. No es una prueba para nosotros promover la causa de Cristo con nuestros dones si amamos al Señor Jesús supremamente.

VII. El pasaje nos urge a ceder imitando a Cristo. El apóstol nos recuerda que el Señor Jesucristo, aunque era rico, se hizo pobre por nosotros.

VIII. Una vez más, observemos que el dar se mide por la voluntad, no por la cantidad. "Si la disposición está allí", escribió el apóstol, "agradable es según lo que el hombre tiene, y no según lo que no tiene". A menudo nos desanima la pequeñez de nuestros dones, pero no es necesario. ( Addison P. Foster. )

La caridad antigua es la regla y la reprensión de la

Una fe débil engendra una caridad enfermiza. En nada contrasta más la fe de nuestros días con la fe de los primeros cristianos que en este su fruto más esencial. Estás acostumbrado a la confirmación de tu fe, tu disciplina, tu adoración, para volver a las primeras edades y encontrar allí tu patrón. ¿Estás listo para volver con ellos para aprender la regla y la práctica de la verdadera caridad? El evangelio es la revelación de la perfecta voluntad de Dios, hecha, de una vez por todas, a toda la humanidad.

Tiene una sola regla, entonces, para cada lugar y para todas las edades. Hasta que no se conquista el yo, no se logra nada. “Vosotros no sois vuestro, porque por precio fuisteis comprados”, es la primera lección en la escuela cristiana. ¿Cómo puede ser de otra manera? ¿Cuándo buscó el amor lo suyo? El caso de los cristianos macedonios está repleto de instrucciones para todos nosotros. La primera recepción del evangelio fue visitada por todas partes con persecución.

Santo era sinónimo de sufriente. Dondequiera que la tormenta azotara más fuerte, el amor era el más lujoso de sus tesoros. La distancia no hizo ninguna diferencia. La "una sola fe" hizo para todos "un solo corazón". En este momento, los cristianos pobres de Jerusalén eran objeto de especial interés. El tierno corazón del apóstol anhelaba a sus hermanos de la carne y, escribiendo a la Iglesia de Corinto, defiende su causa con toda su elocuencia inimitable.

Escribe desde Macedonia. Comparadas con las de Corinto, las iglesias de esta provincia de Filipos, Tesalónica, Berea, eran pobres en bienes de este mundo, pero eran "ricas en fe". Los presenta, por tanto, como ejemplo para sus hermanos ricos, "para provocarlos a buenas obras".

1. Que una disposición caritativa es el don de Dios - "la gracia de Dios conferida a las iglesias" - que envía Su Espíritu Santo y derrama en todos los corazones que lo recibirán, "el don más excelente de la caridad".

2. Que es fuente de puro y rico gozo para su poseedor, “la abundancia de su gozo”, lo llama el apóstol, “doblemente bendecido”, en la frase de nuestro gran poeta.

3. Que su ejercicio, donde exista, no sea reprimido por la pobreza, ni siquiera por la “pobreza profunda, en una gran prueba de aflicción”.

4. Que espera que no se le pregunte, sino que está "dispuesto".

5. Que su tendencia es siempre exceder, en lugar de quedarse corto, de la verdadera medida de capacidad, desbordando las riquezas de su liberalidad, no solo “según” su poder, sino “más allá” de su “poder”.

6. Que cuente la oportunidad de ejercer un favor que se le ha hecho, “rogándonos, con mucha súplica, que recibamos el regalo”.

7. Que esto solo será así cuando el corazón se haya rendido, como “sacrificio vivo”, y entonces siempre será así, primero entregándose “a sí mismos al Señor, y luego” a nosotros, por la voluntad de Dios. " ( Sermones de clérigos estadounidenses ) .

Pura benevolencia

Esta es una doctrina que se enseña en la Palabra de Dios, aunque puede que no sea tan popular como otras.

I. ¿Cómo dieron los macedonios?

1. En aflicción.

2. En pobreza.

3. En abnegación. Dieron más de lo que pudieron dar.

4. En disposición. No a regañadientes: "Rezándonos con mucha súplica".

5. Más allá de las expectativas: "No como esperábamos".

II. ¿A quién le dieron?

1. A Corinto; eso fue Misiones Domésticas.

2. A Jerusalén; eso fue Misiones Extranjeras.

III. ¿Qué dieron ellos?

1. A sí mismos.

2. Su dinero.

IV. ¿Por qué dieron?

1. Fueron conmovidos por lo que Cristo había sacrificado por ellos.

2. Ellos "dieron a Dios". ( Homilista. )

Dinero

El dinero suele ser un tema delicado de tratar en la Iglesia, y podemos considerarnos felices de tener dos Capítulos de la pluma de San Pablo, en los que trata en general una colección. Vemos la mente de Cristo aplicada en ellos a un tema que siempre está con nosotros, ya veces embarazoso; y si hay rastros aquí y allá de que incluso el apóstol sintió vergüenza, sólo muestran más claramente la maravillosa riqueza de pensamientos y sentimientos que podía aportar sobre un tema ingrato.

Considere solo la variedad de luces en las que lo pone, y todas ellas ideales. El "dinero", como tal, no tiene carácter, por lo que nunca lo menciona. Pero él llama a lo que quiere "una gracia", "un servicio", "una comunión en el servicio", "una munificencia", "una bendición", "una manifestación de amor". Todos los recursos de la imaginación cristiana se gastan en transfigurar y elevar a una atmósfera espiritual, un tema en el que incluso los hombres cristianos tienden a ser materialistas.

No necesitamos ser hipócritas cuando hablamos de dinero en la Iglesia; pero tanto la caridad como los negocios de la Iglesia deben tramitarse como cristianos y no como asuntos seculares. ( J. Denney, BD )

Versículos 2-4

Cómo eso en una gran prueba… la abundancia de su alegría y su profunda pobreza.

La pobreza de los macedonios

La condición de Grecia en la época de Augusto era de desolación y angustia. Había sufrido severamente al ser sede de las sucesivas guerras civiles entre César y Pompeyo, entre los Triunviros y Bruto y Casio y, por último, entre Augusto y Antonio. Además, el país nunca se había recuperado de la larga serie de miserias que sucedieron y acompañaron a su conquista por los romanos; y entre aquellos tiempos y la contienda civil entre Pompeyo y César, había sido nuevamente expuesta a todos los males de la guerra cuando Sylla disputaba la posesión de ella con el general de Mitrídates Las provincias de Macedonia y Acaya, cuando solicitaron una disminución de sus cargas, en el reinado de Tiberio, se consideraron tan merecedores de compasión que fueron transferidos durante un tiempo de la jurisdicción del Senado a la del Emperador (por implicar impuestos menos pesados). (T. Arnold, DD )

La mejor ley de la liberalidad

“Con frecuencia los cristianos han deseado”, dice el difunto Dr. Payson, de América, “que hubiera alguna regla establecida en la Biblia, fijando la proporción de su propiedad que debían contribuir a usos religiosos. Es como si un niño fuera a su padre y le dijera: 'Padre, ¿cuántas veces al día tengo que ir a ti con algún testimonio de mi amor? ¿Con qué frecuencia será necesario mostrarte mi afecto? El padre, por supuesto, respondería: 'Con la misma frecuencia que sus sentimientos lo incitan a usted, hijo mío, y no más a menudo.

De la misma manera, Cristo le dice a su pueblo: 'Mírame, y mira lo que he hecho y sufrido por ti, y luego dame justo lo que crees que merezco'. No deseo nada forzado '”( Christian Herald ) .

Versículo 5

Y.

... primero se dieron a sí mismos al Señor, ya nosotros por la voluntad de Dios.

La mejor donación

Aquí vemos a Pablo decepcionado, aunque nunca estuvo descontento. "Esto lo hicieron, no como esperábamos". La decepción de Pablo estaba relacionada con el dinero, aunque eso era algo que al apóstol nunca le importaba en absoluto. Pero sus expectativas no se hicieron realidad en esta ocasión porque se superaron. Solo había esperado que dieran un poco, porque no eran gente rica; pero su generosidad estaba hasta el límite máximo de su poder, “sí, y más allá de su poder.

Nuestras donaciones no deben medirse por su cantidad, sino por el excedente que tenemos en nuestra propia mano. Estos creyentes macedonios no solo dieron mucho, sino que “estaban dispuestos a hacerlo”. El apóstol no tuvo que organizar una "Feria de lujo" para sacarles el dinero, ni siquiera para instarlos a cumplir con su deber. Pero estos macedonios dieron más que dinero: se dieron a sí mismos. Esta fue la mejor donación; mejor incluso que las dos blancas de la viuda pobre. Ella le dio la vida; pero dieron su vida.

I. Estas personas son un ejemplo para nosotros. Las grandes obras del mundo no las hacen las grandes personas del mundo; pero como los diminutos insectos coralinos, que trabajan pacientemente sin ser vistos, producen grandes resultados, a menudo sucede que los hermanos más débiles otorgan grandes bendiciones. Son un ejemplo porque ...

1. Siguieron el orden correcto. Primero hicieron lo primero. “Primero se entregaron al Señor”. Echa a perder incluso las cosas buenas cuando invierte el orden correcto y coloca el carro delante del caballo. ¿Alguna vez oyó hablar del sirviente que primero limpió el polvo de la habitación y luego la barrió? Esto es lo primero, porque ...

(1) Es de suma importancia. Si eres de Cristo, únete al pueblo de Cristo; pero lo primero es, asegúrate de que eres de Cristo. Todo lo demás es un segundo pobre en comparación con esto.

(2) Hace que la segunda cosa sea válida. Si no viene primero, el segundo no sirve para nada. El hombre que se entrega al pueblo de Dios, antes de entregarse primero a Dios, hace mal a Dios, a la Iglesia y a sí mismo, y por tanto es un triple infractor.

(3) Conduce al segundo. Estos macedonios nunca se habrían entregado a la Iglesia si no se hubieran entregado primero a Dios; porque en aquellos días unirse a la Iglesia significaba vergüenza, persecución y frecuentemente la muerte.

2. Eran libres en lo que hacían. Ellos "dieron primero". La única presión que se les puso fue la que los hizo estar dispuestos en el día del poder de Dios. No vale la pena tener la religión presionada por el entorno, los amigos o las demandas de la sociedad. Se entregaron, también, total y sin reservas. Esto se prueba por el hecho de que su dinero siguió al don de sí mismos.

3. Actuaron en obediencia a "la voluntad de Dios".

(1) Sintieron que era correcto entregarse al Señor primero, porque Cristo los había comprado con Su sangre. Este es el argumento del apóstol (cap. 14, 15).

(2) Sentían lo mismo acerca de entregarse al apóstol y a la Iglesia. Es la voluntad de Dios que los que lo aman sean contados entre su pueblo. Es para su comodidad, crecimiento, conservación. Le debes algo a la Iglesia. Por sus medios, la predicación del evangelio se ha mantenido viva en el mundo. Por su predicación te has convertido.

(3) Lo mismo ocurre con la ayuda a los pobres. Cristo es el verdadero Amigo del pobre; y los que se entregan a Cristo deben dar de sus bienes a los pobres, y así acumular "tesoros en el cielo".

II. Sigamos su ejemplo.

1. Entrégate al Señor. No espere para mejorar o para sentirse mejor. Hasta que no te hayas entregado a Él, Él no puede aceptar ninguna otra ofrenda. A menos que seas realmente de Cristo, no puedes ser verdaderamente feliz. Tampoco podemos estar a salvo. Solo su poder puede salvarnos de nuestro adversario, el diablo. Algunos de nosotros nos entregamos a Cristo hace cuarenta años, unos treinta; unos veinte; unas diez; algunos solo recientemente. Bueno, ¿quieres volver corriendo?

2. Entrégate a la Iglesia.

(1) No es que lo encuentre perfecto. Si hubiera esperado hasta encontrar uno que fuera perfecto, nunca me habría unido a uno; y si hubiera encontrado uno, no habría sido perfecto después de convertirme en miembro de él. Aún así, por imperfecto que sea, es el lugar más querido de la tierra para nosotros.

(2) ¿De qué otra manera puede haber una Iglesia en la tierra? Si es correcto que alguien se abstenga de ser miembro de la Iglesia, es correcto para todos, y entonces el testimonio de Dios se perdería para el mundo.

(3) Se debe a nuestros compañeros de trabajo. Algunos de ellos se desmayan por falta de ayudantes. Es un caluroso día de otoño y un hombre está cosechando; el sudor le corre por la cara y teme no llegar nunca al final del campo; y todo el tiempo estás agradablemente ocupado inclinándote sobre una puerta y diciéndote a ti mismo: "Ese es un trabajador extraordinariamente bueno". O, quizás, en lugar de hacer eso, estás diciendo: “¡Vaya, no maneja la hoz correctamente! Podría mostrarle una mejor manera de cosechar ". El trabajo de la Iglesia generalmente se deja a unas pocas personas serias. ¿Está bien?

(4) Piense de nuevo, qué falta de comunión habrá si los que se han entregado al Señor no se entregan también a su pueblo. Posiblemente pregunte: "¿Qué ganaré uniéndome a la Iglesia?" Es una pregunta lamentable. ¿Sabes cuánto perderás si no te unes a la Iglesia? Tú perderás&mdash

(a) La satisfacción de haber hecho la voluntad de tu Señor.

(b) El gozo de la comunión con sus hermanos.

(c) La oportunidad de ayudar con tu ejemplo a los débiles del rebaño.

3. Entréguese tanto al Señor como a Su Iglesia. Ponga los dos juntos, y así comience a colocarse completamente en la línea de la voluntad de Dios. Hacer esto&mdash

(1) Para que den testimonio de Cristo. Aquí hay ciertas personas que, con todas sus faltas, son los verdaderos seguidores de Cristo. Únase a ellos y diga: "Yo también soy un seguidor de Cristo". Eso es lo que significa ser miembro de la iglesia.

(2) Difundir el evangelio. Todos son necesarios en este servicio hoy; porque la clara luz del evangelio está tristemente oscurecida en muchos lugares.

(3) Mantener la Iglesia. Nada en el mundo es más querido para el corazón de Dios que Su Iglesia; por lo tanto, siendo suyos, pertenezcamos también a él, para que con nuestras oraciones, dones, trabajos, podamos fortalecerlo.

(4) Para que crezcas en el amor y continúes demostrando tu amor a tu Señor y Su Iglesia. ( CH Spurgeon. )

Dedicación de nosotros mismos a Dios

I. Considerar lo que necesariamente se supone en el ejercicio aquí mencionado.

1. Observemos que esta entrega de nosotros mismos al Señor debe suponer ciertamente que hemos creído y abrazado cordialmente al Señor Jesucristo, con todo nuestro corazón y alma, en todos sus oficios y relaciones salvíficas.

2. Supone que hemos hecho, por gracia, una elección libre y sincera de Dios en Cristo como nuestro Dios y porción ( Salmo 73:26 ; Salmo 16:1 ).

3. Supone nuestra sincera aprobación y aceptación del bien ordenado Pacto de Dios ( 2 Samuel 23:5 ).

II. ¿Qué implica entregarnos al Señor? Y en esto notaríamos:

1. Que hay algunas cosas que, estrictamente hablando, no se pueden decir que sean esta entrega de nosotros mismos al Señor.

2. Lo que de nosotros mismos debemos dar al Señor; y&mdash

3. Sobre qué fundamento y principios debemos entregarnos así al Señor.

1. No se puede decir propiamente que podamos, por cualquier acto o disposición nuestra, convertirnos en criaturas de Dios; porque ninguna criatura puede darse existencia a sí misma; Él nos hizo a nosotros, y no a nosotros mismos.

2. Tampoco nosotros, por cualquier acto de nuestra propia voluntad o el ejercicio de nuestro propio poder, podemos hacernos redimidos de Dios.

3. Tampoco podemos, mediante ningún acto propio, convertirnos en más de Dios de lo que éramos antes, ni añadir nada a las obligaciones morales bajo las que estábamos, antecedente de tal entrega de nosotros mismos; porque, por nuestra propia naturaleza, deberíamos estar enteramente a favor de Dios.

1. Implica que le demos todos los poderes y facultades de nuestra alma a Dios.

2. Implica que le entregamos nuestro corazón a Dios.

3. Implica que le entregamos nuestra conciencia a Dios, la entregamos por completo a Su voluntad y autoridad. Algunos entregan su conciencia a sus amigos.

4. Todos los verdaderos cristianos dan su voluntad a Dios para que sea totalmente dirigida e influenciada por su autoridad, y resuelven firmemente no tener otra voluntad que la suya.

5. Los verdaderos cristianos dan toda la autoridad, el poder y la influencia que Dios les ha dado por completo a Su servicio, ya sea como cabeza de familia, anciano, ministro o magistrado, para estar todos empleados en el servicio y del lado de la religión.

6. Debemos, y todos los cristianos verdaderos lo hacen, dar su nombre y reputación al Señor.

7. Los verdaderos cristianos dan su andar y su conversación al Señor, con el objetivo por la gracia de conformar su andar exterior a la letra de la ley, y su andar interior agradablemente al Espíritu de la santa ley de Dios.

8. Los verdaderos cristianos dan su espíritu al Señor, es decir, el temperamento, el estado de ánimo y la disposición de sus almas. Oh, cuántos son una vergüenza para la religión por su espíritu y disposición altivos, rígidos e intratables.

9. Los verdaderos cristianos le darán al Señor todo lo que tienen, toda la sustancia de la que el Señor los ha hecho mayordomos.

10. Como se dijo antes, los verdaderos cristianos entregan sus cuerpos y todos sus miembros al Señor.

11. Los cristianos deberían, y los verdaderos cristianos deben dedicar su tiempo al Señor; porque como todo el tiempo que tienen es del Señor, seguramente es su deber dedicarlo a Él, para ser empleados en Su servicio.

III. Lo cual era considerar sobre qué base se entregan los verdaderos cristianos al Señor. Y&mdash

1. Los verdaderos cristianos se entregan al Señor sobre la base de que Dios se da a sí mismo en Cristo a ellos, para ser su Dios y porción; "Yo seré tu Dios".

2. Los verdaderos cristianos se entregan al Señor, sobre la base de que Dios Encarnado se entregó a sí mismo por ellos; "Él sufrió el justo por el injusto".

3. Se entregan al Señor, sobre la base de un Dios de tres uno que se entrega a sí mismo a ellos.

4. Se entregan al Señor sobre la base de la Alianza, cumplida en todas sus condiciones legales, ratificada en y con la sangre de Cristo ( Ezequiel 16:6 ; Isaías 55:1 ; Isaías 55:3 ).

5. Se entregan al Señor sobre la base de la promesa.

6. Los verdaderos cristianos se entregan al Señor sobre la base de las dulces, eficaces y poderosas influencias del Espíritu de toda gracia.

7. Los verdaderos cristianos se entregan al Señor sobre la base de que es la voluntad y el mandato del Señor, y en obediencia a su autoridad; y sin esto, todos los demás motivos serían inútiles.

IV. La manera en que el cristiano debe entregarse al Señor. Y&mdash

1. El cristiano debe entregarse al Señor con fe.

2. El cristiano debe hacerlo con conocimiento y entendimiento.

3. El cristiano debe hacer esto de manera evangélica, es decir, sobre los principios del evangelio, con un espíritu del evangelio y con los usos y fines del evangelio.

4. Los verdaderos cristianos se entregan al Señor en amor. No es una obra de sus entendimientos solamente, sino también del corazón, de toda el alma.

5. Lo hacen pública, abierta y abiertamente.

Solicitud:

1. Por lo tanto, podemos saber quiénes son, quiénes podemos esperar que se entreguen a los siervos del Señor y se sometan cordialmente a todas las ordenanzas del Señor. Son los que primero se entregaron al Señor.

2. De ahí que aprendamos en qué sentido, sobre qué fundamento y hasta qué punto los cristianos deben entregarse a los siervos del Señor, incluso a los Apóstoles del Señor, de conformidad con su voluntad y mandato. Deben hacerlo en la medida en que lo hagan, y no más allá de lo que cumplan por la voluntad del Señor revelada en Su Palabra.

3. Podemos aprender que, como los verdaderos cristianos no deben hacerlo, tampoco serán reacios ni atrasados ​​al entregarse al Señor. ( Alex . Dick. )

Dedicación a Dios

Tal es la instructiva representación que aquí se nos presenta de los fieles siervos de Jesucristo en Macedonia. El contraste que se establece en el segundo versículo de este capítulo, entre sus sentimientos internos y sus circunstancias externas, es inimitablemente hermoso y muestra las maravillas que la gracia de Dios puede lograr. Aquí sus contemplaciones se dirigen naturalmente a la poderosa influencia del evangelio en la promulgación del cristianismo. Contempla las naciones paganas que yacen en tinieblas y sombra de muerte. Se despiertan a una vida nueva; se elevan a esfuerzos activos en la causa de Dios.

I. Poner ante ustedes el ejemplo de estas iglesias macedonias.

1. Esta entrega de sí mismos a Él implica una confianza sincera en Sus méritos infinitos, o la entrega sin reservas de su corazón al Señor Jesucristo, para ser redimidos, renovados y santificados por Él. Estos macedonios, antes de su conversión a Cristo, estaban en un estado de distancia y alejamiento del favor divino.

2. El entregarse al Señor implica una sincera dedicación de su tiempo y talentos al honor y al servicio de ese bendito Redentor en quien han creído.

3. El entregarse al Señor implica una entrega sin reservas de su suerte a Su infalible disposición.

II. Recomendar a su imitación el ejemplo de las iglesias macedonias.

1. El entregarse al Señor es su deber. Jesús es digno de recibir toda bendición, dominio y gloria; por lo tanto, es sabio entregarse a Aquel que espera ser misericordioso y que con la mayor justicia desafía su suprema veneración. En sí mismo posee todas las excelencias. Los ángeles lo adoran. Unido a su excelencia personal, contempla las maravillas de su amor redentor.

2. El entregarse al Señor es un privilegio y está relacionado con sus mejores intereses aquí y en el futuro. Él conoce bien todas sus circunstancias, debilidades y deseos, y puede ayudarlo en cada momento de necesidad. Entréguense entonces al Señor, y Él fortalecerá su corazón. Quizás, dentro de poco tiempo, sea llamado a tareas difíciles y servicios arduos. Si te has entregado al Señor, tienes la garantía de triunfar.

3. Habiendo instado a que imiten el ejemplo mencionado en mi texto, por motivos de sabiduría y de seguridad, sólo tengo que agregar que un consuelo sólido y una esperanza exaltada son las felices consecuencias de entregarse al Señor.

Concluyo dirigiéndome a mí mismo en la mejora de este discurso.

1. A los jóvenes, vigorosos y sanos. Entréguense este día al Señor Jesucristo.

2. A los que han recibido a Cristo Jesús el Señor. Renueven este día su dedicación a Él.

3. A los que se han entregado al Dios de su salvación. Renuncia todos tus intereses a Su infalible disposición. ( A. Bonar. )

Sobre la dedicación a Dios

I. ¿Qué implica entregarnos al Señor?

1. Tiene un derecho natural e inalienable sobre nosotros como autor de nuestra existencia. Además de esto, nos ha redimido. Sin embargo, espera que confirmemos su derecho a nosotros mediante nuestra propia entrega voluntaria.

2. Nos habíamos vendido al pecado y el mundo tenía demasiadas razones para reclamarnos como propios. Darnos al Señor implica que renunciamos a toda dependencia y apego anteriores, y que así, desconectados de todos los rivales, presentamos nuestros cuerpos y espíritus como un sacrificio sin reservas a Dios.

II. Cómo debemos entregarnos al Señor.

1. Con humildad y reverencia. Recuerda que estás comprometido con el Ser más grande del universo.

2. Deliberadamente; con la prudencia y cautela de quien sabe lo que hace. Las promesas precipitadas rara vez se cumplen. El celo sin conocimiento pronto se enfría.

3. Alegremente; no por coacción, sino voluntariamente. Considérense que van a recibir, no a conferir, un favor; y deja que la gratitud y la alegría se mezclen con todo lo que haces.

4. Inmediatamente. ¿Hasta cuándo os detuvisteis entre dos opiniones?

III. Por qué esta debería ser nuestra primera y principal preocupación. Porque&mdash

1. Dios tiene el primer e indiscutible reclamo sobre nosotros.

2. De lo contrario, es posible que nunca se haga. ¡Cuán común es que los hombres, cuando su conciencia los impulsa a esta entrega propia, la pospongan para una temporada más conveniente!

3. Todas las demás cosas tendrán un mejor resultado. Es la bendición del Señor que enriquece. ( S. Lavington. )

Consagración

I. Primero, debemos entregarnos a nosotros mismos. ¿Significa eso que debo decir mis oraciones, leer mi Biblia, venir a la Iglesia y hacer lo que es bueno y amable? Ciertamente. Sin embargo, puede hacer todo esto y no entregarse a sí mismo. La entrega de nosotros mismos a Dios es, en primer lugar, el presente de una mente reflexiva. Pero, más aún, la entrega de nosotros mismos es el presente de un corazón amoroso. Los macedonios dieron dinero y se esforzaron, pero lo esencial es que “primero se entregaron al Señor.

Un cristiano sincero dice: “Hace casi cuatro años, iba a pasar el día en una gran ciudad. Antes de empezar le dije a mi querida hermana inválida, ahora en la gloria: '¿Puedo comprarte algo, querida? Tengo muchas ganas de traerte algo de la ciudad. Ella interrumpió la pregunta, diciendo, con una mirada tan dulce y anhelante, 'Nada, querida. No traigas nada. Solo te quiero a ti. Vuelve a casa tan pronto como puedas.

'”Ella continúa diciendo:“ Las tiernas palabras sonaron en mis oídos todo el día, y oh, cuántas veces desde su entrada brillante dentro de las puertas, sus palabras conmovedoras y su mirada amorosa regresaron a mi memoria ”. Preguntémonos si esto no es lo que nuestro Salvador desea de nosotros. Cristo sabe que si Él recibe el amor de alguien, Él obtiene el servicio y el yo. Si damos el corazón, se deduce que nos hemos hecho un presente de una vez para siempre.

¿No es lamentable que al dar un regalo pienses cuánto tendrás que dar y cuánto te puedes quedar para ti? ¿No es aún más lamentable cuando una vez has dado para buscar lo que has dado? No hay nada de eso cuando el regalo realmente proviene del amor. El corazón entregado, y de una vez por todas, sin reservas, puede seguir todo el esfuerzo activo que deseamos dar.

II. La razón por la que debemos darnos a nosotros mismos.

1. Porque es correcto. “No somos nuestros, somos comprados por un precio”.

2. Es para nuestra mayor felicidad. Ciertamente, hay renuncia en la consagración, pero también hay una rica compensación.

3. Por el bien y la felicidad del mundo. Los macedonios primero se dieron a sí mismos, luego su generosidad y buenas obras abundaron hacia los demás. El mundo necesita cristianos comprometidos con el corazón. ( El Predicador es Asistente. )

Versículos 7-8

Por tanto, como abundáis en todo.

La gracia de la liberalidad

I. POR QUÉ debemos dar una porción de nuestra sustancia al señor. Es un deber claramente ordenado en las Escrituras. La práctica de dar al Señor comenzó muy temprano, porque leemos que Caín trajo del fruto de la tierra una ofrenda al Señor, y que Abel también trajo de los primogénitos de su rebaño y de la grasa del mismo. ¿Y por qué se ordena este deber en las Escrituras? Hay tres razones para esto.

1. Para recordarnos nuestra dependencia de Dios como nuestro Creador y generoso benefactor.

2. Para recordarnos nuestra obligación con Dios como nuestro Redentor.

3. Promover nuestro bienestar espiritual. Somos egoístas por naturaleza y deseamos retener en nuestra posesión los dones que Dios nos ha conferido.

II. Qué o cuánto debemos dar. Independientemente de lo que pensemos del décimo o del quinto, o de los primeros ejemplos cristianos, una cosa es segura: si nuestro dar ha de ser aceptable para Dios, debe costarnos algo. La medida con demasiados es lo que pueden dar sin abnegación, o sin afectar en modo alguno sus comodidades o lujos. Este principio se da en el sentido bíblico. Tomemos la medida Divina, “como Dios nos hizo prosperar”, y usémosla fielmente con la mano del amor.

III. Cuando deberíamos dar. ¿Existe alguna regla o sugerencia bíblica sobre este punto? ( 1 Corintios 16:2 ). Algunas personas profesan despreciar el sistema en asuntos religiosos y lo consideran un sabor de legalidad. En los asuntos mundanos, el sistema se llama "el alma de los negocios y el secreto del éxito". Entonces, si reconocemos su valor en todo lo demás, ¿por qué despreciarlo al dar al Señor?

IV. Cómo o con qué espíritu debemos dar. ( T. Moir, MA )

Liberalidad cristiana

Considere el deber de consagrar una parte de nuestra sustancia a propósitos de benevolencia.

I. La razón del deber.

1. Es el resultado natural del espíritu de benevolencia. Dios es amor, y el que es engendrado por él a su imagen debe tener un corazón amoroso. El amor se deleita en dar; es su naturaleza dar; no necesita un mandamiento específico, es un mandamiento en sí mismo.

2. Observo además que nos conduce al mismo resultado la consideración por la gloria de Dios.

3. Esto nos lleva a mencionar, como otro incentivo para la liberalidad cristiana, el amor a la verdad de Dios.

4. Añado aquí otro motivo: el de la gratitud.

5. Es un motivo más para el deber que tenemos ante nosotros el hecho de que beneficie a quienes lo cumplen. Un espíritu generoso conduce a la ventaja temporal. Favorece la industria, porque el que se deleita en dar generosamente se esforzará más fácilmente para tener algo que dar. Por una razón similar, favorece la economía. El egoísmo trastorna más o menos nuestras facultades y, entre otros daños, pone en peligro el juicio.

La benevolencia restablece el equilibrio de la mente. Más de un hombre se ha arruinado que, si el dulce espíritu de la caridad lo hubiera gobernado, elevándolo por encima de los propósitos humillantes, presentando las cosas en su verdadera importancia relativa y apaciguando la fiebre de la ambición financiera, se hubieran ido a la tumba con cómoda solvencia. . Los hábitos de beneficencia aseguran, además, la buena voluntad de los hombres. Pero de una consecuencia mucho mayor es la influencia de la liberalidad cristiana en nuestro bienestar espiritual. Es un medio precioso de gracia.

II. De la razón del deber que tenemos ante nosotros pasamos ahora a la forma de realizarlo.

1. Debemos dar inteligentemente.

2. Debemos dar con alegría.

3. Es muy importante que demos con frecuencia.

4. Debemos dar sistemáticamente.

III. Anunciamos, en último lugar, a la medida de nuestra benevolencia. El lenguaje de nuestro texto es: "Mirad que abundéis en esta gracia". Lo que un hombre puede hacer, y lo que abunda, debe depender de tres condiciones, consideradas conjuntamente: su capital, sus ingresos y sus gastos necesarios. ( AD Smith, DD )

Para demostrar la sinceridad de tu amor. -

La prueba del amor

Nota&mdash

I. Que el amor es la esencia de la religión real. Lo que vemos es como el fruto de la vid, pero hay una raíz. El principio de la gracia, aunque oculto, vive, crece y opera. Observar&mdash

1. El amor divino lo enciende.

2. El estado (si el mundo lo expande.

3. La gloria divina lo enciende.

II. Que el carácter genuino del amor cristiano es probado por las circunstancias. Estas circunstancias son como saldos para la moneda, una tormenta para el barco, el fuego contra el metal o una batalla para el soldado. Por ejemplo, hay ...

1. La necesidad de abnegarse y llevar la cruz. Recuerde la conversión de Pablo y su vida posterior. No podemos servir a Dios y a Mammón.

2. Los reclamos rivales del mundo y el culto a Dios. Hay afirmaciones terrenales. No se debe permitir que se oponga ni monopolice lo que pertenece a Dios.

3. La exigencia de medios para la extensión del reino del Redentor.

Conclusión&mdash

1. Demostremos con justicia el estado de nuestro corazón.

2. Probemos cuidadosamente todas nuestras actuaciones.

3. Contemplemos las decisiones del día del juicio. ( Púlpito congregacional . )

El amor a Cristo demostró

I. El reclamo de Cristo a nuestro amor. Está fundado

1. Sobre su excelencia divina; y la relación de toda esa excelencia con nosotros en el carácter de nuestro Salvador.

2. Sobre sus obras de benevolencia y misericordia, su labor y oficio de mediador.

3. Por los beneficios personales que hemos obtenido y que diariamente obtenemos de Él.

4. Se discierne en la provisión que Él ha hecho para nuestra felicidad y perfección eternas.

II. La naturaleza del amor que Él reclama es de nosotros.

1. Debe ser supremo.

2. Debe ser constante.

3. Debe ser práctico. "No amemos sólo de palabra, sino de hecho y en verdad".

III. Cómo prueba Cristo el amor de su pueblo.

1. Por las doctrinas y preceptos de Su Palabra. A la orgullosa razón le resulta difícil inclinarse ante algunas verdades.

2. Por las circunstancias de Su causa en el mundo.

3. Por la condición de algunos de Su pueblo. Muchos de ellos están necesitados, enfermos y angustiados mentales.

4. Nuestro amor a Cristo es probado por las circunstancias especiales de nuestra propia suerte.

IV. Las marcas que prueban nuestro amor son falsas e inadecuadas. No podemos tener verdadero amor por Cristo.

1. Si no le hemos entregado nuestras almas.

2. Si apreciamos el pecado secreto.

3. Si nuestro apego a cualquier objeto terrenal nos hace violar sus mandamientos.

4. Si no estamos dispuestos a negarnos a nosotros mismos por Su honor o el servicio de Su causa.

5. Si no estamos dispuestos a apartarnos de esta vida, podemos estar para siempre con Él. ( El evangelista. )

Versículo 9

Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que aunque era rico.

Lo que sabemos al conocer la gracia de nuestro Señor Jesucristo

I. ¿Cómo lo sabemos? "Ya sabes".

1. Hay registros que establecen el hecho - los evangelios, epístolas, etc., la carga de todo lo cual es, "Él era rico, pero por vosotros", etc. El contenido puede clasificarse así:

(1) Hechos terrenales en el ámbito de la historia ( Hechos 10:38 ).

(2) Hechos antecedentes en el ámbito del testimonio ( Juan 16:28 ).

(3) El significado de los hechos en el ámbito de la inspiración ( 1 Timoteo 1:15 ).

(4) Las cuestiones posteriores de los hechos en el ámbito de la experiencia ( Efesios 2:13 ).

2. Están los padres que aceptaron y expusieron el hecho.

3. A través de todos los enredos de controversia en la historia de la Iglesia, este hecho y esta doctrina permanecen inalterados.

4. La continuidad de la Iglesia no tiene otra solución que esta. "Era rico", etc.

II. ¿Cuál es el hecho que conocemos?

1. La persona del Señor Jesucristo.

2. Su preexistencia ( Juan 17:5 ) - rica en el amor del Padre y en la plenitud del poder.

3. Su encarnación ( Juan 1:14 ). "Se volvió pobre". Descendió al rango más bajo entre las inteligencias creadas, y en ese rango estaba el más pobre de los pobres.

4. El propósito. "Para que nos hagamos ricos". Descendió de su trono para que nosotros pudiéramos ascender a él.

5. Todo esto fue impulsado por la gracia. El amor infinito encuentra su mayor alegría en entregarse para enriquecer a los demás.

III. ¿Qué llegamos a saber al saber esto? Hay muchas verdades que son valiosas, no sólo en sí mismas, sino también debido al conocimiento adicional que adquirimos a través de ellas; por ejemplo, saber cómo obtener el mejor microscopio es valioso en este sentido, al igual que con el telescopio. Hay cuatro campos de conocimiento abiertos por nuestro conocimiento de la gracia de Cristo.

1. El amor infinito de Dios ( Romanos 5:8 ).

2. El valor del hombre a los ojos del cielo.

3. La consagración divina del autosacrificio.

4. La palanca divina con la que Dios levantaría el mundo.

IV. Esta adición a nuestro conocimiento debería ser el medio de una mayor plenitud en nuestra vida. Sabiendo este hecho, nuestra respuesta debería ser:

1. Lealtad.

2. Alegría.

3. Elevación y santidad.

4. Seriedad en recomendárselo a los demás. ( C. Clemance, DD )

La gracia de nuestro Señor Jesucristo

I. La grandeza original de Cristo. "Él era rico". ¿Cuándo? No durante Su vida sobre la tierra. No se puede decir que nació rico. Tampoco adquirió riquezas. Debe haber sido entonces en otro momento. Por lo tanto, tomamos el término “rico” para designar “la gloria que Cristo tuvo con el Padre antes que el mundo existiera”. No Su Deidad, sino su esplendor manifestado. Cuando Pedro el Grande trabajó como un carpintero común, no dejó de ser el autócrata de Rusia, pero su realeza estaba velada. Así que el Señor no hizo a un lado su deidad, sino sus ventajas.

II. La humildad de los suyos. ¡Maravillosa condescendencia!

III. Su propósito. Hay tres cosas implícitas:

1. Que los hombres son pobres en lo que respecta a las riquezas espirituales. Intelectualmente, la mente del pecador puede estar bien equipada, pero no tiene conocimiento de Dios, no tiene paz con Dios, no tiene porción en Dios.

2. Cristo se hizo pobre para enriquecer a los hombres, para traernos perdón, pureza, paz y felicidad.

3. Estas riquezas nos llegan a través de la pobreza que padeció Cristo. Él no podría habernos enriquecido si no se hubiera vaciado así, porque nuestra pobreza tenía su raíz en nuestro pecado, y ese pecado tenía que ser expiado antes de que pudiéramos ser bendecidos ( cf.2 2 Corintios 5:21 )

. ( WM Taylor, DD )

La gracia de cristo

I. Un hecho declarado. Que Cristo siendo rico se hizo pobre.

1. Era rico en posesión de la gloria inefable que tuvo con el Padre antes de todos los mundos ( Juan 17:5 ; Juan 1:1 ; Hebreos 2:14 ). Aunque no pudo cambiar los atributos de su naturaleza, suspendió su gloriosa manifestación. Este fue un acto voluntario; Existió de tal modo que tuvo el poder de dejar a un lado Su refulgencia.

2. Era rico no solo en gloria sino en virtudes. Fue objeto de suprema complacencia con el Padre por Su perfección inmaculada. Este carácter no podía desanimarse, pero su posición relativa a la ley fue alterada. Aunque no pudo volverse pobre en el sentido de ser un pecador, lo hizo en el sentido de ser tratado como tal. La ley lo consideraba un deudor y su vida era la pérdida de tal pobreza moral.

II. El diseño a realizar. "Para que nosotros por su pobreza seamos enriquecidos".

1. Éramos pobres

(1) Por haber perdido la gloria y la dignidad con las que fuimos investidos originalmente.

(2) En estar hundido en el pecado positivo y práctico.

(3) En el sentido de que no teníamos nada que pagar. Estábamos tanto en quiebra como deudores. No pudimos responder a las demandas de la ley.

2. Cristo se hizo pobre y así nos hizo ricos.

(1) Al sentar las bases para nuestro perdón en Su muerte sacrificial y vicaria.

(2) Proporcionando un terreno en virtud del cual el Espíritu Santo es dispensado, por quien somos renovados en justicia y verdadera santidad a la imagen de Aquel que nos creó.

(3) Dándonos la esperanza de ser más ricos en el próximo mundo de lo que podemos ser en este. Ahora sabemos algo de "las riquezas de su gracia", pero también leemos de sus "riquezas en gloria".

III. El conocimiento que se supone que debes poseer de todo esto. "Ya sabes".

1. Sabes que es verdad. Se trata de una apelación al juicio y la razón, guiada por la evidencia en apoyo de la verdad.

2. Lo sabéis en vosotros mismos, como enriqueceros ahora. Has probado que el Señor es misericordioso.

3. Lo conocen como la base sobre la cual se construyen todas sus esperanzas para el futuro, la fuente de la cual derivan la gracia sobre la tierra, y de la cual se sienten en deuda por todo el honor y la gloria que la eternidad revelará.

Esta es una apelación a la coherencia cristiana, porque es sólo el cristiano coherente el que puede sentir la confianza de que está parado sobre esta roca, el que puede esperar ahora en el tiempo lo que la eternidad revelará. En conclusión, aprenda ...

1. La importancia que nos corresponde conceder a todos los asuntos que son de pura revelación, de los cuales este tema es uno.

2. La necesidad actual que existe de que las doctrinas de la Cruz den coherencia y consistencia a todo el sistema de la verdad revelada.

3. Cómo se ejerce la gracia hacia nosotros; y luego aprenderá las demandas que Cristo tiene sobre nuestros afectos y nuestra gratitud.

4. La necesidad que existe de que examine el alcance, la precisión y la influencia de su conocimiento de la verdad religiosa. Qué vergüenza sería si, cuando se le dirigiera el idioma, “Tú lo sabes”, respondieras: “No, no lo sé; Nunca lo he leído ni pensado ”.

5. Que la moral cristiana está animada y sustentada por motivos puramente cristianos. Es muy observable cómo Pablo asocia casi todas las virtudes morales, de una forma u otra, con nuestras obligaciones para con Cristo.

6. Que las riquezas de la Iglesia a lo largo de la eternidad serán proporcionales a la pobreza por la que fueron obtenidas. La Iglesia se elevará tan alto, y sus riquezas serán tan trascendentes, como la pobreza de Cristo fue extrema y agravada. ( T. Binney. )

Pobreza y riqueza

No puede ser necesario que le pida que preste atención a estas palabras. Porque aguzamos el oído en el momento en que captamos el más mínimo sonido que parece prometer una promesa de hacernos ricos. ¿Alguno de ustedes me dirá que no desea ser más rico de lo que es? Feliz eres tú. Debes ser verdaderamente rico; y debe haber ganado sus riquezas de la única manera en que se pueden obtener las verdaderas riquezas, a través de la gracia y la pobreza de Cristo.

I. Cristo era rico

1. Cuando estuvo con Dios, incluso desde el principio, compartiendo el poder divino, la sabiduría y la gloria, y mostrando todo esto al crear los mundos.

2. Cuando dijo: "Hágase la luz". La luz que ha estado fluyendo desde entonces en un diluvio tan rico e inagotable, era simplemente una parte de Sus riquezas.

3. Cuando ordenó a la tierra que produjera sus innumerables variedades de hierbas, plantas y árboles, y la pobló de seres vivientes, igualmente numerosos.

4.Cuando hizo al hombre y le dio los maravillosos dones de sentimientos, afectos, pensamiento, habla, etc., cuando le dio el poder de conocer a Aquel que era el Autor de todas las cosas y de hacer Su voluntad. Esta fue la obra culminante en la que Cristo mostró sus riquezas; y sin embargo, en este mismo trabajo pronto encontramos una marca de pobreza. Porque el hombre, aunque hecho para ser rico, se hizo pobre a sí mismo. Se hizo pobre porque él, a quien Dios había dado el dominio sobre toda criatura, se sometió a la criatura y encadenó su alma a la tierra, como un perro está encadenado a su perrera; en que, en lugar de abrir su alma para recibir las riquezas celestiales con las que Dios se había propuesto llenarla, la cerró contra esas riquezas, mientras se entregaba a adquirir lo que consideraba mucho más valioso; en eso,

II. Se volvió pobre. ¿Cómo? En el mismo acto de tomar nuestra naturaleza sobre Él, en someterse a las leyes de la mortalidad, a las ataduras del tiempo y el espacio, a las debilidades de la carne, a la vida y la muerte terrenales. Incluso si hubiera venido a reinar sobre toda la tierra, habría descendido de la cumbre del poder y las riquezas a lo que, en comparación, habría sido una pobreza miserable. Pero entonces Él no nos habría dado un ejemplo de cómo nosotros también debemos hacernos ricos.

Por tanto, Aquel para quien la mayor altura de las riquezas terrenales hubiera sido la pobreza, se dignó descender a las profundidades más bajas de la pobreza terrena. Y a su muerte, se dignó descender al abismo más profundo de la degradación terrenal, a una muerte por la cual fue "contado entre los transgresores".

III. Se hizo pobre para que nosotros por su pobreza pudiéramos ser ricos. Tenga en cuenta que nuestra pobreza era doble: la que nos atormentó a lo largo de la vida como consecuencia de nuestra búsqueda de falsas riquezas, por lo que estamos seguros de perder las verdaderas riquezas; y aquello a lo que llegamos a estar sujetos en la muerte, una pobreza eterna, que aguarda a todos los que no han hecho tesoros en el cielo. Ahora&mdash

1. El ejemplo de la vida de Cristo, si lo entendemos y recibimos sus bendiciones en nuestro corazón, nos librará de esa pobreza que surge de nuestra búsqueda de falsas riquezas. Porque esa pobreza resulta en no pequeña medida de la niebla que cubre nuestros ojos, que nos impide discernir el verdadero valor de las cosas y nos engaña con las manifestaciones externas. Es el resultado de suponer que las riquezas consisten en tener riquezas mundanas.

Sin embargo, ¿cuál es el valor real de esto en una prueba dolorosa? Ciertamente podemos decir a las cosas de este mundo: "Miserables consoladores sois todos". Por lo tanto, si hubiera sido posible que nuestro Señor fuera engañado por el soborno del tentador, solo se habría hundido en una pobreza mucho más baja que antes. Porque de ese modo habría perdido las riquezas celestiales que residen en aferrarse a la palabra divina: "Adorarás al Señor tu Dios", etc.

Habría perdido las riquezas y el poder de esa palabra que era más poderosa que todos los reinos de la tierra; porque hizo que el diablo se apartara de él, y vinieran ángeles y le ministraran, lo cual no podrían haber hecho todos los ejércitos de todos los reinos de la tierra. Esto, nos enseña nuestro Señor, son las verdaderas riquezas. Además, el ejemplo de nuestro Señor nos enseña que las verdaderas riquezas, si bien no consisten en lo que tenemos de las cosas de este mundo, sí consisten en lo que damos.

Esto no se mide por la cantidad que se da, sino por el corazón que la da. La viuda pobre era rica en cierta medida según el modelo de nuestro Salvador mismo. Ella tenía las riquezas del amor, de la libertad del cuidado, de una confianza plena en Aquel que alimenta las aves del cielo y viste la hierba del campo. Aquí puede ver claramente cómo los más pobres de ustedes pueden enriquecerse a través de la pobreza de Cristo.

2. Por el sacrificio de Su muerte. Una de sus primeras declaraciones fue que los pobres son bendecidos porque de ellos es el reino de los cielos. Ahora bien, los que tienen una herencia en esto son ricos no por unos pocos días o años, sino por la eternidad. Pero se necesita algo más para lograrlo además del mero hecho de ser pobre. Porque no entramos en ese reino por nuestra propia pobreza, sino por la de Cristo.

Pero cuando recordamos la pobreza de Cristo, cuando sentimos que murió para que podamos vivir, cuando sabemos que por su precioso sacrificio somos reconciliados con el Padre, y que, pobres como somos en nosotros mismos, y desprovistos de toda gracia , Él ha obtenido el poder del Espíritu para nosotros, y a través de Él nos dará gracia por gracia; entonces, por primera vez, descubrimos que en Él somos verdaderamente ricos.

Cuando nos consideramos separados de Cristo, siempre somos pobres: en fuerza, en gracia, en esperanza. Pero cuando Su Espíritu nos ha traído a sentirnos uno con Él, cuando pensamos, oramos y actuamos, no con nuestras propias fuerzas, sino con las Suyas, entonces nos convertimos en participantes de esas infinitas riquezas que Él vino a otorgar. ( Liebre archidiácono . )

Las riquezas y la pobreza de Cristo

I. Las riquezas nativas de Cristo. Son las riquezas de Dios. Todo lo que Dios es y tiene, "el Unigénito del Padre" lo posee.

1. Estas riquezas se manifestaron primero en las cosas que hizo ( Juan 1:2 ; Colosenses 1:15 ). Él es el manantial oculto, el río abierto y la plenitud oceánica de la vida y el ser universales.

2. Pero, si bien Él es la presuposición de todas las cosas, también es la profecía de todas las cosas. Todas las cosas miran hacia él, se mueven hacia él y solo descansan en él. Las criaturas tienen poderes latentes que no pueden ejercer, deseos que nunca satisfacen. Se siente y se ve al hombre como la corona de la naturaleza. Pero entre los hijos de los hombres no hay un hombre completo. Cuando "el Verbo se hizo carne", la naturaleza humana primero se completó y se coronó.

3. ¿Cuáles deben ser entonces Sus riquezas, quién es la riqueza de Dios? Las riquezas entre los hombres se distribuyen. A uno se le da el genio; a otra fuerza de carácter; a otra eminencia social; a otra abundancia mundana. Pero las riquezas nativas de nuestro Señor son las riquezas de todas las riquezas. En Él le agrada habitar toda la plenitud de Dios. Considere primero la tierra en toda su riqueza terrestre y oceánica; su producción de vida en todas sus formas; las riquezas de su sabiduría oculta en el orden imperante de sus fuerzas silenciosas; y la riqueza de la bondad mostrada en la beneficencia diseñada que obliga a todas las cosas a servir al bienestar de todas las criaturas.

Entonces recuerde la riqueza que fluye en la corriente de la vida humana. Desde la tierra debemos elevarnos a los cielos estrellados, y de allí al infinito invisible más allá, antes de que podamos comenzar a estimar las riquezas nativas de Aquel de cuya gracia habla nuestro texto; las "riquezas inescrutables" que tuvo con el Padre antes de todos los mundos, por cuya posesión se convirtió en su gran obra "hacer que todos vean", etc. ( Efesios 3:9 ), las riquezas de nuestro Señor solo se verá al final.

II. La pobreza que eligió. Ser pobre, sin haber sido nunca otra cosa, difícilmente puede considerarse un mal; pero volverse pobre, ¡qué gran calamidad! Sin embargo, el que era rico en todas las riquezas de Dios se hizo pobre. Considere la pobreza de ...

1. Su naturaleza. “El Verbo se hizo carne”, la más frágil y corruptible de todas las formas de vida. El que tenía vida en sí mismo se volvió dependiente para la vida, el aliento y todas las cosas. Aquel a quien los ángeles adoraban fue hecho mucho más bajo que ellos para dar la bienvenida a sus ministraciones. Aquel que era el pan de Dios se volvió dependiente del pan del mundo. Él, el Hijo Eterno, teniendo “vida en sí mismo”, se hizo partícipe de una vida sujeta a todas las leyes de la existencia desarrollada.

Aquel que era la Sabiduría de Dios crecía en conocimiento. Aquel que poseía “todo el poder” anhela el compañerismo sostenido de los hombres. Y Aquel a quien todos oran llegó a ser él mismo un hombre de oración, cuyas oraciones eran agonías hasta sudar sangre.

2. Sus circunstancias.

(1) El tiempo de Su nacimiento fue pobre, cuando la degradación de Su nación fue completa, cuando Judea usó un yugo extranjero.

(2) El lugar de su nacimiento fue acorde con el tiempo.

(3) Como nació en la pobreza, así fue criado en la pobreza, y en la pobreza vivió y murió.

3. Su experiencia. Él era "un varón de dolores y familiarizado con el dolor". Ahora no hay nada que nos haga sentir lo absolutamente pobres que somos como el dolor. Solo lloramos cuando estamos al límite de nuestro ingenio y nuestro último recurso se ha agotado. Jesús fue "herido, herido por Dios y afligido"; “Con los transgresores fue contado”.

III. La riqueza de su pobreza. Es a través de su pobreza que nos enriquecemos. Sus riquezas fluyen hacia nosotros y se vuelven nuestras a través de Su pobreza. Sus riquezas requieren de la pobreza como medio único a través del cual se pueden dar a los pobres. Nota&mdash

1. Su voluntariedad. Se volvió pobre. Por su propio acto, “se hizo pobre”, el acto de su ansioso amor y obediencia ( Hebreos 10:5 ). Nadie quitó de Su frente la corona del cielo, Él la dejó a un lado; nadie le despojó de sus vestiduras reales, él mismo se desnudó; nadie paralizó el brazo de su poder, de sí mismo eligió nuestra debilidad; Dio la vida del cielo por la vida de la tierra, como dio la vida de la tierra por la vida del cielo.

2. Su vicaría. Sus riquezas no fueron puestas a un lado para los hijos de la luz; o por los ángeles que no guardaron su primer estado, sino por los hijos de la tierra vestidos de polvo y pecadores. Si nuestras circunstancias y condición, pidiendo Su ayuda, hubieran sido el resultado de la desgracia o la ignorancia, Su compasión no sería tan extraña. Pero se hizo pobre por los pecadores, por los rebeldes, duro e implacable en su rebelión. “En esto percibimos el amor de Dios”, “en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros”. A través de tal pobreza fluyen riquezas suficientes para dar vida a los muertos en sus delitos y pecados.

3. La beneficencia de su finalidad. No contempla simplemente nuestra liberación, ni nuestra restauración al estado primitivo del hombre. Se hizo pobre para que pudiéramos ser ricos en todas las correspondencias filiales de la riqueza del Padre. "Mi Dios suplirá todas tus necesidades", etc.

4. La idoneidad de su pobreza para la comunicación de sus riquezas. Debemos convertirnos en aquello que queremos bendecir. El padre se hace un niño para ganar el corazón del niño; el maestro se hace uno con sus eruditos para poder enseñarles mejor. Debemos llorar con los que lloran si queremos consolarlos, y acostarnos bajo los pecados de los pecadores si queremos salvarlos de sus pecados.

Las riquezas de la gracia de Cristo solo se pueden comunicar a través de la pobreza que lo puso bajo nuestra condición. “El que era rico se hizo pobre”, “fue rodeado por nuestra debilidad”, “conmovido con nuestros sentimientos”, “tentado en todos los puntos como somos”, “para que encontremos gracia para ayudar en todo momento de necesidad”, y para que se convierta en nuestra "salvación eterna".

5. La capacidad de riqueza contenida en la pobreza. Sólo una naturaleza capaz de grandes riquezas puede estar sujeta a una gran pobreza. Pero la profundidad de la pobreza mide la experiencia de las riquezas que liberan de su miseria. Solo una criatura hecha a imagen de Dios, y constituida en partícipe de la naturaleza divina, podría sufrir la pérdida de Dios y estar "sin esperanza en el mundo". Y solo en aquellos que han sufrido por la falta de Dios podría haber una exhibición de Sus riquezas más íntimas.

Las necesidades más profundas del hombre son satisfechas por las más íntimas "necesidades de estar" en Dios. El pecado se abre y explora en las profundidades solemnes y espantosas de la criatura, pero las profundidades espantosas del pecado se llenan de la misericordia de Dios para con los pecadores. ( W. Pulsford, DD )

La gran renuncia

Aquí se nos recuerda la manifestación del amor Divino en Jesucristo y el gran diseño de esa manifestación.

1. Cristo se hizo pobre en carácter. En la eternidad pasada habitó en un universo santo; estaba rodeado de santas huestes; Él mismo era la luz en la que no había oscuridad alguna. Pero Él "se hizo pobre". Condescendió a vivir con los pecadores; para convertirse en sustituto y representante de una raza culpable. “Él fue hecho a semejanza de carne de pecado, y por el pecado condenó al pecado en la carne.

”Aquí está el corazón del texto. "Él fue hecho pecado por nosotros que no conocimos pecado". Todos hemos oído hablar hace unos años de la isla de los mares del sur llamada Isla de los leprosos; todos los que se infectaron con la terrible enfermedad en cualquiera de las islas contiguas fueron desterrados a la Isla de los Leprosos, y allí finalmente perecieron miserablemente. Y luego nos hablaron de un sacerdote que por pura compasión se fue a vivir al lugar de la plaga.

No era leproso, pero se apartó de la civilización y estaba dispuesto a compartir la suerte de los que sufrían para poder ministrarles, vivir con ellos, ser sepultado con ellos. La conducta de ese misionero fue reflejo del gran sacrificio de Jesucristo. El misionero católico que consintió en vivir con la comunidad de leprosos no pudo comunicarles su salud - eso estaba completamente más allá de su diseño y poder; el hecho es que el sacerdote se infectó él mismo con la lepra y murió a causa de ella.

Pero Cristo vino a sanarnos de nuestra terrible enfermedad, a hacernos compartir su vida fuerte y hermosa, a tocar nuestros labios con limpieza, a desterrar nuestras corrupciones, a enviar salud celestial por todas nuestras venas, a dar vitalidad a todo nuestro ser. y flor de justicia. ¿Qué es más claro que el hecho de que Cristo ha enriquecido a la raza con una justicia nueva, más elevada y más poderosa? Cuando llegó la encarnación, el mundo tenía un carácter bastante pobre.

Las naciones habían desperdiciado sus bienes en una vida desenfrenada, y tanto judíos como griegos eran desesperados y corruptos. Pero no nos perdamos en generalidades. "Por tu bien". El apóstol individualiza. Reclamemos personalmente esa gracia, y aunque seamos pobres, ciegos, desnudos y contaminados, Él nos limpiará de todo lugar y hará que nuestras vestiduras sean de oro y de fina costura.

2. Cristo se hizo pobre en dominio. En la eternidad del pasado, Cristo se sentó en el trono. Él era el Creador, Gobernante, Heredero de todas las cosas. Pero por "nuestro bien se hizo pobre". El hecho de su pobreza se ve en que le fue posible ser tentado. Tomó sobre sí mismo la forma de un esclavo y se hizo obediente hasta la muerte, incluso la muerte de cruz. "Para que nos hagamos ricos". Que, esclavos como éramos, la realeza perdida podría sernos restaurada.

Cristo nos restaura al autogobierno. Esta corona de autogobierno se nos ha caído de la cabeza. Estamos tiranizados por pasiones viles - la intemperancia, la ira, el orgullo, la avaricia - todos estos vicios triunfan sobre nosotros, y se muestran abiertamente. Cristo una vez más pone la corona caída sobre nuestra cabeza. Él restaura en nosotros el gobierno de Dios. Cristo nos da el autodominio, la primera y la más grande de las coronaciones. Cristo nos restaura el gobierno de la naturaleza.

Al principio, el hombre era el vicegerente de Dios. Pero ese dominio se ha roto, y en lugar de que el hombre gobierne la naturaleza, la naturaleza ha gobernado al hombre, lo ha atemorizado, lo ha aplastado. Pero a medida que el hombre recupera el autogobierno, misteriosamente adquiere poder sobre todas las cosas. ¿No vemos esto en el progreso de nuestra civilización cristiana? A medida que los hombres se dominan a sí mismos, su relación con la naturaleza cambia, se elevan fuera de la corriente de fuerzas físicas y alcanzan una libertad más amplia.

La ciencia solo es posible a través del carácter, y cuando Cristo nos libera del poder del mal, ponemos nuestra mano sobre el mar, dirigimos los relámpagos y heredamos las riquezas del mundo. Cristo nos restaura a un gobierno permanente en el reino del futuro. Leemos mucho en el Nuevo Testamento sobre los santos reinando como reyes. Cristo será Rey en el mundo del futuro, y todos los que le sean leales participarán de la soberanía indiscutible y eterna.

3. Cristo se hizo pobre en bienaventuranza. La revelación trae a la Deidad ante nosotros como infinitamente dichosa. En Dios está la inefable bienaventuranza que surge del conocimiento perfecto, la voluntad absoluta, el amor inefable, la justicia eterna. Aquí, una vez más, por "nuestro bien se hizo pobre". ¡Y cuán profundamente pobre! Se hizo pobre "para que nosotros nos hiciéramos ricos". ¡Qué alegría tan extraordinaria palpitaba en los apóstoles; en todas partes del Nuevo Testamento sentimos las pulsaciones de un gozo inmenso! Y lo mismo ocurre con todos aquellos cuyas vidas están escondidas con Cristo en Dios.

En medio de un mundo de dolor y muerte, Él nos trae la bendición de los mundos celestiales. Hace poco leí de un señor en el corazón de una gran ciudad escuchando un teléfono, cuando se sorprendió al escuchar la rica música de los pájaros del bosque. Parecía que el cable atravesaba el campo, y así de alguna manera captaba la música de los bosques lejanos y la transmitía al corazón de la negra ciudad trabajadora.

Cristo ha restaurado los acordes perdidos entre el cielo y la tierra, y ahora en un mundo de cuidados y conflictos, de sufrimiento y lágrimas, estamos encantados de captar los ecos de la música lejana, de saborear el gozo inefable y lleno de gloria que pertenece. al universo perfecto. Muchos de nosotros somos lo suficientemente pobres en gozo, pero no es culpa nuestra. Si tan solo reclamaramos más de esa gloriosa gracia que Cristo da, nuestra paz debería fluir como un río, nuestros corazones serían como un huerto regado cuyas aguas nunca faltan.

4. Cristo se hizo pobre en vida. Era rico en vida. "Él solo tiene inmortalidad". Pero por "nuestro bien se hizo pobre". Compartió nuestra mortalidad. La Rosa de Sharon se desvaneció como lo hacen otras rosas; el lirio de los valles se marchitó como lirios pellizcados por la escarcha. Ni siquiera alcanzó a los pobres sesenta años y diez. El texto asume la pobreza de la humanidad. Sí, somos pobres, pobres en verdad. Hay una profunda miseria bajo todas nuestras demostraciones de conocimiento, poder, felicidad, carácter.

El enriquecimiento de la humanidad es mediante la humillación de Cristo. En Él, las riquezas de la eternidad se derraman en la vida arruinada del hombre. No hay otro camino a las verdaderas riquezas sino a través de Él. ( WL Watkinson. )

Pobreza y riquezas con Cristo

I. Cristo se hizo pobre.

1. Esto no puede significar que dejó de ser dueño y Señor de todas las cosas. A ese tipo de propiedad limitada que la ley me da sobre lo mío, puedo renunciar. No es así con la propiedad absoluta de Dios. El puede prestar el uso de ellos; No puede enajenar su propia propiedad en ellos. Menos aún es posible despojarse de esas cualidades morales y personales que constituyen la riqueza de la propia naturaleza. ¿Podría una persona divina dejar de llevar en sí las inescrutables riquezas del poder divino, la sabiduría o la bondad?

2. Cristo se hizo pobre en el sentido de que se abstuvo de reclamar su riqueza o de valerse de ella. El noble, por ejemplo, que deja tras de sí sus propiedades, oculta su rango y va al extranjero para mantenerse con lo que puede ganar con el trabajo diario, se vuelve pobre, no por la pérdida, sino por la renuncia. ¿Qué motivo podría ser más puro que este, "Por tu bien"? ¿Qué designio más noble que este: “Para que por su pobreza seáis ricos”? De modo que la pobreza de Cristo no fue tanto una condición externa como un acto interno.

A lo sumo, la condición externa sólo reflejaba el acto interno. Todas las cosas no eran menos verdaderamente suyas que antes; sólo Él se negó a hacer valer su derecho sobre ellos o disfrutar de su beneficio. ¿Y por qué? Para hacerse semejante a nosotros en todo, sus hermanos humanos y caídos.

(1) Somos criaturas que dependen de Dios con absoluta dependencia. ¿No es esa pobreza - derivar de, sostener y liderar por otro? A esto Cristo se inclinó. Aunque inherentemente igual al Padre, consintió en ocupar la posición de inferioridad de una criatura: "Mi Padre es mayor que yo". Aunque Creador del universo, consintió en recibir Su habilidad de Dios: "El Hijo no puede hacer nada por sí mismo". De los tesoros infinitos que eran suyos, ni siquiera convertiría una piedra en pan para alimentar su propia hambre.

(2) Hay restricciones bajo las cuales estamos obligados a actuar: los lazos restrictivos de la ley. Ningún hombre es libre de hacer lo que quiera. Contra esta ley que restringe y prescribe, ya sea de moral o de costumbre social, todos los hombres se inquietan; y los hombres judíos en particular estaban cargados con un yugo de antiguas prescripciones particularmente irritantes. A todo esto se sometió Cristo. Se volvió demasiado pobre para tener una voluntad propia o ser una ley en sí mismo, porque fue "hecho bajo la ley".

(3) El pecado nos ha forjado una pobreza más profunda de la que Dios quiso para los hombres. No hay vergüenza en no tener nada más que lo que nuestro Padre da; no hay vergüenza en ser libre solo para hacer Su voluntad. Pero es vergonzoso llevar una vida privada de la ley mediante una transgresión criminal. De hecho, esto es pobreza. Sin embargo, Jesús caminó sobre la tierra con una vida perdida porque la había dedicado a la ley. Aquí estaba el apogeo del auto-empobrecimiento. Ni siquiera se consideró a sí mismo como propio. De lo contrario. Se consideró a Sí mismo como un rescate por nuestra transgresión, un precio debido, una Persona condenada.

II. es esta abnegación espontánea la que nos da la clave moral de esa misteriosa vida expiatoria y muerte del Hijo de Dios. En este acto reside la perfección tanto del amor que da como de la humildad que se encorva y se vela. Forma la antítesis más consumada de la actitud inmoral adoptada por nuestro mundo caído. Este mundo, en verdad desamparado y dependiente, pero renuncia a Dios, se afirma, sueña con la autosuficiencia.

Como respuesta a esta locura pecaminosa, el Hijo de Dios, siendo en verdad rico, se vuelve tan pobre como el mundo. Se inclina para mostrarnos a los hombres nuestro verdadero lugar. No cosecharemos ningún beneficio de esta pobreza adoptada por Él a menos que aprendamos de Él cómo ser pobres en espíritu ante Dios. Para mí, como para Él, el camino es el de la renuncia. Debo abandonar francamente mi supuesta independencia de Dios. Las reclamaciones de Dios las debo poseer como Jesucristo las poseyó en mi nombre.

La sentencia que justamente me condena debo aceptar como Él la aceptó por mí. El sacrificio de su costosa vida debo considerarlo como el equivalente debido a mi propia vida, perderlo por mi culpa. Entonces yo también soy pobre. Yo también le debo todo a Dios. Soy tan pobre que ya ni siquiera soy mío, sino de aquel que se dio a sí mismo por mí; tan pobre que ya no vivo, porque morí en su muerte; o, si vivo, ya no soy yo, sino Cristo quien vive en mí.

III. Este camino a semejanza de Cristo conduce al verdadero enriquecimiento. Compare al Jesús a quien Juan describe en el cap. 19 con el Jesús a quien Juan describe en Apocalipsis

1. En la acera, en el pretorio y en la Cruz, dejó que lo desnudaran. ¿Ha sido alguna vez un hombre tan pobre como éste, enterrado finalmente en una tumba prestada? Mire hacia arriba y vea la visión de Patmos. El mismo hombre; pero sus ojos son una llama de fuego, etc. ¿No ha sido su camino a través de la pobreza extrema un camino hacia la riqueza ilimitada? Reflexiona sobre este comentario de San Pablo y sabrás a qué me refiero (Fil 6: 6-11).

La gloria que tuvo con el Padre antes de que existiera el mundo, primero la dejó a un lado para ser hecho como nosotros, sin gloria en todas las cosas. Luego, cuando estuvo entre nosotros como nuestra Cabeza sacerdotal la noche en que fue traicionado, le pidió al Padre que le devolviera de Su gracia esa misma gloria que no reclamaría por derecho, diciendo: “Ahora, Padre, ¿ glorifícame contigo mismo con la gloria que tuve contigo antes que el mundo existiera ”. ¿Por qué se rebaja así a ser un peticionario de los suyos? Porque lo recibiría en tales condiciones que podría compartirlo con nosotros. Escúchalo añadir (como quien cree que tiene lo que ha pedido): "La gloria que me diste, yo les he dado". ( J. Oswald Dykes, DD )

La pobreza de Cristo, fuente de riquezas celestiales

I. La gracia de nuestro Señor Jesucristo. El término "gracia" es de uso común en las Escrituras, cuyo significado está determinado por su conexión. A veces implica sabiduría, "No corrompa la comunicación", etc. ( Efesios 4:29 ). También significa poder, “Bástate mi gracia”, etc. ( 2 Corintios 12:9 ).

Pero generalmente importa benevolencia, favor, amor o buena voluntad ( Romanos 5:20 ; 1 Timoteo 1:14 ). Esta gracia es ...

1. Libre y generoso por naturaleza. La gracia debe ser generosa y espontánea, de lo contrario ya no es gracia. Si la conducta de Cristo hacia el hombre hubiera sido el resultado de una necesidad abrumadora, no podría, con propiedad, haber sido denominada gracia. Todos los movimientos de la Deidad son voluntarios y gratuitos. Dios nunca actúa necesariamente.

2. No solicitado y no buscado por parte del hombre.

3. Desinterés por su carácter. Los seres humanos son egoístas en sus acciones. El interés propio domina a la multitud, y es difícil despojarnos de este principio: generalmente tenemos algún interés en todo lo que hacemos, ya sea el placer presente o la expectativa de una recompensa futura. Pero el Señor Jesús es el Dios supremo y eterno, que está infinitamente alejado de todas esas visiones bajas y sórdidas por las que se mueve al hombre. Sus acciones son perfectamente desinteresadas.

4. Distinguir en sus operaciones. Dos órdenes de seres inteligentes ofendieron a su Hacedor, ángeles y hombres. Pero la gracia de nuestro Señor Jesucristo se manifestó al hombre: hombre caído, miserable y rebelde.

5. Esta gracia se dio a conocer. "Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo". Dios lo ha mostrado gloriosamente. Se dio a conocer a nuestros padres primitivos casi tan pronto como el pecado entró en el mundo. Fue revelado a Abraham, a Moisés, a David, a Isaías y a todos los profetas; porque “de él”, es decir, de Cristo, “dan testimonio todos los profetas” ( Hechos 10:43 ).

II. Considere el despliegue de esta gracia. “Aunque era rico, por vosotros se hizo pobre.

1. Poseía todas las perfecciones incomunicables de la Deidad.

2. Poseía todas las perfecciones morales de la Deidad. Piensa ahora en Cristo.

(1) Considere la grandeza de Su morada.

(2) Considere la extensión de Su dominio.

(3) Considere la dignidad de sus títulos.

(4) Considere el número y el esplendor de sus asistentes.

(5) Considere la profusión de Su generosidad. Vea cómo derrama Su generosidad en todas direcciones. No hay una partícula de materia animada que no alimente.

Las riquezas de Cristo son muy diferentes de las riquezas que poseen los hombres.

(a) Sus riquezas son suyas, exclusiva y eternamente. Los nuestros se derivan de otros. Las riquezas de Cristo son suyas, no derivadas ni adquiridas, sino esenciales para su naturaleza.

(b) Las riquezas de Cristo son inimaginables e inagotables. La nuestra puede ser dilapidada y agotada.

(c) Las riquezas de Cristo son ilimitadas e incomprensibles.

Pero Él "se hizo pobre", es decir,

1. Asumió nuestra naturaleza en su estado más humilde y degradado.

2. Él sufrió el castigo debido a nuestro pecado.

III. El diseño por el cual se mostró la gracia de Cristo.

1. Para que seamos ricos en gracia; rico en todos los frutos de la justicia.

2. Rico en gloria. Heredaremos un lugar glorioso ( 2 Pedro 1:11 ). Estaremos asociados con una sociedad gloriosa y seremos investidos de gloriosos privilegios. Estas son las verdaderas riquezas en oposición a las del mundo, que son traidoras, falsas y engañosas. Satisfactorio, en oposición a la riqueza terrenal, que no puede satisfacer los infinitos deseos de la mente ( Lucas 12:15 ).

Imperecedero, en oposición a los que envejecen y perecen con el uso. Son riquezas que todos pueden alcanzar. Las cosas buenas de este mundo las poseen pocos. La conexión entre la pobreza de Cristo y las riquezas del cristiano se puede descubrir fácilmente.

(1) Mediante la humillación, los sufrimientos y la muerte de Cristo se hizo una expiación por el pecado y se hizo evidente una vía de acceso a Dios. Dios es el bien principal: el hombre por el pecado se convirtió en un extraño de Él.

(2) Por la expiación de Cristo, todas las bendiciones de la gracia y la gloria nos son adquiridas.

(a) Del tema que tenemos ante nosotros inferimos cuán profundamente estamos en deuda con Cristo.

(b) Vemos con qué confianza podemos acercarnos a Cristo.

(c) Descubrimos del texto que es nuestro privilegio, no menos que nuestro deber, conocer la gracia de nuestro Señor Jesucristo. ( R . Treffry. )

Filantropía genuina

En el contexto, tenemos tres hechos en relación con la filantropía cristiana.

1. Que el verdadero amor a la humanidad está esencialmente asociado a la piedad. Pablo está hablando de la bondad que la iglesia de Macedonia había mostrado hacia los sufrimientos de la iglesia madre en Jerusalén. El afecto que se une a Dios se unirá a la carrera.

2. Que el verdadero amor por la humanidad es un elemento serio del carácter. Estos macedonios parecen haber sido pobres y afligidos, probablemente sujetos de persecución (versículo 2). Su benevolencia no fue un mero sentimiento.

3. Que el verdadero amor por el hombre tiene en el cristianismo el ejemplo más alto. "Ustedes conocen la gracia", etc. Tenga en cuenta que la filantropía genuina:

I. Es idéntico al amor desarrollado por Cristo. Esta gracia de Cristo fue ...

1. Todo lo abarca. Hay quienes simpatizan con las aflicciones físicas del hombre y pasan por alto las espirituales; algunos sienten por unos pocos y son indiferentes a los demás. Pero Cristo considera los cuerpos y las almas de todos los hombres.

2. Perfectamente desinteresado.

3. Abnegación.

II. Sacrifica lo material por lo espiritual ... "El que era rico", etc.

III. Tiene como objetivo primordial la promoción de la riqueza espiritual. “Para que por su pobreza seáis ricos”. La riqueza espiritual es ...

1. Absolutamente valioso. La riqueza material no es así. En algunos países y edades no tiene mucho valor. ¿De qué provecho sería una buena fortuna para un salvaje? Pero la riqueza espiritual es valiosa aquí, en todas partes y para siempre.

2. Está esencialmente relacionado con la felicidad. A menudo hay una gran prueba en la obtención y el mantenimiento de riquezas mundanas.

3. Está al alcance de todos; la riqueza terrenal no lo es. Conclusión: observe&mdash

(1) Que para promover la riqueza moral se requiere el sacrificio de la riqueza secular. Supongamos que Jesús no se hubiera empobrecido. ¿Cuál habría sido el resultado? El material debe entregarse a lo espiritual.

(2) Que ningún sacrificio es demasiado grande para promover la riqueza espiritual. "Cristo se dio a sí mismo". ( D. Thomas, DD )

Sobre los beneficios derivados de la humillación de Jesucristo

I. Consideremos la condición original de la persona aquí mencionada. "Él era rico".

II. Cómo esta ilustre persona cumplió el plan de nuestra redención. "Se volvió pobre".

III. Considerar a las personas por quienes sufrieron estos sufrimientos. "Por ustedes se hizo pobre".

IV. Los beneficios que fluyen a través de la humillación de Cristo.

1. La visión que se ha tomado de la gracia divina debe despertar su gratitud.

2. El punto de vista de la gracia divina está calculado para engendrar su confianza.

3. El punto de vista de la gracia divina debería constreñirte al uso diligente de todos los medios designados de gracia y salvación. ( W. Thornton. )

El motivo de Cristo y el nuestro

(texto y Filipenses 1:29 ): -

1. La verdadera prueba de cualquier acción radica en su motivo. Muchas acciones, que parecen gloriosas, son realmente innobles porque se realizan con una intención vil; mientras que otras acciones, que parecen pobres, están llenas de la gloria de un noble propósito. El resorte principal de un reloj es la parte más importante; el resorte de una acción lo es todo.

2. Cuanto menos de uno mismo en cualquier esfuerzo, más noble es. Una gran obra, emprendida por motivos egoístas, es mucho menos digna de elogio que el débil esfuerzo realizado para ayudar a otras personas.

3. A menudo se nos dice que debemos vivir para el bien de los demás, y debemos prestar atención al llamado; pero hay tan poco en nuestro prójimo que despierte el espíritu de abnegación, que si no tenemos un motivo superior, pronto nos cansaremos de nuestros esfuerzos por ellos. Considerar&mdash

I. El motivo de la obra de Cristo. "Por tu bien".

1. La persona augusta que murió "por ustedes". El era Dios. "Sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho". Todos los poderes de la naturaleza estaban bajo su control. Verdaderamente podría decir: "Si tuviera hambre, no te lo diría; porque mío es el mundo y su plenitud". Himno día sin noche por todos los coristas sagrados, no le faltaron las alabanzas. Tampoco le faltaron siervos; legiones de ángeles estaban siempre dispuestas a cumplir sus mandamientos.

Fue Dios quien vino del cielo "por ustedes". No era un ser inferior, nadie como ustedes. Si se me dijera que todos los hijos de los hombres se preocupan por mí, eso sería una gota en un balde en comparación con el mismo Jehová con respecto a mí. Si se dijera que todos los príncipes de la tierra hubieran caído a los pies de algún pobre y hubieran dejado a un lado sus dignidades para aliviar sus necesidades, tal acto no sería digno de ser mencionado en comparación con esa condescendencia infinita e incomparable. amor que trajo al Salvador de los cielos.

2. Los insignificantes clientes en los que se derramó todo este afecto. Si toda nuestra raza hubiera sido borrada, Él solo hubiera tenido que pronunciar la palabra, y miríadas de criaturas prontas a obedecer Su voluntad habrían llenado el espacio. Pero no solo somos insignificantes, también somos inicuos. Como pecadores, no merecemos nada más que los rayos de Dios. Muchos de nosotros también éramos peculiarmente pecadores. Algunos de nosotros nos sentimos inclinados a disputar con Saulo de Tarso el título de "mayor de los pecadores". Siempre me sorprenderá que el Hijo de Dios se haya condescendido a morir por mí.

3. La obra maravillosa que inspiró este motivo maestro. “Por vosotros” el Hijo de Dios tomó en unión consigo mismo nuestra naturaleza, sin la cual no podría haber sufrido y muerto. "Se volvió pobre". La pobreza de un hombre se calcula en proporción a la posición de opulencia de la que ha bajado. Cuando el Cristo de Dios, el Rey de reyes, el Señor de señores, fue abandonado por Su Padre, abandonado por Sus amigos y dejado solo para sufrir “por vosotros”, esa fue la pobreza más terrible que jamás se haya conocido.

Vea a su Señor debajo de las aceitunas de Getsemaní. Luego véalo ante Herodes, Pilato y Caifás. ¡Mírenlo, mientras lo levantan para sufrir la muerte de Cruz! Todo esto sufrió Cristo "por ustedes". ¡Qué amor y gratitud deberían llenar tu corazón al pensar en todo lo que Jesús cargó por ti! Hay una historia de un caballero estadounidense que estaba acostumbrado a ir con frecuencia a una tumba y plantar flores frescas.

Cuando alguien le preguntó por qué lo hizo, dijo que, cuando llegó el momento de ir a la guerra, fue detenido por algún negocio, y el hombre que yacía debajo del césped se convirtió en su sustituto y murió en la batalla. Sobre esa tumba cuidadosamente guardada tenía inscritas las palabras: "¡Murió por mí!" Hay algo que se derrite en el pensamiento de que otro muera por ti; ¡Cuánto más se derrite cuando ese Uno es el Cristo del Calvario!

4. El motivo integral por el cual realizó la obra maravillosa. Todo lo que fue e hizo fue "por tu bien".

II. El motivo que debe inspirar todo nuestro servicio por Él. "Por su bien." ¿Quiénes somos para que se nos permita el gran honor de sufrir “por Su causa”? Es un gran privilegio hacer, ser o soportar cualquier cosa por Él. El pensamiento expresado en estas palabras puede ampliarse y asumir seis o siete fases.

1. “Por causa de la justicia” ( Mateo 5:10 ). Si un hombre sufre como cristiano por hacer lo correcto, está sufriendo por causa de Cristo.

2. “Por amor del evangelio” ( 1 Corintios 9:23 ). Ahora, si te avergüenzan por causa del evangelio, sufres “por causa de él”; y si te esfuerzas por difundir el evangelio, estás haciendo algo “por Él”.

3. “Por amor de su cuerpo, que es la Iglesia” ( Colosenses 1:24 ). Debemos hacer mucho más de lo que hacemos por el pueblo de Dios.

4. “Por amor a los elegidos” ( 1 Timoteo 9:10), es decir, no solo a los que todavía están en la Iglesia, sino también a los que estarán. Feliz el hombre que dedica su tiempo a buscar a los pobres vagabundos, para traer a los escogidos de Dios.

5. “El reino de Dios” ( Lucas 18:29 ). A quien le haya dejado algo, le faltará la recompensa presente y eterna.

6. “Por la verdad que habita en nosotros” ( 2 Juan 1:2 ). No es meramente el evangelio lo que debemos defender, sino esa semilla viviente que el Espíritu Santo ha puesto en nosotros, esa verdad que hemos probado, manipulado y sentido; esa teología que no es sólo la del Libro, sino la que está escrita en las tablas de carne de nuestro corazón. (CH Spurgeon. )

Ahora, por lo tanto, hazlo. -

Actuaciones

Hay una elocuencia de promesa en muchos hombres. En el mundo comercial destacan en pagarés. En el mundo social son los generosos distribuidores de vagas invitaciones inocentes de fecha. Los hombres se detienen como peregrinos en la posada de Buena Intención, y su posición es la de “casi cristianos”. Fíjate en las promesas:

I. En relación al reino del mal. A los hombres no les gusta perder de vista la Ciudad de Dios. Hay un propósito para ser fieles a Cristo algún día. Tienen buenas intenciones. ¡Buenas intenciones! ¿Qué esclavo del vicio no hace eso? Pero que el alma se enfrente cara a cara con la necesidad del esfuerzo, y entonces De Quincey, cuando es un consumidor de opio, no será más impotente. No hay esperanza en, "Lo pensaré", en una temporada conveniente, en la promesa, "cuando cambie de vecindario". Ahora, realice la resolución como un hombre, porque "Ahora es el momento aceptado".

II. En relación a responsabilidades.

1. De regalo. "Daría si fuera rico". No; si no le entregas a Dios una medida justa de tus ingresos ahora, no lo harás entonces. Es tan fácil ser tacaño con cien al año como con mil. Dios realiza. Prometió que la simiente de la mujer heriría la cabeza de la serpiente, y vemos el triunfo sobre el mal en la Cruz. Cristo ha prometido un lugar preparado, y nuestros difuntos ahora confiesan que todo era verdad.

2. De servicio. El servicio es de muchos tipos, pero siempre hay un "ahora". Además, la actuación, una vez que ha comenzado honestamente, tenta cada vez más a un esfuerzo leal. También es compensatorio y seguramente trae su propia recompensa más bendita. No importa las dificultades iniciales. Todos los grandes hombres los han encontrado y los han dominado. Empezar.

III. En relación al ejemplo de Cristo (versículo 9). En Su encarnación, Él "cumplió la promesa hecha a nuestros antepasados". Su vida fue una larga actuación. Aún actúa. Sed imitadores de Él.

IV. En relación a la bondad de Dios. Meditando en nuestra redención cantamos, “El amor es tan asombroso”, etc. Realice, entonces, el hacerlo.

V. En relación a las influencias. Las acciones hablan más que las palabras. ( WM Statham. )

Las leyes de la liberalidad cristiana

I. Disponibilidad o una mente dispuesta. Lo que se da debe darse gratuitamente; debe ser una ofrenda de gracia, no un impuesto. Esto es fundamental. Se vuelve a promulgar la ley del Antiguo Testamento. “De todo aquel cuyo corazón le diera la voluntad, tomaréis la ofrenda del Señor”. Lo que gastamos en piedad y caridad no es el tributo que se paga a un tirano, sino la respuesta de gratitud a nuestro Redentor, y si no tiene este carácter, no lo quiere. Si primero hay una mente dispuesta, el resto es fácil; si no es así, no es necesario continuar.

II. Según lo ha hecho un hombre. La preparación es lo aceptable, no esta o aquella prueba de ello. Si no podemos dar mucho, entonces una mente preparada hace que incluso un poco sea aceptable. Solo recordemos esto, que la disposición siempre da todo lo que está en su poder. La disposición de los macedonios estaba en las profundidades de la pobreza, pero se entregaron “a sí mismos” al Señor; sin embargo, este llamamiento conmovedor del apóstol ha sido profanado innumerables veces para encubrir el egoísmo más mezquino.

III. Reciprocidad. Pablo no escribe que los judíos puedan ser liberados y los corintios agobiados, sino sobre el principio de igualdad. En esta crisis lo superfluo de los corintios es compensar lo que les falta a los judíos, y en alguna otra la situación se revertirá exactamente. La hermandad no puede ser unilateral; debe ser mutuo, y en el intercambio de servicios la igualdad es el resultado.

Esto responde al diseño de Dios con respecto a los bienes terrenales, como se indica en la historia del maná. Ser egoísta no es la manera de obtener más de lo que le corresponde; puede engañar a su prójimo con esa política, pero no obtendrá lo mejor de Dios. Con toda probabilidad, los hombres están mucho más en igualdad con respecto a lo que rinden sus posesiones mundanas, de lo que los ricos en su orgullo o los pobres en su envidioso descontento creerían fácilmente; pero cuando la desigualdad es patente y dolorosa —una flagrante violación de la intención divina sugerida aquí— se hace un llamado a la caridad para restablecer el equilibrio.

Quien da a los pobres está cooperando con Dios, y cuanto más se cristianiza una comunidad, más se realiza ese estado en el que cada uno tiene lo que necesita. ( J. Denney, BD )

Versículo 12

Si primero hay una mente dispuesta, se acepta de acuerdo con lo que tiene un hombre.

El cristiano aceptó según sus ventajas

Nos vemos llevados a juzgar nuestros propios méritos al considerar lo que haríamos si estuviéramos en situaciones diferentes a aquellas en las que hemos sido colocados. Si tuviéramos una riqueza ilimitada, decimos, ¡cómo la usaríamos para el beneficio y la felicidad de la humanidad! Si tuviéramos nuestro lugar entre los poderosos de este mundo, ¡qué campo tendríamos para hacer el bien! Así nos perdemos en vanas imaginaciones, en meros sueños de utilidad imaginaria.

Y por qué es esto, sino porque olvidamos las palabras del apóstol, Dios acepta al hombre "según lo que tiene, no según lo que no tiene". Entonces, parece que es un error que un hombre se detenga en lo que "no tiene"; que más bien se dedique seriamente a considerar lo que "tiene". Y aquí todos seguramente encontrarán que tiene suficiente. Y debe haber algunas cosas que todo hombre tiene; algunos de los deberes de la vida deben estar en el poder de todos; es un hijo, o un padre, y entonces cuántas oportunidades tiene para la tolerancia, el socorro y la abnegación: o tiene amigos, o tiene enemigos, y esto le permite ejercer las gracias cristianas del perdón.

Pero mientras ve en él abundante materia de autoexamen serio, sugiere también motivos igualmente fuertes de consuelo. Dios acepta según lo que tiene el hombre, no según lo que no tiene. Si se pregunta por qué somos así aceptados a los ojos de Dios, podemos estar seguros de que no es por las obras. Cuando lo hayamos hecho todo, sea más o menos, solo podemos decir que somos sirvientes inútiles.

Y, sin embargo, hay Uno, por cuya causa son aceptados, como pruebas y frutos de la fe. "Una mente dispuesta", este es el sacrificio que se requiere de nuestra parte; y ¿qué implica esta expresión? En el sentido de las Escrituras, quizás más de lo que deberíamos suponer al principio; implica una disposición sincera a someterse a Dios en todas las cosas, a ser guiados por Él, sin ninguna referencia al grado en que tal conducta puede interferir con nuestras propias inclinaciones y objetivos egoístas.

La ausencia de una mente dispuesta se ve en el caso de aquellos que dicen que tienen la intención de arrepentirse en algún momento futuro. Tenemos todas nuestras oportunidades y medios para servir a Dios. Hemos visto que esas oportunidades pueden ser mayores o menores. Si son mayores, nuestras responsabilidades también serán mayores. ( HW Sulivan, MA )

La aceptación de Dios de la voluntad de su pueblo para la obra

I. La falta de poder para hacer más no estropeará la aceptación de lo que se hace de una mente dispuesta de acuerdo con el poder. En ese caso, Dios aceptará la voluntad de su pueblo para el hecho.

1. En qué facilidad particular Dios acepta la voluntad de su pueblo para el acto.

(1) Donde hay una voluntad sincera de servirle en un trabajo que requiere algunas habilidades externas que faltan ( Hechos 3:6 ).

(2) Cuando hacemos lo mejor que podemos a través de la gracia, nuestro trabajo, después de todo, está acompañado de muchas imperfecciones.

(3) Llegar hasta donde tenemos acceso en una obra, pero encontrarnos con una parada providencial ( Hebreos 11:17 ). Hay una gran diferencia entre las paradas que hacen los hombres y las que hace Dios; el primero argumenta una mente reacia, pero el segundo no.

(4) Servicios que uno realmente desea y desea realizar para Dios, pero no tiene oportunidad ( 2 Crónicas 6:8 ; Filipenses 4:10 ).

(5) Servicios realizados con un deseo real de éxito por el honor de Dios y el bien de los hombres; el Señor acepta la buena voluntad al éxito negado, como si lo hubiera logrado según su deseo ( Isaías 49:4 ; 2 Corintios 2:15 ).

2. ¿Por qué Dios acepta tal voluntad por el hecho?

(1) La voluntad sincera de una obra está presente, que Dios considera principalmente.

(2) Tenemos un Sumo Sacerdote misericordioso para presentar que desea ser aceptado, a pesar de todas las debilidades, imperfecciones, obstáculos providenciales, falta de oportunidades y fracaso del éxito, para que pueda ser atendido ( Hebreos 4:15 ).

3. Tenemos un Padre misericordioso con quien tratar ( Salmo 103:13 ). ( T. Boston, DD )

Versículos 13-15

Porque no quiero decir que otros hombres deban ser aliviados y vosotros agobiados.

Liberalidad cristiana

I. El espíritu con el que Pablo lo instó. El apóstol habló enérgicamente: no en forma de coerción, sino de consejo y persuasión ( 2 Corintios 8:8 ; 2 Corintios 8:10 ). Note la diferencia entre la autoridad dictatorial del sacerdote y la amable ayuda del ministro ( 2 Corintios 1:24 ).

No hay ministro o sacerdote que no esté expuesto a la tentación que atrae a los hombres a tratar de ser confesor y director de su pueblo, guiar su conciencia, gobernar sus voluntades y dirigir sus caridades. Pero observe cuán completamente ajeno era esto al espíritu de San Pablo. Según el apóstol, un cristiano era aquel que, percibiendo los principios, en el espíritu libre de Jesucristo, los aplicaba por sí mismo.

Como ejemplos de esto, recuerde el espíritu con el que excomulgó ( 1 Corintios 5:12 ) y absolvió ( 2 Corintios 2:10 ), y observe, en ambos casos, donde el poder sacerdotal se habría presentado, si en algún lugar - la ausencia total de todo objetivo de influencia o autoridad personal.

San Pablo ni siquiera ordenó a Filemón que recibiera a su esclavo ( Filemón 1:8 ; Filemón 1:13 ). Y en el caso que tenemos ante nosotros, no ordenaría a los corintios que dieran ni siquiera a una caridad que él consideraba importante. Quería que fueran hombres y no ganado mudo y conducido.

II. Los motivos que puso en práctica.

1. El ejemplo de Cristo (versículo 9). Para una mente cristiana, Cristo lo es todo; la medida de todas las cosas: el estándar y la referencia.

2. El deseo de reciprocidad (versículos 13-15). Ésta es la consigna de los socialistas, que claman por la igualdad en las circunstancias. Pero piense, el principio de Pablo es que la abundancia de los ricos está destinada al suministro de los pobres; y la ilustración del principio se extrae del maná (versículo 15). Si alguien por codicia reunía más que suficiente, engendraba gusanos y se volvía ofensivo; y si por debilidad, o profundo dolor o dolor, alguno no pudo recolectar lo suficiente, aún así lo que había recolectado fue suficiente.

En este milagro, San Pablo percibe un gran principio universal de la vida humana. Dios le ha dado a cada hombre cierta capacidad y cierto poder de goce. Más allá de eso, no puede encontrar deleite. Todo lo que acumula o acumula más allá de eso no es placer sino inquietud. Por ejemplo, si un hombre monopoliza para sí mismo el descanso que debería ser compartido por otros, el resultado es la inquietud: el cansancio de alguien en quien el tiempo pende pesadamente.

Una vez más, si un hombre acumula riqueza, todo más allá de cierto punto se vuelve inquietante. ¡Qué bien nos enseña la vida que todo lo que está más allá de lo suficiente engendra gusanos y se vuelve ofensivo! Ahora podemos entender por qué el apóstol deseaba la igualdad y cuál era la igualdad que deseaba. La igualdad con él significaba reciprocidad: el sentimiento de una hermandad verdadera y amorosa; lo que hace que cada hombre sienta: “Mi sobreabundancia no es mía: es de otro: no para ser quitada por la fuerza, o arrancada de mí por la ley, sino para ser dada gratuitamente por la ley del amor.

Observe, entonces, cómo el cristianismo pronto resolvería los problemas de los derechos de los pobres y los deberes de los ricos. ¿Después de cuánto se convierte la posesión en superabundancia? ¿Cuándo un hombre ha recogido demasiado? No se puede responder a estas preguntas con ninguna ciencia. El socialismo no puede hacerlo. Las revoluciones intentarán hacerlo, pero sólo tomarán de los ricos y darán a los pobres; para que los pobres se vuelvan ricos y los ricos pobres, y volvamos a tener la desigualdad.

Pero danos el espíritu de Cristo. Amemos como amó Cristo. Danos el espíritu de sacrificio que tenía la Iglesia primitiva, cuando nadie decía que nada de lo que poseía era suyo; entonces el propio corazón de cada hombre decidirá qué se entiende por reunir demasiado y qué se entiende por igualdad cristiana. ( FW Robertson, MA )

Pero por una igualdad. -

Igualdad en el Nuevo Testamento

La palabra ἰσότης no significa aquí ni reciprocidad ni equidad, sino igualdad, como muestra la ilustración del versículo 15. El ἐκ, como en el versículo 11, expresa la regla o estándar al dar. La regla es la igualdad; debemos dar para producir, o que pueda haber, igualdad. Esto no es agrarismo ni comunidad de bienes. El Nuevo Testamento enseña sobre este tema:

I. Que todo dar es voluntario. La propiedad de un hombre es suya. Está en su propio poder retener o regalar; y si da, es su prerrogativa decidir si será mucho o poco ( Hechos 5:4 ). Dar es fruto del amor. Por supuesto, es obligatorio como deber moral, y la indisposición de dar es prueba de la ausencia del amor de Dios ( 1 Juan 3:17 ). Sin embargo, es uno de esos deberes cuyo desempeño otros no pueden hacer cumplir como un derecho que les pertenece. Debe quedar a nuestra propia discreción.

II. Que el fin que se debe lograr dando es aliviar las necesidades de los pobres. Por lo tanto, la igualdad a la que se aspira no es una igualdad en cuanto a la cantidad de propiedad, sino un alivio igual de la carga de la miseria.

III. Que si bien todos los hombres son hermanos y los pobres como pobres, sean cristianos o no, son los verdaderos objetos de la caridad, sin embargo, existe una obligación especial que descansa sobre los miembros de Cristo de aliviar las necesidades de sus hermanos en la fe ( Gálatas 6:10 ). Todas las instrucciones de este capítulo y el siguiente se refieren al deber de los cristianos para con sus hermanos en la fe. Hay dos razones para esto.

1. La relación común de los creyentes con Cristo como miembros de su cuerpo, de modo que lo que se les hace, le es hecho a él, y su consiguiente relación íntima entre sí como un solo cuerpo en Cristo Jesús.

2. La seguridad de que el bien que se les ha hecho es puro bien. No hay temor de que las limosnas otorgadas fomenten la holgazanería o el vicio.

IV. Los pobres no tienen derecho a depender de los beneficios de los ricos porque son hermanos ( 2 Tesalonicenses 3:10 ). Así las Escrituras evitan, por un lado, la injusticia y los males destructivos del comunismo agrario, reconociendo el derecho de propiedad y haciendo que toda limosna sea opcional; y por otro, el desprecio despiadado de los pobres inculcando la hermandad universal de los creyentes, y el consiguiente deber de cada uno de contribuir con su abundancia para aliviar las necesidades de los pobres.

Al mismo tiempo, inculcan a los pobres el deber de mantenerse a sí mismos en la medida de sus posibilidades. Se les ordena "trabajar tranquilamente y comer su propio pan". Si estos principios pudieran llevarse a cabo, no habría entre los cristianos ni ociosidad ni carencia. ( C. Hodge, DD )

Versículos 16-24

Pero gracias a Dios, que puso el mismo fervoroso cuidado en el corazón de Tito.

Acción de gracias a Dios por el cuidado ministerial

1. Podemos mirar hacia arriba y dar gracias a Dios por lo que son.

2. Podemos mirar atrás y dar gracias a Dios por lo que fueron. Ahora bien, estos dos consistirán en gran medida juntos: la alabanza de Tito y la alabanza de Dios por Tito.

I. Se menciona para alabanza de Tito que él tenía en su corazón un fervoroso cuidado por los corintios. Observe, el servicio que hizo fue de un principio interno, de algo en su corazón; ahí está la fuente. Ninguna obra de piedad o caridad es propiamente buena a menos que sea una obra de corazón. Fue un principio de cuidado lo que lo impulsó en este servicio. La palabra οπουδη significa una aplicación cercana e intención de mente al negocio en el que estaba empleado, una preocupación por que se hiciera bien, temor a que haya algún error o un aborto involuntario, diligencia, diligencia y rapidez en el procesamiento del mismo. .

Lo que Tito encontró para hacer para la gloria de Dios y el bien de las almas de los hombres, lo hizo con todas sus fuerzas y lo convirtió en un negocio. Lo traducimos con un gran cuidado, su corazón estaba encendido, y no dejó piedra sin remover para llevarlo a un buen resultado. Ahora, con el fervoroso cuidado que Tito tenía por las iglesias, debemos considerarlo tanto en general, como un ministro del evangelio, como en particular, como un agente en la obra de caridad.

1. Considérelo como un evangelista, porque así lo fueron Timoteo y él y muchos otros. Fue asistente de los apóstoles, tanto en la plantación de iglesias como en el riego de las que fueron plantadas. Lo que aquí se elogia a Tito es el fervoroso cuidado que tenía por los de la Iglesia de Corinto y por su bienestar espiritual. Y con respecto a esto podemos observar:

(1) Aunque Tito no tenía ninguna obligación particular para con los corintios, como su pastor establecido, sin embargo, los cuidaba con fervor y estaban muy influenciados por su cuidado, y estaban muy atentos a lo que les decía. No preguntó: "¿Qué son para mí?" tampoco se le preguntó qué tenía que hacer para preocuparse por ellos. Dios no hace acepción de personas en Su generosidad, ni debe serlo en la nuestra.

Tito tenía un gran cuidado en su corazón para convertirse en una bendición dondequiera que venga, y eso deberíamos tener; debemos estudiar para servir a un buen propósito en cada lugar donde la Providencia echa nuestro destino. Cuanto más extensa es nuestra utilidad, más se asemeja a Su bondad, cuyas tiernas misericordias están sobre todas Sus obras.

(2) Aunque Tito tenía muchas de las que cuidar, muchas iglesias que visitaba y en las que se interesaba por los asuntos, sin embargo, su cuidado por cada una de ellas era un cuidado ferviente. La corriente de su piadosa preocupación era amplia y, sin embargo, profunda. La amplitud de su cuidado no disminuyó en nada su seriedad. Algunos se vuelven descuidados por la grandeza de su empresa, se aferran demasiado y luego piensan que eso los excusará en sus negligencias.

Aunque un hombre sabio no se apresuraría en sus negocios, ni tendría más hierros en el fuego de los que puede cuidar, un buen hombre codiciaría la plenitud de los negocios, según su capacidad, para que siempre que venga su Maestro. se puede encontrar haciendo.

(3) Aunque había otros que tenían el cuidado de los corintios, y cuyo negocio era dirigirlos, exhortarlos y avivarlos, Tito mostró el mismo cuidado por ellos que ellos; no es que se entrometiera en la oficina de otros hombres, o les quitara el trabajo de las manos, sino que fortalecería sus manos y continuaría con su trabajo, secundó lo que dijeron y agregaría muchas palabras similares.

Vio que se necesitaba toda la ayuda que pudiera ser para el avance del evangelio allí. Veamos ahora qué mejora podemos hacer con esta parte del cuidado de Tito como ministro, que en cierta medida se ha copiado.

1. Da un buen ejemplo a los ministros cuyos corazones deben igualmente estar llenos de fervoroso cuidado por la obra que tienen que hacer y la gran confianza que se les ha confiado; y feliz fuera para la Iglesia si todos fueran así.

2. Establece un compromiso sobre las personas que han estado o están bajo el cuidado, el cuidado ferviente, de ministros fieles.

(1) Examinaos a vosotros mismos cómo habéis reprendido bajo su ferviente cuidado por vosotros, y si vuestra ganancia ha aparecido en alguna proporción con las oportunidades que habéis disfrutado; si su crecimiento en conocimiento y gracia ha sido responsable del cuidado que se ha tenido de usted y de los dolores que se han tomado con usted.

(2) Si los ministros tienen y deben tener un cuidado tan ferviente por sus almas, ¿no deberían ustedes tener un cuidado más ferviente, más ferviente, por sus propias almas?

(3) Si los ministros deben tener este fervoroso cuidado por las almas de los que están a su cargo, seguramente los padres y los amos de familia deberían tener algún cuidado, tener un cuidado ferviente, por el bienestar espiritual de los que están a su cargo, sus hijos, sus sirvientes, para restringirlos de lo que sería en perjuicio y ruina de sus almas, y para proporcionarles lo que es necesario para su bienestar.

2. Ahora llegamos a considerar a Tito como un instrumento activo en este momento en una obra de caridad que fue a pie.

(1) Es fácil comprender que en esto mostró un fervoroso cuidado por los santos pobres de Jerusalén, para cuyo uso se hizo esta colecta, y un gran interés por ellos, para que fueran rápida y abundantemente aliviados en su angustia actual; y tendrían motivos para decir: “Gracias a Dios, que puso en el corazón de Tito este cuidado” por nosotros y nuestras familias, porque de otra manera podríamos haber perecido.

Tito escuchó los apuros a los que estaban reducidos y, como alguien que puso su alma en el lugar de sus almas, se dispuso a abastecerlos. Aunque Tito era griego y nunca fue circuncidado, como lo fue Timoteo, y por eso los santos de Jerusalén (muchos de los cuales conservaban un afecto demasiado grande por la ley ceremonial) quizás se mostraban fríos con él, sin embargo, él estaba activo para cumplirlos. servicio, como también lo fue Pablo, aunque era el apóstol de los gentiles, por lo que nuestra generosidad no debe limitarse a aquellos que son justos de nuestro propio sentimiento y manera. Este fue el buen trabajo por el que Titus tuvo este fervoroso cuidado para ayudarlo a avanzar.

(2) Es tan cierto, aunque no tan fácil de comprender, que Tito mostró un interés tan ferviente por los corintios, a quienes persuadió para que hicieran el bien, como por los santos de Jerusalén, a quienes deseaba que se les hiciera este bien. Ahora bien, Tito tenía un fervoroso cuidado por los corintios, para que los que no se quedaban atrás en ningún don, no se quedaran atrás en este don; tenía cuidado de que no fueran lentos en sus contribuciones, porque Pablo se había jactado de ellas, que Acaya estaba lista hace un año ( 2 Corintios 9:2 ); y con cuidado de que no fueran antiliberales en ellos, sino de que lo reunido fuera considerable: se preocupó de que dieran como ellos.

Los corintios eran en general un pueblo rico y vivían muy bien; de donde se convirtió en un proverbio: "Todo hombre no puede pretender vivir en Corinto". Ahora Titus estaba celoso de ellos, no fuera a pellizcar su caridad para alimentar su lujo. La bondad particular que tenía por esta Iglesia de Corinto no le obligó a idear cómo podría disculparlos de esta buena obra, o facilitárselos, para que fuera más bondadoso con él; pero por el contrario, como los amaba, era muy serio con ellos para hacer más de lo que hubieran hecho de otra manera.

Me esforzaría, por tanto, en la enmienda de este asunto, para aclarar que deben ser tenidos por amigos tuyos los que, con prudencia y discreción, te proponen objetos de caridad adecuados y te presionan para que les des generosamente.

(1) Quieren que hagas lo que es tu deber, un deber sencillo, necesario y grande, que Dios requiere de todos aquellos a quienes Él ha confiado los bienes de este mundo.

(2) Quieren que hagas lo que será tu honor y que te dará una reputación, y por lo tanto debe considerarse como un ejemplo de su ferviente cuidado por tu ascenso.

(3) Quieren que hagas aquello en lo que te sentirás cómodo y con ventaja en este mundo, y por lo tanto debes considerarlos como tus amigos que se preocupan por ti.

(4) Quieren que hagas lo que será abundante en tu cuenta en el día de la recompensa.

II. Se menciona para alabanza de Dios, que Él puso este fervoroso cuidado en el corazón de Tito por ellos; y se le da gracias por ello. Ahora gracias a Dios, que por su providencia trajo a Tito a Corinto, y por su gracia lo ilusionó y capacitó para hacer este buen oficio allí. Vea cuán solícito es el bendito Pablo en todas las ocasiones para atribuir la gloria de todo el bien que fue hecho, ya sea por otros o por él mismo, a la gracia de Dios, y para reconocer en ella las influencias y operaciones de esa gracia.

1. Que Dios puede poner cosas en el corazón de los hombres más allá de lo esperado. Él es el Soberano del corazón, no solo para ordenarle lo que le plazca por medio de su ley, sino para influir en él e infundirle por su providencia y gracia lo que le plazca. Tiene acceso a los corazones de los hombres. El camino del hombre no está en sí mismo, no puede pensar lo que quiera, pero el Dios sabio puede vencerlo. Nadie se jacte de su libre pensamiento, cuando sean cuales sean los designios del corazón de los hombres, no es su consejo, sino el consejo del Señor, el que se mantendrá. Vea en esto cómo Dios gobierna el mundo, por el control que tiene de la conciencia de los hombres.

2. Que todo lo bueno que hay en el corazón de alguien, es Dios quien lo pone allí. Si Tito tiene en su corazón un interés ferviente por el bienestar espiritual de los corintios, aunque es un hombre muy bueno, y uno de quien se puede esperar mucho bien, aun esto no es de él mismo, no debe ser llamado un afecto natural, es gracioso. Si nos preocupamos sinceramente por nuestras propias almas y por su bienestar espiritual y eterno, es Dios quien lo pone en nuestro corazón, quien nos lo da, por lo que la palabra que se usa aquí significa, es Él quien la planta en nosotros. .

3. Que los ministros de Cristo son de una manera particular todo eso, y sólo eso, para Sus iglesias que Él hace que sean. Son estrellas que brillan con una luz prestada y no arrojan otras influencias benignas que las derivadas del Sol de Justicia. Si tienen un cuidado, un cuidado ferviente, un cuidado natural, por las almas encomendadas a su cargo, es Dios quien lo ha puesto en sus corazones, es Su gracia en ellos lo que los convierte en bendiciones para los lugares donde se encuentran. Por tanto, debemos mirar a Dios, mediante la oración, por esa gracia que es necesaria para hacer que los administradores de los misterios de Dios sean tanto hábiles como fieles.

4. Que la gracia de Dios debe verse y reconocerse particularmente en el progreso y el éxito de cualquier obra de caridad, como esta aquí, en la que Tito participó activamente entre los corintios. En esto podemos sentirnos tentados a pensar que no se necesita más que la concurrencia común de la Divina Providencia que es necesaria para la negociación de cualquier otro asunto; pero por esto parece que tenemos tanta necesidad de la obra del Espíritu y de la gracia de Dios para capacitarnos para dar bien las limosnas, como para capacitarnos para orar y predicar bien.

Cerremos ahora todo con algunas inferencias a estas observaciones.

1. Si es así, los que hacen el bien no tienen de qué gloriarse; porque cualquier bien que hagan, fue Dios quien puso en sus corazones el hacerlo, y por lo tanto, Él debe tener toda la gloria. La jactancia queda excluida para siempre. Esto nos prohíbe confiar en nuestras propias buenas obras, como si por ellas pudiéramos merecer algo de la mano de Dios.

2. Si esto es así, entonces aquellos que les hayan hecho algún bien, ya sea para el alma o para el cuerpo, deben dar gracias a Dios por ello, quien resucitó a los que eran sus instrumentos y puso en sus corazones para hacerlo. , y tal vez hacerlo con mucho cuidado. Ciertamente debemos reconocer su bondad y estar agradecidos con ellos, pero eso debe ser una muestra de nuestra gratitud a Dios, quien, al hacerlos sus agentes, los hizo sus receptores. Pero debemos mirar más allá de ellos.

3. Si esto es así, estemos comprometidos y animados para hacer todo el bien que podamos en nuestro lugar; hacer el bien que hacían los corintios, es decir, contribuir amplia y gratuitamente al sustento y aliento de los santos pobres según la capacidad que Dios nos ha dado; hacer el bien que hizo Tito, es decir, solicitar la causa tanto de los necesitados como de los merecedores, y procurarles ayuda.

De esta manera demostraremos que Dios, por Su gracia, ha puesto algo de bien en nuestros corazones, del cual el bien que hacemos es fruto y producto, y por el cual se conoce al árbol. De la misma manera daremos a muchos la ocasión de alabar a Dios por nosotros y por el bien que por su gracia estamos inclinados y capacitados para hacer.

4. Esto puede ser una cuestión de consuelo y apoyo para nosotros cuando se nos quitan los instrumentos útiles. ( Matthew Henry. )

La colecta para los cristianos pobres de Jerusalén

(texto y capítulo 9): -

I. La forma de recaudar la contribución.

1. San Pablo encomendó esta tarea a tres mensajeros: a Tito, que estaba ansioso por ir; a un hermano cristiano a quien las iglesias habían elegido como limosnero; ya otro cuyo celo había sido probado con frecuencia por el mismo San Pablo.

2. Las razones para enviar estos mensajeros.

(1) Para dar tiempo a los corintios ( 2 Corintios 9:3 ). Observe la tierna sabiduría de este procedimiento. Todos saben lo diferente que es el sentimiento con el que damos cuando la caridad es de antemano, del que damos cuando se trata de deudas e impuestos. La caridad que nos encuentra desprevenidos es una llamada tan odiosa como la de cualquier acreedor a quien cuesta pagar.

(2) Para preservar su reputación de caridad. Porque si los corintios no estuvieran preparados, su incapacidad para pagar se exhibiría ante los mensajeros. Observar&mdash

(a) El justo valor que el apóstol atribuyó a la reputación cristiana. Porque la incapacidad de los corintios sería como insolvencia y dañaría su carácter. Todos sabemos cómo la insolvencia daña al hombre, cómo se siente humillado por ella y “avergonzado” ante los hombres.

(b) La delicadeza del modo en que se da la sugerencia: "Nosotros (que no decimos, vosotros) no debemos avergonzarnos". San Pablo lo convierte en una cuestión de ansiedad personal. De ese modo, no apeló a sus sentimientos egoístas, sino a todo lo que era noble o elevado dentro de ellos. Los corintios pensarían: No podemos soportar que Pablo sea deshonrado. Este es un gran principio. Apela a los motivos más elevados, ya sea que estén ahí o no, porque los haces donde no los encuentras. Arnold confiaba en sus muchachos y todo intento de engañarlo cesó de inmediato. Cuando Cristo apeló al amor en el corazón de la mujer pecadora, ese amor brotó puro de nuevo.

(3) Para preservar su propia reputación. Si se le hubiera confiado una suma tan grande a él solo, podría haber sido sospechoso de apropiarse una parte para sí mismo (versículos 20, 21). En esto debe observarse la sabiduría de San Pablo. Sabía que el mundo examinaría cada uno de sus actos y palabras, y atribuiría todo mal concebible e incluso inconcebible a lo que hacía con todo honor. Ahora bien, debido a que la simple concepción de la malversación le era imposible, podríamos haber esperado que olvidara que el mundo no lo consideraría igualmente imposible.

Porque para los puros todas las cosas son puras. Es a los tales, hombres sin engaño de corazón, a los que Cristo les dice: "Sed sabios como serpientes". ¡Considere cuán indefenso habría estado San Pablo si se hubiera hecho la acusación! Además, aunque iba a ser absuelto, una acusación refutada no es como si nunca se hubiera hecho una acusación: años después, el mundo inconsciente, recordando solo la acusación y olvidando la plenitud de la refutación, pregunta: “¿Pero no había algunas circunstancias sospechosas? Ninguna inocencia protegerá, ningún honor, ni integridad tan brillante como el sol mismo, evitará por completo el hiriente hálito de la calumnia.

Por eso dice: "No se hable mal de vuestro bien". Por eso es que él, evitando la posibilidad de esto, envió mensajeros para recoger el dinero, "haciendo lo honesto a la vista de todos".

II. La medida de la cantidad. El apóstol no dio una suma a los corintios, pero les aconsejó que fueran:

1. Liberal: "Por generosidad y no por codicia". No habló como solemos predicar, de una manera apasionada para conseguir una gran colecta. Sin embargo, les dijo claramente que Dios pidió una gran contribución. En las numerosas organizaciones benéficas por las que se te solicita, da generosamente en algún lugar, en el nombre de Dios y para la causa de Dios. Pero los casos deben depender de ustedes mismos y deben ser adoptados concienzudamente.

2. Deliberado: "Cada uno según lo que propuso en su corazón". Distinga esta caridad deliberada de dar por mero impulso. La caridad cristiana es una cosa tranquila y sabia; también tiene el valor de negarse. Un cristiano no dará a todo; no dará porque es la moda; porque una apelación es muy apasionada, o porque toca sus sensibilidades. Él da lo que "propuso en su corazón". Aquí comento que a menudo la verdadera caridad no es dar, sino emplear.

3. Alegre: "El Señor ama al dador alegre".

III. La medida de la recompensa. Como ocurre con todas las recompensas espirituales, está exactamente en proporción a los actos realizados. La ley de la cosecha espiritual es doble.

1. En referencia a la cantidad: "El que siembra escasamente, también segará escasamente". De ahí que se pueda inferir el principio de los grados de gloria de aquí en adelante ( cf. la Parábola de los Talentos )

. La mano derecha e izquierda de Cristo en Su reino se les da solo a aquellos que beben de Su copa y son bautizados con Su bautismo.

2. En referencia a la especie. La recompensa de un acto de caridad está relacionada con el acto mismo. "Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará". La cosecha de trigo no proviene de la cebada sembrada, etc. Así es también en el mundo espiritual. Ahora bien, aquí surge a menudo una extraña falacia. Los hombres siembran sus cosas carnales; dan su dinero, por ejemplo, a Dios, y esperan cosechar lo mismo. En la época pagana, los pescadores o agricultores sacrificaban sus respectivas propiedades y esperaban una doble pesca o cosecha a cambio.

El mismo principio pagano ha llegado hasta nosotros. Algunas personas “le prestan al Señor” para que Él las recompense con éxito en los negocios o con un avance en el comercio. La falacia radica en esto: lo que se sembró no fue dinero, sino espíritu, por ejemplo, la viuda pobre dio dos blancas, pero Dios tuvo en cuenta el sacrificio. La mujer pecadora dio una caja de ungüento de alabastro, valorado por un economista miserable en trescientos peniques.

Dios lo valoró como mucho amor. Ahora bien, Dios no va a pagar estas cosas en monedas de esta tierra. Él les pagará con monedas espirituales en especie. En el caso particular que tenemos ante nosotros, ¿cuáles son las recompensas de la liberalidad que San Pablo promete a los corintios? Son&mdash

(1) El amor de Dios (versículo 7).

(2) Un espíritu abundante para toda buena obra (versículo 8).

(3) Acción de gracias en su nombre (versículos 11, 12, 13).

¡Una cosecha noble! pero todo espiritual. Da, y no esperes que te devuelvan el dinero, como el de los hermanos de José en sus bocas de costal. Cuando le das a Dios, sacrificas y sabes que lo que das es sacrificado y no se volverá a obtener, ni siquiera en este mundo; porque si das, esperando que te lo devuelvan, no hay sacrificio; ¡La caridad no es especulación en los fondos espirituales, no es una inversión sabia que se reembolse con intereses ya sea en el tiempo o en la eternidad! ( FW Robertson, MA )

Proveer cosas honestas, no solo a los ojos del Señor, sino también a los ojos de los hombres. -

Doce causas de deshonestidad

Sólo circunstancias extraordinarias pueden dar la apariencia de deshonestidad a un hombre honesto. Por lo general, para no parecer honesto, no es así. La cualidad no debe ser dudosa como el crepúsculo, entre la noche y el día y matizando a ambos; debe ser de día, clara y refulgente. Nadie tiene honestidad sin escoria, hasta que tiene honestidad sin sospechas.

1. Algunos hombres encuentran en su seno desde el principio una vehemente inclinación a los caminos deshonestos. Las malas costumbres se heredan de padres deshonestos.

2. Un niño naturalmente imparcial puede volverse deshonesto por el ejemplo de sus padres. Se le puede enseñar a ser agudo en los negocios y a estar atento a todas las ventajas. Se habla poco de la honestidad y mucho del tráfico astuto. Cualquier beneficio que no infrinja ningún estatuto legal, aunque obtenido mediante la falsedad, se considera justo.

3. La deshonestidad se aprende de los empleadores.

4. La extravagancia es una prolífica fuente de deshonestidad. El deseo de ser considerado rico; para superar a otros en exhibición.

5. La deuda es una fuente inagotable de deshonestidad. El deudor aprende astucias, disimulos, excusas.

6. La quiebra, aunque es una rama de la deuda, merece una mención aparte.

7. Hay un círculo de deshonestidades morales que se practican porque la ley lo permite. Señores que pueden infringir toda la ley de Dios con tanta destreza como para dejar intacta la ley del hombre.

8. La deshonestidad política genera deshonestidad de todo tipo. Hay que aplastar la idea de que todo es justo en política.

9. Un sentimiento público corrupto produce deshonestidad.

10. Los agentes financieros están especialmente expuestos a las tentaciones de la deshonestidad. Toda su atención recae directamente sobre el dinero desnudo. Su vista cada hora abre el apetito.

11. El indulto ejecutivo, por su frecuencia, ha sido una tentación para la deshonestidad. ¿Quién temerá ser culpable cuando una sentencia judicial sea el preludio del perdón?

12. Las especulaciones criminales abundan en deshonestidad. La especulación es el riesgo de capital en empresas mayores de las que podemos controlar, o en empresas cuyos elementos no son todos calculables. ( HW Beecher. )

El doble estándar del deber

El lenguaje es peculiar; como si el estándar humano fuera un paso más alto que el Divino; como si un cristiano corriera más peligro de faltar a la honestidad ante los hombres que ante Dios. San Pablo realmente quiere decir, sin embargo, que debemos tener en cuenta ambos estándares.

I. El estándar humano del deber.

1. En parte sirve para interpretar la ley divina, no completamente, pero en una medida importante.

2. Nos impide leer la ley de acuerdo con nuestros propios intereses, lo cual es un peligro constante. La "interpretación privada" tiene un peligro.

3. Es una ley sobre nosotros que estamos obligados a obedecer más o menos estrictamente. Su pena es visible; y así nos educa a la obediencia.

II. La ley divina.

1. Es más estricta que la ley del hombre. Bien podemos decirnos a nosotros mismos que si los hombres exigen esto, Dios exige más.

2. La ley divina considera nuestros motivos en toda su extensión y nos obliga a rendir cuentas de acuerdo con nuestra intención, nuestro poder y nuestra oportunidad.

3. La ley divina exige lo mejor de nosotros; los hombres tomarán menos; Dios pide honestidad y fidelidad como los conocemos, no como los definen los hombres. ( Homilética Mensual. )

Por tanto, muéstrales ... la prueba de tu amor. -

Prueba esperada del amor profeso

1. En el corazón de cada creyente hay:

(1) Amor a Dios. No puede ser más un hijo de Dios.

(2) Amor a Cristo. ¿Cómo podría ser cristiano de otra manera? Como consecuencia de esto.

(3) Amor a la hermandad.

2. Donde hay amor verdadero en el corazón, se convierte en un principio activo. Es un principio vital y de su crecimiento surgen frutos.

I. ¿Cuál es la excelencia de este amor para que estemos tan ansiosos por demostrarlo? Está&mdash

1. Divino en su origen. Nunca deberíamos haber amado si Dios no nos hubiera amado primero. Es, por tanto, una cosa preciosa, y debemos cuidar que sin duda la poseemos, y vivir así para que otros puedan estar convencidos de que gobierna nuestro espíritu.

2. Superando en su energía, porque el verdadero amor a Dios supera a cualquier otro amor. Este afecto, como la vara de Aarón, debe devorar a todos los demás y, por lo tanto, debe producir su propia prueba. Si se tratara de una pasión menor, es posible que no seamos tan exigentes al respecto.

3. Vital en su necesidad. Si un hombre no ama a Dios, a Cristo y a su pueblo, entonces la vida de Dios no mora en él. De ahí la importancia de que las pruebas de nuestro amor sean inconfundibles.

4. Justificado por los hechos del caso. Amor a Dios: no gastaré una palabra en justificarlo. Amor a Cristo: ¿cómo puede ser necesario recomendárselo? "Amor tan asombroso, tan divino", etc.

5. Eminente en sus logros. Hace fuertes a los cristianos. La fe se ríe de las imposibilidades y clama: "Debe hacerse"; pero el amor realiza la obra, porque "la fe obra por el amor". ¿Qué no han hecho los hombres por amor a Cristo?

II. ¿Cuál es esta prueba? En cuanto a&mdash

1. Dios y Cristo. Si lo amas, guardarás sus mandamientos, buscarás honrarlo, estarás ansioso por extender su gobierno, anhelarás la comunión con él, te entristecerás cuando lo contristas, anhelarás ser como él.

2. Ministros de Dios. Si hablan bien de ti, no dejes que tengan motivos para retractarse de su santa jactancia y decir con lágrimas: "Me engañaron estas personas". Si alguno te ha traído a Cristo, sé un honor para ellos y para el evangelio que predican.

3. Pueblo de Dios.

(1) Ve y únete a ellos. Haz lo que hizo cuando dijo: "A donde tú vayas, yo iré; ... tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios".

(2) Cuando se haya unido a la iglesia, muestre una prueba de su amor con una comunión cordial.

(3) Únete a ellos en servicio.

4. Los impíos. Intenta arrebatar los tizones de la llama. Si puedes predicar a Cristo. Habla de Él a tus compañeros.

III. ¿Por qué se pide esta prueba?

1. El verdadero amor siempre anhela probarse a sí mismo. No necesita un comando para hacerlo. Está esperando una oportunidad. Sucede lo mismo con tu vida doméstica. En un grado mucho más alto, ¡qué placer es para un cristiano hacer algo por Jesús!

2. Que se convierta en una bendición para otras personas. De nada serviría a los corintios cantar un himno sobre la caridad mientras los santos pobres de Jerusalén no tuvieran un pan para comer.

3. Es razonable que lo haga. Dios no te amó y se lo guardó para Él; Dio a su Hijo.

IV. Quién es el que pide esta prueba de nuestro amor. Dejaré de lado a todos los demás y diré, es tu Señor, tu propio Salvador viviente y moribundo quien dice: "Muéstrame la prueba de tu amor". Les diré cómo lo está diciendo.

1. La aflicción ha entrado en tu casa. Hay un querido muerto; y Jesús dice: “Simón, hijo de Jonás, ¿me amas más que a estos amados? Si es así, te separarás de ellos y no te quejarás ".

2. Quizás haya tenido una diferencia últimamente con alguien con quien debería estar unido en amistad. Ahora tu Señor y Maestro te dice: “Muéstrame la prueba de tu amor. Perdónalo por mí hasta setenta veces siete; y si le has agraviado, confiesa tu agravio y humíllate por mí ”.

3. Pero posiblemente hay algunos aquí que han tenido en sus mentes el proyecto de hacer algo inusual para Jesús, o la iglesia, o los pobres, o para misiones a los paganos. Jesús dice: “Yo te he prosperado: cuando otros han fracasado en los negocios, yo te he cuidado. Muéstrame la prueba de tu amor ". ¿No escucharás su llamado? ( CH Spurgeon. ).