Bible Commentaries
Apocalipsis 8

Introducción

Los primeros versículos de este capítulo no se remontan al cap. 7., pero en el capítulo 6, e introducen la segunda gran serie de Visiones, la de las Trompetas. Completan así una serie y anticipan otra. De hecho, los comentaristas han experimentado muchas dificultades en su esfuerzo por determinar si tenemos todo el contenido del séptimo Sello en los primeros seis versículos de este capítulo, o si de él también se desarrollan las siete Trompetas.

En este último caso, el séptimo Sello realmente se extenderá al cap. Apocalipsis 15:4 , o más bien (pues la estructura simétrica del libro nos obligará a aplicar el mismo principio a las Copas) a Apocalipsis 16:21 .

No es imposible que así sea, pero al menos es improbable. De nuevo, si las siete Trompetas se desarrollan a partir del séptimo Sello, debemos esperar que las siete Copas se desarrollen a partir de la séptima Trompeta; pero en el cap. Apocalipsis 15:5 no hay indicación de esto. Una vez más, la séptima trompeta tiene "relámpagos y voces y truenos" como una de las características distintivas de su cierre (cap.

Apocalipsis 11:19 ). La séptima Copa en su cierre tiene lo mismo (comp. Apocalipsis 16:18-21 ). Es natural pensar que encontraremos el séptimo Sello terminando de la misma manera; y, si es así, debe estar en el cap.

Apocalipsis 8:5 , siendo el siguiente verso simplemente uno de transición. Concluimos, por lo tanto, que el séptimo Sello no abarca el contenido de las siete Trompetas. Las Trompetas son una serie independiente de visiones; y el séptimo Sello, sin embargo relacionado con ellos, permanece solo, completando la serie de Sellos.

Versículo 1

Apocalipsis 8:1 . La apertura de los sellos se reanuda casi exactamente en el mismo tono que antes en el cap. 6. Cuando se abrió el séptimo sello, siguió un silencio en el cielo. Generalmente se supone que este silencio se relaciona con el cese de cualquiera de los cantos de alabanza de los que se habla en el cap. 7, o de las pruebas de la Iglesia, que ahora gozará de un bendito período de descanso.

Ambas interpretaciones son insatisfactorias: la primera, porque, volviendo al tema del cap. 6, ahora no tenemos nada que ver con el cap. 7, y porque es casi imposible imaginar que el Vidente represente los cantos de la hueste celestial como interrumpidos aunque sea por un momento; la segunda, porque el silencio tuvo lugar 'en el cielo', y no puede representar al resto de la Iglesia en la tierra. Sugerimos que el 'silencio' al que se alude se refiere únicamente al cese de los 'relámpagos, voces y truenos' del cap.

Apocalipsis 4:5 . Estos son los acompañamientos del trono del Todopoderoso en ese aspecto con el que San Juan tiene que ver especialmente (comp. cap. 6:1). Probablemente no se detuvieron mientras se abrían los sellos. Ahora cesan; y el significado es que hay una pausa en los juicios de Dios antes de que tenga lugar una segunda y más alta manifestación de ellos.

Esta interpretación puede encontrar apoyo en lo que parece ser el significado de las palabras media hora, palabras que no deben entenderse literalmente ni considerarse que expresan sólo un breve espacio de tiempo sin haber sido sugeridas por ninguna idea definida en el mente del escritor. Omitiendo toda referencia a las opiniones de otros, nos parece que se pueden señalar tres consideraciones; primero, que la palabra 'hora', aunque aquí forma parte de una palabra compuesta, difícilmente puede separarse de la 'hora' de la que nuestro Señor habló tan a menudo: 'Esta es vuestra hora, y la potestad de las tinieblas'; 'Ha llegado la hora en que el Hijo del hombre debe ser glorificado;' 'Padre, sálvame de esta hora, pero para esto vine a esta hora' ( Lucas 22:53 ; Juan 12:23 ; Juan 12:27); en segundo lugar, que la idea contenida en la 'mitad' de cualquier cosa es la de la cosa interrumpida o rota, como en tres y medio la mitad de siete; en tercer lugar, que St.

Juan tiene con frecuencia la costumbre de marcar una pausa antes de dar cualquier gran paso en el desarrollo ulterior de la historia que da. Vemos este último rasgo de su modo de pensar en diferentes ocasiones en el Cuarto Evangelio, y una marcada ilustración de ello se ofrece en Apocalipsis 20 . Teniendo en cuenta estos puntos, bien puede entenderse que el silencio de media hora significa que la hora del juicio se interrumpe o se rompe. En otras palabras, el juicio aún no se ha completado, y debemos hacer una pausa para prepararnos para ese desarrollo que aún está por venir.

Versículo 2

Apocalipsis 8:2 . Los siete ángeles de los que se habla están ante Dios listos para ejecutar Su voluntad. Se da a entender que esta es su posición habitual, y no simplemente que están allí por el momento.

Y les fueron dadas siete trompetas. Estas trompetas no son de proclamación festiva, ni deben ser consideradas, con algunos comentaristas recientes, como una mera 'manifestación de voluntad'. Son trompetas de guerra y de batalla, como aquellas cuyo sonido derribó los muros de Jericó, o aquellas cuyo sonido aterrorizó a las huestes de Madián ( Jueces 7:22 ). Esto solo es suficiente para mostrarnos que en ellos tenemos un avance sobre los sellos. Los sellos sólo anuncian juicio. Las trompetas indican acción, que al mismo tiempo despiertan y vivifican.

Versículo 3

Apocalipsis 8:3 . Como estamos aquí en una etapa más alta de juicio que antes, se hace una mayor cantidad de preparación para ello. Por eso aparece el segundo ángel. No se sabe quién era este, llamado otro ángel . Pero, cuando comparamos el cap. Apocalipsis 10:1 (ver nota), probablemente concluiremos que, aunque en realidad no es nuestro Señor mismo, es una representación de Él.

Se le señala claramente como el Mediador de las oraciones de los santos, ya Él se le encomienda todo juicio. El lugar de Cristo, también, como nuestro Sumo Sacerdote, está junto al altar. Los comentaristas han sentido mucha dificultad para determinar a cuál de los dos altares del Tabernáculo se hace referencia en el versículo que tenemos ante nosotros como 'el altar', y si debemos distinguir entre él y el que luego se menciona en el mismo versículo como el altar de oro. que estaba delante del trono.

En general, la probabilidad parece ser que sean lo mismo, dependiendo la diferencia de expresión del hecho de que se da una descripción más completa cuando se alude más particularmente al propósito especial del altar. En Apocalipsis 8:5 , donde tenemos nuevamente la simple designación 'el altar', es casi imposible pensar en otra cosa que no sea el altar de oro o el altar del incienso.

Junto a este altar aparece entonces el ángel de pie con un incensario de oro. Se le da mucho incienso para que lo añada a las oraciones de todos los santos, para que las oraciones y el incienso suban juntos, memorial ante Dios de las pruebas y sufrimientos de su pueblo. Estas oraciones son obviamente las de la Iglesia sufriente; y se ofrecen, no para que ella esté preparada para enfrentar los juicios venideros, sino para que pueda apresurarlos (comp.

Lucas 18:7-8 ). Está claro que tanto en este versículo como en todo el pasaje, no estamos tratando con un grupo selecto de creyentes, o con mártires en el sentido ordinario de ese término, sino con toda la Iglesia de Cristo concebida como mártir. estado.

Versículo 4

Apocalipsis 8:4 . El humo del incienso, ahora agregado a las oraciones de la Iglesia, subió ante Dios, recordando al Todopoderoso los sufrimientos de Su pueblo, y la respuesta por la que clamaba.

Versículo 5

Apocalipsis 8:5 . El ángel llenó el incensario con el fuego del altar, y lo arrojó sobre la tierra. Por la idea de 'llenar' comp. Juan 2:7 ; Juan 19:29 ; Juan 21:11 .

Para el Némesis tan característico de San Juan, observe que los sufrimientos de los que se ha hablado, soportados a manos de la 'tierra', regresan en juicio sobre la 'tierra' (comp. cap. Apocalipsis 6:4-8 ) . El tiempo peculiar del verbo ha tomado se emplea con toda probabilidad para resaltar el hecho de que el ángel nunca había dejado el incensario a un lado desde el momento en que lo tomó por primera vez en su mano (comp.

en el cap. Apocalipsis 7:14 ). Los truenos, las voces, los relámpagos y el terremoto de los que se habla a continuación son los acompañamientos apropiados del juicio.

Antes de pasar de estos versículos, debe notarse una cuestión importante relacionada con ellos, por su relación con el carácter general del Apocalipsis. ¿A qué naturaleza se refieren las oraciones? A veces se han descrito como oraciones por la salvación del mundo, en otras ocasiones como oraciones por misericordia para los que recibirán misericordia, por juicio sobre los impenitentes y endurecidos. Ambos puntos de vista están fuera de consonancia con el contexto.

Comparemos el hecho, notado en Apocalipsis 8:5 , de que el ángel tomó el incensario de oro y lo llenó del fuego del altar y lo arrojó a la tierra, con los dos hechos mencionados en Apocalipsis 8:3 , de que el incensario de oro allí se habla de aquel del cual el ángel acababa de hacer subir el humo con las oraciones de todos los santos ante Dios, y que el fuego es quitado del altar de oro sobre el cual estas oraciones acababan de ser ofrecidas, y nosotros sentirá que es imposible aceptar cualquiera de las dos interpretaciones.

No hay pensamiento de misericordia para el mundo. Las oraciones son solo para juicio. Son oraciones para que Dios vindicará Su propia causa, y son contestadas por Aquel que, cuando Su pueblo clame a Él, se levantará para juicio. De similar efecto es el clamor de las almas bajo el altar en el cap. Apocalipsis 6:10 ; y, cuando se derraman los juicios, todas las huestes de los cielos contemplan en ellos la más brillante manifestación de la gloria de Dios (cap.

Apocalipsis 19:1-2 ; borrador cap. Apocalipsis 11:17-18 ). Sin embargo, sería un grave error ver en pasajes como estos cualquier deseo de venganza personal por parte de los justos, cualquier falta de esa compasión que anhela la salvación del mundo entero. Expresan únicamente ese anhelo por el reino de la verdad y la santidad perfectas, que es uno de los constituyentes más esenciales del amor, ya sea en Dios o en el hombre.

Versículo 6

Apocalipsis 8:6 . Las oraciones de la Iglesia sufriente han sido escuchadas y la respuesta está por darse. Por eso se nos dice en este versículo que los siete ángeles se prepararon para tocar la trompeta. Las palabras son, estrictamente hablando, una parte ni del séptimo sello ni de la primera trompeta. Marcan un punto de transición, preparatorio para este último.

Versículo 7

Apocalipsis 8:7 . Y el primero tocó la trompeta, y vino granizo y fuego mezclado con sangre, y fue arrojado sobre la tierra. El lenguaje utilizado tanto en este como en los siguientes juicios nos retrotrae al Antiguo Testamento, y más particularmente a las plagas de Egipto. Faraón, que fue visitado por estas plagas, fue siempre para Israel el símbolo del trato cruel y opresor del mundo a los hijos de Dios; mientras que los juicios del Todopoderoso sobre Egipto, vindicando Su propia gloria y efectuando la liberación de Su pueblo, llegaron a ser tipos de la manera en que se efectuarán los mismos grandes fines en cada época de la historia de la Iglesia.

Pero las plagas de Egipto no se siguen en su orden, ni se recurre a ellas solas para la imaginería de estas visiones. Todas las figuras de juicio usadas en el Antiguo Testamento son familiares para la mente del Vidente Apocalíptico, y él las usa de la manera que cree que se adapta mejor a su plan. Lo de este versículo se fundamenta en Éxodo 9:23-25 , donde se nos dice que 'Jehová envió truenos y granizo, y fuego corrió por la tierra; y Jehová hizo llover granizo sobre la tierra de Egipto.

Y hubo granizo, y fuego mezclado con el granizo, muy pesado;... y el granizo hirió en toda la tierra de Egipto todo lo que estaba en el campo, así de hombres como de bestias; y el granizo hirió toda la hierba del campo, y quebró todo árbol del campo. En algunos aspectos, el juicio de la primera trompeta parece menos terrible que el de Egipto. En otros aspectos, los terrores de estos últimos aumentan. Más particularmente, este es el caso de la mención de 'sangre', porque el fuego y el granizo no están mezclados 'con' sangre.

Están mezclados 'en' la sangre; es decir, la sangre es lo que vemos; pero debajo de su superficie hay granizo y carbones de fuego. Parece imprudente intentar conectar juicios particulares, como guerras o pestilencias o las incursiones de bárbaros o la demolición de ciudades, con las cosas especiales mencionadas como objetos de terror en esta visión o en las siguientes. Por ninguna enumeración podría el Vidente haber dado expresión simbólica a toda la variedad de formas en que el mundo ha sufrido porque ha rechazado la revelación de la verdad Divina ofrecida en Cristo Jesús, y ha perseguido a aquellos por quienes, en un tiempo en palabra, en otro en la vida, esa verdad ha sido recibida y fielmente proclamada.

Por lo tanto, cualquier selección de estos habría sido arbitraria, o incluso podría habernos engañado en cuanto a la importancia relativa de los diferentes juicios divinos. Es más natural pensar que estos objetos de terror simplemente denotan juicio en general, y que no deben interpretarse ni como clases de juicios ni como individuos de una clase. El efecto de los juicios de que se habla es que la tercera parte de la tierra, es decir, de la faz de la tierra, y la tercera parte de los árboles, y toda la hierba verde, fueron quemadas.

De nuevo, como en el cap. Apocalipsis 7:1 (ver nota), no debemos interpretar estas palabras en ningún sentido especialmente metafórico. La figura, como perteneciente a la tercera parte de la tierra, resultaría bastante incongruente si lo hiciéramos, porque los árboles perecerían necesariamente cuando esa porción de su superficie fuera destruida, y la declaración de la cláusula siguiente, que sólo una tercera parte de los árboles se quemó, sería incorrecto.

Tampoco parece que la 'tercera parte' mencionada pretendiera algún significado particular. Fue necesario fijar alguna parte fraccionaria a fin de dejar espacio para los juicios más pesados ​​que están por venir, y el "tercero" puede haber sido seleccionado por la simple razón de que el número tres juega un papel tan importante en el estructura general del Apocalipsis, o que los instrumentos de juicio mencionados inmediatamente antes habían sido tres en número.

Versículos 7-13

Las primeras cuatro Trompetas están evidentemente separadas de las tres que les siguen , tanto por las palabras de Apocalipsis 8:13 como por el hecho de que se refieren a cosas de la tierra, mientras que en esta última nos pone en contacto con el mundo espiritual. Nos encontramos con una transición de tipo similar en la apertura del quinto Sello en el cap.

Apocalipsis 6:9 , y la correspondencia, en un libro construido sobre un plan tan simétrico como el Apocalipsis, es suficiente para mostrarnos que la transición en ambos casos está diseñada.

Versículos 8-9

Apocalipsis 8:8-9 . Estos dos versículos contienen la segunda trompeta, al sonar lo que parecía una gran montaña, como si fuera una gran montaña ardiendo en fuego, se hundió en el mar hacia el este. No hay nada en esta parte de la descripción que nos recuerde las plagas de Egipto, pero en Jeremias 51:25 leemos de un 'monte quemado'.

Sin embargo, se puede dudar de que haya alguna referencia a esto, y la imagen puede tener la única intención de transmitirnos la idea de un juicio espantoso de contemplar y terrible en sus efectos. Que no debemos pensar en ningún objeto particular es evidente por la falta de toda correspondencia directa entre el instrumento del juicio y sus efectos. Lanzar una montaña en llamas al mar no tiene tendencia a convertir sus aguas en sangre.

En la descripción del efecto producido se nos recuerda la primera plaga de Egipto ( Éxodo 7:20-21 ). Como antes, y sin duda por la misma razón, es una tercera parte del mar, y de las criaturas que estaban en el mar y de los barcos, la que sufre. Los primeros se vuelven sangre, los segundos mueren, los terceros son destruidos. Los barcos parecen estar pensados ​​aparte de sus tripulaciones.

Esta trompeta se distingue de la primera porque contiene juicios sobre el mar en lugar de sobre la tierra, pero tanto el mar como la tierra solo pueden considerarse juntos como la superficie de la tierra. No son simbólicos por separado, uno de la masa de las naciones gentiles, el otro de los judíos.

Versículos 10-11

Apocalipsis 8:10-11 . Estos versículos registran el sonido de la tercera trompeta, cuando cayó del cielo una gran estrella ardiendo como una antorcha. La estrella cayó sobre la tercera parte de las aguas de la tierra excluyendo el mar, que ya había sido visitado bajo la segunda trompeta. Estas aguas se dividen naturalmente en dos porciones, ríos y fuentes.

La tercera parte, aunque no se menciona expresamente, debe entenderse en relación con la última así como con la primera, porque parece de Apocalipsis 8:11 que no más de la tercera parte de todas las aguas fueron dañadas. El 'dolor' consiste en comunicar a las aguas las cualidades venenosamente amargas de la estrella que, para expresar su extrema amargura, se llama Ajenjo; mientras que las mismas aguas amargas nos recuerdan a las aguas de Mara ( Éxodo 15:23 ), y a aquellas aguas en la visión de Ezequiel que sólo fueron sanadas por medio del arroyo vivo que vio el profeta al salir del templo ( Ezequiel 47:9 ).

Representan la amargura de esa agua con la que, en lugar del agua de vida, el mundo busca saciar la sed de sus devotos. Bajo la tercera trompeta nos encontramos por primera vez con los hombres. Bajo el primero no teníamos nada más que naturaleza inanimada; bajo la segunda naturaleza estaba asociada con criaturas que tenían vida; ahora leemos de la muerte de muchos hombres . A medida que los juicios de Dios son enviados uno tras otro, se profundizan en intensidad.

Versículo 12

Apocalipsis 8:12 . En este versículo tenemos el contenido de la cuarta trompeta, que toca el sol, la luna y las estrellas. Sin embargo, no debe suponerse que, debido a que estos cuerpos celestes ahora se introducen, somos llevados más allá de la condición de los hombres en el mundo actual. Se piensa en el sol, la luna y las estrellas sólo en su relación con la tierra y su vida y bienestar, de modo que cuando se ven afectados también sufre.

La idea del juicio se basa en la plaga de tinieblas egipcia. Cualquier intento de conectar objetos particulares sobre la tierra con los cuerpos celestes mencionados en el juicio es vano. Como ya hemos visto bajo las trompetas anteriores, los objetos juzgados son simplemente partes del mundo en el que habitan los hombres, y se puede notar que son sustancialmente tomados y reunidos como un todo cuando, en el cap.

Apocalipsis 14:7 , el Todopoderoso es descrito como Aquel 'que hizo el cielo y la tierra y el mar y las fuentes de las aguas'. Puede valer la pena señalar que el sol, la luna y las estrellas de ninguna manera están tan seriamente afectados aquí como lo estaban bajo el sexto sello (cap. Apocalipsis 6:12-13 ).

Allí 'el sol se puso negro como tela de saco de pelo, y toda la luna se volvió como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra.' Ahora solo se les quita una tercera parte de su luz. Toda la serie de las trompetas es más intensa en juicio que la de los sellos, pero no a tal grado que el juicio de la cuarta trompeta no pueda ser más ligero que el del sexto sello. Al mismo tiempo, no debemos inferir que las primeras cuatro trompetas necesariamente preceden al sexto sello, excepto en el pensamiento.

Versículo 13

Apocalipsis 8:13 . Las primeras cuatro trompetas han terminado, y podríamos haber esperado pasar, como en el caso de los sellos, directamente y sin interrupción, a la quinta. Pero estamos tratando con una potencia de juicio más alta que la que nos encontró bajo los sellos; y en este punto por lo tanto, cuando se va a hacer una transición del mundo terrenal al mundo espiritual, nuestra atención es especialmente llamada a los juicios que van a seguir.

Y vi, y oí un águila volando en medio del cielo. La lectura de la Versión Autorizada 'ángel' en lugar de 'águila' es sin duda un error de los copistas, y se debe dar efecto a la palabra 'uno', como en los caps. Apocalipsis 9:13 y Apocalipsis 19:17 .

Tampoco puede haber mucha vacilación en determinar por qué el águila se fija así como el ave de todos los demás para proclamar el dolor. De hecho, la mayoría de los comentaristas admiten sin vacilación que al menos aquí, como con tanta frecuencia en el Antiguo Testamento, se piensa en el águila como el ave rapaz y rapaz ( Deuteronomio 28:49 ; Jeremias 48:40 ; Jeremias 49:22 ; Ezequiel 17:3 ; Oseas 8:1 ; Zacarías 1:8 ; Mateo 24:28 ; comp.

también nota en Apocalipsis 4:7 ). Que esta águila voló en 'medio cielo' se explica fácilmente. Allí era donde mejor se le podía ver, y desde allí donde los hombres podían oír más fácilmente su voz.

Su clamor es ¡Ay, ay, ay de los que moran en la tierra, a causa de las voces restantes de la trompeta de los tres ángeles que están para tocar! Por ellos 'que moran en la tierra' se debe entender sólo a los impíos (comp. en el cap. Apocalipsis 3:10 ). Se ha dado la advertencia solemne y todo está listo para el toque de la quinta trompeta.