Bible Commentaries
Apocalipsis 8

Versículos 1-13

EXPOSICIÓN

Apocalipsis 8:1

Y cuando. Καὶ ὅταν, en lugar de καὶ ὅτε (como en los otros sellos), se lee en A, C, y proporciona una cierta indefinición que no pertenece al resto (Alford). Sin embargo, Ὅτε se encuentra en א, B, P, Andreas. Había abierto el séptimo sello; él abrió. Como en el caso de los otros sellos, el silencio acompaña a la apertura (ver en Apocalipsis 6:1, Apocalipsis 6:3, Apocalipsis 6:5, etc.). Esto completa el número y libera el rollo ( Apocalipsis 5:1). Sin embargo, el contenido del rollo no se hace visible, ni se retrata de otra manera que no sea por el silencio de media hora (ver en Apocalipsis 5:1). Hubo silencio en el cielo; siguió un silencio (versión revisada); se hizo un silencio; es decir, donde no había habido silencio anteriormente, debido a las alabanzas expuestas al final de Apocalipsis 7:1. Esta imagen puede haber sido sugerida por el silencio mantenido por la congregación sin, mientras el sacerdote ofrecía incienso dentro del templo (cf. Lucas 1:10). Este pensamiento también puede haber llevado a la siguiente visión, en la que el ángel ofrece incienso ( Apocalipsis 7:3), y en este caso la visión de las trompetas puede decirse que ha surgido del séptimo sello , aunque un acto similar precede a las visiones de los sellos (ver Apocalipsis 5:8). Pero de ninguna otra manera hay alguna conexión entre las dos visiones; Los eventos narrados bajo la visión de las trompetas no son una exposición del séptimo sello, sino una visión separada, que complementa lo que se ha establecido por los siete sellos. El silencio es típico de la paz eterna del cielo, la dicha inefable de la cual es imposible que los mortales comprendan, y que, por lo tanto, está simbolizada por el silencio. Del mismo modo, el nuevo nombre se deja sin explicación, como algo más allá del conocimiento del hombre en esta vida, y reservado para la vida en el cielo (ver Apocalipsis 3:12). Es el día de reposo de la historia de la Iglesia, en cuya plena comprensión el hombre no puede entrar ahora. La interpretación de este sello varía según los diferentes escritores, de acuerdo con el punto de vista de la visión en su conjunto. Bede, Primasius, Victorinus, Wordsworth, están de acuerdo en considerar que denota el comienzo de la paz eterna. Quienes adoptan la visión preterista asignan el silencio a

(1) la destrucción de Jerusalén (Manrice);

(2) A.D. 312-337 (Rey);

(3) el período posterior a 395 d. C. (Eiliott);

(4) el milenio (Lange);

(5) el decreto de Julián que impone silencio a los cristianos (De Lyra), etc .;

Vitringa piensa que se relaciona con el tiempo en que la Iglesia triunfará en la tierra; Hengstenberg, el asombro de los enemigos de Cristo; Ebrard, el silencio de la creación asombrado por las catástrofes que están por suceder; y Dusterdieck, de manera similar, el silencio de aquellos en el cielo, esperando los mismos eventos. Sobre el espacio de media hora. La mayoría de los escritores están de acuerdo en que la media hora representa poco tiempo. Pero si (como hemos indicado anteriormente) el silencio es típico del eterno descanso del cielo, ¿cómo puede ser breve? Posiblemente la respuesta es que la brevedad se refiere al tiempo durante el cual el vidente estaba contemplando este aspecto de la visión. Ahora había llegado al final; El destino de la Iglesia había sido en cierta medida presagiado, y la garantía final es la paz en el cielo. El vidente no puede exponer esa parte del destino reservado para la Iglesia. Se le permite, por así decirlo, visitar el umbral por un instante, y luego se le llama. Su mensaje aún no está completo; Es convocado para recibir aún más revelaciones. Pero, ¿no puede significar la media hora "mucho tiempo"? El vidente, en su visión, después de contemplar una sucesión de eventos, experimenta una pausa: silencio completo por espacio de media hora. Esta vez parecería casi interminable en tales circunstancias; y, por lo tanto, la frase puede tener la intención de expresar "un período extremadamente prolongado", tal como una quietud de tal longitud en medio de los números le parecería a San Juan. Aquí, entonces, cierra la visión de los sellos. Los primeros cuatro, precedidos por la seguridad de la victoria final, tratan los eventos más inmediatamente relacionados con esta vida y explican al cristiano que sufre de todas las edades que es parte del propósito eterno de Dios que esté expuesto a la persecución, el juicio y la persecución. tentación mientras estás en el mundo, y que ese sufrimiento no es el resultado del olvido o la falta de atención de Dios. Los últimos tres asientos se refieren a tres conjuntos de eventos relacionados con la vida del más allá. El quinto muestra la seguridad de aquellos que se han ido de esta vida; el sexto retrata la reunión segura de los propios de Dios, y el temor y la condena de los injustos en el día del juicio; el séptimo ofrece una perspectiva más que una vista del sábado eterno del cielo, no descrito porque es indescriptible. El todo se completa así; el vidente es llamado a revisar las edades una vez más, para contemplar nuevas visiones, que impresionarán más y complementarán las verdades que, en cierta medida, han revelado las visiones de los sellos.

Apocalipsis 8:2

Forme un prefacio a la visión de las trompetas y sirva tanto para conectar esta visión con lo que ha sucedido antes como para indicar la causa de esta revelación adicional. La serie de misterios abrazados bajo los sellos se ha completado, y hasta ahora ha cumplido su propósito, que es fortalecer la paciencia de los santos mediante la seguridad de la providencia de Dios y su victoria y recompensa final. Pero esta es solo una parte de la misión del vidente; no solo hay un mensaje de aliento para los fieles, sino también una advertencia para los mundanos y apóstatas. Sin duda, el mismo terreno está cubierto hasta cierto punto por ambos anuncios; ya que lo que es aliento y esperanza para los justos es juicio para los impíos. Pero mientras que, en la visión de los sellos, el castigo de los impíos ocupa un lugar subsidiario, siendo introducido solo con el propósito de demostrar la protección de Dios de los justos, en la visión de las trompetas, la destrucción de los impíos es el tema principal, con la intención, como las denuncias de los profetas de antaño, de advertir a los que están en pecado, si acaso alguno aún puede salvarse. De hecho, se puede decir que es una respuesta al grito en Apocalipsis 6:10, "¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los que moran en la tierra? ? " El mismo imbécil que sufre el retraso de la venganza tienta al "cuerpo tonto" a decir en su corazón: "No hay Dios". Mientras que por la visión de las focas Dios tiene cuidado de no romper la caña magullada, en la visión de las trompetas garantiza un llamado a aquellos que son menos merecedores de su consideración y misericordia.

(1) Las trompetas luego forman una serie de visiones denunciando los juicios de Dios contra los impíos.

(2) Forman una visión independiente, y no crecen fuera del séptimo sello, en el sentido de representar lo que se pretende revelar bajo ese sello. El número siete, tanto en el caso de los sellos como en el de las trompetas, indica la naturaleza completa de cada serie, lo que además se demuestra por su carácter general.

(3) Los incidentes representados son sincrónicos con los de los sellos; es decir, se relacionan con la historia de la humanidad desde el principio hasta el final de los tiempos y el comienzo de la eternidad.

(4) Como en el caso de los sellos, son indicaciones generales de los juicios de Dios; y aunque eventos particulares pueden ser cumplimientos parciales, el cumplimiento completo es en todo momento.

(5) En sus características generales hay algunos puntos de semejanza y algunos de diferencia en comparación con los sellos.

(a) Pueden dividirse en grupos de cuatro y tres. En ambas visiones, el primer grupo de cuatro trata más inmediatamente con el mundo natural, el último grupo de tres tiene más conexión con la vida espiritual.

(b) Terminan de manera similar, en la victoria de los redimidos, que cantan las alabanzas de Dios.

(c) En ambos, una mayor elaboración o episodio ocurre después de la sexta revelación.

(d) La naturaleza del séptimo sello no se revela, y esto es hasta cierto punto paralelo en las trompetas por el silencio sobre el tercer y último ay.

(e) En consonancia con el propósito general de las trompetas, no hay garantía preliminar de victoria como con el primer sello; Esto está reservado hasta el final.

(6) Se pueden sugerir varias razones para el empleo de la figura de las trompetas, para anunciar cada visión.

(a) Era el instrumento utilizado entre los israelitas para reunir personas, ya sea con fines bélicos o pacíficos (cf. Números 10:1, Números 10:9, Números 10:10).

(b) Por lo tanto, estaba íntimamente relacionado con proclamas solemnes o la entrega de los mensajes de juicio o advertencia de Dios, y por lo tanto se usa en el Nuevo Testamento al describir el día del juicio (cf. Levítico 25:9; Amo 3: 6; 1 Corintios 15:52; 1 Tesalonicenses 4:16).

(c) El uso de trompetas durante siete días en la destrucción de Jericó, el tipo de todo lo que es mundano, puede haber sugerido la forma de la visión aquí, en el anuncio del juicio y la destrucción del mundo.

Apocalipsis 8:2

Y vi a los siete ángeles que estaban delante de Dios; y les fueron dadas siete trompetas; qué soporte (versión revisada). "Y vi" introduce la nueva visión, como en Apocalipsis 5:1; Apocalipsis 6:1, etc. Probablemente no durante el silencio (como Alford), sino posterior. "Los siete ángeles" probablemente se refiere a un orden particular de ángeles, o más bien a aquellos con una misión especial; sin embargo, con nuestro conocimiento limitado, es imposible determinar exactamente quiénes son o cuál es su misión. El pasaje en Tobit 12:15 es tan similar como para ser sugerido de inmediato: "Soy Rafael, uno de los siete santos ángeles que presentan las oraciones de los santos". Pero aquí los siete no presentan las oraciones de los santos, sino que otro ángel lo hace (versículo 3). De Wette y otros piensan que los siete son arcángeles (cf. 1 Tesalonicenses 4:16, "Con la voz del arcángel y con la trompeta de Dios"). Arethas, Ewald, etc., los identifica con "los siete Espíritus de Dios" ( Apocalipsis 1:4; Apocalipsis 4:5; Apocalipsis 5:6). Otros se inclinan a la opinión de que los siete solo se distinguen de los otros ángeles por ser los siete que tocan las trompetas, tal como se alude a otros cuatro en Apocalipsis 7:1. (Sobre el uso del número siete, ver arriba; también en Apocalipsis 1:4; Apocalipsis 5:1, etc.)

Apocalipsis 8:3

Y vino otro ángel. No se especifica ningún ángel en particular. Algunos escritores, incapaces de aceptar el pasaje como que significa que las oraciones de la Iglesia se ofrecen por medio de un ángel, prefieren creer que Cristo mismo está indicado. (Así, Bede, Elliott, Primasius, Vitringa.) Pero, además de que la dificultad no tiene existencia real, la misma expresión aparece en Apocalipsis 7:2, donde no hay duda de su significado. Además, en ningún pasaje del libro nuestro Señor está representado bajo la forma de un ángel. Con respecto al oficio de los ángeles, Alford comenta (aunque apoya la opinión de que la palabra aquí tiene el significado ordinario), "Son simplemente λειτουργικὰ ππνεύματα, y la acción aquí descrita es una parte de ese ministerio. A través de quien las oraciones se ofrecen, todos lo sabemos. Él es nuestro único mediador y canal de gracia ". Así también Wordsworth, "El ángel no está aquí representado como dando eficacia a las oraciones de todos los santos, sino como participando en ellas. Hay una comunicación de oración entre todos los santos (es decir, los santos partieron y los santos en la tierra) y los santos ángeles en el cielo ". Y se paró en el altar. Los revisores, aceptando la lectura de א, B, C, Andreas, adoptan sobre el altar. La lectura autorizada sigue a A, P, 1, 17, 36. Alford comenta: "Ἐπί con genitivo, no simplemente yuxta, no ante, sino súper; para que su forma aparezca por encima de él". El altar ya ha sido mencionado ( Apocalipsis 6:9). Si la opinión allí tomada es correcta, y el altar de sacrificio de bronce pretendido, los dos altares mencionados en este versículo no son idénticos; el segundo representa el altar de oro del incienso que estaba delante del velo ( Éxodo 30:6), pero que ahora está delante del trono de Dios, el velo había desaparecido. Esta vista parece ser la correcta. El segundo altar se distingue del primero por la adición de la calificación, "que estaba antes del trono", así como por el epíteto "dorado", hechos que no se mencionan en relación con el trono aludido en Apocalipsis 6:9. El orden de los eventos seguidos aquí, aunque no se da en detalle, se asemeja a la ceremonia de adoración judía. En el templo, el sacerdote sacó las brasas del altar de bronce y se dirigió al altar del incienso, para quemar incienso (Le Apocalipsis 16:12, Apocalipsis 16:13). Parece haber una especie de progresión en la percepción que el vidente nos brinda de la adoración celestial. En Apocalipsis 4:1 se abre una puerta y San Juan ve al cielo; él está, por así decirlo, sin el santuario. En este lugar se le permite avanzar en su visión dentro del santuario y observar el altar de oro. En Apocalipsis 11:19 y Apocalipsis 15:5 se revela el lugar santísimo y se ve el arca del pacto. Alford y Dusterdieck creen que solo se menciona un altar aquí, y lo identifican con el de Apocalipsis 6:9. De Wette, Hengstenberg, Wordsworth, piensan que solo se pretende un altar, y que es el altar del incienso. Bengel, Ebrard, Vitringa, apoyan la opinión dada anteriormente. Bossuct dice que el altar es Cristo, a quien el ángel trae incienso, es decir, las oraciones de los santos. Tener un incensario de oro. La palabra λιβανωτός se encuentra solo aquí y en 1 Crónicas 9:29 (LXX.). En este último lugar se traduce correctamente como "incienso"; pero el significado aquí evidentemente requiere "incensario". Se describe como de oro, de la misma manera que todos los muebles de los reinos celestiales se describen en el Apocalipsis. Y le fue dado mucho incienso. Al parecer, siguiendo la analogía del servicio del templo, el primer ángel trae su incensario de oro del altar de sacrificio de bronce, y ahora otro ángel le "da", incienso para quemar en el altar de oro del incienso. (Para el incienso, vea Apocalipsis 5:8.) Que debe ofrecerlo con las oraciones de todos los santos; agréguelo a las oraciones de todos los santos (versión revisada). Las oraciones deben enfurecerse, para (típicamente) hacerlas puras y aceptables para Dios. Sobre el altar de oro que estaba delante del trono. Es probable que sea el altar del incienso, distinto del altar mencionado anteriormente en este versículo (ver arriba).

Apocalipsis 8:4

Y el humo del incienso, que venía con las oraciones de los santos, ascendió delante de Dios de la mano del ángel; y subió el humo del incienso con las oraciones de los santos, etc. (Versión revisada). Las oraciones, acompañadas por el incienso, y típicamente purificadas por él, son recibidas por Dios. Él escucha las oraciones; y los juicios contra los impíos, que siguen a las visiones de trompeta, constituyen la respuesta para ellos. Esto hace más probable la opinión de que las siguientes visiones son juicios contra el mundo y no (como los sellos) juicios a la Iglesia.

Apocalipsis 8:5

Y el ángel tomó el incensario, lo llenó con fuego del altar y lo arrojó a la tierra; toma el incensario y lo llena con el fuego del altar y lo arroja a la tierra (Versión revisada). El ángel ahora regresa al altar del holocausto, de donde toma fuego, que arroja sobre la tierra. Esta acción denota que los juicios de Dios están a punto de descender sobre la tierra y, por lo tanto, forma la señal visible de la aceptación de Dios de las oraciones de los santos, y su respuesta a ellos. Y hubo voces, truenos, relámpagos y un terremoto; y siguieron truenos, voces, etc. (Versión revisada). La manifestación de la presencia de Dios o de sus juicios se acompaña continuamente de fenómenos asombrosos, como los que se describen aquí (ver Apocalipsis 6:12).

Apocalipsis 8:6

Y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para sonar. Este verso retoma y continúa la narrativa de Apocalipsis 8:2; el pasaje intermedio sirve para indicar la causa inmediata de los juicios ahora a punto de descender, a saber. las "oraciones de los santos" ( Apocalipsis 8:4). (En el número siete, como significando un número completo, vea Apocalipsis 1:4; Apocalipsis 5:1, etc.) Cf. el sonido de las trompetas en Jericó y los otros pasajes citados en el comentario sobre Apocalipsis 8:2.

Apocalipsis 8:7

Sonó el primer ángel; y el primero sonado (versión revisada). La palabra "ángel" debe omitirse aquí, aunque se encuentra en las otras trompetas. Los primeros cuatro están marcados de los últimos tres (como en el caso de los sellos) por características distintivas. Los primeros cuatro se refieren a la vida natural, mientras que los últimos tres están conectados más estrechamente con la vida espiritual del hombre. Los primeros cuatro están conectados e interdependientes; Los tres últimos son distintos y más separados. Los tres últimos están especialmente marcados por el anuncio del ángel en Apocalipsis 8:13. Y siguió granizo y fuego mezclados con sangre; mezclado en sangre. La versión en inglés es ambigua, pero el griego deja en claro que son la fianza y el fuego los que se mezclan, y que ambos juntos se envían en sangre. Hay una semejanza evidente entre los juicios de las trompetas y las plagas de Egipto. La semejanza es solo general, pero sirve para corroborar la creencia de que las trompetas declaran los juicios de Dios sobre el mundo, no las pruebas de la Iglesia. La Iglesia es el verdadero Israel que existe ileso por estas manifestaciones de la ira de Dios en medio del mundo de la maldad egipcia. La siguiente pregunta surge naturalmente: ¿a qué se refieren los juicios, que afligen a los impíos mientras dejan a los justos ilesos? ¿y cuándo y cómo se llevarán a cabo? Evidentemente, la respuesta es: todos los problemas de los impíos, que son consecuencia de una mala acción, ya sea que estos problemas los superen en esta vida o en la vida venidera. En palabras de Alford, "estos castigos no son meramente infracciones directas de plagas, sino que consisten en gran parte de esa retribución judicial sobre aquellos que no conocen a Dios, que surge de su propia depravación, y en la que sus propios pecados están hechos para castigar ellos mismos ". Esto parece deducirse de la visión que hemos tenido de las visiones de trompeta. Representan los juicios de Dios sobre los impíos en todas las edades. Así como se descubrió que las visiones del sello se relacionan con las pruebas del pueblo de Dios en todo momento, y el cumplimiento no se completa con ningún evento o serie de eventos, así que ahora el vidente está llamado a regresar, por así decirlo, a su punto de partida anterior, y seguir un nuevo camino, donde él encontraría los problemas que han afectado o afectarán a los impíos. Es muy dudoso cuánto de las imágenes utilizadas en esta serie de visiones debe interpretarse como que se aplica a algún evento definido, y cuánto debe considerarse simplemente como los accesorios de la imagen, necesarios por el empleo del símbolo, y No necesita una interpretación particular. Es posible que el vidente pretendiera primero exponer los juicios que debían descender sobre aquellos poderes que, en el momento de la visión, presionaron tanto a los cristianos, y entre los cuales el imperio romano ocupó el lugar destacado. Pero también parece probable que los males simbolizados sean tipos generales de juicios guardados para los malvados de todas las edades, tal vez en esta vida, ciertamente en el último día. La sangre no se encuentra en Éxodo. Se menciona en estrecha relación con los granizos y el fuego en Ezequiel 38:22, y ocurre un pensamiento similar en Joel 2:30. El pasaje puede describir la ruina forjada por la guerra; Las consecuencias del fuego y la espada. Wordsworth ve el cumplimiento en la invasión gótica de Roma, que descendió del norte, aquí tipificada por la tormenta de granizo (pero ver en Apocalipsis 16:21). La visión respondería así a la del segundo sello, aunque con esta diferencia, que bajo la guerra del sello se permitía como un juicio a la Iglesia; aquí se envía como venganza de Dios contra los perseguidores. Y fueron arrojados sobre la tierra. "Es decir", dice Wordsworth, "sobre el poder terrenal, opuesto a Cristo y su Iglesia, que es el reino de los cielos". Pero las palabras parecen más bien describir la destrucción de la creación inanimada, como en la séptima plaga de Egipto. El castigo indudablemente recaería sobre la humanidad eventualmente, aunque inmediatamente sobre la tierra y sus producciones. Vitringa dice que la tierra denota el imperio romano; el mar, las razas bárbaras. Y la tercera parte de los árboles se quemó, y toda la hierba verde se quemó. Insertar y la tercera parte de la tierra se quemó, como en la versión revisada. "Un tercio de todos los árboles, etc., en la tierra", en lugar de "todos los árboles, etc., en una tercera parte específica de la tierra. "Se considera que la tercera parte representa casi unánimemente" una gran parte, pero de tal manera que la mayor parte aún no resultó lesionada. "Se nos recuerda nuevamente la séptima plaga, donde" el lino y la cebada fueron golpeados: pero el trigo y el rie no fueron golpeados "( Éxodo 9:31, Éxodo 9:32). Wordsworth interpreta que los árboles significan los "príncipes" del imperio romano; la hierba, la gente común. Así también Hengstenberg. Elliott piensa que "la tercera parte de la tierra" denota la parte occidental del imperio romano, las partes oriental y central al principio escapando de la visita. Bengel ve aquí un tipo de las guerras de Trajano y Adriano. Vitringa considera que la hambruna bajo Gallus es significativa. Renan señala las tormentas de A. D. 63-68 como el cumplimiento.

Apocalipsis 8:8, Apocalipsis 8:9

Y sonó el segundo ángel, y como si fuera una gran montaña que arde con fuego, fue arrojada al mar. Jeremias 2:25 contiene una descripción algo similar, sin embargo, con un significado diferente. Allí la montaña es el poder pagano; aquí es el instrumento del castigo del mundo impío. Alford se opone a llamar a la montaña un volcán, aunque eso, o algo de la misma naturaleza, parece ser obvio. La contigüidad de tales apariciones a San Juan en la isla de Patmos puede haber sugerido la idea. Los juicios parecen aumentar en severidad a medida que avanzamos. El primero afecta la vegetación, causando problemas, pero no la destrucción a los hombres; el segundo comienza a afectar la vida animal; el tercero hace que muchos hombres mueran; y los siguientes afectan a los hombres como castigos directos. En general, se puede decir que la visión tipifica grandes problemas y conmociones. La figura se usa en otros lugares para denotar algo notable e impresionante (cf. Mateo 21:21; 1 Corintios 13:2; Job 9:5; Job 28:9; Jueces 5:5; 1 Reyes 19:11; Salmo 46:2; Isaías 34:3; Isaías 54:10; Ezequiel 38:20; Miqueas 1:4; Nahúm 1:5). También es el símbolo de un gran poder. En Isaías 2:2 significa la Iglesia; en Amós 4:1 un poder terrenal; en Isaías 41:15 los enemigos de Israel. Por lo tanto, podemos concluir que se predice un juicio de gran magnitud y fuerza; y aunque es posible señalar eventos particulares (como el derrocamiento de Roma por el poder gótico) como cumplimiento de la profecía, debemos recordar que el cumplimiento completo no se logrará hasta que "todos los enemigos se pongan bajo sus pies" ". Y la tercera parte del mar se convirtió en sangre; y la tercera parte de las criaturas que estaban en el mar y tenían vida murieron; y la tercera parte de los barcos fueron destruidos; incluso los que tenían vida (versión revisada). (En la "tercera parte", ver Isaías 41:7.) Si una tercera parte del mar, separada de alguna manera del resto, y todas las criaturas en esa tercera parte, o si una tercera parte difundido en toda la extensión, es decir, es imposible decirlo. El todo es una visión, y no está sujeto a las leyes naturales. El significado es evidente. Como antes, una gran parte, pero no la mayor, está significada y esta vez el juicio se dirige contra otra parte de la creación. Dios puede usar el mar, así como las producciones de la tierra, como su agente para castigar y advertir a la humanidad. El intento de presionar la visión en una aplicación particular ha llevado a una variedad de interpretaciones. Wordsworth y Elliott piensan que se predice la destrucción de las naves romanas; el primero señala a los barcos como instrumentos de comercio y lujo, el segundo se refiere a la destrucción de la armada romana. Bengel, Grocio, Vitringa, vean aquí una visión de la guerra '. Hengstenberg cree que el mar tipifica este mundo; las criaturas vivientes, la humanidad; y los barcos, aldeas y pueblos. Aquellos que colocan el cumplimiento de la visión en el tiempo posterior al sellado de Apocalipsis 7:1. no veo que las trompetas no siguen los sellos en orden cronológico, sino que ambos se están cumpliendo uno al lado del otro en la misma época; verbigracia. el de la existencia del hombre.

Apocalipsis 8:10

Y sonó el tercer ángel, y cayó una gran estrella del cielo, quemándose como una lámpara. En el Antiguo Testamento, los problemas se predicen bajo el símbolo de estrellas oscuras (cf. Ezequiel 32:7; Joel 2:10). En Mateo 24:29 la caída de estrellas es parte de la imagen general de la llegada del día del juicio. Por lo tanto, la descripción aquí puede simbolizar un acto de juicio, uno más de los problemas infligidos por Dios sobre el mundo culpable. El uso frecuente del símbolo, estrella, como un tipo de persona en una posición exaltada, ha llevado a la mayoría de los comentaristas a interpretar la estrella de los gobernantes individuales, especialmente de aquellos que envenenaron las aguas de la verdad divina por herejía. Pero parece más probable que el evento aquí retratado lleve un paso más allá la descripción de la venganza de Dios sobre los impíos, que ya se ha expuesto parcialmente. Al principio, la vegetación, luego el mar, ahora las aguas de la tierra, están heridos. La estrella, como el medio empleado por Dios, es típica de la naturaleza asombrosa del castigo, y es indicativo del hecho de que el juicio es el acto de Dios, y procede directamente del cielo, y no se debe atribuir simplemente a circunstancias naturales Y cayó sobre la tercera parte de los ríos, y sobre las fuentes de las aguas. No en una tercera parte de las fuentes, sino en todas las fuentes, como en Mateo 24:7 "toda la hierba verde" se visita con la peste. Como se indicó anteriormente, otra parte de la creación (y, por lo tanto, otra parte de la humanidad) está afligida. Por supuesto, es imposible señalar el cumplimiento completo de este juicio, que aún se está cumpliendo, pero podemos mencionar como ilustraciones los problemas causados ​​al hombre por medio de aguas terrestres, inundaciones, sequías, pestilencias. Como antes, solo una parte sufre de esta visita; la mayor parte se salva.

Apocalipsis 8:11

Y el nombre de la estrella se llama Ajenjo. La planta que conocemos bajo el nombre de ajenjo es sin duda idéntica a la Αψινθος de este pasaje. La palabra inglesa actual es una corrupción de wer-mod (equivalente a Ware-mood), que se puede convertir en "conservador de la mente", un nombre dado a la planta por los sajones, a causa de sus virtudes imaginadas; porque se creía que era una protección contra la locura. Tales propiedades se atribuían anteriormente a plantas que poseían sabores amargos y nauseabundos, como el del ajenjo. Las variedades de la planta son comunes en Palestina y están ampliamente distribuidas en el mundo. Entre los antiguos era típico del dolor amargo. Así Lamentaciones 3:19, "Recordando mi miseria, el ajenjo y la hiel;" Jeremias 9:15, "Los alimentaré con ajenjo". Aquí, por lo tanto, el nombre indica el efecto de la estrella, a saber. causar problemas y penas intensas. Y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo; es decir, se volvió amargo como el ajenjo, es decir, cargado de tristeza y desastre. El efecto general del incidente se describe en el nombre dado al actor principal, como en el caso del cuarto sello (ver Apocalipsis 6:8). Y muchos hombres murieron por las aguas, porque se amargaron; Muchos de los hombres. Posiblemente (aunque no necesariamente) de los hombres que habitan cerca de las aguas. Por primera vez se menciona la muerte de los hombres, aunque, sin duda, está implícito en los juicios anteriores. Podemos notar el contraste en los milagros de Moisés, quien endulzó las aguas de Mara ( Éxodo 15:1.) Y de Eliseo ( 2 Reyes 2:22).

Apocalipsis 8:12

Y sonó el cuarto ángel, y la tercera parte del sol fue golpeada, y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas. Aún así, el universo creado es el objeto directo de estas visitas. Los planetas fueron golpeados, pero no se nos dice con qué instrumento. Como señala Alford, esto puede enseñarnos a no poner demasiado énfasis en esa parte de las visiones que describe los medios. Nuestra atención debe fijarse en el efecto, el golpe, no en la montaña o la estrella por cuyo medio se obtiene el resultado. (Para el significado de la tercera parte, ver supra.) En la Biblia, se hace uso frecuente de esta figura para expresar problemas y conmoción (ver Isaías 13:10; Isaías 24:23; Jeremias 15:9; Ezequiel 32:7; Amós 8:9; Mateo 24:29). El sol, etc., también se consideran ejemplos de estabilidad. Así Salmo 72:5, "Mientras dure el sol y la luna" (ver también Salmo 72:17; Salmo 89:36). Por lo tanto, la visión puede sugerir el poder de Dios sobre las cosas más permanentes y estables, y así demostrar a los cristianos su capacidad para castigar a "los impíos que prosperan en el mundo". Por lo tanto, Job 9:7 atribuye omnipotencia a Dios, "que ordena al sol y no sale; y escala las estrellas" (ver también Salmo 136:8; Jeremias 31:35). Por lo tanto, Dios puede convertir incluso las influencias benignas del sol y los planetas en medios para la destrucción del hombre. En los innumerables males que tienen su origen en el exceso o defecto del poder del sol, podemos ver una ilustración del cumplimiento de este juicio. Podemos señalar que la existencia misma de las visitas aquí descritas excluye la posibilidad de que el cumplimiento de las visiones de trompeta sea posterior en el tiempo a las de los sellos. Así como la tercera parte de ellos se oscureció, y el día no brilló para una tercera parte, y la noche también; que la tercera parte de ellos debería oscurecerse, y el día no debería brillar para la tercera parte, y la noche de la misma manera. Probablemente, la oscuridad total para una tercera parte del día y la noche significa; ni un tercio de la cantidad habitual de luz durante todo el día y la noche (como Bengel y otros). Renan, como preterista, ve el cumplimiento en los eclipses de 68 DC. De Lyra, Wordsworth y otros ven en este juicio un símbolo de la infidelidad, herejías, apostasías y confusiones en el mundo en el siglo VII y en otros tiempos. . Vitringa, adoptando la visión histórica, se refiere al cumplimiento de períodos particulares del imperio romano.

Apocalipsis 8:13

Y vi, y escuché un ángel. "Un águila" (versión revisada) se lee en א, A, B, Vulgata, siríaco, copto, etc., mientras que "ángel" se encuentra en P, 1, 16, 34, 47, etc. Un manuscrito (13) tiene ἀγγέλου ὡς ἀετοῦ. San Juan ve un águila, el símbolo de lo que es rápido e infalible al lanzarse sobre su presa. Así Job 9:26, "El águila que se apresura a la presa" (ver también Habacuc 1:8; 2 Samuel 1:23). Este es el significado de la aparición del águila, que anuncia la rapidez y certeza de los problemas que se avecinan. De Wette y otros entienden innecesariamente "un ángel en forma de águila". De Lyra lo interpreta como el mismo San Juan. Wordsworth, confiando principalmente en la fuerza de εἶς, cree que Cristo es significado; pero es extremadamente dudoso si la fuerza del número se puede presionar hasta ahora. Otros ven una referencia a las legiones romanas, etc. La cifra puede haber sido sugerida por Mateo 24:28. Volando en medio del cielo; volando en medio del cielo (versión revisada). No "a medio camino entre la tierra y el cielo", sino "en la línea directa del sol". La palabra se encuentra solo aquí y en Apocalipsis 14:6 y Apocalipsis 19:17. En el primero se representa como en este lugar, en el segundo se traduce "al sol". El águila es así claramente visible para todos. Diciendo en voz alta: ¡Ay, ay, ay, a los habitantes de la tierra! "Ay" es seguido por "habitantes" en el caso acusativo, de acuerdo con א, B; aunque el dativo se lee en A, P y algunos cursives. "Los habitantes de la tierra" son los impíos, los mundanos, aquellos sobre quienes la ira de Dios había sido invocada por los santos en reposo ( Apocalipsis 6:10), cuya oración ahora es respondida. La triple denuncia genera los juicios amenazados. más enfático y terrible En razón de las otras voces de la trompeta de los tres ángeles, que aún no han sonado; Griego, de las otras voces (que denotan frente de donde procede el ay) que aún no han sonado. "Trompeta", en singular, porque se toma distributivamente: "de cada trompeta". Los tres problemas se describen en

(1) Apocalipsis 9:1;

(2) Apocalipsis 9:12;

(3) Apocalipsis 11:15.

Quizás se refieren a problemas espirituales. en lugar de preocuparse (como en el caso de las primeras cuatro trompetas) con juicios temporales.

HOMILÉTICA

Apocalipsis 8:1

Silencio en el cielo.

"Silencio en el cielo"? y eso por "aproximadamente el espacio de media hora"? £ ¿Qué puede significar esto o cómo puede proporcionarle a un expositor material para la enseñanza instructiva? La pregunta es natural y puede ser respondida. Este versículo no debe descartarse como si fuera ininteligible, ni despreciarse como si no fuera importante. Está lleno de un significado muy intenso, y se encontrará para ilustrar la verdad de que algunos de los versos más oscuros y poco prometedores de la Palabra de Dios dan al alumno devoto y cuidadoso la enseñanza más estimulante y útil. Se recordará que el sexto capítulo se cerró en medio de representaciones de tristeza y tribulación; en el cual la alarma fue tan grande que muchos pensarían que había llegado el gran día de la ira de Dios. Sin embargo, en esta suposición, estarían equivocados; porque el séptimo sello aún no se había abierto. Al mismo tiempo, el problema era tan grande como para sugerir la pregunta: ¿Quién vivirá cuando Dios haga esto? Como alivio para el ansioso, el apóstol Juan nos pide que veamos la seguridad de la Iglesia de Dios: una parte que está en la tierra, sellada en la tribulación, y una parte en el cielo, atrapada en ella. Habiendo presenciado esta animada escena, el apóstol contempla la reanudación de la apertura de los sellos, una indicación de la llegada de infortunios más severos que los que aún se han registrado. En esta etapa, sin embargo, de la exposición parece mejor establecer el siguiente principio: cualesquiera que sean los juicios que surjan sobre la región de abajo, el apóstol los considera las consecuencias de las actividades en la región de arriba. Ningún golpe cae sobre la tierra que no esté dirigido desde el cielo. Los dos mundos se mueven en concierto. Los logros de tiempo de un mundo corresponden a las citas de tiempo de otro. Por lo tanto, si hubiera una pausa en las actividades del reino superior, eso provocaría una pausa en los movimientos del inferior. Tal pausa en el cielo observa John. Esto indicaría algún período intermedio de quietud comparativa en la tierra. Pero qué espacio de tiempo en la revolución de las edades de la Tierra indicaron esos treinta minutos, o qué época específica de tranquilidad se estableció de ese modo, no nos es posible decirlo. Solo sabemos que, mientras el apóstol observa el silencio arriba, hay una calma debajo; y que esta calma no es más que el preludio de una actividad más intensa que nunca. Y así, hemos puesto ante nosotros, en un simbolismo inconfundible, esta verdad: que en los desarrollos de los planes de Dios en la providencia, hay momentos de quietud comparativa, durante los cuales parece que el progreso de las cosas se ha quedado un tiempo. Respetando esto, haremos tres preguntas, que nos esforzaremos también por responder.

I. ¿QUÉ SE INTEN CUANDO HABLAMOS DEL PROGRESO QUE SE APARECE APARENTEMENTE? Hay en la Palabra de Dios grandes promesas y profecías que abren una visión gloriosa para los días futuros. También ha habido grandes eventos que han despertado en la Iglesia de Dios las esperanzas más fuertes, y que alguna vez forman un fondo tranquilo. En retrospectiva de las maravillas poderosas en los días pasados, el pueblo de Dios se anima y espera los días venideros ( Isaías 51:9). A tales períodos se suceden largos años en los que tampoco se avanza apreciablemente hacia la incorporación de los nuevos cielos y la nueva tierra; o si en una dirección aparece algún progreso, en otra la causa de la justicia parece nuevamente controlada por nuevos desarrollos de error, necedad y pecado. Año tras año, nuestros pueblos y ciudades crecen con rapidez acelerada, y un área más grande de población densa se convierte en un área, mucho más grande, de indiferencia religiosa. Los profetas de Dios están llorando: "Huid de la ira venidera". Anhelan alguna manifestación del poder divino para asustar al hombre. Pero no. El hombre sigue pecando. Y nuestro Dios parece un Dios que "no hace nada" (Carlyle). El trueno se enrolla. El rayo está envainado. Hay una pausa prolongada. Hay "silencio en el cielo". El escéptico hace uso de la quietud para preguntar: "¿Dónde está la promesa de su venida?" El descuidado se tranquiliza y grita: "La visión que ve es para muchos días por venir". Los profesores huecos desertan en multitudes y pasan a las filas del enemigo. Algunos de corazón débil, si no izan la bandera blanca y capitulan, piensan que tal vez su mensaje está sobrecargado y desechan parte de él. Otros, más leales, continúan dando el mensaje en su plenitud, pero comienzan a temblar. Otros, nuevamente, hacen del silencio una súplica para una oración más poderosa. Ellos claman: "Es hora de que tú, Señor, trabajes"; "Levántate, oh Señor, defiende tu propia causa". Y aún así, todavía hay "silencio en el cielo". ¡No se escucha ninguna voz de los reinos invisibles para entrar en el curso constante de los asuntos de esta tierra, o para despertar y condenar a un mundo dormido!

II ¿QUÉ SIGNIFICA ESTE SILENCIO? Este "silencio" puede ser malinterpretado. Quizás este es el único hecho que es una tensión más severa en la fe de los creyentes que cualquier otra. Como Faber lamenta quejumbrosamente ...

"Se esconde tan maravillosamente

Como si no hubiera Dios;

Es menos visto cuando todos los poderes

De los enfermos están más en el extranjero ".

Qué significa eso?

1. Negativamente.

(1) No significa que este mundo nuestro esté a la deriva en el espacio, o que la familia humana quede sin padre y sola. Nuestro Señor Jesús nos ha dado demasiadas garantías de lo contrario para que lleguemos a tal conclusión.

(2) Tampoco significa que se está perdiendo tiempo en el desarrollo de los planes de Dios. Las catástrofes no son el único medio de progreso. Hay un avance tan real cuando la pequeña cuchilla se abre paso sin ruido a través del césped como cuando los segadores gritan: "¡Cosecha a casa!"

(3) Tampoco implica que Dios sea indiferente al pecado que está presenciando. "El Señor no es flojo", etc.

(4) Tampoco implica que Dios esté trabajando en ningún otro plan que el que ha establecido en el libro. Los propósitos revelados de Dios, como se indica en la Escritura, y los planes de Dios, tal como se desarrollaron en la providencia, corrieron exactamente en las mismas líneas (Sal. 1: 1-6: 21; Salmo 74:11).

(5) El silencio tampoco significa que Dios finalmente permitirá que los pecadores escapen impunemente ( Romanos 2:3, Romanos 2:4).

2. Positivamente. Se pretende que aprendamos lecciones positivas del "silencio en el cielo".

(1) No debemos esperar providencias sorprendentes en cada momento de la vida. De vez en cuando pueden venir y hacer. Pero no son los métodos comunes de trabajo divino. El relámpago que desgarra el roble llega ocasionalmente como para revelar las fuerzas de reserva en la naturaleza. Pero la luz que cae tan suavemente sobre los párpados de apertura es nueva cada mañana.

(2) Debemos guiarnos más por lo que Dios dice que por lo que vemos ante nuestros ojos. El libro da principios que son eternos. Este o aquel evento puede ser solo un pequeño punto de detalle, que solo puede ser juzgado por el todo más grande. La Palabra de Dios es nuestra única guía segura.

(3) Hay otros lados y otras formas de la obra de Dios que los que sorprenden y alarman. Además del trabajo providencial entre las naciones, hay un Espíritu viviente y vivificante que hace que todas las cosas sean nuevas ". Y es esta obra silenciosa y secreta del Espíritu de Dios por la cual él construirá" la nueva Jerusalén ". El rugido de la catarata asusta al oído, pero es el rocío más suave el que renueva la faz de la tierra. El trueno de la avalancha marca un avance menor que la maduración silenciosa del maíz.

(4) Por el silencio del cielo, Dios pondría a prueba la fe de su pueblo y los animaría a una oración más ferviente. Hay "silencio en el cielo" para que haya menos silencio entre los fieles en la tierra.

(5) Dios nos enseñaría a estudiar los principios en lugar de mirar los incidentes. El momento de un terremoto no es el momento para el estudio tranquilo y preciso de la ciencia; y los tiempos de agitación intensa no son aquellos en los que podemos dominar los principios; son más bien períodos en los que necesitamos ponerlos en uso según lo requiera la emergencia. Solo podemos estudiarlos cuando hay "silencio en el cielo".

(6) Ciertamente, otra razón es que los impíos pueden tener espacio para el arrepentimiento (cf. 2 Pedro 3:9). El más maravilloso de todos los atributos Divinos es su paciencia.

III. ¿QUÉ DEBE ENSEÑAR ESTE SILENCIO? ¿Y QUÉ EFECTO SOBRE NOSOTROS DEBERÍA TENER?

1. Aprendamos nuevamente a ejercer fe en el poder espiritual que Dios ejerce con su Espíritu, en lugar de en la energía material que sacude un globo. La mayor obra de Dios es la que está más quieta. Periódico crónica incidente; ¿Pero quién podría escribir un editorial sobre el crecimiento de un espíritu? "El reino de Dios no viene con la observación".

2. Usemos el tiempo del Cielo para guardar silencio como un tiempo para romper el nuestro ( Isaías 62:1, Isaías 62:6, Isaías 62:7).

3. Deje que los impíos usen el espacio dado para el arrepentimiento, volviéndose al Señor con pleno propósito de corazón. Que no esperen a que los terrores alarmen. El hielo se puede romper en fragmentos, pero todavía es hielo. Es mejor dejar que los cálidos rayos del amor de Dios derritan el alma helada.

4. Pongamos en serio el hecho cierto de que, aunque el juicio se retrasa, llegará. No sabemos cuándo. No sabemos cómo. Pero "todos debemos estar ante el tribunal de Cristo".

Apocalipsis 8:1

Oración y fuego.

Durante algún tiempo hubo "silencio en el cielo". Durante este tiempo hubo un período correspondiente de calma en la tierra. Entonces las oraciones de los santos se elevaban al cielo, fragantes con el incienso que se mezclaba con ellos. Como secuela de estas oraciones, y como respuesta a ellas, el ángel enciende el incensario y lo arroja a la tierra. A partir de ese momento, se desarrolla una nueva serie de actividades. Sobre estos tocaremos en la próxima homilía. Mientras tanto, estamos detenidos por el pensamiento de la conexión entre las oraciones de los santos y el fuego lanzado sobre la tierra. Ya en los tiempos del salmista hebreo, la Iglesia de Dios usaba palabras como estas: "Por cosas terribles en justicia nos responderás, oh Dios de nuestra salvación" (Salmo 65:5). Nuestro Señor mismo declaró: "He venido a enviar fuego a la tierra" ( Lucas 12:49, Lucas 12:50). Anhelaba que se produjera el conflicto, que inevitablemente debería suceder, aunque, antes de que suceda, tendría que someterse a un terrible bautismo de sufrimiento y de sangre. Para que se nos revele un asombroso unísono de pensamiento, con respecto al Señor, y con respecto a su Iglesia bajo el Antiguo y el Nuevo Testamento: esas "cosas terribles" en la tierra marcarán el avance del reino de Dios sobre él, como resultado de los sufrimientos de un Salvador y las oraciones de una Iglesia. £ £

I. LOS ASUNTOS DEL REINO DE DIOS TOCAN ESTA TIERRA EN CADA PUNTO DE SUS PREOCUPACIONES. Hay dos defectos comunes entre los cristianos al reflexionar sobre las cosas de Dios. Algunos se preocupan casi exclusivamente por el desarrollo externo del reino de Dios en la vida nacional. Otros, nuevamente, están casi igualmente absortos en el aspecto de la obra de Dios que concierne a la salvación del individuo. Ambos deben incluirse en una vista. Cada uno puede comenzar consigo mismo en su preocupación religiosa, pero nadie puede terminar allí. Podemos, de hecho, estar agradecidos de que, en los grandes asuntos de los mundos, Dios no olvide nuestras pequeñas preocupaciones; Al mismo tiempo, a menudo debemos perder la idea de nuestros propios intereses en nuestro ansioso cuidado por el honor y la gloria de nuestro Señor y por el crecimiento de su reino. La médula de todas las oraciones concentradas de los santos es: "Venga tu reino". Los tronos terrenales, los partidos políticos, la política de la Iglesia, son solo de servicio ya que están ayudando a cumplir la voluntad de Dios. Y los cristianos nunca alcanzarán la gloria de su gran confesión hasta que tengan el espíritu público suficiente para llevarlos a "buscar primero el reino de Dios y su justicia".

II EN LOS DESARROLLOS DEL REINO DE DIOS, LOS DESARROLLOS DE LA TIERRA SON AFECTADOS POR LAS AGENCIAS DE ARRIBA Y MÁS ALLÁ. El tema principal de nuestro texto nos presenta la verdad gloriosa e inspiradora de un ministerio angelical. Que haya un vínculo de simpatía moral que una a los hombres y ángeles santos no es sorprendente cuando ambos son criaturas de Dios. Dios nos usa. El los usa. Todos son espíritus ministradores. Entre ellos no hay discordia. ¡Se mueven de acuerdo con la voluntad del que se sienta en el trono, preguntándose, tal vez, mientras miran hacia la tierra, que debería albergar cualquier rebelión traicionera contra el trono de Dios!

III. EN ESTA TIERRA, SE HA HECHO UN RECLAMO DE UNO EN FORMA HUMANA, PARA SUPREMAR LA SOBERANÍA SOBRE ELLA, una afirmación que, tal como están las cosas, produce disturbios violentos. Es cierto que vino "no para juzgar al mundo sino para salvarlo"; sin embargo, por la naturaleza del caso, incluso ese proceso de ahorro implica "enviar fuego a la tierra". Satanás se enfurece cuando sus súbditos dejan su esclavitud para servir libremente a su legítimo Señor. "Cuando un hombre fuerte armado guarda su palacio, sus bienes están en paz, pero cuando", etc. Los reyes se han rebelado contra la doctrina de que hay otro Rey, un Jesús. Los sacerdotes se indignan cuando se les dice que el sacerdocio de los creyentes hace que los sacerdotes oficiales sean una farsa. Los adoradores de Mammon se oponen a las afirmaciones de Jesús. Y, como resultado de largas, largas eras de pecado, grandes establecimientos eclesiásticos, despotismos, confederaciones internacionales, vastas jerarquías, grandes preocupaciones comerciales basadas en el egoísmo en lugar de la justicia, han tomado posesión usurpada. Y todos deben ser derrocados antes de que se logre la paz perfecta. Pero cómo todo se puede hacer solo el gran Señor puede decirlo.

IV. HAY DOS FUERZAS POTENTES EN EL TRABAJO QUE SON PARA EL PUEBLO DE DIOS EL COMPROMISO DE QUE TODAS ESTAS CONFEDERACIONES DEL MAL SERÁN PRONTO O DESPUÉS. Una de ellas es la obra del Señor Jesucristo, seguida por su poder reinante. Al pensar en todas estas fuerzas que se exponen en el capítulo que tenemos ante nosotros, sería realmente extraño si perdiéramos de vista a "aquel que está en medio del trono" para dirigir e inspirar al conjunto. El bautismo de sangre de nuestro Señor no fue sino el fervor de su influencia administrativa. A su muerte, el príncipe de este mundo fue (potencialmente) expulsado. "Debe reinar hasta que haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies". Y mientras existe esta fuerza real que trabaja hacia la tierra desde el cielo, hay otra fuerza que trabaja hacia el cielo desde la tierra, incluso las oraciones de los santos. Nuestro Señor mismo ha revelado la ley de que la oración es una de las bisagras sobre las cuales giran los movimientos del mundo. "Pregunta, y se te dará". Y, más que todo, no solo nos ha dicho que oremos, sino que nos ha puesto a orar por las energías de su Espíritu. Reza por que debemos; reza para que lo hagamos. No podemos evitarlo. Tampoco se perderá la oración. Dios no le ha dicho en vano a la simiente de Jacob: "Búscame".

V. ES LA DIVINA CITA QUE, COMO RESULTADO DE ESTA DOBLE FUERZA, DEBE HABER UN DOBLE CONJUNTO DE FENÓMENOS RESPONSIVOS.

1. Hay una nueva fuerza creadora del Espíritu Santo, lentamente puede ser, pero seguramente, la construcción de los nuevos cielos y la nueva tierra, que surgirá cuando todo lo que debe ser sacudido y derrocado sea eliminado. Este trabajo es esencialmente y exclusivamente constructivo.

2. Existe otro tipo de agencia, la providencial, que es en gran medida destructiva, lo que despeja el terreno para un nuevo avance. Es esta fuerza de anulación la que todavía tenemos que ver en acción. El templo judío y la nación tuvieron que ser derrocados para preparar el camino para un nuevo paso por adelantado. La lucha y el derramamiento de sangre en Italia prepararon el camino para la caída del poder temporal del papa. La guerra en América demostró la destrucción de la esclavitud. Por lo tanto, al mirar hacia atrás, vemos cómo la acción destructiva acelera el progreso del mundo. Así ha sido. Así será.

VI. EN ESTE LIBRO SE REVELA A NOSOTROS QUE MUCHOS DE LOS ACONTECIMIENTOS DESTRUCTIVOS MÁS FIERCELOS POR LOS QUE SE ENCUENTRAN LAS ENFERMEDADES, son el método Divino de responder las oraciones de su pueblo. Es en respuesta a la oración que el ángel arroja fuego sobre la tierra. Las oraciones enviadas en calma son respondidas en tormenta.

"Cuando estamos con Cristo en lo alto, mirando la historia de la vida"

entonces, entonces veremos más claramente de lo que es posible hacer ahora, que las "cosas más terribles" han preparado el camino del Señor. Dificultad: una dificultad aquí puede sugerirse a algunos. Se puede hacer la pregunta: ¿Pero debemos entender que se espera que los santos de Dios oren, o incluso que es correcto que ellos oren por juicios terribles? Respondemos: no es así como entendemos el asunto; pero así: los creyentes oran: "Levántate, oh Dios, defiende tu propia causa". y luego lo dejan en manos de Dios para responder la oración de la manera que le parezca mejor. Nota: No nos alarmemos si, cuando Dios se levanta, se produce una tremenda sacudida. Tales sacudidas deben venir. Los imperios, monarquías, reyes, tiranías, sacerdotes, iglesias visibles, jerarquías, credos, deben ser sacudidos. ¿Pero por qué? "Que esas cosas que no pueden ser sacudidas puedan permanecer". Que los cristianos se mantengan firmes, velen, oren, esperen, en perfecta calma. Finalmente, permita que todos los predicadores y oyentes se convoquen entre la multitud sin oración, y se reúnan entre los orantes. La historia nos da muchas parábolas instructivas. Había una vez una pequeña compañía en un aposento alto, no más de ciento veinte, rezando. En ese mismo momento estaba sentado en su asiento real un emperador romano, rodeado de toda la pompa y el poder del mundo. En la pequeña compañía en el aposento alto había una semilla de vida y progreso que ha sido fructífera desde entonces, y lo es más ahora que nunca. En la corte de Roma había un gusano de corrupción que silenciosa y seguramente roía todo el esplendor y lo arruinaba por completo. Si cortejamos las sonrisas, la riqueza y los aplausos del mundo, podemos hacer un espectáculo, pero solo por un tiempo. Si el nuestro es el aliento de la oración, reinaremos cuando la pompa de la tierra se haya desvanecido para siempre.

Versículo 7- Apocalipsis 9:21

Las primeras seis trompetas.

Los capítulos octavo y noveno son, sin duda, la parte más intrincada del libro. Sin embargo, están llenos de enseñanza divina que no podríamos permitirnos perder, enseñanza arrojada a una forma completamente peculiar de este libro apocalíptico, que pagará ampliamente la atención más cercana que podamos darle. Aquí tenemos el sonido de las primeras seis trompetas bajo el séptimo sello. Según los intérpretes históricos de las dos escuelas principales, su cumplimiento se logró, al menos en parte, en los eventos indicados en la siguiente tabla :—( Cumplimiento según Archdeacon Farrar £; Cumplimiento según el reverendo E.B. Elliott £)

Primera trompeta

Granizo y fuego mezclados con sangre son arrojados sobre la tierra, y una tercera parte de la tierra y los árboles y toda la hierba verde se quema.

Farrar: años de sequía, lluvias de sangre, conflagraciones desastrosas y terremotos, como los de Lyon, Roma, Jerusalén, Nápoles, etc.

Elliott: la invasión del imperio romano por Alarico, rey de los godos.

Segunda trompeta

Se arroja una gran montaña al mar: una tercera parte del mar, de las criaturas que hay en ella y de los barcos, está herida.

Farrar: grandes calamidades relacionadas con el mar y los barcos, como aquellos en los que la época de Nerón proporcionó abundantes casos.

Elliott: la invasión del imperio romano por parte de Genseric, rey de los vándalos.

Tercera trompeta

Una estrella cae del cielo: una tercera parte de los ríos y fuentes está herida, y las aguas se vuelven amargas.

Farrar: el derrocamiento de Nerón, el ominoso fracaso de la línea juliana y la amargura ocasionada por ello.

Elliott: la invasión del imperio romano por Atila, rey de los hunos (A.D). 433 a 453 d. C.).

Cuarta trompeta

Una tercera parte del sol, la luna y las estrellas está herida.

Farrar: gobernante tras gobernante, jefe tras jefe, del imperio romano y de la nación judía, murió por asesinato o suicidio.

Elliott: conquista final de Roma y el imperio occidental por Odoacro, rey de los Héruli.

Quinta trompeta

Una estrella cae del cielo: un gran enjambre de langostas del abismo.

Farrar: la estrella = Nerón. La hueste de langostas = demonios. Se cita a Stier diciendo: "En el período comprendido entre la Resurrección y la caída de Jerusalén, la nación judía actuó como si estuviera poseída por siete mil demonios".

Elliott: la estrella = Satanás. Las langostas = el repentino surgimiento del mahometanismo. Los cinco meses = ciento cincuenta años. En 612 Mahomet comenzó su misión profética. En 762, la cristiandad fue liberada del terror y la persecución de los sarracenos.

Sexta trompeta

Se ve el ejército de los jinetes, que asciende a doscientos millones, con caballos que escupen fuego.

Farrar: "Los enjambres de orientales que se congregaron en la destrucción de Jerusalén en el tren de Tito, y la abrumadora hueste parta que se esperaba vengaría la ruina de Nerón".

Elliott: los turcos de la frontera del Eufratean, subvirtiendo el imperio de la cristiandad oriental y tomando Constantinopla. La insignia de una, dos o tres colas de caballo marca claramente la dignidad y el poder de la pacha turca. Desde la desaparición de los cuatro ángeles hasta el asesinato, la tercera parte de los hombres fue una hora, un día, un mes y un año; es decir, 396 años, 118 días, que es solo el tiempo desde la pérdida del poder unido turco-musulmán desde el Éufrates hasta la caída de Constantinopla.

Que existe, tanto en la serie de eventos anterior como en la posterior, en la tabla anterior, una correspondencia notable entre las imágenes simbólicas en el texto y los hechos registrados de la historia, nadie que haya estudiado todo el asunto puede cuestionar. Sin embargo, no podemos dejar de estar de acuerdo con un comentario del propio Archidiácono Farrar, quien, después de señalar los incidentes dados en la columna central como cumplimiento de las visiones apocalípticas, dice: "Estas vacaciones no pertenecen en lo más mínimo a la esencia o al corazón del Apocalipsis. No son más que ilustraciones pasajeras de los grandes principios —las esperanzas y advertencias— que estaba destinado a inculcar. £ Así, también, es comentado por otro escritor singularmente capaz y luminoso sobre este libro, £ "Las predicciones de estos dos capítulos son múltiples, no únicos, en su cumplimiento. Dondequiera que se haya empleado la guerra, bajo la providencia dominante de Dios, para humillar el orgullo y romper los poderes crecientes y dominantes, estos capítulos han tenido un logro una y otra vez, y cada logro por separado ha sido a su vez una predicción del pronóstico del mayor logro y de los últimos. Esas hordas de bárbaros invasores que rompieron el monstruo imperio de Roma, y ​​de cuyas conquistas eventualmente creció la Europa moderna, fueron un cumplimiento: no fueron el único cumplimiento de estas profecías. Nunca fueron las figuras de los enjambres de langostas, con sus dientes como los de los leones y su cabello como el de las mujeres, más notablemente ejemplificadas que en esas irrupciones. Pero no agotaron las profecías ante nosotros. Cuando el poderoso poder del imperio francés a principios de este siglo fue dividido por una coalición a partir de los ejércitos de Dios que se reunían para la batalla contra el orgullo humano y la ambición humana, entonces hubo un nuevo cumplimiento, profético de otro y otro, hasta El último de todos. Las palabras de Dios son múltiples en su aplicación, solo porque tratan, no solo con instancias, sino con principios ". También es obvio que dado que se dan en forma tabular al menos dos series distintas de eventos, ilustrando y confirmando En la profecía, no es posible, a la vista de hechos históricos tan conocidos, considerar la profecía como cumplida por completo en ninguno de los dos. Hemos considerado necesario, al menos una vez, más completamente de lo que acostumbramos, extraer esto y póngalo delante del ojo, para que el estudiante pueda ver que en el hecho de que ya se hayan realizado varios cumplimientos, hay una prueba clara de la tesis principal en la que se basa nuestra exposición homilética del Apocalipsis: que tenemos ante nosotros una serie de imágenes y parábolas diseñadas para exponer los principios y métodos del gobierno divino, y las variadas fortunas a través de las cuales la Iglesia de Dios debe pasar en su camino hacia la consumación de todas las cosas. Estos principios se indican en el capítulo antes que nosotros, y ahora nos esforzaremos por exponerlos.

I. EL MUNDO ES AQUÍ MIRADO COMO TENIENDO UNA GRAN CARGA DEL PECADO. ( Apocalipsis 9:20, Apocalipsis 9:21.) Y a tal altura se ve que el pecado se eleva que es como si el Altísimo estuviera prácticamente excluido de su propio mundo. Aquí se especifican dos clases de males: uno en el que se adora lo que no es dios; otro en el cual los mandamientos de Dios para la regulación de la vida son completamente ignorados. Y estas son precisamente las dos formas en que en cada época las demandas de Dios han quedado en nada. Lo que llamamos idolatría es tal si el hombre adora ídolos de madera y piedra, o si considera que la materia y la fuerza son potencialmente adecuadas para todas las cosas. Sí, si hay una diferencia, la idolatría de los paganos es preferible a la del materialista. Porque en las idolatrías paganas se rinde culto a lo que está hecho por la mano del hombre, o a lo que es creado por un Poder Supremo, como representación del Poder que está detrás de todo. Pero en el materialismo no hay Ser de ningún tipo, no hay Poder al que se le rinda culto. El Hacedor de todos es ignorado. El paganismo adora lo que no puede ver, ni oír, ni caminar, como lo que puede representar. ¡Pero el materialismo no conoce ningún objeto de adoración en absoluto, y es responsable del absurdo supremo de atribuir la evolución de la vista, el oído, el pensamiento, el amor, de lo que no puede amar, pensar, oír ni ver! Sin embargo, no es lo absurdo de esto lo que se observa en el texto, sino su pecado. Es un robo a Dios. "Si soy un padre, ¿dónde está mi miedo? Si soy un maestro, ¿dónde está mi honor?" La segunda forma de maldad es la inmoralidad: asesinatos, brujerías, fornicación, robos, lo suficientemente sugestivo de todas las violaciones de las leyes de la moral bajo las cuales gime esta tierra. Y estos dos males: irreligión o religión falsa e inmoralidad, son la suma de todos los males en el mundo. Si pudiéramos ver toda la masa del pecado en su combinación, sería de lo más sorprendente que el Dios Altísimo no eliminara de inmediato todas estas abominaciones. La paciencia de Dios es el más maravilloso de todos sus atributos. "He alimentado y criado niños, y se han rebelado contra mí".

II LOS PERÍODOS DE SILENCIO QUE PUEDEN SER TESTIGOS NO CONTINUARÁN SIEMPRE. ( Apocalipsis 8:5, Apocalipsis 8:6.) Tuvimos la oportunidad de observar en una homilía previa que hay pausas aparentes en el procedimiento Divino. Dios "guarda silencio". Puede que, por un tiempo, no haya "sabor a trueno en el aire", ni ningún signo amenazante de reunir anfitriones. Los hombres pueden estar calculando, como en 1851, que se acerca un momento de paz inusual. Y a esta conclusión pueden llegar apresuradamente, olvidando que la paz universal nunca se puede asegurar hasta que haya justicia universal. Siguiendo una rápida sucesión de los aparentes augurios de paz en 1851 fueron las guerras de Crimea, América y Franco-Alemania. Llegará el momento en que la guerra cesará hasta los confines de la tierra. Pero aún no lo es.

III. HAY FUERZAS DESTRUCTIVAS PENTADAS SOLAMENTE EN ESPERA PARA SER PERMITIDAS. ( Apocalipsis 9:1, Apocalipsis 9:14.) El "abismo" estaba lleno de "langostas"; los "cuatro ángeles" estaban atados en el gran río Eufrates. En ambos casos, estas fueron tremendas fuerzas destructivas, "cállate" o "atado" por un tiempo. Pero solo podían ejercer su poder bajo el permiso divino. Hasta que se dé la orden de soltarlos, no podrán mostrarse. No se puede abrir ningún sello ni sonar ninguna trompeta salvo bajo la dirección del que está en medio del trono. "El Señor reina", y prevé con precisión exacta el año, el mes, el día, la hora.

IV. CUANDO DICHAS FUERZAS ESTÁN SUELTAS, EL EFECTO SERÁ ASOMBROSO COMO LA EXPLOSIÓN DE UNA TROMPETA. ( Apocalipsis 8:2.) Las imágenes del Apocalipsis se recopilan principalmente del Antiguo Testamento. Antiguamente, las trompetas sonaban, principalmente, para uno u otro de los dos propósitos: marcaron una época para la Iglesia; proclamaron la guerra al mundo. Y no podemos dejar de sorprendernos con la variedad de simbolismo bajo el cual se establece el efecto del sonido de trompeta. Pero por grande que sea la variedad en cada caso, se indica el golpe, incluso para su derrocamiento, de alguna gran potencia mundial. Por la primera trompeta, se muestra la destrucción que barre la tierra. Por el segundo, la caída de alguna nación o imperio. Por el tercero, el derrocamiento de algún soberano. Para el cuarto, una tormenta generalizada. Para el quinto, una tremenda oleada de maldad, como organizada por el mismísimo demonio. Para el sexto, una sucesión de plagas destructivas. ¿Y quién puede leer la historia y no saber que precisamente esos eventos se repiten una y otra vez?

V. CUANDO EN LA PROVIDENCIA DE DIOS, TALES FUERZAS DESTRUCTIVAS SE DEJEN LIBERAR, LUEGO LOS PRINCIPALES FACTORES DE LOS QUE LA RIQUEZA NACIONAL DEPENDE FALTAN INSTANTÁNEAMENTE. ( Apocalipsis 8:9.) ¡Cuánto se indica en esa expresión simbólica, "una tercera parte de las naves fueron destruidas"! Si algo así se les ocurriera a los barcos británicos, una gran parte de nuestras defensas materiales, e incluso de nuestros suministros de alimentos, ¡se retirarían en un momento! Si; Estamos absolutamente en las manos de Dios. Tenemos las bendiciones comunes de la vida más enteramente a su disposición. El mundo está gobernado para los propósitos de Dios, y no para los nuestros.

VI. SIN EMBARGO, ESTAS AGENCIAS DESTRUCTIVAS PUEDEN SER, TIENEN SU LÍMITE. ( Apocalipsis 9:4, Apocalipsis 9:5.) Ni la naturaleza ni el hombre pueden ser heridos más allá de la línea permisiva de Dios. Para los hombres que no tienen el sello de Dios en la frente, debe haber angustia y tormento; pero incluso sus vidas no deberían estar a merced de otros, sino que deberían estar protegidas por un Poder superior. Aunque en algunos casos tan grande debería ser la angustia que los hombres deberían buscar la muerte y no encontrarla. Pero el texto implica que para aquellos hombres que tienen el sello de Dios en sus frentes no debería venir ningún daño de ningún tipo. En el peor de los casos debería haber alrededor de ellos un guardia especial. Nada se perderá ni lastimará que sea de Dios. Los agentes de destrucción más poderosos, aunque aparentemente sin encintar, tienen su freno. Dios los separa, aunque no lo conocen. Lo hemos visto en la espantosa naturaleza salvaje y salvaje de un puerto de montaña, cuando los vientos salvajes aullaban como si fueran a romper las rocas en pedazos, una pequeña flor protegida en su pequeño rincón, segura en su pequeño lecho de tierra, con césped tan ricamente como si en eso Dios hubiera puesto especial cuidado; y el mismo viento que rompió en pedazos las rocas ante el Señor, sopló a esa pequeña flor el pequeño bocado de tierra que quería nutrir sus raíces, y la pequeña gota de rocío de la cascada rugiente debajo de ella fue necesaria para refrescar sus pétalos . Los vientos salvajes rugían, los torrentes rodaban, corrían y formaban espuma, pero la pequeña flor florecía en lo alto, segura, serena y tranquila. Así será en "la gran tribulación" con aquellos que tienen el sello de Dios en sus frentes. Como Paul Gerhardt canta, con respecto a la Guerra de los Treinta Años, "Como madres fieles en tormentas severas en la tierra guardan y guardan ansiosamente a sus pequeños, también lo hace Dios, cuando surgen tribulaciones y angustias, presiona a sus hijos a su seno" ( cf. Hengstenberg, en loc.).

VII. LA FUNCIÓN DE ESTAS AGENCIAS DESTRUCTIVAS SALVAJES ES ELIMINAR EL CAMINO DEL SEÑOR. Eso está implícito en toda la serie de trompetas. En todos los casos hay muchas cosas que se eliminan del camino. Como los colonos en las regiones de los bosques primero tienen que despejar el terreno, también lo es con estas providencias de anulación. "Nuestro Dios vendrá y no guardará silencio ... un fuego devorará ante él". "Derrocaré, y volcaré, y volcaré, hasta que venga de quién es el derecho". £ Este es el significado del todo.

VIII HAY UN EFECTO QUE NO CUMPLIRÁN. ( Apocalipsis 9:20, Apocalipsis 9:21.) No llevarán a los hombres al arrepentimiento. No es por tales juicios de terror que los hombres se convertirán. Un trueno puede alarmar, pero no cura la enfermedad. El terremoto puede sacudir una casa, pero no reparará ni limpiará. De modo que los juicios de Dios pueden hacer temblar el corazón y, sin embargo, no someterlo. Los hombres que se han resistido a las llamadas más suaves de la gracia de Dios se endurecerán contra la inteligencia de su vara. Las plagas de Faraón lo aterrorizaron, pero lo endurecieron. A menudo nos sentimos tentados incluso a decir: "¡Oh, si Dios rompiera la terrible quietud, o si nos mostrara en letras de fuego lo que es, los hombres lo escucharían!" No, no lo harían. Comenzarían a tratar de explicar el sonido y la llama atribuyéndolos a alguna causa puramente física. "Señor, cuando levantes tu mano, no verán". "Si uno fuera a ellos de entre los muertos, se arrepentirán". "Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco serán persuadidos, aunque uno se levantó de entre los muertos".

Estas verdades, tan claras en medio de toda la dificultad de los detalles, deberían llevarnos a reflexionar sobre pensamientos como estos:

1. Si ahora, con nosotros, es un tiempo de calma comparativa, no nos permitamos pensar en Dios no observador, ni consideremos con seguridad una continuidad de tranquilidad y tranquilidad. Su hogar es pacífico justo ahora, tal vez; puede estar relativamente libre de atención. Y debido a esto, puede estar a gusto en Sión. Pero no siempre será un momento fácil para usted. Llegará el día de la nube y el cuidado.

2. Consideremos cada misericordia providencial común como la voz de Dios. Hay una santidad que nos rodea siempre. Dios está en la luz suave y el rocío, así como en el rayo y el tornado. "El que es sabio y observará estas cosas, aun ellos entenderán la bondad amorosa del Señor".

3. Bendigamos a Dios que nos hable siempre con la voz suave y gentil del evangelio. Esta es su voz más dulce y clara.

4. Es por la Palabra de su gracia que hará su obra constructiva, y por la energía de su Espíritu. El lanzamiento de obstrucciones puede ser efectuado por eventos providenciales. La construcción de los nuevos cielos y la nueva tierra estará asegurada por su amor conquistador. "El Señor enviará la vara de su fuerza fuera de Sión". "La espada del. Espíritu es la Palabra de Dios".

5. Entonces no esperemos a que Dios truene antes de escuchar su voz. "Una cosa ha dicho Dios, sí, hay dos cosas que he oído: que el poder le pertenece a Dios; y que a ti, oh Señor, tienes misericordia; porque tú rindes homenaje a cada hombre según su obra" (Salmo 62:10, Salmo 62:11). Si se arrepiente, la misericordia perdonará. Si finalmente se rebela, la justicia debe condenar.

6. Al ver que no sabemos cuándo puede volver a sonar alguna de estas trompetas, aprendamos a mantener todo lo que tenemos a disposición divina y a decir: "Si el Señor lo desea, viviremos y haremos esto o aquello. "

HOMILIAS POR S. CONWAY

Apocalipsis 8:1

Bendito silencio.

"Hubo silencio ... media hora". Ciertamente, nadie sabe lo que significan estas palabras. Todos pueden ver que hablan de una pausa, un intervalo entre la apertura del séptimo sello y el sonido de la primera de esas trompetas de las que habla principalmente este octavo capítulo. Puede ser, como sugiere un gran expositor, que durante ese día del Señor en el que San Juan estaba en el Espíritu, y durante el cual vio en procesión majestuosa la serie de visiones magníficas, o escuchó, una tras otra, las voces variadas que habló: puede haber sido que durante aproximadamente media hora de ese día santo tres veces no hubo voz, ya sea desde el trono, o de los vivos, o de los santos ángeles, o de la multitud de los redimidos, o de los distraídos y enemigos desesperados de Dios, se escuchó. Todo estaba quieto, quieto, como suele ser la media hora antes de que estalle la tormenta. Como antes del repiqueteo y el relámpago, y el tornado de lluvia y viento, hay un silencio, el aire está casi inmóvil, no hay movimiento en ningún lado, ni siquiera el susurro de una hoja o el balanceo del maíz, un solemne haga una pausa como si los elementos estuvieran reuniendo su fuerza preparatoria para la avalancha y la ira de la tempestad que pronto se romperá; así que aquí, todo lo que había precedido, las visiones y voces de las que cuentan los capítulos anteriores, tan horribles y sumisas como muchas de ellas, parecen haber dicho a todos los habitantes del cielo: "Quédate quieto y sé que estoy Dios, seré exaltado entre los paganos, seré exaltado en la tierra ". Ángel y los cuatro querubines, santo mártir y multitud redimida, todos están quietos. "Hubo silencio en el cielo". Nos aventuramos a no afirmar qué eventos exactos en la historia de la Iglesia, o del mundo que afectó a la Iglesia, son señalados por este silencio; Este intérprete ha hecho conjeturas, varias de las más ingeniosas e interesantes, pero ¿quién de todas tiene razón? o si alguno de ellos es así, ¿quién puede decirlo? La clave para el desbloqueo completo de los símbolos de este libro parece haber sido el anfitrión o, en cualquier caso, dejado de lado por el momento. Pero podemos ver fácilmente que había buenas razones para hablar del silencio. A medida que avanzaban los juicios de Dios, golpe tras golpe cayendo sobre los crueles enemigos de la Iglesia; A medida que la ira justa de Dios se levantaba y abrumaba a los perseguidores de su pueblo, ¿no debían los que contemplaban todo esto haber sentido que, en presencia de tales manifestaciones de Dios, el discurso y toda expresión estaban fuera de lugar? ¿Qué podrían hacer sino "callar delante del Señor, porque él fue levantado de su santa morada"? Y además de este solemne asombro, ¡qué maravilla y asombro debe haber habido ante el derrocamiento de sus dedos aparentemente invencibles! Piensa en el poder de Roma solo en este período. Sus leyes fueron administradas desde Gran Bretaña hasta el Éufrates, desde el Báltico hasta el ecuador. Ella era la encarnación del poder terrenal. Y también habría silencio de adoración, amor adorador. Eso en medio de toda esa furia salvaje de derramamiento de sangre y destrucción que Dios sabía cómo liberar y preservar la suya. Y habría un silencio de expectativa, de intención ansiosa, mirando hacia adelante para ver qué sería revelado a continuación. Mientras los hombres aguantan la respiración, y sus corazones casi se quedan quietos, y sus labios no pronuncian una palabra, en presencia de un terror casi anticipado, así que aquí, había un silencio así. Y aunque no podemos explicarlo, este silencio en el cielo es muy sugerente para nosotros aquí en la tierra. Una y otra vez, cuando nuestro Señor marcaba una falla flagrante en quienes lo rodeaban, lo reprendía al mostrar el contraste que se presentaba en el cielo. Cuando, por ejemplo, los escribas y fariseos murmuraron a los pecadores que los recibían, nuestro Señor les dijo que en el cielo había alegría por el arrepentimiento de un pecador. Y así, en medio del estrépito y el ruido de esta época ruidosa, y los hombres que aman tenerlo así, es bueno recordar que en el cielo se hizo el silencio por un tiempo. Porque lo que tenía lugar en el cielo tiene mucha necesidad de tener lugar aquí. Cantamos-

"En el sagrado silencio de la mente, mi cielo, y allí mi Dios, encuentro".

Pero es cuestionable si muchos creen esto. Por lo tanto, rara vez cesan lo que Carlyle llama "ese bullicio caótico, en el que sus almas se desperdician". "Fuera del silencio", agrega, "viene tu fuerza. El discurso es silvern, el silencio es dorado; el discurso es humano, el silencio es divino". La ausencia de ella causa mucha travesura. Por lo tanto, suplicamos por el siguiente ejemplo celestial mencionado aquí: para intervalos de silencio, para momentos de silencio, para temporadas de meditación, reflexión, pensamiento. Está bien que debería haber el "Selah", la pausa, a la que a menudo nos dirigen en los salmos. Nuestro Señor nos pone el ejemplo. Él solía asegurar tales estaciones al retirarse a montañas y arboledas, donde toda la noche comulgaría con Dios. Por falta de tales silencios, la fibra moral se debilita. Si una locomotora va a hacer su trabajo, debe dejar de hacer ruido y desahogarse. Los grandes conversadores rara vez son grandes hacedores. Las palabras desperdician fuerza. ¡Cuán a menudo nuestro Señor les ordenó estrictamente a aquellos a quienes había sanado que no fueran a hablar sobre eso! La tentación de hacerlo sería grande, pero si cediera a toda la bendición espiritual se perdería. Por lo tanto, él "los acusó estrictamente". Poco bien, según nos dice el "Progreso del peregrino", fue sacado del Sr. Talkative de quien dice el libro. Pero el silencio acumula fuerza. Y la obra del Espíritu se ve obstaculizada. Con qué frecuencia los pájaros, que nuestro Salvador dijo, arrebataron la buena semilla que se había sembrado; con qué frecuencia toman la forma de una tonta charla tonta, que, al entrar en las mismas puertas del santuario, deja sin esperanza toda posibilidad de impresión sagrada. retenido o buen propósito cumplido! El Señor solía llevar a las personas a un lado cuando las bendecía. Así es ahora. Y cuando los hombres resistían al Espíritu, rehuían estas estaciones silenciosas. Los acusadores de la mujer tomada en adulterio no pudieron soportar el silencio del Señor, y él no les respondió ni una palabra, y por lo tanto, acumulan sus preguntas sobre él y exigen una respuesta; cualquier respuesta sería menos terrible que ese silencio aterrador. Creceríamos en gracia, tales silencios son esenciales. El hábito de la retirada, de la quietud ante Dios, debe ser cultivado. Todo crecimiento es silencioso. ¿Quién escucha el brote del maíz, el desarrollo de la flor, el aumento de la estatura del cuerpo? Y así es con el crecimiento del alma. Como el edificio silencioso del templo de Salomón, que Heber canta:

"No cayó ningún martillo, no sonaron hachas pesadas; como una palma alta surgió la tela mística".

Y así, en la construcción del carácter espiritual, en el crecimiento de la gracia, se debe asegurar el silencio, la quietud. La adoración espiritual es silenciosa en su esencia, aunque no en su expresión. La sumisión es silenciosa. "Estaba tonto, no abrí la boca; porque lo hiciste" (Salmo 39:1). Así fue con Aarón, "el santo del Señor"; cuando en un horrible golpe de juicio vio morir a sus dos hijos impíos, se dice que no pronunció una palabra. El conocimiento de Dios exige silencio. "Mary guardaba todas estas cosas y las meditaba en su corazón". Debemos estar quietos si supiéramos que Dios es Dios. No está en el terremoto, ni en el incendio, sino en la voz apacible y apacible. ¡Oh bendito silencio, oh gracia y poder de la santa quietud, dulce quietud del alma, en la que se escucha la pisada de Dios, y su voz habla de alegría, y los ángeles de la paciencia y la esperanza nos visitan, y Faith renueva su fuerza!

"Espíritu silencioso, habita conmigo; yo mismo estaría en silencio".

Y para alentarnos a buscar estas horas tranquilas, ¡con qué frecuencia Dios nos separa del ruido y la prisa, el estruendo y el bullicio eternos de nuestra vida en común! Las temporadas de enfermedad están diseñadas para ser esos momentos de retiro silencioso, cuando podemos "comunicarnos" con "nuestro propio corazón sobre nuestra cama, y ​​estar quietos", y así tener tiempo libre para atender la vida interior. Los días de reposo, en estos días del Señor en los que deberíamos estar, como lo fue San Juan, "en el Espíritu", no son mensajeros de Dios para nosotros, diciendo: "Descansa; guarda silencio de tu discurso común, tu trabajo común; medita en las cosas eternas; que haya pausa en las actividades de tu vida diaria; imita lo mejor que puedas la temporada de silencio de los santos en el cielo "? Y el mundo invisible, el lugar de los difuntos, esa condición intermedia en la que hasta la resurrección descansan las almas de los creyentes, esto también es simplemente otro retiro divinamente dado para el alma, una caída en silencio, como lo llama el salmo. Las túnicas blancas son suyas (ver Apocalipsis 5:1.), Que hablan del amor de Dios hacia ellos, y que se limpian en la sangre de Cristo, y descansan, tranquilos, tranquilos, en presencia de Señor. Duerme para todos los poderes corporales, pero no para el alma. Eso, ahora que las manos y los pies una vez ocupados están en reposo, y el corazón no late más, y la lengua no pronuncia ninguna palabra, ninguna, aunque a menudo aquí anhelamos

"Por el toque de una mano desaparecida, por el sonido de una voz que todavía está"

—Que ahora vive para Dios, donde "escondió a su amada en su pabellón de la contienda de lenguas". Allí, terminada la actividad tipo Martha, podemos, como María, sentarnos a los pies del Maestro y compartir esa "buena parte", ya que aquí en la tierra rara vez fue posible para nosotros. Tan grande es el valor de estos silencios, de uno de los cuales dice nuestro texto, y al que ha dirigido nuestros pensamientos, y no de manera no rentable, confiamos, sino que ha sido bueno para nosotros reflexionar sobre el "silencio" allí estuvo "en el cielo durante media hora" - SC

Apocalipsis 8:2

El ministerio de los ángeles.

"Y vi a los siete ángeles". Estos seres santos se mencionan continuamente en las Escrituras, y en ningún libro de la Biblia con mayor frecuencia o enfáticamente que en este. Desde su primera mención en relación con la conmovedora historia de Agar y su hijo, que leemos en Génesis, hasta su ministerio constante, ahora de misericordia, ahora de terror, que leemos en estas páginas finales de la Biblia, nosotros continuamente se encuentran con referencias a ellos. Por lo tanto, no puede dejar de ser importante para nosotros entender lo que podamos sobre este tema más interesante pero más misterioso. Porque no podemos pensar que su trabajo y ministerio están terminados, y que ahora no tienen nada que ver con nosotros, ni nosotros con ellos. Estamos seguros de que lo contrario es la verdad. Es cierto que ha habido mucha imaginación en las representaciones que los poetas y los pintores han dado a los ángeles. Han sido los creadores de las ideas comunes de los hombres con respecto a los ángeles, y han causado un poco de malentendido y mala interpretación de las Escrituras sobre este tema. Las fábulas y leyendas judías de diversos tipos se han mezclado con la clara enseñanza de la Palabra de Dios y, por lo tanto, todo el tema ha quedado envuelto en una neblina de dificultad y duda, lo que lleva, en muchos casos, a negar por completo la existencia de los ángeles. en absoluto. Pero un estudio cuidadoso de las Escrituras mostrará que la verdad sobre los ángeles está llena de consuelo y de impulso sagrado; de advertencia solemne también; en resumen, que es parte de esa verdad que es "rentable para la doctrina, para la reprensión", etc. Considere:

I. LA REALIDAD DEL MUNDO ANGÉLICO. Y no puede haber ninguna duda pero eso

1. Las Escrituras lo afirman claramente. Se habla de ellos de manera clara y positiva en cuanto a su alta dignidad, su santidad, su poder, su bendición, su hogar celestial, sus empleos, su gran número y su inmortalidad. Todo esto se cuenta de los santos ángeles. Pero también hay ángeles malvados, que están representados como sirviendo bajo su príncipe Satanás, como los santos ángeles sirven bajo Dios. Son malvados y miserables, y están llenos de toda malignidad y maldad.

2. Y todo esto no es una mera acomodación, por parte de las Escrituras, a las ideas y creencias populares. Esto ha sido largo y fuerte afirmado. Sin duda había todo tipo de creencias extrañas sobre el tema del mundo espiritual. Los antiguos poblaban el universo con todo tipo de habitantes extraños, y los judíos eran menos crédulos en estos asuntos que los paganos que los rodeaban. Por lo tanto, se dice que nuestro Señor y sus apóstoles se acomodaron a estas ideas y representaron los diversos hechos de la naturaleza y la providencia como si los ángeles o los demonios estuvieran empleados sobre ellos, pero sin enseñar que tal era realmente el caso. Pero esta teoría solo debe establecerse para que su insostenibilidad aparezca de inmediato. Y la simple enseñanza de la Escritura habría sido más fácilmente recibida si no hubieran poetas y pintores, esos poderosos fabricantes de tantos errores, múltiples y a menudo traviesos, persistieron en representar siempre a los ángeles de una manera: hermosos jóvenes con alas. Milton es muy bueno sobre sus alas. Pero el resultado de esto ha sido relegar toda la doctrina de los ángeles a la región del mito y la imaginación, y robar a la Iglesia el consuelo y ayudar a la verdad real que se da en la Biblia. Las fantasías y fábulas de los paganos no eran más que uno de los muchos casos en los que, como los describe San Pablo, sentían la verdad.

3. ¿Y por qué debería haber alguna duda sobre la realidad de los ángeles? ¿No es toda la vida, desde el zoofito más bajo hasta el más talentoso de los hijos de los hombres, un ascenso continuo? Pero, ¿por qué debería detenerse la progresión con nosotros? ¿Por qué no debería haber un ascenso más allá, como lo hay hasta nosotros mismos? Toda analogía nos lleva a pensar que existe y a estar atentos y esperar órdenes de seres que puedan abarcar la vasta distancia que debe separarnos para siempre de Dios. La Biblia y la analogía se confirman entre sí. Pero una investigación más importante y difícil se relaciona con:

II SU NATURALEZA, ORIGEN E HISTORIA. ¿Quiénes y qué son?

1. Se ha asumido mucho sobre ellos, pero descansa sobre cimientos muy delgados; como:

(1) Que existieron mucho antes de la creación del hombre, en vastas multitudes, sin pecado y bendecidos, atendiendo a Dios.

(2) Que eran completamente diferentes en naturaleza del hombre.

(3) Que algunos de ellos no conservaron su primer estado, y por lo tanto están reservados en cadenas para el juicio del gran día.

(4) Que Satanás, su jefe, se atrevió a rivalizar con Dios y con sus confederados para "desafiar al Omnipotente a las armas". Milton representa a Satanás diciendo que Dios

"... para vengarse, y para reparar sus números deteriorados, ya sea que tal virtud, gastada en la antigüedad, ahora haya fallado. Más ángeles para crear (si al menos son suyos) o para fastidiarnos más, decididos a avanzar en nuestra habitación. Una criatura formado de tierra, y él duró con botín celestial (nuestro botín) ".

Pero que no sea eso:

2. Los ángeles son hombres perfectos: "¿los espíritus de los justos hechos perfectos"? Young, el autor de los "Pensamientos nocturnos", establece esta creencia:

"¿Por qué dudamos, entonces, de la gloriosa verdad para cantar? Los ángeles son hombres de un tipo superior; los ángeles son hombres con hábitos más ligeros vestidos, las altas montañas celestiales aladas en vuelo, y los hombres son ángeles cargados durante una hora, que vadean este miry vale y trepa con dolor y resbaladizo paso, el fondo de la empinada ".

Pero en un tema como este queremos que las Escrituras, y no la poesía, nos digan lo que debemos creer; y de las Escrituras reunimos:

(1) Que no hay ser de naturaleza más alta que el hombre, excepto Dios mismo. Porque el hombre fue creado a imagen y semejanza de Dios. Ahora, ¿es un ángel más que esto? ¿Podría ser más sin ser Dios? Por lo tanto, por bendecida y gloriosa que sea la condición de los ángeles, en la naturaleza no son ni pueden ser superiores al hombre.

(2) Y si son un orden de seres diferente al de los hombres, seres de otra naturaleza y clase, ¿por qué, entonces, fueron creados los hombres? Si el motivo de nuestro Padre celestial en la creación del hombre fue, como creemos que fue, reunir a su alrededor una raza de seres puros, santos y felices, sus hijos, en quienes podría prodigar su amor, y en cuya bendita compañía él podría regocijarse para siempre; si ya existía tal raza de seres, ¿por qué se formó el hombre? ¿Por qué se le hizo pasar por todas las múltiples miserias de esta vida, sus innumerables pecados y penas, si ya había un anfitrión infinito que desde el principio ya era lo que el hombre solo puede convertirse después de tantas y tan grandes luchas, pruebas y preocupaciones? ? Si toda la santidad y la bendición del carácter angelical pudieran existir sin toda la tristeza preliminar del hombre, ¿por qué razón, entonces, fue creado el hombre infeliz? Pero si, por otro lado, es cierto que no hay otra entrada al estado angelical que esta vida cansada nuestra, y si para que podamos ser ángeles es necesario que primero seamos hombres, entonces el misterio de La vida, a menudo tan triste y misteriosa, tiene algo de luz sobre ella, y podemos soportarla con más paciencia. Pero si todo lo que debe ser ese hombre se puede lograr sin sus pruebas, como en la creencia común con respecto a los ángeles, podríamos, entonces, ¿no podemos preguntar: "¿Para qué sirve este desperdicio?"

(3) Estos ángeles están en las Escrituras llamados hombres. Mira el ángel que luchó con Jacob; que se le apareció a Josué, a Manoa; los tres ángeles que vinieron a Abraham se llaman "los tres hombres"; el ángel que apareció como escritor para Ezequiel y passim tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento.

(4) Y no hay pruebas de que solo fueran hombres en apariencia y no en realidad. ¿Por qué no deberían ser lo que en apariencia y nombre parecen ser?

(5) Y nuestro Señor dijo que en la resurrección seremos "como los ángeles". Y en la Epístola a los Hebreos se dice que "hemos venido a ... miríadas de ángeles, a la asamblea general y a la Iglesia de los Primogénitos, ... y a los espíritus de los justos hechos perfectos". Pero, ¿estas tres expresiones no hablan de hechos diferentes en relación con personas diferentes, sino diferentes? Ciertamente, "los espíritus de los hombres justos hechos perfectos" son lo mismo que "la asamblea general y la Iglesia del Primogénito", y si es así, son lo mismo que las "miríadas de ángeles".

3. Y todo esto no se deja de lado por las declaraciones en 2 Pedro y en la Epístola de Judas. En ambas Epístolas se dice que Dios "no libró a los ángeles que pecaron, sino que los arrojó al infierno". Es en estas declaraciones, amplificadas y ampliadas por Milton y otros, que se basa la creencia popular. Pero debe notarse que las dos declaraciones en estas Epístolas son solo copias una de otra o de algún documento común. Coloque los pasajes uno al lado del otro, y esto será evidente, el escritor de 2 Peter probablemente copiando de Jude. Y no debe olvidarse que la autoridad canónica de estas dos Epístolas es la menor y la menor de todas las Escrituras. Pero incluso si no fuera así, la fuente de donde se toman sus declaraciones sobre esta cuestión es bien conocida. Son una cita del Libro apócrifo de Enoc, un libro sin autoridad y de poco valor, pero que era familiar para aquellos a quienes se escribieron estas Epístolas; y, por lo tanto, las ilustraciones extraídas de él, sean verdaderas o no, servirían al propósito de los escritores y, por lo tanto, se utilizan. Por lo tanto, no se puede permitir que estas dos declaraciones aisladas, aunque sean una en lugar de dos, y de tan dudosa autoridad, dejen de lado lo que las Escrituras y la razón enseñan por igual sobre este tema tan interesante.

CONCLUSIÓN. Vea algunas de las consecuencias de este entendimiento con respecto a los ángeles.

1. La vida futura se vuelve mucho más real para nosotros. Por ahora que hemos identificado a los ángeles, como creemos que se ha hecho, con "los espíritus de los hombres justos hechos perfectos", somos liberados de esa vaguedad de la idea de aquellos que se han alejado de nosotros por haber muerto en el Señor. Ya no son seres sin forma, incorpóreos, inimaginables, neblinas y como nubes, sino humanos, pero sabemos que es como creían los discípulos: el ángel, el espíritu de su Maestro, se parecía a él. Su cuerpo de resurrección se parecía a su antiguo cuerpo material para que pudiera ser reconocido como sabemos que era.

2. Y conocemos algunas de las ocupaciones de ese estado celestial. Mientras consideramos a los ángeles como un orden diferente de seres de los hombres redimidos, no podríamos considerar su trabajo como el que algún día será nuestro. Pero viéndolos como a nosotros mismos como "seremos", podemos ver qué gran cantidad de empleo sagrado y servicio sagrado nos espera. Vea su servicio múltiple como se muestra en este capítulo solamente. El cielo no es una eternidad sentada en "montes verdes y floridos", una "eternidad del tabor", como uno lo ha descrito, sino una vida de servicio santo y bendito para Dios y para el hombre.

Apocalipsis 8:2

El símbolo de la trompeta.

"A ellos se les dieron siete trompetas". Muchos instrumentos de música se mencionan en la Biblia, pero la trompeta es la que se destaca entre todos. Hay instrumentos de cuerda, de los cuales el jefe es el arpa; y hay aquellos cuyo sonido se produce al golpear la piel estirada de la que están hechos, como los platillos; pero ninguno se nombra con tanta frecuencia como la trompeta. En Números 10:1 se dan órdenes expresas para su construcción, y en toda la Biblia, desde la entrega de la Ley en el Sinaí hasta el sonido de la última trompeta, y esta visión de las siete trompetas, continuamente reunirse con ellos Por lo tanto, tenemos justificación para atribuirles un significado y considerarlos como símbolos de las verdades que Dios quiere que aprendamos. Porque él ordenó tanto su fabricación como su uso. Jugaron un papel destacado en relación con la adoración divinamente ordenada tanto del tabernáculo como del templo, y toda la tierra de Israel hizo eco en las estaciones divinamente designadas con sus notas que conmovieron el espíritu. Una mirada a una concordancia mostrará el arco constantemente y en qué ocasiones se usaron. ¿Qué, por lo tanto, podemos aprender de ellos? Ellos enseñan-

I. DIOS TIENE UN MENSAJE PARA NOSOTROS. Si hubieran sido simplemente un instrumento ideado por el hombre, no podríamos haber dicho esto; pero cuando descubrimos que fueron adoptados por Dios en su servicio, no podemos equivocarnos al considerar sus notas claras y fuertes como decir su mensaje y voluntad. Y, de hecho, se usaron para indicarle a Israel el advenimiento de las estaciones de adoración: el año nuevo, la luna nueva, el jubileo y otras ocasiones en que Dios ordenó a su pueblo que prestara un servicio especial. Y estos mensajes especiales nos recuerdan el gran mensaje de Dios para la humanidad, que nos ha dado en su Palabra. No nos ha dejado sin pensar, sin cuidado, sin información. No era probable que lo hiciera. Nos ha dado a conocer su voluntad.

II LA MANERA DE ESE MENSAJE. Tales verdades como estas son sugeridas por este símbolo de trompeta.

1. ¡Qué urgente! El sonido de la trompeta fue sorprendente, excitante; su nota clara y fuerte penetró en el oído más apagado, alcanzó a los que estaban lejos y obligó a todos a escuchar. Y tal mensaje de urgencia nos trae la Palabra de Dios. "¡Despierta tú que duermes, y levántate de entre los muertos!", Así nos habla. "¿Cómo escaparemos si descuidamos", etc.? No es mera cuestión de indiferencia, sino que la vida y la muerte dependen de él. Y:

2. ¡Qué belicoso! La nota de trompeta era enfáticamente la música de la guerra. Jeremías (Jeremias 42:14) representa como una condición bendita no alcanzable, y una tierra completamente diferente a la suya, "donde no escucharemos ningún sonido de trompeta". Y en esta visión de las siete trompetas, la guerra es su significado más destacado. Y así recordamos las palabras de nuestro Señor: "No vine a enviar paz a la tierra, sino a una espada". La Palabra de Dios es una convocatoria de batalla, un llamado a "pelear la buena batalla de la fe". Es lo que no nos gusta, pero que debemos aceptar, si compartiéramos esas recompensas que se le dan "al que vence".

3. ¡Qué terrible! Los anfitriones de Madián huyeron consternados cuando el sonido de la trompeta de Gedeón estalló en sus asustados oídos. El terror se apoderó de ellos y los convirtió en una presa fácil. Y en este capítulo es lo terrible de los juicios de Dios sobre sus enemigos de lo que hablan las siete trompetas. Y la Palabra de Dios es terrible para aquellos que no lo conocen. La Biblia es un libro terrible para el hombre impenitente cuando despierta, como lo estará algún día, a su verdadera condición ante Dios. Es como el rollo del profeta para él, escrito por dentro y por fuera, de tristeza, lamentación y aflicción. Al perverso se le muestra pervertido. Pero:

4. ¡Cómo animar a los corazones del pueblo de Dios! La trompeta, como los vítores de las tropas mientras avanzan en la lucha, los anima; y el sonido de trompeta fue diseñado para hacer esto. Y la Palabra de Dios está llena de verdades que animan a todos los que confían en él. Y:

5. ¡Qué alegre fue el sonido cuando proclamó, como tantas veces lo hizo la trompeta, el advenimiento de algún festival alegre, algún "año aceptable del Señor", especialmente el jubileo! Y en la Fiesta de los Tabernáculos la hilaridad general fue realzada por el sonido frecuente de las trompetas de plata por parte de los sacerdotes. "Bienaventuradas las personas que escuchan el sonido alegre", se dice del mensaje de gracia de Dios, y ese sonido alegre es la nota característica del evangelio. Y:

6. ¡Flujo irresistible es el sonido de trompeta! Los altos y macizos muros de Jericó se derrumbaron antes de la trompeta. Los muertos, tan insensibles a todo lo demás, escucharán esa llamada; "porque sonará la trompeta, y los muertos serán resucitados". "Todos los que estén en las tumbas oirán su voz y saldrán". Y así, hoy, donde la Palabra de Dios llega al poder, los corazones muertos se despiertan y los durmientes despiertan. ¡Oh bendito poder de la Palabra de Dios, que se le debe, se debe, obedecer! "Él habla y ya está; manda, y se mantiene firme". Pero si se resiste ahora, como suele serlo, la obediencia que tendrá que rendirse al final será a la palabra: "¡Sal, maldito!" Pero ahora nos dice "ven". Escuchemos eso.

Apocalipsis 8:3

Oración.

Se completa la visión de la apertura de los siete sellos. No se nos dice qué ocurrió cuando se abrió el séptimo sello, solo que hubo una pausa solemne: "silencio en el cielo durante media hora". Después de la apertura del sexto sello, se interrumpió el progreso de los acontecimientos, para que la marca y la impresión de Dios pudieran ponerse sobre el Israel de Dios, aquellos de la nación judía que serían liberados de los juicios inminentes. Luego se mostró, también, la visión beatífica de la gran multitud de los salvos de todas las naciones. Luego viene la apertura del séptimo sello ( Apocalipsis 8:1); pero de su contenido no tenemos registro; quizás en este mundo nunca lo tendremos. Solo se nos habla del "silencio" que siguió. Ese silencio puede apuntar a la bendita calma del cielo, donde Dios esconde a su pueblo "en su pabellón de la lucha de lenguas". Y también para el asombro y el miedo que había caído sobre los enemigos de la Iglesia, un poco antes tan fuerte y feroz, ahora tan aterrorizado. Y ahora comienza una nueva serie de visiones, que no suceden a las primeras en orden de tiempo, sino paralelas y simultáneas, y que corren hacia el mismo problema. Esta nueva serie es la de las siete trompetas. Se ven siete ángeles a quienes se les dan las trompetas, pero antes de que suenen, se ve lo que dicen estos versículos (3-6): el ángel en el altar de oro, el altar de incienso que estaba delante del trono. A este ángel se le da mucho incienso, que se mezcla con lo que ya está en el altar. Esta visión no solo es misteriosa, sino que está llena de interés e instrucción. Nos enseña mucho sobre la oración.

I. QUE ES CARACTERÍSTICA DE TODOS LOS SANTOS. Los santos de Dios, sus santos, todos rezan. Sus oraciones se representan como estar en el altar ante el trono. No hay ninguno de los santos cuyas oraciones no están allí. La oración es común a todos ellos. "He aquí, ora", fue el argumento incontestable del Señor a Ananías, que Saúl, el perseguidor, estaba realmente convertido. Y siempre es una señal de que un hombre pertenece a la compañía de los "santos", los santos.

II TODOS ORAN EN EL NOMBRE DEL SEÑOR JESUCRISTO. Sus oraciones están en el altar. El sacrificio del altar siempre habla de Cristo y de su sacrificio perfecto, el fundamento de todas nuestras esperanzas, la fuente de toda nuestra salvación y la base de todas nuestras oraciones. Y por lo tanto, las oraciones de todos los santos se representan como descansando sobre el altar, ya que el incienso, el tipo de todas esas oraciones ( Apocalipsis 8:8) descansa sobre ellas. Puede que el nombre de Cristo no se pronuncie en palabras, pero cuando cualquier apelación a Dios como él se nos da a conocer solo en Cristo, y especialmente en Cristo en la cruz, y cuando oran en el espíritu, los humildes, mansos, confiando espíritu de Cristo, entonces, aunque su bendito nombre no se mencione, sus oraciones están realmente en su nombre, y encuentran aceptación de ese modo. La oración del Señor no nombra a Cristo, pero seguramente es una oración en su nombre. Y así toda oración verdadera está en él, y descansa sobre el altar de su sacrificio.

III. QUE LOS BENDITOS EN EL CIELO SE UNEN A SUS ORACIONES CON NUESTROS. Hay una comunión de santos. Ha surgido una gran pregunta sobre quién era el ángel que se ve en esta visión, de pie en el altar con mucho incienso. Algunos, como Hengstenberg, afirman que no representa a nadie; que debe considerarse que no tiene significado simbólico, sino que solo pertenece a la forma, no a la sustancia, de la visión. Otros, la Iglesia de Roma, que él es uno de los ángeles intercesores; y de ahí se deduce que la doctrina de la Iglesia de la adoración de los ángeles y los santos. Otra vez, los protestantes, para evitar esta doctrina, dicen que el ángel no es otro que el Señor Jesucristo; que él está intercediendo por su gente como solía hacerlo. Pero en este libro, el Señor Jesucristo nunca se llama un ángel, ni se lo representa como quien toma el lugar o la forma de un ángel. Además, se dice que el "mucho incienso" se "da" al ángel, tal como las trompetas fueron dadas a los siete ángeles. Pero el Señor Jesucristo intercede por nosotros, no por la excelencia que se le otorga, sino por su propio valor inherente y lo que él mismo ha hecho y sufrido en nuestro nombre. Nos ha redimido con "su propia sangre". Además, debe notarse que lo que el ángel trae al altar es lo mismo que ya está allí. El incienso es "las oraciones de los santos", y sus oraciones son incienso. Eso, por lo tanto, que el ángel trae no es algo diferente de lo que está en el altar, sino simplemente una adición del mismo tipo. Pero lo que Cristo da a nuestras oraciones es un valor y una aceptación que no tienen de sí mismos, y que no pueden tener hasta que él los haya dado. De ninguna manera es lo mismo, pero muy diferente al del ángel. Y el ángel trae su incienso al altar, como lo hacen los santos mismos; sus oraciones y las de ellos son aceptadas en el mismo terreno. Por lo tanto, por estas razones, no podemos considerar al ángel del que se habla aquí como el Señor Jesucristo. Pero consideramos al ángel como uno de los bendecidos en la presencia de Dios, uno eminente en la oración, a quien se le había dado el espíritu de gracia y súplica en gran medida, y por eso tenía "mucho incienso". Y se une a sus oraciones, las une con las oraciones de todos los santos. Sin duda lo había hecho con frecuencia cuando estaba en la tierra, y ahora lo hace en el cielo. Allí tuvo con ellos rogándole a Dios que bendiga y mantenga a su Iglesia en peligro y angustia, y esta oración continúa. ¿Por qué no debería ser esto? Sabemos que los ángeles simpatizan con el pueblo de Dios en la tierra. Hay gozo entre ellos por cada pecador que se arrepiente. Ellos, por lo tanto, deben saber lo que sucede aquí, y cómo pueden hacer de otra manera que estar en plena simpatía con las "oraciones de todos los santos"? ¿Podemos pensar que dejan de preocuparse por aquellos que amaron en la tierra ahora que ellos mismos están en el cielo? ¿La madre en el cielo por sus hijos se fue de aquí? ¿Quienes amaron en la tierra pierden ese amor allá? ¡Dios no lo quiera! Por lo tanto, consideramos a este "ángel" como uno de los benditos que está uniendo su gran oración junto con la de todos los santos, y juntas sus oraciones, mientras la nube de incienso fragante, un dulce olor de aceptación, se eleva ante Dios. .

"Los santos en la tierra y todos los muertos

Pero una comunión hace,

Todos se unen en Cristo, su cabeza viviente,

Y de su gracia participa ".

IV. Tales oraciones mueven la mano que gobierna todas las cosas. La respuesta de estas oraciones viene en forma de orden, porque debemos asumir tal orden, para rociar el incienso encendido en la tierra. Por lo tanto, el ángel toma el incensario de oro y "lo llena con el fuego del altar y lo arroja sobre la tierra". Y de inmediato se escuchan voces y truenos, y se ven relámpagos y terremotos, signos similares a aquellos con los que Dios descendió sobre el Monte Sinaí. Así que ahora está a punto de interponerse en respuesta a las oraciones que le han sido presentadas. Y los siete ángeles se preparan para sonar, se llevan las trompetas a los labios y están a punto de soltar sus terribles explosiones. Todo es una imagen vívida de la prevalencia de las oraciones del pueblo de Dios. Las cosas poderosas son estas oraciones, armas de fuerza sin resistencia, temerosas por los impíos cuando su respuesta involucra la perdición del pecador, pero bendecidas siempre por aquellos que oran. ¿Por qué no aprovechamos mucho más de lo que hacemos de esta fuerza divina? Esta visión nos ordena orar, orar perseverante y unida, orar en el nombre de Cristo; y nos muestra a los santos en el cielo orando con nosotros, y cómo prevalecen nuestras oraciones. ¿Quién, entonces, no rezaría?

Apocalipsis 8:6; Apocalipsis 9:1 .; Apocalipsis 11:14

Las trompetas de guerra.

I. TODAS ESTAS TROMPETAS CUENTAN LA GUERRA. Los primeros seis son proclamaciones de guerra, y los símbolos que siguen a su sondeo establecen aspectos variados de la guerra. El último proclama que la guerra terminó y la victoria ganó.

II ¿Pero qué guerra? No cabe duda de que, como en todos los escritos proféticos, los hechos dentro del horizonte inmediato o cercano del escritor forman la base de sus predicciones y proporcionan la base de las grandes verdades morales y espirituales, y de los hechos históricos futuros a los que , a modo de semejanza, dirigen nuestro pensamiento. Por lo tanto:

1. Las guerras del período en el que vivió y escribió el escritor deben considerarse: "las cosas que están y que están por suceder" ( Apocalipsis 1:19) - para la explicación primaria de lo vívido, símbolos misteriosos y manifiestamente aplicables que nos presentan las visiones relacionadas con estas siete trompetas. Que se consulte a Josephus, y en sus páginas se encontrará más que suficiente para proporcionar material para todas las horribles imágenes que encontramos aquí. El terrible drama de la guerra judía estaba en plena acción. Las masacres y la desolación, el envenenamiento de las mismas fuentes de la vida, la tortura, las incursiones de hordas de langostas de los ejércitos árabes, idumeos y otros, todos los horrores horrendos de los que habla San Juan estaban allí; sus imágenes estaban listas para ser entregadas y, como judío intenso, las calamidades que afligieron a su pueblo no pudieron sino despertar en él una profunda simpatía, e hicieron arder sus palabras, y sus pensamientos brillaron, como lo hacen en este maravilloso libro. Que él estuviera muy alejado de la escena inmediata de estos eventos no haría ninguna diferencia. Y además de la guerra judía, hubo guerras civiles que distraían al imperio romano: rebeliones y revueltas; este general y el otro decidieron montar el trono imperial, dejar que el costo del derramamiento de sangre y el riesgo fueran los que fueran; tales eran los alrededores de la vida de San Juan, y para ellos buscamos principalmente la explicación de lo que dice. Pero tampoco podemos dudar que:

2. Las guerras que llevaron a la caída del imperio encuentran su presagio aquí. Los expositores históricos afirman que esto solo es lo que San Juan quiso decir, y que las sucesivas invasiones bajo Alarico, Gensérico, Atila y Odoacro, y, después de ellos, de los sarracenos y turcos, son lo que aquí se describe. Preguntan a quienes dudan de su interpretación: "Ahora, si hubiera sido para predecir estos eventos, ¿podrían haber sido descritos de manera más clara y precisa?" Ciertamente, las correspondencias son cercanas, y su examen es tan interesante que es probable que se abandonen conclusiones más serias. Pero recordando el propósito de este libro, el consuelo y el fortalecimiento de la Iglesia perseguida de su tiempo; y el método de todos los escritos proféticos, para aferrarse a los hechos presentes y cercanos; no podemos pensar que, por mucho que presagiaran estos hechos entonces distantes, estaban en la mente del apóstol cuando escribió. Porque no a estas guerras solo se aplican estos símbolos, sino a:

3. Toda la guerra. Si se necesita un elemento disuasorio de la guerra, como suele serlo, entonces el estudio de estos vastos lienzos en los que el artista Divino ha pintado cuadros sucesivos de los horrores de la guerra no puede dejar de ser ventajoso. El primero muestra la devastación que causa; Los árboles y la hierba y el maíz en crecimiento destruidos por la tormenta de guerra salvaje que se asemeja al granizo y al fuego mezclados con sangre. El segundo, la destrucción del comercio. Una gran montaña, símbolo de un vasto poder terrenal —quemándose, incendiándose con ira y lujuria de conquista— es arrojada al mar, la autopista del comercio. Las olas se tiñen de rojo de sangre, los peces mueren, los barcos perecen. El tercero, el derrocamiento de las ciudades y la civilización en general. En las orillas de los ríos, las principales ciudades del mundo han sido ubicadas en su mayor parte. Los intérpretes históricos señalan cómo Genseric, con sus vándalos, hizo de las costas del Mediterráneo su principal campo de batalla, por lo que, como representa esta tercera imagen, Atila cayó, rápidamente como una piedra, ardiendo como una antorcha, con furia, sobre la orilla del río ciudades y poblaciones que yacían en las bases de las montañas, los manantiales de los grandes ríos, y les amargaban la vida. Sí, así fue; y es lo que toda guerra hace y ha hecho. Las ciudades y la civilización sufren irreparablemente, deben hacerlo. El cuarto, derrocamiento político. El sol, la luna y las estrellas, símbolos del gobierno, de los reyes y los principales gobernantes de los hombres, dejan de gobernar y caen de sus lugares más altos cuando la fortuna de la guerra va en contra de ellos. Fue así entre judíos y romanos por igual. La quinta, una imagen más terrible que cualquiera y más completamente dibujada ( Apocalipsis 9:1.), Habla de las intolerables torturas que la guerra, hijo del infierno y el pozo y el diablo que es, inflige a los miserables personas en medio y sobre quienes se libra. No son exterminados sino torturados, como con las picaduras de los escorpiones. Ellos querrían morir, pero no pueden; ellos viven y sufren. Los ejércitos invasores, como las langostas por número, poder y destructividad, desperdician y arruinan y los oprimen día a día. ¡Qué imagen de guerra hay aquí! Y el sexto, esto habla de la destrucción de la vida humana y el deterioro del carácter humano que causa la guerra. Una tercera parte de la raza humana perece, y el resto, en lugar de arrepentirse de sus pecados, se endurece. Cualquiera que sea la guerra especial que San Juan tenía en mente cuando, con tal aparente particularidad de lugar, tiempo y circunstancia, escribió sobre esta sexta trompeta, es cierto que los efectos mencionados son los acompañamientos comunes de la guerra. Si la carrera de los turcos y sus conquistas es, como se afirma, las guerras aquí significaron, y que se extendió desde el año 1055 dC durante casi cuatrocientos años, y que, según la teoría del año, es solo el período en el que año y mes y día y hora de los que se hablaría significarían, entonces la semejanza sin duda es sorprendente, incluso con la identificación del "azufre, fuego y humo" con la pólvora que se usó por primera vez en el asedio de Constantinopla. Pero no hay necesidad de limitar la referencia de la visión a esas circunstancias, ya que se aplicará a muchas similares. Pero todas estas visiones son descripciones de la guerra, esas "guerras y rumores de guerra" que nuestro Salvador predijo que deberían llegar antes del fin; y el consuelo para el pueblo atribulado de Dios está en lo que declara la séptima trompeta, que de vez en cuando, en medio y a pesar de ellos, los reinos de este mundo caen en Cristo. Hay consuelo en esto, solo ese consuelo que la Iglesia en la era apostólica y muchas veces desde entonces ha necesitado muchísimo. Si no fuera por esta declaración final, ¡cuán cansados ​​y desesperados deberíamos ver todos los disturbios y desastres que han resultado de las guerras recurrentes que los hombres han librado! No pudimos ver ninguna razón o terminar en ellos. Pero cuando el séptimo ángel toca la trompeta, se ve el resultado de todo, y el resultado recompensa todo lo que ha sucedido antes. Pero aún más deberíamos ver en estas visiones la presentación de:

4. La guerra de Dios con los impíos. Esto es lo que más debemos aprender de ellos.

(1) Y muestran cómo, para someter "las voluntades rebeldes de los hombres pecaminosos", Dios no suele, cuando los medios más leves fallan, enviar juicios de un tipo muy horrible. Cada una de estas visiones establece tal juicio de Dios.

(2) Y cuando uno no es suficiente, se envía otro. La temible procesión de ellos parece que nunca termina de pasar.

(3) Y se vuelven cada vez más terribles. Hay una ampliación manifiesta en el alcance y la gravedad de estos juicios sucesivos. El grito siniestro del águila que se escucha después de que han sonado las primeras cuatro trompetas declara esto al igual que la consideración de los juicios mismos. Tal es el camino de Dios: ¿quién puede negar que es así?

(4) Pero en la ira recuerda la misericordia. Los juicios no son universales, ni exterminadores. La mención reiterada de la "tercera parte" como los que sufren, no la totalidad, muestra por qué y con qué esperanza con respecto al arrepentimiento de los hombres fueron enviados.

(5) Pero, ¡ay! parecen fallar en su propósito. Después de tantas y tan terribles visitas, los hombres no se arrepintieron; parecían solo, como Amon, pecar "más y más". Pero debería parecer que, cuando los juicios de Dios, como en el caso de las plagas de Egipto, ya no se limitaban a caer en lo que estaba fuera de su vida, ya no simplemente los atormentaban, sino que ahora golpeaban esa vida misma, como lo hizo el juicio de la sexta trompeta, la última de estas terribles visitas, luego se produjo algún tipo de arrepentimiento. Pero ciertamente no podemos decirlo.

(6) La victoria, sin embargo, es el resultado de todos. ¿Cómo podría ser de otra manera? ¿Puede el hombre desafiar para siempre al Todopoderoso? Bendito sea Dios, no puede, y tarde o temprano el hombre rebelde tendrá que dejar sus armas y poseer a Cristo Señor de todos.

CONCLUSIÓN. ¿Pero por qué el hombre librará esta guerra? Dios no lo desea, pero ha enviado el mensaje y el ministerio de reconciliación. Nosotros, entonces, como "embajadores de Cristo, como si Dios te suplicara por nosotros: te rogamos en lugar de Cristo, sed reconciliados con Dios" - S.C.

Apocalipsis 8:13

El cuerpo y el pájaro.

"Y vi, y escuché un águila, volando en medio del cielo, ... ¡Ay, ay, ay de los que moran en la tierra!" La verdadera lectura del texto se da en la versión revisada. San Juan no vio "un ángel volando", sino un águila o un buitre solitario. Flotando en lo alto, una simple mota en el cielo, y su agudo grito que suena como si pronunciara una y otra vez las siniestras palabras, "¡Ay, ay, ay!" Ahora en visión, pero a menudo en realidad, sin duda había visto un pájaro tan revoloteante y escuchó su amargo grito. Y cuando pensamos en esta visión, y recordamos quiénes eran sobre quién venían los juicios de Dios, recordamos las palabras de nuestro Señor: "Donde sea que esté el cadáver, allí se juntarán las águilas" ( Mateo 24:28). Porque él y su apóstol tenían las mismas escenas a la vista, las mismas personas pecaminosas y los mismos terribles juicios de Dios. Ambos contemplaron tanto el cuerpo como el pájaro: el águila del juicio y la corrupción que se apoderaría. Cuando nuestro Señor habló, y más aún cuando su apóstol escribió, el pájaro malvado era claramente visible, y su llanto lamentable se podía escuchar claramente. Lo que el Señor dijo que San Juan vio. "Porque en las tierras del Este, cuando una bestia salvaje cae en el desierto, o un caballo o un camello en la carretera, no hay alboroto en el cielo por un tiempo. Pero muy por encima de los humanos, el buitre flota flotando en sus alas y mirando hacia abajo. Su ojo pronto distingue la cosa inmóvil, porque caza con una vista inigualable en poder entre todos los seres vivos, y como una piedra cae por kilómetros de aire. Otros que flotan en la misma región superior ven el descenso de su hermano, y conozca su significado. Una mancha oscura tras otra crece rápidamente en el horizonte, y en unos momentos cincuenta buitres están alrededor de la carroña. Ahora, así inevitable, rápido, infalible, como el descenso de los buitres en el cadáver, viene el juicio de el Hijo del hombre para corromper comunidades y hombres corruptos "(Stopford Brooke). Dado el cuerpo, el pájaro no estará lejos; donde el cadáver, allí el buitre. En el gobierno de Dios siempre ha sido así, es ahora y será en todas las edades, en todas las tierras y en todas las circunstancias.

I. ESTE ÁGUILA SE HA VISTO A MENUDO. Durante mucho tiempo se cernió y finalmente descendió sobre:

1. Comunidades corruptas. Como los habitantes de la tierra en los días de Noé, a quienes "el diluvio vino y los barrió a todos"; las ciudades de la llanura antes de que se sintiera la tormenta de fuego; las naciones cananeas, cuyo juicio se retrasó mucho "hasta que la iniquidad de los amorreos fue completa". Se cernía sobre Jerusalén en los días de Jeremías, sobre Babilonia en la vejez de Daniel, y sobre la nación judía cuando San Juan lo vio "en medio del cielo". Y sobre Roma las águilas del juicio se estaban reuniendo. Porque ella se había vuelto tan corrupta y odiosa para Dios y para el hombre que no había más remedio que dejar que se ejecutara la larga sentencia demorada, y en las páginas de este Libro de la Revelación, y en las del historiador secular, el que quiera puede leer sobre, quizás, el cumplimiento más tremendo que el gusano haya visto hasta ahora de la inexorable ley de que "donde sea que esté el cadáver, allí", etc.

"Roma perecerá, escribe esa palabra

En la sangre que ella ha derramado;

Perece desesperado y aborrecido,

Profundo en la ruina como en la culpa ".

Aún más ilustraciones. La Reforma, que fue el juicio de la Iglesia Católica; La Revolución Francesa, etc.

2. Hombres corruptos. "Los molinos de Dios", dice el poeta, "trituran lentamente, pero trituran muy poco". Muchos imaginan que las grandes leyes de Dios se cumplirán, sin duda, en medio de naciones e iglesias y otros cuerpos de hombres, pero no tomarán nota de los individuos. Sin embargo, eso no es cierto, aunque muchos piensan que sí. Mire las vidas de los muchos hombres y mujeres malos de quienes la Biblia dice; pero ¿dónde en medio de todos puede el pecador encontrar algún estímulo para continuar en su pecado? ¿No son todas ellas ilustraciones de la ley de juicio de Dios? Y tan universalmente se reconoce esta ley que ningún novelista más pobre escribirá su historia más desdichada, y ningún teatro de mal gusto se atreverá a representar en su escenario un drama que ignore o no rinda homenaje a esta ley. Todos saben y confiesan que, sobre lo malo y lo malo, el buitre del juicio se cierne y se lanzará sobre ellos mucho antes. Y hoy esta ley está en funcionamiento. Observe a ese desdichado, harapiento, tembloroso y despreciable miserable que está saliendo de la tienda de ginebra y, mientras avanza tambaleándose, envenenando el aire con su aliento fétido y sin embargo palabras terribles, ¡qué desastre es el hombre! La salud se fue; y el carácter, y el hogar, y los amigos, y el sustento, y todo lo que hizo que valiera la pena haber desaparecido; y la vida misma yendo de la misma manera. Los buitres de juicio lo han despojado de todo, y todavía están en su horrible trabajo. Entra en las salas de nuestros hospitales, y en medio de muchos de los que han traído las desgracias y no el pecado, verás no pocos muriendo una muerte miserable, horrible de mirar, escuchar, hablar o incluso pensar. Ir a las celdas de nuestras cárceles, a los asilos de locos, a condenar patios, o donde subir los escalones de la horca en la que van a sufrir el último castigo de la ley, en todos esos lugares y en medio de tales escenas, y marcado como si estuviera en la frente de todos esos transgresores, puedes leer la ley eterna, "Donde esté el cadáver, allí", etc. Ese águila que San Juan vio, y—

II ES BUENO QUE DEBE SER VISTO. En el mundo físico, si no hubiera carroñeros, ningún agente por el cual lo que es corrupto y corruptor pudiera volverse inofensivo, la vida no podría continuar. Y así, en el mundo moral, las inundaciones y los incendios de azufre, y los ejércitos liderados por Joshua, los ejércitos de Babilonia o de Roma, las revoluciones francesas y similares, es un trabajo horrible, terrible, pero todavía benéfico y esencial que hacen sobre la moral. y corrupciones espirituales contra quienes fueron enviados. Pero bendita es esa comunidad pecaminosa y ese hombre pecador que ve al águila en medio del cielo, y teme y se aparta de su maldad y así vive.

III. Los hombres a veces piensan que lo ven cuando no lo hacen. Pobre Job, sus amigos, sus consoladores, querrían que sus terribles sufrimientos fueran juicios de Dios sobre él. Era la creencia común y cruel, aunque infundada, de su época. "Señor, ¿quién pecó, este hombre o sus padres, que estaba ciego?" Allí encontramos la misma noción aún viva, incluso en los días de nuestro Señor. Y aún no está muerto. Pero, gracias a Dios, hay muchas penas y angustias que no son juicios en absoluto, más que la dura lección que un maestro puede enseñar a su alumno a aprender es una señal de su disgusto. No es así, sino un medio de disciplina, mejora y honor para el alumno; por lo tanto, y por ninguna otra razón, se da. Y así, con no pocas de las penas que Dios nos envía, como las envió a Job.

IV. Y A MENUDO NO PUEDEN VERLO CUANDO PUEDEN Y DEBEN. Job, y muchos otros desde entonces, no pudieron verlo. Afirma que hay villanos, impíos, crueles, todo lo que es malo, y aun así prosperan maravillosamente. "No están en problemas como otros hombres, ni están plagados como otros hombres. No hay bandas en su muerte, y su fuerza es firme", dijo otro perplejo. Parece que hay un cadáver corrupto y corruptor, pero ningún buitre desciende sobre él. El cuerpo allí, eso es cierto, pero no el pájaro. Pero que tales perplejos recuerden:

1. El pájaro puede ser invisible. Puede estar tan arriba en el cielo, tan lejos, que nuestra vista limitada no puede viajar tan lejos, está fuera de nuestro alcance. Podría ser. O:

2. Puede ser restringido. Dios "sufre mucho, no quiere que ninguno perezca". O:

3. Puede que ya haya descendido y esté haciendo su trabajo, y usted no lo sabe. La conciencia puede desgarrarse y desgarrarse como un buitre, y el hombre puede llevar un infierno dentro de él, miles lo hacen, lo que hace que toda prosperidad externa sea una burla e impotente para aliviarla. No hay una sola gota de agua con la que pueda enfriar su lengua, así que atormentado en este fuego es él. Lee 'Macbeth'. Y:

4. Si no llega ahora, se fijará en él en el momento en que llegue a la orilla del próximo mundo. Ah, sí; Si un hombre ha convertido su alma en una carroña, el águila del juicio lo encontrará tarde o temprano en problemas. desde afuera o dentro, aquí o allá, no hay escapatoria. Recuerda, entonces:

(1) Son tontos que se burlan del pecado.

(2) Apártate de él y reza por el corazón para amar y temer al Señor, y para vivir diligentemente según sus mandamientos.

HOMILIAS POR R. GREEN

Apocalipsis 8:1

El propósito de revelar el juicio.

El proceso de conquista del mal es variado. Ahora es por la severidad del juicio, ahora por la gentileza de una leve reprimenda o un castigo moderado. Una vez más, la voz del maestro llama la atención, y las apelaciones de la verdad estimulan la justicia. Escondido detrás de todo está la operación graciosa del Espíritu Santo del Señor, trabajando todas las cosas según el consejo de su santa voluntad. Su mano no se ve, y la revelación es necesaria para mostrar y asegurar a los hombres que hay un poder Divino en acción, aunque esté oculto. La revelación de los juicios divinos contra el mal tiene, por lo tanto, su alto propósito, aparte de los propósitos respondidos por esos juicios mismos. En todo el mundo puede surgir el clamor: "El Señor reina; que la tierra se regocije; que la multitud de las islas se alegren de ello". Los propósitos contemplados por las representaciones pictóricas se congregan principalmente, si no exclusivamente, alrededor de la Iglesia: la Iglesia herida, sufriente y duradera. Los poderes terrenales, librando su guerra bajo el liderazgo del príncipe del mal, Apollyon el Destructor, no leen los libros sagrados. Son verdaderamente libros sellados para ellos. Y las imágenes solo deben ser interpretadas por la Iglesia cuando el poder opresivo perseguidor del mundo la impulsa a buscar consuelo. El propósito entonces concierne a la Iglesia principalmente, si no exclusivamente; y podemos concebir que se logre ese propósito:

I. EN EL FOMENTO DE LA IGLESIA A LA RESISTENCIA DEL PACIENTE. Por el Nombre del gran Señor, los creyentes sufrieron mucho. Eran débiles en presencia de sus tan grandes enemigos. Solo la seguridad de un triunfo final podría animarlos a soportar con paciencia.

II EN EL APOYO DE LA IGLESIA EN SU SANTA GUERRA CONTRA EL ESPÍRITU DE TIERRA OPONENTE. De hecho, el conflicto fue feroz, y una y otra vez es así; pero en todo el conjunto brilla la revelación del justo juicio de Dios. Su ojo está abierto sobre los que sufren y su ayuda se compromete a defenderlos.

III. EN ADVERTENCIA LOS FIELES CONTRA LOS MALOS DE LA APOSTASÍA. Grandes son los poderes sutiles que buscan socavar y minar la fidelidad de los piadosos. Solo por muchos medios, de los cuales este es uno, puede el host obediente ser estimulado a la fidelidad.

IV. El final se alcanza aún más EN EL CONFORT PROFUNDO Y PERMANENTE DE LOS CREYENTES DOLOROSOS en todo su antagonismo al mal y al poder mundano que está en contra de ellos.—R.G.

Apocalipsis 8:2

La oración efectiva.

Una nueva serie, otra, se abre a la vista del santo vidente. Estas son escenas en las que se representa simbólicamente el método por el cual la divina providencia ejecutará esos propósitos soberanos que se contemplan especialmente en la redención de la Iglesia perseguida en su lucha con los diversos desarrollos del mal en el mundo. El mal no siempre se presenta como un poder antagónico. Es suave, sutil y seductor, atrayendo los pies del incauto creyente hacia caminos ruinosos por "los cebos de una enfermedad placentera". Este aspecto cobra importancia en el curso de la revelación. Pero, como el libro es un desarrollo de los métodos de conquista en todas las condiciones de peligro, ahora se ordenan aquellos que se relacionan con el triunfo progresivo de la verdad de los castigos providenciales. El espacio sobre el cual llega el sonido de las trompetas es grande; el séptimo en Apocalipsis 11:1. declarando, como en otros lugares, el triunfo final, y redondeando por completo otra presentación de la idea única del libro: el triunfo del Mesías, "conquistar y conquistar". Otra serie de "siete" está ante nosotros: "siete ángeles", que tiene "siete trompetas"; pero "otro ángel" está presente primero y de forma intermedia, tiene un incensario de oro, con el incienso de los cuales se mezclan "las oraciones de los santos". Posteriormente, del mismo incensario, se toman brasas de fuego y se arrojan a la tierra, y "truenos, y voces, y relámpagos, y un terremoto" siguen. Nos representan en vastos cambios cósmicos, los disturbios de los asuntos de los hombres en respuesta al grito de juicio. Pero el juicio del Señor no siempre tiene que ser severo, ciertamente el fin del Señor es ser muy lamentable. La misericordia, la redención, la recuperación, la salvación, la bendición, son los fines últimos a la vista. Por lo tanto, todos deben ser interpretados. La lección que se enseña es la cierta respuesta Divina a la oración humilde. Aquí la Iglesia encuentra:

I. FOMENTO DE LA INTERCESIÓN PERSEVERANTE en nombre del mundo impío e inédito.

II MOTIVO PARA EL PACIENTE RESISTENCIA del antagonismo que siempre sugiere la maldad. El mal está en enemistad contra la justicia, aunque no sea violento en sus métodos.

III. UNA AYUDA A LA FE. La fe respeta la promesa de Dios y contempla su cumplimiento. Aquí la presentación de la respuesta Divina a la oración se convierte en el aliento de la perseverancia.

IV. UN ESTÍMULO AL TRABAJO INESPERADO. Si la certeza del éxito no es el fundamento de la fe, es su estímulo apropiado. Así es que la Iglesia en todas las edades debe ser animada. — R.G.

Apocalipsis 8:6

Juicio restringido.

En ira, el Señor siempre recuerda la misericordia. Al sonar de cuatro de los siete ángeles, esta idea es más prominente. Se ve que las aflicciones de varios tipos descansan sobre la tierra, pero se limitan en cada caso a un tercio. No es un derrocamiento final, ni es una visión de destrucción. En la perturbación del mundo material se retrata la agitación en lo espiritual y la gentil amenaza del disgusto divino. Vengar a sus propios elegidos es un llamado a los hombres a abandonar el mal, mientras que es un estímulo para que los fieles aguanten. Por la perturbación en todo el mundo, o en la esfera material, se advierte a los hombres que no confíen en estas cosas que pueden verse tan sacudidas. Los juicios son castigos: una parte sufre por el bien del todo. El ojo se saca para salvar todo el cuerpo. Aquí una parte, una tercera parte, sufre que el todo no perezca. Estos juicios restringidos o castigos del Señor tienen su gran uso:

I. DESPERTANDO LA ATENCIÓN DE LOS HOMBRES A SU CONDICIÓN ESPIRITUAL. ¡Verdaderamente una voz como de trompeta! En el descuido del sueño espiritual, grandes males pueden acechar silenciosamente debajo de la superficie. La aguda punzada de dolor despierta el espíritu dormido y conduce a la indagación y al autoexamen.

II EN ESTIMULAR AL ARREPENTIMIENTO. También encuentra el camino de la desobediencia para traerle dolor; y se les instará a que se aparten del mal camino y busquen los caminos de la obediencia, en donde hay descanso y paz.

III. EN LA PREVENCIÓN DE MÁS PECADO. Son el seto de fuego, advirtiendo de los caminos prohibidos. Ninguna venganza o severidad severa lo incitan a quien, con mano paternal, castiga a sus hijos equivocados y equivocados.

IV. Estos castigos tienen su uso final como procesos disciplinarios PARA AVANZAR LA JUSTICIA. Las claras declaraciones de las Escrituras en los pasajes clásicos sobre el castigo declaran que el fin es "para que podamos ser partícipes de su santidad". Agudo es el dolor penetrante, agudo al borde del sufrimiento; pero las buenas características del personaje llamado a jugar al soportar el dolor se desarrollan de ese modo: y el espíritu, controlado al caminar por el camino equivocado, es estimulado para elegir lo correcto y lo bueno. Lo que se aplica a la vida individual se aplica también a la vida de las tribus y las naciones de los hombres. A estos se refiere el presente pasaje. Los juicios sobre "la tercera parte" están diseñados para ser correctivos y amonestadores del todo. — R.G.

Apocalipsis 8:13

Las amargas consecuencias de la iniquidad.

Antes de que el quinto ángel toque su trompeta, se otorga una visión de un águila voladora que, con "una gran voz", declaró "¡Ay de los que moran en la tierra, a causa de las otras voces de la trompeta de los tres ángeles! que aún no han sonado! " Los juicios correctivos ya se han manifestado, pero los frutos completos del mal, en sí mismos juicios y diseñados para la corrección y la restricción, no se han desarrollado. La voz del gran águila los anticipa y se prepara para su delineación. El principio general, por lo tanto, afirma el pensamiento en la actualidad: ¡ay de la obra del mal!

I. La consecuencia inevitable de hacer mal es sufrir.

1. Las leyes de la justicia son absolutamente y solo buenas.

2. Describen el verdadero camino de la vida humana.

3. En la observancia de las verdaderas leyes de la vida —las leyes de la justicia— se aseguran las condiciones de bendición; porque no puede ser sino que la vida mantenida de acuerdo con las leyes de la vida es solo buena.

4. Cualquier desviación de las leyes de la vida —la justicia— debe traer una perturbación, dolor y tristeza proporcionales.

II LA SABIDURÍA DIVINA Y LA BENIGNIDAD SE MUESTRA AL HACER QUE LAS CONSECUENCIAS DE HACER MAL DOLOR. De esta manera, se advierte a los hombres del mal. El dolor agudo de la quema es una disposición misericordiosa. La mano colocada con cautela en el fuego podría ser consumida por falta de una punzada aguda de dolor para aumentar el peligro. Es bueno que el camino de los transgresores sea difícil. El seto espinoso guarda el camino de la vida, para que los hombres que se desvíen de él caigan en males innumerables.

III. LA DOLORIDAD DE HACER UNA ADVERTENCIA INCORRECTA CONTRA LA TRANSGRESIÓN. Aunque la virtud que se basa en un simple escape de los males de la desobediencia es una forma baja de virtud, es un motivo digno para evitar que sus consecuencias sean dolorosas.

IV. LAS CONSECUENCIAS NATURALES DE HACER INCORRECTAMENTE UNA INDICACIÓN ADMONITARIA DE LA DIVINA DESPLAZAMIENTO, y una expresión digna de ello. Es un testimonio en el nivel del corazón humano. Mayores testimonios para ser dado. Pero los fríos y desconsiderados arrestados por estos medios.

V. EN CASTIGOS POR DOLOR MIENTE EL COMPROMISO Y PRIMER ELEMENTO DE CORRECCIÓN MORAL. El castigo y la amargura del mal no es un final final. Los altos propósitos morales son graciosamente contemplados. "¡Ay, ay, ay!" es la triste predicción de la amargura que se avecina de todas las malas acciones. R.G.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Apocalipsis 8:1

Silencio del alma.

"Y cuando abrió el séptimo sello, hubo silencio en el cielo por espacio de media hora", etc. Esta porción del sueño de Juan, como otras porciones, tiene elementos de pensamiento judíos en combinaciones extrañas y grotescas. En los sueños no hay nuevos objetos o elementos de pensamiento o emoción, sino los antiguos traídos a formas únicas por una imaginación no gobernada. Si bien son cada vez más difíciles, si no imposibles de interpretar, siempre están disponibles para ilustrar e impresionar la verdad. Las palabras pueden ser tomadas de manera justa para ilustrar el silencio del alma. "Hubo [seguido] silencio en el cielo sobre el espacio de media hora". Es decir, silencio por un tiempo. Se sugiere-

I. QUE EL SILENCIO DEL ALMA A menudo SIGUE UNA GRAN EXCITACIÓN. La apertura de los sellos, el desarrollo de las maravillosas dispensaciones del gobierno divino hasta el final de la historia del mundo, deben haber excitado los sentimientos y tensado las facultades de los espectadores a una intensidad inusual. El lago del alma ya no carecía de ondas; fue lanzado en oleadas de hinchazón. Siempre es así en la vida del alma; Después de un gran tumulto llega la calma. Este es siempre y por excelencia el caso de los genuinamente fieles y santos. De las tormentas de remordimiento, ansiedades seculares y aflicciones sociales, el alma del verdadero Cristo se eleva a una "paz que sobrepasa todo entendimiento". En verdad, en el caso de todas las almas regeneradas, la gran emoción es a menudo la condición de paz y tranquilidad. No es hasta que las tormentas de convicción moral se vuelven tan terribles que el espíritu grita: "¡Señor, salva o pereceré!" que la voz omnífica, "¡Paz, cállate!" surtirá efecto, y llega una "gran calma". Bendito silencio esto! ¡Qué grandioso es tal silencio! Es el don más elevado del hombre, más aún, la Divinidad misma.

"¡Qué grandioso es el silencio! ¡En sus tranquilas profundidades! ¡Qué poderosas cosas nacen! Pensamiento, belleza, fe, todo bien; pensamiento brillante, que brota de inmediato, como un amanecer repentino; fe, el ángel miró, que descansa junto a ella corazón del hombre, sereno e inmóvil; belleza eterna, coronada con flores, que con el cambio de las estaciones cambian; y bueno de todo tipo. Mientras el verso balbuceante del poeta vanidoso se inquieta, con fuerza majestuosa la mente del sabio fluye, Sin hacer ruido: —y así, cuando las multitudes clamorosas se precipitan, o el ingenio tedioso despierta a la casa del senado, o algún actor feroz estalla en su escenario, ¡Con qué pie gentil silencia a TimeSteal en su viaje eterno! "

(Barry Cornwall)

II ESE ALMA SILENCIOSA SE ENCUENTRA A MENUDO ADORACIÓN ABSORBENTE. "Y vi a los siete ángeles que estaban delante de Dios; y a ellos se les dieron siete trompetas", etc. Aquí comienza una nueva serie de visiones. Las siete trompetas siguen a los siete sellos, y esta serie se extiende hasta el final del undécimo capítulo. Las "siete trompetas" se dan a los siete ángeles o ministros que están en la presencia de Dios. Pero no es con estos siete ángeles o mensajeros que tenemos que hacer ahora; atraerán nuestra atención más adelante. Nuestra preocupación en este momento es con el ángel conectado con el altar: "el ángel que estaba en el altar con un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para que lo ofreciera [agregue] con las oraciones de todos los santos". sobre el altar de oro que estaba delante del trono ". Esta representación simbólica de la adoración se deriva del templo judío, y puede ilustrarnos el hecho:

1. Que las oraciones de los santos en la tierra son de gran interés práctico en el universo espiritual.

(1) Son ofrendas que son aceptables para su Gobernante Supremo. "Y el humo del incienso, que vino con las oraciones de los santos, ascendió ante Dios". La verdadera oración es aceptable para el Padre Infinito.

(2) Al hacerlos aceptables para Dios, sus más altos ministros espirituales están profundamente comprometidos. Aquí hay un ángel parado hacia el altar con un incensario de oro, recibiendo incienso para poderlo dar "con las oraciones de todos los santos". En otros lugares, en numerosos pasajes de la Sagrada Escritura, los ángeles están representados prestando asistencia espiritual a los hombres buenos. ¿No pueden hacerlo constantemente inhalando esos pensamientos celestiales que inspirarán al alma con las más santas devociones?

2. Que las oraciones de los santos en la tierra ejercen una influencia sobre las cosas del tiempo. Se nos dice: "el ángel tomó el incensario, lo llenó con fuego del altar y lo arrojó a la tierra: y hubo [seguidas] voces, truenos, relámpagos y un terremoto". Las oraciones han subido, y la aspersión de las cenizas hacia la tierra simboliza sus efectos en la tierra. ¡Qué convulsiones, qué revoluciones, las oraciones de los santos han efectuado en esta tierra ahora! y lo que efectúan ahora continuarán haciendo. Ahora, en medio de toda esta devoción, parecería haber un período de silencio. El silencio más profundo, el silencio más profundo del alma, se encuentran en la adoración. Aquí todas sus facultades funcionan armoniosamente, y todas sus simpatías fluyen como un río profundo sin una ondulación en su superficie. "El Señor está en su templo sagrado; que toda la tierra guarde silencio delante de él". La realización de la Presencia Divina nunca puede dejar de silenciar al alma en una profunda tranquilidad, y en esta tranquilidad sus mayores posibilidades germinan y crecen. "El silencio", dice un ilustre pensador, "es el elemento en el que las grandes cosas se unen, para que finalmente puedan emerger completamente formadas y majestuosas a la luz del día de la vida que desde entonces deben gobernar".

III. ESE ALMA SILENCIOSA A MENUDO RESUELVE DE ALTA EXPECTANCIA. "Y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para sonar". Y mientras los ángeles se llevaban las trompetas a la boca listos para sonar, una expectación sin aliento se excitaría. En la espera sincera generalmente hay silencio, esperando el último aliento de un amigo, esperando el veredicto de un jurado que decide la liberación o la destrucción de una vida humana. Las almas santas que ahora presenciaron la escena de las trompetas a punto de pronunciar una explosión, sintieron que venían grandes cosas, que estupendos eventos estaban rodando sobre las ruedas de la Providencia, y hubo "silencio en el cielo por espacio de media hora". ¡Qué cosas maravillosas hay ante todos nosotros! ¿Estábamos todos esperando fervientemente estas cosas, esperando la "manifestación de los hijos de Dios", esperando el advenimiento de aquel que terminará los asuntos del mundo, cuán silenciosos deberíamos estar!

Apocalipsis 8:7; Apocalipsis 9:1. y 10

Las "siete trompetas": las revoluciones de la materia y la mente.

"Sonó el primer ángel, y siguió granizo y fuego mezclados con sangre, y fueron arrojados a la tierra: y la tercera parte de los árboles se quemó, y toda la hierba verde se quemó", etc. Tomamos estos versículos, extendiéndose desde el séptimo verso del octavo capítulo hasta el final del décimo capítulo, juntos, porque todos se refieren a las "trompetas", y son registros de una porción del sueño más maravilloso de Juan. Un sueño puede ser recordado, narrado, pero rara vez, si es que alguna vez, interpretado correctamente. Es generalmente, tal vez, ininterpretable. Los simplones pietistas y los pedantes especulativos han propuesto sus interpretaciones y todavía lo están haciendo; ¡Y qué basura literaria es el resultado! Pero aunque un sueño puede ser incapaz de interpretación, en general y útilmente puede usarse como una ilustración de grandes verdades. Por lo tanto, nos esforzamos por utilizar todas estas visiones misteriosas y múltiples que John tuvo en Patmos. Esta visión sirve para ilustrar:

I. ALGUNAS DE LAS MARAVILLOSAS REVOLUCIONES POR LAS QUE NUESTRO MUNDO PASA CONSTANTEMENTE. Después de sonar cada una de las siete trompetas, ¡qué serie de maravillas se desarrolló! Hay dos clases de maravillas aquí.

1. Los de la esfera material. Cuando los primeros cuatro sellos fueron introducidos por el grito de "Ven", se ha observado que las primeras cuatro trompetas son seguidas de juicios sobre objetos naturales: la tierra, el mar, los ríos, las luces del cielo. ¿Qué siguió a la explosión de la primera trompeta? "Siguieron granizo y fuego mezclados con sangre, y fueron arrojados a la tierra: y la tercera parte de los árboles se quemó, y toda la hierba verde se quemó". Las "trompetas", dice Moses Stuart, "los emblemas habituales de la guerra y el derramamiento de sangre, se eligen como emblemas de la serie de juicios que ahora se infligen". ¿El lenguaje aquí se refiere literalmente a algunos eventos físicos que ocurrirán en esta tierra? Por el carácter de todo el libro, que es metafórico, esto no es probable. Pero se sugiere que los eventos de un carácter sorprendente ocurran en esta tierra. Después de esto sonó la segunda trompeta, "y como si fuera una gran montaña que arde con fuego, fue arrojada al mar: y la tercera parte del mar se convirtió en sangre". Las palabras sugieren la idea de una montaña volcánica que decolora el océano para que aparezca como sangre, destruyendo una gran parte de las criaturas que vivían en su profundidad y que flotaban sobre sus olas. Luego, con el sonido de la tercera trompeta, ocurre otro evento terrible: "Y cayó una gran estrella del cielo, quemándose como una lámpara, y cayó sobre la tercera parte de los ríos, y sobre las fuentes de las aguas, "etc. La mayor parte de los ríos que ruedan sobre la tierra, y los pozos que brotan desde abajo, fueron amargados y envenenados, y muchos de la raza humana expiran. Cuando sonó la cuarta trompeta, los cielos se vieron terriblemente afectados. "La tercera parte del sol estaba herida, y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas; así como la tercera parte de ellas estaba [debería estar] oscurecida", etc. Pero todos los terribles eventos que siguieron Las explosiones de estas cuatro trompetas parecen solo preparatorias para algunos juicios más terribles que seguirían. "Y vi [vi], y escuché a un ángel [águila] volando en medio del cielo [en medio], diciendo en voz alta [grande]: ¡Ay, ay, ay, a los habitantes de [para los que moran en ellos! en] la tierra en razón de las otras voces de la trompeta de los tres ángeles, que [que] aún no han sonado ". Cualesquiera que sean las revoluciones particulares a las que se refieren las cuatro trompetas aquí, si es que hay algo, una cosa es cierta, que se están produciendo grandes cambios constantemente en las regiones de materia mencionadas aquí: la tierra, las aguas, los cielos. La geología muestra esto. Lo que es nuestra tierra hoy, sus montañas, sus valles, sus ríos y sus océanos, así como sus producciones animales y vegetales, es el resultado de los cambios que han estado ocurriendo a través de incontables eras. La naturaleza se está acumulando y derribando constantemente. "Las montañas que fallan se quedan en nada", etc. La astronomía lo demuestra. El telescopio descubre planetas destrozados, estrellas que, tal vez, brillaron una vez en nuestros cielos, también nuevos orbes y cometas. Todas las cosas están en un estado de flujo y reflujo. Según Peter, todos los cambios que se han producido solo tienden a un cambio mayor. "El día del Señor vendrá como ladrón en la noche, en el cual los cielos pasarán con un gran ruido, y los elementos se derretirán", etc. £ ¿Cuál es la lección práctica que se extraerá de todas estas tremendas revoluciones? ? "Confía en el que vive para siempre"

"No hay nada en la tierra que no cambie; todas las cosas están cambiando en la corriente; todo lo que está dentro de nuestro alcance parece tan fugaz como un sueño. No hay descanso sino en tu Palabra, no hay esperanza establecida sino en tu nombre; Almas en ti, oh Señor, porque tú eres siempre el mismo ".

2. Aquellos en la esfera espiritual. Sonaron tres trompetas más que han sido designadas como trompetas de ay, y sus explosiones parecen introducir cosas maravillosas en el dominio espiritual. Que hay un mundo espiritual es demasiado universalmente admitido para requerir pruebas. Se trata de nuestra credibilidad, no solo como una cuestión de razonamiento filosófico, sino como una cuestión de conciencia. Este mundo espiritual, del cual cada ser humano es miembro, así como el orden superior de inteligencias en el universo, aunque invisible e impalpable, es siempre activo y todo influyente, el manantial y soberano incluso de todas las fuerzas y fenómenos materiales. ¿Qué es la materia sino la criatura y el sirviente, el efecto y la evidencia del espíritu? Grandes y misteriosos cambios en el mundo espiritual parecen seguir el sonido de la quinta trompeta. El mal moral aparece:

(1) En formas alarmantes. "Vi una estrella caer del cielo [del cielo caído] a la tierra: y a él se le dio [se le dio] la llave del pozo sin fondo [el pozo del abismo]," etc. Un mensajero del cielo , como una estrella brillante, descendió y expuso la región del mal moral: abrió el "pozo sin fondo". El mal moral es de hecho un pozo.

(a) Es insondable. Nadie puede explicar su origen y sus innumerables ramificaciones intrincadas; es el "misterio de la iniquidad".

(b) Está consumiendo. Es como un "gran horno". En cualquier espíritu que exista el mal moral, arde, da dolor y destruye.

(c) Está oscureciendo. "El sol y el aire se oscurecieron debido al humo del pozo". Las pasiones y pensamientos que el pecado genera en el espíritu cubren los cielos morales en la penumbra. ¡Cuán a menudo este pozo sin fondo está cubierto en el alma, escondido tanto del yo como de la sociedad! Gracias a Dios, el Cielo envía un mensajero, como una estrella, desde el cielo para abrirlo e iluminarlo. No nos dejes tomar por este pozo sin fondo debajo de nosotros, o en cualquier lugar externo; está dentro de nosotros, si el pecado está en nosotros.

(2) En fuerzas fabulosas. "Y del humo salieron langostas sobre la tierra: y a ellos se les dio poder", etc. Los orientales temen el advenimiento de las langostas como una de las visitas más terribles; hierba, árboles, plantas de toda descripción, caen ante ellos. Las langostas aquí esbozadas son del orden más terrible. Un escritor moderno describe a las langostas aquí como "maliciosas como los escorpiones, gobernantes como reyes, inteligentes como los hombres, astutos como las mujeres, atrevidos y feroces como los leones, sin resistencia como estos vestidos con armaduras de hierro". Estas terribles fuerzas que surgen entre los hombres para infligir tortura y ruina fueron

(a) Todo en relación con el "pozo sin fondo". Fueron, por así decirlo, criados en las profundidades de ese pozo moral, y se convirtieron en los sirvientes de ese pozo. Lo que inflige dolor a la humanidad se forja en la profundidad de ese pozo sin fondo. "¿De dónde vienen las guerras?" etc.

(b) tendían a hacer la vida intolerable para el hombre. "En aquellos días los hombres buscarán la muerte, y no la encontrarán, y desearán morir". La muerte se considera universalmente como el mayor mal, pero tal es el estado de miseria aquí que se busca como un alivio. ¡Cuán a menudo la vida de un hombre se vuelve intolerable debido a sus pecados, y recurre a la navaja, la soga, el río o el veneno! Del "pozo sin fondo" de nuestros propios pecados surgen esos atormentados demonios que hacen intolerable la vida.

(c) Estaban bajo la dirección de un agente de control. "Y tenían un rey sobre ellos [tienen sobre ellos un rey], que es el ángel del abismo [el ángel del abismo]", etc. El significado de las palabras "Abaddon" y "Apollyon", ambos en hebreo y griego, es "destrucción". Todas estas langostas, en otras palabras, todas las fuerzas que atormentan a la humanidad, están inspiradas y dirigidas por un gran espíritu, el espíritu de destrucción, que va y viene por la tierra como un león, buscando a quién devorar. Cambios mayores y más terribles en el mundo espiritual parecen seguir el sonido de la sexta trompeta. En este segundo "ay", el espíritu de destrucción toma un alcance más amplio. Sale de las cuatro partes de la tierra, aumenta el número y el terror de sus mensajeros. "Doscientos mil mil", un número innumerable, y aparecieron como caballos con cabezas de leones, fotografiados con fuego y respirando humo y llamas. Con esta mayor destrucción se produce entre los hombres: derriba a una tercera parte de la raza. Así, siempre las agencias de tortura y ruina que visitan al hombre, trabajando en conexión con el "pozo sin fondo" del pecado, multiplicándose en números y magnificando sus proporciones malignas. La prueba que da dolor al pecador hoy, puede ser solo como un insecto en comparación con la prueba que, como un león, puede torturarlo mañana. Mientras el "pozo sin fondo" permanezca dentro, los demonios de tortura aumentarán en número y aumentarán en pasión y fuerza malignas. Más cambios extraños en el mundo de los espíritus que encontramos siguiendo el sonido de la séptima trompeta. Sin embargo, antes de la explosión de esta séptima trompeta, se produce el advenimiento de otro maravilloso mensajero del cielo. Este mensajero está vestido con una nube mística, un arco iris que rodea su frente, su rostro brillante como el sol, sus pies como columnas de fuego, con un "pequeño libro" en la mano. Parece tomar posesión del mundo entero, planta un pie en el mar y el otro en la tierra, estalla con la voz de un león, y sus palabras fueron seguidas por siete truenos, de los cuales sonó una voz desde el cielo, diciendo: "Sella las cosas que pronunciaron los siete truenos, y no las escribas". De nuevo, este maravilloso ángel o mensajero del cielo, rodeado de toda esta grandeza mística, mientras está de pie en la tierra, levanta su mano hacia los cielos y jura "que ya no habrá tiempo". Después de esto suena la séptima trompeta, proclamando que el misterio de Dios había terminado. En el décimo capítulo tres cosas son impactadas sobre nuestra atención.

(1) Una proclamación del fin de los tiempos. "El tiempo ya no será". El tiempo es de duración limitada. Lo que es tiempo para el hombre en la tierra se convierte en eternidad para él cuando lo abandona. No es más que un modo de ser. En verdad, cada vez que un espíritu humano se eleva de lo material a lo espiritual, de lo particular a lo universal, el tiempo con él ya no existe; él huye de todas sus limitaciones. Ya no se mueve en un pequeño río o arroyo; él está a flote en el océano inconmensurable.

(2) La comunicación de una nueva revelación. ¿Qué contenía este "pequeño libro" que no había aparecido antes? Algo vital para el interés del hombre. Tales libros o rollos Divinos nos llegan constantemente. Vienen al hombre en la experiencia diaria, en pensamientos verdaderos y en intuiciones espirituales.

(3) La apropiación personal de la verdad. El ángel dijo: "Tómalo y cómelo". La verdad divina no es algo para la especulación intelectual; No es algo para la memoria, sino una dieta para la vida. Debe ser transmutado en la sangre moral y enviado a través del corazón a cada fibra de nuestro ser. Estas "siete trompetas", entonces, sugieren e ilustran esas revoluciones que están ocurriendo en todas partes, no solo a través del material, sino también a través de los estados espirituales del ser. En resumen, lo que ocurre en el material no es más que el resultado y el símbolo de lo que está ocurriendo en el gran mundo de la mente. ¡En el mundo interior del alma, qué revoluciones están ocurriendo constantemente en la experiencia de cada hombre! Grandes esquemas como montañas que arden con fuego arrojado al mar, brillantes estrellas de esperanza y promesa cayendo del firmamento del alma, fuego y humo saliendo del "pozo sin fondo" del mal dentro, humo que oscurece todo lo que es brillante, terrible y fuerzas atormentadoras, como ejércitos de langostas, devorando cada hoja en ciernes y, con una picadura de escorpión cuyo virus irrita todos los nervios del corazón, de modo que los hombres a veces buscan la muerte y no la encuentran. "Voces y truenos". Extrañas formas con "voces estruendosas" en los cielos. Ah yo! estos cambios no son sueños, no son visiones ni del día ni de la noche; son las grandes realidades del mundo espiritual.

II LAS PERSONALIDADES ESPIRITUALES POR LAS CUALES, BAJO DIOS, ESTAS REVOLUCIONES SON EFECTUADAS. Aquí hay "siete ángeles" con sus "siete trompetas". Que hay, en el gran universo de Dios, innumerables existencias espirituales, que varían infinitamente en facultad, posición, fuerza y ​​ocupación, no admite ninguna duda por parte de quienes creen en la Divinidad de las Escrituras. Aquí se sugiere que a estos se les puedan atribuir todos los cambios que tienen lugar en la historia de nuestro mundo. ¿No es más racional rastrear todos estos cambios a la agencia de tales personalidades espirituales que a lo que los científicos llaman las leyes y las fuerzas de la naturaleza? La "fuerza del movimiento" está en el espíritu, no en la materia. La materia es inerte; no tiene energía de auto movimiento. O, además, ¿hay algo más irrazonable en que un alto orden de existencias espirituales funcione todos los cambios que vemos en la tierra, el mar y el cielo que el hecho de que todos los productos de la civilización son el resultado de la agencia del hombre? ¿No es el espíritu humano, actuando a través de su organización física, lo que ha cubierto la tierra con edificios arquitectónicos, no solo amontonó las grandes catedrales, castillos, palacios e innumerables edificios públicos, sino también innumerables residencias de todos los tamaños y formas? ¿No fue el espíritu en el hombre el que construyó los puentes, que atravesaron amplios ríos; tunelizado a través de enormes montañas, un camino para que los poderosos océanos se encuentren y se mezclen; cubrió cada mar con las flotas de las naciones; transformó los páramos y desiertos en prados fértiles, viñedos y jardines; ¿Construyó motores para oír a los hombres sobre mar y tierra casi a la velocidad del rayo? Si el espíritu humano ha funcionado y está haciendo maravillas como estas, ¿hay algo irrazonable en suponer que una clase superior de espíritus puede dirigir los vientos, encender los relámpagos, lanzar los truenos, hacer rodar los planetas y lanzar el océano? Manifiestamente no. El universo está lleno de personalidades espirituales, y la materia en todas partes es la criatura, el símbolo y el servidor del espíritu. El sueño sugiere dos cosas relacionadas con el trabajo de estos espíritus.

1. Su trabajo es departamental. Cada uno tenía su propia trompeta y cada uno producía sus propios resultados. La misma trompeta no fue utilizada por todos. Este parece ser el plan Divino. Cada criatura viviente dotada de actividad, desde la más pequeña hasta la más grande, tiene su propia esfera y alcance para la acción. Uno no puede hacer el trabajo de otro. Es así con los hombres. En todas las empresas temporales, los hombres mismos actúan sobre este principio; la mente maestra en manufactura y comercio le da a cada hombre su parte; y este es el plan de Dios con todos nosotros. A cada hombre le ha dado una misión, y esa misión nadie puede cumplir correctamente, sino él mismo. Parece que las existencias espirituales superiores actúan de esta manera. En el departamento de materiales, puede ser, uno tiene que ver con el manejo de los vientos y las estrellas y todas las esferas inorgánicas. A otra clase se le da el manejo de la vida, vegetal y animal. Así, también, puede estar en el ámbito moral. "Él da a sus ángeles la carga sobre nosotros", algunos para instruir a los ignorantes, algunos para consolar a los tristes, algunos para fortalecer a los que vacilan, otros para alentar a los débiles y oprimidos.

2. Su trabajo es gradual. Todas las trompetas no suenan al mismo tiempo, y desde la primera hasta la última eternidad pueden intervenir. El gran Creador y Gerente del universo desarrolla sus grandes planes por lo que nos parece grados lentos. No tiene prisa; tiene mucho tiempo al mando. ¡Cuán gradualmente esta tierra progresó del caos a su condición actual! ¡Cuán gradualmente avanza la raza humana en conocimiento, civilización y moralidad! ¡Qué diferente a nuestro método! Si tenemos un trabajo a mano, cuanto más importante lo consideremos, más impacientes nos daremos cuenta de su realización. La sensación de brevedad e incertidumbre de la vida nos impulsa a esta prisa. Pero "un día con él es como mil años, y mil años como un día". ¿No nos enseña esto a preocuparnos más por el carácter moral de nuestro trabajo que por sus resultados? Nuestra pregunta debería ser: "¿Es correcto?" no, "¿Cuál será el problema?" Los resultados no aparecerán en nuestro tiempo, no por años, puede ser. Un buen acto es como una bellota arrojada a una buena tierra; Se necesitarán innumerables edades para desarrollarse por completo. En el motivo es a la vez la virtud y la recompensa de todo trabajo. ¿No nos enseña también a ser pacientes para hacer el bien, a esperar alguna vez? Nuestro trabajo, si es correcto, es Divino, y si es Divino, no puede fallar. "Sed firmes, inamovibles, abundando siempre en la obra del Señor".

III. EL GRAN PROPÓSITO AL QUE SE DIRIGEN TODAS LAS REVOLUCIONES. Todas las revoluciones aquí referidas tienen una influencia en las mentes de los hombres, rompiendo la monotonía de su condición pecaminosa, despertando sus miedos, aterrándolos tanto como para hacer su existencia tan intolerable que buscaron la muerte como un alivio. Y luego se afirma que se les da una nueva revelación del cielo: un "pequeño libro" que debía ser apropiado. Además, se afirma que el gran propósito era terminar el "misterio de Dios". ¿Y cuál es ese misterio sino la restauración moral de la humanidad? Es un pensamiento glorioso que todos los cambios que tienen lugar en el universo son para beneficio de las almas, que todo es disciplina moral. La naturaleza es una gran escuela en la que el gran Padre hace que sus hijos "se reúnan para la herencia de los santos en la luz". "He aquí, todas estas cosas hacen que Dios a menudo con el hombre, para traer su alma del pozo, para que se ilumine con la luz de los vivos". El mal no es un fin. El bien es el fin, y el mal siempre corre hacia él como arroyos y ríos hacia el mundo oceánico. Los males de este mundo, como la tormenta furiosa que propaga la devastación sobre el mar y la tierra, algún día morirán en un cielo despejado y una atmósfera pura, y dejarán el mundo hermoso y devastado. (Ver también las siguientes tres homilías.) - D.T.