Bible Commentaries
Apocalipsis 8

Versículo 1

VIII.

(1) Y cuando él abrió el séptimo sello .. . - Traduce, Y cuando abrió el séptimo sello, se produjo un silencio en el cielo, por así decirlo, durante media hora. Es de lamentar mucho que este versículo se haya añadido como prefijo a este capítulo. La sección del libro con la que está conectado es la que precede, no la que sigue. El segundo versículo de este capítulo octavo introduce una nueva serie de visiones: el primer versículo da el cierre de las visiones que siguen a la apertura de los sellos.

Pero, ¿cuál es el significado de este versículo que describe media hora de silencio en el cielo? Es un punto en disputa si el libro, o rollo, sujeto con los siete sellos ( Apocalipsis 5:1 ) alguna vez se desenrolla realmente para verlo. Algunos han pensado que a medida que se abre cada sello se muestra una parte del rollo, desplegando la visión del sello; otros han considerado las visiones como meros acompañamientos de la apertura de los sellos, y muy distintas de la escritura en el rollo; Quienes adoptan este punto de vista están dispuestos a pensar que el rollo nunca se lee, porque cuando se rompe el último sello y todos esperan escuchar lo que está escrito en el libro, no se realiza ninguna lectura, solo se hace un silencio.

No me parece que este último punto de vista sea totalmente defendible. Parece una interpretación singularmente dura decir que el contenido del rollo nunca se revela. El libro de los propósitos de Dios se vio en la mano de Aquel que estaba sentado en el trono. El evangelista anhelaba saber algo de su contenido; se hicieron vanos esfuerzos para abrirlo; el evangelista lloró de decepción; luego se consoló en su dolor al escuchar que el León de la tribu de Judá había conquistado para abrir el libro; pero luego, después de todo esto, se dice que no se revela ni una sola línea o palabra del libro.

El sirviente espera escuchar la palabra divina; el vidente está esperando registrar lo que se despliega; pero aunque los sellos están abiertos, se nos dice que las palabras que él espera nunca llegaron. El mismo San Juan no da indicios de una conclusión tan decepcionante. Más adelante ( Apocalipsis 10:4 ) se le dice que no registre las declaraciones de los siete truenos, pero allí se ordena claramente que se oculten las declaraciones.

Aquí, evidentemente, asocia las visiones de los sellos con el contenido del rollo. Es sólo un espíritu esclavizado a literalismos insensatos que preguntará cómo las visiones pueden ser la escritura en el rollo. El libro representa los propósitos y principios de Dios de su gobierno en relación con la historia del mundo; los sellos nos muestran algunas escenas típicas de esa historia mundial y, si no se ven en el pergamino del rollo, todavía son revelaciones de principios y verdades en el libro.

Pero de ello no se sigue que todo lo que está en el rollo se haya desdoblado alguna vez. Tales porciones se manifiestan como el vidente pudo oír, y como la Iglesia de Cristo necesitaba; y así bien puede ser que el silencio de media hora sea significativo, que no se hayan agotado todos los propósitos y revelaciones de Dios, que hay algo detrás de lo cual no es bueno que sepamos, que tanto la profecía como el conocimiento son parciales.

Pero la quietud de esta media hora, si nos recuerda lo que aún no se ha contado, nos proclama un tiempo de profunda e ininterrumpida tranquilidad, cuando los gritos y gemidos de la tierra, e incluso las agradecidas doxologías del cielo, se calman en calma. . Es el silencio el que nos dice que el dolor ha terminado y elocuentemente nos habla de la paz del corazón. Es el resto de los atribulados en el pecho de Dios. Toda la tierra, con su contienda de lenguas, está quieta; todos los gritos de los hombres ( Apocalipsis 6:15 ), del traficante y guerrero, del sabio que lucha y del bien que sufre, se acallan; toda carne guarda silencio ante él; Él da paz a su pueblo.

“¡Oh tierra, tan llena de ruidos horribles!
¡Oh hombres con lamentos en sus voces!

¡Oh oro excavado, montón de camareros!

¡Oh contienda, oh maldición, que sobre ella caiga!
Dios hace un silencio a través de todos ustedes,

Y duerme a su amado.

Sólo aquellos que se han dejado llevar por una filosofía demasiado refinada o un sentimentalismo mórbido pueden ver algo egoísta en el anhelo, fuera de las preocupaciones y las injusticias de la tierra, por un descanso como este. Seguramente no es innoble orar.

“Concédenos tan solo media hora de silencio,
en compensación por nuestros tormentosos años;
Como el cielo ha dejado de cantar, deja que la tierra gime ".

Versículo 2

LAS VISIONES INTRODUCIDAS POR EL SONIDO DE SIETE TROMPETAS. - La serie de visiones que ahora se presenta se extiende hasta el final del capítulo once. Hay algunas características que pueden notarse aquí. Existe una marcada correspondencia de disposición entre estos y las visiones de los sellos. Como allí, así aquí, se introducen dos visiones subordinadas hacia el final de la serie. El sexto sello fue seguido por la visión de los ciento cuarenta y cuatro mil y la multitud incontable: a la sexta trompeta le sigue la visión del librito y los siete truenos y la medida del templo de Dios ( Apocalipsis 10 y Apocalipsis 11:1 ).

La intención general de estas visiones interpuestas es similar. En ambos casos, parecen diseñados para darnos una idea de la vida dentro de la vida de la Iglesia de Cristo. Las principales visiones nos dan aspectos más externos; las visiones interpuestas muestran los aspectos internos y más espirituales. Así, los sellos muestran los grandes rasgos externos de la historia mundial y de la Iglesia: la guerra, las controversias, el hambre y el dogmatismo estéril, la muerte y el externalismo semejante a la muerte, las persecuciones, los dolores y las revoluciones de la historia venidera; las visiones interpuestas de Apocalipsis 7 nos muestran la calma y la fuerza y ​​la victoria de los hijos de Dios.

Así también con estas visiones de las trompetas. Las visiones principales nos dan las voces de trompeta de las múltiples providencias de Dios que convocan al mundo a entregarse a Él; las visiones subsidiarias señalan el testimonio y la obra de los verdaderos hijos de Dios en este mundo, y el crecimiento más secreto de la Iglesia de Cristo. Otra similitud entre los sellos y las trompetas se encuentra en la separación entre los primeros cuatro y los últimos tres.

Las primeras cuatro trompetas, como los primeros cuatro sellos, están agrupadas. Los primeros cuatro sellos son introducidos por el grito "Ven"; las primeras cuatro trompetas son seguidas por juicios sobre los objetos naturales - la tierra, el mar, los ríos, las luces del cielo - mientras que las últimas tres han sido descritas como trompetas de ay, siendo introducidas por el grito tres veces repetido de “Ay” (ver Apocalipsis 8:13 ).

Hay, pues, una correspondencia de ordenación en las dos series de visiones; pero su importancia general es muy diferente. Alcanzamos en el séptimo sello la eterna quietud de la presencia de Dios. A través de una serie de visiones se nos ha mostrado que el camino al descanso no es fácil, que debemos estar preparados para ver que los grandes rasgos de los problemas de la tierra permanecen hasta el final, y que los hijos de Dios deben atravesar la tribulación e incluso la persecución. el reino de la paz de Dios.

Los sellos responden a la pregunta: "Señor, ¿restaurarás el reino en este momento?" Pero el reino será restaurado. La Iglesia puede encontrar en su camino un camino de dificultad, demora, peligro; pero será una forma de triunfar. Los reinos del mundo se convertirán en los reinos del Señor. Deje que el pueblo de Dios siga adelante; que sus oraciones se expongan como incienso; que toquen trompeta y llamen a los hombres al arrepentimiento; no están solos; el Señor todavía lucha por Su Israel.

Esta es la seguridad que obtenemos de las trompetas. En todas las maravillosas providencias que nos revela la historia del mundo, podemos escuchar la voz de trompeta que anuncia el reino de Cristo, del cual la Iglesia está oyendo constante y suficiente testimonio ( Apocalipsis 11:3 ). Los sellos cierran con paz; las trompetas cierran apropiadamente con la victoria ( Apocalipsis 11:15 ).

Las visiones no son escenas de acontecimientos que se suceden cronológicamente. El conjunto nos muestra el camino a través de los problemas para descansar; el otro muestra el camino a través del conflicto al triunfo: el primer conjunto nos muestra los problemas que le sobrevienen a la Iglesia a causa del mundo; el otro nos muestra los problemas que caen sobre el mundo porque la Iglesia avanza hacia la conquista del mundo, como Israel a la posesión de la tierra prometida.

Y vi a los siete ángeles ... - Mejor, y vi a los siete ángeles que estaban de pie (no "de pie") delante de Dios; y se les dieron siete trompetas. “Los siete ángeles:” ¿Quiénes son estos? La respuesta habitual es que son siete ángeles (o, según algunos, arcángeles) que se distinguen entre las miríadas que rodean el trono. Los pasajes a los que se hace referencia en apoyo de este punto de vista son dos: uno del Libro Apócrifo de Tobías, “Soy Rafael, uno de los siete santos ángeles que presentan las oraciones de los santos, y que entran y salen ante la gloria de la Santo ”(Tob.

12:15); el otro, el conocido pasaje de San Lucas, “Yo soy Gabriel, que estoy en la presencia de Dios” ( Lucas 1:19 ). Esto puede ser cierto, y el artículo enfático ( los siete ángeles) da cierto apoyo a la opinión, pero dado que el número siete debe tomarse en todo el libro como simbólico, y no literal, tal vez sea mejor ver a los siete ángeles como representantes del poder de Dios sobre el mundo.

Son los siete, el círculo completo del poder de Dios en el juicio; porque como no consideramos que los siete espíritus sean literalmente siete espíritus, sino símbolos de la influencia completa y manifiesta del único Espíritu Santo, la tercera persona en la gloriosa Trinidad, tampoco es necesario inferir de la mención de los siete ángeles. aquí que son literalmente siete personajes angelicales preeminentes, pero más bien los considera como símbolos de esa completa y variada fuerza mensajera que Dios manda siempre.

Siete trompetas. - Ayudará a nuestra comprensión del símbolo aquí empleado recordar las ocasiones en las que se usó la trompeta. Se usaba para convocar a la gente, ya sea para el culto, la fiesta o la guerra, "para convocar a la asamblea y para el viaje de los campamentos". “Cuando toquen con ellas (las trompetas), toda la asamblea se reunirá contigo (Moisés) a la puerta del tabernáculo de reunión” ( Números 10:4 ).

Para el viaje se haría sonar una alarma ( Números 10:6 ). “Y si fuereis a la guerra en vuestra tierra contra el enemigo que os oprime, tocaréis la alarma con las trompetas; y seréis recordados delante de Jehová vuestro Dios, y seréis salvos de vuestros enemigos ”( Apocalipsis 8:9 ).

Y en cuanto a la guerra, también en los días festivos se tocaban las trompetas: “También en el día de vuestro gozo, y en vuestros días solemnes, y al principio de vuestros meses, tocaréis las trompetas sobre vuestros holocaustos, y sobre los sacrificios de tus ofrendas de paz; para que te sean por memorial delante de tu Dios: Yo soy el Señor tu Dios ”. El lector recordará otras ilustraciones.

Cuando la gente se reunió para escuchar los Diez Mandamientos, la voz de la trompeta sonó largamente y se hizo más y más fuerte ( Éxodo 19:19 ). La fiesta celebrada el primer día del séptimo mes era "un día de tocar las trompetas" ( Números 29:1 ) entre las personas que tocaban la trompeta en la luna nueva, en el tiempo señalado, en su día de fiesta solemne. ( Salmo 81:3 ).

En el sitio de Jericó, siete sacerdotes llevaban delante del arca siete trompetas de cuernos de carnero, y en el séptimo día los sacerdotes tocaron las trompetas ( Josué 6:4 ). Para reunirse, para viajar, para la guerra, se escuchó el sonido de las trompetas. Los juicios que siguen al toque de las trompetas en esta serie de visiones son los llamados de Dios en tono de trompeta, convocando a la humanidad a reunirse en el verdadero tabernáculo, pidiendo a Su pueblo que avance y anunciando el derrocamiento de Sus adversarios.

Cada juicio, en la tierra, o en el mar, o en el río, por la guerra o por la invasión, es un llamado que invita a los hombres a escuchar la voz apacible y delicada, que han descuidado, tal vez resistido. Todo juicio debe despertar al verdadero siervo a una mayor vigilancia y un mayor avance: es una alarma que suena en el gran campo de batalla de la vida. A los milagros se les ha llamado las campanas de alarma del universo; no menos son los extraños y sorprendentes acontecimientos de la historia del mundo las notas de alarma que hacen sonar los ángeles de Dios en todo el mundo, para recordarnos la guerra en la que cada ciudadela del mal debe caer inevitablemente.

Es principalmente, entonces, como alarma de guerra que suenan estas trompetas de ángeles. La tierra prometida debe ser rescatada de las tribus y pueblos que la corrompen. Así como los cananeos de la antigüedad fueron barridos para que su maldad, aumentando sin medida, se extendiera por una muerte moral, así se envían los juicios de estas trompetas para socavar, purgar y finalmente destruir todos los poderes malignos que destruyen la tierra ( Apocalipsis 11:18 ).

Entonces, podemos escuchar en “cada toque de trompeta simbólica una promesa y entrega de la victoria” por la que anhela la creación gimiendo y afligida, y que será el destierro de los destructores de la tierra y la manifestación de los hijos de Dios.

Versículo 3

Y vino otro ángel y se paró en (o sobre ) el altar, con un incensario de oro. - La aparición de este otro ángel ha dado lugar a algunos cuestionamientos y algunas explicaciones tensas. Algunos han pensado que por medio de este otro ángel debemos comprender a Cristo mismo. Esto es muy dudoso: la designación "otro ángel" (ver Apocalipsis 7:2 ) está en contra de este punto de vista.

Realmente no hay necesidad de preguntar quiénes son los varios ángeles: el libro es simbólico. Los ángeles no son personajes particulares, sino simbólicos de esos agentes, ya sean personales, naturales o sobrenaturales, que emplea Aquel que se sienta en el trono. El ángel se paró en el altar. El altar mencionado en Apocalipsis 6:2 correspondía con el altar del holocausto, que estaba en el patio abierto frente al tabernáculo o templo.

El simbolismo del Apocalipsis se construyó en gran parte con materiales judíos, que no debemos sorprendernos de encontrar el altar del incienso introducido aquí. Este altar era de oro y estaba situado en el lugar santo. Aquí el sacerdote solía quemar incienso mientras la gente de fuera rezaba. Tenemos un ejemplo de la costumbre en la historia de Zacarías ( Lucas 1:8 ).

La escena descrita por San Lucas se parece mucho a ésta y da una clave del simbolismo. Las oraciones del pueblo y el humo del incienso ascienden juntos. El ángel tiene un incensario de oro. La palabra aquí traducida como incensario se usa a veces para el incienso, pero el epíteto "dorado" muestra que es el recipiente para contener el incienso que se pretende. El incensario es de oro, como lo era el altar y tantas cosas en el Apocalipsis.

(Ver Apocalipsis 4:4 ; Apocalipsis 5:8 ; Apocalipsis 15:6 ; Apocalipsis 21:15 ; Apocalipsis 21:21 .)

Y se le dio mucho incienso ... - Literalmente, y se le dio mucho incienso para que pudiera (no “ofrecerlo con”, como la versión inglesa, sino) dárselo a las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono. El incienso debía mezclarse con las oraciones de los santos. El incienso se añadió para perfumar las oraciones de los santos y hacerlas agradables ante Dios.

Se ha hablado de la acción del ángel como si pudiera dar apoyo a la doctrina errónea de la mediación de los santos y los ángeles. Sólo cuando persistimos en ver los símbolos como hechos literales existe el peligro de tal inferencia. Los dogmas, cuyo único fundamento está en el simbolismo incidental de un libro profético, están mal fundamentados. Es un canon seguro que siempre se sospeche de las inferencias doctrinales de las metáforas.

El ángel aquí es un mero símbolo de una agencia divinamente designada. En realidad, ningún ángel personal hizo lo que se describe aquí: ¿cómo podría mezclarse el incienso con las oraciones? El conjunto es un símbolo de la verdad, que las oraciones de todos los santos deben ser aceptables mediante la infusión de algún elemento divino. Las mejores oraciones de los mejores santos son débiles, contaminadas e imperfectas en el mejor de los casos. El incienso que se agrega a las oraciones no lo suministra el ángel: primero se le da a él y luego lo mezcla con las oraciones de todos los santos.

Es difícil olvidar aquí a Aquel cuya ofrenda y sacrificio se convirtió en olor dulce ( Efesios 5:1 ). El altar se describe como el altar de oro, es decir, el altar del incienso, como se señaló anteriormente. Es bueno que recordemos la advertencia de Dean Alford de que no debemos intentar forzar los detalles de ninguna de estas visiones de acuerdo con los arreglos del tabernáculo. “Una analogía general en el uso y carácter de los muebles celestiales es todo lo que podemos buscar” (Alford, in loco).

Versículo 4

Y el humo de ... - Mejor, Y subió el humo del incienso para (o para, es decir, diseñado para, y para dar fragancia a) las oraciones de los santos, de la mano del ángel, antes Dios. El emblema de la columna de humo ascendente, en la que ahora se mezclaban incienso y oración, es la señal de que las oraciones de los santos, ahora aceptables y ya no prematuras, están a punto de ser respondidas.

Estas oraciones del pueblo de Dios, débiles e imperfectas como son, son armas invencibles en las manos de los soldados de Cristo y serán más poderosas que cualquier arma carnal. Así como Jericó cayó sin que Israel necesitara dar un golpe, ahora el Israel de Dios será visto como omnipotente a través de la oración fiel y verdadera. La carta constitutiva del poder de la Iglesia está en las palabras de Cristo: “Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis y os será hecho” ( Juan 15:7 ). Los juicios que siguen no son de hecho orados específicamente por la Iglesia de Cristo, pero son el resultado de sus oraciones y prueban el poder de toda oración.

Versículo 5

Y el ángel ... - Traducir, Y el ángel tomó (o tomó) el incensario, lo llenó del fuego del altar y lo arrojó (es decir, el fuego o las cenizas calientes que llenaron el incensario) sobre la tierra. Las oraciones han subido, y el esparcimiento de las cenizas hacia la tierra es el símbolo de la respuesta que desciende del cielo. Podemos recordar la acción similar de Moisés ante el faraón, cuando tomó las cenizas del horno y las esparció hacia el cielo, pero descendió hacia la tierra, como símbolo de la plaga a punto de caer sobre la tierra ( Éxodo 9:8 ). .

Las cenizas calientes son las señales de los juicios venideros. Como en la visión paralela en Ezequiel ( Ezequiel 10:2 ), cuando se le pide al hombre vestido de lino que “entre entre las ruedas, incluso debajo del querubín, y llene su mano con carbones encendidos de entre los querubines, y esparza ellos sobre la ciudad condenada; " así que aquí caen las cenizas, los juicios están a la mano

Y hubo voces .. . - O, Y se produjeron truenos y voces y relámpagos y un terremoto. Existe cierta variedad entre los MSS. en el orden de las palabras aquí utilizadas. Algunos colocan "relámpagos" antes de "voces". Estos signos y sonidos anuncian el acercamiento de los juicios. Dios se ha levantado en respuesta al clamor de su pueblo. “La tierra se estremeció y tembló. Se encendió un humo y un fuego: se encendieron brasas.

Por el resplandor que había delante de él, pasaron sus nubes espesas, granizo y carbones encendidos. El Señor también tronó en los cielos, y el Altísimo dio su voz, granizo y carbones encendidos. Sí, envió sus flechas y los dispersó; lanzó relámpagos y los desconcertó ... me libró de mi enemigo fuerte ”( Salmo 18:4 ). Es un pensamiento solemne que podemos enviar oraciones, y la respuesta puede ser un juicio; porque a menudo es sólo a través del juicio que la verdadera bondad amorosa puede abrirse camino.

Versículo 6

Y los siete ángeles. .. - Traduce, Y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para que pudieran tocar. Los ángeles se llevaron las trompetas a la boca, listos para tocar. El sonido de las trompetas introdujo la serie de eventos sorprendentes (o providencias, como a veces los llamamos) que sirven para llamar la atención de los hombres y recordarles que hay un reino que no puede ser sacudido.

Tales eventos son etapas de aterrizaje en el gran progreso del reino de Cristo. Puede ser bueno recordar a aquellos que están deseosos de realizaciones históricas reales y limitadas que se correspondan con las características de las diversas visiones, que el objetivo de las visiones parece ser dar al vidente, y a través de él a la Iglesia en general, alguna idea. del tipo general de eventos que siempre marcan la decadencia del reino del mal y el crecimiento del reino de nuestro Señor.

A esta consumación nos conducen las visiones de las trompetas. Vamos a ver la destrucción de los que destruyen la tierra y el establecimiento del reino de Aquel que reinará con justicia ( Apocalipsis 11:15 ). Esta gran consumación debe lograrse mediante pasos lentos y dolorosos. "¿Quieres restaurar el reino en este momento?" es la pregunta respondida por los sellos.

"¿Cómo restaurarás el reino?" es la pregunta respondida por las trompetas. En ambos casos la respuesta es similar. Estos grandes resultados no se logran ni pueden lograrse de la forma rápida que sugiere la impaciencia humana. La historia del mundo no debe doblarse apresuradamente, porque esa historia es un desarrollo y una disciplina; no es sólo la consumación lo que se desea: los pasos hacia ese fin son saludables, aunque dolorosos. El castigo que no es gozoso sino doloroso puede ser el mejor medio de traer al mundo los frutos pacíficos de la justicia; -

"Y el hombre, sin amigos, vacilante en el camino,
debe aprender a llorar antes de aprender a orar".

Y esta sana lección de lágrimas debe enseñarse al mundo, en el lento y amargo progreso de una historia humana marcada no por un juicio sino por muchos. El cumplimiento, entonces, de estas visiones proféticas no se agota en un evento, sin embargo casi sus características pueden corresponder con el carácter de la visión.

Versículo 7

El primer ángel ... - Mejor, y el primero tocó la trompeta, y se produjo granizo y fuego mezclado con sangre, y fue lanzado sobre la tierra; y se quemó la tercera parte de la tierra, se quemó la tercera parte de los árboles y se quemó toda la hierba verde. La referencia a las plagas egipcias es obvia: “Hubo granizo y fuego mezclado con granizo, muy grave ... y el granizo hirió toda la hierba del campo, y Éxodo 9:23 todo árbol del campo” ( Éxodo 9:23 ).

Esta semejanza con la historia de Israel en Egipto nos da una pista del verdadero significado. Nos lleva al pasado y nos pide que recordemos las obras poderosas de Dios en los tiempos antiguos. Nos recuerda que Aquel que ordenó a Josué que hiciera sonar las trompetas en los muros de Jericó, y que liberó a su pueblo de la tiranía del faraón, es el mismo Dios, poderoso para salvar a su pueblo, para romper los grilletes de la ignorancia y para derribar los altos muros del orgullo y el pecado.

Pero es necesario observar tanto la variación como el parecido. Esta plaga se diferencia de la egipcia en la introducción de sangre. Esta variación la saca de la posibilidad de interpretaciones literales. Empezamos a pensar en el lenguaje fuertemente figurativo de Joel: “la sangre, el fuego y las columnas de humo” ( Joel 2:30 ); y recordamos que St.

Pedro anunció que el cumplimiento de esta profecía de Joel comenzó con la efusión pentecostal del Espíritu Santo. Entonces había sonado la trompeta de guerra de liberación; entonces había comenzado el proceso de emancipación de la tierra; luego comenzó la serie de dolores y juicios que el obstinado amor de los hombres por las tinieblas más que por la luz traería sobre sí mismos; y mediante la operación de éstos se establecería el reino de Cristo.

El primer juicio cae sobre los árboles y la hierba. Debajo de su tacto se seca la hierba, se marchita la flor. Así será el día de Jehová sobre los cedros altos y elevados del Líbano, y sobre todas las encinas de Basán; sobre todo el que es orgulloso y altivo ( Isaías 2:12 ; y 1 Pedro 1:24 ).

Poco importa de qué manera se lleve a cabo esta humillación del orgullo humano. El mundo está lleno de ilustraciones. La altura de Jerusalén se redujo cuando se reveló la debilidad de su religiosidad autosuficiente y se expuso su orgullo farisaico; la nobleza de Roma se humilló cuando los invasores góticos, como una tormenta de granizo (así los describió Claudio), devastaron el imperio. Estas son ilustraciones; pero la profecía es para siempre, porque el día del Señor está sobre “todos los soberbios.

No debemos presionar demasiado la frase “la tercera parte”: claramente está diseñada para recordarnos que en la ira Dios recuerda la misericordia, y que aunque humilla todo, no destruye por completo. (Comp. Zacarías 13:8 ) ¿Es este el bautismo de fuego que marchita las religiones floridas, pretenciosas pero infructuosas de la humanidad?

Versículos 8-9

Y el segundo ángel ... - Traduce, Y el segundo ángel tocó la trompeta, y como una gran montaña ardiendo en fuego fue arrojada al mar; y la tercera parte del mar se convirtió en sangre; y murió la tercera parte de las criaturas que estaban en el mar, las que tienen vida; y la tercera parte de los barcos fue destruida. El mar convertido en sangre nos recuerda nuevamente las plagas en Egipto ( Éxodo 7:20 ); pero debemos notar una vez más la variación.

No es una vara levantada como la de Moisés lo que produce este resultado: es el lanzamiento al mar de una gran masa, como si fuera una gran montaña, ardiendo en fuego. El profesor Stuart llama a esta imagen apropiada o peculiar de St. John. El profeta Jeremías, sin embargo, en un capítulo que en muchos detalles es paralelo a éste y al capítulo siguiente (comp. Apocalipsis 11:18 ), hace uso de una imagen muy similar: “He aquí, estoy contra ti, oh montaña destructora, dice el Señor, que destruye toda la tierra; y extenderé mi mano sobre ti, y te haré rodar de las peñas, y te convertiré en monte quemado ”( Jeremias 51:25 ).

La montaña era el emblema, en la profecía de Jeremías, del fuerte poder consolidado y las instituciones de Babilonia. No sólo debe rebajarse la altivez del hombre, sino también las montañas que ellos mismos hicieron tan fuertes. El poder del avance de la causa de Dios arrojaría las montañas arraigadas desde su base. El poder de la fe, declaró Cristo, sería suficiente para hacer esto ( Mateo 21:21 ); y es al menos una coincidencia singular que este dicho del Señor acerca del derrocamiento de una montaña ocurra en Su propio comentario sobre la destrucción de la higuera, así como, en este capítulo, la visión de la montaña derrocada sigue que de la destrucción de los árboles y la hierba.

Nuestro Señor anima la fe de Sus discípulos: “Tu poder no solo expondrá los religiosismos pretenciosos del mundo, como Mi palabra ha demostrado la inutilidad de este árbol, sino que también derribarás los usos establecidos desde hace mucho tiempo y las malas costumbres de las naciones que corrompen el mundo." Los poderes que parecían fuertes como las grandes montañas serían vistos como poderes malignos, quemando, envenenando, destruyendo; pero su poder de destrucción se detiene: es arrojado al mar.

Sin embargo, ninguna gran institución, nacionalidad o principio maligno es derrocado sin las correspondientes desventajas. La montaña que cae lleva el mal incluso en su caída, el mar se vuelve sangre, los barcos se destruyen. La caída de una gran nación, una Babilonia, siempre está plagada de inevitables miserias para el mundo y sus naciones. Sin duda, los intereses del comercio y el transporte marítimo sufren; pero este no es, me parece, el objetivo de la visión.

El simbolismo solo se debilita suponiendo que una montaña alegórica caiga en un mar literal y destruya barcos literales. La fuerza de la visión es que ciertas formas gigantes del mal serán derrocadas, pero el derrocamiento irá acompañado del desarrollo de nuevos males: se avanza, pero el paso adelante revela la fuerza sutil del mal. Toda institución corrupta se destruye con el riesgo de que los elementos malignos se difundan en otros lugares; así como la victoria política del cristianismo fue seguida por la infusión de ciertos elementos paganos en la Iglesia. Los vencidos siempre logran imponer algunas leyes al vencedor. Incluso el avance de la Iglesia va acompañado de alguna experiencia de este tipo.

Versículo 10

Y el tercer ángel ... - Traducir, Y el tercer ángel tocó la trompeta, y cayó del cielo una gran estrella ardiendo (o, encendida - la luz no es inherente, sino prestada) como una antorcha (o lámpara - misma palabra como en Apocalipsis 4:5 ), y cayó sobre la tercera parte de los ríos y sobre los manantiales de las aguas.

La estrella llameante parece simbolizar la caída de un potentado; el toque de trompeta proclama que los poderosos que han sido, como luminarias, admirados y quizás adorados, caerán. El progreso del cristianismo será marcado por muchas de esas caídas. Los gobernantes de la tierra, ardiendo de ansia de conquista o de orgullo de fanatismo, serán arrancados de su asiento entre las estrellas ( Abdías 1:4 ); pero su caída va acompañada, como en última instancia, de miserias. Las fuentes y los ríos están heridos, las fuentes de salud y alegría, los arroyos de la prosperidad están heridos.

Versículo 11

Y el nombre de la estrella ... - Traduce, Y el nombre de la estrella se llama Ajenjo; y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo; y muchos hombres murieron a causa de las aguas, porque estaban amargados . La planta amarga y nauseabunda conocida como ajenjo (apsinthos) se usa para representar problemas y calamidades. En Jeremias 9:15 tenemos un ejemplo de esto: “He aquí, yo los alimentaré a ellos, a este pueblo, con ajenjo, y les daré a beber agua de hiel.

Vale la pena notar que a los israelitas se les advierte contra la idolatría como “una raíz que lleva hiel y ajenjo” ( Deuteronomio 29:18 ); y podemos recordar el acto simbólico de Moisés, que trituró el becerro de oro en polvo, arrojó el polvo en el arroyo e hizo beber a los hijos de Israel ( Éxodo 32:20 ).

Algunos han pensado que esta estrella fugaz significaba algún falso maestro, cuya influencia maligna envenenó las corrientes puras del evangelio y pervirtió las mentes de los hombres de genio original, que están representados aquí como fuentes. Los pasajes citados anteriormente favorecen el pensamiento y pueden incluirse en el significado general de la visión; pero el punto principal parece ser el de darnos indicios de aquellas etapas que marcarán el avance del cristianismo.

Se producirá la caída de los grandes hombres, los gobernantes y líderes, y su caída traerá miseria a la humanidad. Sin duda la aparición de falsos maestros en la Iglesia es una de las evidencias que encuentran un acompañamiento ineludible de una fe progresiva ( Mateo 13:26 ). Pero todas esas luces falsas caerán ante Él, quien es la verdadera Luz y Estrella de la Mañana, y quien sanará todas las amargas aguas de la vida.

(Comp. Éxodo 15:23 y 2 Reyes 2:19 .)

Versículo 12

Y el cuarto ángel ... - Traslade, Y el cuarto ángel tocó la trompeta, y fue herida la tercera parte del sol, y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas; para que la tercera parte de ellos se oscurezca, y el día no parezca como su tercera parte, y la noche de la misma manera. La oscuridad que así cae sobre las luces del cielo nos devuelve a la plaga de las tinieblas ( Éxodo 10:21); pero, sin embargo, existe esta diferencia: allí los hijos de Israel tenían luz en sus viviendas mientras que todo el resto de la tierra sufría la oscuridad que podría sentirse; aquí, sin embargo, la oscuridad es sólo la que resulta de la retirada de la tercera parte de la luz del sol durante el día, y de la luna y las estrellas (mucho más brillantes y necesarias en las tierras orientales que en las nuestras) por noche.

Es un día del Señor en el que la luz no es clara ni oscura, ni de día ni de noche ( Zacarías 14:6 ). Habrá períodos en los que las luces que guían a los hombres darán destellos inciertos; sobre la tierra habrá angustia de naciones, el corazón de los hombres desfallecerá por temor, y por velar por las cosas que vienen sobre la tierra, porque los poderes del cielo serán conmovidos ( Lucas 21:25 ).

Tales tiempos de oscuridad y dolor deben ser. Es a través de temporadas como estas, cuando las luces de la sabiduría humana y de la guía espiritual parecen oscurecerse por igual, que la Iglesia debe seguir adelante. El caos precede a la creación, y es a través del caos nuevamente que la Iglesia de Cristo debe pasar al cielo nuevo y la tierra nueva. Estas visiones de trompeta, si se leen al lado de la historia del Génesis, parecen la ruina de la creación: la vegetación está herida, la tierra y el mar se entremezclan, las luces de los cielos se oscurecen, los seres vivientes en mares y arroyos. están destruídos; pero

"Una vida más fresca sacará el mundo de
su decadencia".

El derribo debe preceder a la construcción; la eliminación de lo degenerado es un paso en el camino hacia la regeneración.

Versículo 13

INTRODUCCIÓN A LAS ÚLTIMAS TROMPETAS, O ¡Ay! UN ÁGUILA DICE EL TRIPLE AY.

(13) Y miré ... - Mejor, y vi, y oí una sola águila (no “ángel”, como en la versión en inglés) volando en medio del cielo, diciendo con voz poderosa: Ay, ay, ay , a los que habitan en la tierra a causa de las voces restantes de la trompeta de los tres ángeles que están a punto de sonar! La mejor MS. la autoridad está en contra de la lectura "ángel" ya favor del águila.

Es, entonces, un águila, un águila solitaria, que se mueve por el cielo y profiere la advertencia ¡Ay! Vuela a través del cielo meridiano y, por lo tanto, es visible hasta el mismo horizonte. Era un emblema apropiado: altísimo como el espíritu del vidente, la mirada del águila escudriñó los límites de la tierra, vio los problemas que se avecinaban y dio una advertencia; rápida y fuerte como los juicios de Dios, su misma forma enfatizaba las advertencias de su voz ( Deuteronomio 28:49 ; Oseas 8:1 ; y Mateo 24:28 ).

Y, sin embargo, el emblema debe traer a la mente de los hijos de Dios el cuidado de Aquel que guió a Israel, lo instruyó y lo guardó como a la niña de sus ojos, y lo acarició como “un águila agita su nido, revolotea sobre sus crías, extiende sus alas, los toma y los lleva sobre sus alas ”( Deuteronomio 32:11 ). ¿No es también un precursor de esos juicios como águilas que caen sobre el cadáver de naciones muertas o una sociedad muerta?