Bible Commentaries
2 Corintios 12

Versículos 1-21

EXPOSICIÓN

Las revelaciones le respondieron ( 2 Corintios 12:1). La "espina en la carne" que contrarresta ( 2 Corintios 12:7). Una disculpa más por la gloria ( 2 Corintios 12:11, 2 Corintios 12:12). Su desinterés ( 2 Corintios 12:13). Refutación indignada de la acusación que había obtenido de ellos a través de la agencia de subordinados ( 2 Corintios 12:16). Precauciones y advertencias ( 2 Corintios 12:19.

2 Corintios 12:1

No me conviene, sin duda, la gloria. Esta representación sigue la lectura mejor atestiguada; pero es al menos dudoso si, en lugar de δεῖ o δὲ, el irónico δὴ de Κ, Μ y los Padres griegos no es la lectura verdadera. En simples variaciones vocales, especialmente en pasajes donde el significado no se encuentra en la superficie, la evidencia diplomática (externa) es menos importante. Si San Pablo escribió δὴ, significa "por supuesto que no me conviene alardear". Vendré; porque yo vendré; si la lectura de D es correcta. En ese caso, es casi imposible definir las contracorrientes de los sentimientos que causaron el uso de la conjunción. Visiones y revelaciones. La palabra usada para "visiones" significa presentaciones percibidas en un estado que no es ni dormir ni despertar, pero que se consideran objetivos; Las "revelaciones" son las verdades aprehendidas como resultado de las visiones. Optasia, para "visiones", solo ocurre en otras partes de Lucas 1:22; Lucas 24:23; Hechos 26:19 (comp. Gálatas 2:2).

2 Corintios 12:2

Yo sabía; más bien lo sé. Un hombre. San Pablo habla de esta manera indirecta de sí mismo (ver 2 Corintios 12:5, 2 Corintios 12:7). En Cristo ( 1 Corintios 1:30). Para San Pablo, todo cristiano verdadero era un hombre cuya vida personal se perdió en la vida de Cristo. Por encima de catorce años atrás. La nota del tiempo es muy vaga. Si podemos identificar la visión a la que aludimos, debe haber sido la visión en el templo, mencionada en Hechos 22:17, que fue, aproximadamente hablando, "unos catorce años" antes de este tiempo. La visión en el camino a Damasco se había producido unos veinte años antes de la fecha de esta Epístola. Ya sea en el cuerpo, etc. Una descripción poderosa de la absorción de todos los modos corporales conscientes de aprensión. En sus comentarios sobre. En estos versículos, muchos comentaristas entran en especulaciones que me parecen tan completamente arbitrarias y fútiles que ni siquiera me referiré a ellas. El estado corporal y mental de San Pablo durante esta visión es familiar para todos los que conocen la historia del misticismo oriental y medieval. Atrapado ( Ezequiel 11:24; Hechos 8:39; Apocalipsis 4:1, Apocalipsis 4:2). En el tercer cielo. Es muy poco probable que San Pablo esté aquí de alguna manera refiriéndose al hagadoth judío sobre los siete cielos. La expresión es puramente general, e incluso los rabinos no esperaban ser tomados al pie de la letra. Por lo tanto, todas las especulaciones sobre el primer, segundo y tercer cielos son ociosas e inútiles. Incluso tan tarde como los escritos de Clementine a mediados del siglo II, se hace un intento, en referencia a este pasaje, de menospreciar a San Pablo burlándose de las visiones como medio de revelación, sobre la base de que pueden surgir de sí mismos. -engaño; y este rapto del "galileo calvo de nariz ganchuda" al tercer cielo también se burla en el 'Philopatris' de la pseudo-Lucian. Sin embargo, ¡cuán modesto y simple es la asombrada referencia de San Pablo a este evento, en comparación, no solo con los detalles mentirosos de la visita al cielo de Mahoma, sino incluso con las visiones de Santa Teresa o Swedenborg!

2 Corintios 12:4

En el paraíso Aquí, nuevamente, encontramos largas especulaciones sobre si el Paraíso es lo mismo que el tercer cielo; ya sea St., Paul se refiere a dos visiones o dos partes de una visión. Tales preguntas son claramente insolubles, y las dejo donde las encuentro. Nunca entenderemos este pasaje de otra manera que no sea el esbozo vago y vago en el que San Pablo lo ha dejado a propósito. Todo lo que podemos saber del Nuevo Testamento sobre el Paraíso debe aprenderse de este versículo y de Lucas 23: 1-56: 63 y Apocalipsis 2:7, y es extremadamente poco. Palabras indescriptibles. Una figura retórica llamada oxímoron. Expresiones (o "cosas") incapaces de expresarse. No es legal que un hombre lo pronuncie. ¡Cuán inútil, entonces, debe ser el intento de adivinar qué eran, o sobre qué tema!

2 Corintios 12:5

De tal. Estos son temas legítimos de "jactancia", porque son privilegios celestiales, no motivos terrenales de superioridad. Excepto en mis enfermedades ( 2 Corintios 11:30).

2 Corintios 12:6

Me abstengo literalmente, me sobra; es decir, me abstengo de alardear. Debería pensar en mí; literalmente, que ningún hombre debe estimar acerca de mí más allá de lo que me ve (ser), o escucha en absoluto de mis propios labios. Si les contara más sobre sus revelaciones, podría alentarlos a pensar más en él de lo que merece o desea.

2 Corintios 12:7

La espina en la carne.

2 Corintios 12:7

Para no ser exaltado por encima de la medida; literalmente, para que no sea exaltado en exceso. Era necesario mostrarle a San Pablo que solo tenía el tesoro en una vasija de barro. Me lo dieron. Incluso las aflicciones de Dios son para regalos. Una espina (skolops). El significado más habitual es, como dice Hesychius, "una estaca afilada" ('Sudes,' Tert.). De ahí la palabra skolopizo, empalar o crucificar. La agonía de San Pablo fue un empalamiento o crucifixión de todos los impulsos sensuales y ambiciones terrenales. En la carne. Ha habido infinitas conjeturas sobre la naturaleza exacta de esta dolorosa y humillante aflicción física. Es solo colocando uno al lado del otro una gran cantidad de pasajes separados que nos lleva casi irresistiblemente a la conclusión que ahora se adopta de manera más general, a saber, que se trataba de oftalmia aguda y desfigurante, que se originó en el resplandor cegador de la luz que brilló alrededor él en Damasco, y acompañado, como la enfermedad más humillante que suele ser, por la excitación cerebral ocasional. ¡Sería imposible entrar aquí en toda la investigación, para lo cual! refiérase a mi 'Vida de San Pablo', 1: 214-226. El mensajero de Satanás; más bien, un ángel de Satanás. A modo de comentario, vea Mateo 25:41; Lucas 13:16; Job 2:7; Apocalipsis 12:7, Apocalipsis 12:9. Para abofetearme. El verbo se deriva de kolaphos, una bofetada en la cara, y sería adecuado para una desfiguración como la oftalmia ( 2 Corintios 10:10).

2 Corintios 12:8

Por esta cosa En referencia a esto o "a él", el ángel de Satanás. El Señor. Es decir, Cristo ( 1 Corintios 1:3). Tres veces (comp. Mateo 26:44).

2 Corintios 12:9

Y él me dijo. El original es mucho más fuerte: "Y él me lo ha dicho". Es suficiente para ti. Una frase similar, aunque en un contexto muy diferente, aparece en Deuteronomio 3:26. Mi fuerza se perfecciona en la debilidad. El verso contiene una paradoja, que describe la mejor historia del mundo. La paradoja se vuelve más sugestiva si, con א, A, B, D, F, G, omitimos "my". Puede descansar sobre mí literalmente, que el tabernáculo sobre mí. El verbo compuesto ocurre aquí solo, pero el verbo simple y el sustantivo ocurren en significados similares en Juan 1:14; Apocalipsis 7:15; Apocalipsis 21:3.

2 Corintios 12:10

Me agrada; Estoy contento de soportarlos alegremente ( 2 Corintios 7:4; Romanos 5:3). Fuerte; más bien poderoso, poderoso. La semejanza con Philo ('Vit. Mos.,' Opp., 1: 613, "Tu debilidad es poder") es probablemente accidental (ver 1 Corintios 15:54; Colosenses 3:4).

2 Corintios 12:11

Un tonto (ver 2 Corintios 11:16). Porque debería. El "yo" es enfático. Me obligaste a perder el sentido al jactarme de ti, mientras que debería haber sido elogiado por ti. Haber sido elogiado. El verbo da una alusión lateral más, no sin amargura, a las epístolas encomiantes de las que se jactaban sus adversarios (2Co 3: 1; 2 Corintios 5:12; 2 Corintios 10:12). Los apóstoles muy principales. El mismo compuesto extraño, "fuera y fuera de los apóstoles", se usa como en 2 Corintios 11:5; comp. Gálatas 2:6.

2 Corintios 12:12

Los signos de un apóstol. San Pablo siempre afirmó haber atestiguado su misión con dones espirituales y milagrosos ( Romanos 15:19; Hechos 15:12).

2 Corintios 12:13

No era gravoso. La misma palabra que en 2 Corintios 11:9. Perdóname esto mal. Hay una dignidad y un patetismo exquisitos mezclados con la ironía de este comentario.

2 Corintios 12:14

La tercera vez estoy listo para venir a ti. Había estado listo dos veces antes, aunque la segunda vez su visita real había sido impedida por los escándalos en su Iglesia. Que la visita que ahora contempla es una tercera visita, y que hubo una segunda visita no registrada, es una inferencia innecesaria e improbable de este pasaje. Ser pesado (ver 2 Corintios 12:13). No es tuyo, pero tú ( 1 Tesalonicenses 2:8).

2 Corintios 12:15

Gastar y ser gastado; más bien, gastar y ser gastado, o gastado al máximo ( Filipenses 2:17).

2 Corintios 12:16

Pero sea así, no te agobié. El "yo" es enfático. Es impactante pensar que, incluso después de que Paul se haya liberado tan triunfalmente de la vergonzosa acusación de tratar de sacar provecho de los corintios, aún debería verse obligado a enfrentar la insinuante calumnia que, incluso si no hubiera tratado personalmente de obtener nada de ellos, aun así lo había hecho indirectamente a través de la agencia de Tito. Siendo astuto, te atrapé con astucia. Aquí está citando la burla de sus enemigos (mira lo que ya ha dicho en 2 Corintios 1:12; 2 Corintios 7:2). La palabra usada para "ser" significa "ser por mi propia naturaleza".

2 Corintios 12:17

¿Gané algo de ti, etc.? El mismo verbo que en 2 Corintios 2:11. Significa "extralimitarse", "tomar ventajas injustas".

2 Corintios 12:18

Tito Esto se refiere a la primera visita de Tito. Ahora estaba en la víspera de una segunda visita con otros dos ( 2 Corintios 8:6, 2 Corintios 8:18, 2 Corintios 8:22). Un hermano; más bien, el hermano. Quien fue es completamente desconocido. Quizás Tíquico ( Tito 3:12). En el mismo espíritu; a saber, en el Espíritu de Dios.

2 Corintios 12:19

De nuevo, ¿crees que nos excusamos ante ti? La mejor lectura no es palin, de nuevo, sino palai, hace mucho tiempo. Esta palabra con el presente es un idioma clásico elegante, y significa: "Quizás has estado imaginando todo este tiempo que te estoy suplicando en defensa propia. ¡No lo pienses! No eres un juez mío. Mi único objetivo es hablar ante Dios en Cristo, no para defenderme, ya que no necesito ninguna defensa en lo que a ti respecta, sino para ayudarte a edificarte, eliminando las falsedades que te alejan de mí ".

2 Corintios 12:20

Tal como no lo harías (ver 1 Corintios 4:21). Debates "Discordias", "disputas". Strifes "Intrigas del partido", "rivalidades ficticias y emúlas" ( Romanos 2:8). Murmuración. Detracciones, hablando uno contra el otro. Inflamaciones Engreimiento presumido egoísmo pomposo ( 1 Corintios 4:6, 1 Corintios 4:18, 1 Corintios 4:19; Colosenses 2:18). Tumultos. Emoción desordenada.

2 Corintios 12:21

Humíllame entre vosotros; más bien, en mi relación contigo. Muchos que ya han pecado y no se han arrepentido; más bien, quienes han pecado antes y no se arrepintieron. Muchos habían pecado ( 1 Corintios 6:12); algunos solo se habían arrepentido.

HOMILÉTICA

2 Corintios 12:1 - Piedad apostólica y psicología.

"No es conveniente", etc. Estos versículos presentan dos temas de pensamiento.

I. PSICOLOGÍA APOSTÓLICA. Las palabras revelan ciertas ideas que Pablo tenía sobre la mente humana. Tuvo la idea:

1. Que mientras esté aquí es capaz de existir separado del cuerpo. "Ya sea en el cuerpo, no puedo decirlo, o si fuera del cuerpo, no puedo decirlo". Si hubiera estado seguro de que el alma no podría existir mientras estuviera aquí aparte del cuerpo, ¿habría hablado así? ¿Y quién no es consciente de que la mente tiene experiencias en las que el cuerpo no participa? Pablo habla de sí mismo como entrando en regiones lejanas.

(1) El "tercer cielo". La Biblia habla de tres cielos.

(a) Lo atmosférico, allí viajan las nubes y realizan sus funciones.

(b) El estrellado. Allí aparecen el sol, la luna y las estrellas.

(c) Los cielos que yacen más allá de los orbes celestiales; donde se supone que Dios y sus santos ángeles tienen su residencia especial. Hasta este "tercer cielo", Pablo fue atrapado.

(2) Paraíso. "Atrapado en el paraíso". La palabra aquí denota algún lugar en el universo que se distingue en belleza y fecundidad. Pablo consideraba posible que el alma se fuera a esas regiones distantes de brillo y belleza supremos. ¿Quién no ha sido consciente de ser llevado lejos del cuerpo en el ala del pensamiento?

2. Que mientras está aquí es capaz de recibir revelaciones extraordinarias aparte del cuerpo. "Escuché palabras indescriptibles". Las cosas del alma pueden ser indescifrables, ya sea por necesidad o por incorrección. Las cosas más profundas del corazón son indescriptibles en cualquier idioma. Quizás lo que Pablo vio y oyó en el espíritu no fue posible ni apropiado para comunicarse. Solo unos pocos de nosotros no hemos recibido impresiones de cosas distantes. A menudo nos sorprenden escenas distantes y vemos y escuchamos cosas extraordinarias.

3. Que mientras esté aquí puede existir aparte del cuerpo y el hombre no lo sabe. "Ya sea en el cuerpo, no puedo decirlo". Estaba tan cargado de cosas espirituales que había perdido toda conciencia de la materia y sus relaciones con ella. El hombre cuya alma está inundada con los elementos superiores del ser no sabe por el momento si está "dentro del cuerpo" o "fuera del cuerpo".

4. Que donde sea o como exista constituye al hombre. "Conocí a un hombre en Cristo". Aquello que tenía estas maravillosas revelaciones que él consideraba el hombre. Para el apóstol, el cuerpo era el traje del hombre, que se puso al nacer y se quitó al morir. De hecho, consideraba el cuerpo como su no él, el alma como él mismo.

II PIEDAD APOSTÓLICA. Hay tres cosas relacionadas con la piedad aquí.

1. Humildad Que el hombre del que habla aquí Pablo es él mismo apenas admite dudas. ¿Por qué debería hablar de sí mismo en tercera persona? Es por esa modestia de la naturaleza que es siempre la característica de un alma verdaderamente grande. La humildad es un atributo esencial de la piedad.

2. El cristianismo. "Un hombre en Cristo". Estar en Cristo es vivir en sus ideas, carácter, espíritu, como la atmósfera del ser. El que vive en el espíritu de Cristo se hace hombre.

3. Transporte. Su alma fue llevada en éxtasis. El momento en que ocurrió la revelación se especifica: "hace catorce años". Es extraño que no haya hablado de eso antes. La piedad tiene sus horas de deslumbramientos, éxtasis y transfiguraciones.

2 Corintios 12:6 - Educación del alma.

"Porque", etc. Estas palabras nos enseñan varias cosas sobre la disciplina del alma.

I. QUE EL EJERCICIO DE LA DISCIPLINA ESPIRITUAL ES EXPEDIENTE PARA LO MEJOR DE LOS HOMBRES. Paul lo requirió. Él dice: "Para que no sea exaltado por encima de la medida".

1. El orgullo es un gran mal espiritual. Esto está implícito en la disciplina con la que el apóstol fue visitado ahora. "Ser exaltado por encima de la medida [o 'demasiado']" es, por supuesto, estar orgulloso, y estar orgulloso es estar en una posición enemiga del progreso del alma.

2. Los hombres buenos a veces tienen grandes tentaciones de orgullo. La tentación de Pablo parece haber surgido de la "abundancia de la revelación" de la que habla.

II QUE EL MODO DE DISCIPLINA ESPIRITUAL A VECES ES MUY DOLOROSO. Pablo fue visitado con una "espina en la carne". Lo que era la espina es una cuestión de especulación; Nuestro objeto es práctico. Dos cosas merecen atención aquí.

1. Ese sufrimiento está conectado con Satanás. Esta dispensación dolorosa fue un "mensajero de Satanás". El gran pecador original es el padre del sufrimiento.

2. Tanto el sufrimiento como Satanás están bajo la dirección de Dios. Los usa como sus instrumentos para el bien. Satanás mismo es el sirviente del Santo.

III. QUE LOS MEDIOS DE DISCIPLINA ESPIRITUAL A VECES SON INCORRECTOS. Pablo ora para ser liberado de esa "espina en la carne" que fue enviada por su bien, y lo hace con frecuencia: "tres veces". Darse cuenta:

1. La ignorancia que a veces marca nuestras oraciones. A menudo oramos en contra de nuestros propios intereses. Hay algunas bendiciones que Dios promete positivamente, como el perdón por el pecado, etc., por las cuales podemos orar sin cesar; y hay otros que podemos considerar deseables, pero que no se prometen. Estos debemos buscar en sumisión a su voluntad.

2. La bondad de Dios al no responder nuestras oraciones siempre. Él sabe lo que es mejor. El gran Padre puede rechazar el grito de sus hijos por juguetes aquí, pero les dará propiedades en el gran más allá.

IV. QUE LOS APOYOS BAJO LA DISCIPLINA ESPIRITUAL SON SIEMPRE ABUNDANTES. "Mi gracia es suficiente para ti: porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad". Observar:

1. La naturaleza del apoyo. "Fuerza." ¿Qué importa el peso de la carga que la fuerza es igual para soportarlo con facilidad?

2. El principio del apoyo. "Gracia." Viene, no por mérito, sino por gracia libre e ilimitada.

3. La influencia del apoyo. "Con mucho gusto, por lo tanto, prefiero gloriarme en mis enfermedades, para que el poder de Cristo descanse sobre mí". "Descansa sobre mí". Extiende sobre mí como una tienda de campaña para protegerme del sol abrasador. "Me glorío en mis enfermedades". La copa puede ser amarga, pero tiene virtudes curativas. Las tempestades pueden sacudirse, pero esas tormentas purificarán la atmósfera alrededor del corazón y nos alejarán de las escenas en las que se encuentran nuestros corazones. Toda oración se contesta cuando la mente del suplicante se somete cordialmente a la voluntad Divina.

2 Corintios 12:11 - El estado mental de Pablo con respecto a su conexión pasada y futura con la Iglesia en Corinto.

"Me he convertido en un tonto en la gloria", etc. Estos versículos arrojan luz sobre el estado mental de Pablo, tanto en relación con su conexión pasada y futura con la Iglesia de Corinto.

I. SU ESTADO DE MENTE CON RESPECTO A SU PASADA CONEXIÓN CON LA IGLESIA CORINTIANA.

1. Recuerda el maltrato que lo obligó a hablar con aparente jactancia de sí mismo. "Me he convertido en un tonto [me he vuelto tonto] en la gloria; me habéis obligado: porque debería haber sido elogiado por ustedes: porque en nada estoy detrás de los apóstoles más importantes, aunque no soy nada". Las observaciones de Dean Plumptre tienden a ilustrar el estado mental de Paul. "El verso se abre con una brusquedad algo emocionante: 'Me he vuelto loco, fuiste tú quien me obligó'. Las palabras son en parte irónicas, en parte hablan de una conciencia impaciente, de que lo que había estado diciendo parecería dar color a los epítetos opulentos que le arrojaron. El pasaje en el que ahora entramos, y en el que podemos pensar como comenzó después de una pausa, es notable por la producción en forma comprimida de la mayoría de los temas, cada uno con su frase característica, en la que había habitado antes. La violencia de la tormenta ha terminado, pero el cielo aún no está despejado, y Todavía escuchamos los murmullos del retroceso del trueno. Recuerda una vez más que lo han llamado loco, que se ha burlado de elogiarse a sí mismo, que ha sido tratado como "nada" en comparación con los apóstoles extraordinarios, que se estaban imponiendo como sus rivales. "Yo", dice, con un énfasis enfático en el pronombre, "no debería haber necesitado esta dolorosa autoafirmación. Deberías haber reconocido mi labor y no tu amor por ti".

2. Recuerda el trabajo que había hecho entre ellos y que lo elevó por encima de todos los apóstoles. "Verdaderamente las señales de un apóstol fueron hechas entre ustedes con toda paciencia, en señales, maravillas y obras poderosas". Pablo poseía poder sobrenatural y forjó resultados sobrenaturales en medio de ellos. De esto deben haber sido conscientes y no podían negarlo. Refiriéndose a su ministerio allí, dice en otra parte: "Mi discurso y mi predicación no fueron con palabras seductoras de la sabiduría del hombre, sino con una demostración del Espíritu y del poder" ( 1 Corintios 2:4). A este respecto, por lo tanto, no solo estaba detrás de "los apóstoles más importantes", como Pedro, Santiago y Juan, sino que era inmensamente superior a los falsos maestros, sus traductores. ¿Puede un hombre que era consciente de un poder como este ser acusado de egoísmo al proclamarlo en presencia de sus detractores? ¿Se convierte en "un tonto en la gloria"? No, no, un hombre sabio.

3. Recuerda que por su trabajo entre ellos no había buscado ninguna ayuda temporal. "¿Por qué eras inferior a otras Iglesias, excepto que yo mismo no era una carga para ti? Perdóname mal". Probablemente sus traductores habían insinuado que a Pablo le importaban menos las Iglesias de Corinto que las de Macedonia, porque había mantenido su independencia y no había buscado regalos. Parece intimar que esto fue una desventaja para ellos, y les pide perdón. Y, de hecho, me parece que es una desventaja espiritual para cualquier Iglesia no contribuir al apoyo de su ministro; porque hay más bien en dar que en recibir.

II SU ESTADO DE MENTE CON RESPECTO A SU PROSPECTIVA CONEXIÓN CON LA IGLESIA CORINTIANA.

1. Aquí hay resoluciones amorosas. "He aquí, la tercera vez estoy listo para venir a ti; y no seré una carga para ti, porque no busco el tuyo, sino tú". No tenemos constancia de una segunda visita, pero esto no refuta su existencia; sin duda, se omite más de la historia de Pablo que lo registrado. Él resuelve que en esta tercera visita no sería una carga para ellos, sino que perseguiría la misma conducta de independencia hacia ellos como lo había hecho todo el tiempo, sin quitarles nada, sino darles. "No busco el tuyo, sino tú". Actuar como un padre generalmente actúa hacia sus "hijos", "depositar" para ellos, no ellos para él, y gustosamente gastar y gastar para ellos. Y todo esto, lo amen o no. ¡Qué noble generosidad respira en todas estas resoluciones!

2. Aquí hay recuerdos dolorosos. "No te agobié: sin embargo, siendo astuto, te atrapé con astucia". Esto, nuevamente, es irónico. Dices que, aunque no exigí tus bolsos para mí, quiero una colección para los "santos", y que de esa colección tomaré astutamente lo que quiero. Parece arrojarles sobre ellos su acusación de ser astuto y atraparlos "con astucia". "¿Gané algo de ti por parte de alguno de los que te envié? Deseé a Tito, y con él envié a un hermano. ¿Tito lo ganó a ti? ¿No caminamos con el mismo espíritu? los mismos pasos? No, ni ellos ni él los habían esponjado nunca, pero habían mantenido su alta independencia. Al decir esto, desprecia la idea de que era responsable ante ellos por su conducta, pero solo ante Dios. "Una vez más, ¿creéis que nos excusamos ante ustedes? Hablamos ante Dios en Cristo: pero hacemos todas las cosas, amados, para su edificación". Así, ante la perspectiva de visitar a Corinto una vez más, surgieron los recuerdos más dolorosos de sus traductores.

3. Aquí hay aprehensiones ansiosas. "Porque temo, no sea que cuando venga, no te encuentre como quisiera, y que te encuentre a ti como no lo harías". Su naturaleza tierna parecía encogerse ante la suposición de los viejos males que todavía rampan allí. "Para que no haya debates, envidias, ira, contiendas, murmuraciones, susurros, hinchazones, tumultos". Era un hombre demasiado valiente para temer peligros, o trabajos, o la muerte. "Ninguna de estas cosas lo conmovió", sino de males como "contiendas", "envidias", "ira", "murmuraciones", "susurros", "hinchazones", "tumultos", "impureza", "fornicación". "lascivia", su naturaleza pura y piadosa se encogió de horror. Lo mejor que temer es el pecado. Es la "cosa abominable", el alma que destruye al demonio de la humanidad.

CONCLUSIÓN.

1. No juzgues a ningún ministro por las opiniones de sus hermanos. Paul era el mejor y el más útil de los hombres, pero la opinión de sus hermanos era que era el peor y el más pernicioso.

2. No ceses en tus esfuerzos por beneficiar a los hombres porque te calumnian. Los peores hombres requieren más de sus servicios, el "todo no necesita médico".

3. No te esponjes en tu congregación. No busques los suyos, sino ellos. No estudies cómo aumentar tus alquileres de bancos, aumentar tus colecciones y ofertorios, sino cómo aumentar la inteligencia espiritual, la libertad y la verdadera bendición de la gente.

4. No te encojas ante nada más que pecar. El pecado es el Apollyon del universo.

HOMILIAS DE C. LIPSCOMB

2 Corintios 12:1 - Comunicaciones sobrenaturales como evidencia de su apostolado.

La vieja pregunta sobre su autoridad apostólica, que había sido revivida recientemente de la forma más emocionante, aún no se había resuelto, y ahora debe discutirla en otro aspecto. En cuanto a las circunstancias externas, ¿no se había cumplido la declaración profética a Ananías? - "Le mostraré cuán grandes cosas debe sufrir por el bien de mi Nombre". Y, además, había demostrado que su propio estado mental, el ser interior de su alma, había correspondido con su llamado a sufrir. La carne había sido sometida. Años de crecimiento lo llevaron a una etapa de experiencia que le permitió hablar de gloriarse en sus enfermedades. Pero ahora recurriría a otra rama de experiencias, a saber. "visiones y revelaciones del Señor". Por gloriosas que fueran estas exaltaciones, verían que, si bien eran excepcionales en ciertos aspectos, sin embargo, cayeron en la disciplina providencial de su vida y abrieron el camino para un sentido más agudo de sus enfermedades por "una espina en la carne" Todo el tiempo San Pablo ha sido dolorosamente consciente de que sus enemigos estaban usando estas enfermedades para su menosprecio oficial. Decimos dolorosamente, porque es obvio que él era sensible a las desventajas bajo las cuales apareció ante el público. "Humilde", "grosero en el habla", "presencia corporal débil", "discurso despreciable", eran cosas que tenían algún fundamento. Por supuesto, sus adversarios los exageraron, pero el apóstol no pudo escapar del sentimiento instintivo y, a veces, del sentimiento agudo, tocando este asunto. Esto, sin embargo, fue solo una fuente de depresión. Se presentó un recuento más completo de sus sufrimientos, físicos y mentales, de lo que nunca había dado, y la conclusión fue que sus desventajas corporales como orador, su baja reputación como maestro público, su constante resistencia al dolor y solicitud, había resultado en su comprensión del hecho de que esta debilidad era su fuerza. ¿Podrían confiarse "visiones y revelaciones" a él, tales visiones y revelaciones, y no ser humillado por la dirección Divina? Cuanto más gloriosa es la revelación, mayor es la necesidad de que se le recuerde, y lo más dolorosamente recordado, que el tesoro estaba comprometido con una "vasija de barro". Sea testigo de lo siguiente: un hombre hace catorce años, el recuerdo todavía está vívidamente presente como una realidad de hoy, tal hombre, ya sea en el cuerpo o fuera del cuerpo, era imposible de distinguir, elevado al tercer cielo, y escuchar "palabras indescriptibles que no son legales para que un hombre las pronuncie". "Hace catorce años", el hecho ahora se divulgó por primera vez y, sin embargo, solo el hecho; las revelaciones secretas siguen siendo secretas y personales solo para el hombre; y la santidad de tal manera que sería una profanación dar a conocer el contenido de la comunicación. "Atrapado en el tercer cielo, atrapado en el Paraíso", cara a cara con el Señor Jesús en su gloria mediadora; y allí, los sentidos descansados ​​y el cuerpo olvidado y el espíritu abierto para recibir instrucción e inspiración, el hombre enseñó lo que debía ser y lo que debía hacer como siervo en la tierra de su Divino Maestro. De este hombre, como hombre en Cristo, se jactaría; de sí mismo en la carne y sujeto a sus enfermedades, no se jactaría de su debilidad. ¡Bajo la gracia, qué deudor era para estas humillaciones! Orgullo intelectual y vanidad, orgullo espiritual y vanidad, orgullo y vanidad como judío a quien el Dios de los padres se había manifestado. ¿Cómo podrían ser retenidos, excepto por mortificaciones de la carne? Sin embargo, si se jactara de estas revelaciones, debería hacerlo con sinceridad. Supongamos, entonces, que se jactara de esto; ¿Quién podría transferirse a la actitud adecuada de un oyente? No sería debilidad, sino poder, vería el observador. "Me abstengo", y me alejo de él, para que el contraste entre este poder y mi debilidad visible, esta gloria y mi humillación actual, sea demasiado grande para que cualquier hombre lo pueda soportar.

2 Corintios 12:7 - Necesidad de humildad agregue los medios designados para asegurarlo.

Si el Señor Jesús pasó del bautismo en el Jordán, y el descenso en forma de paloma del Espíritu Santo sobre él, a la soledad del desierto y los asaltos del tentador; si él bajaba del monte de la transfiguración para presenciar el fracaso de los discípulos en curar al niño lunático y expresar su dolor en las palabras: "¡Oh generación infiel y perversa!" etc., no es sorprendente que un apóstol sea juzgado severamente después de su exaltación. Las nuevas dotaciones deben tener nuevas pruebas. La gracia nueva y más grande debe posponerse inmediatamente, ya que hay muchas pruebas en esta prueba que tienen problemas eternos. "No sea que yo", este hombre en Cristo, que hace catorce años fue preparado por una revelación especial para el trabajo y el juicio de su apostolado gentil, "no sea que sea exaltado por encima de la medida"; y cual era el peligro? "La abundancia de las revelaciones". Contra ese peligro debe ser fortificado. Si se ponen a prueba nuevas dotaciones y nuevas gracias, y las condiciones de la libertad condicional general de la vida cambian, entonces, de hecho, no debe faltar un nuevo control para evitar el abuso de mayores obsequios. El hombre no es precisamente el mismo hombre que antes, ni está en el mismo mundo que ocupó anteriormente. Las accesiones a las ventajas externas, como la riqueza y la posición social, están llenas de riesgos, pero las accesiones al poder interno son mucho más peligrosas. Para preservar a San Pablo de la auto-glorificación, se le dio "una espina en la carne". En primer lugar, las revelaciones eran sobre el hecho de ser mantenido en secreto, y este era un medio de humildad, pero el se añadió espina en la carne. No sabemos qué era, pero fue una enfermedad corporal lo que le causó mucho sufrimiento. "Esto es significativo. Es de la naturaleza misma de las espinas sentirlas en lugar de verlas, y aparentar males insignificantes para todos menos para aquellos directamente picados por ellos" (Dr. Bellows). Era "un mensajero de Satanás", aunque esto no implica que no estaba bajo la dirección de Dios. La idea es que este "ángel de Satanás" era una estaca empaladora que producía dolor severo y continuo, y la razón por lo tanto se dice dos veces, "para que no sea exaltado por encima de la medida". Entonces, no fue como un apóstol, pero como apóstol de los gentiles, que estaba especialmente afligido. El dolor es resistido instintivamente como enemigo de la actividad, la comodidad y el placer de la vida. Naturalmente, por lo tanto, San Pablo sintió que interferiría con su energía y felicidad, y, por supuesto, el lado satánico de la tortura sería lo más importante en su pensamiento. El mal en el dolor es lo que vemos primero. Si esto no se realizara, no podría ser una aflicción. Por eso oró tres veces al Señor para que se apartara de él. Pero su oración fue negada. Al mismo tiempo, se hizo la promesa, una promesa que valía mucho más que la eliminación del dolor: "Mi gracia es suficiente para ti: porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad". La espina debía continuar: un sufrimiento de por vida. Además de sus otras enfermedades, se le impondría un sufrimiento especial y grave. Sin embargo, si bien tenía que seguir siendo un triste monumento, no de su exaltación, sino de la fragilidad humana en relación con grandes dotaciones, había una garantía directa y específica de la gracia sustentadora. Junto con eso, se le enseñó una verdad muy importante, a saber, que la perfección de la fuerza se alcanza a través de la conciencia de nuestra debilidad total. Primero, entonces, el mal del dolor; luego, el bien del dolor bajo la agencia de la gracia de Dios; este es el método de la providencia y la gracia, porque los dos son uno en el propósito Divino. ¡Pobre de mí! Si la oración de esos nervios sensibles suyos hubiera sido literalmente respondida, ¡qué perdedor habríamos sido él y nosotros! ¡Cuánto de su poder habría desaparecido con el dolor! ¡Cuántos pensamientos y emociones que animaron a los afligidos e inspiraron a los débiles a ser heroicos, habrían sido desconocidos! Las epístolas que escribió el apóstol (sin mencionar sus otros servicios al mundo) nunca podrían haberse escrito bajo la experiencia ordinaria de los males de la vida. Todos los hombres tienen espinas en la carne, porque no hay salud perfecta, ni cuerpo humano libre de dolencias. Pero en el caso de San Pablo, la espina era una superadición a las enfermedades existentes. Tampoco es difícil para nosotros ver cómo esta enfermedad particular, santificada por el Espíritu, se adaptó especialmente para protegerlo en el punto más expuesto. En la medida en que era objeto de una oposición peculiar y violenta, era singularmente propenso a la tentación de sobreafirmarse a sí mismo y sus méritos, más aún cuando sus enemigos se deleitaban en burlarse de él con sus defectos personales en cuanto a modales y apariencia. La protección se proporcionó donde más se la necesitaba. Tal era, de hecho, su propia visión del asunto: "Por lo tanto, con mucho gusto preferiré gloriarme en mis enfermedades, para que el poder de Cristo descanse sobre mí". "Mis enfermedades", argumenta, "en lugar de ser el obstáculo serían si se los dejaran solos, son ayudantes, ya que son ocasiones de gracia, y esta gracia descansa sobre mí, es decir, permanece continuamente. El pensamiento es precioso; debe repetirse. "Por lo tanto, me complace las enfermedades", etc. .; porque el poder de Cristo le había sido impartido con tal plenitud como para transformar el dolor en placer en lo que respecta a su naturaleza espiritual. El cuerpo continuó sufriendo, las humillaciones aumentaron, pero su alma se llenó de Cristo como el Cristo de sus dolores y penas, y así tuvo la victoria, no solo sobre la miseria física, sino sobre todo el orgullo y la vanidad que podrían haber surgido "a través de la abundancia de las revelaciones. "Las palabras gloriosas son estas:" Cuando soy débil, entonces soy fuerte. "Observe la clara visión que tiene San Pablo de la mano divina en su espina en la carne. Si está perfectamente seguro de la abundancia de las revelaciones, si puede ubicar la escena en el Paraíso, si se da cuenta de la santidad de estas revelaciones en las "palabras indescriptibles", él está tan seguro de que la espina "le fue dada". Sabía que era una "espina", y sabía de dónde venía. Reconoció a Dios en ella y, en este sentimiento, oró tres veces. para su eliminación. Los cristianos a menudo fallan en este punto. A veces dudan si sus aflicciones provienen de Dios. Algunos cristianos no pueden ser inducidos a creer que sus sufrimientos son enviados desde arriba, y no ven en ellos nada más que bajas malignas. Pero si no reconocen a Dios en el dolor, no lo encontrarán en el gozo de su bendita promesa: "Mi gracia es suficiente para ti. "No fue simplemente" ellos "lo que San Pablo tuvo que soportar. Esto fue una fuente de dolor, y agravó, sin duda, sus otras enfermedades físicas, y, a su vez, fue aumentado por ellas. Pero no debemos olvidar El estado de ánimo que tal aflicción producía naturalmente, la sorpresa de que debía seguir los maravillosos signos del favor de Dios como se había demostrado en la "abundancia de las revelaciones", la tentación de un espíritu rebelde y la ocasión para la incredulidad que proporcionaría. Se rechazó una respuesta literal a su oración, se le concedió una respuesta espiritual. La "gracia" otorgada fue "suficiente", no solo para soportar el dolor como una adición peculiar a sus "enfermedades" ya existentes, sino para permitirle "gloriarse" "en ella; y su providencia se manifestó especialmente en el poder que le había dado para ser paciente, tolerante, humilde, en los últimos problemas con los corintios. Oh cristianos, que están llamados a una disciplina de por vida en la escuela del sufrimiento". , piense en la medida implícita en el suficiente gracia! ¿Suficiente para qué? Suficiente, no solo para gloriarse en el dolor y la enfermedad, sino para gloriarse "con mucho gusto".

2 Corintios 12:11 - Recurrencia al argumento anterior.

El intenso sentimiento de San Pablo se indica al no continuar en un nivel invariable. Desde el clímax recién alcanzado, vuelve a lo que se había discutido previamente en 2 Corintios 10:1. y 11. Estas reverberaciones son muy características del hombre como pensador, y muestran cuán estrechamente, en él, el temperamento estaba aliado con el intelecto. Si se excitaba, nunca se volvió artificial o antinatural, sino que era más fiel a su organización. En los versículos que tenemos ante nosotros, retoma su vena irónica: "Me he convertido en un tonto en la gloria"; pero no por su propia voluntad, porque "me habéis obligado". La parte desafectada en Corinto no había respetado sus justos reclamos, no lo había "elogiado", y habían fallado en este asunto cuando demostró que no estaba "en nada detrás del muy principal de los apóstoles", la misma idea expresada en 2 Corintios 11:5, agregando en este caso, "aunque no sea nada". ¿Estaba pensando en las abundantes revelaciones con las que no se le podría haber confiado salvo con la condición de una espina en la carne? Sólo una breve declaración, pero muy sincera: "aunque no sea nada". Era seguro para un hombre así, en su situación empalada, dramatizar al "tonto", pero se apresura a realizar un trabajo serio y menciona que "los signos de un apóstol" se habían forjado entre ellos. Su lenguaje es completo y serio; "verdaderamente", "con toda paciencia", "signos y maravillas y obras poderosas", sin falta, sin prisa irritante, sin engaño, número y variedad, y todo el poder extraordinario previsto. A pesar de la acumulación, la magnitud, la calidad impecable de estas evidencias divinas, Dios entre ustedes de una verdad, Cristo honrando a su siervo y la obra de su siervo, ¡ustedes corintios, o algunos de ustedes, no me han "encomendado"! ¿En qué respecto fueron inferiores a otras Iglesias? Mira Macedonia, mira Asia; ¿en qué fuiste menos favorecido que ellos? Me elogiaron; ¿Qué has hecho para ejemplificar tu sentido de mi apostolado? Recuerdo una cosa en la que eras "inferior", y la ironía es aguda ahora, recuerdo que prediqué el evangelio gratuitamente, para no ser "gravoso para ti"; y este es tu reconocimiento, esta es tu recomendación de mi curso! ¡Qué error fue mi desinterés! ¡Qué "tonto" en mi bondad! "¡Perdóname esto mal!" A pesar de todo, no estoy destetado de Corinto. "La tercera vez estoy listo para venir a ti". Aunque mi conducta de abnegación se ha utilizado para despreciarme, la repetiré sin disminuirla, porque "no seré una carga para ti". Y ahora su corazón se hincha cuando dice: "No busco el tuyo, sino tú", palabras que legó a la admiración de los siglos; porque no era él su padre espiritual? Si, a instancias del instinto natural, los niños no debían acomodar a los padres, sino los padres a los niños, entonces se convertía en él para mantener a sus hijos espirituales. ¿Pero era esto todo lo que su amor tenía que prometer? No; lo que significa que tenía o podría tener no solo debería usarse libremente en su nombre, sino que también daría a sus facultades, su corazón, todo su ser, para promover su bienestar. En Corinto se hicieron "signos de un apóstol", "maravillas y obras poderosas", pero los signos de una virilidad moral sublime se alzan ante nosotros cuando declara: "Con mucho gusto gastaré y seré gastado por ti". ¿Esto servirá? "Si te amo más abundantemente, ¿me amas menos?" - L.

2 Corintios 12:16 - Prevenir falsas críticas.

¡Qué límite hay para la habilidad cariñosa de la envidia y el odio! Parte de este grupo judaizante podría decir que, al amparo del desinterés, había actuado con astucia en el asunto de la recolección para los pobres santos en Jerusalén. ¿Fue así? ¿Los diputados te sacaron provecho? ¿Tito abusó de su posición? Un espíritu, el espíritu de Cristo, nos animó, porque todos "caminamos en los mismos pasos". ¿Crees que esto se ha dicho para autojustificarse? ¿Nos excusamos? Los miedos lo oprimían, los miedos que mencionaría en el presente. ¿Puede todo ser en vano? Garantías de respeto paternal, garantías de buena voluntad, de alegría, de dar todo lo que tenía y todo lo que era, incluso la vida misma, a su servicio e interés; ¿Pasarían por nada? ¿Y hubo tanto historia como profecía en los vientos melancólicos, "Cuanto más te amo, menos seré amado"? El ferviente atractivo, el argumento prolongado, la acción y la reacción, la ironía y la profunda sinceridad, la triste ternura, la triste ingratitud, el recuerdo del noble sacrificio personal, se reúnen en el clímax: "Hablamos ante Dios en Cristo". Allí, en esa barra de juicio, hace la solemne declaración: "Hacemos todas las cosas, amados, para su edificación". Una vez más, él conciliaría, ni debería esta larga y apasionada explosión llegar a su fin sin llamar a Dios en Cristo para presenciar su profundo afecto por estos ingratos corintios.

2 Corintios 12:20, 2 Corintios 12:21 - Expresión de sus miedos.

¿Por qué acababa de hablar con tanta seriedad? ¿Por qué San Pablo les hizo notar hechos que nunca utilizó para dirigirse a sus Iglesias? ¿Por qué se había referido a ese evento extraordinario en su carrera, cuando lo llevaron a las cámaras secretas del Paraíso y le permitieron escuchar cosas que no debían contarse? ¿Por qué una revelación no revelada? Fue para enseñar al rebelde y al mal dispuesto entre los corintios que él era el apóstol de Cristo para ellos y, como tal, encargado de mantener el orden, la paz y la pureza de las Iglesias confiadas a su supervisión. Con mucha ternura había apelado a los corintios, y ahora, habiendo llamado a Dios, incluso a Dios en Cristo, para presenciar la profundidad y la sinceridad de su amor por ellos, los exhortaría a no llevarlo a medidas extremas. Ejercer una autoridad severa no le daba placer. Lo más grande en un apóstol era el amor, y deseaba restaurar la armonía y la prosperidad de la Iglesia por medio de la paciencia y el consejo afectuoso. Por lo tanto, había rogado tan fervientemente; por eso había condescendido a jactarse; por eso les había contado más sobre sus enfermedades que lo que sabían sus enemigos; por lo tanto, se había gloriado en aquellas cosas que estos mismos hombres usaban para alienar a sus propios hijos espirituales al despreciarlo a él y a su cargo. Temores que tenía, no sea que cuando llegara a Corinto, no los encontrara como deseaba, y también teme que tendría que actuar de una manera apostólica que no fuera agradable para ellos, de modo que en su reunión cada partido fuera decepcionado en el otro. Espero haberlo hecho, y por eso habla con dudas. Pero el corazón paternal está sobrecargado de aprensiones y "no sea que" se emplee tres veces, porque él no ocultaría estas aprensiones. ¡Qué lista oscura de vicios y pecados se extiende en los últimos dos versículos! Si tuviera que enfrentar estos males, no los encontrará como lo haría y ellos lo encontrarán como no lo harían. Primero viene el catálogo de males morales como el que se originó en el espíritu de fama que abunda en Corinto, a saber. luchas, celos, ira, facciones, murmuraciones, susurros, hinchazones, tumultos. Estas cosas requerirían disciplina. Pero, además, temía la perversidad sensual que tenía tanta influencia en Corinto. Porque podría tener que tratar con delincuentes groseros, hombres que habían cometido pecados de "inmundicia, fornicación y lujuria", y no se habían arrepentido. Tal estado de cosas lo entristecería. Decepcionado y afligido por una plaga como esta que cae en sus labores en el ministerio del evangelio, les dice: "Mi Dios me humillará entre ustedes". Para evitar estos resultados angustiantes, para restaurar la paz y la prosperidad espiritual a una renta de la Iglesia por facción y deshonrada por la inmoralidad, él había escrito, trabajado y rezado. Si todo falla, "mi Dios me humillará entre ustedes" - L.

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

2 Corintios 12:2 - "Un hombre en Cristo".

Cuando consideramos qué es el hombre y quién es Cristo, la conjunción parece realmente maravillosa. Sin embargo, cuando es detenido, esta unión parece estar llena de las más ricas bendiciones para el que es el miembro inferior y dependiente. El pensamiento le era familiar al apóstol; él mismo "un hombre en Cristo", habló de otros que estaban "en Cristo antes" de sí mismo, y designó a las sociedades cristianas, "Iglesias en Cristo Jesús".

I. LA NATURALEZA DE LA UNIÓN ASÍ DESCRITA.

1. El cristiano es injertado "en Cristo" como un injerto en un árbol, unido a él como una rama de una vid. La unión es, por lo tanto, una unión vital, y es para el cristiano el medio y la ocasión de la vida espiritual.

2. El cristiano es aceptado "en Cristo", es decir, en el Amado. Por el amor de Cristo, el cristiano es recibido en favor divino. El Salvador es en esta capacidad un Representante, un Mediador, un Abogado.

3. El cristiano se incorpora "en Cristo" como miembro del cuerpo y tiene una nueva función que cumplir como consecuencia de esta relación.

4. El cristiano está escondido "en Cristo" como el viajero en la hendidura de la roca, como el viajero en el arca, cuando "el Señor lo encerró".

5. El cristiano habita "en Cristo" como en una casa, un hogar designado para él por la sabiduría y la bondad divinas.

II LA IMPORTANCIA Y VENTAJAS DE ESTA UNIÓN.

1. Como es evidente al considerar la posición de aquellos que están fuera de Cristo. Para tal, ¿dónde está la seguridad, dónde hay una ley de vida, dónde hay una perspectiva de inmortalidad? Porque estar fuera de Cristo es estar sin Dios, y así sin esperanza.

2. Al considerar lo que poseen en esta vida quienes tienen a Cristo y están en él. Mientras que, en lo que respecta a la vida corporal, están en el mundo, están en espíritu en el Señor y, por lo tanto, tienen una naturaleza y existencia superiores a las de la tierra y el tiempo.

3. De considerar el carácter imperecedero de esta unión. Estar "en Cristo" ahora es estar "con Cristo" para siempre. Para aquellos que están en él no hay condenación ahora, y de él no habrá separación en el más allá. Las visiones que vio Pablo, y las declaraciones que escuchó cuando fue atrapado en el tercer cielo, fueron para él, y pueden ser para nosotros, una seriedad y promesa de unión inmortal. Por lo tanto, "permanece en él".

2 Corintios 12:5 - Gloria en debilidades.

No es de extrañar que Paul se jactara; La maravilla es que, en lugar de jactarse de las visiones extraordinarias que había experimentado, la comisión extraordinaria que había recibido, el extraordinario éxito que había seguido a sus labores, se jactó de lo que otros hombres habrían ocultado o lamentado: sus propias enfermedades, desventajas y problemas.

I. LAS DEBILIDADES EN LAS QUE GLORIÓ EL APÓSTOL.

1. Su propia enfermedad corporal estaba especialmente presente en sus pensamientos, cuando usaba este lenguaje. Lo que sea que fuera esto, ya sea enfermedad general o alguna enfermedad especial, a nivel de los ojos, era naturalmente angustiante para sí mismo, ya que le impedía hacer su trabajo con la facilidad y el placer que podría haber experimentado si hubiera tenido salud y vigor. cuerpo.

2. El desprecio con el que se encontró de parte de algunos de los que trabajó no fue para Pablo motivo de mortificación, sino motivo de alegría. Que los hombres lo desprecian; si pudo servir y complacer a su Maestro, eso fue suficiente.

3. Las dificultades, privaciones y persecuciones que sufrió en el cumplimiento de su ministerio fueron motivo de gloria. En ellos se deleitaba, contrario a lo que tal hecho fue a la experiencia humana ordinaria.

II EL TERRENO DE LA GLORIA DEL APÓSTOL EN SUS DEBILIDADES.

1. No puede haber ninguna duda de que la base más profunda se encuentra en la simpatía de Pablo con su Divino Señor. La humillación y la obediencia a la muerte del Señor Jesús para asegurar la salvación del hombre se convirtió en una nueva fuente de inspiración, tanto en la dirección de la acción humana como del sufrimiento humano, y Pablo fue crucificado con Cristo al mundo. Llevaba con él en el cuerpo las marcas del Señor Jesús, y de esto se jactaba con justicia.

2. La debilidad personal fue la ocasión de la recepción de fuerza nueva y espiritual. Porque Cristo hizo suficiente su propia gracia cuando la fuerza de su siervo se fue. Y por una paradoja sublime, el apóstol aprendió que cuando era débil, entonces era fuerte. Y así, las mismas enfermedades que parecían descalificar para el servicio se convirtieron en la ocasión de la comunicación de tal poder espiritual y ayuda que hizo al apóstol más eficiente y exitoso en el servicio del Señor.

2 Corintios 12:9 - Gracia suficiente.

Quizás no haya ningún versículo en la Escritura que haya traído más fuerza y ​​consuelo al corazón del pueblo de Cristo que este. La explicación de su preciosidad y su poder debe buscarse primero en lo espiritual, la verdad revelada que comunica, y en segundo lugar en el hecho de que es el registro de la experiencia personal. Hay una persuasión instintiva en la mente humana de que la experiencia realizada por uno es posible para otro. La gracia que en realidad se le otorgó a Pablo no parece inaccesible para los cristianos débiles, tentados, sobrecargados que claman al cielo por ayuda.

I. LA NECESIDAD DE ESTA SUFICIENCIA.

1. Los múltiples deberes, las tentaciones severas, las tristezas y los problemas irrisorios, relacionados con la vida cristiana. Hay dificultades y pruebas comunes para el cristiano con todos los hombres, pero hay otros que son peculiares de él, que surgen de la visión más elevada que él toma de la vida, tanto como una disciplina personal y como una oportunidad para servir y glorificar a Dios.

2. La insuficiencia consciente de los recursos humanos. Esto, de hecho, explica la práctica universal de la oración, frecuente u ocasional, deliberada o espontánea. Los hombres sienten su total impotencia ante las exigencias de la vida y, por lo tanto, invocan a Dios. Mucho más entusiasta se da cuenta el seguidor del Señor Jesús de su necesidad de una ayuda superior a la humana. Consciente de que solo la gracia divina lo ha reconciliado con Dios, reconoce diariamente su dependencia de la misma gracia para el mantenimiento de su vida espiritual y su utilidad.

II EL TERRENO DE ESTA SUFICIENCIA.

1. La divinidad del Salvador. ¿Podemos imaginar a alguien que no sea Cristo usando este lenguaje, "Mi gracia es suficiente"? Se está convirtiendo, es posible, solo para el que posee recursos Divinos, que está espiritualmente presente con todo su pueblo.

2. La posición mediadora de Cristo. Esto implica la posesión y la eliminación de todo lo que sea necesario para el bienestar espiritual de aquellos a quienes el Señor Jesús salva. Aceptado como nuestro Representante, ha recibido regalos para hombres; y es en el cumplimiento de su oficio de mediador que imparte a cada discípulo y amigo individual la gracia especialmente necesaria.

3. La dispensación espiritual que preside el Señor Jesús. Él es Cabeza sobre todas las cosas para su Iglesia. Él distribuye a cada hombre por separado como quiera. Su Espíritu es el Espíritu de la verdad, de la santidad, del poder.

III. LA PRUEBA DE ESTA SUFICIENCIA.

1. La experiencia personal de Pablo como se registra en este pasaje. Él nos dice aquí, no solo lo que Cristo prometió, sino lo que realizó. Estaba perfectamente satisfecho con el curso que había tomado. No encontró que su propia debilidad e insuficiencia personales fueran una barrera para su eficiencia y utilidad. Lo que le faltaba, su Señor lo suministró.

2. La experiencia registrada de todos los que han confiado en la misma Fuente Divina de toda suficiencia. No hay una nota discordante en la canción de adoración agradecida y cariñosa que llena la Iglesia del Redentor. Todo su pueblo ha conocido sus propios deméritos, su propia impotencia, y todos han conocido la suficiencia de su Señor. Y cada cristiano tiene razones para reconocer:

"Y cuando fracase toda mi fuerza, prevaleceré con el Dios Hombre".

T

2 Corintios 12:12 - Signos de apostolado.

Las evidencias de sentimientos profundos, que se manifiestan a lo largo de esta Epístola, son muy prominentes en este pasaje. Hubo razones especiales por las que un hombre sensible como Pablo debería tomar en serio el tratamiento con el que se encontró con los corintios. Teniendo en cuenta lo que había hecho entre ellos y por ellos, sintió difícil que los pretendientes vacíos fueran preferidos a él. Y estaba convencido de que, haciendo caso omiso de su autoridad, estos miembros de la congregación corintia que tenía a la vista estaban haciendo injusticia a su ministerio entre ellos. Por todas las pruebas de una comisión divina se habían exhibido en su ministerio en su ciudad. Él apela a:

I. EVIDENCIAS MILAGROSAS DE APOSTOLAMIENTO. En su debido momento, el apóstol no dudó en presentar y presentar como prueba de su comisión los dones sobrenaturales que le habían sido otorgados. ¿Cómo podría haber hecho públicamente una afirmación como esta en una carta auténtica, a menos que los corintios, amigables y hostiles, estuvieran listos para dar testimonio de la verdad de su idioma? No sería fantástico discriminar entre los términos que Pablo en este pasaje aplica a estas evidencias milagrosas. Observe que están designados:

1. Poderes, como señalando a la fuente divina y celestial a la que deben rastrearse. Ya sea que ejerzan el control de la naturaleza, la curación de enfermedades o la imposición de castigos, evidenciaron con su presencia que eran de origen sobrehumano.

2. Maravillas, según corresponda, y de hecho pretenden despertar el interés, la investigación, el asombro de todos los espectadores. La maravilla puede ser útil para conducir a tal reflexión, tal emoción, que puede superarse en valor.

3. Señales, como indicando la autoridad de aquellos en cuya oración u orden estas maravillas fueron forjadas "entre" los corintios.

II La evidencia moral del apostolado. En ninguna parte del Nuevo Testamento se coloca el portento sobre lo espiritual. Las poderosas obras de Cristo respondieron a su propósito cuando provocaron la exclamación y la pregunta: "¡Qué clase de hombre es este!" Y en el carácter de Pablo se vio una evidencia de apostolado mucho más convincente y mucho más instructiva que las obras más maravillosas que realizó. Justamente afirma haber exhibido paciencia, tanto por continuar trabajando para los corintios como por interesarse en ellos a pesar de su ingratitud, y en su trato tierno y fraternal con ellos con miras a restaurar su total simpatía consigo mismo. .

2 Corintios 12:15 - Devoción ministerial.

Paul se regocija y se jacta de que, aunque los corintios puedan malinterpretarlo, no se le puede acusar de haber actuado hacia ellos con un espíritu mercenario. El desinterés en todos los eventos él debe reclamar, y ellos deben reconocer. Ellos son los deudores, no él. Él es el padre que cuida a los niños. Esto lo hace alegremente, y está resuelto a hacerlo en el futuro como en el pasado. Su determinación es gastar y ser gastado por sus almas.

I. UNA PROFESIÓN SINCERA. Si Paul hubiera sido un extraño para sus corresponsales, no podría haber usado un lenguaje como este. Pero él era bien conocido por ellos, habiendo vivido y trabajado en Corinto, trabajando con sus propias manos para su mantenimiento y haciendo todo lo posible para la iluminación espiritual y la salvación de los ciudadanos.

1. El ministro de Cristo gasta para el enriquecimiento de las almas de su pueblo. Tiene "tesoro", aunque en vasijas de barro. Él tiene "las verdaderas riquezas" comprometidas con su mantenimiento. Su padre es otorgar las bendiciones más selectas y preciosas a los espiritualmente necesitados. De todo lo que tiene anhela separarse.

2. El ministro de Cristo está dispuesto a ser gastado por las almas de su pueblo. El parto a menudo implica sufrimiento. Los poderes corporales pueden estar agotados; Incluso la mente misma puede ceder ante la tensión de un ministerio difícil, emocional y prolongado. El misionero puede hundirse bajo la carga del clima, del trabajo no correspondido, de la persecución. Todo ministro fiel debe rendir cuentas, no solo con esfuerzo, sino con abnegación y sacrificio.

II UNA LLAMADA DE ARDENT. Los revisores adoptan una versión de la última parte de este versículo que armoniza con lo que bien podemos creer que fue el sentimiento del apóstol.

1. Pablo ha demostrado la abundancia de su amor; y cada verdadero ministro, animado por el amor de Cristo y por la piedad de las almas, se ha mostrado como un verdadero amante y amigo de sus semejantes.

2. ¿Será, entonces, la facilidad que aquellos a quienes ama el ministro cristiano, y cuyo bienestar busca, serán indiferentes e ingratos? A veces es así; la misma fidelidad y seriedad del ministro puede ocasionar la aversión de aquellos que desean que él "profetice cosas suaves", y dejarlos a sus actividades y placeres pecaminosos sin interrupción. Sin embargo, el afecto y la devoción de los trabajadores espirituales merecen un retorno muy diferente.

2 Corintios 12:19 - Edificación.

La tensión en que se escribe esta parte de la Epístola puede, el escritor es consciente, confundir a algunos lectores. Muestra una gran cantidad de sentimiento personal; reprocha a quienes no se han mostrado susceptibles a la influencia y autoridad legítimas; revela un corazón herido. Algunos lectores pueden malinterpretar estos signos e inferir que el apóstol se considera a sí mismo como en su defensa, como excusándose y reivindicándose a sí mismo, como pidiendo que la mejor construcción posible sea la que soporta su conducta. Pero todo esto es erróneo. El gran objetivo de Pablo no es su propia reivindicación, sino, por el contrario, la edificación de aquellos a quienes se dirige su Epístola.

I. ¿EN QUÉ CONSISTE LA EDIFICACIÓN?

1. Respeta a aquellos que ya están construidos sobre el único fundamento: Cristo. El ministro de Cristo, como otros obreros, debe comenzar desde el principio. Cuando los hombres reciben el evangelio, entonces, y solo entonces, están en condiciones de ser "edificados".

2. Consiste en la construcción del carácter cristiano en el caso de los individuos. La semejanza con Cristo es lo que se debe buscar principalmente.

3. Y en la formación de sociedades cristianas sólidas y útiles, todas las cuales son partes del templo sagrado que se está criando para la gloria de Dios.

II ¿POR QUÉ MEDIO SE PROMUEVE LA EDIFICACIÓN?

1. Los medios divinamente designados y aprobados son morales y espirituales. Todo empleo de una agencia mecánica o política para asegurar ese fin debe ser condenado, tanto como inapropiado como inútil.

2. La agencia personal es aquello que ejemplifica el Nuevo Testamento y que la experiencia aprueba. Los espíritus vivos, llenos de amor y simpatía, están divinamente calificados para participar en un trabajo como este.

3. La presentación de la verdad, el abordaje del lenguaje de aliento y promesa, de amonestación y reprensión, estos son enfáticamente los métodos bíblicos de edificación. De todos estos ejemplos abundantes y muy instructivos se pueden encontrar en esta misma Epístola.

III. ¿A QUÉ FINES SUBSERVA LA EDIFICACIÓN?

1. El bienestar, el mayor desarrollo espiritual y felicidad, de aquellos que están edificados.

2. La impresión así hecha en el mundo por la presencia en medio de él de un templo Divino criado con almas humanas.

3. El honor y la gloria del mismo Arquitecto celestial. — T.

HOMILIAS DE E. HURNDALL

2 Corintios 12:1 - Experiencias apostólicas en el cielo.

I. EL APÓSTOL TUVO UNA EXPERIENCIA CELESTIAL DURANTE SU VIDA TIERRA. Su experiencia terrenal fue, en gran medida, oscura y triste; pero en medio de la oscuridad aparece este destello brillante de luz celestial.

1. Nos da esta experiencia como un hecho real, y como tal debemos recibirla. Era una realidad para él. Él registra que puede venir ante nosotros como una realidad, no como una mera fantasía o ilusión.

2. Le proporcionó la oportunidad de contrastar el trato del hombre y el de Dios. En los versos finales del capítulo anterior tenemos un catálogo de las tribulaciones de Pablo, muchas de ellas ocasionadas por la perversidad y la enemistad humanas. Los hombres trataban a Pablo malvadamente; ¡Dios le dio esta experiencia celestial especial y maravillosa!

II EL CARÁCTER DE ESTA EXPERIENCIA.

1. Una verdadera entrada al mundo celestial. Pablo no tiene dudas sobre esto. Su única duda es si estaba en el cuerpo en ese momento. Él más claramente transmite que hubo una remoción de su espíritu en otra esfera; No está seguro de si su cuerpo acompañaba a su espíritu. No podía haber dudas sobre si estaba "en el cuerpo" si su experiencia hubiera sido un mero trance o alguna influencia especial ejercida sobre su mente. Hubo una eliminación, pero ya sea de cuerpo y espíritu, o solo de espíritu, el apóstol no puede declarar. Podemos notar la creencia apostólica de que la vida consciente es posible para nosotros cuando estamos "fuera del cuerpo". El apóstol no sabía si su experiencia era de este orden, pero evidentemente reconoce este orden de experiencia como sea posible. Podemos notar además que el apóstol consideraba el cielo o el paraíso como un lugar y también como un estado. "Tercer cielo" y "paraíso" parecen usarse como sinónimos: "tercer cielo" que indica el reino en el que la gloria de Dios se manifiesta por excelencia. Los conejos enseñaron la existencia de siete cielos, pero no es probable que Pablo se refiera a sus nociones.

2. Una entrada efectuada por Dios. No fue por mérito o poder del apóstol; fue por un acto Divino, él fue "atrapado". La entrada al mundo celestial está en manos de Dios; si entramos, entonces Dios debe efectuar la entrada por nosotros. Cristo, el Camino, nos es dado por Dios.

3. Visiones asombrosas. Paul vio mucho ( 2 Corintios 12:1).

4. Maravillosas revelaciones. El escucho mucho. "Palabras indescriptibles", entendidas por él, pero que no deben repetirse en la tierra. Posiblemente no habrían sido inteligibles para cualquiera que no hubiera participado en la experiencia celestial. Nuestra curiosidad anhela saber lo que Paul vio y oyó, pero nuestras necesidades no lo exigen. Tenemos las palabras hablables del evangelio, que, correctamente recibidas, nos prepararán para escuchar poco a poco las "palabras indescriptibles" del cielo y para contemplar las glorias celestiales.

III. EL OBJETO DE ESTA EXPERIENCIA.

1. Alentar al apóstol en sus muchos trabajos y sufrimientos. Cristo llevó a sus discípulos al monte y se transfiguró delante de ellos; luego los trajo al mundo de los hombres para trabajar y aguantar.

2. Para avivar su fe en lo invisible. Las grandes naturalezas que hacen grandes obras a menudo tienen grandes pruebas de fe. Un gran demonio siempre viene contra un gran cristiano.

3. Acelerarlo hacia el descanso final del pueblo de Dios. Era un niño muy querido; el padre le mostró un favor especial.

4. Que otros a quienes se les debe contar la experiencia puedan participar en el beneficio. La experiencia fue tanto para nosotros como para el apóstol. De nosotros, sus características especiales están en gran medida ocultas; pero se nos revela, y este conocimiento puede alentarnos en el servicio terrenal, acelerar nuestra fe y acelerar nuestros pasos hacia las glorias más allá del velo.

Se puede aprender una lección general del evento de que aquellos que tienen pruebas y penas especiales también experimentan consuelos y ayudas especiales. — H.

2 Corintios 12:7 - La espina en la carne.

I. ¿QUÉ FUE?

1. En sí mismo. Ha habido conjeturas casi infinitas. En cuanto a la figura: algunos prefieren un "aguijón para la carne", una estaca afilada; otros, una espina irritante; otros, una estaca en la cual los delincuentes fueron empalados o la cruz a la que fueron atados. En cuanto a la realidad: malas sugerencias; dardos ardientes de Satanás; algún adversario prominente; algo de afecto corporal doloroso, visión débil, habla defectuosa, antojos carnales; ¡mientras que un audaz imaginativo ha tenido la temeridad de sugerir una esposa termagante! Posiblemente se oculta la naturaleza precisa de la aflicción para que nadie pueda decir: "Ah, ese no es mi problema". Fue muy doloroso para el apóstol, cualquiera que sea su naturaleza precisa.

2. Como a Satanás le preocupaba. Pablo reconoció la mano de Satanás (ver Job 2:7; Lucas 13:16). Fue usado por Satanás para molestar, doler, deprimir y acosar a Pablo, y con la esperanza de que obstaculizaría su gran trabajo. La malicia satánica se regocijó en la anticipación de que podría ser la gota que colmó el vaso. Pablo interfirió mucho con el reino del diablo; No es de extrañar que el diablo haya intentado interferir con él. Satanás puede permitirse el lujo de dejar en paz a algunas personas; pero si atacamos fielmente su reino y su gobierno, podemos esperar represalias. Sin embargo, Satanás no es más que un tonto después de todo, y constantemente se extralimita. Uno ha dicho bien: "El diablo maneja un mal negocio por la persecución de los santos: rasga el nido, pero el pájaro escapa; rompe el caparazón, pero pierde el grano".

3. Según lo permitido por Dios. La mano de Dios estaba en ella tan bien como la de Satanás. Esto es así con todas nuestras tribulaciones; en un aspecto son mensajeros de Satanás, en los otros mensajeros de Dios. Todo depende del mensaje que escuchemos. La espina encarnada de Pablo era el maestro de la humildad de Dios. Había peligro de que las revelaciones extraordinarias hechas al apóstol pudieran fomentar el orgullo. La naturaleza humana es intensamente susceptible a esta tentación. Aquellos que disfrutan de favores notables a menudo experimentan una aflicción notable. El barco en vientos fuertes necesita mucho lastre. Cuando construimos alto, también debemos construir bajo: el edificio alto requiere una base profunda. Es bueno para nosotros que Dios no sea simplemente indulgente. Dios no nos permitirá convertirnos en niños mimados.

II La inquietud del apóstol bajo la aflicción. Paul era muy humano. No lo habría sido así si hubiera soportado este problema adicional con indiferencia. Recuerda sus otros problemas. Si esta aflicción especial pareciera dificultar su trabajo vital, ¡cuán intensamente la sentiría! Es difícil bailar encadenado. El trabajo pesado prueba lo saludable; ¡Qué gravísimo para los enfermos! Sin embargo, no se quejó, ni se molestó, ni encontró fallas en Dios, ni se sentó desesperado. Se dijo de él una vez: "He aquí, él ora"; se puede decir de él otra vez.

III. Su oración

1. En su angustia se dirigió al propiciatorio. Al igual que Ezequías, extendió el asunto ante el Señor. La aflicción debería llevarnos a Dios, no de Dios. Y debemos venir a rezar, no a quejarnos. El trono de la gracia a veces se convierte en una barra de juicio, en la cual los hombres acusan a Dios. Cuando nos llega una experiencia extraña, deberíamos preguntar sobre esto en la sala de audiencias.

2. Él oró al Señor Jesús. Esto parece evidente por 2 Corintios 12:9, "que la fuerza de Cristo puede descansar sobre mí". Las dificultades del sirviente bien pueden ser sometidas al Maestro. Cristo había designado directamente al apóstol; a Cristo, por lo tanto, Pablo trae su aparente obstáculo. Mientras usualmente oramos al Padre en el Nombre de Cristo, en otras ocasiones podemos orar al mismo Cristo.

3. Rezó con importunidad. No había duda de su seriedad. Como Cristo en Getsemaní oró "por tercera vez", este apóstol semejante a Cristo llamó tres veces a la puerta del cielo. Siguió tocando hasta que obtuvo una respuesta. Muchos en oración no quieren nada, no piden nada, no obtienen nada. Algunos son tan educados que temen no molestar a Dios, y golpean tan suave y delicadamente que requeriría un micrófono para hacer que el sonido sea audible. Otros suenan y huyen. El apóstol permaneció en la puerta hasta que le respondieron. Tal audacia santa deleita a Dios en lugar de ofenderlo.

4. Él oró definitivamente.

(1) Para "esta cosa". Algunos rezan por todo en general, y por lo tanto no obtienen nada en particular.

(2) Que podría partir. Aquí, tal vez, fue demasiado lejos. Si nuestros problemas fueran enviados, nuestros mejores amigos podrían ser enviados lejos. La contrapartida de "una espina en la carne" puede ser "gracia en el espíritu". Es bueno que no descanse en nosotros enviar o retener; a menudo deberíamos enviar lo bueno y atraernos a nosotros mismos lo perjudicial y lo malo.

IV. LA RESPUESTA.

1. Una respuesta verdadera, pero no lo que se buscaba. ( 2 Corintios 12:9.) Tal oración, ofrecida de tal manera, era segura de una respuesta, pero no de la respuesta anticipada. Dios a menudo contesta nuestras oraciones al no responderlas. Obtenemos lo que queremos, no lo que deseamos. Nosotros dictamos nuestra oración; Dios dicta la respuesta. Generalmente no pedimos lo suficiente, el apóstol no lo hizo; quitarle la espina era pequeño comparado con santificar su presencia. Expulsar al mensajero del diablo fue pobre en comparación con transformarlo en un espíritu ministrante.

2. Una lección de fe. La fe de Pablo debe trascender su sentimiento. Él debe apoderarse de Cristo con una comprensión más tenaz; él debe creer que Cristo puede usar este problema para propósitos elevados. Tal vez, al mirar a Cristo con una fe más fuerte, pudo darse cuenta de que, dado que las espinas en la carne de Cristo lograron grandes propósitos (fue coronado con espinas), la única espina en su carne no debería ser infructuosa. Se pueden recoger uvas de esta espina.

3. Una garantía definitiva. Había una base para la fe exigida, como siempre la hay. "Mi gracia es suficiente para ti" ( 2 Corintios 12:9). Cristo se compromete a soportarlo; ¿Puede creer esto? Los recursos del Señor son ilimitados; son nuestros recursos cuando una fe fuerte nos une a su poseedor. Mi "gracia" puede significar mi "amor", que asegura todas las cosas necesarias para mis sirvientes; o la ayuda del Espíritu Santo, que será suficiente para toda exigencia.

4. En intimación de propósito. No hubo error al enviar o permitir la "espina en la carne". ¡La oración se vuelve blasfema cuando se da por supuesto que Dios ha cometido un error! La espina en la carne era el tallo sobre el cual debía florecer la flor de la gloria Divina. El "mensajero de Satanás" sería un heraldo proclamando el poder de Cristo. La carne del apóstol debía ser un campo de batalla en el que Cristo triunfaría.

V. EL PROBLEMA. Se le ha dado un nuevo pensamiento a Pablo: la gloria de Cristo será realzada. De inmediato comienza a gloriarse en esta enfermedad, "Muy contento" ( 2 Corintios 12:9), o muy dulcemente; se convirtió en una delicia del más alto tipo. Lo que quería perder ahora lo quiere conservar. Con la espina en la carne puede convertirse, como no podría sin ella, en la morada del poder de Cristo. Es suficiente si a través de su humillación Cristo puede ser exaltado, si a través de su sufrimiento Cristo puede ser glorificado. Muchos están más que contentos con renunciar al sufrimiento; para presentar piensan que es una marca de la más alta gracia. Pero el apóstol está mucho más allá de esto. Él puede "disfrutar" ( 2 Corintios 12:10) en problemas, porque a través de sus problemas el poder de Cristo se exhibe de manera más sorprendente e impresionante. — H.

2 Corintios 12:11 - Mucho, pero nada.

I. LA RECLAMACIÓN DEL APÓSTOL. Un gran reclamo, enérgicamente. Pablo afirmó estar en perfecta igualdad con los principales apóstoles. De mala gana se refirió a este asunto, que podría parecer una auto glorificación; pero cuando llegó la ocasión, su discurso fue completo e inconfundible. No hay nada despectivo en magnificar nuestra oficina, lo malo radica en magnificarnos en ella. No es engreimiento sino justicia afirmar por nosotros mismos lo que Dios ya ha afirmado por nosotros. Pablo sintió que no debía estimar a la ligera, ni permitir que otros estimen a la ligera, un alto cargo conferido por Dios, y. una oficina en la que Dios había sido testigo de sus esfuerzos. Pablo habla de "las señales" de un apóstol; surge la interesante pregunta: ¿Cuáles fueron estos signos? Podemos notar lo siguiente: -

1. Conocimiento del evangelio derivado de la revelación inmediata de Cristo ( Gálatas 1:12).

2. Estar especialmente bajo la influencia y enseñanza del Espíritu Divino, para poder anunciar la verdad con autoridad (1Co 2: 10-13; 1 Corintios 12:8, 1 Corintios 12:29; 1 Corintios 14:37).

3. Manifestaciones externas del favor divino que sanciona el derecho al apostolado.

4. Fidelidad continua al evangelio ( Gálatas 1:8, Gálatas 1:9).

5. Éxito en la predicación del evangelio ( 1 Corintios 9:2).

6. Poder de comunicar el Espíritu Santo mediante la imposición de manos ( Hechos 8:18).

7. Poder de hacer milagros ( 2 Corintios 12:12; Romanos 15:18, Romanos 15:19).

8. Santidad de la vida ( 2 Corintios 6:4). Lo que se podía exhibir a los corintios había sido, y había un aspecto en el que sus lectores apenas disputarían el reclamo de Pablo, y a esto con su destreza acostumbrada se refiere el apóstol. Si fundar grandes Iglesias fue una marca de gran apostolado, ¡qué apóstol Pablo debió haber sido para fundar una Iglesia como la Corintia ( 2 Corintios 12:13)! Este fue un argumento perfectamente sólido, pero fue un argumento ad hominem de un personaje singularmente feliz. Solo faltaba una cosa, y aquí el apóstol combina la ironía con el patetismo: "Yo mismo no era una carga para ti: perdóname por este error" ( 2 Corintios 12:13). Por razones dadas en otra parte de la Epístola, había resuelto no derivar ninguna parte de su apoyo temporal de ellas. Pueden estimar esto un poco. ¡Si hubieran vivido en días posteriores lo habrían considerado una virtud!

II El reconocimiento del apóstol. La humildad de Pablo es maravillosa. Sin embargo, no era ni un poco más grande de lo que debería haber sido. La "espina en la carne" ( 2 Corintios 12:7) ha realizado un trabajo amable. Al mismo tiempo, Pablo tiene la visión más clara del poder y la gloria divinos, y de su propia insignificancia e impotencia. No se toma por un momento lo que no era de sí mismo. Tenga en cuenta que en 2 Corintios 12:12 dice, no "trabajé", sino "trabajé": ¡distingue entre Dios y Pablo! Tenemos una hermosa visión de la mente del apóstol. Se ha elevado demasiado para cubrirse de plumas robadas a su Señor. Aunque divinamente dotado, notablemente atestiguado en sus labores, sin lugar a dudas el apóstol preeminente, dice: "No soy nada". No nos preguntamos si Dios usó a tal hombre. Magnificamos la gracia de Dios en él. Verdaderamente, la promesa se había cumplido ampliamente: "Mi gracia es suficiente para ti" ( 2 Corintios 12:9). Nuestro orgullo es nuestra locura: expulsa a Dios y deja entrar al diablo. No podemos ser grandes porque seremos tan grandes. La bolsa está llena de viento, por lo que no se puede llenar.

III. APRENDER:

1. La humildad se convierte en nosotros. Se convirtió en Paul. Si tuviera una estimación tan baja de sí mismo, ¡qué poco deberíamos pensar de nosotros mismos! Incluso si somos "grandes hombres", somos hombres muy pequeños en comparación con él.

2. La humildad es razonable. No es ficción, sino un hecho, decir que no somos nada. El orgullo se basa en una mentira.

3. La humildad generalmente se asocia con una gran utilidad. H.

2 Corintios 12:15 - Gasto propio.

I. UNA ILUSTRACIÓN ESPLÉNDIDA DEL SERVICIO CRISTIANO. El apóstol es llevado más allá de la idea de dar algo de tiempo, fuerza o propiedad a sus amados corintios; él expresa su perfecta disposición a darse a sí mismo. No lo considerará una pena, sino una alegría, gastarse por ellos. Mientras que muchos encuentran gran dificultad en dar un poco por los demás, el apóstol parece no encontrar ninguno en dar todo. Aquí tenemos:

1. Devoción de toda alma. Nada puede trascender la oferta del apóstol. Y la voluntariedad y la alegría de la devoción lo colocan en el primer rango de excelencia.

2. Deseo sincero de bienestar. El amor de Pablo por los corintios no podría haberse expresado más a la fuerza. Los hombres valoran nuestro amor por ellos por lo que estamos dispuestos a renunciar a ellos; cuando estamos dispuestos a entregarnos por ellos, no pueden sino estar convencidos de nuestra sinceridad.

3. Indicación de la importancia del trabajo cristiano. Porque nada más en el mundo se habría gastado Paul voluntariamente. Pero el servicio cristiano más que justifica el sacrificio personal. A su juicio, nada podría compararse con él por un momento. Podemos recordar que en todos los departamentos de la vida podemos prestar servicio cristiano; las esferas del trabajo se vuelven insignificantes y significan solo cuando el servicio cristiano está excluido de ellas.

4. Una sorprendente imitación de Cristo. Pablo ha atrapado el espíritu de su Maestro. Su Señor dio su vida por él; ahora dará su vida por su Señor. Cristo "se entregó a sí mismo". El siervo del Señor está más capacitado para hacer la obra de su Señor cuando se parece más a su Señor.

5. Un secreto del éxito. Cuando trabajamos por Cristo en un momento como este, estamos seguros de prosperar. El fracaso es el hijo de la falta de corazón y el egoísmo. Cristo honra una consagración completa a su servicio.

II SERVICIO CRISTIANO AUTOSPENDIENTE IMPULSADO POR UN MOTIVO ALTO. El apóstol estaba dispuesto a gastarse por las almas de los corintios: "y gastarse por sus almas" (Nueva Versión). En esta labor buscaba al mismo tiempo la gloria más alta de Dios y de Cristo, y el verdadero bienestar de los hombres. Estos objetos se unen en el servicio cristiano, que tiene como objetivo principal hacer el bien a las almas de los hombres. La salvación y el perfeccionamiento de las almas redundan supremamente en la gloria del Ser Divino, a la vez que asegura el mayor bien para la humanidad. El apóstol estaba tan dominado por el deseo de hacer el bien a las almas de los hombres, que lo que generalmente es un motivo muy fuerte para la acción, a saber. el amor de los demás por nosotros fue muy barrido. Él declara que se gastará por los corintios, aunque esta indicación más fuerte de su amor hacia ellos debería producir un amor decreciente por él. El carácter desinteresado del verdadero servicio cristiano se muestra aquí de manera muy llamativa. Fue por el gasto propio como el de Pablo que el cristianismo primitivo ganó sus triunfos; Es por tal gasto propio que el cristianismo posterior llama patéticamente. Dios siempre es sincero, pero los hombres no. Cuando los hombres se vuelven así, entonces "se revela el brazo del Señor". - H.

HOMILIAS DE D. FRASER

2 Corintios 12:2 - "Un hombre en Cristo".

San Pablo habló de sí mismo. Una vez que había estado fuera de Cristo, aunque legalmente era muy religioso. Pero renunció a su legalidad cuando encontró a Cristo. Lo miró en busca de ayuda, huyó a él en busca de defensa, y de allí en adelante vivió en él como una nueva criatura. Es la mejor descripción corta de cada creyente.

I. ELEGIDO EN CRISTO. ( Efesios 1:4.) Ponemos esto primero, porque esto debe venir primero en el orden Divino y en la naturaleza misma de las cosas. Pero el hombre no comienza con ningún conocimiento de esto como afectarse a sí mismo. Él basa su fe, no en el propósito secreto, sino en la buena voluntad revelada de Dios a todos en el evangelio. Es después de haber creído que aprende con gratitud a rastrear su propio llamado y salvación, en común con el de todos sus compañeros creyentes, hasta la elección y el propósito de Dios. Luego, como lo expresa el decimoséptimo Artículo de la Iglesia de Inglaterra, "La consideración piadosa de la predestinación y nuestra elección en Cristo está llena de consuelo dulce, agradable e indescriptible para las personas piadosas y para sentir en sí mismos la obra del Espíritu de Cristo."

II LIBREMENTE GRACIADO EN LOS AMADOS. ( Efesios 1:6.) El hombre en Cristo es abrazado en el favor con el que Dios considera a su amado Hijo. Tiene redención y reconciliación con Dios, riquezas inescrutables, bendiciones espirituales en los lugares celestiales y libertad continua de acceso al Padre que está en los cielos.

III. CREADO DE NUEVO EN CRISTO JESÚS. ( Efesios 2:10.) Dios comienza este trabajo, como antes, haciendo que la luz brille de la oscuridad; luego introduce un nuevo orden, paz y vida fértil, y esto se forja en y en cada cristiano genuino. "Si alguno está en Cristo, es una nueva creación". Y, por lo tanto, hace lo correcto, no mediante una tensión y un esfuerzo continuos contra la naturaleza, sino de manera espontánea y natural, porque tiene un corazón limpio y un espíritu correcto.

IV. ESTABLECIDO EN CRISTO. ( 2 Corintios 1:21.) El que viene a Cristo bajo la gracia del Espíritu de Dios, permanece en él por el mismo Espíritu, para absorber su sabiduría, experimentar su apoyo y aprender qué consuelo hay. en él, y qué consuelo de amor. Entonces Dios confirma y establece a su pueblo en Cristo, haciéndoles cumplir sus promesas, ungiéndolas, sellándolas y dando "la fervor del Espíritu" en sus corazones. Esto es mucho más que establecerse en las propias opiniones y hábitos religiosos. Es la permanencia de la mente en Cristo. Y generalmente se alcanza a través de conflictos y sufrimientos que obligan al alma a lidiar más firmemente con la realidad de Cristo y la seguridad de las promesas divinas en él, así como los árboles sacudidos por los vientos golpean sus raíces de manera más amplia y profunda en el suelo (ver 1 Pedro 5:10).

V. APROBADO EN CRISTO. ( Romanos 16:10.) El establecimiento se relaciona con la fe, el conocimiento y la comodidad; aprobación se refiere al servicio. El trabajo para el Señor debe hacerse en el Señor, es decir, en virtud de la unión con él, y por el poder derivado de dicha unión. Pero como hay gradaciones de fe y amor entre los verdaderos cristianos, también hay grados de diligencia y minuciosidad en el servicio; y algunos sirvientes son más aprobados que otros, y tendrán una recompensa más completa. ¡Oh, servir para tener la sonrisa de nuestro Maestro sobre nosotros ahora, y ser aceptado abiertamente por él en su venida como buenos y fieles servidores!

VI. PERFECTO EN CRISTO JESÚS: COMPLETO EN ÉL. ( Colosenses 1:28; Colosenses 2:10.) Hay un recurso perfecto en nuestro Señor. Pero no todos han alcanzado. Hay bebés en Cristo, no perfectos ni maduros; deja que continúen a una estatura y fuerza más completas. Es un objeto que desear y. trabajó para que cada hombre creyente se presente perfecto en Cristo Jesús, es decir, maduro y maduro, no crudo o mal desarrollado en el carácter cristiano.

VII. DORMIR EN JESÚS ( 1 Corintios 15:18; 1Th 4:14, 1 Tesalonicenses 4:18.) Si somos de Cristo, la muerte es nuestra. No puede hacernos daño o separarnos del amor de Dios. Para un hombre que está en Cristo, todo el estado de la muerte se ve iluminado por el amor y la fidelidad del Señor. Bienaventurados los muertos que mueren en él. Duermen dulcemente a los trabajadores que, cuando termina su trabajo diario para Jesús, se duermen en él.

"Oh, nunca vuelvas a soñar tristemente. Romperás el sueño feliz cuando 'duerma a su amado'".

F.

2 Corintios 12:7 - Una experiencia instructiva.

Como todos los santos verdaderos, Pablo fue modesto acerca de su propia experiencia. No escribió su éxtasis celestial y lo que siguió, hasta que pasaron catorce años, y luego lo escribió solo porque se sintió obligado a probar a los corintios que incluso "en visiones y revelaciones del Señor" superó a los falsos apóstoles tanto como en trabajos y sufrimientos por Cristo. Christian nunca contó una experiencia más útil y fortalecedora para la Iglesia.

I. AFLICACIÓN EL ANTIDOTO AL ORGULLO. No hablamos tanto del orgullo natural de los hombres sobre las ventajas personales del cuerpo o la mente, sobre el rango o las riquezas, como de ese orgullo sutil que puede arrastrarse al corazón después de una gran afluencia de luz espiritual y alegría. Uno puede ser exaltado demasiado debido a la visión más clara de las cosas celestiales o al acceso cercano al Señor que ha disfrutado. Pero llega una aflicción o una reprimenda oportuna, no solo para corregir el orgullo si es consentido, sino para anticipar y prevenir su ascenso. "Para que no sea exaltado". El hombre sabio acepta esto como una bondad de Dios. "Me dieron una espina en la carne".

II ORACIÓN EL ANTIDOTO A LA DESPONDENCIA. "Le rogué al Señor tres veces". Cuando uno es abatido, los amigos sabios mundanos solo pueden pedirle que se anime, deseche el cuidado aburrido, etc. Pero el recurso del cristiano es rezar al Dios de su vida. Y la oración debe repetirse. El Salvador oró tres veces antes de que el ángel del cielo apareciera para fortalecerlo. Pablo oró tres veces antes de que la respuesta de gracia y paz cayera sobre su alma desmayada.

III. LA GRACIA DE CRISTO QUE DULCE A TODOS. Conoce bien la perforación de espinas, los dardos ardientes y la "explosión de los terribles", y puede tener compasión. De hecho, no consideró oportuno aliviar a su siervo Paul de inmediato de su angustia, sino que le aseguró la gracia compensatoria y la fuerza sustentadora; y entonces el aparente mal se convirtió en una bendición, el dolor y la tristeza en alegría. ¡Sean de buen consuelo, oh creyentes! Contra tu propia debilidad sentida pon la fortaleza de Cristo; y contra toda malicia de Satanás y sus mensajeros establece la gracia suficiente de Cristo. — F.

HOMILIAS POR R. TUCK

2 Corintios 12:1 - Visiones y revelaciones

"Iré a visiones y revelaciones del Señor". El apóstol había estado pensando en sus experiencias personales. Las cosas malas que se dijeron de él lo habían obligado a referirse a su propia vida, conducta y sufrimientos por amor de Dios, en la auto-vindicación. Sin embargo, no habría dicho una sola palabra sobre estas cosas si el honor de Cristo no hubiera estado relacionado con su reclamo de apostolado. Ahora había dicho todo lo que necesitaba decirse sobre sí mismo; y era más placentero y saludable alejarse de sus propias acciones y sufrimientos, y fijar su corazón y sus pensamientos sobre lo que Dios había hecho por él. Sobre las visiones y revelaciones divinas que se le dieron, en gran parte descansó su reclamo apostólico. Para él, un apóstol era, justo lo que había sido un profeta de la antigüedad, un hombre que tenía comunicaciones directas y personales con el Señor Jesús, y recibió instrucciones de él inmediatamente. Para tales casos en la carrera de San Pablo, vea Hechos 9:4; Hechos 16:9; Hechos 18:9; Hechos 22:18; Hechos 23:1. Hechos 23:11; Hechos 27:23; Gálatas 2:2; y las escenas grabadas en el capítulo ahora ante nosotros. Este reclamo de revelación directa que los enemigos de San Pablo negaron, y se rió para despreciar sus pretensiones como indicios de locura. Dean Plumptre nos dice que "en Clementine Homilie's, una especie de romance controvertido que representa los puntos de vista posteriores del partido ebionita o judaizante, en el que los críticos más recientes han reconocido un intento poco velado de presentar los rasgos característicos de San Pablo bajo la pretensión". de un ataque a Simon Magus, del mismo modo que el escritor de una novela política en los tiempos modernos podría dibujar los retratos de sus rivales bajo nombres ficticios: encontramos el énfasis en las supuestas afirmaciones de Simon de haber tenido comunicaciones del Señor a través de visiones y sueños y revelaciones externas, y esta afirmación contrasta con la de Pedro, que había seguido personalmente a Cristo durante su ministerio en la tierra. Lo que se dijo entonces, en la forma de este elaborado ataque, bien podría haber sido dicho antes por los defensores más malignos de la misma parte. El cargo de locura fue fácil de hacer, y de todos los cargos, quizás, el más difícil de refutar por alguien que se jactaba de los hechos que se alegaban como yo. su fundamento: quien vio visiones y 'habló en lenguas' en el éxtasis de adorar el éxtasis ". Compare la expresión "si estamos fuera de nosotros" en 2 Corintios 5:13. Cuando las visiones particulares llegaron a las que se hace referencia en el pasaje que tenemos ante nosotros, ciertamente no se pueden conocer. San Pablo solo nos ayuda al referirnos al tiempo como "hace unos catorce años". La sugerencia que preferimos es que fueron otorgados durante el tiempo de su desmayo después de la lapidación en Lystra, y fueron las consolaciones divinas de esa hora de mayor peligro y angustia ( Hechos 14:19).

I. LAS VISIONES Y REVELACIONES SON AGENCIAS QUE DIOS HA UTILIZADO SIEMPRE. No pertenecen a ninguna edad. No tenemos derecho a decir que se limitan a la antigüedad. Siempre ha habido lo verdadero y lo falso; pero lo verdadero no debe perderse ni negarse porque lo falso ha sido descubierto. Hay buenas monedas de oro, o los hombres no se molestarían en hacer soberanos espurios. El fanatismo engaña a sus víctimas en visiones imaginarias, pero las almas que son parientes con Dios, y abiertas a él, pueden recibir comunicaciones de él. Ilustrar de todas las edades, p. Noé, Abraham, Jacob, José, Moisés, Josué, Gedeón, Samuel, David, Isaías, José, Simeón, Zacarías, etc. Así que en la era cristiana también encontramos visiones otorgadas a Cornelio, Felipe, Pedro y Juan. como Pablo, y huellas de profetas, como Agabo, e incluso de profetisas. Las visiones de San Pablo eran probablemente de la naturaleza de un trance; la mente absorbida en la contemplación puede estar preparada para recibir revelaciones divinas. Es correcto someter todos los reclamos de visiones a un escrutinio cuidadoso, y las cosas comunicadas a los hombres en esos momentos deben ser probadas por su armonía con la revelación escrita; pero no debemos negarnos a reconocer la verdad de que Dios tiene relaciones directas con las almas ahora tan ciertamente como en épocas pasadas. Tanto la verdad como el deber aún pueden revelarse directamente.

II VENEN A DETERMINADOS INDIVIDUOS PREPARADOS. No a misas, ni a iglesias, ni a reuniones. La visión es para los individuos, quienes se hacen agentes en la comunicación a los hombres del pensamiento y la voluntad divina. FW Robertson dice: "Para comprender las visiones debemos comprender al hombre. Porque Dios da visiones a su propia voluntad, y de acuerdo con ciertas y fijas leyes. No inspira a todos. No revela sus misterios a hombres egoístas, o temperamentos duros o flemáticos. Da comunicaciones sobrenaturales a aquellos a quienes prepara de antemano por una peculiar sensibilidad espiritual. Hay, físicamente, ciertas sensibilidades al sonido y al color que califican a los hombres para convertirse en músicos y pintores talentosos; entonces, espiritualmente, hay ciertas fuertes susceptibilidades originales (digo original, como derivado de Dios, el origen de todo), y sobre ellas Dios otorga dones y visiones extrañas, sentimientos profundos que no deben ser pronunciados en lenguaje humano e inconmensurables según el estándar ordinario. fue San Pablo, una naturaleza muy maravillosa, la naturaleza judía en toda su fuerza. Sabemos que el temperamento judío hizo que los hombres fueran los órganos de una revelación. Su fervor, su sentido moral, su veneración , su voluntad indomable, todos adaptaron a los hijos más importantes de la nación para recibir verdades ocultas y comunicarlas a otros ".

III. Vienen en ocasiones particulares. Según la ley de la economía divina, solo cuando son lo que se exige exactamente, la única agencia que atenderá eficientemente el caso.

IV. Vienen en formas graciosamente adaptadas. Algunas veces escuché voces, otras veces sueños, visiones oculares, símbolos, trances y panoramas mentales. Cierre mostrando que, debido a que el modo moderno es directo a las almas, inmediato a la configuración de los pensamientos de los hombres, y no a través de símbolos, sueños o visiones, no necesitamos perder la convicción de que, en las ocasiones debidas, Dios da a algunos entre nosotros perspicacia y revelación de su verdad. — RT

2 Corintios 12:7 - Mensajero de Satanás; o, la espina en la carne.

Sería un grave error hacer de esta descripción de la aflicción de San Pablo la base de cualquier argumento en favor de la personalidad o la agencia de Satanás. Solo usa la conocida forma de hablar judía, que puede o no encarnar para él cualquier doctrina sobre Satanás. La figura se usa de manera más llamativa en la introducción al Libro de Job; pero los siguientes otros pasajes ilustran cuán familiar era para la mente judía: Lucas 13:16; Hechos 10:38; 1 Co. 5: 5; 1 Tesalonicenses 2:18; 1 Timoteo 1:20. "Esto es suficiente para demostrar que, si bien los hombres se refirieron a formas especiales de sufrimiento mental y corporal, principalmente el primero, a la agencia de los demonios, estaban preparados para reconocer la agencia de Satanás en casi todas las formas de calamidad corporal". Ninguna descripción única de Satanás puede cubrir toda la representación bíblica de él, pero un aspecto presentado por él no se ha considerado debidamente. A veces se lo considera el agente o ejecutor del propósito Divino en la calamidad física, e incluso en las pruebas morales a través de la tentación. Podemos pensar en un ángel de la tentación, así como en un ángel de la muerte. Puede que ni siquiera pensemos en Satanás como un sentido que actúa independientemente. Él también entra completamente dentro de las reglas y anulaciones divinas. Cuál es la naturaleza de la aflicción o tentación del apóstol no se puede saber con certeza a partir de sus descripciones. Se han sugerido muchas explicaciones. Lightfoot los resume así:

(1) una dolencia corporal de algún tipo:

(2) alguna oposición encontrada de sus enemigos, o sufrimiento sufrido;

(3) anhelos carnales;

(4) pruebas espirituales, dudas, etc.

El archidiácono Farrar cree que la "espina" debe haber sido una enfermedad física, y sugiere epilepsia, de lo que dice: "Es doloroso; es recurrente; se opone a una dificultad inmensa para todo esfuerzo; en cualquier momento puede causar una suspensión temporal de trabajo; es intensamente humillante para la persona que lo padece; ejerce un efecto repelente sobre aquellos que presencian sus manifestaciones angustiosas ". Pero agrega que no puede haber ninguna duda de que San Pablo también sufría de oftalmia y que esta enfermedad cumple en todos los aspectos del problema. Dean Plumptre favorece la idea de sufrimiento corporal en lugar de mental, y dice: "Tampoco debemos sorprendernos de que esta enfermedad —neuralgia de la cabeza y la cara o inflamación de los ojos, quizás en alguna medida las consecuencias posteriores de la ceguera en Damasco— debe describirse como 'un mensajero de Satanás' ". Se ha hecho otra sugerencia que es fresca e interesante, y que merece una consideración muy paciente. El profesor Lias escribe: "Nuestra última alternativa debe ser algún defecto de carácter, calculado para interferir con el éxito de San Pablo como ministro de Jesucristo. Y el defecto que mejor se ajusta a lo que sabemos de San Pablo es una enfermedad de mal genio Parece que hay pocas dudas de que dio paso a un brote de este tipo cuando estuvo antes del Sanhedrim, aunque se arrepintió de inmediato con una pronta disculpa ( Hechos 23:2). St. sugiere una idea similar. La falta de voluntad de Pablo para ir a Corinto hasta que los puntos en disputa entre él y una porción considerable de la Iglesia de Corinto se resolvieran de manera justa. De hecho, su conducta era precisamente la inversa de la de una persona que se sentía dotada de grandes tacto, persuasión y dominio del temperamento. Tal hombre confiaría poco en los mensajes y cartas, mucho en su propia presencia e influencia personal. San Pablo, por el contrario, temía visitar Corinto hasta que hubiera una perspectiva razonable de evitar todo altercado De hecho , no podía confiar en sí mismo allí. Temía que Dios lo humillara entre ellos ( 2 Corintios 12:21). Deseaba, sobre todo, evitar la necesidad de "usar la agudeza", muy posiblemente porque temía que, una vez obligado a asumir un tono de severidad, su lenguaje pudiera exceder los límites del amor cristiano. La suposición coincide con lo que sabemos del apóstol antes de su conversión ( Hechos 7:58; Hechos 9:1). Su lenguaje severo lo confirma a Elymas el hechicero ( Hechos 13:10), con el que podemos comparar el lenguaje mucho más suave utilizado por San Pedro en una ocasión mucho más horrible ( Hechos 5:3, Hechos 5:9). La disputa entre San Pablo y San Bernabé hace que la suposición sea infinitamente más probable. El pasaje, Gálatas 4:13, Gálatas 4:14, puede interpretarse del profundo afecto personal que el apóstol sintió que había inspirado a pesar de su irritabilidad ocasional. La expresión ( Gálatas 4:20), que "deseaba estar presente con ellos y cambiar su voz", parece apuntar en la misma dirección. Y si sumamos a estas consideraciones el hecho, que la experiencia de los santos de Dios en todas las épocas ha establecido de manera concluyente, de la dificultad de someter una enfermedad de mal genio, así como el dolor, el remordimiento y la humillación que dicha enfermedad no suele causar. Para aquellos que gimen debajo de él, podemos sentirnos inclinados a creer que la hipótesis más probable acerca de la 'espina' o 'estaca' en la carne es que el corazón amoroso del apóstol se lamentaba como su prueba más dolorosa de la desgracia que con impaciencia en la palabra, a menudo había herido a aquellos por quienes voluntariamente habría dado su vida. "Cualquiera que haya sido la forma del juicio, notamos:

I. ST. PENSAMIENTOS DE PABLO SOBRE ELLO. Estos pueden ser desplegados e ilustrados en general, en relación

(1) a la cultura cristiana;

(2) a la obra cristiana, y especialmente

(3) en relación con el peligro del orgullo espiritual.

San Pablo vio claramente que la humillación vino "a través de la abundancia de las revelaciones"; y "para que no se infle más allá de toda medida".

II S T. LA LECCIÓN DE PABLO APRENDIÓ DE ÉL. Fue principalmente esto: que la misión del sufrimiento puede ser continua a lo largo de la vida. Puede ser el punto del trato de Dios con nosotros que no nos santifique por aflicciones repentinas, ocasionales y severas, sino que nos llama a soportar una carga de discapacidad o fragilidad de por vida. Los problemas de este tipo no pueden eliminarse en respuesta a la oración, porque eliminarlos sería verificar el proceso de santificación. Dios, al enviar una aflicción temporal, puede tener un fin temporal a la vista, y así, cuando se alcanza debidamente ese fin, la aflicción puede ser eliminada. Pero si la obra de nuestra santificación es, en la sabiduría Divina, forjada por una presión vital continua, entonces la respuesta a nuestra oración solo puede ser esta: "Mi gracia es suficiente para ti". Dean Stanley señala que "los sufrimientos de San Pablo fueron para él lo que la misteriosa agonía que solía apoderarse de Alfred, en medio de la fiesta y el deleite, había sido para el rey santo y heroico, una disciplina que trabajaba para su perfección. "—RT

2 Corintios 12:9 - Gracia suficiente.

El siguiente incidente de la experiencia de John Bunyan puede servir para presentar este tema. Una tarde, cuando Bunyan estaba en una reunión de cristianos, llenos de tristeza y terror, de repente "lo penetraron" con gran poder, y tres veces juntos, las palabras, "Mi gracia es suficiente para ti; mi gracia es suficiente para ti; mi gracia es suficiente para ti ". Y "Oh, pensé", dice él, "que cada palabra era una palabra poderosa para mí; como 'mi' y 'gracia' y 'suficiente' y 'para ti' eran entonces, y a veces todavía son , mucho más grande que otros ". La gran pregunta práctica para nosotros, en nuestro esfuerzo por vivir la vida santa, no es: ¿qué tenemos que soportar? pero, ¿qué fuerza tenemos para soportar? El infierno de Dios) nunca llega primero a un hombre en sus circunstancias, sino siempre primero en él. La gracia dada es la gracia que lo ayuda en las circunstancias. Entonces, el cristiano a menudo sabe que recibe ayuda cuando los que lo rodean no pueden ver signos de la ayuda. La promesa de Dios desde tiempos antiguos es esta: "Como tu día así será tu fuerza". En todas nuestras relaciones con los problemas humanos, nuestra atención se dirige a la eliminación del problema en sí mismo o al cambio de las circunstancias que ocasionaron el problema. Llevamos al paciente cansado del dolor a una posición de mayor facilidad. Suavizamos y suavizamos la almohada para la cabeza adolorida. Ofrecemos ayuda temporal al hombre angustiado en los negocios. Pero Dios no le promete a ningún hombre que alterará sus circunstancias o lo relevará por completo de sus problemas. La economía de la vida está dispuesta, en la sabiduría Divina, para el mayor bien del mayor número y, en consecuencia, algunas de esas circunstancias que traen problemas a los corazones cristianos no pueden alterarse sin causar daño a los demás. Dios "fortalece con fuerza en el alma". Para él, el cuerpo y las circunstancias son cosas secundarias; las almas son de primera importancia, y los cuerpos y las circunstancias ganan importancia por su influencia en las almas. La fuerza interna para soportar es una provisión mucho más alta que cualquier simple dominio de los males y problemas de la vida. Un hombre nunca se pierde hasta que pierde el corazón. Pero si Dios provee fuerza interior, nunca nos desanimaremos, y así nunca nos perderemos. Exteriormente, un hombre puede ser sacudido, desgastado, cansado, perdido, herido, casi roto y, sin embargo, internamente puede mantenerse en perfecta paz; su mente puede permanecer en Dios; puede ser "fuerte en el Señor y en el poder de su poder". Podemos decir de esta "gracia suficiente" que es—

I. ADAPTADO. Debemos concebir la gracia de Dios, no como una gran masa, una cantidad de la cual se mide debidamente para satisfacer nuestras necesidades, sino como un tesoro de varios tipos y colores, de los cuales se pueden obtener solo esos hilos que coincidirá con nuestras circunstancias y reparará los desastres en los que hemos caído.

II OPORTUNO. Aquí requerimos distinguir entre lo que pensamos que es oportuno y lo que Dios piensa que es oportuno, recordando que Dios nunca se demora, pero nunca se apresura. Él espera el momento de la extremidad. "Cuando la historia de los ladrillos se duplica, entonces viene Moisés". Y también se debe demostrar que es posible que no busquemos alguna gracia y ayuda en particular hoy, que Dios sabe que solo se requerirá mañana. El encanto de la "gracia suficiente" es que es precisamente la cosa "para la ocasión". Aquellos que buscan tipos de gracia para los cuales no tienen necesidades inmediatas y apremiantes estarán en peligro de perder las bondadosas provisiones que su Señor está haciendo para ellos. El camino entre la tierra y el cielo es una escalera, Jacob lo vio, y los ángeles subieron y bajaron. No podemos alcanzar la cima mirando hacia arriba; solo poniendo los pies en alto una ronda tras otra. Y Dios está dispuesto a estar siempre cerca de nosotros, sosteniéndonos con su mano y fortaleciéndonos para cada paso elevado.

III. ABUNDANTE. Eso está asegurado en el hecho de que es la gracia de Dios, quien es capaz de hacer mucho en abundancia por nosotros por encima de todo lo que pedimos o pensamos. El hombre con "gracia suficiente" es eficiente para todo trabajo, ya sea teniendo o haciendo. Él no está solo en ninguna parte; la gracia está con él.

2 Corintios 12:9 - Gloria en enfermedades.

En la introducción, se deben dar algunos ejemplos altos y nobles de triunfo sobre la enfermedad, el dolor o la discapacidad, al hacer un trabajo filantrópico y cristiano; p.ej. Baxter, Robert Hall, H. Martyn, C. Pattison, FW Robertson, etc. Demuestre que, si bien la fuerza corporal puede consagrarse al servicio de Dios, también es cierto que la debilidad física puede servirle, y la fragilidad de un hombre glorifica a su Señor . Esto puede abrirse aún más mostrando cómo:

I. SE LLEVA SOBRE LA HUMILDAD. La gracia que es la terminación necesaria y el adorno final del carácter cristiano. La gracia que da fruto cristiano toda la floración. La humildad se gana por la presión de la mano de Dios sobre nosotros.

II NUTRIA LA DEPENDENCIA DE DIOS. "Cuando soy débil, entonces soy fuerte". Esta es la paradoja cristiana. Tal dependencia no es fácil; Es una de las cosas a las que solo la experiencia del fracaso y la fragilidad nos puede traer. Está preparado para la vida y para el cielo, quien desde su profundo corazón dice: "No puedo, pero Dios puede".

III. CULTIVA EL CARÁCTER. Sabemos que la debilidad física se relaciona directa y continuamente con el genio, la disposición y la virtud. Las aflicciones nunca nos ponen a prueba, nunca afectan a toda la cultura del carácter, como lo hace el dolor continuo o la fragilidad. "A medida que el hombre exterior perece, el hombre interior se renueva día a día".

IV. Mantiene a un hombre abierto a Dios. Por su constante recordatorio de la necesidad de Dios. El hombre frágil demuestra la preciosidad de la oración. F.W. Robertson dice más a la fuerza de la oración: "El verdadero valor de la oración no es esto: doblar la voluntad eterna hacia la nuestra, sino esto: doblar nuestra voluntad hacia ella". Paul, frágil y sufriente, trabajó "más abundantemente que todos", y todavía es sorprendente el trabajo del alma que se puede obtener de hombres y mujeres débiles, con la gracia de Dios.

2 Corintios 12:16 - Atrapado con astucia.

"¿Sin embargo, siendo astuto, te atrapé con astucia? Esta expresión ocasiona serias dificultades al exégeta. Puede ser que San Pablo se refiera a la acusación hecha contra él de que, siendo un hombre astuto, había atrapado a los corintios con astucia Repudia por completo tal acusación y aboga, como prueba suficiente de su inocencia, de que ningún hombre podría decir que alguna vez utilizó su posición oficial para obtener ganancias personales. El archidiácono Farrar dice: "Confesándose uno que luchó por la paz y unidad, que se esforzó por encontrar a todos los hombres a mitad de camino, que estaba listo para ser todo para todos los hombres si de alguna manera podría salvar a algunos, tiene más de una vez para reivindicar a su personaje de esos cargos de falta de sinceridad, astucia, deshonestidad, astucia , hombre agradable y adulación que, tal vez, se resumen en la depreciación general que tan indignado refuta, que "caminó de acuerdo con la carne", o en otras palabras, que sus motivos no eran espirituales, sino bajos y egoístas. "Él parafrasea s la oración tomada como nuestro texto así: "¡Pero para! aunque no te agobié, "siendo una persona astuta, te atrapé con astucia". ¡Bajo el pretexto de una colección, mis confederados me sacaron dinero! Le pregunto, ¿es un hecho? "Se anticipa y refuta una posible insinuación de los corintios; y no necesitamos tratar la declaración del texto como un reconocimiento por parte de San Pablo de que había adoptado algún plan engañoso. Ningún hombre podría han sido más genuinamente sinceros, más honorablemente directos. El tema para nuestra consideración puede tratarse bajo tres divisiones.

I. LA IDEA DE "ATRAPADO CON GUILIA" QUE ES INADMISIBLE EN EL TRABAJO CRISTIANO.

1. Cualquier cosa que se acerque a "hacer el mal para que el bien venga" es inadmisible.

2. Al igual que cualquier alteración o calificación de las verdades fundamentales, reclamos y deberes del evangelio.

3. Así es cualquier tipo de acción que sea inmoral, o de la cual la moralidad es incluso dudosa. Ilustrar con algunos de los principios engañosos enunciados por los padres jesuitas, y tan despiadadamente expuestos por Pascal en las 'Cartas provinciales'. La sinceridad y la simplicidad son las primeras virtudes en los trabajadores cristianos; tanto el hombre como sus labores deben ser tales que se puedan buscar de principio a fin. La astucia, como el mundo entiende el término, no debe ser conocida una vez entre nosotros, como se convierten en santos.

II LA IDEA DE "ATRAPADO CON GUILIA" QUE ES ADMISIBLE EN EL TRABAJO CRISTIANO. En el sentido de adaptación a la capacidad, es una característica esencial del servicio cristiano. Esto a veces puede parecer al espectador como astucia. Al enseñar a niños o personas sin educación, la verdad debe simplificarse, establecerse en figuras y parábolas, y dividirse en partes y piezas, y tal astucia que San Pablo reconoce como valiosa. Alimentó a la gente con "leche" cuando supo que no estaban encendidos para recibir "carne fuerte" de verdad. Nuestro Señor mismo fue engañoso en este buen sentido, porque al final de su relación con sus discípulos dijo: "Tengo muchas cosas que decirte, pero no las puedes soportar ahora". También se puede demostrar que hay un "ingenio rápido" y una hábil toma de oportunidades, que son regalos que encuentran esferas honorables en la Iglesia Cristiana.

III. LA IDEA DE "ATRAPADO CON GUILIA" QUE LOS HOMBRES DE MENTE NOBLE NEGAN EMPLEAR. Tales son los diversos dispositivos sensacionales del revivalismo moderno. Las masas deben ser atrapadas con la astucia de la trompeta, el tambor, el vestido y las emocionantes reuniones. No necesitamos decir que tales cosas son inadmisibles, porque no están moralmente equivocadas. Pero donde hay una completa simpatía con el Divino Señor, que "no se esforzó, ni lloró, ni hizo que se escuchara su voz en las calles", todas esas astucias no pueden sino ser dolorosas. Cualquier cosa que se aproxime a una publicidad del evangelio o a los predicadores del evangelio entristece el sentimiento sensible de todos los que saben que el evangelio no necesita tales presentaciones, pero es en sí mismo el poder de Dios para la salvación de todos los que creen. Es mejor que nuestro "sí" sea simple "sí"; sin tocar la trompeta ni el redoble de tambores, digamos a los hombres la vida que hay para todos en Cristo nuestro Salvador viviente; y que nuestra única astucia sea la adaptación.-R.T.

2 Corintios 12:21 - La humillación de los ministros de Dios.

"Temo ... no sea que, cuando vuelva, mi Dios me humille entre ustedes". "Hay algo casi quejumbroso en el tono en que el apóstol habla del pecado de sus discípulos como la única humillación real, a la que debe temer". Los siguientes puntos serán resueltos e ilustrados fácilmente de acuerdo con las experiencias del predicador:

I. DICHOS HUMBLES Vienen de fallas aparentes. Compare el angustioso reproche de Capernaum y otras ciudades de nuestro Señor a orillas del lago de Galilea. Vea también los problemas de San Pablo por el fracaso de los gálatas por su fe primitiva: "Oh gálatas tontos, ¿quién os ha embrujado?" etc.

II DICHOS HUMBLES VIENEN DEL ESFUERZO Y DE LAS DIVISIONES. Como se ilustra en la Iglesia de Corinto (ver 1 Corintios). Tal conflicto puede surgir de

(1) enseñanza falsa;

(2) individuos magistrales, que hacen fiestas;

(3) malentendidos;

(4) ejercicio de la necesaria disciplina de la Iglesia.

III. DICHOS HUMBLES VIENEN DE DESLIZAMIENTOS INDIVIDUALES. No hay una fase de experiencia más triste para los ministros cristianos que el fracaso espiritual y moral de sus conversos y de aquellos en quienes más han confiado plenamente en la vida y el trabajo cristianos. Muy a menudo los hombres caen en la tentación y se ven superados en la mitad de su vida. Cuando los ministros buscan el fruto más maduro, entonces hay tizón y muerte; riqueza, placer, vicio, hiere y mata el alma, y ​​el pastor llora por el trabajo de la vida que parece haber sido en vano. San Pablo habló de los corintios como "su gloria y alegría"; y las cosas que continúa mencionando en este versículo avergüenzan su trabajo, porque el llamado del evangelio "no es a la impureza, sino a la santidad". Y los ministros gastan su fuerza en vano si los que creen no son "cuidadosos para mantener buenas obras".