Bible Commentaries
Apocalipsis 13

Introducción

XIII.

Este capítulo describe el surgimiento de dos enemigos de Cristo y su pueblo. Se les describe como "bestias salvajes" en oposición a Aquel que es el Cordero. Son distintos del dragón; sin embargo, están inspirados, por así decirlo, en él. Les da poder ( Apocalipsis 13:4 ); su voz habla a través de ellos ( Apocalipsis 13:11 ).

Son fuerzas y poderes utilizados por él en hostilidad a la causa de la justicia y la verdad. En toda esta sección debe leerse la visión paralela en Daniel 7 .

Versículo 1

Y yo ... - Mejor, y él (no “I stand”, como en la versión inglesa, sino él, es decir, el dragón) estaba parado sobre la arena del mar. Algunos hacen de esta oración un verso separado y lo insertan como el verso final de Apocalipsis 12 . Es cierto que la oración tiene una conexión con ese capítulo, pero también está estrechamente vinculada con lo que sigue.

Se describe la forma en que el dragón lleva a cabo su plan de guerra. Como el "demonio superior" de Milton, se para en la orilla y convoca a sus legiones ( Par. Lost, Libro I) a otra forma de guerra. Dos monstruos, uno que se distingue por ser más brutal, el otro por un poder más sutil, se alzan a sus órdenes.

Y vi ... - Traducir, Y vi una bestia salvaje que se levantaba del mar, que tenía diez cuernos y siete cabezas, y en sus cuernos diez diademas, y en sus cabezas nombres de blasfemia. - La bestia salvaje surge del mar. En la visión de Daniel ( Apocalipsis 7 ) las bestias se levantaron del mar sobre el cual luchaban los cuatro vientos.

El mar representa la gran e inquieta masa de la humanidad; o, como se expresa en Apocalipsis 17:15 , "pueblos y multitudes". Santiago representó a un indeciso como una ola impulsada por el viento ( Santiago 1:6 ). Los individuos, como olas más grandes y más pequeñas, forman esta gran masa de hombres como un océano, movidos por el impulso o la pasión.

Del mar sale una bestia salvaje. La palabra no es la misma que se usa en Apocalipsis 4:7 (ver nota allí), pero es una palabra que implica el predominio de la naturaleza bestial. Cualquier poder que surja es uno que gobierna no por amor o derecho, sino por miedo y obstinación. Es la gran fuerza del poder mundial, que en todas las épocas ha sido antagónico al poder del derecho.

La bestia salvaje es siempre la figura de los reinos de este mundo, es decir , los reinos que se basan en la pasión o el egoísmo. Son siete en total, ya que la bestia tenía siete cabezas. Leemos después de siete montañas. Se habla de estas potencias mundiales como montañas por su fuerza y ​​estabilidad; como cabezas de la bestia salvaje porque, aunque separadas, están inspiradas por el espíritu del dragón, el espíritu de total enemistad hacia el gobierno del Rey Justo.

Los siete reinos, o cabezas de la bestia salvaje, se explican con más Apocalipsis 17:10 en Apocalipsis 17:10 . Allí leemos que cinco han caído, uno estaba en posesión del poder y el séptimo aún no se había levantado. La llave queda pues en nuestras manos. La sexta cabeza es la Roma imperial, la sucesora de esas grandes potencias mundiales que fueron, todas y cada una, fundadas en la injusticia: i.

e., en violación de la ley de la bondad fraternal y la fe. Las cabezas llevan los nombres de blasfemia. El espíritu de arrogante autosuficiencia caracterizó a todas las potencias mundiales. Las ilustraciones serían demasiado numerosas para nuestro espacio. Basta referirse al espíritu de Babilonia: "¿No es esta la gran Babilonia que yo edifiqué para la casa del reino con la fuerza de mi poder, y para la honra de mi majestad?" Las palabras eran de Nabucodonosor ( Daniel 4:30 ).

Se convirtió en una bestia al pronunciarlos; pero el espíritu de ellos pasó por todas las potencias mundiales, desde los días de Lamec ( Génesis 4:23 ) y Babel ( Génesis 11:4 ) hasta los días en que los poetas romanos prostituyeron sus plumas en abyecta adulación de los emperadores, y un pueblo degradado los recibió como dioses y dio muerte a los que se negaron a ofrecer incienso y vino a las imágenes de los que vestían la púrpura.

Diez cuernos. - La bestia tiene, además de siete cabezas, diez cuernos, que se explican más adelante ( Apocalipsis 17:12 ) como "los reyes que aún no han recibido reino", pero que, cuando se levanten, sacarán su fuerza del dragón. y ser miembros de la bestia salvaje.

Versículo 2

Y la bestia ... - La bestia salvaje combinó los rasgos de tres animales salvajes: el leopardo, el oso, el león. En la visión de Daniel 7:4 ( Daniel 7:4 ) se describieron los reinos: el primero, como un león; el segundo, como un oso; el tercero, como un leopardo o una pantera. Aquí todas estas características se combinan, porque la bestia salvaje es un representante de todas las formas de poder mundial, que han sido veloces para derramar sangre: como un leopardo que salta sobre la presa, tenaz e implacable como un oso, y todo devorando (su sepulcro abierto es la garganta) como un león.

El lector recordará las bestias salvajes que en visión obstaculizaron a Dante cuando trató de ascender al "monte placentero", la "causa y fuente de todo deleite". El leopardo, el león, el lobo eran símbolos de lujuria, cruel ambición y avaricia hambrienta y desalmada, que se oponen a los hombres y las naciones cuando buscan el Monte Sagrado, donde siempre reposa la luz de Dios. (Comp. Infierno, i. 10-74)

Y el dragón. - Leer, Y el dragón le dio su poder y su trono (no su “asiento”, como en la versión inglesa; es el asiento real, el trono, lo que significa). (Ver Notas sobre Apocalipsis 11:16 y Apocalipsis 4:4 )

Y gran autoridad. - Es a través de esta sucesión de potencias mundiales que el dragón lleva a cabo su guerra. La bestia salvaje se convierte en vicegerente, por así decirlo, del príncipe de este mundo.

Versículo 3

Y vi ... - Traducir, Y ( vi ) a uno de entre sus cabezas como si hubiera sido inmolado [la expresión es la misma que se aplica al Cordero en Apocalipsis 5:6 : las marcas de la herida están allí cuando la visión resucita] a la muerte; y sanó el golpe de su muerte. Cuando la bestia salvaje se levantó del mar, el vidente vio la herida mortal en la cabeza: la herida era realmente de muerte; la bestia que había hecho guerra contra el verdadero reino de justicia y fe ha recibido su golpe mortal.

Este es el punto histórico a partir del cual comienza la visión. Siendo esto así, el golpe mortal es el que acaba de ser asestado: la simiente de la mujer ha herido la cabeza de la serpiente. El golpe que derriba al dragón inflige una herida mortal a la bestia salvaje, que es su agente. Cuando Cristo derrocó al inicuo, dio el golpe mortal al poder mundial, a todos los sistemas basados ​​en la pasión, la autosuficiencia o la inhumanidad.

Pero el golpe mortal aparentemente está curado. ¿Qué es esto sino decirle a la Iglesia de Cristo que los frutos de la victoria de Cristo no se verán sin demora? La potencia mundial está herida de muerte; pero la muerte real no sigue inmediatamente. El poder del mal, contra toda expectativa, surge con nuevo vigor. Este poder revivido se manifestó, con más o menos fuerza, en la forma en que estalló el espíritu de la bestia salvaje cuando el cristianismo parecía haber puesto grilletes al imperio romano.

Versículos 3-4

Y todo el mundo se maravilló ... - Literalmente, Y toda la tierra se maravilló en pos de la bestia salvaje, y adoró al dragón, porque él dio la autoridad y adoró a la bestia salvaje, diciendo: ¿Quién es semejante a la bestia salvaje? ¿Y quién podrá pelear contra él? La curación del golpe mortal causa asombro a todos. Su asombro conduce a la adoración. El espíritu de la bestia salvaje es adorado donde prevalece la mundanalidad.

No hay nada tan exitoso como el éxito, y el homenaje de los hombres se rinde más al poder que a los principios. "¿Quién es semejante a la bestia?" Las palabras son una parodia, y una parodia blasfema, sobre la atribución de alabanza a Dios que el nombre Michael importó. (Ver Apocalipsis 12:7 ; comp. Salmo 112 ; Miqueas 7:18 .) "¿Quién es semejante a Dios?" es la leyenda de los santos: el grito opuesto es: "¿Quién es semejante a la bestia?"

"¿No oyes las palabras que surgen a lo largo de los siglos de los labios de dos jóvenes romanos hablando entre sí, mientras descansan juntos en el Foro?" Maurice. forma, como su dios?

Versículo 5

Y se dio ... - En estos versículos se describen las palabras y las obras de la bestia salvaje. El quinto verso nos dice que la libertad de hablar y el trabajo se le dio a él. Hay consuelo en las palabras: no tiene poder más allá de lo que se le da; Detrás de su poder imprudente y aparentemente irresistible se encuentra el poder velado pero real de Dios. “No tendrías poder” (los santos pueden tomar las palabras de su Señor) “contra mí, si no te fuera dado de arriba.

“Habla grandes cosas y blasfemia. Y se le dio autoridad para actuar (literalmente, hacer ) cuarenta y dos meses. De nuevo el período familiar, el tiempo limitado de la potencia mundial.

Versículo 6

Y abrió su boca ... - Traduce, y abrió su boca para blasfemar contra Dios, para blasfemar su nombre, y su tabernáculo, y contra el tabernáculo en los cielos. Gran parte de la belleza del pensamiento se pierde con la traducción "los que habitan"; la palabra es tabernáculo. Los santos, para quienes el nombre del Señor es una torre fuerte, y que tienen un tabernáculo de testimonio en este mundo desierto, aún pueden tabernáculo de sus espíritus donde está su tesoro, en el cielo, de acuerdo con esa palabra: "nuestra ciudadanía es incluso ahora en el cielo ”( Filipenses 3:20 ).

Contra ellos blasfema la potencia mundial: quien no ha tomado al Señor por su fuerza, Dios no es su fuerza; su poder es su dios. (Comp. Habacuc 1:11 : "El pasa y es culpable, aquel cuyo poder es su dios").

Versículo 7

Y fue dado ... - Mejor, hace la guerra a los santos y los vence. También se dice que esto le fue "dado". La conquista no es una conquista de su fidelidad; es más bien que la bestia tiene tanto éxito que deben sufrir o someterse. Los santos parecen estar solos; porque se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación. Tampoco termina aquí su éxito; el siguiente versículo nos muestra cuán completamente la tierra está a sus pies.

Versículo 8

Y todos los moradores ... - Mejor, y todos los moradores de la tierra le adoraron ( cada uno ) , cuyo nombre no ha sido inscrito en el libro de la vida del Cordero que fue inmolado desde la fundación del mundo. Este es el clímax de su triunfo: él, o eso, es adorado; pero los santos, aunque vencidos, vencen; no adoran a la manera de los engañados o egoístas.

Un lazo más fuerte los une a una mejor lealtad; sus nombres están en el Libro de la Vida del Cordero. Hay algunas dudas sobre la conexión de las palabras "desde la fundación del mundo". Algunos los relacionan con la palabra "escrito": esto expresaría que los nombres fueron escritos "desde la fundación del mundo" en el libro. Otros los relacionan con la palabra "inmolado": esto expresa que el Cordero fue inmolado desde la fundación del mundo.

Para el primer punto de vista, se cita el pasaje similar en Apocalipsis 17:8 ; pero, por otro lado, la frase "desde la fundación del mundo" está conectada en otras partes de la Biblia con ciertos aspectos de la obra de Cristo ( 1 Pedro 1:19 y Juan 17:24 ), y parece más natural tomar las palabras en su orden simple.

Cualquiera sea el punto de vista que adoptemos, el versículo proclama que la seguridad de los santos de Dios se basa en el amor eterno de Dios. “Un eterno libertador es el único refugio de esta gran tiranía mundial; “La fuerza de los tentados está en Aquel que es el mismo en amor y justicia por todos los siglos.

Versículo 9

Este versículo, un eco de las palabras de su Maestro de labios del discípulo amado, llama la atención sobre las palabras de advertencia del siguiente versículo.

Versículo 10

Este versículo puede leerse: Si alguno ( es ) para cautiverio, al cautiverio va; si alguno es aporreado por la espada, debe ser muerto a espada. Si leemos el versículo así, generalmente se entiende que es una advertencia para los santos que sufren de que no les queda nada más que soportar, tal como Jeremías les dijo a sus compatriotas que los que estaban a la muerte deben salir a encontrarla, y los quienes estaban por la espada o el cautiverio deben enfrentarlos ( Jeremias 15:2 ).

¿Pero no es esto una advertencia para ellos de que el camino de la victoria de la Iglesia pasa por el sufrimiento del cautiverio y el encuentro con la espada, y que la tentación de tomar la espada o apoderarse de las armas de sus enemigos sería fatal para su verdadero éxito? El espíritu de las palabras les recuerda que sus armas son las armas de la fe y la paciencia, de la verdad y la justicia; y deben aceptar la tribulación, como su Señor hizo con Su cruz, porque así debe ser.

Al mismo tiempo, el hecho de hacerlo es un testimonio para sus enemigos de que "todos los que tomen la espada, a espada perecerán"; y que la espada, de la cual los santos no retroceden, ciertamente se volverá contra quienes la usan. Aquí ( es decir, en el aguante de estas persecuciones, y en medio de tantas tentaciones, sin aprovechar métodos fáciles y mundanos para salvarse a sí mismos) está la perseverancia y la fe de los santos.

Versículo 11

LA APARICIÓN DE LA SEGUNDA BESTIA SALVAJE.

Para la comprensión de esta porción de la visión debemos notar los contrastes y semejanzas entre esta y la antigua bestia salvaje. Ambos son bestias salvajes: ambos tienen cuernos: ambos tienen una inspiración de dragón ( Apocalipsis 13:11 ): ambos tiranizan a los hombres; pero, por otro lado, la segunda bestia es menos monstruosa en apariencia: leemos sólo de dos cuernos, y no escuchamos nada de siete cabezas.

Se parece un poco a un cordero; se levanta de la tierra y no del mar; su poder radica en el engaño ( Apocalipsis 13:13 ) así como en la violencia; Parece poseer más poder sobrenatural: sin embargo, toda su obra está dirigida a magnificar la primera bestia ( Apocalipsis 13:12 ).

¿No conducen estas características a la conclusión de que los principios que sostiene la segunda bestia salvaje son los mismos que los de la bestia salvaje anterior, pero que los apoya con más sutileza, inteligencia y cultura? Pero a pesar de todo el engaño que emplea, su trabajo, cuando se despoja de sus engañosas cortinas y se ve en su fealdad desnuda, es promover el honor de la primera bestia salvaje.

Debido a esta seducción y a sus esfuerzos por apoyar su misión con sanciones más altas ( Apocalipsis 13:13 ), en los capítulos posteriores ( Apocalipsis 16:13 ; Apocalipsis 19:20 ; Apocalipsis 20:10 ) se le llama el Falso Profeta; la fuerza y ​​la idoneidad de esta designación se hace más evidente cuando notamos que los rasgos que se asumen tienen un parecido engañoso con los de un cordero.

El avance de la inteligencia del mundo, su aumento de conocimiento y sabiduría, la difusión más amplia de la cultura y el pensamiento, producen un cambio en la forma general de vida, pero el espíritu que anima. la sociedad no ha cambiado. La segunda bestia salvaje es ese cambio que es un cambio de modo, pero no de espíritu, un cambio de modales, pero no de corazón; hay más refinamiento, más civilización, más mente, pero todavía se adora a la potencia mundial; es la adoración egoísta de los placeres, los honores, las ocupaciones, las influencias que surgen de la tierra y terminan en la tierra: la búsqueda de poderes que son mundanos.

Algunos ven en esta segunda bestia salvaje el sacerdocio pagano ayudando al poder imperial, la encarnación de la primera bestia salvaje; otros, ven en él el poder sacerdotal papal, el heredero de los ritos paganos; otros, de nuevo, combinarían los dos y verían a esta segunda bestia salvaje como el poder sacerdotal perseguidor, pagano y cristiano. Creo que, aunque hay algo de cierto en estos puntos de vista, son demasiado estrechos. Es cierto que los sacerdocios —paganos y cristianos— a menudo han dedicado su influencia a la defensa de la gran potencia mundial; Es cierto que los hombres llamados a ser maestros cristianos se olvidaron de su función y usaron su conocimiento y poder para reforzar el poder de la bestia y hacer que los hombres adoren al mundo, como si no hubiera nada más alto para los hombres que adorar que este mundo podría adorar. poder pagar; es cierto que utilizaron, en días posteriores, sus poderes para engrandecer la Iglesia en lugar de reformar el mundo y regenerar a los hombres: en la medida en que lo hicieron, actuaron como la segunda bestia salvaje; pero la extensión de la visión abarca más que estos.

Todos los que usan su conocimiento, su cultura, su sabiduría para enseñar a los hombres que no hay nada digno de adoración excepto lo que pueden ver, tocar y gustar, están actuando como la segunda bestia salvaje; y sean apóstoles de la ciencia, o apóstoles de la cultura, o apóstoles de la inmoralidad lógica, o apóstoles de lo que se llama materialismo, si su enseñanza lleva a los hombres a limitar su adoración a lo visible y lo tangible, están haciendo que los hombres adoren a la bestia que es el adversario de los siervos del Cordero.

(11) Y miré ... Mejor, y vi otra bestia salvaje que se levantaba de la tierra. Ambas bestias salvajes se elevan desde abajo. El mar, del que surge el primero, representa los tumultuosos impulsos y pasiones de la humanidad; la tierra, el elemento más fijo del ser humano, el pensamiento y la sabiduría, o la sociedad consolidada y disciplinada por la inteligencia y la cultura: la sabiduría, sin embargo, que guía a esta bestia salvaje no es la sabiduría divina, sino la sabiduría que un escritor sagrado describió como terrenal, sensual, diabólica ( Santiago 3:17 ).

Tenía dos cuernos como ( los de ) un cordero. - Hay una apariencia de dulzura en él, pero hablaba como un dragón; la voz lo traiciona. El que es de la tierra es terrenal y cosas terrenales habla. El espíritu del adversario está en él ( Juan 3:31 ; Juan 8:44 ).

Versículo 12

Y ejerce ... - Mejor, y obra, o ejerce (literalmente, hace ) , toda la autoridad (o poder ) de la primera bestia salvaje en su presencia. Se verá por esto que no debemos considerar a la segunda bestia salvaje como una sucesora, sino más bien como una partidaria de la primera. La fuerza intelectual de una sabiduría terrenal está prácticamente subordinada al espíritu de mundanalidad absoluta.

Versículos 12-13

Y hace que la tierra ... - Literalmente, y hace que la tierra y los moradores de ella adoren a la primera bestia salvaje, cuya muerte fue sanada; y hace grandes señales, de modo que incluso hace descender fuego del cielo a la tierra a la vista de los hombres. Este descenso del fuego es la contraparte del trabajo de los dos testigos ( Apocalipsis 11:5 ) y de Elías en los días del Antiguo Testamento.

Es uno de los rasgos de ese engaño de la injusticia que extravía al hombre. Hay un fuego santo que inspira los labios y los corazones del santo; hay un fuego impío, un fuego de mero poder, que el espíritu mundano está tentado a adorar.

Versículo 14

Y los engaña ... - Mejor, y extravía a los moradores de la tierra a causa de las señales que le fueron dadas para hacer en presencia de la bestia salvaje; diciendo a los moradores de la tierra, que hagan una imagen de la bestia salvaje que tiene el golpe de espada y vivió. Se extravía: esta es la clave de su éxito, deifica el espíritu mundano; pero lo hace mediante el engaño y la sutileza: hay una apariencia de poder maravilloso: puede obrar maravillas mentirosas.

Cuando los hombres pierden el sentido del deber, la voluntad de preguntar: "¿Está bien?" - se convierten en presa fácil de algún engaño engañoso. Esta es la razón por la que, tanto en la antigua como en la nueva dispensación, se introduce una advertencia contra las “maravillas inmorales” (ver Deuteronomio 13:1 ; Mateo 24:24 ; y 2 Tesalonicenses 2:9 ); la mera grandeza, ya sea de logro o de milagro, no es garantía de una buena causa.

El lema “El poder tiene razón es el lema de la mundanalidad; "La justicia es el poder" es el lema de la fe, y aquellos que lo sostienen no pueden adorar a la bestia, aunque el golpe de su herida de muerte haya sido curado. Los hombres han apelado a los milagros mentirosos en nombre de un credo herido de muerte: la astucia del partidismo egoísta rara vez carece de recursos impositivos.

Versículo 15

Y tenía poder ... - Mejor, y le fue dado dar aliento a la imagen de la bestia salvaje, para que la imagen de la bestia salvaje hable, y haga que todos los que no adoren la imagen de la bestia salvaje será muerta. La imagen de la bestia salvaje es también una imagen de la bestia salvaje: y la imagen del monstruo está dotada de aparente vitalidad. La sabiduría puede dar una apariencia de vida a la causa más condenada; y la mayor parte de la humanidad lee sólo con los ojos y no con los pensamientos.

La imagen del emperador romano fue, en la antigüedad, objeto de culto. Los cristianos que sufrieron más que por tal acto de adoración demostraron ser desleales a Cristo: como sus antepasados ​​espirituales, se negaron a adorar la imagen que la potencia mundial había erigido; estaban dispuestos a rendir a César lo que era de César, pero el homenaje que pertenecía a Dios lo rehusaban a nadie más que a su Dios.

Éstos son sólo tipos de aquellos que se han negado, aunque tentados por la elocuencia engañosa y la sutileza sagaz, a ofrecer homenaje a cualquier mera potencia mundial; porque la imagen de oro se erige siempre en las llanuras de este mundo: su brillo y su vitalidad sobreviven a la tormenta y al conflicto de las edades: habla, y los hombres oyen y adoran, porque caminan por vista, no por fe; y no necesita ningún edicto imperial o papal para condenar a la muerte y el fracaso social a aquellos que se niegan a moldear su conducta por consideraciones de interés propio, y que seguramente serán tratados como fanáticos porque siguen el derecho y la conciencia ya Cristo.

Versículos 16-17

Y causa ... - Mejor, Y él [es decir, probablemente, la segunda bestia salvaje, y no la imagen, como en la última cláusula del último versículo] hace que todos los hombres, pequeños y grandes, ricos y a los pobres, a los libres y a los esclavos, que les dejen una marca en la mano derecha o en la frente: ( y ) que nadie pueda comprar ni vender sino el que tenga la marca, el nombre de la bestia salvaje, o el número de su nombre.

Hemos leído sobre el sellamiento de los siervos de Dios en sus frentes ( Apocalipsis 7:3 ): lo volveremos a oír ( Apocalipsis 22:4 ); el poder del mal también tiene su marca o sello. Como los esclavos recibieron una marca o marca en su carne, que indica a quién pertenecían, así en el conflicto espiritual hay del lado del bien y del mal una marca o marca.

San Pablo habló de tales marcas en su propio cuerpo que demostraron que era un esclavo de Jesucristo ( Gálatas 6:17 ). De la misma manera, el falso profeta sutil, el instigador del poder mundial, busca dejar una huella en todos, bajo la pena de la completa exclusión social. Es completamente innecesario tomar esta clase de maldad literalmente, como tampoco tomamos literalmente el sello de Cristo.

Ese sello lo entendemos como espiritual, en la fe y en el carácter; esta marca maligna debemos interpretar de la misma manera. Seguramente significa la aquiescencia en carácter y acción a los principios de esta potencia mundial tiránica: la mano derecha es el símbolo del trabajo y las relaciones sociales; la frente es el símbolo del carácter, ya que el tiempo siempre escribe su terrible historia en las cejas de los hombres. Ha habido días en que la fe de los hombres ha sido leída con demasiada claridad por un mundo hostil, y cuando su simple confianza en Cristo hizo que se sospechara de los cristianos, y cuando "los hombres echaron fuera su nombre por malo", y cuando la marca de la bestia estaba gastado y glorificado en todas partes.

Podríamos citar de la historia del pasado innumerables épocas de este tipo. ¿Pero estamos seguros de que los días se han ido? ¿Estamos seguros de que es fácil para la bondad simple, no afectada y la fe genuina obtener todo lo que pueda ganar? ¿Estamos seguros de que la honestidad, la inocencia, la veracidad absoluta y extenuante no pesan en la carrera de la vida? Los días del futuro pueden traer formas más intensas de esta tiranía, como lo han demostrado los días del pasado; pero los días del presente pueden brindarnos ilustraciones de cuán fácilmente los hombres pueden perder, perder mucho y perder terriblemente, en lugar de sucumbir a modas que violan el honor y deshonra a Cristo. Pero leemos de más de una marca aquí: leemos de un "nombre" y el "número de un nombre". ¿Qué debemos entender por estos?

Versículo 18

Aquí está la sabiduría ... - Traduce, aquí está la sabiduría. Este verso más difícil es introducido por esta palabra de prefacio. La sabiduría, de hecho, la sabiduría más elevada, es necesaria para aquellos que quieran comprenderla. Hay que señalar dos o tres puntos. (1) El versículo seguramente implica que la comprensión de este nombre y número es alcanzable; nos advierte que se necesita sabiduría y entendimiento , pero ciertamente nos lleva a creer que a la sabiduría y al entendimiento se le otorgará una solución al problema.

(2) Existe una variación en el MSS. respetando el número. Algunos MSS. leer seiscientos dieciséis; pero la probabilidad está a favor de la lectura seiscientos sesenta y seis. En un excursus ( Excursus B ) se encontrará un breve relato de las diversas interpretaciones que se han dado. (3) La cláusula "Es el número de un hombre", se ha traducido "Porque el número es de un hombre". El número, entonces, es la combinación de tres seis; hay una sabiduría y un entendimiento que pueden captar su importancia, y esa importancia debe guiarse por el principio de que es el número de un hombre, o que el número es de un hombre, es decir, un método de cálculo que es usado por el hombre, y usado por Dios para simbolizar algo así hecho más inteligible para el hombre.

¿Es la sabiduría que ha de resolver esto, entonces, la mera astucia que puede adivinar un acróstico o un enigma? ¿O es más bien que la verdadera sabiduría celestial, que es más moral que intelectual, es necesaria para unirse con el entendimiento para resolver el problema? Seguramente la dignidad del Apocalipsis se sacrifica cuando buscamos su significado como niños jugando con acertijos en lugar de como hombres guiados por sus principios.

Hay una sabiduría que trae su séptuple haz de luz celestial a los hijos de los hombres - una sabiduría pura, pacífica, mansa, llena de misericordia, sin parcialidad, sin hipocresía - y cuando esta sabiduría descansa sobre los hombres en la plenitud de sus siete - doble la perfección pueden leer el número de la bestia, y ver que, con toda su fuerza alardeada, es débil; con toda su perfección alardeada, es imperfecta; que aunque se jacta de ser rico, aumentado en bienes y sin necesidad de nada, todavía carece de esa “única cosa necesaria”: la fe en Dios, o el amor por el cual obra la fe.

Sin esto, nunca alcanzará ni siquiera la apariencia de ese número celestial perfecto simbolizado por siete; puede multiplicarse en fuerza terrenal - el poder de la mundanalidad en el poder de la sabiduría mundana, y esto de nuevo por el poder de una sutileza satánica cien veces mayor - pero seguirá estando lejos de las señales del reino de Dios; y el número cuando se lea será, por muy divino que parezca, pero el número de un hombre después de todo.

Estoy dispuesto, por lo tanto, a interpretar este "seiscientos sesenta y seis" como un número simbólico, que expresa todo lo que es posible para la sabiduría humana y el poder humano, cuando son dirigidos por un espíritu maligno, para lograr, e indica un estado. de maravillosa perfección terrenal, cuando el poder de la bestia ha alcanzado su máximo desarrollo, cuando la cultura, la civilización, el arte, el canto, la ciencia y la razón se han combinado para producir una época que casi se asemeja a la perfección, una época de oro, si no una edad de oro. que los hombres empezarán a decir que la fe en Dios es una impertinencia y la esperanza de una vida futura un libelo sobre la felicidad del presente.

Entonces la potencia mundial habrá alcanzado el cenit de su influencia; entonces sólo una sabiduría que descienda de arriba podrá detectar la infinita diferencia entre un mundo con fe y un mundo sin fe, y el gran abismo que la falta de un pequeño amor celestial puede fijar entre una época y una época.
Al mismo tiempo, me siento obligado a colocar aquí, así como en el Excursus, otras dos vistas: una porque recientemente se ha avanzado con una habilidad notable; el otro porque es quizás el punto de vista más adoptado, ya que ciertamente es el más antiguo.

Ambas interpretaciones se basan en la teoría de que las letras del nombre, cuando se suman, de acuerdo con su valor numérico, suman seiscientos sesenta y seis. El primero de ellos aludido encuentra la palabra en Nero Cæsar. El segundo, y más antiguo, lo encuentra en Lateinos: este último fue mencionado por Ireneo. Se verá que estas dos soluciones son una al hacer que el número apunte al gran poder romano; y esta fue la gran encarnación del terrible espíritu de autosuficiencia, tiranía y absoluta mundanalidad sin Dios con el que St.

John estaba familiarizado. Estas interpretaciones son interpretaciones a modo de ejemplo y, como tales, probablemente sean verdaderas; pero son sólo tipos, como me parece, de esa visión más completa y profunda que toma el número como símbolo de ese poder que, ya sea dirigido por Nerón, o inspirado por el Emperador o el Papa, o el falso maestro, o el tirano militar, ha deslumbraron a la humanidad con una gloria ficticia, una civilización ficticia y una religión ficticia, o la engañaron con la promesa de esplendor y felicidad sin el conocimiento y la obediencia de Dios, sin ley, sin fe y, por lo tanto, sin verdadera alegría. (Comp. Nota de las "Tres ranas", Apocalipsis 16:13 .)